JP2019071089A - 情報提示装置、および情報提示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】レベルが異なる複数のユーザに対して、それぞれが理解し易く情報を提示する。【解決手段】本技術の一側面である情報提示装置は、一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定部と、前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得部と、取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換部と、適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示部とを備える。本技術は、例えば、ロボット、サイネージ装置、カーナビゲーション装置等に適用できる。【選択図】図２

Description

本技術は、情報提示装置、および情報提示方法に関し、特に、ユーザの年齢、知識レベル、言語能力等に応じて提示情報の提示方法を変更するようにした情報提示装置、および情報提示方法に関する。

何らかの情報（以下、提示情報と称する）を文字や音声によってユーザに提示する場合、ユーザが子供であったり、外国人であったりして、提示情報を理解するために必要な知識レベルや言語能力を備えていないと、その内容を十分に理解できないことがある。

そのような事態に対処する方法として、予め取得しているユーザの知識レベルに応じて言葉を置換する等により、ユーザの知識レベルに応じて理解し易いように情報を提示する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平５−２６５６７７号公報

上述した従来方法では、ユーザが勉強したり成長したりして知識レベルや言語能力は向上した場合、ユーザが一人だけであれば、ユーザのレベル設定を変更すれば済む。しかしながら、知識レベルや言語能力の異なる複数のユーザに対して情報を提示する場合、全てのユーザに理解させるためには、例えば最も低いレベルのユーザに合わせて情報を提示する必要があり、各ユーザに対して、それぞれのレベルに応じて情報を提示することができなかった。

本技術はこのような状況に鑑みてなされたものであり、複数のユーザに対し、それぞれのレベルに応じて理解し易く情報を提示できるようにするものである。

本技術の一側面である情報提示装置は、一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定部と、前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得部と、取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換部と、適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示部とを備える。

前記特定部は、前記ユーザのレベルとして、ユーザの年齢、知識レベル、言語能力、または外国語学習レベルのうちの少なくとも一つを特定することができる。

前記特定部は、予めデータベースに登録されている情報に基づき、前記ユーザのレベルを特定することができる。

本技術の一側面である情報提示装置は、前記ユーザのレベルを推定して前記データベースに登録する推定部をさらに備えることができる。

前記推定部は、前記ユーザのレベルを推定する処理を周期的に実行し、前記データベースにおける前記ユーザのレベルを更新することができる。

前記提示部は、適宜変換後の前記提示情報を文字表示または音声出力の少なくとも一方によって各ユーザに提示することができる。

前記提示部は、レベルが異なる複数のユーザが同時に共用している場合、レベルが低い方のユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を文字表示するとともに、レベルが高いい方のユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を音声出力することができる。

本技術の一側面である情報提示装置は、一人または複数の前記ユーザそれぞれの状態を検出する検出部をさらに備えることができ、前記提示部は、状態が異なる複数のユーザが同時に共用している場合、前記ユーザの状態に応じて、適宜変換後の前記提示情報を提示することができる。

前記検出部は、前記ユーザがディスプレイを見ているか否かを検出することができ、前記提示部は、ディスプレイを見ているユーザとディスプレイを見ていないユーザが同時に共用している場合、ディスプレイを見ているユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を文字表示するとともに、ディスプレイを見ているユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を音声出力することができる。

前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報内の言葉をより平易な言葉に変換することができる。

前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報内の漢字をひらがな、カタカナ、または振り仮名付き漢字に変換することができる。

前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報の一部または全部を外国語に変換することができる。

本技術の一側面である情報提示方法は、情報提示装置による、一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定ステップと、前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得ステップと、取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換ステップと、適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示ステップとを含む。

本技術の一側面においては、一人または複数のユーザそれぞれのレベルが特定され、前記ユーザに対して提示するための提示情報が取得され、取得された前記提示情報が各ユーザのレベルに応じて適宜変換され、適宜変換後の前記提示情報が各ユーザに提示される。

本技術の一側面によれば、レベルが異なる複数のユーザに対して、それぞれが理解し易く情報を提示することができる。

レベルが異なる二人のユーザに対して異なるタイミングで提示情報を提示する例を示す図である。 レベルが異なる二人のユーザに対して同時に提示情報を提示する例を示す図である。 状態が異なる二人のユーザに対して同時に提示情報を提示する例を示す図である。 ユーザの学習レベルに応じて提示情報の言葉を外国語に変換する例を示す図である。 ユーザの興味に応じて提示情報に追加する情報を変更する例を示す図である。 ユーザの興味に応じて提示情報に追加する情報を変更する例を示す図である。 本技術を適用した情報提示装置の構成例を示すブロック図である。 レベル推定処理を説明するフローチャートである。 情報提示処理を説明するフローチャートである。 情報提示装置をカーナビゲーション装置に適用した場合の例を示す図である。 汎用のコンピュータの構成例を示すブロック図である。

以下、本技術を実施するための最良の形態（以下、実施の形態と称する）について、図面を参照しながら詳細に説明する。

＜本技術の概要説明＞
始めに、本技術の概要について説明する。本技術は、一人または複数のユーザが共有する情報提示装置に係るものであり、ユーザに対して情報を提示（文字表示および音声出力）するに際しては、ユーザの年齢、知識レベル、言語能力、外国語学習レベル等に応じて、その提示方法を変更するようになされている。以下、ユーザの年齢、知識レベル、言語能力、外国語学習レベルを一括して、ユーザのレベルと称する。

ユーザに対して提示する情報（以下、提示情報と称する）としては、ユーザやその関係者（家族等）に関する行動予定やニュース等を挙げることができる。ただし、提示情報の種類は、これらに限るものではなく任意である。

以下、ユーザのレベルに応じて提示方法を変更する例について説明する。

＜レベルが異なる二人のユーザに対して異なるタイミングで提示情報を提示する例＞
図１は、レベルが異なる二人のユーザとして、母親（ママ）と子供（ゆうた）が、異なるタイミングで情報提示装置を共用する例を示している。提示情報としては、家族（パパ、ママ、およびゆうた）の今日の予定が提示される。なお、図中の矩形枠内に記載されている文字は、文字表示として提示されることを表している。

同図Ａは、ユーザが検知され、ママであると識別され、そのレベルが高い（提示情報をそのまま理解できるだけの知識レベル、言語能力を有する）と判断された場合を示している。なお、ユーザのレベルについては、説明の都合上、高いと低いの２段階としているが、実際にはより多段階に区別して判断する。

この場合、レベルが高いユーザ（ママ）に対しては、提示情報がそのまま文字表示される。なお、文字表示に対応して合成した音声を出力してもよい。この音声出力は、ユーザの設定に応じて常に行ってもよいし、ユーザがディスプレイの文字表示を見ていない時にだけ行うようにしてもよい。さらに、文字表示されている情報の件数やその要点を音声として出力するようにしてもよい。

また、音声出力を行う場合には、提示情報を話し言葉に変換してからその音声を合成して出力してもよい。話し言葉に変換するには、例えば、箇条書きを文章化したり、助詞、助動詞を補ったり、括弧を読み飛ばしたりする方法がある。具体的には、例えば、提示情報「パパ シンガポール出張」は、話し言葉「パパはシンガポールに出張です」に、提示情報「4時 サッカー教室」は、話し言葉「4時にサッカー教室です」に、提示情報「ＡＡ国大統領（55歳）来日」は、話し言葉「AA国大統領が来日します」に変換してもよい。

同図Ｂは、ユーザが検知され、子供であると識別され、そのレベルが低い（提示情報をそのまま理解できるだけの知識レベル、言語能力がない）と判断された場合を示している。

この場合、レベルが低いユーザ（小学校１年生入学時）が理解できるように、例えば、「シンガポール出張」が「がいこくでおしごと」に置換されるように、ユーザのレベルでは理解できないと想定される言葉がより理解し易い平易な言葉に置換されるとともに、読むことができないと思われる漢字がひらがなに変換されてから文字表示される。なお、文字表示と同時に、表示された文字に対応して合成した音声を出力してもよい。また、漢字をひらがなに変換する代わりに、カタカナに変換したり、漢字に振り仮名をつけたりするようにしてもよい。

同図Ｃは、ユーザが検知され、子供であると識別され、そのレベルが低い（ただし、同図Ｂの時よりも上がっている）と判断された場合を示している。

この場合、ユーザ（小学校１年生秋）が理解できるように、例えば、「シンガポール出張」が「がいこくでおしごと」に置換されるように、ユーザのレベルでは理解できないと想定される言葉が平易な言葉に置換されるとともに、読むことができないと思われる漢字がひらがなに変換されてから文字表示される。ただし、ユーザは既に漢字「学校」を学習しているので、同図Ｃの場合、同図Ｂではひらがな表示であった「がっこう」が、漢字表示「学校」とされる。なお、文字表示と同時に、表示された文字に対応して合成した音声を出力してもよい。

図１に示された例によれば、ユーザのレベルに応じて提示情報内における言葉を置換したり、漢字をひらがなに変換したりして提示するので、特にレベルが低いユーザの理解を深めることが可能となる。

また、予定やニュース等の提示情報を文字表示する場合、誰の予定であるのかを区別したり、各ユーザの既読状況や進捗状況が判断できるように、例えば、色分けしたり、表示位置を変えたりするようにしてもよい。

＜レベルが異なる二人のユーザに対して同時に提示情報を提示する例＞
図２は、レベルが異なる二人のユーザとして、母親（ママ）と子供（ゆうた）が、同時に情報提示装置を共用する例を示している。提示情報としては、家族（パパ、ママ、およびゆうた）の今日の予定が提示される。なお、図中の矩形枠内に記載されている文字は、文字表示として提示されることを表しており、吹き出し内に記載されている文字は、音声出力として提示されることを表している。以降の図においても同様とする。

同図では、二人のユーザが検知され、ママと子供に識別されて、ママのレベルが高い（提示情報をそのまま理解できるだけの知識レベル、言語能力を有する）、子供のレベルが低い（提示情報をそのまま理解できるだけの知識レベル、言語能力がない）と判断された場合を示している。

通常、文字表示を読んで理解することは、音声出力を聞いて理解することに比較して、ユーザにはより高いレベルが必要とされる。よって、この場合、レベルが高いユーザ（ママ）に対する情報提示としては、提示情報がそのまま文字表示される。一方、レベルが低いユーザ（子供）に対する情報提示としては、例えば、「シンガポール出張」が「がいこくでおしごと」に置換されるように、理解できないと想定される言葉が平易な言葉に置換され、それに応じて合成された音声が出力される。

なお、音声を出力するスピーカの指向性を調整できる場合、音声出力による情報提示の対象とするユーザ（いまの場合、子供）に向けて音声を出力するようにする。

図２に示された例によれば、レベルが異なる複数のユーザに対して、それぞれのレベルに応じ、一方に対しては文字表示で、他方に対しては音声出力で情報を同時に提示するようにしたので、レベルが異なる複数のユーザの理解を同時に深めることが可能となる。

＜状態が異なる二人のユーザに対して同時に提示情報を提示する例＞
図３は、状態が異なる二人のユーザとして、掃除機をかけている母親（ママ）と、情報提示装置のディスプレイを見ている子供（ゆうた）に対して、同時に提示情報を提示する例を示している。提示情報としては、家族（パパ、ママ、およびゆうた）の今日の予定が提示される。

同図では、二人のユーザ（ママと子供）が検知、識別されてレベルが判断され、さらにそれぞれの状態（ママがディスプレイを見ていない、子供がディスプレイを見ている）が判断された場合を示している。

通常、文字表示を読んで理解することは、音声出力を聞いて理解することに比較して、ユーザにはより高いレベルが必要とされる。しかしながら、いまの場合、レベルが高い方のユーザであるママはディスプレイを見ておらず、レベルが低い方のユーザである子供がディスプレイを見ているので、ユーザ（ママ）に対しては音声出力が行われ、ユーザ（子供）に対しては文字表示が行われる。

すなわち、ユーザ（ママ）に対する情報提示としては、提示情報に対応して合成された音声が出力される。一方、ユーザ（子供）に対する情報提示としては、例えば、「シンガポール出張」が「がいこくでおしごと」に置換されるように、ユーザ（子供）が理解できないと想定される言葉が平易な言葉に置換されるとともに、読むことができないと思われる漢字がひらがなに変換されてから文字表示として提示される。なお、音声を出力するスピーカの指向性を調整できるスピーカが複数設けられている場合、子供に対しても文字表示に対応する音声を合成して同時に出力するようにしてもよい。

図３に示された例によれば、状態が異なる複数のユーザに対して、それぞれの状態に応じ、一方に対しては文字表示で、他方に対しては音声出力で情報を同時に提示するようにしたので、状態が異なる複数のユーザに対して理解し易く情報を提示することが可能となる。

＜ユーザの外国語学習レベルに応じて言葉を外国語に置換する例＞
図４は、ユーザの外国語（図４の場合、英語）の学習レベルに応じて、提示情報の中の日本語の文章や単語を、学習済みの外国語に置換する例を示している。提示情報としては、ユーザ（ママ）の今日の予定が提示される。

同図の場合、ユーザが検知され、ママであると識別されて、その外国語学習レベルがユーザデータベースから読み出される。そして、ユーザ（ママ）の外国語学習レベルに応じて提示情報の「今日の予定」と「ジョギング」が、外国語「Today's Schedule」と「Jogging」に置換されて文字表示される。なお、ユーザの外国語学習レベルによっては、提示情報の全てを外国語に変換して文字表示してもよい。

なお、文字表示に合わせて、それに対応する音声を出力するようにしてもよい。なお、音声出力の外国語の部分については、外国語学習レベルに応じて、そのスピードを変更できるようにしてもよい。また、文字表示を全て日本語とし、音声を学習レベルに応じて部分的に外国語にしたり、全て外国語としたりしてもよい。さらに、全ての文字表記を外国語にして音声出力を日本語にしたり、全ての文字表記を日本語にして、音声出力を外国語にしたりしてもよい。
日本語の表記にして、外国語の音声出力にしたりしてもよい

なお、ユーザの外国語学習レベルについては、ユーザの日常の会話や操作履歴に基づいて推定される。ただし、予めユーザが自己の外国語学習レベル（例えば、英語の場合、中学１年生レベル、英検２級レベル、TOEFL500点レベル等）を設定するようにしたり、使用している学習テキストを設定して、その学習テキストから学習レベルを推定したりするようにしてもよい。

なお、提示した外国語に対するユーザの理解度が低いようであれば、推定した学習レベルを下げるようにしてもよい。さらに、ユーザと同じ学習レベルの他の学習者にみられる間違いの傾向を利用してもよい。例えば、ユーザと同じ学習レベルの他の学習者には、現在進行形の文章を間違えた場合に過去進行形の文章でも間違える傾向がある場合、ユーザが進行形の文章を間違えた場合には過去進行形の文章も表示するようにしてユーザの学習のサポートをできるようにしてもよい。

図４に示された例によれば、ユーザの学習レベルに応じて、提示情報の中の日本語を、学習済みの外国語に置換することができるので、ユーザは自己の学習の成果を確認することができる。なお、ユーザが自己の外国語能力を敢えて高めに設定しておけば、未学習の外国語が表示され得るので、学習意欲の向上につながる効果を期待できる。

なお、学習レベルが初歩段階である場合には、置換前の日本語と、置換後の外国語を併記するようにし、学習レベルがある程度まで上昇してから置換後の外国語のみを表示するようにしてもよい。

また、例えば、ユーザが日本語を学習している外国人である場合には、日本語の学習レベルに応じて、漢字をひらがなやカタカナに変換したり、振り仮名を併記して文字表記したりしてもよい。

＜ユーザの興味に応じて提示情報に追加する情報を変更する例＞
図５および図６は、提示情報の提示に追加して、提示情報に関連する情報（以下、追加情報と称する）を提示する場合の例を示している。

図５は、ユーザが検知され、パパであると識別され、そのレベルが判断され、さらにユーザ（パパ）の興味領域（経済）がユーザＤＢ（データベース）から検索された場合を示している。

この場合、ユーザ（パパ）に対して、提示情報として「Toda's News ＡＡ国大統領来日」が文字表示される。さらに提示情報に関連する追加情報として、「ＡＡ国の経済 為替レート GDP等」が文字表示される。なお提示情報および追加情報の文字表示に対応して合成した音声を同時に出力するようにしてもよい。

図６は、ユーザが検知され、ママであると識別され、そのレベルが判断され、さらにユーザ（ママ）の興味領域（文化）がユーザＤＢから検索された場合を示している。この場合、ユーザ（ママ）に対して、提示情報として「Toda's News ＡＡ国大統領来日」が文字表示される。さらに提示情報に関連する追加情報として、「ＡＡ国の文化 料理ＡＢＣ 工芸品ＸＹＺ等」が文字表示される。なお提示情報および追加情報の文字表示に対応して合成した音声を同時に出力するようにしてもよい。また近々旅行先として検討している特定の地域のニュースなど、家族の予定に関連する記事に対して、興味を引くために、あえてその記事の表示の際に、家族の該当予定を表示するなどをしてもよい。

なお、各ユーザの興味領域については、予め各ユーザが検索したカテゴリ、視聴したコンテンツ、入力した予定やメールの内容等からキーワードを抽出し、抽出したキーワードから興味領域を推定してユーザＤＢに登録しておけばよい。また、ユーザ自身が自己の興味領域をユーザＤＢに予め登録するようにしてもよい。

図５および図６に示された例によれば、ユーザの興味がある情報を提示情報に追加して提示することができる。なお、例えば、図５と図６にそれぞれ示されたユーザ（パパとママ）が同時に情報提示装置を共用してディスプレイを見ている場合には、各ユーザ向けの追加情報をユーザが存在している側に表示するようにしてもよい。すなわち、ディスプレイに向かってユーザ（パパ）が左側に、ユーザ（ママ）が右側に存在している場合、ディスプレイの中央に提示情報の文字表示を行い、その左側にパパ向け、その右側にママ向けの追加情報の文字表示を行うようにしてもよい。

なお、図１乃至図６を参照して上述した例は適宜組み合わせて実行してもよい。

＜本技術の実施の形態である情報提示装置の構成例＞
次に、図７は、上述した様々な例を実現するための本技術の実施の形態である情報提示装置の構成例を示している。

この情報提示装置１０は、提示処理部１１およびレベル推定部１２を備える。提示処理部１１は、ユーザに対して提示情報を提示する情報提示処理を実行するためのものであり、提示情報取得部２１、ユーザ状態認識センサ２２、ユーザ管理部２３、出力制御部２４、一般情報ＤＢ２５、ディスプレイ２６、およびスピーカ２７を有する。

レベル推定部１２は、ユーザのレベルを推定するレベル推定処理を実行するためのものであり、マイク３１、ユーザ発話処理部３２、ユーザ履歴処理部３３、ユーザ分析部３４、およびユーザＤＢ３５を有する。なお、ユーザＤＢ３５は、提示処理部１１にも属する。

提示処理部１１の提示情報取得部２１は、出力制御部２４からの要求に応じ、ユーザが使用する情報端末（例えば、スマートフォン、パーソナルコンピュータ等）や所定のサーバにアクセスし、ユーザに提示すべき提示情報を取得して出力制御部２４に供給する。なお、情報提示装置１０に対して直接的にユーザが提示情報を入力できるようにしてもよい。

ユーザ状態認識センサ２２は、情報提示装置１０の周囲を撮像するカメラと、音声を取得するマイクと、その映像や音声を解析し得る信号処理回路等からなる。ユーザ状態認識センサ２２は、情報提示装置１０の周囲に位置する一人以上のユーザを検知し、それが誰（パパ、ママ、子供等）であるかを識別し、識別したユーザの状況（例えば、ディスプレイ２６を見ているか否か、文字表示や音声出力を理解しているか否か等）を判断してユーザ管理部２３に通知する。ユーザが誰であるかを識別する方法としては、ユーザの顔等の特徴を予め登録しておいたり、各ユーザに固有のＩＤタグを付けたりするようにすればよい。

ユーザ管理部２３は、ユーザ状態認識センサ２２からの通知に基づき、情報提示装置１０の周囲に誰が居てどのような状態であるのかを示す情報を出力制御部２５に常時通知する。

出力制御部２４は、ユーザ管理部２３からに通知に基づき、情報提示装置１０の周囲に居ると検知されたユーザに提示すべき提示情報を提示情報取得部２１に要求し、それに応じて供給される提示情報を解析する。また、出力制御部２４は、該ユーザのレベルをユーザＤＢ３５から取得し、一般知識ＤＢ２５を参照することにより、該ユーザのレベルに応じて提示情報を適宜変換し、文字表示または音声表示の少なくとも一方によってユーザに提示させる。これと同時に、出力制御部２４は、該ユーザのレベルに応じて適宜変換した提示情報に対応する音声を合成してユーザに提示させる。

さらに、出力制御部２４は、該ユーザの興味領域をユーザＤＢ３５から取得し、提示情報に関連する情報であって、ユーザの興味領域に属する情報を一般知識ＤＢ２５から取得してユーザに提示させる。

一般知識ＤＢ２５には、提示情報中に存在し得る単語や文章と同じ意味を有する年齢等に応じて理解できる易しい表現、外国語による表現、各学年で習う漢字や英単語（各出版社の教科書毎）、外国語能力レベルに応じた語彙、シソーラスに基づいて関連付けられている情報（例えば、図５または図６に示された例におけるＡＡ国の経済状況や文化情報等）が登録され、随時更新されている。

ディスプレイ２６は、出力制御部２４からの制御に従い、ユーザのレベルに応じて適宜変換された提示情報を文字表示する。スピーカ２７は、出力制御部２４からの制御に従い、ユーザのレベルに応じて適宜変換された提示情報に対応して合成された音声を出力する。なお、スピーカ２７の指向性が調整できる場合、音声出力による提示の対象とするユーザに指向して音声を出力するようにする。

レベル推定部１２のマイク３１は、検知、識別したユーザの会話を収集してユーザ発話処理部３２に出力する。ユーザ発話処理部３２は、ユーザの会話を解析し、解析結果をユーザ分析部３４に通知する。

ユーザ履歴処理部３３は、ユーザが使用する情報端末にアクセスし、外部装置におけるユーザの操作履歴（検索履歴、コンテンツの再生履歴、予定、メール、文書等のテキスト入力履歴等）を取得してユーザ分析部３４に供給する。

ユーザ分析部３４は、ユーザ発話処理部３２およびユーザ履歴処理部３３からの入力に基づき、各ユーザのレベル（ユーザの年齢、知識レベル、言語能力を含む）を推定してユーザＤＢ３５に登録する。

ユーザＤＢ３５には、各ユーザの基本情報（生年月日、性別、職業、学年等）がユーザによって予め登録されている他、ユーザ分析部３４によって推定された各ユーザのレベルが登録される。なお、ユーザは、自己や他のユーザのレベルを登録することもできる。例えば、ママが子供のレベルをユーザＤＢ３５に登録することもできる。また、ユーザが任意のタイミングで自己や他のユーザのレベルや履歴を参照できるようにしてもよい。

＜情報提示装置１０によるレベル推定処理＞
次に、図８は、情報提示装置１０のレベル推定部１２によるレベル推定処理を説明するフローチャートである。

このレベル推定処理は、情報提示装置１０を利用し始める初期段階と、その後、ユーザのレベルが変化し得る程度の周期（例えば、月毎）で実行される。

ステップＳ１において、レベル推定部１２は、マイク３１により、検知、識別したユーザの会話を収集してユーザ発話処理部３２に出力する。ステップＳ２において、ユーザ発話処理部３２は、ユーザの会話を解析し、解析結果をユーザ分析部３４に通知する。なお、ユーザ発話処理部３２によるユーザの会話の解析は、ユーザの会話の音声データがある程度溜まる毎に実行するようにしてもよい。

ステップＳ３において、ユーザ履歴処理部３３は、ユーザが使用する情報端末にアクセスし、外部装置におけるユーザの操作履歴を取得してユーザ分析部３４に供給する。ユーザ分析部３４は、ユーザ発話処理部３２およびユーザ履歴処理部３３からの入力に基づき、各ユーザのレベルを推定してユーザＤＢ３５に登録する。以上でレベル推定処理は終了される。

以上説明したレベル推定処理によれば、ユーザ自身にレベルアップに自覚が無く、ユーザが自身や他のユーザのレベルを設定しなくても、各ユーザのレベルをユーザＤＢ３５に登録、更新できる。よって、子供のユーザが成長したり、語彙が増えたり、外国語学習レベルが上達した場合にも、それに対応して提示情報を提示することができる。

＜情報提示装置１０による情報提示処理＞
次に、図９は、情報提示装置１０の提示処理部１１による情報提示処理を説明するフローチャートである。この情報提示処理は、上述したレベル推定処理と異なり、情報提示装置１０が起動される毎に実行される。

ステップＳ１１において、ユーザ状態認識センサ２２は、情報提示装置１０の周囲に位置する一人以上のユーザを検知、識別しするとともに、ユーザの状況を判断してユーザ管理部２３に通知する。ユーザ管理部２３は、ユーザ状態認識センサ２２からの通知に基づき、情報提示装置１０の周囲に誰が居てどのような状態であるのかを示す情報を出力制御部２５に通知する。

ステップＳ１２において、出力制御部２４は、ユーザ管理部２３からに通知に基づき、検知、識別されたユーザに提示すべき提示情報を提示情報取得部２１に要求する。この要求に応じ、提示情報取得部２１は、ユーザに提示すべき提示情報を取得して出力制御部２４に供給する。

ステップＳ１３において、出力制御部２４は、ユーザＤＢ３５から該ユーザのレベルを取得し、該ユーザのレベルと状況に応じ、図１乃至図６に示された例のような提示方法を決定する。ステップＳ１４において、出力制御部２４は、決定した提示方法に従って提示情報をユーザに提示する（文字表示または音声出力の少なくとも一方を行う）。以上で情報提示処理は終了される。

なお、上述した情報提示処理からは省略したが、図５および図６に示されたように、提示情報に関連する、ユーザの興味領域に属する情報もユーザに提示するようにしてもよい。

以上に説明した情報提示処理によれば、一人以上の各ユーザに対してそれぞれのレベルに応じて適宜変換した提示情報を提示できる。よって、レベルが異なるユーザが同時に使用する場合であっても、各ユーザが提示情報に対する理解を深めることが可能となる。

＜情報提示装置１０のカーナビゲーション装置への適用＞
次に、図１０は、情報提示装置１０をカーナビゲーション装置に適用した応用例を示している。

図１０の例では、二人のユーザ（パパと子供）が検知、認識されてレベルが判断され、さらにユーザの状態（パパがディスプレイを見ていない（運転中である）、子供がディスプレイを見ている）が判断された場合を示している。

運転中であってディスプレイを見ることができないユーザ（パパ）に対しては、カーナビゲーション装置としての提示情報「５００ｍ先、左方向にＸＸ城があります。」に対応する音声が合成されて出力される。一方、ディスプレイを見ているユーザ（ゆうた）に対しては、カーナビゲーション装置としての提示情報「５００ｍ先、左方向にＸＸ城があります。」をユーザのレベルに応じて変換した「すこしいくとひだりがわに、おしろがみえるよ」が文字表示される。

なお、ユーザ（ゆうた）に対しては、さらに、文字表示「すこしいくとひだりがわに、おしろがみえるよ」と同じ音声を合成して出力するようにしてもよい。ただし、その場合には、ユーザ（パパ）に対する音声出力のタイミングとずらして出力するか、スピーカの指向方向を対象とするユーザに向けて出力するようにして、二人のユーザがそれぞれ音声を聞き易いようにすればよい。

情報提示装置１０をカーナビゲーション装置に適用した場合、運転中のユーザに対しては提示情報を音声出力によって提示できる。一方、運転していないユーザに対しては、そのレベルに応じて変換した提示方法を文字表示によって提示できる。したがって、車中の全てのユーザの安全を損なうことなく、より分かり易く情報を提示することが可能となる。

なお、情報提示装置１０の応用例としては、上述したカーナビゲーション装置の他、例えば、ロボット、サイネージ装置等に適用できる。

＜上述した一連の処理をソフトウェアにより実行する場合について＞
ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行することもできるし、ソフトウェアにより実行することもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行する場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータにインストールされる。ここで、コンピュータには、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータや、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどが含まれる。

図１０は、上述した情報提示装置１０による一連の処理をプログラムにより実行するコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図である。

コンピュータにおいて、CPU（Central Processing Unit）１０１，ROM（Read Only Memory）１０２，RAM（Random Access Memory）１０３は、バス１０４により相互に接続されている。

バス１０４には、さらに、入出力インタフェース１０５が接続されている。入出力インタフェース１０５には、入力部１０６、出力部１０７、記憶部１０８、通信部１０９、およびドライブ１１０が接続されている。

入力部１０６は、キーボード、マウス、マイクロフォンなどよりなる。出力部１０７は、ディスプレイ、スピーカなどよりなる。記憶部１０８は、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる。通信部１０９は、ネットワークインタフェースなどよりなる。ドライブ１１０は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリなどのリムーバブルメディア１１１を駆動する。

以上のように構成されるコンピュータ１００では、CPU１０１が、例えば、記憶部１０８に記憶されているプログラムを、入出力インタフェース１０５およびバス１０４を介して、RAM１０３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。

コンピュータ（CPU１０１）が実行するプログラムは、例えば、パッケージメディア等としてのリムーバブルメディア２１１に記録して提供することができる。また、プログラムは、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の伝送媒体を介して提供することができる。

なお、コンピュータ１００が実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであってもよいし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理が行われるプログラムであってもよい。

なお、本技術の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

本技術は以下のような構成も取ることができる。
（１）
一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定部と、
前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得部と、
取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換部と、
適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示部と
を備える情報提示装置。
（２）
前記特定部は、前記ユーザのレベルとして、ユーザの年齢、知識レベル、言語能力、または外国語学習レベルのうちの少なくとも一つを特定する
前記（１）に記載の情報提示装置。
（３）
前記特定部は、予めデータベースに登録されている情報に基づき、前記ユーザのレベルを特定する
前記（１）または（２）に記載の情報提示装置。
（４）
前記ユーザのレベルを推定して前記データベースに登録する推定部を
さらに備える前記（３）に記載の情報提示装置。
（５）
前記推定部は、前記ユーザのレベルを推定する処理を周期的に実行し、前記データベースにおける前記ユーザのレベルを更新する
前記（４）に記載の情報提示装置。
（６）
前記提示部は、適宜変換後の前記提示情報を文字表示または音声出力の少なくとも一方によって各ユーザに提示する
前記（１）から（５）のいずれかに記載の情報提示装置。
（７）
前記提示部は、レベルが異なる複数のユーザが同時に共用している場合、レベルが低い方のユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を文字表示するとともに、レベルが高いい方のユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を音声出力する
前記（１）から（５）のいずれかに記載の情報提示装置。
（８）
一人または複数の前記ユーザそれぞれの状態を検出する検出部をさらに備え、
前記提示部は、状態が異なる複数のユーザが同時に共用している場合、前記ユーザの状態に応じて、適宜変換後の前記提示情報を提示する
前記（１）から（５）のいずれかに記載の情報提示装置。
（９）
前記検出部は、前記ユーザがディスプレイを見ているか否かを検出し、
前記提示部は、ディスプレイを見ているユーザとディスプレイを見ていないユーザが同時に共用している場合、ディスプレイを見ているユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を文字表示するとともに、ディスプレイを見ているユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を音声出力する
前記（８）に記載の情報提示装置。
（１０）
前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報内の言葉をより平易な言葉に変換する
前記（１）から（９）のいずれかに記載の情報提示装置。
（１１）
前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報内の漢字をひらがな、カタカナ、または振り仮名付き漢字に変換する
前記（１）から（９）のいずれかに記載の情報提示装置。
（１２）
前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報の一部または全部を外国語に変換する
前記（１）から（９）のいずれかに記載の情報提示装置。
（１３）
情報提示装置の情報提示方法において、
前記情報提示装置による、
一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定ステップと、
前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得ステップと、
取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換ステップと、 適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示ステップと
を含む情報提示方法。

１０ 情報提示装置， １１ 提示処理部， １２ レベル推定部， ２１ 提示情報取得部， ２２ ユーザ状態認識センサ， ２３ ユーザ管理部， ２４ 出力制御部， ２５ 一般知識ＤＢ， ２６ ディスプレイ， ２７ スピーカ， ３１ マイク， ３２ ユーザ発話処理部， ３３ ユーザ履歴処理部， ３４ ユーザ分析部， ３５ ユーザＤＢ， １００ コンピュータ， １０１ CPU

Claims (13)

1. 一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定部と、
   前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得部と、
   取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換部と、
   適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示部と
   を備える情報提示装置。
2. 前記特定部は、前記ユーザのレベルとして、ユーザの年齢、知識レベル、言語能力、または外国語学習レベルのうちの少なくとも一つを特定する
   請求項１に記載の情報提示装置。
3. 前記特定部は、予めデータベースに登録されている情報に基づき、前記ユーザのレベルを特定する
   請求項２に記載の情報提示装置。
4. 前記ユーザのレベルを推定して前記データベースに登録する推定部を
   さらに備える請求項３に記載の情報提示装置。
5. 前記推定部は、前記ユーザのレベルを推定する処理を周期的に実行し、前記データベースにおける前記ユーザのレベルを更新する
   請求項４に記載の情報提示装置。
6. 前記提示部は、適宜変換後の前記提示情報を文字表示または音声出力の少なくとも一方によって各ユーザに提示する
   請求項２に記載の情報提示装置。
7. 前記提示部は、レベルが異なる複数のユーザが同時に共用している場合、レベルが低い方のユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を文字表示するとともに、レベルが高いい方のユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を音声出力する
   請求項２に記載の情報提示装置。
8. 一人または複数の前記ユーザそれぞれの状態を検出する検出部をさらに備え、
   前記提示部は、状態が異なる複数のユーザが同時に共用している場合、前記ユーザの状態に応じて、適宜変換後の前記提示情報を提示する
   請求項２に記載の情報提示装置。
9. 前記検出部は、前記ユーザがディスプレイを見ているか否かを検出し、
   前記提示部は、ディスプレイを見ているユーザとディスプレイを見ていないユーザが同時に共用している場合、ディスプレイを見ているユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を文字表示するとともに、ディスプレイを見ているユーザに対して適宜変換後の前記提示情報を音声出力する
   請求項８に記載の情報提示装置。
10. 前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報内の言葉をより平易な言葉に変換する
    請求項２に記載の情報提示装置。
11. 前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報内の漢字をひらがな、カタカナ、または振り仮名付き漢字に変換する
    請求項２に記載の情報提示装置。
12. 前記変換部は、前記ユーザのレベルに応じ、取得された前記提示情報の一部または全部を外国語に変換する
    請求項２に記載の情報提示装置。
13. 情報提示装置の情報提示方法において、
    前記情報提示装置による、
    一人または複数のユーザそれぞれのレベルを特定する特定ステップと、
    前記ユーザに対して提示するための提示情報を取得する取得ステップと、
    取得された前記提示情報を各ユーザのレベルに応じて適宜変換する変換ステップと、 適宜変換後の前記提示情報を各ユーザに提示する提示ステップと
    を含む情報提示方法。

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