JP2019070947A - 機器管理システム及び機器管理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】保守管理を短時間で実行する。【解決手段】スマートデバイス３００により、ＭＦＰ１００Ｂ（機器）のステータス情報を取得し、機器管理サーバー２００に送信し、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報をＭＦＰ１００Ｂ（機器）に送信し、機器管理サーバー２００により、ステータス情報を分析し、保守管理に必要なメンテナンス情報を、スマートデバイス３００に送信し、ＭＦＰ１００Ｂ（機器）により、スマートデバイス３００から受け取ったメンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する。これにより、ＭＦＰ１００Ｂ（機器）は、実行モジュールを解釈し、メンテナンス手順に従ったメンテナンスを実行でき、サービスパーソンによるメンテナンス手順に従ったメンテナンスが不要となるので、保守管理を短時間で実行できる。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置等の機器の保守管理に適した機器管理システム及び機器管理プログラムに関する。

機器の一つとして、多機能プリンターや、複合機等のＭＦＰ(Multifunction Peripheral)である画像形成装置がある。これらの画像形成装置の多くは、ネットワークを介して機器管理サーバーに接続され、ステータス情報を定期的(たとえば毎日)に送信している。機器管理サーバー側では、画像形成装置から受け取ったステータス情報を分析し、保守管理に必要な情報を取得する。また、機器管理サーバー側では、定期訪問又はトラブル発生の際、サービスパーソンを現地に派遣し、保守管理を行う。なお、ネットワークに接続できる環境に無い画像形成装置に対しては、定期訪問又はトラブル発生の連絡を受けると、サービスパーソンが現地に出向き、画像形成装置から保守管理に必要な情報を取得し、保守管理を行う。

このような保守管理に関するものとして、特許文献１では、サービスパーソンがオンサイトで保守サービスを行う機器管理システムを提案している。この機器管理システムは、サービスパーソンが保有する携帯端末により、トラブル等が発生した画像形成装置から機器状態情報を取得し、リモートメンテナンスサーバーへ送信する。リモートメンテナンスサーバーは、機器状態情報に関連する解決方法情報を携帯端末に送信する。携帯端末は、受け取った解決方法情報を表示部に表示させる。

特開２０１４−２１５８３７号公報

上述した特許文献１での機器管理システムでは、トラブル等が発生した画像形成装置の機器状態情報に関連する解決方法情報を、リモートメンテナンスサーバーからサービスパーソンの携帯端末に送信している。このため、サービスパーソンが携帯端末の表示部に表示される解決方法情報を参照することで、ネットワークに対する画像形成装置の接続の有無に関わらず、画像形成装置のトラブル等を解決できる。

ところで、画像形成装置のトラブル等を解決するためには、解決方法情報が示す複数の手順に沿って解決策を模索する必要がある。この場合、携帯端末の表示部に表示される解決方法情報が示す手順の見落とし等が生じると、トラブル等の解決までに時間を要するおそれがある。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消することができる機器管理システム及び機器管理プログラムを提供することを目的とする。

本発明の機器管理システムは、機器と、機器管理サーバーと、スマートデバイスとを備え、前記スマートデバイスは、前記機器のステータス情報を取得し、前記機器管理サーバーに送信し、前記機器管理サーバーから受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報を前記機器に送信し、前記機器管理サーバーは、前記ステータス情報を分析し、保守管理に必要な前記メンテナンス情報を、前記スマートデバイスに送信し、前記機器は、前記スマートデバイスから受け取った前記メンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行することを特徴とする。
また、前記ステータス情報は、モデル名、及び機器識別ＩＤを示す機器情報を含み、前記メンテナンス情報は、前記機器情報に対応したメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むことを特徴とする。
また、前記スマートデバイスは、問題発生時の状況、及び問題事象を含むトラブル情報を前記機器管理サーバーに送信し、前記機器管理サーバーは、前記トラブル情報が示すトラブルの解決に対応した前記メンテナンス情報を前記スマートデバイスに送信することを特徴とする。
本発明の機器管理プログラムは、スマートデバイスにより、機器のステータス情報を取得し、機器管理サーバーに送信し、機器管理サーバーから受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報を機器に送信する工程を、スマートデバイスを制御するコンピューターに実行させ、機器管理サーバーにより、前記ステータス情報を分析し、保守管理に必要な前記メンテナンス情報を、前記スマートデバイスに送信する工程を、機器管理サーバーを制御するコンピューターに実行させ、機器により、前記スマートデバイスから受け取った前記メンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する工程を、機器を制御するコンピューターに実行させることを特徴とする。
本発明の機器管理システム及び機器管理プログラムでは、スマートデバイスにより、機器のステータス情報を取得し、機器管理サーバーに送信し、機器管理サーバーから受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報を機器に送信し、機器管理サーバーにより、ステータス情報を分析し、保守管理に必要なメンテナンス情報を、スマートデバイスに送信し、機器により、スマートデバイスから受け取ったメンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する。
これにより、機器は、実行モジュールを解釈し、メンテナンス手順に従ったメンテナンスを実行できるので、サービスパーソンによるメンテナンス手順に従ったメンテナンスが不要となる。

本発明の機器管理システム及び機器管理プログラムによれば、サービスパーソンによるメンテナンス手順に従ったメンテナンスが不要となるので、保守管理を短時間で実行できる。

本発明の機器管理システムの一実施形態を説明するための図である。 図１のＭＦＰ、機器管理サーバー、及びスマートデバイスの構成の一例について説明するための図である。 図１の機器管理システムによる機器管理の手順について説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の機器管理システムの一実施形態を、図１〜図３を参照しながら説明する。なお、以下に説明する機器の一例としては、たとえば複合機等のＭＦＰ(Multifunction Peripheral)であるものとする。また、以下の図１に示すＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂは、構成がほぼ同じである。ただし、ＭＦＰ１００Ａはネットワーク４００に接続できる環境に有り、ＭＦＰ１００Ｂはネットワーク４００に接続できる環境に無いものとする。

まず、図１に示すように、機器管理システムは、ＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂと、機器管理サーバー２００と、スマートデバイス３００とを備えている。ＭＦＰ１００Ａは、ネットワーク４００を介して機器管理サーバー２００に接続されている。また、ＭＦＰ１００Ａは、スマートデバイス３００との間で無線通信により、データの送受信が可能となっている。ＭＦＰ１００Ｂは、ネットワーク４００に接続できる環境に無いが、スマートデバイス３００との間で無線通信により、データの送受信が可能となっている。なお、無線通信としては、Wi-Fi（登録商標）や、Wi-Fi （登録商標）Directによる通信方式を用いることができる。

スマートデバイス３００は、サービスパーソンが保有する。スマートデバイス３００としては、スマートホン、タブレット型端末、ノートパソコン等の携帯端末を用いることができる。ＭＦＰ１００Ａは、ネットワーク４００を介し、機器管理サーバー２００に対してモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を定期的(たとえば毎日)に送信している。ＭＦＰ１００Ｂは、サービスパーソンが保有するスマートデバイス３００からの要求に応じ、スマートデバイス３００に対してモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を送信する。

本実施形態では、主に、ネットワーク４００に接続できる環境に無いＭＦＰ１００Ｂに対してのスマートデバイス３００による保守管理について説明する。なお、保守管理は、定期訪問時に行う場合と、トラブル発生の連絡を受けたときに行う場合がある。以下では、説明の都合上、トラブル発生の際に保守管理を行うものとする。すなわち、ＭＦＰ１００Ｂにトラブルが発生したとする。この場合、スマートデバイス３００は、無線通信により、ＭＦＰ１００Ｂに対してステータス情報の送信を促す情報要求を出す。ＭＦＰ１００Ｂは、無線通信により、ステータス情報をスマートデバイス３００に送信する。なお、ステータス情報には、モデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報が含まれる。

スマートデバイス３００は、ＭＦＰ１００Ｂからのステータス情報を受け取ると、ネットワーク４００経由で機器管理サーバー２００に、ＭＦＰ１００Ｂから受け取ったステータス情報を送信する。機器管理サーバー２００は、受け取ったステータス情報を分析してメンテナンス情報を取得し、ネットワーク４００経由でスマートデバイス３００に送信する。なお、メンテナンス情報には、メンテナンス手順や、実行モジュール等の情報が含まれる。スマートデバイス３００は、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス情報を、無線通信により、ＭＦＰ１００Ｂに送信する。そして、ＭＦＰ１００Ｂは、メンテナンス情報のメンテナンス手順や、実行モジュール等の実行により、メンテナンスを実行する。

次に、図２を参照し、ＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂ、機器管理サーバー２００、及びスマートデバイス３００の構成の一例について説明する。なお、以下では、ＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂの構成がほぼ同じであるため、説明の都合上、ＭＦＰ１００Ｂを代表させるものとする。

ＭＦＰ１００Ｂは、スキャナー部１０１、プリンター部１０２、ＦＡＸ(Facsimile)部１０３、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１０４、送受信部１０５、パネル部１０６及びＨＤＤ１０７の動作を制御する制御部１１０を備えている。スキャナー部１０１は、イメージセンサ（図示省略）によって読み取られる図示しない原稿の画像をデジタルの画像データに変換し、制御部１１０に入力するデバイスである。プリンター部１０２は、制御部１１０から出力される印刷データに基づき、図示しない用紙上に画像を印刷するデバイスである。ＦＡＸ部１０３は、制御部１１０から出力されるデータを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方ファクシミリからのデータを受信して制御部１１０に入力するデバイスである。

Ｉ／Ｆ１０４は、ネットワーク４００に接続できる環境に有る場合、ネットワーク４００を介し、機器管理サーバー２００に接続できる。また、Ｉ／Ｆ１０４は、送受信部１０５から発信される電波により、スマートデバイス３００等との通信を可能とする。なお、Ｉ／Ｆ１０４は、ネットワーク４００に接続できる環境に有る場合、他の図示しないＭＦＰやユーザー端末等との通信を受け持ってもよいし、図示しないコンテンツサーバーやウェブサーバー等との通信を受け持ってもよい。パネル部１０６は、ＭＦＰ１００Ｂの印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、通信機能や、各種設定のための表示を行うタッチパネル等のデバイスである。ＨＤＤ１０７は、ＭＦＰ１００Ｂの種々の機能を提供するためのアプリケーションプログラム等を記憶している記憶デバイスである。また、ＨＤＤ１０７は、たとえばユーザー端末側から登録された印刷ジョブ及びページ記述言語による印刷対応データ等の画像データを記憶するユーザーボックスを有している。

制御部１１０は、認証プログラム等のアプリケーションプログラム、画像形成プログラム、及び制御プログラム等を実行してＭＦＰ１００Ｂ全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部１１０は、スキャナー制御部１１１、プリンター制御部１１２、ＦＡＸ制御部１１３、通信制御部１１４、ＲＡＭ(Random Access Memory)１１５、ＲＯＭ（Read-Only Memory）１１６、画像処理部１１７、メンテナンス部１１８、パネル操作制御部１１９、ＨＤＤ制御部１２０、システム制御部１２１を備えている。また、これらは、データバス１２２に接続されている。

スキャナー制御部１１１は、スキャナー部１０１の読み取り動作を制御する。プリンター制御部１１２は、プリンター部１０２の印刷動作を制御する。ＦＡＸ制御部１１３は、ＦＡＸ部１０３によるデータの送受信動作を制御する。通信制御部１１４は、Ｉ／Ｆ１０４を介し、電波によるデータ等の送受信の制御を行う。また、通信制御部１１４は、ネットワークに接続できる環境に有る場合、ネットワーク４００経由でのデータ等の送受信の制御を行う。なお、通信制御部１１４は、電波によるデータ等の送受信の制御用と、ネットワーク４００経由でのデータ等の送受信の制御用とに分ける必要があるが、説明の都合上、１個としている。

ＲＡＭ１１５は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。また、ＲＡＭ１１５は、画像処理部１１７によって画像処理された印刷データを記憶する。ＲＯＭ１１６には、各部の動作チェック等を行う制御プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ１１６には、スキャナー部１０１、プリンター部１０２、ＦＡＸ部１０３、Ｉ／Ｆ１０４、送受信部１０５、パネル部１０６及びＨＤＤ１０７等を動作させるためのバージョンデータを含むファームウェアが記憶されている。

画像処理部１１７は、スキャナー部１０１によって読み取られた画像データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。また、画像処理部１１７は、ＨＤＤ１０７のユーザーボックスに登録された印刷対象データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。なお、システム制御部１２１は、画像処理部１１７が画像処理した印刷データを、一旦、ＲＡＭ１１５に記憶させる。

メンテナンス部１１８は、メンテナンスに必要な情報を管理する。メンテナンスに必要な情報としては、モデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報に加え、メンテナンス手順、実行モジュール等のメンテナンス情報を管理する。メンテナンス部１１８は、トラブル等が発生した際、サービスパーソンによる、たとえばパネル部１０６からのタッチ操作等により、メンテナンス情報に基づくメンテナンスを実行する。この場合、サービスパーソンは、パネル部１０６に表示されるメンテナンス情報から適切なメンテナンス手順を選択する。また、メンテナンス部１１８は、スマートデバイス３００から受け取ったメンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する。この場合、スマートデバイス３００から受け取ったメンテナンス情報には、トラブルの解決に対応したメンテナンス手順、及び実行モジュールが含まれている。このため、メンテナンス部１１８は、実行モジュールを解釈し、メンテナンス手順に従ってメンテナンスを実行するので、サービスパーソンによるメンテナンス手順の選択等は不要となる。

パネル操作制御部１１９は、パネル部１０６の表示動作を制御する。また、パネル操作制御部１１９は、パネル部１０６を介し、メンテナンス情報に基づいたメンテナンスの指示等を受け付ける。また、パネル操作制御部１１９は、印刷、コピー、ＦＡＸ、データ送受信等の開始や、ＭＦＰ１００Ｂの動作モード等の設定を変更したり登録したりする際のセットアップ開始の指示等を受け付ける。ＨＤＤ制御部１２０は、ＨＤＤ１０７に対する情報の書き込み、及び読み出しを制御する。

システム制御部１２１は、各部の連携動作等を制御する。また、システム制御部１２１は、パネル部１０６を介してコピーや印刷等が選択されると、スキャナー制御部１１１やプリンター制御部１１２を介し、スキャナー部１０１による原稿の読み取りやプリンター部１０２による用紙への印刷を制御する。また、システム制御部１２１は、たとえばスマートデバイス３００からのステータス情報の送信を促す情報要求を受け取ると、通信制御部１１４に対し、メンテナンス部１１８が管理しているモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を送信させる。また、システム制御部１２１は、スマートデバイス３００からのメンテナンス情報を含むメンテナンス指示を受け取ると、メンテナンス部１１８に対してメンテナンスを実行させる。

機器管理サーバー２００は、Ｉ／Ｆ２０１、ＨＤＤ２０２を制御する制御部２１０を備えている。Ｉ／Ｆ２０１は、ネットワーク４００を介し、ＭＦＰ１００Ａ、及びスマートデバイス３００に接続されている。なお、Ｉ／Ｆ２０１は、ＭＦＰ１００Ｂがネットワーク４００に接続できる環境に有る場合、ネットワーク４００を介してＭＦＰ１００Ｂに接続されてもよい。また、Ｉ／Ｆ２０１は、他の図示しないＭＦＰやユーザー端末等との通信を受け持ってもよい。ＨＤＤ２０２は、たとえばモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報に対応させたメンテナンス情報等を記憶する。

制御部２１０は、制御プログラム等を実行して機器管理サーバー２００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部２１０は、ＲＡＭ２１１、ＲＯＭ２１２、メンテナンス情報管理部２１３、ＨＤＤ制御部２１４、通信制御部２１５、システム制御部２１６を備えている。また、これらは、データバス２１７に接続されている。

ＲＡＭ２１１は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。ＲＯＭ２１２には、各部の動作チェック等を行う制御プログラムが記憶されている。メンテナンス情報管理部２１３は、スマートデバイス３００から受け取ったモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を分析し、ＨＤＤ２０２に記憶されているメンテナンス情報を読み出す。ここで、メンテナンス情報管理部２１３は、ステータス情報を分析する際、スマートデバイス３００からＭＦＰ１００Ｂの問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報を受け取っている場合、そのトラブル情報を加味する。

ＨＤＤ制御部２１４は、ＨＤＤ２０２に対する情報の書き込み、及び読み出しを制御する。通信制御部２１５は、Ｉ／Ｆ２０１を介し、ネットワーク４００経由でのデータ等の送受信の制御を行う。また、通信制御部２１５は、スマートデバイス３００からのモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報等を受け取る。また、通信制御部２１５は、メンテナンス情報管理部２１３がＨＤＤ２０２から読み出したメンテナンス情報を送信する。なお、メンテナンス情報には、トラブルに対応させたメンテナンス手順や、実行モジュール等の情報が含まれる。

システム制御部２１６は、通信制御部２１５を介し、スマートデバイス３００からのモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を受け取ると、メンテナンス情報管理部２１３に対し、ステータス情報の分析を指示する。また、システム制御部２１６は、メンテナンス情報管理部２１３がトラブルに対応させたメンテナンス手順や、実行モジュール等を含むメンテナンス情報をＨＤＤ２０２から読み出すと、通信制御部２１５を介しスマートデバイス３００に送信させる。

スマートデバイス３００は、アンテナ３０１、パネル部３０２を制御する制御部３１０を備えている。アンテナ３０１は、無線通信により、ＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂ、及び機器管理サーバー２００との間でのデータを送受信する。なお、アンテナ３０１は、他の図示しないＭＦＰやユーザー端末等との通信を受け持ってもよい。パネル部３０２は、ＭＦＰ１００Ｂに対する情報要求の指示や、ＭＦＰ１００Ｂから受け取ったステータス情報の送信の指示や、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス情報の送信の指示等のための表示を行うタッチパネル等のデバイスである。また、パネル部３０２は、問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報の入力を促す内容を表示する。

制御部３１０は、制御プログラム等を実行してスマートデバイス３００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部３１０は、通信制御部３１１、ＲＡＭ３１２、ＲＯＭ３１３、メンテナンス補助部３１４、パネル操作制御部３１５、システム制御部３１６を備えている。また、これらは、データバス３１７に接続されている。

通信制御部３１１は、アンテナ３０１を介し、無線通信によるデータ等の送受信の制御と、ネットワーク４００経由でのデータ等の送受信の制御とを行う。また、通信制御部３１１は、ＭＦＰ１００Ｂからモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を受け取る。また、通信制御部３１１は、機器管理サーバー２００からのメンテナンス情報を受け取ると、ＭＦＰ１００Ｂに対して受け取ったメンテナンス情報を送信する。

ＲＡＭ３１２は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。ＲＯＭ３１３には、各部の動作チェック等を行う制御プログラムが記憶されている。メンテナンス補助部３１４は、ＭＦＰ１００Ｂから受け取ったモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報と、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス情報とを管理する。パネル操作制御部３１５は、パネル部３０２の表示動作を制御する。また、パネル操作制御部３１５は、パネル部３０２を介し、問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報の入力を受け付ける。システム制御部３１６は、ＭＦＰ１００Ｂからのステータス情報を受け取ると、ネットワーク４００経由で機器管理サーバー２００に、ＭＦＰ１００Ｂから受け取ったステータス情報を送信させる。この場合、システム制御部３１６は、パネル操作制御部３１５がパネル部３０２を介して入力された問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報を受け付けた場合、そのトラブル情報も併せて送信させる。また、システム制御部３１６は、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス情報を、無線通信により、ＭＦＰ１００Ｂに送信させる。

次に、図３を参照し、機器管理システムによる機器管理の手順について説明する。なお、以下では、ＭＦＰ１００Ｂにトラブルが発生した場合として説明する。

（ステップＳ１０１、Ｓ１０２）
スマートデバイス３００のシステム制御部３１６は、ＭＦＰ１００Ｂに対してステータス情報に関する情報要求を出す。この場合、システム制御部３１６は、通信制御部３１１に対してアンテナ３０１から電波によるステータス情報に関する情報要求を送信させる。

（ステップＳ１０３〜Ｓ１０５）
ＭＦＰ１００Ｂのシステム制御部１２１は、送受信部１０５を介してスマートデバイス３００からの情報要求を受信すると、通信制御部１１４に対し、メンテナンス部１１８が管理しているモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を送信させる。このとき、通信制御部１１４は、送受信部１０５を制御し、ステータス情報を送信する。なお、ステータス情報には、上述したように、モデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報が含まれる。

（ステップＳ１０６）
スマートデバイス３００のシステム制御部３１６は、アンテナ３０１を介してＭＦＰ１００Ｂからのステータス情報を受信すると、メンテナンス補助部３１４に管理させる。
このとき、サービスパーソンは、ＭＦＰ１００Ｂの問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報を把握している場合、パネル部３０２を介してトラブル情報を入力する。

（ステップＳ１０７、Ｓ１０８）
スマートデバイス３００のシステム制御部３１６は、メンテナンス情報要求を出す。
この場合、システム制御部３１６は、通信制御部３１１に対してメンテナンス情報要求の送信を指示する。
このとき、通信制御部３１１は、メンテナンス情報要求に、ＭＦＰ１００Ｂから受け取ったモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を含め、アンテナ３０１を介して送信する。また、通信制御部３１１は、パネル操作制御部３１５がパネル部３０２を介して問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報の入力を受け付けている場合、そのトラブル情報も併せて送信する。

（ステップＳ１０９、Ｓ１１０）
機器管理サーバー２００のシステム制御部２１６は、Ｉ／Ｆ２０１を介してスマートデバイス３００からのメンテナンス情報要求を受け取ると、メンテナンス情報管理部２１３に対し、メンテナンス情報の選定を指示する。
このとき、メンテナンス情報管理部２１３は、スマートデバイス３００から受け取ったモデル名や、機器識別ＩＤ等の機器情報を含むステータス情報を分析し、ＨＤＤ２０２に記憶されているメンテナンス情報を読み出す（メンテナンス情報の選定）。なお、メンテナンス情報管理部２１３は、ステータス情報を分析する際、スマートデバイス３００からＭＦＰ１００Ｂの問題発生時の状況や、問題事象等のトラブル情報を受け取っている場合、そのトラブル情報を加味する。

（ステップＳ１１１、Ｓ１１２）
機器管理サーバー２００のシステム制御部２１６は、メンテナンス情報管理部２１３がトラブルに対応させたメンテナンス情報をＨＤＤ２０２から読み出すと、通信制御部２１５を介しスマートデバイス３００に送信させる。なお、メンテナンス情報には、上述したように、メンテナンス手順や、実行モジュール等が含まれる。
このとき、通信制御部２１５は、Ｉ／Ｆ２０１を介し、スマートデバイス３００にメンテナンス情報を送信する。

（ステップＳ１１３）
スマートデバイス３００のシステム制御部３１６は、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス情報を、メンテナンス補助部３１４に管理させる。

（ステップＳ１１４、Ｓ１１５）
スマートデバイス３００のシステム制御部３１６は、ＭＦＰ１００Ｂに対してメンテナンス情報を送信させる。
このとき、通信制御部３１１は、アンテナ３０１から電波により、メンテナンス手順や、実行モジュール等を含むメンテナンス情報を送信する。

（ステップＳ１１６、Ｓ１１７）
ＭＦＰ１００Ｂのシステム制御部１２１は、送受信部１０５を介してスマートデバイス３００からのメンテナンス情報を受け取ると、メンテナンス部１１８に対しメンテナンスを指示する。
このとき、メンテナンス部１１８は、スマートデバイス３００から受け取ったメンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する。この場合、メンテナンス部１１８は、メンテナンス情報に含まれる実行モジュールを解釈し、メンテナンス手順に従ってメンテナンスを実行する。
これにより、スマートデバイス３００から受け取ったメンテナンス情報には、トラブルの解決に対応したメンテナンス手順が含まれているため、サービスパーソンによるメンテナンス手順の選択は不要となる。

（ステップＳ１１８、Ｓ１１９）
ＭＦＰ１００Ｂのシステム制御部１２１は、実行結果を送信させる。
この場合、システム制御部１２１は、メンテナンス部１１８によるメンテナンスによってトラブルが解決した場合、トラブルが解決したことを示す内容を送信させる。これに対し、システム制御部１２１は、メンテナンス部１１８によるメンテナンスによってトラブルが解決しなかった場合、トラブルが解決しなかったことを示す内容を送信させる。なお、トラブルが解決しなかった場合、解決しなかった問題事象等を送信してもよい。
このとき、通信制御部１１４は、送受信部１０５を制御し、実行結果を送信する。

（ステップＳ１２０）
スマートデバイス３００のシステム制御部３１６は、ＭＦＰ１００Ｂからの実行結果を受け取ると、パネル操作制御部３１５を介し、パネル部３０２に実行結果を表示させる。
なお、システム制御部３１６は、ＭＦＰ１００Ｂから受け取った実行結果を機器管理サーバー２００に送信してもよい。この場合、システム制御部３１６は、トラブルが解決しなかった場合、解決しなかった問題事象等を併せて送信してもよい。

このように、本実施形態では、スマートデバイス３００により、ＭＦＰ１００Ｂ（機器）のステータス情報を取得し、機器管理サーバー２００に送信し、機器管理サーバー２００から受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報をＭＦＰ１００Ｂ（機器）に送信し、機器管理サーバー２００により、ステータス情報を分析し、保守管理に必要なメンテナンス情報を、スマートデバイス３００に送信し、ＭＦＰ１００Ｂ（機器）により、スマートデバイス３００から受け取ったメンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する。これにより、ＭＦＰ１００Ｂ（機器）は、実行モジュールを解釈し、メンテナンス手順に従ったメンテナンスを実行でき、サービスパーソンによるメンテナンス手順に従ったメンテナンスが不要となるので、保守管理を短時間で実行できる。

なお、本実施形態では、機器としてＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂを例示したが、この例に限らず、多機能プリンター等の他の画像形成装置に適用してもよい。

１００Ａ、１００Ｂ ＭＦＰ
１０１ スキャナー部
１０２ プリンター部
１０３ ＦＡＸ部
１０４、２０１ Ｉ／Ｆ
１０５ 送受信部
１０６、３０２ パネル部
１０７、２０２ ＨＤＤ
１１０、２１０、３１０ 制御部
１１１ スキャナー制御部
１１２ プリンター制御部
１１３ ＦＡＸ制御部
１１４、２１５、３１１ 通信制御部
１１５、２１１、３１２ ＲＡＭ
１１６、２１２、３１３ ＲＯＭ
１１７ 画像処理部
１１８ メンテナンス部
１１９、３１５ パネル操作制御部
１２０、２１４ ＨＤＤ制御部
１２１、２１６、３１６ システム制御部
１２２、２１７、３１７ データバス
２００ 機器管理サーバー
２１３ メンテナンス情報管理部
３００ スマートデバイス
３０１ アンテナ
３１４ メンテナンス補助部
４００ ネットワーク

Claims (4)

1. 機器と、
   機器管理サーバーと、
   スマートデバイスとを備え、
   前記スマートデバイスは、前記機器のステータス情報を取得し、前記機器管理サーバーに送信し、前記機器管理サーバーから受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報を前記機器に送信し、
   前記機器管理サーバーは、前記ステータス情報を分析し、保守管理に必要な前記メンテナンス情報を、前記スマートデバイスに送信し、
   前記機器は、前記スマートデバイスから受け取った前記メンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する
   ことを特徴とする機器管理システム。
2. 前記ステータス情報は、モデル名、及び機器識別ＩＤを示す機器情報を含み、
   前記メンテナンス情報は、前記機器情報に対応したメンテナンス手順、及び実行モジュールを含む
   ことを特徴とする請求項１に記載の機器管理システム。
3. 前記スマートデバイスは、問題発生時の状況、及び問題事象を含むトラブル情報を前記機器管理サーバーに送信し、
   前記機器管理サーバーは、前記トラブル情報が示すトラブルの解決に対応した前記メンテナンス情報を前記スマートデバイスに送信する
   ことを特徴とする請求項２に記載の機器管理システム。
4. スマートデバイスにより、機器のステータス情報を取得し、機器管理サーバーに送信し、機器管理サーバーから受け取ったメンテナンス手順、及び実行モジュールを含むメンテナンス情報を機器に送信する工程を、スマートデバイスを制御するコンピューターに実行させ、
   機器管理サーバーにより、前記ステータス情報を分析し、保守管理に必要な前記メンテナンス情報を、前記スマートデバイスに送信する工程を、機器管理サーバーを制御するコンピューターに実行させ、
   機器により、前記スマートデバイスから受け取った前記メンテナンス情報に基づき、メンテナンスを実行する工程を、機器を制御するコンピューターに実行させる
   ことを特徴とする機器管理プログラム。

Images