JP2019055822A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】飲料が吐出されるノズルが複数存在しても、どのノズルに合わせて飲料容器を置けばよいかを利用者に容易に把握させることができる飲料供給装置を提供する。【解決手段】制御部がタッチパネル３に表示された複数種類の飲料の選択肢のうち、１つの飲料の選択操作を受け付けたとき、複数の飲料供給口５ａあるいは５ｂのうち、選択操作により選択された飲料が吐出される飲料供給口を特定し、飲料を吐出する飲料供給口に対応する容器ホルダを報知するようタッチパネル３を制御する。【選択図】図１

Description

本発明は、飲料を供給する飲料供給装置に関する。

従来、例えばコーヒー、紅茶、緑茶等、湯を使用した高温の飲料を複数種類供給することができる飲料供給装置が知られている。

また、近年では、例えば特許文献１および２に開示された技術のように、タッチパネルに飲料の選択肢を複数表示し、利用者によりタッチパネル上で選択された飲料を製造してノズル等の飲料供給口から吐出する飲料供給装置が提案されている。

特表２０１２−５１０８８６号公報 国際公開第２０１４／０３４８２６号

特許文献１および２に開示されている飲料供給装置では、製造された飲料を吐出する飲料供給口は１つだけであり、利用者は飲料が吐出される飲料供給口を容易に認識できる。そして、利用者が飲料供給口に合わせて飲料容器を置くと、飲料容器内に飲料が適切に供給される。しかし、飲料供給口が複数あって、飲料の種類に応じて飲料を吐出する飲料供給口が異なる場合、タッチパネルで選択した飲料がどの飲料供給口から吐出されるのかを利用者が把握しにくいという問題がある。

特に、湯を使用して高温の飲料を供給する飲料供給装置では、利用者が誤って飲料が吐出されない飲料供給口に合わせて飲料容器を置くと、製造された飲料が飲料容器に入らず周囲に撒き散らされ、利用者が火傷を負ってしまう恐れがある。

このようなことから、飲料が吐出される飲料供給口が複数存在しても、どの飲料供給口に合わせて飲料容器を置けばよいかを利用者に容易に把握させることができる技術の開発が強く望まれている。

本発明の目的は、飲料が吐出される飲料供給口が複数存在しても、どの飲料供給口に合わせて飲料容器を置けばよいかを利用者に容易に把握させることができる飲料供給装置を提供することである。

本発明の飲料供給装置は、複数種類の飲料を供給する飲料供給装置であって、前記複数種類のうちのいずれか１つの飲料を吐出する複数の飲料供給口と、前記複数種類の飲料の選択肢を表示するとともに、前記複数種類のうちの１つの飲料の選択操作を受け付けるタッチパネルと、前記複数の飲料供給口のうち、前記選択操作により選択された飲料が吐出される飲料供給口を特定し、前記特定された飲料供給口に対応する飲料容器置き場を報知するよう前記タッチパネルを制御する制御部と、前記飲料供給口の位置に対応しない位置に設けられた物理ボタンと、を備え、前記制御部は、前記選択操作により飲料が選択された後、前記選択操作により選択された飲料の吐出指示のために操作される物理ボタンを報知するよう前記タッチパネルを制御し、前記物理ボタンが押下されることにより前記複数の飲料供給口のうち前記選択操作により選択された飲料に対応する飲料供給口から前記選択された飲料を吐出する。

本発明によれば、飲料が吐出される飲料供給口が複数存在しても、どの飲料供給口に合わせて飲料容器を置けばよいかを利用者に容易に把握させることができる。

本発明の実施の形態の飲料供給装置の外部構造を示す正面図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の外部構造を示す斜視図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の飲料供給機構を示す図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の機能ブロック図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御に用いられるテーブルを示す図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例１を示すフローチャート 本発明の実施の形態の飲料供給装置のホーム画面の表示例を示す図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例１に係る押下指示画面の表示例を示す図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例１に係る吐出中画面の表示例を示す図 本発明の実施の形態に係る飲料供給装置の制御例２を示すフローチャート 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例２に係るドリンク選択画面の表示例を示す図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例２に係る押下指示画面の表示例を示す図 本発明の実施の形態の飲料供給装置の制御例２に係る製造・吐出中画面の表示例を示す図

以下、本発明の各実施の形態の飲料供給装置について詳細に説明する。

まず、図１〜図３を用いて、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の構成の一例について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００の正面図であり、図２はその斜視図である。図３は、本発明の実施の形態の飲料供給装置１００の飲料供給機構を示す図である。

［飲料供給装置１００の外部構造］
図１を参照して、飲料供給装置１００の外部構造について説明する。

図１および２に示すように、飲料供給装置１００は、筐体１、前面扉２、タッチパネル３、物理ボタン４、飲料供給口５ａおよび５ｂ、容器置き場６ａおよび６ｂ（飲料容器置き場）を有する。

筐体１は、飲料供給機構をその内部に保持するとともに、前面に前面扉２、タッチパネル３、物理ボタン４、飲料供給口５ａおよび５ｂ、容器置き場６ａおよび６ｂを備えるケース部材である。飲料供給機構の詳細については後述する。

前面扉２は、開閉自在に筐体１の前面に取り付けられており、通常は閉じられ、利用者が開閉できないようにロックされる。例えばメンテナンス時に前面扉２は開けられ、飲料供給装置１００の管理者が筐体１の前面部から飲料供給機構にアクセスできるようになっている。

タッチパネル３は、飲料供給装置１００の利用者に対して飲料の選択肢やメッセージ等を表示するとともに、利用者による飲料の選択操作を受け付ける操作受付部である。

具体的には、タッチパネル３は、飲料供給装置１００が供給できる飲料の種類について利用者に情報を提供するための表示や、利用者にどの種類の飲料を供給するかを選択させるための表示、飲料容器の置き場所を明確に示すための表示等を行う。タッチパネル３の表示例の詳細については後述する。

物理ボタン４は、タッチパネル３の下方に備えられており、押下によりタッチパネル３において選択された飲料の供給を開始するためのボタンである。物理ボタン４は、例えばその周囲等にＬＥＤが埋め込まれており、後述する制御部２０が当該ＬＥＤを光らせることにより、利用者にその押下を促すことができるように構成されていてもよい。

飲料供給口５ａおよび５ｂは、湯や飲料を吐出する吐出口である。本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００において、飲料供給口５ａは後述する湯タンク１３の給湯配管１３Ｂに接続されて湯だけを供給し、飲料供給口５ｂは、後述するノズル１４Ａを内包しノズル１４Ａを介して飲料を供給する。図１に示すように、飲料供給口５ａおよび５ｂは、筐体１前面のタッチパネル３の下方に備えられる。

容器置き場６ａおよび６ｂは、飲料供給口５ａおよび５ｂから吐出された湯や飲料を受ける飲料容器を載置するための土台部であり、図２に示すように、飲料供給口５ａおよび５ｂの直下部にそれぞれ備えられる。容器置き場６ａは、飲料供給口５ａから吐出された湯を受ける飲料容器を載置するための土台部であり、容器置き場６ｂは、飲料供給口５ｂから吐出された飲料を受ける飲料容器を載置するための土台部である。

［飲料供給機構］
次に、飲料供給機構の詳細について説明する。

図３は、飲料供給機構を側面から見た図であり、図左側が飲料供給装置１００の前面側、右側が背面側を示している。図３に示すように、飲料供給機構は、キャニスタ１１、シュート１２、湯タンク１３、攪拌容器１４を有する。飲料供給機構は筐体１の内部に収納されることが想定されているが、例えば湯タンク１３は容積が大きく、また高温になるので、筐体１の外部に露出されてもよい。この場合には、利用者の目に湯タンク１３が触れにくくするよう、湯タンク１３を筐体１の直後部に配置することが望ましい。

キャニスタ１１は、飲料の原料となる原料粉末を充填保管しておくものであり、前面下部に形成される排出部１１Ａと、上方に開口する粉末充填口を開閉自在に閉塞する蓋１１Ｂと、を有する。そして、キャニスタ１１の底面近傍には、キャニスタ１１内の原料粉末を後述する攪拌容器１４に排出するための図示しない粉排出機構が延在している。

当該粉排出機構は、例えば、回動軸の周囲に螺旋状に回転羽根が設けられた構造を有し、回動軸の前端が排出部１１Ａに面して配設される。そして、キャニスタモータ１１Ｍが回転羽根を駆動すると、回転羽根間に充填された原料粉末が順次排出部１１Ａに送出される。なお、キャニスタモータ１１Ｍは、後述する制御部２０により駆動制御される。

また、キャニスタ１１の排出部１１Ａには、当該キャニスタ１１から排出される原料粉末を攪拌容器１４に適切に案内するためのシュート１２が接続されている。

なお、図３にはキャニスタ１１が１つのみ示されているが、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００は、複数のキャニスタを有していてもよい。この場合、複数のキャニスタには、例えばミルク粉末、コーヒー粉末、ココア粉末といったように、それぞれ異なる種類の原料粉末が充填される。これら異なる種類の原料粉末と湯とを後述する攪拌容器１４にて混合攪拌することにより、飲料供給装置１００は多数種類の飲料を提供することができる。

シュート１２は、上下に開口する略円筒状部材により構成されており、上端部にはキャニスタ１１の排出部１１Ａが接続される。そしてシュート１２の下部は下方に行くに従い細くなる漏斗形状を呈しており、当該下端部は攪拌容器１４に接続されている。また、シュート１２の側面部には、湯タンク１３に接続され、湯タンク１３から供給される湯をシュート１２内部に導入する湯導入部１２Ａが形成されている。

湯タンク１３は、数リットルの飲料水を貯めておくことができる貯水部である。湯タンク１３は、貯溜された水を例えば９４℃〜９７℃に加熱保温するヒータ１３Ａを有する。また、湯タンク１３には、図示しない水位センサ、空焚き防止用バイメタルサーモスタット、湯タンク１３内の湯の温度を検出する湯温度センサ等も取り付けられている。ヒータ１３Ａは、例えば後述する制御部２０の制御に基づき、湯温度センサにより湯温が９４℃より低くなったことが検出されると、湯タンク１３内の水を加熱して湯温を常に上記温度範囲に保つようにする。

湯タンク１３には、タンク内の湯を上記した飲料供給口５ａあるいはシュート１２に導出するための給湯配管１３Ｂが接続される。給湯配管１３Ｂの湯タンク１３側の端部付近には湯電磁弁１３Ｃが備えられる。湯電磁弁１３Ｃは、後述する制御部２０の制御により開閉し、湯タンク１３から供給される水量を調節する。

攪拌容器１４は、キャニスタ１１から供給された原料粉末と、湯タンク１３から供給された湯とを内部に収容し、これらを攪拌して飲料を製造する。攪拌容器１４は、略円筒形状に形成されており、一方側の端部には攪拌モータ１４Ｍが、他方側の端部にはノズル１４Ａが備えられている。

攪拌モータ１４Ｍの回転軸には、攪拌容器１４内で回転する図示しない攪拌羽根が取り付けられる。攪拌モータ１４Ｍは、後述する制御部２０の制御に基づいて回転し、攪拌羽根により原料粉末と湯とを好適に攪拌して飲料を製造する。

ノズル１４Ａは、図１に示す飲料供給口５ｂに内包され、攪拌容器１４において製造された飲料を飲料容器に供給する。

次に、図４を参照して飲料供給装置１００の制御ブロックについて説明する。

［制御部２０］
制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの制御デバイスである。制御部２０は、飲料供給装置１００に備えられた各機能部を制御する。記憶部２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリデバイスである。記憶部２１は、後述するテーブル２２などを記憶する。

制御部２０は、記憶部２１から読み出したデータに基づいて、タッチパネル３の制御、および飲料の供給の制御を行う。以下では、まず制御部２０による飲料供給時の処理の流れについて簡単に説明する。

［制御部２０による飲料供給時の処理の流れ］
制御部２０は、タッチパネル３において利用者により飲料を選択する操作が行われると、選択された飲料に関するデータを記憶部２１から読み出し、読み出したデータに基づいて飲料を製造する。このデータは、例えば、キャニスタ１１に充填された原料粉末と湯との混合比率に関するデータ、およびその混合比率に応じてキャニスタモータ１１Ｍを駆動させたり湯電磁弁１３Ｃを開閉させたりするための設定データ、攪拌容器１４内にて原料粉末と湯とを攪拌して好適に飲料を製造するように攪拌モータ１４Ｍを駆動させるための設定データ、等である。

また、制御部２０は、タッチパネル３において利用者により飲料を選択する操作が行われた場合、テーブル２２を記憶部２１から読み出す。テーブル２２は、例えば、利用者により選択された湯あるいは飲料が飲料供給口５ａと５ｂのうちのいずれから供給されるかを記憶したものである。

テーブル２２の一例を図５に示す。図５に示すように、このテーブル２２には、湯あるいは飲料の種類に対応付けて吐出される飲料供給口の情報が登録されている。飲料供給装置１００が供給できる複数種類のドリンクは、利用者が所望のドリンクを探し出すことができるように分類がなされており、カテゴリ１〜４はその分類を示している。

具体的には、例えば、カテゴリ１＝「コーヒー（ホット）」、カテゴリ２＝「ココア（ホット）」、カテゴリ３＝「コーヒー（アイス）」、カテゴリ４＝「ココア（アイス）」等の分類がなされ、カテゴリ１内には例えばドリンク１＝「エスプレッソ」、ドリンク２＝「マイルドエスプレッソ」、ドリンク３＝「アメリカーノ」、ドリンク４＝「カフェラッテ」、ドリンク５＝「カフェ・コン・パンナ」等の各種ドリンクが含まれる。他のカテゴリにもカテゴリ１と同様に複数種類のドリンクが含まれる。

図５に示すように、テーブル２２では、湯と飲料供給口５ａとが対応づけられている。なお、湯とは、例えば利用者が別途供給されるティーバッグ等で緑茶、紅茶、ハーブティー等を抽出するために使用するただの湯である。また、図５に示すように、テーブル２２では、カテゴリ１からカテゴリ４と飲料供給口５ｂとが対応づけられている。

制御部２０は、タッチパネル３において利用者により湯あるいは飲料を選択する操作が行われると、テーブル２２に基づき、湯が選択された場合は飲料供給口５ａを、それ以外のカテゴリ１からカテゴリ４の飲料が選択された場合は飲料供給口５ｂを、それぞれ報知する。この報知は、例えば制御部２０がタッチパネル３に、いずれかの飲料供給口を明確に示す矢印や、「カップを左側に置いて下さい」、あるいは「カップを中央に置いて下さい」等の文章を表示させることにより行われる。

この報知により、利用者は利用時に、容器置き場６ａと６ｂのどちらに飲料容器を置くべきか迷うことがなくなる。また、利用者が飲料容器を誤った容器置き場に置くことにより、高温の飲料が撒き散らされ利用者が火傷を負ってしまう事態を回避することができる。

また、制御部２０は、飲料の吐出を開始する指示を受け付けるために、物理ボタン４の押下を促す表示を行う。この表示は、詳細は後述するが、例えば「ボタンを押して下さい。」等の文章や、物理ボタン４の位置を示す矢印等の表示であり、タッチパネル３内の所定の位置に表示される。あるいは、制御部２０は、さらに物理ボタン４に備えられたＬＥＤを光らせて利用者に物理ボタン４の押下を促すようにしてもよい。

利用者が物理ボタン４を押下すると、湯あるいは選択された種類の飲料が対応する飲料供給口から吐出される。これにより利用者の選択した飲料が飲料容器に供給される。

［制御部２０による制御の詳細］
以下、制御部２０により飲料供給時の制御、特にタッチパネル３の表示制御について詳細に説明する。

（制御例１）
まず、図６〜図９を用いて、湯だけの供給が選択される場合の制御例について説明する。図６は、本制御例１における制御部２０の制御の一例を示すフローチャートである。また、図７〜図９は、タッチパネル３の画面表示例を示す図である。

まず、制御部２０は、記憶部２１に記憶されたホーム画面の画像データを読み出し、そのホーム画面をタッチパネル３に表示させる（ステップＳ１）。

ホーム画面の表示例を図７に示す。図７に示すように、ホーム画面には、カテゴリ選択ボタン３０ａ〜３０ｄ、ヘルプボタン３１、湯ボタン３２が表示される。

カテゴリ選択ボタン３０ａ〜３０ｄは、利用者が飲料の種類を選択する際に利用者によるタッチ操作（以下、押下という）を受け付けるボタンである。

ヘルプボタン３１は、利用者が飲料供給装置１００の操作方法（例えば、現在表示中の画面における操作方法）を知りたいときに押下するボタンである。このヘルプボタン３１が押下された場合、制御部２０は、記憶部２１に記憶された操作方法のデータを読み出し、そのデータをタッチパネル３に表示させる。

湯ボタン３２は、利用者が飲料として湯を選択する際に押下するボタンである。本制御例１では、湯ボタン３２が押下された場合について説明する。

湯ボタン３２が利用者によって押下されると、制御部２０は湯を選択する操作を受け付ける（ステップＳ２）。

この場合、制御部２０は、記憶部２１から読み出したテーブル２２に基づいて、湯を吐出する飲料供給口５ａ（換言すれば、容器置き場６ａ）を特定する。そして、制御部２０は、飲料の吐出を開始する指示を利用者から受け付けるために、物理ボタン４の押下を指示する押下指示表示をタッチパネル３に表示させる（ステップＳ３）。

例えば、制御部２０は、物理ボタン４の押下するように指示する押下指示の画像データを記憶部２１から読み出し、その画像をタッチパネル３に表示させる。この画像のタッチパネル３に表示した画面の一例を図８に示す。図８は、湯が選択された場合の押下指示画面の一例を示す図である。

図８に示すように、湯が選択された場合の押下指示画面では、湯ボタン３２が中央に移動して拡大表示され、その下方にメッセージ３４、３６および矢印３５が表示される。メッセージ３４は、飲料容器の置き場所を明確に利用者に伝えるとともに、利用者に物理ボタン４を押下するように指示するメッセージである。また、矢印３５は、湯が吐出される飲料供給口５ａ、および容器置き場６ａの位置を示す矢印である。また、メッセージ３６は、熱い湯が出るため火傷に注意するよう呼びかけるメッセージである。

このようなメッセージ３４、３６および矢印３５の表示により、利用者は、容器置き場６ａに飲料容器を置くことにより、好適に湯が供給されることを容易かつ明確に認識できる。

なお、図８に示す押下指示画面では、タッチパネル３の画面左上方に、戻りボタン３７、３８が表示されている。戻りボタン３７は、利用者がホーム画面に戻りたいときに押下するボタンである。また、戻りボタン３８は、利用者が１つ前の画面に戻りたいときに押下するボタンである。

戻りボタン３７、３８が押下された場合、制御部２０は、ホーム画面、または、１つ前の画面に表示画面を遷移させる。

図８に示す押下指示画面がタッチパネル３に表示された後、利用者が物理ボタン４を押下すると、制御部２０は、物理ボタン４が押下されている間、選択された湯を飲料供給口５ａから吐出させるとともに、湯が吐出中である旨をタッチパネル３に表示させる（ステップＳ４）。これにより、利用者は物理ボタン４を押下している時間によって湯の量を調節することができ、例えば別途供給されるティーバッグ等で緑茶、紅茶、ハーブティー等を抽出する場合に飲料の濃さを自由に調節することができる。なお、ここでは制御部２０は物理ボタン４が押下されている間、湯を吐出させているが、例えば物理ボタン４が１回押下されたことに応じて飲料容器１杯分の湯を吐出するようにしてもよい。

例えば、制御部２０は、記憶部２１に記憶された吐出中であることを示す画像の画像データを読み出し、その画像をタッチパネル３に表示させる。

上記画像を含む吐出中画面の表示例を図９に示す。図９は、湯が選択された場合の吐出中画面の一例を示す図である。

図９に示すように、この吐出中画面では、湯ボタン３２が中央に移動して拡大表示され、その下方にメッセージ３６、３９および矢印３５が表示される。メッセージ３６は、利用者に対して火傷への注意を促すメッセージである。メッセージ３９は、利用者に飲料が吐出中である旨を報知するメッセージである。また、矢印３５は、前述の押下指示画面と同様に、湯が吐出される飲料供給口５ａ、および容器置き場６ａの位置を示すものである。

そして、利用者が物理ボタン４の押下を止めると、制御部２０は、飲料供給口５ａからの飲料の吐出を停止させ、さらに飲料が吐出中である旨の表示を終了させる（ステップＳ５）。

次に、制御部２０は、図９に示す吐出中画面の表示から、図８に示す押下指示画面の表示に遷移するようにタッチパネル３を制御する。ここで、制御部２０は、湯の吐出終了から一定時間（例えば数秒）の間、湯を供給していたという情報を保持するとともに、押下指示画面の表示を維持するようにタッチパネル３を制御して、利用者からの物理ボタン４の再度の押下操作を待ち受けるようにしてもよい。

そして、制御部２０は、利用者により物理ボタン４の押下操作が再度行われた場合、保持していた情報に基づき、湯を飲料供給口５ａから吐出させる。

これにより、利用者は、上述した飲料の選択操作を再度行うことなく、湯の継ぎ足しを容易に行うことができる。

そして、飲料の吐出終了から一定時間経過すると、制御部２０は、図８に示した押下指示画面の表示から、図７に示したホーム画面の表示に戻すようにタッチパネル３を制御する。

（制御例２）
次に、図１０〜図１３を用いて、図７に示したカテゴリ１が選択される場合の制御例について説明する。図１０は、本制御例２における制御部２０の制御の一例を示すフローチャートである。また、図１１〜図１３は、タッチパネル３の画面表示例を示す図である。

まず、制御部２０は、記憶部２１に記憶されたホーム画面の画像データを読み出し、ホーム画面をタッチパネル３に表示させる（ステップＳ１）。これにより、図７に示したホーム画面がタッチパネル３に表示される。

ここで、カテゴリ選択ボタン３０ａが利用者によって押下されると、制御部２０は、カテゴリ１を選択する操作を受け付ける（ステップＳ１２）。この場合、制御部２０は、カテゴリ１に含まれる飲料を選択させるドリンク選択ボタンをタッチパネル３に表示させる（ステップＳ１３）。

例えば、制御部２０は、カテゴリ１に含まれるドリンク選択ボタンを含むドリンク選択画面の画像データを記憶部２１から読み出し、その画面をタッチパネル３に表示させる。

このドリンク選択画面の表示例を図１１に示す。図１１に示すように、このドリンク選択画面には、ドリンク選択ボタン４０ａ〜４０ｅが表示される。ドリンク選択ボタン４０ａ〜４０ｅは、利用者が所望のドリンクを選択する際に押下されるボタンである。ドリンク選択ボタン４０ａがドリンク１に、ドリンク選択ボタン４０ｂがドリンク２に、ドリンク選択ボタン４０ｃがドリンク３に、ドリンク選択ボタン４０ｄがドリンク４に、ドリンク選択ボタン４０ｅがドリンク５に、それぞれ対応している。

また、図１１に示すドリンク選択画面において、下方にメッセージ４１および矢印３５が表示される。メッセージ４１は、テーブル２２に基づき、ステップＳ１２において選択されたカテゴリ１に対応する飲料供給口５ｂを特定し、利用者が飲料容器を置くべき容器置き場６ｂを示すものであり、例えば「※カップは中央に置きます」のようなものである。矢印３５も同様に利用者が飲料容器を置くべき容器置き場６ｂを示すものである。

このようなメッセージ４１および矢印３５の表示により、利用者は、飲料が吐出されるのが飲料供給口５ｂであることを容易に認識でき、かつ、その飲料供給口５ｂに対応する容器置き場６ｂに飲料容器を置くべきであることを容易に認識できる。

ここで、ドリンク選択ボタン４０ａ〜４０ｅのいずれかが利用者により押下されたことにより、制御部２０は、ドリンクを選択する操作を受け付ける（ステップＳ１４）。

利用者によるドリンク選択操作を受け付けると、制御部２０は、物理ボタン４の押下指示をタッチパネル３に表示させる（ステップＳ１５）。例えば、制御部２０は、物理ボタン４を押下するように指示する押下指示の画像データを記憶部２１から読み出し、その画像をタッチパネル３に表示させる。

この画像を含む押下指示の画像の表示例を図１２に示す。図１２は、ドリンク選択ボタン４０ａが選択された場合の押下指示画面の一例を示す図である。

図１２に示すように、この押下指示画面では、ドリンク選択ボタン４０ａが拡大表示され、その下方にメッセージ３４、３６および矢印３５が表示される。メッセージ３４、３６および矢印３５は、上記制御例１で説明したものとほぼ同様である。

このようなメッセージ３４および矢印３５の表示により、利用者は、飲料が吐出されるのが飲料供給口５ｂであることを容易に認識でき、かつ、その飲料供給口５ｂに対応する容器置き場６ｂに飲料容器を置くべきであることを容易に認識できる。また、メッセージ３６により、高温の飲料が吐出されることをあらかじめ認識することができる。

その後、利用者が物理ボタン４を押下すると、制御部２０は選択された飲料（ドリンク１）を製造して飲料供給口５ｂから吐出させるとともに、選択された飲料が製造中あるいは吐出中である旨をタッチパネル３に表示させる（ステップＳ１６）。

例えば、制御部２０は、記憶部２１に記憶された製造・吐出中画像の画像データを読み出し、その画像をタッチパネル３に表示させる。

製造・吐出中の画像の表示例を図１３に示す。図１３は、ドリンク１が選択された場合の製造・吐出中画面の一例を示す図である。

図１３に示すように、この製造吐出中画面では、拡大表示されたドリンク選択ボタン４０ａの下方に、メッセージ３６、４２および矢印３５が表示される。メッセージ３６および矢印３５は、上記制御例１で説明したものと同様である。メッセージ４２は、ドリンク１の製造と吐出が終わるまでの時間を算出して表示するものであり、例えば「出来上がりまであと○○秒」（○には数字が入る）のようなものである。製造と吐出が終わるまでの時間の情報は、例えばドリンクごとにあらかじめ記憶部２１に記憶されていればよい。

そして、利用者が物理ボタン４の押下を止めると、制御部２０は、飲料供給口５ｂからの飲料の吐出を停止させ、さらに飲料が製造・吐出中である旨の表示を終了させる（ステップＳ１７）。

そして、制御部２０は、図１３に示した押下指示画面の表示から、図７に示したホーム画面の表示に戻すようにタッチパネル３を制御する。

以上、図７に示すホーム画面において、カテゴリ選択ボタン３０ａ〜３０ｄのうち、カテゴリ選択ボタン３０ａが押下された場合について説明した。なお、カテゴリ選択ボタン３０ｂが選択された場合については、制御部２０の制御内容は上述した制御例２とほぼ同様である。

また、図７に示すホーム画面においてカテゴリ選択ボタン３０ｃおよび３０ｄが選択された場合は、選択されたカテゴリがアイス飲料であるため、例えば「カップに氷を入れてください」等、外部の製氷装置から飲料容器にあらかじめ氷を入れるよう利用者に対して指示する旨のメッセージをタッチパネル３に新たに表示させてもよい。この点を除いては、制御部２０の制御内容は上記した制御例２とほぼ同様である。

あるいは、飲料供給装置１００は図示しない製氷装置を有し、カテゴリ選択ボタン３０ｃおよび３０ｄが選択された場合には、攪拌容器１４にて製造した飲料を吐出する前に飲料容器に対して氷をあらかじめ投入するようにしてもよい。

このように、アイス飲料のカテゴリが選択された場合でも、飲料供給口５ｂから吐出される飲料は湯と原料粉末とを攪拌して製造された高温の飲料であるため、制御部２０はタッチパネル３に利用者に対して火傷への注意を促すメッセージ３６を表示させる。

以上説明したように、本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００によれば、制御部２０がタッチパネル３に表示された複数種類の飲料の選択肢のうち、１つの飲料の選択操作を受け付けたとき、複数の飲料供給口５ａあるいは５ｂのうち、選択操作により選択された飲料が吐出される飲料供給口を特定し、飲料を吐出する飲料供給口に対応する容器置き場を報知するようタッチパネル３を制御する。このため、利用者に飲料が吐出される飲料供給口を容易に認識させることができ、かつ、その飲料供給口に対応する容器置き場に飲料容器を置くべきであることを容易に認識させることができる。従って、利用者が飲料容器を誤った容器置き場に置くことにより、高温の飲料が周囲に撒き散らされ利用者が火傷を負う事態を回避することができる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。

上記した本発明の実施の形態では、飲料供給装置１００は、飲料の吐出を開始する指示を受け付けるための構成として１つの物理ボタン４を有し、利用者がこれを押下したときに飲料を供給していたが、本発明はこれには限定されない。例えば、本発明に係る飲料供給装置１００は物理ボタンがなくともよく、また複数の物理ボタンを有していてもよい。飲料供給装置１００が物理ボタンを有していない場合は、制御部２０は、タッチパネルにボタン状の表示を行い、利用者により当該ボタン状の表示がタッチされることで飲料の吐出を開始する指示を受け付けたと判定すればよい。また、飲料供給装置１００が複数の物理ボタンを有する場合は、それぞれの物理ボタンを複数の飲料供給口のいずれかとあらかじめ対応付けておき、利用者により飲料が選択されたとき、制御部２０はタッチパネル３にどの物理ボタンを押下するべきかを表示するようにしてもよい。

また、上記した本発明の実施の形態では、飲料供給装置１００は、テーブル２２において、湯と飲料供給口５ａとを対応づけ、またカテゴリ１からカテゴリ４のいずれかの飲料と飲料供給口５ｂとを対応付けていたが、本発明はこれには限定されない。本発明の飲料供給装置１００は、例えば飲料供給口５ａといずれかのカテゴリの飲料とを対応づけてもよい。この場合には、飲料供給口５ａも飲料供給口５ｂと同様にノズル１４Ａを内包し、攪拌容器１４において製造された飲料を吐出するように構成すればよい。

また、上記した本発明の実施の形態では、飲料供給装置１００は、テーブル２２において、利用者が選択した飲料のカテゴリと飲料供給口とを対応づけていたが、本発明はこれには限定されない。本発明の飲料供給装置１００は、各カテゴリに含まれるそれぞれの飲料ごとに飲料供給口との対応付けを行ったテーブルを記憶部２１に記憶させるようにしてもよい。

また、上記した本発明の実施の形態では、制御部２０は、飲料の選択時に、図７に示すホーム画面において複数の飲料が含まれるカテゴリが選択されると、図１１に示すドリンク選択画面をタッチパネル３に表示し、利用者に飲料の選択を行わせていたが、本発明はこれには限定されない。制御部２０は、例えばホーム画面において選択されるカテゴリが複数のサブカテゴリを含み、カテゴリが選択されると図示しないサブカテゴリ選択画面を表示し、サブカテゴリが選択されるとさらに次のサブカテゴリ選択画面を表示する、というように、最上層のホーム画面から最下層のドリンク選択画面まで、複数の階層を経て到達するようにタッチパネル３の表示を行ってもよい。これにより、飲料供給装置１００の供給できる飲料の種類が多くなったとしても、タッチパネル３に適切な表示を行うことができるようになる。

また、上記した本発明の実施の形態に係る飲料供給装置１００は、原料粉末を湯と混合攪拌することで飲料を製造していたが、本発明はこれには限定されない。本発明に係る飲料供給装置は、例えば、挽いたコーヒー豆から抽出を行うことによりコーヒー飲料を製造してもよいし、フレーバーシロップや濃縮原液を湯で希釈することにより飲料を製造してもよいし、湯に茶葉を浸すことにより茶等を抽出することにより飲料を製造してもよい。さらに、本発明に係る飲料供給装置は、これら複数種類の製造方法を複数使用して飲料を製造してもよい。

本発明は、複数種類の飲料を供給する飲料供給装置に用いるのに好適である。

１００ 飲料供給装置
１ 筐体
２ 前面扉
３ タッチパネル
４ 物理ボタン
５ａ，５ｂ 飲料供給口
６ａ，６ｂ 容器置き場
１１ キャニスタ
１１Ａ 排出部
１１Ｂ 蓋
１１Ｍ キャニスタモータ
１２ シュート
１２Ａ 湯導入部
１３ 湯タンク
１３Ａ ヒータ
１３Ｂ 給湯配管
１３Ｃ 湯電磁弁
１４ 攪拌容器
１４Ａ ノズル
１４Ｍ 攪拌モータ
２０ 制御部
２１ 記憶部
２２ テーブル
３０ａ〜ｄ カテゴリ選択ボタン
３１ ヘルプボタン
３２ 湯ボタン
３４，３６，３９，４１，４２ メッセージ
３５ 矢印
３７，３８ 戻りボタン
４０ａ〜ｅ ドリンク選択ボタン

Claims (2)

1. 複数種類の飲料を供給する飲料供給装置であって、
   前記複数種類のうちのいずれか１つの飲料を吐出する複数の飲料供給口と、
   前記複数種類の飲料の選択肢を表示するとともに、前記複数種類のうちの１つの飲料の選択操作を受け付けるタッチパネルと、
   前記複数の飲料供給口のうち、前記選択操作により選択された飲料が吐出される飲料供給口を特定し、前記特定された飲料供給口に対応する飲料容器置き場を報知するよう前記タッチパネルを制御する制御部と、
   前記飲料供給口の位置に対応しない位置に設けられた物理ボタンと、を備え、
   前記制御部は、前記選択操作により飲料が選択された後、前記選択操作により選択された飲料の吐出指示のために操作される物理ボタンを報知するよう前記タッチパネルを制御し、
   前記物理ボタンが押下されることにより前記複数の飲料供給口のうち前記選択操作により選択された飲料に対応する飲料供給口から前記選択された飲料を吐出する、
   飲料供給装置。
2. 前記制御部は、前記選択操作により飲料が選択された後、前記選択操作により選択された飲料の吐出指示のために操作される物理ボタンを報知するよう前記物理ボタンを制御する、
   請求項１に記載の飲料供給装置。

Images