JP2019043609A - 中皿上昇式吐出容器 - Google Patents

Abstract

【課題】外観の見映えの悪化を抑制しつつ、内容物の残量を認識可能な中皿上昇式吐出容器を提供する。【解決手段】本発明の中皿上昇式吐出容器（１）の一つの態様は、底部（１２）に、渦巻状を呈するように巻回された渦巻部（３２）を備える帯体（３０）が配置され、帯体上に、上昇移動が規制された状態で回転自在に配置された帯押え（４０）が配置され、帯押えには、中皿の上昇移動に伴い、帯体が順次通過して上方に繰出される通過孔（５０）と、通過孔の内周縁部から突出する突出部（４１）と、が形成され、渦巻部の所定部分には、穴部（３２ｃ）が形成され、所定部分が通過孔を介して上方に繰出される前の状態において、穴部の内側には回転規制リブ（１２ｆ）が係合されて、帯体の周方向の回転が規制され、底壁部（１２ａ）に、帯体に設けられた視認部（３１ａ）を視認可能なことによって、内容物の残量を認識可能な残量認識部（６０）が設けられている。【選択図】図４

Description

本発明は、中皿上昇式吐出容器に関する。

容器本体内の内容物が吐出されるのに従って、吐出された内容物の体積分だけ容器本体内の収容容積が減少する吐出容器が知られている。例えば、特許文献１には、容器本体の胴部内に摺動可能に配置された摺動底蓋を備える吐出容器が記載されている。内容物が吐出されると摺動底蓋が上昇変位し、容器本体内の収容容積が減少する。

特開２０１０−１７３７０１号公報

ところで、特許文献１の吐出容器では、内容物の残量を認識するために、容器本体の胴部に容器本体の内部が透視可能な透視窓が設けられている。使用者は、透視窓を介して上昇変位した摺動底蓋を視認することで、内容物の残量が減少したことを知ることができる。しかしながら、容器本体の胴部に、容器本体の内部が透視可能な透視窓が設けられているため、吐出容器の外観の見栄えが悪くなる問題があった。

本発明は、上記問題点に鑑みて、外観の見映えの悪化を抑制しつつ、内容物の残量を認識可能な中皿上昇式吐出容器を提供することを目的の一つとする。

本発明の中皿上昇式吐出容器の一つの態様は、内容物が収容される胴部、および前記胴部の下端部内に嵌合されて固定された底部を有する容器体と、上方付勢状態で下方移動可能に支持されたステム、および前記ステムの上端に装着され、前記内容物の吐出孔が形成された押下ヘッドを有し、前記胴部の上部に装着されたポンプと、前記胴部内に摺動可能に嵌合され、前記内容物の吐出時に前記胴部内を上昇する中皿と、を備え、前記中皿の下面に、下方に突出する係合爪部が配置され、前記底部に、上面視で渦巻状を呈するように巻回された渦巻部と、前記渦巻部の内側周端部に上方に向けて突設され、前記係合爪部に係合されて前記中皿と連結された連結部と、を備える帯体が配置され、前記帯体上に、上昇移動が規制された状態で回転自在に配置された帯押えが配置され、前記底部は、上面に前記帯体が配置された底壁部と、前記底壁部の外周縁部から前記帯押えよりも上方に突出し前記胴部の下端部内に嵌合された筒部と、前記筒部において前記帯押えよりも上方に位置する部分から径方向内側に突出する複数の係止リブと、前記底壁部から上方に突出する回転規制リブと、を備え、前記複数の係止リブは、周方向に沿って等間隔に配置され、かつ前記帯押えを上方から係止して前記帯押えの上昇移動を規制し、前記帯押えには、前記中皿の上昇移動に伴い、前記帯体が順次通過して上方に繰出される通過孔と、前記通過孔の内周縁部から径方向内側に突出する突出部と、が形成され、前記渦巻部のうち前記通過孔を介して上方に繰出される所定部分には、穴部が形成され、前記所定部分が前記通過孔を介して上方に繰出される前の状態において、前記穴部の内側には前記回転規制リブが係合されて、前記帯体の周方向の回転が規制され、前記底壁部に、前記帯体に設けられた視認部を視認可能なことによって、前記内容物の残量を認識可能な残量認識部が設けられていることを特徴とする。

本発明の中皿上昇式吐出容器の一つの態様によれば、渦巻部が順次持ち上げられていくと、渦巻部のうち穴部が形成された所定部分も持ち上げられる。これにより、穴部が上方に移動し、穴部から回転規制リブが抜けて、穴部と回転規制リブとの係合が解除される。したがって、帯体は、周方向に回転自在な状態となる。この状態において、渦巻部がさらに持ち上げられると、帯体自体も周方向に回転する。そのため、残量認識部から視認可能な帯体の一部が異なる部分に変化する。すなわち、渦巻部がある程度持ち上げられると、残量認識部を介して視認できる帯体の一部が変化する。これにより、視認部が残量認識部を介して視認できなくなる、あるいは視認部が残量認識部を介して視認できるようになる。したがって、使用者は、視認部によって底壁部に設けられた残量認識部から視認できる帯体の状態を確認することで、渦巻部が持ち上げられた程度、すなわち内容物の残量を認識することができる。底壁部の下面は、中皿上昇式吐出容器を置く場合の接地面となるため、中皿上昇式吐出容器が置かれた状態においては、残量認識部は、使用者から視認されない。これにより、残量認識部が胴部に設けられる場合に比べて、中皿上昇式吐出容器の外観の見映えが悪化することを抑制できる。したがって、本発明の中皿上昇式吐出容器の一つの態様によれば、外観の見映えの悪化を抑制しつつ、内容物の残量を認識可能な中皿上昇式吐出容器が得られる。

また、例えば、渦巻部が順次持ち上げられず、内周部よりも外周部が先に持ち上げられるような場合、渦巻部における穴部が形成された所定部分が先に持ち上げられる場合がある。このような場合、内容物の残量が所定の残量以下になる前に帯体が回転して残量認識部から視認可能な帯体の一部が周方向にずれ、使用者が内容物の残量を正しく認識することができない場合がある。これに対して、帯体上に渦巻部を順次上方へと繰出す通過孔が形成された帯押えが配置されている。そのため、まだ持ち上げられるべきではない渦巻部の部分（穴部が形成された所定部分）は帯押えによって上方から押さえられ、持ち上げられることが抑制され、かつ、持ち上げられるべき渦巻部の部分は、通過孔を通って順次持ち上げられる。このように、内容物の残量の減少に応じて、渦巻部を内周部側から確実に持ち上げていくことができるため、穴部が形成された渦巻部の所定部分が、内容物の残量が所定の残量以下になる前に持ち上げられることを抑制できる。したがって、使用者は、内容物の残量を正しく認識することが可能となる。

また、帯押えは、回転自在に配置されているため、渦巻部が持ち上げられるのに従って回転し、通過孔を介した渦巻部の繰出しを阻害することがない。また、渦巻部が持ち上げられるのに伴って帯押えが回転するため、突出部の周方向位置を渦巻部が持ち上げられた程度に応じて変化させることができる。これにより、まだ持ち上げられるべきではない渦巻部の部分を突出部によって好適に押えることができる。
また、帯押えは、底部の係止リブによって上昇移動が規制されているため、渦巻部が持ち上げられて帯押えが上昇することが抑制される。これにより、帯押えによって、まだ持ち上げられるべきではない渦巻部の部分を好適に押さえることができる。

また、帯体は、穴部が形成された渦巻部の所定部分が上方に繰出される前の状態において、底部に配置された回転規制リブによって回転が規制されている。そのため、渦巻部が順次持ち上げられても、穴部が形成された渦巻部の所定部分が持ち上げられるまでは、帯体が回転することを抑制できる。これにより、内容物の残量が所定の残量以下になる前に帯体が回転して周方向にずれることを抑制できる。

前記残量認識部は、前記底壁部を上下方向に貫通する窓孔部を備える構成としてもよい。
この構成によれば、窓孔部を介して帯体の一部を視認することができ、内容物の残量を認識することができる。

前記残量認識部は、可視光を上下方向に透過させる透明部を備える構成としてもよい。
この構成によれば、使用者は、透明部を介して帯体の一部を視認することができ、内容物の残量を認識することができる。

前記突出部は、周方向に沿って複数設けられている構成としてもよい。
この構成によれば、使用者は、渦巻部における穴部が形成された所定部分に対して、突出部の周方向位置を合わせて配置することが容易である。

本発明の一つの態様によれば、外観の見映えの悪化を抑制しつつ、内容物の残量を認識可能な中皿上昇式吐出容器が提供される。

図１は、本実施形態の中皿上昇式吐出容器を示す一部縦断面図である。 図２は、本実施形態の中皿上昇行吐出容器の部分を示す一部縦断面図である。 図３は、本実施形態の中皿上昇式吐出容器を示す図であって、図２におけるIII−III断面図である。 図４は、本実施形態の中皿上昇式吐出容器を下側から視た底面図である。 図５は、本実施形態の帯体を上側から視た上面図である。 図６は、本実施形態の中皿上昇式吐出容器において、内容物が減少した状態を示す一部縦断面図である。 図７は、本実施形態の中皿上昇式吐出容器において、内容物が減少した状態を示す図であって、図６におけるVII−VII断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る中皿上昇式吐出容器について説明する。なお、本発明の範囲は、以下の実施の形態に限定されず、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、各構造における縮尺および数等を、実際の構造における縮尺および数等と異ならせる場合がある。

本実施形態の中皿上昇式吐出容器１は、図１に示すように、内容物Ｗが収容される有底円筒状の容器体２と、容器体２に装着され容器体２内の内容物Ｗを吐出するポンプ３と、容器体２内に摺動可能に嵌合された中皿７と、ポンプ３を覆うオーバーキャップ８と、帯体３０と、帯押え４０と、を備える。
以下の説明においては、容器体２の中心軸線を容器軸Ｏと呼び、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向と呼ぶ。容器体２を基準として上下方向に沿ってポンプ３が装着される側を上側と呼び、逆側を下側と呼ぶ。また、上下方向から視た平面視において、容器軸Ｏに直交する方向を径方向と呼び、容器軸Ｏを中心に周回する方向を周方向と呼ぶ。

容器体２は、上下方向両端に開口する円筒状の胴部５と、胴部５の下端部内に嵌合されて固定された底部１２と、を備える。
胴部５には、内容物Ｗが収容される。胴部５は、外周面に雄ネジが形成された口部９と、口部９の下端に接続され口部９よりも大径の胴部本体１０と、を備える。胴部５は、例えば、光を遮断可能な不透明な部材である。これにより、容器体２の外部から光が内容物Ｗに照射されることを抑制でき、内容物Ｗが劣化することを抑制できる。

底部１２は、図２に示すように、底壁部１２ａと、筒部１２ｂと、複数の係止リブ１２ｅと、を備える。また、底部１２は、図３および図４に示すように、回転規制リブ１２ｆを備える。
底壁部１２ａは、図４に示すように、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状である。底壁部１２ａの上面には、図２に示すように、帯体３０が配置されている。底壁部１２ａの外周端の上面は、胴部５の下端、すなわち胴部本体１０の下端と接触している。底壁部１２ａには、底壁部１２ａを上下方向に貫通する貫通孔１２ｃが形成されている。貫通孔１２ｃは、図３および図４に示すように、周方向に沿って延びている。貫通孔１２ｃは、周方向に沿って等間隔に複数形成されている。本実施形態において貫通孔１２ｃは、例えば、６つ形成されている。
本実施形態において底壁部１２ａには、底壁部１２ａを上下方向に貫通する窓孔部１２ｈが形成されている。窓孔部１２ｈの底面視形状は、径方向に長い略長方形状である。窓孔部１２ｈは、帯体３０と上下方向に重なる位置に形成されている。

筒部１２ｂは、図２に示すように、底壁部１２ａの外周縁部から帯押え４０よりも上方に突出している。筒部１２ｂは、容器軸Ｏと同軸に配置された円筒状である。筒部１２ｂは、底壁部１２ａの外周端よりも僅かに径方向内側に配置されている。筒部１２ｂは、胴部５の下端部内に嵌合されている。筒部１２ｂの外周面には径方向外側に突出する係合突起１２ｄが形成されている。係合突起１２ｄは、胴部本体１０の内周面の下端部に形成された係合凹部１０ａに係合している。

複数の係止リブ１２ｅは、筒部１２ｂにおいて帯押え４０よりも上方に位置する部分から径方向内側に突出している。複数の係止リブ１２ｅは、図４に示すように、周方向に沿って等間隔に配置されている。複数の係止リブ１２ｅは、それぞれ複数の貫通孔１２ｃと上面視で重なる位置に配置されている。本実施形態において係止リブ１２ｅは、例えば、６つ設けられている。係止リブ１２ｅの上面視形状は、略長方形状である。複数の係止リブ１２ｅは、図２に示すように、帯押え４０の外周縁部と上下方向に重なっている。複数の係止リブ１２ｅは、帯押え４０を上方から係止して帯押え４０の上昇移動を規制している。

回転規制リブ１２ｆは、底壁部１２ａから上方に突出している。図４に示すように、本実施形態において回転規制リブ１２ｆは、例えば、１つのみ設けられている。なお、回転規制リブ１２ｆは、複数設けられていてもよい。
本実施形態において底部１２は、単一の部材として形成されている。底部１２は、不透明に着色されている。

ポンプ３は、図１に示すように、胴部５の上部に装着されている。ポンプ３は、口部９に着脱可能に装着された装着キャップ１３と、上方付勢状態で下方移動可能に支持されたステム１５と、ステム１５の上端に装着された押下ヘッド１１と、ステム１５の上下動に連係する筒状のピストン２０と、内側にピストン２０が上下摺動可能に嵌合されたシリンダ１４と、ステム１５に、ステム１５から下方に向けて突出した状態で装着されたピストンガイド１６と、ピストンガイド１６内に嵌合される弁体１７と、ピストンガイド１６を介してステム１５を上方に向けて付勢する付勢部材２１と、を備える。そして、装着キャップ１３、ステム１５、押下ヘッド１１、ピストン２０、シリンダ１４、ピストンガイド１６、弁体１７および付勢部材２１は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。

装着キャップ１３は、口部９に螺着された装着筒部１３ｅと、装着筒部１３ｅの内周面に径方向内側に向けて突設されたフランジ部１３ｄと、フランジ部１３ｄの内周縁部に上方に向けて突設された外筒部１３ｃと、外筒部１３ｃの径方向内側に配置された内筒部１３ａと、外筒部１３ｃおよび内筒部１３ａそれぞれの上端同士を連結する連結板部１３ｂと、を備える。

装着筒部１３ｅの内周面には、口部９に形成された雄ねじに螺着される雌ねじが形成されている。またフランジ部１３ｄは、装着筒部１３ｅの内周面において雌ねじよりも上方に位置する部分に設けられている。なお図示の例では、フランジ部１３ｄの下面と口部９の上端面との間には、両者間を液密に封止する円環状のパッキン２３が介在している。

シリンダ１４は、上方から下方に向けて段状に縮径する多段の円筒状に形成されている。シリンダ１４は、上端部が装着キャップ１３の外筒部１３ｃと内筒部１３ａとの間に嵌入されて装着キャップ１３に組み付けられている。
押下ヘッド１１は、下方に向けて押込み可能である。押下ヘッド１１は、容器軸Ｏと同軸に配置された有頂筒状に形成されている。押下ヘッド１１には、内容物Ｗの吐出孔１１ａが形成されている。吐出孔１１ａは、押下ヘッド１１から径方向外側に突出したノズル部１１ｂの先端に形成されている。ノズル部１１ｂは、押下ヘッド１１の下降移動時に、先端に設けられた吐出孔１１ａを介して内容物Ｗを吐出する。なお、図１においては、押下ヘッド１１が押し下げられた際のノズル部１１ｂの位置を二点鎖線で示している。

ステム１５は、装着キャップ１３の内筒部１３ａに上下摺動可能に嵌合されている。ステム１５内には、逆止弁２２が設けられている。図１において逆止弁２２は、ボール弁である。逆止弁２２は、ステム１５内における内容物Ｗの流れのうち、下側から上側への内容物Ｗの流れを許容し、上側から下側への内容物Ｗの流れを遮断する。
ピストン２０は、シリンダ１４内に上下摺動可能に嵌合されている。
ピストンガイド１６は、ピストン２０が上下摺動可能に外嵌される筒状である。ピストンガイド１６には、ピストンガイド１６内とシリンダ１４内とを連通する連絡孔１６ａが形成されている。図１の状態においては、連絡孔１６ａは、ピストン２０によって閉塞されている。

弁体１７は、ピストンガイド１６内に密に上下摺動可能に嵌合される上部弁体１８と、シリンダ１４の下端開口部１４ａを開閉する下部弁体１９と、を備える。
付勢部材２１は、シリンダ１４内に配設されている。付勢部材２１は、ピストンガイド１６の下端に下側から接触し、ピストンガイド１６を上側に向けて付勢している。図１では、付勢部材２１は、圧縮バネである。

中皿７は、胴部５内に摺動可能に嵌合され、内容物Ｗの吐出時に胴部５内を上昇する。
図１から図４においては、内容物Ｗが吐出されておらず、中皿７が最も下方に位置する状態を示している。図５においては、図１から図４の状態における帯体３０を示している。図６および図７においては、内容物Ｗがある程度吐出されて減少し、中皿７がある程度上昇した場合を示している。以下の説明においては、図１から図４に示す状態を、未使用状態と呼ぶ。

中皿７は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。中皿７は、図２に示すように、胴部本体１０内に摺動可能に嵌合された摺動筒４と、摺動筒４の内側を塞ぎ、胴部５内を上側の液室５Ａと下側の下側空間５Ｂとに仕切る仕切り壁６と、を備える。液室５Ａは、図１に示すように、中皿７の上面、胴部５の内面、シリンダ１４の外面およびパッキン２３の下面によって画成されている。液室５Ａ内は液密に封止されている。液室５Ａ内には、内容物Ｗが充填されている。下側空間５Ｂは、底壁部１２ａに形成された貫通孔１２ｃを通じて、容器体２の外部と連通している。

摺動筒４は、胴部本体１０の下端部内に嵌合されており、上下方向の中間部分が径方向内側に若干凹み、上端部および下端部が全周にわたって胴部本体１０の内周面に液密かつ上下摺動可能に当接している。図２では、摺動筒４の下端は、底部１２の筒部１２ｂと上下方向に隙間を空けて対向している。

仕切り壁６は、外周縁部が摺動筒４の内周面に連結された円環状の上壁部２５と、上端が上壁部２５の内周縁部に連結されるとともに上方から下方に向かうに従い漸次縮径された連結周壁部２６と、連結周壁部２６の下端開口を塞ぐ円板状の下壁部２７と、を備える。上壁部２５、連結周壁部２６および下壁部２７は、いずれも容器軸Ｏと同軸に配置されている。
連結周壁部２６の内径は、シリンダ１４の下端が下壁部２７に当接するまでシリンダ１４が連結周壁部２６内に進入可能な大きさとなっている。

中皿７の下面、より詳細には下壁部２７の下面の外周縁部には、下方に向けて延びる被支持筒部２８が容器軸Ｏと同軸に配置されている。被支持筒部２８の下端は、未使用状態において、帯体３０の上面と接触している。
中皿７の下面、より詳細には下壁部２７の下面には、下方に突出する係合爪部２９が配置されている。係合爪部２９の下端部には、径方向内側に突出する爪部２９ａが設けられている。係合爪部２９は、例えば、容器軸Ｏと同軸に配置された筒状である。なお、係合爪部２９は、周方向に沿って複数設けられていてもよい。

帯体３０は、底部１２に配置されている。より詳細には、帯体３０は、底壁部１２ａの上面に配置されている。帯体３０は、図５に示すように、円環部３１と、渦巻部３２と、連結部３３と、を備える。
円環部３１は、容器軸Ｏと同軸に配置された略円環板状である。円環部３１の径方向外端は、図２に示すように、底部１２の係止リブ１２ｅと上下方向に重なっている。円環部３１の内周縁は、図５に示されるような上面視において、一方の周端縁および他方の周端縁が、径方向の位置を互いに異ならせて、同じ周方向の位置に位置し、これらの両周端縁同士が、径方向に延びる不連続部３１ｂを介して接続された形状となっている。一方の周端縁は、他方の周端縁より径方向の外側に位置し、円環部３１の内周縁は、周方向に沿って一方の周端縁側から他方の周端縁側に向かうに従い漸次縮径している。図示の例では、円環部３１の内周縁は、一方の周端縁側から他方の周端縁側に向けて、上面視において容器軸Ｏを中心に時計回りに延びている。

渦巻部３２は、上面視で渦巻状を呈するように巻回されている。渦巻部３２は、円環部３１の径方向内側に配置されている。より詳細には、渦巻部３２は、円環部３１の内周縁における不連続部３１ｂに接続された外側周端部３２ａから、上面視において容器軸Ｏを中心として時計回りに周方向に沿って、帯体３０の中心に近づくように渦巻状に巻回されている。円環部３１の内側周端部３２ｂは、帯体３０の中央に位置している。渦巻部３２は、帯状であり、渦巻部３２の幅は、ほぼ均一である。

渦巻部３２の最外周の一巻は、円環部３１の内周縁に沿って、円環部３１の内周縁と隣接して配置されている。渦巻部３２の最外周よりも内側に位置する一巻は、それぞれ外側に隣り合う渦巻部３２の一巻の内周縁に沿って、外側に隣り合う渦巻部３２の一巻と隣接して配置されている。渦巻部３２は、円環部３１の径方向内側に、ほぼ隙間なく敷き詰められており、円環部３１と渦巻部３２とを合わせた形状は、未使用状態において、略円板状である。渦巻部３２は、例えば、円板に渦巻状の切込みを加工することによって作製される。

連結部３３は、図２に示すように、渦巻部３２の内側周端部３２ｂに上方に向けて突設されている。連結部３３の上端部には、径方向外側に突出する係合突起３３ａが設けられている。連結部３３は、係合突起３３ａが中皿７における係合爪部２９の爪部２９ａに係合されて中皿７と連結されている。本実施形態において連結部３３は、容器軸Ｏと同軸に配置された円柱状であり、係合突起３３ａは、連結部３３の全周に亘って設けられている。

図５に示すように、帯体３０における渦巻部３２の所定部分には、穴部３２ｃが形成されている。本実施形態において穴部３２ｃは、渦巻部３２の最外周の一巻に形成されている。より詳細には、穴部３２ｃは、渦巻部３２の最外周の一巻のうち、外側周端部３２ａの近傍に形成されている。穴部３２ｃが形成された渦巻部３２の所定部分は、後述する通過孔５０を介して上方に繰出される部分である。穴部３２ｃは、例えば、帯体３０（渦巻部３２）を上下方向に貫通している。穴部３２ｃは、周方向に長い長円形状である。図２に示すように、穴部３２ｃが形成された渦巻部３２の所定部分が通過孔５０を介して上方に繰出される前の状態において、穴部３２ｃの内側には底部１２の回転規制リブ１２ｆが係合されて、帯体３０の周方向の回転が規制されている。

図５に示すように、帯体３０には、着色部（視認部）３１ａが設けられている。着色部３１ａは、帯体３０の他の部分と色が異なる部分である。着色部３１ａは、円環部３１に設けられている。より詳細には、着色部３１ａは、渦巻部３２における内側周端部３２ｂ側から外側周端部３２ａ側に向かう巻回方向（略周方向）において、不連続部３１ｂの前側に設けられている。図４に示すように、着色部３１ａは、未使用状態において窓孔部１２ｈと上下方向に重なる位置に配置されている。着色部３１ａは、未使用状態において窓孔部１２ｈを介して底壁部１２ａの下面から視認可能である。

なお、本実施形態において、渦巻部３２における内側周端部３２ｂ側から外側周端部３２ａ側に向かう巻回方向の前側とは、巻回方向のうち、図５のような上面視において容器軸Ｏを中心とする反時計回りに進む側である。また、渦巻部３２における内側周端部３２ｂ側から外側周端部３２ａ側に向かう巻回方向の後側とは、巻回方向のうち、図５のような上面視において容器軸Ｏを中心とする時計回りに進む側である。

帯押え４０は、図２に示すように、帯体３０上に配置されている。帯押え４０は、図３に示すように、中央に帯押え４０を上下方向に貫通する通過孔５０が形成され、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状である。帯押え４０は、上述したように係止リブ１２ｅによって上昇移動が規制された状態で、容器軸Ｏ周りに回転自在に配置されている。図２に示すように、帯押え４０の外周端の径方向位置は、帯体３０の外周端の径方向位置とほぼ同じである。

通過孔５０は、連結部３３を挿通させる。図３に示すように、通過孔５０の上面視形状は、容器軸Ｏと同軸に配置された円形状である。通過孔５０の内周縁は、渦巻部３２の外周縁よりも径方向外側に位置している。

帯押え４０には、通過孔５０の内周縁部から径方向内側に突出する突出部４１が形成されている。本実施形態において突出部４１は、周方向に沿って複数設けられている。複数の突出部４１は、一周に亘って等間隔に配置されている。本実施形態では、突出部４１は、例えば、６つ設けられている。突出部４１は、渦巻部３２における内側周端部３２ｂ側から外側周端部３２ａ側に向かう巻回方向（略周方向）の後側に向かうに従って、径方向における通過孔５０の内周縁部からの突出高さが大きくなる。突出部４１における前記巻回方向の両端縁のうち前記巻回方向の後側の端縁は、径方向に直線的に延びる帯当接部４２である。

突出部４１の径方向内側の端部は、渦巻部３２と上下方向に重なる。本実施形態において突出部４１の径方向内側の端部は、渦巻部３２の最外周の一巻、あるいは渦巻部３２の最外周の一巻の内側に隣り合う一巻と上下方向に重なる。これにより、未使用状態において、帯押え４０は、渦巻部３２の最外周の一巻、および渦巻部３２の最外周の一巻の内側に隣り合う一巻の上方に位置する。

本実施形態の中皿上昇式吐出容器１においては、図４に示すように、底部１２の底壁部１２ａに、残量認識部６０が設けられている。残量認識部６０は、帯体３０に設けられた視認部としての着色部３１ａを視認可能なことによって、内容物Ｗの残量を認識可能とする部分である。
なお、本明細書において、残量認識部において、帯体に設けられた視認部を視認可能とは、中皿上昇式吐出容器が未使用状態から内容物Ｗが空になる状態までの間のいずれかのタイミングにおいて、視認部が視認可能であることを含む。すなわち、中皿上昇式吐出容器における内容物Ｗの残量次第では、残量認識部において、視認部が視認できない状態となる場合を含んでいてもよい。また、視認部が視認できる状態と視認部が視認できない状態とは、中皿上昇式吐出容器が未使用状態から内容物Ｗが空になる状態までの間において、いずれのタイミングにおいて設けられてもよい。

本実施形態において残量認識部６０は、窓孔部１２ｈである。使用者は、底壁部１２ａの下面から、窓孔部１２ｈを介して、帯体３０を視認可能である。より詳細には、使用者は、窓孔部１２ｈを介して、帯体３０のうち円環部３１を視認可能である。未使用状態において使用者は、窓孔部１２ｈを介して円環部３１のうちの着色部３１ａを視認可能である。

次に、以上のように構成された図１に示す中皿上昇式吐出容器１から内容物Ｗを吐出する方法について説明する。
まず、オーバーキャップ８を外す。
次に、押下ヘッド１１を押下してステム１５をシリンダ１４に対して下降移動させる。これにより、ピストンガイド１６に形成された連絡孔１６ａが開放され、かつシリンダ１４の下端開口部１４ａが閉塞された状態で、ピストン２０がシリンダ１４内を下降移動する。その結果、シリンダ１４内の内容物Ｗが加圧されて移送され、シリンダ１４内の内容物Ｗが連絡孔１６ａ、ピストンガイド１６内、およびステム１５内を通じて押下ヘッド１１の吐出孔１１ａから吐出される。

その後、押下ヘッド１１の押下を解除したときに、連絡孔１６ａが閉塞され、かつシリンダ１４の下端開口部１４ａが開放された状態で、ピストン２０がシリンダ１４内を上昇する。より詳細には、付勢部材２１の上方付勢力によりシリンダ１４内のピストン２０がシリンダ１４内を上方に復元移動する。これにより、シリンダ１４内が負圧化され、液室５Ａ内に収容されている内容物Ｗがシリンダ１４内に流入する。液室５Ａ内の内容物Ｗがシリンダ１４内に流入すると、液室５Ａ内の内容物Ｗが減少するため、液室５Ａ内が負圧化する。この負圧によって、中皿７が液室５Ａ側（上側）に引き上げられ、中皿７は、摺動筒４が胴部５の内周面に摺接しながら上昇移動する。これにより、液室５Ａ内の容積が減少し、液室５Ａ内に生じる圧力変化を補償することができる。また、このとき、液室５Ａはパッキン２３と中皿７の摺動筒４とによって液密に封止されているため、液室５Ａ内に外気は流入しない。したがって、中皿７の上昇移動によって、液室５Ａ内に外気を流入させずに、液室５Ａ内の圧力変化を補償することができる。その結果、液室５Ａ内が負圧状態となることを抑制して良好な吐出動作を維持できるとともに、内容物Ｗが外気に触れて劣化することを抑制できる。

以上のように押下ヘッド１１の押下および解除を繰り返して内容物Ｗを吐出させていくと、内容物Ｗの減少に応じて、中皿７は徐々に上方に移動する。中皿７は、仕切り壁６における下壁部２７の上面がシリンダ１４の下端に当接することで上昇移動が規制されるようになっている。
なお、本実施形態では、底壁部１２ａに貫通孔１２ｃが形成され、貫通孔１２ｃを通じて胴部５内の下側空間５Ｂが容器体２の外部と連通しているため、中皿７が上昇移動して下側空間５Ｂの容積が大きくなっても、下側空間５Ｂ内が負圧化することを抑制できる。

中皿７が上昇移動すると、図６に示すように、中皿７に連結された連結部３３を介して渦巻部３２が、通過孔５０を通って内側周端部３２ｂ側から順次上方に持ち上げられていく。すなわち、帯体３０は、中皿７の上昇移動に伴い、通過孔５０を順次通過して上方に繰出される。
渦巻部３２が持ち上げられる際、内側周端部３２ｂから外側周端部３２ａ側に向けて３巻程度までの渦巻部３２の内周部は、通過孔５０における突出部４１よりも径方向内側の部分と上下方向に重なっているため、通過孔５０を通って順次、帯押え４０よりも上方に持ち上げられる。

そして、渦巻部３２が、上方に突出部４１が配置されている部分の手前まで持ち上げられると、渦巻部３２が、突出部４１の端縁、すなわち帯当接部４２と接触する。この状態で、中皿７がさらに上昇移動すると、図７に示すように、帯当接部４２を介して渦巻部３２から帯押え４０に周方向の力が加えられる。図７では、上面視において容器軸Ｏを中心として反時計回りの向きに帯押え４０に力が加えられる。帯押え４０は回転自在に配置されているため、周方向の力が加えられることで、容器軸Ｏ周りに回転する。これにより、帯当接部４２と接触する渦巻部３２が、通過孔５０を通って順次、帯押え４０の上方に持ち上げられる。このようにして、渦巻部３２は、中皿７の上昇移動に応じて、内側周端部３２ｂから順に持ち上げられていく。なお、渦巻部３２が持ち上げられるのに従って、帯当接部４２のうち渦巻部３２が当接する部分の位置は、径方向外側へと変化する。

上述したようにして渦巻部３２が順次持ち上げられていくと、渦巻部３２のうち穴部３２ｃが形成された所定部分も持ち上げられる。これにより、穴部３２ｃが上方に移動し、穴部３２ｃから回転規制リブ１２ｆが抜けて、穴部３２ｃと回転規制リブ１２ｆとの係合が解除される。したがって、帯体３０は、周方向に回転自在な状態となる。この状態において、渦巻部３２がさらに持ち上げられると、帯体３０自体も周方向に回転する。そのため、底壁部１２ａに対して着色部３１ａの周方向の位置がずれて、着色部３１ａが窓孔部１２ｈと上下方向に重ならない位置に移動する。これにより、窓孔部１２ｈと上下方向に重なる部分は、帯体３０における着色部３１ａ以外の部分となる。したがって、渦巻部３２がある程度持ち上げられると、窓孔部１２ｈを介して視認できる帯体３０の色が変化し、使用者は、色の違いとして、渦巻部３２が持ち上げられた程度、すなわち内容物Ｗの残量を認識することができる。

以上のように、本実施形態によれば、底壁部１２ａに設けられた残量認識部６０によって、使用者は、内容物Ｗの残量を認識することができる。底壁部１２ａの下面は、中皿上昇式吐出容器１を置く場合の接地面となるため、中皿上昇式吐出容器１が置かれた状態においては、残量認識部６０は、使用者から視認されない。これにより、残量認識部６０が胴部５に設けられる場合に比べて、中皿上昇式吐出容器１の外観の見映えが悪化することを抑制できる。したがって、本実施形態によれば、外観の見映えの悪化を抑制しつつ、内容物の残量を認識可能な中皿上昇式吐出容器１が得られる。

また、本実施形態のように、残量認識部６０が窓孔部１２ｈであることで、使用者は、内容物Ｗの残量が所定の残量になったことを簡単に認識できる。具体的には、穴部３２ｃを、内容物Ｗの残量が所定の残量になったときに持ち上げられる渦巻部３２の所定部分に形成する。これにより、穴部３２ｃが形成された所定部分が持ち上げられて、着色部３１ａが周方向にずれることで、使用者は、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になったことを認識できる。本実施形態の穴部３２ｃは、内容物Ｗの残量が僅かとなった場合に持ち上げられる渦巻部３２の所定部分に形成されているため、使用者は、中皿上昇式吐出容器１の交換時期を簡単に認識することができる。

また、例えば、渦巻部３２が順次持ち上げられず、内周部よりも外周部が先に持ち上げられるような場合、渦巻部３２における穴部３２ｃが形成された所定部分が先に持ち上げられる場合がある。このような場合、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になる前に帯体３０が回転して着色部３１ａが周方向にずれ、使用者が内容物Ｗの残量を正しく認識することができない場合がある。これに対して、本実施形態によれば、帯体３０上に渦巻部３２を順次上方へと繰出す通過孔５０が形成された帯押え４０が配置されている。そのため、まだ持ち上げられるべきではない渦巻部３２の部分（穴部３２ｃが形成された所定部分）は帯押え４０（突出部４１）によって上方から押さえられ、持ち上げられることが抑制され、かつ、持ち上げられるべき渦巻部３２の部分は、通過孔５０を通って順次持ち上げられる。このように、内容物Ｗの残量の減少に応じて、渦巻部３２を内周部側から確実に持ち上げていくことができるため、穴部３２ｃが形成された渦巻部３２の所定部分が、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になる前に持ち上げられることを抑制できる。したがって、使用者は、内容物Ｗの残量を正しく認識することが可能となる。

また、帯押え４０は、回転自在に配置されているため、渦巻部３２が持ち上げられるのに従って回転し、通過孔５０を介した渦巻部３２の繰出しを阻害することがない。また、渦巻部３２が持ち上げられるのに伴って帯押え４０が回転するため、突出部４１の周方向位置を渦巻部３２が持ち上げられた程度に応じて変化させることができる。これにより、まだ持ち上げられるべきではない渦巻部３２の部分を突出部４１によって好適に押えることができる。
また、帯押え４０は、底部１２の係止リブ１２ｅによって上昇移動が規制されているため、渦巻部３２が持ち上げられて帯押え４０が上昇することが抑制される。これにより、帯押え４０によって、まだ持ち上げられるべきではない渦巻部３２の部分を好適に押さえることができる。

また、帯体３０は、穴部３２ｃが形成された渦巻部３２の所定部分が上方に繰出される前の状態において、底部１２に配置された回転規制リブ１２ｆによって回転が規制されている。そのため、渦巻部３２が順次持ち上げられても、穴部３２ｃが形成された渦巻部３２の所定部分が持ち上げられるまでは、帯体３０が回転することを抑制できる。これにより、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になる前に帯体３０が回転して着色部３１ａが周方向にずれることを抑制できる。
また、本実施形態によれば、残量認識部６０は、窓孔部１２ｈを備えているため、窓孔部１２ｈを介して着色部３１ａを視認することができ、内容物Ｗの残量を認識することができる。
また、本実施形態によれば、突出部４１は、周方向に沿って複数設けられている。そのため、渦巻部３２における穴部３２ｃが形成された所定部分に対して、突出部４１の周方向位置を合わせて配置することが容易である。

なお、本発明の技術的範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
渦巻部３２における各一巻は、隣り合う一巻と接触していなくてもよい。突出部４１の数は、特に限定されない。突出部４１は、１つのみ設けられてもよい。また、底部１２は、底壁部１２ａと筒部１２ｂとが別部材であってもよい。

また、着色部３１ａは、渦巻部３２に設けられてもよい。この場合、着色部３１ａは、渦巻部３２のうち穴部３２ｃが形成された所定部分よりも、巻回方向の前側に設けられる。また、上記の実施形態では、視認部を着色部３１ａとしたがこれに限られない。視認部は、帯体３０が回転して残量認識部６０から視認できる帯体３０の一部が変化したことを使用者が認識できるならば、特に限定されない。視認部は、例えば、帯体３０に設けられた認識マークであってもよい。この場合、例えば、帯体３０が周方向にずれて認識マークが窓孔部１２ｈから視認できなくなった場合に、使用者は、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になったことを認識できる。また、視認部は、帯体３０に設けられた切り欠きであってもよい。
また、例えば、帯体３０が回転した場合に、帯体３０が残量認識部６０から視認できなくなってもよい。この場合、帯体３０が回転する前に残量認識部６０から視認できていた帯体３０の部位が視認部に相当する。この場合、使用者は、帯体３０が残量認識部６０から視認できなくなった場合に、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になったことを認識できる。また、帯体３０が回転する前においては帯体３０が残量認識部６０から視認できず、帯体３０が回転することで帯体３０の一部が残量認識部６０から視認できる構成であってもよい。この場合、使用者は、帯体３０が残量認識部６０から視認できるようになった場合に、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になったことを認識できる。

また、上記の実施形態では、視認部（着色部３１ａ）が残量認識部６０（窓孔部１２ｈ）から視認できなくなった場合に、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になったことを使用者が認識できる構成としたが、これに限られない。例えば、視認部（着色部３１ａ）が残量認識部６０（窓孔部１２ｈ）から視認できるようになった場合に、内容物Ｗの残量が所定の残量以下になったことを使用者が認識できる構成としてもよい。この場合、視認部は、穴部３２ｃが回転規制リブ１２ｆから外れて帯体３０が周方向にずれた場合に窓孔部１２ｈを介して視認できる帯体３０の一部に設けられる。

また、残量認識部６０は、窓孔部１２ｈの代わりに、可視光を上下方向に透過させる透明部を備えてもよい。この場合、使用者は、透明部を介して着色部３１ａを視認可能である。透明部は、例えば底壁部の一部が透明な材質で構成されることで設けられる。
なお、本明細書において、ある部材が可視光を透過させるとは、可視光の少なくとも一部が、ある部材を透過し、ある部材を隔てて配置された他の部材の少なくとも一部を視認可能であることを含む。

また、穴部３２ｃは、渦巻部３２に設けられるならば、渦巻部３２のいずれの位置に形成されてもよい。穴部３２ｃが形成される位置を調整することで、帯体３０の回転規制が解除される際の内容物Ｗの残量を調整することができ、残量認識部６０を介して使用者が認識できる内容物Ｗの残量を調整できる。具体的には、例えば穴部３２ｃの位置を渦巻部３２における巻回方向の中央に設けることで、使用者は、残量認識部６０を介して内容物Ｗが半分以下となったことを認識できる。

また、例えば、オーバーキャップ８、底部１２およびパッキン２３はなくてもよい。
また、中皿７の摺動筒４は、容器体２内に摺動可能に嵌合されるものであれば、上記実各施形態に示したものに限られるものではなく、例えば、摺動筒４の外周面全体が胴部５の内周面に当接したり、摺動筒４の外周面の一部のみに全周にわたる当接部を形成したりしてもよい。
さらに、中皿７の仕切り壁６は、摺動筒４の内側を塞ぎ、胴部５内を上側の液室５Ａと下側の下側空間５Ｂとに仕切るものであれば、上記各実施形態に示したものに限られるものではなく、例えば、摺動筒４の内側を塞ぐ円板状体であってもよい。

また、上記各実施形態では、ポンプ３は、装着キャップ１３を備えているものとしたが、ポンプ３が容器体２に組み付けられれば、装着キャップ１３はなくてもよい。また、装着キャップ１３を備える場合であっても、上記各実施形態に示すものに限られるものではない。

また、上記説明した各実施形態の胴部に収容される内容物は、流動性を有し吐出可能な物質であれば、特に限定されない。
また、上記説明した各構成は、相互に矛盾しない範囲内において、適宜組み合わせることができる。

１…中皿上昇式吐出容器、２…容器体、３…ポンプ、５…胴部、７…中皿、１１…押下ヘッド、１１ａ…吐出孔、１２…底部、１２ａ…底壁部、１２ｂ…筒部、１２ｅ…係止リブ、１２ｆ…回転規制リブ、１２ｈ…窓孔部、１５…ステム、２９…係合爪部、３０…帯体、３１ａ…着色部（視認部）、３２…渦巻部、３２ｂ…内側周端部、３２ｃ…穴部、３３…連結部、４１…突出部、５０…通過孔、６０…残量認識部、Ｗ…内容物

Claims (4)

1. 内容物が収容される胴部、および前記胴部の下端部内に嵌合されて固定された底部を有する容器体と、
   上方付勢状態で下方移動可能に支持されたステム、および前記ステムの上端に装着され、前記内容物の吐出孔が形成された押下ヘッドを有し、前記胴部の上部に装着されたポンプと、
   前記胴部内に摺動可能に嵌合され、前記内容物の吐出時に前記胴部内を上昇する中皿と、
   を備え、
   前記中皿の下面に、下方に突出する係合爪部が配置され、
   前記底部に、上面視で渦巻状を呈するように巻回された渦巻部と、前記渦巻部の内側周端部に上方に向けて突設され、前記係合爪部に係合されて前記中皿と連結された連結部と、を備える帯体が配置され、
   前記帯体上に、上昇移動が規制された状態で回転自在に配置された帯押えが配置され、
   前記底部は、
   上面に前記帯体が配置された底壁部と、
   前記底壁部の外周縁部から前記帯押えよりも上方に突出し前記胴部の下端部内に嵌合された筒部と、
   前記筒部において前記帯押えよりも上方に位置する部分から径方向内側に突出する複数の係止リブと、
   前記底壁部から上方に突出する回転規制リブと、
   を備え、
   前記複数の係止リブは、周方向に沿って等間隔に配置され、かつ前記帯押えを上方から係止して前記帯押えの上昇移動を規制し、
   前記帯押えには、前記中皿の上昇移動に伴い、前記帯体が順次通過して上方に繰出される通過孔と、前記通過孔の内周縁部から径方向内側に突出する突出部と、が形成され、
   前記渦巻部のうち前記通過孔を介して上方に繰出される所定部分には、穴部が形成され、
   前記所定部分が前記通過孔を介して上方に繰出される前の状態において、前記穴部の内側には前記回転規制リブが係合されて、前記帯体の周方向の回転が規制され、
   前記底壁部に、前記帯体に設けられた視認部を視認可能なことによって、前記内容物の残量を認識可能な残量認識部が設けられていることを特徴とする中皿上昇式吐出容器。
2. 前記残量認識部は、前記底壁部を上下方向に貫通する窓孔部を備えることを特徴とする請求項１に記載の中皿上昇式吐出容器。
3. 前記残量認識部は、可視光を上下方向に透過させる透明部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の中皿上昇式吐出容器。
4. 前記突出部は、周方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の中皿上昇式吐出容器。

Images