JP2019042082A - ノズルおよびノズル装置 - Google Patents

Abstract

【課題】流入口に対して位置がずれている噴出口から噴出する流量の偏りを抑制することができるノズルおよびノズル装置を提供する。【解決手段】第２ノズル２２は、液体である湯水を通流する第２流路２２ｂと、第２噴出口２２ａと、第２流入口２２ｃとを備える。第２ノズル２２は、浴槽壁面に取り付けられ、第２噴出口２２ａから浴槽内へ湯水を噴出する。第２噴出口２２ａは、浴槽壁面に交差する方向を中心方向として湯水を噴出する。第２流入口２２ｃは、前記中心方向に直交する一方向において、前記一方向の両端間の中心位置が、第２噴出口２２ａとずれている。第２噴出口２２ａの面積は、第２流入口２２ｃの面積より小さい。【選択図】図３

Description

本発明は、浴槽内へ液体を噴出するノズルおよびノズル装置に関する。

いわゆるジェットバスに用いられるノズル装置は、循環ポンプによって供給された水に空気を混合し、または空気を混合せずに浴槽内へ噴出する。またユーザの嗜好に合わせて、人体に当たる面積が狭いスポット噴流や、比較的面積が広いワイド噴流を発生するノズル装置が使用されている。

例えば特許文献１には、管状部と、中央壁と、周囲開口形成部とを備えるノズルが開示されている。管状部は、液体の流路を形成し、一端が浴槽の内部に向って開口する。中央壁は、管状部の一端における開口の中央部分を塞ぐ。周囲開口形成部は、中央壁の周囲に形成されて管状部の内部から浴槽の内部に向って開口する噴出口としての周囲開口を形成する。このノズルは、噴出口から管状部の軸心に対して傾斜する方向へ液体を噴出し、拡がりのある噴流を発生する。

特開２０１７−０７４２８３号公報

特許文献１に記載のノズルは、液体が管状部に流入する流入口、および液体を噴出する噴出口の中心位置が管状部のほぼ軸心上にあるため、噴出口から噴出する液体の偏りが少ないと考えられる。しかし、噴出口と流入口とがその配置上、軸心に直交する方向に相対的にずれている場合、噴出口から噴出する流量に偏りが生じてしまうという問題点があった。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、流入口に対して位置がずれている噴出口から噴出する流量の偏りを抑制することができるノズルおよびノズル装置を提供することにある。

本発明に係るノズルは、液体を通流する通流路と、前記通流路の一端側に設けられた噴出口と、前記通流路の他端側に設けられる液体の流入口とを備え、浴槽壁面に取り付けられ、前記噴出口から浴槽内へ液体を噴出するノズルにおいて、前記噴出口は、前記浴槽壁面に交差する方向を中心方向として液体を噴出し、前記流入口は、前記中心方向に直交する一方向において、前記一方向の両端間の中心位置が、前記噴出口とずれており、前記噴出口の面積が前記流入口の面積より小さいことを特徴とする。

本発明によれば、ノズルは、流入口に対して位置がずれている噴出口から噴出する流量の偏りを抑制することができる。

本発明の実施形態に係るノズルを含むノズル装置の外観を示す斜視図である。 ノズル装置の縦断面図である。 ノズル部を拡大した縦断面図である。 浴槽の内側から見た外側管状部材の側面図である。 浴槽の外側から見た内側管状部材の側面図である。 図３に示すＡ−Ａ線によるノズル部の断面図である。 第２ノズルにおける第２噴出口と第２流入口の位置関係を説明するための模式図である。 第１ノズルから噴出する使用状態を説明するためのノズル装置の縦断面図である。 第２ノズルから噴出する使用状態を説明するためのノズル装置の縦断面図である。 変形例に係る第２ノズルにおける第２噴出口と第２流入口の位置関係を説明するための模式図である。 別の変形例に係る第２ノズルにおける第２噴出口と第２流入口の位置関係を説明するための模式図である。 更に別の変形例における図３に示すＡ−Ａ線によるノズル装置の断面図である。

以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図１から図１２を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

（実施形態）
図１は本発明の実施形態に係るノズル（第２ノズル２２）を含むノズル装置１００の外観を示す斜視図である。ノズル装置１００は、本体部１、ノズル部２、カバー部材３および切換部４等を備える。ノズル装置１００は、浴槽の外側に配設された本体部１に、浴槽の内側からノズル部２およびカバー部材３が取り付けられている。本体部１には、配管によって循環ポンプ（図示略）に連結される供給口１２ａおよび排出口１３ａが設けられている。ノズル装置１００は、カバー部材３に形成された吸込口３１から吸い込んだ浴槽内の湯水を、排出口１３ａを通して循環ポンプへと通流させ、循環ポンプから供給口１２ａを通して本体部１へ供給された湯水を、ノズル部２から浴槽内へ噴出する。ノズル部２は、本体部１とともに浴槽壁面に取り付けられており、浴槽壁面に交差する方向（直交方向）に湯水を噴出する。

ノズル部２には、第１ノズル２１および第２ノズル２２が設けられている。ノズル部２は内側管状部材２５を有し、内側管状部材２５の浴槽の内側から見た端面に第１ノズル２１の第１噴出口２１ａおよび第２ノズル２２の第２噴出口２２ａが設けられている。第１噴出口２１ａおよび第２噴出口２２ａが浴槽の内側を臨む。内側管状部材２５は、浴槽内側に向けて突起する操作部材２３を四方に有し、ユーザが操作部材２３に手指を掛けて回動することができる。内側管状部材２５は、本体部１側の端部に噴流を切り換える切換部４（図３参照）を有している。ノズル装置１００は、内側管状部材２５の回動によって、切換部４で液体を供給するノズルを第１ノズル２１または第２ノズル２２に切換可能としてある。

第２ノズル２２は、請求項に係る発明におけるノズルに相当しており、複数の第２噴出口２２ａを有している。複数の第２噴出口２２ａは、ノズル部２の中心軸から径方向に拡がる方向に傾斜した噴流を発生するが、傾斜の角度は概ね同一であり、液体を噴出する中心方向は、浴槽壁面に交差し、概ね直交する方向としている。後述するように、第２噴出口２２ａと第２ノズル２２への湯水の流入口との位置がずれているが、第２噴出口２２ａの総面積を該流入口の面積より小さくすることで、各第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りを抑制している。

図２はノズル装置１００の縦断面図であり、図３はノズル部２を拡大した縦断面図である。本体部１は、胴体部１１、内部管状部１４、および固定部材１５を有する。胴体部１１は、筒状であり、浴槽９側の一端部にフランジ１１ａを有する。胴体部１１の内部には、同軸上に内部管状部１４が形成されている。内部管状部１４は、浴槽９側の一端部が開口しており、他端部が供給部１２に連続している。供給部１２は、端部の供給口１２ａに循環ポンプからの配管が接続される。内部管状部１４の内側に、湯水の供給流路１７が形成される。

また、胴体部１１の内側であって、内部管状部１４の外側に、排出流路１８が形成される。排出流路１８は、排出部１３に連通している。排出部１３は、端部の排出口１３ａに循環ポンプへの配管が接続される。図２では、内部管状部１４に通流路１６が接続されている。通流路１６は、外部空気を取り入れて噴流内に気泡を混入する場合に、空気を取り込むために用いる。本実施形態においては通流路１６の開放端は閉塞されており、気泡を噴流内に混入しない場合について説明するが、気泡を噴流内に混入する場合には、通流路１６の開放端を開放するとともに、内部管状部１４内にエゼクタを設けるようにすればよい。

固定部材１５は、両端が開口した筒状であり、一端部にフランジ１５ａを有する。固定部材１５は、他端部の外周面に雄ねじが形成されており、他端部を浴槽に設けた貫通孔に外周面を嵌め合わせるようにして挿入し、中心軸まわりに一方向に回転させて胴体部１１の内側面に形成された雌ねじに螺合されている。フランジ１５ａと浴槽９の内側面との間には、水密に封じるためのパッキンが挟み込まれる。また、胴体部１１のフランジ１１ａと浴槽９の外側面との間にも、水密に封じるためのパッキンを挟み込むとよい。固定部材１５の内側であって、後述するノズル部２の外側管状部材２４の外側には、排出流路１８の一部が形成される。また、固定部材１５のフランジ１５ａには、浴槽９の内側に向けて突起する円環状の突起部１５ｂが設けられている。第２ノズル２２を含むノズル部２は、本体部１に組み込まれ、本体部１とともに浴槽壁面９ａに取り付けられており、浴槽壁面９ａに交差する方向（直交方向）に湯水を噴出する。

ノズル部２は、外側管状部材２４、内側管状部材２５およびノズルヘッド２６を有し、第１ノズル２１および第２ノズル２２を形成する。外側管状部材２４は、浴槽９の内部側がテーパ状に拡径した円管状であり、本体部１側の円筒状の基部２４ａが本体部１の内部管状部１４の内側に内部管状部１４と同軸上に嵌め合わされている。基部２４ａの内側は、供給流路１７の一部となっている。基部２４ａの外周には円環状のパッキンを配し、供給流路１７と排出流路１８とが連通しないように水密に封止されている。

外側管状部材２４の軸方向の中途部２４ｂは、基部２４ａよりやや径方向の寸法が拡大した円筒状であり、基部２４ａに連続している。中途部２４ｂの内周面に後述する内側管状部材２５の端部２５ａが嵌め合わされており、中途部２４ｂおよび端部２５ａによって切換部４が構成される。外側管状部材２４の先端部２４ｃは、中途部２４ｂから浴槽９の内部に向うにつれて拡径する円錐筒状に形成されている。また、先端部２４ｃに連続してフランジ部２４ｄが形成されている。

フランジ部２４ｄは、外周縁から本体部１方向に折り返された環状部２４ｅを有し、環状部２４ｅが固定部材１５の突起部１５ｂに係合する。環状部２４ｅには、内外に貫通する複数の貫通孔が設けられており、該貫通孔によって浴槽９の内部と排出流路１８とが連通している。外側管状部材２４は、フランジ部２４ｄ等に設けた通し孔（図示略）にビスを挿入し、固定部材１５の突起部１５ｂに設けたねじ穴（図示略）にビスを締結して固定部材１５に固定されている。

外側管状部材２４は、基部２４ａにおける浴槽９の内側の端部から中途部２４ｂにかけて、内部に向って張り出す縮径部２４ｆを有し、偏心した位置に供給流路１７の流出口１７ａが形成される。図４は、浴槽９の内側から見た外側管状部材２４の側面図である。流出口１７ａは、内径寸法が中途部２４ｂの内径寸法の約２分の１またはそれよりもやや小さく、中途部２４ｂの内周面の一箇所に寄せて、該一箇所から中途部２４ｂの中心軸にかけて円形状、長円形状または楕円形状等に形成されている。流出口１７ａの側方には、本体部１側へ窪んだ凹所２４ｇが形成されている。また、中途部２４ｂの内周面には、径方向に穿つようにして形成した被嵌合部２４ｈを中心軸に対して軸対象な２箇所に設けている。

内側管状部材２５は、浴槽９の内部に向うにつれて拡径する円錐筒状に形成されている。内側管状部材２５における本体部１側の端部２５ａ、および外側管状部材２４の中途部２４ｂは、供給流路１７の流出口１７ａから湯水を供給するノズルを第１ノズル２１または第２ノズル２２に切り替える切換部４を構成する。内側管状部材２５の先端部２５ｂは、全周に亘って断面Ｃ字状に折り返されており、鍔状の周縁部２５ｃが形成されている。周縁部２５ｃは、外側管状部材２４に配設された円環状のパッキン２７ａに接触しており、押圧部材２７ｂによって外側管状部材２４へ押圧されている。内側管状部材２５は、周縁部２５ｃが押圧部材２７ｂによって外側管状部材２４へ押圧されているものの、固定されていないため、外側管状部材２４に対して外側管状部材２４の中心軸まわりに回動可能となっている。尚、押圧部材２７ｂは、内側管状部材２５とつれ回りしないように回転止めが施されている。

第１ノズル２１は、内側管状部材２５およびノズルヘッド２６によって構成されており、内側管状部材２５およびノズルヘッド２６の内側に第１流路２１ｂを形成している。第２ノズル２２は、外側管状部材２４の先端部２４ｃおよび内側管状部材２５によって構成されており、外側管状部材２４の先端部２４ｃの内側であって、内側管状部材２５の外側に第２流路２２ｂを形成している。内側管状部材２５の周縁部２５ｃがパッキン２７ａに接触して外側管状部材２４へ押圧されていることによって、第２流路２２ｂの水密性が保たれている。尚、第２流路２２ｂは、請求項に係る発明における通流路に相当している。

第１流路２１ｂは、該流路の一端部であるノズルヘッド２６の先端部に円形状の第１噴出口２１ａが設けられている。ノズルヘッド２６は、基部の外周面が球面状に膨らんだ管状に形成されており、基部を内側管状部材２５の中途部に設けた座面に接触させ、抜け止めしてある。ノズルヘッド２６は、一定の角度範囲内で任意の方向へ傾斜させることができるものとしている。第１噴出口２１ａは、浴槽９の内側から見たノズル装置１００の端面の中央部、即ち、浴槽９の内側を臨むノズル部２およびカバー部材３の端面の中央部に設けられており、直進性が高く、拡がりを抑えたスポット噴流を浴槽９内へ噴出する。

第２流路２２ｂは、該流路の一端部である内側管状部材２５の先端部２５ｂに第２噴出口２２ａが設けられている。第２噴出口２２ａは、円弧状であり、内側管状部材２５の浴槽９の内部を臨む先端部２５ｂの円周上において略等間隔で４箇所に設けられている。各第２噴出口２２ａの形状は、同一としてある。第２噴出口２２ａは、浴槽９の内側から見たノズル装置１００の端面、即ち浴槽９の内側を臨むノズル部２およびカバー部材３の端面において、第１噴出口２１ａの周囲に設けられている。第２噴出口２２ａは、ノズル部２の中心軸、即ち外側管状部材２４の中心軸から径方向に拡がる方向に傾斜した噴流が発生しており、第１噴出口２１ａから噴出されるスポット噴流に比較して拡がりのあるワイド噴流が浴槽９内へ噴出される。尚、第２噴出口２２ａは、請求項に係る発明における噴出口に相当している。

図５は、浴槽９の外側から見た内側管状部材２５の側面図である。内側管状部材２５の端部２５ａは、第１流路２１ｂの第１流入口２１ｃおよび第２流路２２ｂの第２流入口２２ｃを設けた円形板状であり、外側管状部材２４の中途部２４ｂに嵌め込まれる。第１流入口２１ｃは、内径寸法が中途部２４ｂの内径寸法の約２分の１またはそれよりもやや小さく、端部２５ａの周縁部の一箇所に寄せて、該一箇所から端部２５ａの中心軸にかけて円形状、長円形状または楕円形状等に形成されている。また、端部２５ａは、位置決め用の嵌合部である板ばね２８（図６参照）を収容する円弧状の溝２９を中心軸に対して軸対象な２箇所に有している。尚、第２流入口２２ｃは、請求項に係る発明における流入口に相当している。また、第１ノズル２１は、請求項に係る発明における他のノズルに相当し、第１流入口２１ｃは、請求項に係る発明における他のノズルの流入口に相当している。

第２流入口２２ｃは、端部２５ａの中心軸を挟んで第１流入口２１ｃの反対側に形成されており、端部２５ａの中央部から周縁部に亘る扇状の部分に、端部２５ａの中央部で周方向に拡張した部分を含む形状としてある。内側管状部材２５を外側管状部材２４の中心軸まわりに回動させ、第１流入口２１ｃを供給流路１７の流出口１７ａに向い合わせることで、供給流路１７からの湯水が、第１流路２１ｂに通流して第１噴出口２１ａから噴出される。

また、内側管状部材２５を外側管状部材２４の中心軸まわりに回動させ、第２流入口２２ｃを供給流路１７の流出口１７ａに向い合わせることで、供給流路１７からの湯水が、第２流路２２ｂに通流して第２噴出口２２ａから噴出される。このように、内側管状部材２５の端部２５ａおよび外側管状部材２４の中途部２４ｂで構成される切換部４は、中途部２４ｂに対して端部２５ａをその中心軸まわりに相対的に回動させることで、供給流路１７の流出口１７ａに第１流入口２１ｃおよび第２流入口２２ｃを切り換えて向い合わせる。

内側管状部材２５は、端部２５ａがその中心軸まわりに両方向に回動可能であるが、少なくとも、固定部材１５を本体部１に固定する際に回転させる方向と逆方向に回転可能な構造であればよい。この逆回転において、内側管状部材２５は、外側管状部材２４との間で生じる摩擦が小さく、固定部材１５の締め付けトルクよりも十分に小さいトルクで回動可能とする。

図６は、図３に示すＡ−Ａ線によるノズル部２の断面図である。板ばね２８は、中央部２８ａがＶ字状に突起するように折り曲げられており、端部２５ａに設けた溝２９に嵌め込まれ、中央部２８ａが溝２９の側面に設けた貫通孔２９ａを通して端部２５ａの外側面から突出するように配設されている。板ばね２８の中央部２８ａは、供給流路１７の流出口１７ａに第１流入口２１ｃおよび第２流入口２２ｃが向かい合わされている状態で、外側管状部材２４の中途部２４ｂに設けられた被嵌合部２４ｈに嵌まり込む。板ばね２８の中央部２８ａは、内側管状部材２５を外側管状部材２４の中心軸まわりに回動させると、被嵌合部２４ｈから脱出し、外側管状部材２４の中途部２４ｂの内周面に接触する。

図２に戻り、カバー部材３は、一端側に底部３ａを有する円筒状である。底部３ａは、ノズル部２における第１噴出口２１ａおよび第２噴出口２２ａが配設された領域が開口している。周側部３ｂは、外側管状部材２４および内側管状部材２５の周縁部を覆う。カバー部材３は、周側部３ｂに吸込口３１を有し（図１参照）、浴槽内の湯水を、排出流路１８へ通流させる。カバー部材３について、上述の浴槽９の内側を臨むカバー部材３の端面とは、底部３ａにおける浴槽９の内側を臨む外面を指す。

図７は、第２ノズル２２における第２噴出口２２ａと第２流入口２２ｃの位置関係を説明するための模式図である。図７は、浴槽の内側から見た内側管状部材２５の側面図に相当している。第２噴出口２２ａは上述のとおり、４箇所に設けられており、ノズル部２の中心軸、即ち外側管状部材２４の中心軸から径方向に拡がる方向に傾斜した噴流を発生する。上下に位置する第２噴出口２２ａは、それぞれ上方および下方に傾斜する方向へ噴流を発生し、左右に位置する第２噴出口２２ａは、それぞれ左方および右方に傾斜する方向へ噴流を発生する。各第２噴出口２２ａが湯水を噴出する方向のノズル部２の中心軸からの傾斜角は概ね同一であるため、湯水を噴出する中心方向は、浴槽壁面９ａに交差し、概ね直交する方向（図７において紙面に直交する方向）としている。

第２噴出口２２ａから湯水を噴出する中心方向に直交する一方向として上下方向である方向Ｐをとると、第２流入口２２ｃの方向Ｐの両端は、方向Ｐに直交し、上端および下端を通る直線Ｌ１および直線Ｌ２上にある。第２流入口２２ｃの方向Ｐにおける両端間の中心位置は、直線Ｌ１と直線Ｌ２の間の距離を２等分する直線Ｌ３上にある。

また、第２噴出口２２ａの方向Ｐの両端は、上側の第２噴出口２２ａの上端を通る直線Ｍ１上、および下側の第２噴出口２２ａの下端を通る直線Ｍ２上にある。尚、直線Ｍ１および直線Ｍ２は、方向Ｐに対して直交する。第２噴出口２２ａの方向Ｐにおける両端間の中心位置は、直線Ｍ１と直線Ｍ２の間の距離を２等分する直線Ｍ３上にある。

したがって、第２噴出口２２ａから湯水を噴出する中心方向に直交する方向Ｐにおいて、第２流入口２２ｃは、Ｐ方向の両端間の中心位置が、第２噴出口２２ａの中心位置からずれた状態となっている。

また、第２噴出口２２ａの方向Ｐにおける両端間の距離、即ち直線Ｍ１および直線Ｍ２間の距離が、第２流入口２２ｃの方向Ｐにおける両端間の距離、即ち直線Ｌ１および直線Ｌ２間の距離よりも大きい。

このような位置関係にあるとき、第２流入口２２ｃに近い下側の第２噴出口２２ａの方が上側の第２噴出口２２ａよりも噴出する流量が大きくなり、流量の偏りが生じる傾向となる。流量の偏りを抑制するために、第２噴出口２２ａの面積（この場合、４つの第２噴出口２２ａの面積の総和）が、第２流入口２２ｃの面積よりも小さくなるようにしてある。

次に、ノズル装置１００の動作について説明する。図８は、第１ノズル２１から噴出する使用状態を説明するためのノズル装置１００の縦断面図である。図８において、切換部４は、供給流路１７の流出口１７ａに内側管状部材２５の端部２５ａの第１流入口２１ｃを向い合わせた状態となっており、矢印で示すように、ノズル装置１００内部を湯水が通流する。循環ポンプから送出される湯水は、本体部１の内部管状部１４内の供給流路１７に供給され、流出口１７ａから第１流入口２１ｃを通って第１ノズル２１の第１流路２１ｂへ通流し、第１噴出口２１ａから噴出される。

第１ノズル２１は、直進性が高く、拡がりを抑えたスポット噴流を浴槽９内へ噴出する。ユーザは、第１ノズル２１からのスポット噴流によって、強めの水圧を狭い範囲で身体に受けることができる。またユーザは、第１ノズル２１を設けたノズルヘッド２６を一定の角度範囲内で任意の方向へ傾斜させることで、スポット噴流を受ける身体の部分を調整することができる。

図９は、第２ノズル２２から噴出する使用状態を説明するためのノズル装置１００の縦断面図である。内側管状部材２５は、外側管状部材２４の中心軸まわりに回動可能であり、ユーザが操作部材２３に手指を掛けて回動させることができる。図９において、切換部４は、内側管状部材２５を回動させて供給流路１７の流出口１７ａに内側管状部材２５の端部２５ａの第２流入口２２ｃを向い合わせた状態となっており、矢印に示すように、ノズル装置１００内部を湯水が通流する。循環ポンプから送出される湯水は、本体部１の内部管状部１４内の供給流路１７に供給され、流出口１７ａから第２流入口２２ｃを通って第２ノズル２２の第２流路２２ｂへ通流し、第２噴出口２２ａから噴出される。

第２ノズル２２は、第１噴出口２１ａから噴出されるスポット噴流に比較して拡がりのあるワイド噴流を浴槽９内へ噴出する。ユーザは、第２ノズル２２からのワイド噴流によって、スポット噴流よりも弱めの水圧を広い範囲で身体に受けることができる。ユーザは、好みに応じて、拡がりが少ないスポット噴流、または拡がりのあるワイド噴流を切り換えて利用することができ、利便性が向上する。

内側管状部材２５の端部２５ａに設ける第１流入口２１ｃに対して、第１流路２１ｂは浴槽９の内側に向って延びるように設けられていればよい。従って、第１噴出口２１ａは、浴槽９の内側から見たノズル装置１００の端面の中央部、即ち浴槽９の内側を臨むノズル部２およびカバー部材３の端面の中央部に限らず、該端面においてカバー部材３によって遮蔽された領域以外の領域に配置することができるので、ノズルの噴出口の配置制限を抑制することができる。

また同様にして、内側管状部材２５の端部２５ａに設ける第２流入口２２ｃに対して、第２流路２２ｂは浴槽９の内側に向って延びるように設けられていればよい。従って、第２噴出口２２ａは、浴槽９の内側から見たノズル装置１００の端面、即ち浴槽９の内側を臨むノズル部２およびカバー部材３の端面において、カバー部材３によって遮蔽された領域以外の領域に配置することができるので、ノズルの噴出口の配置制限を抑制することができる。

第２流入口２２ｃは、第２噴出口２２ａから湯水を噴出する中心方向に直交する方向Ｐ（図７参照）において、Ｐ方向の両端間の中心位置が、第２噴出口２２ａの中心位置からずれた状態となっている。また、第２噴出口２２ａの方向Ｐにおける両端間の距離、即ち直線Ｍ１および直線Ｍ２間の距離が、第２流入口２２ｃの方向Ｐにおける両端間の距離、即ち直線Ｌ１および直線Ｌ２間の距離よりも大きい。

このような位置関係にあるとき、各第２噴出口２２ａにおいて噴出する流量に偏りが生じ易くなる傾向となる。第２ノズル２２は、流量の偏りを抑制するために、第２噴出口２２ａの面積（４つの第２噴出口２２ａの面積の総和）が、第２流入口２２ｃの面積よりも小さくなるようにしてある。第２噴出口２２ａの面積を第２流入口２２ｃの面積よりも小さくすることで、第２流路２２ｂ内の内圧が高まり、流路内での水圧が均等化されるので、各第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りが抑制される。

４つの第２噴出口２２ａは、形状が同一としてある。各第２噴出口２２ａの形状を相互に異なる形状とし、各面積が異なるようにすることで、噴出する流量の偏りを抑制できる可能性がある。しかし、第２噴出口２２ａの各形状が同一でない場合、流量を均一にすると、ユーザの身体が受ける水圧や面積などが場所によって変わることになり、ユーザに違和感を与えてしまう。また、第２噴出口２２ａの各形状が同一でない場合、ユーザや施工作業者に外観上の違和感を与え、不良品ではないかとの疑念や、取付方向が誤っていないかとの不安を抱かせてしまう懸念がある。４つの第２噴出口２２ａの形状を同一とすることで、ユーザや施工作業者に違和感を与え難くすることができる。

本実施形態においては、第１噴出口２１ａが浴槽９の内側から見たノズル装置１００の端面の中央部に設けられ、第２噴出口２２ａが第１噴出口２１ａの周囲に設けられている。このため、第１噴出口２１ａから噴出させるスポット噴流の中心軸と、第２噴出口２２ａから噴出させるワイド噴流の中心軸とのずれを抑制することができる。尚、第１噴出口２１ａから噴出させるスポット噴流の中心軸は、ノズルヘッド２６を傾斜させることで調整可能としてある。

切換部４は、内側管状部材２５の端部２５ａおよび外側管状部材２４の中途部２４ｂで構成されている。端部２５ａに設けた嵌合部としての板ばね２８の中央部２８ａは、供給流路１７の流出口１７ａに第１流入口２１ｃおよび第２流入口２２ｃが向かい合わされている状態で、中途部２４ｂに設けられた被嵌合部２４ｈに嵌まり込んだ状態となる。この状態から、板ばね２８の中央部２８ａは、内側管状部材２５を外側管状部材２４の中心軸まわりに回動させると、被嵌合部２４ｈから脱出し、外側管状部材２４の中途部２４ｂの内周面に接触する。したがって、内側管状部材２５を回動させた際に、第１流入口２１ｃまたは第２流入口２２ｃが流出口１７ａに向かい合った状態になったときにクリック感が得られるので、該状態となったことをユーザに知得させることができ、利便性が向上する。尚、板ばねを外側管状部材２４の中途部２４ｂ側に設け、被嵌合部を内側管状部材２５の端部２５ａに設けるようにしてもよい。

供給流路１７における流出口１７ａの側方には、本体部１側へ窪んだ凹所２４ｇが形成されている。凹所２４ｇは、内側管状部材２５の端部２５ａに対向している。端部２５ａが回動した際に、通流する湯水に含まれていた異物やゴミが凹所２４ｇに入ることによって、端部２５ａと流出口１７ａとの噛み込みを無くし、切換部４による切換動作不良を防止することができる。

次に、実施形態のノズル装置１００の特徴を説明する。
本発明の実施形態の第２ノズル２２（ノズル）は、液体である湯水を通流する第２流路２２ｂ（通流路）と、第２流路２２ｂの一端側に設けられた第２噴出口２２ａと、第２流路２２ｂの他端側に設けられる湯水の流入口である第２流入口２２ｃとを備える。第２ノズル２２は、浴槽壁面９ａに取り付けられ、第２噴出口２２ａから浴槽９内へ湯水を噴出する。第２噴出口２２ａは、浴槽壁面９ａに交差する方向を中心方向として湯水を噴出する。第２流入口２２ｃは、前記中心方向に直交する一方向において、一方向の両端間の中心位置が、第２噴出口２２ａとずれている。第２噴出口２２ａの面積は、第２流入口２２ｃの面積より小さい。これにより、第２ノズル２２は、第２流路２２ｂ内の内圧が高まり、流路内での水圧が均等化されるので、第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りを抑制することができる。

また第２噴出口２２ａの前記一方向における両端間の距離が、第２流入口２２ｃの前記一方向における両端間の距離よりも大きい。これにより、流量の偏りがより発生し易い状態となるが、第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａの面積が第２流入口２２ｃの面積より小さいので、流路内での水圧が均等化され、第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りを抑制することができる。

また第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａが複数設けられている。上述の第２噴出口２２ａの面積は、複数の第２噴出口２２ａの面積の総和である。これにより、第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａが複数設けられている場合に、各第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りを抑制することができる。

また第２ノズル２２は、複数の第２噴出口２２ａが同じ形状である。これにより、第２ノズル２２は、ユーザや施工作業者に違和感を与え難くすることができる。

またノズル装置１００は、第２ノズル２２、供給流路１７、および切換部４を備える。供給流路１７は、第２ノズル２２に液体を供給する。切換部４は、供給流路１７に設けた湯水の流出口１７ａに、第２ノズル２２の第２流入口２２ｃ、および他のノズルである第１ノズル２１の第１流入口２１ｃを切り換えて向い合わせる。これにより、ノズル装置１００は、浴槽９の内側から見た端面における第１噴出口２１ａおよび第２噴出口２２ａの配置制限を抑制することができる。

（変形例）
図１０（ａ）および図１０（ｂ）は、変形例に係る第２ノズル２２における第２噴出口２２ａと第２流入口２２ｃの位置関係を説明するための模式図である。図１０（ａ）および図１０（ｂ）は、図７に対応している。図１０（ａ）に示す変形例に係る第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａが上述の実施形態から周方向に４５°動かした位置に設けられている。また、図１０（ｂ）に示す変形例に係る第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａの数を３つとし、内側管状部材２５の浴槽９の内部を臨む先端部２５ｂの円周上において略等間隔で３箇所に設けられている。

これらの変形例に係る第２ノズル２２においても、第２流入口２２ｃは、第２噴出口２２ａから湯水を噴出する中心方向に直交する方向Ｐにおいて、Ｐ方向の両端間の中心位置が第２噴出口２２ａの中心位置からずれた状態となっている。また、第２噴出口２２ａの方向Ｐにおける両端間の距離が、第２流入口２２ｃの方向Ｐにおける両端間の距離よりも大きい。

第２ノズル２２は、各第２噴出口２２ａの面積の総和を第２流入口２２ｃの面積よりも小さくすることで、第２流路２２ｂ内の内圧が高まり、流路内での水圧が均等化されるので、各第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りを抑制することができる。

図１１（ａ）および図１１（ｂ）は、別の変形例に係る第２ノズル２２における第２噴出口２２ａと第２流入口２２ｃの位置関係を説明するための模式図である。図１１（ａ）および図１１（ｂ）は、図７に対応している。図１１（ａ）に示す別の変形例に係る第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａが円環状に設けられている。また、図１１（ｂ）に示す別の変形例に係る第２ノズル２２は、第２噴出口２２ａが円環状であるが、周上の１箇所で途切れており、全体としては線状となっている。

これらの別の変形例に係る第２ノズル２２においても、第２流入口２２ｃは、第２噴出口２２ａから湯水を噴出する中心方向に直交する方向Ｐにおいて、Ｐ方向の両端間の中心位置が第２噴出口２２ａの中心位置からずれた状態となっている。また、第２噴出口２２ａの方向Ｐにおける両端間の距離が、第２流入口２２ｃの方向Ｐにおける両端間の距離よりも大きい。

第２ノズル２２は、各第２噴出口２２ａの面積の総和を第２流入口２２ｃの面積よりも小さくすることで、第２流路２２ｂ内の内圧が高まり、流路内での水圧が均等化されるので、各第２噴出口２２ａから噴出する流量の偏りを抑制することができる。

図１２は、更に別の変形例における図３に示すＡ−Ａ線によるノズル装置の断面図である。この変形例では、中途部２４ｂにおける被嵌合部２４ｈが、中途部２４ｂの内周面から内向きに突起した突起部分において、径方向外向きに穿つようにして形成されている。板ばね２８の中央部２８ａは、供給流路１７の流出口１７ａに第１流入口２１ｃおよび第２流入口２２ｃが向かい合わされている状態で、被嵌合部２４ｈに嵌まり込む。板ばね２８の中央部２８ａは、内側管状部材２５を外側管状部材２４の中心軸まわりに回動させると、被嵌合部２４ｈから脱出し、前述の突起部分を乗り越えると、外側管状部材２４の中途部２４ｂの内周面には非接触となる。これにより、内側管状部材２５を中心軸まわりに回動させる際に、板ばね２８の中央部２８ａが中途部２４ｂの内周面に接触することなく、抵抗が軽減される。

以上、本発明の実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。

１７ 供給流路、 １７ａ 流出口、 ２１ 第１ノズル（他のノズル）、
２１ｃ 第１流入口（他のノズルの流入口）、 ２２ 第２ノズル（ノズル）、
２２ａ 第２噴出口（噴出口）、 ２２ｂ 第２流路（通流路）、
２２ｃ 第２流入口（流入口）、 １００ ノズル装置。

Claims (5)

1. 液体を通流する通流路と、前記通流路の一端側に設けられた噴出口と、前記通流路の他端側に設けられる液体の流入口とを備え、浴槽壁面に取り付けられ、前記噴出口から浴槽内へ液体を噴出するノズルにおいて、
   前記噴出口は、前記浴槽壁面に交差する方向を中心方向として液体を噴出し、
   前記流入口は、前記中心方向に直交する一方向において、前記一方向の両端間の中心位置が、前記噴出口とずれており、
   前記噴出口の面積が前記流入口の面積より小さいことを特徴とするノズル。
2. 前記噴出口の前記一方向における両端間の距離が、前記流入口の前記一方向における両端間の距離よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のノズル。
3. 前記噴出口は、複数設けられており、
   前記面積は、複数の前記噴出口の面積の総和であることを特徴とする請求項１または２に記載のノズル。
4. 複数の前記噴出口は、同じ形状であることを特徴とする請求項３に記載のノズル。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載のノズルと、
   前記ノズルに液体を供給する供給流路と、
   前記供給流路に設けた液体の流出口に、前記流入口、および他のノズルの流入口を切り換えて向い合わせる切換部と、
   を備えることを特徴とするノズル装置。

Images