JP2019036299A - ゲートウェイ機能を使用したフリートサービスへのデバイス登録のためのシステム、方法及びコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）を印刷デバイスに対するエージェントとして利用するための方法及びデバイスが提供される。【解決手段】コンピューティング・デバイスを実行するＮＤＭを複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして登録できる。ＮＤＭは、ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、ＮＤＭにおいて複数の印刷デバイスからデータを受信し、ＮＤＭを使用して修正データに関連する入力に基づき複数の印刷デバイスから受信されたデータを修正し、修正されたデータをＮＤＭからデバイス管理システムに送信し、修正されたデータを送信後、ＮＤＭにおいてデバイス管理システムから、複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして利用できる。【選択図】 図１Ａ

Description

本発明は、ゲートウェイ機能を使用したフリートサービスへのデバイス登録に関する。

印刷デバイスは、世界中でその数及び地理的範囲を増加させてきており、ますますネットワークに接続されるようになっている。これらのネットワークは、印刷サーバを含み得る。典型的に、１以上の文書及び／又は他の印刷データが印刷される予定である場合、印刷データは、直接１つの印刷デバイスに送信されるか、印刷サーバに送信されるかのどちらかである。

ネットワークは、多数の印刷デバイスを含み得る。印刷デバイスのいくつか又は全ては、様々な特性、機能及び能力を有し得る。例えば、いくつかの印刷デバイスがカラー印刷を行うのに対し、他のものは行わない。他の例として、いくつかの印刷デバイスが１枚の用紙の両側に印刷が可能な両面印刷ハードウェアを備えるのに対し、他の印刷デバイスは１枚の用紙の片側のみに印刷可能である。

印刷デバイスは、用紙又は他の媒体に印刷するために様々なタイプの着色剤を使用できる。これらのタイプの着色剤は、トナー、インク及び染料を含み得る。これらの着色剤は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の様々な色であり得る。典型的には、印刷デバイス用の着色剤は、交換又は補充が可能である。例えば、１以上の色のトナーは、多数の最近のレーザプリンタにおいて交換可能である。

１つの態様において、方法が提供される。複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして、コンピューティング・デバイスを実行するネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）が登録される。前記ＮＤＭは、前記ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスからデータを受信し、前記ＮＤＭを使用して前記修正データに関連する入力に基づいて前記複数の印刷デバイスから受信された前記データを修正し、前記修正されたデータを前記ＮＤＭからデバイス管理システムに送信し、前記修正されたデータを送信後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから、前記複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、前記１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、前記複数の印刷デバイスに対する前記保守エージェントとして利用される。

別の態様において、システムが提供される。前記システムは、デバイス管理システムと、複数の印刷デバイスと、ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）を含む。前記ＮＤＭは、１以上のプロセッサと、前記１以上のプロセッサにより実行されたとき、コンピューティング・デバイスにタスクを実行させるコンピュータ読み込み可能な指示を記憶するように構成されたデータストレージを含む。前記タスクは、前記デバイス管理システムに前記複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして前記ＮＤＭを登録し；前記ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスからデータを受信し、前記ＮＤＭを使用して前記修正データに関連する入力に基づいて前記複数の印刷デバイスから受信された前記データを修正し、前記修正されたデータを前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに送信し、前記修正されたデータを送信後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから、前記複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、前記１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、前記ＮＤＭを前記複数の印刷デバイスに対する前記保守エージェントとして利用することを含む。

別の態様において、製品が提供される。前記製品は、コンピューティング・デバイスの１以上のプロセッサにより実行された場合、前記コンピューティング・デバイスにタスクを実行させるネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）への少なくともコンピュータ読み込み可能な指示を保存する非一時的なデータストレージを含む。前記タスクは、デバイス管理システムに複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして前記ＮＤＭを登録し；前記ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスからデータを受信し、前記ＮＤＭを使用して前記修正データに関連する入力に基づいて前記複数の印刷デバイスから受信された前記データを修正し、前記修正されたデータを前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに送信し、前記修正されたデータを送信後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから、前記複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、前記１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、前記複数の印刷デバイスに対する前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することを含む。

他の態様、実施形態及び実装例は、必要に応じて添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明を読むことによって当業者にとって明らかになるであろう。

例示の実施形態に係る、印刷ネットワークを示す図である。 例示の実施形態に係る、別の印刷ネットワークを示す図である。 例示の実施形態に係る、コンピューティング・デバイスを示す概略ブロック図である。 例示の実施形態に係る、ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）が複数の印刷デバイスに対する保守エージェントの機能を果たすシナリオの通信を説明する。 例示の実施形態に係る、ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）が複数の印刷デバイスに対する保守エージェントの機能を果たすシナリオの通信を説明する。 例示の実施形態に係る、ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）が複数の印刷デバイスに対する保守エージェントの機能を果たすシナリオの通信を説明する。 例示の実施形態に係る、方法のフローチャートである。 ネットワークデバイスマネージャ及びデバイス管理サービスに関連するユーザインタフェースの表示を示す。 ネットワークデバイスマネージャ及びデバイス管理サービスに関連するユーザインタフェースの表示を示す。 ネットワークデバイスマネージャ及びデバイス管理サービスに関連するユーザインタフェースの表示を示す。 ネットワークデバイスマネージャ及びデバイス管理サービスに関連するユーザインタフェースの表示を示す。 ネットワークデバイスマネージャ及びデバイス管理サービスに関連するユーザインタフェースの表示を示す。 例示の実施形態に係る、別の方法に対するフローチャートを示す。

以下に、説明を構成する一部となる添付図面を参照して、詳細な説明をする。図において、同じ符号は、典型的に、他に異なる記載がない限り同じ構成要素とする。詳細な説明に記載された例示の実施の形態、図面及び請求項は限定することを意図するものではない。他の実施形態も利用可能であり、また開示された主題の範囲を逸脱することなく変更をすることは可能である。全般的に記載され、また図面に示されている本開示の諸態様は、広範囲にわたる様々な構成に再構成し、置換え、連結し、分割し及び設計することができ、そして、それらのすべてが本記載の中で明らかに考慮されていることは容易に理解される。
［Ｉ．概要］

本明細書において、印刷デバイスに対するエージェントとして、コンピューティング・デバイスを実行するソフトウェアを含み得る、ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）を利用するための技術及びシステムが説明される。ＮＤＭは、印刷デバイスとデバイス管理システムとの間の通信並びに保守及び管理操作を調整及び管理するために利用できる。いくつかの例において、ＮＤＭ及び印刷デバイスは、ローカルネットワークを介して接続でき、ＮＤＭ及びデバイス管理システムは、グローバルネットワークにより接続でき、また、ＮＤＭは、保守目的のためにローカルネットワークとグローバルネットワークとの間の一次又は実に唯一の接続であり得る。そのようなものとして、ＮＤＭは、印刷デバイスとデバイス管理システムとの間のアクセス及びフィルタの通信を提供するために利用できる。

ＮＤＭ、デバイス管理システム及び印刷デバイスは、様々な場所で保守要員により利用され得る。情報技術（ＩＴ）管理者等のＩＴスタッフは、印刷デバイス、ローカルネットワーク及びデバイス管理システムを利用するサービス員のサービスチームとの調整活動を管理するためにＮＤＭを利用できる。特に、ＩＴスタッフは、ローカルネットワークにおける１以上の印刷デバイスに対する保守エージェントの役割を果たすためにＮＤＭを登録するためにＮＤＭを使用できる。保守エージェントのその役割において、ＮＤＭは、各印刷デバイスが登録され、デバイス管理システムと直接通信を行わなくてもいいように、ローカルネットワークへの保守ゲートウェイとして利用できる。これにより、印刷デバイスを管理するために費やされるローカルネットワークとグローバルネットワークとの間の登録オーバーヘッド及び通信帯域幅が削減される。

サービスチームは、デバイス管理システム及びＮＤＭを使用してリモート保守活動を実行でき、ここでＮＤＭは、登録された印刷デバイスに対する保守エージェントの役割を果たすことができる。例えば、サービスチームは、特定のエンティティの１以上のプリンタに対するファームウェアを受信でき、この例において、プリンタは、保守エージェントとしてＮＤＭを利用するために登録される。サービスチームは、ＮＤＭを使用して、デバイス管理システムとのローカルネットワークでの通信を調整し、ＩＴスタッフとファームウェアインストールの詳細（例えば、ダウンロードされたソフトウェアに対して特有のファームウェアダウンロード、時間及び印刷デバイス）を調整及び承認し、承認されたファームウェアを印刷デバイスにインストールすることができる。

いくつかの例において、保守エージェント機能は、すでに印刷デバイスを管理するための機能を含む既存のＮＤＭに追加できる。そして、ＮＤＭは、ＩＴスタッフが印刷デバイスをローカルで管理するために使用でき、デバイス管理システム及び関連しているサービスチームのサービス員と共に保守及び管理操作を実行及び調整するための保守エージェントとしてＮＤＭを使用できる「ワンストップショップ」となり得る。印刷デバイスをローカルで管理するため及びグローバルネットワークから利用可能なデータを使用して印刷デバイスを管理するための両方に対して既存のＮＤＭを使用することにより、新しい保守ツールを使用及び身に付けるために必要なトレーニング及びリソースが削減される。

いくつかの例において、登録された印刷デバイスは、プリンタカウンタデータ等の使用データ及びおそらく他のデータを、ＮＤＭを介してグローバルネットワークにおけるデバイス管理システムに提供できる。そして、登録された印刷デバイスは、デバイス管理システムが消耗品関連データ及び使用データで提供されたような印刷デバイスについての他の情報を追跡できるように、デバイス管理システムと同期させることができる。この役割において、ＮＤＭは、使用データの伝送を認可し、おそらく印刷デバイスからデバイス管理システムに提供された使用データを修正できる。デバイス管理システムに提供された使用及び／又は他のデータは、セキュリティ、プライバシー、整合性及び／又は他の理由のため、ＮＤＭのユーザによる指示のとおり、ＮＤＭにより修正できる。

ＮＤＭは、デバイス管理システム及びサービスチームと協調して行われることになる登録された印刷デバイスに対する保守及び管理操作を要求するために利用できる。これらの保守及び管理操作の例としては、特定の印刷デバイスに対するファームウェアアップグレードに関連する操作、１以上の印刷デバイスに対する１以上のデバイス及び／又はシステム設定の構成に関連する操作、セキュリティ証明書に関連する操作、特定の印刷デバイスの再起動に関連する操作、特定の印刷デバイスの電源オンに関連する操作、特定の印刷デバイスの電源オフに関連する操作、特定の印刷デバイスに関連するアドレス帳の管理に関連する操作、特定の印刷デバイスの１以上のユーザアカウントの管理に関連する操作、特定の印刷デバイスの表示パネルを利用する操作、特定の印刷デバイスに関連する１以上のソフトウェア拡張及び／又はアプリケーションに関連する操作、特定の印刷デバイスとのデータ通信に関連する操作及び保守サービスへの特定の印刷デバイスの登録に関連する操作が挙げられるが、これらに限らない。デバイス及び／又はシステム設定の例としては、１以上の印刷デバイスに関連する言語、１以上の印刷デバイスに関連する時間、関連している１以上の印刷デバイスに対する省エネルギー設定、印刷、走査及び／又はコピー（例えば、走査解像度、ズーム、フォーマット、印字解像度、エコモード、照合、ステープル、オフセット関連設定）、ネットワーク設定（例えば、インターネットプロトコルアドレスフォーマット（ＩＰｖ４／６）、ＩＰホスト名、ＩＰフィルタ、ネットワークネーミング設定、軽量ディレクトリアクセスプロトコル（ＬＤＡＰ）認証、簡易メール転送プロトコル（ＳＭＴＰ）サーバ設定、セキュア・ソケット・レイヤー（ＳＳＬ）設定、セキュリティ設定、プロトコル関連設定）及び電子通信用の通信関連設定（例えば、名称、連絡先リスト、電子メール名／リスト、電話及び／又はファクシミリ番号、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）関連情報、共有ファイル、フォルダ、ストレージ等についての情報）についての設定が挙げられるが、これらに限らない。

一旦、特定の印刷デバイスに対する保守エージェントとしてＮＤＭが登録されると、ＩＴスタッフは、サービスチームに上記の保守及び管理操作の１以上のリモート実行等だが、それに限らないリモート保守活動を実行するようにという要求を送信するためにＮＤＭを使用できる。サービスチームは、ＮＤＭにより行われるメッセージングを介してＩＴスタッフとリモート保守活動を実行する時間を予定に入れることができる。特に、ＩＴスタッフは、リモート保守活動に関連付けられているタスクを見直し、続いて、タスクの実行を承認、修正又は取消ができる。

ＮＤＭは、ＮＤＭ／ローカルネットワークとデバイス管理システム／グローバルネットワークとの間の異なる量の統合を支持できる。すなわち、グローバルネットワークにそれらのデバイスを登録するのに快適でないエンティティ（会社や個人）もまた、ＮＤＭとデバイス管理システムとの間の統合を使用することができる。例えば、エンティティは、印刷デバイスに対する保守エージェントとしてＮＤＭを登録できる。そして、グローバルネットワークからの情報を使用して登録された印刷デバイスに対するリモート保守活動を予定に入れるため、ＮＤＭは、登録された印刷デバイスについての相対的に少量の情報を有するデバイス管理システムへの要求をポストすることができる。要求の受信に応じて、デバイス管理システムは、ローカルで実行可能なタスクを作成し、要求された活動及び登録された印刷デバイスについて提供された情報に基づいて要求されたリモート保守活動を実行することができる。ローカルで実行可能なタスクの受信に応じて、ＩＴスタッフは、登録された印刷デバイスに関するローカルで実行可能なタスクを実行することができる。すなわち、登録された印刷デバイスがデバイス管理システム／グローバルネットワークに登録されたのではなく、登録された印刷デバイスに対し、要求されたリモート保守活動が、ＩＴスタッフがローカルネットワークにおいて実行するローカルで実行可能なタスクとしてデバイス管理システムにより提供された。

いくつかの例において、デバイス管理システム及び／又はグローバルネットワークは、登録された印刷デバイスの管理に関連する情報を提供するために利用できる追加の演算能力及びストレージを提供できる。例えば、デバイス管理システム及び／又はグローバルネットワークは、履歴データ、傾向及び／又は予測を含む報告を提供することができ、ここではこれらの報告の生成が大量の演算能力及び／又はストレージを含み得る。他の例も可能である。

本明細書中に説明されている技術は、印刷デバイスをローカルで管理するために１つのローカルツール、すなわちＮＤＭの使用を有効にできる一方、保守エージェントとしてＮＤＭを使用するために登録された印刷デバイスを運営するグローバルネットワーク及び関連付けられているサービスチームによるリモート管理活動の調整を有効にする。さらに、ＮＤＭは、デバイス管理システム、サービスチーム及びグローバルネットワークにより登録された印刷デバイスについて共有されるデータの量及びタイプを制御するために利用できる。ローカルネットワークとグローバルネットワークとの間のゲートウェイとしてＮＤＭを使用することにより、ネットワーク間の多数の接続を最小限に抑え、そのようにして、これらのネットワーク間の通信を簡略化できる。さらに、リモート管理活動を調整するためのプラットフォームを提供することにより、ＮＤＭは、ＩＴスタッフとサービスチームとの間のタスク関連の相互作用を強化し、ＩＴスタッフがこれらのタスク関連の相互作用が、ローカルネットワークへの外部アクセスに関連する既存のセキュリティポリシーに合わせて実施されることを可能にするようにできる。
［ＩＩ．印刷システムの例］

図１Ａは、例示の実施形態に係る、印刷ネットワーク１００を示す図である。印刷ネットワーク１００は、ネットワーク１４０を使用して相互接続される、印刷デバイス（ＰＤ）１１０、１１２、１１４、ＮＤＭの機能を果たすコンピューティング・デバイス１２０（以下、ＮＤＭ１２０と呼ぶ）、コンピュータ１２２及びデバイス管理システム（ＤＭＳ）１３０の機能を果たすサーバ・コンピューティング・デバイスを含む。いくつかの例において、印刷ネットワーク１００は、図１Ａに示されているよりも多い、少ない及び／又は異なるタイプのコンピューティング・デバイス、サーバ及び／又は印刷デバイスを有し得る。

印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、元々用紙又は電子的のどちらかで利用できる文書及び／又はファイルを走査、印刷、コピー、電子メールで送信、説明、伝達及び／又はそうでない場合は処理するように構成されたデバイスを含むことができる。印刷デバイス１１０、１１２、１１４の１以上による処理の後、文書及び／又はファイルは、続いて、要求どおりに、用紙又は電子的のどちらかで利用できる。すなわち、印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、紙の文書ＰＡＰＥＲＤ又は電子文書ＥＤを少なくとも、ＰＡＰＥＲＤの内容を表す電子文書ＥＤ１を作成する（例えば、ＰＡＰＥＲＤを走査してＥＤ１を作成する）、ＰＡＰＥＲＤを１枚以上の用紙にコピーする、１以上のタイプの用紙にＥＤ及び／又はＥＤ１の１以上のコピーを印刷する、ＥＤ及び／又はＥＤ１の１以上の電子コピーを作成する、ＥＤ及び／又はＥＤ１のフォーマットを変更する（例えば、ＯＣＲ走査を実行する、ＥＤ及び／又はＥＤ１を記憶するために利用されるファイルフォーマットを変換する）、ＥＤ及び／又はＥＤ１を使用／ＥＤ及び／又はＥＤ１にアクセスするために印刷デバイス１１０、１１２、１１４以外のデバイスを有効にするリモートアクセス可能なストレージ（例えば、文書ボックス）を保持する及び／又は別のデバイスへ／別のデバイスからＥＤ及び／又はＥＤ１の内容を伝達することにより処理できる。

文書ボックスは、印刷デバイス、印刷サーバ又は別のデバイスにエンティティ（例えば、ユーザ、管理者、企業、別のタイプのエンティティ）に割り当てられるストレージであり得る。これは、エンティティが文書、ファイル及び／又は他のデータを保管及び保持できるようにするためである。実施形態によっては、文書ボックスは、アドレス帳及び／又はデバイスアカウント処理ストレージ等の個人データ用のストレージを伴う及び／又は含むことができる。文書ボックス、アドレス帳及びデバイスアカウント処理ストレージは、コンタクト、使用及び使用制限等の１以上の文書、ファイル、個人データ及び／又は他のデータを記憶することができる。

実施形態によっては、印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、他のタスク及び／又は他の処理も実行できる。印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、色、速度、演算能力、機能性、ネットワーク接続性及び／又は他の特性に変化のある様々なメーカーの製品を含むことができる。

例示の実施形態において、いくつかの又は全ての印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、１以上の、恐らく異なる、ネットワークプロトコルを通して、ネットワーク１４０に接続できる。データは、コンピュータと、コンピューティング・デバイスと、印刷デバイスと、サーバとネットワーク１４０との間の有線及び／又は無線リンクで、印刷デバイス１１０、１１２、１１４と、ＮＤＭ１２０と、コンピュータ１２２とデバイス管理システム１３０との間で伝送できる。印刷ネットワーク１００におけるデバイス間の各データ伝送のフォーマットは、テキストフォーマット、画像フォーマット、拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）、シンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル（ＳＮＭＰ）フォーマット、データベーステーブル、フラットファイルフォーマット又は別のフォーマットを含む様々な異なるフォーマットの１以上を含むことができる。

コンピュータと、コンピューティング・デバイスと、サーバと印刷デバイスとの間の通信は、印刷デバイス１１０、１１２、１１４に印刷するための印刷ジョブ及び／又は印刷ジョブの割り当て分に対するデータを送信するＮＤＭ１２０、コンピュータ１２２及びデバイス管理システム１３０及びＮＤＭ１２０、コンピュータ１２２及びデバイス管理システム１３０にアラート、ステータス、エラー、デバイス情報、着色剤使用情報、保守イベント情報及び／又は他のメッセージを送信する印刷デバイス１１０、１１２、１１４を含み、例えば、待機中、印刷、休止、紙詰まり、用紙の減少又は用紙切れ、トナー／インクの減少又はトナー／インク切れ等の印刷デバイスの着色剤使用、保守、エラー及び／又は他の状態について他のデバイスに知らせることができる。１以上の保守及び管理操作に関連する通信等だがそれに限らないＮＤＭ１２０と、コンピュータ１２２とデバイス管理システム１３０及び／又は製品情報サーバ／データベース１３４との間の他の通信も可能である。

ＮＤＭ１２０及び／又はコンピュータ１２２は、印刷ネットワーク１００を構成するためのデータ（及びおそらく関連しているソフトウェア）を作成、取得、更新、表示及び／又は削除できる。印刷ネットワーク１００を構成するためのデータの例としては、印刷ネットワーク１００におけるデバイスを構成するためのデータ、例えば、印刷デバイス１１０、１１２、１１４用のデータ、ネットワークプロトコルを構成するためのデータ（例えば、ＦＴＰ、ＨＴＴＰ、ＪＭＳ、ＫＰＤＬ（登録商標）、ＰＣＴ、ＰＤＦ、ＳＯＡＰ、ＳＭＳ（登録商標）、ＳＭＴＰ、ＳＮＭＰ、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ、ＬＤＡＰ、ＭＱ及び／又は他のプロトコル）、クライアント及び／又はサーバ用のアクセス管理関連のデータ、（例えば、ネットワーク１４０及び／又はクラウドベースのサービス、ソフトウェア及び／又はソリューションの機能性の一部又は全てへのアクセスに関連するパスワード、署名、認証情報、証明書、サブスクリプション、ライセンス及び／又はトークン）及び印刷ネットワーク１００及び／又は１５０のデバイス／サーバのアプリケーションをカスタマイズ、構成及び管理するためのデータが挙げられるが、これらに限らない。特に、ＮＤＭ１２０及び／又はコンピュータ１２２は、印刷デバイスに対する着色剤使用に関連する表示及び／又は着色剤使用に関連する予測を含む、印刷デバイスの保持に関連する表示を提供できる。ここで、印刷デバイスは、印刷デバイス１１０、１１２、１１４を含むことができるが、それらに限られない。

デバイス管理システム１３０は、１以上の印刷デバイス１１０、１１２、１１４に対する１以上のリモート保守活動を実行するために利用できる。１以上のリモート保守活動は、１以上の保守及び管理操作を含むことができるが、それらに限られない。いくつかの例において、デバイス管理システム１３０及びＮＤＭ１２０は、協力して１以上のリモート保守活動を実行することができる。例えば、ＮＤＭ１２０は、印刷デバイス１１０、１１２、１１４の１以上に対する保守エージェントとして登録でき、そのため、デバイス管理システム１３０と共に、登録された印刷デバイスに対するリモート保守活動を予定に入れ、調整し、実行するために利用できる。他の例においては、デバイス管理システム１３０及びＮＤＭ１２０は、ＮＤＭに登録された印刷デバイスについてのデータ、報告及び他の情報を伝達できる。使用データ／カウンタ等の登録された印刷デバイスにより提供されたデータは、データをより均一化させ、データを匿名化させ、データフローを制限する及び／又はそうでない場合は、本明細書中で説明されているようにデータを修正するために、デバイス管理システム１３０に送信される前にＮＤＭ１２０により修正できる。

実施形態によっては、１以上の追加のコンピューティング・デバイス、例えば、１以上のサーバ及び／又はコンピューティング・デバイスが、１以上の文書ソリューション及び管理される印刷サービスに対する機能、予測関連の機能、データベースとしての役割、機械学習機能の提供及び他の機能等の追加の機能を実行するために、印刷ネットワーク１００において利用できる。他の実施形態において、ＮＤＭ１２０、コンピュータ１２２及び／又はデバイス管理システム１３０は、それらの本明細書中に説明されている機能と共に、これらの追加の機能のいくつか又は全てを提供できる。例えば、ＮＤＭ１２０、コンピュータ１２２及びデバイス管理システム１３０の１以上は、追加で、印刷サーバに関連する機能を提供できる。印刷サーバは、ジョブ（例えば、ジョブ関連のデータ、ルートジョブのスプール、ジョブに対するユーザ及び／又はサーバ関連の説明の提供、ジョブに関連する認証及び承認規則の確認／執行）を処理し、印刷ネットワーク１４０の印刷デバイスに関連するデータを記憶することができる。印刷サーバにより処理されるジョブには、印刷ジョブ／印刷要求、通信文書、ファイル及び／又は関連データ（例えば、電子メール、ＳＭＳメッセージ等のデータ）、文書及びファイル関連の要求（例えば、１以上の文書及びファイルの作成、フォーマット、走査、再フォーマット、変換、アクセス、更新及び／又は削除）、文書ワークフロー用のジョブ及び／又は印刷デバイスについてのエラー／不満についての情報の処理（例えば、印刷（及びおそらく他の）デバイス１１０、１１２、１１４についてのエラー／不満に関連するトラブルチケットの作成、再検討、更新、割り当て、再割り当て、通信及び／又は削除）が挙げられるが、これらに限らない。データは、ジョブ（例えば、印刷ジョブ用にスプールされたデータ、ファイル関連の要求用のファイル等）を処理する際に使用されるデータ、アクセス管理関連のデータ及びおそらく他のデータを含むことができる。

図１Ｂは、例示の実施形態に係る、別の印刷ネットワーク１５０を示す図である。印刷ネットワーク１５０は、印刷デバイス１１０、１１２、１１４、コンピュータ１２２、ＮＤＭ１２０及びデバイス管理システム１３０を含み、図１Ａと関連して上記で説明された印刷ネットワーク１００の機能を実行することができる。ただし、図１Ｂにおいて、印刷ネットワーク１００のネットワーク１４０は、印刷ネットワーク１５０に関してはＮＤＭ１２０により接続されたネットワーク１６０、１７０に分けて示される。

印刷ネットワーク１５０において、少なくとも、ローカル保守ネットワーク１７０における印刷デバイス１１０、１１２、１１４及び／又はコンピュータ１２２とグローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイス管理システム１３０との間のリモート保守活動並びに保守及び管理操作に関連する通信は、ＮＤＭ１２０を経由することができる。特に、ＮＤＭ１２０は、ローカル保守ネットワーク１７０における印刷（及びおそらく他の）デバイスに対する保守エージェントとして登録できる。そして、ＮＤＭ１２０は、デバイス管理システム１３０等のグローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイスと、ローカル保守ネットワーク１７０において登録された印刷（及びおそらく他の）デバイスについての情報を伝達できる。例えば、ローカル保守ネットワーク１７０において登録されたデバイスを伴うリモート保守活動並びに保守及び管理操作に関連するグローバル保守ネットワーク１６０からの伝達は、ＮＤＭ１２０を経由することができる。そのようなものとして、ＮＤＭ１２０は、ローカル保守ネットワーク１７０において登録されたデバイスとグローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイスとの間のリモート保守活動並びに保守及び管理操作に対するゲートウェイデバイスの機能を果たすことができる。

ゲートウェイデバイスとしてＮＤＭ１２０を利用することにより、登録されるデバイスの数及び／又はデバイス管理システム１３０との直接の通信を減らすことができ、デバイス管理システムにより利用される帯域幅及びデータの両方が削減される。いくつかの例において、ＮＤＭ１２０は、ローカル保守ネットワーク１７０における幾つかのデバイスに関連する通信をより少数及び少量の通信（おそらく１つ）に併合することができる。例えば、ネットワーク１７０における個々のデバイスに対するリモート管理活動に関連する幾つかのタスク要求は、これらのデバイスの全てに対する１つの共通のタスク要求に併合させることができる。

さらに、デバイス管理システム１３０に登録するために提供されるべき、ローカル保守ネットワーク１７０におけるデバイスについてのネットワーク・アドレス、デバイス名及び／又は他の情報は、ＮＤＭ１２０により隠され、匿名化される及び／又はそうでない場合は、修正されることができ、ローカル保守ネットワーク１７０におけるデバイスに対し、追加のセキュリティが提供される。また、ゲートウェイデバイスとしてＮＤＭ１２０を利用することにより、ネットワーク１６０とネットワーク１７０との間の接触点がより少なくなり、ネットワーク１６０とネットワーク１７０との間に生じる局所的障害及び／又はセキュリティ違反を含む任意のタスクを軽減することができる。

いくつかの例において、デバイス管理システム１３０は、ローカル保守ネットワーク１７０における印刷及び／又は他のデバイスと直接通信を行うことはできない。どちらかといえば、デバイス管理システム１３０は、グローバル保守ネットワーク１６０を介してＮＤＭ１２０と通信を行うことができ、ＮＤＭ１２０は、デバイス管理システム１３０に代わってローカル保守ネットワーク１７０における印刷及び／又は他のデバイスと通信を行うことができる。これらの例において、ローカル保守ネットワーク１７０における印刷（又は他の）デバイスは、グローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイス管理システム１３０及び／又は他のデバイスと直接通信を行うことができない。どちらかといえば、ローカル保守ネットワーク１７０における登録された印刷（又は他の）デバイスは、ローカル保守ネットワーク１７０を介してＮＤＭ１２０と通信を行うことができ、ＮＤＭ１２０は、ローカル保守ネットワーク１７０における印刷（又は他の）デバイスに代わってグローバル保守ネットワーク１６０を介してデバイス管理システム１３０と通信を行うことができる。そのようなものとして、ＮＤＭ１２０は、デバイス管理システム１３０に代わってローカル保守ネットワーク１７０における保守エージェントの機能を果たすことができる及び／又はＮＤＭ１２０は、ローカル保守ネットワーク１７０における登録された印刷（及び他の）デバイスに代わってグローバル保守ネットワーク１６０における保守エージェントの機能を果たすことができる。

図２は、例示の実施形態に係る、コンピューティング・デバイス２００を示す概略ブロック図である。実施形態によっては、コンピューティング・デバイス２００は、少なくとも、図４Ａ〜９及び／又はシナリオ３００に示される図式に関連する本明細書中に説明されている機能の一部又は全体だけでなく、印刷ネットワーク１００、１５０、印刷デバイス１１０、１１２、１１４、ＮＤＭ１２０、コンピュータ１２２、デバイス管理システム１３０、ネットワーク１４０、１６０、１７０、表示７１０、７５０、８１０、８５０、９１０、９５０、１０１０、１０５０、１１１０を含むユーザインタフェース７００及び方法６００、１２００の１以上の本明細書中に説明されている機能を実行するように構成できる。

コンピューティング・デバイス２００は、１以上の入力デバイス２０２、１以上の出力デバイス２０４、１以上のプロセッサ２０６及びメモリ２０８を含むことができる。入力デバイス２０２は、ユーザ入力デバイス、ネットワーク入力デバイス、センサ及び／又は他のタイプの入力デバイスを含むことができる。例えば、入力デバイス２０２は、タッチスクリーン、キーボード、キーパッド、コンピュータマウス、トラックボール、ジョイスティック、カメラ、音声認識モジュール及び／又は他の類似のデバイス等のユーザ入力デバイスを含むことができる。ネットワーク入力デバイスは、ネットワーク１４０、１６０、１７０の１以上の有線部分等の有線ネットワークと、ツイストペア線、同軸ケーブル、光ファイバーリンク又は類似の物理的接続を介して通信を行うように設定可能な、イーサネット（登録商標）トランシーバ、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）トランシーバ又は類似のトランシーバ等の、有線ネットワーク受信機及び／又はトランシーバ及び／又はネットワーク１４０、１６０、１７０の１以上の無線部分等の無線ネットワークを介して通信するように設定可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）トランシーバ、ジグビー（登録商標）トランシーバ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）トランシーバ、ＷｉＭＡＸ（登録商標）トランシーバ、無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）トランシーバ及び／又は他の類似のタイプの無線トランシーバ等の、無線ネットワーク受信機及び／又はトランシーバを含むことができる。センサは、コンピューティング・デバイス２００の環境の状態を測定し、コンピューティング・デバイス２００に関する環境についての位置データ、速度（速さ、方向）データ、加速度データ及び他のデータを含むがこれらに限らないデータのような、その環境についてのデータを提供するように構成されるデバイスを含むことができる。例示のセンサには、ＧＰＳセンサ、位置センサ、ジャイロスコープ、加速度計、磁力計、カメラ、光センサ、赤外線センサ及びマイクが挙げられるが、これらに限らない。他の入力デバイス２０２も可能である。

出力デバイス２０４は、ユーザディスプレイデバイス、可聴出力デバイス、ネットワーク出力デバイス及び／又は他のタイプの出力デバイスを含むことができる。ユーザディスプレイデバイスは、１以上の印刷コンポーネント、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）、レーザ、デジタル光処理（ＤＬＰ）技術を使用するディスプレイ、陰極線管（ＣＲＴ）、電球及び／又は他の類似のデバイスを含むことができる。可聴出力デバイスは、スピーカ、スピーカジャック、音声出力ポート、音声出力デバイス、ヘッドホン、イヤホン及び／又は他の類似のデバイスを含むことができる。ネットワーク出力デバイスは、ネットワーク１４０、１６０、１７０の１以上の有線部分等の有線ネットワークと、ツイストペア線、同軸ケーブル、光ファイバーリンク又は類似の物理的接続を介して通信を行うように設定可能なイーサネット（登録商標）トランシーバ、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）トランシーバ又は類似のトランシーバ等の、有線ネットワーク送信器及び／又はトランシーバ及び／又はネットワーク１４０、１６０、１７０の１以上の無線部分等の無線ネットワークを介して通信するように設定可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）トランシーバ、ジグビー（登録商標）トランシーバ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）トランシーバ、ＷｉＭＡＸ（登録商標）トランシーバ、無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）トランシーバ及び／又は他の類似のタイプの無線トランシーバ等の、無線ネットワーク送信器及び／又はトランシーバを含むことができる。他のタイプの出力デバイスには、振動デバイス、触覚フィードバックデバイス及び赤外線又は紫外線を発するデバイス等の不可視光発光デバイスが挙げられるが、これらに限らない。他の出力デバイス２０４も可能である。

プロセッサ２０６は、１以上の汎用プロセッサ、中央処理デバイス（ＣＰＵ）、ＣＰＵコア及び／又は１以上の専用プロセッサ（例えば、グラフィックス・プロセッシング・ユニット（ＧＰＵ）、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け統合回路（ＡＳＩＣ）等）を含むことができる。プロセッサ２０６は、メモリ２０８に含まれるコンピュータ読み込み可能な指示２１０及び／又は本明細書中に説明されているような他の指示を実行するように構成できる。

メモリ２０８は、少なくともプロセッサ２０６の１つにより読み取られ及び／又はアクセスされることが可能なデータ及び／又は指示を記憶するように構成される１以上のコンピュータ読み込み可能なストレージ媒体を含むことができる。１以上のコンピュータ読み込み可能なストレージ媒体は、少なくともプロセッサ２０６の１つと全体又は一部統合されることが可能な、光学、磁気、有機又は他のメモリ又はディスクストレージ等の１以上の揮発性及び／又は不揮発性ストレージコンポーネントを含むことができる。コンピュータ読み込み可能なストレージ媒体は、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ及び／又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のような、データを短時間記憶する１以上のコンポーネントを含むことができる。コンピュータ読み込み可能なストレージ媒体は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、光学又は磁気ディスク、コンパクトディスク・リードオンリー（ＣＤ−ＲＯＭ）等の二次的な又は持続的な長期ストレージのような、より長期間プログラムコード及び／又はデータを記憶する非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体を含むことができる。実施形態によっては、メモリ２０８は、単一の物理的デバイス（例えば、１つの光学、磁気、有機又は他のメモリ又はディスク記憶装置）を使用して実装することができる一方、他の実施形態においては、メモリ２０８は、２つ以上の物理的デバイスを使用して実装することができる。

特に、メモリ２０８は、プロセッサ２０６により実行されると、コンピューティング・デバイスに本明細書中に説明されているデバイス、ネットワーク、方法、特性及びシナリオの機能等であるがこれらに限らない機能を実行させることができるコンピュータ読み込み可能な指示２１０を記憶することができる。実施形態によっては、コンピュータ読み込み可能な指示２１０は、実行されると、ＮＤＭ及び／又はデバイス管理システムの本明細書中に説明されている機能の一部又は全体を実行できる指示を含むことができる。

実施形態によっては、コンピュータ読み込み可能な指示２１０は、少なくとも、ＮＤＭソフトウェア２１２及び／又はデバイス管理ソフトウェア２１４に対する指示を含むことができる。コンピューティング・デバイス２００のプロセッサ２０６により実行されると、ＮＤＭソフトウェア２１２は、コンピューティング・デバイス２００に指示を提供し、少なくともＮＤＭの本明細書中に説明されている機能のいくつかを実行し、方法６００及び／又は方法１２００の一部又は全てを実行する及び／又はユーザインタフェース７００に関して説明されている機能のいくつか又は全てを提供する。コンピューティング・デバイス２００のプロセッサ２０６により実行されると、デバイス管理ソフトウェア２１４は、コンピューティング・デバイス２００に指示を提供し、デバイス管理システムの本明細書中に説明されている機能の少なくともいくつかを実行する。
［ＩＩＩ．保守エージェントとしてＮＤＭを利用するための技術］

図３、図４及び図５は、例示の実施形態に係る、ＮＤＭ１２０が複数の印刷デバイスに対する保守エージェントの機能を果たすシナリオ３００の通信を示す。シナリオ３００において、３つの印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、ローカル保守ネットワークを介してＮＤＭ１２０に接続され、ＮＤＭ１２０は、グローバル保守ネットワークを介してデバイス管理システム１３０に接続される。シナリオ３００の開始時に、ＮＤＭ１２０は、ローカル保守ネットワーク１７０におけるデバイスに対する保守エージェントとしてデバイス管理システム１３０に登録し、印刷デバイス１１０及び１１２も、グローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイスに対する保守エージェントとしてＮＤＭコンピューティング・デバイス１２０に登録する。そして、印刷デバイス１１０、１１２、１１４は、ＮＤＭ１２０に第１印刷デバイスデータを提供する。第１印刷デバイスデータの受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、印刷デバイス１１０、１１２から受信した第１印刷デバイスデータが一様となるように修正し、修正されたデータをデバイス管理システム１３０に提供する。

シナリオ３００では、続いて、デバイス管理システム１３０がファームウェアアップグレードに関する第１タスク通知をＮＤＭ１２０に送信し、ＮＤＭ１２０は、第１ファームウェアインストールタスクを受諾して、予定に入れる。続いて、ファームウェアがデバイス管理システム１３０からＮＤＭ１２０にダウンロードされ、第１ファームウェアインストールタスクがＮＤＭ１２０を使用して実行され、印刷デバイス１１０にダウンロードされたファームウェアがインストールされる。ファームウェアアップグレードに関する第２タスク通知がデバイス管理システム１３０からＮＤＭ１２０に送信され、第２タスク通知はＮＤＭ１２０により却下される。そして、ファームウェアアップグレードに関する第３タスク通知がデバイス管理システム１３０からＮＤＭ１２０に送信され、第３タスク通知はＮＤＭ１２０により受諾される。受諾後、ＮＤＭ１２０は、第２ファームウェアインストールタスクを予定に入れ、デバイス管理システム１３０から第２ファームウェアインストールタスクに対するファームウェアを受信し、第２ファームウェアインストールタスクを実行して印刷デバイス１１２のファームウェアをアップグレードする。

シナリオ３００では、続けて、ＮＤＭ１２０が印刷デバイス１１４についてデバイス管理システム１３０に報告を要求し、デバイス管理システム１３０が、印刷デバイス１１４はデバイス管理システム１３０に登録されていないとして、要求を却下する。ＮＤＭ１２０は、続いて、印刷デバイス１１０についてデバイス管理システム１３０に報告を要求し、デバイス管理システム１３０は、印刷デバイス１１０についての報告を生成し、ＮＤＭ１２０に送信する。シナリオ３００では、続けて、印刷デバイス１１０、１１２、１１４が第２印刷デバイスデータをＮＤＭ１２０に提供する。第２印刷デバイスデータの受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、印刷デバイス１１０、１１２から受信された第２印刷デバイスデータが一様となるように修正し、修正されたデータをデバイス管理システム１３０に提供する。

シナリオ３００では、続いて、デバイス管理システム１３０が印刷デバイス１１０に対するトナー交換に関する第４タスク通知を送信し、ＮＤＭ１２０がトナー交換タスクを受諾する。トナー交換タスクの受諾後、トナーが印刷デバイス１１０の位置に送られ、トナーは印刷デバイス１１０用に交換される。シナリオ３００では、続けて、ＮＤＭ１２０が印刷デバイス１１２に対するサービス要求を受信する。そして、ＮＤＭ１２０は、デバイス管理システム１３０と調整して、サービス要求に対するタスクを実行する。シナリオ３００は、ＮＤＭ１２０がデバイス管理システム１３０に印刷デバイス１１０及び１１２に対するトナー使用報告を要求し、デバイス管理システム１３０が続いて、要求されたトナー使用報告を作成し、ＮＤＭ１２０に送信することで、締めくくられる。

図３に示されるように、シナリオ３００は、ＮＤＭ１２０がデバイス管理システム１３０にＲｅｇＡｇｅｎｔメッセージ３１０を送信して、ローカル保守ネットワーク１７０におけるデバイスに対する保守エージェントとして登録されることから始まる。ＲｅｇＡｇｅｎｔメッセージ３１０に応じて、デバイス管理システム１３０は、保守エージェントとしてのＮＤＭ１２０の登録を受諾するＲｅｇＡｇｅｎｔＯＫメッセージ３１２を送信する。

ＮＤＭ１２０は、続いて、ＮＤＭ１２０がデバイス管理システム１３０及び任意の関連デバイス等のグローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイスに関して、印刷デバイス１１０に対する保守エージェントとして利用できるように、デバイス管理システム１３０にＲｅｇＰＤメッセージ３２０を送信し、ＮＤＭ１２０を使用して印刷デバイス１１０を登録する。ＲｅｇＰＤメッセージ３２０に応じて、デバイス管理システム１３０は、ＲｅｇＰＤＯＫメッセージ３２２をＮＤＭ１２０に送信し、印刷デバイス１１０が保守エージェントとして、ＮＤＭ１２０を使用してデバイス管理システム１３０に登録されたことを示す。ＮＤＭ１２０は、続いて、デバイス管理システム１３０にＲｅｇＰＤメッセージ３２４を送信し、グローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイスに関して、印刷デバイス１１２を登録する。ＲｅｇＰＤメッセージ３２４に応じて、デバイス管理システム１３０は、ＲｅｇＰＤＯＫメッセージ３２６をＮＤＭ１２０に送信し、印刷デバイス１１２が保守エージェントとして、ＮＤＭ１２０を使用してデバイス管理システム１３０に登録されたことを示す。

メッセージ３１０、３１２、３２０、３２２、３２４、３２６の効果は、ローカル保守ネットワーク１７０における印刷デバイス１１０及び１１２に対し、保守エージェントとしてＮＤＭ１２０をデバイス管理システム１３０に登録することである。しかし、ＮＤＭ１２０は、印刷デバイス１１４に対する保守エージェントとしては登録されていない。

シナリオ３００では、続いて、印刷デバイス１１４、１１２、１１０が各ＰＤＤａｔａメッセージ３３０、３３２、３３４をＮＤＭ１２０に送信する。ＰＤＤａｔａメッセージ３３０、３３２、３３４の各々は、印刷デバイス提供データ及び印刷デバイス使用データを提供する印刷デバイスの識別子及び使用データを表す関連カウンタを含む。例えば、図３は、ＰＤＤａｔａメッセージ３３０が「ＰＤ１１４」、すなわち、印刷デバイス１１４に対する識別子を含み、またカウンタ「Ｃ１、Ｃ２…」のような使用データを含むことを示している。

ＮＤＭ１２０におけるＰＤＤａｔａメッセージ３３０、３３２、３３４の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック３４０の手順を実行して、各登録された印刷デバイス１１０、１１２からのＰＤＤａｔａメッセージ３３０、３３２において受信された使用データを一様に修正することにより印刷デバイスデータＰＤＤａｔａ１を生成することができる。ＮＤＭによるデータの修正は、以下、少なくとも図６及び図１１に関してより詳細に説明される。生成された一様な使用データＰＤＤａｔａ１は、印刷デバイス１１４に対するデータを含まない。これは、ＮＤＭ１２０が印刷デバイス１１４に対する保守エージェントとして登録されていない及びそのため、印刷デバイス１１４についてのデータをグローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイス管理システム１３０及び／又は他のデバイスに提供する権限が与えられていないためである。ローカル保守ネットワーク１７０におけるいくつかだが全てではないデバイスに対する保守エージェントとしてＮＤＭ１２０を選択的に登録することは、ローカル保守ネットワーク１７０におけるデバイスからグローバル保守ネットワーク１６０におけるデバイスへの使用データの選択的伝達を可能にするために利用できる。

一様な使用データＰＤＤａｔａ１の生成において、ＮＤＭ１２０は、ＰＤＤａｔａメッセージ３４２を使用して生成されたデータＰＤＤａｔａ１をデバイス管理システム１３０に送信する。シナリオ３００において、デバイス管理システム１３０は、ＰＤＤａｔａメッセージに対する確認応答を送信しない。一方、他のシナリオにおいては、デバイス管理システム１３０は、ＰＤＤａｔａメッセージに対する確認応答を送信する。

シナリオ３００では、続いて、デバイス管理システム１３０がＮＤＭ１２０に、「Ｔａｓｋ３５０」から「Ｕｐｇｒａｄｅ ＦＷ」に関する、すなわちファームウェアを「ＰＤ１１０」に対するファームウェア「ＦＷ１」でアップグレードする、ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ３５０を送信する。ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ３５０の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック３５２の手順を使用して、ＮＤＭ１２０に関連付けられている１以上のエンティティ、例えば、ＩＴスタッフ、自動タスク管理システム等のＮＤＭ１２０のユーザへのＴａｓｋ３５０の通知を生成する。Ｔａｓｋ３５０の通知には、Ｔａｓｋ３５０に関連する表示及び／又はプリントアウトの生成、１以上のエンティティへのＴａｓｋ３５０の転送及び／又は１以上のエンティティへのＴａｓｋ３５０に関する１以上の電子メッセージ（例えば、電子メール、テキストメッセージ、ソーシャル・メディアのメッセージ）の送信及び／又はそうでない場合は、１以上のエンティティへのＴａｓｋ３５０の通知を含むことができる。

シナリオ３００において、ＮＤＭ１２０は、指定された保守時間枠内に起こる登録された印刷デバイスに対するファームウェアアップグレードに関連付けられているタスクを自動的に受諾し、指定された保守時間枠外に起こるように予定された登録された印刷デバイスに対するファームウェアアップグレードに関連付けられているタスクを自動的に却下するように構成されている。特に、Ｔａｓｋ３５０は、指定された保守時間枠内に起こる登録された印刷デバイス１１０に対するタスクである。そのようなものとして、ＮＤＭ１２０は、ＡｕｔｏＡｃｃｅｐｔメッセージ３５４を使用して自動的にＴａｓｋ３５０を受諾する権限を与えられている。そして、ＮＤＭ１２０及びデバイス管理システム１３０は、通信を行い、指定された保守時間枠の間にＴａｓｋ３５０を予定３６０に入れる。

図４に移ると、シナリオ３００では、続いて、デバイス管理システム１３０がＮＤＭ１２０にＦＷＤｏｗｎメッセージ４１０を送信して、Ｔａｓｋ３５０に関連付けられているファームウェア「ＦＷ１」をダウンロードする。ＦＷＤｏｗｎメッセージ４１０の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ファームウェアＦＷ１を検索し、ＦＷ１がプリンタ構成データにおいて指定されたような、登録された印刷デバイス１１０に対するファームウェアアップグレードであることを確認することができる。例えば、ＮＤＭ１２０は、印刷デバイス１１０に対するプリンタ構成データを検索し、検索されたプリンタ構成データを使用して、ＦＷ１が登録された印刷デバイス１１０のメーカーにより製造された印刷デバイスに対して適切なファームウェアアップグレードであること、ＦＷ１が登録された印刷デバイス１１０の機種と同一の機種の印刷デバイスに対するファームウェアアップグレードであること及びＦＷ１が登録された印刷デバイス１１０の実際のコンポーネントである１以上のコンポーネントに対するファームウェアアップグレードであることを判定することができる。

場合によっては、印刷デバイスのメーカー及び機種に基づくタイプ等の登録された印刷デバイスの仕様タイプは、印刷デバイスに対するプリンタ構成データを使用して決定できる。そして、すぐ上で説明されているように、プリンタ構成データから検索された仕様タイプデータは、受信されたファームウェアパッケージが、受信されたファームウェアパッケージをインストールするためのタスクにおいて指定された印刷デバイスへのインストールに適切であるかを確認するために利用できる。例えば、機種及び製造データを含む仕様タイプデータは、ＦＷ１がＴａｓｋ３５０において指定された印刷デバイス１１０に対して適切なファームウェアアップグレードであるかを確認するために利用できる。場合によっては、ＮＤＭ１２０は、追加の技術を利用して、ＦＷ１が印刷デバイス１１０に対して適切なファームウェアアップグレードであるかを確認することができる。例えば、ＦＷ１に対するサイズデータの照合、ＦＷ１の１以上のチェックサムの確認、ＦＷ１がデバイス管理システム１３０に関連付けられているＩＰアドレス等の権限を与えられたＩＰアドレスから送信されているという保証等である。

ファームウェアパッケージＦＷ１が印刷デバイス１１０に対して適切なファームウェアアップグレードであることを確認後、ＮＤＭ１２０は、ＦＷＯＫメッセージ４１２をデバイス管理システム１３０に送信して、ファームウェアＦＷ１の受諾を示すことができる。ＮＤＭ１２０及びデバイス管理システム１３０は、ブロック４２０の手順を実行して、Ｔａｓｋ３５０を実行し、ダウンロードされたファームウェアＦＷ１を印刷デバイス１１０にインストールする。シナリオ３００において、Ｔａｓｋ３５０は、ブロック４２０の手順を使用してうまく実行され、ファームウェアＦＷ１を使用して印刷デバイス１１０のファームウェアをアップグレードする。

シナリオ３００では、続けて、デバイス管理システム１３０がＮＤＭ１２０に「Ｔａｓｋ４３０」に関するＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ４３０を送信して、ファームウェアを「ＰＤ１１２」に対するファームウェア「ＦＷ２」でアップグレードする。ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ４３０の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック４３２の手順を使用して、Ｔａｓｋ３５０及びブロック３５２と関連して上記で説明されている手順を使用してＮＤＭ１２０に関連付けられている１以上のエンティティへのＴａｓｋ４３０の通知を生成する。シナリオ３００において、Ｔａｓｋ４３０は、指定された保守時間枠外に起こる、登録された印刷デバイス１１２に対するタスクである。そのようなものとして、ＮＤＭ１２０は、ＡｕｔｏＲｅｊｅｃｔメッセージ４３４を使用して自動的にＴａｓｋ４３０を却下する権限を与えられている。

ＡｕｔｏＲｅｊｅｃｔメッセージ４３４の受信に応じて、デバイス管理システム１３０は、ＮＤＭ１２０に「Ｔａｓｋ４４０」に関するＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ４４０を送信して、ファームウェアを「ＰＤ１１２」に対するファームウェア「ＦＷ２」でアップグレードする。ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ４４０の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック４４２の手順を使用して、Ｔａｓｋ３５０及びブロック３５２と関連して上記で説明されている手順を使用してＮＤＭ１２０に関連付けられている１以上のエンティティへのＴａｓｋ４４０の通知を生成する。

シナリオ３００において、Ｔａｓｋ４４０は、指定された保守時間枠の間に起こる、登録された印刷デバイス１１２に対するタスクである。そのようなものとして、ＮＤＭ１２０は、ＡｕｔｏＡｃｃｅｐｔメッセージ４４４を使用して自動的にＴａｓｋ４４０を受諾する権限を与えられている。そして、ＮＤＭ１２０及びデバイス管理システム１３０は、通信を行い、指定された保守時間枠の間にＴａｓｋ４４０を予定４４６に入れる。Ｔａｓｋ４４０を予定に入れた後、デバイス管理システム１３０は、ＮＤＭ１２０にＦＷＤｏｗｎメッセージ４５０を送信し、Ｔａｓｋ４４０に関連付けられているファームウェア「ＦＷ２」をダウンロードする。

ＦＷＤｏｗｎメッセージ４５０の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、印刷デバイス１１２及びＦＷＯＫメッセージ４１２に対して説明されたものと類似する技術を使用して、ＦＷ２がＴａｓｋ４４０に関連付けられている印刷デバイス１１２に対して適切なファームウェアアップグレードであることを確認できる。ＦＷ２が印刷デバイス１１２に対して適切なファームウェアアップグレードであることを確認後、ＮＤＭ１２０は、デバイス管理システム１３０にＦＷＯＫメッセージ４５２を送信する。ＮＤＭ１２０及びデバイス管理システム１３０は、ブロック４６０の手順を実行して、Ｔａｓｋ４４０を実行し、ダウンロードされたファームウェアＦＷ２を印刷デバイス１１２にインストールする。シナリオ３００において、Ｔａｓｋ４４０は、ブロック４６０の手順を使用してうまく実行され、ファームウェアＦＷ２を使用して印刷デバイス１１２のファームウェアをアップグレードする。

シナリオ３００では、続けて、ＮＤＭ１２０がデバイス管理システム１３０にＧｅｔＲｐｔメッセージ４７０を送信し、「ＰＤ１１４」についての「Ｔｒｅｎｄ」報告を要求する。デバイス管理システム１３０は、印刷デバイス１１４がデバイス管理システム１３０に登録されていないとして、要求を却下するＲｐｔＤｅｎｉｅｄメッセージ４７２を送信することにより、ＧｅｔＲｐｔメッセージ４７０に応答する。ＮＤＭ１２０は、続いて、デバイス管理システム１３０にＧｅｔＲｐｔメッセージ４８０を送信して、「ＰＤ１１０」についての「Ｔｒｅｎｄ」報告を要求する。デバイス管理システム１３０は、印刷デバイス１１０に対する要求された傾向報告を含む報告「ＲＰＴ１」と共にＲｐｔＯＫメッセージ４８２を送信することにより、ＧｅｔＲｐｔメッセージ４８０に応答する。

図５に移ると、シナリオ３００では、続けて、印刷デバイス１１４、１１２、１１０がＮＤＭ１２０に各ＰＤＤａｔａメッセージ５１０、５１２、５１４を送信する。ＰＤＤａｔａメッセージ５１０、５１２、５１４の各々は、印刷デバイス提供データ及び印刷デバイス使用データを提供する印刷デバイスの識別子及び使用データを表す関連カウンタを含む。例えば、図５は、ＰＤＤａｔａメッセージ５１２が「ＰＤ１１２」、すなわち、印刷デバイス１１２に対する識別子を含み、また、カウンタ「Ｃ１、Ｃ２…」のような使用データを含むことを示している。

ＮＤＭ１２０におけるＰＤＤａｔａメッセージ５１０、５１２、５１４の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック５２０の手順を実行し、各登録された印刷デバイス１１０、１１２からのＰＤＤａｔａメッセージ５１０、５１２で受信された使用データを一様に修正することにより、印刷デバイスデータＰＤＤａｔａ２を生成できる。ＮＤＭによるデータの修正は、以下、少なくとも図６及び図１１に関してより詳細に説明される。生成された一様な使用データＰＤＤａｔａ２は、印刷デバイス１１４に対するデータを含まない。これは、ＮＤＭ１２０が印刷デバイスデータＰＤＤａｔａ１と関連して上記で説明されているように印刷デバイス１１４に対する保守エージェントとして登録されていないためである。一様な使用データＰＤＤａｔａ２の生成に際し、ＮＤＭ１２０は、ＰＤＤａｔａメッセージ５２２を使用してデバイス管理システム１３０に生成されたデータＰＤＤａｔａ２を送信する。

シナリオ３００では、続いて、デバイス管理システム１３０が「ＰＤ１１０」に対する「トナー発注」についてのタスク「Ｔａｓｋ５３０」に対するＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ５３０を送信する。すなわち、Ｔａｓｋ５３０は、印刷デバイス１１０に対するトナー交換とみなす。ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ５３０の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック５３２の手順を使用して、Ｔａｓｋ３５０及びブロック３５２と関連して上記で説明されている手順を使用してＮＤＭ１２０に関連付けられている１以上のエンティティへのＴａｓｋ５３０の通知を生成する。シナリオ３００において、ＮＤＭ１２０のユーザは、Ｔａｓｋ５３０の通知を見て、タスクを受諾し、ＮＤＭ１２０にデバイス管理システム１３０にＵｓｅｒＡｃｃｅｐｔメッセージ５３４を送信させて、ユーザのＴａｓｋ５３０の受諾を示す。ブロック５４０において、Ｔａｓｋ５３０は、印刷デバイス１１０の位置に送られた印刷デバイス１１０に対するトナーを有すること及び続いて、変更された印刷デバイス１１０に対するトナーを有することにより実行される。

シナリオ３００では、続けて、ＮＤＭ１２０がＮＤＭ１２０のユーザからサービス要求を受信する。そして、ＮＤＭ１２０は、ＴａｓｋＲｅｑメッセージ５５２を送信して、デバイス管理システム１３０に関連付けられているサービス員に印刷デバイス１１２に対するサービスを要求するＴａｓｋ５５０を送信する。ＴａｓｋＲｅｑメッセージ５５２の受信後、デバイス管理システム１３０は、ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ５５４を送信し、サービス員によるＴａｓｋ５５０の受諾及び印刷デバイス１１２の要求されたサービスが時刻Ｔ１に予定されていることを示す。ＴａｓｋＮｏｔｉｆｙメッセージ５５４の受信に応じて、ＮＤＭ１２０は、ブロック５５６の手順を使用して、Ｔａｓｋ３５０及びブロック３５２と関連して上記で説明されている手順を使用してＮＤＭ１２０に関連付けられている１以上のエンティティへの時刻Ｔ１における印刷デバイス１１２のサービスに関するＴａｓｋ５５０の通知を生成する。

ＮＤＭ１２０は、続いて、デバイス管理システム１３０にＧｅｔＲｐｔメッセージ５６０を送信し、印刷デバイス「ＰＤ１１０」及び「ＰＤ１１２」についての「ＴｏｎｅｒＵｓａｇｅ」報告を要求する。デバイス管理システム１３０は、印刷デバイス１１０及び１１２に対する要求されたトナー使用報告を含む報告「ＲＰＴ２」と共にＲｐｔＯＫメッセージ５６２を送信することにより、ＧｅｔＲｐｔメッセージ５６０に応答する。デバイス管理システム１３０からのＲｐｔＯＫメッセージ５６２の伝送後、シナリオ３００は完了できる。

図６は、例示の実施形態に係る、方法６００のフローチャートである。方法６００は、ＮＤＭ１２０等のＮＤＭの役割を果たすコンピューティング・デバイスにより実行できる。方法６００はブロック６１０において開始され、ここで、ＮＤＭは、印刷デバイスからデータの修正／変更に関する入力Ｉ１を受信できる。入力Ｉ１は、以下で説明されるユーザインタフェース（ＵＩ）７００等のユーザインタフェースを使用してＮＤＭに提供できる。入力Ｉ１の例としては、データの一様性を特定する入力（例えば、ＮＤＭに登録された全てのデバイスに対して提供及び／又は採取される特定のデータの特定、不足している／一貫性のない／範囲外のデータフィールドに対するデフォルト値の特定、整合性に対するカウンタを再採番／再計算するためのデータ値及び／又はデータの一貫した範囲の特定、メーカー、年、機種に対する一様な命名体系の特定及びデータフィールドの長さ及びタイプを特定する他の入力等）、ローカル保守ネットワーク外で通信が行われる又は行われないデータを特定する入力及びデータの匿名化が行われるかどうかを特定する入力（例えば、部分的、暗号化された又はデフォルトのデバイス名、ネットワーク・アドレス、ドメイン名、ロケーション等の使用又は差し控えを特定する入力）が挙げられるが、これらに限らない。

ブロック６２０において、ＮＤＭは、１以上の印刷デバイスＰＤ１、ＰＤ２…からデータＤ１を受信できる。例えば、データＤ１は、シナリオ３００と関連して上記で説明されているように、１以上の印刷デバイスからの使用データ及び／又はカウンタを含むことができる。他のデータもＤ１の一部となり得る。

ブロック６３０において、ＮＤＭは、入力Ｉ１に基づきデータＤ１を一様なフォーマット済みデータＵＤ１に変換することができる。データの一様性を特定するためものである入力Ｉ１の例は、少なくともブロック６１０と関連して上記で説明されており、少なくともユーザインタフェース７００と関連して以下で説明される。いくつかの例において、一様なフォーマット済みデータＵＤ１は、保守エージェントとしてＮＤＭを登録した印刷（及び他の）デバイスのみからのデータを含む。すなわち、登録されていない印刷（及び他の）デバイスからのデータは、ＵＤ１に含まれない。

ブロック６４０において、ＮＤＭは、入力Ｉ１が一様なフォーマット済みデータＵＤ１は匿名化されることを示すかどうか判定できる。入力Ｉ１が一様なフォーマット済みデータＵＤ１は匿名化されることを示す場合、ＮＤＭは、ブロック６５０に進むことができる。そうでない場合は、入力Ｉ１は、一様なフォーマット済みデータＵＤ１が匿名化されないことを示し、ＮＤＭは、ブロック６６０に進むことができる。

ブロック６５０において、ＮＤＭは、入力Ｉ１に基づき一様なフォーマット済みデータＵＤ１を匿名化できる。データの匿名化が行われるかどうかを特定するための入力Ｉ１の例は、少なくともブロック６１０と関連して上記で説明されており、少なくともユーザインタフェース７００と関連して以下で説明される。

ブロック６６０において、ＮＤＭは、匿名化されていてもよい一様なフォーマット済みデータＵＤ１を、デバイス管理システム１３０等のデバイス管理システムに提供できる。ブロック６６０の手順の完了にあたり、方法６００は完了できる。

図７、図８、図９、図１０及び図１１は、ネットワークデバイスマネージャ及びデバイス管理サービスに関連するユーザインタフェース７００の表示を示す。ユーザインタフェース７００は、ＮＤＭ１２０等のＮＤＭにより提供され、図７〜図１１に示される表示７１０、７５０、８１０、８５０、９１０、９５０、１０１０、１０５０及び１１１０等の表示を生成し、ＮＤＭに対するデータのエントリ及び使用を可能にすることができる。

表示７１０は、デバイス管理システム（又はグローバル保守ネットワーク１６０における他のデバイス）に保守エージェントとしてＮＤＭを登録するための入力を提供するために利用できる。これらの入力は、エージェントパス／ユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）７２０、アクセスコード７２４、説明７２６、マネージャ認証の要求制御７３０、マネージャユーザ名７３２及びマネージャパスワード７３４を含むことができる。エージェントパス／ＵＲＬ入力７２０は、ＮＤＭからデバイス管理システム（又はグローバル保守ネットワーク１６０における他のデバイス）のアドレスを指定する及び／又は位置を決めるための情報を提供するための入力となり得る。ゲートウェイＩＤ７２２は、ＮＤＭにより生成されるデバイス管理システムの識別子の表示となり、表示７１０のユーザがエージェントパス／ＵＲＬ入力７２０によりアドレスを指定及び／又は位置を決められた特定のデバイス管理システム（又はグローバル保守ネットワーク１６０における他のデバイス）を判定するのに役立つことができる。アクセスコード７２４は、エージェントパス／ＵＲＬ入力７２０により指定されたデバイス管理システム（又はグローバル保守ネットワーク１６０における他のデバイス）に提供される入力となり、そのデバイスと接続及び／又はそうでない場合は、そのデバイスにアクセスすることができる。他の例においては、より多い、より少ない及び／又は異なる入力及び／又はユーザインタフェース制御が表示７１０を使用して提供され得る。

説明７２６は、識別、ネーミング及び／又は他の目的のためにデバイス管理システムについての情報を提供する入力となり得る。マネージャ認証の要求制御７３０は、選択されることもあるし、選択されないこともあり得る。図７では、マネージャ認証の要求制御７３０が選択を示す「Ｘ」で示されている。選択されると、マネージャ認証の要求制御７３０は、マネージャユーザ名７３２及びマネージャパスワード７３４がデバイス管理システムに提供され、デバイス管理システムにログオンし、保守エージェントの機能を果たことができることを示す。マネージャ認証の要求制御７３０が選択されないと、そのマネージャユーザ名７３２及びマネージャパスワード７３４は、デバイス管理システムに提供されない。

表示７１０は、また、登録ボタン７３６、登録解除ボタン７３８及びキャンセルボタン７４０を含む。登録ボタン７３６は、エージェントパス／ＵＲＬ入力７２０により指定されたデバイス管理システムにＮＤＭを登録するために選択できる。登録解除ボタン７３８は、エージェントパス／ＵＲＬ入力７２０により指定されたデバイス管理システムからＮＤＭの登録を削除又は「登録解除」するために選択できる。キャンセルボタン７４０は、表示７１０を終了するために選択できる。

表示７５０は、プロキシを介してＮＤＭをデバイス管理システム（又はグローバル保守ネットワーク１６０における他のデバイス）に接続するためのプロキシデータに関する入力を提供するために利用できる。これらの入力は、プロキシの使用制御７６０、ホスト名７７０、ポート７７２、プロキシユーザ名７７４及びプロキシパスワード７７６を含むことができる。プロキシの使用制御７６０は、選択されると、ＮＤＭがプロキシ・コンピューティング・デバイスを介してデバイス管理システムに接続されることを示す。ホスト名７７０は、プロキシ・コンピューティング・デバイスの名称を指定するために利用できる。ポート７７２は、プロキシ・コンピューティング・デバイスに接続するためのポート番号を指定するために利用できる。プロキシユーザ名７７４は、プロキシ・コンピューティング・デバイスに接続するために利用されるユーザ名を指定するために利用できる。プロキシパスワード７７６は、プロキシ・コンピューティング・デバイスに接続した際に、プロキシユーザ名７７４と共に提供されるパスワードを指定するために利用できる。プロキシの使用制御７６０が選択されないと、ＮＤＭは、プロキシなしでデバイス管理システムに接続することになる。すなわち、ＮＤＭとデバイス管理システムとの間の直接接続、おそらく表示７１０のエージェントパス／ＵＲＬ７２０を使用して指定されるデバイスへの直接接続が利用されることになる。他の例においては、より多い、より少ない及び／又は異なる入力及び／又はユーザインタフェース制御が表示７５０を使用して提供され得る。

表示７５０は、また、保存ボタン７８０、削除ボタン７８２及びキャンセルボタン７８４を含む。保存ボタン７８０は、ＮＤＭに関して表示７５０を使用して提供されるプロキシデータを保存するために選択できる。削除ボタン７８２は、ＮＤＭに関して表示７５０を使用して表示されるプロキシデータを削除するために選択できる。キャンセルボタン７８４は、表示７５０を終了するために選択できる。

図８に移ると、表示８１０は、ユーザインタフェース７００により提供されたプリンタデバイスリストを示す。プリンタデバイスリストは、ローカル保守ネットワークを介してＮＤＭに接続された及び／又はＮＤＭにより管理された印刷デバイスについての情報を含む。図８に示される例において、表示８１０は、８台の印刷デバイスのリストを示す。印刷デバイスごとに、「ステータス」、「機種名」、「ＩＰアドレス」、「ホスト名」、「トナー」のパーセンテージ及び追加の「情報」が表示８１０により提供される。例えば、プリンタデバイスリストの第１印刷デバイスは、「Ｒｅａｄｙ」のステータス、「ＥＣＯＳＹＳ ｘｘｘ」の機種名、「ｘｘ．ｘｘ．ｘｘ．ｘｘ」のＩＰアドレス、「ＮＭ１０３３０２」のホスト名、「８８％」のトナーパーセンテージ及び「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１」の付加情報を有する。他の例においては、表示８１０は、プリンタデバイスリストの印刷デバイスについて、より多い、より少ない及び／又は異なる情報を提供する。

表示８１０は、プリンタデバイスリストのプリンタの選択を可能にする。図８は、プリンタデバイスリストの最後の印刷デバイスが選択８２０として選択されていることを示す。選択された印刷デバイスは、「Ｒｅａｄｙ」のステータス、「ＦＳ−ｘｘｘｘＭＦＰ」の機種名、「ｘｘ．ｘｘ．ｚｚ．ｙｙ」のＩＰアドレス、「ＮＭ３０３２２２」のホスト名、「１４％」のトナーパーセンテージ及び「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２」の付加情報を有する。印刷デバイスの選択の可視及び／又は他の指示は、ユーザインタフェース７００により生成できる。この例において、選択された最後の印刷デバイスに対するデータは、表示８１０の黒い背景における白いテキストを使用して示されている。一方、選択されていない印刷デバイスに対するデータは、表示８１０の白い背景における黒いテキストを使用して示されている。このように、表示８１０のプリンタデバイスリストの最後の印刷デバイスの選択の可視指示が提供される。

場合によっては、プリンタデバイスリストにおける印刷デバイスの選択により、ユーザは、例えば、コンピュータマウスの右ボタンを押下後又は選択された印刷デバイスに対する別のユーザインタフェース制御機構を使用後、ユーザインタフェース７００を使用して、選択された印刷デバイスに関連する１以上の追加の操作からの選択を行うことができる。例えば、図８は、選択８２０としての最後の印刷デバイスの選択が、プルダウン８３０の表示を可能にすることを示している。プルダウン８３０は、「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２でテスト印刷を行う」、「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２の電源を切る」、「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２を診断する」及び「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２をＤＭＳに登録する」ということを含む、選択された印刷デバイスに関連する追加の操作を提供する。図８は、プルダウン８３０における黒い背景及び白いテキストを使用して視覚的に示すようにして、プルダウン８３０の「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２をＤＭＳに登録する」という選択肢が選択されていることを示している。他の例においては、表示８１０は、表示８１０を閉じるための「終了」ボタン等のより多い、より少ない及び／又は異なる制御を有する。

ユーザインタフェース７００がプルダウン８３０の「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２をＤＭＳに登録する」という選択肢の選択を受信した後、ユーザインタフェース７００は、表示８５０を生成し、印刷デバイス「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２」等の特定の印刷デバイスをデバイス管理システムに登録することができる。表示８５０は、特定の印刷デバイスをデバイス管理システムに登録するための入力を提供するために利用できる。表示８５０は、この例では、特定の印刷デバイスが、表示８１０に関して上記で言及された、選択された印刷デバイス「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１１２」であることを示しているタイトルバー８５２を含む。表示８５０は、直接制御８６０、ゲートウェイ制御８６２、今すぐ登録制御８７０及び後で登録制御８７２を含む入力を提供できる。他の例においては、ユーザインタフェース７００は、プルダウン８３０を介してではなく表示８５０に至るための他の及び／又は追加の技術を提供できる。

直接制御８６０及びゲートウェイ制御８６２は、共同して、特定の印刷デバイスをどのようにデバイス管理システムに登録するかを指定できる。直接制御８６０は、選択されると、特定の印刷デバイスが、ＮＤＭ等の保守エージェントを使用することなくデバイス管理システムに登録されることを示すことができる。それに対して、ゲートウェイ制御８６２は、選択されると、保守エージェントが特定の印刷デバイスに代わって作動するためにデバイス管理システムに登録されていることを示すことができる。いくつかの例において、ＮＤＭは、保守エージェントの機能を果たすためにデバイス管理システムに登録されてはいない。そして、ゲートウェイ制御８６２を選択することは、特定の印刷デバイスに関して存在しない保守エージェントを登録することになる。この状況を回避するため、表示８５０は、「本プログラム［ＮＤＭ］は、この選択肢に対するゲートウェイエージェントとして登録されなければならない。手続きの前にゲートウェイエージェント設定を確認すること」という警告をユーザに提供する。ここで、「ゲートウェイエージェント設定」は、例えば、表示７１０を介して、ユーザインタフェース７００を使用して提供できる。

今すぐ登録制御８７０及び後で登録制御８７２は、共同して、特定の印刷デバイスのデバイス管理システムへの登録の時間を指定できる。保存ボタン８８０が選択される時に今すぐ登録制御８７０が選択されると、保守エージェント及び／又は特定の印刷デバイスのデバイス管理システムへの登録の始動が保存ボタン８８０の選択に際し開始される。保存ボタン８８０が選択される時に後で登録制御８７２が選択されると、ユーザインタフェース７００は、特定の印刷デバイスをデバイス管理システムに登録する未来の時刻及び／又は未来の日付を特定するための制御を提供する。

表示８５０は、また、保存ボタン８８０及びキャンセルボタン８８２を含む。保存ボタン７８０は、特定の印刷デバイスに関してＮＤＭにおける表示８５０を使用して提供される登録データを保存するため及び場合によっては、保守エージェント及び／又は特定の印刷デバイスのデバイス管理システムへの登録を始動するために選択できる。キャンセルボタン８８２は、表示８５０を終了するために選択できる。

図９に移ると、表示９１０は、「ＤＭＳタスク管理表示」であり、起動してＮＤＭとデバイス管理システムとの間で予定されているタスクについての情報を表示するために利用できる。他の例においては、表示９１０は、他の及び／又は追加のタスク、例えば、デバイス管理システムを伴わないＮＤＭにより実行されるタスクのために利用できる。

表示９１０は、「タスク」名、タスクに関連付けられている「デバイス」、タスクが予定される「時刻」及びタスクについての「情報」に関するフィールドを含む、ＮＤＭとデバイス管理システムとの間で予定されている各タスクについてのデータのフィールドを含む。例えば、表示９１０に示される最上位のタスクは、「月曜日０６：００」に予定されている印刷デバイス「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ１」に対する「ＦＷアップグレード」（すなわち、ファームウェアアップグレード）タスクであり、このタスクがＡ＿ｄｅｖｉｃｅ１印刷デバイスのプリンタエンジン及びスキャナコンポーネントに対するファームウェアアップグレードであることを示す「エンジン、スキャナ」の付加情報を有する。表示９１０は、表示されたタスクが様々な順序でソートされることを可能にする。図９に示される例においては、３つのタスクが、「時刻」フィールドの隣に表示されているソート指示９１２により示されるように、時刻によりソートされて示されている。より多い、より少ない及び／又は異なる例示のタスク、ソート順序、データのフィールド及び／又はユーザインタフェース制御が、表示９１０により提供できる。

表示９１０は、また、新規タスク生成ボタン９２０及び終了９２２を含む。新規タスク生成ボタン９２０は、ＮＤＭとデバイス管理システムとの間で予定されるタスクとなる新しいタスクを生成するために選択できる。終了９２２は、表示８５０を終了するために選択できる。

図９に示される例においては、新規タスク生成ボタン９２０が選択され、ＮＤＭは、応答して、「新規ＤＭＳタスク生成」のための表示９５０を提供する。表示９５０は、新しいタスクを生成し、デバイス管理システムに送信するための入力を提供するために利用できる。表示９５０は、１以上のデバイス名（デバイス名フィールド９６０）、タスク（タスクフィールド９７０）及び説明（説明フィールド９８０）に関する入力を提供するためのデータのフィールドを含む。

デバイス名フィールド９６０は、名称を提供又はそうでない場合は、タスクに関連付けられているローカル保守ネットワークにおける１以上のデバイスを特定するために利用できる。タスク９７０は、生成されるタスクのタイプについての情報を提供するために利用できる。図９に示される例においては、プルダウンメニュー９７２は、ファームウェアをアップグレードするための「ＦＷアップグレード」タスク、デバイス名フィールド９６０により特定された１以上のデバイスにおける問題を診断、調査及び願わくは解決するための「診断」タスク及び説明フィールド９８０を使用して説明され得る「その他」のタスクの、生成され得る３つのタイプのタスクを含む。例えば、タスクがデバイス名フィールド９６０により特定された１以上のデバイスに対する１以上のデバイス設定を構成することを伴う場合、説明フィールド９８０は、「デバイスに対するデバイス設定ＸＸ及びＹＹを構成する」等の情報を含むことができる。図９に示される特定の例においては、デバイス名フィールド９６０がデバイス「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ２７」を特定し、タスクフィールド９７０が「ＦＷアップグレード」タスクを示し、説明フィールド９８０は、図９に示されるタスクがＡ＿ｄｅｖｉｃｅ２７として特定された印刷デバイスのファームウェアアップグレードを伴うことを示しており、空白である。他の例においては、より多い、より少ない及び／又は異なるデータのフィールド及び／又はユーザインタフェース制御が表示９５０により利用できる。例えば、他のデバイス名、タスクのタイプ、説明及び／又はデバイス管理システムのタスクに関連する他のデータも可能である。

表示９５０は、また、タスク送信ボタン９９０及びキャンセルボタン９９２を含む。タスク送信ボタン９９０は、新しいタスクがＮＤＭとデバイス管理システムとの間で予定され、続いてデバイス名フィールド９６０を使用してリスト化されたデバイスに対して実行できるように、デバイス名フィールド９６０、タスク９７０及び説明９８０におけるデータに基づく新しいタスクを生成し、デバイス管理システムに送信するために選択できる。キャンセルボタン９９２は、新しいデバイス管理システムのタスクを生成又はデバイス管理システムに送信することなく表示９５０を終了するために選択できる。

図１０に移ると、表示１０１０は、プリンタ構成データに関連する入力を提供するために利用できる。これらの入力は、デバイス名フィールド１０２０、メーカーフィールド１０２２、機種フィールド１０２４、年フィールド１０２６、ファームウェア・バージョンフィールド１０２８及びコンポーネントフィールド１０３０を含むことができる。いくつかの例において、プリンタ構成データは、１以上の印刷デバイスの１以上の仕様タイプを決定するために利用できる。仕様タイプは、デバイス名、メーカー、年、ファームウェアバージョニング及び印刷デバイスを指定する他の情報を含むことができる。仕様タイプ及び／又はプリンタ構成データは、シナリオ３００と関連して上記で説明されているように、登録された印刷デバイスに対するファームウェアパッケージのインストールを検証及び／又は有効化する際に利用できる。

デバイス名フィールド１０２０は、印刷デバイスを特定するためのデバイス名を提供するために利用できる。デバイス名は、印刷デバイスを一意に特定するために利用でき、よって、プリンタ構成データ及び／又は印刷デバイスに関連付けられているタスクについてのデータ等の印刷デバイスに関連付けられている他のデータに対するキーとなり得る１以上の英数字であり得る。メーカーフィールド１０２２は、Ａ社、Ｂ社、Ｃ社、Ｄ社等の印刷デバイスのメーカーを特定するための入力を提供するために利用できる。機種フィールド１０２４は、印刷デバイスの機種名及び／又は番号を特定するための入力を提供するために利用できる。

年フィールド１０２６は、印刷デバイスの製造年を提供するために利用できる。ファームウェア・バージョンフィールド１０２８は、１以上のファームウェア・バージョン識別子、ファームウェアインストールの時刻／日付及び／又は印刷デバイスのファームウェアに関連する他のデータを含む、印刷デバイスにより利用されるファームウェアについての入力を提供するために利用できる。コンポーネントフィールド１０３０は、印刷デバイスの１以上の部品又はコンポーネントについての入力、例えば、印刷デバイスがプリンタエンジン、スキャナ、コピー機及び／又はフィニッシャ（例えば、ステープラー及び／又はページ照合デバイス）を有するか否かに関する入力を提供するために利用できる。

図１０に示される例は、デバイス名が「Ａ＿ｄｅｖｉｃｅ２７」、機種名が「ｘｘｘｘ」の印刷デバイスに対するプリンタ構成データを示しており、現在のファームウェア・バージョンが「ＦＷｘｘｘｘｘｘ」である「２０１７」年に「Ａ社」により製造された印刷デバイスであり、印刷デバイスは、プリンタエンジン及びスキャナを含むが、コピー機及びフィニッシャは含まない。

表示１０１０は、また、保存ボタン１０４０及びキャンセルボタン１０４２を含む。保存ボタン１０４０は、表示１０１０に示されるプリンタ構成データを保存するために選択できる。キャンセルボタン１０４２は、表示１０１０に示されるプリンタ構成データを保存することなく表示１０１０を終了するために選択できる。他の例においては、より多い、より少ない及び／又は異なる入力及び／又はユーザインタフェース制御が表示１０１０により提供できる。

表示１０５０は、デバイス管理システムに関連付けられているタスクに関するタスク構成データに対する入力を提供するために利用できる。タスク構成データは、ＮＤＭがデバイス管理システムからのタスク要求を自動的に受諾及び／又は却下するかどうか判定するために利用できる。これらのタスク構成データに対する入力は、自動ファームウェア受諾制御１０６０、自動受諾時刻フィールド１０７０及び自動却下時刻制御１０７２を含むことができる。自動ファームウェア受諾制御１０６０は、ファームウェアアップグレードに関連付けられているデバイス管理システムのタスクのいくつか又は全てを自動的に受諾するために利用できる。自動受諾時刻フィールド１０７０は、デバイス管理システムのタスクが自動的に受諾される一週間の内の１以上の時刻を指定するために利用できる。自動却下時刻制御１０７２は、選択されると、ＮＤＭに、タスクが自動的に受諾される時間外に予定されたタスクを自動的に却下するように指示する。すなわち、自動受諾時刻フィールド１０７０及び自動却下時刻制御１０７２が提供される場合、デバイス管理システムに関連付けられている全てのタスクがタスクの予定された時刻に基づき、自動的に受諾されるか自動的に却下されるかのどちらかとなる。

図１０に示される例において、タスク構成データは、デバイス管理システムに関わるタスクが「セキュリティ」に関連付けられているファームウェアアップグレードに関しては自動的に受諾されるが、「プリンタエンジン」、「スキャナ」、「コピー機」又は「フィニッシャ」に関連付けられているファームウェアアップグレードに関しては自動的に受諾されないことを示している。また、デバイス管理システムに関わるタスクは、「月曜日」、「火曜日」、「水曜日」、「木曜日」及び「金曜日」の間、「００００−０５５９、２２００−２３５９」の時間は自動的に受諾されるが、週の他の時間は自動的に受諾されない。また、自動受諾時刻フィールド１０７０により指定されたタスク受諾時間の範囲外であるデバイス管理システムに関わるタスクは、自動的に受諾されない。

表示１０５０は、また、保存ボタン１０８０及びキャンセルボタン１０８２を含む。保存ボタン１０８０は、表示１０５０に示されるタスク構成データを保存するために選択できる。キャンセルボタン１０８２は、タスク構成データを保存することなく表示１０５０を終了するために選択できる。他の例においては、より多い、より少ない及び／又は異なるタスク構成データに関連する入力及び／又はユーザインタフェース制御が表示１０５０により提供できる。

図１１に移ると、表示１１１０は、デバイス管理システムに伝送されるデータを修正するための設定のための入力を提供するために利用できる。例えば、表示１１１０を使用して選択された設定／入力は、ＮＤＭをデバイス管理システムに対する保守エージェントとして登録した印刷デバイスに関して、ＮＤＭによりデバイス管理システムに提供された情報を制御するために利用できる。すなわち、ＮＤＭが１以上の登録された印刷デバイスについてのデータをデバイス管理システムに送信する場合、ＮＤＭは、表示１１１０の設定／入力を使用して、１以上の登録された印刷デバイスについてのデータがどのように選択され、フォーマットされ、匿名化される及び／又はデバイス管理システムに提供されるのかを判定できる。

表示１１１０は、１以上の登録された印刷デバイスについてのデータを修正（すなわち、選択、フォーマット及び／又は匿名化）するための設定／入力に対するデータのフィールド及び制御を含む。これらのフィールドは、最小カウンタ値フィールド１１２０、最大カウンタ値フィールド１１２２、ページカウント／パーセンテージ制御１１２４、デバイス名送信制御１１２６、デバイス名長さフィールド１１２８、位置データ送信制御１１３０、ページカウント送信制御１１４０、トナーデータ送信制御１１５０、ファームウェアデータ送信制御１１６０及びファームウェア・バージョン長さフィールド１１６２を含む。

最小カウンタ値フィールド１１２０及び最大カウンタ値フィールド１１２２は、ＤＭＳからデバイス管理システムに使用（又は他の）データとして提供される１以上のカウンタに対する各最小及び最大カウンタ値を指定するために利用できる。これらのカウンタとしては、ある期間にわたる印刷ページカウンタ、コピーページカウンタ、走査ページカウンタ及び印刷デバイス使用に関連付けられているカウンタ（例えば、１以上の１日、１週間、１ヶ月及び／又は年間の印刷、走査及び／又はコピーページカウンタ）が挙げられるが、これらに限らない。最小カウンタ値フィールド１１２０及び最大カウンタ値フィールド１１２２は、デバイス管理システムに送信されるデータの一様性を確保するために、すなわち、全てのカウンタ値が指定された最小カウンタ値と最大カウンタ値との間に位置することを確保することにより、利用できる。

ページカウント／パーセンテージ制御１１２４は、ページカウント又は対応するページパーセンテージがＤＭＳからデバイス管理システムに送信されるかどうか選択するために利用できる。ページパーセンテージは、ページカウントではなくページパーセンテージを提供することにより、デバイス管理システムからの特定のページカウントが隠される又は匿名化されるため、匿名化データの一部として送信できる。また、ページカウント又はパーセンテージのどちらかを送信することは、カウント又はパーセンテージのどちらかがデバイス管理システムに送信されるデータにおいて一様に利用されることを可能にするために利用できる。

デバイス名送信制御１１２６は、印刷デバイスに対するデバイス名がＤＭＳからデバイス管理システムに送信されるか否かを選択するために利用できる。デバイス名が印刷デバイスに関して送信されない場合、「印刷デバイス」又は「ＰＤ ｘｘｘｘ」のような一般名等の適切なデバイス名の代替が送信され得る。ここで、ｘｘｘｘは、印刷デバイスに固有の数値又は英数字値となる。デバイス名を送信しないことは、実際のデバイス名情報をデバイス管理システムから隠したままにすることにより印刷デバイスを匿名化するために利用できる。

デバイス名長さフィールド１１２８は、ＮＤＭによりデバイス管理システムに提供されるデバイス名フィールドの最大長を指定するために利用でき、よって、デバイス管理システムに送信されるデバイス名が、指定されたデバイス名の長さより長くならないように均一にサイズ指定されることが可能になる。位置データ送信制御１１３０は、印刷デバイスの位置に対する位置データがＮＤＭによりデバイス管理システムに送信されるか否かを選択するために利用できる。位置データを送信しないことは、実際の位置データをデバイス管理システムから隠したままにすることにより印刷デバイスを匿名化するために利用できる。

ページカウント送信制御１１４０、トナーデータ送信制御１１５０及びファームウェアデータ送信制御１１６０は、登録された印刷デバイスについての何のデータがＮＤＭによりデバイス管理システムに提供されるかを選択するために利用できる。特に、ページカウント送信制御１１４０は、ページカウントがＮＤＭからデバイス管理システムに送信されるか否かを指定するために利用でき、トナーデータ送信制御１１５０は、トナーデータがＮＤＭからデバイス管理システムに送信されるか否かを指定するために利用でき、ファームウェアデータ送信制御１１６０は、ファームウェア関連データがＮＤＭからデバイス管理システムに送信されるか否かを指定するために利用できる。ファームウェア・バージョン長さフィールド１１６２は、ＮＤＭによりデバイス管理システムに提供されるファームウェア・バージョン情報の最大長を指定するために利用でき、よって、デバイス管理システムに送信されるファームウェア・バージョン情報が指定されたファームウェア・バージョンの長さよりも長くならないように均一にサイズ指定されることが可能になる。

表示１１１０は、また、保存ボタン１１７０及びキャンセルボタン１１７２を含む。保存ボタン１１７０は、表示１１１０に示される設定を保存するために選択できる。キャンセルボタン１１７２は、表示１１１０に示される設定を保存することなく表示１１１０を終了するために選択できる。他の例においては、より多い、より少ない及び／又は異なるデータのフィールド及び／又はユーザインタフェース制御が表示１１１０により提供できる。さらに他の例においては、ユーザインタフェース７００は、本明細書中に説明されているより多い、少ない及び／又は異なる表示、入力及び／又はユーザインタフェース制御を提供できる。
［ＩＶ．操作方法の例］

図１２は、例示の実施形態に係る、方法１２００に対するフローチャートを示す。方法１２００は、ＮＤＭ１２０及び／又はコンピューティング・デバイス２００等のＮＤＭの役割を果たすコンピューティング・デバイスにより実行できる。

方法１２００は、ブロック１２１０において開始でき、ここで、ＮＤＭは、少なくとも図３及び図８と関連して上記で説明されているように、複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして登録できる。

ブロック１２２０において、ＮＤＭは、少なくとも図１Ａ〜図１１と関連して上記で説明されているように、ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、ＮＤＭにおいて複数の印刷デバイスからデータを受信し、ＮＤＭを使用して修正データに関連する入力に基づき複数の印刷デバイスから受信されたデータを修正し、修正されたデータをＮＤＭからデバイス管理システムに送信し、修正されたデータを送信後、ＮＤＭにおいてデバイス管理システムから、複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして利用できる。

実施形態によっては、１以上の保守メッセージは、複数の印刷デバイスの特定の印刷デバイスに対する１以上の保守及び管理操作に関連するメッセージを含むことができ、ここで、保守エージェントとしてＮＤＭを利用することは、さらに、少なくとも図３〜図５及び図９と関連して上記で説明されているように、デバイス管理システムを使用して特定の印刷デバイスに対する１以上の保守及び管理操作を実行することを含む。

これらの実施形態の詳細において、１以上の保守及び管理操作は、少なくとも図３〜図５及び図９と関連して上記で説明されているように、特定の印刷デバイスに対するファームウェアアップグレードに関連する操作、１以上のデバイス設定の構成に関連する操作、セキュリティ証明書に関連する操作、特定の印刷デバイスの再起動に関連する操作、特定の印刷デバイスの電源オンに関連する操作、特定の印刷デバイスの電源オフに関連する操作、特定の印刷デバイスに関連するアドレス帳の管理に関連する操作、特定の印刷デバイスの１以上のユーザアカウントの管理に関連する操作、特定の印刷デバイスの表示パネルを利用する操作、特定の印刷デバイスに関連する１以上のソフトウェア拡張及び／又はアプリケーションに関連している操作、特定の印刷デバイスとのデータ通信に関連する操作及び保守サービスに対する特定の印刷デバイスの登録に関連する操作の１以上を含むことができる。

他の実施形態において、ＮＤＭは、複数の印刷デバイスへのインストールが可能な１以上の機能タイプのファームウェアアップグレードを示すように構成できる。そして、保守エージェントとしてＮＤＭを利用することは、さらに、少なくとも図３〜図５及び図１０と関連して上記で説明されているように、デバイス管理システムを使用して１以上の機能タイプの特定の機能タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を表示し、特定の機能タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を表示後、受信されたファームウェアが特定の機能タイプのものであるデバイス管理システムからＮＤＭにおいて特定の印刷デバイスに対するファームウェアを受信し、特定の印刷デバイスに受信されたファームウェアをインストールすることを含むことができる。これらの実施形態の詳細において、１以上の機能タイプのファームウェアアップグレードは、少なくとも図３〜図５及び図１０と関連して上記で説明されているように、印刷デバイスのセキュリティに関連する機能タイプ、印刷デバイスのプリンタエンジンに関連する機能タイプ、印刷デバイスの走査コンポーネントに関連する機能タイプ及び印刷デバイスのコピーコンポーネントに関連する機能タイプの１以上を含むことができる。

これらの実施形態の他の詳細において、ＮＤＭは、１以上の仕様タイプの印刷デバイスを特定するための情報を示すように構成できる。ここで、特定の印刷デバイスは、１以上の仕様タイプの印刷デバイスの特定の仕様タイプであり、特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることは、少なくとも図４及び図１０と関連して上記で説明されているように、デバイス管理システムを使用して特定の仕様タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を表示し、特定の機能タイプのファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を表示後、受信されたファームウェアが特定の仕様タイプを有する印刷デバイスに対するものである、デバイス管理システムからＮＤＭにおいて特定の印刷デバイスに対するファームウェアを受信することを含む。より特定の実施形態において、１以上の仕様タイプは、少なくとも図４及び図１０と関連して上記で説明されているように、印刷デバイスのメーカー、印刷デバイスの機種名、印刷デバイスの製造年、印刷デバイスにインストールされたファームウェアについての情報及び印刷デバイスの１以上のコンポーネントを特定する情報の１以上に基づくことができる。

さらに他の実施形態において、保守エージェントとしてＮＤＭを利用することは、さらに、少なくとも図５及び図９と関連して上記で説明されているように、ＮＤＭにおいて複数の印刷デバイスの１以上へのサービスを要求するサービス要求を受信し、ＮＤＭからデバイス管理システムにサービス要求を送信し、サービス要求を送信後、デバイス管理システムにおいてサービス要求に対処するためのタスクに関連する情報を含むタスク通知を受信することを含むことができる。

さらなる他の実施形態において、保守エージェントとしてＮＤＭを利用することは、さらに、少なくとも図４及び図５と関連して上記で説明されているように、ＮＤＭからデバイス管理システムに修正されたデータに基づく１以上の報告に対する報告要求を送信し、報告要求を送信後、ＮＤＭにおいて１以上の報告を受信することを含むことができる。これらの実施形態の詳細において、１以上の報告は、少なくとも図４及び図５と関連して上記で説明されているように、複数の印刷デバイスの少なくとも１つのトナー交換に関連する報告、複数の印刷デバイスの少なくとも１つの傾向に関連する報告及び複数の印刷デバイスについての修正されたデータの少なくとも一部を含む履歴データに基づく報告の１以上を含むことができる。

さらに他の実施形態において、ＮＤＭは、デバイス管理システム及び複数の印刷デバイスも含む、印刷ネットワーク１００又は印刷ネットワーク１５０等のシステムの一部であり得る。これらの実施形態のいくつかにおいて、ＮＤＭは、第１ネットワークを介してデバイス管理システムと通信可能に接続でき、第２ネットワークを介して複数の印刷デバイスと通信可能に接続できる。ここで、デバイス管理システムは、印刷ネットワーク１５０と関連して上記で説明されているように、第２ネットワークには直接的には通信可能に接続されていない。

実施の形態、図面及び請求項に記載の例示の実施形態に限定する意図はない。本明細書において提示されている主題の主旨又は適用範囲から逸脱することがなければ、他の実施形態を利用したり、他の変更を加えたりすることができる。全般的に記載され、また図面に示されている本開示の諸態様は、広範囲にわたる様々な構成に再構成し、置換え、連結し、分割し、及び設計することができ、そして、それらのすべてが本記載の中で明らかに考慮されていることは容易に理解される。

図面における任意の又はすべてのラダー図、シナリオ及びフローチャートに対して及び本明細書中に説明されたように、各ブロック及び／又は通信は、例示の実施形態に従って情報の処理及び／又は情報の送信を表してもよい。別の実施形態もこれら例示の実施形態の範囲内に含まれる。これら別の実施形態において、例えば、ブロックとして記載された機能、送信、通信、要求、応答及び／又はメッセージは、ほぼ同時又は逆の順序も含めて、関係する機能性に応じて、示された又は説明された順序から外れた順序で実行してもよい。さらに、本明細書中に説明された任意のラダー図、シナリオ及びフローチャートを用いて、より多い又はより少ないブロック及び／又は機能を使用してもよく、またこれらラダー図、シナリオ及びフローチャートは、部分的又は全体的に互いに結合してもよい。

情報の処理を表すブロックは、方法又は技術の特定の論理機能を実行するように構成することができる回路に対応してもよい。それに代えて又はさらに、情報の処理を表すブロックは、モジュール、セグメント又はプログラムコードの一部（関連するデータを含めて）に対応してもよい。プログラムコードは、方法又は技術において特定の論理機能又は動作を実行するために、プロセッサにより実行可能な１つ以上の指示を含んでよい。プログラムコード及び／又は関連データは、ディスク若しくはハードドライブ又はその他の記憶媒体を含む記憶装置等の任意の種類のコンピュータ読み取り可能な媒体に記憶してもよい。

前記コンピュータ読み取り可能な媒体は、また、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のような、短期間データを記憶するコンピュータ読み取り可能な媒体等の、非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体も含んでもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体は、また、例えば、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、光学又は磁気ディスク、コンパクトディスク・リードオンリーメモリ（ＣＤ‐ＲＯＭ）のような、二次又は持続的長期記憶装置等の、より長期間プログラムコード及び／又はデータを記憶する非一時的でコンピュータ読み取り可能な媒体を含んでもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体は、また、その他の揮発性又は非揮発性の記憶システムであってもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体は、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体、例えば、有形の記憶デバイスと見なしてもよい。

本明細書中において様々な態様及び実施形態が開示されてきたが、他の態様及び実施形態も当業者にとって明白であろう。本明細書中において開示された様々な態様及び実施形態は、例示目的であって限定することを意図するものではなく、真の範囲は以下の請求項により示されている。

１００ 印刷ネットワーク
１１０ 印刷デバイス
１２０ ＮＤＭ
１１２ 印刷デバイス
１３０ デバイス管理システム
１４０ ネットワーク
１１４ 印刷デバイス
１２２ コンピュータ

Claims (20)

1. システムであって、
   デバイス管理システムと、
   複数の印刷デバイスと、
   ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）であって、
   １以上のプロセッサと、
   前記１以上のプロセッサにより実行されたとき、コンピューティング・デバイスにタスクを実行させるコンピュータ読み込み可能な指示を記憶するように構成されたデータストレージであって、前記タスクは、
   前記デバイス管理システムに前記複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして前記ＮＤＭを登録し、
   前記ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、
   前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスからデータを受信し、
   前記ＮＤＭを使用して前記修正データに関連する入力に基づいて前記複数の印刷デバイスから受信された前記データを修正し、
   前記修正されたデータを前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに送信し、
   前記修正されたデータを送信後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから、前記複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、
   前記１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、
   前記ＮＤＭを前記複数の印刷デバイスに対する前記保守エージェントとして利用することを含むデータストレージとを含む前記ＮＤＭと、
   を備えるシステム。
2. 請求項１記載のシステムであって、
   前記ＮＤＭは、第１ネットワークを介して前記デバイス管理システムに通信可能に接続され、第２ネットワークを介して前記複数の印刷デバイスに通信可能に接続され、
   前記デバイス管理システムは、前記第２ネットワークに直接的には通信可能に接続されていないシステム。
3. 請求項１又は２に記載のシステムであって、
   前記１以上の保守メッセージは、前記複数の印刷デバイスの特定の印刷デバイスのアップグレードファームウェアに関連するメッセージを含み、
   前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、前記デバイス管理システムを使用して前記特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることを含むシステム。
4. 請求項３記載のシステムであって、
   前記ＮＤＭを使用して前記特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることは、
   前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから前記特定の印刷デバイスに対するファームウェアを受信し、
   前記ＮＤＭから前記特定の印刷デバイスに前記受信されたファームウェアを送信することを含むシステム。
5. 請求項３又は４に記載のシステムであって、
   前記ＮＤＭは、前記複数の印刷デバイスへのインストールが可能な１以上の機能タイプのファームウェアアップグレードを示すように構成され、前記１以上の機能タイプのファームウェアアップグレードは、印刷デバイスのセキュリティに関連する機能タイプ、印刷デバイスのプリンタエンジンに関連する機能タイプ、印刷デバイスの走査コンポーネントに関連する機能タイプ及び印刷デバイスのコピーコンポーネントに関連する機能タイプの１以上を含み、
   前記特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることは、
   前記デバイス管理システムを使用して１以上の機能タイプの特定の機能タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を示し、
   前記特定の機能タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの前記実行可能性を示した後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから前記特定の印刷デバイスに対する前記ファームウェアを受信し、前記受信されたファームウェアは、前記特定の機能タイプのものであることを含むシステム。
6. 請求項３乃至５のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記ＮＤＭは、１以上の仕様タイプの印刷デバイスを特定する情報を示すように構成され、前記特定の印刷デバイスは、前記１以上の仕様タイプの印刷デバイスの特定の仕様タイプであり、前記１以上の仕様タイプは、印刷デバイスのメーカー、印刷デバイスの機種名、印刷デバイスの製造年、印刷デバイスにインストールされたファームウェアについての情報及び印刷デバイスの１以上のコンポーネントを特定する情報の１以上に基づき、
   前記特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることは、
   前記デバイス管理システムを使用して前記特定の仕様タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を示し、
   前記特定の機能タイプのファームウェアアップグレードのインストールの前記実行可能性を示した後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから前記特定の印刷デバイスに対する前記ファームウェアを受信し、前記デバイス管理システムにおいては、前記受信されたファームウェアが前記特定の仕様タイプを有する印刷デバイスに対するものであることを含むシステム。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、
   前記デバイス管理システムにおいて前記複数の印刷デバイスの１以上へのサービスを要求するサービス要求を受信し、
   前記サービス要求を前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに送信し、
   前記サービス要求を送信後、前記デバイス管理システムにおいて前記サービス要求に対処するためのタスクに関連する情報を含むタスク通知を受信することを含むシステム。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシステムであって、
   前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、
   前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに、前記修正されたデータに基づく１以上の報告に対する報告要求を送信し、前記１以上の報告は、前記複数の印刷デバイスの少なくとも１つのトナー交換に関連する報告、前記複数の印刷デバイスの少なくとも１つの傾向に関連する報告及び前記複数の印刷デバイスについての履歴データに基づく報告の１以上を含み、前記履歴データは、前記修正されたデータの少なくとも一部を含み、
   前記報告要求を送信後、前記ＮＤＭにおいて前記１以上の報告を受信することを含むシステム。
9. 方法であって、
   複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとしてコンピューティング・デバイスを実行するネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）を登録し、
   前記ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、
   前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスからデータを受信し、
   前記ＮＤＭを使用して前記修正データに関連する入力に基づいて前記複数の印刷デバイスから受信された前記データを修正し、
   前記修正されたデータを前記ＮＤＭからデバイス管理システムに送信し、
   前記修正されたデータを送信後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから、前記複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、
   前記１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、
   前記ＮＤＭを前記複数の印刷デバイスに対する前記保守エージェントとして利用する方法。
10. 請求項９記載の方法であって、
    前記１以上の保守メッセージは、前記複数の印刷デバイスの特定の印刷デバイスに対する１以上の保守及び管理操作に関連するメッセージを含み、前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、前記デバイス管理システムを使用して前記特定の印刷デバイスに対する前記１以上の保守及び管理操作を実行することを含む方法。
11. 請求項１０記載の方法であって、
    前記１以上の保守及び管理操作は、特定の印刷デバイスに対するファームウェアアップグレードに関連する操作、１以上のデバイス設定の構成に関連する操作、セキュリティ証明書に関連する操作、前記特定の印刷デバイスの再起動に関連する操作、前記特定の印刷デバイスの電源オンに関連する操作、前記特定の印刷デバイスの電源オフに関連する操作、前記特定の印刷デバイスに関連するアドレス帳の管理に関連する操作、前記特定の印刷デバイスの１以上のユーザアカウントの管理に関連する操作、前記特定の印刷デバイスの表示パネルを利用する操作、前記特定の印刷デバイスに関連する１以上のソフトウェア拡張及び／又はアプリケーションに関連する操作、前記特定の印刷デバイスとのデータ通信に関連する操作及び保守サービスに対する前記特定の印刷デバイスの登録に関連する操作の１以上を含む方法。
12. 請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の方法であって、
    前記ＮＤＭは、前記複数の印刷デバイスへのインストールが可能な１以上の機能タイプのファームウェアアップグレードを示すように構成され、前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、
    前記デバイス管理システムを使用して１以上の機能タイプの特定の機能タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を示し、
    前記特定の機能タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの前記実行可能性を示した後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから前記特定の印刷デバイスに対するファームウェアを受信し、前記受信されたファームウェアは、前記特定の機能タイプのものであり、
    前記特定の印刷デバイスに前記受信されたファームウェアをインストールすることを含む方法。
13. 請求項１２記載の方法であって、
    前記１以上の機能タイプのファームウェアアップグレードは、印刷デバイスのセキュリティに関連する機能タイプ、印刷デバイスのプリンタエンジンに関連する機能タイプ、印刷デバイスの走査コンポーネントに関連する機能タイプ及び印刷デバイスのコピーコンポーネントに関連する機能タイプの１以上を含む方法。
14. 請求項１２又は１３に記載の方法であって、
    前記ＮＤＭは、１以上の仕様タイプの印刷デバイスを特定する情報を示すように構成され、前記特定の印刷デバイスは、前記１以上の仕様タイプの印刷デバイスの特定の仕様タイプであり、前記特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることは、
    前記デバイス管理システムを使用して前記特定の仕様タイプに対するファームウェアアップグレードのインストールの実行可能性を示し、
    前記特定の機能タイプのファームウェアアップグレードのインストールの前記実行可能性を示した後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから前記特定の印刷デバイスに対する前記ファームウェアを受信し、前記デバイス管理システムにおいては、前記受信されたファームウェアが前記特定の仕様タイプを有する印刷デバイスに対するものであることを含む方法。
15. 請求項１４記載の方法であって、
    前記１以上の仕様タイプは、印刷デバイスのメーカー、印刷デバイスの機種名、印刷デバイスの製造年、印刷デバイスにインストールされたファームウェアについての情報及び印刷デバイスの１以上のコンポーネントを特定する情報の１以上に基づく方法。
16. 請求項９乃至１５のいずれか１項に記載の方法であって、
    前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、
    前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスの１以上へのサービスを要求するサービス要求を受信し、
    前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに前記サービス要求を送信し、
    前記サービス要求を送信後、前記デバイス管理システムにおいて前記サービス要求に対処するためのタスクに関連する情報を含むタスク通知を受信することを含む方法。
17. 請求項９乃至１６のいずれか１項に記載の方法であって、
    前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、
    前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに、前記修正されたデータに基づく１以上の報告に対する報告要求を送信し、
    前記報告要求を送信後、前記ＮＤＭにおいて前記１以上の報告を受信することを含む方法。
18. 請求項１７記載の方法であって、
    前記１以上の報告は、前記複数の印刷デバイスの少なくとも１つのトナー交換に関連する報告、前記複数の印刷デバイスの少なくとも１つの傾向に関連する報告及び前記複数の印刷デバイスについての履歴データに基づく報告の１以上を含み、前記履歴データは、前記修正されたデータの少なくとも一部を含む方法。
19. コンピューティング・デバイスにタスクを実行させるコンピュータプログラムであって、前記タスクは、
    ネットワークデバイスマネージャ（ＮＤＭ）をデバイス管理システムに複数の印刷デバイスに対する保守エージェントとして登録し、
    前記ＮＤＭにおいて修正データに関連する入力を受信し、
    前記ＮＤＭにおいて前記複数の印刷デバイスからデータを受信し、
    前記ＮＤＭを使用して前記修正データに関連する入力に基づいて前記複数の印刷デバイスから受信された前記データを修正し、
    前記修正されたデータを前記ＮＤＭから前記デバイス管理システムに送信し、
    前記修正されたデータを送信後、前記ＮＤＭにおいて前記デバイス管理システムから、前記複数の印刷デバイスの保守に関連する１以上の保守メッセージを受信し、
    前記１以上の保守メッセージの通知を提供することにより、
    前記ＮＤＭを前記複数の印刷デバイスに対する前記保守エージェントとして利用することを含むコンピュータプログラム。
20. 請求項１９に記載のコンピュータプログラムであって、
    前記１以上の保守メッセージは、前記複数の印刷デバイスの特定の印刷デバイスのアップグレードファームウェアに関連するメッセージを含み、前記保守エージェントとして前記ＮＤＭを利用することは、さらに、前記デバイス管理システムを使用して前記特定の印刷デバイスにファームウェアをインストールすることを含むコンピュータプログラム。
    
    

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