JP2019030624A - 台間装置、遊技機、管理装置、及び管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】遊技場に設置された遊技機が使用可能か否かを判別する。【解決手段】台間装置２は、遊技機１に固有の遊技機情報を遊技機１から取得する取得部２６１と、取得部２６１が取得した遊技機情報を管理装置３に送信し、遊技機情報を送信した後に、遊技機１が使用可能であるか否かの判定に用いられる使用可否情報を管理装置３から受信する通信部２４とを有する。遊技制御部２６２は、遊技機１が使用可能であることを使用可否情報が示していない場合に、遊技機１及び台間装置２の少なくともいずれかに、前記遊技機の動作を制限するための動作を実行させる機能を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、遊技場で使用される台間装置、遊技機、管理装置、及び管理システムに関する。

従来、遊技場には、パチンコ台やスロットマシン等の遊技機と、遊技機の状態を監視する台間装置とが設けられている。特許文献１には、パチンコ台ごとに設置された台間装置においてＩＣカードを用いて決済を行うことで、玉の貸し出しを行うシステムが開示されている。

特開２００６−１３９４７６号公報

遊技場において適切な遊技が行われるように、遊技場で使用される遊技機は、法律に基づいて認可を受ける必要がある。従来、遊技場に設置された遊技機が認可を受けた正規品であるか否かを確認するために、人が目視確認をする必要があった。しかしながら、目視確認をする場合、遊技場に設置された非正規品の外観が正規品に似ていると、非正規品であることを判別することが困難であるという問題が生じていた。

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、遊技場に設置された遊技機が使用可能か否かを判別できるようにすることを目的とする。

本発明の第１の態様の台間装置は、遊技機に接続された台間装置であって、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を前記遊技機から取得する制御部と、前記制御部が取得した前記遊技機情報を管理装置に送信する送信部と、前記遊技機情報を送信した後に、前記遊技機が使用可能であるか否かの判定に用いられる使用可否情報を前記管理装置から受信する受信部と、を有し、前記制御部は、前記遊技機が使用可能であることを前記使用可否情報が示していない場合に、前記遊技機及び前記台間装置の少なくともいずれかに、前記遊技機の動作を制限するための動作を実行させる機能を有する。

前記制御部は、例えば、前記遊技機の状態を監視するために用いられる信号線を用いて前記遊技機情報を取得する。前記制御部は、前記信号線を用いて前記遊技機情報を取得し、前記遊技機情報を取得した後に、前記信号線を用いて前記遊技機の状態を監視してもよい。また、前記制御部は、前記遊技機が使用可能であるか否かの判定の前に、前記信号線を用いて前記遊技機情報を取得し、前記遊技機が使用可能か否かの判定の後に、前記信号線を用いて前記遊技機の状態を監視してもよい。

前記制御部は、前記遊技機情報を取得するべき期間内に前記遊技機情報を取得できなかった場合に、前記遊技機を再起動させ、前記遊技機が再起動した後に前記遊技機情報を取得してもよい。また、前記制御部は、前記遊技機に所定の信号を出力し、前記所定の信号に応じて前記遊技機が出力する前記遊技機情報を取得してもよい。

前記受信部は、前記遊技機の使用可能期限を特定するための情報を含む前記使用可否情報を受信し、前記制御部は、前記遊技機の使用可能期限が経過したことを示している前記使用可否情報を前記受信部が受信した場合に、前記遊技機及び前記台間装置の少なくともいずれかに、前記遊技機の動作を制限するための動作を実行させる機能を有してもよい。

本発明の第２の態様の台間装置は、遊技機に接続された台間装置であって、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を前記遊技機から取得できない場合、又は取得した前記遊技機情報が、前記遊技機の使用が可能であることを示していない場合に、前記遊技機及び前記台間装置の少なくともいずれかの動作を制限するための動作を実行する制御部を有する。

本発明の第３の態様の遊技機は、上記の台間装置に接続された遊技機であって、前記遊技機情報の出力が可能になった後に、又は前記台間装置から出力された所定の信号を検知した後に、前記遊技機情報を前記台間装置に出力する遊技機出力部を有する。上記の遊技機は、前記台間装置から出力される所定の信号に応じて前記遊技機の動作を制限させる制御部をさらに有してもよい。

本発明の第４の態様の管理装置は、遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を受信する受信部と、前記受信部が受信した前記遊技機情報に対応する遊技機に関連付けられた、前記遊技機の使用可否の判定に用いられる使用可否情報を出力する出力部と、を有する。

前記管理装置は、前記遊技機に関連付けて前記使用可否情報を記憶する記憶部をさらに有し、前記出力部は、前記記憶部に記憶された前記使用可否情報を出力してもよい。

本発明の第５の態様の管理装置は、遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を受信し、かつ前記台間装置又は他の機器から、前記遊技機の設置箇所を特定するための設置箇所特定情報を受信する受信部と、前記受信部により受信した前記設置箇所特定情報に基づいて、前記遊技機情報が所定の内容を示す前記遊技機が設置されている場所を特定する制御部と、を有する。

本発明の第６の態様の管理装置は、遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を受信する受信部と、前記遊技機情報に基づいて、前記遊技機が使用可能か否かを判定し、前記遊技機の使用が可能でないと判定した場合に、前記遊技機情報ともに送信された設置箇所を特定するための設置箇所特定情報に基づいて、前記遊技機が設置されている場所を特定する制御部と、を有する。

本発明の第７の態様の管理装置は、遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報、及び前記台間装置を識別するための台間装置識別情報を受信する受信部と、前記遊技機情報に基づいて、前記遊技機が使用できないと判定した場合に、前記台間装置識別情報に関連付けて前記遊技機を識別するための遊技機識別情報を出力する出力部と、を有する。

本発明の第８の態様の管理システムは、遊技機に接続された台間装置と、前記台間装置と通信可能な管理装置と、を備え、前記台間装置は、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を前記遊技機から取得する取得部と、前記取得部が取得した前記遊技機情報を前記管理装置に送信する送信部と、を有し、前記管理装置は、前記台間装置から、前記遊技機情報を受信する受信部と、前記受信部が受信した前記遊技機情報に対応する遊技機に関連付けられた、前記遊技機の使用可否の判定に用いられる使用可否情報を出力する出力部と、を有する。

本発明によれば、遊技場に設置された遊技機が使用可能か否かを判別することができるという効果を奏する。

第１実施形態に係る管理システムの構成を示す図である。 遊技機及び台間装置の外観を模式的に示す図である。 台間装置の構成を示す図である。 管理装置の構成を示す図である。 記憶部が記憶している遊技機ＤＢの一例を示す図である。 管理システムの通信シーケンスを示す図である。 台間装置が遊技機から遊技機情報を取得する際のシーケンスを詳細に示す図である。 台間装置が遊技機から遊技機情報を取得する際のシーケンスの他の例である。 第２実施形態に係る管理システムの構成を示す図である。 上位サーバが記憶している遊技機ＤＢの一例を示す図である。 上位サーバが記憶している管理装置ＤＢの一例を示す図である。 管理装置が上位サーバに対して管理装置ＩＤを送信する場合のシーケンス図である。

＜第１実施形態＞
［管理システムＳの概要］
図１は、本実施形態に係る管理システムＳの構成を示す図である。管理システムＳは、複数の遊技機１（１−１、１−２等）、複数の台間装置２（２−１、２−２等）、及び管理装置３を備える。複数の台間装置２は、ネットワークＮを介して管理装置３との間でデータを送受信することができる。

遊技機１は、ユーザが遊技をする装置であり、例えばパチンコ台である。本明細書においては、遊技機１としてパチンコ台を例示するが、本発明は、ユーザが遊技をすることができる任意の遊技機に適用することができる。

台間装置２は、それぞれの遊技機１に接続されており、遊技機１の状態を監視する。台間装置２は、遊技機１に割り当てられた情報である遊技機情報を遊技機１から取得し、取得した遊技機情報を管理装置３に送信する。遊技機情報は、所定の形式のデータ列を含んでおり、例えば、遊技機を識別するための遊技機ＩＤを含む。正規品の遊技機１は、電源が投入されてから所定の時間が経過するまでの間に、遊技機情報を台間装置２に出力する。正規品の遊技機１は、例えば、所定の暗号鍵によって暗号化された遊技機情報を台間装置２に出力することで、非正規品の遊技機１を製造しようと試みる人が、遊技機情報の形式を解析できないようにされている。

台間装置２は、遊技機１から遊技機情報を取得すると、取得した遊技機情報を管理装置３に送信する。管理装置３は、受信した遊技機情報に基づいて、遊技機情報を送信した台間装置２に接続されている遊技機１が使用可能であるか否かを判定するために用いられる使用可否情報を作成する。管理装置３は、作成した使用可否情報を台間装置２に出力したり、管理装置３に接続されたモニタ４に表示したり、印刷したりする（以下、総称して出力とする）。

台間装置２は、遊技機情報を管理装置３に送信した後に、管理装置３から使用可否情報を受信する。台間装置２は、遊技機１が使用可能でないと判定可能な使用可否情報を管理装置３から受信した場合に、台間装置２及び遊技機１の少なくともいずれかに、遊技機１の動作を制限するための動作を実行させる機能を有する。例えば、台間装置２は、遊技機１が正規品でないという使用可否情報を管理装置３から受信した場合に、例えば遊技機１への電力供給を停止することにより、遊技機１の動作を制限する。また、台間装置２は、遊技機１が使用可能期限を経過していることを示す使用可否情報を管理装置３から受信した場合に、例えば遊技機１への電力供給を停止することにより、遊技機１の動作を制限する。台間装置２は、遊技機１が使用可能でないと判定可能な使用可否情報を管理装置３から受信した場合に、遊技機１を使用できない旨を表示したり、所定の端末に通知したりしてもよい。さらに、台間装置２は、管理装置３から受信した情報に基づいて、遊技機１が使用可能期限を経過していると判定した場合に、遊技機１の動作を制限するための動作を実行してもよい。

台間装置２は、遊技機１が使用可能であると判定可能な使用可否情報を管理装置３から受信した場合には、遊技機１の状態の監視を開始するとともに、ユーザが遊技機１を使用できるようにする。

管理装置３は、複数の台間装置２それぞれとの間でデータを送受信可能な外部機器であり、例えば遊技場又は遊技場の外部に設置されているサーバである。管理装置３は、正規品の遊技機１が出力可能な遊技機情報の一部および全部を記憶しており、例えば、台間装置２から送信された遊技機情報の遊技機ＩＤに基づいて、遊技機１が正規品か否かを判定する。管理装置３は、判定結果を含む使用可否情報を台間装置２に出力する。
また、管理装置３は、遊技機１が出力可能な遊技機情報の遊技機ＩＤと使用可能期限とを関連付けて記憶しており、台間装置２から送信された遊技機情報の遊技機ＩＤに基づいて、遊技機１が使用可能期限内か否かを判定する。管理装置３は、判定結果を含む使用可否情報を台間装置２に出力する。

以上のとおり、管理装置３は、台間装置２から送信された遊技機情報に基づいて遊技機１が使用可能か否かを判定するために用いられる使用可否情報を生成し、台間装置２に出力したり、モニタ４に出力したりする。このようにすることで、管理システムＳにより管理されている遊技場においては、正規品の遊技機１を用いて遊技をすることが可能になる。

図２は、遊技機１及び台間装置２の外観を模式的に示す図である。図２（ａ）は、遊技機１及び台間装置２の全体図である。台間装置２は、操作部２０、表示部２１及びカード挿入部２２を有する。操作部２０は、ユーザが操作を行うためのデバイスである。表示部２１は、カードに紐づけられた残高および玉数を表示する機能を有する。カード挿入部２２は、カードの挿入口である。

図２（ｂ）は、遊技機１と台間装置２とが一体化されていない状態を模式的に示す図である。図２（ｂ）に示すように、遊技機１と台間装置２とは、ケーブル３０により接続されている。ケーブル３０は、従来の遊技機１及び台間装置２で用いられているケーブルであり、遊技機１は、ケーブル３０内の複数の信号線のうち、例えば、台間装置２が遊技機１の状態を監視するために用いられている信号線を介して、遊技機情報を台間装置２に出力する。なお、遊技機１と台間装置２とは、無線により接続されていてもよい。

遊技機１は、例えば、信号線の電圧をハイレベルにしたりロウレベルにしたりすることにより、２値データにより構成される遊技機情報を出力する遊技機出力部を有する。遊技機出力部は、遊技機情報の出力が可能になった後に、又は台間装置２から出力された所定の信号を検知した後に、遊技機情報を台間装置２に出力する。遊技機１は、遊技機情報の先頭及び末尾に、特定のパターン（例えば、先頭にＳＴＸコードパターン、末尾にＥＴＸコードパターン）を含むようにしてもよい。このようにすることで、台間装置２は、遊技機１により出力された信号列から遊技機情報を取得することができる。

台間装置２は、遊技機１が使用可能であるか否かの判定の前に、一つの信号線を用いて遊技機情報を取得し、遊技機１が使用可能か否かを判定した後に、当該信号線を用いて遊技機１の状態を監視する。このようにすることで、遊技機１と台間装置２との間の信号線の数を増やすことなく、遊技機１と台間装置２との間の既存の信号線を用いて遊技機１が使用可能であるか否かを判定する遊技機情報を取得することができる。

なお、台間装置２の動作が開始するタイミングが遊技機１の動作が開始するタイミングよりも遅い場合にも台間装置２が確実に遊技機情報を取得できるように、遊技機１は、遊技機情報を所定の回数にわたって繰り返して出力してもよい。

［台間装置２の内部構成］
以下、台間装置２の内部構成について詳細に説明する。
図３は、台間装置２の構成を示す図である。台間装置２は、操作部２０、表示部２１、カード挿入部２２、遊技機接続部２３、通信部２４、記憶部２５、及び制御部２６を有する。

操作部２０は、ユーザが操作を行うためのデバイスとして、例えば操作ボタンを有する。操作部２０は、表示部２１に重ねて設けられたタッチパネルを有してもよい。
表示部２１は、例えば液晶ディスプレイである。表示部２１は、ユーザに通知する各種の情報を表示する。表示部２１は、例えば、遊技機１が正規品でない場合に、店員を呼ぶことを案内するメッセージを表示する。

遊技機接続部２３は、遊技機１と連動するためのインターフェースを含んでいる。遊技機接続部２３は、ケーブル３０を接続するためのコネクタを有している。
通信部２４は、管理装置３との間で情報を送受信するための通信インターフェースである。通信部２４は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）コントローラを含んでいる。

記憶部２５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶媒体である。記憶部２５は、制御部２６が実行するプログラムを記憶している。

制御部２６は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。制御部２６は、記憶部２５に記憶されたプログラムを実行することにより、取得部２６１、遊技制御部２６２、操作制御部２６３、表示制御部２６４及びカード制御部２６５として機能する。

取得部２６１は、遊技制御部２６２を介して遊技機１から遊技機情報を取得する。取得部２６１は、取得した遊技機情報を、通信部２４を介して管理装置３に送信する。また、取得部２６１は、遊技機情報を送信したことに応じて管理装置３が出力した使用可否情報を、通信部２４を介して取得する。取得部２６１は、取得した使用可否情報を遊技制御部２６２に通知する。

遊技制御部２６２は、管理装置３から出力された使用可否情報に基づいて遊技機１が正規品であることを確認できた後に、遊技機情報の取得に用いた信号線を用いて遊技機１と連動する。また、遊技制御部２６２は、遊技機１が非正規品であった場合に、遊技機１の動作を制限するための動作を実行させる機能を有する。さらに、遊技制御部２６２は、遊技機１が正規品であることが確認できていない場合に、遊技機接続部２３を介して、ケーブル３０内の信号線を用いて遊技機情報を再取得する。

また、遊技制御部２６２は、使用可否情報が、遊技機１が非正規品又は使用可能期限を経過した正規品であり使用可能でないことを示している場合に、遊技機１及び台間装置２の少なくともいずれかの動作を制限させるための動作を実行させる。例えば、遊技制御部２６２は、遊技機１に対して動作を制限するための信号を出力したり、遊技機１への電力供給を停止させたりする。遊技制御部２６２は、操作制御部２６３、表示制御部２６４、及びカード制御部２６５の動作を停止させてもよい。遊技制御部２６２は、表示制御部２６４を介して、遊技機１が使用可能でないことを示すエラーコード、及び店員を呼ぶことを促すメッセージを表示部２１に表示させてもよい。

遊技制御部２６２は、遊技機１の使用可能期限が経過したことを示している使用可否情報を通信部２４が受信した場合に、遊技機１の動作を制限してもよい。例えば、遊技制御部２６２は、使用可否情報に含まれる認可年月日、製造年月日、又は設置年月日等のように、遊技機１の使用可能期限の起点となる年月日が３年以上前の年月日である場合に、遊技機１の動作を制限する。このようにすることで、遊技制御部２６２は、遊技機１が遊技場に設置された時点では正規品であったにもかかわらず、法令で定められた使用可能期間を経過して使用されている遊技機１を使用できないようにすることができる。

遊技制御部２６２は、遊技機情報を取得するべき期間内に遊技機情報を取得できなかった場合に、遊技機１を再起動させ、遊技機１が再起動した後に遊技機情報を取得してもよい。遊技機情報を取得するべき期間は、例えば、台間装置２の電源が投入されてから所定の時間が経過するまでの期間である。再起動とは、例えば、遊技機１の内部のプロセッサが、遊技機情報を出力する処理を実行できる状態にすることである。そして、遊技制御部２６２は、再起動した後にも遊技機情報を取得できない場合、遊技機１が正規品でないと判定して、遊技機１及び台間装置２の少なくともいずれかの動作を停止させる。

このようにすることで、遊技機１が１つの遊技機情報を出力した後に台間装置２が起動し、台間装置２が遊技機情報を正常に取得できなかった場合にも、台間装置２が遊技機１の再起動後に遊技機情報を取得できる。その結果、台間装置２は、遊技機１が正規品であるにもかかわらず、誤って非正規品であると判定してしまうことを防ぐことができるとともに、非正規品の遊技機１を使用できないようにすることができる。

また、遊技制御部２６２は、遊技機１に所定の信号を出力し、所定の信号に応じて遊技機１が出力する遊技機情報を取得してもよい。例えば、遊技制御部２６２は、正規品の遊技機１から台間装置２に対して遊技機情報を出力するために予め定められたプロトコルに則ったパターンの信号を、遊技機接続部２３を介して遊技機１に出力する。このようにすることで、遊技制御部２６２が、正規品の遊技機１から確実に遊技機情報を取得できるので、遊技機１が正規品であるか否かの判定精度を向上させることができる。

操作制御部２６３は、操作部２０において行われた操作内容を示す情報を操作部２０から取得し、取得した情報に基づいて、操作内容に関連する制御部２６の各部に操作内容を通知する。

表示制御部２６４は、表示部２１に各種の情報を表示させる。表示制御部２６４は、例えば、ユーザのカード残高、持玉数、及び払出可能な貯玉数を表示部２１に表示させる。

カード制御部２６５は、カード挿入部２２に挿入された記憶媒体であるカードから情報を読み出したり、カードに情報を書き込んだりする。カード制御部２６５は、ユーザが操作部２０を用いて玉の貸し出しに用いる現金又は電子マネーを支払った場合に、カード内の残高情報を更新する。

［管理装置３の構成］
図４は、管理装置３の構成を示す図である。管理装置３は、受信部３１と、記憶部３２と、制御部３３と、出力部３４と、操作部３５と、を有する。出力部３４は、送信部３４１及び表示部３４２を有する。操作部３５は、例えばキーボード及びマウスのように、ユーザの操作を受け付けるデバイスである。受信部３１及び送信部３４１は、ネットワークＮを介して台間装置２との間でデータを送受信するための通信インターフェースの一部であり、例えばＬＡＮコントローラにより構成されている。表示部３４２は、外部のモニタ４に情報を表示するためのインターフェースを有する。

記憶部３２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びハードディスク等の記憶媒体を含む。記憶部３２は、制御部３３が実行するプログラムを記憶している。

図５は、記憶部３２が記憶している遊技機データベース（以下、遊技機ＤＢという）の一例を示す図である。遊技機ＤＢにおいては、例えば、遊技場内に設置されている台間装置識別情報である台間装置ＩＤと、遊技機識別情報である遊技機ＩＤと、認可年月日と、設置年月日と、購入業者名と、輸送業者名とが関連付けられている。認可年月日は、所定の機関により遊技機１の販売が認可された年月日である。台間装置ＩＤは、台間装置２を識別するための文字列である。遊技機ＩＤは、遊技機１を識別するための文字列である。

制御部３３は、例えばＣＰＵであり、記憶部３２に記憶されたプログラムを実行することにより、台間装置２から受信した遊技機情報に基づいて、遊技機１が使用可能か否かを判定する。制御部３３は、判定結果を示す使用可否情報を台間装置２に出力する。

制御部３３は、例えば、遊技機情報が所定の形式でない場合に、当該遊技機情報を出力した遊技機１が非正規品であると判定し、使用が可能でないことを示す使用可否情報を出力する。制御部３３は、記憶部３２に記憶された遊技機ＤＢを参照し、遊技機情報を出力した遊技機１の認可年月日又は設置年月日が３年以上前であることを特定した場合に、遊技機１が非正規品であると判定し、使用が可能でないことを示す使用可否情報を出力してもよい。制御部３３は、遊技機情報を出力した遊技機１の認可年月日又は設置年月日が３年以上前であることを特定した場合に、認可年月日又は設置年月日を含む使用可否情報を台間装置２に出力してもよい。

［通信シーケンス］
図６は、管理システムＳの通信シーケンスを示す図である。図６の通信シーケンスは、遊技機１及び台間装置２の電源が投入された時点（Ｓ１１、Ｓ２１）から開始している。

遊技機１は、電源が投入されると、台間装置２から所定の出力を検知するか否かを監視することにより、台間装置２との間の接続状態を監視する（Ｓ１２）。同様に、台間装置２は、電源が投入されると、遊技機１から所定の情報を取得するか否かを監視することにより、遊技機１との間の接続状態を監視する（Ｓ２２）。

続いて、遊技機１は、台間装置２と正常に接続されていることが確認できた場合に、遊技機情報を台間装置２に出力する（Ｓ１３）。台間装置２の遊技制御部２６２は、出力された遊技機情報を取得し（Ｓ２３）、取得部２６１及び通信部２４を介して、取得した遊技機情報を管理装置３に送信する（Ｓ２４）。

管理装置３は、受信した遊技機情報に基づいて、遊技機１が使用可能な正規品であるか否かを判定する（Ｓ３１）。管理装置３は、判定結果を含む使用可否情報を台間装置２に出力する（Ｓ３２）。

台間装置２の遊技制御部２６２は、使用可否情報が示す判定結果が、遊技機１が使用可能であることを示している場合（Ｓ２５においてＹＥＳ）、遊技機の使用を可能とする。
一方、遊技制御部２６２は、使用可否情報が示す判定結果が、遊技機１が使用可能でないことを示している場合（Ｓ２５においてＮＯ）、遊技機１に対して動作を制限するとともに、表示部２１に警告情報を表示する（Ｓ２６）。

［遊技機情報取得のシーケンス］
図７は、台間装置２が遊技機１から遊技機情報を取得する際のシーケンスを詳細に示す図である。ステップＳ１１からＳ１３まで、及びステップＳ２１からＳ２２までは、図６に示したシーケンス図と同一である。

台間装置２の遊技制御部２６２は、ステップＳ２２の後に、遊技機情報を取得したか否かを監視する（Ｓ２７）。遊技制御部２６２は、遊技機情報を取得したと判定した場合（Ｓ２７においてＹＥＳ）、図６のステップＳ２４に進む。遊技制御部２６２は、遊技機情報を取得していないと判定した場合（Ｓ２７においてＮＯ）、所定のタイムアウト時間が経過したか否かを監視する（Ｓ２８）。遊技制御部２６２は、所定のタイムアウト時間が経過していないと判定した場合（Ｓ２８においてＮＯ）、ステップＳ２７に戻って、遊技機情報を取得したか否かの監視を継続する。遊技制御部２６２は、所定のタイムアウト時間が経過したと判定した場合（Ｓ２８においてＹＥＳ）、遊技機１に対して再起動するように指示する。

遊技機１は、台間装置２から再起動の指示を受信すると、システムの再起動又は電源の再立ち上げ処理を実行する（Ｓ１４）。遊技機１は、再起動後に、ステップＳ１２から処理を再開する。このようにして、台間装置２は、正規の遊技機１から遊技機情報を確実に取得することができる。

図８は、台間装置２が遊技機１から遊技機情報を取得する際のシーケンスの他の例である。ステップＳ１１からＳ１２まで、及びステップＳ２１からＳ２２までは、図６に示したシーケンス図と同一である。

遊技機１は、ステップＳ１２の後に、遊技機情報を要求する指示を含む所定の信号が台間装置２から出力されるか否かを監視する（Ｓ１５）。一方、台間装置２の遊技制御部２６２は、ステップＳ２２の後に、所定の信号を出力する（Ｓ２９）。遊技機１は、台間装置２が所定の信号を出力したことを検出すると（Ｓ１７）、遊技機情報を出力する（Ｓ１３）。ステップＳ１３以降の処理は、図６と同じである。このようにすることで、台間装置２が遊技機情報を取得できる状態において遊技機１が遊技機情報を出力できるので、台間装置２は、遊技機１を再起動させることなく遊技機情報を取得できる。

［変形例１］
以上の説明においては、遊技機１が使用可能か否かの判定に用いられる使用可否情報を管理装置３が作成し、使用可否情報に基づいて、台間装置２又は管理装置３が遊技機１の使用可否を判定するものとした。これに対して、台間装置２の制御部２６は、使用可否情報を用いることなく、遊技機１から遊技機情報を取得できない場合、又は遊技機１から取得した遊技機情報が、遊技機１の使用が可能であることを示していない場合に、遊技機１又は台間装置２の少なくともいずれかの動作を制限してもよい。この場合、台間装置２は、遊技機情報を管理装置３に送信しなくてもよい。

［変形例２］
以上の説明において、管理装置３は、遊技機１が使用可能であるか否かを判定した結果のみを台間装置２に送信したが、管理装置３の制御部３３は、遊技機１の使用が可能でないと判定した場合に、遊技機情報とともに送信された他の情報に基づいて、遊技機１が設置されている場所を特定してもよい。

管理装置３の受信部３１は、例えば、遊技機情報とともに、遊技機１の設置箇所を特定するための設置箇所特定情報を受信する。設置箇所特定情報は、例えば遊技場の名称、住所、遊技場ＩＤ、遊技場内の位置を示す情報を含む。設置箇所特定情報は、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスを含んでもよい。この場合、制御部３３は、受信部３１により受信した設置箇所特定情報に基づいて、遊技機情報が所定の内容（例えば、使用可能でないことを示す内容）を示している遊技機１が設置されている場所を特定してもよい。

管理装置３の受信部３１は、台間装置２から遊技機情報とともに台間装置ＩＤを受信し、出力部３４は、遊技機情報に基づいて、遊技機１が使用できないと判定した場合に、台間装置ＩＤに基づいて特定される台間装置２の設置場所を示す情報を出力してもよい。出力部３４は、例えば、使用できないと判定された遊技機１が設置されている場所を示す、遊技場のフロアマップを表示する。このようにすることで、管理装置３の管理者は、正規品でない遊技機１が遊技場のどこに設置されているかを容易に特定することができる。

［変形例３］
以上の説明においては、台間装置２が、常に遊技機情報を管理装置３に送信する例を示したが、台間装置２は、遊技機１が正規品であるか否かの確認が終了していないことを条件として、遊技機情報を管理装置３に送信してもよい。このようにするために、台間装置２の記憶部２５は、遊技機１が正規品であることを確認済であるか否かを示す情報を記憶する。遊技制御部２６２は、記憶部２５に、遊技機１が正規品であることを確認済であることを示す情報が記憶されている場合、遊技機情報を取得しても管理装置３に遊技機情報を送信しない。

遊技制御部２６２は、記憶部２５に、遊技機１が正規品であることを確認済であることを示す情報が記憶されていない場合、取得した遊技機情報を管理装置３に送信する。このようにすることで、台間装置２は、管理装置３に遊技機情報を送信して使用可否情報を受信するまで待機する必要がないので、起動時間を短縮することができる。

また、遊技制御部２６２は、所定の期間ごとに遊技機情報を管理装置３に送信してもよい。このようにすることで、台間装置２は、起動時間を短縮することができる。

［変形例４］
以上の説明においては、台間装置２が管理装置３から使用可否情報を取得することを前提としていたが、台間装置２は、管理装置３を介すことなく、遊技機１から取得した遊技機情報に基づいて、自身で使用可否を判定してもよい。例えば、台間装置２の遊技制御部２６２は、遊技機１に割り当てられた遊技機情報を遊技機１から取得できない場合、又は取得した遊技機情報が規定のフォーマットに準じていない場合のように、遊技機１の使用が可能であることを示していない場合に、遊技機１及び台間装置２の少なくともいずれかの動作を制限する。このようにすることで、遊技場の管理者が、管理システムＳを構築することなく、使用できない遊技機１の動作を制限することができる。

［第１実施形態の管理システムＳによる効果］
以上説明したように、台間装置２は、遊技機１が出力する遊技機情報を管理装置３に送信し、管理装置３において遊技機１が使用可能か否かを判定した結果を示す使用可否情報を受信する。そして、台間装置２は、使用可否情報が、遊技機１が使用可能であることを示していない場合に、遊技機１又は台間装置２の動作を制限することで、ユーザが遊技機１を使用できない状態にする。このようにすることで、人が遊技機１を目視確認することなく、使用が認められない非正規品の遊技機１や使用可能期間を経過した遊技機１を検出することができる。

また、台間装置２は、従来から遊技機１の状態を監視するために使用されている信号線を用いて遊技機情報を取得する。このようにすることで、遊技機１と台間装置２との間のインターフェースを変更することなく台間装置２が遊技機情報を取得できるようになるので、遊技機情報を出力する機能を有していない正規品の遊技機１と遊技機情報を出力する機能を有している正規品の遊技機１とを混在して使用することが可能になる。

＜第２実施形態＞
第１実施形態においては、管理装置３が使用可否情報を作成することが想定されていた。これに対して、第２実施形態においては、複数の遊技場の遊技機１を管理する上位サーバが使用可否情報を作成するという点で、第１実施形態と異なる。

図９は、第２実施形態に係る管理システムＳの構成を示す図である。管理システムＳは、複数の遊技場の管理システムＳ１、Ｓ２との間でネットワークＮ０を介してデータを送受信可能な上位サーバ５、及び上位サーバ５が出力する情報を表示可能なモニタ６をさらに備える。上位サーバ５は、ＣＰＵ等の演算処理部、ハードディスク等の記憶媒体、及び通信インターフェースを少なくとも有する。

管理装置３は、台間装置２から受信した遊技機情報を上位サーバ５に送信する。そして、上位サーバ５は、遊技機情報に基づいて、遊技機１が正規品であるか否かを判定し、使用可否情報を出力する。上位サーバ５は、使用可否情報を管理装置３に送信してもよく、モニタ６に表示させてもよい。このようにすることで、上位サーバ５は、非正規品の情報を統合的に管理し、非正規品の情報を集約できるので、上位サーバ５の管理者が、使用できない非正規の遊技機１がどの遊技場に設置されているかを容易に把握することができるようになる。

図１０は、上位サーバ５が記憶している遊技機ＤＢの一例を示す図である。図１０に示す遊技機ＤＢは、各遊技機１が設置されている遊技場の名称及び住所が含まれている。上位サーバ５は、図１０に示す遊技機ＤＢを参照することにより、遊技機情報に含まれている遊技機ＩＤを有する遊技機が使用可能であるか否かを判定する。上位サーバ５は、判定結果を含む使用可否情報を管理装置３に送信する。上位サーバ５は、遊技機情報に対応する遊技機１が使用できない遊技機１であると判定した場合、遊技機ＤＢを参照することにより、遊技機１が設定されている遊技場の場所を特定し、特定した遊技場の名称及び住所をモニタ６に表示してもよい。

図１１は、上位サーバ５が記憶している管理装置ＤＢの一例を示す図である。管理装置ＤＢにおいては、遊技場に設置されている管理装置３を識別するための管理装置ＩＤと、遊技場の名称及び住所とが関連付けられている。

管理装置３は、台間装置２から受信した遊技機情報を上位サーバ５に送信する際に、管理装置ＩＤを送信してもよい。そして、上位サーバ５は、遊技機情報に基づいて、使用できない遊技機１を特定した場合、遊技機情報とともに受信した管理装置ＩＤに基づいて、管理装置ＤＢを参照することにより、使用できない遊技機１が設置されている遊技場の名称及び住所を特定してもよい。

図１２は、管理装置３が上位サーバ５に対して管理装置ＩＤを送信する場合のシーケンス図である。図１２におけるステップＳ１３、Ｓ２３、Ｓ２４の処理は、図６に示した処理と同じである。ステップＳ２４の後に、管理装置３が台間装置２から遊技機情報を受信すると、管理装置３は、遊技機情報及び管理装置ＩＤを上位サーバ５に送信する（Ｓ３３）。

上位サーバ５は、遊技機情報及び管理装置ＩＤを受信すると、管理装置ＩＤに基づいて、遊技機１が設置されている遊技機の名称及び住所を特定する（Ｓ４１）。また、上位サーバ５は、遊技機情報に基づいて、図５又は図１０に示した遊技機ＤＢを参照することにより、遊技機１が使用可能であるか否かを判定する（Ｓ４２）。上位サーバ５は、判定した結果を含む使用可否情報を管理装置３に送信する（Ｓ４３）。管理装置３は、第１実施形態と同様に、使用可否情報を台間装置２に送信する。その後の処理は、図６に示した処理と同じである。

［第２実施形態の管理システムＳによる効果］
以上説明したとおり、第２実施形態の管理システムＳにおいては、複数の遊技場に対応する複数の管理装置３と通信可能な上位サーバ５が遊技機１の使用可否を判定し、判定した結果を各管理装置３に通知する。このようにすることで、遊技機１の管理者が、複数の遊技場をまとめて管理することができるので、管理の効率を向上させることができる。

なお、上記の説明においては、上位サーバ５が管理装置３と異なる装置である場合の例を示したが、上位サーバ５が、少なくとも一部の遊技場の管理装置３として機能してもよい。

また、上記の説明においては、上位サーバ５が、使用が可能でない遊技機１の場所を特定する場合について説明したが、上位サーバ５は、操作部又は通信回線を介して取得した情報に基づいて、遊技機１が設置されている場所を特定し、特定した場所を出力する設置場所管理装置として機能してもよい。この場合、上位サーバ５は、例えば遊技機ＩＤを取得することにより、遊技機ＩＤに関連付けて記憶された遊技場の名称及び住所を出力する。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

例えば、上記の説明においては、遊技機１が遊技機情報を台間装置２に直接出力する例を示したが、遊技機１と台間装置２との間に他の機器が挿入されており、遊技機１は、他の機器を介して台間装置２に遊技機情報を出力してもよい。
また、上記の説明においては、台間装置２と管理装置３とが直接通信する例を示したが、台間装置２と管理装置３との間に他の機器が挿入されており、台間装置２は、他の機器を介して管理装置３に遊技機情報を送信してもよい。

また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。

１ 遊技機
２ 台間装置
３ 管理装置
２０ 操作部
２１ 表示部
２２ カード挿入部
２３ 遊技機接続部
２４ 通信部
２５ 記憶部
２６ 制御部
２６１ 取得部
２６２ 遊技制御部
２６３ 操作制御部
２６４ 表示制御部
２６５ カード制御部
３１ 受信部
３２ 記憶部
３３ 制御部
３４ 出力部
３４１ 送信部
３４２ 表示部
４ モニタ
５ 上位サーバ
６ モニタ

Claims (16)

1. 遊技機に接続された台間装置であって、
   前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を前記遊技機から取得する制御部と、
   前記制御部が取得した前記遊技機情報を管理装置に送信する送信部と、
   前記遊技機情報を送信した後に、前記遊技機が使用可能であるか否かの判定に用いられる使用可否情報を前記管理装置から受信する受信部と、
   を有し、
   前記制御部は、前記遊技機が使用可能であることを前記使用可否情報が示していない場合に、前記遊技機及び前記台間装置の少なくともいずれかに、前記遊技機の動作を制限するための動作を実行させる機能を有する台間装置。
2. 前記制御部は、前記遊技機の状態を監視するために用いられる信号線を用いて前記遊技機情報を取得する、
   請求項１に記載の台間装置。
3. 前記制御部は、前記信号線を用いて前記遊技機情報を取得し、前記遊技機情報を取得した後に、前記信号線を用いて前記遊技機の状態を監視する、
   請求項２に記載の台間装置。
4. 前記制御部は、前記遊技機が使用可能であるか否かの判定の前に、前記信号線を用いて前記遊技機情報を取得し、前記遊技機が使用可能か否かの判定の後に、前記信号線を用いて前記遊技機の状態を監視する、
   請求項３に記載の台間装置。
5. 前記制御部は、前記遊技機情報を取得するべき期間内に前記遊技機情報を取得できなかった場合に、前記遊技機を再起動させ、前記遊技機が再起動した後に前記遊技機情報を取得する、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の台間装置。
6. 前記制御部は、前記遊技機に所定の信号を出力し、前記所定の信号に応じて前記遊技機が出力する前記遊技機情報を取得する、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の台間装置。
7. 前記受信部は、前記遊技機の使用可能期限を特定するための情報を含む前記使用可否情報を受信し、
   前記制御部は、前記遊技機の使用可能期限が経過したことを示している前記使用可否情報を前記受信部が受信した場合に、前記遊技機及び前記台間装置の少なくともいずれかに、前記遊技機の動作を制限するための動作を実行させる機能を有する、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の台間装置。
8. 遊技機に接続された台間装置であって、
   前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を前記遊技機から取得できない場合、又は取得した前記遊技機情報が、前記遊技機の使用が可能であることを示していない場合に、前記遊技機及び前記台間装置の少なくともいずれかの動作を制限するための動作を実行する制御部を有する台間装置。
9. 請求項１から８のいずれか一項に記載の台間装置に接続された遊技機であって、
   前記遊技機情報の出力が可能になった後に、又は前記台間装置から出力された所定の信号を検知した後に、前記遊技機情報を前記台間装置に出力する遊技機出力部を有する遊技機。
10. 前記台間装置から出力される所定の信号に応じて前記遊技機の動作を制限させる制御部をさらに有する、
    請求項９に記載の遊技機。
11. 遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を受信する受信部と、
    前記受信部が受信した前記遊技機情報に対応する遊技機に関連付けられた、前記遊技機の使用可否の判定に用いられる使用可否情報を出力する出力部と、
    を有する管理装置。
12. 前記遊技機に関連付けて前記使用可否情報を記憶する記憶部をさらに有し、
    前記出力部は、前記記憶部に記憶された前記使用可否情報を出力する、
    請求項１１に記載の管理装置。
13. 遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を受信し、かつ前記台間装置又は他の機器から、前記遊技機の設置箇所を特定するための設置箇所特定情報を受信する受信部と、
    前記受信部により受信した前記設置箇所特定情報に基づいて、前記遊技機情報が所定の内容を示す前記遊技機が設置されている場所を特定する制御部と、
    を有する管理装置。
14. 遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を受信する受信部と、
    前記遊技機情報に基づいて、前記遊技機が使用可能か否かを判定し、前記遊技機の使用が可能でないと判定した場合に、前記遊技機情報とともに送信された設置箇所を特定するための設置箇所特定情報に基づいて、前記遊技機が設置されている場所を特定する制御部と、
    を有する管理装置。
15. 遊技機に接続された台間装置から、前記遊技機に割り当てられた遊技機情報、及び前記台間装置を識別するための台間装置識別情報を受信する受信部と、
    前記遊技機情報に基づいて、前記遊技機が使用できないと判定した場合に、前記台間装置識別情報に関連付けて前記遊技機を識別するための遊技機識別情報を出力する出力部と、
    を有する管理装置。
16. 遊技機に接続された台間装置と、前記台間装置と通信可能な管理装置と、を備え、
    前記台間装置は、
    前記遊技機に割り当てられた遊技機情報を前記遊技機から取得する取得部と、
    前記取得部が取得した前記遊技機情報を前記管理装置に送信する送信部と、
    を有し、
    前記管理装置は、
    前記台間装置から、前記遊技機情報を受信する受信部と、
    前記受信部が受信した前記遊技機情報に対応する遊技機に関連付けられた、前記遊技機の使用可否の判定に用いられる使用可否情報を出力する出力部と、
    を有する管理システム。
    
    

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