JP2019018385A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ジョブが実行されているときに、利用者が、他の人の操作によって意図しない処理が実行されないよう監視する必要をなくすこと。【解決手段】画像処理装置８３は、カメラ８ｃにより撮影された画像に基づく２回の顔認識処理の結果の比較によって利用者の入れ替わりが生じたか否かを判定する（Ｓ２０４）。判定の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合に、制御装置８１は、要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を実行し（Ｓ２０７のＹｅｓ，Ｓ２０８）、そうでない場合に、前記制御装置８１は、前記要求操作に応じた処理を制限する（Ｓ１０７のＮｏ，Ｓ２０５）。【選択図】図４

Description

本発明は、顔認識処理を実行可能な画像形成装置に関する。

画像形成装置が、利用者を撮影するカメラと、前記カメラにより撮影された画像に基づく顔認識処理を実行する画像処理装置とを備える場合がある。

例えば、前記画像形成装置において、前記画像処理装置が、利用者認証のために前記顔認識処理を実行することが知られている（例えば、特許文献１参照）。前記利用者認証は、前記カメラの前の利用者が予め登録された利用者であるか否かを判定する処理である。

特開２０１５−１７４２８１号公報

ところで、コンビニエンスストアなどの店舗に設置された前記画像形成装置の利用者は、通常、印刷処理を含むジョブが終了するまで装置の前で待つ。これは、前記画像形成装置に対して前記ジョブを中止させるなどの意図しない操作が来店中の他の客によって行われないよう監視するためである。

一方、前記ジョブが実行されているときに、前記利用者が、前記他の客による操作によって意図しない処理が実行されることを心配することなく、前記画像形成装置から離れることができれば便利である。

例えば、前記ジョブが実行されているときに、前記利用者が、前記店舗で買い物をしたり、休憩場所で休憩したりすることができれば便利である。

本発明の目的は、印刷処理を含むジョブが実行されているときに、利用者が、他の人の操作によって意図しない処理が実行されないよう監視する必要がない画像形成装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像形成装置は、ジョブ処理装置と、操作装置と、カメラと、画像処理装置と、制御装置と、を備える。前記ジョブ処理装置は、シートに画像を形成する印刷処理を実行する印刷処理装置を含み、前記印刷処理を含むジョブを実行する。前記操作装置は、利用者による操作を検出する。前記カメラは、前方に向けて設けられている。前記画像処理装置は、前記カメラにより撮影された画像から顔画像を抽出し、前記顔画像の特徴量を検出することによって利用者を認識する顔認識処理、および、２回の前記顔認識処理により得られる前記特徴量の比較によって前記利用者の入れ替わりが生じたか否かを判定する入れ替わり判定処理を実行可能である。前記制御装置は、前記カメラを作動させるとともに前記画像処理装置に前記顔認識処理を実行させる第１制御および前記カメラを作動させるとともに前記画像処理装置に前記顔認識処理を実行させ、さらに前記第１制御での前記顔認識処理および今回の前記顔認識処理の結果に基づく前記入れ替わり判定処理を実行させる第２制御を実行する。前記制御装置は、前記ジョブ処理装置によって前記ジョブが開始されるときに前記第１制御を実行し、前記ジョブの開始から終了までの間に予め定められた中途イベントが発生したときに前記第２制御を実行する。さらに、前記第２制御における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合に、前記制御装置は、前記操作装置により予め定められた要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を実行する。一方、前記第２制御における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていることを示す場合に、前記制御装置は、前記操作装置により前記要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を制限する。

本発明によれば、印刷処理を含むジョブが実行されているときに、利用者が、他の人の操作によって意図しない処理が実行されないよう監視する必要がない画像形成装置を提供することが可能になる。

図１は、第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。 図２は、第１実施形態に係る画像形成装置におけるデータ処理部のブロック図である。 図３は、第１実施形態に係る画像形成装置におけるジョブ開始制御の手順の一例を示すフローチャートである。 図４は、第１実施形態に係る画像形成装置におけるジョブ途中制御の手順の一例を示すフローチャートである。 図５は、第１実施形態に係る画像形成装置における報知制御の手順の一例を示すフローチャートである。 図６は、第２実施形態に係る画像形成装置における印刷物スタック機構の構成図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。

［第１実施形態：画像形成装置１０の構成］
第１実施形態に係る画像形成装置１０は、シート９２に画像を形成する印刷処理を含むジョブを実行する。例えば、画像形成装置１０は、複写機または複写機能およびファクシミリ通信装置能を有する複合機などである。

本実施形態において、画像形成装置１０は、複写ジョブまたはメモリー印刷ジョブなどを実行可能である。

前記複写ジョブは、原稿９１から画像を読み取る画像読取処理と、シート９２に画像を形成する印刷処理とを併せて実行するジョブである。前記複写ジョブにおいて、前記画像読取処理により得られる読取画像に基づく前記印刷処理が実行される。

前記メモリー印刷ジョブは、後述するメモリーインターフェイス８ｄに装着された外部メモリーから画像データを読み出し、読み出した画像データに基づく前記印刷処理を実行するジョブである。

図１に示されるように、画像形成装置１０は、画像読取装置１、印刷処理装置２、データ処理装置８、操作装置８ａ、表示装置８ｂ、カメラ８ｃ、メモリーインターフェイス８ｄおよびブザー８ｅなどを備える。

画像読取装置１および印刷処理装置２は、前記印刷処理を含む前記ジョブを実行するジョブ処理装置の一例である。前記ジョブ処理装置は、少なくとも印刷処理装置２を含む。

［画像読取装置１］
画像読取装置１は、前記画像読取処理を実行する。画像読取装置１は、光源１１、イメージセンサー１２、第１走査機構１３および第２走査機構１４などを備える。

光源１１は、原稿９１に対して光を出射する。第１走査機構１３および第２走査機構１４は、光源１１の光を原稿９１に対して走査させる。第１走査機構１３は、光源１１を原稿台１５に沿って移動させることにより、光源１１の光を原稿台１５上の原稿９１に対して走査させる。

第２走査機構１４は、いわゆるＡＤＦ（Auto Document Feeder）である。第２走査機構１４は、原稿９１を予め定められた読取位置を通る原稿搬送路１６に沿って搬送する。これにより、第２走査機構１４は、前記読取位置へ向けて出射される光源１１の光を原稿９１に対して走査させる。

イメージセンサー１２は、原稿９１からの反射光を受光し、受光量の検出データを画像データとして出力する。

［印刷処理装置２］
印刷処理装置２は、前記印刷処理を実行する。図１に示される印刷処理装置２は、電子写真方式で前記印刷処理を実行する。印刷処理装置２は、シート９２を収容するシートカセット２０、シート搬送機構３および画像形成部４０を備える。

画像形成部４０は、カラー印刷処理を実行可能なタンデム方式の装置である。画像形成部４０は、複数の作像装置４、光走査ユニット４６、転写装置４４および定着装置４７を備える。複数の作像装置４、光走査ユニット４６、転写装置４４および定着装置４７は、画像形成装置１０の本体１００内に配置されている。

シート搬送機構３は、シートカセット２０からシート９２をシート搬送路３０へ送り出す。シート搬送機構３は、シート９２をシート搬送路３０に沿って搬送する複数組の搬送ローラー対３１を備える。

複数組の搬送ローラー対３１のうちの最も後段の一組が、印刷物９２ｘをシート搬送路３０から印刷物トレイ３０１へ排出する。印刷物９２ｘは、印刷処理装置２によって画像が形成されたシート９２である。

複数の作像装置４は、それぞれドラム状の感光体４１を備え、感光体４１の表面にそれぞれ異なる色のトナー像を形成する。作像装置４各々は、感光体４１に加え、帯電装置４２、現像装置４３、ドラムクリーニング装置４５などを備える。

帯電装置４２は、感光体４１の表面を帯電させる。光走査ユニット４６は、帯電した感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。現像装置４３は、感光体４１上の前記静電潜像を前記トナー像へ現像する。

転写装置４４は、感光体４１の表面の前記トナー像を、シート搬送路３０に沿って搬送されるシート９２に転写する。転写装置４４において、４つの一次転写装置４４ａが、４つの感光体４１の表面の前記トナー像を、回転する中間転写ベルト４４ｂの表面に転写する。さらに、二次転写装置４４ｃが、中間転写ベルト４４ｂ上の前記トナー像をシート９２に転写する。

ドラムクリーニング装置４５は、感光体４１に残存するトナーを除去する。また、転写装置４４において、ベルトクリーニング装置４４ｄが、中間転写ベルト４４ｂに残存するトナーを除去する。

定着装置４７は、シート９２に転写された前記トナー像を加熱することにより、前記トナー像をシート９２に定着させる。

なお、印刷処理装置２が、インクジェット方式など、前記電子写真方式以外の方式で前記印刷処理を実行する装置であることも考えられる。

操作装置８ａは、利用者の操作を検出する装置であり、例えばタッチパネルを含む。表示装置８ｂは、情報を表示可能な液晶パネルなどの表示パネルを含む。

カメラ８ｃは、画像形成装置１０の前方に向けて本体１００に取り付けられている。カメラ８ｃは、画像形成装置１０の前に立つ利用者の顔を撮影可能である。

メモリーインターフェイス８ｄは、利用者が所有する携帯型のメモリーユニットが装着されるインターフェイスデバイスである。また、ブザー８ｅは、データ処理装置８から出力される鳴動信号に応じて予め定められた通知音を出力する。

［データ処理装置８］
図２に示されるように、データ処理装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＡＭ（Random Access Memory）８２、画像処理装置８３、二次記憶装置８４および通信装置８５などを含む。

ＣＰＵ８１は、二次記憶装置８４などに予め記憶されたプログラムを実行することにより、各種の演算、データ処理および画像形成装置１０が備える電気機器の制御を実行する。ＣＰＵ８１は、画像読取装置１、印刷処理装置２、表示装置８ｂおよびカメラ８ｃなどを制御する制御装置の一例である。

ＣＰＵ８１は、画像読取装置１、印刷処理装置２、操作装置８ａ、表示装置８ｂおよび通信装置８５との間でデータおよび制御信号の受け渡しが可能である。さらに、ＣＰＵ８１は、メモリーインターフェイス８ｄに装着された前記メモリーユニットから画像データを読み出すことができる。

例えば、ＣＰＵ８１は、操作装置８ａが複写開始操作を検出した場合に、画像読取装置１に前記画像読取処理を実行させるとともに、前記画像読取処理によって得られる画像データに基づく前記印刷処理を印刷処理装置２に実行させる。

また、ＣＰＵ８１は、操作装置８ａがメモリー印刷開始操作を検出した場合に、メモリーインターフェイス８ｄに装着された前記メモリーユニットから画像データを読み出し、読み出した画像データに基づく前記印刷処理を印刷処理装置２に実行させる。

ＣＰＵ８１は、開始制御プログラムＰｇ１を実行することにより、各種のジョブを画像読取装置１および印刷処理装置２の一方または両方に実行させる。開始制御プログラムＰｇ１は、二次記憶装置８４に記憶されている（図２参照）。

なお、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの他のプロセッサーが、ＣＰＵ８１の代わりに前記ジョブの制御、前記設定条件の選択およびその他の処理を実行することも考えられる。

ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１が実行する前記プログラムおよびＣＰＵ８１が前記プログラムを実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する主記憶装置である。

画像処理装置８３は、画像読取装置１またはカメラ８ｃによって得られる画像データに対して各種の画像処理を実行する。画像処理装置８３は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）もしくはＤＳＰなどのプロセッサー、または、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの回路によって実現される。

例えば、画像処理装置８３は、画像読取装置１によって得られる読取画像のデータを、印刷用のラスタデータへ変換する処理を実行する。

さらに、画像処理装置８３は、顔認識処理を実行可能である。前記顔認識処理は、カメラ８ｃにより撮影された画像から顔画像を抽出し、前記顔画像の特徴量を検出することによって利用者を認識する処理である。

画像処理装置８３は、抽出された前記顔画像における予め定められた特徴量を検出することにより、前記利用者の顔を認識する。前記特徴量は、例えば、目、鼻、口、顎および耳の相対的な位置および相対的な大きさなどを含む。

二次記憶装置８４は、ＣＰＵ８１が参照するデータまたはプログラムを記憶する不揮発性のコンピューター読取可能な記憶装置である。例えば、二次記憶装置８４がフラッシュメモリーまたはハードディスクドライブなどであることが考えられる。

通信装置８５は、ネットワーク８０を通じて情報処理装置などの他装置との間で通信を行う通信インターフェイスデバイスである。ＣＰＵ８１は、前記他装置との間のデータの送信および受信の全てを、通信装置８５を通じて行う。

画像形成装置１０は、例えばコンビニエンスストアなどの店舗に設置される。そのため、画像形成装置１０は、不図示の課金装置も備える。ＣＰＵ８１は、前記課金装置に挿入された金銭の額に対応する範囲内で、前記ジョブを画像読取装置１および印刷処理装置２の一方または両方に実行させる。

ところで、従来の画像形成装置がコンビニエンスストアなどの店舗に設置された場合、利用者は、通常、前記ジョブが終了するまで装置の前で待つ。これは、装置に対して前記ジョブを中止させるなどの意図しない操作が来店中の他の客によって行われないよう監視するためである。

一方、前記ジョブが実行されているときに、前記利用者が、前記他の客によって前記意図しない操作が行われることを心配することなく、装置から離れることができれば便利である。

例えば、前記ジョブが実行されているときに、前記利用者が、前記店舗で買い物をしたり、休憩場所で休憩したりすることができれば便利である。

画像形成装置１０において、ＣＰＵ８１は、後述するジョブ開始制御およびジョブ途中制御を実行する。これにより、前記ジョブが実行されているときに、画像形成装置１０の利用者は、他の人の操作によって意図しない処理が実行されないよう監視する必要がない。

［収容部３００およびロック機構７］
ＣＰＵ８１による制御の説明の前に、印刷処理装置２が備える収容部３００およびロック機構７について説明する（図１参照）。

収容部３００は、印刷物９２ｘを収容する部分である。印刷物トレイ３０１は、収容部３００内に設けられている。

収容部３００は、印刷物９２ｘの取り出し口３０２を開閉可能なカバー３０３を有する。取り出し口３０２は、外部から印刷物トレイ３０１上の印刷物９２ｘにアクセスするための開口である。便宜上、図１において、カバー３０３が仮想線（二点鎖線）で示されている。

カバー３０３が閉状態である場合、印刷物９２ｘを収容部３００内から取り出すことができない。利用者がカバー３０３の取手３０３ａを操作することにより、カバー３０３を閉状態から開状態へ移行させることができる。

なお、収容部３００が、バネの弾性力またはモーターの駆動力によってカバー３０３を前記開状態から前記閉状態へ自動的に移行させる変位機構を備えることも考えられる。

ロック機構７は、カバー３０３を前記閉状態にロックし、ＣＰＵ８１から出力される解錠指令に応じてカバー３０３のロックを解除する機構である。ロック機構７は、ＣＰＵ８１から出力される施錠指令に応じてカバー３０３を前記閉状態にロックする。

例えば、ロック機構７が、本体１００に固定されたソレノイドであることが考えられる。前記ソレノイドは、往復変位可能な変位部を有する。前記ソレノイドは、ＣＰＵ８１から前記施錠指令を受けた場合に、前記変位部を前記閉状態のカバー３０３と係合する位置へ変位させる。一方、前記ソレノイドは、ＣＰＵ８１から前記解錠指令を受けた場合に、前記変位部をカバー３０３との係合を解除する位置へ変位させる。

［ジョブ開始制御］
ＣＰＵ８１は、操作装置８ａが前記複写開始操作または前記メモリー印刷開始操作などの予め定められたジョブ開始操作を検出した場合に、前記ジョブ開始制御を実行する。

ＣＰＵ８１は、開始制御プログラムＰｇ１を実行することにより、前記ジョブ開始制御を実現する。以下の説明において、Ｓ１０１，Ｓ１０２，…は、前記ジョブ開始制御における複数の工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ１０１＞
前記ジョブ開始制御において、ＣＰＵ８１は、カメラ８ｃを作動させる。これにより、カメラ８ｃは、画像形成装置１０の前に立つ利用者の顔を撮影し、撮影画像のデータを画像処理装置８３へ転送する。

＜工程Ｓ１０２＞
さらに、ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３に前記顔認識処理を実行させる。ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３による前記顔認識処理が成功した場合、処理を工程Ｓ１０３へ移行させる。一方、ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３による前記顔認識処理が失敗した場合、処理を工程Ｓ１０６へ移行させる。

前記顔認識処理の成功は、前記撮影画像から前記顔画像を抽出することができ、かつ、前記顔画像における前記特徴量を検出できたことを意味する。一方、前記顔認識処理の失敗は、前記撮影画像から前記顔画像を抽出できなかったこと、または、前記顔画像における前記特徴量を検出できなかったことを意味する。

＜工程Ｓ１０３＞
工程Ｓ１０３において、ＣＰＵ８１は、工程Ｓ１０２での前記顔認識処理の結果を表す基準顔データを二次記憶装置８４に記録する。前記基準顔データは、工程Ｓ１０２で得られた前記特徴量を表すデータである。

＜工程Ｓ１０４＞
さらに、ＣＰＵ８１は、前記施錠指令をロック機構７に対して出力する。これにより、ロック機構７が、カバー３０３を前記閉状態にロックする。

＜工程Ｓ１０５＞
さらに、ＣＰＵ８１は、操作装置８ａにより検出された前記ジョブ開始操作に対応するジョブを画像読取装置１および印刷処理装置２の一方または両方に実行させる。その後、ＣＰＵ８１は、前記ジョブ開始制御を終了させる。

２
＜工程Ｓ１０６＞
一方、前記顔認識処理が失敗した場合、ＣＰＵ８１は、エラーメッセージを表示装置８ｂに表示させる。その後、ＣＰＵ８１は、前記ジョブ開始制御を終了させる。前記エラーメッセージは、顔をカメラ８ｃに向け、前記ジョブ開始操作をやり直すことを促すメッセージである。

以上に示されるように、ＣＰＵ８１は、印刷処理装置２を含む前記ジョブ処理装置によって前記ジョブが開始されるときに、カメラ８ｃを作動させるとともに画像処理装置８３に前記顔認識処理を実行させる（Ｓ１０１，Ｓ１０２）。なお、工程Ｓ１０１，Ｓ１０２の処理は、第１制御の一例である。

［ジョブ途中制御］
ＣＰＵ８１は、前記ジョブ開始制御に続いて、前記ジョブ途中制御を実行する。

ＣＰＵ８１は、途中制御プログラムＰｇ２を実行することにより、前記ジョブ途中制御を実現する。途中制御プログラムＰｇ２は、二次記憶装置８４に記憶されている（図２参照）。以下の説明において、Ｓ２０１，Ｓ２０２，…は、前記ジョブ途中制御における複数の工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ２０１＞
前記ジョブ途中制御において、まず、ＣＰＵ８１は、予め定められた中途イベントが発生したかどうか、および、操作装置８ａによって予め定められた１種類以上の要求操作が検出されたかどうかを判定する。

前記中途イベントは、前記ジョブが開始されてから終了するまでの間に、操作装置８ａによって前記要求操作以外の任意の操作が検出されたことを含む。

また、画像形成装置１０が、前に立つ人を非接触で検出する不図示の人感センサーを備える場合がある。この場合、前記中途イベントが、前記人感センサーによって人が検出されたことを含むことが考えられる。

本実施形態において、前記要求操作は、ロック機構７に前記解錠指令を出力することを要求する解錠要求操作を含む。また、前記要求操作が、前記ジョブを中止させることを要求する中止操作および前記ジョブを一時中断させることを要求する中断操作の一方または両方を含むことも考えられる。

本実施形態において、前記中途イベントが、操作装置８ａによって前記要求操作以外の任意の操作が検出されたことを含む。そのため、操作装置８ａによって前記要求操作が検出された場合、前記中途イベントは発生しない。

なお、前記中途イベントが、前記ジョブが開始されてから終了するまで周期的に発生するタイマーイベントを含むことも考えられる。

ＣＰＵ８１は、前記中途イベントが発生したと判定した場合、処理を工程Ｓ２０２へ移行させる。また、ＣＰＵ８１は、操作装置８ａによって前記要求操作が検出されたと判定した場合、処理を工程Ｓ２０７へ移行させる。

＜工程Ｓ２０２＞
工程Ｓ２０２において、ＣＰＵ８１は、カメラ８ｃを作動させる。これにより、カメラ８ｃは、画像形成装置１０の前方を撮影し、撮影画像のデータを画像処理装置８３へ転送する。

発生した前記中途イベントが、操作装置８ａによる任意の操作の検出、または、前記人感センサーによる人の検出である場合、前記撮影画像には、人の顔画像が含まれる。

＜工程Ｓ２０３＞
さらに、ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３に前記顔認識処理を実行させる。ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３による前記顔認識処理が成功した場合、処理を工程Ｓ２０４へ移行させる。一方、ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３による前記顔認識処理が失敗した場合、処理を工程Ｓ２０５へ移行させる。

＜工程Ｓ２０４＞
工程Ｓ２０４において、ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３に工程Ｓ２０３での前記顔認識処理の結果に基づく入れ替わり判定処理を実行させる。

前記入れ替わり判定処理は、２回の前記顔認識処理により得られる前記特徴量の比較によって画像形成装置１０の前に立つ前記利用者の入れ替わりが生じたか否かを判定する処理である。

工程Ｓ２０４において、画像処理装置８３は、二次記憶装置８４に前記基準顔データとして記録されている前記特徴量を取得する。さらに、画像処理装置８３は、工程Ｓ２０３で得られる前記特徴量が、前記基準顔データに対応する前記特徴量に対して予め定められた近似範囲内である場合に、前記利用者の入れ替わりが生じていないと判定し、そうでない場合に、前記利用者の入れ替わりが生じたと判定する。

ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３によって前記利用者の入れ替わりが生じたと判定された場合、処理を工程Ｓ２０５へ移行させる。一方、ＣＰＵ８１は、画像処理装置８３によって前記利用者の入れ替わりが生じていないと判定された場合、処理を工程Ｓ２０６へ移行させる。

＜工程Ｓ２０５＞
工程Ｓ２０５において、ＣＰＵ８１は、表示装置８ｂに操作禁止を表すメッセージを表示させる。その後、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ２０１へ移行させる。例えば、本工程において表示されるメッセージは、画像形成装置１０が他の利用者によって使用中であることを示す。

＜工程Ｓ２０６＞
工程Ｓ２０６において、ＣＰＵ８１は、表示装置８ｂに予め設定された広告画面を表示させる。その後、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ２０１へ移行させる。例えば、本工程において表示される前記広告画面は、画像形成装置１０が設置された店舗での買い物を促すメッセージを含む画面である。

＜工程Ｓ２０７＞
一方、前記要求操作が検出された場合、ＣＰＵ８１は、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替りが生じたことを示すか、前記利用者の入れ替りが生じていないことを示すかに応じて、処理の移行先を選択する。

具体的には、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じたことを示す場合、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ２０５へ移行させる。

従って、店舗などの公の場所に設置された画像形成装置１０において、前記ジョブが実行されているときに、前記ジョブを開始させた前記利用者が意図しない処理が、他の人の操作によって実行されることを回避できる。

一方、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ２０８へ移行させる。

＜工程Ｓ２０８＞
工程Ｓ２０８において、ＣＰＵ８１は、工程Ｓ２０１で検出された前記要求操作に対応する要求処理を実行する。その後、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ２０９へ移行させる。

例えば、工程Ｓ２０１で検出された前記要求操作が前記中止操作である場合、ＣＰＵ８１は、実行中の前記ジョブを中止させる。

また、工程Ｓ２０１で検出された前記要求操作が前記中断操作である場合、ＣＰＵ８１は、実行中の前記ジョブを一時中断させる。この場合、ＣＰＵ８１は、操作装置８ａによって予め定められた再開操作が検出されたときに、中断した前記ジョブの実行を再開させる。

また、工程Ｓ２０１で検出された前記要求操作が前記解錠要求操作である場合、ＣＰＵ８１は、前記解錠指令を前記ロック機構７へ出力する。これにより、前記利用者は、カバー３０３を開けて印刷物９２ｘを取り出すことができる。

＜工程Ｓ２０９＞
工程Ｓ２０９において、ＣＰＵ８１は、ジョブが完了したか否かを判定する。

例えば、ＣＰＵ８１は、前記開始操作に対応する前記ジョブにおける全ページの前記印刷処理が終了し、かつ、工程Ｓ２０１で前記解錠要求操作が検出されたことによって前記解錠指令をロック機構７へ出力した場合に、前記ジョブが完了したと判定する。

ＣＰＵ８１は、前記ジョブが完了したと判定した場合、前記ジョブ途中制御を終了させ、そうでない場合、処理を工程Ｓ２０１へ移行させる。

以上に示されるように、ＣＰＵ８１は、前記ジョブの開始から終了までの間に前記中途イベントが発生したときに、カメラ８ｃを作動させるとともに画像処理装置８３に前記顔認識処理を実行させる（Ｓ２０２，Ｓ２０３）。

さらに、ＣＰＵ８１は、前記ジョブ開始制御での前記顔認識処理（Ｓ１０２）および今回の前記顔認識処理（Ｓ２０３）の結果に基づく前記入れ替わり判定処理を実行させる（Ｓ２０４）。なお、工程Ｓ２０２〜Ｓ２０４の処理は、第２制御の一例である。

そして、ＣＰＵ８１は、工程Ｓ２０４における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合に、操作装置８ａにより前記要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を実行する（工程Ｓ２０７のＹｅｓ，工程Ｓ２０８）。

一方、ＣＰＵ８１は、工程Ｓ２０４における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替りが生じたことを示す場合に、操作装置８ａにより前記要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を制限する（工程Ｓ２０７のＮｏ，工程Ｓ２０５）。

従って、画像形成装置１０が店舗などに設置された場合、利用者は、前記ジョブが実行されているときに、他の客によって画像形成装置１０に対する意図しない操作が行われることを心配しなくてもよい。そのため、前記利用者は、前記ジョブが実行されているときに、安心して前記店舗で買い物をしたり、休憩場所で休憩したりすることができる。

さらに、ＣＰＵ８１は、工程Ｓ２０４における前記入れ替わり判定処理の結果が前記利用者の入れ替わりが生じたことを示す場合に、表示装置８ｂに前記操作禁止を表すメッセージを表示させる（Ｓ２０５）。これにより、画像形成装置１０に近づいた人が、その装置が他の人によって使用中であることを知ることができる。

また、ＣＰＵ８１は、工程Ｓ２０４における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合に、表示装置８ｂに前記広告画面を表示させる（Ｓ２０６）。これにより、前記ジョブの終了を待つ前記利用者に店舗での買い物などを促すことができる。

［報知制御］
ＣＰＵ８１は、前記ジョブ途中制御と並行して報知制御を実行する。

ＣＰＵ８１は、報知プログラムＰｇ３を実行することにより、前記報知制御を実現する。報知プログラムＰｇ３は、二次記憶装置８４に記憶されている（図２参照）。以下の説明において、Ｓ３０１〜Ｓ３０３、前記報知制御における複数の工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ３０１＞
ＣＰＵ８１は、前記ジョブ開始操作が操作装置８ａによって検出された後に、前記ジョブ開始操作に対応する全てのページの前記印刷処理が終了するまで、前記印刷処理の進捗を監視する。

＜工程Ｓ３０２＞
前記ジョブ開始操作に対応する全てのページの前記印刷処理が終了すると、ＣＰＵ８１は、ロック機構７によるカバー３０３のロックが解除されているか否かを判定する。

本実施形態において、全てのページの前記印刷処理が終了し、かつ、ロック機構７によるカバー３０３のロックが未だ解除されていない状態は、一連の前記ジョブに対応する全ての印刷物９２ｘが収容部３００に収容された状態である。

ロック機構７によるカバー３０３のロックが既に解除されている場合、ＣＰＵ８１は、前記報知制御を終了させる。

＜工程Ｓ３０３＞
一方、ロック機構７によるカバー３０３のロックが未だ解除されていない場合、ＣＰＵ８１は、図４の工程Ｓ２０７と同様に、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替りが生じたことを示すか、前記利用者の入れ替りが生じていないことを示すかに応じて、処理の移行先を選択する。

具体的には、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ３０４へ移行させる。一方、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じたことを示す場合、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ３０５へ移行させる。

＜工程Ｓ３０４＞
工程Ｓ３０４において、ＣＰＵ８１は、予め定められた終了メッセージを表示装置８ｂに表示させる。前記終了メッセージは、前記利用者に対し、操作装置８ａへ前記排出要求操作を行うことを促すメッセージである。その後、ＣＰＵ８１は、前記報知制御を終了させる。

なお、工程Ｓ３０４において、ＣＰＵ８１が、前記排出要求操作を待つことなく前記排出指令を排出機構３４へ出力することも考えられる。この場合、ＣＰＵ８１が、前記利用者に対して印刷物トレイ３０１上の印刷物９２ｘを回収することを促すメッセージを表示させることが考えられる。

＜工程Ｓ３０５＞
一方、工程Ｓ３０５において、ＣＰＵ８１は、終了報知処理を実行する。その後、ＣＰＵ８１は、前記報知制御を終了させる。即ち、ＣＰＵ８１は、一連の前記ジョブに対応する全ての印刷物９２ｘが収容部３００に収容されたときに前記終了報知処理を実行する。

例えば、前記終了報知処理が、ブザー８ｅに前記通知音を出力させる処理であることが考えられる。この場合、工程Ｓ３０５の処理を実行するＣＰＵ８１およびブザー８ｅが、報知装置の一例である。

また、前記終了報知処理が、通信装置８５を通じて他のメッセージ出力装置へ報知指令を出力する処理であることも考えられる。この場合、工程Ｓ３０５の処理を実行するＣＰＵ８１および通信装置８５が、報知装置の一例である。前記メッセージ出力装置は、例えば画像形成装置１０が設置された店舗内において音響または文字列を出力する装置などである。

前記報知制御が実行されることにより、前記利用者は、前記ジョブが実行されているときに前記店舗で買い物または休憩などをしている場合でも、速やかに印刷物９２ｘを回収することができる。

［第２実施形態］
次に、図６を参照しつつ、第２実施形態に係る画像形成装置１０Ａについて説明する。画像形成装置１０Ａは、画像形成装置１０の構成における収容部３００およびロック機構７が印刷物スタック機構３ｘおよび印刷物トレイ３０１に置き換えられた構成を備える。

画像形成装置１０Ａにおいて、印刷処理装置２のシート搬送機構３が、印刷物スタック機構３ｘを備える。印刷物スタック機構３ｘは、中間トレイ３２と、シート整合機構３３と、排出機構３４とを備える。

排出機構３４は、固定排出ローラー３４ａおよび可動排出ローラー３４ｂを含む。さらに、排出機構３４は可動排出ローラー３４ｂを変位させるとともに回転させる不図示のモーターも備える。

可動排出ローラー３４ｂは、固定排出ローラー３４ａに近接する搬送位置と、固定排出ローラー３４ａから離隔した待避位置との間で変位可能に支持されている。また、中間トレイ３２は、上下方向において傾斜して配置されている。中間トレイ３２の下端部３２ａは、印刷物９２ｘの下側の縁を支える。

可動排出ローラー３４ｂが前記待避位置に位置する状態で、複数組の搬送ローラー対３１のうちの最も後段の一組は、印刷物９２ｘをシート搬送路３０から中間トレイ３２上へ搬送する。中間トレイ３２は、本体１００内において印刷物９２ｘを収容する収容部の一例である。

シート整合機構３３は、中間トレイ３２上の印刷物９２ｘに接触しつつ回動することにより、印刷物９２ｘの下端を中間トレイ３２の下端部３２ａに揃える。シート整合機構３３は、板状のゴム部材などの弾性部材と、その弾性部材を中間トレイ３２に対向する位置で回動させる機構とを備える。

１枚以上の印刷物８２ｘが中間トレイ３２上に存在する状態で、排出機構３４は、ＣＰＵ８１から出力される排出指令を受けて動作する。その際、排出機構３４は、可動排出ローラー３４ｂを前記搬送位置へ変位させ、さらに、可動排出ローラー３４ｂを回転させる。

固定排出ローラー３４ａおよび可動排出ローラー３４ｂは、中間トレイ３２上の１枚以上の印刷物９２ｘを挟み込む状態で回転する。これにより、排出機構３４は、中間トレイ３２上の１枚以上の印刷物９２ｘを一括して本体１００の外の印刷物トレイ３０１上へ排出する。画像形成装置１０Ａは、印刷物トレイ３０１へのアクセスを制限するカバー３０３は備えていない。

以上に示されるように、排出機構３４は、ＣＰＵ８１から出力される前記排出指令に応じて、中間トレイ３２に収容された印刷物９２ｘを本体１００の外へ排出する。

さらに、図６に示される画像形成装置１０Ａは、中間トレイ３２上の複数の印刷物９２ｘにステープル処理を施すステープル装置３６も備える。予め操作装置８ａを通じて印刷物９２ｘにステープル処理を施すことが指定された場合に、ＣＰＵ８１は、排出機構３４を作動させる前に、ステープル装置３６を作動させる。

ＣＰＵ８１は、操作装置８ａによって予め定められた排出要求操作が検出されたときに、前記排出指令を排出機構３４へ出力する。前記排出要求操作は、印刷処理装置２の排出機構３４に前記排出指令を出力することを要求する操作である。

本実施形態において、前記排出要求操作は、図４の工程Ｓ２０１でＣＰＵ８１によって確認される前記要求操作の１つである。従って、本実施形態において、直近の前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示し、かつ、操作装置８ａによって前記排出要求操作が検出されるまで、印刷物９２ｘは本体１００の外へ排出されない。

さらに、本実施形態におけるＣＰＵ８１は、図５の工程Ｓ３０２において、排出機構３４に印刷物９２ｘを排出させたか否かを判定する。

本実施形態において、全てのページの前記印刷処理が終了し、かつ、排出機構３４に印刷物９２ｘを排出させていない状態は、一連の前記ジョブに対応する全ての印刷物９２ｘが中間トレイ３２に収容された状態である。

図５の工程Ｓ３０２において、ＣＰＵ８１が既に排出機構３４に印刷物９２ｘを排出させている場合、ＣＰＵ８１は、前記報知制御を終了させる。そうでない場合、ＣＰＵ８１は、処理を工程Ｓ３０３へ移行させる。

画像形成装置１０Ａが採用される場合も、画像形成装置１０が採用される場合と同様の効果が得られる。

１ ：画像読取装置
２ ：印刷処理装置
３ ：シート搬送機構
３ｘ ：印刷物スタック機構
４ ：作像装置
７ ：ロック機構
８ ：データ処理装置
８ａ ：操作装置
８ｂ ：表示装置
８ｃ ：カメラ
８ｄ ：メモリーインターフェイス
８ｅ ：ブザー
１０ ：画像形成装置
１０Ａ ：画像形成装置
１１ ：光源
１２ ：イメージセンサー
１３ ：第１走査機構
１４ ：第２走査機構
１５ ：原稿台
１６ ：原稿搬送路
２０ ：シートカセット
３０ ：シート搬送路
３１ ：搬送ローラー対
３２ ：中間トレイ
３２ａ ：下端部
３３ ：シート整合機構
３４ ：排出機構
３４ａ ：固定排出ローラー
３４ｂ ：可動排出ローラー
３６ ：ステープル装置
４０ ：画像形成部
４１ ：感光体
４２ ：帯電装置
４３ ：現像装置
４４ ：転写装置
４４ａ ：一次転写装置
４４ｂ ：中間転写ベルト
４４ｃ ：二次転写装置
４４ｄ ：ベルトクリーニング装置
４５ ：ドラムクリーニング装置
４６ ：光走査ユニット
４７ ：定着装置
８０ ：ネットワーク
８１ ：ＣＰＵ
８２ ：ＲＡＭ
８２ｘ ：印刷物
８３ ：画像処理装置
８４ ：二次記憶装置
８５ ：通信装置
９１ ：原稿
９２ ：シート
９２ｘ ：印刷物
１００ ：本体
３００ ：収容部
３０１ ：印刷物トレイ
３０２ ：取り出し口
３０３ ：カバー
３０３ａ ：取手
Ｐｇ１ ：開始制御プログラム
Ｐｇ２ ：途中制御プログラム
Ｐｇ３ ：報知プログラム

Claims (6)

1. シートに画像を形成する印刷処理を実行する印刷処理装置を含み、前記印刷処理を含むジョブを実行するジョブ処理装置と、
   利用者による操作を検出する操作装置と、
   前方に向けて設けられたカメラと、
   前記カメラにより撮影された画像から顔画像を抽出し、前記顔画像の特徴量を検出することによって利用者を認識する顔認識処理、および、２回の前記顔認識処理により得られる前記特徴量の比較によって前記利用者の入れ替わりが生じたか否かを判定する入れ替わり判定処理を実行可能な画像処理装置と、
   前記カメラを作動させるとともに前記画像処理装置に前記顔認識処理を実行させる第１制御および前記カメラを作動させるとともに前記画像処理装置に前記顔認識処理を実行させ、さらに前記第１制御での前記顔認識処理および今回の前記顔認識処理の結果に基づく前記入れ替わり判定処理を実行させる第２制御を実行する制御装置と、を備え、
   前記制御装置は、前記ジョブ処理装置によって前記ジョブが開始されるときに前記第１制御を実行し、前記ジョブの開始から終了までの間に予め定められた中途イベントが発生したときに前記第２制御を実行し、
   さらに前記制御装置は、前記第２制御における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていないことを示す場合に、前記操作装置により予め定められた要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を実行し、前記第２制御における前記入れ替わり判定処理の結果が、前記利用者の入れ替わりが生じていることを示す場合に、前記操作装置により前記要求操作が検出されたときに前記要求操作に応じた処理を制限する、画像形成装置。
2. 前記印刷処理装置は、
   本体内において印刷物を収容する収容部と、
   前記制御装置から出力される排出指令に応じて前記収容部内の前記印刷物を前記本体の外へ排出する排出機構と、を備え、
   前記要求操作が、前記印刷処理装置に前記排出指令を出力することを要求する排出要求操作を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記印刷処理装置は、
   印刷物を収容し、前記印刷物の取り出し口を開閉可能なカバーを有する収容部と、
   前記カバーを閉状態にロックし、前記制御装置から出力される解錠指令に応じて前記カバーのロックを解除するロック機構と、を備え、
   前記要求操作が、前記ロック機構に前記解錠指令を出力することを要求する解錠要求操作を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
4. 一連の前記ジョブに対応する全ての前記印刷物が前記収容部に収容されたときに報知処理を実行する報知装置をさらに備える、請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
5. 情報を表示する表示装置をさらに備え、
   前記制御装置は、前記第２制御における前記入れ替わり判定処理の結果が前記利用者の入れ替わりが生じたこと示す場合に、前記表示装置に操作禁止を表すメッセージを表示させる、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記制御装置は、前記第２制御における前記入れ替わり判定処理の結果が前記利用者の入れ替りが生じていないことを示す場合に、前記表示装置に広告画面を表示させる、請求項５に記載の画像形成装置。

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