JP2018532475A - 複数用量の流動性コンポーネントを放出するためのアプリケーター - Google Patents

Abstract

本発明は、複数用量の流動性コンポーネントを放出するためのアプリケーター（１０）であって、アプリケーター（１０）は、ハウジング（１２）と、ハウジング（１２）に接続されているアプリケーション先端部（１４）と、作動メカニズム（２６、３０）と、ハウジング（１２）から取り外し可能なインサート（１８）であって、インサート（１８）は、ハウジング（１２）の中へ挿入されるように適合されており、インサート（１８）は、流動性コンポーネントのための貯蔵ボリューム（３６）を有している、インサート（１８）を含み、ハウジング（１２）は、インサート（１８）に適合された受け入れ部分（１９）を含む、アプリケーター（１０）に関する。アプリケーター（１０）は、インサート（１８）が、駆動部分（３２）を含み、駆動部分（３２）は、作動メカニズム（２６、３０）と協働するように適合されており、作動メカニズム（２６、３０）の動作が、変位軸線（Ｄ）の上のハウジング（１２）に対するインサート（１８）の変位を結果として生じさせるようになっていることを特徴とする。

Description

本発明は、複数用量の流動性コンポーネントを放出するためのアプリケーターであって、アプリケーターは、ハウジングと、ハウジングに接続されているアプリケーション先端部と、作動メカニズムと、ハウジングから取り外し可能なインサートであって、インサートは、ハウジングの中へ挿入されるように適合されており、インサートは、流動性コンポーネントのための貯蔵ボリューム（ｖｏｌｕｍｅ）を有している、インサートとを含む、アプリケーターに関する。ハウジングは、インサートに適合された受け入れ部分を含む。

接着剤または他の物質などのような、流動性コンポーネントのディスペンシングを可能にするアプリケーターが、先行技術において知られている。物質は、たとえば、創傷部ケアのための医療用途において、または、シーリング目的および／またはボンディング目的のためのＤＩＹ用途において、使用され得る。シアノアクリレート（ＣＡ）の使用が、少なくともこれらの２つのタイプのアプリケーションに共通している。ＣＡは、とりわけ、それが水と接触するときに、速硬化性の接着剤である。また、空気の中の湿度は、ＣＡが硬化することを引き起こすことが可能である。この理由のために、ＣＡは、シールされた気密コンテナの中に貯蔵されなければならない。

したがって、いくつかの用途は、貯蔵コンテナとしてガラス・アンプルを使用する。ガラス・アンプルは、気密シールを提供する。しかし、使用時に、ガラス・アンプルの一部が破断され、極めてわずかなガラスの破片がＣＡの中に残っており、それがＣＡの塗布の位置においてディスペンスされることとなる可能性が存在するようになっている。これは、とりわけ、医療用途に関して回避されるべきである。

そのうえ、ガラス・アンプルからのターゲットを定めたディスペンシングは、一般的に、破断された端部を介して可能ではない。他の用途は、ＣＡがコンパートメントの中にシールされているプラスチック・アプリケーターを使用する。とりわけ、ＣＡは、アプリケーターのためのインサートの中に貯蔵され得る。次いで、アプリケーターは、放出メカニズム、たとえば、インサートのピストンを移動させるように適合されているプランジャーを提供する。移動させられるとき、インサートのピストンは、貯蔵ボリュームを低減させ、それによって、ＣＡを放出する。

そのようなアプリケーターのハンドリングは、面倒である可能性がある。その理由は、インサートを挿入する前に、プランジャーは、後退位置へ持っていかれなければならないからである。インサートの挿入の後に、プランジャーは、インサートの位置に適合されなければならず、すなわち、プランジャーは、スタート位置に持っていかれなければならない。後退位置およびスタート位置において、プランジャーは、アプリケーターのハウジングから突出することが多く、したがって、アプリケーターの容易なハンドリングをさらに悪くする。

先述のことを考慮して、本発明の目的は、容易なハンドリングを可能にし、同時に、経済的な様式で製造され得る、アプリケーターを提供することである。本発明のさらなる目的は、複数用量の一定の体積を放出することを可能にするアプリケーターを提供することである。

これらの目的は、請求項１の特徴を有するアプリケーターによって実現される。

とりわけ、これらの目的は、インサートを有するアプリケーターであって、インサートは、駆動部分を含み、駆動部分は、作動メカニズムと協働するように適合されており、作動メカニズムの動作が、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位を結果として生じさせるようになっている、アプリケーターによって満たされる。

本発明は、流動性コンポーネントを放出またはディスペンスするために、インサート自身がハウジングに対して移動させられる場合に、アプリケーターのハンドリングが改善され得るという発見に基づいている。とりわけ、インサートは、その全体が移動させられ得る。

したがって、アプリケーターは、アプリケーターのハウジングに実質的に完全に配置されているプランジャーまたは駆動メカニズムを必要としない。むしろ、インサートは、そのような駆動メカニズムのパーツ、すなわち、駆動部分を含む。それによって、ハウジングの中へ挿入する前に、駆動メカニズムを動作または移動させる必要性が排除される。インサートは、駆動メカニズムのパーツ、すなわち、駆動部分を含むので、インサートをハウジングの受け入れ部分の中へ挿入することによって、駆動部分は、動作のために自動的にセットアップされる。

換言すれば、先行技術のアプリケーターによって必要とされるステップ、すなわち、（１）駆動メカニズムを後退位置へ移動させるステップ、（２）インサートをハウジングの中へ挿入するステップ、および、（３）駆動メカニズムをスタート位置へ移動させるステップは、もはや必要ではない。その代わりに、単にインサートがハウジングの中に設置されなければならないだけである。アプリケーターの準備のこの単一のステップの後に、アプリケーターは、次いで、使用の準備ができている。したがって、本発明のアプリケーターは、その動作のためのハンドリング労力を劇的に低減させる。

さらに、作動メカニズムは、有利には、ハウジングに設けられ得り、一方、駆動部分は、インサートに配置されている。この分離されている駆動メカニズムは、簡単で経済的なプロセスで製造され得り、それによって、アプリケーターの生産に関するコストを低減させる。

「に配置されている」という用語は、「に隣接する」、「を含む」、および「に直接的に接続されている」を含むということが留意されるべきである。例として、作動メカニズムは、ハウジングに直接的に接続される（および、好ましくは、ハウジングと一体になっていることが可能である）か、または、ハウジングに隣接して配置されているか、のいずれかであることが可能である。また、ハウジングが、作動メカニズムを含むことも可能である。

インサートがハウジングの受け入れ部分の中に受け入れられた後に、作動メカニズムが動作させられ得り、それによって、作動メカニズムが駆動部分と協働する。この協働は、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位につながる。インサートの変位は、アプリケーション先端部を通して１回用量の流動性コンポーネントを放出することが可能である。作動メカニズムの続いて起こる動作は、変位軸線に沿ってインサートをインクリメンタルに変位または移動させる。インクリメンタルな移動は、同じステップ幅を有することが可能である。

変位軸線は、アプリケーターの中心を形成することが可能であり、すなわち、アプリケーターは、変位軸線に対して実質的に対称的であることが可能である。

好ましくは、アプリケーターは、作動メカニズムの少なくとも２つの続いて起こる動作が、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位を結果として生じさせるように構成されている。したがって、流動性コンポーネントの段階的な塗布または放出が可能である。有利には、作動メカニズムの複数の続いて起こる動作が実施され得り、それぞれの動作が、同じ体積の流動性コンポーネントを実質的に放出する。したがって、小さい用量で流動性コンポーネントを放出することが可能である。したがって、アプリケーターは、コンポーネントの非常に小さい用量または繰り返し可能な放出を必要とする用途において使用され得る。

有利には、作動メカニズムおよび駆動部分は、変位軸線に沿って１つの方向のみへのインサートの変位を可能にしおよび／または達成するように構成されている。変位は、アプリケーション先端部に向かう方向のみに達成され得る。後方への移動は阻止され得る。それによって、たとえば、空気または湿気が貯蔵ボリュームの中へ吸い込まれることが禁止される。空気または湿気は、貯蔵ボリュームの中に貯蔵されている流動性コンポーネントを劣化させる可能性がある。

作動メカニズムおよび／または駆動部分がラチェット・メカニズムを含むことが好適である。ラチェット・メカニズムは、変位軸線に沿って１つの方向のみへのインサートの変位を可能にしおよび／または達成することが可能である。

好ましくは、作動メカニズムは、少なくとも１つの歯止めを含み、および／または、駆動部分は、少なくとも１つの歯付きラックを含む。歯止めおよび歯は、ラチェット・メカニズムを形成している。また、歯止めは、クリックとも呼ばれ得る。歯止めは、有利には、ハウジングに配置されており、または、ハウジングに接続されており、一方、歯は、インサートに配置されている。とりわけ、歯は、インサートの外側表面に配置され得り、また、変位軸線の方向に沿って配置され得る。

有利には、作動メカニズムは、ハウジングに対して弾性的に屈曲可能なレバーを含み、歯止めは、レバーに配置されている。レバーを操作することによって、力が発生させられ得り、それによって、歯止めが、歯を押し付け、インサートを変位させる。レバーが弾性的に屈曲可能であるので、レバーは、解放された後に、その初期位置に移動して戻ることが可能である。その初期位置に移動して戻るときに、レバーは、また、「後方へ」、すなわち、インサートの変位の方向の反対側に、歯止めを移動させることが可能であり、歯止めは、次いで、再び歯付きラックと係合することが可能である。次いで、歯止めは、再びインサートを変位させることが可能である。

レバーは、フォーク形にされ得り、フォークの１つのブランチは、歯止めを含むことが可能である。他方のブランチは、把持部分として構成され得り、把持部分は、レバーが手動で操作されることを可能にする。把持部分は、レバーの端部に形成され得る。

レバーは、ハウジングにヒンジ式に取り付けられ得り、レバーは、ヒンジの周りに枢動することが可能である。歯止めは、ヒンジのないレバーの端部よりも、ヒンジの近くに配置され得る。換言すれば、把持部分を備えたブランチは、歯止めを含むブランチよりも長いレバーを有することが可能である。それによって、把持部分に印加される力は、レバーによって増幅され得る。インサートの変位、および、１回用量のコンポーネントの放出は、次いで、過度の力を必要とすることなく促進させられ得る。

好ましくは、作動メカニズムは、ハウジングの円周方向の外側壁部の中のカット・アウトを通して到達することが可能であり、作動メカニズムが動作させられるときに、作動メカニズムが駆動部分と協働するようになっている。ハウジングは、実質的に円筒形状の外側輪郭を有することが可能である。

有利には、レバーは、ハウジングから突き出ていることが可能である。ハウジングは、インサートの歯付きラックのためのカット・アウトを有することが可能である。次いで、歯止めは、それがカット・アウトを通して歯に到達するように配置され得る。

好ましくは、ハウジングは、単一の材料から作製されており、とりわけ、単一のピースとして形成されている。さらに、レバーおよびハウジングは、一体的に形成され得る。とりわけ、ハウジングおよび／またはレバーは、射出成形プロセスで製造され得る。

より好ましくは、ハウジングは、さらなる歯止めを含み、さらなる歯止めは、少なくとも１つの歯付きラックと係合するように適合されている。さらなる歯止めは、手動で動作させられなくてもよいが、ハウジングに固定して配置され得る。さらなる歯止めは、インサートの後方への移動を妨げることが可能である。

これに関連して、さらなる歯止めは、作動メカニズムの歯止めと比較して、長手方向軸線に対して異なる回転位置に配置され得るということが留意されるべきである。さらなる歯止めが少なくとも１つの歯付きラックと係合することを可能にするために、歯付きラックは、好ましくは、インサートの全周または表面に配置され得る。したがって、歯付きラックは、インサートに対して少なくとも部分的に円周方向になっていることが可能である。代替的に、インサートは、いくつかの歯付きラック、好ましくは、４つの歯付きラックを含むことが可能である。（変位軸線の方向に見た場合に）９０°の角度が、２つの隣接するラックの間に画定され得る。

アプリケーターは、有利には、さらなる作動メカニズムおよびさらなる駆動部分をさらに含み、さらなる作動メカニズムおよびさらなる駆動部分は、好ましくは、変位軸線に対して、作動メカニズムおよび駆動部分の反対側に配置されている。換言すれば、アプリケーターは、少なくとも２つのラチェット・メカニズムを含むことが可能である。これらのラチェット・メカニズムは、変位軸線に対して対称的に設けられ得る。両方のラチェット・メカニズムは、実質的に同一であるか、または、互いに対応することが可能である。一般的に、作動メカニズムおよびさらなる作動メカニズム、ならびに、駆動部分およびさらなる駆動部分は、互いに対応することが可能である。

したがって、アプリケーターは、２つのレバーを有することが可能であり、２つのレバーは、２つのレバーを一緒につまむことによって、片手での簡単な操作を可能にする。２つのレバーは、ハウジングから離れていることが可能であり、したがって、１回用量または１滴の流動性コンポーネントを放出するために一緒につままれ得るウィングであるように見える可能性がある。

好ましくは、ハウジングおよび／またはインサートは、実質的に円筒状の形状を含む。そのような円筒状の形状は、片手で容易に保持され得り、それによって、アプリケーターのハンドリングをさらに改善する。ハウジングは、中空のシリンダーまたはチューブであることが可能である。受け入れ部分は、チューブの内側のスペースであることが可能である。有利には、インサートも、円筒形状の形態を有することが可能であり、インサートの外径は、ハウジングの内径に実質的に対応している。円筒形状のハウジングおよびインサートは、インサートが変位軸線に対するその回転位置から独立してハウジングの中に挿入され得るという利点を生む。これは、追加的に、アプリケーターの容易なハンドリングを促進させる。

貯蔵ボリュームは、穿孔可能な材料、とりわけ、穿孔可能なフィルムまたはフォイルによってシールされているということが好適である。貯蔵ボリュームは、実質的に円筒状の形状を有することが可能であり、シリンダーの１つのベースが、穿孔可能な材料（シールまたはシーリング・フィルム）によってシールされ得る。シリンダー表面は、インサートの外側壁部であることが可能である。シリンダーのさらなるベースは、穿孔不可能な材料から作製されている。

穿孔可能な材料は、たとえば、鋭い先端部またはエッジによって突き通され得る材料である。鋭い先端部またはエッジは、１ｍｍ未満のそのそれぞれの端部における最大寸法を有することが可能である。突き通される場合であっても、穿孔可能な材料は、好ましくは、穿孔の部位においてのみ突き刺されることとなる。これは、穿孔可能な材料が、有利には、穿孔の位置以外の位置では粉砕または破壊しないこととなるということを意味している。穿孔可能な材料は、さらに有利には、水および／または酸素バリア特性を有している。

穿孔可能な材料は、可撓性のプラスチック、ポリマー、および／またはアルミニウム・フィルムによって形成され得る。さらに、穿孔可能な材料は、ポリオレフィン、シクロ・オレフィン・コポリマー（ＣＯＣ）、エチレン・ビニール・アルコール（ＥＶＯＨ）、ポリアミド、および／またはポリエステルを含むことが可能である。好ましくは、穿孔可能な材料は、たとえば、アルミニウムの１つの層、および、ポリオレフィンまたはシクロ・オレフィン・コポリマー（ＣＯＣ）の１つの層を含む、多層フィルムである。穿孔可能な材料の厚さは、１０μｍから１００μｍの範囲にあることが可能である。好ましくは、厚さは、３０μｍから７０μｍの範囲にある。有利には、厚さは、５０μｍである。

有利には、ハウジングは、穿孔先端部を含み、穿孔先端部は、インサートが変位軸線に沿って変位させられるときに、穿孔可能な材料を穿孔するように適合されている。インサートの第１の変位が起こると、穿孔先端部は、（穿孔可能な材料を突き刺すことによって）貯蔵ボリュームを「開け」、したがって、流動性コンポーネントの放出を可能にする。穿孔先端部およびアプリケーション先端部は、流体接続され得る。とりわけ、穿孔先端部は、流動性コンポーネントのための流体通路を含むことが可能であり、それは、穿孔先端部の中の中央チャネルとして形成され得る。

貯蔵ボリュームのシールの穿孔の後に、流動性コンポーネントは、次いで、穿孔先端部を通ってアプリケーション先端部へ流れることが可能であり、次いで、アプリケーション先端部から放出され得る。流体接続を可能にするのに必要な穿孔は別として、穿孔先端部は、貯蔵ボリュームをシールするように設計され得る。それによって、流動性コンポーネントの滴りが防止され得る。

好ましくは、アプリケーション先端部は、軟質の材料、可撓性の材料、および／もしくは多孔性の材料から作製され得り、または、それらを含むことが可能である。アプリケーション先端部の材料は、穿孔先端部の流体通路の中へ到達することが可能である。

有利には、穿孔先端部は、作動メカニズムが動作させられるときに、流動性コンポーネントを変位させるように適合されており、穿孔先端部は、ハウジングに対して静止している。そのうえ、穿孔先端部は、作動メカニズムが動作させられるたびに、貯蔵ボリュームのさらに内側にさらに移動することが可能である。穿孔先端部は、ハウジングと一体になっていることが可能である。

より詳細には、インサートがハウジングに対して変位させられるときに、穿孔先端部は、好ましくは、貯蔵ボリュームの内側にさらに前進し、それによって、貯蔵ボリュームの体積を低減させる。換言すれば、穿孔先端部は、流動性コンポーネントを変位させるためのピストンまたはプランジャーとして作用することが可能であり、複数用量の流動性コンポーネントを放出するようになっている。穿孔先端部は、作動メカニズムが動作させられるときに、流動性コンポーネントを変位させるように適合され得り、および／または、（作動メカニズムのそれぞれの動作によって）貯蔵ボリュームのさらに内側にさらに前進し、それによって、貯蔵ボリュームが低減されるように適合され得る。穿孔先端部は、好ましくは、ハウジングのさらなるパーツに対して固定された位置にある（すなわち、穿孔先端部は、ハウジングに対して静止している）。

穿孔先端部は、変位軸線の周りに回転対称であることが可能である。穿孔先端部は、ハウジングの円筒形状の壁部によって取り囲まれ得り、ハウジングの壁部は、穿孔先端部に対して間隔を有している。

貯蔵ボリュームの端部領域が、穿孔先端部の形態に適合されている場合には、有利である。貯蔵ボリュームは、断面図において弾丸形状を有することが可能である。穿孔先端部および貯蔵ボリュームの適合された形状に起因して、穿孔先端部は流動性コンポーネントをほぼ全部変位させることが可能であるので、貯蔵ボリュームは、ほとんど完全に空にされることが可能である。

貯蔵ボリュームの端部領域は、その近位端部によって画定されており、すなわち、穿孔先端部が貯蔵ボリュームのさらに内側にさらに前進するときに最後に空にされる貯蔵ボリュームの領域である。

貯蔵ボリュームの弾丸形状は、穿孔可能な材料によって形成され得るシーリング平面によって、少なくとも部分的に境界を定められ得る。変位軸線は、シーリング平面に対して法線ベクトルを形成することが可能である。シーリング平面から、貯蔵ボリュームは、チューブまたは中空のシリンダーの様式で、その端部領域に向けて延在することが可能である。その端部領域において、貯蔵ボリュームは、先端部を形成しており、すなわち、端部領域は、穿孔先端部の形状に適合されている。断面図において、貯蔵ボリュームの先端部を形成する角度は、６０°よりも小さくなっており、好ましくは、４５°よりも小さくなっており、または、３０°よりも小さくなっていることが可能である。また、チューブまたは中空のシリンダーは、端部領域から離れるようにシーリング平面から延在することが可能であり、したがって、たとえば、穿孔先端部のための円筒形状のチャネルを形成している。円筒形状のチャネルは、穿孔先端部をシーリング平面（すなわち、穿孔可能な材料）に導くことが可能である。また、穿孔先端部は、弾丸形状（貯蔵ボリュームと同じ形状）を有することが可能である。

有利には、貯蔵ボリュームは、コンテナ（または、バレル）によって形成されており、それは、別個のピースとして構成されている。換言すれば、コンテナは、好ましくは、インサートと一体になっていない。コンテナは、貯蔵ボリュームに関連して上記に説明されている特性を有することが可能である。とりわけ、コンテナの内側壁部は、貯蔵ボリュームを形成することが可能である。別個のコンテナの利点は、コンテナが（残りの）インサートから独立して製造され、流動性コンポーネントによって充填され得るということである。コンテナは、インサートがハウジングの中へ挿入される前にインサートの中へ個別に設置され得り、したがって、異なる流動性コンポーネントを備えた異なるインサートを柔軟に提供することを可能にする。コンテナは、圧入および／または接着剤結合を使用して、インサートに締結され得る。とりわけ、コンテナは、コンテナの端部まで、とりわけ、穿孔可能な材料の反対側の端部まで、インサートの内側をスライドすることが可能であり、インサートの停止壁部に当接する。停止壁部は、シーリング平面に対して平行であることが可能である。コンテナは、プラスチック材料および／もしくはガラスから作製され得り、または、それを含むことが可能である。

たとえば、ハウジングは、実質的にチューブ状の形状を有することが可能である。ハウジングの１つの端部は、アプリケーション先端部によって終端されている。アプリケーション先端部の境界を定める端部は、「遠位」と呼ばれる。その理由は、それが、通常の動作において、アプリケーターを使用する人から遠位にあるからである。遠位端部の反対側において、ハウジングは、開口部を有する近位端部を含み、開口部の中に、インサートが導入される。インサートがコンテナを装備した後に、インサートが、ハウジングの中へ導入され得る。

アプリケーターがロック状態からアンロック状態へ移行され得る場合には好ましい。移行は、ハウジングに対してインサートを回転させることによって実現され得る。ロック状態では、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位が実質的に防止され、アンロック状態では、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位が許容される。ロック状態において、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位は、変位軸線の両方の方向に防止され得る。したがって、アプリケーターは、安全機能を含むことが可能であり、安全機能は、意図的でない流動性コンポーネントの放出を防止する。流動性コンポーネントの放出を可能にするために、旋回移動が、アプリケーターをアンロックするために、アプリケーターのインサートに適用されなければならない。旋回移動は、変位軸線の周りの回転であることが可能である。

旋回移動のための容易なインサートの把持を可能にするために、インサートは、グリップ部分を含むことが可能である。グリップ部分は、好ましくは、インサートの端部に配置されている。グリップ部分は、インサートが最初にハウジングの受け入れ部分の中に受け入れられた後に、ハウジングから突き出ていることが可能である。アプリケーターをアンロックするために、アプリケーターは、ハウジングにおいて、および、インサートのグリップ部分において保持され得り、したがって、ハウジングに対するインサートの捩じりまたは回転を可能にする。インサートの回転の後に、アプリケーターは、アンロック状態になっており、また、複数用量の流動性コンポーネントを放出するために使用され得る。

好ましくは、アンロック状態へのインサートの回転は、変位軸線に沿ったハウジングに対するインサートの変位につながり、穿孔先端部は、穿孔可能な材料を穿孔する。したがって、インサートの回転は、アプリケーターをアンロックするだけでなく、変位軸線に沿ったインサートの所定の移動にもつながる。変位軸線に沿った移動は、穿孔先端部が、たとえば、貯蔵ボリュームのシーリング・フィルムまたはフォイルを穿孔することを引き起こす。それによって、アプリケーターのハンドリングは、さらに簡単化される。その理由は、１つの移動、すなわち、アプリケーターをアンロックするための回転が、貯蔵ボリュームを「開ける」ことにもつながるからである。これは、アプリケーターをアンロックした後に、作動メカニズムの第１の動作が、第１の用量の流動性コンポーネントの放出に直接的につながることとなるということ意味している。

有利には、インサートは、ハウジングと係合する少なくとも１つの保持部分を含み、それによって、ハウジングからのインサートの除去が防止され、ハウジングは、好ましくは、保持部分と係合するためのガイド・スロットを含み、ガイド・スロットは、変位軸線に対して実質的に円周方向になっているセクションと、変位軸線に対して実質的に平行になっている長手方向セクションとを有している。保持部分は、ハウジングの中へのインサートの滑らかな挿入を可能にするために、くさび付きの形状を有することが可能である。容易な挿入を促進させるために、ハウジングは、追加的に、アプリケーション先端部の反対側の端部に、少なくとも１つのノッチを含むことが可能である。インサートがハウジングの中へ挿入されるときに、保持部分が、ノッチによってガイドされ得る。ノッチは、変位軸線の方向に延在することが可能である。

インサートが受け入れ部分の中のその初期位置に到達した後に、保持部分はガイド・スロットに当接していることが可能であるので、インサートの引き抜きが防止され得る。ガイド・スロットおよび保持部分は、インサートがハウジングの中へ意図的でなく深く挿入され過ぎる（それは、シーリング・フィルムの穿孔、および、流動性コンポーネントの制御不可能な放出につながることとなる）ことをさらに防止することが可能である。これは、ガイド・スロットの円周方向セクションの中に保持部分を捕らえることによって防止され得る。

インサートがハウジングの中へ挿入されると、保持部分に起因して、インサートは、過度の力を印加することがなければ除去されることはできない。したがって、アプリケーターは、単回使用のアプリケーターであることが可能である。

円周方向セクションは、ハウジングの周囲部のおおよそ９０°に広がっていることが可能である。円周方向セクションは、（変位軸線を含む平面に対する投影で見たときに）変位軸線と９０°未満の角度を有することが可能である。変位軸線との９０°未満の角度は、保持部分が円周方向セクションに沿って移動させられる場合に、変位軸線に沿ったインサートの変位につながることが可能である。インサートがハウジングに対して回転させられる場合に、すなわち、アプリケーターがロック状態からアンロック状態へ持っていかれるときに、保持部分は、円周方向セクションに沿って移動させられ得る。９０°よりも小さい角度は、それによって、アプリケーターがアンロック状態に持っていかれるときに、貯蔵ボリュームが穿孔先端部によって開けられるということを確実にすることが可能である。

初期のアンロック状態において、保持部分は、ガイド・スロットの長手方向セクションの第１の端部に位置決めされ得る。また、変位軸線に沿ったインサートの変位につながる作動メカニズムの毎回の動作は、変位軸線に沿って保持部分を変位させる。この変位は、ガイド・スロットの長手方向セクションの中での保持部分の移動につながる。ガイド・スロットの長手方向セクションは、流動性コンポーネントが完全に放出されるときに、保持部分が長手方向セクションの第２の端部に当接するように構成され得る。

さらに有利には、マーカー・エリア（たとえば、色付きのエリア）が、インサートに設けられている。追加的に、ハウジングは、マーカー・エリアのためのカット・アウトを含むことが可能であり、インサートがハウジングの中へ前進するにつれて、マーカー・エリアのますます多くの部分を見ることができるようになり得る。とりわけ、歯付きラックは、マーカー・エリアであることが可能であり、また、好ましくは、インサートの残りの表面とは異なる色を提供されている。歯付きラックは、複数用量の流動性コンポーネントの放出が起こると、マーカー・エリアの中に見ることができるようになり得る。マーカー・エリアのためのカット・アウトは、クリックを含むことが可能であり、または、クリックによって境界を定められ得り、クリックは、歯付きラックと係合しており、それによって、インサートの後方への移動を防止する。

変位軸線に対して、レバーのヒンジは、マーカー・エリアとガイド・スロットとの間に配置され得る。

有利には、貯蔵ボリュームは、流動性コンポーネントによって充填され、流動性コンポーネントは、好ましくは、シアノアクリレートである。したがって、インサートは、流動性コンポーネントを含むカートリッジであることが可能である。

好ましくは、先に説明されているアプリケーターは、たとえば、ＣＡを人間の皮膚に塗布またはディスペンスすることによって、患者の治療において使用される。ＣＡを皮膚に塗布することによって、たとえば、床擦れが治療され得る。

本発明は、先に説明されている種類のアプリケーターを使用して、複数用量の流動性コンポーネント流動性コンポーネントを放出またはディスペンシングする方法であって、
− アプリケーターのハウジングの中へインサートを挿入するステップと、
− 作動メカニズムを動作させ、変位軸線に沿ってハウジングに対してインサートを変位させ、それによって、インサートの貯蔵ボリュームからアプリケーション先端部を通して１回用量の流動性コンポーネントを放出するステップと
を含む、方法にさらに関する。

好ましくは、作動メカニズムを動作させる前に、インサートおよびハウジングは、アプリケーターをロック状態からアンロック状態へ移行させるために、互いに対して回転させられる。

有利には、作動メカニズムを動作させることが、複数回繰り返され、複数の用量の流動性コンポーネントを放出またはディスペンスする。

また、本発明は、上記に説明されている種類のアプリケーターのためのインサートに関する。インサートは、作動メカニズムと係合するための駆動部分と貯蔵ボリュームとを含み、貯蔵ボリュームは、流動性コンポーネントを含む。

追加的に、本発明は、また、上記に説明されている種類のアプリケーターのためのハウジングに関する。ハウジングは、作動メカニズムとインサートのための受け入れ部分とを含む。作動メカニズムは、インサートの駆動部分と協働するように構成されている。

ハウジングおよびインサートは、両方とも射出成形によって作製され得る。

そのうえ、本発明は、複数用量の流動性コンポーネントを放出するためのパーツのキットであって、作動メカニズムを備えたハウジングと駆動部分を備えたインサートとを含む、キットに関する。インサートは、それがハウジングの受け入れ部分の中へ挿入され得るように形成されている。インサートは、流動性コンポーネントのための、または、流動性コンポーネントを備えた、貯蔵ボリュームを含むことが可能である。

先に説明されている本発明のアプリケーターの利点、好ましい特徴、および実施形態は、また、本発明の方法、本発明のインサート、本発明のハウジング、および、本発明のパーツのキットにも当てはまる。

本発明のさらなる実施形態は、以下の図の説明において説明されている。本発明は、例示的な実施形態によって、および、図面を参照して、より詳細に以下に説明されることとなる。

ロック状態になっているアプリケーターを示す図である。 図１のアプリケーターを断面図で示す図である。 アンロック状態になっている図１のアプリケーターを示す図である。 図３のアプリケーターを断面図で示す図である。 穿孔先端部およびアプリケーション先端部の詳細図である。 空になったアプリケーターの断面図である。

以下では、同じ参照番号は、同じまたは同等の機能を有するパーツに関して使用されることとなる。コンポーネントの方向に関して行われた任意の記述は、図面に示されている位置に対して行われており、当然のことながら、適用の実際の位置において変化することが可能である。

図１は、円筒形状のアプリケーター１０を示している。アプリケーター１０は、実質的にチューブ状の形状を有するハウジング１２を含む。ハウジング１２の１つの端部は、アプリケーション先端部１４によって終端されている。アプリケーション先端部１４の境界を定める端部は、以下では「遠位」と呼ばれることとなる。その理由は、通常の動作において、それは、アプリケーター１０を使用する人から遠位にあるからである。遠位端部の反対側において、ハウジング１２は、開口部１６を有する近位端部を含み、開口部１６の中に、インサート１８が導入される。開口部１６を介して、インサート１８は、ハウジング１２のチューブ状の内側の中へ挿入され、それは、ハウジングの受け入れ部分１９と考えられ得る。

インサート１８は、円筒状の形状を含み、また、変位軸線Ｄに沿ってハウジング１２の中へ挿入され得る。インサート１８は、インサートの外側表面の両側に配置されている２つの保持部分２０を含む（図１では、１つだけを見ることができる）。保持部分２０は、くさび状に形状決めされており、すなわち、それらは、遠位端部に向けて減少する傾斜部を含む。

インサート１８がハウジング１２の中へ挿入されるときに、保持部分２０は、最初に、２つのノッチ２１を通過し、次いで、ガイド・スロット２４の円周方向セクション２２の中へ嵌まり込み（図１では、円周方向セクション２２およびガイド・スロット２４のうちの１つだけを見ることができる）、変位軸線に沿ったインサートのさらなる変位が、保持部分２０によって防止され、保持部分２０は、円周方向セクション２２の境界に当接している。

ハウジング１２は、２つのレバー２６を含み、２つのレバー２６は、ハウジングの外側壁部２８にヒンジ式に取り付けられている。レバー２６は、可撓性の材料から作製されており、２つの歯止め３０をさらに含む。

その通常の位置において、それぞれのレバー２６は、ハウジング１２から突き出ており、すなわち、変位軸線Ｄと約２０°から４０°の角度を形成している。歯止め３０は、変位軸線Ｄに向けて傾けられており、また、歯付きラック３２に当接しており、歯付きラック３２は、インサート１８の外側表面に配置されている。

レバー２６、歯止め３０、および歯付きラック３２は、ラチェット・メカニズムを形成している。

歯付きラック３２は、インサート１８の外側表面において円周方向に配置されている。代替的に、複数のラックが、インサート１８に設けられてもよい。

それぞれのレバー２６の下において、レバー・カット・アウト２７が、ハウジングの外側表面の中に設けられている。レバー・カット・アウト２７は、歯止め３０が歯付きラック３２と係合することを可能にする。

図１は、ロック位置にあるアプリケーター１０を示している。インサート１８のグリップ部分２３は、アプリケーターがロック状態になっている場合には、ハウジング１２の外側にある。保持部分２０がガイド・スロット２４の円周方向セクション２２の中に受け入れられているときには、変位軸線Ｄに沿った移動が、実質的に禁止される。したがって、レバー２６を操作しても、変位軸線Ｄに沿ってインサート１８を移動させることとはならない。

アプリケーター１０をアンロック状態に移行させるために、インサート１８は、ハウジング１２に対して回転させられなければならず、保持部分２０が、ガイド・スロット２４の２つの長手方向セクション３４（１つだけが示されている）に到達するまで、円周方向セクション２２に沿ってトラベルするようになっている。

円周方向セクション２２は、それぞれの長手方向セクション３４に対して約７０°の角度αをそれぞれ含む。角度αに起因して、インサート１８は、インサート１８がロック位置からアンロック位置へ回転させられるときに、ハウジング１２の内側へさらに移動させられる。

図２は、ロック位置にあるアプリケーター１０を断面図で示しており、ハウジング１２およびインサート１８の内側を見ることができるようになっている。

インサート１８の内側には、流動性コンポーネント（たとえば、流体もしくはゲルなど、または、混合物、たとえば、医療用品、歯科用品、医薬品、化粧品、接着剤、または獣医学用品など）のためのコンテナ３６が、インサート１８の遠位端部に配置されている。コンテナ３６は、停止壁部３７に対する圧入および当接によって、インサート１８に締結されている。停止壁部３７に関して、変位軸線Ｄは、法線ベクトルを形成している。その遠位端部において、コンテナ３６は、シーリング・フィルム３８によってシールされており、シーリング・フィルム３８は、穿孔可能な材料から作製されている。

ロック状態において、シーリング・フィルム３８に隣接して、ハウジング１２の穿孔先端部４０が、インサート１８の内側の中へ延在している。穿孔先端部４０は、より詳細に図５において見ることができるように、弾丸状の形状を有している。穿孔先端部の中心には、中央の流体チャネル４２への入口部が設けられている。流動性コンポーネントがコンテナ３６から流体チャネル４２を通って流れる場合に、それは、穿孔先端部４０の内側の伝送ボリューム４４に到達する。アプリケーション先端部１４の材料は、伝送ボリューム４４の中へ延在しており、流体コンポーネントが、伝送ボリューム４４の中のアプリケーション先端部１４の材料に進入することができるようになっている。アプリケーション先端部１４は、軟質のまたは多孔性の材料から作製され得る。

図２に戻ると、コンテナ３６は、穿孔先端部４０と同じ弾丸状の形状を含み、それによって、穿孔先端部４０を受け入れるように適合されているということを見ることが可能である。

ここで図３および図４を見てみると、図３および図４は、初期のアンロック状態にあるアプリケーター１０を示しており、保持部分２０は、ガイド・スロット２４の長手方向セクション３４の中に位置している。図１および図２と比較すると、図３および図４では、インサート１８は、変位軸線Ｄに沿って、アプリケーター１０の遠位端部の方向に、わずかに前進している。それによって、穿孔先端部４０は、シーリング・フィルム３８を穿孔し、コンテナ３６の中の流動性コンポーネントと穿孔先端部４０の内側の流体チャネル４２との間の流体接続が確立されるようになっている。

アンロック状態では、レバー２６が、操作され、すなわち、インサート１８に向けてつままれる。それによって、歯止め３０は、歯付きラック３２と係合し、インサート１８をさらにハウジング１２の中へ前進させる。換言すれば、インサート１８は、次いで、変位軸線Ｄに沿って変位させられる。変位に起因して、穿孔先端部４０は、コンテナ３６の内側にさらに前進し、それによって、コンテナ３６の体積を低減させる。その結果、コンテナ３６の内側に貯蔵されている流動性コンポーネントは、次いで、流体チャネル４２を通して押され、アプリケーション先端部１４に導かれる。レバー２６のそれぞれの操作は、変位軸線Ｄに沿っておおよそ同じ長さだけインサート１８を変位させるので、レバー２６のそれぞれの操作は、同じ量の流動性コンポーネントを生み出し、それが放出される。

インサート１８がハウジング１２の内側で移動するときに、歯付きラック３２は、図５に示されている２つのクリック４６に当接する。クリック４６は、インサート１８の後方への移動を防止する。同時に、インサート１８がハウジング１２の内側にさらに移動するときに、歯付きラック３２は、インジケーター・カット・アウト４８を通して見ることができるようになる。インジケーター・カット・アウト４８は、どれくらい多くのコンポーネントがコンテナ３６の中に残されているかということについての情報をユーザーに提供する。

アプリケーター１０が動作させられるときに、最初に、インサート１８がハウジング１２の中へ挿入される。それによって、保持部分２０は、ガイド・スロット２４の円周方向セクション２０の中に捕らえられ、すなわち、アプリケーター１０はロック状態になっている。次いで、インサート１８は、ハウジング１２に対しておおよそ９０°だけ回転させられ、したがって、アプリケーター１０をアンロック状態へ移行させる。

アンロック状態において、レバー２６が、インサート１８に向けて繰り返してつままれ、それによって、インサート１８は、ハウジング１２の遠位端部の方向に変位させられる。変位は、歯付きラック３２と係合している歯止め３０によって達成される。レバー２６が解放されるとき、レバー２６はそれらの初期の位置に戻り、それによって、ハウジングの近位端部の方向に歯止め３０を移動させる。レバー２６がそれらの初期の位置に戻った後に、レバー２６は、コンテナ３６が空になるまで、同じ様式で再び操作され得る。

図６は、空の状態になっているアプリケーター１０を示しており、すなわち、コンテナ３６は、もはや流動性コンポーネントを含有しておらず、穿孔先端部４０によって完全に充填されている。空の状態では、インサート１８は、ハウジング１２の遠位端部に当接している。

１０ アプリケーター
１２ ハウジング
１４ アプリケーション先端部
１６ 開口部
１８ インサート
１９ 受け入れ部分
２０ 保持部分
２１ ノッチ
２２ 円周方向セクション
２３ グリップ部分
２４ ガイド・スロット
２６ レバー
２７ レバー・カット・アウト
２８ 外側壁部
３０ 歯止め
３２ 歯付きラック
３４ 長手方向セクション
３６ コンテナ
３７ 停止壁部
３８ シーリング・フィルム
４０ 穿孔先端部
４２ 流体チャネル
４４ 伝送ボリューム
４６ クリック
４８ インジケーター・カット・アウト
Ｄ 変位軸線
α 角度

Claims (22)

1. 複数用量の流動性コンポーネントを放出するためのアプリケーター（１０）であって、前記アプリケーター（１０）は、
   − ハウジング（１２）と、
   − 前記ハウジング（１２）に接続されているアプリケーション先端部（１４）と、
   − 作動メカニズム（２６、３０）と、
   − 前記ハウジング（１２）から取り外し可能なインサート（１８）であって、前記インサート（１８）は、前記ハウジング（１２）の中へ挿入されるように適合されており、前記インサート（１８）は、前記流動性コンポーネントのための貯蔵ボリューム（３６）を有している、インサート（１８）と
   を含み、
   前記ハウジング（１２）は、前記インサート（１８）に適合された受け入れ部分（１９）を含む、アプリケーター（１０）において、
   前記インサート（１８）は、駆動部分（３２）を含み、前記駆動部分（３２）は、前記作動メカニズム（２６、３０）と協働するように適合されており、前記作動メカニズム（２６、３０）の動作が、変位軸線（Ｄ）に沿った前記ハウジング（１２）に対する前記インサート（１８）の変位を結果として生じさせるようになっていることを特徴とする、アプリケーター（１０）。
2. 前記アプリケーター（１０）は、前記作動メカニズム（２６、３０）の少なくとも２つの続いて起こる動作が、前記変位軸線（Ｄ）に沿った前記ハウジング（１２）に対する前記インサート（１８）の変位を結果として生じさせるように構成されている、請求項１に記載のアプリケーター（１０）。
3. 前記作動メカニズム（２６、３０）は、前記ハウジング（１２）と一体になっている、請求項１または２に記載のアプリケーター（１０）。
4. 前記作動メカニズム（２６、３０）および／または前記駆動部分（３２）は、ラチェット・メカニズムを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
5. 前記作動メカニズム（２６、３０）は、少なくとも１つの歯止めを含み、および／または、前記駆動部分（３２）は、少なくとも１つの歯付きラックを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
6. 前記作動メカニズム（２６、３０）は、前記ハウジング（１２）に対して弾性的に屈曲可能なレバーを含み、前記歯止めは、前記レバーに配置されている、請求項５に記載のアプリケーター（１０）。
7. 前記作動メカニズム（２６、３０）は、前記ハウジング（１２）の円周方向の外側壁部（２８）の中のカット・アウト（２７）を通して到達するように構成されており、前記作動メカニズム（２６、３０）が動作させられるときに、前記作動メカニズム（２６、３０）が前記駆動部分（３２）と協働するようになっている、請求項１から６のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
8. 前記アプリケーター（１０）は、さらなる作動メカニズム（２６、３０）およびさらなる駆動部分（３２）をさらに含み、前記さらなる作動メカニズム（２６、３０）および前記さらなる駆動部分（３２）は、好ましくは、前記変位軸線（Ｄ）に対して、前記作動メカニズム（２６、３０）および前記駆動部分（３２）の反対側に配置されている、請求項１から７のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
9. 前記貯蔵ボリューム（３６）は、穿孔可能な材料（３８）、とりわけ、穿孔可能なフィルムまたはフォイルによってシールされている、請求項１から８のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
10. 前記ハウジング（１２）は、穿孔先端部（４０）を含み、前記穿孔先端部（４０）は、前記インサート（１８）が前記変位軸線（Ｄ）に沿って変位させられるときに、前記穿孔可能な材料（３８）を穿孔するように適合されている、請求項９に記載のアプリケーター（１０）。
11. 前記穿孔先端部（４０）は、前記作動メカニズム（２６、３０）が動作させられるときに、前記流動性コンポーネントを変位させるように構成されており、前記穿孔先端部（４０）は、前記ハウジング（１２）に対して静止している、請求項１０に記載のアプリケーター（１０）。
12. 前記穿孔先端部（４０）は、前記作動メカニズム（２６、３０）が動作させられるたびに、前記貯蔵ボリューム（３６）のさらに内側にさらに移動するように構成されており、前記穿孔先端部（４０）は、前記ハウジング（１２）と一体になっている、請求項１０または１１に記載のアプリケーター（１０）。
13. 前記貯蔵ボリューム（３６）の端部領域は、前記穿孔先端部（４０）の形態に適合されている、請求項１０から１２のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
14. 前記貯蔵ボリューム（３６）は、断面図において弾丸形状を有している、請求項１から１３のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
15. 前記貯蔵ボリュームは、コンテナ（３６）によって画定されており、前記コンテナ（３６）は、別個のピースとして構成されている、請求項１から１４のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
16. 前記コンテナ（３６）は、圧入および／または接着剤結合によって、前記インサート（１８）に締結されている、請求項１から１５のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
17. 前記アプリケーター（１０）は、前記ハウジング（１２）に対する前記インサート（１８）の回転によって、ロック状態からアンロック状態へ移行させられ得り、前記ロック状態では、前記変位軸線（Ｄ）に沿った前記ハウジング（１２）に対する前記インサート（１８）の変位が実質的に防止され、前記アンロック状態では、前記変位軸線（Ｄ）に沿った前記ハウジング（１２）に対する前記インサート（１８）の変位が許容される、請求項１から１６のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
18. 前記アンロック状態への前記インサート（１８）の回転は、前記変位軸線（Ｄ）に沿った前記ハウジングに対する前記インサート（１８）の変位につながり、前記穿孔先端部（４０）は、前記穿孔可能な材料を穿孔する、請求項１０および１７に記載のアプリケーター（１０）。
19. 前記インサート（１８）は、前記ハウジング（１２）と係合する保持部分（２０）を含み、それによって、前記ハウジング（１２）からの前記インサート（１８）の除去が防止され、
    前記ハウジング（１２）は、好ましくは、前記保持部分（２０）と係合するためのガイド・スロット（２４）を含み、前記ガイド・スロット（２４）は、前記変位軸線（Ｄ）に対して実質的に円周方向になっている円周方向セクション（２２）と、前記変位軸線（Ｄ）に対して実質的に平行になっている長手方向セクション（３４）とを有している、請求項１から１８のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
20. 前記貯蔵ボリューム（３６）は、前記流動性コンポーネントによって充填され、前記流動性コンポーネントは、好ましくは、シアノアクリレートである、請求項１から１９のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）。
21. 請求項１から２０のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）のためのインサート（１８）であって、
    − 作動メカニズム（２６、３０）と係合するための駆動部分（３２）と、
    − 貯蔵ボリューム（３６）であって、前記貯蔵ボリューム（３６）は、流動性コンポーネントを含む、貯蔵ボリューム（３６）と
    を含む、インサート（１８）。
22. 請求項１から２０のいずれか一項に記載のアプリケーター（１０）を使用して、流動性コンポーネントを放出する方法であって、
    − 前記アプリケーター（１０）のハウジング（１２）の中へインサート（１８）を挿入するステップと、
    − 作動メカニズム（２６、３０）を動作させ、変位軸線（Ｄ）に沿って前記ハウジング（１２）に対して前記インサートを変位させ、それによって、前記インサート（１８）の貯蔵ボリューム（３６）からアプリケーション先端部（１４）を通して１回用量の流動性コンポーネントを放出するステップと
    を含む、方法。

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