男性用もしくは女性用コンドームまたは避妊用サックは、望まない妊娠を防止し、性感染症の拡大を防止するために広く使用されているバリア型避妊法であり、先行技術において既知である。コンドームは、コンドームが適切な品質仕様に準拠し、正しく使用されるのであれば、改善された効率性を有すると考えられる。通常、コンドームは、特定の量の潤滑剤および/または殺精子剤等の追加的な活性物質を含む。
現在、コンドームは医療用品であり、したがって各国または領域の対応する保健規制を受ける。これらの保健規制は、使用中の好適な信頼性を確実にするために、コンドームが衛生認可のために準拠しなければならない販売条件、品質管理、および他の要件を規制する。例えば、本出願の出願日時点において、コンドームが、殺精子剤または活性物質を含むか否かに関わらず、スペイン国内で市販されるために満たさなければならない技術的および衛生的条件を管理する規制は、1996年4月24日の勅令414/1996であり、これは欧州指令93/42/EECの国内法化されたものである。この現在の規制のため、1998年6月以降、保健製品は、現行の制定法に従った対応するCEマーキングを有することなく欧州連合内で販売されることが許可されていない。より具体的には、包装およびラベル表示された説明書に関して、この規制は、コンドームは、単回使用道具であり、また個別の容器または包装内に廃棄されなければならないとしている。個別包装は、コンドームおよび可能な追加的な活性物質の完全性および保存を確実にするために気密性または防漏性でなければならず、製造業者の識別、製造バッチ番号、およびコンドームの使用期限が、個別包装上に示されなければならない。1つ以上の個別包装は、通常、例えば箱等の商業用容器内に配置され、それは、個別包装と同じ情報、またはそれに加えて、その商業用容器に含まれるコンドームの数および種類、可能な追加的活性物質の含有量に関する表示、規制に関する認可への言及、ならびに正しい保存、使用、および使用後のコンドームの廃棄または破壊に関する指示書または説明書を提供しなければならない。これらの説明書は、商業用容器自体、または容器内に提供される別個のシートに表示されてもよい。したがって、保健当局は、その包装が、コンドームの技術的および衛生的特徴をその使用時まで維持するには不適切であるか、またはラベル表示がコンドームの正しい使用を確実にするには不十分である場合に、コンドームの認可を却下し得る。
実際には、上の段落で説明される現在の状況に関わらず、使用後のコンドームの廃棄は、依然としていくつかの困難を呈している。射精後にできるだけ早くコンドームを取り外すことが望ましいことは知られており、この必要性が性行為の終了を暗示することはない。したがって、この特別な瞬間に、性行為が最小限に中断され、自発性の損失が最小限であるように、体液(精液、膣分泌物、潤滑剤等)が染み込んだその見苦しい外観を有する使用済みのコンドームを素早く廃棄するためにどうすればよいかという問題が生じる。
家庭内でよく見られる解決策は、使用済みのコンドームを、手製の一時的な包み紙またはカバー、例えば、家庭内で通常入手可能である種類のティッシュペーパーまたはトイレットペーパーの切れ端等に置くことことにある。この一時的な包み紙またはカバーは、後でコンドームと一緒に家庭用ごみ箱に捨てられなければならない。しかしながら、この解決策にはいくつかの欠点がある。一方、この一時的な包み紙または手製の紙の使用は性行為を妨げるため、使用者によって好ましくなく不快なこともある。一方、この解決策は、使用済みのコンドームからの流体が、一時的な包み紙または紙が使用済みのコンドームと共に一時的に置かれる傾向がある表面上に漏れるか、またはそれを損なう場合があるため、あまり衛生的ではない。これらの欠点に加えて、家庭用ごみ箱に入れることによって紙を使用済みのコンドームと共に廃棄することは、くず入れに処分されたコンドームを見る可能性のある第三者がいた場合に、恥ずかしさやプライバシーの欠如を引き起こすこともある。これらの欠点の観点から、使用済みのコンドームが家庭用ごみ箱の代わりに最終的にトイレに捨てられてしまう可能性は高い。処分されたコンドームは、衛生的な下水道に問題を引き起こし、さらにより深刻なことには環境汚染問題を引き起こし得るため、使用済みのコンドームをトイレに捨てることは許容可能な廃棄方法ではない。使用済みのコンドームの廃棄に関連付けられる欠点は、性交が使用者の常居所の外、ホテル、車、他人の家、または公園もしくは海辺等の公共の場で行われるときに悪化することが多い。これらの場合、使用済みのコンドームが、さもなければコンドームが公共サービスによって収集され、管理された処分場に捨てられることを可能にするくず入れから離れ、最終的にトイレ、路上、または任意の他の不適切な場所に行き着く可能性がさらに高い。
一時的な包み紙、手製の紙等による解決策の代わりに、使用後にコンドームを取り外す、性交中に生じた流体を清掃する、および/または使用済みのコンドームを保持することに役立つ任意の特長を有する、より大きいまたはより小さいサイズのいくつかの道具、清掃キット、または衛生パックが知られている。これらの道具またはキットのいくつかは、任意に、1つ以上のコンドームの個別包装と一緒に商業的に供給され得る。それにも関わらず、これらの道具は、通常、使用者の責任に依存するか、またはコンドームの使用中に疑念もしくは安全上の問題につながり得る形状を有するため、上述の問題の回避に常に有効なわけではない。さらに、これらの道具は、コンドームの購入のより多いまたはより少ない増加につながる。例として、特許文献1が引用され、これは、閉鎖して、使用済みのコンドームのための器を形成し得る容器を含む、使用済みのコンドームを廃棄するための道具を開示している。
本発明の目的は、使用後のコンドームの廃棄を促進するための実用的な代替物を提供するコンドーム用の包装または容器を設計することである。加えて、本発明は、包装製造費用を過度に増加させることなく、使用者にとって取り扱いが容易かつ便利である包装を提供するはずである。
本発明の目的は、少なくとも1つのコンドームを保持するように意図される包装である。販売が認可されている他の既知の単位または個別包装と同様に、本発明に係る包装は、互いに対向し、かつその両方に共通した縁によって区切られた2つの主面を備え、該主面および縁は、密封された主区画を区切る。本発明に係る包装は、主区画から分離され、2つの主面のうちの少なくとも1つと追加面とによって区切られた少なくとも1つの追加区画を備え、追加面は、両主面に平行に配置され、その結果、追加区画は、追加区画が包装に対して横方向に主区画上に少なくとも部分的に重なり合った状態で、主区画に平行に配置されるという点で特有である。本発明に係る包装の追加区画は、追加区画の内側に配置され、追加区画から外側に突出するように形状付けられた廃棄要素に、外側からアクセスすることを可能にするアクセス領域を備えるという追加的な特異性を有する。
コンドームは最初に、その完全性を好適に保つために、密封された主区画内に保管または収容される。コンドーム包装自体に一体化されまたは組み込まれ、また該追加区画から引き出され得る廃棄要素を備える第2の追加的な区画を有するという特長は、コンドームが使用後に廃棄要素に挿入されることを可能にする。したがって、本発明は、個別包装の外側に追加的な要素を必要とせずに市販の既知の個別包装に非常に類似した外観を維持しながら、コンドームが使用後に保管されることを可能にし、その廃棄または破壊を促進する追加的な機能性を実装するように修正、適合、または形状付けられたコンドーム用の個別包装を提供する。
本発明に係る包装は、使用後にコンドームを置き、後で安全に廃棄するための廃棄媒体または要素の即座の利用可能性を提供するという重要な利点を有する。廃棄要素は個別のコンドーム包装自体に組み込まれるか、またはそれと一体化されるため、使用者が、性行為の前に、射精後にコンドームをその中に置くコンドーム廃棄用のティッシュペーパー、紙切れ、もしくは他の一時的な手製の容器、または他の種類の特定の外部道具を持っているか、またはそれらを準備することを必ず忘れないようにしなければならないという欠点はなくなる。使用者は、アクセス領域を通じて廃棄要素に単にアクセスし、それを追加区画から引き出すことによって、該廃棄要素に容易におよび便利にアクセスする。加えて、本発明に係る包装の廃棄要素は、使用後のコンドームの見苦しい外観が単純な方法で隠されることを可能にし、コンドームの流体が使用者の周囲の物と不要な接触をすることを防止する。したがって、使用者は、使用済みのコンドームを即座に廃棄することをそれほど気にせず、コンドームを急いでトイレに廃棄する必要性を感じず、その最終的な廃棄は、ゆっくりとリラックスした様態となる。
本発明の包装の主区画および追加区画の分離した配置は、コンドームの必要な最初の隔離が、それが主区画に収容されているときに維持されることを可能にする。加えて、主区画に対する追加区画の平行で重なり合った位置は、使用済みのコンドームの廃棄の追加的な機能性が、市販の周知の種類の個別コンドーム包装の外観および通常寸法を最小限に修正または変更することによって提供されることを可能にする。これらの特長は、本発明が、個別包装の製造プロセスの単純な変化および僅かな費用の増加によって大多数の市販の個別包装に容易に適合可能であることを意味する。同様に、コンドームの個別包装または一次包装は、最小限に変更され、これは衛生認可に関する規制の遵守を促進する。これらの利点は全て、主として商業的な観点から重要である。
好ましい実施形態では、廃棄要素は、使用済みのコンドームと包装の全ての他の構成要素とを同時に保持するために十分な容量を有し、コンドームおよび包装の両方を一緒に排除することを可能にする。手短に述べると、本発明は、その構成要素が1つの単位に一体化され、使用後にコンドームを廃棄するための実用的であり、また環境にも優しい解決策を作り出すコンドーム用の個別包装を提供する。
本発明の詳細は添付の図面に見ることができ、それらは本発明の範囲を制限しようとするものではない。
本発明は、コンドームまたは避妊用サックを保持するために知られ、使用される個別の個装または一次包装である種類のコンドームの包装に関する。本発明はまた、該包装を使用する、使用済みのコンドームを廃棄する方法にも関する。図1は、本発明に係る包装の実施形態の正面図を示す。この図1では、コンドームは包装の内側に収容されて概略的に描写され、包装からのコンドームの取り出しまたは引き出しは、図2に例証される。図3の例証(コンドームは描かれていない)は、図1の包装の下半分の正面図を示し、包装の内部形状をより詳細に見ることができる。図に示される通り、包装(1)は、互いに対向し、その両主面(3、4)に共通した縁(5)によって区切られた2つの主面(3、4)を有する。これらの主面(3、4)および縁(5)は、最初にコンドーム(2)を保持するための気密性または防漏性の主区画(6)を区切る。また図3に示される通り、包装(1)は、主区画(6)から隔離または分離され、主面(3)および追加面(8)によって区切られた追加区画(7)を含む。追加面(8)は、主区画(6)の両主面(3、4)に平行に配置される。このようにして、両区画(6、7)もまた、図3に示されるように、追加区画(7)が包装(1)に対して横方向に主区画(6)上に重なり合った状態で平行に配置される。さらに、追加区画(7)は、使用者が追加区画(7)の内側に配置された廃棄要素(10)に外側からアクセスすることを可能にするための開放要素またはアクセス領域(9)を含む。この廃棄要素(10)(図1、2、および3には示されていない)は、追加区画(7)から外側へ突出するように形状付けられる。図に示される実施形態では、主面(3)は、主区画と追加区画(6、7)との間の仕切りまたは分離板要素として働くという追加の機能性を有する。両区画(6、7)の間の分離または隔離は、保存、安全のために、また最終的にはコンドーム(2)および廃棄要素(10)の両方の正しい使用のために重要である。
加えて、図1〜3の実施形態では、追加区画(7)は、その容量またはサイズが主区画(6)の容量よりも僅かに小さい収容を提供する。図2に例証される通り、他の既知のコンドーム包装と類似の方法で、使用者は、例えば、縁(5)の片側を破くことによって主区画(6)を開放し始め、コンドーム(2)を引き出すことができる。本発明に係る包装(1)では、廃棄要素(10)を保持する追加区画(7)が主区画(6)よりもサイズが小さいという特長により、追加区画(7)が閉鎖されたままで、また廃棄要素(10)がその中に保護されたままで、主区画(6)を開放することが可能になる。
図4は、図1の包装(1)の正面図を示し、追加区画(7)の外側に示される廃棄要素(10)は、使用済みのコンドーム(2)を後でこの廃棄要素(10)の中に挿入することを可能にする。図の実施形態では、廃棄要素(10)は具体的には、最初は追加区画(7)内に折り畳まれている拡張可能な袋である。廃棄要素(10)を追加区画(7)の外に引き出し、その後に開放することは、包装(1)内の利用可能な空間が拡張または拡大されることを可能にし、その結果、コンドーム(2)が使用後に挿入され得る。
任意に、追加面(8)は縁(5)へ延在し、追加区画(7)は、縁(5)に非常に近接したまたは隣接した領域に位置する接続領域(11)と、廃棄要素(10)を収容するための内部空間(12)とを含む。追加面(8)は、この接続領域(11)では主面(3)に接続されるが、追加面(8)は、内部空間(12)では主面(3)と分離しているか、または接続されていない。接続領域(11)の周りの追加面(8)と主面(3)との間の接続または接着は、糊付けまたは他の手段によって実施され得る。この構成によって、包装(1)の縁(5)は、両区画(6、7)に共通であり、包装(1)の周囲の縁の周りに広がる密封された領域またはストリップによって実装される。このようにして、主面(3、4)、追加面(8)、および縁(5)は単一の部品を形成し、それによって包装(1)の製造を単純化する。加えて、廃棄要素(10)を収容する内部空間(12)は、好都合なことに主区画(6)よりもサイズが小さく、それによって、図2に示される通り追加区画(7)が閉鎖されたまま、また廃棄要素(10)がその中に保護されたままで主区画(6)を開放することが可能になる。図4に示される通り、廃棄要素(10)は、後でアクセス領域(9)を通じて独立して引き出され得る。
好ましくは、包装(1)およびコンドーム(2)からなるアセンブリ全体の廃棄を可能にするために、廃棄要素(10)は、この廃棄要素(10)が広げられたときに、使用後のコンドーム(2)だけでなく、包装(1)を構成する他の要素、すなわち主面(3、4)、追加面(8)、および縁(5)をも保持するために十分な容量を有する。図5は、使用済みのコンドーム(2)および包装(1)の他の構成要素の両方の廃棄要素(10)内への挿入を例証する。
任意に、廃棄要素(10)は、追加区画(7)を区切る面のうちの少なくとも1つに接続、糊付け、または取着される。図の実施形態では、廃棄要素(10)は、主面(3)に糊付けされる。この任意の特長は、廃棄要素(10)が包装(1)の残りから分離することを防止し、それを追加区画(7)から引き出した後に、それを落とすまたは紛失することを防止するという利点を有する。この利点は、包装(1)の構成要素が最終的に使用者によってコンドーム(2)の廃棄とは独立して廃棄されてしまう危険性を最小にするため、生態学的または環境的な観点から非所に重要である。廃棄要素(10)が包装(1)の面のうちの1つに糊付けされたままであるため、これは、使用者が使用済みのコンドーム(2)だけでなく包装(1)の他の構成要素をも廃棄要素(10)に単純におよび自然に挿入することを容易にする。廃棄要素(10)を引き出した後、使用者は、この廃棄要素(10)を裏返すことができ、その結果、これが裏返されるときに、主面(3、4)、追加面(8)、および縁(5)は廃棄要素(10)の内側に閉じ込められる。この裏返す動作の後、コンドーム(2)も廃棄要素(10)に挿入される。廃棄要素(10)が、それが引き出された後に包装(1)から分離可能であるか、または独立している本発明の他の実施形態は、企図される。
さらに、本発明に係る包装(1)の寸法は、好ましくは小さく、商業用コンドームに好適な標準的な個別包装の寸法に類似しており、したがって、コンドーム(2)および包装(1)によって形成されるアセンブリは、衛生的に認可可能である。発明の概要において既に述べた商業用利点に加え、既知の個別の商業用包装によく似た寸法構成および外観を維持することは、いくつかの追加的な利点を提供する。雑多な外観、寸法、および形式を有するより複雑な独立した箱または容器からなる技術水準における他の解決策とは異なり、本発明に係る包装(1)は、使用者による製品の特定を促進し、コンドーム(2)の使用時におけるその使用および/または安全上の懸念に関する疑念を回避する。
任意に、廃棄要素(10)は芳香を有する。この任意の特長を有して、本発明に係る包装(1)は、使用後のコンドーム(2)の見苦しい外観を隠す働きと共に、体液およびコンドーム(2)の材料自体の匂いを中和することに役立つ心地よい香りが提供されることを可能にする。
本発明はまた、廃棄要素(10)が再生利用可能または生分解可能である、任意の実施形態も企図する。
また任意に、廃棄要素(10)は、堆肥化可能な袋である。
廃棄要素(10)は、本発明に係る包装(1)に広告メッセージおよび/または図形的な装飾もしくは情報的アイテムを実装するためのより大きい利用可能な表面積を提供するという事実により、廃棄要素(10)は、図形および/または広告アイテムを任意に含み得る。この任意の特長は、包装(1)に著しい商業的可能性を付与する。
任意に、包装(1)は、アクセス領域(9)を閉鎖するための密封要素(13)を含み、それによって追加区画(7)の外側への廃棄要素(10)の引き抜きを防止する。図に示される包装(1)の実施形態では、密封要素(13)は、単純な接着式要素(シール等)であり、アクセス領域(9)は、より具体的には追加面(8)の中央領域(14)に作製されたまたは切り抜かれた穴である。アクセス領域(9)の中央の位置は、廃棄要素(10)のバランスのとれた引き抜きを可能にし、廃棄要素(10)を裏返す手順を促進し、例えば、鋭利な縁を有する傾向がある縁(5)の縁による廃棄要素(10)の劣化の危険性を最小にする。さらに、密封要素(13)の存在は、廃棄要素(10)をコンドーム(2)および包装(1)の他の構成要素がその中に挿入された後に閉鎖する単純で容易に利用可能な手段を提供する。このように、廃棄要素(10)が開放されたままである危険性は最小になる。したがって、密封要素(13)はまた、密封要素(13)を含む本発明に係る包装(1)を構成する全ての要素が、この生態学的な目的のために役割を果たし、一体となり、有用であるように、環境に優しい包装(1)の提供に寄与する。
図1〜5に示されるものとは異なる、アクセス領域(9)が中央に位置付けられない本発明の実施形態も企図される。廃棄要素(10)が他の形状を有するか、または閉鎖を促進するような追加要素(紐、ジッパー、可塑化ワイヤ、または他のもの)を備える実施形態も企図されるが、但し、廃棄要素(10)が、コンドームの完全性もしくは安全性を損なうことなく包装(1)の追加区画(7)への挿入に好適であるか、または廃棄要素(10)自体の完全性もしくは安全性に好適であることが条件である。
図には示されていない第2の実施形態では、包装(1)のアクセス領域(9)は、縁(5)に隣接した周辺領域内に位置するか、または実装され、密封要素(13)は、縁(5)自体である。この包装(1)の第2の実施形態は、その単純性を増加させ、追加区画(7)をより防漏性にし、それによって芳香および廃棄要素(10)に関連付けられ得る他の製品を保つことに寄与する。この場合、主区画(6)および追加区画(7)の両区画は、縁(5)によって同時に開放する。
要約すると、本発明は、コンドーム(2)用の個別包装(1)、ならびに使用後のコンドーム(2)の廃棄を清潔であり、個別であり、安全であり、および環境に優しい方法で促進する廃棄方法を提供する。