JP2018504161A - 食料品の調製のための供給器における使用のためのカプセル型消耗品及び斯かる供給器のための処理ユニット - Google Patents

食料品の調製のための供給器における使用のためのカプセル型消耗品及び斯かる供給器のための処理ユニット Download PDF

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Abstract

本発明は、食料品の調製のための供給器10における使用のための、カプセルタイプの食品を含む消耗品30であって、該消耗品は、液体に対して不透過性である少なくとも1つの堅固な壁部分82を有する筐体76と、消耗品30が該供給器の処理ユニット14に挿入されたときに、筐体76へ加圧水が流入することを可能とするよう構成された入口部分140と、筐体76から主流体が流れ出すことを可能とするよう構成された少なくとも1つの主出口部分142と、筐体76に配置された少なくとも2つの別個の室34、36と、少なくとも2つの別個の室34、36の少なくとも一方と動作可能に結合された内部流制御構成84と、を有し、前記内部流制御構成84は、少なくとも一方の室34、36からの流体の流れを選択的に許容する又は防止するよう第1の状態と第2の状態との間で動作可能であり、該第2の状態においては副流体のスループットを作動させる、消耗品に関する。本発明は更に、供給器10のための処理ユニット14、及び供給器10に関する。

Description

本発明は、圧力下で熱水又は冷水のような抽出流体の通過を通して食品の抽出を介して飲料を調製する機器(ここでは一般的に飲料供給器と呼ばれる)の領域に関する。コーヒー又は茶のような食品は、これら機器に挿入される消耗品(consumable)に含まれる。飲料は従って一般的にコーヒー、茶、スープ、温かい又は冷たいココア、ミルク又は離乳食であり得る。
更に詳細には、本発明は、種々の目的を担う複数の内部室を有する消耗品(カプセル又はポッドとも呼ばれる)に関する。本発明は更に、供給器のための処理ユニット、及び上述した消耗品を処理し得る食料品供給器に関する。
国際特許出願公開WO2014/057098A1は、略平坦で堅固な基部と、原料を収容するための少なくとも2つの原料区画と、それぞれが該区画の1つに結合され、該基部の面から突出する凹部により形成された、少なくとも2つの排出部と、カードの基部側において該区画及び排出部をカバーする該基部に備えられた少なくとも1つの封止部材と、を有する、食品又は飲料の原料を収容するためのカートリッジであって、該カードは、該排出部を介して該区画から原料を排出するよう、食品及び飲料調製装置における挿入のために設計された、カートリッジを開示している。更に、流れ制御要素が備えられ、該流れ制御要素は、少なくとも1つの排出部に配置され、該排出部のなかで移動可能であり、該流れ制御要素は、該排出部を原料が通過することを可能とするチャネルを有し、該流れ制御要素は、該排出部の入口又は出口を閉じる閉じ手段を穿孔するための穿孔部材を有する。
独国特許出願公開DE2602832A1は、筐体と該筐体内に配置された封止板とを有する、ガラス製のカプセルであって、該封止板が、筐体内の原料室を区切り、該封止板が、圧力の印加に応答して変形して、カプセルから流体を流れ出させるよう構成された、カプセルを開示している。
飲料カプセルの更なる構成は、米国特許出願公開US2009/007796A1、欧州特許出願公開EP2030915A2及び国際特許出願公開WO2014/057094A1から知られている。
飲料供給機器は、欧州特許出願公開EP2543291A1から知られている。該文献は、飲料の製造のための煎出ヘッドを有する飲料製造機であって、該煎出ヘッドは、互いに対して移動可能な少なくとも2つの煎出室を有する煎出室と、水加熱器と、前記水加熱器から前記煎出室において加圧された熱水を供給するための熱水管と、前記飲料が供給される供給管と、前記少なくとも2つの煎出室を支持する構造フレームと、を有し、前記構造フレームには、煎出の間に前記煎出室における加圧された水により生成される力がかかり、前記構造フレームは前記水加熱器を含む、飲料製造機を開示している。
現在利用されている消耗品(一杯分ユニット又は使い捨て消耗品とも呼ばれる)は基本的に、2つのタイプのものである。一方のタイプの消耗品は一般に「カプセル」と呼ばれ、基本的には食品を収容する堅固な壁を備え、抽出水が通過する2つの基部を持つユニットである。カプセルは2つの部分により定義された室に配置され、一方の部分はカプセルの大部分を受容するような形状とされ、他方は該室を堅固に封止する閉じ部分である。水は該室に導入され、次いで該カプセルを通過する。カプセルの堅固な形状のため、該室の液密な封止が、水が基本的に該室を通って抽出される物質を再循環させることなくカプセルを通過することを可能とする。
平坦な形状の第2のタイプの消耗品は、一般に「ポッド」(又は「パッド」)と呼ばれ、食品が配置される空洞を定義するよう切断され対にされた、薄い柔らかい材料からつくられた2つの部分から成っても良い。該材料は、例えばフィルタ特性を備えた紙、又は布若しくは不織布であっても良い。該2つの部分は一般に円形であり、外側端に沿って結合されて、外側環状フランジを定義する。ポッドを利用する機械は、ポッドが配置される室を定義するよう封止された2つの半殻を持っても良い。特に、ポッドの環状フランジは、室の外側に定義された該半殻の対向面の間に受容されても良い。一般に、コーヒーベースのポッドは、それ自体のフィルタにおける予めパッケージングされた挽かれたコーヒー豆とみなされ得る。
本開示は、カプセル型の消耗品に焦点を当てる。供給される食品、特にコーヒーベースの又はそれに類する飲料の香り、品質及び外観を更に改善する一般的なニーズが存在する。このことは特に、消耗品から得られ得る種々の製品に当てはまる。カプチーノ、カフェラテ、ラテマッキアート等のような非標準的な飲料に対する要求がある。これら非標準的な飲料は一般に、定義された調製の方法に従って複数の原料を処理することを必要とする。それぞれの非標準的な飲料が、動作、維持及び洗浄が困難な、高価で洗練されたエスプレッソマシンからのみ得られる同様の飲料製品に匹敵することが好ましい。
本発明の目的は、カプセルベースの消耗品から得られ得る、種々の成分又は層を有し得る、特に飲料のような食品の調製に対する代替の手法を提供することにある。好適には、本開示においては、非標準的な飲料、特にカプチーノ、カフェラテ、ラテマッキアート等のようなコーヒー飲料の形成を容易化し得る、関連する消耗品及び飲料処理ユニットが提供される。より具体的には、飲料供給器のレベルにおけるコストの高い複雑な制御要素が回避されつつ、所望の食料品の調製において向上させられた機能を可能とする、飲料の調製のための消耗品が提供され得る。
本発明の第1の態様においては、特に飲料のような食料品の調製のための供給器における使用のための、カプセルタイプの食品を含む消耗品であって、前記消耗品は、
液体に対して不透過性である少なくとも1つの堅固な壁部分を有する筐体と、
前記消耗品が前記供給器の処理ユニットに挿入されたときに、前記筐体へ加圧水が流入することを可能とするよう構成された入口部分と、
前記筐体から主流体が流れ出すことを可能とするよう構成された少なくとも1つの主出口部分と、
前記筐体に配置された少なくとも2つの別個の室と、
前記少なくとも2つの別個の室の少なくとも一方と動作可能に結合された内部流制御構成と、
を有し、前記内部流制御構成は、前記少なくとも一方の室からの流体の流れを選択的に可能とする又は防止するよう第1の状態と第2の状態との間で動作可能であり、前記第1の状態においては主流体のスループットを作動させ、前記第2の状態においては副流体のスループットを作動させる、消耗品が提示される。
本態様は、内部制御を備えた消耗品が、消費者により受容される処理される食料品の香り、品質及び外観を改善し得るという洞察に基づく。換言すれば、出力される流れに選択的に影響を与え得る内部制御が備えられるため、該消耗品はスマート消耗品と呼ばれ得る。例えば、前記内部流量制御構成は、前記第1の室又は前記第2の室の出力流を選択的に起動する「スイッチ」として構成されても良い。換言すれば、前記消耗品は、多室消耗品、又はより具体的には多室カプセルとして構成されても良い。それ故、該消耗品に種々の食品(例えばコーヒーベースのもの及びミルクベースのもの)が備えられると仮定すると、処理されるべき食料品において定義された層を実現する、定義された出力流が実現され得る。それぞれの流れ制御構成、特にそれぞれの弁が、前記消耗品のレベルにおいて備えられる場合、食料品調製機器(供給器とも呼ばれる)は依然として、比較的単純な設計を持ち、かなり標準的な構成要素及び制御を備え得る。その結果、消耗品は、供給器に対して改善された機能を追加し得る。
流量制御構成の第1の状態は、開状態とも呼ばれ得る。内部流量制御構成の第2の状態は、閉状態とも呼ばれ得る。流量制御構成は、第1の状態と第2の状態との間で作動可能又は移動可能であっても良い。内部流量制御構成は、比較的単純な設計を有し、それ故製造コストにおける著しい増大を引き起こさない。例として、内部流量制御構成は、従来の消耗品の標準的な構成に追加された単一の(付加的な)部分を有しても良い。更に、少なくとも幾つかの実施例においては、内部流量制御構成は、消耗品の他の要素と一体的に形成された要素を有しても良い。一般的に、内部流量制御構成は、少なくとも1つの制御弁又は制御弁構成を有しても良い。
カプセル型の食品収容消耗品は、飲料供給又はカプセル型コーヒーマシンのような供給器の処理ユニットに挿入され処理されるよう構成される。該食品は、挽かれたコーヒー、ミルク粉等のような、食品抽出物であっても良い。
流量制御構成が、食料品調製工程に固有な手段により作動可能であることが、特に好適である。換言すれば、別個の作動要素が備えられる必要がない。例として、内部流量制御構成は、入口部分において筐体に導入され、主出口部分又は副出口部分において筐体から流れ出る、流体の流れにより直接に作動可能であっても良い。本実施例においては更なる作動要素が必要とされないため、消耗品は標準的な供給機器における使用に適している。
内部流量制御構成は、消耗品の一体化された構成要素であるため、流量制御構成は、消耗品のそれぞれの種類及びタイプに特に適合されたものであり得る。供給機器が現在処理されるべき消耗品を「知って」いなくても、向上された調製方法が実現され得る。
例として、内部流量制御構成は、加圧された水の入力流の変化する特性により作動されても良い。その結果、内部流量制御構成は、高度な制御及び作動要素の必要なく、供給機器により間接的に動作させられ得る。
一実施例においては、前記消耗品は更に、前記筐体から流れ出る別個の副流体を実現するよう構成された少なくとも1つの副出口部分を有し、前記少なくとも2つの別個の室の第1の室は、前記少なくとも1つの主出口部分に結合され、前記少なくとも2つの別個の室の第2の室は、前記少なくとも1つの副出口部分に結合される。従って、内部流量制御構成は、前記制御構成が関連する対応する出口部分を通る出力流を選択的に起動するために利用され得る。
他の対応する実施例においては、前記内部流量制御構成は、前記少なくとも1つの主出口部分又は前記少なくとも1つの副出口部分と関連し、前記内部流量制御構成は、対応する出口部分を通る出力流が可能とされる第1の状態と、対応する出口部分を通る出力流が略防止される第2の状態と、の間で動作可能である。
本文脈において、前記食料品がコーヒーベースのものであり、前記少なくとも2つの別個の室が食品を有し、前記第1の室が特にミルク粉のようなミルク製品を有し、前記第2の室が挽かれたコーヒーを有することが、更に好適である。従って、カプチーノ、カフェラテ、ラテマッキアート等のようないわゆるプレミアムコーヒー製品が調製され得る。一般的に、1つよりも多い成分に基づくコーヒーベースの又はそれに類する飲料が、これに応じて処理され得る。前記少なくとも2つの別個の室の各々は、それぞれの食品を収容しても良い。幾つかの飲料については、製品を調製するときに、特定の順序を着実に実行することが望ましい。例えば、カプチーノベースの飲料は、特に温かいミルクを含む第1の層と、特にコーヒー又はエスプレッソを含む第2の層と、泡立てられたミルク泡層として配置され得る第3の層と、を有し得る。従って、該消耗品の前記内部流量制御構成は、液体成分と泡成分とを第1の層に有する組み合わせられたミルク流を最初に実現するよう作動させられても良い。食料品の調製の間、前記内部流量制御構成が作動させられ、ミルクベースの流体の流れが停止させられるか、又は著しく低減させられ、コーヒーの流れが可能とされる、第2の状態へと移行されても良い。コーヒーは次いで、液体のミルク層へと供給され又は該層の上に置かれ、一方でミルク泡層が、液体のコーヒーの層の上に「持ち上げ」られる。同様な方法で形成され少なくとも2つの層を有し得る更なる製品/成分が、これに応じて調製されても良い。
更に、飲料は、最初に食品から香りを抽出し、第1の(かなり強い)層を形成し、次いで該層に食品の調製の間に水が追加されることが知られている。このようにして、カフェアメリカーノ及びそれに類する飲料が調製され得る。これらの実施例においては、前記少なくとも2つの別個の室の少なくとも1つは、必ずしもそれぞれの食品を収容する必要がない。例えば、再びカフェアメリカーノ及びそれに類する飲料を参照すると、前記第1の室は、エスプレッソ状の基層が抽出される挽かれたコーヒーを有しても良く、前記第2の室は、調製工程の第2の段階において水導管として主に機能する基本的に空の又は中空の室として配置されても良く、これによりエスプレッソベースの基層に追加されるよう、付加的な水が第1の室を迂回することを可能とする。
前記消耗品の前記室に備えられる食品は、大きな粉状の又は挽かれた粒子が該消耗品を通って流れる水によって取り込まれることを防止するフィルタ網又は同様のフィルタリング要素に含まれるか又は斯かる要素により保持されても良い。
更なる実施例においては、前記筐体の前記少なくとも1つの堅固な壁部分は、金属材料又はプラスチック材料からつくられ、前記入口部分に関連する入口端と、前記主出口部分及び前記副出口部分に関連する出口端と、を定義する基本的に回転対称な形状とされ、前記消耗品は、前記筐体を前記少なくとも2つの別個の室に分割する内側筐体を有し、前記主出口部分は、前記第1の室と関連し、前記副出口部分は、前記第2の室と関連する。一般的に、前記内側筐体は、前記筐体、特に前記筐体の中央部分において配置又は受容され得る、別個に成型されたプラスチックの構成要素であっても良い。
本実施例においては、前記内部流量制御構成は、前記内側筐体の中央部分において、前記消耗品の出口端に隣接して配置されることが、更に好適である。従って、前記内部流量制御構成は、特に該供給器において処理される前に、前記消耗品の封止された筐体に囲まれ得る。それ故、該消耗品は、該消耗品の「保存可能期間」を延長させ得る封止された構成を維持し得る。
例として、前記流量制御構成は、前記内側筐体の中央開口又は受容開口に配置され、特に前記流量制御構成に隣接する端壁において又は前記流量制御構成の近くにおいて、前記内側筐体に備えられた流路又は導管を選択的にカバー及び開放(又は露出)するよう更に構成された、弁体を有して良い。
該消耗品の更に他の例においては、前記第1の室は、基本的に円形のプロファイルを有し、前記第2の室は、基本的に前記第1の室のプロファイルを囲む環状のプロファイルを有し、前記主出口部分は、前記出口端の中央部分に配置され、前記副出口部分は、前記出口端の周縁領域に配置される。
代替例においては、前記内部流量制御構成は、基本的に環状の形状とされ、前記内側筐体と前記筐体との間の前記第2の室に配置される。従って、前記内部流量制御構成は、前記第2の室における内部流量を制御するよう構成されても良く、間接的な態様で、更に前記第1の室における内部流量にも影響を与え得る。
該消耗品の更に他の例においては、前記内部流量制御構成は、内部流量特性に基づいて動作可能な、特に圧力依存型又は流量依存型の流量制御弁である、少なくとも1つの流量制御弁を有する。従って、圧力又は流量の増大又は減少が、該内部流量制御構成の作動を実際に「起動」し得る。例として、前記内部流量制御構成は、第1の状態と第2の状態との間で動かされ得るフラップ弁として配置された少なくとも1つの弁を有しても良い。好適には、該弁を第1の状態に付勢する固有の保持力が提供される。従って、該弁を第2の状態にするためには、圧力又は(流体の)流量におけるかなりの増大により引き起こされても良い対応する作動力がかけられる必要がある。
更に他の有利な実施例においては、前記内部流量制御構成は、流量パラメータ、特に圧力又はスループットが、所定の閾値を超えた場合に、対応する出力流を少なくとも略遮断する。このようにして、主出口流が略遮断され、副出口流は作動させられ得る。前記内部流量制御構成は、第2の状態において開口又は貫通孔を封止又はカバーし、該開口を通る流体の移動を防止するよう構成されても良い。より具体的には、前記内部流量制御構成は、対応する出口部分を遮断し、出口流が対応する出口部分を略迂回し、他の出口部分を通って流れるようにしても良い。
前記消耗品の更に他の実施例においては、前記内部流量制御構成は、弾力性材料からつくられた流量制御弁を有する。好適には、前記流量制御弁は、ゴム又はゴムベースの材料からつくられる。更に、前記流量制御弁は、プラスチック材料等からつくられても良い。好適には、単一の流量弁が備えられる。
更に他の実施例においては、前記流量制御弁は、選択的に、第2の状態において前記消耗品の対応する流れの通過をカバーし、第1の状態において該流れの通過を露出する、屈曲可能な部分を有する。例として、前記制御弁は、基本的に回転対称な形状とされても良い。従って、該制御弁の外側端又は内側端において、環状の屈曲可能な部分が備えられても良い。該屈曲可能な部分は、外的負荷又は力をかけることにより変形させられ、流体の流れスループット又は圧力に寄与し得る。
本状況において、前記屈曲可能な部分は、外力のない状況で、略定常状態にあり、消耗品の変形された流れの通過の対応する流れ導管から少なくとも部分的に離れるように曲げられ又は持ち上げられ、前記第1の状態と前記第2の状態との間の遷移のときに、増大させられた流量(スループット)又は増大させられた圧力により引き起こされる外的な負荷が、前記屈曲可能な部分を変形させることが、更に好適であり得る。
この目的のため、流量(スループット)又は入力流の圧力の変更を可能とし得る、かなり単純な制御が該供給機器に備えられても良い。しかしながら、少なくとも幾つかの実施例においては、該流量制御構成は、該供給機器のレベルにおいていずれの付加的な動作もなく、作動させられても良い。このことは例えば、完全レベルの消耗品のレベルが所定の閾値を超え、それに応じて該消耗品の内圧が増大した場合に、達成され得る。またこのようにして、該流量制御構成は、第1の状態と第2の状態との間で動かされるよう自動的に作動させられ得る。
少なくとも2つの消耗品が、飲料の調製のための飲料供給器においける使用のための少なくとも2つの消耗品を有する消耗品のセットを定義しても良い。該消耗品の少なくとも1つが、本発明の少なくとも幾つかの態様に従って形成されることが好適である。
本発明の他の態様においては、食料品の調製のための供給器のための処理ユニットであって、前記処理ユニットは、
少なくとも1つの第1の受容部及び少なくとも1つの第1の締結部を有する、消耗品を受容するための受容空洞と、
前記消耗品の入口部分が基本的に圧密な態様で係合され得るように、前記消耗品の第1の端と入口側で接触するよう構成された、封止ユニットと、
加圧水が供給されることができる入口導管に結合された入口係合ユニットであって、前記消耗品の入口部分と係合して前記消耗品のなかの食料品を処理するよう動作可能な、入口係合ユニットと、
出口係合ユニットと、
を有し、前記出口係合ユニットは、
前記消耗品の出口側において前記消耗品の少なくとも1つの主出口部分に係合して、処理食品が消耗品から流れ出ることを可能とするよう動作可能な、主出口係合ユニットと、
入力流の流量パラメータを制御して、前記消耗品の内部流量制御構成を作動させるよう動作可能な、入力流操作構成と、
を有し、前記処理ユニットは、前記内部流量制御構成を動作させるよう、ここで記載された少なくとも1つの実施例による消耗品を処理するよう構成された、処理ユニットが提示される。
前記入口係合ユニット、前記主出口係合ユニット及び前記副出口係合ユニットは、穿孔ユニットとして構成されても良い。従って、少なくとも幾つかの実施例においては、それぞれの室にアクセスするため前記消耗品を破断し得る、対応する入口穿孔ユニット、主出口穿孔ユニット及び/又は副出口穿孔ユニットが備えられ得る。
しかしながら、代替例においては、前記消耗品の少なくとも1つの転送部分(入口部分、主出口部分及び/又は副出口部分)は、作動可能な穿孔ユニットなしで係合及び/又は接続されても良い。幾つかの実施例においては、少なくとも1つの転送部分は、手動で放すことができる封止部を有しても良い。幾つかの実施例においては、少なくとも1つの転送部分は、特に熱水及び/又は温かい食料品のような、熱い流体を加えることにより流体化され除去されることができる溶融可能な又は可溶性の材料を有しても良い。幾つかの実施例においては、少なくとも1つの転送部分は、熱い加圧水を供給されている間に前記消耗品が膨張した場合、前記処理ユニットの基本的に固定された穿孔要素と協働するよう構成されても良い。幾つかの実施例においては、少なくとも1つの転送部分は、食料品を調製している間に加圧水を加えることにより該消耗品が加圧されたときに破断され得る、特に薄い部分のような弱くされた部分を有しても良い。
好適には、ここで開示される少なくとも幾つかの実施例による消耗品は、前記処理ユニットにおいて処理されることができる。一般的に、係合又は穿孔ユニットは、前記消耗品の筐体を破断することにより、それぞれの対応部分と係合し得る。幾つかの実施例においては、前記副出口係合ユニットは、前記主出口係合ユニット又は前記入口係合ユニットと組み合わせて備えられても良い。代替例においては、前記副出口係合ユニットは、離隔した別個の構成要素であっても良い。
前記処理ユニットの一実施例においては、前記入口係合ユニット及び前記主及び/又は副出口係合ユニットの少なくとも1つは、流体の流れが転送されることができる内部導管を備えた穿孔器を有する。
更に他の実施例においては、前記処理ユニットは更に、処理食料品が前記消耗品から流れ出ることを可能とするための、出口側において前記消耗品の少なくとも1つの副出口部分に係合するよう動作可能な、副出口係合ユニットと、前記主出口係合ユニット及び更には少なくとも1つの副出口係合ユニットが時間的にずれた態様で前記消耗品に係合するよう前記少なくとも1つの副出口係合ユニットを制御するように動作可能な係合制御ユニットと、を有する。好適には、前記入力流操作構成及び前記係合制御ユニットは、協働して入力流の増大及び前記少なくとも1つの副出口係合ユニットの係合を同期させるよう結合される。換言すれば、前記入力流操作構成により引き起こされる前記内部流量制御構成の作動と前記副出口係合ユニットの係合との間の(時間的に又は因果的に)定義された接続が実現され得る。それ故、該内部流量制御構成が第1の状態から第2の状態へと実際に動くと、該副出口係合ユニットは該消耗品の対応する出口部分と係合し、出口流を実現し得る。その結果、主出口部分及び主出口係合ユニットを通る出口流が停止させられるか、又は少なくともかなり低減させられ得る。このことは、食料品の調製の間に別個の食品(例えばコーヒーベースに対するミルクベース)を「切り換える」ために有益である。
更に他の実施例においては、前記処理ユニットは更に、特にアクチュエータコイルのような磁気アクチュエータユニットを有し、前記磁気アクチュエータユニットは、前記消耗品の前記内部流量制御構成の可動弁部材に作動力をかけ、第1の状態と第2の状態との間で前記弁部材をリモートで動作させ、前記少なくとも1つの室からの流体の流れを選択的に許容又は防止するよう動作可能である。従って、前記消耗品の前記内部流量制御構成は、リモートに作動させられ得る。前記磁気アクチュエータユニットは、入力流の流量パラメータを制御するよう動作可能である入力流操作構成に加えて備えられても良い。従って、該アクチュエータユニット及び該入力流操作構成の両方が、前記内部流量制御構成の動作、特に内部流量制御弁の動作に寄与し得る。幾つかの実施例においては、該アクチュエータユニットは、単に前記入力流操作構成を動作させても良い。従って、該内部流量制御構成を作動させるために利用される入力流操作構成を必ずしも実装しない処理ユニットも想到され得る。該入力流操作構成及び該磁気アクチュエータユニットの両方が備えられる場合には、該内部流量制御構成の作動のための対応する設定が、例えば現在処理されるべき消耗品のタイプ又は香りに依存して、場合毎に変わり得る。
本発明の更に他の態様においては、特に飲料供給器のような、食料品の調製のための供給機器であって、前記供給機器は、
水タンクと
前記水タンクから供給される水を加圧するためのポンプユニットと、
前記加圧された水を加熱するための加熱ユニットと、
ここで記載された少なくとも幾つかの態様による処理ユニットと、
を有する供給機器が提示される。
好適には、該供給機器は、ここで開示された少なくとも幾つかの実施例により消耗品を処理するよう構成される。言うまでもなく、該供給機器は、種々のタイプの消耗品から得られ得る種々のタイプの食料品を調製するよう構成されても良い。それ故、該供給機器は、従来の単一室のカプセルをも処理するよう構成されても良い。前記加熱ユニットは、流水型(flow-through)加熱器、ボイラ又は同様の加熱装置として構成されても良い。更に、該供給機器は基本的に、外部の加熱ユニットから供給された予め加熱された水を処理するよう構成されても良い。基本的に、該加熱ユニットは、前記ポンプユニットの下流に配置されても良い。代替例においては、該ポンプユニットは、該加熱ユニットの下流に配置されても良い。好適には、該供給機器、特に該機器の前記処理ユニットは、入力流の流量パラメータ(例えばスループット、圧力、温度等)を選択的に制御し該パラメータに影響を与える、流量制御及び/又は圧力制御ユニットを備える。従って、本発明の幾つかの態様による消耗品の内部流量制御構成は、対応する流れ特性における変化によって間接的に作動させられ得る。
本発明の更に他の態様においては、食料品の調製のための供給機器における消耗品の使用であって、前記供給機器は、
入力流の流量パラメータを制御して、前記消耗品の内部流量制御構成を作動させるよう動作可能な、入力流操作構成を含む、ここで開示されたような少なくとも1つの実施例による処理ユニット
を有し、前記消耗品は、
液体に対して不透過性である少なくとも1つの堅固な壁部分を有する筐体と、
前記消耗品が前記処理ユニットに挿入されたときに、前記筐体へ加圧水が流入することを可能とするよう構成された入口部分と、
前記筐体から主流体が流れ出すことを可能とするよう構成された少なくとも1つの主出口部分と、
前記筐体から副流体が流れ出すことを可能とするよう構成された少なくとも1つの副出口部分と、
前記少なくとも1つの主出口部分又は前記少なくとも1つの副出口部分と関連する内部流量制御構成と、
を有し、前記内部流量制御構成は、対応する出口部分を通る出口流を可能とする第1の状態と、対応する出口部分を通る出口流が少なくとも略防止される第2の状態と、の間で動作可能であり
前記内部流量制御構成を動作させるよう入力流操作構成が動作させられる、消耗品の使用が提示される。
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
飲料供給器、特にコーヒー作成機器の実施例の斜視図を示す。 供給機器において用いられることができる、消耗品、特にカプセルのセットの斜視上面図を示す。 供給器のための処理ユニット、特に煎出ユニットの実施例の簡略化された模式的なブロック表現を示す。 本発明による消耗品の実施例の簡略化された斜視底面図を示す。 供給器のための処理ユニット、特に煎出ユニットの実施例の簡略化された模式的なブロック表現を示す。 本発明による消耗品の実施例の斜視断面上面図を示す。 本発明による消耗品の実施例の斜視分解断面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の実施例の一部の断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、受容空洞に配置された、本発明による消耗品の他の実施例の断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示され、第2の状態IIが破線で示された、内部流量制御構成、特に流量制御弁の断面斜視上面図示す。 係合構成が第1の係合状態で示された、本発明による消耗品及び対応する係合構成の実施例の簡略化された断面側面図を示す。 消耗品の内部流量制御構成が第2の状態IIにおいて同時に配置された、第2の係合状態で示された、図11の係合構成の他の図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の他の実施例の相補的な部分的な断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の更に他の実施例の相補的な部分的な断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の更に他の実施例の相補的な部分的な断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の更に他の実施例の相補的な部分的な断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の更に他の実施例の相補的な部分的な断面側面図を示す。 図17による消耗品の内部流量制御構成の更なる実施例の他の断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の更に他の実施例の部分的な断面側面図を示す。 第1の状態I及び第2の状態IIで示された内部流量制御構成を有する、本発明による消耗品の更に他の実施例の部分的な断面側面図を示す。
図1は、以下コーヒー作成機器とも呼ばれ得る、供給器10の斜視図を示す。供給器10は一般的に、消耗品30(図2も参照)とともに、飲料調製システムを形成する。典型的には、供給器10は、消耗品30としてカプセルを用いる。カプセルベースの消耗品30は、堅固な消耗品30と呼ばれ得、食料品及び該食料品の香りをかなり長い期間に亘って封止することができるという、柔らかいパッドベースの消耗品に対する主な利点を持つ。幾つかの実施例においては、飲料供給器10は、例えば茶、温かい又は冷たいミルク、スープ、離乳食等のような、コーヒー以外の飲料をつくるために用いられるよう構成される。更に、消耗品30は一般に、飲料供給器の使用による対応する飲料の調製のための、対応する食品を含む。
供給器10の実施例に関しては、特に欧州特許出願公開EP2543291A1への参照が為される。この点に関して、更なる参照が国際特許出願公開WO2011/077349A2に為される。
供給器10は、処理された製品、特に処理された飲料が得られる、供給ヘッド12を有しても良い。供給ヘッド12は、容器又はカップ26を食品で満たすための出口管を含む出口部分16を有しても良い。供給器10は更に、以下により詳細に説明される、処理ユニット14を有しても良い。処理ユニット14は、特に挽かれたコーヒーベースの製品といった食品を含むカプセルのような、消耗品30を受容して処理するよう構成されても良い。例として、処理ユニット14は、受容部18を有しても良い受容空洞17と、処理されるべき消耗品30を受容及び封止するための締結部20と、を有しても良い(図3も参照)。更に、ディスプレイ、タッチ画面、スイッチ、制御ボタン等を有しても良いユーザ制御部24が備えられても良い。
図2は、カプセル30のセット32の例の斜視上面図である。カプセル30のセット32は、少なくとも2つの消耗品30を有しても良い。例として、カプセル30のセット32は、同じタイプの香りの複数の消耗品30を有しても良い。更に、カプセル30のセット32は、幾つかが異なるタイプ及び/又は香りを呈する複数の消耗品30を有しても良い。
図3及び5を特に参照しながら、供給器10のための処理ユニットの実施例が示され、更に説明される。一般に、処理ユニット14は、処理されるべき消耗品30から飲料又は同様の食品70(例えばコーヒー、ミルク、カプチーノ、カフェラテ、ラテマッキアート等)を得るよう構成されても良い。例えば味を持つ層71、72、73を有する食品70(図5参照)のような、多様な異なる食品70を調製することが望ましいものであり得る。それぞれの層71、72、73は、略コーヒーベース、ミルクベース、及び/又は泡又はクレマ層であっても良い。この目的のため、本発明によれば、いわゆる多室消耗品30が利用されても良い。多室消耗品30は、2つ以上の内部室34、36を有しても良い。例として、図3及び5に示された消耗品30の例は、第1の室34及び第2の室36を有しても良い。第1の室34は第1の食品物質104を含み、第2の室36は第2の食品物質106を含んでも良い(図9も参照)。
一実施例においては、第1の食品104はミルクベースのものであるか又はミルク粉を含んでも良い。第2の食品106は、コーヒーベースのものであるか又は挽かれたコーヒーを有しても良い。それぞれの食品物質104、106は、紙ベースの又は布(又は網)ベースのフィルタ要素に含まれるか又は該要素により保持されても良い。食品104、106から、加圧された熱水により処置により、食品が得られる。しかしながら、幾つかの実施例においては、第1の室34又は第2の室36は、食品調製工程の間に、残りの室(又はより具体的には残りの室に関連する出口)を迂回し得る、水の迂回通路を提供し得る、迂回室とみなされ得る。
図5を参照すると、カプチーノタイプ又はカフェラテタイプの食品が、液体のミルクにより主に形成される第1の基層71を有しても良い。更に、基層71の上には、液体のコーヒー製品を含んでも良い中間層72が備えられても良い。更に、中間層72の上には、好適にはミルクの泡を含む第3の層又は上端層73が備えられても良い。食品70の調製の間、最初に基層71が生成されても良い。従って、第1の室34は最初に、ミルク粉により満たされても良い。消耗品30の幾つかの出口部分を選択的に係合することにより、別個の流体を有するシフトされた又は時間的にずらされた出口流が提供され得る。基層71の生成に続いて、コーヒーベースの液体が消耗品30から流れ出るときに、中間層72が形成されても良い。従って、第2の室36は、それぞれのコーヒーベースの食品を含んでも良い。ミルク成分の泡の多い成分は典型的に、流体のミルク及び/又は流体のコーヒーよりもかなり低い密度を有するため、流体のコーヒーは基本的には、基層71の泡の多い上端層を通って流れ、これにより(液体の)基層71と結果的な(泡の多い)上端層73との間に配置されても良い。
再び図3及び図5の両方が参照される。図示されるように、消耗品30は、受容空洞17において受容されても良い(図1も参照)。受容空洞17は、締結部20と協働して基本的に封止された態様で消耗品30を受容する受容部18を有しても良い。この目的のため、少なくとも1つの封止部を有する封止ユニット22が備えられても良い。封止ユニット22は、基本的に圧密な態様で、入口側28(ここでは高圧側とも呼ばれる)を封止しても良い。好適には、少なくとも幾つかの実施例においては、同様の圧密な態様で出口側29(ここでは低圧側とも呼ばれる)を封止する必要はない。従って、加圧水は、消耗品30の入口側に供給され、基本的に周囲の圧力にさらされた出口側29において消耗品30から出得る。
更に、処理ユニット14は、水タンク38と、水タンク38から得られた水に加圧するためのポンプ40と、を有しても良い。更に、水を加熱するためのボイラ又は加熱器42が備えられても良い。加圧された熱水は、入口導管又は入口通路44を介して、消耗品30に導かれても良い。処理ユニット14は更に、それぞれの部分と係合するよう構成された、入口穿孔ユニット46及び出口穿孔構成48を有しても良い。出口穿孔構成48は、出口側29においてそれぞれの部分と係合するよう構成された、主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52を有しても良い。主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52は基本的に、互いとは独立して動作可能であっても良い。特に、主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52は、時間的にずらされた態様で異なる時点において消耗品30と係合して該消耗品30を穿孔しても良い。
入口穿孔ユニット46及び主出口穿孔ユニット50の少なくとも一方は、消耗品30が受容空洞17に挿入され係止されたときに、受容部18と締結部20とが係合させられるか又は相互に当接されると、消耗品30の対応する部分と係合するよう構成されても良い。
好適には、入口穿孔ユニット46及び主出口穿孔ユニット50の少なくとも一方は、それぞれ締結部及び受容部18に結合される。しかしながら、少なくとも幾つかの実施例においては、入口穿孔ユニット46、主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52の少なくとも1つが、締結部20及び受容部18とは独立に作動可能であっても良い。この目的のため、入口穿孔ユニット46、主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52の少なくとも1つは、それぞれのアクチュエータと結合されるか又は斯かるアクチュエータにより作動させられても良い。
例として、図3及び5に例示されるように、副出口穿孔ユニット52は、締結部20及び受容部18とは独立に作動可能であっても良い。副出口穿孔ユニット52は、係合制御ユニット58により制御されても良いアクチュエータユニット60に結合されても良い。図3及び5に更に示されるように、アクチュエータユニット60は基本的に、副出口穿孔ユニット52を変位させるよう、又はより具体的には、副出口穿孔ユニット52を付勢して消耗品30と係合させるように動作可能であっても良い。一般的に、アクチュエータユニット60は、電気的に動作させられるアクチュエータユニット60(例えば電動、電磁式等)、機械的に動作させられるアクチュエータユニット60(例えばばねにより動作させられるもの)、及び/又は流体により動作させられるアクチュエータユニット60(例えば油圧駆動)であっても良い。
図3は、アクチュエータユニット60が、処理ユニット14の加圧された流体システムに結合されても良い油圧シリンダを有しても良い実施例を示す。アクチュエータの流体の流れ56は、アクチュエータ60及び従って副出口穿孔ユニット52を作動させるために確立されても良い。係合動作を制御するため、流量操作制御構成又はユニット62が、少なくとも1つの対応する制御要素59、61、特に少なくとも1つの制御弁59、61を備えられるか、又は該要素に結合されても良い。例として、制御要素61は、アクチュエータ流路56に備えられる。例として、制御要素又は弁59は、入口流路54又は入口導管44に配置される。制御要素59、61はいずれも、例えば流れのスループット及び/又は圧力のような、流れの特性を制御するよう動作可能であっても良い。このようにして、一方では、アクチュエータユニット60が、主出口穿孔ユニット50の係合とは基本的に独立して対応する出口部分に係合するよう副出口穿孔ユニット52に電力供給するよう、選択的に制御され動作させ得るため、このことは有益となり得る。更に、主入力流54の特性は、消耗品30に備えられた内部流量制御構成を「起動する」よう制御されても良い。この目的のため、ここで説明される少なくとも幾つかの実施例によれば、内蔵された/内部流量制御構成又はユニット84が消耗品30に備えられても良く、消耗品30における対応する穴又は通路85を通る出力流を選択的に制御するよう構成されても良い。斯かる消耗品30のそれぞれの実施例は、例えば図7乃至20と関連して以下に詳細に説明される。
好適には、副出口穿孔又は係合ユニット52と内部流量制御構成84とは、同期されるか又は少なくとも適合され、及び/又は基本的に時間的に整合される。このことは、消耗品30の室34、36に含まれる食品104、106の処理が、より正確に制御され得るため、有益となり得る。換言すれば、図3に示されるように、食品調製工程の最初の段階において、食品70の基層71が形成されても良く、これは主出口穿孔ユニット50を介して消耗品30から流れ出る流れ成分64により主に形成される出力流68によって基本的に形成され得る。副出口穿孔ユニット52は、図3に示されるように最初の段階においては係合させられないため、対応する副出口流は確立されない。
主出口流64と副出口流66との間を「切り換える」ため(図5参照)、2つの有益な動作が組み合わせられても良い。一方では、内部流量制御構成84は、それぞれの通路85を閉じる又は遮断するよう動作させられても良く、このことは更なる主出口流64を低減させるか又は略防止し得る。このことは例えば、流れ特性(例えばスループット又は圧力)を選択的に変化させることにより実現されても良い。他方では、副出口係合ユニット52が、消耗品30の対応する出口部分と係合させられても良い。主出口流が幾分か内部流量制御構成84により遮断されるため、処理される食品自体の液体の流れは基本的には、それぞれの(遮断された)出口を迂回し、副出口係合ユニット52により係合された副出口を介して、該消耗品から流れ出る。その結果、出口流68を形成する副出口流要素66が生成され得る。好適には、それぞれの出口流要素64、66が、消耗品30のそれぞれの室34、36と関連し、より具体的には、該室に含まれる食品物質104、106と関連する。これに関連して、主出口流要素64と副出口流要素66との間のかなり「鋭い」遷移が実現されることは必ずしも必要とされないことは、言及しておく価値がある。
図5は更に、処理ユニット14の代替の制御構成を示す。例えば、制御ユニット58により制御されることができるアクチュエータユニット60は、図5において参照番号74により示されるタイマを参照して、時間依存の態様で制御されても良い。更に、例えばポンプユニット40を制御するよう構成されても良い、入力流操作ユニット62が備えられても良い。従って、制御部58、62は、内部流量制御構成84と、同時に又は所定の時間的なオフセットを伴って、副出口係合ユニット52のためのアクチュエータユニット60と、を動作させるよう、定義された態様で選択的に作動させられても良い。
ここでカプセル型の消耗品30の斜視底面図を示す図4が参照される。更に、対応する断面図を示す図6が参照される。図4及び6に示されるように、消耗品30は、液体に対して不透過性である、又はより一般的には、流体に対して少なくとも略不透過性である、プラスチックの壁及び/又はアルミニウムの壁を少なくとも部分的に有する、筐体76、特に、比較的堅固な筐体76を有しても良い。少なくとも幾つかの実施例においては、筐体76は、封止された筐体、特に供給器10において処理される前に封止された、最初に封止された筐体と呼ばれ得る。本開示の目的のため、消耗品30は、第1の端78と、該第1の端78とは反対側の第2の端80と、を有しても良い。第1の端78と第2の端80との間には、堅固な壁部分82が備えられても良い。一般的に、第1の端78は、入口側28と関連しても良い。従って、第2の端80は、出口側29と関連しても良い。
ここで用いられる「上端(top)」なる語は、説明の目的のため、消耗品30の第1の端78を示す。更に、「底部(bottom)」なる語は、説明の目的のため、消耗品30の第2の端80を示す。しかしながら、この割り当ては限られた意味で解釈されるべきではない。即ち、幾つかの供給器10においては、消耗品30は、消耗品30の第1の端78と第2の端80とが、それぞれ供給器10の上端及び底部と必ずしも整合しない特定の向きで受容され得る。
消耗品30においては、第1の室34及び第2の室36は、基本的に同心的な態様で配置されても良い。第1の室34は、消耗品30の大部分を占有しても良く、それ故、主室と呼ばれ得る。第2の室36は、消耗品30の小さな部分を占有しても良く、それ故副室と呼ばれ得る。第1の室34は、基本的に円形の断面を持っても良い。第2の室36は、基本的に環状の断面を持っても良い。
ここで、本発明の少なくとも幾つかの原理による消耗品30の実施例の斜視断面図を示す、図7が参照される。これに関連し、図7の消耗品30の一部の断面図を示す、図8が更に参照される。図8においては、説明の目的のため、内部流量制御構成84の第1の状態がIにより示される。内部流量制御構成84の第2の状態は、IIにより示される。消耗品30は、封止された態様で内側処理又は収容空間を囲み得る、筐体76を有する。筐体76の第1の端78においては、蓋又はカバー96が備えられても良い。蓋又はカバー96は、筐体76の上壁又は締結壁98をカバーしても良い。締結壁98において、入口係合ユニット46の入口穿孔器86に適合されたものであっても良い、円錐形の凹部100が備えられても良い(図9も参照)。締結壁98に隣接して、食品物質104、106を収容するよう構成されたものであっても良い、それぞれの室34、36が備えられても良い(図9参照)。
受容空洞17において封止的に受容された消耗品30の代替実施例の対応する断面側面図を示す図9が、更に参照される。図9は更に、それぞれの穿孔又は係合ユニット46、50、52の実施例を例示する。一般的に、少なくとも1つの入口穿孔ユニット46は、少なくとも1つの入口穿孔器86又は入口穿孔器86の構成を有しても良い。同様に、主出口穿孔ユニット50は、少なくとも1つの主出口穿孔器90又は主出口穿孔器90の構成を有しても良い。同様に、副出口穿孔ユニット52は、少なくとも1つの副出口穿孔器94又は副出口穿孔器94の構成を有しても良い。入口穿孔ユニット46、主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52は、受容部18及び/又は締結部20において配置又はガイドされても良い。少なくとも1つの入口穿孔器86は、流体の流れ、特に加圧され加熱された水の消耗品30への流れを可能とする、少なくとも1つの管又は導管88を有しても良い。少なくとも1つの主出口穿孔器90は、流体の流れ、特に消耗品30から出る食品の流れを可能とする、少なくとも1つの管又は導管92を有しても良い。更に、少なくとも1つの副出口穿孔器52は、少なくとも1つの管又は導管94を備えても良く、従って同様な態様で配置されても良い。
再びカプチーノタイプの消耗品30の例を参照すると、第1の室34に収容された第1の食品物質104はミルク粉を有しても良く、第2の室36に収容された第2の食品物質106は挽かれたコーヒーを有しても良い。
更に、消耗品30の複数の別個の室34、36を定義する(即ち分離する)内側筐体110が、(外側の)筐体76に備えられても良い(ここでもまた図7参照)。内側筐体110もまた、基本的にはカップ状の形状とされても良い。内側筐体110は、基本的に管状又は円錐状に延在しても良い、内側境界壁又は内側壁部分112を有しても良い。換言すれば、内側壁部分112は、環状の断面を有しても良い。内側壁部分112は、第1の室34を囲んでいても良い。更に、内側筐体110は、出口端壁又は底部端壁116と呼ばれ得る端壁116を有しても良い。
内側壁部分112と端壁116との間の遷移部において、内側筐体110が該消耗品の筐体76に配置されたときに周縁チャネル150を定義し得る、周縁スロット又は凹部が備えられても良い。図9、11及び12に最も良く示されているように、内側筐体110と(外側の)筐体76とはあわせて、基本的に環状の断面を有し第1の室34を囲み得る、第2の室36を定義しても良い。
端壁116は、第2の端80に隣接して配置されても良い。第1の端78に隣接して、内側筐体110は、締結壁98によりカバーされたものであっても良い開口を有しても良い。内部流量制御構成84と協働する少なくとも1つの貫通孔又は流路85が、端壁116に配置されても良い。より詳細には、端壁116の中央部分に配置された開口又は受容座部118を基本的に囲み得る、複数のかなり小さな貫通孔又は流路85が備えられても良い。
図7に更に示されるように、内部流量制御構成84は、弁102、特にワッシャ状の弁を有しても良いし、又は斯かる弁として構成されても良い。弁102は、屈曲可能な部分108、特に屈曲可能な外周部108を有しても良い。弁102は、内部流量制御弁とも呼ばれ得る。弁102は、内側筐体110の端壁116の受容座部118において受容されるよう構成されても良い。この目的のため、弁102は、対応する装着輪郭又は装着環120を備えても良い(図10も参照)。更に、弁102は、例えば主出口穿孔器90に適合されても良い円錐形の突起114を備えても良い。弁102は、基本的に封止された態様で、受容座部118に受容されても良い。屈曲可能な部分108は、第1の状態I及び第2の状態IIをとるよう構成されても良い(図8における参照番号108−I、108−IIも参照)。この点に関し、対応する弁102の拡大された斜視断面図を示す図10が参照される。図10においては、屈曲可能な部分108の第2の状態又は構成が、破線により示されている。
更に、図7及び9が参照される。主入口穿孔ユニット46、主出口穿孔ユニット50及び副出口穿孔ユニット52との相互作用のため、消耗品30は、対応する穿孔器により破断されることができるそれぞれの係合部を有しても良い。第1の端78において、少なくとも1つの主入口部分140が備えられても良い。少なくとも1つの主入口穿孔部86が、主入口部分140と係合(又は該部分を破断)しても良い。筐体76の第2の端80において、第1の室34に関連し得る少なくとも1つの主出口部分142が備えられても良い。少なくとも1つの出口穿孔器90が、主出口部分142と係合(又は該部分を破断)しても良い。更に、第2の室36に関連し得る少なくとも1つの副出口部分144が、消耗品30の筐体76に備えられても良い。少なくとも1つの副出口穿孔器94が、副出口部分144と係合(又は該部分を破断)しても良い。例として、副出口部分144は、第2の端80の周縁領域に備えられても良い。
副出口部分144は、周縁チャネル150に結合されても良い。基本的に、周縁チャネル150は、(外側の)筐体76及び内側筐体110によりあわせて形成されても良い。周縁チャネル150は、筐体76によりカバーされた内側筐体110における窪み又は凹部として形づけられても良い。副出口穿孔ユニット52の少なくとも1つの副出口穿孔器94が、副出口部分144を貫通又は破断すると、処理されるべき食品70の形成に寄与する副流が確立され得る(図11及び12も参照)。
例として、副出口係合ユニット52は、出口流を実現するため副出口部分144に係合するよう主に構成された、対応する副出口穿孔器又は刃94を有しても良い。それ故、副出口穿孔器又は刃94は、必ずしも(内側)導管を提供する必要はない。逆に、対応する出口流が、基本的に中空ではない副出口穿孔器94を通過して流れる。しかしながら、幾つかの実施例においては、副出口穿孔器94は、少なくとも1つの内側出口流チャネル又は導管を有しても良い。
図9に更に示されるように、高圧側又は入口側28において、封止ユニット22が、基本的に圧密の態様で受容部18において受容された周縁端178又は筐体76と係合及び該周縁端178又は筐体76を付勢しても良い。従って、入口部分140もまた、基本的に圧密の態様で封止される。この目的のため、受容部18及び締結部20は、消耗品30が処理ユニット14の受容空洞17に受容されたときに係合させられ得る。それ故、加圧水が、入口部分140を介して消耗品30に供給され得る。更に、少なくとも第1の室34が、好適には第1の室34及び第2の室が、これに応じて加圧され得る。低圧側又は出口側29においては、出口部分142、144を圧密な態様で封止する必要は基本的にはない。
図9は更に、内部流量制御構成84、特に該構成の弁102の代替実施例を示す。図7、8及び10の弁102は、第1の状態Iと第2の状態IIとの間で遷移可能となるよう屈曲可能なワッシャ状又はディスク状の環状外側周縁領域108を有する。代替例においては、説明の目的のため第1の状態I及び第2の状態IIで示された図9の内部流量制御構成84の弁108は、内側筐体110、特に内側筐体110の内側壁部分に弁102を装着し得る外側環又は装着環120を有する。装着環120から延在して、第1の状態Iと第2の状態IIとの間で屈曲可能な内側に延在する周縁端又は環108が備えられても良い。
更に、内部流量制御構成84のそれぞれの動作状態又はモードI、IIを示す図8及び9が参照される。第1の状態Iにおいては、屈曲可能な部分108は基本的に、流路85から持ち上げられる。これに応じて、通路85を通る出力流が可能とされ得る。第2の状態IIにおいては、屈曲可能な部分108は基本的に、流路85をカバーする。従って、対応する出口流は、かなり低減させられるか又は防止され得る。通路85を通り、主出口流64(図3及び11を参照)の少なくとも要素が提供され得る。以上に示されたように、内部流量制御構成84の第1の状態Iと第2の状態IIとの間の変化は、流れ特性における変化、と特にスループット又は圧力における変化により、引き起こされ、起動され又は開始されても良い。第1の状態Iは、たとえあったとしても限られた負荷のみしか弁102に、特に弁102の屈曲可能な部分108にかけられない状態と呼ばれ得る。第2の状態IIは、所定の閾値を超える増大させられた負荷が、弁102に、特に弁102の屈曲可能な部分108にかけられる状態と呼ばれ得る。屈曲可能な部分108にかけられる負荷が大きいほど、弁102の封止機能が好適となる。
更に、食品調製工程の個々の段階を模式的に示す図11及び12が参照される。図11及び12は、図7、8及び10に示された実施例に基づくが、限定的な意味で理解されるべきではない。図11は、それぞれ第1の端78及び第2の端80において、入口係合ユニット46及び主出口係合ユニット50が、消耗品30と係合(又は穿孔/破断)する第1の係合状態を示す。従って、入力流54が可能とされる。更に、内部流量制御構成84が第1の状態Iにあるため、入口部分140と出口部分142との間で主出口流64が可能とされ(図9も参照)、第1の室34を通る主流体スループット154が確立され得る。内部流量制御構成84が基本的に開状態にあるため、通路85を通る流体の流れが可能とされる。
反対に、図12は、副出口係合ユニット52が、消耗品30の対応する副出口部分144に係合する、第2の係合状態を示す。更に、内部流量制御構成84が、閉状態又は封止状態とも呼ばれ得る第2の状態IIに遷移又は変形されている。このことは、例えば対応する圧力及び/又はスループットの上昇による、流れ特性における特徴的な変化により起動されても良い。従って、主出口流64(図11参照)は、かなり停止されるか、又は停止さえさせられ得る。しかしながら、副出口係合ユニット52は第2の状態IIにおける係合状態にさせられているため、副流体スループット156は、好適には第2の室を用いる消耗品30内に確立され得る。従って、副出口流66が確立され得る。室34、36の両方において、加圧水が、該室に収容されている食品物質104、106と反応し得る。言うまでもなく、副流体スループット156は、第1の室34と第2の室36との間の内部通路又は穴を通って導かれ、対応する副出口部分144へと導かれても良い。
図13乃至20を参照しながら、本発明の一般的な概念内である消耗品30の更なる代替実施例が、より詳細に示され説明される。ここで開示される実施例に関して、特定の特徴は交換可能であり、勿論代替実施例の一部を形成し得ることは、理解されるべきである。従って、ここで明示的に説明される実施例は、依然として本発明の範囲内である更なる代替実施例を形成するよう、当業者によって容易に利用されることができる、特徴のセットを形成するものとみなされ得る。このことは特に、ここで開示される実施例及び(副次的な)態様の代替実施例にも当てはまる。
ここで開示される消耗品30の実施例は、単一の出口係合(又は穿孔)ユニット50のみを有する環境においても、主出口係合ユニット50及び副係合穿孔ユニット52を有する環境においても、動作可能であり得ることは、明示的に言及しておく。いずれの場合においても、内部流量制御構成84は、消耗品30の全体的な出力流を制御し、複数成分の飲料の調製を容易化する等しても良い。
図13は、基本的に図7、11及び12に示された実施例に対応する、消耗品30の実施例を示す。図13に示されるように、消耗品30は、対応する主出口穿孔器90を含む主出口係合ユニット50のみを有する出口穿孔構成48を実装する処理ユニット14(図3及び5参照)において動作可能である。従って、主出口流64及び副出口流66の両方が、同じ主出口穿孔器90の近くにおいて、又は主出口穿孔器90における出力チャネルを通って、消耗品30から連続して流れ出ることができる。対応する内部流量成分は、主流体スループット(経路)を示す矢印154と、副流体スループット(経路)を示す矢印156と、により、図13において示されている。ここで用いられる「主(primary)」及び「副(secondary)」なる語は主に、区別の目的のために提示されるものであり、それ故限定的な意味で解釈されるべきではない。従って「主」なる語は必ずしも、出力流の主要部分、又は出力流の香りのある部分を示すものではない。例として、「主」及び「副」なる語は、それぞれの内部流路又は室の作動の順序に関連し得る。
内部流量制御構成の第2の状態(図13において84−IIにより示される)において、弁102は、流路85を遮断し、斯くして第2の室36を通る副流体スループット156を起動し、このことが、第2の室36に収容された食品物質106を処理し、最終的に主出口穿孔器90を介して消耗品30から流れ出得る副出口流66を生成する。
図14は、消耗品30の同様な実施例を示す。消耗品30は、内部流量制御構成84が第2の室36に関連し、従って環状の形状を持つ点において、図13に示された実施例と異なっている。更に示されるように、第1の状態84−Iにおいて、弁102の屈曲可能な部分108が通路85から持ち上げられると、第2の室36を通る主流体スループット154が可能とされる。第2の状態84−IIにおいては、内部流量制御構成84が通路85及びそれ故主流体スループット154を遮断し、従って図14における第1の室34を通って導かれる副流体スループット156を可能とする。更なる改善例として、第1の室34は、端壁128が損なわれていない限り第1の室34からの出力流を防止する端壁(又はドーム型壁)128により区切られ得る。このことは流体の流れ制御に寄与し、更に第1の状態84−Iにおいて第2の室36から第1の室34への還流を防止する。流れ特性が例えば増大させられた流れ圧力により第1の室34を作動させるよう適合されると、端壁128が破断され、副流体スループット156を確立しても良い。
図15は、第1の状態84−Iと第2の状態84−IIとの間で動作させられ得る内部流量制御構成84を実装した消耗品30の他の実施例を示す。図15においては、内部流量制御構成84は、ピストン状の可動弁部材130と、対応する消耗品30の出口側29に隣接する封止座部136と、を有する弁102を実装する。圧力をかけられると、ピストン130が作動させられ、内側筐体110の内壁部分112により形成されるガイド壁に沿って封止座部136の方へと滑動し得る。ピストン130と封止座部136とは、互いに係合して、封止座部136を通る出口流を遮断しても良い。最初に、食品調製工程の間において、ピストン130における穴又は通路132を通る主流体スループット154が確立されて、出力流成分64を形成する第1の室34に収容された第1の食品物質104を処理しても良い。第1の食品物質104が消費又は処理されると、入力流54の流れ特性が変化させられて、封止座部136と接触するようピストン130を滑動させても良い。従って、通路132を通る主流体スループット154は基本的には、第2の室36を通る及び対応する穴又は通路134を通る副流体スループット156が引き起こされ得る間は、遮断される。例として、副流体スループット156は、副出口係合ユニット構成152及び対応する副出口穿孔器94の近くにおいて消耗品30から流れ出て、副出力流成分66を形成しても良い。
更に他の代替実施例が、図16に示される。ここで例示される消耗品30は実際に、第1のピストン部材160及び第2のピストン部材162を有する。第1のピストン部材160は、入口側ピストン部材160とも呼ばれ得る。第2のピストン部材162は、出口側ピストン部材162とも呼ばれ得る。消耗品30は更に、好適には例えばミルクベースの液体のような液体の食品物質104である第1の食品物質104を収容し囲む袋又は殻部164を有する。
袋又は殻部164は、第2のピストン部材162と、出口側29に面する筐体76の端部と、の間に配置されても良い。更に、第2の食品物質106、特に挽かれた又は水溶性の食品物質106が、第1のピストン部材160と第2のピストン部材162との間に配置されても良い。従って、袋又は殻部164に収容された第1の食品物質104を収容する第1の室34と、第2の食品物質106を収容する第2の室36と、が定義され得る。
最初に、食品調製工程の間、第1のピストン部材160及び第2のピストン部材162の両方が、入力流54にさらされ、(幾分か)同時に出口側29に向けて動かされても良い。このことは、袋又は殻部164が主出口係合ユニット50により穿孔又は破断され、従って、出力流成分64を形成し得る主流体スループット154が確立され得るという効果を持ち得る。この段階において、第2のピストン部材162は実際に、入口側28から該部材にガイドされた流体の流れが該消耗品から出ることを防止する障壁として機能し得る。更に、流体の流れが、袋又は殻部164を圧搾又は圧縮する力を生成し、出力流成分64を生成する。
袋又は殻部164が少なくとも略空にされると、第2のピストン部材162が主出口係合ユニット50により係合され、その結果穿孔又は破断されても良い。それ故、副出口流成分66を形成し得る副流体スループット156が確立され得る。副流体スループット156は、第1のピストン部材160と第2のピストン部材162との間で第2の室36に収容された第2の食品物質106を処理する入力流54により形成されても良い。図16に示された消耗品30は、2つの状態84−Iと84−IIとの間で動作させられ得る二重ピストン式の流量制御構成84を実施化する。
図17及び図18は、それぞれ消耗品30のための内部流量制御構成84及びその改善例の他の実施例を示す。内部流量制御構成84は、選択的に封止座部170を通る流れを遮断又は許容するよう移動可能な球部材168を利用する弁102を有する。封止座部170に近接して、出口側29に続く通路85が備えられても良い。球部材168は、内側筐体110により形成されるか又は内側筐体110において配置されても良い受容管174のなかに配置される。受容管174は更に、受容管174と第1の室34とを接続する少なくとも1つの側方開口又は横側開口176を有しても良い。更に、消耗品30は、筐体76の内側空間を分離する分離壁180を有する。従って、分離壁180は、互いの近くに配置されても良い第1の室34と第2の室36とを分離する。第1の室34は、入口側28に隣接して配置される。第2の室36は、出口側29に隣接して配置される。第1の室34は、第1の食品物質104を有する。第2の室36は、第2の食品物質106を有する。受容管174は、内側筐体110のなかに実施化されても良い。
球型の弁102を作動させるため、入力流54の流れ特性は、球部材168の必要とされる作動力に応じて設定されても良い。分離壁180において、入力流54の流れ特性が所定の閾値を超えたときに通過され得る、孔182が備えられても良い。同様に、孔184は、第2の室36から流れ出る流れにより通過され得る底端壁116に備えられても良い。従って、球部材168は、封止座部170を通る主流体スループット154が可能とされる第1の状態(84−I、168−I)から、孔182及び孔184を通る副流体スループット156が可能とされる第2の状態(84−II、168−II)へと付勢されても良い。主出口流成分64及び副出口流成分66の両方が、主出口係合ユニット50を介して、特に主出口穿孔器90を通って、消耗品30から流れ出ても良い。
図18は、内部流量制御構成84、特に球部材168の代替の動作を示す。この目的のため、処理ユニット14は、球部材168を第1の状態(168−I)から第2の状態(168−II)へと動かすよう球部材168に作動力をかけるよう通電され得る、アクチュエータコイル190を有しても良い(図17も参照)。従って、球部材168は好適には金属材料からつくられ、特に強磁性材料からつくられる。従って、図17及び18に示されるような消耗品30は、特に入力流54の流れ特性(圧力、温度、流量等)の所定の設定を介して動作させられ得る。代替として、又はこれに加えて、図18に示されるように、消耗品30は、アクチュエータコイル190、対応する電源ユニット、及び対応する制御部を実装する、別個の作動ユニットにより、磁力を介して動作させられても良い。
更に、膜型の態様で構成された弁102を含む内部流量制御構成84の更なる実施例を実装する消耗品30の部分的な図を示す図19及び20が参照される。図19は、第1の状態(84−I)における内部流量制御構成84を示し、第2の状態(84−II)は破線で示される。図20は、第2の状態(84−II)における内部流量制御構成84を示し、第1の状態(84−I)は破線で示される。以上において既に示され説明されたように、消耗品30は、第1の食品物質104及び第2の食品物質106を有し得る第1の34及び第2の室36が定義された、筐体76を有しても良い。更に、消耗品30は、主出口係合ユニット50、及び幾つかの場合においては副出口係合ユニット52を実装し得る、出口穿孔構成48により係合されても良い。図19及び20に示された膜型の弁102は、基本的には円形の態様で構成され、2つの(膨らんだ)状態の間で曲がり得る。幾つかの実施例においては、弁102は、双安定弁とも呼ばれ得る。弁102は、内側筐体110の内壁部分112において、封止座部170の近くに配置される。封止座部170は、消耗品30の出口部分142に動作可能に結合されても良い。内部流量制御構成84の第1の状態84−Iにおいては、図19及び20に示された弁102は、入口側28に向けて持ち上げられるか又はドーム状にされる。それ故、封止座部170は弁102によって遮断されない。従って、第1の室34、弁102の流路85、及び出口部分142を通る主流体スループット154が可能とされ得る。内部流量制御構成84の第1の状態84−IIにおいては、図19及び20に示された弁102は、出口側29に向けて窪められるか又はドーム状にされる。従って、封止座部170は弁102によってカバーされ、弁102の流路85及び封止座部170を通り、出口部分142に向かう及び出口部分142を通る主流体スループット154は、確立されない。
図19に示されるように弁102が第1の状態にある場合、弁102に備えられた流路85及び消耗品30の出口部分142を通る主流体スループット154が可能とされる。弁102の第2の状態において可能とされる副流体スループット156は、図19において破線により示されている。図19及び20に示された実施例は、複数の通路85が図20における弁102において円形の態様で配置される点で、互いとは異なっている。図19における対応する封止座部170は、中央出口流部分142を囲む接触環を定義する。それ故、第2の(遮断された)状態においては、膜型の弁102が封止座部170に封止的に受容されるため、流路85と中央出口流部分142との間に流れが確立されない。
反対に、図20においては、流路85が、膜型の弁102の中央領域に配置される。更に、対応する封止座部170が、出口流路を囲まないが閉じた端面を囲む接触環を定義する。第1の状態においては、弁102は、封止座部170及びその接触環から十分に持ち上げられ、それにより弁102の流路85を通る流れが封止座部170を通過し、出口側29に向けて封止座部170の閉じた端面からオフセットされた消耗品30の筐体76の出口部分142に到達し得る。第2の状態においては、弁102は、封止座部170の接触環において封止的に受容される。流れが実際に、弁102における流路85を通過し得る。しかしながら、弁102が該接触環と接触している限り、該流れは、封止座部170の閉じた端面を通過することはできない。
本発明は図面及び以上の記述において詳細に説明され記載されたが、斯かる説明及び記載は説明するもの又は例示的なものであって限定するものではないとみなされるべきであり、本発明は開示された実施例に限定されるものではない。図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。
請求項において、「有する(comprising)」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「1つの(a又はan)」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。単一のプロセッサ又はその他のユニットが、請求項に列記された幾つかのアイテムの機能を実行しても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (16)

  1. 特に飲料のような食料品の調製のための供給器における使用のための、カプセルタイプの食品を含む消耗品であって、前記消耗品は、
    液体に対して不透過性である少なくとも1つの堅固な壁部分を有する筐体と、
    前記消耗品が前記供給器の処理ユニットに挿入されたときに、前記筐体へ加圧水が流入することを可能とするよう構成された入口部分と、
    前記筐体から主流体が流れ出すことを可能とするよう構成された少なくとも1つの主出口部分と、
    前記筐体に配置された少なくとも2つの別個の室と、
    前記少なくとも2つの別個の室の少なくとも一方と動作可能に結合された内部流制御構成と、
    を有し、前記内部流制御構成は、前記少なくとも一方の室からの流体の流れを選択的に許容する又は防止するよう第1の状態と第2の状態との間で動作可能であり、前記第1の状態においては主流体のスループットを作動させ、前記第2の状態においては副流体のスループットを作動させる、消耗品。
  2. 前記筐体から流れ出る別個の副流体を実現するよう構成された少なくとも1つの副出口部分を更に有し、前記少なくとも2つの別個の室のうちの第1の室は、前記少なくとも1つの主出口部分に結合され、前記少なくとも2つの別個の室のうちの第2の室は、前記少なくとも1つの副出口部分に結合された、請求項1に記載の消耗品。
  3. 前記内部流量制御構成は、前記少なくとも1つの主出口部分又は前記少なくとも1つの副出口部分と関連し、前記内部流量制御構成は、対応する出口部分を通る出力流が可能とされる第1の状態と、対応する出口部分を通る出力流が少なくとも略防止される第2の状態と、の間で動作可能である、請求項2に記載の消耗品。
  4. 前記筐体の前記少なくとも1つの堅固な壁部分は、金属材料又はプラスチック材料からつくられ、前記入口部分に関連する入口端と、前記主出口部分及び前記副出口部分に関連する出口端と、を定義する基本的に回転対称な形状とされ、前記消耗品は、前記筐体を前記少なくとも2つの別個の室に分割する内側筐体を有し、前記主出口部分は、前記第1の室と関連し、前記副出口部分は、前記第2の室と関連する、請求項2に記載の消耗品。
  5. 前記内部流量制御構成は、前記内側筐体の中央部分において、前記消耗品の出口端に隣接して配置された、請求項4に記載の消耗品。
  6. 前記第1の室は、基本的に円形のプロファイルを有し、前記第2の室は、基本的に前記第1の室のプロファイルを囲む環状のプロファイルを有し、前記主出口部分は、前記出口端の中央部分に配置され、前記副出口部分は、前記出口端の周縁領域に配置された、請求項4に記載の消耗品。
  7. 前記内部流量制御構成は、内部流量特性に基づいて動作可能な、特に圧力依存型又は流量依存型の流量制御弁である、少なくとも1つの流量制御弁を有する、請求項1に記載の消耗品。
  8. 前記内部流量制御構成は、流量パラメータ、特に圧力又はスループットが、所定の閾値を超えた場合に、対応する出力流を少なくとも略遮断する、請求項7に記載の消耗品。
  9. 前記内部流量制御構成は、弾力性材料、特にゴム又はゴムベースの材料からつくられた流量制御弁を有する、請求項1に記載の消耗品。
  10. 前記流量制御弁は、選択的に、第2の状態において前記消耗品の対応する流れの通過をカバーし、第1の状態において該流れの通過を露出する、屈曲可能な部分を有する、請求項9に記載の消耗品。
  11. 前記屈曲可能な部分は、外的な負荷のない状況で、略定常状態にあり、流路を形成する前記消耗品の対応する流れ導管から少なくとも部分的に離れるように曲げられ又は持ち上げられ、前記第1の状態と前記第2の状態との間の遷移のときに、増大させられた流量又は増大させられた圧力により引き起こされる外的な負荷が、前記屈曲可能な部分を変形させる、請求項10に記載の消耗品。
  12. 食料品の調製のための供給器のための処理ユニットであって、前記処理ユニットは、
    少なくとも1つの第1の受容部及び少なくとも1つの第1の締結部を有する、消耗品を受容するための受容空洞と、
    前記消耗品の入口部分が基本的に圧密な態様で係合され得るように、前記消耗品の第1の端と入口側で接触するよう構成された、封止ユニットと、
    加圧水が供給されることができる入口導管に結合された入口係合ユニットであって、前記消耗品の入口部分と係合して前記消耗品のなかの食料品を処理するよう動作可能な、入口係合ユニットと、
    出口係合ユニットと、
    を有し、前記出口係合ユニットは、
    前記消耗品の出口側において前記消耗品の少なくとも1つの主出口部分に係合して、処理された食品が前記消耗品から流れ出ることを可能とするよう動作可能な、主出口係合ユニットと、
    入力流の流量パラメータを制御して、前記消耗品の内部流量制御構成を作動させるよう動作可能な、入力流操作構成と、
    を有し、前記処理ユニットは、前記内部流量制御構成を動作させるよう、請求項1乃至11のいずれか一項に記載の消耗品を処理するよう構成された、処理ユニット。
  13. 前記処理ユニットは更に、
    処理された食料品が前記消耗品から流れ出ることを可能とするための、出口側において前記消耗品の少なくとも1つの副出口部分に係合するよう動作可能な、出口係合構成において実装された副出口係合ユニットと、
    前記主出口係合ユニット及び少なくとも1つの副出口係合ユニットが時間的にずれた態様で前記消耗品に係合するよう前記少なくとも1つの副出口係合ユニットを制御するように動作可能な係合制御ユニットと、
    を有する、請求項12に記載の処理ユニット。
  14. 前記入力流操作構成と前記係合制御ユニットとは、協働して入力流の増大及び前記少なくとも1つの副出口係合ユニットの係合を同期させるよう結合された、請求項13に記載の処理ユニット。
  15. 特にアクチュエータコイルのような磁気アクチュエータユニットを更に有し、前記磁気アクチュエータユニットは、前記消耗品の前記内部流量制御構成の可動弁部材に作動力をかけ、第1の状態と第2の状態との間で前記弁部材をリモートで動作させ、前記少なくとも1つの室からの流体の流れを選択的に許容又は防止するよう動作可能である、請求項12に記載の処理ユニット。
  16. 特に飲料供給器のような、食料品の調製のための供給機器であって、前記供給機器は、
    水タンクと
    前記水タンクから供給される水を加圧するためのポンプユニットと、
    前記加圧された水を加熱するための加熱ユニットと、
    請求項12に記載の処理ユニットと、
    を有する供給機器。
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