JP2018503949A - 光源用インテリジェントマニホールドアセンブリ、インテリジェントマニホールドアセンブリを含む光源、及びその作動方法 - Google Patents

Abstract

光源と共に使用するように構成される冷却液配給のためのマニホールドアセンブリが提供される。マニホールドアセンブリは、光源のランプヘッドアセンブリへ冷却液を供給する流体マニホールドと、流体マニホールド内の冷却液の少なくとも１つの特徴を感知する少なくとも１つのセンサと、少なくとも１つのセンサから少なくとも１つの特徴に関する情報を受信するマイクロプロセッサとを含む。【選択図】図５

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年１月１５日に出願された米国仮特許出願第６２／１０３，９３６号、及び２０１６年１月１３日に出願された米国特許出願第１４／９９４，２５３号の利益を主張するものであり、両出願の内容全体は参照により本明細書に組み込まれるものとする。

本発明は、光源用に冷却液を配給するマニホールドアセンブリに関し、特に光源と共に使用するインテリジェントマニホールドアセンブリに関する。

光生成素子を含むランプシステム（例えばＵＶ‐ＬＥＤとしても知られる紫外線照射ＬＥＤ）は、例えばＵＶ硬化応用（例えばインク、接着剤といった結合剤、コーティング等のＵＶ硬化）といった数多くの応用に関連して使用される。いくつかの光生成装置（例えばＵＶ‐ＬＥＤ群）は、相当な熱量を生成し、通常冷却液を使用して冷却される。

例えば、冷却液は、チラーシステムにより供給される水であり得る。通常は、冷却液のいくつかの特徴（例えば水流量）を維持することが望ましい。さらに、いくつかの事例においては、ランプシステムを冷却するために使用される冷却液の流れを止めることが望ましい。

既存の冷却液配給システム、並びにそのようなシステムの監視、制御、及び作動は、産業において起こる複雑な問題に適切に対処していない。

従って、産業における欠陥のうちの１つまたは複数を克服するために、改良された冷却液配給システム、そのような改良された冷却液配給システムを含む光源、及びそのような改良された冷却液配給システムの作動方法を提供することが望ましいであろう。

本発明の例示的実施形態による、冷却液の配給のためのマニホールドアセンブリが提供される。マニホールドアセンブリは、光源と共に使用するように構成される。マニホールドアセンブリは、光源のランプヘッドアセンブリへ冷却液を供給する流体マニホールドと、流体マニホールド内の冷却液の少なくとも１つの特徴を感知する少なくとも１つのセンサと、少なくとも１つのセンサから少なくとも１つの特徴に関する情報を受信するマイクロプロセッサとを含む。

本発明の別の例示的実施形態による、光源が提供される。光源は、（ａ）少なくとも１つの光生成装置を含むランプヘッドアセンブリと、（ｂ）冷却液を配給するマニホールドアセンブリであって、光源と共に使用するように構成され、（ｉ）ランプヘッドアセンブリに冷却液を供給する流体マニホールドと、（ｉｉ）流体マニホールド内の冷却液の少なくとも１つの特徴を感知する少なくとも１つのセンサと、（ｉｉｉ）少なくとも１つのセンサから冷却液の少なくとも１つの特徴に関する情報を受信するマイクロプロセッサとを含む、マニホールドアセンブリとを含む。

本発明のさらに別の例示的実施形態による、冷却液を配給するマニホールドアセンブリの作動方法が提供される。マニホールドアセンブリは、光源と共に使用するように構成される。方法は、（ａ）光源を冷却するマニホールドアセンブリに冷却液を供給することと、（ｂ）少なくとも１つのセンサを使用して、マニホールドアセンブリにおける冷却液の少なくとも１つの特徴を感知することと、（ｃ）少なくとも１つのセンサにより感知された少なくとも１つの特徴に関する情報を含むデータを、マニホールドアセンブリに含まれるマイクロプロセッサへ送信することとのステップを含む。

本発明は、添付図面に関連して以下の詳細説明を読むことにより、最も良く理解される。慣例により、図面の様々な特徴は正確な縮尺ではないことが強調される。それどころか、様々な特徴の寸法は、明確さのために任意で拡張または縮小されている。図面には、以下の図が含まれる。

本発明の例示的実施形態による、マニホールドアセンブリの上面図である。 本発明の例示的実施形態による、図１のマニホールドアセンブリの正面斜視図である。 本発明の例示的実施形態による、図１のマニホールドアセンブリの背面斜視図である。 本発明の例示的実施形態による、グラフィカルユーザインターフェースのブロック図である。 本発明の例示的実施形態による、マニホールドアセンブリを含む光源と関連素子のブロック図である。 本発明の例示的実施形態による、光源と共に使用するように構成されるマニホールドアセンブリの作動方法を例示するフロー図である。

本発明は、ＵＶ光源等の光源と共に使用するように構成されるマニホールドアセンブリに対し特に適用可能であり得る。例示的ＵＶ光源には、ＵＶレーザ、ＵＶ‐ＬＥＤ光源、及び垂直キャビティ面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）が含まれる。とはいえ、可視光源等の他の光源も考慮される。

本明細書において使用される用語「ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（プロセッサ）」及び「ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（マイクロプロセッサ）」は、同じ意味で用いられ、処理装置（例えば中央処理装置）またはコンピュータプログラム命令を実行する他のハードウェアを含む任意の装置を指すと広範に解釈されるものとする。「ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（プロセッサ）」及び「ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（マイクロプロセッサ）」の実施例は、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、プログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）、コンピュータ等を含む。当業者に理解されるように、「ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（プロセッサ）」及び「ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（マイクロプロセッサ）」は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、及び周辺装置等の素子を含み得る。

本発明のいくつかの実施形態は、紫外線（ＵＶ）光源または可視光源等の光源と共に使用する（及び／または光源に含まれる）インテリジェントマニホールドアセンブリに関する。インテリジェントマニホールドアセンブリは、マニホールドアセンブリ（または光源の他の素子）内の冷却液に関するいくつかの特徴を報告するように構成され得る。いくつかの特徴には、例えば、冷却液の吸入流量、冷却液の排出流量、冷却液のｐＨ、冷却液の水圧、冷却液の吸入流温度、冷却液の排出流温度、システムの周囲温度等がある。このような特徴を監視することにより、様々な利益がもたらされ得る。例えばシステム中に等流の冷却液（例えば冷却水）を確保するために、当システムが使用され得る。さらに、マニホールドアセンブリはまた、（ｉ）光源のランプヘッド（光生成素子を含む）が作動中ではない、（ｉｉ）冷却液ホース／チューブが偶発的に切れた、または漏れている、（ｉｉｉ）マニホールドアセンブリが所望レベルの冷却液圧を維持していない等、以上の時に、冷却液を止め得る（例えば作動あるいは１つまたは複数のバルブにより）。本明細書において説明されるように、１つまたは複数の実施形態において、マニホールドアセンブリは、センサと、冷却液ホース／チューブと、給排水器具と、電気／通信ケーブルと、バルブ（例えばソレノイドバルブ）と、印刷回路基板とを含み得る。

当業者に認識されるように、ランプシステム（及び関連冷却液システム）には多くの場合、いくつかの制限及び課題がある。システムの好ましいパフォーマンスを確保するために、例えば冷却液圧、冷却液ｐＨ、冷却液流量、冷却液温度等の特定の値が、望ましいように維持される。

別の課題は、システムの電源が入れられると急上昇する傾向にある冷却液圧を、システムの起動時の間に制御することである。ランプヘッドアセンブリは多くの場合、比較的著しい起動時圧の急上昇に影響を受けやすくあり得る素子を含む。発明によれば、冷却液圧は、初期起動時の間、事前定義圧力プロファイルに従って徐々に上昇し得る。従って、冷却液圧の的確な閉ループ制御が望まれる。

さらに別の課題は、冷却液源に対する拡張検査に関する（例えば、夜通し行われ得るチラーの寿命検査）。このような検査は、システム内のどこかで圧力漏れをもたらし得る。このような漏れが起こって、水のない状態でチラーが作動すれば、光源システム及び／または冷却システムの素子に損傷（ことによると永続的障害）がもたらされ得る。

さらに別の課題は、冷却液管が切れることで圧力損失が起こり、これによりランプシステムの連動停止がもたらされ得る（ランプヘッドの光生成素子を活性化するために電力供給装置により供給されるＤＣ電力等のエネルギーの中断を含む）状況に関連する。このような状況において、ランプヘッドシステムの素子は保護され得るが、冷却液（例えばチラーからの水）は漏れのある冷却液配給システム中を継続的に流れ得るため、潜在的な安全性欠陥がもたらされる。

さらなる別の課題は、ランプが停止された時の冷却液の配給に関する。実質的な安全上の危険、または機器損傷の危険がなくとも、冷却液が必要のない時に継続的に作動する場合、これはランプシステムの無駄な冷却（並びにそれに伴うエネルギー及び関連リソースの浪費）となる。

前述の問題及び課題のうちのいくつかに対処するために、発明のいくつかの例示的実施形態によれば、システムの予想パフォーマンスに基づいてプロファイル（例えばシステムの動作を追跡する時間ベースプロファイル）が開発される。プロファイルは、ランプシステムの動作に対応し、マニホールドアセンブリに含まれるセンサを使用して、プロファイルに関連して監視される（並びに制御され得る）それぞれの複数の冷却液特徴に関する閾値（または許容範囲）を伴う。例示的特徴には、冷却液圧、冷却液温度、冷却液ｐＨ、及び冷却液流量が含まれる。

マニホールドアセンブリに含まれるセンサのうちのいくつかは、冷却液供給（例えばチラーからの水）に沿って提供され、かつマニホールドアセンブリの印刷回路基板に接続される（例えばケーブルにより）センサを伴うことが望ましくあり得る。このような印刷回路基板は、センサからの信号を受信、変換、あるいは処理する信号調整回路を含み得る。信号調整回路からの出力は、ローカルで（マニホールドアセンブリにて）使用され得る、及び／またはランプヘッドの光生成素子を光らせるためにエネルギーを提供する電源（例えば電力供給装置）の中央処理装置等の遠隔位置へ通信リンクを介して送信され得る。

本発明のいくつかの例示的実施形態によれば、システムの所望（例えば最適）パフォーマンスに基づいて、許容（または非許容）閾値は、センサ特徴ごとに確立され得る、あるいは許容（または非許容）範囲はセンサ特徴ごとに確立され得る。リアルタイムデータは複数のセンサにより収集され、当データは、マニホールドアセンブリのローカルのメモリに記憶され得る、及び／またはマニホールドアセンブリのローカルの印刷回路基板上のプロセッサ（例えばマイクロコントローラ）へ送信され得る。前に提示されたように、センサからのデータ（再調整、再フォーマット化、集約、数学的処理等が施され得る）はそれからケーブルを介して、感知される特定の特徴に関する所定基準とデータを比較する遠隔プロセッサ（例えば電力供給装置の中央処理装置）へ送信され得る。センサデータが許容所定値（閾値、範囲等を用いて決定される）から外れる場合、（ｉ）ユーザインターフェース（例えばグラフィカルユーザインターフェース等）を通して警告を発する、（ｉｉ）（例えばバルブ動作を通して）水流を停止する連動装置を作動させる等のために、ソフトウェアが使用され得る。センサデータが許容可能か否か（及び／または警告の発信か連動装置の作動か）に関する判定は、遠隔プロセッサと対照的に、ローカルプロセッサ（マニホールドアセンブリにおける）により成し遂げられ得る。

図１〜３は、本発明の１つまたは複数の実施形態による、様々な例示的構成要素を示すマニホールドアセンブリ１００の様々な展望図を提供する。マニホールドアセンブリ１００の様々な構成要素を支えるために、取り付けブラケット１０２が提供される。マニホールドアセンブリ１００は、冷却液（例えば閉ループチラーシステム、単純熱交換チラーシステム等のチラーからの冷却水）をランプヘッド（図１〜３に図示せず）へ提供する。チラーにより供給される冷却液は、マニホールドアセンブリ１００の冷却液供給管１０６において受け取られる。冷却液は吸入マニホールド１１８へ進み、そして吸入マニホールド１１８から冷却液は、つなぎ１２０ａ、１２０ｂを通って、ランプヘッド（図１０３に図示せず）の部分へ冷却をもたらすために進む。当業者に認識されるように、ランプヘッドにおける冷却液の配給は、任意の所望の経路をたどり、システムを冷却するために光生成素子に隣接して設けられる熱交換素子内のマイクロ流路を含み得る。

冷却液は、ランプヘッドからつなぎ１２６ａ、１２６ｂを通って排出マニホールド１２４へ戻り、それから冷却液戻り管１０８へ進む。冷却液は、冷却液戻り管１０８から冷却液供給（例えばチラー）へ戻る。マニホールドアセンブリ１００に含まれる複数のセンサ（冷却液供給に沿い得る）は、冷却液の特徴（及び／または光源の他の部品の特徴）を監視し、監視された特徴に関する信号を、マニホールドアセンブリ１００に含まれるマニホールド基板１０４（例えば印刷回路基板）へ提供する。

マニホールドアセンブリ１００はまた、バルブ１１０（例えばソレノイドバルブ）と、調圧器１１２と、圧力計１１４と、冷却液フィルタ１１６とを含む。図１〜３に示される例示的複数のセンサには、冷却液圧／温度センサ１２２、冷却液ｐＨセンサ１２８、及び冷却液流量センサ１３０ａ、１３０ｂが含まれる。勿論、追加センサも考慮される。

特に図３を参照すると、マニホールド回路基板１０４上に、例示的回路素子が示され、マイクロプロセッサ１３０と、スタティックメモリ装置１３２（例えば電気的消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ、すなわちＥＥＰＲＯＭ）と、調整回路（複数可）１３４と、通信ポート１３６とが含まれる。複数のセンサからの信号（監視された特徴に関する情報を含む）は、調整回路（複数可）１３４による調整後、マイクロプロセッサ１３０により受信される。

光源（マニホールドアセンブリを含む）のユーザがいくつかの特徴（例えば冷却液の監視特徴のうちのいくつかを含む）の状態を視覚的に監視し得るには、ユーザインターフェースが望ましくあり得る。図４は、冷却液として水を含むシステム用の例示的グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を示す。マニホールドインターフェース４００は、監視される水圧、水ｐＨ、吸入水流量、排出水流量、水バルブ位置、ランプ状態、吸入水温度、排出水温度、周囲温度、及びマニホールド基板１０４との通信状態を示す。図４は主に状態情報（例えば感知される冷却液特徴に関する情報）を示すが、このようなインターフェースは、例えばユーザ入力機能（例えば冷却液特徴設定ポイントのユーザ制御、冷却液バルブのユーザ制御、緊急停止機能等）といった他の機能も提供し得ることは理解されよう。

図５は、光源システム５００（例えば硬化等のためにＵＶエネルギーを提供するＵＶ‐ＬＥＤシステム等）のブロック図であり、図５における同様の素子は、参照番号の違いに関係なく、図１〜３に関連して説明される同一素子と同様の機能を有する。システム５００は、光源５２０と、チラー５０２と、ディスプレイ５１４と、電源５１６とを含む。光源５２０は、ランプヘッドアセンブリ５０８（例えばＵＶ‐ＬＥＤ等の複数の光生成素子を含む）と、マニホールドアセンブリ５０４と、ランプヘッドアセンブリとマニホールドアセンブリとを含む筐体５１８とを含む。マニホールドアセンブリ５０４は、流体マニホールド５１０（例えば図１〜３におけるマニホールド１１８等の吸入マニホールドと、図１〜３におけるマニホールド１２４等の排出マニホールドとを含む）と、マニホールド基板５１２とを含む。流体マニホールド５１０は、吸入配管５０６ａを介してチラー５０２から冷却液を受け取る。冷却液は、排出配管５０６ｂを介してチラー５０２へ戻る。図５は素子のみをブロック図形式で例示するが、冷却液は、ランプヘッドアセンブリ５０８の素子を冷却するために（例えばＵＶ‐ＬＥＤ等の光生成素子により生成される熱を取り消すために）、流体マニホールド５１０中を所望の方法で流れることは理解されよう。図５は、チラー５０２により供給され、流体マニホールド５１０中を流れる冷却液の特徴を含む流体マニホールド５１０の特徴を感知する様々な例示的センサを示す。示されるセンサは、圧力センサ５１０ａ、ｐＨセンサ５１０ｂ、吸入流量センサ５１０ｃ、排出流量センサ５１０ｄ、水バルブ制御５１０ｅ（例えばバルブ位置指示、バルブ制御等であり得る）、吸入流温度センサ５１０ｆ、排出流温度センサ５１０ｇ、及び周囲温度センサ５１０ｈを含む。勿論、追加または異なるセンサは発明の範囲内として考慮される。

様々なセンサからの信号が、マニホールド基板５１２上の１つまたは複数の調整回路５１２ｄにて受信される。調整回路（複数可）５１２ｄからの信号は、プロセッサ５１２ｂ（例えばマイクロプロセッサ）により受信される。プロセッサ５１２ｂは、ＥＥＰＲＯＭ５１２ｃ（または別のスタティックメモリ装置）と通信可能であり、ＥＥＰＲＯＭ５１２ｃは、（ｉ）マニホールドアセンブリセンサのうちの１つまたは複数に関連する読み出し専用データ、及び（ｉｉ）少なくとも１つのセンサの動作に関連してマイクロプロセッサにより書き込まれるデータ、以上のうちの少なくとも１つに関連する情報を含む。すなわち、本明細書において使用される用語であるスタティックメモリ装置（ＥＥＰＲＯＭを含む）は、読み出し専用データを含み得るシステム、並びに追加データを書き込むメモリを指すことを意図する。ＥＥＰＲＯＭ５１２ｃに記憶される読み出し専用データは、例えば、センサのうちの１つまたは複数に関するセンサデータ（例えばセンサ校正データ、バーコード及びモデル番号等のセンサ製造者データ、センササービスデータ、センサ保証データ、センサ在庫データ等）、またはマニホールドアセンブリの他の部品に関連する同様の情報を含み得る。マイクロプロセッサによりＥＥＰＲＯＭ５１２ｃへ書き込まれるデータは、例えば、各センサの作動時間に関する情報、各センサにより感知される冷却液の特徴に関するデータ等を含み得る。マイクロプロセッサによりＥＥＰＲＯＭ５１２ｃへ書き込まれ得るデータの具体的な実施例には、所定基準（例えばアラーム条件等）を超える冷却液特徴に関する情報が含まれ得る。

プロセッサ５１２ｂは、通信リンク５１２ａ（例えば有線通信リンク、無線通信リンク等）を介して情報を送受信する。例えば、情報は通信リンク５１２ａを通して、ディスプレイ５１４（図４に示されるインターフェース４００と同様のインターフェースであり得る）へ提供される。ディスプレイ５１４のユーザにより、通信リンク５１２ａを介してプロセッサ５１２ｂへ情報が提供され得る（例えばユーザはディスプレイ５１４を介して光源５２０の素子に対する制御命令を提供し得る）。情報は、プロセッサ５１２ｂから通信リンク５１２ａを介して、電源５１６へ（例えば電源５１６の中央処理装置へ）も送信され得る。同様に、情報は、電源５１６から通信リンク５１２ａを介して、プロセッサ５１２ｂへ送信され得る。

図５に示されるように、電源５１６（例えばＤＣ電力供給装置）は、ランプヘッドアセンブリ５０８へエネルギーを提供する。当業者に理解されるように、光生成素子（例えばＵＶ‐ＬＥＤ）は、電源５１６により提供されるエネルギーを使用して活性化される。

ディスプレイ５１４と電源５１６はお互いに切り離されて示されるが、ディスプレイ５１４は、電源５１６に対しローカルであり得る、光源５２０に対しローカルであり得る（一部として含まれさえもし得る）、あるいは両光源５２０及び電源５１６とは異なる場所にあり得ることを理解されたい。

図６は、本発明のいくつかの例示的実施形態による、フロー図である。当業者に理解されるように、フロー図に含まれるいくつかのステップは省略されてもよく、いくつかの追加ステップは追加されてもよく、ステップの順序は示される順序から変更可能であり得る。

特に図６におけるフロー図を参照すると、冷却液を供給するマニホールドアセンブリの作動方法が提供される。マニホールドアセンブリは、光源と共に使用するように構成される。ステップ６００において、光源（例えば硬化動作を行うＵＶ‐ＬＥＤ光源）を冷却するために、マニホールドアセンブリ（図１〜３に示されるマニホールドアセンブリ１００、図５に示されるマニホールドアセンブリ５０４等）に対し、冷却液（例えばチラーからの水）が提供される。ステップ６０２において、少なくとも１つのセンサ（例えば、冷却液の圧力を感知する圧力センサ、流体マニホールドへ流れ込む冷却液の流量値を感知する吸入流量センサ、流体マニホールドから流れ出る冷却液の流量値を感知する排出流量センサ、マニホールドアセンブリ内の冷却液の温度を測る温度センサ、及びマニホールドアセンブリ内の冷却液のｐＨを測るｐＨセンサ）を使用して、マニホールドアセンブリにおける冷却液の少なくとも１つの特徴が感知される。ステップ６０４において、少なくとも１つのセンサにより感知された少なくとも１つの特徴に関する情報を含むデータが、マニホールドアセンブリに含まれるマイクロプロセッサ（例えば図３におけるマイクロプロセッサ１３０、図５に示されるプロセッサ５１２ｂ等）へ送信される。ステップ６０６において、ステップ６０４にて送信されたデータが、所定基準と比較される。所定基準には、許容（または非許容）閾値レベル、許容（または非許容）範囲等が含まれ得る。例えば、送信データは、所定基準との比較のために、フォーマット化され得る（例えば数学的に処理され得る）。ステップ６０８において、ステップ６０６の結果に基づいて、冷却液の流れが制御される。例えば、マニホールドアセンブリの冷却液システムにおいて漏れがあると判断されると（例えばマニホールドアセンブリ内の冷却液圧センサにより提供される圧力値が許容所定範囲外であることにより判断される）、ランプヘッドは停止され（例えば図４における電源５１６等、電源の中央処理装置により）、冷却液の流れは止められ得る（例えば図１〜３に示されるバルブ１１０等、マニホールドアセンブリ内の１つまたは複数のバルブの閉鎖による）。ステップ６０６における比較は、マニホールドアセンブリにおけるマイクロプロセッサ（例えば図３におけるマイクロプロセッサ１３０）により、または別のマイクロプロセッサ（例えば電源における中央処理装置）により成し遂げられ得る。

従って、本明細書において説明されるように、本開示の実施形態は、インテリジェントマニホールドシステムを構築することにより、チラーに対する積極的アプローチを提供し得る。インテリジェントマニホールドシステムは、システムの正常性を確保し、安全性を高め、ユーザが自身のシステムのメインテナンスをスケジュールすることを可能にするために、主要な指標を積極的に監視可能である。冷却液源（例えばチラー）のパフォーマンスもまた監視され得る。

本発明のいくつかの実施形態は、以下の利点のうちの１つまたは複数を提供し得る。様々な適用において、かつ様々な冷却液源に応用性を有するモジュラーマニホールドアセンブリ、並びに当マニホールドアセンブリを含むモジュラー光源が提供される。本発明は、（ｉ）マニホールドアセンブリの様々な流体特徴の監視により、及び／または（ｉｉ）流体マニホールドにおけるスタティックメモリ装置（例えばＥＥＰＲＯＭ）にて利用可能な情報により、マニホールドアセンブリのメインテナンスに対する積極的なアプローチを提供する（例えばフィルタ交換が必要であるといった、マニホールドアセンブリに関連するメインテナンス命令等）。本発明は、リアルタイムデータ監視を提供し、実質的等流配給を確保するために使用され得る。本発明は、例えばチラーが機能不全を起こしているか、または過小評価されているかを判断するために、吸入及び排出冷却液温度の両方が感知される実施形態を含み得る。前述のように、冷却液管が損傷した（例えば切れた）場合、ランプヘッドアセンブリを行き来する冷却液を止めるために、バルブ（複数可）が使用され得る。同様に、ランプヘッドアセンブリが消されると、冷却液の供給を閉じてエネルギーを節約するために、バルブ（複数可）が使用され得る。

本発明は主にマニホールドアセンブリの印刷回路基板におけるプロセッサに関連して説明されるが、プロセッサは、例えばランプヘッドドライバ回路を含む回路基板といった光源の別の場所に配置され得ることは理解されよう。さらに、マニホールドアセンブリの様々な回路素子を含むために、複数の回路基板が提供され得る。

本発明は、ソリッドステートの光源に関連して主に説明されてきたが、これに限定はされない。すなわち、本発明の教えは、能動的冷却を利用する任意のシステムを含む幅広い光源システムに適用可能であり、しかも望ましくは、光源システム及び／または光源システムの冷却システムの特徴を継続的に監視することにより有効となる。

本発明は、特定の実施形態を参照して本明細書にて例示及び説明が行われるが、本発明は示される詳細に限定される意図はない。むしろ請求項と同等の範囲及び領域内で本発明から逸脱することなく、詳細において様々な変更を行われてもよい。

Claims (20)

1. 光源と共に使用するように構成される冷却液配給のためのマニホールドアセンブリであって、
   （ａ）前記光源のランプヘッドアセンブリに冷却液を供給する流体マニホールドと、
   （ｂ）前記流体マニホールド内の前記冷却液の少なくとも１つの特徴を感知する少なくとも１つのセンサと、
   （ｃ）前記少なくとも１つのセンサから前記少なくとも１つの特徴に関する情報を受信するマイクロプロセッサと
   を含む前記マニホールドアセンブリ。
2. 前記光源は、ＵＶレーザ、ＵＶ‐ＬＥＤ光源、及び垂直キャビティ面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）のうちの少なくとも１つを含む紫外線（ＵＶ）光源である、請求項１に記載のマニホールドアセンブリ。
3. 前記光源は可視光源である、請求項１に記載のマニホールドアセンブリ。
4. 前記マイクロプロセッサは、前記マニホールドアセンブリに含まれる基板上に含まれる、請求項１〜３のいずれか１項に記載のマニホールドアセンブリ。
5. （ｉ）前記少なくとも１つのセンサに関連する読み出し専用データ、及び（ｉｉ）前記少なくとも１つのセンサの動作に関連して前記マイクロプロセッサにより書き込まれるデータ、以上のうちの少なくとも１つを含むＥＥＰＲＯＭを、前記マイクロプロセッサと通信可能な状態で前記基板上にさらに備える請求項４に記載のマニホールドアセンブリ。
6. 前記少なくとも１つのセンサには、（ｉ）前記冷却液の圧力を感知する圧力センサ、（ｉｉ）前記流体マニホールドへ流れ込む前記冷却液の流量値を感知する吸入流量センサ、（ｉｉｉ）前記流体マニホールドから流れ出る前記冷却液の流量値を感知する排出流量センサ、（ｉｖ）前記マニホールドアセンブリ内の前記冷却液の温度を測る吸入流温度センサ、（ｖ）前記マニホールドアセンブリ内の前記冷却液の温度を測る排出流温度センサ、及び（ｖｉ）前記マニホールドアセンブリ内の前記冷却液のｐＨを測るｐＨセンサが含まれる、請求項１〜５のいずれか１項に記載のマニホールドアセンブリ。
7. 前記流体マニホールドは、前記ランプヘッドアセンブリへ前記冷却液を供給する吸入マニホールドと、前記ランプヘッドアセンブリから前記冷却液を受け取る排出マニホールドとを含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載のマニホールドアセンブリ。
8. 前記少なくとも１つのセンサにより感知された前記少なくとも１つの特徴に関連する情報を表示するために、前記マイクロプロセッサと通信可能なグラフィカルユーザインターフェースをさらに備える請求項１〜７のいずれか１項に記載のマニホールドアセンブリ。
9. 前記マイクロプロセッサは、前記光源を活性化するためにエネルギーを提供する電源の中央処理装置と通信する、請求項１〜８のいずれか１項に記載のマニホールドアセンブリ。
10. 前記マイクロプロセッサは、前記少なくとも１つのセンサにより所定条件の発生が感知された際、前記冷却液の流れを制御するように構成される、請求項１〜９のいずれか１項に記載のマニホールドアセンブリ。
11. （ａ）少なくとも１つの光生成装置を含むランプヘッドアセンブリと、
    （ｂ）光源と共に使用するように構成される冷却液配給のためのマニホールドアセンブリと
    を備える前記光源であって、前記マニホールドアセンブリは、
    （ｉ）前記ランプヘッドアセンブリに前記冷却液を供給する流体マニホールドと、
    （ｉｉ）前記流体マニホールド内の前記冷却液の少なくとも１つの特徴を感知する少なくとも１つのセンサと、
    （ｉｉｉ）前記少なくとも１つのセンサにより感知される前記冷却液の前記少なくとも１つの特徴に関する情報を受信するマイクロプロセッサと
    を含む、前記光源。
12. 前記少なくとも１つの光生成装置には、ＬＥＤランプ及びレーザランプのうちの少なくとも１つを含むＵＶ光生成装置が含まれる、請求項１１に記載の光源。
13. 前記ＵＶ光生成装置にエネルギーを供給する電源をさらに備える請求項１２に記載の光源。
14. 前記マイクロプロセッサは、前記マニホールドアセンブリに含まれる印刷回路基板上に含まれる、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の光源。
15. （ｉ）前記少なくとも１つのセンサに関連する読み出し専用データ、及び（ｉｉ）前記少なくとも１つのセンサの動作に関連して前記マイクロプロセッサにより書き込まれるデータ、以上のうちの少なくとも１つを含むＥＥＰＲＯＭを含むスタティックメモリ装置を、前記マイクロプロセッサと通信可能な状態で前記印刷回路基板上にさらに備える、請求項１４に記載の光源。
16. 光源と共に使用するように構成される冷却液配給のためのマニホールドアセンブリの作動方法であって、
    （ａ）光源を冷却する前記マニホールドアセンブリに冷却液を供給するステップと、
    （ｂ）少なくとも１つのセンサを使用して、前記マニホールドアセンブリにおける前記冷却液の少なくとも１つの特徴を感知するステップと、
    （ｃ）前記少なくとも１つのセンサにより感知された前記少なくとも１つの特徴に関する情報を含むデータを、前記マニホールドアセンブリに含まれるマイクロプロセッサへ送信するステップと
    を含む前記方法。
17. ステップ（ｃ）において前記マイクロプロセッサへ送信された前記情報に基づいて、前記冷却液の流れを操作するステップをさらに含む請求項１６に記載の方法。
18. 前記冷却液の前記流れを操作する前記ステップは、前記マニホールドアセンブリへの前記冷却液の流れを止めるために、少なくとも１つのバルブを作動させることを含む、請求項１７に記載の方法。
19. ステップ（ｃ）において送信された前記少なくとも１つの感知特徴に関する前記情報が所定の警告閾値を超える場合、または所定の警告範囲に入る場合、警告指示を提供するステップをさらに含む請求項１６〜１８のいずれか１項に記載の方法。
20. （ｉ）ステップ（ｃ）において送信された前記少なくとも１つの感知特徴に関する前記情報が所定の停止閾値を超える場合、または（ｉｉ）ステップ（ｃ）において送信された前記少なくとも１つの感知特徴に関する前記情報が所定の停止範囲に入る場合、前記マニホールドアセンブリへの前記冷却液の流れを止めるステップをさらに含む請求項１６〜１９のいずれか１項に記載の方法。

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