JP2018200753A - 導電モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】耐久性の向上。【解決手段】電池モジュール１１０の少なくとも１つの電極端子１２２に対して電気的に接続させる第１導電部材１０と、第１導電部材及び電気接続対象物２００に対して電気的に接続させる第２導電部材２０と、第１及び第２の導電部材を収容する収容部材３０と、を備え、収容部材は、第１導電部材が収容される第１収容室３１ａ及び第２導電部材が収容される第２収容室３１ｂを有する収容体３１と、第２収容室の開口３１ｂ４を塞ぐ蓋体３２と、その開口に対する開放位置と閉塞位置との間で蓋体を収容体に対して回動させるヒンジ体３３と、蓋体を閉塞位置で保持させる保持機構３４と、を有し、ヒンジ体は、可撓性を持つ第１薄肉部３３ａと、可撓性を持つ第２薄肉部３３ｂと、蓋体を閉塞位置へと回動させる際の屈曲点に設け、第１薄肉部及び第２薄肉部よりも高剛性で且つ第１薄肉部及び第２薄肉部を連結させる連結部３３ｃと、を有すること。【選択図】図３

Description

本発明は、導電モジュールに関する。

従来、電気自動車やハイブリッド車等の車両には、その駆動源となる回転機に対して給電を行う電池パックが搭載されている。そして、その電池パックには、電池モジュールを成す複数の電池セルの内の少なくとも１つに対して電気的に接続される導電モジュールが設けられている。その導電モジュールは、電池セルの電極端子に対して電気的に接続される第１導電部材と、この第１導電部材と電気接続対象物側とに対して各々電気的に接続される第２導電部材と、その第１及び第２の導電部材を収容する収容部材と、を備えている。その収容部材は、第１導電部材が収容される第１収容室及び第２導電部材が収容される第２収容室を有する収容体と、その第２収容室から第２導電部材が抜け出ないように第２収容室の開口の少なくとも一部を塞ぐ蓋体と、を有する。更に、この収容部材は、第２収容室の開口に対する開放位置と第２収容室の開口に対する閉塞位置との間で蓋体を収容体に対して回動させるヒンジ体と、閉塞位置で蓋体を収容体に保持させる保持機構と、を有する。この収容部材は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形されており、柔軟性を有する薄肉の所謂リビングヒンジがヒンジ体として形成されている。この種の導電モジュールについては、例えば、下記の特許文献１に開示されている。その特許文献１では、第１導電部材としてのバスバと第２導電部材としての電線とを備え、それぞれの電池セルを複数のバスバで直列又は並列に繋ぐ一方、その電線で電池セルの電圧検出を行う所謂バスバモジュールが示されている。

特開２０１１−２３３３３３号公報

ところで、ヒンジ体として用いられているリビングヒンジは、蓋体を閉塞位置へと回動させる際に屈曲するものであり、その屈曲部分に応力が集中し易い。従って、従来の導電モジュールは、この点で耐久性を向上させる余地がある。

そこで、本発明は、耐久性の向上が可能な導電モジュールを提供することを、その目的とする。

上記目的を達成する為、本発明は、正負それぞれの電極端子を有する複数の電池セルが配列された電池モジュールの少なくとも１つの電極端子に対して電気的に接続させる第１導電部材と、複数の前記電池セルの配列方向に延在させ、前記第１導電部材及び電気接続対象物に対して電気的に接続させる第２導電部材と、前記第１及び第２の導電部材を収容する収容部材と、を備え、前記収容部材は、前記第１導電部材が収容される第１収容室及び前記第２導電部材が収容される第２収容室を有する収容体と、前記第２収容室から前記第２導電部材が抜け出ないように前記第２収容室の開口を塞ぐ蓋体と、前記収容体における前記第２収容室側と前記蓋体との間を連結し、前記第２収容室の前記開口に対する開放位置と前記第２収容室の前記開口に対する閉塞位置との間で前記蓋体を前記収容体に対して回動させるヒンジ体と、前記蓋体を前記閉塞位置で前記収容体に保持させる保持機構と、を有し、前記ヒンジ体は、前記収容体における前記第２収容室側から突出させた可撓性を持つ第１薄肉部と、前記蓋体から突出させた可撓性を持つ第２薄肉部と、前記蓋体を前記閉塞位置へと回動させる際の屈曲点に設け、前記第１薄肉部及び前記第２薄肉部よりも高剛性で且つ前記第１薄肉部及び前記第２薄肉部を連結させる連結部と、を有することを特徴としている。

ここで、前記収容体は、前記第２収容室を成す互いに交差する第１壁と第２壁とを有し、前記第１薄肉部は、前記蓋体が前記閉塞位置のときに前記第１壁の一部として配置されるように形成し、前記第２薄肉部は、前記蓋体が前記閉塞位置のときに前記第２壁の一部として配置されるように形成することが望ましい。

また、前記第１薄肉部は、前記閉塞位置での形状が前記第１壁の壁面に沿うように、前記開放位置での形状を形成し、前記第２薄肉部は、前記閉塞位置での形状が前記第２壁の壁面に沿うように、前記開放位置での形状を形成することが望ましい。

また、前記第１壁と前記第２壁は、各々矩形の平板状となるように形成し、前記第１薄肉部は、前記閉塞位置での形状を前記第１壁の壁面に沿わせるべく、前記開放位置での形状が曲げ形状となるように形成し、前記第２薄肉部は、前記閉塞位置での形状を前記第２壁の壁面に沿わせるべく、前記開放位置での形状が曲げ形状となるように形成することが望ましい。

また、前記連結部は、前記蓋体が前記閉塞位置のときに、前記第１壁と前記第２壁とが交差する角部の一部として配置されるように形成することが望ましい。

本発明に係る導電モジュールは、保持機構によって蓋体を閉塞位置のまま収容体に保持することができるので、開口からの第２導電部材の食み出しを防ぐことができる。そして、この導電モジュールは、従来のようなリビングヒンジに替えて、第１薄肉部と第２薄肉部と連結部とを有するヒンジ体を用いているので、蓋体の開閉時にヒンジ体に作用する応力を低減させることができる。よって、本発明に係る導電モジュールは、ヒンジ体の耐久性が向上し、保持機構による閉塞位置での蓋体の保持状態を維持し続けることができるので、より効果的に開口からの第２導電部材の食み出しを防ぐことができる。従って、本発明に係る導電モジュールは、耐久性を向上させることができる。

図１は、実施形態の導電モジュールの分解斜視図である。 図２は、電池モジュールを示す斜視図である。 図３は、蓋体が開状態の収容部材の一部を背面側から見た斜視図である。 図４は、蓋体が開状態の収容部材の一部を開口側から見た平面図である。 図５は、蓋体が開状態の収容部材の一部を背面側から見た平面図である。 図６は、蓋体が閉状態の収容部材の一部を示す斜視図である。 図７は、蓋体が閉開状態の収容部材の一部を背面側から見た斜視図である。 図８は、蓋体が閉状態の収容部材の一部を背面側から見た平面図である。 図９は、図５のＸ１−Ｘ１線断面図である。 図１０は、図８のＸ２−Ｘ２線断面図である。

以下に、本発明に係る導電モジュールの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

［実施形態］
本発明に係る導電モジュールの実施形態の１つを図１から図１０に基づいて説明する。

図１の符号１は、本実施形態の導電モジュールを示す。この導電モジュール１は、電池モジュール１１０（図２）の少なくとも１つの電極端子に対して電気的に接続されるものであり、この電池モジュール１１０と共に電池パック１００を成す。電池パック１００とは、回転機を駆動源として備える車両（電気自動車やハイブリッド車等）に搭載されるものであり、その回転機に対する給電等に供される。電池モジュール１１０においては、複数の電池セル１２０が配列されている。先ずは、導電モジュール１の接続対象である電池モジュール１１０について説明する。尚、図１の導電モジュール１は、その一部を抜き出して示したものであり、同様のものが一列（電池セル１２０の配列方向）に複数並べられている。また、図２においても、電池モジュール１１０は、その一部を抜き出して示したものである。

電池セル１２０は、セル本体１２１と、２つの電極端子１２２と、を備える（図２）。それぞれの電極端子１２２は、外方に露出させた状態でセル本体１２１の何れかの場所に各々設けたものであって、一方が正極となり、他方が負極となる。それぞれの電極端子１２２は、例えば、セル本体１２１の外壁面に設けた板状のものであったり、セル本体１２１の外壁面から突出させた柱状の極柱であったりする。電池セル１２０は、セル本体１２１が複数の外壁面を有する場合、それぞれの電極端子１２２が１つの外壁面に配置されていてもよく、電極端子１２２が配置される外壁面を電極端子１２２毎に分けてもよい。電池モジュール１１０においては、それぞれの電池セル１２０の何れか一方の電極端子１２２を一列に並べ、かつ、他方の電極端子１２２も一列に並べた状態で、それぞれの電池セル１２０を連ねて配列している。このため、この電池モジュール１１０では、一列に並べられた電極端子１２２から成る電極端子群１２５が２箇所に設けられている。

この電池モジュール１１０においては、それぞれの電極端子群１２５毎に、複数の電池セル１２０の配列方向で隣り合う２つの電極端子１２２が導電性のバスバ１５０で連結される（図１）。バスバ１５０は、金属等の導電性材料で成形し、その隣り合う２つの電極端子１２２の組み合わせ毎に設けることによって、その組み合わせ毎に２つの電極端子１２２を物理的且つ電気的に接続させる。この例示のバスバ１５０は、矩形の平板状に成形されており、電池セル１２０の配列方向に沿って電極端子群１２５毎に複数配列される。例えば、電極端子１２２が板状の場合には、この電極端子１２２に対して、バスバ１５０が溶接（レーザ溶接等）で物理的且つ電気的に接続される。一方、電極端子１２２が極柱の場合には、それぞれの電極端子１２２を挿通させる貫通孔がバスバ１５０に形成されており、このバスバ１５０を電極端子１２２に対してネジ止め等で固定することによって、その相互間を物理的且つ電気的に接続させる。

更に、この電池モジュール１１０においては、そのバスバ１５０で連結されない電極端子１２２が２つ存在しており、その内の一方が所謂総正極となり、その内の他方が所謂総負極となる。この電池モジュール１１０においては、その総正極となる電極端子１２２と総負極となる電極端子１２２とに対して、各々バスバ（図示略）が電気的に接続される。その総正極用又は総負極用のバスバは、金属等の導電性材料で板状に成形されている。例えば、総正極又は総負極となる電極端子１２２が板状の場合には、この電極端子１２２に対して、バスバが溶接（レーザ溶接等）で物理的且つ電気的に接続される。一方、総正極又は総負極となる電極端子１２２が極柱の場合には、この電極端子１２２を挿通させる貫通孔がバスバに形成されており、このバスバを電極端子１２２に対してネジ止め等で固定することによって、その相互間を物理的且つ電気的に接続させる。

例えば、本実施形態の電池セル１２０は、セル本体１２１が方体を成している。故に、本実施形態の電池モジュール１１０は、それぞれの電池セル１２０によって仮想的に方体を成しており、複数の電池セル１２０の配列方向に沿い且つ複数の電池セル１２０から成る集合体の６つの壁面を有している。また、本実施形態の電池セル１２０は、そのセル本体１２１の対向する２つの外壁面からスタッドボルトを各々垂設し、そのそれぞれのスタッドボルトを各々電極端子１２２として利用している。故に、本実施形態の電池モジュール１１０は、方体を成す６つの壁面の内の対向する２つに各々電極端子群１２５が設けられている。そして、本実施形態のバスバ１５０は、隣り合う２つの電極端子１２２が挿通される貫通孔を有している。また、総正極と総負極においても同様に、総正極用又は総負極用のバスバは、総正極又は総負極となる電極端子１２２が挿通される貫通孔を有している。例えば、この電池モジュール１１０は、車両において、それぞれの電極端子１２２の軸線方向が車両上下方向に対して交差する（ここでは、直交する）ように搭載される。

本実施形態の導電モジュール１は、このように構成されている電池モジュール１１０に対して、それぞれの電極端子群１２５の内の少なくとも一方に接続する。

導電モジュール１は、第１導電部材１０と、第２導電部材２０と、その第１及び第２の導電部材１０，２０を収容する収容部材３０と、を備える（図１）。

第１導電部材１０は、金属等の導電性材料で成形されている。この第１導電部材１０は、電池モジュール１１０における少なくとも１つの電極端子１２２に対して電気的に接続させるものである。この第１導電部材１０は、電極端子１２２との電気的な繋がりが直接的なものであってもよく、間接的なものであってもよい。例えば、ここでは、平板状の第１導電部材１０とバスバ１５０（又は総正極用若しくは総負極用のバスバ）のそれぞれの貫通孔に極柱状の電極端子１２２を挿通させ、これらを螺子部材で共締めすることで、直接的（つまり、物理的）且つ電気的な接続を行うことができる。ここで、バスバ１５０そのものを第１導電部材１０として利用することで、その第１導電部材１０は、複数の電池セル１２０の配列方向で隣り合う２つの電極端子１２２を電気的に接続させるものとなる。また、総正極用又は総負極用のバスバそのものを第１導電部材１０として利用することで、その第１導電部材１０は、電池モジュール１１０で総正極又は総負極となる電極端子１２２に対して電気的に接続されるものとなる。つまり、バスバ１５０（又は総正極用若しくは総負極用のバスバ）そのものを第１導電部材１０として利用することで、その第１導電部材１０は、電極端子１２２に対して直接的（物理的）且つ電気的に接続することができる。更に、ここでは、バスバ１５０（又は総正極用若しくは総負極用のバスバ）に対して第１導電部材１０を溶接（レーザ溶接等）で物理的且つ電気的に接続させることによって、第１導電部材１０と電極端子１２２との電気的な接続を間接的なものとすることができる。この例示では、バスバ１５０並びに総正極用及び総負極用のバスバを各々第１導電部材１０として利用する。

第２導電部材２０は、導電モジュール１を電池モジュール１１０に取り付けた状態で、複数の電池セル１２０の配列方向に延在させる（図１）。この第２導電部材２０は、第１導電部材１０及び電気接続対象物２００に対して電気的に接続させることで、その第１導電部材１０と電気接続対象物２００とを電気的に接続させるものである。この第２導電部材２０は、複数の電池セル１２０の配列方向に延在させる導電体２１を有しており、その導電体２１を第１導電部材１０及び電気接続対象物２００に対して電気的に接続させる。

ここで、電気接続対象物２００としては、電池セル１２０の電池状態（電圧、電流、温度等）を監視する電池監視ユニット、回転機を駆動するインバータ等が考えられる。例えば、第１導電部材１０がバスバ１５０の場合には、電気接続対象物２００として電池監視ユニットが適用される。この場合の第２導電部材２０には、芯線となる導電体２１と、この導電体２１を覆う被覆２２と、を備えた電線（以下、「電圧検出線」という。）が用いられる。その第２導電部材２０としての電圧検出線は、第１導電部材１０としてのバスバ１５０と電気接続対象物２００としての電池監視ユニットとを電気的に接続させる。この電圧検出線は、バスバ１５０毎に用意される。また、第１導電部材１０が総正極用又は総負極用のバスバの場合には、電気接続対象物２００としてインバータが適用される。この場合の第２導電部材２０には、芯線となる導電体２１と、この導電体２１を覆う被覆２２と、を備えた高電圧用の電線（以下、「パワーケーブル」という。）が用いられる。その第２導電部材２０としてのパワーケーブルは、第１導電部材１０としての総正極用又は総負極用のバスバと電気接続対象物２００としてのインバータとを電気的に接続させる。尚、芯線は、円柱状に成形された棒状導体であってもよく、複数本の素線を一纏めにしたもの（例えば、複数本の素線を撚り合わせた撚り線）であってもよい。

収容部材３０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形されている。この収容部材３０は、第１及び第２の導電部材１０，２０が収容される収容体３１を有する（図１及び図３から図１０）。その収容体３１は、第１導電部材１０が収容される第１収容室３１ａと、第２導電部材２０が収容される第２収容室３１ｂと、を有している。

第１収容室３１ａは、図示しないが、第１導電部材１０としてのバスバ１５０が収容される第１バスバ収容室と、第１導電部材１０としての総正極用又は総負極用のバスバが収容される第２バスバ収容室と、に大別されている。第１バスバ収容室は、バスバ１５０毎に設けられている。この収容体３１においては、それぞれの第１バスバ収容室を複数の電池セル１２０の配列方向に沿うように並べて配置している。一方、この収容体３１には、総正極用と総負極用の内の何れか一方のバスバが収容されるので、第２バスバ収容室が一部屋のみ設けられている。第２バスバ収容室は、それぞれの第１バスバ収容室の配列方向における一端に、その配列方向に並べて配置されている。ここで例示する第１収容室３１ａには、バスバ１５０が収容される。

第２収容室３１ｂには、第２導電部材２０としての電圧検出線又は第２導電部材２０としてのパワーケーブルを収容することができる。ここでは、電圧検出線が収容される場合を例示している。第２収容室３１ｂは、それぞれの第１収容室３１ａ（第１バスバ収容室）から引き回されてきた複数本の第２導電部材２０（電圧検出線）が収容される１つの部屋として設けられている。この第１電線収容室は、複数の電池セル１２０の配列方向に沿って延在させている。更に、この第１電線収容室は、その配列方向に並べられた第１収容室３１ａ（第１バスバ収容室、第２バスバ収容室）に対して、その配列方向に対する交差方向（ここでは、直交方向）に並べて配置されている。

収容体３１は、この第２収容室３１ｂを成す第１壁３１ｂ_１と第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３とを有する（図１、図３、図４、図６、図７、図９及び図１０）。この収容体３１においては、第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３とを第１壁３１ｂ_１から各々間隔を空けて立設させている。つまり、収容体３１においては、第１壁３１ｂ_１と第２壁３１ｂ_２とが互いに交差し、かつ、第１壁３１ｂ_１と第３壁３１ｂ_３とが互いに交差しており、第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３のそれぞれの自由端３１ｂ_２１，３１ｂ_３１を繋いだ領域が第２収容室３１ｂの開口３１ｂ_４となる（図１、図３及び図９）。その開口３１ｂ_４は、第２導電部材２０を第２収容室３１ｂに収容する際の挿入口となる。

この例示では、第１壁３１ｂ_１と第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３とが各々矩形の平板状となるように形成されている。そして、この例示では、第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３とを第１壁３１ｂ_１から各々垂設し、かつ、第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３とを互いの平面同士が向かい合うように対向配置している。この例示では、その第１壁３１ｂ_１と第２壁３１ｂ_２と第３壁３１ｂ_３とで囲まれた方体状の空間が第２収容室３１ｂとして利用される。この例示の第２収容室３１ｂは、導電モジュール１を電池モジュール１１０に取り付けた状態で、開口３１ｂ_４を車両上下方向に対する交差方向（ここでは、直交方向）に向けて開口させるように配置している。

更に、収容部材３０は、第２収容室３１ｂの開口３１ｂ_４の少なくとも一部を塞ぐ蓋体３２と、この蓋体３２を収容体３１に対して回動させるヒンジ体３３と、を有する（図１及び図３から図１０）。この収容部材３０においては、収容体３１と蓋体３２とヒンジ体３３とが一体成形されている。

蓋体３２は、第２収容室３１ｂから第２導電部材２０が抜け出ないように第２収容室３１ｂの開口３１ｂ_４の少なくとも一部を塞ぐものである。この蓋体３２は、矩形の開口３１ｂ_４を塞ぐべく、その主体部分が矩形の平板状に形成されている。この蓋体３２は、閉塞位置で第２壁３１ｂ_２の自由端３１ｂ_２１に対向配置される第１端部３２ａと、閉塞位置で第３壁３１ｂ_３の自由端３１ｂ_３１に対向配置される第２端部３２ｂと、を有する（図１、図３及び図９）。この蓋体３２は、ヒンジ体３３の回動軸を中心にして、収容体３１に対して閉塞位置と開放位置との間で回動動作を行うことができる。

ヒンジ体３３は、収容体３１と蓋体３２との間に介在させており、収容体３１における第２収容室３１ｂ側と蓋体３２との間を連結させる。このヒンジ体３３は、第２収容室３１ｂの開口３１ｂ_４に対する開放位置（図１、図３から図５及び図９）と第２収容室３１ｂの開口３１ｂ_４に対する閉塞位置（図６から図８及び図１０）との間で、蓋体３２を収容体３１に対して回動させるものである。

ヒンジ体３３は、収容体３１側の第１薄肉部３３ａと、蓋体３２側の第２薄肉部３３ｂと、第１薄肉部３３ａ及び第２薄肉部３３ｂを連結させる連結部３３ｃと、を有する（図３から図５、図９及び図１０）。

第１薄肉部３３ａは、収容体３１や蓋体３２よりも肉厚が薄く、かつ、その肉厚が自らに可撓性を持たせることができる厚さとなるように形成する。この第１薄肉部３３ａは、収容体３１における第２収容室３１ｂ側から突出させている。

ここで、この第１薄肉部３３ａは、蓋体３２が閉塞位置のときに第１壁３１ｂ_１の一部として配置されるように形成することが望ましい。例えば、第１薄肉部３３ａは、閉塞位置での形状が第１壁３１ｂ_１の壁面に沿うように形成する。この例示では、第１壁３１ｂ_１が平板状となるように形成されており、この第１壁３１ｂ_１の壁面が平面になっているので、閉塞位置でその平面に沿うように第１薄肉部３３ａを形成している（図１０）。具体的に、第１薄肉部３３ａは、閉塞位置での形状が第１壁３１ｂ_１の壁面に沿うように、開放位置での形状を形成する。例えば、第１薄肉部３３ａは、第１壁３１ｂ_１と第３壁３１ｂ_３とが交差する角部（以下、「第１角部」という。）３１ｂ_５から突出させることによって（図３、図５及び図９）、閉塞位置で第１壁３１ｂ_１の一部として配置されるようにしている。この第１薄肉部３３ａは、閉塞位置での形状を第１壁３１ｂ_１の壁面に沿わせるべく、開放位置での形状（荷重が作用していない状態での初期形状）が曲げ形状となるように形成している（図９）。ここでは、開放位置での第１薄肉部３３ａを弧状に形成している。

この例示の第１薄肉部３３ａは、蓋体３２を開放位置から閉塞位置へと回動させていくに連れて、弧状の曲率が初期の曲率よりも小さくなっていき、蓋体３２が閉塞位置となったときに、第１壁３１ｂ_１の壁面に沿うようになる。この例示の第１薄肉部３３ａは、開放位置での形状が弧状に曲げられた矩形の薄板形状になっており、閉塞位置のときに矩形で且つ薄肉の平板形状になる。尚、閉塞位置での第１薄肉部３３ａは、必ずしも平板でなくてもよく、例えば、第１壁３１ｂ_１の肉厚の範囲内（換言するならば、第１壁３１ｂ_１から肉厚方向で食み出さない範囲内）に収まるのであれば、曲率を有していてもよい。

第２薄肉部３３ｂは、第１薄肉部３３ａと同じように、収容体３１や蓋体３２よりも肉厚が薄く、かつ、その肉厚が自らに可撓性を持たせることができる厚さとなるように形成する。この第２薄肉部３３ｂは、蓋体３２から突出させている。

ここで、この第２薄肉部３３ｂは、蓋体３２が閉塞位置のときに第２壁３１ｂ_２の一部として配置されるように形成することが望ましい。例えば、第２薄肉部３３ｂは、閉塞位置での形状が第２壁３１ｂ_２の壁面に沿うように形成する。この例示では、第２壁３１ｂ_２が平板状となるように形成されており、この第２壁３１ｂ_２の壁面が平面になっているので、閉塞位置でその平面に沿うように第２薄肉部３３ｂを形成している（図１０）。具体的に、第２薄肉部３３ｂは、閉塞位置での形状が第２壁３１ｂ_２の壁面に沿うように、開放位置での形状を形成する。例えば、第２薄肉部３３ｂは、蓋体３２の第１端部３２ａから突出させることによって（図３）、閉塞位置で第２壁３１ｂ_２の一部として配置されるようにしている。この第２薄肉部３３ｂは、閉塞位置での形状を第２壁３１ｂ_２の壁面に沿わせるべく、開放位置での形状（荷重が作用していない状態での初期形状）が曲げ形状となるように形成している（図９）。ここでは、開放位置での第２薄肉部３３ｂを弧状に形成している。

この例示の第２薄肉部３３ｂは、蓋体３２を開放位置から閉塞位置へと回動させていくに連れて、弧状の曲率が初期の曲率よりも小さくなっていき、蓋体３２が閉塞位置となったときに、第２壁３１ｂ_２の壁面に沿うようになる。この例示の第２薄肉部３３ｂは、開放位置での形状が弧状に曲げられた矩形の薄板形状になっており、閉塞位置のときに矩形で且つ薄肉の平板形状になる。尚、閉塞位置での第２薄肉部３３ｂは、必ずしも平板でなくてもよく、例えば、第２壁３１ｂ_２の肉厚の範囲内（換言するならば、第２壁３１ｂ_２から肉厚方向で食み出さない範囲内）に収まるのであれば、曲率を有していてもよい。

連結部３３ｃは、第１薄肉部３３ａ及び第２薄肉部３３ｂよりも高剛性のものとして形成する。この連結部３３ｃについては、可撓性の有無を問わない。この例示では、可撓性を持たせない形状に形成している。

この例示のヒンジ体３３は、蓋体３２を開放位置から閉塞位置へと回動させていくに連れて、連結部３３ｃを中心に全体が屈曲しながら、第１薄肉部３３ａと第２薄肉部３３ｂの曲率が小さくなっていく。つまり、連結部３３ｃは、蓋体３２を開放位置から閉塞位置へと回動させる際のヒンジ体３３の屈曲点に設けている。

また、この例示のヒンジ体３３は、先に示したように、第１薄肉部３３ａが閉塞位置で第１壁３１ｂ_１の一部として配置され、かつ、第２薄肉部３３ｂが閉塞位置で第２壁３１ｂ_２の一部として配置されるように形成している。故に、このヒンジ体３３においては、第１壁３１ｂ_１と第２壁３１ｂ_２とが交差する角部（以下、「第２角部」という。）３１ｂ_６に連結部３３ｃが配置される（図７、図８及び図１０）。従って、連結部３３ｃは、蓋体３２が閉塞位置のときに、第２角部３１ｂ_６の一部として配置されるように形成している。

この例示の収容部材３０においては、開放位置の蓋体３２がヒンジ体３３を介して収容体３１よりも車両下方側に吊り下げられている。従って、この例示のヒンジ体３３は、蓋体３２が開放位置のときに、車両下方に向けて、第１薄肉部３３ａ、連結部３３ｃ、第２薄肉部３３ｂの順に配置されている。

収容部材３０は、蓋体３２を閉塞位置で収容体３１に保持させる保持機構３４を有する（図１及び図３から図８）。この収容部材３０においては、その保持機構３４についても、収容体３１、蓋体３２及びヒンジ体３３と一体になって成形されている。保持機構３４は、蓋体３２におけるヒンジ体３３とは逆側を閉塞位置で収容体３１に保持させるものである。この例示の保持機構３４は、蓋体３２の車両上方側を閉塞位置で収容体３１に保持させるように構成している。

保持機構３４は、収容体３１に設けた第１係合保持体３４ａと、蓋体３２に設けた第２係合保持体３４ｂと、を備える（図１及び図４から図８）。この保持機構３４は、閉塞位置で第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂとを互いに係合させることによって、閉塞位置で蓋体３２が収容体３１に保持されるように形成する。

例えば、保持機構３４において、第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂは、その内の一方が有する爪部をその内の他方が有する被挿入部に挿入させ、閉塞位置での爪部の被挿入部への挿入完了と共に爪部と被挿入部の壁面とを互いに引っ掛けるように形成すればよい。つまり、第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂは、その爪部と被挿入部の壁面との引っ掛かりによって、閉塞位置で蓋体３２が収容体３１に保持されるように形成すればよい。爪部とは、第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂの内の一方において爪状の突出部として形成されたものである。被挿入部とは、第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂの内の他方において形成された溝又は貫通孔であり、その溝又は貫通孔を成す複数の壁面の内の１つが爪部を引っ掛ける係止面となる。第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂにおいては、蓋体３２の閉塞位置側への回動動作の進行に伴い、爪部が被挿入部に挿入され、その挿入の完了と共に爪部の係止面と被挿入部の係止面とが閉塞位置で対向配置される。故に、この第１係合保持体３４ａと第２係合保持体３４ｂにおいては、蓋体３２が収容体３１に対して開放位置へと動こうとした際に、それぞれの爪部の係止面と被挿入部の係止面とが引っ掛かるので、蓋体３２を閉塞位置で収容体３１に保持することができる。その爪部の係止面と被挿入部の係止面は、閉塞位置で互いに接触状態となるものであってもよく、閉塞位置での蓋体３２の開放位置側への動きに伴い接触するものであってもよい。この例示では、第１係合保持体３４ａに被挿入部３４ａ_１を設け、第２係合保持体３４ｂに爪部３４ｂ_１を設けている。

以上示したように、本実施形態の導電モジュール１は、保持機構３４によって蓋体３２を閉塞位置のまま収容体３１に保持することができるので、開口３１ｂ_４からの第２導電部材２０の食み出しを防ぐことができる。そして、この導電モジュール１は、従来のようなリビングヒンジに替えて、第１薄肉部３３ａと第２薄肉部３３ｂと連結部３３ｃとを有するヒンジ体３３を用いているので、蓋体３２の開閉時にヒンジ体３３に作用する応力を低減させることができる。よって、本実施形態の導電モジュール１は、ヒンジ体３３の耐久性が向上し、保持機構３４による閉塞位置での蓋体３２の保持状態を維持し続けることができるので、より効果的に開口３１ｂ_４からの第２導電部材２０の食み出しを防ぐことができる。従って、本実施形態の導電モジュール１は、耐久性を向上させることができる。

更に、本実施形態の導電モジュール１においては、蓋体３２が閉塞位置のときに、第１薄肉部３３ａが第１壁３１ｂ_１の一部として配置され、かつ、第２薄肉部３３ｂが第２壁３１ｂ_２の一部として配置される。つまり、この導電モジュール１においては、蓋体３２が閉塞位置のときに、ヒンジ体３３の第２収容室３１ｂへの侵入を抑えると共に、ヒンジ体３３の収容部材３０からの食み出しを抑えることができる。従って、この導電モジュール１は、第２収容室３１ｂでの第２導電部材２０の収容空間を減ずることなく、そして、蓋体３２が閉塞位置のときの体格の大型化を招くことなく、耐久性を向上させることができる。

１ 導電モジュール
１０ 第１導電部材
２０ 第２導電部材
３０ 収容部材
３１ 収容体
３１ａ 第１収容室
３１ｂ 第２収容室
３１ｂ_１ 第１壁
３１ｂ_２ 第２壁
３１ｂ_４ 開口
３１ｂ_６ 第２角部（角部）
３２ 蓋体
３３ ヒンジ体
３３ａ 第１薄肉部
３３ｂ 第２薄肉部
３３ｃ 連結部
３４ 保持機構
１１０ 電池モジュール
１２０ 電池セル
１２２ 電極端子
２００ 電気接続対象物

Claims (5)

1. 正負それぞれの電極端子を有する複数の電池セルが配列された電池モジュールの少なくとも１つの電極端子に対して電気的に接続させる第１導電部材と、
   複数の前記電池セルの配列方向に延在させ、前記第１導電部材及び電気接続対象物に対して電気的に接続させる第２導電部材と、
   前記第１及び第２の導電部材を収容する収容部材と、
   を備え、
   前記収容部材は、前記第１導電部材が収容される第１収容室及び前記第２導電部材が収容される第２収容室を有する収容体と、前記第２収容室から前記第２導電部材が抜け出ないように前記第２収容室の開口を塞ぐ蓋体と、前記収容体における前記第２収容室側と前記蓋体との間を連結し、前記第２収容室の前記開口に対する開放位置と前記第２収容室の前記開口に対する閉塞位置との間で前記蓋体を前記収容体に対して回動させるヒンジ体と、前記蓋体を前記閉塞位置で前記収容体に保持させる保持機構と、を有し、
   前記ヒンジ体は、前記収容体における前記第２収容室側から突出させた可撓性を持つ第１薄肉部と、前記蓋体から突出させた可撓性を持つ第２薄肉部と、前記蓋体を前記閉塞位置へと回動させる際の屈曲点に設け、前記第１薄肉部及び前記第２薄肉部よりも高剛性で且つ前記第１薄肉部及び前記第２薄肉部を連結させる連結部と、を有することを特徴とした導電モジュール。
2. 前記収容体は、前記第２収容室を成す互いに交差する第１壁と第２壁とを有し、
   前記第１薄肉部は、前記蓋体が前記閉塞位置のときに前記第１壁の一部として配置されるように形成し、
   前記第２薄肉部は、前記蓋体が前記閉塞位置のときに前記第２壁の一部として配置されるように形成することを特徴とした請求項１に記載の導電モジュール。
3. 前記第１薄肉部は、前記閉塞位置での形状が前記第１壁の壁面に沿うように、前記開放位置での形状を形成し、
   前記第２薄肉部は、前記閉塞位置での形状が前記第２壁の壁面に沿うように、前記開放位置での形状を形成することを特徴とした請求項２に記載の導電モジュール。
4. 前記第１壁と前記第２壁は、各々矩形の平板状となるように形成し、
   前記第１薄肉部は、前記閉塞位置での形状を前記第１壁の壁面に沿わせるべく、前記開放位置での形状が曲げ形状となるように形成し、
   前記第２薄肉部は、前記閉塞位置での形状を前記第２壁の壁面に沿わせるべく、前記開放位置での形状が曲げ形状となるように形成することを特徴とした請求項２に記載の導電モジュール。
5. 前記連結部は、前記蓋体が前記閉塞位置のときに、前記第１壁と前記第２壁とが交差する角部の一部として配置されるように形成することを特徴とした請求項２，３又は４に記載の導電モジュール。

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