JP2018196223A - 電子機器、制御方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 優先順位の高い系統の電源から負荷に電力が供給されるようにすると共に、その電源から負荷に過大な電圧が供給されてしまうことを回避する。【解決手段】 電子機器（１００）は、第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、第１の電圧または第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、第３の電圧で動作する負荷手段とを有し、第１の電圧変換手段は、第１の電源が第１の接続手段に接続されている場合に、第２の電源が第２の接続手段に接続された場合には、第２の電源電圧を第１の電源電圧よりも低い第１の電圧に変換し、その後、第２の電源が第２の接続手段から切り離された場合には、第２の電源電圧を第２の電圧に変換する。【選択図】 図１

Description

本発明は、２系統以上の電源が接続される電子機器、その制御方法およびそれらの関するプログラムに関するものである。

特許文献１には、各電源に接続されたＤＣ−ＤＣコンバータの出力電圧を各電源の優先順位に応じて高くすることにより、複数の電源の中で最も優先順位の高い電源から負荷に電力が供給されるようにする方法が記載されている。

特開２０１５−２３７６６号公報

しかしながら、特許文献１に記載されている方法では、次のような問題がある。まず、優先順位が２番の電源の出力電圧が優先順位が１番の電源の出力電圧よりも高い場合には、優先順位が１番の電源の出力電圧は、優先順位が２番の電源の出力電圧よりも高い電圧に変換されてしまう。そのため、優先順位が１番の電源の出力電圧から変換された電圧が負荷を動作させるのに必要な電圧に比べて非常に高くなってしまい、負荷で無駄な電力が消費されてしまう問題がある。場合によっては、負荷に供給される電圧が負荷の定格電圧を超えてしまう問題がある。

次に、負荷を動作させるのに必要な電圧が変動するシステムでは、負荷を動作させるのに必要な電圧が優先順位が２番の電源の出力電圧よりも低くなることがある。特に、優先順位が２番の電源の出力電圧が優先順位が１番の電源の出力電圧よりも高く、負荷を動作させるのに必要な電圧よりも高い場合、特許文献１に記載されている方法では、優先順位が２番の電源の出力電圧よりも高い電圧が負荷に供給されてしまう。この場合も、優先順位が１番の電源から負荷に過大な電圧が供給され、負荷で無駄な電力が消費されてしまう問題が生じる。場合によっては、負荷に供給される電圧が負荷の定格電圧を超えてしまう問題も生じる。

そこで、本発明は、優先順位の高い系統の電源から負荷に電力が供給されるようにすると共に、その電源から負荷に過大な電圧が供給されてしまうことを回避することを目的とする。

本発明に係る電子機器は、上記目的を達成するために、第１の電源が接続される第１の接続手段と、前記第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源が接続される第２の接続手段と、前記第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、前記第１の電圧または前記第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、前記第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または前記第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、前記第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、前記第３の電圧で動作する負荷手段と、前記第１の電源が前記第１の接続手段に接続されている場合に、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続された場合には、前記第２の電源電圧を前記第１の電源電圧よりも低い前記第１の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせ、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続されている場合に、前記第１の電源が前記第１の接続手段から切り離された場合には、前記第２の電源電圧を前記第２の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせる制御手段とを有する。

本発明に係る制御方法は、上記目的を達成するために、第１の電源が接続される第１の接続手段と、前記第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源が接続される第２の接続手段と、前記第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、前記第１の電圧または前記第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、前記第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または前記第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、前記第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、前記第３の電圧で動作する負荷手段とを有する電子機器の制御方法であって、前記第１の電源が前記第１の接続手段に接続されている場合に、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続された場合には、前記第２の電源電圧を前記第１の電源電圧よりも低い前記第１の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせるステップと、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続されている場合に、前記第１の電源が前記第１の接続手段から切り離された場合には、前記第２の電源電圧を前記第２の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせるステップとを有する。

本発明に係るプログラムは、上記目的を達成するために、コンピュータを、第１の電源が接続される第１の接続手段と、前記第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源が接続される第２の接続手段と、前記第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、前記第１の電圧または前記第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、前記第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または前記第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、前記第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、前記第３の電圧で動作する負荷手段とを有する電子機器として動作させるためのプログラムであって、前記コンピュータをさらに、前記第１の電源が前記第１の接続手段に接続されている場合に、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続された場合には、前記第２の電源電圧を前記第１の電源電圧よりも低い前記第１の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせ、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続されている場合に、前記第１の電源が前記第１の接続手段から切り離された場合には、前記第２の電源電圧を前記第２の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせる制御手段として動作させるためのプログラムである。

本発明によれば、優先順位の高い系統の電源から負荷に電力が供給されるようにすると共に、その電源から負荷に過大な電圧が供給されてしまうことを回避することができる。

実施形態１における電子機器１００の構成要素を説明するためのブロック図である。 実施形態１における電子機器１００の動作例を説明するためのフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

［実施形態１］
図１は、実施形態１における電子機器１００の構成要素を説明するためのブロック図である。

電子機器１００は、例えば、撮像装置（例：デジタルカメラまたはデジタルビデオカメラ）、携帯電話（例：スマートフォン）またはその両方として動作可能である。実施形態１では、説明を簡単にするために、電子機器１００に２系統の電源（第１の電源２０１および第２の電源２０２）が接続される例を説明する。

第１の電源２０１は、第１系統の電源である。第１の電源２０１は、交流電源を直流電源に変換するＡＣ−ＤＣ変換装置（例：ＡＣアダプタ）であっても、電池（例：リチウムイオン電池、乾電池）であってもよい。第１の電源２０１の出力電圧は、例えば３Ｖ〜５Ｖ程度である。

第２の電源２０２は、第１系統とは異なる第２系統の電源である。第２の電源２０２は、交流電源を直流電源に変換するＡＣ−ＤＣ変換装置（例：ＡＣアダプタ）であっても、電池（例：リチウムイオン電池、乾電池）であってもよい。第２の電源２０２は、第１の電源２０１と異なり、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）を介して電子機器１００の制御部１０５と通信可能である。第２の電源２０２は、制御部１０５からの指示により第２の電源２０２の出力電圧を変更できるように構成されている。実施形態１では、第２の電源２０２がＵＳＢ Ｐｏｗｅｒ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｒｅｖ． ３．０（ＵＳＢパワーデリバリー仕様書Ｒｅｖ．３．０）に準拠した電源である例を説明する。第２の電源２０２がＵＳＢを介して電子機器１００に出力する電圧は、第２の電源２０２の電力供給能力によって異なる。第２の電源２０２の出力電圧は、例えば５Ｖ、９Ｖ、１５Ｖまたは２０Ｖである。

電子機器１００は、図１に示すように、第１の電圧変換部１０１、ダイオード１０２、第２の電圧変換部１０３、負荷部１０４、制御部１０５、メモリ１０６、第１の接続部１０７および第２の接続部１０８を有する。

第１の接続部１０７には、第１の電源２０１が接続される。第１の接続部１０７は、電源端子およびグランド端子を有するが、通信端子を有さない。第２の接続部１０８には、第２の電源２０２が接続される。第２の接続部１０８は、電源端子、グランド端子および通信端子を有する。第２の接続部１０８は、例えば、ＵＳＢ規格等に準拠したＵＳＢインタフェースとして動作する。

第１の電圧変換部１０１は、第２の電源２０２と第２の電圧変換部１０３との間に接続される。第１の電圧変換部１０１は、ＤＣ−ＤＣコンバータとして動作する。第１の電圧変換部１０１は、第２の電源２０２の出力電圧（以下、第２の電源電圧）を第１の電圧Ｖ１または第２の電圧Ｖ２に変換し、第１の電圧Ｖ１または第２の電圧Ｖ２を出力する。ここで、第１の電圧Ｖ１は、第１の電源電圧よりも低い電圧である。第１の電源電圧が変動する場合には、第１の電圧Ｖ１も第１の電源電圧に合わせて変動する。第１の電圧Ｖ１の値は、制御部１０５により制御され、第１の電圧変換部１０１に指示される。第２の電圧Ｖ２は、第２の電圧変換部１０３が第３の電圧Ｖ３を生成するのに適した電圧である。第２の電圧Ｖ２は、第３の電圧Ｖ３と等しい電圧であっても、第３の電圧Ｖ３よりも高いまたは低い電圧であってもよい。第３の電圧Ｖ３が変動する場合には、第２の電圧Ｖ２も第３の電圧Ｖ３に合わせて変動する。第２の電圧Ｖ２の値は、制御部１０５により制御され、制御部１０５から第１の電圧変換部１０１に指示される。

ダイオード１０２は、第１の電源２０１と第２の電圧変換部１０３との間に接続される。ダイオード１０２は、第１の電圧変換部１０１の出力電流が第１の電源２０１に流れないようにするための保護素子である。

第２の電圧変換部１０３は、第１の電源２０１と負荷部１０４との間に接続される。第２の電圧変換部１０３は、ＤＣ−ＤＣコンバータとして動作する。第２の電圧変換部１０３は、第１の電源２０１の出力電圧（以下、第１の電源電圧）または第１の電圧変換部１０１の出力電圧を第３の電圧Ｖ３に変換し、第３の電圧Ｖ３を出力する。第３の電圧Ｖ３は、負荷部１０４を動作させるのに必要な電圧であり、負荷部１０４の動作状態に応じて変動する。第３の電圧Ｖ３の値は、負荷部１０４の動作状態に応じて制御部１０５で決定され、制御部１０５から第２の電圧変換部１０３に指示される。

負荷部１０４は、撮像装置（例：デジタルカメラまたはデジタルビデオカメラ）、携帯電話（例：スマートフォン）またはその両方としての機能および能力をユーザに提供するための構成を有する。負荷部１０４は、第２の電圧変換部１０３から出力される第３の電圧Ｖ３で動作する。

制御部１０５は、電子機器１００の各構成要素を制御するためのプログラムを記憶したメモリと、そのメモリに記憶されているプログラムを実行して電子機器１００の各構成要素を制御するプロセッサとを有する。制御部１０５のプロセッサは、例えばハードウェアプロセッサである。制御部１０５のメモリに記憶されているプログラムには、図２を参照して説明する動作例を制御するためのプログラムが含まれる。制御部１０５のプロセッサは、このプログラムを実行することにより、電子機器１００の各構成要素を制御する。

制御部１０５はさらに、第１の電源電圧を検出する第１の検出部１０５ａと、第２の電源電圧を検出する第２の検出部１０５ｂと、第１の電圧変換部１０１の出力電圧を検出する第３の検出部１０５ｃとを有する。第１の検出部１０５ａ、第２の検出部１０５ｂおよび第３の検出部１０５ｃは、制御部１０５のプロセッサに組み込まれている。

メモリ１０６は、制御部１０５が電子機器１００の各構成要素を制御するために用いる様々な情報を記憶するためのメモリである。以下の説明に登場する所定の閾値、所定時間、所定の範囲、最低限の電圧などを示す情報は、メモリ１０６に記憶されている。制御部１０５が第１の電圧Ｖ１、第２の電圧Ｖ２および第３の電圧Ｖ３の値を決定するための情報も、メモリ１０６に記憶されている。

実施形態１では、第１の電源２０１の優先順位が第２の電源２０２の優先順位よりも高い例を説明する。第１の電源２０１および第２の電源２０２が電子機器１００に接続されている場合、電子機器１００は、第１の電源２０１を優先順位が１番の電源として取扱い、第２の電源２０２を優先順位が２番の電源として取扱う。実施形態１では、第１の電源２０１の出力電圧は、例えば３Ｖ〜５Ｖ程度であり、第２の電源２０２の出力電圧は、例えば５Ｖ、９Ｖ、１５Ｖまたは２０Ｖであるので、優先順位が２番の電源の出力電圧が優先順位が１番の電源の出力電圧よりも高いことがある。

次に、図２のフローチャートを参照して、電子機器１００の動作例を説明する。図２を参照して説明する動作例は、第１の電源２０１のみが電子機器１００に接続されている場合に電子機器１００の電源スイッチがオンにされたときに実行される。

ステップＳ２００において、制御部１０５は、第１の電源２０１からの電力で動作する。さらに制御部１０５は、第１の電源２０１からの電力で第２の電圧変換部１０３を動作させると共に、第１の電源電圧（第１の電源２０１の出力電圧）を第３の電圧Ｖ３に変換することを第２の電圧変換部１０３に行わせる。これにより、第２の電圧変換部１０３の出力電圧は、第３の電圧Ｖ３となり、負荷部１０４に供給される。その結果、負荷部１０４は、第１の電源２０１からの電力で動作を開始する。

ステップＳ２０１において、制御部１０５は、第２の電源２０２が第２の接続部１０８に接続されたか否かを判定する。第２の電源２０２が第２の接続部１０８に接続されたか否かの判定には、例えば、ＵＳＢ規格に準拠した判定方法が利用できる。第２の電源２０２が第２の接続部１０８に接続された場合、制御部１０５は、ステップＳ２０２に進む（ステップＳ２０１でＹＥＳ）。なお、第２の電源２０２が電子機器１００に接続された場合、電子機器１００は、２系統の電源（第１の電源２０１および第２の電源２０２）が接続された状態となる。第２の電源２０２が第２の接続部１０８に接続されていない場合、制御部１０５は、第１の電源電圧が電子機器１００の動作可能電圧を下回らない限り、所定時間が経過した後に再びステップＳ２０１に進む（ステップＳ２０１でＮＯ）。

ステップＳ２０２において、制御部１０５は、ＵＳＢを介して第２の電源２０２と通信を行うことにより、第２の電源２０２から電子機器１００への電力供給を開始させる。このとき、制御部１０５は、ＵＳＢ規格に準拠した検出方法により、第２の電源２０２の電力供給能力（第２の電源２０２の出力電圧が５Ｖ、９Ｖ、１５Ｖおよび２０Ｖのいずれであるかなど）を検出することができる。

ステップＳ２０３において、制御部１０５は、第１の電源電圧（第１の電源２０１の出力電圧）を検出すると共に、第２の電源電圧（第２の電源２０２の出力電圧）を検出する。

ステップＳ２０４において、制御部１０５は、第２の電源２０２からの電力で第１の電圧変換部１０１を動作させると共に、第２の電源電圧を第１の電圧Ｖ１に変換することを第１の電圧変換部１０１に行わせる。

上述のように、第１の電圧Ｖ１は、第１の電源電圧よりも低い電圧である。第１の電源電圧が変動する場合には、第１の電圧Ｖ１も第１の電源電圧に合わせて変動する。第１の電圧Ｖ１の値は、制御部１０５により制御され、制御部１０５から第１の電圧変換部１０１に指示される。

第１の電圧Ｖ１の値は、例えば、第１の電源電圧と第１の電圧Ｖ１との差分が所定の範囲を超えないように決定することができる。所定の範囲は、第１の電源２０１が電子機器１０１から切り離され、第２の電圧変換部１０３の入力電圧が第１の電源電圧から第１の電圧Ｖ１に切り替わった場合に、負荷部１０４が中断なく動作を継続できる範囲であれば、どのような範囲であってもよい。所定の範囲を示す情報は、メモリ１０６に記憶されている。

第１の電圧Ｖ１の値は、例えば、第１の電源電圧よりも低い値であって、電子機器１００の使用可能電圧の下限値に所定値を加算した値よりも高い値に決定することもできる。電子機器１００の使用可能電圧は、電子機器１００が通常動作モードまたは節電モードで動作できる電圧、少なくとも制御部１０５が動作できる電圧、少なくとも制御部１０５および負荷部１０４が動作できる電圧のいずれであってもよい。所定値は、第１の電源２０１が電子機器１０１から切り離されてから電子機器１０１の電源が第２の電源２０２に切り替わるまでに生ずる電圧降下を考慮して決定された値である。電子機器１００の使用可能電圧の下限値に所定値を加算した値を示す情報は、メモリ１０６に記憶されている。電子機器１００の使用可能電圧の下限値および所定値を示す情報をメモリ１０６に記憶されておき、制御部１０５で所定値を電子機器１００の使用可能電圧の下限値に加算するようにしてもよい。

ステップＳ２０５において、制御部１０５は、第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離されたか否かを判定する。例えば、制御部１０５は、第１の電源電圧が所定の閾値を下回ったか否かにより、第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離されたか否かを判定する。第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離された場合（第１の電源電圧が所定の閾値を下回った場合）、制御部１０５は、ステップＳ２０６に進む（ステップＳ２０５でＹＥＳ）。なお、第１の電源２０１が電子機器１００から切り離された場合、電子機器１００は、１系統の電源（第２の電源２０２）のみが接続された状態となる。第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離されていない場合（第１の電源電圧が所定の閾値を下回っていない場合）、制御部１０５は、ステップＳ２０９に進む（ステップＳ２０５でＮＯ）。

ステップＳ２０６において、制御部１０５は、第２の電源２０２からの電力で動作すると共に、第２の電源電圧を第２の電圧Ｖ２に変換することを第１の電圧変換部１０１に行わせる。これにより、第１の電圧変換部１０１の出力電圧は、第２の電圧Ｖ２となる。さらに制御部１０５は、第２の電源２０２からの電力で第２の電圧変換部１０３を動作させると共に、第１の電圧変換部１０１の出力電圧を第３の電圧Ｖ３に変換することを第２の電圧変換部１０３に行わせる。これにより、第２の電圧変換部１０３の出力電圧が第３の電圧Ｖ３であることが維持されることになり、第３の電圧Ｖ３が負荷部１０４に供給される。その結果、負荷部１０４の電源は第１の電源２０１から第２の電源２０２に直ちに切り替わり、負荷部１０４は第２の電源２０２からの電力で中断なく動作を継続することができる。

上述のように、第２の電圧Ｖ２は、第２の電圧変換部１０３が第３の電圧Ｖ３を生成するのに適した電圧である。第２の電圧Ｖ２は、第３の電圧Ｖ３と等しい電圧であっても、第３の電圧Ｖ３よりも高いまたは低い電圧であってもよい。第３の電圧Ｖ３が変動する場合には、第２の電圧Ｖ２も第３の電圧Ｖ３に合わせて変動する。第２の電圧Ｖ２の値は、制御部１０５により制御され、制御部１０５から第２の電圧変換部１０３に指示される。

ステップＳ２０７において、制御部１０５は、第１の電源２０１が第１の接続部１０７に接続されたか否かを判定する。例えば、制御部１０５は、第１の電源電圧が所定の閾値以上であるか否かにより、第１の電源２０１が第１の接続部１０７に接続されたか否かを判定する。第１の電源２０１が第１の接続部１０７に接続された場合（第１の電源電圧が所定の閾値以上である場合）、制御部１０５は、ステップＳ２０３に進む（ステップＳ２０７でＹＥＳ）。なお、第１の電源２０１が電子機器１００に接続された場合、電子機器１００は、再び２系統の電源（第１の電源２０１および第２の電源２０２）が接続された状態となる。第１の電源２０１が第１の接続部１０７に接続されていない場合（第１の電源電圧が所定の閾値以上でない場合）、制御部１０５は、ステップＳ２０８に進む（ステップＳ２０７でＮＯ）。

ステップＳ２０８において、制御部１０５は、第２の電源２０２が第２の接続部１０８から切り離されたか否かを判定する。第２の電源２０２が第２の接続部１０８から切り離されたか否かの判定には、例えば、ＵＳＢ規格に準拠した判定方法が利用できる。第２の電源２０２が電子機器１００から切り離された場合、第１の電源２０１および第２の電源２０２のいずれも電子機器１００から切り離された状態となるので、電子機器１００は動作を停止する（ステップＳ２０８でＹＥＳ）。第２の電源２０２が電子機器１００から切り離されていない場合、制御部１０５は、ステップＳ２０７に進む（ステップＳ２０８でＮＯ）。

ステップＳ２０９において、制御部１０５は、第２の電源２０２が第２の接続部１０８から切り離されたか否かを判定する。第２の電源２０２が第２の接続部１０８から切り離された場合、制御部１０５は、ステップＳ２１０に進む（ステップＳ２０９でＹＥＳ）。なお、第２の電源２０２が電子機器１００から切り離された場合、電子機器１００は、１系統の電源（第１の電源２０１）のみが接続された状態となる。第２の電源２０２が第２の接続部１０８から切り離されていない場合、制御部１０５は、ステップＳ２０３に進む（ステップＳ２０９でＮＯ）。

ステップＳ２１０において、制御部１０５は、第１の電圧変換部１０１を停止させる。これにより、電子機器１００の消費電力を削減することができる。さらに制御部１０５は、第１の電源電圧を第３の電圧Ｖ３に変換することを第２の電圧変換部１０３に行わせる。これにより、第２の電圧変換部１０３の出力電圧が第３の電圧Ｖ３であることが維持されることになり、第３の電圧Ｖ３が負荷部１０４に供給される。その結果、負荷部１０４の電源は第２の電源２０２から第１の電源２０１に直ちに切り替わり、負荷部１０４は第１の電源２０１からの電力で中断なく動作を継続することができる。

ステップＳ２１１において、制御部１０５は、第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離されたか否かを判定する。第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離された場合（第１の電源電圧が所定の閾値を下回った場合）、第１の電源２０１および第２の電源２０２のいずれも電子機器１００から切り離された状態となる。この場合、電子機器１００は動作を停止する（ステップＳ２１１でＹＥＳ）。第１の電源２０１が第１の接続部１０７から切り離されていない場合（第１の電源電圧が所定の閾値を下回っていない場合）、制御部１０５は、ステップＳ２０１に進む（ステップＳ２１１でＮＯ）。

以上のように、電子機器１００は、第２の電源２０２（優先順位は２番）の出力電圧が第１の電源２０１（優先順位は１番）の出力電圧よりも高い場合には、第２の電源２０２の出力電圧を第１の電源２０１の出力電圧よりも下げることができる。これにより、優先順位の高い系統の電源である第１の電源２０１から負荷部１０４に電力が供給される場合に、第１の電源２０１から負荷部１０４に過大な電圧が供給されてしまう事態を回避することができる。さらに、負荷部１０４で無駄な電力が消費されてしまう問題を回避することもできる。

さらに、電子機器１００は、第２の電源２０２（優先順位は２番）の出力電圧が第１の電源２０１（優先順位は１番）の出力電圧よりも高い場合には、第１の電源２０１の出力電圧を負荷部１０４を動作させるのに必要な電圧に変換することができる。これにより、入力電圧範囲の広い高価なＤＣ−ＤＣコンバータを用意しなくても、第１の電源２０１の出力電圧を負荷部１０４を動作させるのに必要な電圧と一致させることができる。さらに、入力電圧範囲の広い高価なＤＣ−ＤＣコンバータを用意しなくても、負荷部１０４に供給される電圧が負荷部１０４の定格電圧を超えてしまう事態を回避することができる。

さらに、電子機器１００は、第２の電源２０２（優先順位は２番）の出力電圧が第１の電源２０１（優先順位は１番）の出力電圧よりも高く、負荷部１０４を動作させるのに必要な電圧よりも高い場合であっても、適切な電圧を負荷部１０４に供給できる。特に、第２の電源２０２の出力電圧よりも高い過大な電圧が第１の電源２０１から負荷部１０４に供給されてしまう事態を回避することができる。これにより、入力電圧範囲の広い高価なＤＣ−ＤＣコンバータを用意しなくても、負荷部１０４に供給される電圧が負荷部１０４の定格電圧を超えてしまう事態を回避することもできる。さらに、負荷部１０４で無駄な電力が消費されてしまう問題を回避することができる。

さらに、電子機器１００は、第１の電源２０１（優先順位は１番）と第２の電源２０２（優先順位は２番）とが電子機器１００に接続されている場合であっても、第２の電源２０２からの電力供給は停止させないようにする。これにより、第１の電源２０１が電子機器１００から切り離された場合であっても、電子機器１００の電源を直ちに第２の電源２０２に切り替わることができるので、負荷部１０４は第２の電源２０２からの電力で中断なく動作を継続することができる。

さらに、電子機器１００は、第１の電源２０１（優先順位は１番）と第２の電源２０２（優先順位は２番）とが電子機器１００に接続されている期間は、第２の電源２０２の出力電圧を第１の電源２０１の出力電圧よりも低い電圧にすることができる。これにより、第２の電源２０２からの電力供給は停止させないようにしつつ、第２の電源２０２から供給される電力の消費を抑えることもできる。

なお、実施形態１では、電子機器１００に２系統の電源が接続される例を説明したが、２系統以上の電源が電子機器１００に接続されるようにしてもよい。電子機器１００に２系統以上の電源が接続される場合は、２系統以上の電源のうちのある１つの電源を優先順位が１番の電源とし、残りの電源を優先順位が２番の電源としてもよい。この場合、ステップＳ２０４において、制御部１０５は、優先順位が２番の電源の出力電圧を優先順位が１番の電源の出力電圧よりも下げることを第１の電圧変換部１０１などに行わせる。これにより、優先順位が１番の電源の出力電圧＞優先順位が２番の電源の出力電圧となる。

電子機器１００に２系統以上の電源が接続される場合は、ｎ系統の電源（ｎは３以上の整数）のそれぞれに優先順位を付してもよい。この場合、ステップＳ２０４において、制御部１０５は、優先順位が（ｍ＋１）番の電源（ｍは１以上の整数）の出力電圧を優先順位がｍ番の電源の出力電圧よりも下げることを第１の電圧変換部１０１などに行わせる。例えば、制御部１０５は、優先順位が１番の電源の出力電圧＞優先順位が２番の電源の出力電圧＞・・・＞優先順位がｎ番の電源の出力電圧となるように第１の電圧変換部１０１などを制御してもよい。あるいは、制御部１０５は、優先順位が１番の電源の出力電圧＞優先順位が２番の電源の出力電圧＞優先順位が３番の電源の出力電圧＝・・・＝優先順位がｎ番の電源の出力電圧となるように第１の電圧変換部１０１などを制御してもよい。

電子機器１００に２系統以上の電源が接続される場合は、２系統以上の電源のうちのある１つの電源を優先順位が１番の電源とし、別の１つの電源を優先順位が２番の電源とし、残りの電源を使用しないように制御してもよい。この場合、ステップＳ２０４において、制御部１０５は、優先順位が２番の電源の出力電圧を優先順位が１番の電源の出力電圧よりも下げることを第１の電圧変換部１０１などに行わせる。これにより、優先順位が１番の電源の出力電圧＞優先順位が２番の電源の出力電圧となる。

さらに、優先順位が２番からｎ番までの電源（ｎは３以上の整数）が電子機器１００に接続される場合に、所定の電源（例：最初にまたは最後に電子機器１００に接続された電源）のみが排他的に第１の電圧変更部１０１に接続されるようにしてもよい。この場合、ＤＣ−ＤＣコンバータとして動作する電圧変化部の数を電子機器１００に接続可能な電源の数によりも少なくすることができるので、実装規模を縮小でき、コストを削減でき、電子機器１００の消費電力を抑えることができる。

［実施形態２］
実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法は、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）、プロセッサなどがプログラムを用いて実現することもできる。以下、実施形態２では、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）、プロセッサなどを「コンピュータＸ」と呼ぶ。また、実施形態２では、コンピュータＸを制御するためのプログラムであって、実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法を実現するためのプログラムを「プログラムＹ」と呼ぶ。

実施形態１で説明した様々な機能、処理または方法は、コンピュータＸがプログラムＹを実行することによって実現される。この場合において、プログラムＹは、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体を介してコンピュータＸに供給される。実施形態２におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ハードディスク装置、磁気記憶装置、光記憶装置、光磁気記憶装置、メモリカード、揮発性メモリ、不揮発性メモリなどの少なくとも１つを含む。実施形態２におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな記憶媒体である。

なお、本発明の実施形態は上述の実施形態１または２に限定されるものではない。発明の要旨を逸脱しない範囲で変更または修正された上述の実施形態も本発明の実施形態に含まれる。

１００ 電子機器
２０１ 第１の電源
２０２ 第２の電源

Claims (8)

1. 第１の電源が接続される第１の接続手段と、
   前記第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源が接続される第２の接続手段と、
   前記第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、前記第１の電圧または前記第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、
   前記第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または前記第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、前記第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、
   前記第３の電圧で動作する負荷手段と、
   前記第１の電源が前記第１の接続手段に接続されている場合に、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続された場合には、前記第２の電源電圧を前記第１の電源電圧よりも低い前記第１の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせ、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続されている場合に、前記第１の電源が前記第１の接続手段から切り離された場合には、前記第２の電源電圧を前記第２の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせる制御手段と
   を有することを特徴とする電子機器。
2. 前記第１の電源電圧と前記第１の電圧との差分は、所定の範囲を超えないように制御されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記第１の電圧の値は、前記第１の電源電圧よりも低い値であって、前記電子機器の使用可能電圧の下限値に所定値を加算した値よりも高い値になるように制御されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
4. 前記電子機器の使用可能電圧は、前記電子機器が節電モードで動作できる電圧であることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
5. 前記電子機器の使用可能電圧は、少なくとも前記制御手段が動作できる電圧であることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
6. 前記電子機器の使用可能電圧は、少なくとも前記制御手段および前記負荷手段が動作できる電圧であることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
7. 第１の電源が接続される第１の接続手段と、
   前記第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源が接続される第２の接続手段と、
   前記第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、前記第１の電圧または前記第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、
   前記第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または前記第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、前記第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、
   前記第３の電圧で動作する負荷手段とを有する電子機器の制御方法であって、
   前記第１の電源が前記第１の接続手段に接続されている場合に、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続された場合には、前記第２の電源電圧を前記第１の電源電圧よりも低い前記第１の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせるステップと、
   前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続されている場合に、前記第１の電源が前記第１の接続手段から切り離された場合には、前記第２の電源電圧を前記第２の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせるステップと
   を有することを特徴とする制御方法。
8. コンピュータを、
   第１の電源が接続される第１の接続手段と、
   前記第１の電源よりも優先順位の低い第２の電源が接続される第２の接続手段と、
   前記第２の電源の出力電圧である第２の電源電圧を第１の電圧または第２の電圧に変換し、前記第１の電圧または前記第２の電圧を出力する第１の電圧変換手段と、
   前記第１の電源の出力電圧である第１の電源電圧または前記第１の電圧変換手段の出力電圧を第３の電圧に変換し、前記第３の電圧を出力する第２の電圧変換手段と、
   前記第３の電圧で動作する負荷手段と
   を有する電子機器として動作させるためのプログラムであって、
   前記コンピュータをさらに、
   前記第１の電源が前記第１の接続手段に接続されている場合に、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続された場合には、前記第２の電源電圧を前記第１の電源電圧よりも低い前記第１の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせ、前記第２の電源が前記第２の接続手段に接続されている場合に、前記第１の電源が前記第１の接続手段から切り離された場合には、前記第２の電源電圧を前記第２の電圧に変換することを前記第１の電圧変換手段に行わせる制御手段
   として動作させるためのプログラム。

Images