JP2018189400A - 電源付流量計およびこれを用いた流量通報システム - Google Patents

Abstract

【課題】 電池交換が行い難い場所に位置する場合でも、この不都合を解消することができ、また流量その他の諸情報を情報端末に通報することができるようにする。
【解決手段】 内部に流体通路３が形成された本体２と、該本体２の一端側に設けられ、前記流体通路３の流入口４に連通する上流側継手５と、前記本体２の他端側に設けられ、前記流体通路３の流出口６に連通する下流側継手７と、電力を供給する電源部８と、該電源部８から本体２にかけて設けられた流量等計測部９とを有し、前記電源部８は本体２とは別体構成であって、電源部８と本体２のいずれか一方に一対の係合爪１１が設けられ、他方には前記係合爪１１を係止する係止部１２が設けられて、電源部８が本体２に着脱自在となされている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電池等の電源を有する流量計およびこれを用いて浄水器等における流量や浄水カートリッジの交換時期等の諸情報を通報するための流量通報システムに関する。

浄水器としては、水道の蛇口に直接的に取り付ける蛇口直結型浄水器やシンクに隣接するハンドシャワー水栓の内部に筒状の浄水カートリッジを一体に組み込んだ水栓内蔵型浄水器の他、システムキッチンのシンク下の収納キャビネット内に設置されるアンダーシンク型浄水器等がある。

そして、前述した浄水器のうち、蛇口直結型浄水器は、比較的安価であって、既存の水道蛇口に容易に取り付けることができるため、広く普及しており、また蛇口直結型浄水器の中には、流量を計測表示したり、浄水カートリッジの交換時期を表示する機能を有するものがあり、その場合、計測値のデジタル表示や浄水カートリッジの交換時期を点灯表示するための電源として電池を装填するものが知られている。

具体的には、例えば電池をセットする電池装着部と、通水時において信号を発信する流量検出部と、前記電池装着部に装着された電池から電力の供給をうけて前記流量検出部からの信号に基づいて表示部に出力信号を送信する制御部と、該制御部からの出力信号に基づいて点灯する表示部と、表示部による表示を初期表示にリセットするリセットボタンとを備えた浄水器であって、前記制御部が、通水の停止を検知して表示部を消灯させる機能と、電池交換後および／またはリセットボタン操作後に表示部を一定時間点灯させる機能とを有する浄水器が知られている。

特開２００３−０９４０４６号公報

電源となる前述した電池装着部を有する蛇口直結型浄水器の場合、電池装着部にセットされた電池の交換時期がきた際には、蛇口に取り付けられている浄水器に設けられた電池装着部のカバーを開けて、その中にセットされている電池を取り外して新しい電池と交換するのであるが、この際、蛇口位置での電池交換作業となるため、その交換作業を容易に行うことができる。

しかしながら、シンク下の狭隘な収納キャビネット内に設置されるアンダーシンク型浄水器の場合、その流量計の計算部等の電源としての電池の交換は、前記収納キャビネット内で行う必要があるため、その電池交換作業は、前記収納キャビネット内の暗くて狭いスペース内に手を伸ばして行う必要があり、非常に煩雑で手間のかかる作業となる。

本発明の目的は、前述した電池交換が行い難い場所に位置する場合でも、この不都合を解消することができる流量計および該流量計からの流量その他の情報を情報端末等に通報することができる流量通報システムを提供することにある。

請求項１記載の本発明は、内部に流体通路が形成された本体と、該本体の一端側に設けられ、前記流体通路の流入口に連通する上流側継手と、前記本体の他端側に設けられ、前記流体通路の流出口に連通する下流側継手と、電力を供給する電源部と、該電源部から本体にかけて設けられた流量等計測部とを有する電源付流量計であって、前記電源部は本体とは別体構成であって、電源部と本体のいずれか一方に一対の係合爪が設けられ、他方には前記係合爪を係止する係止部が設けられて、電源部が本体に着脱自在となされているものである。

請求項２記載の本発明は、前記請求項１記載の電源付流量計について、一対の係合爪が所定間隔をあけて立設された挿入片と該挿入片の先端部分に設けられた爪体と両挿入片の外面に設けられた操作用突起を有しており、係止部は前記挿入片が入る溝部と、該溝部の先端部分に設けられ、前記爪体を係止するストッパー部を有することを特徴とする。

請求項３記載の本発明は、前記請求項１または請求項２記載の電源付流量計について、流量等計測部が、本体の流体通路内で回転する磁石付スクリュと、該磁石付スクリュの回転を検知するセンサ類と、センサ類のパルスに基づいて流量を計算する流量算出部を有し、該流量算出部および前記センサ類が電源部に設けられていることを特徴とする。なお、前記センサ類には磁気センサやリードスイッチ等が含まれる。

請求項４記載の本発明は、前記請求項３記載の電源付流量計について、磁石付スクリュが、合成樹脂製であって、磁石が一体に封入されていることを特徴とする。

請求項５記載の本発明は、前記請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の電源付流量計について、電源部が更に通信モジュールを有し、流量等計測部による流量情報や当該流量計が付設された浄水フィルタの交換時期を前記通信モジュールによって情報端末に送信するようになされているものである。

請求項６記載の本発明は、請求項５記載の電源付流量計と該流量計の通信モジュールから送信される流量情報を受信する情報端末を有する流量通報システムである。

なお、本発明において、前記電源としては、電池の他、バッテリ等の電気を供給するものが含まれる。

本発明に係る電源付流量計は、電池等を収納した電源部が本体と別体構成であって、該本体に対して着脱自在となされているため、シンク下の狭隘な収納キャビネット内に設置されるアンダーシンク型浄水器に使用した場合でも、電源部だけを流量計本体から取り外して前記収納キャビネット内から取り出し、シンク上等の作業が行い易い場所で電源部における電池等の交換作業が行えるという利点を有する。

また更に、通信モジュールを有する本願の電源付流量計によれば、浄水器の流量をリアルタイムで情報端末に送信することができる。

更に、磁石付スクリュが、合成樹脂製であって、磁石が一体に封入されている本願の請求項４記載の流量計によれば、前記磁石が通水によって濡れるのを確実に防止することができるため、該磁石の錆や腐食のおそれが全くないという実用的利点を有する。

アンダーシンク型浄水器の設置状況を示す斜視図である。 本発明に係る電源付流量計の縦断面図である。 同電源付流量計の本体に対する電源部の装着前の状態を示す斜視図である。 同電源付流量計の本体に対する電源部の装着後の状態を示す斜視図である。 同電源付流量計の電源部装着箇所における横断面図である。 電源部をその蓋方向からみた斜視図である。 電源部をその係合爪方向からみた斜視図である。 本発明における磁石付スクリュの斜視図である。

次に、本発明の実施形態を図面にしたがって説明するが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではない。

図１に示すように、本実施形態は、キッチンのシンクＳの下にある収納キャビネットＣ内に設置されたアンダーシンク型浄水器Ｊの上部に取り付けられた流量計１に関する。

図２〜図６に示すように、本実施形態に係る電源付流量計１は、内部に流体通路３が形成された本体２と、該本体２の一端側に設けられ、前記流体通路３の流入口４に連通する上流側継手５と、前記本体２の他端側に設けられ、前記流体通路３の流出口６に連通する下流側継手７と、電力を供給する電源部８と、該電源部８から本体２にかけて設けられた流量等計測部９と、流量等計測部９に接続された実装ユニット２１を有するものである。そして、前記電源部８は本体２とは別体構成であって、本実施形態では、電源部８に一対の係合爪１１が設けられ、本体２には前記係合爪１１を係止する係止部１２が設けられて、電源部８が本体２に着脱自在となされている。

すなわち、本実施形態では、一対の係合爪１１が電源部８の本体２側面において、所定間隔をあけて立設された挿入片１３と該挿入片１３の先端部分に設けられた鉤状の爪体１４と両挿入片１３の長さ中央部外面に設けられた操作用突起２０を有しており、係止部１２は前記挿入片１３が入る溝部１０と、該溝部１０の先端部分に設けられ、前記爪体１４を係止するストッパー部１５を有している。そして、該ストッパー１５はより詳細には、溝部１０の最先端寄り部分に架設されたものであって、溝部１０の最先端部とストッパー１５との間に前記爪体１４の進入用開口１６が形成されている。

図２および図５に示すように、前記流量等計測部９は、本体２の流体通路３内で回転する磁石１７付スクリュ１８と、該磁石１７付スクリュ１８の回転を検知するリードスイッチ１９と、リードスイッチ１９のパルスに基づいて流量を計算する流量算出部を有し、該流量算出部は前記実装ユニット２１に収容され、該実装ユニット２１および前記リードスイッチ１９が後述の通り、電源部８に設けられている。

図２および図８に示すように、前記磁石１７付きスクリュ１８は、合成樹脂製であって、流入口４に回転自在に支承された回転軸３３の下流側端３３ａが嵌め入れられる凹所１８ａと、その外周面に形成された複数の略螺旋状凸条８ｂと、前記凹所８ａの下流側に隣り合って封入された前記磁石１７とを有する。そして、磁石１７は、当該スクリュ１８の成形時において、所謂インサート成形によって一体に封入された状態で当該スクリュ１８に保持されている。

図１、図２および図７に示すように、本実施形態では、前記電源部８における実装ユニット２１には通信モジュールが設けられ、実装ユニット２１における流量算出部による流量情報を前記通信モジュールによってスマートホンＨ等の情報端末に送信するようになされている。また、流量算出部では算出した流量の他、該流量に基づく浄水器Ｊのカートリッジ（図示せず）の交換時期を算出してその情報を前記通信モジュールによってスマートホンＨ等に送信する場合もある。

図２〜図７に示すように、電源部８は、全体形状が略ボックス状であって、上側が開口した電源部本体８ａと、ヒンジ２４を介して電源部本体８ａに回動自在に取り付けられた蓋２５を備え、蓋２５における前記ヒンジ２４と反対側の部分には、略有底筒状の嵌合凹部２６が形成され、これに対応する電源部本体８ａには前記嵌合凹部２６と嵌め合わされる嵌合凸部２７が形成されている。

そして、本実施形態では、電源部８の本体８ａ内に基板２８が設けられ、該基板２８の上側に電池Ｄがセットされ、基板２８の下側には前述した流量等計測部９における流量算出部に係るマイクロコンピュータと前記通信モジュールが設けられている。

また、電源部８の本体８ａの下側には小ボックス３１が一体に付設されており、該小ボックス３１内に前記リードスイッチ１９が収容されている。

本実施形態では、当該電源付流量計１における流体通路３内に通水が行われると、前記磁石１７付スクリュ１８が回転し、その回転が前記磁石１７を介してリードスイッチ１９で検知されると共にその検出値が前記流量算出部に係るマイクロコンピュータに入力されて、流量が算出され、その算出値が前記通信モジュールによって、周辺のスマートホン等の情報端末Ｈに送信される。また、当該流量計１の本体２に流体通路３内の流体の温度を計測する温度センサ（図示せず）を設けた場合には前記流量情報と共に水温情報が情報端末Ｈに送信される。また、前述した種々の通信をブルートゥース（登録商標）によるビーコンで行なうようにしても良い。

次に、本実施形態に係る電源付流量計における前述した電源部８の着脱要領について説明すると、図３に示すように、電源部８が流量計本体２から分離した状態においては、本体２の前記両溝部１０に電源部８の両挿入片１３を差し込んで該挿入片１３を下方へスライドさせるだけで、図４に示すように、両挿入片１３の各先端の爪体１４が前記ストッパー１５を通過して進入用開口１６内に嵌まり込む結果、電源部８の装着が完了する。

一方、電池Ｄの交換にあたって、前記電源部８を流量計本体２から取り外す場合には、前記両操作用突起２０を流量計本体２側へ押圧するだけで、両挿入片１３の流量計本体２側へ移動し、これに伴って前述した爪体１４が進入用開口１６から外れ、この状態で電源部８を持ち上げることで該電源部８が流量計本体２から分離する。

本発明に係る電源付流量計によれば、該流量計の設置場所が狭隘な個所であっても、電源部を本体から取り外して容易に電池等の交換が行えるため、この種流量計の分野で幅広い利用が期待できる。

１ 電源付流量計
２ 流量計本体
３ 流体通路
４ 流入口
５ 上側継手
６ 流出口
７ 下流側継手
８ 電源部
９ 流量等計測部
１１ 係合爪
１２ 係止部
１３ 挿入片
１４ 爪体

請求項１記載の本発明は、内部に流体通路が形成された本体と、該本体の一端側に設けられ、前記流体通路の流入口に連通する上流側継手と、前記本体の他端側に設けられ、前記流体通路の流出口に連通する下流側継手と、電力を供給する電源部と、該電源部から本体にかけて設けられた流量等計測部とを有する電源付流量計であって、前記電源部は本体とは別体構成であって、全体形状が略ボックス状となされ、一側が開口した電源部本体と、電源部本体の前記開口を閉止する蓋とを有し、電源部と流量計本体のいずれか一方に一対の係合爪が設けられ、他方には前記係合爪を係止する係止部が設けられて、電源部が本体に着脱自在となされているものである。

Claims (6)

1. 内部に流体通路が形成された本体と、該本体の一端側に設けられ、前記流体通路の流入口に連通する上流側継手と、前記本体の他端側に設けられ、前記流体通路の流出口に連通する下流側継手と、電力を供給する電源部と、該電源部から本体にかけて設けられた流量等計測部とを有する電源付流量計であって、前記電源部は本体とは別体構成であって、電源部と本体のいずれか一方に一対の係合爪が設けられ、他方には前記係合爪を係止する係止部が設けられて、電源部が本体に着脱自在となされている、電源付流量計。
2. 一対の係合爪が所定間隔をあけて立設された挿入片と該挿入片の先端部分に設けられた爪体と両挿入片の外面に設けられた操作用突起を有しており、係止部は前記挿入片が入る溝部と、該溝部の先端部分に設けられ、前記爪体を係止するストッパー部を有する、請求項１記載の電源付流量計。
3. 流量等計測部が、本体の流体通路内で回転する磁石付スクリュと、該磁石付スクリュの回転を検知するセンサ類と、該センサ類のパルスに基づいて流量を計算する流量算出部を有し、該流量算出部および前記センサ類が電源部に設けられている、請求項１または請求項２記載の電源付流量計。
4. 磁石付スクリュが、合成樹脂製であって、磁石が一体に封入された、請求項３記載の電源付流量計。
5. 電源部が更に通信モジュールを有し、流量等計測部による流量情報や当該流量計が付設された浄水フィルタの交換時期を前記通信モジュールによって情報端末に送信するようになされている、請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の電源付流量計。
6. 請求項５記載の電源付流量計と該流量計の通信モジュールから送信される流量情報を受信する情報端末を有する流量通報システム。

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