JP2018187554A - 印刷方法および印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】香りの持続力が高く、かつ、所望のタイミングで香りを発生することができるようにする。【解決手段】インクジェットヘッドからメディアに向けてインクジェット方式により紫外線硬化性インクを吐出することによる該メディアへの印刷と該メディアに対する香料の塗布とを行う印刷方法において、メディアに対して紫外線硬化性インクによる印刷と香料カプセル入り高粘度インクによる印刷とを行い、上記メディアに対して香料カプセルを塗布するようにした。【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷方法および印刷装置に関する。さらに詳細には、本発明は、インクジェットヘッドからメディアに向けてインクジェット方式により紫外線の照射により硬化が促進されるインクたる紫外線硬化性インク（本明細書および本特許請求の範囲においては、「紫外線硬化性インク」を「ＵＶインク」と適宜に称する。）を吐出することによる該メディアへの印刷と該メディアに対する香料の塗布とを行う印刷方法および印刷装置に関する。

なお、本明細書および本特許請求の範囲において「メディア」には、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＶＣやポリエステルなどの樹脂材料、織物、布、アルミ、鉄あるいは木材などのような各種材料からなる種々の媒体が含まれる。

また、本明細書および本特許請求の範囲において「インクジェット方式」は、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインクジェット技術を用いた印刷方法を意味するものとする。

一般に、マイクロコンピューターによって全体の動作を制御され、メディアに対して往復移動するキャリッジに搭載されたインクジェットヘッドへ液体状のＵＶインクを供給し、当該供給されたＵＶインクをインクジェットヘッドのインクジェットノズルからインクジェット方式によりメディアに対して吐出して、当該メディア上に印刷を行うようにしたインクジェットプリンタが知られている。

ここで、ＵＶインクは強い臭気を発生するため、インクジェットプリンタによりＵＶインクを用いて印刷が行われたメディアたる成果物は非常に臭うものである。

一方、従来より、例えば、特開２０００−２７２１９５号公報などに開示されているように、紙にインクを吐出して印刷する印刷部と、紙に液体状の香料（本明細書および本特許請求の範囲においては、「液体状の香料」を「液体型香料」と適宜に称する。）を吐出する放出部と、制御部とを備え、制御部の制御によって、印刷部により紙にインクを吐出して印刷し、放出部により紙に液体型香料を吐出して液体型香料を塗布するようにした印刷装置が知られている。

従って、上記特開２０００−２７２１９５号公報などに開示された印刷装置によれば、インクとしてＵＶインクを用いて印刷が行われたメディアたる成果物に対して液体型香料を塗布することが可能となるため、液体型香料の香りによってＵＶインクの印刷に伴う成果物からの臭いの発生を抑制することが可能となる。

しかしながら、液体型香料は、揮発性が高く気化しやすいため香りの持続力が低く、香りが消えるのが早いという問題点があった。

また、液体型香料は、メディアに対する吐出後すぐに香りが発生し、その香りが徐々に薄れていくため、印刷所における印刷後に、液体型香料を塗布された成果物が顧客の手元に届くまでに時間がかかると、顧客の手元に成果物が届いたときには既に香りの効果が薄れてしまっているという問題点があった。

特開２０００−２７２１９５号公報

本発明は、従来の技術の有する上記したような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、香りの持続力が高く、かつ、所望のタイミングで香りを発生することができるようにした印刷方法および印刷装置を提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明は、ディスペンサーから、香料を含有したカプセル（本明細書および本特許請求の範囲においては、「香料を含有したカプセル」を「香料カプセル」と適宜に称する。）を入れた粘度の高いインク（本明細書および本特許請求の範囲においては、「香料を含有したカプセルを入れた粘度の高いインク」を「香料カプセル入り高粘度インク」と適宜に称する。）を吐出するようにしたものである。

従って、本発明によれば、香料カプセル入り高粘度インクがメディアに対して吐出されて、当該メディア上に香料カプセルが塗布されることになるが、香料カプセルは固体であるため、液体型香料と比較すると香りの持続力が高く、メディアに塗布された香料カプセルは、長期間にわたって香りの発生を持続することができる。

また、本発明によれば、メディアに塗布された香料カプセルを手指などで擦ってカプセルを破壊することで、香料カプセルのメディアへの塗布後の所望のタイミングで香りを発生することができるようになる。

即ち、本発明による印刷方法は、インクジェットヘッドからメディアに向けてインクジェット方式により紫外線硬化性インクを吐出することによる該メディアへの印刷と該メディアに対する香料の塗布とを行う印刷方法において、メディアに対して紫外線硬化性インクによる印刷と香料カプセル入り高粘度インクによる印刷とを行い、上記メディアに対して香料カプセルを塗布するようにしたものである。

また、本発明による印刷方法は、上記した本発明による印刷方法において、上記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、直径の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである球体形状を備えるようにしたものである。

また、本発明による印刷方法は、上記した本発明による印刷方法において、上記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、長軸の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである楕円体形状を備えるようにしたものである。

また、本発明による印刷方法は、上記した本発明による印刷方法において、上記香料カプセル入り高粘度インクの粘度は、１０００ｃｐｓ〜３０００００ｃｐｓであるようにしたものである。

また、本発明による印刷方法は、上記した本発明による印刷方法において、上記香料カプセル入り高粘度インクは、紫外線の照射により硬化を促進される紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクであるようにしたものである。

また、本発明による印刷装置は、インクジェットヘッドからメディアに向けてインクジェット方式により紫外線硬化性インクを吐出することによる該メディアへの印刷と該メディアに対する香料の塗布とを行う印刷装置において、メディアに対して紫外線硬化性インクを吐出するインクジェットヘッドと、上記メディアに対して香料カプセル入り高粘度インクを吐出するディスペンサーと、上記インクジェットヘッドから上記メディアに対して吐出された上記紫外線硬化性インクと上記ディスペンサーから上記メディアに対して吐出された上記香料カプセル入り高粘度インクとが、少なくとも一部の領域で重なるように制御する制御手段とを有するようにしたものである。

また、本発明による印刷装置は、上記した本発明による印刷装置において、上記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、直径の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである球体形状を備えるようにしたものである。

また、本発明による印刷装置は、上記した本発明による印刷装置において、上記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、長軸の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである楕円体形状を備えるようにしたものである。

また、本発明による印刷装置は、上記した本発明による印刷装置において、上記香料カプセル入り高粘度インクの粘度は、１０００ｃｐｓ〜３０００００ｃｐｓであるようにしたものである。

また、本発明による印刷装置は、上記した本発明による印刷装置において、上記香料カプセル入り高粘度インクは、紫外線の照射により硬化を促進される紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクであるようにしたものである。

本発明は、以上説明したように構成されているので、香りの持続力が高く、かつ、所望のタイミングで香りを発生することのできる印刷方法および印刷装置を提供することができるようになるという優れた効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態の一例による印刷装置の概略構成を模式的に示す斜視構成説明図である。 図２は、図１に示す印刷装置におけるディスペンサーの構成を模式的に示す図１のＡ矢視説明図である。 図３（ａ）（ｂ）は、図１に示す印刷装置におけるディスペンサーまわりとインクジェットヘッドまわりとのより詳細な構成を示す図１のＢ矢視図（図１の要部正面図）である。図３（ａ）は、ディスペンサーキャリッジとインクジェットヘッドキャリッジとが連結された状態で、両者が一体的に変位する様子を模式的に示す説明図である。図３（ｂ）は、ディスペンサーキャリッジとインクジェットヘッドキャリッジとが分離された状態で、ディスペンサーキャリッジのみが単体で変位する様子を模式的に示す説明図である。 図４は、図１に示す印刷装置が実行する本発明による印刷方法の処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。 図５（ａ）（ｂ）は、図１に示す印刷装置による印刷過程を模式的に示す説明図である。図５（ａ）は、メディア上へのＵＶインクによる画像の印刷を模式的に示す説明図である。図５（ｂ）は、メディア上に印刷されたＵＶインクによる画像上に重ねた、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷を模式的に示す説明図である。 図６（ａ）（ｂ）は、図１に示す印刷装置による印刷過程を模式的に示す説明図である。図６（ａ）は、メディア上への紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷を模式的に示す説明図である。図６（ｂ）は、メディア上に印刷された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像上に重ねた、ＵＶインクによる画像の印刷を模式的に示す説明図である。 図７（ａ）（ｂ）は、印刷装置におけるディスペンサーまわりとインクジェットヘッドまわりとの他の構成例を示す模式的に示す説明図である。図７（ａ）は、メディア上へＵＶインクによる画像の印刷を行う状態を模式的に示す説明図である。図７（ｂ）は、メディア上へ紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷を行う状態を模式的に示す説明図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明による印刷方法および印刷装置の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。

ここで、図１には、本発明の実施の形態の一例による印刷装置の概略構成を模式的に示す斜視構成説明図があらわされている。また、図２には、図１に示す印刷装置におけるディスペンサーの構成を模式的に示す図１のＡ矢視説明図があらわされている。また、図３（ａ）（ｂ）には、図１に示す印刷装置におけるディスペンサーまわりとインクジェットヘッドまわりとのより詳細な構成を示す図１のＢ矢視図（図１の要部正面図）があわらされており、図３（ａ）には、ディスペンサーキャリッジとインクジェットヘッドキャリッジとが連結された状態で、両者が一体的に変位する様子を模式的に示す説明図があらわされており、図３（ｂ）には、ディスペンサーキャリッジとインクジェットヘッドキャリッジとが分離された状態で、ディスペンサーキャリッジのみが単体で変位する様子を模式的に示す説明図があらわされている。

なお、以下の説明においては、説明を簡略化して本発明による印刷装置の理解を容易にするために、説明の便宜上、ＸＹ平面を水平面とするＸＹＺ直交座標系を参照しながら説明する。しかしながら、本発明による印刷装置は、本説明に用いたＸＹＺ直交座標系配置に限られるものではないことは勿論である。

図１に示す印刷装置１０は、筐体１２内の底部１２ａ上において、Ｙ軸方向に沿って延長するように配置された一対のガイドレール１４を備えている。ガイドレール１４上には、テーブル１６がＹ軸方向に移動自在に配設されている。このテーブル１６上に各種のメディアＭが載置され、後述するように、メディアＭに対してＵＶインクの吐出と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの吐出とが行われる。

テーブル１６の上方側には、Ｘ軸方向に平行に延長して、筐体１２の左側面部１２ｂと右側面部１２ｃとにその両端部が固定された一対のガイドレール１８が配設されている。一対のガイドレール１８には、ディスペンサーキャリッジ２０とインクジェットヘッドキャリッジ２２とがＸ軸方向に沿って移動自在に支持されて配設されている。

ディスペンサーキャリッジ２０には、香料カプセル入り高粘度インクとして、香料カプセルを入れた高粘度の紫外線硬化性インク（本明細書および本特許請求の範囲においては、「香料カプセルを入れた高粘度の紫外線硬化性インク」を「紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インク」と適宜に称する。）をシリンジ２４内に充填したディスペンサー２６が搭載されている。符号２８は、シリンジ２４と連通したノズルである。ノズル２８は、テーブル１６に載置されたメディアＭと対向する位置に形成されている。

ディスペンサー２６は、制御に応じて予め設定された量の液体を吐出する液体吐出装置であり、インクジェット方式とは異なる方式によって、シリンジ２４に充填された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクをノズル２８の開口部から吐出する。本実施の形態においては、シリンジ２４とノズル２８とは一体的に構成されているものとする。

また、ディスペンサー２６は、図２に示すように、ノズル２８に対して等間隔を開けて包囲するように配置された紫外線照射装置３０を備えている。紫外線照射装置３０は、上下方向に延長する箱型に形成されており、その内部に紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの硬化を促進する波長の紫外線を発光する光源（図示せず。）を備えている。紫外線照射装置３０は、直下のテーブル１６に紫外線を照射する向きで配置されており、テーブル１６上に位置するメディアＭ上に紫外線を照射して、メディアＭに吐出された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの硬化を促進させる。

なお、ディスペンサー２６は、ノズル２８から吐出する対象が紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクである点と紫外線照射装置３０を備えている点とを除いて、例えば、特開２０１６−１４７２４１号公報などに開示されているような従来のディスペンサー（例えば、特開２０１６−１４７２４１号公報における符号１４で示す「ディスペンサ」の説明を参照する。）と異なるところがない。このため、ディスペンサー２６については、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクならびに紫外線照射装置３０に関する説明を除いて、その他の詳細な構成および作用の説明は省略する。

符号３２は、ディスペンサーコントローラーである。また、符号３４は、左側面部１２ａに穿設された孔３６を通って、ディスペンサーコントローラー３２とシリンジ２４とを連結するチューブである。ディスペンサーコントローラー３２からチューブ３４を介してシリンジ２４にエアが供給されると、シリンジ２４に充填された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクがノズル２８からメディアＭへ向けて吐出される。ノズル２８からメディアＭへ吐出された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクは、紫外線照射装置３０からの紫外線の照射により迅速に硬化される。

ここで、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクについて説明する。紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルの形状は、例えば、球体形状や楕円体形状である。その大きさは、香料カプセルが球体形状である場合には、その直径の長さが、例えば、１００ｎｍ〜１００μｍであり、また、香料カプセルが楕円体形状である場合には、その長軸の長さが、例えば、１００ｎｍ〜１００μｍである。

また、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの粘度は、１０００ｃｐｓ〜３０００００ｃｐｓの高粘度である。

インクジェットヘッドキャリッジ２２には、インクジェット方式によってＵＶインクを吐出するインクジェットヘッド３８が搭載されている。インクジェットヘッド３８には、テーブル１６に載置されたメディアＭと対向する位置に、ＵＶインクを吐出するインクジェットノズル（図示せず。）が形成されている。インクジェットヘッド３８は、例えば、特開２０００−６５３１号公報などに開示されている従来より公知のインクジェットヘッドと異なるところがないので、その詳細な構成および作用の説明は省略する。

次に、図３（ａ）（ｂ）を参照しながら、印刷装置１０におけるディスペンサー２６まわりとインクジェットヘッド３８まわりとのより詳細な構成について説明する。

ディスペンサーキャリッジ２０とインクジェットヘッドキャリッジ２２とは、ガイドレール１８に沿って図上左右方向に案内される。ディスペンサーキャリッジ２０とインクジェットヘッドキャリッジ２２とは、図３（ａ）（ｂ）に示すように、互いに隣接して配置されている。ディスペンサーキャリッジ２０は、略直方体状に形成されており、その前面にディスペンサー２６が設けられている。ディスペンサーキャリッジ２０の図上右側面には、磁石によって構成される連結部１２０が設けられている。また、ディスペンサーキャリッジ２０の背面上部には、図上左右方向に架設されたワイヤー１２２の一部が固定されている。ワイヤー１２２は、駆動源としてのモーター（図示せず。）に接続されており、このモーターの駆動により図上左右方向に移動する。ワイヤー１２２の図上左右方向への移動に伴い、ディスペンサーキャリッジ２０も図上左右方向への移動する。

インクジェットヘッドキャリッジ２２は、略直方体状に形成されており、その前面にＵＶインクを吐出するインクジェットヘッド３８が設けられている。インクジェットヘッド３８には、ＵＶインクを充填したインクカートリッジ（図示せず。）からＵＶインクが供給される。

インクジェットヘッドキャリッジ２２の左右の外側面には、紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂがそれぞれ設けられている。紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂは、上下方向に延長する箱型に形成されており、その内部にＵＶインクを硬化させる波長の紫外線を発光する光源（図示せず。）を備えている。紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂは、直下のテーブル１６に紫外線を照射する向きで、インクジェットヘッドキャリッジ２２の左右の外側面にそれぞれ配置されており、テーブル１６上に位置するメディアＭ上に紫外線を照射して、メディアＭに吐出されたＵＶインクの硬化を促進させる。紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂについては、例えば、特開２００９−６５３１号公報などに開示されている従来より公知の技術を適用することができるので、その構成や作用の詳細な説明は省略する。

これらの紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂのうち、図上左方側の紫外線照射装置１２４ａの側面には、磁石によって構成される連結部１２６が設けられている。即ち、このインクジェットヘッドキャリッジ２２は、連結部１２０および連結部１２６の各吸引力によってディスペンサーキャリッジ２０と分離可能に連結される。また、図上右方側の紫外線照射装置１２４ｂの側面には、Ｌ字状に形成された受け金具１２８が設けられている。

筐体１２の右側面部１２ｃには、インクジェットヘッドキャリッジ２２の受け金具１２８に引っ掛けてインクジェットヘッドキャリッジ２２を固定するロック装置１３０が設けられている。ロック装置１３０にはロック用ソレノイド（図示せず。）が設けられており、ロック用ソレノイドを作動させてロック装置１３０と受け金具１２８との係合動作および係合解除動作を行う。

従って、印刷装置１０は、ロック装置１３０と受け金具１２８との係合が解除されているときには、連結部１２０および連結部１２６の各吸引力によってディスペンサーキャリッジ２０とインクジェットヘッドキャリッジ２２とを連結させて、ディスペンサーキャリッジ２０を図上左右方向へ移動させることにより、ディスペンサーキャリッジ２０に連結されたインクジェットヘッドキャリッジ２２も図上左右方向へ移動させることができる。

一方、印刷装置１０は、ロック装置１３０と受け金具１２８との係合されているときには、ディスペンサーキャリッジ２０を図上左方向へ移動させることにより、連結部１２０および連結部１２６の各吸引力に抗してディスペンサーキャリッジ２０とインクジェットヘッドキャリッジ２２とが分離され、ディスペンサーキャリッジ２０のみを図上左右方向へ移動させることができる。

なお、ロック装置１３０と受け金具１２８とよりなるロック機構については、例えば、特開２００９−６５３１号公報などに開示されている従来より公知の技術を適用することができるので、その構成や作用の詳細な説明は省略する。

また、印刷装置１０において、テーブル１６やディスペンサーキャリッジ２０を移動したりなどするための各種の駆動源については、従来より公知の技術を適用することができるので、その図示や構成ならびに作用の説明は省略する。

上記した印刷装置１０の全体の動作は、マイクロコンピューター４０により制御される。印刷装置１０においては、マイクロコンピューター４０の制御により、メディアＭ上に所望の画像を印刷するための印刷データに基づいて駆動源（図示せず。）を駆動して、ディスペンサーキャリッジ２０に連結されたインクジェットヘッドキャリッジ２２をＸ軸方向において左方側および右方側の任意の位置へ移動し、かつ、テーブル１６をガイドレール１４上でＹ軸方向において前方側および後方側の任意の位置へ移動する。これにより、インクジェットヘッドキャリッジ２２に搭載されたインクジェットヘッド３８のインクジェットノズルとテーブル１６に載置されたメディアＭとの相対的な位置関係を、ＸＹ平面における任意の位置に変化する。

また、マイクロコンピューター４０の制御により、メディアＭ上に所望の画像を印刷するための印刷データに基づいて、インクジェットヘッド３８のインクジェットノズルからＵＶインクを吐出するとともに、紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂの点灯ならびに消灯と照射強度を制御して、メディアＭ上に吐出されたＵＶインクを硬化して印刷を行う。

また、印刷装置１０においては、マイクロコンピューター４０の制御により、メディアＭ上に所望の画像を印刷するための印刷データに基づいて駆動源を駆動して、インクジェットヘッドキャリッジ２２を分離したディスペンサーキャリッジ２０をＸ軸方向において左方側および右方側の任意の位置へ移動し、かつ、テーブル１６をガイドレール１４上でＹ軸方向において前方側および後方側の任意の位置へ移動する。これにより、ディスペンサーキャリッジ２０に搭載されたディスペンサー２６のノズル２８とテーブル１６に載置されたメディアＭとの相対的な位置関係を、ＸＹ平面における任意の位置に変化する。

また、マイクロコンピューター４０の制御により、メディアＭ上に所望の画像を印刷するための印刷データに基づいて、ディスペンサーコントローラー３２によるエアの供給と遮断とを制御してメディアＭ上に紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出するとともに、紫外線照射装置３０の点灯ならびに消灯と照射強度を制御して、メディアＭ上に吐出された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを硬化させる。

また、マイクロコンピューター４０には、印刷装置１０が実行する本発明による印刷方法の処理ルーチンのプログラムが予め記憶されている。

図４には、印刷装置１０が実行する本発明による印刷方法の処理ルーチンの一例を示すフローチャートがあらわされている。また、図５（ａ）（ｂ）には、印刷装置１０による印刷過程を模式的に示す説明図が示されている。これら図４および図５（ａ）（ｂ）を参照しながら、印刷装置１０が実行する本発明による印刷方法について説明する。

印刷装置１０において、操作パネル（図示せず。）の操作などにより所望の画像の印刷の開始が指示されると、マイクロコンピューター４０に記憶された本発明による印刷方法の処理ルーチンのプログラムが読み出され、マイクロコンピューター４０の制御により以下に説明する処理が実行される。

この処理ルーチンが開始されると、まず、操作パネル（図示せず。）の操作などにより指示された所望の画像を印刷するための印刷データを読み込む（ステップＳ４０２）。

次に、ステップＳ４０２の処理を終了すると、ステップＳ４０２で読み込んだ印刷データを用いてＵＶインクによる印刷処理を行う。即ち、印刷データに基づいて、テーブル１６とインクジェットヘッドキャリッジ２２に連結されたディスペンサーキャリッジ２０（図３（ａ）を参照する。）との移動を制御して、メディアＭに対してインクジェットヘッド３８からＵＶインクを吐出するとともに、紫外線照射装置１２４ａ、１２４ｂの点灯ならびに消灯と照射強度を制御して、メディアＭ上に吐出されたＵＶインクを硬化して印刷を行う。これにより、図５（ａ）に示すように、メディアＭ上にＵＶインクによる画像の印刷が行われる。

次に、ステップＳ４０４の処理を終了すると、ステップＳ４０２で読み込んだ印刷データを用いて紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクをメディアＭに塗布する処理を行う。即ち、印刷データに基づいて、テーブル１６とインクジェットヘッドキャリッジ２２を分離したディスペンサーキャリッジ２０（図３（ｂ）を参照する。）との移動を制御して、印刷処理されたメディアＭに対してディスペンサー２６から紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出するとともに、紫外線照射装置３０の点灯ならびに消灯と照射強度を制御して、メディアＭ上に吐出された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを硬化して印刷を行う。これにより、図５（ｂ）に示すように、メディアＭ上に印刷されたＵＶインクによる画像上に重ねて、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷が行われる。このステップＳ４０６の処理を終了すると、本発明による印刷方法の処理ルーチンを終了する。

なお、上記した処理ルーチンにおいて、ステップＳ４０４の処理とステップＳ４０６の処理との処理の順番を逆にするようにしてもよい。

即ち、ステップＳ４０２で読み込んだ印刷データを用いて紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクをメディアＭに塗布する処理を行った後に、ステップＳ４０２で読み込んだ印刷データを用いてＵＶインクによる印刷処理を行うようにしてもよい。

これにより、図６（ａ）に示すように、まず、メディアＭ上に紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷が行われる。その後に、図６（ｂ）に示すように、メディアＭ上に印刷された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像上に重ねて、ＵＶインクによる画像の印刷が行われる。

以上において説明したように、本発明による印刷装置１０ならび印刷方法においては、ＵＶインクでメディアＭに印刷された画像と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像とが重ねて印刷されることになる。なお、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクとして、透明なインクを用いた場合には、視覚上、ＵＶインクでメディアＭに印刷された画像の色彩に変化を及ぼすことはない。

ここで、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクは、ディスペンサー２６から吐出されてメディアＭに衝突した際に、いくつかの香料カプセルが破壊される。このため、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクをメディアＭに吐出した直後から、ある程度は香料カプセル由来の香りが発生し、ＵＶインクの臭いを抑制することができる。

また、メディアＭに形成された画像の表面を手指などで擦ることによって、上記したメディアＭへの衝突の際には破壊のされていない香料カプセルの破壊が行われる。このため、所望のタイミングでメディアＭに形成された画像の表面を手指などで擦ることにより香料カプセルを破壊して、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの印刷後における所望のタイミングで香りを発生することができる。

なお、香料カプセルは固体であるため、液体型香料に比べて香りの持続力が高いが、インクジェットヘッドのインクジェットノズルのノズル径が小さすぎるため、インクジェットノズルから吐出してようとしてもすぐに詰まってしまう。しかしながら、ディスペンサーによれば、こうしたノズルの詰まりが発生することはない。

また、粘度の低いインクの中に香料カプセルを入れると、インク中で香料カプセルが沈殿してしまう。そのために、粘度の高いインクの中に香料カプセルを入れる必要があるが、インクジェットヘッドでは粘度の高いインクを吐出することができない。しかしながら、ディスペンサーによれば、粘度の高いインクを吐出することができる。

従って、本発明による印刷装置１０ならびに印刷方法によれば、インクジェットヘッドによりＵＶインクで印刷した画像と、ディスペンサーによる紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの吐出による画像とが重なることになり、香りの持続力の高い香料カプセルの香りによって成果物から発生するＵＶインクによる臭気を抑制することができる。

また、本発明による印刷装置１０ならびに印刷方法によれば、メディアに形成された画像の表面を手指などで擦ることにより、所望のタイミングで香りを発生することができる。

また、本発明による印刷装置１０ならびに印刷方法によれば、高粘度のインクの中に香料カプセルを入れているので、インク中で香料カプセルが沈殿せず、ディスペンサーから吐出した香料カプセルを一様に分布させることが可能になる。

また、本発明による印刷装置１０ならびに印刷方法によれば、上記したＵＶインクの臭いの消臭効果に加え、ＵＶインクにより印刷した画像と香料カプセル入り高粘度インクの吐出による画像とを重ねることにより、視覚上において画像を際立たせることが可能となる。

また、香料カプセルには、単に消臭効果だけでではなく、人体に対するリラックス効果を与えるものもある。従って、人体に対するリラックス効果を与える香料カプセルを使用すると、成果物を視認する人に対してリラックス効果を付与することができる。

また、従来の香り印刷はシルク印刷などの版生成が必須の方式で行われていたが、本発明による印刷装置１０ならびに印刷方法によればオンデマンド印刷も可能となる。

なお、上記した実施の形態は例示に過ぎないものであり、本発明は他の種々の形態で実施することができる。即ち、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

例えば、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（１４）に示すように変形するようにしてもよい。

（１）上記した実施の形態においては、ディスペンサー２６とインクジェットヘッド３８とを並設した印刷装置１０について説明したが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、ディスペンサーを備えた第１の装置とインクジェットヘッドを備えた第２の装置とを別々に設ける。そして、まず、第２の装置によりメディアに対してＵＶインクを吐出して印刷する。その後に、第２の装置により印刷したメディアに対して、第１の装置により紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出して印刷する。あるいは、まず、第１の装置により紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出して印刷する。その後に、第１の装置により印刷したメディアに対して、第２の装置によりＵＶインクを吐出して印刷する。

（２）上記した実施の形態においては、印刷装置１０は、所謂、フラットベッドタイプの構成を備えるものについて説明したが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、印刷装置１０は、所謂、ペーパームーブタイプの構成を備えるものであってもよい。

（３）上記した実施の形態においては、印刷データに従って、メディアＭ上にＵＶインクによる画像と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像とを重ねて印刷するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、ＵＶインクによる画像の領域の一部と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の領域の一部とのみを重ねるようにして印刷してもよい。あるいは、ＵＶインクによる画像の領域と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の領域とが互いにはみ出るように、当該画像をずらして印刷するようにしてもよい。

（４）上記した実施の形態において、図４のフローチャートに示す処理ルーチンでは、ＵＶインクによる画像の印刷の終了後に、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷を行うようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、ＵＶインクにより画像の予め設定した領域の印刷が終了したら、引き続き当該領域について紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷を行う。その後に、画像の未印刷の領域について、ＵＶインクによる印刷と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクとによる印刷とを繰り返し行う。即ち、ＵＶインクによる印刷と紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクとによる印刷とを、所望の画像の予め設定された領域毎に行うようにしてもよい。

（５）上記した実施の形態においては、説明を簡略化して本発明の理解を容易にするために、印刷装置１０は、単数のディスペンサー２６と単数のインクジェットヘッド３８とを備えるものとして説明した。しかしながら、ディスペンサーやインクジェットヘッドの数は単数に限られるものではないことは勿論であり、ディスペンサーを複数備えていてもよいし、複数のインクヘッドを備えていてもよい。

（６）上記した実施の形態においては、香料カプセル入り高粘度インクとして、紫外線の照射により硬化を促進する紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを用いたが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、香料カプセル入り高粘度インクとしては、例えば、紫外線以外の波長の光の照射により硬化する光硬化性を備えたものを用いてもよいことは勿論である。なお、香料カプセル入り高粘度インクとして、紫外線以外の波長の光の照射により硬化する香料カプセル入り高粘度インクを用いた場合には、紫外線照射装置３０に代えて、当該香料カプセル入り高粘度インクの硬化を促進させる波長の光を照射するランプを用いるものとする。また、こうした各種波長の光の照射により硬化を促進することのない、香料カプセル入り高粘度インクを用いてもよいことは勿論である。この場合には、ディスペンサー２６は、紫外線照射装置３０などの光照射装置を備えていなくてよい。

（７）上記した実施の形態においては、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの色彩などについては詳細な説明を省略したが、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクは、透明インクでもよいし、あるいは、所望の色彩のカラーインクでも白色インク（ホワイトインク）でもよい。また、ディスペンサー２６は、複数の色彩の紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出するようにしてもよい。

（８）上記した実施の形態においては、ＵＶインクの色彩などについては詳細な説明を省略したが、ＵＶインクは、透明インクでもよいし、あるいは、所望の色彩のカラーインクでも白色インク（ホワイトインク）でもよい。また、インクジェットヘッド３８は、複数の色彩のＵＶインクを吐出するようにしてもよい。

（９）上記した実施の形態においては、ディスペンサー２６のノズル２８から吐出する紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの線幅については詳細な説明を省略したが、該線幅についてノズル２８の開口径やディスペンサーコントローラー３２からシリンジ２４へ供給するエア圧などを適宜に設定することにより、作業者が所望の線幅に設定してよいことは勿論である。

（１０）上記した実施の形態においては、印刷装置１０は、テーブル１６がＹ軸方向に移動し、かつ、ディスペンサー２６およびインクジェットヘッド３８がＸ軸方向に移動するものとしたが、これに限られるものではないことは勿論である。印刷装置は、テーブルとディスペンサーおよびインクジェットヘッドとがＸＹ平面において相対的に移動すればよいので、テーブルのみがＸＹ平面で移動するようにしてもよいし、ディスペンサーおよびインクジェットヘッドのみがＸＹ平面で移動するようにしてもよい。

（１１）上記した実施の形態においては、ディスペンサー２６は、シリンジ２４とノズル２８とが一体的に構成されている場合について説明したが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、シリンジ２４とノズル２８との間にバルブを介在させ、バルブでノズル２８からの紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの吐出量を調整するようにしてもよい。また、紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを充填するためのシリンジ２４を用いずに、外部のタンクから当該タンクに充填された紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを、バルブを設けられたノズル２８に供給し、当該バルブでノズル２８からの紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクの吐出量を調整するようにしてもよい。要するに、本発明においては、ディスペンサー２６がメディアＭに対して紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出する手法については、種々の設計条件などに応じて任意の手法を用いるようにしてよい。

（１２）上記した実施の形態においては、ディスペンサーコントローラー３２からチューブ３０を介してシリンジ２４にエアを供給するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、チューブポンプを用いてシリンジ２４にエアを供給するようにしてもよい。

（１３）上記した実施の形態においては、印刷装置におけるディスペンサーまわりとインクジェットヘッドまわりの構成の一例を示したが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、図７（ａ）（ｂ）には、印刷装置におけるディスペンサーまわりとインクジェットヘッドまわりとの他の構成例を示す模式的に示す説明図があらわされている。ここで、図７（ａ）には、メディア上へＵＶインクによる画像の印刷を行う状態を模式的に示す説明図があらわされいる。また、図７（ｂ）には、メディア上へ紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクによる画像の印刷を行う状態を模式的に示す説明図があらわされている。

即ち、図７（ａ）（ｂ）に示す構成例においては、左方側から右方側に向けて、紫外線照射装置２０２、ディスペンサー２０４、紫外線照射装置２０６、インクジェットヘッド２０８、紫外線照射装置２１０の順番で配置されている。

インクジェットヘッド２０８からメディアＭに対してＵＶインクを吐出して印刷を行う場合には、紫外線照射装置２０２、ディスペンサー２０４、紫外線照射装置２０６、インクジェットヘッド２０８および紫外線照射装置２１０を一体的に移動するとともに、紫外線照射装置２０６および紫外線照射装置２１０を点灯させて紫外線を照射する。なお、紫外線照射装置２０２については消灯させて紫外線を照射しない。

また、ディスペンサー２０４からメディアＭに対して紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクを吐出して印刷を行う場合には、インクジェットヘッド２０８および紫外線照射装置２１０を分離して、紫外線照射装置２０２、ディスペンサー２０４および紫外線照射装置２０６のみを移動するとともに、紫外線照射装置２０２および紫外線照射装置２０６を発光させて紫外線を照射する。なお、紫外線照射装置２１０については消灯させて紫外線を照射しない。

（１４）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（１３）に示す各種の変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。

本発明は、ＵＶインクを用いた印刷を行う際に利用することができる。

１０ 印刷装置、１２ 筐体、１２ａ 底部、１２ｂ 左側面部、１２ｃ 右側面部、１４ ガイドレール、１６ テーブル、１８ ガイドレール、２０ ディスペンサーキャリッジ、２２ インクジェットヘッドキャリッジ、２４ シリンジ、２６ ディスペンサー、２８ ノズル、３０ 紫外線照射装置（紫外線照射手段）、３２ ディスペンサーコントローラー、３４ チューブ、３６ 孔、３８ インクジェットヘッド、４０ マイクロコンピューター（制御手段）、１２０ 連結部、１２２ ワイヤー、１２４ａ 紫外線照射装置、１２４ｂ 紫外線照射装置、１２６ 連結部、１２８ 受け金具、１３０ ロック装置、２０２ 紫外線照射装置（紫外線照射手段）、２０４ ディスペンサー、２０６ 紫外線照射装置（紫外線照射手段）、２０８ インクジェットヘッド、２１０ 紫外線照射装置（紫外線照射手段）、Ｍ メディア

Claims (10)

1. インクジェットヘッドからメディアに向けてインクジェット方式により紫外線硬化性インクを吐出することによる該メディアへの印刷と該メディアに対する香料の塗布とを行う印刷方法において、
   メディアに対して紫外線硬化性インクによる印刷と香料カプセル入り高粘度インクによる印刷とを行い、前記メディアに対して香料カプセルを塗布する
   ことを特徴とする印刷方法。
2. 請求項１に記載の印刷方法において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、直径の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである球体形状を備えた
   ことを特徴とする印刷方法。
3. 請求項１に記載の印刷方法において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、長軸の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである楕円体形状を備えた
   ことを特徴とする印刷方法。
4. 請求項１、２または３のいずれか１項に記載の印刷方法において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクの粘度は、１０００ｃｐｓ〜３０００００ｃｐｓである
   ことを特徴とする印刷方法。
5. 請求項１、２、３または４のいずれか１項に記載の印刷方法において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクは、紫外線の照射により硬化を促進される紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクである
   ことを特徴とする印刷方法。
6. インクジェットヘッドからメディアに向けてインクジェット方式により紫外線硬化性インクを吐出することによる該メディアへの印刷と該メディアに対する香料の塗布とを行う印刷装置において、
   メディアに対して紫外線硬化性インクを吐出するインクジェットヘッドと、
   前記メディアに対して香料カプセル入り高粘度インクを吐出するディスペンサーと、
   前記インクジェットヘッドから前記メディアに対して吐出された前記紫外線硬化性インクと前記ディスペンサーから前記メディアに対して吐出された前記香料カプセル入り高粘度インクとが、少なくとも一部の領域で重なるように制御する制御手段と
   を有することを特徴とする印刷装置。
7. 請求項６に記載の印刷装置において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、直径の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである球体形状を備えた
   ことを特徴とする印刷装置。
8. 請求項６に記載の印刷装置において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクに入れられた香料カプセルは、長軸の長さが１００ｎｍ〜１００μｍである楕円体形状を備えた
   ことを特徴とする印刷装置。
9. 請求項６、７または８のいずれか１項に記載の印刷装置において、
   前記香料カプセル入り高粘度インクの粘度は、１０００ｃｐｓ〜３０００００ｃｐｓである
   ことを特徴とする印刷装置。
10. 請求項６、７、８または９のいずれか１項に記載の印刷装置において、
    前記香料カプセル入り高粘度インクは、紫外線の照射により硬化を促進される紫外線硬化性香料カプセル入り高粘度インクである
    ことを特徴とする印刷装置。

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