JP2018157931A - 乳房撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 被検者の姿勢を適切に維持するとともに、被検者の乳房を適切に保持した状態でＣＴ撮影を行う乳房撮影装置を提供する。【解決手段】 乳房撮影装置は、放射線を発生させる放射線発生部１０と、放射線発生部１０から照射された放射線を検出する放射線検出部１２とを有したガントリ３０を備える。乳房撮影装置は、放射線発生部１０と放射線検出部１２を対向させた状態で回転させることが可能である。ガントリ３０にはフロントカバー２６が設置され、フロントカバー２６は、被検者の乳房を挿入するための開口２０と、被検者の乳房を保持する乳房保持部３４とを有している。フロントカバー２６は、放射線発生部１０と放射線検出部１２の特性に基づいて形成される。【選択図】 図１

Description

本発明は、放射線を用いて乳房撮影を行う乳房撮影装置に関する。

乳房撮影装置として、放射線を発生させる放射線発生部と放射線を検出する放射線検出部を用いて乳房を撮影する装置がある。乳房撮影装置では、ＣＴ撮影が行われている。（例えば、特許文献１）

特表２０１３−５３８６６８公報

特許文献１の乳房撮影装置では、ＣＴ撮影を行う場合、２つのプレートとの間で被検者の乳房を挟んで固定しており、被検者の乳房を圧迫することなく適切に保持していない。また、フロントカバーは放射線発生部と放射線検出部の特性に基づいて形成されていない。よって、被検者の姿勢を適切に維持するとともに、乳房を適切に保持した状態でＣＴ撮影を行うことが困難である。

本発明は、被検者の姿勢を適切に維持するとともに、被検者の乳房を適切に保持した状態でＣＴ撮影を行うことができる乳房撮影装置を提供することを目的とする。

本発明の目的を達成するために、乳房撮影装置は、放射線を発生させる放射線発生部と、前記放射線発生部から照射された放射線を検出する放射線検出部とを有したガントリを備え、前記放射線発生部と前記放射線検出部を対向させた状態で回転させることが可能であり、前記ガントリにはフロントカバーが設置され、前記フロントカバーは、被検者の乳房を挿入するための開口と、被検者の乳房を保持する乳房保持部とを有し、前記フロントカバーは、前記放射線発生部と前記放射線検出部の特性に基づいて形成される。

本発明によれば、被検者の姿勢を適切に維持するとともに、被検者の乳房を適切に保持した状態でＣＴ撮影を行うことができる。

本発明の乳房撮影装置の外観を示す図。 本発明の乳房撮影装置の断面図。 本発明のＣＴ撮影を行う被検者の撮影形態を示す図。 本発明の乳房撮影装置に着脱可能なフロントカバーの外観を示す図。 本発明の乳房撮影装置に着脱可能なフロントカバーの一例を示す図。 本発明の乳房撮影装置に着脱可能なフロントカバーの一例を示す図。 本発明の乳房撮影装置の実施例２を示す図。 本発明の乳房撮影装置の実施例３を示す図。 本発明の乳房撮影装置の実施例４を示す図。

図１は、乳房撮影装置１００の外観を示す図である。図２は、乳房撮影装置１００の断面図である。乳房撮影装置１００の断面図は、図１の乳房撮影装置１００の鉛直方向に伸びる中心線（一点鎖線）による断面図である。

乳房撮影装置１００は、ＣＴ撮影を行うことができる。ＣＴ撮影を行う際、被検者は立位である。立位とは、被検者は、床面に両足が置かれ、床面に立った状態である。本実施例の乳房撮影装置１００は、立位用の乳房撮影装置であるが、臥位用の乳房撮影装置であっても適用可能である。

図２に示すように、乳房撮影装置１００は、放射線を発生する放射線発生部１０と、放射線発生部１０から照射された放射線を検出する放射線検出部１２と、放射線発生部１０と放射線検出部１２を対向させた状態で回転させることが可能である。乳房撮影装置１００に被検者の撮影対象部位（乳房）を放射線発生部１０と放射線検出部１２との間に挿入させた状態で放射線発生部と放射線検出部を回転させて撮影する。

図１、図２に示すように、乳房撮影装置１００は、放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転可能に支持するガントリ３０と、床面に対してガントリ３０を支持する支持脚部４０を備えている。支持脚部４０は、水平面に直交する方向（鉛直方向）に伸張して形成された長円筒部４２と、長円筒部４２と連結され、乳房撮影装置１００（ガントリ３０）を安定して支持するための台座部４６とからなる。台座部４６は、床面に接触する部材である。支持脚部４０における長円筒部４２と台座部４６は、一体化されている。長円筒部４２には、ガントリ３０が連結されている。また、ＣＴ撮影側の支持脚部４０には、ＣＴ撮影を行う被検者の足を挿入するための切り欠き部４８が設置されている。

また、ガントリ３０には、ＣＴ撮影時に回転する放射線発生部１０と放射線検出部１２から被検者を保護するフロントカバー２６が設置されている。フロントカバー２６は、ＣＴ撮影を行う被検者の乳房を挿入するための開口２０を有している。また、ガントリ３０には、ＣＴ撮影を行う被検者が把持するための複数の把持部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが設置されている。複数の把持部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄは、凹形状で形成されている。

ガントリ３０は、放射線発生部１０と放射線検出部１２を対向させた状態で回転させるためのリング状の回転フレーム３８と、回転フレーム３８を回転可能に支持するリング状の固定フレーム３０ａとを有している。なお、固定フレーム３０ａは円弧状であり、回転フレーム３８の一部を回転可能に支持してもよい。また、ガントリ３０は、固定フレーム３０ａに連結された長円筒状の長円筒部３０ｂを有している。回転フレーム３８と固定フレーム３０ａは、放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転する回転部と称することもできる。固定フレーム３０ａと長円筒部３０ｂは一体形成されている。固定フレーム３０ａの方が長円筒部３０ｂよりも上部に位置している。長円筒部３０ｂは、ガントリ３０を床面に対して支持する支持脚部４０と連結されている。

ガントリ３０は、被検者が立位撮影を行うことができるように、鉛直方向に立設されている。放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転する回転部（ガントリ３０における回転フレーム３８）の回転軸は水平方向である。

長円筒部３０ｂは、支持脚部４０における長円筒部４２の外周を覆っている。つまり、支持脚部４０における長円筒部４２をガントリ３０における長円筒部３０ｂの内部に組み入れるようになっており、支持脚部４０における長円筒部４２とガントリ３０における長円筒部３０ｂは入れ子になっている。乳房撮影装置１００は、支持脚部４０に対して長円筒部３０ｂの上下動を行う上下駆動部（図示しない。）を備えている。

放射線発生部１０は、図示はしないが、主に電子を発生する電子放出源、ターゲットを備えている。電子放出源で発生した電子は、陰極と陽極との間の電位差により、ターゲット側に放出される。ターゲットは電子の衝突により放射線を発生する部材である。ターゲットから放射された放射線は、コーンビーム形状に成形されて外部に向けて照射される。

放射線検出部１２は、被検者を透過した放射線を光電変換素子によって検出し、電気信号として出力するものである。例えば、放射線検出部１２は、被検者を透過した放射線を検出する変換パネル、蓄電部、放射線から電気信号に変換された情報を出力するためのＩ／Ｆ（インタフェース）等よりなる。

乳房撮影装置１００は、放射線を発生させる放射線発生部１０と、放射線発生部１０から照射された放射線を検出する放射線検出部１２とを備え、放射線発生部１０と放射線検出部１２を対向させた状態で回転させることが可能である。

放射線発生部１０と放射線検出部１２は、ガントリ３０の固定フレーム３０ａに対して回転する回転フレーム３８に設置されている。ここでは、図２に示すように、乳房撮影装置１００は、ＣＴ撮影用の放射線発生部１０及び放射線検出部１２とを備えている。

ガントリ３０は、ＣＴ撮影用の放射線発生部１０及び放射線検出部１２を対向させた状態で回転させるためのリング状の回転フレーム３８を有している。

具体的には、ＣＴ撮影用として、回転フレーム３８には放射線発生部１０と放射線検出部１２が設置されている。放射線検出部１２は、放射線検出部１２を支持する支持台２を介して回転フレーム３８に設置されている。

回転フレーム３８はベアリング構造を有した軸受けを介して、ガントリ３０の固定フレーム３０ａに連結されている。固定フレーム３０ａは、不動の状態であり、静止したフレームである。回転フレーム３８の回転軸が水平方向になるようにガントリ３０内部に設置されている。

このように、支持台２は回転フレーム３８に設置され、支持台２は放射線検出部１２と放射線検出部１２とを支持する。回転フレーム３８を支持台２とともに回転させることにより、放射線検出部１２と放射線検出部１２を回転させることができる。

ＣＴ撮影を行う際、回転フレーム３８の大きさ、乳房撮影装置１００（ガントリ３０）全体の大きさがコンパクトになるように、放射線発生部１０と放射線検出部１２が設置されている。具体的には、放射線発生部１０と放射線検出部１２の間の距離をできるだけ短くなるように設置されている。乳房保持部３４の直下に放射線検出部１２が設置されている。回転フレーム３８によって放射線検出部１２を回転しても、放射線検出部１２が乳房保持部３４に接触しない位置に放射線検出部１２が設置されている。

照射野６は、ＣＴ撮影用の放射線発生部１０による照射野である。ＣＴ撮影を行う被検者の乳房は乳房保持部３４上に保持されており、圧迫されていない。放射線発生部１０からの照射野６が乳房保持部３４の先端部を含むように、放射線発生部１０と放射線検出部１２が設置されている。

照射野６は、放射線発生部１０の焦点を頂点として広がる四角錐形状（コーンビーム形状）となっている。図２に示すように、照射野６の一側端（右側）は、鉛直方向となっており、照射野６の他側端（左側）は斜め方向になっている。被検者の乳房周囲（腋窩）を撮影するために、ＣＴ撮影を行う被検者側（右側）の照射野６の端部（照射野端部、照射野端面）が鉛直方向となるように設定されている。

ＣＴ撮影を行う被検者側（右側）の照射野６の端部（照射野端部、照射野端面）が鉛直方向となるように設定されている。乳がんでは、乳房周囲（腋窩）への転移が起こる可能性がある。被検者の乳房周囲（腋窩）を撮影することができるように、ＣＴ撮影用の放射線発生部１０の照射野６が設定されている。ＣＴ撮影を行う際、放射線発生部１０は放射線を焦点から発生させながら、放射線発生部１０と放射線検出部１２の回転を行う。

乳房撮影装置１００における被検者の撮影対象部位を放射線発生部１０と放射線検出部１２との間に挿入させた状態で放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転させて撮影する。

乳房撮影装置１００は、回転フレーム３８を介して放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転させる回転駆動部（図示しない。）を備えている。ＣＴ撮影を行う際、回転駆動部の駆動により、回転フレーム３８を固定フレーム３０ａに対して回転させる。具体的には、少なくとも１８０度、回転フレーム３８を回転させる。回転フレーム３８を回転させている時、放射線発生部１０は放射線を発生させ、放射線検出部１２は放射線を検出している。

図３は、ＣＴ撮影を行う被検者Ｐの撮影形態を示す図である。被検者Ｐは、複数の把持部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄの内、少なくとも１つの把持部を把持する。図３に示すように、被検者Ｐは、ガントリ３０の上側の把持部２２ａと把持部２２ｄを把持することができる。このとき、切り欠き部４８には、被検者Ｐの足の先端部（つま先）が挿入される。被検者Ｐは、ガントリ３０側に被検者Ｐの体を引きつけることにより、被検者Ｐの体を支えることができる。

ＣＴ撮影側は、フロントカバー２６に被検者の上半身を密着させ、撮影対象部位である被検者の乳房を開口２０に挿入させる必要がある。そこで、フロントカバー２６に密着した被検者に邪魔にならないように、ＣＴ撮影側の把持部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄがガントリ３０に対して突出しないようになっている。ＣＴ撮影側の把持部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄは凹形状に形成されている。

被検者の乳房を開口２０に挿入させた状態で放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転フレーム３８で回転させて撮影する。放射線発生部１０と放射線検出部１２を回転フレーム３８で回転させている間、放射線発生部１０によって放射線を発生させている。放射線検出部１２は被検者の乳房を透過した放射線を検出することにより、被検者の乳房を撮影することができる。乳房撮影装置１００は、撮影された放射線データを再構成することにより、ＣＴ画像を生成することができる。

＜フロントカバー＞
乳房撮影装置１００のガントリ３０にはフロントカバー２６が着脱可能に設置されている。言い換えれば、フロントカバー２６はリング状の固定フレーム３０ａに着脱可能に設置されている。具体的には、フロントカバー２６の突起部が固定フレーム３０ａの枠体（溝部）に嵌合することにより、フロントカバー２６が固定フレーム３０ａに装着される。

図１は、乳房撮影装置１００のガントリ３０にフロントカバー２６が取り付けられた形態を示す。図４は、乳房撮影装置１００のガントリ３０からフロントカバー２６が取り外された形態を示す。

ガントリ３０における固定フレーム３０ａは、リング状であるため、フロントカバー２６は円形形状である。フロントカバー２６は、放射線発生部１０と放射線検出部１２の回転に対して不動となる部材に固定されていればよい。

フロントカバー２６には被検者の乳房を挿入させるための開口２０が設置されている。具体的には、フロントカバー２６の中心部には、被検者の乳房を挿入させるための円形の開口２０が設置されている。

フロントカバー２６は、放射線を遮蔽する遮蔽部材で構成される。ＣＴ撮影又はマンモ撮影の際、散乱した放射線がフロントカバー２６を透過しないようになっている。つまり、ＣＴ撮影側に散乱した放射線が届かないようになっている。また、フロントカバー２６は、半透明な部材である。フロントカバー２６は半透明であるため、ガントリ３０にフロントカバー２６が設置されていても、ＣＴ撮影側から放射線発生部１０や放射線検出部１２の位置を確認することができる。

また、図１、図２、図４に示すように、フロントカバー２６には、開口２０から挿入された乳房を保持するための保持台としての乳房保持部３４が設置されている。乳房保持部３４は、透明な部材であり、放射線を透過する部材である。乳房保持部３４は、フロントカバー２６の開口２０の周囲に沿って形成されている。乳房保持部３４は、フロントカバー２６の開口２０から撮影側に突出して形成されている。

乳房保持部３４は中空であり、乳房の形状に合わせて湾曲している。乳房保持部３４の一部（下側）は、お椀形状になっており、乳房保持部３４の一部（上側）は開いた形態になっている。

乳房保持部３４は、乳房の下側を保持する形状となっている。乳房保持部３４は、乳房の形状を保ったまま保持することができる。乳房保持部３４は、乳房を圧迫はしない。

図２に示すように、乳房保持部３４の一部（上側）は開いた形態になっているため、操作者がＣＴ撮影を行う被検者の乳房にアクセスすることができるようになっている。

フロントカバー２６に対して乳房保持部３４は着脱可能になっている。ここでは、様々なサイズの形状の乳房保持部３４を用意しておくことができる。つまり、操作者は乳房保持部３４を複数用意しておくことがきる。例えば、被検者の乳房の大きさに応じて、乳房保持部３４を取り替えることができる。

ガントリ３０に固定されたフロントカバー２６と乳房保持部３４は、ＣＴ撮影中に回転する放射線発生部１０や放射線検出部１２と、被検者の空間を分離している。被検者の乳房は、乳房保持部３４に保持されるので撮影中は固定されていることになる。

乳房保持部３４がフロントカバー２６の開口２０の周囲に沿って接続された例を示したがこれに限られるものではない。たとえば、乳房保持部３４は、ガントリ３０の固定フレーム３０ａに連結されていてもよい。

また、ガントリ３０には挿入部２４ａと挿入部２４ｂが設置されている。挿入部２４ａと挿入部２４ｂは、フロントカバー２６を取り外す際に操作者の手を挿入する個所であり、ガントリ３０の固定フレーム３０ａに沿って設置されている。挿入部２４ａと挿入部２４ｂは、ガントリ３０の固定フレーム３０ａの左右２箇所に設置されている。挿入部２４ａと挿入部２４ｂは、ガントリ３０の中心線（一点鎖線）に対して、線対称となるように設置されている。

操作者は、挿入部２４ａと挿入部２４ｂに手を入れて、フロントカバー２６を手前方向に引っ張ることにより、フロントカバー２６を取り外すことができる。マンモ撮影の際にフロントカバー２６を取り外すことにより、被検者の乳房へのアクセスが容易になる。

逆に、操作者は、ガントリ３０の固定フレーム３０ａに対し、フロントカバー２６を奥方向に押し込むことにより、フロントカバー２６をガントリ３０に取り付けることができる。

なお、フロントカバー２６は、ＣＴ撮影を行う被検者側からは不透明であり、マンモ撮影側の操作者側からは透明であるようにしてもよい。被検者側からフロントカバー２６を不透明とすることによりフロントカバー２６越しに放射線発生部１０や放射線検出部１２が動くことによる恐怖心を回避することができる。

ここで、フロントカバーは、放射線発生部と放射線検出部の特性に基づいて形成される形態に関して、図５を用いて説明する。図５は、ガントリ３０内部の概略断面図である。乳房撮影装置１００のガントリ３０にはフロントカバーが着脱可能に設置されている図５に示すガントリ３０は、図２に示すガントリ３０と同様の構成であるため、個々の構成要件の説明は省略する。なお、図５に示すように、ガントリ３０の回転フレーム３８は、ベアリング構造３６によって、固定フレーム３０ａに連結されている。

図５（ａ）は、放射線発生部１０と放射線検出部１２の特性によって、放射線発生部１０の照射野６がフロントカバー２６の近傍に位置することを実現する形態である。フロントカバー２６は、リング状の固定フレーム３０ａに着脱可能に設置される。フロントカバー２６の端部が固定フレーム３０ａの枠体（溝部）に嵌合され、フロントカバー２６が固定フレーム３０ａに装着される。照射野６は、放射線発生部１０の焦点を頂点として広がる四角錐形状（コーンビーム形状）となっている。図５（ａ）に示すように、フロントカバー２６は、平板状（平面形状）である。照射野６の一側端（右側）は、フロントカバー２６に沿って鉛直方向となっている。照射野６の他側端（左側）は、乳房保持部３４の先端を含むように、斜め方向になっている。

ここで、フロントカバー２６から放射線発生部１０の焦点までの距離とフロントカバー２６から放射線検出部１２の有効撮影領域までの距離に基づいて、フロントカバー２６が平板状（平面形状）に形成されている。乳房保持部３４に設置された被検者の乳房を可能な限り広く撮影するため、フロントカバー２６が放射線発生部１０と放射線検出部１２に接するように形成される。図５（ａ）に示す形態では、フロントカバー２６から照射野６までの距離が近い（例えば、３ｍｍ以内）ため、乳房保持部３４に設置された被検者の乳房の大半（例えば、９０％以上）を撮影することができる。

ここで、本実施例における乳房撮影装置は、図５（ａ）に示す放射線発生部１０と放射線検出部１２を図５（ｂ）に示す放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａに変更することができる。つまり、乳房撮影装置における放射線発生部と放射線検出部は、着脱可能である。着脱可能に設置される放射線発生部の特性は、高管電圧又は低管電圧（大型又は小型）である。着脱可能に設置される放射線検出部の特性は、狭額縁又は広額縁である。

例えば、図５（ａ）に示す放射線発生部１０は、低管電圧用の放射線発生部である。図５（ｂ）に示す放射線発生部１０ａは、高管電圧用の放射線発生部である。放射線発生部は、放射線を発生させる電子ビームの延長方向の放射線透過による漏洩線量を抑制するために、設定された最大管電圧で漏洩線量を防護する防護材の厚みが変わる。よって、電子ビームが垂直方向に照射される場合を除いて、図５（ｂ）に示す放射線発生部１０ａは、図５（ａ）に示す放射線発生部１０よりも大きくなる。被検者に体格差があっても、放射線発生部で最適な最大管電圧が異なり、最適な乳房撮影装置を提供することが可能となる。また、図５（ａ）に示す放射線検出部１２は、放射線検出部の端部（周縁）から放射線を検出することができる有効撮影領域までの距離が近い、狭額縁の放射線検出部である。図５（ｂ）に示す放射線検出部１２ａは、放射線検出部１２の端部（周縁）から放射線を検出することができる有効撮影領域までの距離が遠い、広額縁の放射線検出部である。狭額縁の放射線検出部は、乳房撮影専用の放射線検出部を考慮している。広額縁の放射線検出部は、放射線検出部の縁の強度設計が容易になり、乳房撮影装置から着脱することで放射線検出部を乳房撮影以外の様々な撮影、例えば一般撮影やポータブル撮影に用いることができ汎用性を高めた放射線検出部にすることができる。

図５（ｂ）に示す放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａは、図５（ａ）に示す放射線発生部１０と放射線検出部１２に比べて大きい。そのため、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａは、ガントリ３０の右側に突出している。

図５（ａ）に示すように、フロントカバー２６ａから放射線発生部１０ａの焦点までの距離とフロントカバー２６ａから放射線検出部１２ａの有効撮影領域までの距離に基づいて、フロントカバー２６ａが形成されている。具体的には、フロントカバー２６ａは、当該距離に基づいて、平板状（平面形状）の平板部と突出部２６ｂによって形成されている。乳房保持部３４に設置された被検者の乳房を可能な限り広く撮影するため、フロントカバー２６ａが放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａに接するように形成される。しかしながら、図５（ａ）に示す形態に比べて、フロントカバー２６ａから放射線発生部１０ａの焦点までの距離とフロントカバー２６ａから放射線検出部１２ａの有効撮影領域までの距離が遠い。図５（ａ）に示す形態におけるフロントカバー２６を用いると、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａに接触してしまう。図５（ｂ）に示すように、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａに変更された場合、フロントカバー２６ａのように変更される。そこで、フロントカバー２６ａの固定フレーム３０ａに接する部分には、突出部２６ｂが設置されている。突出部２６ｂは、リング状である。突出部２６ｂの厚みの分、ガントリ３０自体の厚くなっている。突出部２６ｂによって、フロントカバー２６ａは外周部分が突縁形状となる。

また、フロントカバー２６ａには、乳房保持部３４ａが設置されている。照射野６の他側端（左側）が乳房保持部３４ａの先端を含むように、乳房保持部３４ａは、図５（ａ）に示す乳房保持部３４に比べて、奥行き（左方向）に広がっている。つまり、乳房保持部３４ａは、図５（ａ）に示す乳房保持部３４よりも大きい。

図５（ｂ）に示す形態であっても、フロントカバー２６ａを取り換えることにより、被検者の乳房を撮影することができる。フロントカバー２６ａから照射野６までの距離が遠く（例えば、１０ｍｍ程度）ても、被検者の乳房を撮影することが可能となる。

放射線発生部と放射線検出部の特性に基づいて形成される他の形態に関して、図６を用いて説明する。図６は、ガントリ３０内部の概略図である。

図６（ａ）に示すように、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２の特性によって、フロントカバー２６ｃは段差部２６ｄを有して形成されている。言い換えれば、フロントカバー２６ｃから放射線発生部１０の照射野６までの距離に基づいて、フロントカバー２６ｃは段差部２６ｄを有して形成されている。また、段差部２６ｄは、フロントカバー２６ｃから放射線検出部１２の有効撮影領域までの距離も考慮して設定されている。

図６（ａ）に示す放射線検出部１２は、図５（ａ）に示す放射線検出部１２と同じである。図６（ａ）に示す放射線発生部１０ａは、図５（ａ）に示す放射線発生部１０に比べて大きい。放射線発生部１０ａは、ガントリ３０の右側に突出している。このように、図５（ａ）に示す形態に比べて、フロントカバー２６ｃから放射線発生部１０ａの焦点までの距離が遠い。図６（ａ）に示すように、放射線発生部１０が放射線発生部１０ａに変更された場合、操作者は段差部２６ｄを有したフロントカバー２６ｃに変更する。

具体的には、フロントカバー２６ｃは、乳房保持部３４ｃ（開口）の近傍において内側（左側）に窪んでいる。フロントカバー２６ｃは、凹状の段差部２６ｄを有している。具体的には、円形形状であるフロントカバー２６ｃの内周部に円形形状の段差部２６ｄがある。段差部２６ｄは、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２の回転中心軸を中心として、円形形状となっている。また、段差部２６ｄは、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２がＣＴ撮影の際に回転しても、それぞれが干渉しないように形成されている。

フロントカバー２６ｃの段差部２６ｄには、乳房保持部３４ｃが設置されている。放射線発生部１０ａの照射野６が乳房保持部３４ｃの先端を含むように、乳房保持部３４ｃが設置されている。そのため、被検者は段差部２６ｄに体の一部を落とし込み、被検者の乳房を乳房保持部３４ｃに設置することができる。

このように、フロントカバー２６ｃは、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２に接するように形成され、フロントカバー２６ｃは、放射線発生部１０ａの照射野６に接するように形成される。よって、乳房保持部３４ｃに設置された被検者の乳房を可能な限り広く撮影することができる。

図６（ｂ）に示すように、放射線発生部１０と放射線検出部１２ａの特性によって、フロントカバー２６ｅは段差部２６ｆを有して形成されている。言い換えれば、段差部２６ｆは、放射線検出部１２ａの特性に基づいて設定されている。

図６（ｂ）に示す放射線検出部１２ａは、図５（ｂ）に示す放射線検出部１２ａと同じである。図６（ｂ）に示す放射線発生部１０は、図５（ａ）に示す放射線発生部１０と同じである。放射線検出部１２ａは、ガントリ３０の右側に突出している。

図５（ａ）に示す形態に比べて、フロントカバー２６ｅから放射線検出部１２ａの有効撮影領域までの距離が遠い。そこで、図６（ｂ）に示すように、放射線検出部１２が放射線検出部１２ａに変更された場合、操作者はフロントカバー２６ｅに変更する。

フロントカバー２６ｅは、乳房保持部３４ｄ（開口）の近傍において外側（右側）に突出している。フロントカバー２６ｅは、凸状の段差部２６ｆを有している。具体的には、円形形状であるフロントカバー２６ｅの内周部に円形形状の段差部２６ｆがある。段差部２６ｆは、放射線発生部１０と放射線検出部１２ａの回転中心軸を中心として、円形形状となっている。段差部２６ｆは、放射線発生部１０と放射線検出部１２ａがＣＴ撮影の際に回転しても、それぞれが干渉しないように形成されている。

また、フロントカバー２６ｅの段差部２６ｆには、乳房保持部３４ｄが設置されている。放射線発生部１０の照射野６が乳房保持部３４ｄの先端を含むように、乳房保持部３４ｄが設置されている。そのため、被検者は段差部２６ｆに体の一部を当て、被検者の乳房を乳房保持部３４ｄに設置することができる。

このように、フロントカバー２６ｅは、放射線発生部１０と放射線検出部１２ａに接するように形成される。よって、乳房保持部３４ｄに設置された被検者の乳房を可能な限り広く撮影することができる。

以上、本実施例における乳房撮影装置は、放射線を発生させる放射線発生部１０と、放射線発生部１０から照射された放射線を検出する放射線検出部１２とを有したガントリ３０を備える。乳房撮影装置は、放射線発生部１０と放射線検出部１２を対向させた状態で回転させることが可能である。ガントリ３０にはフロントカバー２６が設置され、フロントカバー２６は、被検者の乳房を挿入するための開口２０と、被検者の乳房を保持する乳房保持部３４とを有している。フロントカバー２６は、放射線発生部１０と放射線検出部１２の特性に基づいて形成される。よって、放射線発生部１０と放射線検出部１２の特性に基づき、被検者の姿勢を適切に維持するとともに、被検者の乳房を適切に保持した状態でＣＴ撮影を行うことができる。

なお、フロントカバー２６は、放射線発生部１０と放射線検出部１２の位置関係に基づいて形成されていてもよい。つまり、フロントカバー２６は、放射線発生部１０と放射線検出部１２が設置された位置（設置場所）に基づいて形成されていてもよい。

＜実施例２＞
ここで、実施例２について、図７を用いて説明する。実施例１と異なる点は、フロントカバーと、放射線発生部又は放射線検出部との間にすべり部を有することである。図７（ａ）（ｂ）は、図６（ａ）（ｂ）に対応しているため、各構成要素の説明は省略する。

図７（ａ）に示すように、被検者がフロントカバー２６ｃに接触した際にフロントカバー２６ｃが撓む。ここでは、フロントカバー２６ｃが図中の左側に撓む。フロントカバー２６ｃと放射線発生部１０ａ又は放射線検出部１２とが接触すると、その間で摩擦が生じてしまう。当該摩擦が生じると、放射線発生部１０ａ又は放射線検出部１２の回転に悪影響を及ぼしてしまう。そこで、本実施例では、フロントカバー２６ｃと、放射線発生部１０ａ又は放射線検出部１２との間にすべり部７０、７２を設けることにより、当該摩擦を軽減することができる。すべり部７０、７２は、スラストワッシャ、スラストベアリングなどである。

また、図７（ｂ）に示すように、フロントカバー２６ｅと、放射線発生部１０又は放射線検出部１２ａとの間にすべり部７４、７６を設けることにより、当該摩擦を軽減することができる。

＜実施例３＞
ここで、実施例３について、図８を用いて説明する。実施例１、２と異なる点は、フロントカバーに設置された乳房保持部（開口）の周縁に局所的な段差部を有していることである。

図８（ａ）に示すように、放射線発生部１０と放射線検出部１２ａの特性に基づいて、フロントカバー８０は乳房保持部３４（開口）の周縁に段差部８２を有して形成されている。本実施例における段差部８２は、放射線検出部１２ａに合わせて突出している。段差部８２は、放射線発生部１０に合わせて突出していてもよい。

具体的には、段差部８２は、放射線検出部１２ａがＣＴ撮影の際に回転する軌跡に合わせて形成されている。段差部８２は、フロントカバー８０の表面から放射線検出部１２ａが突出する箇所を覆うように形成されている。よって、放射線検出部１２ａがＣＴ撮影の際に回転しても、フロントカバー８０に干渉しない。

また、図８（ｂ）に示すように、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａの特性に基づいて、フロントカバー８４は乳房保持部３４（開口）の周縁に段差部８６を有して形成されている。段差部８６は、フロントカバー８４から窪んで形成される。

具体的には、段差部８２は、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａがＣＴ撮影の際に回転する軌跡に合わせて、乳房保持部３４（開口）の周縁に形成されている。よって、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａがＣＴ撮影の際に回転しても、フロントカバー８４に干渉しない。

フロントカバー８４は、乳房保持部３４の近傍において内側（左側）に窪んでいる。具体的には、円形形状であるフロントカバー８４の内周部に円形形状の段差部８６がある。段差部８６は、放射線発生部１０または放射線検出部１２ａを覆うように形成させるため、放射線発生部１０ａと放射線検出部１２ａの回転中心軸を中心として、円形形状（同心円形状）となっている。段差部８６による窪みは、図４に示す開口２０とほぼ同等の大きさとなっている。

このように、フロントカバー８４は、乳房保持部３４が放射線発生部１０ａの照射野６に近接するように形成される。よって、乳房保持部３４に設置された被検者の乳房を可能な限り広く撮影することができる。

＜実施例４＞
ここで、実施例４について、図９を用いて説明する。実施例１〜３と異なる点は、フロントカバー２６の周縁（外周）に被検者が把持する把持部が設置されることである。

図９（ａ）に示すように、フロントカバー２６の周縁に把持部９０が設置されている。被検者が両手で把持部９０を把持するために、把持部９０は、乳房保持部３４（開口）を中心にして円周方向に設置されている。フロントカバー２６の円周方向に凹部（溝部）を形成することにより、把持部９０が形成されている。把持部９０は、放射線発生部１０と放射線検出部１２がＣＴ撮影の際に回転する軌跡に合わせて形成されている。よって、放射線発生部１０と放射線検出部１２がＣＴ撮影の際に回転しても、フロントカバー２６の把持部９０に干渉しない。

なお、図９（ｂ）に示すように、フロントカバー２６の円周方向に凸部（突起部）を形成することにより、把持部９２が形成されていてもよい。

被検者は撮影している際、把持部９０、９２を用いて、ガントリ３０を抱え込む。よって、被検者は、把持部９０、９２を握ることにより、撮影姿勢をより安定して保つことができる。

１０ 放射線発生部
１２ 放射線検出部
２０ 開口
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ ＣＴ撮影側の把持部
２６ フロントカバー
３０ ガントリ
３０ａ 固定フレーム
３０ｂ 長円筒部
３４ 乳房保持部
４０ 支持脚部
４２ 長円筒部
４６ 台座部
４８ 切り欠き部

Claims (11)

1. 放射線を発生させる放射線発生部と、
   前記放射線発生部から照射された放射線を検出する放射線検出部とを有したガントリを備え、前記放射線発生部と前記放射線検出部を対向させた状態で回転させることが可能な乳房撮影装置であって、
   前記ガントリにはフロントカバーが設置され、前記フロントカバーは、被検者の乳房を挿入するための開口と、被検者の乳房を保持する乳房保持部とを有し、前記フロントカバーは、前記放射線発生部と前記放射線検出部の特性に基づいて形成されることを特徴とする乳房撮影装置。
2. 前記フロントカバーは段差部を有し、前記段差部は前記放射線発生部又は前記放射線検出部の特性に基づいて形成されることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
3. 前記段差部は、前記開口の周縁に形成されることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
4. 前記放射線発生部の特性は、高管電圧又は低管電圧であることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
5. 前記放射線検出部の特性は、狭額縁又は広額縁であることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
6. 前記フロントカバーは、前記ガントリに対して着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
7. 前記フロントカバーは、放射線を遮蔽する遮蔽部材で構成されることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
8. 前記乳房保持部は、前記開口の周囲に沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
9. 前記乳房保持部は、透明な部材であり、放射線を透過する部材であることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
10. 前記フロントカバーと、前記放射線発生部又は前記放射線検出部との間にすべり部を有することを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。
11. 前記フロントカバーの周縁に被検者が把持するための把持部が設置されていることを特徴とする請求項１に記載の乳房撮影装置。

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