JP2018140872A - シート収容装置及びプリント装置 - Google Patents

Abstract

【課題】巻き癖が強いシートであっても確実に収容可能なシート収容装置及び当該シート収容装置を備えたプリント装置を提供する。【解決手段】排出口から排出されるシートを排出口の下方で受ける受け部と、受け部の近傍に設けられ、シートの先端部を受け止めるシート突き当て部と、を有するシート収容装置であって、シート突き当て部の内側側面と内側上面の少なくとも一方に設けられ、排出口から排出されてシート突き当て部に進入したシートの先端部の鉛直上方への移動を規制した状態を保持可能な突起を有することを特徴とする。【選択図】図３

Description

本発明は、排出されたプリント媒体などのシートを収容するシート収容装置及び該シート収容装置を備えたプリント装置に関する。

特許文献１には、ロールから巻き解いたシートにプリントする大判のインクジェットプリント装置が開示されている。この装置は、プリントされたシートを受けて収容するための受け部材を備える、

特開２０１５−１８９５２２号公報

特許文献１のプリント装置では、受け部材に形成された凹部にシート先端が当接し、シート先端を規制しながらシートを排出する。しかし、使用するシートが巻き癖（カール）が強いものである場合には、凹部の内部でシートの先端が丸まってしまい、凹部からシート先端が外れて意図した排出にならない可能性がある。

本発明は、上記した課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、巻き癖が強いシートであっても確実に収容可能なシート収容装置及び当該シート収容装置を備えたプリント装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明によるシート収容装置は、排出口から排出されるシートを前記排出口の下方で受ける受け部と、前記受け部の近傍に設けられ、前記シートの先端部を受け止めるシート突き当て部と、を有するシート収容装置であって、前記シート突き当て部の内側側面と内側上面の少なくとも一方に設けられ、前記排出口から排出されて前記シート突き当て部に進入した前記シートの先端部の鉛直上方への移動を規制した状態を保持可能な突起を有することを特徴とする。

本発明によれば、巻き癖が強いシートであっても確実に収容可能なシート収容装置及び当該シート収容装置を備えたプリント装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図である。 受容体を省略した図１のプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）正面図である。 シート収容装置の第１のシート突き当て部を説明する図である。 シート収容装置の受容体保持手段を説明する斜視図である。 シート収容装置の受容体巻取り手段を説明する斜視図である。 受容体巻取り手段のクラッチ機構を説明する図である。 ガイドフラッパ部を説明する斜視図である。 ガイドフラッパ部の（ａ）複数のフラッパが閉じた状態と、（ｂ）複数のフラッパの一部が開いた状態を示す斜視図である。 ガイドフラッパ部の（ａ）フラッパが開いた状態を説明する斜視図、（ｂ）フラッパが閉じた状態を説明する斜視図、及び（ｃ）スライド板が上げられた状態を説明する斜視図である。 ガイドフラッパ部を説明する部分拡大側面図である。 第１受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図である。 第２受容形態の第１実施例に係るプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図である。 第２受容形態の第２実施例に係るプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図である。 図１３のプリント装置の受容体折り畳み手段を説明する斜視図である。 第２受容形態の第３実施例に係るプリント装置の側面図である。 第３受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図である。 第４受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図である。 第４受容形態に係るプリント装置において、フラッパ上面からガイド上面で形成される区間の長さを決定するための実験データを示す図である。 第５受容形態の第１実施例に係るプリント装置の（ａ）側面図、（ｂ）上面図、及び（ｃ）正面図である。 図１９のプリント装置において所定幅より小さいシートの挙動を説明する（ａ）側面図、及び（ｂ）上面図である。 第５受容形態の第２実施例に係るプリント装置の（ａ）側面図、（ｂ）上面図、及び（ｃ）正面図である。 第５受容形態の第３実施例に係るプリント装置の（ａ）側面図、（ｂ）上面図、及び（ｃ）正面図である。 第５受容形態の第３実施例に係る別のプリント装置の（ａ）上面図、及び（ｂ）正面図である。 本発明の一実施形態に係る別のプリント装置の斜視図である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリント装置１０の（ａ）斜視図及び（ｂ）側面図を示す。また、図２は、プリント装置１０の受容体４０を省略した（ａ）斜視図及び（ｂ）正面図を示す。まず、図１及び２を参照して、本発明の一実施形態におけるプリント装置１０の概略構成について説明する。

プリント装置１０は、本体１と、本体１を支える脚部２と、脚部２に取り付けられたシートバスケット３（シート収容装置）とを有する。本体１は、長尺のシートが紙管に巻き回されて形成されたロールを回転可能に保持するロール保持部１６０、１６１を有する。ロール保持部１６０、１６１で保持されたロールは、巻き解かれてシートとして、給送機構（不図示）などを介してプリント部５に供給される。また、ロール保持部１６１（第２ロール保持部）は、ロール保持部１６０（第１ロール保持部）の下方に位置している。すなわち、ロール保持部１６０、１６１は、上下方向に並んで配置される。尚、下方に位置するロール保持部１６１については、ロール保持部１６０から供給されてプリントされたシートを巻き取ることが可能な機能を備えるようにしてもよい。

また、本体１は、ロール保持部１６０、１６１に収容されたロールから巻き解かれたプリント媒体であるシートＷが搬送機構によって搬送され、搬送されたシートＷに対してプリントするプリント部５を有する。尚、プリント部５によりプリントされ、排出口１ａから排出されるまでの間にはカッタ６が設けられており、プリントされたシートは、所定の位置においてカッタ６によってカットされる。さらに、本体１は、プリントされたシートＷを排出する排出口１ａと、排出されたシートをシートバスケット３へガイドする排出口ガイド１ｂとを有する。プリント動作に伴って徐々に排出されるシートは、排出口ガイド１ｂを過ぎると自重により進行方向を下向きに変えて垂れ下がっていく。尚、ロール保持部１６０、１６１は、排出口１ａ及び排出口ガイド１ｂの下方に位置することとなり、これにより、２つのロール保持部１６０、１６１はプリント装置１０の高さ方向における概ね中央位置に設けられることとなる。

ロール保持部１６０、１６１は、排出口１ａが開口するプリント装置１０の正面側に設けられている。これにより、例えば、シートバスケット３を移動した後に、プリント装置の正面側から本体１における筐体を開けて内部に設けられたロール保持部１６０にロールをセットすることができるようになる。また、プリント装置の正面側からロール保持部１６１にロールをセットすることができるようになる。これにより、ユーザーは、プリント装置を移動することなく、正面側からロールの交換作業を行うことができるようになり、当該作業によるユーザーへの負担が低減される。シートバスケット３の移動方法についての詳細は後述するが、図７に示す通り、ガイドフラッパ部１８０を簡単に取り外すことができ、これによりユーザーがロール保持部１６０、１６１にロールをセットすることが可能となる。

また、本体１は、操作部４を有し、操作部４に設けられた各種スイッチをユーザーが操作することによって、シートのサイズ指定やオンライン／オフラインの切り替え等の各種コマンドを入力することができる。尚、本実施形態は、２つのロール保持部を備えた２段ロール構成を前提に説明するが、本発明はそれに限らず、３つ以上のロール保持部を有するプリント装置に適用することもできる。また、３つ以上のロール保持部を有する場合には、少なくとも２つのロール保持部１６０、１６１を備えることとなる。

シートバスケット３は、プリント後にカッタ６によってカットされたシートを収容するものであり、薄く平坦で柔軟性がある布やプラスチックからなるシート状の受容体４０を有する。この受容体４０の一方の端部は、後述する受容体保持手段１００によりトップロッド２０に保持され、もう一方の端部はリアロッド３０に保持されている。すなわち、トップロッド２０及びリアロッド３０は、受容体４０の両端部のそれぞれを保持する保持部材として機能する。具体的には、トップロッド２０は、排出口１ａからみたシートの排出方向の下流側（本体１から離れた側）で受容体４０の端部を保持し、リアロッド３０は、排出方向の上流側（本体１に近い側）で受容体の４０の端部を保持する。トップロッド２０の両端は、連結手段１２により２本のサイドロッド１１のそれぞれと連結している。サイドロッド１１は、サイドロッド支持部６１を介してサイドロッド角度保持部６０に保持されている。サイドロッド角度保持部６０は脚部２に取り付けられている。また、中間ロッド１２１は、サイドロッド１１に取り付けられた中間ロッド位置決め部材１２０によって位置決めされ、受容体４０を支持する。すなわち、中間ロッド１２１は移動可能であり、受容体４０の中間部を支持する支持部材として機能する。

また、シートバスケット３は、図２（ａ）及び２（ｂ）に示すように、複数のシート突き当て部材１７０を有する。複数のシート突き当て部材１７０は、リアロッド３０と並行して設けられた支持ロッド１７１に、シート幅方向（シートが排出される方向と交差（直交）する方向）に並んで設けられる。図３（ａ）は、シートバスケット３の第１のシート突き当て部を説明する斜視図であり、図２（ａ）の破線部ＩＩＩａの拡大図である。図示されるように、シート突き当て部材１７０は、リアロッド保持部材３１によって保持されたリアロッド３０と並行して設けられた支持ロッド１７１に設けられる。支持ロッド１７１は、支持ロッド保持部材１７２により保持され、サイドロッド角度保持部６０上に設置される。シート突き当て部材１７０によって、受容体４０にガイドされてきたプリント後のシートを受け止める第１のシート突き当て部が構成される。尚、こうしたシート突き当て部材１７０は、例えば、ロール保持部１６１よりもプリント装置の背面側（後方側）に位置している。すなわち、シートバスケット３は、ロール保持部１６１の重力方向の下方に位置する領域を含むように、シートを収容可能な収容部が形成されている。これにより、プリント装置１０は、ロール保持部１６１の下方側の空間を収容部の一部として利用することができ、奥行き方向（前後方向）にコンパクトに構成されることとなる。詳細は後述するが、図３（ｂ）〜（ｅ）に示すような第１のシート突き当て部の変形例も考えられる。

図４は、シートバスケット３の受容体保持手段１００を説明する斜視図である。受容体保持手段１００は、トップロッド２０に対して受容体４０を取り付ける固定部材１０１によって構成される。トップロッド２０は、３つの穴部２０ａを有し、受容体４０も、これらの穴部２０ａに対応する位置に不図示の穴部を有する。固定部材１０１は、受容体４０がトップロッド２０の周囲を覆うような状態で、受容体４０を挟むようにトップロッド２０の穴部２０ａに不図示の軸を挿入してトップロッド２０に対して受容体４０が回転しないように取り付けられる。また、受容体４０は、取り付けられた固定部材１０１を覆い隠す受容体余長部１０２を設けた状態で固定される。かかる構成によると、トップロッド２０に対して受容体４０を固定可能なのに加えて、排紙時にシートのプリント面が固定部材１０１に直接接触することにより生じるプリント画像へのコスレキズを防ぐことができる。

図５は、シートバスケット３の受容体巻取り手段１１０を説明する斜視図であり、トップロッド２０の端部の部分拡大図である。受容体巻取り手段１１０は、受容体４０を巻き取ることにより、受容体４０の長さを変更する。受容体巻取り手段１１０は、ロッド係合部材１１１と、回転クラッチ１１２と、固定クラッチ１１３と、圧縮バネ１１６と、リリースボタン１１５と、ハウジング１１４とで構成される。ロッド係合部材１１１は、トップロッド２０に回転できないように取り付けられており、回転クラッチ１１２が、ロッド係合部材１１１の凸部１１１ａと回転可能に係合される。固定クラッチ１１３は、回転クラッチ１１２の鋸歯状部１１２ａと対向する位置に同軸で同様の鋸歯状部１１３ａを持つ。圧縮バネ１１６は、固定クラッチ１１３側に回転クラッチ１１２を付勢する。リリースボタン１１５は、圧縮バネ１１６に抗して回転クラッチ１１２をロッド係合部材１１１側に押すことを可能にする。ユーザーがリリースボタン１１５を押すことで、回転クラッチ１１２と固定クラッチ１１３とを離間させることができる。ハウジング１１４は、ロッド係合部材１１１を回転可能に、固定クラッチ１１３を回転不可で組み込む。また、ハウジング１１４は、後述するジョイント部材１３によって、トップロッド２０の中心軸方向周りの回転を規制された状態で、サイドロッド１１に固定されている。また、上述したように、回転クラッチ１１２と固定クラッチ１１３とによって、受容体巻取り手段のクラッチ機構が構成される。

図６は、受容体巻取り手段１１０のクラッチ機構を説明する図であり、受容体巻取り手段１１０の部分断面図である。図６では、固定クラッチ１１３の鋸歯状部１１３ａと回転クラッチ１１２の鋸歯状部１１２ａとが噛み合っている状態にある。この状態からトップロッド２０をＹ方向に回転させると、回転クラッチ１１２の鋸歯状部１１２ａは、圧縮バネ１１６に抗して固定クラッチ１１３の鋸歯状部１１３ａのテーパ面１４０を登る。すなわち、回転クラッチ１１２は、鋸歯状部の噛み合いが外れるように、固定クラッチ１１３から離れる方向に移動する。その結果、トップロッド２０に受容体保持手段１００によって取り付けられた受容体４０を巻き取ることができる。また、鋸歯状部１１２ａ、１１３ａのストッパ面１５０が噛み合うため、トップロッド２０はＹ方向の逆方向には回転できない。すなわち、受容体４０は、巻き取られた状態でロックされる。

このように、排出されたシートが受容体４０上に載置されてもその重さで巻き取られた受容体４０が元に戻ることはない。よって、ユーザーは任意の長さに受容体４０の長さを調整して排紙収容に使用することができる。尚、受容体４０の巻取りロックは、トップロッド２０に巻付けた受容体４０をリリースするリリースボタン１１５を押して回転クラッチ１１２を固定クラッチ１１３から離れる方向に移動させることで解除可能である。

ここでは図５の矢印Ｙ方向の回転を巻取り方向としたが、クラッチの鋸歯状部のテーパ面１４０とストッパ面１５０の構成を変えて、逆回転方向に受容体を巻き取り、Ｙ方向に回転できない構成としてもよい。或いは、両方向に巻取れる構成も可能である。さらに、圧縮バネの設定値を変えることで、操作負荷も調整可能である。さらに、受容体巻取り手段１１０は、トップロッド２０側に限らずリアロッド３０側に設けてもよいし、その両方に設けてもよい。

また、シートバスケット３は、ガイドフラッパ部１８０を有する。ここで、図７乃至１０を参照して、ガイドフラッパ部１８０の詳細を説明する。尚、構成をわかりやすくするためにシートバスケット３における一部の構成を省略してある。図７は、ガイドフラッパ部１８０を説明する斜視図である。ガイドフラッパ部１８０は、複数のフラッパ１８３と、複数のフラッパ１８３のそれぞれが開閉可能に取り付けられた複数のガイド１８４と、複数のガイド１８４を保持するガイドロッド１８２とを有する。ガイド１８４は、後述するスライド板１８６を含み、シートの先端をガイドするガイド部として機能する。さらに、ガイド１８４は、フラッパ１８３を支持する支持部（第１支持部）としても機能している。また、ガイドロッド１８２（ロッド）の両端には、フック部材１８１が設けられている。それぞれのフック部材１８１を本体１の２か所の穴部１ｃに取り付ける構成にしているため、ガイドフラッパ部１８０は本体１に対して脱着可能である。

こうすることにより、ロール保持部１６０、１６１にセットされたロールの交換作業が容易になる。また、図７には、それぞれフラッパ１８３が取り付けられた４つのガイド１８４が示されているが、ガイド１８４の数はこれに限定されるものではない。ガイドフラッパ部１８０は、後述する受容形態に応じて１つまたは複数のガイド１８４を有することができる。

図８は、ガイドフラッパ部１８０の（ａ）複数のフラッパ１８３が閉じた状態と、（ｂ）複数のフラッパ１８３の一部が開いた状態を示す斜視図である。尚、フラッパ１８３が開いた状態とは、後述するガイド１８４に形成された横向きの凹部が開放され、且つ、排出口１ａから排出されるシートの先端部（先端から所定の長さの領域）を支えることが可能な位置にフラッパ１８３が位置する状態（第１状態）を表す。また、フラッパ１８３が閉じた状態とは、当該凹部がフラッパ１８３に覆われ、且つ、排出口１ａから排出されるシートの先端部を支えることができない位置にフラッパ１８３が位置する状態（第２状態）を表す。

複数のフラッパ１８３のそれぞれが取り付けられた複数のガイド１８４は、シート幅方向に並んで配置されており、複数のフラッパ１８３はそれぞれ、矢印Ｕ方向に独立して個別に開閉可能である。複数のフラッパ１８３及び複数のガイド１８４は、プリント後のシートを受ける受け部の役割を果たす。受け部の詳細は後述する。こうすることにより、特許文献１のような複数の受け部材に連結されたハンドル部材は不要となり、特許文献１に対してより小さな力で複数のフラッパ１８３を操作することができる。

図９（ａ）〜（ｃ）は、ガイドフラッパ部１８０のフラッパ１８３及びガイド１８４を示す拡大図である。具体的には、図９は、ガイドフラッパ部１８０の（ａ）フラッパ１８３が開いた状態を説明する斜視図、（ｂ）フラッパ１８３が閉じた状態を説明する斜視図、及び（ｃ）スライド板１８６が上げられた状態を説明する斜視図である。

ガイド１８４は、ガイドロッド１８２上に取り付けられ、ロール保持部１６１にセットされたロール１６２の外周に同心円となるようにガイド形状を形成している。特許文献１のようなハンドル部材が設けられていないため、ガイドフラッパ部１８０は、ロール保持部１６０とロール保持部１６１との間、且つ、ロール保持部１６０、１６１のより近傍に設けることができる。このような構成により省スペース化を図ることができる。また、ガイド１８４を本体１のより奥行き側に配置することができるため、ロール特有の本体１に近付く方向に先端がカールしたシートを使用する場合にも、シート先端を素直にシートバスケット３に導くことができる。すなわち、本実施形態によると、より確実にシート先端をシートバスケット３に導くことが可能になる。

図９（ａ）のようにフラッパ１８３が開いた状態では、シートガイド１８５の先端が本体１に接触している。こうすることにより、シートガイド１８５は、排紙時のシート先端を本体１側からガイド１８４側へ受け渡すためのガイドの役割を果たすことが可能である。一方、図９（ｂ）のようにフラッパ１８３が閉じた状態では、フラッパ１８３の先端部１８３ａが本体１に接触している。従って、この状態では、フラッパ１８３がシート先端のガイドの役割を果たすことが可能である。また、フラッパ１８３の両面には共に、突起形状（リブ）が形成されている。こうすることにより、フラッパ１８３とシートとの摩擦抵抗を低減させることができ、さらには、フラッパ１８３を軽量化することもできる。フラッパ１８３の軽量化により、より小さな力でフラッパ１８３を操作することができる。

また、フラッパ１８３の回動中心１８９は、フラッパ１８３に対して重力方向下方に設けられている。そして、回動中心１８９によって、フラッパ１８３は、閉じた状態ではフラッパ１８３の先端部１８３ａが本体１に近くなり（当接し）、開いた状態では先端部１８３ａが本体１から離間するようになされている。また、回動中心１８９は、ガイドフラッパ部１８０がロール保持部１６０、１６１の間に配置されたときに、ロール保持部１６０におけるロールの回転中心よりも下方であり、且つ、ロール保持部１６１におけるロールの回転中心よりも上方に位置することになる。従って、プリント装置１０では、重力方向において、排出口１ａ、ロール保持部１６０におけるロールの回転中心、フラッパ１８３の回動中心１８９、ロール保持部１６１におけるロールの回転中心の順に配置される。すなわち、排出口１ａ、ロール保持部１６０におけるロールの回転中心、フラッパ１８３の回動中心１８９、ロール保持部１６１におけるロールの回転中心の順で高さが低くなるように配置される。さらに、フラッパ１８３の回動中心１８９は、フラッパ１８３が閉じた状態では、フラッパ１８３の先端部１８３ａが、回動中心１８９より本体１に近くなるような位置に設けられている。

こうすることにより、フラッパ１８３の開閉構成において、フラッパ１８３が開いたときの位置決めのための突き当て面を回動軸周辺に設けるだけでフラッパ１８３を支持することができ、構成の簡略化が可能である。これに対して、特許文献１における受け部材の回動中心は、受け部材に対して重力方向上方に設けられている。従って、受け部材を概ね水平の状態で維持するときはロック機構のような複雑な構成が必要になる。このように、本実施形態によると、フラッパ１８３の開閉構成の簡略化というメリットが得られる。

このようにしてフラッパ１８３の開閉構成を簡略化することで、排出されたシートを受ける部材が小型化して、２つのロール保持部１６０、１６１の間の小さいスペースにガイド１８４を配置するようにした。さらに、複数のフラッパ１８３はそれぞれ独立して開閉可能な構成とした。これにより、シートバスケット３は、特許文献１の媒体受け部と比較して簡単な構成とすることができる。また、ロール保持部１６０、１６１を、プリント装置１０の正面側の高さ方向における概ね中央位置に設けるようにした。このため、プリント装置１０では、ロールの交換作業が比較的容易になるとともに、重心位置が低くなって安定して設置することができるようになる。また、詳細については後述するが、フラッパ１８３が設けられたガイド１８４の配置位置或いは個数を変更することで、種々のサイズのシートを仕分けて収容することが可能となる。

また、ガイド１８４は下端において、ガイド１８４内で上下にスライド昇降可能なスライド板１８６（スライド部材）を有する。スライド板１８６は、フラッパ１８３と同じように独立して操作することができる。図９（ａ）及び９（ｂ）は、スライド板１８６をガイド１８４から引き下げた状態を表し、図９（ｃ）は、スライド板１８６をガイド１８４内に上げて戻した状態を表す。スライド板１８６はシートの受け部を構成するために使用されるが、その詳細は後述する。尚、ガイド１８４は、フラッパ１８３をシートの幅方向において選択的に変更可能とするために、ガイドロッド１８２に対して、着脱可能な構成としてもよいし、幅方向に沿って移動可能な構成としてもよい。

図１０（ａ）は、ガイドフラッパ部１８０の部分拡大側面図であり、フラッパ１８３が開いた状態にある。ガイド１８４には、第１規制面１８４ａ、第２規制面１８４ｂ、及び第３規制面１８４ｃを含む横向きの凹部（規制部）が形成されている。また、凹部の上面（第２規制面１８４ｂ）の開口近傍には、突起形状の凸部１８４ｄ（すなわち、突起）が設けられている。第２規制面１８４ｂに対向する第３規制面１８４ｃは、排紙方向上流の一端から反対側の他端に向って下り勾配、且つ、ロール保持部１６１と同心の曲率となるように形成されている。また、ガイド１８４は、凸部１８４ｄの先端と、凸部１８４ｄの鉛直下方向の第３規制面１８４ｃ（すなわち、凹部の下面）との間に隙間Ｖ１を有する。隙間Ｖ１は、シートを最大数載置した状態の厚さと、シート先端のカール量の最大値、すなわちシートを鉛直下方向に垂らした状態においてシートの最下面から鉛直上方向に最大に反り返ったシート先端までの距離との合計より大きくなるように形成されている。

一実施例においては、シート先端のカール量が大きく、且つ、一般的に多く使用される直径２ｉｎｃｈ（５０．８ｍｍ）の紙管に巻かれた普通紙にて、最大載置枚数を１００枚に設定している。この普通紙の１枚の厚さは０．１ｍｍであり、１００枚載置した場合の厚さは１０ｍｍ（＝１００×０．１）である。また、シート先端のカール量の最大値（すなわち、シートの巻き始めの紙管に近い部分の先端を、鉛直下方向に垂らした状態の最下面から鉛直上方向に反り返ったシート先端までの距離）が１０ｍｍである。よって、一実施例では、隙間Ｖ１の間隔を２０ｍｍ（＝１００×０．１＋１０ｍｍ）以上としている。また、第２規制面１８４ｂは、排紙方向（すなわち、シートの排出方向であり、凹部の奥行き方向）の長さが紙管半径（２５．４ｍｍ）より小さくなるように形成されている。凸部１８４ｄの垂直方向の高さ（すなわち、凹部の上面からの突出量）は、使用が想定されるシートの最大の厚さよりも大きくなるように形成され、一実施例では、普通紙の紙厚０．１ｍｍより大きくなるよう形成されている。

ここまで説明してきた受容体巻取り手段１１０及びガイドフラッパ部１８０の形態を組み合わせることにより、柔軟性のある受容体４０は使用形態を変更することが可能となる。すなわち、プリントされた排出シートをシートバスケット３で受ける際に、ユーザーは種々の受容形態を選択することができ、プリント形態の多様化ニーズに応えるものである。以下に、種々の受容形態の詳細を説明する。

（第１受容形態）
図１１は、第１受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面図である。本実施形態では、中間ロッド１２１は、中間ロッド位置決め部材１２０の本体１に近い側に位置決めされている。図１１（ｂ）のように、中間ロッド１２１、トップロッド２０、及びリアロッド３０によって、柔軟性のある受容体４０は「への字」の形態で保持され、これにより収容部を形成している。そして、スライド板１８６と受容体４０との隙間Ｖ２が形成されるように、受容体巻取り手段１１０により受容体４０の長さが調整されている。本実施形態では、受容体４０の長さが調整されているが、受容体４０を最も長く伸ばした状態で隙間Ｖ２を確保することで、途中で止めるなど受容体４０の長さ調整の必要を無くすことも可能である。また、フラッパ１８３は、閉じた状態にある。スライド板１８６は、隙間Ｖ２を形成できるのであれば、上昇した状態でも降下した状態でもよい。

次に、排紙時のシートの挙動について説明する。排出口１ａから排出されるプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、フラッパ１８３、ガイド１８４及びスライド板１８６を介して、シート突き当て部材１７０（すなわち、第１のシート突き当て部）へガイドされる。シートＷ１は、カールしたその先端を本体１の方向に向けた状態でガイドされ、その先端がシート突き当て部材１７０に接触して止まる。その状態でシートＷ１が搬送され続けると、中間ロッド１２１を変曲点にして本体１から離れる側に、シートＷ１のループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートは、中間ロッド１２１を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ２のように受容体４０上に載置される。

また、図３（ｂ）〜（ｅ）に、第１のシート突き当て部の変形例を示す。以下では、その構成と使用例について説明する。

図３（ｂ）は、第１のシート突き当て部の変形例を示した拡大図である。第１のシート突き当て部は、シート突き当て部材１７０と受容体４０とによって、横向きに凹の形状として形成されている。さらに、シート突き当て部材１７０のシートが突き当たる内側の側面（すなわち、内側側面）には、第１のシート突き当て部に進入したシートの先端部の鉛直上方への移動を規制した状態を保持可能な突起１７０ａが一つ配設されている。また、図３（ｂ）は、第１のシート突き当て部に複数のシートW１、W２、W３、W４が突き当たり、積載されている状態を示している。こうすることで、弱いカール（巻き癖）のシートの場合には、シート突き当て部材１７０の表面にシート先端が突き当たり、シート先端の鉛直上方への動きを止めることができる。また、強いカール（巻き癖）のシートの場合には、シートがカールにより丸くなろうとするので突き当て時に突起１７０ａにシート先端を引掛けて止めることでシートの丸まりを防ぐことができる。そのため特に、巻き癖の強いシートや、紙管付近の巻き癖の強い部分に対して有効であり、本来は積載に不利な強いカールのシートでも多数の積載収容を実現できる。このとき、突起１７０ａの高さを、使用され得る最大の紙厚に、使用され得る最大の枚数を乗じた値以上にすることで、所望のスタッカー仕様に合致した積載が可能である。本実施例では、代表的な普通紙の最大厚さ０.１ｍｍ×１００枚を想定し、１０ｍｍ以上の高さに設定した。さらに厚いシートを想定した場合や、さらなる多積載を狙う場合には、それに適合した高さにすればよい。さらに、想定を超える数のシートが送り込まれた場合でも、シート突き当て部材１７０の内側上面を突起１７０ａよりもＹ方向に張り出すようにしておけば、突起１７０ａで止められなかったシートをシート突き当て部材１７０の内側上面で止めることができる。

また、図３（ｂ）では、突起１７０ａは、シート突き当て部材１７０の内側側面に設けられているが、内側上面に設けるようにしてもよい。すなわち、突起１７０ａは、シート突き当て部材１７０の内側側面と内側上面の少なくとも一方に設けられればよい。

図３（ｃ）、（ｄ）は、第１のシート突き当て部の別の変形例を示した拡大図である。図３（ｃ）は、比較的弱いカールのシートの場合の突き当て状態を示し、図３（ｄ）は、比較的強いカールのシートの場合の突き当て状態を示している。シート突き当て部材１７０の内側側面には、突起１７０ａが鉛直方向において複数配置され、内側上面には、突起１７０ａがシートの排出方向において複数配置され、シートの排出方向の下流側端部には突起部１７０ｂが形成されている。突起１７０ａは、傾斜面を持つ鋸型形状を有する。シートＷ１、Ｗ２はカールにより丸くなろうとするので、突き当て時に突起１７０ａにシート先端が引掛かって止まることでシートの丸まりを防ぐことができる。そのため特に、巻き癖の強いシートや、紙管付近の巻癖の強い部分に対して有効であり、本来は積載に不利な強いカールのシートでも多数の積載収容を実現できる。従って、複数の突起１７０ａはシートＷ１、Ｗ２のカールを考慮し、どこに突き当たってもいいようにシート突き当て部材１７０の内側上面及び内側側面に配置されている。図３（ｄ）のように、ロールの巻芯付近の強いカールのシートの場合においても大きな突起部１７０ｂがシート先端を止めることができる。すなわち、シート突き当て部材１７０の内側上面に設けられた突起の高さは、複数配置された突起の中でシートの排出方向において最も下流側の突起部１７０ｂを、他の突起１７０ａより高く形成してもよい。また、突起１７０ａは次に排出されるシートの先端が隣の突起１７０ａまで到達しやすいように傾斜面を持つ鋸型形状を有する。このとき、複数の突起１７０ａと突起部１７０ｂの高さの合計を、使用され得る最大の紙厚に、使用され得る最大の枚数を乗じた値以上にしておくことで、所望のスタッカー仕様に合致した積載が可能である。本実施例では、代表的な普通紙の最大厚さ０.１ｍｍ×１００枚を想定し、合計で１０ｍｍ以上の高さに設定した。さらに厚いシートを想定した場合や、さらなる多積載を狙う場合には、それに適合した高さにすればよい。

また、図３（ｃ）、（ｄ）では、シート突き当て部材１７０の内側上面及び内側側面の両方に突起１７０ａが複数配置されているが、突起１７０ａは、内側上面と内側側面の少なくとも一方に複数配置されればよい。

図３（ｅ）は、第１のシート突き当て部のさらに別の変形例を示した拡大図である。上述した図３（ｃ）、（ｄ）のシート突き当て部では、複数の突起１７０ａは同形状であったが、本変形例における複数の突起１７０ａは、その高さが異なっている。すなわち、シート突き当て部材１７０の内側側面において、鉛直上方ほど、突起１７０ａの高さが高くなるように形成してもよい。このような構成にすることで、次のような効果を得ることができる。ロールからカットされ排出されるシートは、徐々にカールが強くなる。そこで、シートの排出方向の下流側にいくほど突起１７０ａの高さを高くすることで、シートの排出方向の上流側から下流側まで、より均一にシートを突き当てることができ、結果としてシートの積載量をより増やすことが可能となる。

このように、シートが内向きにカールしている場合、排出口から下がっていくシートの先端部は、第１のシート突き当て部に進入した後に突起１７０ａに係合し、シートの先端部が突起１７０ａに係合した状態で、シートの後続部分が排出口から排出されていく。

また、図３（ｅ）では、シート突き当て部材１７０の内側側面に突起１７０ａが複数配置されているが、内側上面に複数配置するようにしてもよい。すなわち、シート突き当て部材１７０の内側側面と内側上面の少なくとも一方に、突起１７０ａが複数配置されればよい。

この第１受容形態は、比較的大きなサイズのシート（例えばＡ０縦）に適した形態である。本形態によると、シートのプリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを載置可能である。

（第２受容形態の第１実施例）
図１２は、第２受容形態の第１実施例に係るプリント装置の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面図である。本実施例に係るプリント装置は、前述の第１受容形態の状態から、受容体巻取り手段１１０により受容体４０を巻き取ってその長さを短くし、受容体４０と降下させた状態のスライド板１８６とを当接させて構成される。すなわち、受容体４０は、スライド板１８６と当接するように張設される。従って、受容体４０とスライド板１８６との隙間Ｖ２は無くなる。このように、受容体４０がロール保持部１６１にセットされたロール１６２に干渉しないように、受容体４０とスライド板１８６とを当接させる。これにより、シート突き当て部材１７０への排紙パス（収容路）を塞いで、第２のシート突き当て部１９０を形成している。すなわち、スライド板１８６は、受容体４０に当接することによって、受容体４０におけるシート突き当て部材１７０までのシートの収容路において、その中途位置にてシートの先端を支持する支持部（第２支持部）として機能する。このとき、スライド板１８６は、収容部の内面に相当する受容体４０の上面に当接することとなる。尚、収容路とは、具体的には、中間ロッド１２１からリアロッド３０までに設置された受容体４０により形成され、収容路の下端にはシート突き当て部材１７０が位置している。また、本実施例では、第２のシート突き当て部１９０からトップロッド２０までの構成によって収容部を形成することとなる。さらに、本実施例においてもフラッパ１８３は閉じた状態にある。また、受容体４０は、スライド板１８６を上昇させた状態でガイド１８４と当接させてもよい。つまり、スライド板１８６と受容体４０とは、相対的に当接及び離間可能であればよく、スライド板１８６が固定され、受容体４０がその長さを調整する構成でもよいし、スライド板１８６が昇降し、受容体４０がその長さが固定された構成としてもよい。

言い換えると、スライド板１８６は、受容体４０に対して接離する方向に移動可能な移動部である。また、第２のシート突き当て部１９０は、受容体４０におけるシートの収容方向の中途位置に形成された、シートの先端部を支える支持部である。すなわち、支持部は、長さの短いシートを収容する場合に、シートの先端の位置を調整するように形成される。また、支持部が形成されていない場合、シートの先端は、ガイド１８４（あるいはスライド板１８６）よりも下方に進んでいく。

次に、排紙時のシートの挙動について説明する。排出口１ａから排出されるプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、フラッパ１８３、ガイド１８４及びスライド板１８６を介して、第２のシート突き当て部１９０へガイドされる。シートＷ１は、カールしたその先端を本体１側に向けた状態でガイドされ、その先端が第２のシート突き当て部１９０に接触して止まる。すなわち、シートＷ１は、その先端部が第２のシート突き当て部１９０に支えられた状態となる。その状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ２からシートＷ３のように、中間ロッド１２１を変曲点にして本体１から離れる側に、シートのループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートは、中間ロッド１２１を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ４のように受容体４０上に載置される。すなわち、第２のシート突き当て部は、シートの先端を支持する支持部として機能し、当該シートは当該支持部に支えられながら排出される。また、受容体巻取り手段１１０は、リアロッド３０に設けてもよく、受容体４０は、トップロッド２０或いはリアロッド３０のうちの少なくともどちらか一方に巻きつけられ、張設されればよい。

この第２受容形態の第１実施例は、前述の第１受容形態より小さなシート（例えばＡ１縦）に適した形態である。本実施例によると、シートのプリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを載置可能である。

（第２受容形態の第２実施例）
図１３は、第２受容形態の第２実施例に係るプリント装置の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面図である。また、図１４は、図１３のプリント装置の受容体折り畳み手段を説明する斜視図であり、図１３（ａ）の破線部ＸＩＶの拡大図である。ここでは、前述した第２受容形態の第１実施例からの差分を説明する。

本実施例に係るプリント装置は、柔軟性のある受容体４０を畳んで、その長さを調整することができるように構成される。図１４に示すように、本実施例に係る受容体４０は、端部に複数の穴部４０ａを有し、穴部４０ａをサイドロッド１１の先端に設けられたジョイント部材１３の引掛け部（不図示）に取り付けることができる。こうすることにより、受容体４０を畳んでその長さを調整し、ガイド１８４或いはスライド板１８６と当接させることができる。受容体４０の長さ調整方法はこの例に限らず、例えば、面ファスナーのように面的に脱着できる部材を受容体４０に設けてもよい。また、受容体折り畳み手段は、リアロッド３０に設けてもよく、受容体４０は、トップロッド２０或いはリアロッド３０のうちの少なくともどちらか一方に折り畳んで取り付けられ、張設されればよい。

排紙時のシートの挙動は、前述した第１実施例と同様である。本実施例によると、前述した第１実施例における受容体巻取り手段１１０を省略することができるので、装置の構成を簡略化することができる。

（第２受容形態の第３実施例）
図１５は、第２受容形態の第３実施例に係るプリント装置の側面図である。ここでは、前述した第２受容形態の第１実施例からの差分を説明する。本実施例に係るプリント装置は、図３（ａ）に示したリアロッド保持部材３１の位置を、本体１の背面側に移動可能とするように構成される。リアロッド保持部材３１を本体１の背面側に移動させることにより、受容体４０が取り付けられたリアロッド３０も移動させることができる。こうすることにより、受容体４０が引っ張られ、結果的に第２受容形態の第１実施例において受容体４０の長さを短くした場合と同様に、受容体４０をスライド板１８６に当接させるように張設することができる。

あるいは、受容体４０は、中間ロッド位置決め部材１２０によって移動可能な中間ロッド１２１を変曲点にして、スライド板１８６に当接するように張設され得る。

排紙時のシートの挙動は、前述した第２受容形態の第１実施例と同様である。本実施例によると、前述した第２受容形態の第１実施例における受容体巻取り手段１１０を省略することができるので、前述した第２受容形態の第２実施例と同様に、装置の構成を簡略化することができる。また、本実施例に係る構成を、前述した第２受容形態の第１実施例に係るプリント装置に組み合わせてもよい。

以上説明したように、本受容形態によると、より小規模な収容機構によってシートの先端の位置を調整することができ、長さの短いシートも収容可能な収容形態をとることができる。

（第３受容形態）
図１６は、第３受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面図である。本実施形態に係るプリント装置は、第２受容形態の第１実施例と比較して、フラッパ１８３が開いた状態にある。このとき、フラッパ１８３の先端部１８３ａが中間ロッド１２１の近傍に位置し、図１６（ｂ）のように、第２のシート突き当て部１９０への排紙パスは塞がれている。中間ロッド１２１は、受容体４０を介してシートを支持可能な支持部材として機能する。そして、シート受け部（収容部）が、開いた状態のフラッパ１８３と、トップロッド２０から中間ロッド１２１に張設された受容体４０とによって、「山型」を形成している。すなわち、開いた状態のフラッパ１８３の上面と、張設された受容体４０の上面は「山型」を成す。また、後述するように、張設された受容体４０は、シート受け部に載置されるシートの後端側を支持する支持部として機能する。

次に、排紙時のシートの挙動について説明する。排出口１ａから排出されるプリント後のシートＷ１の先端は、排出口ガイド１ｂ、シートガイド１８５及びガイド１８４にガイドされ、ガイド１８４の凹部に突き当たり止まる。すなわち、ガイド１８４の凹部は、シートＷ１の先端を受け止め、シートＷ１の先端の位置を規制する。そして、シートＷ１の先端が当該凹部に規制された状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ１の先端部はフラッパ１８３に支えられながら排出される。そして、シートＷ２のように、中間ロッド１２１を変曲点にして本体１から離れる側にシートのループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートは、中間ロッド１２１を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ３のように載置される。すなわち、トップロッド２０から中間ロッド１２１に張設された受容体４０は、シートＷ３の後端側を支持する支持部として機能する。本実施形態は、前述した第１受容形態及び第２受容形態よりも小さいサイズのシート（例えばＡ１横及びＡ２横）に適している。本形態によると、プリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを載置可能である。

次に、再度図１０（ａ）を参照して、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートが排紙された場合の挙動について説明する。シートが内向きにカールしている場合、シートの先端部がガイド１８４の凹部に突き当たると、カールによりシート先端では本体１から離れる方向に丸まろうとする力が働く。よって、そのまま搬送され続けると、シートは先端から丸まってしまう。しかしながら、ガイド１８４の凹部の上面の開口近傍には、下方を向いた突起形状の凸部１８４ｄが設けられている。そのため、シートの先端部が、凹部に進入した後に突起形状の凸部１８４ｄに引っ掛かり、突起形状の凸部１８４ｄに係合する。シートは、シートの先端部が突起形状の凸部１８４ｄに係合された状態で排出口から排出されるため、シート先端の丸まりを抑制することができる。これに対して、特許文献１におけるシートの受け部材には丸まりを抑制する突起形状の凸部は設けられていないため、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートが排紙された場合は載置収容不良が生じてしまう。このように、本実施例によると、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートであっても載置収容ができる。

また、前述の隙間Ｖ１の間隔は、シートを最大数載置した状態の厚さと、シート先端のカール量の最大値との合計より大きくなるように形成されている。シート先端のカール量の最大値とは、シートを鉛直下方向に垂らした状態において最下面から鉛直上方向に最大に反り返ったシート先端までの距離である。こうすることにより、先端のカールが強いシートを最大数載置する場合においても、シート先端がガイド１８４の入口（隙間Ｖ１）でジャムを発生させることなく載置収容できる。

また、前述の通り、ガイド１８４は、第２規制面１８４ｂの排紙方向長さが紙管半径より小さくなるように形成されている。すなわち、凹部の奥行き方向における上面の長さが、未使用のシートが巻き回されたロールの内径より短くなるように形成されている。また、凸部１８４ｄの高さ（すなわち、凹部の上面からの突出量）は、使用が想定されるシートの最大の厚さより大きくなるよう形成されている。こうすることにより、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートを載置する場合においても、シート先端がカールの中心線を超える前に凸部１８４ｄに確実に引っ掛かり、シートの丸まりを防止することができる。

また、例えば、図８（ａ）のように、フラッパ１８３及びカール規制機構（凹部）を含むガイド１８４は、シート幅方向に複数個配置されている。凹部は、複数のフラッパそれぞれに対応して設けられている。また、シート先端の幅方向における両側部は特にカールが強いため、両側部のカールを確実に規制するために、ガイド１８４をシート先端の両側部に対応する位置のそれぞれに配置してもよい。すなわち、カール規制機構である凹部が、使用が想定されるシートの幅方向における両側部に対応する２カ所に少なくとも設けられてよい。また、ガイド１８４は、着脱可能に設けられている。

さらに、図１０（ｂ）では、図１０（ａ）のガイド１８４の別の実施例を示す。図１０（ａ）の構成と異なり、図１０（ｂ）のガイド１８４には、図３の第１のシート突き当て部と同様に複数の突起１８４ｆが形成されている。具体的には、ガイド１８４の前述した各規制面（すなわち、内側上面及び内側側面）に複数の突起１８４ｆを形成し、シートの排出方向の下流側端部に最も高い突出部１８４ｇを設けている。この構成によると、ガイド１８４においても図３の第１のシート突き当て部と同様の効果を得ることができる。

（第４受容形態）
図１７は、第４受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面図である。尚、図１７（ａ）では、理解を容易にするため、片方の中間ロッド位置決め部材１２０が省略されている。

第４受容形態に係るプリント装置では、第３受容形態と比較して、中間ロッド１２１がトップロッド２０の近傍に移動されている。そのため、柔軟性のある受容体４０が自重により弛んで湾曲し、シート全体を受容可能な袋状になっている。これにより、収容部が袋状に形成されることとなる。すなわち、シートバスケット３では、トップロッド２０に一方の端部が固定され、中間ロッド１２１を経てリアロッド３０に他方の端部が固定された受容体４０は、自重により湾曲し、最も下方に位置する最下点Ｐ２は、リアロッド３０よりも下方に位置する。また、中間ロッド１２１がトップロッド２０側に移動しているため、受容体４０により形成される空間は、奥行き方向（前後方向）で広く形成されている。尚、本形態では、フラッパ１８３は、開いた状態にあり、排出口１ａと柔軟性のある受容体４０により形成された収容部との間に突き出た状態となっている。すなわち、収容部は、開いた状態のフラッパ１８３の重力方向の下方に位置する領域を含むように構成されている。これにより、収容部におけるシートの収容空間は、フラッパ１８３の下に形成されることとなる。

次に、排紙時のシートの挙動について説明する。前述した第３受容形態と同様に、排出口１ａから排出されるシートＷ１の先端は、排出口ガイド１ｂ及びシートガイド１８５にガイドされ、ガイド１８４の凹部における第１規制面１８４ａに突き当たり止まる。そして、シートＷ１の先端が当該凹部に規制された状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ１はフラッパ１８３に支えられながらガイドされる。そして、シートＷ２のように、フラッパ１８３の先端部１８３ａを変曲点にして鉛直下向きにシートのループが形成され、シートの後続部分が収容空間の中にループ状に垂れ下がっていく。このとき、先端部１８３ａにおいて下垂したループは、受容体４０など他の部材に接触しない。その後、このループ状態を保持したまま所定量搬送されてカットされたシートは、シートＷ３のように、袋状の受容体４０内に落下し、緩やかに畳まれた状態で載置される。

ここで重要なのは、カット前はシートの先端を含む先端側が、ガイド１８４からフラッパ１８３上に位置し、カット後にシートが受容体４０上に収容されて載置されることである。カット前はシートの後端が本体１によって保持されているため、シートの重心がフラッパ１８３の先端部１８３ａよりも本体１側にある。そのため、シートが先端部１８３ａを変曲点にして鉛直下向きに垂れ下がってループが形成された状態でも落下することなく、シートの先端側はガイド１８４からフラッパ１８３上に位置する。そして、シートがカットされると、シートの後端が本体１によって保持されなくなり、シートの重心がフラッパ１８３の先端部１８３ａよりも本体１から離れる側に遷移する。そのため、シートはループの形成されたシート中腹部付近から、自重により受容体４０上へ落下し、ループ形状を維持したまま緩やかに畳まれた状態で収容される。

この場合、フラッパ１８３の上面（シートの先端部を支持する支持面）は、水平または本体１や排出口１ａから離れるにしたがって上り勾配であることが望ましい。なぜなら、下り勾配の場合、シートがループを形成する際にシートの重心が本体１から離れる方向に移動しやすく、カットする前にシートが受容体４０に落下する虞があるからである。本実施例では、他の形態との整合性を考慮し、フラッパ１８３の上面がフラッパ１８３の先端に向かって上り勾配を持つ形状を採用している。

このように、シートバスケット３では、中間ロッド１２１がトップロッド２０側に移動するとともに、フラッパ１８３の重力方向の下方を含む領域に、受容体４０が袋状に形成された収容部が位置している。このため、フラッパ１８３の先端部１８３ａから下垂するループを他の部材に干渉されることなく形成することができる。これに対して、特許文献１では、例えば、第１の受け部材と第２の受け部材とを概ね水平の状態とし、第２の受け部材の前方側に位置するアーム部と第１の受け部材との先端部との間でシート部材（受容体に相当）を弛ませて収容部を形成している。従って、特許文献１の技術では、第２の受け部材に支えられて排出されたシートは、収容部でループを形成することもあるが、このループは、アーム部及びシート部材に接触した状態となっている。そして、カットされたシートは、カールなどによって収容部に転げ落ちて収容される。このため、シートの剛性が低かったり、シートのカールが弱い場合などには、収容部においてシートが丸まって収容することができない。一方、シートバスケット３では、先端部１８３ａにおいてループが他の部材に干渉されることなく下垂して形成されるため、シートがカットされると、ループ形状を維持したまま落下し、ループ形状を利用して緩やかに折り畳まれて収容される。このため、連続して収容されても、緩やかに折り畳まれたままの状態で載置される。これにより、シートバスケット３では、特許文献１の技術と比較して、収容部の高さ方向の空間を有効に利用することができ、シートをより多く収容することができ、シートのカールの度合いや長さによらず、確実に収容部に収容することができるようになる。尚、この第４受容形態では、主に図面やポスター等で多く使用される普通紙及びコート紙のＡ０やＢ０などの定型サイズにおける使用を想定しているが、これらの定型サイズに限定するものではなく、また複数のサイズのシートを同時に収容することができる。

ここで、フラッパ１８３の傾斜角度と、フラッパ１８３及びガイド１８４上に位置するシートの長さによるシートの落下状態について検討した実験結果を図１８に示す。図中、長さＬｐは、ガイド１８４の凹部からフラッパ１８３の先端部１８３ａまでの長さを表す。また、長さＬは、ガイド１８４に形成された凹部に規制されたシートの先端から先端部１８３ａを経て下垂したループの下端Ｐ１までの長さを表す。また、フラッパ１８３の傾斜角度θは、水平のときを「０°」とし、フラッパ１８３の上面の上り勾配の角度を表す。また、長さＹは、先端部１８３ａ及びトップロッド２０間の奥行き方向（前後方向）における長さ、すなわち、収容部の上方側先端部から先端部１８３ａまでの水平方向の長さを表す。尚、長さＬｐ、Ｌ、Ｙ及び傾斜角度θについては、図１７（ｂ）に図示している。

長さＬｐが１／４Ｌよりも短いときには、カット前のシートの重心がフラッパ１８３の先端部１８３ａより本体１から離れた側に位置し、フラッパ１８３及びガイド１８４上に位置するシートが、カット前に収容部に落下してしまう。このため、長さＬｐは長Ｌの１／４以上であることが望ましく、こうすることにより、カット前のシートの重心を先端部１８３ａよりも本体１側にすることができる。

さらに、長さＬｐは、長さＹよりも短くなることが望ましい。尚、長さＹについては、収容するロールの紙管の外径（すなわち、ロールの内径）よりも短いときには、シートのカールなどによって、シートが収容部外に排出される虞がある。このため、長さＹは、収容するロールの紙管の外径よりも長くすることが望ましく、こうすることにより、ループ状になったシートを収容部から外れることなく、受容体４０上に収容することができる。

この第４受容形態では、受容体４０を袋状に形成する際には、受容体４０の最下点Ｐ２が先端部１８３ａから下垂するループの下端Ｐ１よりも本体１側（後方側）に位置することが望ましい。或いは、最下点Ｐ２が下端Ｐ１よりも本体１から離れる側（前方側）に位置するようにしてよい。すなわち、最下点Ｐ２と下端Ｐ１との位置関係によって、下端Ｐ１の重力方向下方において受容体４０、つまり、収容部の内面が傾斜することが望ましい。これにより、カットされ、ループ形状を維持したまま落下したシートは、受容体４０により形成された傾斜面を利用して、効率的にループ形状を利用しながら緩やかに折り畳まれる。

（第５受容形態の第１実施例）
図１９は、第５受容形態の第１実施例に係るプリント装置の（ａ）側面図、（ｂ）上面図、及び（ｃ）正面図である。尚、図１９（ｃ）の正面図では、受容体４０後方の構成の理解を容易にするために受容体４０を省略している。本実施例に係るプリント装置は、第２受容形態の第１実施例の状態から、排紙されるシートのサイズに応じてユーザーがそれぞれのスライド板１８６を昇降操作している。具体的には、図１９（ｃ）のように、複数のスライド板１８６ａ〜１８６ｄのうち、右端のスライド板１８６ｄを上昇させている。こうすることにより、部分的に第２のシート突き当て部１９０を開放し、所定幅より小さいシートを、シート突き当て部材１７０によって構成される第１のシート突き当て部へ搬送することができる。

次に排紙時のシートの挙動について説明する。尚、本実施例では、シートが排出口１ａから排出される際の基準となる位置たるシート基準端（基準位置）をシート幅方向右側に設定している。上述したように、まず、ユーザーが排紙されるシートのサイズに応じて、シート幅方向右側から少なくとも１つ以上のスライド板１８６の昇降操作を行う。図１９（ｃ）では、右から１番目のスライド板１８６ｄを上昇させ、右から２、３、４番目のスライド板１８６ａ〜１８６ｃを降下させている。すなわち、降下したスライド板１８６ａ〜１８６ｃ及び受容体４０により、第２受容形態の第１実施例と同様の第２のシート突き当て部１９０が形成されている。

この状態で、図１９（ｂ）のように、所定幅より大きいシートＷ１（例えばＡ１縦以上）が排紙される場合、第２受容形態の第１実施例と同様に、シートの先端が第２のシート突き当て部１９０に突き当たる。その状態でシートが搬送され続けると、シートＷ１は、中間ロッド１２１を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で収容される。本実施例では、第２受容形態と比べて、シートの先端と第２のシート突き当て部１９０との接触箇所が少なく、収容時にシートを斜めにしようとする力が強くなる。しかしながら、中間ロッド位置決め部材１２０がガイドの役目を果たし、シートを斜めにしようとする力を最小限に抑えることができる。

一方、図２０（ａ）（ｂ）のように、所定幅より小さいシートＷ２（例えばＡ２縦以下）が排紙される場合、シートＷ２は、上昇したスライド板１８６ｄと受容体４０との間に生じる隙間を通過する。さらにシートは、本体１の下方のシート突き当て部材１７０に突き当たり、受容体４０上に載置される。こうすることにより、本実施例に係るプリント装置は、少ないユーザー操作にて異なるサイズのシートを仕分けつつ収容することができる。

本実施例は、上述したように、シート基準端をシート幅方向右側に設定して説明したが、それに限定されるものではない。例えば、シート基準端が、シート幅方向左側であればシート幅方向左側から、シート幅方向中央であればシート幅方向中央から少なくとも１つ以上のスライド板１８６の昇降操作を行ってもよい。また、収容路の中途位置において、スライド板１８６を受容体４０と当接することにより第２のシート突き当て部１９０を形成するようにしたが、これに限られるものではない。例えば、中途位置に受容体４０に対して概ね垂直になるような部材を着脱可能な構成とし、必要に応じて当該部材を受容体４０に取り付けることによって、当該部材にシートの先端が規制されて支持されるようにしてもよい。

また、本実施例では、上述したように、スライド板１８６を昇降操作して異なるサイズのシートを仕分けて収容するようにしたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、排紙されるシートのサイズに応じて、フラッパ１８３を開閉したり、着脱可能に設けられたガイド１８４を取り外すようにしてもよい。具体的には、上記シートＷ１、Ｗ２を収容する場合には、スライド板１８６ａ〜１８６ｃを有するガイド１８４のフラッパ１８３を開いた状態、スライド板１８６ｄを有するガイド１８４のフラッパ１８３を閉じた状態とする。または、スライド板１８６ａ〜１８６ｃを下降して受容体４０と当接するとともに、スライド板１８６ｄを有するガイド１８４を取り外す。

（第５受容形態の第２実施例）
図２１は、第５受容形態の第２実施例に係るプリント装置の（ａ）側面図、（ｂ）上面図、及び（ｃ）正面図である。尚、図２１（ｃ）の正面図では、受容体４０後方の構成の理解を容易にするために受容体４０を省略している。以下に、本実施例に係るプリント装置と、前述した第５受容形態の第１実施例に係るプリント装置との差分を説明する。本実施例に係るプリント装置には、図２１（ｂ）（ｃ）のように、１つのガイド１８４が着脱可能に設けられている。ガイド１８４の配置場所は、所定幅より大きいシートＷ１（例えばＡ１縦以上）の幅より内側（図中紙面右側）、且つ、所定幅より小さいシートＷ２（例えばＡ２縦以下）の幅より外側（図中紙面左側）である。また、ガイド１８４は着脱可能であるため、シートのサイズに応じてユーザーが配置場所を変えることが可能である。

排紙時のシートの挙動については、前述した第５の実施形態の第１実施例と同様である。尚、本実施例ではガイド１８４について、着脱可能な構成としたが、シート幅方向に移動可能な構成とし、シートのサイズに応じてユーザーがガイド１８４を移動させる構成としてもよい。

（第５受容形態の第３実施例）
図２２は、第５受容形態の第３実施例に係るプリント装置の（ａ）側面図、（ｂ）上面図、及び（ｃ）正面図である。尚、図２２（ｃ）の正面図では、受容体４０後方の構成の理解を容易にするために受容体４０を省略している。以下に、本実施例に係るプリント装置と、前述した第５受容形態の第１実施例に係るプリント装置との差分を説明する。本実施例に係るプリント装置には、図２２（ｂ）（ｃ）のように、２つのガイド１８４ｅ、１８４ｆが着脱可能に設けられている。ガイド１８４ｅは、所定幅より大きいシートＷ１（例えばＡ１縦以上）の幅より内側（図中紙面右側）、且つ、所定幅より小さいシートＷ２（例えばＡ２縦以下）の幅より外側（図中紙面左側）に設けられている。また、ガイド１８４ｆは、所定幅より小さいシートＷ２（例えばＡ２縦以下）のシート幅方向中央部Ｗｃより右側に設けられている。所定幅より大きいシートＷ１（例えばＡ１縦以上）は、シートの先端が２つのガイド１８４ｅ、１８４ｆに接触する。そして、前述した第５受容形態の第１実施例と同様に、中間ロッド１２１を変曲点にして外側（本体１から離れる側）に膨らみ、カットされるとプリント面を下にした状態で反転して収容される。一方、所定幅より小さいシートＷ２（例えばＡ２縦以下）は、中間ロッド１２１を変曲点にして外側に膨らむほどの長さがなく、左側のガイド１８４ｅにも接触しない。このため、シートの先端は右側のガイド１８４ｆにのみ接触するが、ガイド１８４ｆはシートのシート幅方向中央部Ｗｃより右側に位置している。このため、シートは、ガイド１８４ｆとの接触点を中心にして、自重により一方向（図２２（ｂ）では時計回り）に回転しながら落下し、本体１の下方の受容体４０上に収容される。尚、ガイド１８４ｆは、図２３（ａ）（ｂ）のように、所定幅より小さいシートＷ２のシート幅方向中央部Ｗｃより左側に設けるようにしてもよい。この場合、ガイド１８４ｆに接触したシートＷ２は、接触点を中心にして他方向（図２３（ａ）では反時計回り）に回転し落下する。

このように、第５受容形態では、独立してフラッパ１８３及びスライド板１８６が作動可能な１または複数のガイド１８４を、シートの幅に応じて設置或いは移動するようにした。これにより、プリント装置では、フラッパ１８３と共通する機能を有する第２の受け部材が連動する構成の特許文献１と比較して、より多種類のサイズのシートを仕分けて収容することができる。

尚、本実施例では、ガイド１８４ｅ、１８４ｆが着脱可能な構成として説明したが、ガイド１８４ｅ、１８４ｆが移動可能な構成の場合には、ガイド１８４ｆを、シートのサイズに応じてユーザーが移動させることとなる。また、本実施例では２つのガイド１８４ｅ、１８４ｆを設けたが、これに限定されるものでもない。例えば、所定幅より小さいシートが通過できる一方で、大きなシートが通過せずにガイドに接触した後に、反転して収容されるのであれば、ガイド１８４を１つ或いは３つ以上設けてもよい。

上記した実施例は、シート収容装置が一体となったプリント装置を用いて説明してきたが、これに限定されるものではない。例えば、図２４（ａ）（ｂ）に示すように、本発明を適用可能なプリント装置２００は、シートバスケット３を、本体２０１と接離可能な別体のシートバスケット２０３とすることもできる。かかるプリント装置２００において、シートを収容し、載置するための機構は、これまでの実施例と同様である。また、シートバスケット２０３は、本体２０１から独立した台座部２０４によって保持されている。台座部２０４は、車輪２０５を備えてもよく、この場合、シートバスケット２０３の移動を簡単にすることができる。また、シートバスケット２０３は、収容されたシートを取り除くことなく、本体２０１から離間させることができる。シートバスケット２０３を本体２０１から離間させることにより、ロール保持部１６０、１６１にセットされたロール１６２の交換作業が容易になる。

プリント装置１０におけるシートバスケット３は、プリント装置に限らず、画像読取装置などの種々のシート処理装置から排出されるシートを収容するようにしてもよい。また、プリント装置１０では、ロールから巻き解かれたシート以外のシートを用いるようにしてもよい。さらに、フラッパ１８３を回動する構成としたが、これに限られるものではない。すなわち、フラッパ１８３は、排出口１ａより排出されるシートの先端部を支えることが可能な位置、または、当該先端部を支えることのない位置に変更可能な構成であればよい。具体的には、例えば、シートの先端部を支える位置と支えることのない位置との間でスライドする構成としてもよい。このとき各フラッパ１８３は、それぞれ独立して作動することとなり、例えば、ガイド１８４に移動可能に配設される。

以上説明したように、本発明によると、排出されたプリント後のシートを収容するシート収容装置及び該シート収容装置を備えたプリント装置を提供することができる。

１ａ 排出口
３ シートバスケット
５ プリント部
１０ プリント装置
４０ 受容体
１６０、１６１ ロール保持部
１８３ フラッパ
１８４ ガイド

Claims (7)

1. 排出口から排出されるシートを前記排出口の下方で受ける受け部と、
   前記受け部の近傍に設けられ、前記シートの先端部を受け止めるシート突き当て部と、を有するシート収容装置であって、
   前記シート突き当て部の内側側面と内側上面の少なくとも一方に設けられ、前記排出口から排出されて前記シート突き当て部に進入した前記シートの先端部の鉛直上方への移動を規制した状態を保持可能な突起を有することを特徴とするシート収容装置。
2. 前記内側側面に設けられた前記突起は、鉛直方向において複数配置されることを特徴とする請求項１に記載のシート収容装置。
3. 前記内側上面に設けられた前記突起は、前記シートの排出方向において複数配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート収容装置。
4. 前記内側側面に設けられた複数の前記突起は、鉛直上方ほど高く形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載のシート収容装置。
5. 前記内側上面に設けられた前記突起の高さは、複数配置された前記突起の中で前記シートの排出方向において最も下流側の突起が他の突起より高く形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載のシート収容装置。
6. 前記突起の高さの合計は、使用され得るシートの厚さに、使用され得る最大の枚数を乗じた値よりも大きいことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のシート収容装置。
7. シートのロールを回転可能に保持するロール保持部と、
   前記ロール保持部に保持されたロールを巻き解いて搬送されたシートに対してプリントするプリント部と、
   前記プリント部でプリントされたシートを排出する排出口と、
   前記排出口から排出されるシートを受容する、請求項１から６のいずれか１項に記載のシート収容装置と
   を有するプリント装置。

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