JP2018138829A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】ダンパ装置が、氷結により開閉しなくなる不具合を抑制できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【解決手段】冷凍室１８と、冷凍室１８に冷気を供給するファン（図示せず）と冷却器２４とを有する冷却室２３と、冷凍室１８に供給された冷気を冷却室２３に戻す冷凍冷気戻り口６４と、冷凍冷気戻り口に設けられた冷凍室ダンパ６８とを備えた冷蔵庫において、冷凍室１８の冷気を冷却室２３に戻す下部開口部６６ｃを、冷凍室ダンパ６８の下方に隣接して設ける。
【選択図】図２９

Description

本発明は冷凍室用ダンパを備えた冷蔵庫に関する。

一般に冷蔵庫は、冷蔵庫本体背面の冷却室で冷気を生成し、その冷気を冷却ファンによって冷蔵室、冷凍室、野菜室等に循環させて各室内の食品を冷却するが、その際、冷蔵室への冷気循環量を調整する冷蔵室ダンパを備えるとともに、さらに冷凍室への冷気循環量を制御する冷凍室ダンパを設けて、冷蔵室と冷凍室を効率よく冷却できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−７４５２号公報

しかしながら、上記従来の冷蔵庫では、冷凍室ダンパに付着した結露水が、氷結し、冷凍室ダンパの開閉が十分にできなくなる場合がある。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、氷結により開閉しなくなる不具合を抑制する冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷凍室と、前記冷凍室に冷気を供給するファンと冷却器とを有し、前記冷凍室に隣接して配置された冷却室と、前記冷凍室に供給された冷気を前記冷却室に戻す冷凍冷気戻り口と、前記冷凍冷気戻り口に設けられた冷凍室ダンパと、前記冷凍室ダンパの下方に隣接して設けられ、前記冷凍室の冷気を前記冷却室に戻す下部開口部と、を備えたものである。

本発明は、冷凍室用ダンパを備える冷蔵庫において、冷凍室用ダンパが氷結により開閉しなくなる不具合を抑制できる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 同冷蔵庫の内部を示す正面図 同冷蔵庫の断面図 同冷蔵庫の冷気流れを説明する説明図 同冷蔵庫の冷凍室を示す正面図 同冷蔵庫の冷却室を示す断面図 同冷蔵庫の野菜室ダクトと冷蔵室戻りダクトを示す断面図 同冷蔵庫の冷却室部分を示す分解斜視図 同冷蔵庫の冷却室部分を冷却室側から見た分解斜視図 同冷蔵庫の冷却室形成板を一部残して冷却室を冷却室側から見た斜視図 同冷蔵庫の冷却室形成板と野菜室ダクトとの関係を冷凍室側から見て示す正面図 同冷蔵庫の冷却室形成板と野菜室ダクトとの関係を冷凍室側から見て示す斜視図 同冷蔵庫の冷蔵室を示す斜視図 同冷蔵庫の冷蔵室を示す断面図 図１４ａのＡ部と、Ｂ部と、Ｃ部の水平断面を模式的に示した図 同冷蔵庫の冷蔵室ダクトの水平断面図 同冷蔵庫の冷蔵室ダクトの吐出口を示す説明図 同冷蔵庫の冷蔵室を示す要部拡大断面図 同冷蔵庫の冷蔵室内部を示す正面図 同冷蔵庫の冷蔵室内部の要部を示す拡大正面図 同冷蔵庫の貯蔵室を示す分解斜視図 同冷蔵庫の貯蔵室内におけるパーシャル室の後方部を背部から見た斜視図 同冷蔵庫の貯蔵室内におけるパーシャル室の後方部を背部から見た拡大斜視図 同冷蔵庫の貯蔵室内におけるパーシャル室の後方部を正面寄り背部から見た拡大斜視図 同冷蔵庫の貯蔵室内におけるパーシャル室の後方部の脱臭ユニット装着部を示す拡大側面図 同冷蔵庫の貯蔵室内におけるパーシャル室の後方部の脱臭ユニット装着部を示す拡大斜視図 同冷蔵庫の冷却器を取り外して冷却室を背部から見た斜視図 同冷蔵庫の冷却器を取り外して冷却室を背部から見た正面図 同冷蔵庫の冷凍室の背面板を示す正面図 同冷蔵庫の冷却室構成部品の分解斜視図 同冷蔵庫の冷却室を前方ななめ情報から見た斜視図 同冷蔵庫の冷却室の要部を示す拡大断面図 図２９のＸＸＸ−ＸＸＸ線断面図 同実施の形態における（ａ）冷凍室ダンパの斜視図、（ｂ）フラップを閉じた状態の横断面図、（ｃ）フラップを開いた状態の横断面図 同冷蔵庫の冷凍室ダンパのフラップに付着した水滴が落下する状態を説明する模式図

第１の発明は、冷凍室と、前記冷凍室に冷気を供給するファンと冷却器とを有し、前記冷凍室に隣接して配置された冷却室と、前記冷凍室に供給された冷気を前記冷却室に戻す冷凍冷気戻り口と、前記冷凍冷気戻り口に設けられた冷凍室ダンパと、前記冷凍室ダンパの下方に隣接して設けられ、前記冷凍室の冷気を前記冷却室に戻す下部開口部と、を備えたものである。

これにより、下部開口部を通過する冷気によって、冷凍室ダンパの下部の結露、または、氷結を抑制できる。

第２の発明は、第１の発明において、前記冷凍室と前記冷却室とを仕切る仕切板を、備え、前記仕切板が、前記冷凍冷気戻り口と、前記下部開口部とを有するものである。

これにより、容易に、下部開口部を冷凍室ダンパの下方に隣接して設けられことができる。

第３の発明は、第１または２の発明において、前記冷凍室ダンパは、開口部を有する枠体と、前記枠体に保持されたフラップと、前記フラップを駆動する駆動装置とを有し、前記冷凍冷気戻り口の下縁は、前記枠体の開口部の下縁より下方に位置するものである。

これにより、フラップの下端と枠体の下部との間の結露、または、氷結を抑制できる。

第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明において、冷蔵室と、前記冷蔵室に供給された冷気を前記冷却室に戻す冷蔵室冷気戻り通路と、カバーを有し、前記冷却器の下方に設けられた除霜手段と、を備え、前記冷蔵室冷気戻り通路は、前記冷却器と前記除霜手段とを介して、前記冷凍冷気戻り口とは反対側で、前記冷却室に開口し、前記下部開口部の高さは、前記冷却器と前記カバーとの間隔より大きいものである。

これにより、下部開口部を通過する冷気によって、冷蔵室冷気戻り通路から流入する比較的暖かい冷気を、冷凍室ダンパに達するまでに拡散させることができる。このため、冷凍室ダンパの結露、または、氷結を抑制できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１〜図４は冷蔵庫の全体構成を説明する図、図５〜図１２は冷却室から野菜室への冷気供給構成を説明する図、図１３〜図２３は冷蔵室構成を説明する図、図２４〜図３１は冷凍室から冷却室に跨る部分の構成を説明する図である。

＜１−１．冷蔵庫の全体構成＞
まず図１〜図４を用いて冷蔵庫の全体構成を説明する。

図１〜図４において、本実施の形態に係る冷蔵庫は、前方を開口した冷蔵庫本体１を備え、この冷蔵庫本体１は金属製の外箱２と、硬質樹脂製の内箱３と、前記外箱２および内箱３の間に発泡充填された発泡断熱材４とで構成してあり、仕切板５、６等によって複数の貯蔵室が仕切形成してある。また、前記冷蔵庫本体１の各貯蔵室は冷蔵庫本体１と同様の断熱構成を採用した回動式の扉７或いは引出し式の扉８、９、１０、１１で開閉自在としてある。

冷蔵庫本体１内に形成した貯蔵室は、最上部の冷蔵室１４と、冷蔵室１４の下に設けた温度帯切り替え可能な切替室１５と、切替室１５の横に設けた製氷室１６と、切替室１５および製氷室１６と最下部の野菜室１７との間に設けた冷凍室１８で構成している。そして、前記冷蔵室１４には複数の棚板２０が設けてあり、その下部には冷却温度帯の異なるパーシャル室２１とチルド室２２が上下二段に重ねて設けてある。

上記冷蔵室１４は、冷蔵保存するための貯蔵室で、凍らない程度の低い温度、具体的には、通常１〜５℃に設定され冷却される。また、冷蔵室内に設けたパーシャル室２１は微凍結保存に適した−２〜−３℃に設定され、チルド室２２は冷蔵室１４よりも低くパーシャル室２１よりは高めの１℃前後の温度に設定され冷却される。

野菜室１７は、冷蔵室１４と同等もしくは若干高く温度設定される貯蔵室で、具体的には、２〜７℃に設定され冷却される。この野菜室１７は野菜等の収納食品から発せられる水分により高湿度となるため、局所的に冷えすぎると結露することがある。そのため、比較的高い温度に設定することで冷却量を少なくし、局所的な冷えすぎによる結露発生を抑制している。

冷凍室１８は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室で、具体的には、通常−２２〜−１８℃に設定され冷却されるが、冷凍保存状態向上のため、例えば−３０℃や−２５℃などの低温に設定され冷却されることもある。

切替室１５は、庫内の温度が変更可能な貯蔵室であり、用途に応じて冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り換えることができるようになっている。

一方、前記冷凍室１８の背面には冷却室２３が設けてあり、この冷却室２３には冷気を生成する冷却器２４と、冷気を前記各室に供給する冷却ファン２５とが設置してある。そして更に冷却器２４の下方にはガラス管ヒータ等で構成した除霜手段２６（以下、ガラス管ヒータと称す）が設けてある。

冷却器２４は、圧縮機２７と、コンデンサ（図示せず）と、放熱用の放熱パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）とを環状に接続して冷凍サイクルを構成しており、圧縮機２７によって圧縮された冷媒の循環によって冷却を行う。

また、冷却ファン２５は冷却器２４の上方に設けてあり、その下流側に連なる冷蔵室ダクト２８、冷凍室ダクト２９、野菜室ダクト３０を介して冷蔵室１４、冷凍室１８、野菜室１７等に冷気を供給し、これら各室を冷却するようになっている。

以下、上記冷却室２３、冷蔵室１４、冷凍室１８、野菜室１７の各室及びその冷却の構成について説明していく。

＜１−２．冷却室と冷気供給構成＞
図３と図５〜図１２を用いて冷却室と冷気供給構成について説明する。

冷却室２３は冷凍室１８の背面にあって図６に示すよう冷却室形成板３１と内箱３とによって形成してあり、冷却室形成板３１の上部に冷却ファン２５を装着することにより冷却器２４上方に冷却ファン２５を位置させてある。また、冷却室形成板３１の前面側には冷凍室背面板３２を装着して冷却ファン２５の下流側を覆い冷却室２３との間に冷却ファン下流側と連通する冷凍室ダクト２９を形成している。

そして、上記冷却ファン２５の下流側には冷蔵室１４の冷蔵室ダクト２８と、野菜室１７の野菜室ダクト３０が、それぞれ異なる位置で別個に独立した形で接続してある。詳述すると、前記冷却ファン下流側の上部の上面は図４等に示すように冷蔵室１４と冷凍室１８を仕切る仕切板５に設けた第１冷気供給口３３を介して冷蔵室ダクト２８につながっており、冷却ファン下流側の上部の側方には図１０、図１１、図１２にも示すように第２冷気供給口３４を設けて野菜室ダクト３０が接続してある。すなわち、上記冷蔵室ダクト２８と野菜室ダクト３０は冷却室２３に対し、それぞれ異なる位置で別個に独立した形で接続してある。そして、冷却器２４で生成した冷気を冷却ファン２５によって前記第１冷気供給口３３と第２冷気供給口３４に別個に独立した形で供給し、冷蔵室ダクト２８と野菜室ダクト３０へと供給する。

図６に示すように、冷却器２４の下方には冷却器２４ガラス管ヒータ２６を覆う傘状断面のヒータカバー３５が設置している。また、冷却室２３の底面には除霜水を外部に排出する排水口３６が設けてある。

＜１−３．冷蔵室とその冷却構成＞
次に図３と図１３〜図２３を用いて冷蔵室とその冷却構成を説明する。

冷蔵室１４は、冷蔵庫本体１の最上部に位置していて図３、図１４に示すように複数の棚板２０を有しており、背面に前記した冷蔵室ダクト２８が設けてある。

冷蔵室ダクト２８は図１８に示すように発泡スチロールからなるダクト部材２８ａの冷蔵室側表面を樹脂製のダクトカバー２８ｂで覆って構成してあり、冷蔵室１４と冷凍室１８との間を仕切る仕切板５の第１冷気供給口３３を覆う如く冷蔵室背面に装着して冷却室２３と連通させてある。そして、上記第１冷気供給口３３には冷蔵室ダンパ３７を組み込み、この冷蔵室ダンパ３７の開閉によって冷却室２３から冷蔵室１４への冷気供給量を制御するようになっている。なお、この冷蔵室ダンパ３７はダンパ固定枠３８によって第１冷気供給口３３に固定してある。

上記冷蔵室ダンパ３７は冷蔵室１４への冷気供給量を制御する冷蔵室用ダンパ部３９とパーシャル室２１への冷気供給量を制御するパーシャル室用ダンパ部４０とを有する二連式ダンパで構成してあり、冷蔵ダンパ駆動用モータユニット４１内の冷蔵及びパーシャル用の１つのモータ（図示せず）によって駆動する構成となっている。

一方、上記冷蔵室１４の下部に設けたパーシャル室２１とチルド室２２のうち、上方に位置するチルド室２２は、図１４、図１５に示すように最下段の棚板となる天井板４３とその下方に位置するパーシャル室２１との間の冷蔵室横幅一杯に形成してあり、チルド室容器４４が出し入れ自在に設けてある。そして、上記チルド室２２の後方には冷蔵室ダクト２８の冷蔵室用ダンパ部３９下流側に連通する冷気入口２２ａが設けてあり、この冷気入口２２ａから冷気を取り込んで冷却するようになっている。

上記チルド室２２は図１５に示すように天井板４３の後部にスリット状の冷気戻り口（チルド側）４５を設けるとともに、チルド室容器４４の後方部に前記冷気戻り口（チルド側）４５を介して冷蔵室１４とつながる冷気戻し通路部（チルド側）４６が設けてある。更に、前記チルド室容器４４の前端部には図１４に示すようにチルド室扉兼把手部４７の下方との間に冷蔵室１４内とつながる開口部４８を設けて、冷蔵室１４内の冷気がチルド室容器４４から溢れ出るチルド室冷却後の冷気とともにチルド室容器４４外周の間隙（図示せず）を通って、前記冷気戻し通路部（チルド側）４６へと流れるように構成してある。

また、チルド室２２はそのチルド室容器４４の下方であるパーシャル室２１の天井板部材５０に温度調節用ヒータ４９を敷設し、下方に位置するパーシャル室２１からの冷輻射によりチルド室温度が設定温度より低くなると温度調節用ヒータ４９に通電して設定温度に維持するように構成してある。なお、上記温度調節用ヒータ４９はチルド室２２内の適所に設けたチルド室温度センサ（図示せず）によって制御する構成としてある。

一方、チルド室２２の下方に位置するパーシャル室２１は、冷蔵庫本体１の内箱内壁面と貯水タンク室形成板（図示せず）と前記チルド室２２の底面ともなる天井板部材５０とで貯水タンク室横に区画形成してあり、前面開口部分はパーシャル室扉５１で開閉自在としてある。そして、パーシャル室２１の内部にパーシャル室容器５２が出し入れ自在に設けてある。

上記パーシャル室２１を構成する天井板部材５０には発泡スチロール等からなる断熱材５３が組み込んであり、この断熱材５３に前記した冷蔵室ダクト２８のパーシャル室用ダンパ部４０下流側に連通するパーシャル冷気通路５４を形成してパーシャル室２１内に冷気を供給し冷却する構成としてある。

また、上記パーシャル室２１は、図１５及び図１９〜図２１に示すように前記チルド室２２と同様、その天井板部材５０の後部にスリット状の冷気戻り口（パーシャル側）５５を設けるとともに、パーシャル室容器５２の後方に空間部を設けて冷気戻り通路部（パーシャル側）５６が形成してあり、前記チルド室２２後方の冷気戻り通路部（チルド側）４
６内の冷蔵室冷気とチルド室冷気が冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れるようにしてある。

そして更に、上記パーシャル室２１はその底面ともなる仕切板５の後部に冷気戻り通路部（パーシャル側）５６と連通する冷気合流戻り口５７を設け、この冷気合流戻り口５７に冷蔵室戻りダクト５８を接続して、前記冷蔵室１４、チルド室２２を冷却した冷気がパーシャル室容器５２から溢れ出るパーシャル室冷却冷気と合流して冷却室２３に戻るように構成してある。

すなわち、冷蔵室１４、チルド室２２、パーシャル室２１の冷気を冷却室２３に戻すためのダクト部を、前記チルド室２２とパーシャル室２１の後方空間を利用して形成した形としてある。

なお、上記冷気戻り口（チルド側）４５と冷気戻り口（パーシャル側）５５とは上下に対向する位置に設け、冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７は位置ずれした位置に設けてある。

また、上記冷気を冷却室２３へと戻す冷蔵室戻りダクト５８は図４や図２４、図２５等に示すように冷却室２３の側部（横）に設置し、その下端側部を冷却室２３の下部側面に開口させることにより冷却室２３に戻すように構成してある。この冷蔵室戻りダクト５８はその後面に設けた凹状溝５８ｂを内箱３の背面内壁面に圧接させて当該背面壁内面との間でダクト通路部を形成している。

更にまた、前記パーシャル室２１には上記冷気戻り通路部（パーシャル側）５６の冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との間の部分に、図１６、図１７に示すように冷蔵室１４の温度を検出して冷蔵室用ダンパ部３９を制御する冷蔵室温度センサ５９が設けてある。そして、上記冷蔵室温度センサ５９と冷蔵室ダクト２８を挟んで反対側の対角部分にパーシャル室２１の温度を検知してパーシャル室用ダンパ部４０を制御するパーシャル室温度センサ６０が設けてある。

更に、前記冷気戻り通路部（パーシャル側）５６の冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との間には図２２、図２３に示すように冷気の流れに沿う如く脱臭ユニット６１が着脱自在に設けてある。

なお、上記脱臭ユニット６１および冷蔵室温度センサ５９およびパーシャル室温度センサ６０は、何れも冷蔵室戻りダクト５８を構成するダクトカバー２８ｂの一部に設けた装着部２８ｂｂ（冷蔵室温度センサ５９およびパーシャル室温度センサ６０用の装着部は図示せず）に取付けて一体化してある。

また、図１４ｂは、図１４ａの冷蔵室ダクト２８における、Ａ部（冷蔵室ダンパ部）水平断面図と、Ｂ部（パーシャル室背面部）水平断面図と、Ｃ部（冷蔵室ダクト部）水平断面図とを模式的に示したものである。

図１４ｂにおいて、冷蔵室ダクト２８におけるダクト部材２８ａの長辺Ｗと短辺Ｄの比で表されるＷ／Ｄ（以下、アスペクト比と言う）は、Ａ部アスペクト比（＝Ｗ１／Ｄ１）、Ｂ部アスペクト比（＝Ｗ２／Ｄ２）、Ｃ部アスペクト比（＝Ｗ３／Ｄ３）とすると、Ａ部アスペクト比＜Ｂ部アスペクト比＜Ｃ部アスペクト比の関係を有している。

また、図１４ｃは、冷蔵室ダクト２８の水平断面図、図１４ｄは、冷蔵室ダクト２８の吐出口を示す説明図である。

図１４ｃ、図１４ｄにおいて、ダクト部材２８ａの冷蔵室側表面を覆うダクトカバー２８ｂの左右両側部には左右に延出して一体形成された延出リブ２８ｃを備えている。

延出リブ２８ｃは奥面側に傾斜した傾斜面を備え、端部はさらに角度を大きくして奥側に延出している。延出リブ２８ｃはユーザーが冷蔵室を前方から見た時に側面吐出口２８ｄが直接見えない程度に延出している。

また、側面吐出口２８ｄの下面は冷気の流れに対して上方となる傾斜面を有している。

＜１−４．冷凍室とその冷却構成＞
次に図２、図３と図２４〜図３２を用いて冷凍室とその冷却構成を説明する。

冷凍室１８は冷蔵室１４の下方で、かつ冷却室２３の前方にあって、内部に下段容器６２ａとその上方に載置した上段容器６２ｂとからなる冷凍室容器６２が扉１１の引出し開閉によって出し入れ自在なるように設けてある。そして、既に述べた通り冷却室２３との間に冷凍室背面板３２を配置し、この冷凍室背面板３２と冷却室形成板３１との間に冷却室２３の冷却ファン下流側と連通する冷凍室ダクト２９を形成している。

冷凍室背面板３２には図２４等に示すように上下複数段に亘って冷気吹出し口６３が設けてあり、最上部の冷気吹出し口６３は製氷室１６および切替室１５に冷気を供給し、中段の冷気吹出し口６３は上記冷凍室容器６２の上段容器６２ｂに冷気を供給し、最下段の冷気吹出し口６３は下段容器６２ａに冷気を供給するようになっている。

また、上記冷凍室１８は図２４等に示すようにその冷凍室背面板３２の下部に前記冷却室２３の下部に連通する冷凍冷気戻り口６４が設けてある。図２９に示すように、冷凍冷気戻り口６４は、冷凍室１８側に突出する冷凍室側口枠部６５と、冷凍室１８側に突出するものの冷凍室側口枠部６５より冷却室２３側に位置する冷却室側口枠部６６とを備えている。冷凍室側口枠部６５および冷却室側口枠部６６のそれぞれの枠は、垂線に対し上部にいくほど後方、すなわち冷却室２３側に位置するように傾斜させてある。冷凍室側口枠部６５の内側には、グリル６７が設けられている。冷却室側口枠部６６の内側には、冷凍室ダンパ６８が設けられている。

グリル６７は、冷凍室１８から冷却室２３へと流れる冷気を整流するものである。グリル６７は、上下方向に、複数の横長のグリル片６９を備えている。それぞれのグリル片６９は、冷却室２３側の端部が、冷凍室１８側の端部より上方に位置するように傾斜している。また、下方のグリル片６９になるほど前後長、つまり、冷凍室１８側の端部から冷却室２３側の端部までの長さが長い。このため、グリル６７は、冷凍室１８内の冷凍室容器６２の後面に沿う形である。

冷凍室ダンパ６８は、冷凍室１８に供給される冷気を開閉制御するものである。冷凍室ダンパ６８は、冷却室側口枠部６６の傾斜に沿って設けられる。つまり、冷凍室ダンパ６８は、冷却室２３側が冷凍室１８側より下方に位置するように傾斜して設けられている。

また、図２５に示すように、冷凍室ダンパ６８は、冷却室側口枠部６６に設けた爪片７３に冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２を固定した状態のダンパ枠体７０を弾着係合させることにより冷却室形成板３１に装着しユニット化ある。冷凍室ダンパ６８は、冷却室側口枠部６６の傾斜に沿って設けられる。つまり、冷凍室ダンパ６８は、冷却室２３側が冷凍室１８側より下方に位置するように傾斜して設けられている。

図２９に示すように、冷凍室ダンパ６８は、複数のフラップ７１に沿って冷却室２３へと流れる冷気が、冷却器２４の下端縁に流れるように設けてある。つまり、冷凍室ダンパ６８はその上部（後述するダンパ枠体７０の上側部分）が冷却器２４の下端より上方に位置し、かつ、その下部（ダンパ枠体７０の下側部分）が、冷却器２４の下端より下方に位置するように設けられている。これにより、開状態の冷凍室ダンパ６８を通過した冷気は、冷却器２４の下端部分に流入する。

冷凍室ダンパ６８の近傍には、冷蔵室戻りダクト５８を介して冷却室２３の下部側面に戻された、比較的暖かい冷気が流入する（図４参照）。詳細を、図３０を用いて説明する。図３０は、図２９のＸＸＸ−ＸＸＸ線断面図である。冷蔵室戻りダクト５８から流入する冷気は、冷却室２３のうち、冷蔵庫本体１を正面側からみて、右奥の隅に流入する。つまり、冷蔵室戻りダクト５８が冷却室２３に開口する位置は、冷凍冷気戻り口６４とは冷却器２４を介して反対側の位置である。

そして、冷気の大部分は、冷却器２４の背面側に流入する（図３０中の大きい矢印、参照）。しかし、冷気の一部は、冷凍室ダンパ６８の方へ流入する（図３０中の小さい矢印、参照）。

一方、冷凍室ダンパ６８は、冷却室２３と冷凍室１８との間に配置されているために、冷気によって冷やされている。冷凍室ダンパ６８に、冷蔵室戻りダクト５８から流入した比較的暖かい冷気に晒されると、フラップ７１の上面（冷却室２３側の面）や、ダンパ枠体７０には、水が結露する。さらに、この結露水が、冷却室２３の冷気によって冷やされると、氷結し、フラップ７１が回動しにくくなる場合がある。以下に、冷凍室ダンパ６８の氷結による回動不良に対する対策について、説明する。

まず、冷凍室ダンパ６８の構成と、冷凍室ダンパ６８における対策について述べる。

図３１を用いて、冷凍室ダンパ６８の構成について説明する。図３１（ａ）は、冷凍室ダンパ６８の斜視図であり、図３１（ｂ）は、フラップ７１を閉じた状態の冷凍室ダンパ６８の横断面図であり、図３１（ｃ）は、フラップ７１を開いた状態の冷凍室ダンパ６８の横断面図である。

図３１（ａ）に示すように、冷凍室ダンパ６８は、ダンパ枠体７０に、複数のフラップ７１を備えている。この例では３板のフラップ７１を備えている。ダンパ枠体７０と、フラップ７１のそれぞれは、耐熱性樹脂、例えばポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）で形成されている。

ダンパ枠体７０は、矩形状の平板である正面部７０ａと、正面部７０ａの全周に設けられ、正面部７０ａの外周から略垂直に延伸するフランジ部７０ｂとを備えている。正面部７０ａには、開口部７０ｃが設けられている。開口部７０ｃには、左右方向に複数に仕切る複数の縦桟７０ｃ１が設けられている。

開口部７０ｃに対向する位置に、複数のフラップ７１が上下に設けられている。

フラップ７１は、短手方向の上端部に軸部を備え、ダンパ枠体７０に形成された軸受部（図示しない）に軸支された矩形状の板である。フラップ７１は、フラップ７１が有する軸が、水平方向（正面部７０ａの長手方向）となるように、フランジ部７０ｂに保持される。冷凍室ダンパ６８は、冷凍室１８側で、複数のフラップ７１のそれぞれの軸を軸支して、フラップ７１の下辺部が冷却室２３側に開くように構成してある（図２９参照）。複数のフラップ７１のそれぞれは、ダンパ枠体７０の一端部に固定した冷凍ダンパ駆動用モ
ータユニット７２によって駆動される。

より詳細には、フラップ７１は、上端部に設けられた軸部の下方に、駆動軸部を備えている。複数のフラップ７１の駆動軸部は、１つの接続リンク部材に接続されている。接続リンク部材は、冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２の駆動によって動作し、フラップ７１のそれぞれは軸部を軸に開閉動作を行う。

図３１（ｂ）に示すように、フラップ７１を閉じた状態では、フラップ７１が、開口部７０ｃの一部を塞ぐため、開口部７０ｃの通風抵抗が大きくなり冷凍室ダンパ６８を通過する空気量が少なくなる。

一方、図３１（ｃ）に示すように、フラップ７１を開いた状態では、フラップ７１が、開口部７０ｃを塞ぐ面積が減少し、冷凍室ダンパ６８を通過する空気量は多くなる。フラップ７１を開いた状態では、複数のフラップ７１のそれぞれが、フランジ部７０ｂと略平行となる。フラップ７１を開いた状態でも、複数のフラップ７１の下辺部７１ｂは、いずれも、ダンパ枠体７０の枠内にある。

図３１（ｂ）に示すように、フラップ７１を完全に閉じた状態で、複数のフラップ７１のそれぞれは、フラップ７１の短手方向が、ダンパ枠体７０の高さ方向に対して、傾斜するように構成されている。より具体的には、複数のフラップ７１のそれぞれは、ダンパ枠体７０の正面部７０ａに向かうほど、上方に向かうように、正面部７０ａに対して、傾斜するように構成されている。言い換えると、フラップ７１の上端側の長手方向の辺である上辺部７１ａは、当該フラップ７１の下端側の下辺部７１ｂよりも、ダンパ枠体７０の正面部７０ａ側に軸支される。

開口部７０ｃの上縁は、最上方に位置するフラップ７１の下辺部７１ｂより下方に設けられている。また、開口部７０ｃの下縁は、最下方に位置するフラップ７１の下辺部７１ｂより下方に設けられている。

複数のフラップ７１を閉じた状態では、上方のフラップ７１の下辺部７１ｂと下方に隣接するフラップ７１の上辺部７１ａとの間には前後方向に、所定の間隔が設けられた状態である。

複数のフラップ７１のそれぞれは、図３１（ｂ）に示すフラップ７１を閉じた状態と、図３１（ｃ）に示すフラップ７１を開いた状態との間を、冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２によって回動し、その回動範囲は、９０度未満である。

本実施の形態によれば、図３２に示すように、フラップ７１の上面（冷却室２３側の面）に付着した結露水は、フラップ７１の上面を下辺部７１ｂに向かって流下する。そして、下方に設けられたフラップ７１の上面の中央部から下辺部７１ｂ側に落下する。このため、フラップ７１の下辺部７１ｂと、そのフラップ７１の下方に設けられたフラップ７１の上辺部７１ａとの間に、結露水が架橋することを抑制できる。このため、複数のフラップ７１の間に保持された結露水が、冷却器２４によって冷やされ、氷結することを抑制できる。したがって、フラップ７１が回動しなくなる不具合を抑制できる。また、前後方向に所定間隔を設けることで冷凍室ダンパ６８の高さ方向の大きさをコンパクトにできる。

また、フラップ７１の下端は、そのフラップ７１の下方に設けられたフラップ７１の上端より上方に設けられている。さらに、フラップ７１の下端と、そのフラップ７１の下方に設けられたフラップ７１の上端との間には、所定の間隔を設けられている。これによれば、複数のフラップ７１の間に結露水が氷結することをより抑制できる。

開口部７０ｃの下縁は、最下方に位置するフラップ７１の下辺部７１ｂより下方に設けているため、フラップ７１を完全に閉じた状態でも、開口部７０ｃの下縁と最下方に位置するフラップ７１の下辺部７１ｂとの間に、冷凍室１８からの冷気が流れる。これによって、複数のフラップ７１のうち最も下方のフラップ７１の下端部と、下方のフランジ部７０ｂとの間に、冷蔵室戻りダクト５８から流入した比較的暖かい冷気が淀むことを防止できる。または、複数のフラップ７１のうち最も下方のフラップ７１の下端部と、下方のフランジ部７０ｂとの間に、結露水が滞留することを抑制できる。このため、複数のフラップ７１のうち最も下方のフラップ７１と、下方のフランジ部７０ｂとの間で、結露水が氷結することを抑制できる。

なお、複数のフラップ７１として、上下方向に３枚のフラップとして説明したが、複数のフラップ７１は、２枚以上であれば、何枚でもよい。また、隣接するフラップ７１の間に、結露水が架橋しない程度に所定の間隔を確保できるのであれば、上記に説明したように、フラップ７１はダンパ枠体７０に対して傾斜に配置せず、ダンパ枠体７０の開口部７０ｃに対して平行に配置してもよい。

次に、冷凍室ダンパ６８の設置状態および冷凍室ダンパ６８の周辺の構造における対策について述べる。

図２９に示すように、冷凍室ダンパ６８は、複数のフラップ７１を閉じた状態で、複数のフラップ７１のそれぞれの上辺部７１ａが、下辺部７１ｂより冷凍室１８側に位置するように、傾斜させて設けられている。下方に位置するフラップ７１の上辺部７１ａは、上方に隣接するフラップ７１の下辺部７１ｂよりも正面部７０ａ側に軸支される。

冷凍室ダンパ６８を、冷蔵庫本体１に対して傾斜して設けることにより、フラップ７１の上面に付着した結露水は、下方に設けられたフラップ７１の下辺部７１ｂ側に落下する（図３２参照）。このため、フラップ７１の下辺部７１ｂと、そのフラップ７１の下方に設けられたフラップ７１の上辺部７１ａとの間に、結露水が架橋し、氷結することを抑制できる。

また、冷凍室ダンパ６８を、冷蔵庫本体１に対して傾斜して設けることにより、下方のフランジ部７０ｂの上面に落下した結露水は、冷却室２３の底面２３ａへと落下する。その後、排水口３６より冷却室２３の外部へ排水される。

冷凍室側口枠部６５の下縁、より具体的には、複数のグリル片６９のうち最下方のグリル片６９の上端（冷却室２３側の端部）は、冷凍室ダンパ６８の開口部７０ｃの下縁より下方に設けけられている。より望ましくは、冷凍室側口枠部６５の下縁、つまり、最下方のグリル片６９の上端（冷却室２３側の端部）は、冷凍室ダンパ６８の開口部７０ｃの下縁と略同一の高さであり、近接している。

このため、開口部７０ｃの下縁と最下方に位置するフラップ７１の下辺部７１ｂとの間に、冷凍室１８からの冷気が円滑に流れる。これによって、複数のフラップ７１のうち最も下方のフラップ７１の下端部と、下方のフランジ部７０ｂとの間に、冷蔵室戻りダクト５８から流入した比較的暖かい冷気が淀むことを防止できる。

冷凍室背面板３２は、冷凍室側口枠部６５の下方に、下部開口部６６ｃを備えている。下部開口部６６ｃは、冷凍室側口枠部６５に隣接して、冷凍冷気戻り口６４とは別に設けられた開口部である。下部開口部６６ｃは、冷凍冷気戻り口６４のほぼ全幅に亘って設けられる開口部であり、縦桟により複数に分割されていてもよい。冷凍室ダンパ６８を支持
している冷却室側口枠部６６の下辺６６ａは、ダンパ枠体７０の下方のフランジ部７０ｂとの間に間隙部６６ｂを有している。そして、間隙部６６ｂは、冷却室２３に面して開放されている。つまり、冷凍室１８と冷却室２３とは、下部開口部６６ｃと間隙部６６ｂとを介して、連通している。

下部開口部６６ｃと間隙部６６ｂとを介して、冷凍室１８の冷気が、冷却室２３へ流入することにより、冷凍室ダンパ６８の下部に、冷蔵室戻りダクト５８から流入した比較的暖かい冷気が淀むことを防止できる。または、冷凍室ダンパ６８の下部に、結露水が滞留することを抑制できる。このため、冷凍室ダンパ６８の下部に、結露水が氷結することを抑制できる。

下部開口部６６ｃの幅（左右方向の長さ）は、冷凍室ダンパ６８の開口部７０ｃの幅（左右方向の長さ）より大きいことが望ましい。これによれば、冷凍室ダンパ６８が閉じた状態であっても、淀みや結露を防止するのに十分な冷気を、冷凍室１８から冷却室２３へ流入させることができる。

下部開口部６６ｃの高さは、ヒータカバー３５と冷却器２４との高さ方向の間隔より小さいことが望ましい。これによれば、下部開口部６６ｃから流入する冷気の流速を、ヒータカバー３５と冷却器２４との高さ方向の間隔を介して、冷凍室ダンパ６８側に流入する、冷蔵室戻りダクト５８からの比較的暖かい冷気の流速より、速くできる。このため、冷蔵室戻りダクト５８からの比較的暖かい冷気は、冷凍室ダンパ６８の近傍に達するまでに、拡散する。

さらに加えて、冷凍室ダンパ６８はその下部（ダンパ枠体７０の下方のフランジ部７０ｂ）がガラス管ヒータ２６より上方に位置するように設け、除霜時にガラス管ヒータ２６で熱せられた暖冷気が確実に触れるように設定してある。

その一方で、上述のように冷凍室ダンパ６８を支持している冷却室側口枠部６６の下辺６６ａは、ダンパ枠体７０の下方のフランジ部７０ｂとの間に間隙部６６ｂを有している。そして、間隙部６６ｂは、冷凍室１８に面して開放されている。つまり、冷凍室ダンパ６８を冷凍室冷気で冷却し、冷凍室ダンパ６８が過度に昇温するのを抑制する構成としてある。

更にまた、前記冷凍室ダンパ６８は図２５に示すようにその冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２がガラス管ヒータ２６の長手方向において、ガラス管ヒータ２６のヒータ部２６ａと対向しないようヒータ部２６ａから外方にずれた場所に位置するように配置してある。そしてこの例では上記冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２を冷却室２３横の冷蔵室戻りダクト５８側に位置させることによって、冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２がヒータ部２６ａの外方に位置する形をとりつつ、冷凍室ダンパ６８の複数のフラップ７１部分が冷却器２４の中心線寄り部分に位置するようにしてある。

なお、冷凍室ダンパ６８は冷凍冷気戻り口６４のみに設けられており、冷却室２３から冷気吹出し口６３に至る冷気吐出通路にはダンパを備えず、冷却室２３と冷凍室１８とは連通状態に保たれている。

＜１−５．野菜室とその冷却構成＞
次に図３、図４と図８〜図１２を用いて野菜室とその冷却構成について説明する。

野菜室１７は、図３に示すように冷凍室１８下方の冷蔵庫本体１最下部に位置していて、冷凍室１８と同様に、野菜室容器１７ａが扉１０の引出し開閉によって出し入れ自在なるように設けてある。この野菜室１７に冷気を供給する野菜室ダクト３０は、図８、図９に示すように冷却室２３横の冷蔵室戻りダクト５８前面に重合させて配置してあり、その上部は図４及び図１０に示すように前記冷却室２３に設けた第２冷気供給口３４に接続してある。

この第２冷気供給口３４は既述した通り冷蔵室１４への冷気供給口となる第１冷気供給口３３とは別個に独立した形で形成してある。すなわち、第２冷気供給口３４は冷却室２３の上方に位置する冷蔵室１４と冷凍室１８とを仕切る仕切板５より下方、即ち冷凍室１８の背面投影面積内であって、前記冷却ファン２５と略同じ高さ位置の冷却ファン下流側部分に設けてある。そして、この第２冷気供給口３４に接続した野菜室ダクト３０の下端は野菜室１７の上部に開口していて、野菜室１７に冷気を供給するようになっている。

上記野菜室ダクト３０はその上端部の側部を開口７４させて第２冷気供給口３４に突き合わせ接続してあり、この接続部近傍、具体的には冷却ファン２５と略同じ高さ位置範囲に野菜室ダンパ７５を組み込んである。

またこの野菜室ダンパ７５は図８に示すように冷蔵室戻りダクト５８の前面に形成した野菜室ダクト通路部となる凹状溝５８ｂに嵌め込み、この状態の冷蔵室戻りダクト５８の凹状溝５８ｂ前面に野菜室ダクト３０を嵌め込み装着することにより冷蔵室戻りダクト５８と野菜室ダクト３０との間で挟持固定してある。そして、上記野菜室ダクト３０および冷蔵室戻りダクト５８は発泡スチロール等の弾性力を有する材料で形成してあり、その弾性力によって両者間の気密性を確保すると同時に野菜室ダンパ７５の気密性も確保する構成としてある。

なお、野菜室ダンパ７５は野菜ダンパ駆動用モータユニット７６によって駆動されるダンパ片７５ａが野菜室ダクト３０を流れる冷気と逆の方向、この例では上向きに開くように構成してある。これは前記した冷蔵室ダクト２８のダンパ開き方向とは反対の方向である。

また、野菜室１７を冷却した後の冷気はその天井面に設けた野菜室戻りダクト（図示せず）を介して冷却室２３に戻すようになっている。

以上のように構成した冷蔵庫について、以下、冷気の流れを中心にその動作と作用効果を説明する。

まず、本発明の特徴部分である冷蔵室と野菜室の冷却について説明する。

冷蔵庫は、冷蔵室１４の温度が設定温度より高くなると、圧縮機２７と冷却ファン２５を駆動し、冷却器２４で生成された冷気を、冷却ファン２５の下流側に供給する。

冷却ファン２５の下流側に供給された冷気は、冷却ファン下流側の上部上面に開口する第１冷気供給口３３より冷蔵室ダンパ３７を介して冷蔵室ダクト２８に供給され、冷蔵室ダクト２８の左右両側面部に開口させた冷気吹出し口（図示せず）から冷蔵室１４に吹き出し冷蔵室１４内を冷却する。

また、上記冷却ファン２５の下流側に供給された冷気は、冷却ファン下流側の上部側面に開口する第２冷気供給口３４より野菜室ダンパ７５を介して冷蔵室ダクト２８にも供給され、冷蔵室ダクト２８の下端開口から野菜室１７に供給され野菜室１７内を冷却する。

そして、冷蔵室より冷却温度が高く設定されている野菜室１７の温度が設定温度になる
と野菜室ダンパ７５が閉じ、野菜室１７への冷気供給を停止し野菜室を設定温度に保つ。

この時、この冷蔵庫では、上記野菜室１７に冷気を供給する第２冷気供給口３４と冷蔵室１４に冷気を供給する第１冷気供給口３３とを、冷却室２３に対し別個に独立して設けて、冷却室２３から直接各ダクトへと冷気が独立して供給されるようにしてあるから、野菜室ダンパ７５が閉じても冷蔵室ダクト２８へと供給される冷気量は変化せず、野菜室ダンパ７５が開いているときと同じ量が供給されることになる。

したがって、冷蔵室１４の冷却は野菜室１７に冷気を供給しているときと同じレベルで行うことができ、野菜室ダンパ７５の開閉に影響されることなく安定的に行うことができる。

なお、この実施の形態では、上記第１冷気供給口３３は冷却ファン下流側の上部上面、第２冷気供給口３４は冷却ファン下流側の上部側面、というように、異なる面に開口させることによって、それぞれ別個に独立して冷却室２３に開口するように構成したが、同じ面、例えば冷却ファン下流側の上部上面に第１冷気供給口３３と第２冷気供給口３４を独立させて設けてもよく、この場合は互いの空気供給口に供給される冷気が他方のダンパの開閉によって影響されない程度に離しておけばよい。

また、上記野菜室ダクト３０は冷却室２３の冷却ファン下流側に直接接続して冷却室２３の前方に位置する冷凍室１８の背面投影面積範囲内で冷却室に接続した形としてあるから、野菜室ダクト３０は冷却室２３上方の冷蔵室１４と冷凍室１８との間を仕切る仕切板５部分を貫通経由することがなくなってその分だけダクト長さを短く、かつ、通路抵抗を少なくすることができる。

その結果、野菜室ダクト３０や冷蔵室ダクト２８等を介して循環させる冷蔵庫全体の冷気循環量を増加、すなわち、冷却ファン２５によって循環させる冷蔵庫全体の冷気循環量を増加することができる。したがって冷気循環量が増加した分だけ冷却性能を向上させることができる。

また、上記野菜室ダンパ７５は冷却室２３の冷却ファン２５とオーバ―ラップする高さ位置に設けてあるから、前記した冷却性能向上効果を生かしつつ動作不良を防止して冷蔵庫の信頼性を確保することができる。

すなわち、野菜室１７は比較的高い温度に設定され湿度も高い状態となっているため、野菜室ダンパ７５が閉じて冷気循環が停止している時、この湿度の高い暖冷気が野菜室１７内から野菜室ダクト３０内へと逆流する場合がある。この湿度の高い暖冷気が野菜室ダンパ７５に触れると湿気が結露し、この結露した結露水が野菜室１７の冷却再開時、野菜室１７へと供給される冷気によって氷結し野菜室ダンパ７５が開閉不良となる場合がある。

しかしながら、この冷蔵庫では野菜室ダンパ７５を冷却ファン２５とオーバ―ラップする高さ位置に設けてあるあるから、その分、野菜室１７から野菜室ダンパ７５までの距離を取って冷却器２４の高さ寸法分だけ上方へと離すことができ、冷気循環停止時に野菜室１７内の湿度の高い暖冷気が野菜室ダクト３０内に上昇して野菜室ダンパ７５に達しこれが結露するのを抑制することができる。

したがって、野菜室１７への冷気循環再開時に野菜室ダンパ７５が氷結して動作不良を起こすのを防止でき、信頼性を確保することができる。

つまり、この実施の形態のように、野菜室ダクト３０は冷却室２３前方に位置する冷凍室１８の背面投影面積範囲内で冷却室２３に接続し、かつ、野菜室ダンパ７５は冷却ファン２５とオーバ―ラップする高さ位置に組み込むことによって、冷却性能を向上させつつ野菜室ダンパ７５の動作不良を抑制して信頼性を確保することができる。

また、前記野菜室ダンパ７５は上記野菜室ダクト３０に設けてあるから、野菜室ダクト３０とは別の場所、例えば従来のように冷蔵室１４と冷凍室１８との間を仕切る仕切板５に別途野菜室ダンパを組み込むような場合に比べ野菜室ダンパ７５の組み込みが容易になり、生産性が大幅に向上する。

すなわち、この野菜室ダンパ７５は冷蔵庫本体１外で別途、野菜室ダクト３０に組み込んでおいてこの野菜室ダクト３０を冷却室２３の横に組み込むだけで冷蔵庫本体１への組み込みができ、容易に冷蔵庫本体１へ組み込むことができる。しかも、冷却室２３前面の冷凍室背面板３２を着脱するだけで野菜室ダクト３０ごと着脱することができるので、メンテナンスも容易になり、利便性も向上する。

更にこの実施の形態では、上記野菜室ダクト３０は冷蔵室１４から冷却室２３への冷蔵室戻りダクト５８に重合配置し、上記野菜室ダクト３０と冷蔵室戻りダクト５８は発泡スチロール等の弾性を有する材料で形成して、野菜室ダクト３０と冷蔵室戻りダクト５８とで野菜室ダンパ７５を挟持した構成としてあるから、生産性が更に向上する利点がある。

詳述すると、野菜室ダンパ７５は野菜室ダクト３０と冷蔵室戻りダクト５８とで挟持しているから、まず冷蔵庫本体１外で野菜室ダクト３０と冷蔵室戻りダクト５８とを組み付けて野菜室ダンパ７５を組み込んでおき、この野菜室ダンパ７５を組み込んだ野菜室ダクト３０と冷蔵室戻りダクト５８とのセット物を冷却室２３の横に組み込むだけで野菜室ダクト３０の冷蔵庫本体１への組み込みができ、生産性が向上するのである。

しかも、上記野菜室ダクト３０および冷蔵室戻りダクト５８は何れも発泡スチロールで形成していてこれが弾性力を有するので、この野菜室ダクト３０及び冷蔵室戻りダクト５８が持つ弾性力によってシール部材等を用いることなく野菜室ダンパ７５を気密状態で組み込むことができる。したがって、従来のように野菜室ダンパを仕切板に組み込む場合のように別途気密性確保のためのシール部材等を用いる必要がなくなり、構成の簡素化と工程の短縮が可能となり、更なる生産性の向上を実現することができる。

加えて上記野菜室ダンパ７５は野菜室ダクト３０と冷蔵室戻りダクト５８とによって弾性支持されることになるので、開閉動作時等に生じがちな微振動による騒音発生を抑制することができ、静穏性の高い冷蔵庫とすることができる。

次に冷蔵室の冷却及び冷気戻り動作について説明する。

冷蔵室１４は既述した通り冷蔵室ダクト２８を介して冷気が供給され冷却される。この時、前記冷蔵室ダクト２８に供給された冷気の一部が冷蔵室１４下部に設けたパーシャル室２１とチルド室２２にも供給され各室が冷却される。

上記各室の冷却において、前記冷蔵室１４は冷蔵室温度センサ５９からの出力に基づき動作する冷蔵室用ダンパ部３９の開閉によって制御され、設定温度に維持される。

また、チルド室２２は冷蔵室１４とともに前記冷蔵室用ダンパ部３９の開閉によって冷却が制御され、下方に位置するパーシャル室２１からの冷輻射によって冷蔵室１４よりは低めの温度に維持される。

この時、チルド室２２はパーシャル室２１からの冷輻射が強くて設定温度を下回る、すなわち冷えすぎ状態となることがあるが、このような場合にはチルド室温度センサ（図示せず）からの出力に基づきチルド室底面に敷設した温度調節用ヒータ４９が発熱し、チルド室２２を設定温度に維持する。

更に、パーシャル室２１はパーシャル室温度センサ６０からの出力に基づき動作するパーシャル室用ダンパ部４０の開閉によって冷却が制御され、設定温度に維持される。

このようにこの冷蔵庫は冷蔵室１４の下部に設けたチルド室２２とパーシャル室２１をそれぞれ異なる温度帯で冷却制御することができ、使い勝手が向上する。

しかも、この冷蔵庫では前記したように野菜室１７の冷却を制御すべくその野菜室ダンパ７５を開閉しても冷蔵室１４に供給される冷気量が変化せず一定の安定したものとなるので、高い制御精度を必要とするチルド室２２やパーシャル室２１の温度精度を要望通り高いものとすることができ、これによって各室での食材の保存品質を高めることができる。

なお、この実施の形態ではチルド室２２とパーシャル室２１の二室を設けたものを例示したが、これはいずれか一室のみであってもよいものである。

また、冷蔵室ダクト２８におけるダクト部材２８ａの長辺Ｗと短辺Ｄの比で表されるＷ／Ｄ（以下、アスペクト比と言う）は、Ａ部アスペクト比（＝Ｗ１／Ｄ１）、Ｂ部アスペクト比（＝Ｗ２／Ｄ２）、Ｃ部アスペクト比（＝Ｗ３／Ｄ３）とすると、Ａ部アスペクト比＜Ｂ部アスペクト比＜Ｃ部アスペクト比の関係を有しているので、冷蔵室ダクトのアスペクト比を適切に設定できるため、実効内容積を大きくでき、冷蔵室ダクトの意匠性を損なうことなく冷却性能を確保することができる。

また、ダクト部材２８ａの冷蔵室側表面を覆うダクトカバー２８ｂの左右両側部には左右に延出して一体形成された延出リブ２８ｃを備えているので、前方から直接、冷蔵室ダクトの前面側部の側面吐出口２８ｄが見えず、冷蔵室内の意匠性を高めることができる。

また、側面吐出口２８ｄの下面は冷気の流れに対して上方となる傾斜面を有しているので、下方から上方へ流れる冷気の風路抵抗を低減することができ、さらに冷蔵室の冷却性能を高めることができる。

次に上記冷蔵室１４、チルド室２２、パーシャル室２１を冷却した後の冷気の冷却室２３への戻り動作について説明する。

冷蔵室１４を冷却した冷気は、まずチルド室２２天井面後方の冷気戻り口（チルド側）４５およびチルド室扉兼把手部４７下方の開口部４８とチルド室容器４４外周部の間隙を介してチルド室２２後方の冷気戻り通路部（チルド側）４６へと流れる。

チルド室２２後方の冷気戻り通路部（チルド側）４６へと流れた冷気は、パーシャル室２１の天井板部材５０に設けた冷気戻り口（パーシャル側）５５よりパーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れる。

そして、パーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れた冷気は、パーシャル室２１の底面となる仕切板５に設けた冷気合流戻り口５７より冷蔵室戻りダクト５８を介して冷却室２３へと戻る。

この時、チルド室２２を冷却した冷気はチルド室容器４４から溢れ出てチルド室２２内の冷気戻り通路部（チルド側）４６で前記冷蔵室１４からの冷気と合流し、パーシャル室２１の天井板部材５０に設けた冷蔵冷気戻り口（パーシャル側）５５よりパーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６を通り、冷気合流戻り口５７より冷蔵室戻りダクト５８を介して冷却室２３へと戻る。

また、パーシャル室２１の冷気はパーシャル室容器５２から溢れ出てパーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れ、前記冷蔵室１４およびチルド室２２からの冷気と合流して冷気合流戻り口５７より冷蔵室戻りダクト５８を介して冷却室２３へと戻る。

このようにこの冷蔵庫は、冷蔵室１４内のチルド室２２およびパーシャル室２１の後方に設けた冷気戻り通路部（チルド側）４６及び冷気戻り通路部（パーシャル側）５６と冷気戻り口（チルド側）４５および冷気戻り口（パーシャル側）５５を介して冷蔵室１４の冷気及びチルド室２２とパーシャル室２１の各冷気を冷却室２３に戻すことができる。したがって、これら各室の冷気を冷却室２３へと戻すダクト部を冷蔵室ダクト２８に沿って冷蔵室１４内に別途設ける必要がなくなる。よってその分、冷蔵室１４の内容積を増加させることができ、より多くの食材を冷却保存できるようになる。

また、上記冷蔵室１４からチルド室２２を経由して冷気合流戻り口５７へと流れる冷気戻り通路部（パーシャル側）５６内の冷気の主流は、冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７とを結ぶ線上となる。この冷気はチルド室冷気及びパーシャル室冷気を含むがその大部分は冷蔵室冷気であり、この冷蔵庫では上記主流冷気が流れる前記冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との間に冷蔵室温度センサ５９を設けているので、冷蔵室１４の温度を正確に検出することができる。したがって、冷蔵室１４の温度を精度良く設定温度に制御することができる。

また、パーシャル室温度センサ６０は前記パーシャル室２１内の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６の冷気流れが主流となる冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との線上以外の部分、この例では冷蔵室温度センサ５９とは冷蔵室ダクト２８を挟んで反対側の対角部分に設けてあるので、パーシャル室２１の温度も正確に検出し、精度よく制御することができる。すなわち、上記冷蔵室温度センサ５９と冷蔵室ダクト２８を挟んで反対側の対角部分は冷蔵室冷気が少なくその大部分はパーシャル室２１内の冷気であってこれが漂っている形となっているので、パーシャル室２１内の温度も正確に検出でき、精度の高い温度制御ができるのである。

一方、チルド室２２は既述した通りパーシャル室２１からの冷輻射を受けて冷蔵室温度よりも低めの温度に冷却されているが、パーシャル室２１の冷却温度を変更するとその影響を受けてチルド室２２の温度が変化しがちである。

しかしながらこの冷蔵庫では、チルド室温度センサからの出力に基づきチルド室２２底面の温度調節用ヒータ４９をオン／オフさせて設定温度に制御することができ、このチルド室２２の温度制御も精度よく行うことができる。

このチルド室２２の温度制御は前記冷蔵室１４やパーシャル室２１と同様にダンパを設けて冷気供給を開閉することによって行うようにすることもできるが、この場合はダンパ設置スペースを必要として大型化し冷蔵室容積を減じてしまう。しかしながらこの実施の形態のようにヒータ方式とすればダンパを設けるためのスペースや通路構成を必要とせず簡単かつ冷蔵室容積を減じることなくチルド室温度の制御が可能となり、効果的である。

また、上記冷蔵室温度センサ５９やパーシャル室温度センサ６０は冷蔵室ダクト２８のダクトカバー２８ｂに取付けてあるから、ダクトカバー２８ｂの冷蔵室内への装着によって所定位置に組み込むことができる。したがって、ダクトカバー２８ｂと各センサとを別々に組み込む場合に比べその作業性は大幅に向上し、生産性を高めることができる。

また、上記ダクトカバー２８ｂには脱臭ユニット６１も装着してあるから、この脱臭ユニット６１の組み込みも容易になり、生産性をさらに向上させることができる。そして、上記脱臭ユニット６１を設けていることにより冷蔵室内の食材から移った冷気中の臭気を除去することができ、衛生的な冷蔵庫とすることができる。

さらに、前記冷蔵室１４内での冷気戻り通路を構成する冷気戻り口（チルド側）４５、冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７とは位置ずれさせて設けているので、冷気戻り口（チルド側）４５或いは冷気戻り口（パーシャル側）５５から冷気戻り口（チルド側）４５を介して食材等の屑が落下するようなことがあっても、これが冷気合流戻り口５７上に落ちてこれを詰まらせたり開口面積を減じたりするのを防止でき、長期間に亘って良好な冷気戻り性能を維持することができる。

最後に冷凍室の冷却及び冷気戻り動作について説明する。

冷凍室１８は冷却ファン下流側からの冷気が冷凍室背面板３２の冷気吹出し口６３から供給され冷却される。冷気吹出し口６３のうち最上段左側の冷気吹出し口６３からの冷気は製氷室１６に供給され、最上段右側の冷気吹出し口６３からの冷気は切替室１５に供給され、各室を冷却する。そして、上記冷凍室１８および製氷室１６および切替室１５を冷却した冷気は冷凍室１８の下部に設けた冷凍冷気戻り口６４から冷却室２３へと戻る。

ここで、この冷蔵庫は、上記冷凍室１８の冷凍冷気戻り口６４に冷凍室ダンパ６８を設けているので、冷凍室１８へ供給される冷気を開閉制御することができ、冷凍室１８が設定温度になっているのにもかかわらず冷蔵室１４温度が高くて圧縮機２７および冷却ファン２５が駆動し冷気が冷凍室１８へ供給されて過度に冷却されるのを防止することができ、良好な冷凍保存を実現することができる。

そしてこの冷蔵庫では、特に上記冷凍室ダンパ６８は冷凍室１８の冷気吹出し口６３側ではなく冷凍室下部の冷凍冷気戻り口６４側に設けてあるので、構成の簡素化を図りつつ安定したダンパ動作を得ることができ、冷凍室１８の温度制御精度を向上させ信頼性を高めることができる。

すなわち、冷凍室１８は冷却室２３の前面に隣り合わせに設けられていて、その上部に設けた冷気吹出し口６３が冷却室２３の冷却ファン下流側と連通している。そのため、冷却器２４の除霜運転時、除霜した後の高湿の暖冷気がそのドラフトで冷却室２３を上昇して冷気吹出し口６３まで達する。したがって、この冷気吹出し口６３側に冷凍室ダンパ６８を設けていると、前記高温高湿の暖冷気が冷凍室ダンパ６８に触れて結露し、除霜運転終了後の冷却運転再開時に結氷して動作不良を起こす恐れがある。そのため、この結氷を防止するために冷凍室ダンパ６８に結氷防止専用のヒータを設けなくてはならなく構成が複雑化する。

しかしながら、この実施の形態のように、冷凍室ダンパ６８を冷却室下部の冷凍冷気戻り口６４に設けておけば、除霜時に発生する高湿の暖冷気はその大部分がドラフトで冷凍冷気戻り口６４より上方で発生する形となってそのまま上昇するので、冷凍室ダンパ６８に触れる暖冷気はごく少量かつ湿度も少ないものとなってそれが結露して生じる結氷も軽
微なものとなる。しかもこの結氷は除霜のためのガラス管ヒータ２６による余熱で防止することができる。したがって、冷凍室ダンパ６８の動作は安定したものとすることができ、しかも除霜用のガラス管ヒータ２６を利用しているので除霜専用のヒータ等を必要とせず構成も簡素なものとすることができる。つまり、温度制御精度を向上させると同時に信頼性を向上させることができるのである。

また、上記冷凍室ダンパ６８は複数のフラップ７１の組み合わせで構成しているので、各複数のフラップ７１が開いたときの前後幅寸法は一枚ダンパで構成した場合に比べ大幅に小さくすることができる。したがって、冷凍室ダンパ６８自体をコンパクト化できると同時に、これを設けるスペースも大幅に縮小して、その分、冷凍室１８内の容積を増加させることができる。

加えて、上記冷凍室ダンパ６８の各複数のフラップ７１は冷却室２３側に向かって開くように設けてあるから、この点からも冷凍室１８内の容積を増加させることができる。すなわち、前記各複数のフラップ７１を冷凍室１８側に向かって開くようにすると、前記各複数のフラップ７１が冷凍室１８側に突出する形となってその分、冷凍室容器６２を前方に位置させなければならなくなり、冷凍室容器６２の容積、つまり冷凍室１８の容積が少なくせざるを得なくなるが、この実施の形態のようにすればこのようなことは解消でき、冷凍室容積を増加させることができる。

また、冷凍室ダンパ６８を装着した冷凍冷気戻り口６４の冷却室側口枠部６６を垂線に対し上部にいくほど後方、すなわち冷却室２３側に位置するように傾斜させて、冷却室側口枠部６６に装着した冷蔵室ダンパ３７の冷却室側が冷凍室側に対し下方に位置する如く傾斜させてある。これにより、冷却器２４の除霜運転時に冷却室２３内に生じた暖冷気が触れてこれが結露するようなことがあっても、この結露水は冷却室２３側に流下し、排水口３６より外部へ排水される。したがって、上記結露水が冷凍室１８側に流下し、冷凍室１８内で氷結し氷塊となって障害を引き起こすようなことを防止できる。

なお、通常この除霜運転時には冷凍室ダンパ６８を閉じており、冷却室２３内の暖冷気が冷凍室１８内に入り込まないようにしてある。

また、上記冷凍室ダンパ６８は冷却室２３下部のガラス管ヒータ２６と近接しているため除霜運転時に温度上昇することになるが、この冷凍室ダンパ６８を構成するダンパ枠体７０ならびに複数のフラップ７１等は耐熱性の材料で形成してあるから、熱変形等を防止でき、長期間に亘って良好なダンパ作用を確保することができる。

特にこの実施の形態では、冷凍室ダンパ６８はその下部（ダンパ枠体７０の下辺部分）をガラス管ヒータ２６の真横ではなくそれよりも上方に位置するように設けてあるから、その分、ガラス管ヒータ２６から離れる形となって輻射熱線による直接的な熱影響を低減することができ、温度上昇を抑制することができる。その一方でガラス管ヒータ２６により熱せられた湿気の少ない暖冷気は確実に冷凍室ダンパ６８に触れ、冷凍室ダンパ６８に着霜があったとしてもこれを確実に除霜し、ダンパ動作を良好なものとすることができる。

加えて更に、上記ガラス管ヒータ２６との距離が短くなる冷凍室ダンパ６８の下部を支持する冷却室側口枠部６６の下辺６６ａは、冷却室２３に突き出す形（冷却室２３の底面２３ａよりガラス管ヒータ２６側に突き出す形）としてあるから、ガラス管ヒータ２６からの輻射熱線が直接、冷凍室ダンパ６８のダンパ枠下辺に照射するのを防止でき、極端な温度上昇を防止することができる。しかも、上記冷却室側口枠部６６の下辺６６ａは二重壁としてその間隙部分６６ｂは冷凍室１８に面して開放した形としてあるから、冷凍室１
８内の冷気による冷却作用が加わって極端な昇温を防止でき、良好な動作を保証することができる。

図２９に示すように、ガラス管ヒータ２６上方のヒータカバー３５には、遮熱板７７を備えている。遮熱板７７は、ヒータカバー３５の上面から冷凍室ダンパ６８側に水平に伸延する水平部と、水平部の端部から冷凍室ダンパ６８側下方にさらに伸延する傾斜部とを備えている。傾斜部の先端は、ガラス管ヒータ２６の下端より上方で、ガラス管ヒータ２６の上端より下方に位置している。また、傾斜部の先端は、冷凍冷気戻り口６４より下方に位置している。なお、遮熱板７７を設ける代わりに、ヒータカバー３５の冷凍室ダンパ６８側を延長させて遮熱板部としてもよい。

これにより、ガラス管ヒータ２６からの輻射熱線の照射による、冷凍室ダンパ６８への直接的な熱影響は、遮断することができ、更に確実に冷凍室ダンパ６８の温度上昇を抑制することができる。

また前記冷凍室ダンパ６８は、図２５に示すように冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２がガラス管ヒータ２６のヒータ部２６ａと対向しない位置、この例では冷却室２３横の冷蔵室戻りダクト５８及び野菜室ダクト３０側に設けてあるから、冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２に対するガラス管ヒータ２６からの輻射熱線の照射による直接的な熱影響を和らげることができる。これにより、複数の歯車等を内蔵していて精密部品となっている冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２も極端な温度上昇を防止でき、安定した動作を保証することができる。

そしてこのように冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２がヒータ部２６ａの外方に位置する形を維持しつつ、冷凍室ダンパ６８はその冷凍ダンパ駆動用モータユニット７２が冷却室２３横に位置する冷蔵室戻りダクト５８側に位置するようにして設けてあるから、冷気を開閉する複数のフラップ７１部分が冷却器２４の中心線寄り部分に位置するようになり、冷却室２３へ戻る冷気を効率よく冷却器２４に触れさせることができるようになる。これにより、冷却器２４は冷却器自体が持つ本来の冷却性能を十二分に発揮可能となり、冷却性能を大きく向上させることができる。

しかも上記冷凍室ダンパ６８はその上部（ダンパ枠体７０の上片部分）を冷却器２４の下端縁より上方に位置させ、かつ、その下部（ダンパ枠体７０の下辺６６ａ部分）が冷却器２４の下端より下方に位置する如く設けてあるから、冷却室２３へと戻る冷気は確実に冷却器２４の下端面より下方部分に流れるようにすることができる。したがって、冷気はその大部分が冷却器２４の下端面から上方へと流れるようになり、冷却器全体を有効に活用した冷却が可能となって、更にその冷却性能を向上させることができる。

また、上記冷凍室ダンパ６８は冷凍室背面板３２に設けた冷却室側口枠部６６に弾着係合させてユニット化してあるから、冷凍室１８への組み込みも冷凍室背面板３２を装着することによって容易に行うことができ、生産性を向上させることができる。

一方、前記冷凍冷気戻り口６４にはその冷凍室ダンパ６８の冷凍室１８側にグリル６７を装着して、その各グリル片６９を冷却室側端部が上方に位置するように傾斜させて設けてあるから、冷凍室容器６２を引き出した時、各グリル片６９の間からその奥に位置するガラス管ヒータ２６等が見えるのを防止でき、使用者に違和感等を与えることをなくすことができる。

また、上記グリル６７のグリル片６９は下方のグリル片６９ほど前後長が長くなるようにして冷凍室１８内の冷凍室容器６２後面に沿う形としてあるから、冷凍室１８内での冷
気の流れをスムーズなものとすることができ、冷却性能を向上させることができる。

以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。つまり、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明は、冷凍室用ダンパを備える冷蔵庫において、冷却器収納室周辺のスペースを抑制し、庫内容積効率を高めることができるので、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの間冷式の冷蔵庫に適用することができる。

１ 冷蔵庫本体
２ 外箱
３ 内箱
４ 発泡断熱材
５、６ 仕切板
７、８、９、１０、１１ 扉
１４ 冷蔵室
１５ 切替室
１６ 製氷室
１７ 野菜室
１７ａ 野菜室容器
１８ 冷凍室
２０ 棚板
２１ パーシャル室（低温室）０
２２ チルド室（低温室）
２２ａ 冷気入口
２３ 冷却室
２３ａ 底面
２４ 冷却器
２５ 冷却ファン
２６ 除霜手段（ガラス管ヒータ）
２６ａ ヒータ部
２７ 圧縮機
２８ 冷蔵室ダクト
２８ａ ダクト部材
２８ｂ ダクトカバー
２８ｂｂ 装着部
２８ｃ 延出リブ
２８ｄ 側面吐出口
２９ 冷凍室ダクト
３０ 野菜室ダクト
３１ 冷却室形成板
３２ 冷凍室背面板
３３ 第１冷気供給口
３４ 第２冷気供給口
３５ ヒータカバー
３６ 排水口
３７ 冷蔵室ダンパ
３８ ダンパ固定枠
３９ 冷蔵室用ダンパ部
４０ パーシャル室用ダンパ部
４１ 冷蔵ダンパ駆動用モータユニット
４３ 天井板
４４ チルド室容器
４５ 冷気戻り口（チルド側）
４６ 冷気戻り通路部（チルド側）
４７ チルド室扉兼把手部
４８ 開口部
４９ 温度調節用ヒータ
５０ 天井板部材
５１ パーシャル室扉
５２ パーシャル室容器
５３ 断熱材
５４ パーシャル冷気通路
５５ 冷気戻り口（パーシャル側）
５６ 冷気戻り通路部（パーシャル側）
５７ 冷気合流戻り口
５８ 冷蔵室戻りダクト
５８ａ、５８ｂ 凹状溝
５９ 冷蔵室温度センサ
６０ パーシャル室温度センサ
６１ 脱臭ユニット
６２ 冷凍室容器
６２ａ 下段容器
６２ｂ 上段容器
６３ 冷気吹出し口
６４ 冷凍冷気戻り口
６５ 冷凍室側口枠部
６６ 冷却室側口枠部
６６ａ 下辺
６６ｂ 間隙部
６７ グリル
６８ 冷凍室ダンパ
６９ グリル片
７０ ダンパ枠体
７０ａ 正面部
７０ｂ フランジ部
７０ｃ 開口部
７０ｃ１ 縦桟
７１ フラップ
７２ 冷凍ダンパ駆動用モータユニット
７３ 爪片
７４ 開口
７５ 野菜室ダンパ
７５ａ ダンパ片
７６ 野菜ダンパ駆動用モータユニット
７７ 遮熱板

Claims (4)

1. 冷凍室と、
   前記冷凍室に冷気を供給するファンと冷却器とを有し、前記冷凍室に隣接して配置された冷却室と、
   前記冷凍室に供給された冷気を前記冷却室に戻す冷凍冷気戻り口と、
   前記冷凍冷気戻り口に設けられた冷凍室ダンパと、
   前記冷凍室ダンパの下方に隣接して設けられ、前記冷凍室の冷気を前記冷却室に戻す下部開口部と、を備えた冷蔵庫。
2. 前記冷凍室と前記冷却室とを仕切る仕切板を、備え、
   前記仕切板が、前記冷凍冷気戻り口と、前記下部開口部とを有する請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記冷凍室ダンパは、開口部を有する枠体と、前記枠体に保持されたフラップと、前記フラップを駆動する駆動装置とを有し、
   前記冷凍冷気戻り口の下縁は、前記枠体の開口部の下縁より下方に位置する、請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 冷蔵室と、
   前記冷蔵室に供給された冷気を前記冷却室に戻す冷蔵室冷気戻り通路と、
   カバーを有し、前記冷却器の下方に設けられた除霜手段と、
   を備え、
   前記冷蔵室冷気戻り通路は、前記冷却器と前記除霜手段とを介して、前記冷凍冷気戻り口とは反対側で、前記冷却室に開口し、
   前記下部開口部の高さは、前記冷却器と前記カバーとの間隔より大きい、請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
   

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