JP2018128181A - 冷却ケース用扉装置 - Google Patents

Abstract

【課題】冷凍・冷蔵環境下（−２５℃〜５℃）での良好な使用が可能な冷却ケース用扉装置を提供すること。
【解決手段】冷却ケース用の扉装置１０は、正面外側に配置される第１の透明パネル１５Ａと、第１の透明パネル１５Ａの背面側に、当該第１の透明パネル１５Ａと所定の間隔をあけて対向配置される第２の透明パネル１５Ｂと、第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂの間に、両パネルに挟まれた態様で配置される透明表示パネル装置３０と、第２の透明パネル１５Ｂの表面または裏面の少なくとも一方面に積層されており、通電されることによって積層面全面が発熱をし、それによって透明表示パネル装置３０を稼働温度に保つための透明な導電膜層１４と、第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂの周囲を気密的に囲む扉フレーム１２とを含む。
【選択図】図２

Description

この発明は、冷凍・冷蔵業務用ショーケース等の冷却ケースに装着される扉装置に関する。より詳しくは、この発明は、冷却ケース用の扉装置であって、透明な扉面に透明表示パネル装置が組み込まれた扉装置に関する。

スーパーマーケットやコンビニエンスストアその他の食品小売店等に設置される冷却ケースのガラス扉に、透明なデジタル表示装置を組み込む提案が従来よりなされている。
たとえば、特許文献１には、透明な外側保護パネルと、透明な内側保護パネルと、外側および内側保護パネルの間に配置された半透明のＬＣＤ映像表示装置と、半透明のＬＣＤ映像表示装置に接続されるメディアプレーヤとを備えるデジタル表示システムが提案されている。

また、特許文献２には、ショーケースに設けられた透明ディスプレイパネルを介して広告を表示することによって、ショーケース内部を透視できると同時に広告を視認することができるディスプレイシステムが提案されている。
さらに、特許文献３には、前部ガラスシートの背後に配置された透明ＬＣＤと、ＬＣＤの対向する縁部の１つの組に隣接して配置される複数のＬＥＤとを含む透明液晶ディスプレイシステムが提案されている。

特許第５８７０１２１号公報 特表２０１４−５０３８３５号公報 特表２０１５−５０５３７４号公報

先行技術にかかるガラス扉に組み込まれた透明表示装置は、発想としては面白く、ガラス扉内の収容商品を見ることができると共に、ガラス扉を利用して、商品の広告や必要な情報等を表示できる利点がある。
ところで、先行技術にかかるガラス扉を、たとえば庫内温度が−２５℃以下の冷凍庫用のガラス扉として利用する場合、庫内温度が極めて低いために、ガラス扉に組み込まれた透明表示装置の動作に影響が生じる可能性があった。また、庫内とガラス扉外側の室温との温度差により、ガラス扉に結露が生じるおそれがあった。

この発明は、係る課題を解決するためになされたものであり、その目的は、冷凍・冷蔵環境下（−２５℃〜５℃）での良好な使用が可能な冷却ケース用扉装置を提供することを主たる目的とする。

請求項１記載の発明は、収容庫と、収容庫の正面側に開いた開口部とを有する冷却ケースの前記開口部に開閉可能に装着される扉装置であって、正面外側に配置される第１の透明パネルと、前記第１の透明パネルの背面側に、当該第１の透明パネルと所定の間隔をあけて対向配置される第２の透明パネルと、前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの間に、両パネルに挟まれた態様で配置される透明表示パネル装置と、前記第２の透明パネルの表面または裏面の少なくとも一方面に積層されており、通電されることによって積層面全面が発熱をし、それによって前記透明表示パネル装置を稼働温度に保つための透明な導電膜層と、前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの周囲を気密的に囲む扉フレームと、を含むことを特徴とする、冷却ケース用の扉装置である。

請求項２記載の発明は、前記第２の透明パネルの背面側に、当該第２の透明パネルと所定の間隔をあけて対向配置される第３の透明パネルをさらに含み、前記第２の透明パネルおよび第３の透明パネル間は空気層となっており、前記扉フレームは、前記第１の透明パネル、第２の透明パネルおよび第３の透明パネルの周囲を気密的に囲んでいることを特徴とする、請求項１に記載の冷却ケース用の扉装置である。

請求項３記載の発明は、前記導電膜層は、前記第２の透明パネルの裏面に積層されており、主として、前記第２の透明パネルおよび第３の透明パネル間の空気層を暖め、暖められた空気層によって前記透明表示パネル装置の雰囲気温度を稼働温度に保つことを特徴とする、請求項２に記載の冷却ケース用の扉装置である。
請求項４記載の発明は、前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの周囲内側には、乾燥機能付スペーサーが配置されていて、前記パネルの間隔が所定の間隔に保たれ、かつ、空気層の空気が湿気から保護されていることを特徴とする、請求項１に記載の冷却ケース用の扉装置である。

請求項５記載の発明は、前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの周囲内側、および、前記第２の透明パネルおよび第３の透明パネルの周囲内側には、それぞれ、乾燥機能付スペーサーが配置されていて、前記各パネルの間隔が所定の間隔に保たれ、かつ、空気層の空気が湿気から保護されていることを特徴とする、請求項２または３に記載の冷却ケース用の扉装置である。

この発明によれば、第２の透明パネルに積層された透明導電膜層を発熱させ、透明表示パネル装置が稼働温度に保たれるようにして、良好な情報表示を行うことのできる冷却ケース用の扉装置となる。

図１は、この発明の一実施形態に係る冷却ケース用の扉装置が装着された冷凍・冷蔵業務用ショーケースの外観斜視図であり、扉装置以外は、破線で示されている図である。 図２は、図１のII−IIに沿う扉装置の図解的な縦断面図である。 図３は、他の実施形態に係る扉装置を有する冷却ショーケースの例を示す斜視図である。

以下には、図面を参照して、この発明の一実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る扉装置１０が装着された冷凍業務用ショーケース１の一例を示す外観斜視図である。図１では、扉装置１０以外は、破線で示されている。
図１を参照して、冷凍ショーケース１は、内部に収容庫が区画されたケース本体２と、ケース本体２（収容庫）の正面側に開いた開口部３を有する。そして、開口部３には、この発明の一実施形態に係る扉装置１０が装着されている。

扉装置１０は、正面視が、縦長長方形状をしており、たとえばその左側辺の上下にヒンジ１１が備えられている。上下一対のヒンジ１１により、扉装置１０は、左側辺を中心に回動可能であり、開口部３に対して開閉可能に装着されている。
なお、扉装置１０の右側辺の上下にヒンジ１１を設け、扉装置１０は右側辺を中心に回動可能（つまり、右開きの構成）としてもよい。

扉装置１０の外周囲は、枠状の扉フレーム１２で囲まれている。扉フレーム１２は、下枠１２Ｄ、左側枠１２Ｌ、右側枠１２Ｒおよび上枠１２Ｕが組み合わされた金属製の外枠である。
扉フレーム１２内には、正面視が縦長長方形状をした透明なガラスパネル１５が前後方向に所定の間隔をあけて３枚積層されている。また、第１層目および第２層目のガラスパネル１５間には、正面視が縦長長方形状をし、ガラスパネル１５よりもひと回り小さな大きさの透明表示パネル装置３０が挟持されている。

扉フレーム１２内に設けられた３層のガラスパネル１５および透明表示パネル装置３０は、いずれも透明体である。よって、３層のガラスパネル１５および透明表示パネル装置３０を通してショーケース１の正面側からケース本体２（収容庫）内に収容された商品などを視認することができる。
また、後述するように、透明表示パネル装置３０には映像情報を表示することができるので、ショーケース１の正面側から映像情報を見ると共に、ケース本体２内に収容された商品を併せて見ることができるものである。

さらに、この実施形態では、透明表示パネル装置３０に映像信号を送ったり、後述する透明導電膜層１４へ通電をするためのコントロールボックス１３が備えられている。コントロールボックス１３は、一例として、ケース本体２０の前方上面に配置された例が示されている。しかし、コントロールボックス１３は、扉フレーム１２の例えば正面側に、扉フレーム１２と一体になるように設けてもよい。

図２は、図１のII−IIに沿う扉装置１０の図解的な縦断面図である。図２では、コントロールボックス１３が、扉装置１０の扉フレーム１２の上枠部の正面側に一体に取り付けられた構成として図示されている。図２を参照して、扉装置１０の構成について詳しく説明する。
扉装置１０は、正面側（図２においては、右側）から見て、第１の透明パネル１５Ａ、第２の透明パネル１５Ｂおよび第３の透明パネル１５Ｃの３枚の透明パネルが、所定の間隔を空けて配置された三層透明パネル構造を有している。各透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃは、正面視が、縦長長方形状の等しい外形であり、一例としてこの実施形態では、ガラスで作られているが、アクリルその他の透明な樹脂パネルにより作ることもできる。一実施例として、各透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃとそれらの間隔の具体的寸法を示すと、第１の透明パネル１５Ａは厚みが４ｍｍ、第２の透明パネル１５Ｂは厚みが３ｍｍ、第３の透明パネル１５Ｃは厚みが３ｍｍであり、第１の透明パネル１５Ａと第２の透明パネル１５Ｂとの間隔は９．５ｍｍ、第２の透明パネル１５Ｂと第３の透明パネル１５Ｃとの間隔は６．５ｍｍとされている。

よって、第１の透明パネル１５Ａの表面から第３の透明パネル１５Ｃの背面までのパネル総厚みは、２６ｍｍ（±０．５ｍｍ）とされている。
なお、３枚の透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを、等しい４ｍｍ厚みのものを使用してもかまわない。また、透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの厚みや各パネル間の間隔に関しては、上記寸法は一例であり、別の寸法を採用することも、もちろん可能である。

第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂの間には、両パネル１５Ａ，１５Ｂによって挟まれる態様で透明表示パネル装置３０が配置されている。透明表示パネル装置３０は、正面視が縦長長方形状をした厚みの薄い透明なパネル状表示装置であり、具体的には、透明液晶パネルや透明有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）パネルで構成することができる。透明表示パネル装置３０自体の構成は、既に公知であり、詳しい説明は省略する。

透明表示パネル装置３０の背面周縁部には、緩衝材３１を設けることができる。緩衝材の一例としては、透明なポロン（登録商標）シート３１が積層されていてもよい。
この実施形態では、透明表示パネル装置３０およびその背面周縁部に積層された透明なポロン（登録商標）シート３１は、第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂによって挟まれて保持されているが、２枚の透明パネル１５Ａ，１５Ｂ間で透明表示パネル装置が位置ずれを生じることがないように、第１の透明パネル１５Ａの背面と透明表示パネル装置３０の正面との間は、透明両面接着テープ３２で接着されている。（一例として、３Ｍ（登録商標）社製のＶＨＢ（登録商標）構造用接合テープを用いてもよい。）透明両面接着テープ３２は、透明表示パネル装置３０の正面全面に貼る必要はなく、たとえば正面周縁部等の特定の位置にだけ貼るのが好ましい。

第２の透明パネル１５Ｂの背面には、当該パネル１５Ｂの背面ほぼ全面に亘って、すなわち、パネル１５Ｂの背面の周縁領域を除く背面中心領域全面に亘って、透明な導電膜層１４が積層されている。透明導電膜層１４は、通電されることにより、積層面全面が発熱するものである。
この実施形態では、透明導電膜層１４は、第２の透明パネル１５Ｂの背面に積層されている例（以下「構成Ａ」という。）を示すが、透明導電膜層１４は、第２の透明パネル１５Ｂの背面に代え、第３の透明パネル１５Ｃの正面ほぼ全面に亘って積層されていてもよい（以下「構成Ｂ」という。）。あるいは、透明導電膜層１４は、第２の透明パネル１５Ｂの正面ほぼ全面に積層された構成としてもよい（以下「構成Ｃ」という。）。さらに、別の態様として、透明導電膜層１４に関し、上記構成Ａ、構成Ｂおよび構成Ｃの任意の２つまたは３つが併用された構成とすることもできる。

第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂの間には、周縁部に、一例として、乾燥剤入りアルミスペーサー１６が配置され、同様に、第２の透明パネル１５Ｂおよび第３の透明パネル１５Ｃの間にも、周縁部に、一例として、乾燥剤入りアルミスペーサー１６が配置されている。そして、これにより、第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂの間隔、ならびに、第２の透明パネル１５Ｂおよび第３の透明パネル１５Ｃの間隔が、それぞれ、所定の間隔に保たれている。

そして、３層構造とされた第１の透明パネル１５Ａ、第２の透明パネル１５Ｂおよび第３の透明パネル１５Ｃの周囲は、扉フレーム１２（図１に示すように、下枠１２Ｄ、左側枠１２Ｌ、右側枠１２Ｒおよび上枠１２Ｕからなる）によって囲まれ、気密的に封止されている。
そして、第２の透明パネル１５Ｂと第３の透明パネル１５Ｃとの間には、空気層１７が形成されている。また、第１の透明パネル１５Ａと第２の透明パネル１５Ｂとの間であって、透明表示パネル装置３０が存在していない、透明表示パネル装置３０の周囲領域にも、空気層１８が形成されている。そこで、これら空気層１７，１８の空気が外気と交流することのないように、第１、第２および第３の透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの周囲と扉フレーム１２の内面の間には、必要に応じ、シリコン、ポリサルファイド等のシーリング剤やゴム等の密封材１９が介在されている。

透明表示パネル装置３０には、信号線２０が接続されており、信号線２０は密封材１９内を通ることにより、空気層１８の密封性を阻害することなく扉装置１０の外部に引き出されている。また、透明導電膜層１４には、電極１４Ｃが設けられており、バスバーはんだ等によって、通電線２１の一端が電極１４Ｃに電気的に接続されている。そして、通電線２１は、密封材１９内を通ることにより、空気層１７の密封性を阻害することなく扉装置１０の外部に引き出されている。

扉装置１０には、例えば扉フレーム１２の正面上部に、コントロールボックス１３が取り付けられてもよい。コントロールボックス１３は、図１に示すように、扉装置１０とは別体であってもよいが、図２に示すように、扉フレーム１２と一体化された構成でもよい。
前述した透明表示パネル装置３０から外部に引き出された信号線２０および透明導電膜層１４から外部に引き出された通電線２１は、コントロールボックス１３内の所定の回路と電気的に接続されている。

コントロールボックス１３は、コントロールユニット、電源基盤、インターフェイス基板、導電膜用通電スイッチ等を内蔵する機器であり、電力を通電線２１を介して透明導電膜層１４へ与える。すると、通電に応答して、透明導電膜層１４は積層面全面が発熱をし、それによって空気層１７（図２を参照）を暖め、同時に、第２の透明パネル１５Ｂを熱伝導して、空気層１８を暖めると共に、透明表示パネル装置３０を稼働に適した温度に保つ。

この実施形態に係る扉装置１０は、冷凍ショーケース１に取り付けられるものである。そのため、図２において、庫内側（左側）の温度は約−２５℃以下であり、庫外側（右側）の温度は室温（２０〜２８℃）である。このため、庫内側の冷気は第３の透明パネル１５Ｃ、空気層１７、第２の透明パネル１５Ｂおよび空気層１８へと伝搬し、透明表示パネル装置３０が稼働不適切温度（例えば、表示映像のコントラストが薄くなったり、消えたりする低温度）にまで冷やされるおそれがあり、透明表示パネル装置３０の表示機能が十分に発揮できないおそれがある。

そこで、この実施形態では、透明導電膜層１４を発熱させ、透明表示パネル装置３０が稼働温度に保たれることを担保するものである。
なお、透明導電膜層１４の発熱により、空気層１７が暖められるので、扉装置１０の結露防止を併せて図ることができ、透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃが曇る等の弊害も排除できる。

＜変形例の説明＞
（１）上述の実施形態では、第２の透明パネル１５Ｂの背面に透明導電膜層１４を設ける構成を説明した。これに代えて、透明導電膜層１４を、第２の透明パネル１５Ｂの正面に積層する構成、若しくは、透明導電膜層１４を、第２の透明パネル１５Ｂの正面および背面の両面に積層する構成、または、透明導電膜層１４を第３の透明パネル１５Ｃの正面に積層する構成としてもよい。

（２）また、上述の実施形態は、冷凍仕様向けの扉装置１０であるため、３層の透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを有する構成としたが、たとえば冷蔵仕様向けの扉装置とする場合は、第３の透明パネル１５Ｃを省略して、第１の透明パネル１５Ａおよび第２の透明パネル１５Ｂからなる２層構造の扉装置としてもよい。この場合、透明導電膜層１４は、第２の透明パネル１５Ｂの正面に積層するのが望ましい。

（３）さらに、透明パネル１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ間に形成される空隙は空気層１７，１８を例示したが、空気層１７，１８に代えて、不活性ガスを充填した不活性気体の層１７，１８としてもよい。
（４）また、コントロールボックス１３は、図２に示すように、扉フレーム１２の正面上部に、扉フレーム１２と一体化した状態で設けた例を示したが、コントロールボックス１３を設ける位置は特に限定されない。たとえば、第１の透明パネル１５Ａと第２の透明パネル１５Ｂとの間に生じる空気層１８（空きスペース）にコントロールボックス１３を配置し、コントロールボックス１３を外部からの無線信号等で制御する形態とすることもできる。

あるいは、コントロールボックス１３を、扉装置と別体に構成し、両者を信号線、通電線で接続した形態としてもよい。
（５）また、上述の実施形態では、扉装置１０は冷凍ショーケース１に装着された１枚扉である例を示したが、冷却ショーケース１が大型のものの場合、図３に示すように、冷却ショーケース１に複数枚、たとえば３枚の扉装置１０が装着されていてもよい。この場合において、各扉装置１０は、ヒンジにより回動動作をして開閉する扉としてもよいし、あるいは、いわゆるスライド式の扉装置１０としてもよい。いずれの場合でも、扉装置１０には、この発明の構成を適用することができる。

その他、この発明は、上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の内容に基づいて、種々の変更が可能である。

１ 冷凍ショーケース
２ ケース本体
３ 開口部
１０ 扉装置
１１ ヒンジ
１２ 扉フレーム
１２Ｄ 下枠
１２Ｌ 左側枠
１２Ｒ 右側枠
１２Ｕ 上枠
１３ コントロールボックス
１４ 透明導電膜層
１４Ｃ 電極
１５ 透明パネル（ガラスパネル）
１５Ａ 第１の透明パネル
１５Ｂ 第２の透明パネル
１５Ｃ 第３の透明パネル
１６ アルミスペーサー
１７、１８ 空気層
１９ 密封材
２０ 信号線
２１ 通電線
３０ 透明表示パネル装置
３１ ポロン（登録商標）シート
３２ 透明両面接着テープ

Claims (5)

1. 収容庫と、収容庫の正面側に開いた開口部とを有する冷却ケースの前記開口部に開閉可能に装着される扉装置であって、
   正面外側に配置される第１の透明パネルと、
   前記第１の透明パネルの背面側に、当該第１の透明パネルと所定の間隔をあけて対向配置される第２の透明パネルと、
   前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの間に、両パネルに挟まれた態様で配置される透明表示パネル装置と、
   前記第２の透明パネルの表面または裏面の少なくとも一方面に積層されており、通電されることによって積層面全面が発熱をし、それによって前記透明表示パネル装置を稼働温度に保つための透明な導電膜層と、
   前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの周囲を気密的に囲む扉フレームと、
   を含むことを特徴とする、冷却ケース用の扉装置。
2. 前記第２の透明パネルの背面側に、当該第２の透明パネルと所定の間隔をあけて対向配置される第３の透明パネルをさらに含み、前記第２の透明パネルおよび第３の透明パネル間は空気層となっており、
   前記扉フレームは、前記第１の透明パネル、第２の透明パネルおよび第３の透明パネルの周囲を気密的に囲んでいることを特徴とする、請求項１に記載の冷却ケース用の扉装置。
3. 前記導電膜層は、前記第２の透明パネルの裏面に積層されており、主として、前記第２の透明パネルおよび第３の透明パネル間の空気層を暖め、暖められた空気層によって前記透明表示パネル装置の雰囲気温度を稼働温度に保つことを特徴とする、請求項２に記載の冷却ケース用の扉装置。
4. 前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの周囲内側には、乾燥機能付スペーサーが配置されていて、前記パネルの間隔が所定の間隔に保たれ、かつ、空気層の空気が湿気から保護されていることを特徴とする、請求項１に記載の冷却ケース用の扉装置。
5. 前記第１の透明パネルおよび第２の透明パネルの周囲内側、および、前記第２の透明パネルおよび第３の透明パネルの周囲内側には、それぞれ、乾燥機能付スペーサーが配置されていて、前記各パネルの間隔が所定の間隔に保たれ、かつ、空気層の空気が湿気から保護されていることを特徴とする、請求項２または３に記載の冷却ケース用の扉装置。

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