JP2018124418A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】多心光プラグを接続可能であり且つ基板に取り付けられる光コネクタにおいて、基板における光素子の配置自由度を向上させた光コネクタを提供する。
【解決手段】光コネクタ１は、反射端面３１が、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜し且つ第１列の各光ファイバ１２４の光軸Ｘ１と第１列の各光素子２２４の光軸Ｘ１１との交差部に位置する第１反射面３４と、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜し且つ第２列の各光ファイバ１２６の光軸Ｘ２と第２列の各光素子２２６の光軸Ｘ１２との交差部に位置する第２反射面３６と、第１反射面３４と第２反射面３６との間に連続して設けられ、光ファイバ光軸方向Ｄ１に所定長さＬを有し且つ光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度とは異なる角度αをなす第１中間面３５と、を備えている。
【選択図】図７

Description

本発明は、光ファイバと光素子との間で光学的結合を図る光コネクタに関する。

従来、発光素子や受光素子等の光素子が実装された基板に取り付けられ、着脱自在に接続される光ファイバと基板上の光素子との間で光学的結合を図るための種々の光コネクタが提案されている。これらの光コネクタの中には、光ファイバと光素子との間に光軸変更手段としてのプリズムを設け、光ファイバを基板の表面に対して平行な方向に接続できるようにしたものがある。

例えば、特許文献１には、光ファイバ伝送線のフェルールを受容する光スリーブ部と、光ファイバ伝送線の端部に対向する第１レンズ、反射面、及び発光／受光面と対向する第２レンズが一体形成されてなる光軸変更手段とを具備し、光スリーブ部及び光軸変更手段は、プラスチック材料を成形することにより一体形成されてなる光コネクタが提案されている。

また、光ファイバを２列に配列すると共に、２次元面発光レーザアレイとの間で光学的結合を図る技術が提案されている。例えば、特許文献２には、２次元面発光レーザアレイと光ファイバアレイとの間の高い結合効率を有する光結合を、容易に且つ高精度に得ることができる光結合モジュールが提案されている。面発光レーザアレイから出力されるレーザ光は、側面視で直角二等辺三角形状を呈するプリズムを介して光ファイバアレイフェルールの２次元光ファイバアレイに導かれ、光ファイバの芯線に光学的に結合している。

特開平６−２７３６４１号公報 特開平９−１２７３７５号公報

しかしながら、特許文献２に記載の従来技術においては、隣り合う光ファイバ列の間隔と、基板に実装される光素子列間の間隔とを一致させて配置する必要があり、基板における光素子の配置が制約されるという課題がある。

本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、多心光プラグを接続可能であり且つ基板に取り付けられる光コネクタにおいて、基板における光素子の配置自由度を向上させた光コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、互いに平行な光軸方向（Ｄ１）を有する複数本の光ファイバ（１２０）をＮ列（Ｎは２以上の整数）に配列して保持する多心光プラグ（１００）が着脱自在に接続されると共に、前記光ファイバの光軸方向と直交する互いに平行な光軸方向（Ｄ２）を有する複数個の光素子（２２０）を前記Ｎ列に配列して実装する基板（２００）に取り付けられ、前記各光ファイバと前記各光素子とを光学的に接続する光コネクタ（１）において、前記多心光プラグの前記各光ファイバ端面（１２１）に対向する位置に複数個のファイバ側レンズ（１４，１６）が前記Ｎ列に配列されるファイバ側端面（１２）と、前記基板の前記各光素子に対向する位置に複数個の光素子側レンズ（２４，２６）が前記Ｎ列に配列される光素子側端面（２２）と、前記光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜して光を反射する反射端面（３１）とが、透光体によって一体的に形成されたものであって、前記反射端面は、前記光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ列（Ｍは１以上Ｎ−１以下の整数）の各光ファイバの光軸（Ｘ１）と前記第Ｍ列の各光素子の光軸（Ｘ１１）との交差部に位置する第Ｍ反射面（３４）と、前記光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ＋１列の各光ファイバの光軸（Ｘ２）と前記第Ｍ＋１列の各光素子の光軸（Ｘ１２）との交差部に位置する第Ｍ＋１反射面（３６）と、前記第Ｍ反射面と前記第Ｍ＋１反射面との間に連続して設けられ、前記光ファイバ光軸方向に所定長さ（Ｌ）を有し且つ前記光ファイバ光軸方向に対して４５度とは異なる角度（α）をなす第Ｍ中間面（３５）と、を備えている。

この構成によれば、反射端面において、第Ｍ反射面は、光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ列の各光ファイバの光軸と第Ｍ列の各光素子の光軸との交差部に位置するので、第Ｍ列の各光ファイバと第Ｍ列の各光素子とを光学的に接続する。また、第Ｍ＋１反射面は、光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ＋１列の各光ファイバの光軸と第Ｍ＋１列の各光素子の光軸との交差部に位置するので、第Ｍ＋１列の各光ファイバと第Ｍ＋１列の各光素子とを光学的に接続する。さらに、第Ｍ中間面が、第Ｍ反射面と第Ｍ＋１反射面との間に連続して設けられ、前記光ファイバ光軸方向に所定長さを有し且つ光ファイバ光軸方向に対して４５度とは異なる角度（α）をなしているので、光ファイバ光軸方向における第Ｍ反射面と第Ｍ＋１反射面との相対位置が調整可能となっている。よって、光素子の体格等に基づく配置条件に応じて、基板上で第Ｍ列の各光素子と第Ｍ＋１列の各光素子との配置間隔を自在に設定することができる。

従って、多心光プラグを接続可能であり且つ基板に取り付けられる光コネクタにおいて、基板における光素子の配置自由度を向上させた光コネクタを提供することができるという効果を奏する。

請求項２に記載の発明は、前記第Ｍ中間面（３５）が前記光ファイバ光軸方向に対してなす前記角度（α）は、０度以上４５度未満である。

この構成によれば、第Ｍ中間面が光ファイバ光軸方向に対してなす角度が０度以上４５度未満であるので、基板上で第Ｍ列の各光素子と第Ｍ＋１列の各光素子との配置間隔を、第Ｍ列の各光ファイバと第Ｍ＋１列の各光ファイバとの配置間隔よりも大きく設定することができるという効果を奏する。

請求項３に記載の発明は、前記光素子側端面は、前記光素子光軸方向における前記第Ｍ中間面に対応する領域に位置決め用の凹部（２５，２５Ｈ）又は凸部（２５Ｐ）を有する。

この構成によれば、光素子側端面において、光素子光軸方向における第Ｍ中間面に対応する領域に設けられた位置決め用の凹部又は凸部が、基板側に設けられた凸部又は凹部と係合することによって、光コネクタが基板に対して確実に位置決めされるという効果を奏する。また、光素子光軸方向における第Ｍ中間面に対応する領域を有効活用して位置決め用の凹部又は凸部を設けることにより、省スペース化を図ることができる。

本発明の実施形態の光コネクタを示す斜視図である。 本実施形態の光コネクタを図１のII線矢視方向から視た図である。 本実施形態の光コネクタを図１のIII線矢視方向から視た図である。 光コネクタに接続される多心光プラグの一部を破断して示す側面図である。 図４の多心光プラグをＶ線矢視方向から視た図である。 光コネクタが取り付けられる基板の平面図である。 本実施形態の光コネクタを図２のVII線矢視方向から視た断面図である。 本実施形態の光コネクタを基板に実装し、多心光プラグを接続した状態を示す図７相当断面図である。 第一変形例における光コネクタを示す図７相当断面図である。 第二変形例における光コネクタを示す図８相当断面図である。 第三変形例における光コネクタの位置決め構造を示す図である。 第四変形例における光コネクタの位置決め構造を示す図である。

以下、本発明を具体化した光コネクタの実施形態について説明する。

まず、本実施形態の光コネクタ１の構成について、図１乃至図７を参照しつつ説明する。図１は、光コネクタ１を示す斜視図、図２は、図１のII線矢視方向から視た図、図３は、図１のIII線矢視方向から視た図、図４は、光コネクタ１に接続される多心光プラグ１００の一部を破断して示す側面図、図５は、図４の多心光プラグ１００をＶ線矢視方向から視た図、図６は、光コネクタ１が取り付けられる基板２００の平面図、図７は、光コネクタ１を図２のVII線矢視方向から視た断面図、図８は、光コネクタ１を基板２００に実装し、多心光プラグ１００を接続した状態を示す図７相当断面図である。

光コネクタ１は、複数の光ファイバ１２０を保持する多心光プラグ１００が着脱自在に接続されると共に、光素子２２０を実装する基板２００に取り付けられて、各光ファイバ１２０と各光素子２２０とを光学的に接続する光学部品である。

光コネクタ１に接続される多心光プラグ１００は、互いに平行な光軸方向Ｄ１を有する複数本の光ファイバ１２０をＮ列（Ｎは２以上の整数）に配列して保持する公知の光プラグコネクタである。多心光プラグ１００は、具体的には１２本の光ファイバ１２０が２列（Ｎ＝２）に配列されて合計２４本の光ファイバ１２０を保持する２４心ＭＰＯ（マルチ・ファイバ・プッシュオン）コネクタである。尚、以下の説明では必要に応じて、２列の光ファイバ１２０のうち、第１列と第２列とをそれぞれ光ファイバ１２４、１２６のように符号を区別して表記することとする。

光ファイバ１２０を保持するプラグ本体１０１は、外周部の先端部分をなす外側先端面１０２と、外側先端面１０２よりも軸方向先端側へ突出する内周部の先端部分をなす内側先端面１０３とを有している。内側先端面１０３には、第１列光ファイバ１２４及び第２列光ファイバ１２６の端面が露出し、これらの２列を長手方向に挟む両側に２本のガイドピン１０４が突設されている。ガイドピン１０４は、光コネクタ１側のガイド穴１７に嵌合されて多心光プラグ１００をラジアル方向に位置決めする役割を有するものである。

光コネクタ１が取り付けられる基板２００は、互いに平行な光軸方向Ｄ２を有する複数個の光素子２２０をＮ列に配列して実装するものであって、本実施形態では１２個の光素子２２０が２列（Ｎ＝２）に配列され、合計２４個の光素子２２０を実装している。光素子２２０は、半導体レーザ等の発光素子やフォトダイオード等の受光素子によって構成される。尚、以下の説明では必要に応じて、２列の光素子２２０のうち、第１列と第２列とをそれぞれ光素子２２４、２２６のように符号を区別して表記することとする。また、基板２００表面には、第１列光素子２２４と第２列光素子２２６との中間に複数の突起部２３０が設けられている。突起部２３０は、光コネクタ１と基板２００とを位置決めする役割を有するものである。

光コネクタ１は、光透過性の樹脂材料、例えば、ポリエーテルイミド樹脂（ＰＥＩ）等を射出成形することによって一体的に形成され、ブロック状の全体形状を呈している。光コネクタ１は、プラグ収容部１０と、光素子収容部２０と、プリズム部３０とを備えて構成される。

プラグ収容部１０は、光コネクタ１の前端面２側（図１左側）に開口する有底角筒状の収容穴１１を有している。多心光プラグ１００は、収容穴１１内に着脱可能に収容される。

収容穴１１の最奥部（図７で収容穴１１の最右部）には、光ファイバ光軸方向Ｄ１に垂直なファイバ側端面１２が形成されている。また、ファイバ側端面１２には、図２に示すように、２列のマイクロレンズ群からなるファイバ側レンズアレイ１３が形成されている。より詳細には、ファイバ側レンズアレイ１３は、一列に配列された１２個の第１列ファイバ側レンズ１４と、第１列ファイバ側レンズ１４の下方で間隔を隔てて平行に一列に配列された１２個の第２列ファイバ側レンズ１６とから構成される。各第１列ファイバ側レンズ１４及び各第２列ファイバ側レンズ１６は、多心光プラグ１００が収容穴１１に収容された状態で、各第１列光ファイバ１２４及び各第２列光ファイバ１２６と一対一で同軸に対向するように配置されている。

また、ファイバ側端面１２の四隅には、光ファイバ光軸方向Ｄ１に突出する位置決め突起部１９が突設されている。位置決め突起部１９は、多心光プラグ１００のプラグ本体１０１における外側先端面１０２に当接することにより多心光プラグ１００をスラスト方向に位置決めする。これにより、ファイバ側レンズアレイ１３が設けられるファイバ側端面１２と光プラグ１００の内側先端面１０３との間に所定の隙間が確保される。さらに、ファイバ側端面１２における第１列ファイバ側レンズ１４及び第２列ファイバ側レンズ１６を長手方向に挟む両側に２個のガイド穴１７が形成されている。ガイド穴１７は、多心光プラグ１００のガイドピン１０４が嵌合されて、多心光プラグ１００をラジアル方向に位置決めする。

光素子収容部２０は、光コネクタ１の下端面３側に設けられ、外周に沿って下端側に開口する略矩形状の凹部２１を有している。光コネクタ１の下端面３が基板２００表面に接着等により取り付けられた状態で、基板２００上の光素子２２０が凹部２１内に収容される。

凹部２１の最奥部（図７では凹部２１最上部）には、光素子光軸方向Ｄ２に垂直な光素子側端面２２が形成されている。また、光素子側端面２２には、図３に示すように、２列のマイクロレンズ群からなる光素子側レンズアレイ２３が形成されている。より詳細には、光素子側レンズアレイ２３は、一列に配列された１２個の第１列光素子側レンズ２４と、第１列光素子側レンズ２４の後端側（図７では右側）で間隔を隔てて平行に一列に配列された１２個の第２列光素子側レンズ２６とから構成される。各第１列光素子側レンズ２４及び各第２列光素子側レンズ２６は、光コネクタ１の下端面３が基板２００表面に接着により取り付けられた状態で、各第１列光素子２２４及び各第２列光素子２２６に一対一で同軸に対向するように配置されている。

また、光素子側端面２２は、第１列光素子側レンズ２４と第２列光素子側レンズ２６との間にＶ溝２５が形成されている。Ｖ溝２５は、断面が光素子側端面２２法線方向を中心とするＶ字をなす位置決め用の凹部であり、両側の斜面２５ａ，２５ａがなす角度は９０度である。また、Ｖ溝２５の長手方向両端には、内側面２５ｂが設けられている。Ｖ溝２５は、光コネクタ１が基板２００に取り付けられる際に、長手方向両側において基板２００上の突起部２３０が両側の斜面２５ａと内側面２５ｂとに当接して係合することにより位置決めされる。

プリズム部３０は、光ファイバ光軸方向Ｄ１においてプラグ収容部１０とは反対側（図７右方）且つ光素子光軸方向Ｄ２において光素子収容部２０の反対側（図７上方）に設けられて、各光ファイバ１２０と対応する各光素子２２０との間の光路変換を行う部分である。プリズム部３０は、断面形状において反射端面３１を斜辺とする略直角三角形状を呈している。反射端面３１は、ファイバ側端面１２に近く且つ第１列ファイバ側レンズ１４よりも光素子収容部２０から遠い位置から、ファイバ側端面１２から遠く且つ第２列ファイバ側レンズ１６よりも光素子収容部２０に近い位置に至る全体として傾斜する端面である。

反射端面３１は、第１反射面３４と、第１中間面３５と、第２反射面３６とが設けられている。第１反射面３４は、第１列ファイバ側レンズ１４の光軸Ｘ１と、対応する第１列光素子側レンズ２４の光軸Ｘ１１との交差部に位置する端面である。第１反射面３４は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して下向き４５度に傾斜し、その前端がファイバ側端面１２に近接し且つ第１列ファイバ側レンズ１４よりも光素子収容部２０から遠い側に位置し、且つその後端が第１列ファイバ側レンズ１４と第２列ファイバ側レンズ１６との中間に位置する。

第２反射面３６は、第２列ファイバ側レンズ１６の光軸Ｘ２と、対応する第２列光素子側レンズ２６の光軸Ｘ１２との交差部に位置する端面である。第２反射面３６は、第２列ファイバ側レンズ１６の光軸Ｘ２に対して下向き４５度に傾斜し、その前端が第１列ファイバ側レンズ１４と第２列ファイバ側レンズ１６との中間位置で第１中間面３５の後端に連続し、且つその後端が第２列ファイバ側レンズ１６よりも光素子収容部２０に近い側に位置する。

第１中間面３５は、第１反射面３４と第２反射面３６との間に連続して設けられ、光ファイバ光軸方向Ｄ１に所定長さＬを有し且つ光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して平行な端面である。すなわち、第１中間面３５が光ファイバ光軸方向Ｄ１に対してなす角度α＝０度である。第１中間面３５は、第１列ファイバ側レンズ１４と第２列ファイバ側レンズ１６との中間位置で、光ファイバ光軸方向Ｄ１へ所定長さＬで延び、その前端が第１反射面３４の後端に連続し且つその後端が第２反射面３６の前端に連続している。第１中間面３５の所定長さＬは、基板２００における第１列光素子２２４と第２列光素子２２６との間隔に応じて設定される。

次に、上述した構成を有する光コネクタ１における各部の作用について、図８を参照しつつ説明する。光コネクタ１は、プラグ収容部１０に多心光プラグ１００が収容されると共に、下端面３が基板２００表面に接着等により取り付けられることにより、光ファイバ光軸方向Ｄ１と光素子光軸方向Ｄ２とが直交する状態となる。この状態で、プリズム部３０の反射端面３１において、第１反射面３４は、第１列の各光ファイバ１２４と第１列の各光素子２２４とを光学的に接続し、第２反射面３６は、第２列の各光ファイバ１２６と第２列の各光素子２２６とを光学的に接続する。

すなわち、第１列の各光素子２２４が受光素子である場合、第１列の各光ファイバ１２４の端面から出射された光は、ファイバ側端面１２の第１列の各ファイバ側レンズ１４を通過して平行光として図８右方へ直進した後、第１反射面３４によって第１列の各光素子２２４側へ直角に反射され、その反射された平行光が第１列の各光素子側レンズ２４によって集光されて第１列の各光素子２２４に入射される。或いは、第１列の各光素子２２４が発光素子である場合、第１列の各光素子２２４から出射された光は、第１列の各光素子側レンズ２４を通過して平行光として図８上方へ直進した後、第１反射面３４によって図８左方の第１列の各光ファイバ１２４側へ直角に反射され、その反射された平行光が第１列の各ファイバ側レンズ１４によって集光されて第１列の各光ファイバ１２４の端面に入射される。

また、第２列の各光素子２２６が受光素子である場合、第２列の各光ファイバ１２６の端面から出射された光は、ファイバ側端面１２の第２列の各ファイバ側レンズ１６を通過して平行光として図８右方へ直進した後、第２反射面３６によって第２列の各光素子２２６側へ直角に反射され、その反射された平行光が第２列の各光素子側レンズ２６によって集光されて第２列の各光素子２２６に入射される。或いは、第２列の各光素子２２６が発光素子である場合、第２列の各光素子２２６から出射された光は、第２列の各光素子側レンズ２６を通過して平行光として図８上方へ直進した後、第２反射面３６によって図８左方の第２列の各光ファイバ１２６側へ直角に反射され、その反射された平行光が第２列の各ファイバ側レンズ１６によって集光されて第２列の各光ファイバ１２６の端面に入射される。

ここで、第１反射面３４と第２反射面３６との間には、光ファイバ光軸方向Ｄ１に沿って所定長さＬを有する第１中間面３５が設けられ、その第１中間面３５は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して平行であるので、光ファイバ光軸方向Ｄ１における第１反射面３４と第２反射面３６との相対位置が調整される。これにより、基板２００上で第１列の各光素子２２４と第２列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２を自在に設定することができる。具体的には、第１中間面３５を、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して平行とする構成としたので、基板２００上で第１列の各光素子２２４と第２列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２を、第１列の各光ファイバ１２４と第２列の各光ファイバ１２６との配置間隔Ｐ１よりも大きく設定することができる。

以上詳述したことから明らかなように、光コネクタ１によれば、互いに平行な光軸方向Ｄ１を有する複数本の光ファイバ１２０をＮ列（Ｎは２以上の整数、本実施形態ではＮ＝２）に配列して保持する多心光プラグ１００が着脱自在に接続されると共に、光ファイバ１２０の光軸方向Ｄ１と直交する互いに平行な光軸方向Ｄ２を有する複数個の光素子２２０をＮ列に配列して実装する基板２００に取り付けられ、各光ファイバ１２０と各光素子２２０とを光学的に接続する光コネクタ１において、多心光プラグ１００の各光ファイバ端面１２１に対向する位置に複数個のファイバ側レンズ１４，１６がＮ列に配列されるファイバ側端面１２と、基板２００の各光素子２２０に対向する位置に複数個の光素子側レンズ２４，２６がＮ列に配列される光素子側端面２２と、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜して光を反射する反射端面３１とが、透光体によって一体的に形成されたものであって、反射端面３１は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ列（Ｍは１以上Ｎ−１以下の整数、本実施形態ではＭ＝１）の各光ファイバ１２４の光軸Ｘ１と第Ｍ列の各光素子２２４の光軸Ｘ１１との交差部に位置する第Ｍ反射面３４と、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ＋１列の各光ファイバ１２６の光軸Ｘ２と第Ｍ＋１列の各光素子２２６の光軸Ｘ１２との交差部に位置する第Ｍ＋１反射面３６と、第Ｍ反射面３４と第Ｍ＋１反射面３６との間に連続して設けられ、光ファイバ光軸方向Ｄ１に所定長さＬを有し且つ光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度とは異なる角度αをなす第Ｍ中間面３５と、を備えている。

この構成によれば、反射端面３１において、第Ｍ反射面３４は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ列の各光ファイバ１２４の光軸Ｘ１と第Ｍ列の各光素子２２４の光軸Ｘ１１との交差部に位置するので、第Ｍ列の各光ファイバ１２４と第Ｍ列の各光素子２２４とを光学的に接続する。

また、第Ｍ＋１反射面３６は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ＋１列の各光ファイバ１２６の光軸Ｘ２と第Ｍ＋１列の各光素子２２６の光軸Ｘ１２との交差部に位置するので、第Ｍ＋１列の各光ファイバ１２６と第Ｍ＋１列の各光素子２２６とを光学的に接続する。

さらに、第Ｍ中間面３５が、第Ｍ反射面３４と第Ｍ＋１反射面３６との間に連続して設けられ、光ファイバ光軸方向Ｄ１に所定長さＬを有し且つ光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度とは異なる角度αをなしているので、光ファイバ光軸方向Ｄ１における第Ｍ反射面３４と第Ｍ＋１反射面３６との相対位置が調整可能となっている。よって、光素子の体格等に基づく配置条件に応じて、基板２００上で第Ｍ列の各光素子２２４と第Ｍ＋１列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２を自在に設定することができる。

従って、多心光プラグを接続可能であり且つ基板に取り付けられる光コネクタにおいて、基板における光素子の配置自由度を向上させた光コネクタを提供することができるという効果を奏する。

特に、本実施形態では、第Ｍ中間面３５を、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して平行な構成（角度α＝０度）としたので、基板上で第Ｍ列の各光素子２２４と第Ｍ＋１列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２を、第Ｍ列の各光ファイバ１２４と第Ｍ＋１列の各光ファイバ１２６との配置間隔Ｐ１よりも大きく設定することができるという効果を奏する。

また、本実施形態において、光素子側端面２２は、光素子光軸方向Ｄ２における第Ｍ中間面に対応する領域に位置決め用のＶ溝２５を有する。

この構成によれば、光素子側端面２２において、光素子光軸方向Ｄ２における第Ｍ中間面３５に対応する領域に設けられた位置決め用のＶ溝２５が、基板２００側に設けられた突起部２３０と係合することによって、光コネクタ１が基板２００に対して確実に位置決めされるという効果を奏する。また、光素子光軸方向Ｄ２における第Ｍ中間面３５に対応する領域を有効活用して位置決め用のＶ溝２５を設けることにより、省スペース化を図ることができる。

尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々に変更を施すことが可能である。以下に示す各変形例において、上記実施形態と同一部材には同一符号を付し、それらについての詳細な説明を省略する。

上記実施形態では、第Ｍ中間面３５を光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して平行（角度α＝０度）とした例を示したが、これには限られない。第Ｍ中間面３５は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度とは異なる角度αをなす構成であれば、光ファイバ光軸方向Ｄ１における第Ｍ反射面３４と第Ｍ＋１反射面３６との相対位置が調整可能である。

例えば、図９に示す第一変形例のように、第１中間面３５を、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して０度以上４５度未満の角度αに傾斜する構成としてもよい。この構成によれば、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して平行とした場合と同様に、基板２００上で第１列の各光素子２２４と第２列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２を、第１列の各光ファイバ１２４と第２列の各光ファイバ１２６との配置間隔Ｐ１よりも大きく設定することができる。尚、第１中間面３５を、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して４５度よりも大きい角度に傾斜する構成とした場合、基板２００上で第１列の各光素子２２４と第２列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２を、第１列の各光ファイバ１２４と第２列の各光ファイバ１２６との配置間隔Ｐ１よりも小さく設定することができる。

また、上記実施形態では、光ファイバ１２０及び光素子２２０を２列（本発明でＮ＝２）とした例を示したが、３列以上（本発明でＮ＝３以上の整数）とした場合も本発明を適用可能である。図１０は、Ｎ＝３とした第二変形例のコネクタ１を示す断面図である。本変形例では、光ファイバ１２０及び光素子２２０がそれぞれ３列に配列され、光コネクタ１の反射端面３１には、第１列光ファイバ１２４及び第１列光素子２２４に対応する第１反射面３４、第２列光ファイバ１２６及び第２列光素子２２６に対応する第２反射面３６、第３列光ファイバ１２８及び第３列光素子２２８に対応する第３反射面３８を設けると共に、第１反射面３４と第２反射面３６との間に第１中間面３５（Ｍ＝１の場合）を、第２反射面３６と第３反射面３８との間に第２中間面３７（Ｍ＝２の場合）をそれぞれ設けている。また、ファイバ側端面１２には、第１ファイバ側レンズ１４、第２ファイバ側レンズ１６及び第３ファイバ側レンズ１８が、光素子側端面２２には、第１光素子側レンズ２４、第２光素子側レンズ２６及び第３光素子側レンズ２８がそれぞれ設けられている。ここで、第１反射面３４、第２反射面３６及び第３反射面３８は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に対して下向き４５度に傾斜している。一方、第１中間面３５及び第２中間面３７は、光ファイバ光軸方向Ｄ１に所定長さＬを有し且つ光ファイバ光軸方向Ｄ１に平行（角度α＝０度）となっている。よって、基板２００上で第１列の各光素子２２４と第２列の各光素子２２６との配置間隔Ｐ２及び第２列の各光素子２２６と第３列の各光素子２２８との配置間隔Ｐ３をそれぞれ自在に設定することができる。

また、上記実施形態では、光素子側端面２２に位置決め用のＶ溝２５を有する構成としたが、溝形状はＶ溝には限られず、如何なる形状であってもよい。また、図１１に示す第三変形例のように、位置決め用のＶ溝２５に代えて、光素子側端面２２に有底円筒状の位置決め穴２５Ｈを複数箇所に設け、基板２００側の突起部２３０Ｐを係合させるようにしてもよい。或いは、上記実施形態や第三変形例のように光素子側端面２２に位置決め用の凹部を設ける構成に代えて、図１２に示す第四変形例のように、光素子側端面２２側の光素子光軸方向Ｄ２における第１中間面３５に対応する領域に位置決め用凸部としての突起部２５Ｐを設け、基板２００側に突起部２５Ｐが係合可能な位置決め穴２３０Ｈを設ける構成としてもよい。

１ 光コネクタ
１２ ファイバ側端面
１４ 第１列ファイバ側レンズ
１６ 第２列ファイバ側レンズ
１８ 第３列ファイバ側レンズ
２２ 光素子側端面
２４ 第１列光素子側レンズ
２５ Ｖ溝（凹部）
２５Ｈ 位置決め穴（凹部）
２５Ｐ 突起部（凸部）
２６ 第２列光素子側レンズ
２８ 第３列光素子側レンズ
３１ 反射端面
３４ 第１反射面（第Ｍ反射面）
３５ 第１中間面（第Ｍ中間面）
３６ 第２反射面（第Ｍ＋１反射面［Ｍ＝１の場合］、第Ｍ反射面［Ｍ＝２の場合］）
３７ 第２中間面（第Ｍ＋１中間面）
３６ 第３反射面（第Ｍ＋１反射面）
１２０ 光ファイバ
１２４ 第１列光ファイバ
１２６ 第２列光ファイバ
１２８ 第３列光ファイバ
２００ 基板
２２０ 光素子
２２４ 第１列光素子
２２６ 第２列光素子
２２８ 第３列光素子
Ｄ１ 光ファイバ光軸方向
Ｄ２ 光素子光軸方向
α 角度

Claims (3)

1. 互いに平行な光軸方向（Ｄ１）を有する複数本の光ファイバ（１２０）をＮ列（Ｎは２以上の整数）に配列して保持する多心光プラグ（１００）が着脱自在に接続されると共に、前記光ファイバの光軸方向と直交する互いに平行な光軸方向（Ｄ２）を有する複数個の光素子（２２０）を前記Ｎ列に配列して実装する基板（２００）に取り付けられ、前記各光ファイバと前記各光素子とを光学的に接続する光コネクタ（１）において、
   前記多心光プラグの前記各光ファイバ端面（１２１）に対向する位置に複数個のファイバ側レンズ（１４，１６）が前記Ｎ列に配列されるファイバ側端面（１２）と、前記基板の前記各光素子に対向する位置に複数個の光素子側レンズ（２４，２６）が前記Ｎ列に配列される光素子側端面（２２）と、前記光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜して光を反射する反射端面（３１）とが、透光体によって一体的に形成されたものであって、
   前記反射端面は、
   前記光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ列（Ｍは１以上Ｎ−１以下の整数）の各光ファイバの光軸（Ｘ１）と前記第Ｍ列の各光素子の光軸（Ｘ１１）との交差部に位置する第Ｍ反射面（３４）と、
   前記光ファイバ光軸方向に対して４５度に傾斜し且つ第Ｍ＋１列の各光ファイバの光軸（Ｘ２）と前記第Ｍ＋１列の各光素子の光軸（Ｘ１２）との交差部に位置する第Ｍ＋１反射面（３６）と、
   前記第Ｍ反射面と前記第Ｍ＋１反射面との間に連続して設けられ、前記光ファイバ光軸方向に所定長さ（Ｌ）を有し且つ前記光ファイバ光軸方向に対して４５度とは異なる角度（α）をなす第Ｍ中間面（３５）と、
   を備えた光コネクタ。
2. 前記第Ｍ中間面（３５）が前記光ファイバ光軸方向に対してなす前記角度（α）は、０度以上４５度未満である請求項１に記載の光コネクタ。
3. 前記光素子側端面は、前記光素子光軸方向において前記第Ｍ中間面に対応する領域に位置決め用の凹部（２５，２５Ｈ）又は凸部（２５Ｐ）を有する請求項１又は２に記載の光コネクタ。

Images