JP2018027201A - 電子内視鏡用光源装置及び電子内視鏡システム - Google Patents

Abstract

【課題】光源ランプの点灯／消灯が高頻度に繰り返される検査環境下において、光源ランプの長寿命化を実現すること。【解決手段】内視鏡本体に照明光を供給する光源ランプ（２２０）と、光源ランプの点灯／消灯指示を受け付ける光源ボタン（２８２）と、光源ランプが供給する照明光を遮光する遮光機構（２４０）と、所定条件下にて、光源ランプの消灯指示を受け付けた場合に遮光機構で光源ランプからの照明光を遮光した状態で光源ランプの点灯状態を一定時間維持する疑似消灯モードを実行するＣＰＵ（２７０）と、を有する構成とした。【選択図】図１

Description

本発明は、電子内視鏡用光源装置及び電子内視鏡システムに関する。

電子内視鏡は、光源装置（または光源装置の機能を併せ持つプロセッサ）に内蔵された光源ランプから照明光の供給を受け、被検査者の各種検査に必要な照明を得る。このような光源ランプの点灯及び消灯は、光源装置（またはプロセッサ）に設けられた光源ランプのオン／オフボタンで行われる。この場合において、光源ランプは、使用者からのオン／オフボタンの操作に応じて点灯／消灯が即時的に切り替えられる。

一般に、光源ランプの寿命や劣化は、点灯時間及び点灯回数に依存する。実際の点灯時間及び点灯回数が、予め定められた点灯時間及び点灯回数のいずれか一方に到達した場合には、光源ランプの交換又はメンテナンスが必要となる。例えば、光源ランプの寿命や劣化と判定される点灯時間は５００時間〜１０００時間であり、点灯回数は１０００回程度である。このような光源ランプの点灯時間及び点灯回数は、光源装置（またはプロセッサ）によりカウントされている。

従来、点灯時間の経過に伴う光源ランプの劣化を防止する内視鏡装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この内視鏡装置では、患者等の被検査者と被検査者との間の待機時間に点灯状態が維持されることに起因して光源ランプが劣化するのを防止すべく、一定条件を満たす場合に光源ランプの光量を低減させている。

特許第２８９４６５６号公報

上述した特許文献１に記載の内視鏡装置においては、被検査者と被検査者との間の待機時間における点灯状態の継続に起因して光源ランプが劣化するのを防止し得る。しかしながら、耳鼻咽喉等の観察に特化した内視鏡検査のように、光源ランプの点灯／消灯が高頻度に繰り返される検査環境においては、点灯回数に起因する光源ランプの劣化を防止することができない。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、光源ランプの点灯／消灯が高頻度に繰り返される検査環境下において、光源ランプの長寿命化を実現することができる電子内視鏡用光源装置及び電子内視鏡システムを提供することを目的の１つとする。

本発明の一態様の電子内視鏡用光源装置は、内視鏡本体に照明光を供給する光源ランプと、前記光源ランプの点灯／消灯指示を受け付ける入力部と、前記光源ランプが供給する照明光を遮光する遮光機構と、所定条件下にて、前記光源ランプの消灯指示を受け付けた場合に前記遮光機構で前記光源ランプからの照明光を遮光した状態で前記光源ランプの点灯状態を一定時間維持する疑似消灯モードを実行する制御部と、を有することを特徴としている。

この構成によれば、所定条件下では、光源ランプの消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプからの照明光を遮光した状態で光源ランプの点灯状態が一定時間維持される。このため、光源ランプの点灯／消灯が高い頻度で繰り返される検査環境で内視鏡検査が行われる場合であっても、光源ランプの点灯回数が低減される。これにより、点灯回数に起因して光源ランプが劣化する事態を防止でき、光源ランプの長寿命化の実現することができる。

例えば、上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記内視鏡本体として、検査対象の観察に特化した観察特化型の内視鏡が装着された場合に前記疑似消灯モードを実行する。

上記電子内視鏡用光源装置においては、前記疑似消灯モードの設定指示を受け付ける操作部を更に有し、前記制御部は、前記疑似消灯モードの設定指示を受け付けた場合に前記疑似消灯モードを実行するようにしてもよい。

また、上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、一定期間に前記光源ランプの点灯回数が所定回数を上回る場合に前記疑似消灯モードを実行することができる。

上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記光源ランプの消灯指示の継続時間を計測し、当該消灯指示の継続時間が一定時間より短い場合に前記疑似消灯モードを実行することができる。

上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記疑似消灯モードにて、前記光源ランプに供給する電力を一定割合低減することができる。

上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記光源ランプの点灯回数及び点灯時間に基づいて、前記疑似消灯モードにおける前記光源ランプの点灯状態を維持する時間を調整することができる。

上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記疑似消灯モードで一定時間が経過した後、前記光源ランプを消灯することができる。

上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記疑似消灯モードで一定時間が経過する前に前記光源ランプの点灯指示を受け付けた場合に前記疑似消灯モードの実行を停止することができる。

上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記疑似消灯モードを実行する場合にその旨を報知することができる。

特に、上記電子内視鏡用光源装置において、前記制御部は、前記疑似消灯モードにおける前記光源ランプの残りの点灯時間を報知することが好ましい。

本発明の一態様の電子内視鏡システムは、上述したいずれかの電子内視鏡用光源装置と、前記電子内視鏡用光源装置から照明光を供給される電子内視鏡と、を有することができる。

本発明によれば、光源ランプの点灯／消灯が高頻度に繰り返される検査環境下において、光源ランプの長寿命化を実現することができる。

本実施の形態に係る電子内視鏡システムを示す全体構成図である。 本実施の形態に係る電子内視鏡システムで内視鏡検査を行う際の一連の処理を説明するためのフロー図である。 本実施の形態に係る電子内視鏡システムにおける通常消灯モード時の処理を説明するためのフロー図である。 本実施の形態に係る電子内視鏡システムにおける疑似消灯モード時の処理を説明するためのフロー図である。 本実施の形態に係る電子内視鏡システムにおける通常消灯モード時の光源ランプの挙動の説明図である。 本実施の形態に係る電子内視鏡システムにおける疑似消灯モード時の光源ランプの挙動の説明図である。

以下、本発明の一実施の形態に係る電子内視鏡システムについて、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１に示すように、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０は、電子内視鏡１００と、プロセッサ（電子内視鏡用光源装置）２００と、モニタ３００とを含んで構成される。プロセッサ２００は、電子内視鏡１００に照明光を供給する機能と、電子内視鏡１００が取得した画像信号に画像処理を施す機能とを併せ持つ。

電子内視鏡１００は、操作者が把持する把持操作部（図示せず）と、この把持操作部から延出する可撓性のある挿入部１１０と、この把持操作部から挿入部１１０とは反対側に延出するユニバーサルチューブ１２０とを有している。ユニバーサルチューブ１２０の先端にはコネクタ部１３０が設けられており、このコネクタ部１３０のコネクタ端子１３１とプロセッサ２００のコネクタ端子２０１とが接続可能になっている。コネクタ端子１３１を介してプロセッサ２００に接続されると、電子内視鏡１００の識別情報が後述するプロセッサ２００のＣＰＵ（制御部）２７０に出力される。

電子内視鏡１００にはライトガイドファイバ１４０が内蔵されており、このライトガイドファイバ１４０は、挿入部１１０、把持操作部（図示せず）及びユニバーサルチューブ１２０を通り、コネクタ部１３０から突出するライトガイドスリーブ（図示せず）の内部まで延びている。コネクタ部１３０のコネクタ端子１３１とプロセッサ２００のコネクタ端子２０１が接続されると、ライトガイドファイバ１４０は、プロセッサ２００に内蔵された照明光学システム２１０と光学的に接続される。そして、照明光学システム２１０から発せられた照明光は、ライトガイドファイバ１４０内を導かれ、挿入部１１０の前端面に設けられた照明レンズ１５０によって所定の配光で外方に出射される。

挿入部１１０の前端面には、被写体光を取り込む対物レンズ１６０が設けられており、その直後に、被写体の画像信号を取得するＣＣＤ１７０が設けられている。ＣＣＤ１７０が取得した被写体の画像信号は、信号伝送ケーブル１８０を介して伝送され、ＣＰＵ１９０の制御の下でＲＯＭ（図示略）に読み込まれた上で、プロセッサ２００内のＣＰＵ２７０に出力される。ＣＰＵ２７０は、入力した画像信号に所定の画像処理を施して観察画像とし、これをモニタ３００に表示する。なお、電子内視鏡１００のＣＰＵ１９０とプロセッサ２００のＣＰＵ２７０との間では、ＣＣＤ１７０が取得した被写体の画像信号の他にも、各種の制御信号等が伝送される。

プロセッサ２００は、電子内視鏡１００のライトガイドファイバ１４０に照明光を供給するための照明光学システム２１０を有している。この照明光学システム２１０は、光源ランプ２２０と、集光レンズ２３０と、遮光機構２４０とを有している。

光源ランプ２２０は、コリメータレンズ（図示せず）を内蔵しており、ランプ電源２５０からの点灯用電力の供給を受けて、平行光からなる照明光（平行照明光）を出射する。ランプ電源２５０は、ＣＰＵ２７０からの点灯電流指示信号やその他の制御信号による制御の下で、光源ランプ２２０に点灯用電力を供給する。集光レンズ２３０は、光源ランプ２２０が出射した平行照明光をライトガイドファイバ１４０の入射端面１４５に向けて集光する。

遮光機構２４０は、光源ランプ２２０と集光レンズ２３０の間の光路上に設けられ、光源ランプ２２０が出射した平行照明光の光量を調整して集光レンズ２３０に導く。遮光機構２４０は、複数の調光用羽根部材（図示せず）を有している。これらの調光用羽根部材は、それぞれ平行照明光の光軸中心に向かって進退可能に構成され、光源ランプ２２０が出射した平行照明光を遮る。モータ２６０により、遮光機構２４０の複数の調光用羽根部材を光源ランプ２２０と集光レンズ２３０の間の光路上に進退させることで、光源ランプ２２０が出射した平行照明光の光量が調整される。モータ２６０による遮光機構２４０の調光用羽根部材の駆動は、ＣＰＵ２７０からの制御信号によって制御される。

また、プロセッサ２００は、電子内視鏡１００の操作者からの操作指示を受けた受けるための操作部２８０を有している。例えば、操作部２８０には、電源ボタン２８１と、光源ボタン（入力部）２８２と、複数の設定入力ボタン（操作部）２８３とが設けられている。

電源ボタン２８１は、プロセッサ２００の起動指示及び稼働停止指示を受け付けるボタンを構成する。光源ボタン２８２は、光源ランプ２２０の点灯指示及び消灯指示を受け付けるボタンを構成する。設定入力ボタン２８３は、プロセッサ２００内の構成要素（例えば、照明光学システム２１０やランプ電源２５０）、プロセッサ２００に接続された電子内視鏡１００及びモニタ３００に対する設定を受け付けるためのボタンを構成する。例えば、設定入力ボタン２８３から後述する疑似消灯モードの設定／非設定（オン／オフ）を設定することができる。

ところで、内視鏡検査の形態は、診療分野毎又は診療内容毎の検査対象によって大きく異なる。例えば、耳鼻咽喉等の観察に特化した検査対象と、消化器等の処置に特化した検査対象とでは、検査時間や検査回数が大きく異なる。前者では検査時間が短く、光源ランプの点灯回数が非常に多くなる。一方、後者では検査時間が長く、光源ランプの点灯時間が長くなる。

例えば、耳鼻咽喉等の観察に特化した内視鏡検査においては、３カ月程度の間に、点灯時間が２２時間である一方、１３００回の点灯／消灯が繰り返される事例も存在する。このように光源ランプの点灯／消灯が高頻度に繰り返される場合には、点灯回数が早期に上限の点灯回数に到達し、光源ランプが寿命に達したと判定されてしまう。

本発明者らは、このように光源ランプの点灯／消灯が高頻度に繰り返される検査環境下において、光源ランプの寿命が極端に短くなり得る事実に着目した。そして、内視鏡検査の検査環境に応じて点灯回数を低減するように調整することが光源ランプの長寿命化に寄与することを見出し、本発明に想到した。

すなわち、本発明の骨子は、所定条件下にて、操作者から光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０からの照明光を遮光した状態で光源ランプ２２０の点灯状態を一定時間維持する疑似消灯モードを実行することである。つまり、操作者からの光源ランプ２２０の消灯意図を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０の長寿命化を優先して疑似的に消灯しておく。

疑似消灯モードでは、光源ランプ２２０が点灯しているにもかかわらず、光源ランプ２２０が発する照明光の略全てが遮光機構２４０で遮光されるため、ライトガイドファイバ１４０に導かれる照明光の光量が略ゼロとなる。このため、本実施形態の疑似消灯モードは、光源ランプ２２０が消灯した消灯モード（ライトガイドファイバ１４０に導かれる照明光の光量は完全にゼロである）と光学的に等価とみなすことができる。

本発明によれば、所定条件下では、光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０からの照明光を遮光した状態で光源ランプ２２０の点灯状態が一定時間維持される。このため、光源ランプ２２０の点灯／消灯が高い頻度で繰り返される検査環境で内視鏡検査が行われる場合であっても、光源ランプ２２０の点灯回数が低減される。これにより、点灯回数に起因して光源ランプ２２０が劣化する事態を防止でき、光源ランプ２２０の長寿命化の実現することができる。

このような疑似消灯モードの実行を制御するため、ＣＰＵ２７０は、内視鏡検査時において、電子内視鏡１００の種別を含む所定条件が満たされるかを判定する。そして、所定条件が満たされる場合に、ＣＰＵ２７０は、疑似消灯モードを実行することにより、点灯回数に起因する光源ランプ２２０の劣化を防止する。

以下、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０で内視鏡検査を行う際の一連の処理について説明する。図２は、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０で内視鏡検査を行う際の一連の処理を説明するためのフロー図である。なお、図２に示すフローの実行に先立ってプロセッサ２００は、電源ボタン２８１の操作により起動されているものとする。

内視鏡検査を行う際、まず、ＣＰＵ２７０は、内視鏡検査前に必要な処理（以下、適宜「検査前処理」という）を受け付ける（ステップＳＴ２０１）。例えば、検査前処理には、電子内視鏡１００の接続や、プロセッサ２００に対する各種設定（例えば、後述する消灯モード（通常消灯モード／疑似消灯モード）の設定）の入力等が含まれる。

検査前処理において、電子内視鏡１００が接続されると、電子内視鏡１００からその機種の識別情報がＣＰＵ２７０に出力される。また、プロセッサ２００に対する各種設定が入力されると、その設定情報がＣＰＵ２７０に出力される。これらの識別情報や設定情報は、ＣＰＵ２７０に接続された図示しない記憶手段に記憶される。

検査前処理が完了した後、ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２２０の点灯指示を受け付ける（ステップＳＴ２０２）。操作者から光源ボタン２８２を介して点灯指示を受け付けると、点灯指示に対応する信号（点灯指示信号）がＣＰＵ２７０に出力される。この点灯指示信号に応じてＣＰＵ２７０は、点灯電流指示信号をランプ電源２５０に出力する。ランプ電源２５０から点灯用電力が供給され、光源ランプ２２０が点灯する。

光源ランプ２２０が点灯した状態で、内視鏡検査が行われる（ステップＳＴ２０３）。内視鏡検査では、光源ランプ２２０からライトガイドファイバ１４０を介して照射される照明光の下、ＣＣＤ１７０で取得された被検査対象の画像データがＲＯＭ（図示略）に記録されると共に、画像信号としてＣＰＵ２７０に出力される。ＣＰＵ２７０は、受け取った画像信号に画像処理を施し、モニタ３００に表示する。

内視鏡検査が開始された後、ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２２０の消灯モードを判定する。消灯モードの判定において、ＣＰＵ２７０は、まず、設定入力ボタン２８３から疑似消灯モードが設定（オン）されているかを判定する（ステップＳＴ２０４）。

ここで、疑似消灯モードとは、操作者から光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０からの照明光を遮光機構２４０にて遮光した状態で光源ランプ２２０の点灯状態を一定時間維持する本実施形態独自の消灯モードの一種である。

例えば、疑似消灯モードにおける光源ランプ２２０の点灯状態を維持する時間（以下、適宜「点灯維持時間」という）は、点灯開始から２０分間に設定される。しかしながら、この点灯維持時間については、内視鏡検査の検査環境や、操作者の使用態様に応じて予め設定するようにしてもよい。

ＣＰＵ２７０は、このような疑似消灯モードが設定入力ボタン２８３を介して設定されているかを判定する。疑似消灯モードが設定されている場合（ステップＳＴ２０４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２７０は、ステップＳＴ２０８に進み、疑似消灯モードを実行する。このように疑似消灯モードの設定を受け付けた場合に疑似消灯モードを実行することにより、操作者の疑似消灯モードの設定指示に応じて光源ランプの劣化を効果的に防止することができる。ステップＳＴ２０４にて、疑似消灯モードの設定を判定することにより、操作者の意図を確実に反映して疑似消灯モードに移行することができる。

一方、疑似消灯モードが設定されていない場合（ステップＳＴ２０４：Ｎｏ）、ＣＰＵ２７０は、検査前処理で接続された電子内視鏡１００の種別が観察特化型の電子内視鏡１００であるか判定する（ステップＳＴ２０５）。観察特化型の電子内視鏡１００が接続されている場合（ステップＳＴ２０５：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２７０は、ステップＳＴ２０８に進み、疑似消灯モードを実行する。

一般に、観察特化型の電子内視鏡１００が接続される検査環境では、光源ランプ２２０の点灯回数が多くなる。このように観察特化型の電子内視鏡１００が接続された場合に疑似消灯モードを実行することにより、検査対象の観察に特化した内視鏡検査において、光源ランプ２２０の劣化を効果的に防止することができる。

一方、観察特化型の電子内視鏡１００が接続されていない場合（ステップＳＴ２０５：Ｎｏ）、ＣＰＵ２７０は、予め定められた一定時間内における点灯回数が所定回数を上回るか（過多であるか）を判定する（ステップＳＴ２０６）。一定期間に光源ランプ２２０の点灯回数が所定回数を上回る場合には、（ステップＳＴ２０６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２７０は、ステップＳＴ２０８に進み、疑似消灯モードを実行する。なお、ステップＳＴ２０６で判定する一定期間は、操作者により任意の期間を設定することができる。

一定期間に光源ランプ２２０の点灯回数が所定回数を上回る場合には、光源ランプ２２０の点灯回数に起因して光源ランプ２２０の劣化が想定される。このように一定期間における点灯回数が所定回数を上回る場合に、照明光を遮光して光源ランプ２２０の点灯状態を一定時間維持することにより、実際の点灯回数を踏まえ、光源ランプ２２０の劣化を効果的に防止することができる。

一定期間に光源ランプ２２０の点灯回数が所定回数を上回らない場合には、（ステップＳＴ２０６：Ｎｏ）、ＣＰＵ２７０は、通常の消灯モード（通常消灯モード）を実行する（ステップＳＴ２０７）。すなわち、上述したステップＳＴ２０４〜ＳＴ２０６にて、いずれの条件も満たさない場合、プロセッサ２００は、通常消灯モードに移行する。なお、通常消灯モードとは、操作者からの消灯指示に応じて光源ランプ２２０を即時に消灯する消灯モードである。

図３は、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０における通常消灯モード時の処理を説明するためのフロー図である。図３に示すように、通常消灯モードでは、操作者から光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けると（ステップＳＴ３０１）、ＣＰＵ２７０は、即時に光源ランプ２００を消灯する（ステップＳＴ３０２）。

一方、上述したステップＳＴ２０４〜ＳＴ２０６のいずれかの条件を満たす場合、ＣＰＵ２７０は、疑似消灯モードを実行する。上述したように、疑似消灯モードでは、操作者から光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０からの照明光を遮光機構２４０にて遮光した状態で光源ランプ２２０の点灯状態を一定時間維持する。これにより、操作者から消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０の点灯状態が一定時間維持されるので、光源ランプ２２０の点灯回数が過度に多くなる事態が防止される。

図４は、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０における疑似消灯モード時の処理を説明するためのフロー図である。図４に示すように、疑似消灯モードでは、操作者から光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けると（ステップＳＴ４０１）、ＣＰＵ２７０は、遮光機構２４０によって光源ランプ２２０からの照明光を遮光する制御（遮光制御）を行う（擬似消灯モードに移行する）（ステップＳＴ４０２）。

ステップＳＴ４０２にて遮光制御を開始した後、ＣＰＵ２７０は、疑似消灯モードで光源ランプ２２０を消灯するまでのカウントを開始する（ステップＳＴ４０３）。ここで、光源ランプ２２０の消灯するためのカウント値は、上述したように２０分間に設定することができる。

そして、ＣＰＵ２７０は、操作者から光源ランプ２２０の点灯指示を受け付けるか判定する（ステップＳＴ４０４）。ここで、光源ランプ２２０の点灯指示を判定するのは、疑似消灯モードにて光源ランプ２２０の点灯状態を維持する間に操作者からの点灯指示を受けるかを確認するためである。

光源ランプ２２０の点灯指示を受け付けない場合（ステップＳＴ４０４：Ｎｏ）、ＣＰＵ２７０は、カウント値が所定値Ｘ（例えば、２０分間）以上に到達したかを判定する（ステップＳＴ４０５）。カウント値が所定値Ｘに到達しない場合には、ステップＳＴ４０４及びステップＳＴ４０５の判定を繰り返す。

ステップＳＴ４０４及びステップＳＴ４０５の判定を繰り返すうち、ステップＳＴ４０４にて光源ランプ２２０の点灯指示を受け付けた場合（ステップＳＴ４０４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２７０は、遮光機構２４０による遮光制御（擬似消灯モード）を解除する（ステップＳＴ４０６）。そして、ＣＰＵ２７０は、処理をステップＳＴ４０１に戻し、再び光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けるかを判定する。

このように疑似消灯モードにおいて、光源ランプ２２０の点灯状態を一定時間維持する間に操作者から点灯指示を受け付けた場合には、遮光制御が解除される。すなわち、光源ランプ２２０が消灯されることなく通常の点灯状態（遮光されていない状態）に復帰する。これにより、疑似消灯モードの実行中に操作者の使用意思を受け付けた場合には、遮光状態から通常の点灯状態に復帰させることができる。この結果、光源ランプ２２０の点灯回数を低減しつつ、応答性に優れた光源ランプ２２０の点灯制御を実現することができる。

なお、疑似消灯モードにおいて、ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２２０に供給する電力を一定割合低減することができる。このため、疑似消灯モード実行時には、光源ランプ２２０に供給する電力が一定割合低減される。これにより、疑似消灯モードにて光源ランプ２２０の点灯状態を維持する場合であっても、光源ランプ２２０が劣化する事態を抑制することができる。

一方、カウント値が所定値Ｘに到達している場合には、ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２００を消灯する（ステップＳＴ４０７）。このように疑似消灯モードに移行した場合であっても、一定時間（所定値Ｘ）が経過した場合には、光源ランプ２２０が消灯される。これにより、操作者の使用意思が一定時間存在しない場合には、光源ランプ２２０を消灯することができる。この結果、操作者の使用意思が存在しない場合に点灯状態を維持して無用な電力消費が発生する事態を防止することができる。

ここで、通常消灯モード及び疑似消灯モードにおける光源ランプ２２０の挙動について、図５及び図６を参照して説明する。図５は、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０における通常消灯モード時の光源ランプ２２０の挙動の説明図である。図６は、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０における疑似消灯モード時の光源ランプ２２０の挙動の説明図である。なお、図５及び図６では、横軸に時間を示している。

図５に示すように、通常消灯モードにおいては、時点ｔ１１にて、点灯指示で光源ランプ２２０が点灯状態（オン状態）となった後、時点ｔ１２にて、消灯指示が入ると、光源ランプ２２０が消灯状態（オフ状態）に切り替えられる。同様に、時点ｔ１３にて、点灯指示で光源ランプ２２０が点灯状態（オン状態）となった後、時点ｔ１４にて、消灯指示が入ると、光源ランプ２２０が消灯状態（オフ状態）に切り替えられる。すなわち、通常消灯モードでは、点灯指示／消灯指示に応じて光源ランプ２２０の点灯状態／消灯状態が即時に切り替えられる。

一方、図６Ａに示すように、疑似消灯モードにおいては、時点ｔ２１にて、点灯指示で光源ランプ２２０が点灯状態（オン状態）となった後、時点ｔ２２にて、消灯指示が入ると、遮光機構２４０により遮光制御が行われる。そして、時点ｔ２２で遮光制御が行われた後、所定時間（２０分間）操作者から点灯指示がないと、時点ｔ２３にて、光源ランプ２２０が消灯状態に切り替わる。すなわち、疑似消灯モードでは、消灯指示を受け付けた場合でも２０分間は点灯状態が維持された後、自動的に消灯状態に切り替えられる。

また、図６Ｂに示すように、疑似消灯モードにおいては、時点ｔ２２で遮光制御が行われた後、所定時間（２０分間）が経過する前の時間ｔ２４にて、点灯指示が入ると、遮光機構２４０による遮光制御が解除される。すなわち、疑似消灯モードでは、点灯維持時間が経過する前に点灯指示を受け付けると、通常の点灯状態に切り替えられる。

以上説明したように、本実施の形態に係る電子内視鏡システム１０においては、所定条件下において、光源ランプ２２０の消灯指示を受け付けた場合であっても、光源ランプ２２０からの照明光を遮光した状態で光源ランプ２２０の点灯状態が一定時間維持される。このため、光源ランプ２２０の点灯／消灯が高い頻度で繰り返される検査環境で内視鏡検査が行われる場合であっても、光源ランプ２２０の点灯回数が低減される。これにより、点灯回数に起因して光源ランプ２２０が劣化する事態を防止でき、光源ランプ２２０の長寿命化の実現することができる。

なお、疑似消灯モードを実行する際、ＣＰＵ２７０は、その旨を報知するようにしてもよい。例えば、ＣＰＵ２７０は、モニタ３００に疑似消灯モードを実行する旨のメッセージを表示することができる。この場合、操作者にて、現在のモードが疑似消灯モードであることを把握することができる。これにより、所定条件下において、消灯指示をした場合であっても、光源ランプ２２０の点灯状態が維持されるのを把握することができる。

特に、プロセッサ２００は、疑似消灯モードにおける光源ランプ２２０の残りの点灯時間を報知することが好ましい。この場合には、操作者にて光源ランプ２２０の消灯時間までの残時間を把握することができる。これにより、必要に応じて光源ランプ２２０の消灯指示を操作者に促すことができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、様々に変更して実施可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている構成要素の処理などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更が可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施可能である。

例えば、上記実施の形態では、疑似消灯モードにおける点灯維持時間を２０分間に設定する場合について説明している。しかしながら、疑似消灯モードの実行中において、ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２２０の点灯維持時間を調整するようにしてもよい。ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２２０の点灯回数及び点灯時間に基づいて点灯維持時間を調整することができる。

光源ランプ２２０の点灯回数が極端に多い一方、点灯時間が上限時間まで多く残っている場合の点灯維持時間の調整例について説明する。ここでは、光源ランプ２２０の点灯回数が６００回を超えた時点での点灯時間が５０時間である場合について示す。なお、光源ランプ２２０の点灯回数及び点灯時間の上限は、それぞれ１０００回及び５００時間であるものとする。

この場合、ＣＰＵ２７０は、光源ランプ２２０の点灯時間の上限時間（５００時間）から、既に使用した５０時間と、これから使用が予想される５０時間を合算した１００時間を差し引く。この演算結果である４００時間を、残りの点灯回数４００回で割った値（１時間）を、点灯維持時間として設定することができる。

疑似消灯モードにおける点灯維持時間を一定時間（例えば、２０分間）に固定しておくと、光源ランプ２２０の点灯時間を最大限に活用することができない事態が発生し得る。このように光源ランプ２２０の点灯回数等に基づいて点灯維持時間を調整することにより、例えば、点灯回数が極端に多い一方、点灯時間が上限時間まで多く残っている場合に、点灯維持時間を長く調整することができる。これにより、点灯回数等に基づいて光源ランプ２２０が劣化する事態を柔軟に防止することができる。

また、上記実施の形態では、疑似消灯モードの設定有無、接続される電子内視鏡１００の種別、一定期間における点灯回数の度合いに応じて消灯モードを判定する場合について説明している（図２に示すステップＳＴ２０４〜ＳＴ２０６参照）。しかしながら、消灯モードの判定方法については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。

ＣＰＵ２７０は、光源ボタン２８２による消灯指示の継続時間に基づいて消灯モードを判定するようにしてもよい。例えば、ＣＰＵ２７０は、光源ボタン２８２による消灯指示の継続時間を計測し、当該消灯指示の継続時間が一定時間より短い場合に疑似消灯モードと判定し、一定時間以上である場合に通常消灯モードと判定することができる。この場合には、操作者からの光源ランプ２２０の消灯指示の継続時間に応じて疑似消灯モードを実行することができる。これにより、特別な初期設定等を必要とすることなく、光源ランプ２２０の劣化を効果的に防止することができる。

１０ 電子内視鏡システム
１００ 電子内視鏡
１１０ 挿入部
１２０ ユニバーサルチューブ
１３０ コネクタ部
１３１ コネクタ端子
１４０ ライトガイドファイバ
１４５ 入射端面
１５０ 照明レンズ
１６０ 対物レンズ
１７０ ＣＣＤ
１８０ 信号伝送ケーブル
１９０ ＲＯＭ
２００ プロセッサ（電子内視鏡用光源装置）
２０１ コネクタ端子
２１０ 照明光学システム
２２０ 光源ランプ
２３０ 集光レンズ
２４０ 遮光機構
２５０ ランプ電源
２６０ モータ
２７０ ＣＰＵ（制御部）
２８０ 操作部
２８１ 電源ボタン
２８２ 光源ボタン（入力部）
２８３ 設定入力ボタン（操作部）
３００ モニタ

Claims (12)

1. 内視鏡本体に照明光を供給する光源ランプと、
   前記光源ランプの点灯／消灯指示を受け付ける入力部と、
   前記光源ランプが供給する照明光を遮光する遮光機構と、
   所定条件下にて、前記光源ランプの消灯指示を受け付けた場合に前記遮光機構で前記光源ランプからの照明光を遮光した状態で前記光源ランプの点灯状態を一定時間維持する疑似消灯モードを実行する制御部と、を有することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
2. 請求項１記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、前記内視鏡本体として、検査対象の観察に特化した観察特化型の内視鏡が装着された場合に前記疑似消灯モードを実行することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
3. 請求項１又は請求項２記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記疑似消灯モードの設定指示を受け付ける操作部を更に有し、
   前記制御部は、前記疑似消灯モードの設定指示を受け付けた場合に前記疑似消灯モードを実行することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、一定期間に前記光源ランプの点灯回数が所定回数を上回る場合に前記疑似消灯モードを実行することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、前記光源ランプの消灯指示の継続時間を計測し、当該消灯指示の継続時間が一定時間より短い場合に前記疑似消灯モードを実行することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、前記疑似消灯モードにて、前記光源ランプに供給する電力を一定割合低減することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
7. 請求項１ないし６のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、前記光源ランプの点灯回数及び点灯時間に基づいて、前記疑似消灯モードにおける前記光源ランプの点灯状態を維持する時間を調整することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、前記疑似消灯モードで一定時間が経過した後、前記光源ランプを消灯することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
9. 請求項１ないし８のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
   前記制御部は、前記疑似消灯モードで一定時間が経過する前に前記光源ランプの点灯指示を受け付けた場合に前記疑似消灯モードの実行を停止することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
10. 請求項１ないし９のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置において、
    前記制御部は、前記疑似消灯モードを実行する場合にその旨を報知することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
11. 請求項１０記載の電子内視鏡用光源装置において、
    前記制御部は、前記疑似消灯モードにおける前記光源ランプの残りの点灯時間を報知することを特徴とする電子内視鏡用光源装置。
12. 請求項１ないし１１のいずれか１項記載の電子内視鏡用光源装置と、前記電子内視鏡用光源装置から照明光を供給される電子内視鏡と、を有する電子内視鏡システム。

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