JP2018008046A - 磁気共鳴イメージング装置及び画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】患者のセッティングに関する条件を表示することができる磁気共鳴イメージング装置及び画像処理装置を提供すること。
【解決手段】磁気共鳴イメージング装置は、シーケンス制御部と、検出部と、表示制御部とを備える。シーケンス制御部は、被検体を対象に、第１の撮像、及び、第２の撮像を実行する。検出部は、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、被検体のセッティングの状況を検出する。表示制御部は、検出された情報に基づいて、被検体のセッティングを支援する支援情報を表示部に表示させる。シーケンス制御部は、支援情報が表示された後、被検体を対象に、第２の撮像を実行する。
【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置及び画像処理装置に関する。

磁気共鳴イメージング装置を用いた検査において、患者のセッティングに関する条件は、毎回同じ条件であることが望ましい。例えば、フォローアップの検査において、姿勢など、患者のセッティングに関する条件を、毎回同じ条件にして撮像を行わないと、観察対象の画像上の現れ方が変わってしまうことがあり望ましくない。このため、例えば、マットやクッションの詰め方を工夫することで、患者のセッティングに関する条件をできるだけ統一する方法がある。

しかしながら、かかる場合、撮像を完了してはじめて、患者のセッティングに関する条件が、統一されていなかったことに気がつく場合もある。また、撮像を行う人が、経験が浅い人であったり、また、撮像ノウハウが蓄積されていない医療機関であったりする場合には、患者のセッティングに関する条件を十分に統一できない場合がある。また、そもそも、患者のセッティングに関する条件を統一する重要性を、十分認識していない場合もある。

特開２００９−０３９５１９号公報 特表２０１４−５０７１７７号公報

本発明が解決しようとする課題は、患者のセッティングに関する条件を表示することができる磁気共鳴イメージング装置及び画像処理装置を提供することである。

実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、シーケンス制御部と、検出部と、表示制御部とを備える。シーケンス制御部は、被検体を対象に、第１の撮像、及び、第２の撮像を実行する。検出部は、前記第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、前記被検体のセッティングの状況を検出する。表示制御部は、前記検出された情報に基づいて、前記被検体のセッティングを支援する支援情報を表示部に表示させる。シーケンス制御部は、前記支援情報が表示された後、前記被検体を対象に、前記第２の撮像を実行する。

図１は、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を示した図である。 図２は、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行う処理の手順を示したフローチャートである。 図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図４は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図５は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図６は、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図７は、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行う処理について説明した図である。 図８は、第４の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図９は、第５の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図１０は、第６の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図１１は、第７の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図１２は、第８の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図１３は、第９の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図１４は、第１０の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。 図１５は、実施形態に係る画像処理装置のハードウェア構成を表した図である。

以下、添付図面を用いて、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１は、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００を示すブロック図である。図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場磁石１０１と、静磁場電源１０２と、傾斜磁場コイル１０３と、傾斜磁場電源１０４と、寝台１０５と、寝台制御回路１０６と、送信コイル１０７と、送信回路１０８と、受信コイル１０９と、受信回路１１０と、シーケンス制御回路１２０（撮像部）と、画像処理装置１３０とを備える。なお、磁気共鳴イメージング装置１００に、被検体Ｐ（例えば、人体）は含まれない。また、図１に示す構成は一例に過ぎない。例えば、シーケンス制御回路１２０及び画像処理装置１３０内の各部は、適宜統合若しくは分離して構成されてもよい。

静磁場磁石１０１は、中空の略円筒形状に形成された磁石であり、内部の空間に静磁場を発生する。静磁場磁石１０１は、例えば、超伝導磁石等であり、静磁場電源１０２から電流の供給を受けて励磁する。静磁場電源１０２は、静磁場磁石１０１に電流を供給する。なお、静磁場磁石１０１は、永久磁石でもよく、この場合、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場電源１０２を備えなくてもよい。また、静磁場電源１０２は、磁気共鳴イメージング装置１００とは別に備えられてもよい。

傾斜磁場コイル１０３は、中空の略円筒形状に形成されたコイルであり、静磁場磁石１０１の内側に配置される。傾斜磁場コイル１０３は、互いに直交するＸ、Ｙ、及びＺの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されており、これら３つのコイルは、傾斜磁場電源１０４から個別に電流の供給を受けて、Ｘ、Ｙ、及びＺの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生する。傾斜磁場コイル１０３によって発生するＸ、Ｙ、及びＺの各軸の傾斜磁場は、例えば、スライス用傾斜磁場Ｇs、位相エンコード用傾斜磁場Ｇe、及びリードアウト用傾斜磁場Ｇrである。傾斜磁場電源１０４は、傾斜磁場コイル１０３に電流を供給する。

寝台１０５は、被検体Ｐが載置される天板１０５ａを備え、寝台制御回路１０６による制御の下、天板１０５ａを、被検体Ｐが載置された状態で、傾斜磁場コイル１０３の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台１０５は、長手方向が静磁場磁石１０１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御回路１０６は、画像処理装置１３０による制御の下、寝台１０５を駆動して天板１０５ａを長手方向及び上下方向へ移動する。

送信コイル１０７は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置され、送信回路１０８からＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信回路１０８は、対象とする原子の種類及び磁場強度で定まるラーモア（Larmor）周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル１０７に供給する。

受信コイル１０９は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから発せられる磁気共鳴信号を受信する。受信コイル１０９は、磁気共鳴信号を受信すると、受信した磁気共鳴信号を受信回路１１０へ出力する。

なお、上述した送信コイル１０７及び受信コイル１０９は一例に過ぎない。送信機能のみを備えたコイル、受信機能のみを備えたコイル、若しくは送受信機能を備えたコイルのうち、１つ若しくは複数を組み合わせることによって構成されればよい。

受信回路１１０は、受信コイル１０９から出力される磁気共鳴信号を検出し、検出した磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴データを生成する。具体的には、受信回路１１０は、受信コイル１０９から出力される磁気共鳴信号をデジタル変換することによって磁気共鳴データを生成する。また、受信回路１１０は、生成した磁気共鳴データをシーケンス制御回路１２０へ送信する。なお、受信回路１１０は、静磁場磁石１０１や傾斜磁場コイル１０３等を備える架台装置側に備えられてもよい。

シーケンス制御回路１２０は、画像処理装置１３０から送信されるシーケンス情報に基づいて、傾斜磁場電源１０４、送信回路１０８及び受信回路１１０を駆動することによって、被検体Ｐの撮像を行う。ここで、シーケンス情報は、撮像を行うための手順を定義した情報である。シーケンス情報には、傾斜磁場電源１０４が傾斜磁場コイル１０３に供給する電流の強さや電流を供給するタイミング、送信回路１０８が送信コイル１０７に供給するＲＦパルスの強さやＲＦパルスを印加するタイミング、受信回路１１０が磁気共鳴信号を検出するタイミング等が定義される。例えば、シーケンス制御回路１２０は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の電子回路である。

なお、シーケンス制御回路１２０は、傾斜磁場電源１０４、送信回路１０８及び受信回路１１０を駆動して被検体Ｐを撮像した結果、受信回路１１０から磁気共鳴データを受信すると、受信した磁気共鳴データを画像処理装置１３０へ転送する。

画像処理装置１３０は、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御や、画像の生成等を行う。画像処理装置１３０は、メモリ１３２、入力インタフェース１３４、ディスプレイ１３５、処理回路１５０を備える。処理回路１５０は、インタフェース１３１、制御機能１３３、生成機能１３６、判定機能１３７及び推定機能１３８を備える。なお、生成機能１３６及び判定機能１３７は、検出部の一例である。

第１の実施形態では、インタフェース１３１、制御機能１３３、生成機能１３６、判定機能１３７及び推定機能１３８にて行われる各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態でメモリ１３２へ記憶されている。処理回路１５０はプログラムをメモリ１３２から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読みだした状態の処理回路１５０は、図１の処理回路１５０内に示された各機能を有することになる。なお、図１においては単一の処理回路１５０にて、インタフェース１３１、制御機能１３３、生成機能１３６、判定機能１３７及び推定機能１３８にて行われる処理機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５０を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。

換言すると、上述のそれぞれの機能がプログラムとして構成され、１つの処理回路が各プログラムを実行する場合であってもよいし、特定の機能が専用の独立したプログラム実行回路に実装される場合であってもよい。

上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサはメモリ１３２に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。

なお、生成機能１３６、制御機能１３３、ディスプレイ１３５、判定機能１３７、推定機能１３８は、それぞれ生成部、制御部、表示部、判定部、推定部の一例である。

なお、メモリ１３２にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、寝台制御回路１０６、送信回路１０８、受信回路１１０等も同様に、上記のプロセッサ等の電子回路により構成される。

処理回路１５０は、インタフェース１３１により、シーケンス情報をシーケンス制御回路１２０へ送信し、シーケンス制御回路１２０から磁気共鳴データを受信する。また、インタフェース１３１を有する処理回路１５０は、磁気共鳴データを受信すると、受信した磁気共鳴データをメモリ１３２に格納する。メモリ１３２に格納された磁気共鳴データは、制御機能１３３によってｋ空間に配置される。この結果、メモリ１３２は、ｋ空間データを記憶する。

メモリ１３２は、インタフェース１３１を有する処理回路１５０によって受信された磁気共鳴データや、制御機能１３３を有する処理回路１５０によってｋ空間に配置されたｋ空間データ、生成機能１３６を有する処理回路１５０によって生成された画像データ等を記憶する。例えば、メモリ１３２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等である。なお、図１においては単一のメモリ１３２が各処理機能に対応するプログラムを記憶するものとして説明したが、複数のメモリを分散して配置して、処理回路は個別の記憶回路から対応するプログラムを読み出す構成としても構わない。

入力インタフェース１３４は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける。入力インタフェース１３４は、例えば、マウスやトラックボール等のポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイス、操作面へ触れることで入力操作を粉うタッチパッド、表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチスクリーン、光学センサを用いた非接触入力回路、及び音声入力回路等によって実現される。入力インタフェース１３４は制御回路に接続されており、操作者から受け取った入力操作を電気信号へ変換し制御回路へと出力する。なお、本明細書において入力インタフェース１３４は、マウス、キーボードなどの物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を制御回路へ出力する電気信号の処理回路も入力インタフェース１３４の例に含まれる。ディスプレイ１３５は、制御機能１３３を有する処理回路１５０による制御の下、撮像条件の入力を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）や、生成機能１３６を有する処理回路１５０によって生成された画像等を表示する。ディスプレイ１３５は、例えば、液晶表示器等の表示デバイスである。

処理回路１５０は、制御機能１３３により、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御を行い、撮像や画像の生成、画像の表示等を制御する。例えば、制御機能１３３を有する処理回路１５０は、撮像条件（撮像パラメータ等）の入力をＧＵＩ上で受け付け、受け付けた撮像条件に従ってシーケンス情報を生成する。また、制御機能１３３を有する処理回路１５０は、生成したシーケンス情報をシーケンス制御回路１２０へ送信する。

処理回路１５０は、生成機能１３６により、ｋ空間データをメモリ１３２から読み出し、読み出したｋ空間データにフーリエ変換等の再構成処理を施すことで、画像を生成する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、後述する所定の支援情報を生成する。これらの機能については後述する。

続いて、実施形態に係る背景について、簡単に説明する。

磁気共鳴イメージングにおいて、シーケンス制御回路１２０は、はじめに、診断用の画像を生成するための撮像の際の位置決めをするための画像であるロケータ画像を生成するための撮像を行う。ここで、ロケータ画像は、被検体Ｐの大まかな形態情報を示す画像であり、典型的には低分解能の画像である。また、シーケンス制御回路１２０は、必要に応じて、受信コイル１０９の受信感度分布である感度マップを生成するための撮像を行う。また、シーケンス制御回路１２０は、必要に応じて、被検体Ｐ周囲の静磁場（Ｂ０）、高周波磁場（Ｂ１）の強度分布を示すシミングマップを生成するための撮像を行う。シーケンス制御回路１２０は、これらの撮像を第１の撮像として実行したのち、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像など、診断用の画像を生成するための第２の撮像を実行する。

第２の撮像において、患者のセッティングに関する条件は、毎回同じ条件であることが望ましい。例えば、フォローアップの検査において、姿勢など、患者のセッティングに関する条件を、毎回同じ条件にして第２の撮像を行わないと、観察対象の画像上の現れ方が変わってしまうことがあり望ましくない。このため、例えば、マットやクッションの詰め方を工夫することで、姿勢など、第２の撮像における患者のセッティングに関する条件をできるだけ統一する方法がある。

例えば、関節を撮像対象の部位として第２の撮像を行って、靭帯や筋の状態を確認する場合、関節の屈曲によっては、筋の伸縮や太さが変わってしまう。また、例えば、コイルの配置が合っていないと、画像のコントラストが変わってしまう。

また、例えば、頭頸部を撮像対象の部位として第２の撮像を行う場合、首の曲がり方が異なると、ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎｅｌ Ｆｌｕｉｄ）の動きの強弱が変わってしまう。

しかしながら、第２の撮像を完了してはじめて、患者のセッティングに関する条件が、統一されていなかったことに気がつく場合もある。また、第２の撮像を行う人が、経験が浅い人であったり、また、撮像ノウハウが蓄積されていない医療機関であったりする場合には、第２の撮像における患者のセッティングに関する条件を十分に統一できない場合がある。また、そもそも、第２の撮像における患者のセッティングに関する条件を統一する重要性を、十分認識していない場合もある。

かかる背景のもと、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の処理回路１５０は、被検体に対して行った第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像に基づいて、第２の撮像における患者の最適なセッティングに関する情報である支援情報を生成し、ディスプレイ１３５に表示させる。

かかる処理について、図２〜図４を用いて説明する。図２は、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行う処理の手順を示したフローチャートである。図２のフローチャートは、第１の実施形態から第１０の実施形態を通じて共通である。図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。図４は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。第１の実施形態では、膝の部位を含んで被検体Ｐに対して撮像が行われる場合について説明する。

図３において、画像１ａは、膝の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。直線１０ａは、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線である。直線１０ａは、例えば被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて推定された直線である。同様に、直線１０ｄは、第２の撮像に適した脛骨の走行方向を表す直線である。直線１０ｂは、第１の撮像における大腿骨の走行方向を表す直線である。直線１０ｃは、第１の撮像における脛骨の走行方向を表す直線である。表示領域１１は、現在の膝の角度、すなわち第１の撮像における、大腿骨と脛骨とのなす角度を表示する表示領域である。表示領域１２ａは、被検体Ｐに対する前回撮像時の膝の角度を表示する表示領域である。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。

図２に戻り、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。ここで、第１の撮像は、例えば、被検体Ｐの大まかな形態情報を示す画像であるロケータ画像を得るための撮像である。シーケンス制御回路１２０は、例えば、３Ｄ ＦＦＥ（Ｆａｓｔ Ｆｉｅｌｄ Ｅｃｈｏ）シーケンスや、３Ｄ ＳＳＦＰ（Ｓｔｅａｄｙ−ｓｔａｔｅ Ｆｒｅｅ Ｐｒｅｃｅｓｓｉｏｎ）シーケンスを用いて、第１の撮像を実行する。また、シーケンス制御回路１２０は、これらのパルスシーケンスに先立ち、Ｔ２プリパレーションパルスを印加して、画像の組織コントラストを強調してもよい。第１の実施形態では、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して膝の部位を含んで、第１の撮像を実行する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第１の実施形態では、処理回路１５０は、例えば、画像１ａにおける被検体Ｐの膝の走行を表す直線１０ｂ及び直線１０ｃを、第１の位置として、取得する。より具体的には、処理回路１５０は、大腿骨の走行方向を表す直線１０ｂ及び、脛骨の走行方向を表す直線１０ｃを取得する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、取得した大腿骨の走行方向を表す直線１０ｂ及び脛骨の走行方向を表す直線１０ｃに基づいて、画像１ａにおける被検体Ｐの膝の屈曲の角度を算出する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、画像１ａにおける被検体Ｐの膝の屈曲の角度を、１４５度であると算出する。

このようにして、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、被検体Ｐのセッティングの状況を検出する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を取得する（ステップＳ１２０）。第１の実施形態では、処理回路１５０は、例えば、図３に示されているように、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線である直線１０ａ及び、第２の撮像に適した脛骨の走行方向を表す直線である直線１０ｄを、第２の位置として取得する。なお、第１の実施形態では、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して膝の部位を含んで、第２の撮像を実行する。

処理回路１５０は、例えば、推定機能１３８により、第２の位置を、被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて推定する。例えば、図３において、処理回路１５０は、推定機能１３８により、直線１０ａ及び直線１０ｄを、第２の位置として、被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて推定する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線１０ａ及び第２の撮像に適した大脛骨の走行方向を表す直線１０ｄに基づいて、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を算出する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を、１３５度であると算出する。なお、図３の例では、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度は、前回撮像時の膝の角度に等しい。

処理回路１５０は、判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。換言すると、処理回路１５０は、判定機能１３７により、第１の撮像に基づいて生成された画像１ａに基づいて、第１の位置が、第２の撮像に適した位置であるかを判定する。処理回路１５０は、制御機能１３３により、判定した結果をディスプレイ１３５に表示させる。

処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、被検体Ｐの位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

処理回路１５０は、生成機能１３６により、被検体Ｐに対して行った第１の撮像に基づいて生成された画像１ａ及び推定機能１３８により前述のように推定した第２の位置に基づいて、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置と、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置との差を表す情報（修正情報とも呼ぶ）を生成する(ステップＳ１４０)。

なお、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置と、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置との差を表す情報である修正情報は、被検体のセッティングを支援する支援情報の一例であるが、被検体のセッティングを支援する支援情報の例としては、これに限られない。例えば、支援情報の例として、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を表す情報であってもよい。また、支援情報の別の例として、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であるか否かに関する情報であってもよい。

ステップＳ１４０において処理回路１５０が生成する情報は、第１の位置と第２の位置との差を表す情報である。ここで、第１の位置は、例えば、図３の直線１０ｂと直線１０ｃとで特徴づけられる。また、第２の位置は、例えば、図３の直線１０ａと直線１０ｄとで特徴づけられる。従って、例えば直線１０ｂと直線１０ｃとのなす角と、直線１０ａと直線１０ｄとのなす角との差が、第１の位置と第２の位置との差を表す支援情報の一例となる。換言すると、処理回路１５０は、生成機能１３６により、画像１ａにおける被検体Ｐの膝の屈曲の角度と、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する。ここで、図３においては、例えば、画像１ａにおける被検体Ｐの膝の屈曲の角度、すなわち直線１０ｂと直線１０ｃとのなす角度は、１４５度である。また、例えば、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度は、１３５度となる。従って、処理回路１５０は、「前回の撮像時と比較して、膝の屈曲の角度が、１４５度―１３５度＝＋１０度大きくなっている」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

また、修正情報（支援情報）の別の例として、ステップＳ１４０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、被検体Ｐの位置を修正するための情報を生成してもよい。この場合、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「膝の角度をあと１０度だけ右にあげるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

このようにして、処理回路１５０は、生成機能１３６により、ステップＳ１１０及びステップＳ１２０で検出された情報に基づいて、被検体のセッティングを支援する支援情報を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。換言すると、処理回路１５０は、表示制御部としての制御機能１３３により、支援情報をディスプレイ１３５に表示させる。例えば、図３に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「膝の角度をあと１０度だけ右にあげるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「膝の角度をあと１０度だけ右にあげてください。」というメッセージを表示させる。また、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「前回の撮像時と比較して、膝の屈曲の角度が＋１０度大きくなっている」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「前回の撮像時と比較して、膝の屈曲の角度が＋１０度大きくなっています。」というメッセージを表示させてもよい。また、図３に示されているように、これに加えて、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ディスプレイ１３５の表示領域１１に、現在の膝の角度を表示させ、ディスプレイ１３５の表示領域１２ａに、前回撮像時の膝の角度を表示させてもよい。

続いて、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐの位置の修正が完了するまで待機する（ステップＳ１６０）。すなわち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１４０で生成機能１３６により生成された修正情報（支援情報）に基づいて行われるユーザ又は被検体Ｐ自身のうち少なくとも一方による被検体Ｐの位置の修正の完了まで待機する。

処理回路１５０は、入力インタフェース１３１により、入力インタフェース１３４を通じて、ユーザから、再び第１の撮像を実行するか否かの入力を受け付ける（ステップＳ１７０）。ユーザから、再び第１の撮像を実行する旨の入力を受け付けた場合（ステップＳ１７０ Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１００に戻る。一方、ユーザから、再び第１の撮像を実行しない旨の入力を受け付けた場合（ステップＳ１７０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１８０へと進む。

続いて、処理回路１５０は、被検体Ｐの現在の位置等、現在設定されているパラメータの値を、設定情報として、メモリ１３２に保存させることにより保存する（ステップＳ１８０）。ステップＳ１８０でメモリ１３２に保存されたデータは、必要に応じて、例えば同じ被検体Ｐに対する撮像が行われた場合に処理回路１５０により呼び出されて利用される。

ステップＳ１９０において、被検体Ｐの位置の修正の完了の後、シーケンス制御回路１２０は、第２の撮像を実行する。換言すると、シーケンス制御回路１２０は、支援情報がディスプレイ１３５に表示された後、被検体Ｐを対象に、第２の撮像を実行する。

図３では、ステップＳ１２０において、第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を、処理回路１５０が、推定機能１３８により、例えば、被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて推定する場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限られない。図４を用いて、かかる場合について説明する。

図４において、図３と同様に、画像１ａは、膝の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。直線１０ａは、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線である。例えば、直線１０ａは、ノウハウや統計データに基づいて推定された直線である。同様に、直線１０ｄは、第２の撮像に適した脛骨の走行方向を表す直線である。直線１０ｂは、第１の撮像における大腿骨の走行方向を表す直線である。直線１０ｃは、第１の撮像における脛骨の走行方向を表す直線である。表示領域１１は、現在の膝の角度を表示する表示領域である。表示領域１２ｂは、ノウハウや統計データに基づいて得られた、膝の角度の推奨値を表示する表示領域である。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。

例えば、ステップＳ１２０において、処理回路１５０は、推定機能１３８により、第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を、ノウハウ等の統計データに基づいて推定する。例えば、図４において、処理回路１５０は、推定機能１３８により、直線１０ａ及び直線１０ｄを、第２の位置として、ノウハウ等の統計データに基づいて推定する。図３と同様に、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線１０ａ及び第２の撮像に適した大脛骨の走行方向を表す直線１０ｄに基づいて、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を算出する。ノウハウ等を用いることにより、例えばマジックアングルの影響で、重要部位が描出されない等の場合を防ぐことができる。

ステップＳ１４０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、被検体Ｐに対して行った第１の撮像に基づいて生成された画像１ａ及び推定機能１３８により前述のように推定した第２の位置に基づいて、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置と、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置との差を表す情報である支援情報（修正情報）を生成する。

例えば、処理回路１５０は、「ノウハウなどの統計データに基づいて得られた膝の角度の推奨値と比較して、膝の屈曲の角度が、＋１０度大きくなっている」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、図３の場合と同様に、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「膝の角度をあと１０度だけ右にあげるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成してもよい。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図４に示されているように、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「膝の角度をあと１０度だけ右にあげてください。」というメッセージを表示させる。また、図４に示されているように、これに加えて、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ディスプレイ１３５の表示領域１１に、現在の膝の角度を表示させ、ディスプレイ１３５の表示領域１２ｂに、膝の角度の推奨値を表示させてもよい。

なお、第１の実施形態に限られず、以降の実施形態においても、同様に、処理回路１５０が、推定機能１３８により、第２の位置を、ノウハウなどの統計データに基づいて推定してもよい。

ステップＳ１２０において、処理回路１５０が、前回の検査データの画像から、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を再計測して算出する場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、処理回路１５０は、検査ごとに、膝の屈曲の角度を計測し、計測した膝の屈曲の角度を、メモリ１３２に保存してもよい。この場合、処理回路１５０は、ステップＳ１２０において、既に計測され、メモリ１３２に保存されている膝の屈曲の角度をメモリ１３２を通じて取得することにより、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を算出する。

また、処理回路１５０は、膝の屈曲の角度ではなく、大腿骨の走行方向及び脛骨の走行方向を、メモリ１３２に保存してもよい。この場合、処理回路１５０は、ステップＳ１２０において、既に計測され、メモリ１３２に保存されている大腿骨の走行方向及び脛骨の走行方向をメモリ１３２を通じて取得し、取得した走行方向に基づいて、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を算出する。

また、ステップＳ１１０及びステップＳ１２０の順番は任意である。例えば、処理回路１５０は、ステップＳ１２０の処理を実行したのち、ステップＳ１１０の処理を実行してもよい。また、これは、第１の実施形態に限られず、以降の実施形態についても同様である。

また、処理回路１５０が、例えば、ステップＳ１１０で、直線１０ｂと直線１０ｃとを取得し、取得した直線１０ｂと直線１０ｃとに基づいて、画像１ａにおける被検体Ｐの膝の屈曲の角度を算出し、続いてステップＳ１２０で直線１０ａと直線１０ｄとを取得し、取得した直線１０ａと直線１０ｄとに基づいて、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を算出する場合について説明した。実施形態はこれに限られない。処理回路１５０は、例えば、ステップＳ１１０で、直線１０ｂと直線１０ｃとを取得し、続いてステップＳ１２０で直線１０ａと直線１０ｄとを取得し、続いて、直線１０ｂと直線１０ｃとに基づいて画像１ａにおける被検体Ｐの膝の屈曲の角度を算出し、続いて、直線１０ａと直線１０ｄとに基づいて第２の撮像において被検体Ｐが保つべき膝の屈曲の角度を算出しても良い。

第１の実施形態では、被検体Ｐに対して膝の部位を含んで磁気共鳴イメージングを行う場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。後述の実施形態で説明するように、第１の撮像及び第２の撮像は、乳房、脳、頸椎、肩、脊椎、腹部等に関する撮像であってもよい。また、第１の撮像は、いわゆる本撮像（診断のための撮像）以外の撮像である場合について説明したが、第１の撮像として、例えば過去に撮像された本撮像（診断のための撮像）が利用されてもよい。

以上のように、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００において、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体の位置である第１の位置と、第２の撮像における被検体の位置である第２の位置との差を表す情報を生成し、表示させる。このことにより、例えば、ユーザの患者セッティングの技術のレベルに影響されず、ロケータ画像を基に、熟練者も非熟練者も、一定の精度で患者セッティングを行うことができる。

一例として、第１の実施形態においては、膝の屈曲の角度について、セッティングを行う。ここで、膝の屈曲によっては、筋の伸縮や太さが変わってしまう。一方で、膝の屈曲の角度は、外部からはわかりづらい。しかしながら、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００を用いることで、適切な患者セッティングができ、画質が安定する。

（第２の実施形態）
第１の実施形態においては、膝の屈曲の角度についてセッティングを行う場合について説明した。第２の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図５を用いて、ロケータ画像を基に、コイルを巻いた位置についてセッティングを行う場合について説明する。なお、図２のフローチャートにおいて、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図５は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図５において、画像１ａ及び画像１ｂは、膝の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。画像１ａは、サジタル画像であり、画像１ｂは、コロナル画像である。特徴点２０は、所定の技術を使用して抽出することができる膝の特徴点である。感度領域端２１ａは、第１の撮像におけるコイルの感度領域の上端を表す。感度領域端２１ｂは、第１の撮像におけるコイルの感度領域の下端を表す。感度領域端２２ａは、例えば前回撮像時におけるコイルの感度領域の上端を表す。感度領域端２２ｂは、例えば前回撮像時におけるコイルの感度領域の下端を表す。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。表示領域２３は、現在のコイル位置が、特徴点２０を基準として、どのような位置にあるかを表示する表示領域である。表示領域２４は、前回撮像時のコイル位置が、特徴点２０を基準として、どのような位置にあるかを表示する表示領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、第１の実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。
以下、撮像部位として、膝の部位を含んで撮像が行われる場合で説明しているが、実施形態はこれに限られず、他の撮像部位であっても実施形態は同様に適用可能である。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。すなわち、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、被検体のセッティングの状況を検出する。第２の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、被検体Ｐの、コイルに対する相対位置のことを指す。被検体Ｐのコイルに対する相対位置を取得することは、コイルの被検体Ｐに対する相対位置を取得することと同等であるから、ステップＳ１１０の操作は、処理回路１５０が、第１の撮像における、コイルの被検体Ｐに対する位置を取得することと等しい。

第２の実施形態では、処理回路１５０は、生成機能１３６により、画像１ａ及び画像１ｂにおける信号プロファイルに基づいて、感度領域端２１ａ及び感度領域端２１ｂを算出する。具体的には、処理回路１５０は、生成機能１３６により、画像１ａ及び画像１ｂを、信号プロファイルが所定の閾値を超える領域と、所定の閾値未満になる領域とに分割し、それらの領域の境界として、感度領域端２１ａ及び感度領域端２１ｂを算出する。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、膝の断面検出技術など所定の技術を用いて、位置の基準となる特徴点２０を特定する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点２０から、算出した感度領域端２１ａまでの距離を算出する。すなわち、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から被検体Ｐの部位の特徴点２０を検出し、検出した特徴点２０を用いて、被検体Ｐのセッティングの状況を検出する。

ここで、例えば膝が斜めに置かれている可能性を考慮すると、一例として、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点２０から、算出した感度領域端２１ａまでの距離を、骨の走行方向に沿った距離に基づいて算出する。ここで、骨の走行方向は、断面検出技術等、所定の技術を用いて算出することができる。また、別の例として、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点２０から、算出した感度領域端２１ａまでの距離を、膝のアキシャル断面の法線方向の距離に基づいて算出する。また、より簡便には、別の例として、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点２０から、算出した感度領域端２１ａまでの距離を、画像１ａ上で算出する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点２０から、算出した感度領域端２１ａまでの距離を、７ｃｍと、算出する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を推定し、取得する（ステップＳ１２０）。具体的には、処理回路１５０は、例えば、生成機能１３６により、ステップＳ１１０と同様に、被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて、感度領域端２２ａ及び感度領域端２２ｂを算出する。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、膝の断面検出技術など所定の技術を用いて、過去に行われた撮像における特徴点であって、第１の撮像における特徴点２０に対応する特徴点を特定する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点から、算出した感度領域端２２ａまでの距離を算出する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した特徴点から、算出した感度領域端２２ａまでの距離を、１２ｃｍと、算出する。

処理回路１５０は、判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。すなわち、処理回路１５０は、判定機能１３７により、例えば、第１の撮像における特徴点２０から感度領域端２１ａまでの距離と、過去に行われた撮像における特徴点から感度領域端２２ａまでの距離との差が許容範囲内であるか否かを判定する。

処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、コイルの位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

ステップＳ１４０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像における特徴点２０から感度領域端２１ａまでの距離を基に推定された第１の撮像におけるアレイコイルの配置位置と、過去に行われた撮像における特徴点から感度領域端２２ａまでの距離を基に推定された第２の撮像に適したアレイコイルの配置位置との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する。換言すると、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像を基に生成された画像１ａの信号プロファイルを基に推定された配置位置である第１の撮像におけるアレイコイルの配置位置と、第２の撮像に適したアレイコイルの配置位置との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する（ステップＳ１４０）。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「前回の撮像時と比較して、アレイコイルの配置位置が、５ｃｍほど下にずれている」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「あと５ｃｍほど頭側に、アレイコイルを巻くのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図５に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「あと５ｃｍほど頭側に、アレイコイルを巻くのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「５ｃｍほど頭側に、コイルを巻いてください。」というメッセージを表示させる。また、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「前回の撮像時と比較して、アレイコイルの配置位置が、５ｃｍほど下にずれている」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「前回の撮像時と比較して、アレイコイルの配置位置が、５ｃｍほど下にずれています。」というメッセージを表示させてもよい。また、図５に示されているように、これに加えて、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ディスプレイ１３５の表示領域２３に、特徴点２０を基準とした現在のコイル位置を表示させ、ディスプレイ１３５の表示領域２４に、前回撮像時の特徴点を基準とした前回撮像時のコイル位置を表示させてもよい。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。

なお、上述の例では、処理回路１５０が、第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像に基づいて、コイルの感度領域端２１ａ及び２１ｂを検出し、検出した感度領域端２１ａ及び２１ｂに基づいて被検体のセッティングを支援する場合について説明したが、実施形態はこれに限られない。処理回路１５０は、例えば、コイル中心を検出し、検出したコイル中心に基づいて、被検体のセッティングを支援してもよい。かかる場合について、説明する。

はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐを対象に第１の撮像を実行する。ここで、第１の撮像は、例えば、被検体Ｐの膝の部位を含む撮像である。

続いて、シーケンス制御回路１２０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、被検体のセッティングの状況を検出する。

具体的には、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から、被検体の部位の特徴点を検出する。一例として、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から、膝の部位の特徴点２０を検出する。

続いて、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、コイル中心を検出する。ここで、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、投光器がコイル中心として表示する位置を、コイル中心として検出する。別の例として、処理回路１５０は、生成機能１３６により、磁場の測定等により求められる磁場中心を、コイル中心として検出してもよい。

続いて、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、検出された特徴点とコイル中心との距離に基づき、被検体のセッティングの状況を検出する。一例として、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から検出された膝の特徴点２０とコイル中心との距離に基づき、被検体のセッティングの状況を検出する。

例えば、膝の特徴点２０が、コイル中心から、＋１２ｃｍの場所にあるのが通常であり、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から検出された膝の特徴点２０の位置が、コイル中心から、＋７ｃｍの場所にある場合、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、被検体のセッティングの状況を、「５ｃｍほど頭側に、コイルを巻くのが望ましい」と検出する。また、例えば、膝の特徴点２０が、前回撮影時、コイル中心から、＋１２ｃｍの場所にあり、第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から検出された膝の特徴点２０の位置が、コイル中心から、＋７ｃｍの場所にある場合、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、被検体のセッティングの状況を、「５ｃｍほど頭側に、コイルを巻くのが望ましい」と検出する。

続いて、処理回路１５０は、検出部としての生成機能１３６により、検出された被検体のセッティングの状況に基づいて、被検体のセッティングを支援する支援情報を生成する。ここで、支援情報とは、例えば、「５ｃｍほど頭側に、コイルを巻くのが望ましい」という情報である。

続いて、処理回路１５０は、表示制御部としての制御機能１３３により、生成された支援情報を、ディスプレイ１３５に表示させる。例えば、処理回路１５０は、表示制御部としての制御機能１３３により、特徴点２０とコイル中心との距離と、閾値との比較に基づく内容の支援情報をディスプレイ１３５に表示させる。例えば、処理回路１５０は、表示制御部としての制御機能１３３により、ディスプレイ１３５に、「５ｃｍほど頭側に、コイルを巻くのが望ましい」旨の支援情報を、表示させる。別の例として、処理回路１５０は、表示制御部としての制御機能１３３により、ディスプレイ１３５に、「特徴点２０とコイル中心との距離が、閾値である１０ｃｍを超えているので、コイルの位置を変更するのが望ましい」旨の支援情報を表示させる。

続いて、シーケンス制御回路１２０は、当該支援情報が表示された後、被検体Ｐを対象に、第２の撮像を実行する。ここで、第２の撮像は、例えば被検体の膝の部位を含む撮像である。

このように、コイルの感度領域端を用いる方法のみならず、コイル中心を用いる方法でも、適切なアレイコイルの巻き位置のセッティングを行うことができる。

以上のように、第２の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、アレイコイルの巻き位置について、セッティングを行う。このことにより、適切なアレイコイルの巻き位置のセッティングができ、画質が安定する。

（第３の実施形態）
第３の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図６及び図７を用いて、ロケータ画像を基に、膝のねじれに関するセッティングを行う場合について説明する。なお、図２のフローチャートにおいて、第３の実施形態においても、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図６は、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図６において、画像１ａ及び画像１ｂは、膝の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。画像１ａは、サジタル画像であり、画像１ｂは、コロナル画像である。特徴点３０ａ、特徴点３０ｂ、特徴点３０ｃ、特徴点３０ｄ、特徴点３１ａ、特徴点３１ｂ、特徴点３１ｃ、特徴点３１ｄは、膝のねじれ具合を算出するための特徴点である。図３と同様に、直線１０ｂは、第１の撮像における大腿骨の走行方向を表す直線である。直線１０ｃは、第１の撮像における脛骨の走行方向を表す直線である。直線１０ａは、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線である。直線１０ｄは、第２の撮像に適した大脛骨の走行方向を表す直線である。直線１０ａ及び直線１０ｄは、例えば被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて推定された直線である。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。

図７は、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の行う処理について説明した図である。図７は、膝のねじれについて説明するための模式図である。脛４０ｃは、脛を表し、腿４０ｄは、腿を表す。膝関節４０ａは、脛４０ｃと腿４０ｄをつなぐ膝関節を表す。また、股関節４０ｂは、胴体側の関節である股関節を表す。図７に示されているように、腿４０ｄが回転し以前と異なる位置に配置されると、腿４０ｄと連動して、膝関節４０ａの位置がわずかにずれる。膝関節４０ａの位置がわずかにずれると、これに伴い、例えば脛４０ｃの位置がわずかにずれる。このように、腿４０ｄの回転によって、膝関節４０ａ及び脛４０ｃに自由度が発生してしまう。第３の実施形態では、この自由度の発生による画像の再現性低下を防止する。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、これまでの実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。以下、撮像部位として、膝の部位を含んで撮像が行われる場合で説明しているが、実施形態はこれに限られず、例えば他の関節部位であっても実施形態は同様に適用可能である。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第３の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、被検体Ｐの、膝のねじれの角度、すなわち腿４０ｄと脛４０ｃとのねじれの角度のことを指す。なお、第１の撮像は、被検体Ｐに対して第１の骨を含む腿４０ｄ及び第２の骨を含む脛４０ｃを含んで行われたものである。

第３の実施形態では、処理回路１５０は、生成機能１３６により、画像１ａに基づいて、大腿骨の走行方向を表す直線１０ｂ及び脛骨の走行方向を表す直線１０ｃを算出する。
また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えばサジタル画像である画像１ａ及びコロナル画像である画像１ｂから、膝の断面検出技術など所定の技術を用いて、例えば特徴点３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄなどの複数の特徴点を抽出する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、算出した直線１０ｂ、直線１０ｃ及び、抽出した特徴点３０ａ等に基づいて、各特徴点の骨周りの位置ずれを算出し、算出した位置ずれの大きさから、膝のねじれ（腿４０ｄと脛４０ｃのねじれ）の角度を算出する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を推定し、取得する（ステップＳ１２０）。具体的には、処理回路１５０は、例えば、生成機能１３６により、ステップＳ１１０と同様に、被検体Ｐに対して過去に行われた撮像に基づいて、過去に行われた撮像における、膝のねじれの角度を算出する。なお、第２の撮像は、被検体Ｐに対して第１の骨を含む腿４０ｄ及び第２の骨を含む脛４０ｃを含んで行われたものである。

例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、過去に行われた撮像に基づいて、大腿骨の走行方向を表す直線１０ａ及び脛骨の走行方向を表す直線１０ｄを算出する。
また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、過去に行われた撮像から、複数の特徴点を抽出する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、算出した直線１０ａ、直線１０ｄ及び、抽出した特徴点等に基づいて、各特徴点の骨周りの位置ずれを算出し、算出した位置ずれの大きさから、膝のねじれ（腿４０ｄと脛４０ｃのねじれ）の角度を算出する。

処理回路１５０は、判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。すなわち、処理回路１５０は、判定機能１３７により、例えば、第１の撮像における腿４０ｄと脛４０ｃとのねじれの角度と、過去に行われた撮像における腿４０ｄと脛４０ｃとのねじれの角度との差が許容範囲内であるか否かを判定する。

処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、膝のねじれの修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

ステップＳ１４０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像における腿４０ｄと脛４０ｃとのねじれの角度と、過去に行われた撮像における腿４０ｄと脛４０ｃとのねじれの角度との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する。換言すると、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて生成された画像１ａにおける第１の骨（腿４０ｄ）の第２の骨（脛４０ｃ）に対するねじれの角度と、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき第１の骨の第２の骨に対するねじれの角度との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する（ステップＳ１４０）。ここで、第１の骨の第２の骨に対するねじれの角度は、第１の撮像に基づいて生成された画像１ａ及び画像１ｂから抽出された所定の特徴点を基に算出されたねじれの角度である。

例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「あと１０度ほど、腿４０ｄを内股にするのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「あと１０度ほど、脛４０ｃをがに股にするのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図６に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「あと１０度ほど、腿４０ｄを内股にするのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）、及び「あと１０度ほど、脛４０ｃをがに股にするのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「前回撮像時と比較して、膝のねじれを検出しました。あと１０度ほど、腿を内股にしてください。あと１０度ほど、脛をがに股にしてください。」というメッセージを表示させる。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。

以上のように、第３の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えば膝のねじれについて、セッティングを行う。例えば膝のねじれは、一見するとわかりにくいが、例えばフォローアップ時の画像の再現性に影響を与える。実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００を用いることにより、適切な膝のねじれについてのセッティングができ、画質が安定する。

（第４の実施形態）
第４の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図８を用いて、ロケータ画像を基に、被検体の静磁場に対する向きに関するセッティングを行う場合について説明する。なお、図２のフローチャートにおいて、第４の実施形態においても、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図８は、第４の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図８において、サジタル画像５ａ、コロナル画像５ｂ及びアキシャル画像５ｃは、膝の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。サジタル画像５ａは、サジタル画像である。コロナル画像５ｂは、コロナル画像である。アキシャル画像５ｃは、アキシャル画像である。また、サジタル画像５ｄは、アノテーション情報を除けば、サジタル画像５ａと同じ医用画像であり、コロナル画像５ｅは、アノテーション情報を除けば、コロナル画像５ｂと同じ医用画像である。

直線１０ｂは、第１の撮像における大腿骨の走行方向を表す直線を、サジタル画像５ａ上に表示したものである。直線１０ｃは、第１の撮像における脛骨の走行方向を表す直線を、サジタル画像５ａ上に表示したものである。直線１０ｅは、第１の撮像における大腿骨の走行方向を表す直線を、コロナル画像５ｂ上に表示したものである。直線１０ｈは、第１の撮像における脛骨の走行方向を表す直線を、コロナル画像５ｂ上に表示したものである。

直線１０ａは、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線を、サジタル画像５ａ上に表示したものである。直線１０ｄは、第２の撮像に適した脛骨の走行方向を表す直線を、サジタル画像５ａ上に表示したものである。直線１０ｆは、第２の撮像に適した大腿骨の走行方向を表す直線を、コロナル画像５ｂ上に表示したものである。直線１０ｇは、第２の撮像における脛骨の走行方向を表す直線を、コロナル画像５ｂ上に表示したものである。

長方形５０ａは、第１の撮像における膝の静磁場に対する向きを、サジタル画像５ａ上で示した長方形である。長方形５０ａの長辺の方向が、膝の全体としての向きを、サジタル画像５ｄ上で示したものとなる。同様に、長方形５１ａ、長方形５２ａは、第１の撮像における膝の静磁場に対する向きを、それぞれコロナル画像５ｂ、アキシャル画像５ｃ上で示した長方形である。長方形５１ａ、長方形５２ａの長辺の方向が、膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向を、それぞれコロナル画像５ｅ、アキシャル画像５ｃ上で示したものとなる。

表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、これまでの実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。以下、撮像部位として、膝の部位を含んで撮像が行われる場合で説明しているが、実施形態はこれに限られず、例えば他の部位であっても実施形態は同様に適用可能である。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第４の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、被検体Ｐの、静磁場の方向に対する膝の全体的な向き、すなわち骨の平均走行方向を意味する。これは例えば、図８において、長方形５０ａの長辺方向の向き、長方形５１ａの長辺方向の向き、長方形５２ａの長辺方向の向きである。

処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、サジタル画像５ａ上で、大腿骨の走行方向を表す直線１０ｂ及び、脛骨の走行方向を表す直線１０ｃを取得する。処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、コロナル画像５ｂ上で、大腿骨の走行方向を表す直線１０ｅ及び、脛骨の走行方向を表す直線１０ｈを取得する。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、直線１０ｂ及び直線１０ｃに基づいて、サジタル画像５ａ上での、骨の平均走行方向を算出する。かかる状況は、例えばサジタル画像５ｄ中に示されている。サジタル画像５ｄ中において、長方形５０ａの長辺の方向が、膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向に対応する。処理回路１５０は、生成機能１３６により、直線１０ｅ及び直線１０ｈに基づいて、コロナル画像５ｂ上での、骨の平均走行方向を算出する。かかる状況は、例えばコロナル画像５ｅ中に示されている。コロナル画像５ｅ中において、長方形５１ａの長辺の方向が、膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向に対応する。加えて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、アキシャル画像５ｃ上での、骨の平均走行方向を算出する。アキシャル画像５ｃ中において、長方形５２ａの長辺の方向が、膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向に対応する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を取得する（ステップＳ１２０）。

具体的には、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、過去に行われた撮像に係るサジタル画像上で、大腿骨の走行方向を表す直線１０ａ及び、脛骨の走行方向を表す直線１０ｄを取得する。処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、過去に行われた撮像に係るコロナル画像上で、大腿骨の走行方向を表す直線１０ｆ及び、脛骨の走行方向を表す直線１０ｇを取得する。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、直線１０ａ及び直線１０ｄに基づいて、過去に行われた撮像に係るサジタル画像上での、骨の平均走行方向を算出する。かかる状況は、例えばサジタル画像５ｄ中に示されている。サジタル画像５ｄ中において、長方形５０ｂの長辺の方向が、第２の撮像に適した膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向を、サジタル面で示したものとなる。処理回路１５０は、生成機能１３６により、直線１０ｆ及び直線１０ｇに基づいて、過去に行われた撮像に係るコロナル画像上での、骨の平均走行方向を算出する。かかる状況は、例えばコロナル画像５ｅ中に示されている。コロナル画像５ｅ中において、長方形５１ｂの長辺の方向が、第２の撮像に適した膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向を、コロナル面で示したものとなる。加えて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、過去に行われた撮像に係るアキシャル画像上での、骨の平均走行方向を算出する。アキシャル画像５ｃ中において、長方形５２ｂの長辺の方向が、第２の撮像に適した膝の全体としての向き、すなわち骨の平均走行方向を、アキシャル面で示したものとなる。

処理回路１５０は、図示しない判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、被検体Ｐの静磁場に対する位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

ステップＳ１４０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、サジタル画像５ｄにおいて、長方形５０ａの長辺方向の向きと、長方形５０ｂの長辺方向の向きとの差に基づいて、膝の静磁場に対する向きを合わせるための情報である修正情報(支援情報)を生成する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、コロナル画像５ｅにおいて、長方形５１ａの長辺方向の向きと、長方形５１ｂの長辺方向の向きとの差に基づいて、膝の静磁場に対する向きを合わせるための情報である修正情報（支援情報）を生成する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、アキシャル画像５ｃにおいて、長方形５２ａの長辺方向の向きと、長方形５２ｂの長辺方向の向きとの差に基づいて、膝の静磁場に対する向きを合わせるための情報である修正情報（支援情報）を生成する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「膝を曲げて、大腿骨と脛骨の角度をあと１０度ほど小さくするのが望ましい」、「あと１０度ほど、足を持ち上げるのが望ましい」、「あと１０度ほど、足を開くのが望ましい」等の旨の修正情報（支援情報）を生成する。すなわち、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて得られた画像であるサジタル画像５ａ、コロナル画像５ｂ、アキシャル画像５ｃに含まれる骨の走行方向を検出し、検出した骨の走行方向に基づいて、被検体Ｐの静磁場に対する向きを合わせるための情報である修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、前述の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「前回撮像時に比較して、約１０度、大腿骨と脛骨との角度が大きくなっています。膝を曲げて、大腿骨と脛骨の角度をあと１０度ほど小さくしてください。前回撮像時に比較して、膝の走行方向と静磁場方向との角度が、約１０度ほどずれています。あと１０度ほぼ、足を持ち上げてください。前回撮像時に比較して、約１０度、足が閉じています。あと１０度ほど、足を開いてください。」等のメッセージを表示させる。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。

以上のように、第４の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、被検体の静磁場に対する向きのセッティングを行う。このことにより、画質が安定する。

（第５の実施形態）
これまでの実施形態においては、膝の検査を行う場合について説明した。第５の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図９を用いて、乳房検査を行う場合について説明する。なお、図２のフローチャートにおいて、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図９は、第５の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図９において、画像６ａ及び画像６ｂは、乳房の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。画像６ａは、第１の撮像方向から撮像された画像である。これに対して、画像６ｂは、第２の撮像方向から撮像された画像である。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。表示領域６０ａは、被検体Ｐにループが生じているか否かを表す情報を表示する表示領域である。ここで、ループが生じているとは、例えば、被検体Ｐの乳房が短絡して、閉ループが生じていることを言う。閉ループが強磁場下で存在すると、例えば渦電流が生じてやけどの原因となるので、ループが生じていないことを確認するのが望ましい。また、表示領域６０ｂは、被検体Ｐの乳房がコイルに接触しているか否かを表す情報を表示する表示領域である。表示領域６０ｃは、被検体Ｐの乳房が左右対称に配置されているか否かを表す情報を表示する表示領域である。表示領域６０ｄは、腹帯の締め付け位置が通常の位置であるか否かを表す情報を表示する表示領域である。表示領域６０ｅは、腹帯の締め付け強度が正常値の範囲内であるか否かを表す情報を表示する表示領域である。表示領域６０ｆは、腕の高さが正常値の範囲内であるか否かを表す情報を表示する領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、第１の実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第５の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、典型的には、被検体Ｐの乳房の位置のことを指す。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、腹帯の締め付け位置を取得する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、腕の高さを取得する。

また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、これに加えて、その他のパラメータを取得しても良い。この場合、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、腹帯の締め付け強度を取得する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、被検体Ｐの乳房が左右対称に配置されているか否かを表す情報を取得する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、被検体Ｐにループが生じているか否かを表す情報を取得する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、被検体Ｐの乳房がコイルに接触しているか否かをあらわす情報を表示する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置等を、例えばノウハウや統計データ、被検体Ｐの過去の撮像等に基づいて推定し、取得する（ステップＳ１２０）。

例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像に適した腹帯の締め付け位置を取得する。また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像に適した腕の高さを取得する。

また、処理回路１５０は、生成機能１３６により、これに加えて、その他のパラメータを取得しても良い。この場合、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像に適した腹帯の締め付け強度を取得する。

ステップＳ１３０に相当する処理において、処理回路１５０は、判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

例えば、処理回路１５０は、判定項目「ループ」に対して、判定機能１３７により、被検体Ｐにループが生じている場合、「要修正」と判定し、被検体Ｐにループが生じていない場合、「問題なし」と判定する。処理回路１５０は、判定項目「コイル接触」に対して、判定機能１３７により、被検体Ｐの乳房がコイルに接触している場合、「要修正」と判定し、被検体Ｐの乳房がコイルに接触していない場合、「問題なし」と判定する。処理回路１５０は、判定項目「左右対称」に対して、判定機能１３７により、被検体Ｐの乳房が左右対称に配置されている場合、「問題なし」と判定し、被検体Ｐの乳房が左右対称に配置されていない場合、「要修正」と判定する。処理回路１５０は、判定項目「腹帯の締め付け位置」に対して、判定機能１３７により、ステップＳ１１０で取得された腹帯の締め付け位置と、ステップＳ１２０で取得された第２の撮像に適した被検体Ｐの腹帯の締め付け位置との差が、所定の閾値未満である場合、「問題なし」と判定し、所定の閾値以上である場合、「要修正」と判定する。処理回路１５０は、判定項目「腹帯の締め付け強度」に対して、判定機能１３７により、ステップＳ１１０で取得された腹帯の締め付け強度と、ステップＳ１２０で取得された第２の撮像に適した被検体Ｐの腹帯の締め付け強度との差が、所定の閾値未満である場合、「問題なし」と判定し、所定の閾値以上である場合、「要修正」と判定する。処理回路１５０は、判定項目「腕の高さ」に対して、判定機能１３７により、ステップＳ１１０で取得された腕の高さと、ステップＳ１２０で取得された第２の撮像に適した被検体Ｐの腕の高さとの差が、所定の閾値未満である場合、「問題なし」と判定し、所定の閾値以上である場合、「要修正」と判定する。

処理回路１５０は、制御機能１３３により、判定結果をディスプレイ１３５に表示させる。例えば、処理回路１５０は、表示領域６０ａに、判定項目「ループ」に関する判定結果を表示させる。また、処理回路１５０は、表示領域６０ｂに、判定項目「コイル接触」に関する判定結果を表示させる。また、処理回路１５０は、表示領域６０ｃ、表示領域６０ｄ、表示領域６０ｅ、表示領域６０ｆに、それぞれ、判定項目「左右対称」「腹帯の締め付け位置」「腹帯の締め付け強度」「腕の高さ」に関する判定結果を表示する。

続いて、処理回路１５０は、判定機能１３７により、すべての判定項目に対して「問題なし」と判断した場合、現在のセッティングが許容範囲内であると判定する。また、処理回路１５０は、「要修正」の判定項目があった場合、判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定する。

処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であると判断した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、乳房の位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

処理回路１５０は、生成機能１３６により、被検体Ｐの対して行った第１の撮像に基づいて生成された画像６ａ、画像６ｂ及び推定機能１３８により前述のように推定した第２の位置に基づいて、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置と、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置との差を表す情報（修正情報）を生成する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「引きつれがあるので、乳房を自然に下垂させるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「クッション等を用いて、コイルの下に乳房が触れないようにするのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図９に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「引きつれがあるので、乳房を自然に下垂させるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「引きつれがありますので、乳房を自然に下垂させてください。」というメッセージを表示させる。また、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「クッション等を用いて、コイルの下に乳房が触れないようにするのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「クッション等を用いて、コイルの下に乳房が触れないようにしてください。」というメッセージを表示させる。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。

以上のように、第５の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、乳房検査における乳房の位置のセッティングを行う。第５の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００を用いることにより、画質を安定させることが可能になる。

（第６の実施形態）
第６の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図１０を用いて頭頸部の検査を行う場合について説明する。頭頸部の磁気共鳴イメージングにおいて、例えばＣＳＦの描出が重要であるが、ＣＳＦの流れやすさは、首の角度によって異なる。換言すると、被検体Ｐの首の屈曲具合によって、ＣＳＦの流れやすさが異なり、従って画像の見え方も異なってくる。従って、被検体Ｐの首の屈曲具合を、撮影ごとに統一するのが望ましい。第６の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、被検体Ｐの首の屈曲具合に関するセッティングを行うことにより、頭頸部の磁気共鳴イメージングにおける画質を安定させる。

なお、図２のフローチャートにおいて、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図１０は、第６の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図１０において、画像７ｂは、頭頸部の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。これに対して、画像７ａは、頭頸部の部位を含んで過去に撮像された撮像に基づいて生成された画像である。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、第１の実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第６の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、例えば被検体Ｐの首の屈曲具合のことを指す。この場合、処理回路１５０は、生成機能１３６により、頸椎付近の脊柱管の湾曲、あるいは頸椎の湾曲の曲率を、所定の画像処理を実行することにより算出し、算出した曲率を基に、第１の撮像に基づいて所得した画像７ｂにおける被検体Ｐの首の屈曲具合を取得する。

ここで、ＣＳＦ（Ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎｅｌ Ｆｌｕｉｄ）は、例えばＴ２強調画像で高信号、あるいはＴ１強調画像で低信号として表されるので、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて得られた画像に対して、２値化処理を行う画像処理を行い、２値化された画像に基づいて、例えば被検体Ｐの首の屈曲具合を算出する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置等を、例えば過去の撮像等に基づいて推定し、取得する（ステップＳ１２０）。

例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき首の屈曲具合を、第２の位置として取得する。

続いて、処理回路１５０は、判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であると判断した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、首の屈曲具合の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて得られた画像７ｂにおける被検体Ｐの首の屈曲具合と、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき首の屈曲具合との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する（ステップＳ１４０）。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「あと１０度ほど俯いて撮像を行うのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図１０に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「あと１０度ほど俯いて撮像を行うのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「首の屈曲具合が、前回撮像時と今回とで異なっています。あと１０度ほど俯いて撮像を行ってください。」というメッセージを表示させる。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。
以上のように、第６の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、頭頸部における首の屈曲具合のセッティングを行う。首の屈曲具合が一定になるように撮像が行われることで、ＣＳＦの流れやすさが毎回同程度になり、このことにより、画質を安定させることが可能になる。

（第７の実施形態）
第７の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図１１を用いて腕の位置のセッティングを行う場合について説明する。脊椎や腹部の磁気共鳴イメージングにおいて、例えば腕の位置を、背中側から所定の距離だけ、例えば８ｃｍだけ、腹側にあげることで、例えば脊椎付近のＢ１（高周波磁場）均一性が上昇する可能性が示唆されている。従って、脊椎や腹部の磁気共鳴イメージングにおいて、腕の位置が、例えば所定の高さ以上の位置になることが、撮像対象のＢ１均一性を上昇させるのに望ましい。第７の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、脊椎や腹部の磁気共鳴イメージングにおいて、腕の高さのセッティングを行うことにより、Ｂ１均一性を安定させる。

なお、図２のフローチャートにおいて、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図１１は、第７の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図１１において、画像８は、被検体の腹部等を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。腕６５ａ、腕６５ｂは、第１の撮像における被検体の腕を表している。腕６６ａ、腕６６ｂは、第２の撮像に適した被検体の腕の位置を表している。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。表示領域６７ａは、寝台位置を基準として現在（第１の撮像時）の腕の高さを表示する表示領域である。表示領域６７ｂは、寝台位置を基準として、前回撮像時の腕の高さあるいは第２の撮像に適した被検体の腕の高さを表示する表示領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、第１の実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。ここで、第１の撮像は、被検体Ｐに対して腕の部位を含んで行われたものである。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第７の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、例えば被検体Ｐの腕６５ａ、６５ｂの高さのことを表す。処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて得られた画像８における被検体の腕の位置を、第１の位置として取得する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置等を、例えば過去の撮像等に基づいて推定し、取得する（ステップＳ１２０）。第７の実施形態においては、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき腕の位置を、第２の位置として取得する。

続いて、処理回路１５０は、判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であると判断した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、腕の位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて得られた画像８における被検体Ｐの腕６５ａ、６５ｂの位置と、第２の撮像において被検体Ｐが保つべき腕６６ａ、６６ｂの位置との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する（ステップＳ１４０）。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「両腕をあと１０ｃｍほど、お腹側に持ち上げるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、別の例として、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「両腕の下に、例えば座布団３枚を上げるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図１１に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「両腕をあと１０ｃｍほど、お腹側に持ち上げるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「両腕をあと１０ｃｍほど、お腹側に持ち上げてください。」というメッセージを表示させる。また、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「両腕の下に、例えば座布団３枚を上げるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「両腕の下に、例えば座布団３枚を上げてください。」というメッセージを表示させる。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。

以上のように、第７の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、脊椎、腹部磁気共鳴イメージングにおける腕の位置のセッティングを行う。このことにより、撮像対象のＢ１均一性を安定させることが可能になる。

（第８の実施形態）
第４の実施形態では、被検体の静磁場に対する向きに関するセッティングを行う場合を、膝の部位の場合について説明した。第８の実施形態では、第４の実施形態と同様に、被検体の静磁場に対する向きに関するセッティングを行う場合であるが、撮像部位が肩である点が異なる。

第８の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図１２を用いて、ロケータ画像を基に、肩の静磁場に対する向きに関するセッティングを行う場合について説明する。なお、図２のフローチャートにおいて、第８の実施形態においても、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図１２は、第８の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図１２において、画像９は、肩の部位を含んで撮像された第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。直線７０ａは、第１の撮像における骨の走行方向を表す直線を、画像９上に表示したものである。直線７０ｂは、第２の撮像に適した骨の走行方向を表す直線を、画像９上に表示したものである。

表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。表示領域７１ａは、第１の撮像における肩の角度を表示するための表示領域である。表示領域７１ｂは、第２の撮像に適した肩の角度を表示するための表示領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、これまでの実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第８の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、被検体Ｐの、静磁場の方向に対する肩の全体的な向き、すなわち骨の平均走行方向を意味する。これは例えば、図１２において、直線７０ａの向きである。処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、画像９上で、骨の走行方向を表す直線７０ａを取得する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を取得する（ステップＳ１２０）。具体的には、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えば、過去に行われた撮像に係るサジタル画像上で、骨の走行方向を表す直線７０ｂを取得する。

処理回路１５０は、判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、被検体Ｐの静磁場に対する位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、第１の位置と第２の位置との差が許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

続いて、ステップＳ１４０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、直線７０ａ及び直線７０ｂに基づいて、被検体Ｐの静磁場に対する向きを合わせるための情報である修正情報（支援情報）を生成する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「あと１０度、背中を持ち上げるのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、別の例として、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「座布団を一枚追加するのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、前述の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「あと１０度、背中を持ち上げてください。座布団を一枚追加してください。」等のメッセージを表示させる。加えて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、表示領域７１ａに、現在（第１の撮像時）の肩の角度を表示させてもよい。また、処理回路１５０は、制御機能１３３により、表示領域７１ｂに、前回撮像時の肩の角度を表示させてもよい。

なお、第２の位置は、過去に行われた撮像に基づいて取得される場合に限られず、例えばノウハウなどの統計データに基づいて推定されてもよい。

以上のように、第８の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、肩の静磁場に対する向きのセッティングを行う。このことにより、画質が安定する。

（第９の実施形態）
第９の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図１３を用いて、アレイコイルの各エレメントをセッティングする場合について説明する。

なお、図２のフローチャートにおいて、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図１３は、第９の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図１３において、画像１５ｂは、第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。被検体８０ｂは、被検体を表す。コイルエレメント８２ａ、８２ｂ、８２ｃは、アレイコイル（ｂｏｄｙコイル）の各コイルエレメントを示す。これに対して、画像１５ａは、前回撮像された撮像に基づいて生成された画像である。被検体８０ａは被検体を表す。コイルエレメント８１ａ、８１ｂは、前回撮像時におけるアレイコイルの各コイルエレメントを示す。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。表示領域８３ｃは、第１の撮像におけるｂｏｄｙコイルの位置を表示する表示領域である。表示領域８３ｄは、第１の撮像に使用されているコイルエレメントの総数を表示する表示領域である。これに対して、表示領域８３ａは、前回撮像時におけるｂｏｄｙコイルの位置を表示する表示領域である。表示領域８３ｂは、前回撮像時におけるコイルエレメントの総数を表示する表示領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、第１の実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。
以下、撮像部位として、心臓の撮像が行われる場合で説明しているが、実施形態はこれに限られず、他の撮像部位であっても実施形態は同様に適用可能である。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における被検体Ｐの位置である第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第９の実施形態においては、被検体Ｐの位置とは、被検体Ｐの、コイルに対する相対位置のことを指す。被検体Ｐのコイルに対する相対位置を取得することは、コイルの被検体Ｐに対する相対位置を取得することと同等であるから、ステップＳ１１０の操作は、処理回路１５０が、第１の撮像における、コイルの被検体Ｐに対する位置を取得することと等しい。

まず、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である画像１５ｂから、心臓の位置を特定する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した心臓の位置を基準として、ｂｏｄｙコイルのコイルエレメント８２ａ、８２ｂ、８２ｃ等の位置を取得する。加えて、処理回路１５０は、第１の撮像に使用されているコイルエレメントの総数を取得する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した被検体Ｐの位置である第２の位置を推定し、取得する（ステップＳ１２０）。具体的には、処理回路１５０は、例えば、生成機能１３６により、ステップＳ１１０と同様に、被検体Ｐに対して前回行われた撮像に基づいて生成された画像１５ａから、心臓の位置を特定する。続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、特定した心臓の位置を基準として、前回撮像時におけるｂｏｄｙコイルのコイルエレメント８１ａ、８１ｂ等の位置を取得する。加えて、処理回路１５０は、前回行われた撮像時に使用されたコイルエレメントの総数を取得する。

処理回路１５０は、判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。具体的には、処理回路１５０は、判定機能１３７により、判定項目「ｂｏｄｙコイルの位置」として、第１の撮像におけるｂｏｄｙコイルの位置と、前回行われた撮像におけるｂｏｄｙコイルの位置との差が、所定の閾値未満である場合に「問題なし」と判定し、所定の閾値以上である場合に「要修正」と判定する。
また、処理回路１５０は、判定機能１３７により、判定項目「コイルエレメントの数」として、第１の撮像に使用されているｂｏｄｙコイルのコイルエレメントの総数と、前回撮像時におけるｂｏｄｙコイルのコイルエレメントの総数が同数である場合に「問題なし」と判定し、異なる数である場合に「要修正」と判定する。

続いて、処理回路１５０は、判定機能１３７により、判定項目「ｂｏｄｙコイルの位置」及び判定項目「コイルエレメントの数」の両方において、「問題なし」と判定した場合には、現在のセッティングが許容範囲内であると判定し、それ以外の場合では、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定する。

処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、コイルの位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像を基に生成された画像１５ｂを基に推定されたｂｏｄｙコイルの位置と、第２の撮像に適したｂｏｄｙコイルの位置との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する（ステップＳ１４０）。加えて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像におけるｂｏｄｙコイルのコイルエレメントの総数と、第２の撮像に適したｂｏｄｙコイルの総数（例えば、前回の撮像におけるｂｏｄｙコイルの総数）との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「ｂｏｄｙコイルの位置を、あと５ｃｍほど、足の方向にずらすのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。また、例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「前回撮像時と同じ数のコイルエレメント数を用いて撮像することが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図１３に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「ｂｏｄｙコイルの位置を、あと５ｃｍほど、足の方向にずらすのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「現在のｂｏｄｙコイルの位置が、前回撮像時と異なっています。ｂｏｄｙコイルの位置を、あと５ｃｍほど、足の方向にずらしてください。」というメッセージを表示させる。また、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「前回撮像時と同じ数のコイルエレメント数を用いて撮像することが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「撮像に用いるコイルエレメント数が、前回撮像時と異なっています。前回撮像時と同じ数のコイルエレメント数を用いて撮像することを推奨します。」というメッセージを表示させる。

また、図１３に示されているように、これに加えて、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、第１の撮像におけるアレイコイル（ｂｏｄｙコイル）のエレメントの数と、第２の撮像に適したアレイコイル（ｂｏｄｙコイル）のエレメントの数とを、ディスプレイ１３５に更に表示させる。例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、表示領域８３ｄに、第１の撮像におけるアレイコイルのコイルエレメントの数を表示させる。また、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、表示領域８３ｂに、第２の撮像に適したアレイコイルのエレメントの数（例えば、前回撮像時のアレイコイルのエレメントの数）を表示させる。加えて、処理回路１５０は、表示領域８３ｃに、第１の撮像におけるｂｏｄｙコイルの位置を表示させてもよい。また、処理回路１５０は、表示領域８３ａに、第２の撮像に適したｂｏｄｙコイルの位置を表示させてもよい。

以上のように、第９の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、アレイコイルの巻き位置及び、コイルエレメントの数について、セッティングを行う。このことにより、画質が安定する。

（第１０の実施形態）
第１０の実施形態では、第９の実施形態と同様に、アレイコイルの設定を行う。第１０の実施形態では、被検体Ｐの腹側に配置されたｂｏｄｙコイルと、被検体Ｐの背側に配置されたｓｐｉｎｅコイルとの位置関係をセッティングする。第１０の実施形態では、図２のフローチャートを再び参照しながら、図１４を用いてアレイコイルのエレメントと撮像対象との位置関係をセッティングする場合について説明する。

なお、図２のフローチャートにおいて、ステップＳ１６０〜ステップＳ１９０の処理は、第１の実施形態と同様の処理であるので、これらのステップについては説明を省略する。

図１４は、第１０の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の表示する画面の一例を表した図である。

図１４において、画像１５ｂは、第１の撮像に基づいて生成されたロケータ画像である。被検体８０ｂは、被検体を表す。コイルエレメント９３ａ、９３ｂ、９３ｃは、被検体Ｐの腹側に配置されたｂｏｄｙコイルの各コイルエレメントを示す。コイルエレメント９４ａ、９４ｂ、９４ｃは、被検体Ｐの背側に配置されたｓｐｉｎｅコイルの各コイルエレメントを示す。これに対して、画像１５ａは、前回撮像された撮像に基づいて生成された画像である。被検体８０ａは被検体を表す。コイルエレメント９１ａ、９１ｂ、９１ｃは、被検体Ｐの腹側に配置されたｂｏｄｙコイルの各コイルエレメントを示す。コイルエレメント９２ａ、９２ｂ、９２ｃは、被検体Ｐの背側に配置されたｓｐｉｎｅコイルの各コイルエレメントを示す。表示領域２は、ユーザに対してメッセージを表示する領域である。表示領域９５ｂは、第１の撮像におけるｂｏｄｙコイルの、ｓｐｉｎｅコイルを基準とした相対位置を表示する表示領域である。表示領域９５ａは、第２の撮像に適した、ｂｏｄｙコイルの、ｓｐｉｎｅコイルを基準とした相対位置（例えば、前回のｂｏｄｙコイルの、ｓｐｉｎｅコイルを基準とした相対位置）を表示する表示領域である。

図２のフローチャートを再び参照して、はじめに、シーケンス制御回路１２０は、被検体Ｐに対して、第１の実施形態と同様に、第１の撮像を実行する（ステップＳ１００）。
以下、撮像部位として、心臓の撮像が行われる場合で説明しているが、実施形態はこれに限られず、他の撮像部位であっても実施形態は同様に適用可能である。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像における第１の位置を取得する（ステップＳ１１０）。第１０の実施形態においては、第１の位置とは、例えば、第１の撮像において腹部側に配置された第１のアレイコイル（コイルエレメント９３ａ〜９３ｃ）の配置位置と、第１の撮像において背部側に配置された第２のアレイコイル（コイルエレメント９４ａ〜９４ｃ）の配置位置との位置関係のことを指す。処理回路１５０は、生成機能１３６により、コイルエレメント９３ａ〜９３ｃの配置位置と、コイルエレメント９４ａ〜９４ｃの配置位置との位置関係を取得する。

続いて、処理回路１５０は、第１の撮像の後に行われる第２の撮像に適した第２の位置を推定し、取得する（ステップＳ１２０）。ここで、第２の位置とは、例えば、第１のアレイコイル（コイルエレメント９３ａ〜９３ｃ）の、第２の撮像に適した配置位置、すなわちコイルエレメント９１ａ〜９１ｃの配置位置と、第２のアレイコイル（コイルエレメント９４ａ〜９４ｃ）の、第２の撮像に適した配置位置、すなわちコイルエレメント９２ａ〜９２ｃの配置位置との位置関係のことを指す。換言すると、処理回路１５０は、生成機能１３６により、例えばコイルエレメント９１ａ〜９１ｃの配置位置と、コイルエレメント９２ａ〜９２ｃの配置位置との位置関係を取得する。

処理回路１５０は、判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。

処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内であると判定した場合(ステップＳ１３０ Ｙｅｓ)、コイルの位置の修正は不要であるので、処理はステップＳ１８０に進み、処理回路１５０は現在の位置を設定情報として保存したのち、シーケンス制御回路１２０は、ステップＳ１９０において、被検体Ｐに対して第２の撮像を実行する。

一方で、処理回路１５０が判定機能１３７により、現在のセッティングが許容範囲内でないと判定した場合（ステップＳ１３０ Ｎｏ）、処理はステップＳ１４０に進む。

続いて、処理回路１５０は、生成機能１３６により、第１の撮像において腹部側に配置された第１のアレイコイル（コイルエレメント９３ａ〜９３ｃ）の配置位置と、第１の撮像において背部側に配置された第２のアレイコイル（コイルエレメント９４ａ〜９４ｃ）の配置位置との位置関係と、第１のアレイコイルの第２の撮像に適した配置位置（コイルエレメント９１ａ〜９１ｃの配置位置）と、第２のアレイコイルの第２の撮像に適した配置位置（コイルエレメント９２ａ〜９２ｃの配置位置）との位置関係との差に基づいて、修正情報（支援情報）を生成する。例えば、処理回路１５０は、生成機能１３６により、「ｂｏｄｙコイルの位置を、あと５ｃｍほど、足の方向にずらすのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）を生成する。

続いて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、ステップＳ１４０において生成機能１３６を用いて処理回路１５０により生成された情報を、ディスプレイ１３５に表示させる（ステップＳ１５０）。例えば、図１４に示されているように、処理回路１５０は、制御機能１３３により、「ｂｏｄｙコイルの位置を、あと５ｃｍほど、足の方向にずらすのが望ましい」旨の修正情報（支援情報）に基づいて、ディスプレイ１３５の表示領域２に、「現在のｂｏｄｙコイルとｓｐｉｎｅコイルとの位置関係が、前回撮像時のｂｏｄｙコイルとｓｐｉｎｅコイルとの位置関係と異なっています。ｂｏｄｙコイルの位置を、あと５ｃｍほど、足の方向にずらしてください。」というメッセージを表示させる。

また、図１４に示されているように、これに加えて、処理回路１５０は、制御機能１３３により、表示領域９５ｂに、第１の撮像におけるｂｏｄｙコイルの、ｓｐｉｎｅコイルの位置を基準とした位置を表示させる。また、例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、表示領域９５ａに、第２の撮像に適した、ｂｏｄｙコイルの、ｓｐｉｎｅコイルの位置を基準とした位置を表示させる。

以上のように、第１０の実施形態にかかる磁気共鳴イメージング装置１００は、例えばロケータ画像を用いて、ｂｏｄｙコイルとｓｐｉｎｅコイルとの相対位置について、セッティングを行う。このことにより、画質が安定する。

（プログラム）
また、上述した実施形態の中で示した処理手順に示された指示は、ソフトウェアであるプログラムに基づいて実行されることが可能である。汎用コンピュータが、このプログラムを予め記憶しておき、このプログラムを読み込むことにより、上述した実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００による効果と同様の効果を得ることも可能である。上述した実施形態で記述された指示は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷなど）、半導体メモリ、又はこれに類する記録媒体に記録される。コンピュータ又は組み込みシステムが読み取り可能な記憶媒体であれば、その記憶形式は何れの形態であってもよい。コンピュータは、この記録媒体からプログラムを読み込み、このプログラムに基づいてプログラムに記述されている指示をＣＰＵで実行させれば、上述した実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００と同様の動作を実現することができる。また、コンピュータがプログラムを取得する場合又は読み込む場合は、ネットワークを通じて取得又は読み込んでもよい。

また、記憶媒体からコンピュータや組み込みシステムにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上で稼働しているＯＳ（Operating System）や、データベース管理ソフト、ネットワーク等のＭＷ（Middleware）等が、上述した実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。更に、記憶媒体は、コンピュータあるいは組み込みシステムと独立した媒体に限らず、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等により伝達されたプログラムをダウンロードして記憶又は一時記憶した記憶媒体も含まれる。また、記憶媒体は１つに限られず、複数の媒体から、上述した実施形態における処理が実行される場合も、実施形態における記憶媒体に含まれ、媒体の構成は何れの構成であってもよい。

なお、実施形態におけるコンピュータ又は組み込みシステムは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、上述した実施形態における各処理を実行するためのものであって、パソコン、マイコン等の１つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等の何れの構成であってもよい。また、実施形態におけるコンピュータとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって実施形態における機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。

（ハードウェア構成）
図１５は、実施形態に係る画像処理装置１３０のハードウェア構成を示す図である。上述した実施形態に係る画像処理装置１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１０等の制御装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２０やＲＡＭ（Random Access Memory）３３０等の記憶装置と、ネットワークに接続して通信を行う通信Ｉ／Ｆ３４０と、各部を接続するバス３０１とを備えている。

上述した実施形態に係る画像処理装置１３０で実行されるプログラムは、ＲＯＭ３２０等に予め組み込まれて提供される。また、上述した実施形態に係る画像処理装置１３０で実行されるプログラムは、コンピュータを上述した画像処理装置１３０の各部として機能させ得る。このコンピュータは、ＣＰＵ３１０がコンピュータ読取可能な記憶媒体からプログラムを主記憶装置上に読み出して実行することができる。

以上のように、少なくとも一つの実施形態によれば、患者のセッティングに関する条件を表示することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１３３ 制御機能
１３６ 生成機能

Claims (22)

1. 被検体を対象に、第１の撮像、及び、第２の撮像を実行するシーケンス制御部と、
   前記第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、前記被検体のセッティングの状況を検出する検出部と、
   前記検出された情報に基づいて、前記被検体のセッティングを支援する支援情報を表示部に表示させる表示制御部とを備え、
   前記シーケンス制御部は、前記支援情報が表示された後、前記被検体を対象に、前記第２の撮像を実行する、磁気共鳴イメージング装置。
2. 前記検出部は、前記第１の撮像により得られた前記磁気共鳴画像から前記被検体の部位の特徴点を検出し、検出した特徴点を用いて、前記被検体のセッティングの状況を検出する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
3. 前記検出部は、前記第１の撮像により得られた前記磁気共鳴画像から検出された前記特徴点とコイル中心との距離に基づき、前記被検体のセッティングの状況を検出する、請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
4. 前記第１の撮像及び前記第２の撮像は、前記被検体の膝の部位を含む撮像であり、
   前記検出部は、前記第１の撮像により得られた磁気共鳴画像から検出された膝の前記特徴点と前記コイル中心との距離に基づき、前記被検体の前記セッティングの状況を検出し、
   前記表示制御部は、前記距離と閾値との比較に基づく内容の前記支援情報を前記表示部に表示させる、請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
5. 前記磁気共鳴画像に基づいて、前記第１の撮像における前記被検体の位置である第１の位置と、前記第２の撮像に適した前記被検体の位置である第２の位置との差を表す情報を前記支援情報として生成する生成部を更に備える、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
6. 前記第２の位置を、前記被検体に対して過去に行われた撮像に基づいて推定する推定部を更に備え、
   前記生成部は、前記推定部が推定した結果に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
7. 前記第２の位置を、統計データに基づいて推定する推定部を更に備え、
   前記生成部は、前記推定部が推定した結果に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
8. 前記磁気共鳴画像に基づいて、前記第１の位置が、前記第２の撮像に適した位置であるか否かを判定する判定部を更に備え、
   前記制御部は、前記判定部が判定した結果を前記表示部に表示させる、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
9. 前記シーケンス制御部は、前記支援情報に基づいて行われるユーザ又は前記被検体自身のうち少なくとも一方による前記被検体の位置の修正の完了まで待機し、前記被検体の位置の修正の完了の後、前記第２の撮像を実行する、請求項１〜８のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
10. 前記第２の撮像は、膝、乳房、脳、肩、脊椎、腹部のうち少なくとも一つに関する撮像である、請求項１〜９のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
11. 前記第１の撮像は、前記被検体に対して膝の部位を含んで行われたものであり、
    前記第２の撮像は、前記被検体に対して膝の部位を含んで行われるものであり、
    前記生成部は、前記磁気共鳴画像における前記被検体の膝の屈曲の角度と、前記第２の撮像において前記被検体が保つべき膝の屈曲の角度との差に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
12. 前記生成部は、前記磁気共鳴画像における前記被検体の首の屈曲具合と、前記第２の撮像において前記被検体が保つべき首の屈曲具合との差とに基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
13. 前記支援情報は、前記被検体の静磁場に対する向きを調整するための情報である、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
14. 前記生成部は、前記磁気共鳴画像に含まれる骨の走行方向を検出し、検出した骨の走行方向に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項１３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
15. 前記第１の撮像は、前記被検体に対して腕の部位を含んで行われたものであり、
    前記生成部は、前記磁気共鳴画像における前記被検体の腕の位置と、前記第２の撮像において前記被検体が保つべき腕の位置との差に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
16. 前記第１の撮像は、前記被検体に対して第１の骨及び第２の骨を含んで行われたものであり、
    前記第２の撮像は、前記被検体に対して前記第１の骨及び前記第２の骨を含んで行われるものであり
    前記生成部は、前記磁気共鳴画像における前記第１の骨の前記第２の骨に対するねじれの角度と、前記第２の撮像において前記被検体が保つべき前記第１の骨の前記第２の骨に対するねじれの角度との差に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
17. 前記磁気共鳴画像における前記第１の骨の前記第２の骨に対するねじれの角度は、前記磁気共鳴画像から抽出された所定の特徴点を基に算出されたねじれの角度である、請求項１６に記載の磁気共鳴イメージング装置。
18. 前記生成部は、前記第１の撮像におけるアレイコイルの配置位置と、前記第２の撮像に適したアレイコイルの配置位置との差に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
19. 前記第１の撮像におけるアレイコイルの配置位置は、前記磁気共鳴画像の信号プロファイルを基に推定された配置位置である、請求項１８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
20. 前記生成部は、前記第１の撮像において腹部側に配置された第１のアレイコイルの配置位置と前記第１の撮像において背部側に配置された第２のアレイコイルの配置位置との位置関係と、前記第１のアレイコイルの前記第２の撮像に適した配置位置と前記第２のアレイコイルの前記第２の撮像に適した配置位置との位置関係との差に基づいて、前記支援情報を生成する、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
21. 前記制御部は、前記第１の撮像におけるアレイコイルのエレメントの数と、前記第２の撮像に適したアレイコイルのエレメントの数とを、前記表示部に更に表示させる、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
22. 被検体を対象にシーケンス制御部により実行された第１の撮像により得られた磁気共鳴画像を用いて、前記被検体のセッティングの状況を検出する検出部と、
    前記検出された情報に基づいて、前記第１の撮像の後に実行される第２の撮像における前記被検体のセッティングを支援する支援情報をディスプレイに表示させる表示制御部を備える画像処理装置。