JP2017522798A - 同じ場所に配置されたａｐおよび関連付けられたｓｔａのための増強されたスキャニングおよびビーコニングを介した電力節約のためのシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

ワイヤレス端末は、同じ場所に配置されたアクセスポイント（ＡＰ）を含むシステムにおいて動作するとき、スキャン電力を節約するために、第１のワイヤレスネットワーク（ＷＡＮ）からの受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）がある閾値を超えるとき、または下回るときだけ、第２のワイヤレスネットワークをスキャンすることができる。第１のＷＡＮからのＡＰは、第２のＷＡＮのカバレッジ中の端末から第２のＷＡＮのＲＳＳＩを取得し、第２のＷＡＮのＲＳＳＩ端を計算することができる。このＲＳＳＩ端は、端末が第２のＷＡＮの端をスキャンし始めることができる閾値になる。加えて、第２のＡＰは、同じ場所に配置されたＡＰの通信に基づいて第２のＡＰによって決定される範囲内に端末が存在するときに、オンになり、ビーコンを送信することができる。最後に、ＡＰは、情報がＷＡＮ上で送信されていないとき、それらのＷＡＮ上でのビーコンのモニタをターミナルするために、階層的ビーコンメッセージを提供することができる。【選択図】図６

Description

[0001]本出願は一般に、ワイヤレスネットワーク通信に関し、より詳細には、ワイヤレスネットワーク上での増強されたビーコニングとスキャニングとを使用して電力を節約するためのシステム、方法、およびデバイスに関する。

[0002]多くの電気通信システムでは、通信ネットワークが、いくつかの対話している空間的に離れたデバイス間でメッセージを交換するために使用される。ネットワークは、たとえば、メトロポリタンエリア、ローカルエリア、またはパーソナルエリアであり得る地理的範囲に従って分類され得る。そのようなネットワークは、それぞれ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）として指定される。ネットワークはまた、様々なネットワークノードとデバイスとを相互接続するために使用される交換／ルーティング技法（たとえば、回線交換対パケット交換）、送信のために利用される物理媒体のタイプ（たとえば、有線対ワイヤレス）、および使用される通信プロトコルのセット（たとえば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーキング）、イーサネット（登録商標）など）によって異なる。

[0003]ワイヤレスネットワークは、しばしば、ネットワーク要素がモバイルであり、したがって動的な接続性が必要であるときに、または、ネットワークアーキテクチャが固定されたトポロジーではなくアドホックなトポロジーで形成される場合に好まれる。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光などの周波数帯域中の電磁波を使用する非誘導伝搬モードでは、無形の物理媒体を利用する。ワイヤレスネットワークは、有利には、固定された有線ネットワークと比較すると、ユーザモビリティと迅速なフィールド展開とを容易にする。

[0004]ワイヤレスアクセス端末がワイヤレスネットワークの範囲内にないときにワイヤレスネットワークを不必要にスキャンするワイヤレスアクセス端末によって、および、ワイヤレスネットワーク上の存在しないワイヤレスアクセス端末にビーコンを不必要にブロードキャストするアクセスポイントによって、電力および他のリソースが無駄にされることがある。これらのワイヤレスアクセス端末は、それらが接続されていないワイヤレスネットワーク上のビーコンを、それらが接続される可能性がない（たとえば、ワイヤレスアクセス端末がワイヤレスネットワークの範囲から１メートル以上離れている）ときに、継続的にスキャンすることがある。同様に、ワイヤレスネットワークを作り出すアクセスポイントは、ワイヤレスアクセス端末が接続されていないワイヤレスネットワーク上にビーコンを継続的に生成して送信することによって、電力と他のリソースとを無駄にすることがある。したがって、ワイヤレスデバイスまたはアクセスポイントが無駄な活動を実行するのを控えることを可能にするための、システム、方法、およびデバイスが望まれている。

[0005]本発明のシステム、方法、およびデバイスは、それぞれいくつかの態様を有し、それらのうちの単一の態様が単独で本発明の望ましい属性を担当するとは限らない。以下の特許請求の範囲によって表される本発明の範囲を限定することなく、ここでいくつかの特徴が簡単に論じられる。この議論を考慮した後、特に「発明を実施するための形態」と題されるセクションを読んだ後で、本発明の様々な実施形態の特徴が、ワイヤレスネットワーク中のアクセスポイントと局との間の改善された通信を含む利点をどのように提供するかが理解されるだろう。

[0006]本開示において説明される主題の１つの態様は、通信するための装置を提供し、この装置は、第２のデバイスからの通信に基づいて第１のデバイスの信号強度基準を決定し、第２のデバイスからの受信信号強度が信号強度基準を満たす場合、第１のデバイスをスキャンするように構成される、処理システムを備える。

[0007]本開示において説明される主題の別の態様は、通信するための方法を提供し、この方法は、第１のデバイスから通信を受信することと、第１のデバイスからの通信に基づいて第２のデバイスの信号強度基準を決定することと、第１のデバイスからの受信信号強度が基準を満たす場合、第２のデバイスをスキャンすることとを備える。

[0008]本開示において説明される主題のさらに別の態様は、通信するための装置を提供し、この装置は、第１のリンク上の第２のデバイスに対する第１のデバイスの関係、または、第２のリンク上の装置に対する第１のデバイスの関係に基づいて、第２のリンク上での送信のためにビーコンメッセージを生成するように構成される処理システムを備える。

[0009]本開示において説明される主題の追加の態様は、通信のための装置を提供し、この装置は、第１の帯域および第２の帯域のための情報を含む第１のビーコンメッセージを生成するように構成される処理システムを備え、処理システムは、第２のビーコンメッセージを生成するようにさらに構成され、第１のビーコンメッセージは第１の帯域上での送信のために構成され、第２のビーコンメッセージは第２の帯域上での送信のために構成され、処理システムは、信号フィールド中の基本サービスセット識別子を伴うプリアンブルまたは基本サービスセット識別子にマッピングされる物理レイヤシーケンスを備える情報を含むように、第２のビーコンメッセージを生成するようにさらに構成される。

[0010]上で言及された態様、ならびに本技術の他の特徴、態様、および利点が、添付の図面を参照して様々な実施形態に関連してここで説明される。しかしながら、示される実施形態は例にすぎず、限定的であることは意図されていない。図面全体で、文脈が別段規定しない限り、同様のシンボルは一般に、同様のコンポーネントを特定する。以下の図の相対的な寸法は、縮尺通りに描かれていないことがあることに留意されたい。
複数のワイヤレスネットワーク、複数のアクセスポイント、および複数のワイヤレスアクセス端末を伴う、ワイヤレスネットワークシステムの１つの可能な編成を示す図。 図１のデバイスの１つまたは複数を備え得るデバイスのある実施形態を示す図。 図１の２つ以上のデバイス間で情報を通信するために使用され得るメッセージの構造のある実施形態を示す図。 ワイヤレスアクセス端末と複数のアクセスポイントとの間で交換される通信を示す図。 アクセスポイントが通信する複数のワイヤレスネットワーク上でアクセスポイントによって生成され送信され得る様々なビーコンメッセージの実施形態を示す図。 基準を満たすことに基づいて第２のワイヤレスネットワークをスキャンするための方法のフローチャート。 図１のワイヤレス通信システム内で利用され得るワイヤレスアクセス端末の機能ブロック図。 デバイスがワイヤレスネットワークのカバレッジエリア内に存在すると決定したことに基づいて、ワイヤレスネットワーク上でビーコンメッセージを生成することによって、アクセスポイントにおいて電力を節約するための方法のフローチャート。 図１のワイヤレス通信システム上で階層的ビーコンメッセージシステムを生成することによって、アクセスポイントにおいて電力を節約するための方法のフローチャート。 図１のワイヤレス通信システム内で利用され得るワイヤレスアクセス端末の機能ブロック図。

[0021]添付の図面を参照して、新規のシステム、装置、および方法の様々な態様が以下でより十分に説明される。しかしながら、教示の開示は、多くの異なる形態で具現化され得るものであり、本開示全体にわたって提示される任意の特定の構造または機能に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が徹底的で完全なものとなり、本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように与えられる。本明細書の教示に基づいて、本開示の範囲は、本発明の任意の他の態様とは無関係に実装されるにせよ、本発明の任意の他の態様と組み合わせて実装されるにせよ、本明細書で開示される新規のシステム、装置、および方法のいかなる態様をも包含するものであることを、当業者は理解されたい。たとえば、本明細書に記載された任意の数の態様を使用して装置が実装されてよく、または方法が実践されてよい。加えて、本発明の範囲は、本明細書に記載された本発明の様々な態様に加えて、またはそれ以外の、他の構造、機能、または構造および機能を使用して実践されるような装置または方法を包含することが意図される。本明細書で開示されるいずれの態様も、請求項の１つまたは複数の要素によって具現化され得ることを理解されたい。

[0022]特定の態様が本明細書において説明されるが、これらの態様の多くの変形および置換は本開示の範囲内に入る。好適な態様のいくつかの利益および利点が言及されるが、本開示の範囲は特定の利益、使用、または目的に限定されるものではない。むしろ、本開示の態様は、様々なワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および伝送プロトコルに広く適用可能であることが意図され、それらのうちのいくつかが例として、図および好適な態様についての以下の説明において示される。詳細な説明および図面は、限定的ではなく、本開示の例示にすぎず、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲とその均等物によって定義される。

[0023]ワイヤレスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されるネットワーキングプロトコルを利用して、近くのデバイスを互いに相互接続するために使用され得る。本明細書で説明される様々な態様は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、またはより一般的には、ワイヤレスプロトコルのＩＥＥＥ８０２．１１ファミリーの任意のメンバーなどの、任意の通信規格に適用され得る。たとえば、本明細書で説明される様々な態様は、サブ１ＧＨｚ帯域を使用するＩＥＥＥ８０２．１１ａｈプロトコルの一部として使用され得る。

[0024]いくつかの実装形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスネットワークにアクセスするコンポーネントである様々なデバイスを含む。たとえば、３つのタイプのデバイス、すなわちアクセスポイント（「ＡＰ」）と、中継器と、（局または「ＳＴＡ」とも呼ばれる）クライアントとがあり得る。一般に、ＡＰはＷＬＡＮのためのハブまたは基地局として働き、中継デバイスは、ＷＬＡＮのためのＡＰと、ＷＬＡＮのユーザとして働く１つまたは複数のＳＴＡとの間の通信リンクを提供する。たとえば、ＳＴＡはラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話などであり得る。ある例では、ＳＴＡは、インターネットまたは他のワイドエリアネットワークへの一般的な接続性を得るために、Ｗｉ−Ｆｉ（たとえば、８０２．１１ａｈなどのＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル）準拠のワイヤレスリンクを介して、中継デバイスを通じてＡＰに接続する。いくつかｆの実装形態では、ＳＴＡはまた、中継デバイスとして使用され得る。いくつかの実装形態では、ＳＴＡは、ＡＰとしても使用され得る。ＳＴＡまたはＡＰは、ワイヤレス通信ネットワーク中のノードと呼ばれることがある。ＳＴＡまたはＡＰは、ワイヤレス通信ネットワーク中のワイヤレスデバイスまたはアクセス端末と呼ばれることがある。

[0025]開示される別の態様は、ワイヤレス通信のためのワイヤレスノードである。ワイヤレスノードは、アンテナと、１つまたは複数のデバイスが装置と通信することを許可される時間枠の開始時間を示すメッセージを生成するように構成された処理システムと、開始時間は絶対的な時間基準に基づく、アンテナを使用して生成されたメッセージを送信するように構成された送信機とを含む。

[0026]アクセスポイント（「ＡＰ」）はまた、ＮｏｄｅＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅＮｏｄｅＢ、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、基地局装置（「ＢＴＳ：Base Transceiver Station」）、基地局（「ＢＳ」）、送受信機機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線送受信機、もしくは何らかの他の用語を備え、それらのいずれかとして実装され、またはそれらのいずれかとして知られ得る。

[0027]局「ＳＴＡ」は、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、移動局、遠隔局、遠隔端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、もしくは何らかの他の用語を備え、それらのいずれかとして実装され、またはそれらのいずれかとして知られ得る。いくつかの実装形態では、アクセス端末は、携帯電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続機能を有するハンドヘルドデバイス、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の好適な処理デバイスを備え得る。したがって、本明細書で教示される１つまたは複数の態様は、電話（たとえば、携帯電話またはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット、ポータブルコンピューティングデバイス（たとえば、携帯情報端末）、エンターテインメントデバイス（たとえば、音楽デバイスもしくはビデオデバイス、または衛星ラジオ）、ゲームデバイスもしくはゲームシステム、全地球測位システムデバイス、または、ワイヤレス媒体を介して通信するように構成された任意の他の好適なデバイスに組み込まれ得る。

[0028]ワイヤレスアクセス端末は、アクセス端末（「ＡＴ」）またはＳＴＡ、ＳＴＡまたはＡＰ動作の少なくとも１つを有するＡＰまたは中継対応可能ワイヤレスアクセス端末を備えてよく、すなわち、ワイヤレスアクセス端末は、ＡＴまたはＳＴＡ動作、ＡＰ動作、またはＡＴ／ＳＴＡ動作とＡＰ動作の両方を有し得る。

[0029]上で論じられたように、本明細書で説明されるデバイスのいくつかは、たとえば、８０２．１１ａｈ規格を実装し得る。そのようなデバイスは、ＳＴＡとして使用されるか、中継デバイスとして使用されるか、ＡＰとして使用されるか、または他のデバイスとして使用されるかにかかわらず、スマートメータリングに、またはスマートグリッドネットワークにおいて使用され得る。そのようなデバイスは、センサーの適用例を提供するか、またはホームオートメーションにおいて使用され得る。それらのデバイスは、代わりにまたは追加で、健康管理の状況において、たとえば個人の健康管理のために使用され得る。それらのデバイスはまた、モニタのために、（たとえば、ホットスポットとともに使用するための）拡張された範囲のインターネット接続性を可能にするために、またはマシンツーマシン通信を実装するために使用され得る。

[0030]図１を参照すると、複数のアクセスポイントと、それらの対応するカバレッジエリア（たとえば、ワイヤレスネットワーク）と、複数のワイヤレスアクセス端末とを伴うワイヤレスシステムの例示的な実施形態が図示されており、全体的に１００と指定されている。アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂが図示されており、同じ場所に配置されて（co-located）いるものとして示されており、以下ではアクセスポイント１０５と一般に呼ばれる。アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂの各々は、互いに異なる範囲のワイヤレスネットワークまたはカバレッジエリア１１０ａおよび１１０ｂをそれぞれ生成するものとして図示されている。ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂは、同じまたは異なるアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂによってブロードキャストされる異なる帯域または別個のネットワークを指すことがあり、以下ではワイヤレスネットワーク１１０と一般に呼ばれる。示されるように、ワイヤレスネットワーク１１０ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂよりも大きい（より大きいエリアをカバーし、より広い範囲を有する）。示されるようなワイヤレスシステム１００は、一般にワイヤレスアクセス端末１１５と以下で呼ばれる、複数のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈを含む。ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのいくつかは、ワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂの少なくとも１つの中にあり得る。いくつかの実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのすべてが、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の中にあり得る。いくつかの他の実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのいくつかは、ワイヤレスネットワーク１１０ａの中だけにあり、ワイヤレスネットワーク１１０ｂの中にはないことがあるが、他の実施形態では、いくつかのデバイス１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂのいずれの中にもないことがある。

[0031]アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂは、それぞれのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂと関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが、他のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈと通信すること、または、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂから、および／もしくはアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂへ、情報を受信および／もしくは送信することを可能にし得る。これらの通信は、能動的および／または受動的であり得る。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ａおよび１１０ｂの動作に必要なオーバーヘッドを生成して管理することができる。いくつかの他の実施形態では、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂは、関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂによって確立され得るような動作要件に適合することを確実にするために、それぞれのアクセスポイント１０５と関連付けられたすべてのワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈと通信することができる。同じ場所に配置されているということは、アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂが実質的に同じ位置に位置していることを意味し得る。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂは、別々のまたは共通のアンテナを伴う、単一の筐体（この図には示されていない）内に位置する２つの別々のデバイスであり得る。別の実施形態では、アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂは、別々のまたは共通のアンテナを伴う、単一の筐体に含まれる２つの別々の回路であり得る。いくつかの他の実施形態では、アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂは、互いに近接して位置しているが筐体を共有していない２つの別々のデバイスであり得る。いくつかの実施形態では、同じ場所に配置されているアクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂは、互いに通信することが可能であり得るので、アクセスポイント１０５ａは、通信をアクセスポイント１０５ｂに直接送信することが可能であることがあり、その逆も可能であることがある。

[0032]ワイヤレスネットワーク１１０ａおよび１１０ｂは、関連付けられたアクセスポイント１０５が、それぞれのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの中の、およびそれらと関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈと通信することが可能であり得る、エリアを表す。しかしながら、ワイヤレスネットワーク１１０ａおよび１１０ｂによって図示されるカバレッジエリアは推定であり、通信能力の範囲を厳密に示すものではないことがある。たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ａの外側に、しかしワイヤレスネットワーク１１０ａによって示されるカバレッジエリアの近くに位置するワイヤレスアクセス端末１１５ｇは、ワイヤレスネットワーク１１０ａに関連付けを行い、関連付けられたアクセスポイント１０５ａと通信することが依然として可能であり得る。しかしながら、ワイヤレスネットワーク１１０ａの外側に、およびワイヤレスネットワーク１１０ａによって示されるカバレッジエリアの端に近くない箇所に位置するワイヤレスアクセス端末１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａに接続してアクセスポイント１０５ａと通信することが不可能であり得る。加えて、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ内に位置するワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワークに関連付けられないことがあるので、それぞれのアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂと通信することが不可能であり得る。

[0033]ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは各々、それらが位置するワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂに関連付けられ得る。たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ａだけの中にあるものとして図示されている。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ａに関連付けられることがあるので、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、アクセスポイント１１０ａと通信することが可能であり得る。しかしながら、ワイヤレスアクセス端末１１５ａはワイヤレスネットワーク１１０ｂの中にないので、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂに関連付けられないことがあり、したがって、アクセスポイント１１０ｂと通信することが可能ではないことがある。同様に、残りのワイヤレスアクセス端末１１５ｂ〜１１５ｈは、それらが位置するワイヤレスネットワーク１１０がもしあれば、それに関連付けられ得る。いくつかの実施形態では、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の中にあるワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方に関連付けられ得るので、アクセスポイント１０５ａと１０５ｂの両方と通信することが可能であり得る。いくつかの他の実施形態では、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の中にあるワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、２つのワイヤレスネットワークの１つだけに関連付けられることがあり、たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄはワイヤレスネットワーク１１０ｂだけに関連付けられることがあるが、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃは、ワイヤレスネットワーク１１０ａだけに関連付けられることがある。いくつかの追加の実施形態では、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の中にあるワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂのいずれかに関連付けられないことがある。たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の中に位置し得るが、ワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂのいずれかに関連付けられないことがあるので、アクセスポイント１０５ａまたは１０５ｂのいずれかと通信することが不可能であり得る。ワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂのいずれかの中に位置しないワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのいずれかに関連付けられないことがあり、アクセスポイント１０５ａと１０５ｂのいずれかと通信することが不可能であり得る。したがって、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の外側に位置するものとして図示されているワイヤレスネットワーク１１５ｇ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのいずれかに関連付けられないことがあり、アクセスポイント１０５ａと１０５ｂのいずれかと通信することが不可能であり得る。

[0034]ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、近くのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂからのビーコンを継続的にスキャンするのを控えることができ、または、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの近傍に近づいているとき、近くのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂからのビーコンをスキャンする代わりに、近くのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂをスキャンする頻度を下げることができる。ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂからのビーコンをスキャンすることは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂをスキャンすることを備え得る。

[0035]アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂからの信号の強度は、アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂからの距離が増加で低下し、環境的な要因、たとえば他のネットワーク、物理的構造などによって大きく影響を受けることがある。したがって、（ワイヤレスネットワーク１１０によって示されるような）アクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂの範囲は、ワイヤレスネットワーク１１０ａおよび１１０ｂによって図１において示されるように、明確には定義されないことがある。したがって、いくつかの実施形態では、図示されるワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの外側のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは依然として、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂおよび関連付けられたアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂと通信することが可能であり得る。同様に、図示されるワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ内にあるが、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのカバレッジエリアの端に近いワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａおよび１１０ｂならびに関連付けられたアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂと通信することが不可能であり得る。

[0036]ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の近くの、またはその範囲内にあるワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、１つまたは複数のワイヤレスネットワーク１１０ａおよび１１０ｂまたはアクセスポイント１０５ａおよび１０５ｂと通信することを望み得る。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがある特定のワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの範囲内にあるときを特定するために、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、望まれるワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂおよびアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂと通信する能力が存在することを決定するために、関連付けられたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂからのビーコンをスキャンすることができる。たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の中に位置するワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、アクセスポイント１０５ａと１０５ｂの両方と通信することを望み得る。ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上のアクセスポイント１０５ａからのビーコンと、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上のアクセスポイント１０５ｂからのビーコンとをスキャンすることができる。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄがワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の上でビーコンを受信する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、それがワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方の範囲内にあると決定することができる。別の例として、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、マルチバンドの帯域同時通信能力を有しないことがあるが、それでも、アクセスポイント１０５ａの負荷が大きいので、アクセスポイント１０５、たとえばアクセスポイント１０５ｂと通信するのを望むことがある。しかしながら、いくつかのワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈ、たとえばワイヤレスアクセス端末１１５ｆは、単一のワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂの範囲内だけにある。示されるように、ワイヤレスアクセス端末１１５ｆはワイヤレスネットワーク１１０ａの中だけにあり、ワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲の近くにない。ワイヤレスアクセス端末１１５ｄと同様に、ワイヤレスアクセス端末１１５ｆは、（２つの例のように）アクセスポイント１０５ａと１０５ｂの両方と、またはアクセスポイント１０５ｂだけと通信することを望み得る。しかしながら、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、それがワイヤレスネットワーク１１０ｂおよびアクセスポイント１０５ｂの範囲内にあるときを決定するために、アクセスポイント１０５ｂからのビーコンを継続的にスキャンしなければならないことがある。この継続的なスキャンは、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂホウェンイットが、その物理的な位置が原因でいずれの他のデバイスとも通信することが不可能であるときには、電力を浪費することがあり、また不必要であることがある。

[0037]電力と他のリソースとを節約するために、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、存在しないワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂを、または、それらの現在の位置が原因でそれらが接続できないワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂを無駄にスキャンしないようにするために、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのカバレッジエリアの中に存在することをワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがより確信できる時間に、スキャニング機能を限定することができる。いくつかの実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、それらがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリア内にあるとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが決定することが可能でない限り、ワイヤレスネットワーク１１０ｂをスキャンしなくてよい。いくつかの他の実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、それらがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリア内にあるとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが決定することが可能でない限り、ワイヤレスネットワーク１１０ｂをスキャンする頻度を下げるだけであり得る。

[0038]いくつかの実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリア内にあるというこの決定は、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａから受信される通信に基づき得る。たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ａ内のワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、アクセスポイント１０５ａと同じ場所に配置されている、または、そのワイヤレスネットワーク１１０ｂがアクセスポイント１０５ａのワイヤレスネットワーク１１０ａと重複している、他のアクセスポイント１０５ｂの各々に関する通信を、アクセスポイント１０５ａから受信することができる。この通信から、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、受信信号強度（ＲＳＳＩ）を測定することができる。この測定されたＲＳＳＩは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ内のワイヤレスアクセス端末１１５ｂの位置を示すものであり得る。

[0039]いくつかの他の実施形態では、この決定は、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａから受信される情報に基づき得る。たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ａ内のワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、アクセスポイント１０５ａと同じ場所に配置されている、または、そのワイヤレスネットワーク１１０ｂがアクセスポイント１０５ａのワイヤレスネットワーク１１０ａと重複している、他のアクセスポイント１０５ｂの各々に関する情報を、アクセスポイント１０５ａとの通信を介して受信することができる。この情報は、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂが現在の位置においてワイヤレスネットワーク１１０ｂを介してアクセスポイント１０５ｂと通信することが可能であり得るかどうかを、示し得る。いくつかの実施形態では、この情報は、アクセスポイント１０５ａまたは第三者のデバイスによって測定されるような、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂにおけるワイヤレスネットワーク１１０ａの信号の強度（ワイヤレスアクセス端末１１５ｂのＲＳＳＩ）と、それを超えるとワイヤレスアクセス端末１１５ｂがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリア内に位置する可能性が高い閾値の信号強度とを示し得る。通信のＲＳＳＩ値は、アクセスポイント１０５ａとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとの間の距離と逆方向の関係があり得る。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがアクセスポイント１０５ａから離れるように（関連付けられたワイヤレスネットワーク１１０のカバレッジエリアの端に向かって）動くと、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとアクセスポイント１０５ａとの間の通信のＲＳＳＩは低下し得る。ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがアクセスポイント１０５ａに向かって（関連付けられたワイヤレスネットワーク１１０ａのカバレッジエリアの端から離れるように）動くと、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとアクセスポイント１０５ａとの間の通信のＲＳＳＩは増大し得る。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとアクセスポイント１０５ａとの間の通信のＲＳＳＩは、アクセスポイント１０５ａに対する、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの概略的な位置を与え得る。

[0040]いくつかの実施形態では、ワイヤレスアクセス端末がワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にあるという決定のための閾値のＲＳＳＩは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上での通信を介して、ワイヤレスアクセスポイント１０５ａによって決定され得る。たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈと通信するアクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ａとの通信のＲＳＳＩをアクセスポイント１０５ｂに報告するように、関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに要求することができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上での通信のＲＳＳＩが閾値より小さいとき、すなわち、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂの端に近いとき、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上での通信のＲＳＳＩを報告するように、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに要求することができる。アクセスポイント１０５ｂは、アクセスポイント１０５ｂがアクセスポイント１０５ａから受信する通信に基づいて、アクセスポイント１０５ａによって決定されるような、ワイヤレスアクセス端末１１５からアクセスポイント１０５ａへの第１の通信の第１の信号強度を特定することができる。同様に、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５によって決定されアクセスポイント１０５ａに報告し返されるような、アクセスポイント１０５ａからワイヤレス端末１１５への第２の通信の第２の信号強度を、アクセスポイント１０５ａからの通信に基づいて特定することができる。たとえば、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈからのアップリンクＲＳＳＩ（たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５からアクセスポイント１０５への第１の通信報告の第１の信号強度）を介して、もしくはそれから、ダウンリンクＲＳＳＩ（たとえば、アクセスポイント１０５ａからワイヤレスアクセス端末１１５への第２の通信の第２の信号強度）を推定または特定することによって、ワイヤレスアクセス端末１１５のＲＳＳＩが閾値より小さいときを特定することができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５からアクセスポイント１０５ａに報告されるような、報告された第２の信号強度の指示を介して、ダウンリンクＲＳＳＩ（第２の信号強度）を決定することができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末の電力を節約するために、トラフィックを伴うワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに対してＲＳＳＩ値を報告するように要求することができ、これにより、ＲＳＳＩ報告が、ワイヤレスアクセス端末１１５のアップリンク接続を介して通信されるようにスケジューリングされていた情報とともに送信されることが可能になる。

[0041]ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈからの報告されるＲＳＳＩ値を与えられると、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂの端においてワイヤレスネットワーク１１０ａのＲＳＳＩとして確立されるＲＳＳＩ値のパーセンタイル（たとえば、９５パーセンタイル）を決定することができる。次いで、ＲＳＳＩ値のこの決定されたパーセンタイルは、プラスまたはマイナスのある誤差のマージンとともに、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアの端のスキャンを開始し得るＲＳＳＩ閾値として使用され得る。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ｂは、この閾値のＲＳＳＩ値をアクセスポイント１０５ａに通信し得るので、アクセスポイント１０５ａは、その閾値をすべての関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに配信することができ、それらは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂの端に近づいているときを認識し得る。

[0042]第１のアクセスポイント１０５ａから受信される通信の受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）が第１のアクセスポイント１０５ａから受信されるような第２のアクセスポイント１０５ｂの閾値信号強度を超えると、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂが決定する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、それらが第２のアクセスポイント１０５ｂの範囲内にあると決定することができる。ワイヤレスアクセス端末１１５ｂが第２のアクセスポイント１０５ｂの範囲内にあることをワイヤレスアクセス端末１１５ｂが決定する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのスキャンを開始し、または増やすことができる。いくつかの実施形態では、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂをスキャンすることは、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でビーコンをスキャンすることを備え得る。第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂをスキャンするのを支援するために、ワイヤレスアクセス端末１１５ｂは、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂに関する追加の情報、たとえば、対応するチャネル数、基本サービスセット識別情報、および第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのサービスセット識別情報を、受信および／または特定することができる。

[0043]したがって、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ上で行われる通信のＲＳＳＩは、通信を受信するワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアに入ろうとしていること、またはそこから去ろうと（もしくは出ようと）していることを示し得る。たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５ａが、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ上でＲＳＳＩを示す通信が第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂの閾値のＲＳＳＩ値を上回ったことを示す通信を受信する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、それがワイヤレスネットワーク１１０ｂの物理的なカバレッジエリアの内部にあると決定することができ、スキャンを開始し、またはワイヤレスネットワーク１１０ｂのスキャン頻度を上げることができる。いくつかの実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄが、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ上でのＲＳＳＩを示す通信が第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂの閾値のＲＳＳＩ値を下回ったことを示す通信を受信する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、それが第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアから去ろうと（または出ようと）していると決定することができ、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上での通信を止めることができる。ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、第２のワイヤレスネットワーク１０５ｂからのビーコンをもはや受信できないとき、それが第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアから出た（またはその外側にある）と決定することができる。ワイヤレスアクセス端末１１５ｄが、それが第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアから出たと決定する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄがカバレッジエリア内にもはやなく、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でのワイヤレスアクセス端末１１５ｄのためのデータの送信を停止すべきであることを、アクセスポイント１０５ｂに通知するようにアクセスポイント１０５ａに要求する、通信またはメッセージを第１のアクセスポイント１０５ａに送信することができる。２つ以上の、同じ場所に配置されたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂが存在する場合、同じ場所に配置されたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの各々のＲＳＳＩ閾値は、関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに通信され得る。いくつかの実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの１つまたは複数のカバレッジに入りつつあるか、そこから去りつつあるかを決定するための、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの各々の閾値のＲＳＳＩ値は、異なることがあり、すなわち、ワイヤレスアクセス端末１１５ａに対する閾値のＲＳＳＩ値は、ワイヤレスアクセス端末１１５ｈに対する閾値のＲＳＳＩ値と異なることがある。

[0044]いくつかの実施形態では、同じ場所に配置されたアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂおよびワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、マルチバンド同時送信（ＭＢＳ送信）をサポートし得る。このことは、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂおよびワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがすべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂにまたがって同時に通信することが可能であり得ることを示し得る。いくつかの実施形態では、ＭＢＳ通信が可能なアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂは、任意の他のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上での中断しているトラフィックの存在を示し得るマルチＢＳＳＩＤビーコンを、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ上で送信し得る。したがって、ＭＢＳ通信が可能なワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコンを定期的にモニタするだけでよいことがあり、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのための第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上での中断しているデータがないときは、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でスリープし、または第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂを無視することが可能であり得る。たとえば、アクセスポイント１０５ａおよびワイヤレスアクセス端末１１５ｃはともに、ＭＢＳ通信が可能であることがあり、したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃは、ビーコンについてワイヤレスネットワーク１１０ａをモニタするだけでよいことがあり、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でスリープすることができる。アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコンをブロードキャストすることができ、マルチＢＳＳＩＤビーコンは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でワイヤレスアクセス端末１１５ｃに送信すべきデータの存在をワイヤレスアクセス端末１１５ｃに通信するためのインジケータを備える。ワイヤレスアクセス端末１１５ｃは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でのマルチＢＳＳＩＤビーコンの中のインジケータが、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃのためのデータがワイヤレスネットワーク１１０ｂ上に存在することを示すまで、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でスリープすることができる。このインジケータを受信した後、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃは、そのデータを受信するためにワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で起動することができる。

[0045]これらの実施形態では、ＭＢＳ通信が可能なワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、それらがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアから去ろうとしているときを特定し、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのためのワイヤレスネットワーク１１０ｂへのトラフィックの分配を止めるようにワイヤレスネットワーク１１０ａに指示することが可能である必要があり得る。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈへのワイヤレスネットワーク１１０ａ上での通信は、ワイヤレスネットワーク１１０ｂに対するＲＳＳＩ閾値を含み得る。２つ以上の、同じ場所に配置されたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂが存在する場合、同じ場所に配置されたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの各々のＲＳＳＩ閾値は、関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに通信され得る。第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ上のＲＳＳＩがワイヤレスネットワーク１１０ｂに対するＲＳＳＩ閾値より小さいと、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つが決定する場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂのスキャンを開始することができ、または、ワイヤレスネットワーク１１０ｂのスキャンの頻度を上げることができる。ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つが、ワイヤレスネットワーク１１０ｂからのビーコンを見ることが不可能である場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、それらがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアから去ったと決定することができ、ワイヤレスネットワーク１１０ｂへのワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに宛てられたトラフィックの分配を停止するようにワイヤレスネットワーク１１０ａを介してアクセスポイント１０５ｂに示すことができ、代わりに、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上で、または、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが依然として見ることができる別のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で、トラフィックを分配することができる。

[0046]加えて、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの範囲内にあること、またはその範囲に近いことをアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂが認識しているとき、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上でのみビーコンをブロードキャストすることによって、電力を節約し、近隣のセルへのビーコンの影響を減らすように努力することができる。たとえば、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがその範囲内に存在しないことを認識しているとき、電力を節約するためにワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上でのすべての信号処理を止めることができる。この節電機能は、同じ場所に配置されているアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂがバッテリー駆動であるとき、たとえばポータブルデバイスにおいて、特に有用であり得る。したがって、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの範囲内にあるとき、またはその範囲の近くにあるときを検出するための方法を持つようになり得る。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂは、複数のワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上での通信に参加し、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが複数のワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのうちの２つ以上の重複するカバレッジエリア内にあるときを決定することができる。他の実施形態では、アクセスポイント１０５ａは、単一のワイヤレスネットワーク１１０ａ上だけで通信に参加することがあり、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａの範囲内にあり得るときを決定するために、別のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で通信している別のアクセスポイント１０５ｂと通信することができる。

[0047]たとえば、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがアクセスポイント１０５ａのカバレッジエリアの近くにあり得るときを決定するために、アクセスポイント１０５ｂと通信することができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５がワイヤレスネットワーク１１０ｂに関連付けられるとき、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａの範囲の近くにあること、またはその範囲内にあることを決定し得る。たとえば、アクセスポイント１０５ｂと同じ場所に配置されたアクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄがワイヤレスネットワーク１１０ｂに関連付けられたというアクセスポイント１０５ｂからの指示に基づいて、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄがカバレッジエリア（ワイヤレスネットワーク１１０ａ）の範囲内にあると決定することができる。

[0048]いくつかの他の実施形態では、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ａに関連付けられ、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上のＲＳＳＩが閾値を超えるとき、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲の近くにあること、またはその範囲内にあることを決定し得る。この閾値は、それ以上になるとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にある限界点を示すことができ、または、それ以上になるとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にある可能性が高いレベルを示すことができる。アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとのアップリンク接続においてＲＳＳＩを測定することによって、または、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがアクセスポイント１０５ａとのフィードバック通信においてＲＳＳＩを提供するときにはワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとのダウンリンク接続を介して、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上のＲＳＳＩを決定することができる。いくつかの実施形態では、ＲＳＳＩは、アップリンク接続とダウンリンク接続の両方を介して測定され得る。たとえば、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃがある特定の閾値を超えるＲＳＳＩを伴うワイヤレスネットワーク１１０ａに関連付けられたという、アクセスポイント１０５ａからの通知に基づいて、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃがカバレッジエリア（ワイヤレスネットワーク１１０ｂ）内にあると決定することができ、この閾値は、ワイヤレスアクセス端末１１０ｂの範囲内にあるために必要な最小のＲＳＳＩである。したがって、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリア内にあると決定することができる。

[0049]他の実施形態では、アクセスポイント１０５ｂは、プローブ要求もしくはアソシエーション要求の少なくとも１つ、またはプローブ要求およびアソシエーション要求、またはプローブ要求とアソシエーション要求のうちの１つだけを、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つから受信することができ、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にあることをその要求から決定することができる。アクセス可能なワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上での認証手順によって特定されてよく、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上での発行されたトークンまたは他の識別子であってよく、発行の履歴は、アクセスポイント１０５ａによって記憶され得る。そして、これらのトークンまたは他の識別子の発行についての履歴が、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのアクセシビリティを検証するためにワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で利用され得る。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂにすでに関連付けられている可能性がるとき、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にあることを決定し得る。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にあり得ること、またはその範囲に近いことを、アクセスポイント１０５ｂが決定すると、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でビーコンをブロードキャストし始め得る。

[0050]アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの両方がＭＢＳ通信が可能である場合、いくつかの実施形態は、複数の帯域（たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ）上で動作するアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂを備え得る。アクセスポイント１０５ａが２つ以上のワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂを提供するとき、あるワイヤレスネットワークが、アクセスポイント１０５ａからのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの別のワイヤレスネットワークよりも、大きいカバレッジエリアを有し得る。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが、電力を節約することと、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの各々にわたる、およびワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈにおける全体のビーコン負荷を最小にすることとを可能にするために、すべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂにまたがるビーコニングシステムを導入し得る。ビーコニングシステムは階層的ビーコンを備えることがあり、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのためのビーコンに含まれる情報の量は、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂおよびそのカバレッジエリアに基づき得る。階層的ビーコンシステムは、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａ（すなわち、最大の範囲を有するワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂ）上でマルチＢＳＳＩＤビーコンをブロードキャストするようにアクセスポイント１０５ａに指示することができ、マルチＢＳＳＩＤビーコンは、アクセスポイント１０５ａによって提供されるすべての他のワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのための必要な管理情報を備え得る。この管理情報は、とりわけ、ページング情報、構成コマンド、制御可能パラメータ、または、同じ場所に配置されたワイヤレスネットワークのためのチャネル情報の少なくとも１つを含み得る。アクセスポイント１０５ａは次いで、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの両方に参加するワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに対する全体のビーコン負荷を減らすために、第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でショートビーコンをブロードキャストすることができる。ショートビーコンは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとアクセスポイント１０５ａとの間のネットワーク通信のために使用される非ＭＢＳビーコンよりも少ない情報を含むものとして特徴付けられることがあり、非ＭＢＳビーコンは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上での通信を確立して維持するために必要なすべての情報とインジケータとを備え得る。階層的ビーコンシステムが利用されるとき、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上のリンク品質を測定するために、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上のショートビーコンを、低頻度にモニタするだけでよい。したがって、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコンだけを定期的にモニタし、ワイヤレスネットワーク１１０ｂを低頻度にモニタすることによって、電力を節約する。

[0051]たとえば、ワイヤレスネットワーク１１０ａは、アクセスポイント１０５ａによって生成されるような最大のカバレッジエリアを有してよく、マルチＢＳＳＩＤビーコンを関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈにブロードキャストすることができる。マルチＢＳＳＩＤビーコンは、同じアクセスポイント１０５ａによって生成されるすべて同じ場所に配置されたワイヤレスネットワークのためのすべての管理情報を備え得るので、関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、それらが属し得るワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方に関する、アクセスポイント１０５ａによって提供されるすべての重要な管理情報を得るために、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコンのみをモニタし得る。マルチＢＳＳＩＤビーコンはワイヤレスネットワーク１１０ａ上でブロードキャストされるが、ショートビーコンはワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でブロードキャストされ得る。すべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのためのすべての重要な管理情報がワイヤレスネットワーク１１０ａ上でブロードキャストされるマルチＢＳＳＩＤビーコンにおいて提供され得るので、ワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方に関連付けられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈ（たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃおよび１１５ｄ）は、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃおよび１１５ｄが属するワイヤレスネットワーク１１０ａと１１０ｂの両方のためのすべての必要な管理情報を得るために、ワイヤレスネットワーク１１０ａをモニタするために起動し得る。上で論じられたように、ワイヤレスアクセス端末１１５ｃおよび１１５ｄは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上のリンク品質を検証するために、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でショートビーコンをモニタするだけでよい。３つ以上のワイヤレスネットワーク１１０が同じアクセスポイント１０５によって提供されるとき、すべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのための管理情報を含むマルチＢＳＳＩＤビーコンは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ（たとえば、最大のカバレッジエリアまたは最大の利用可能な帯域幅を伴うワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂ）上でブロードキャストされ、他のワイヤレスネットワーク１１０ｂの各々はショートビーコンをブロードキャストする。いくつかの実施形態では、ショートビーコンは、ヌルデータパケット、ＳＩＧフィールド中のＢＳＳＩＤを伴う修正されたプリアンブル、またはＢＳＳＩＤにマッピングされた物理レイヤシーケンスの、少なくとも１つを備え得る。

[0052]しかしながら、階層的ビーコンシステムは、ＭＢＳ通信に参加することが不可能であるワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに対しては有用ではないことがあり、それは、これらのワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、複数のワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上で同時に通信することが不可能であり得るから、または異なるビーコンを理解することが不可能であり得るからである。したがって、ＭＢＳ対応のアクセスポイント１０５ａは、ＭＢＳ通信に参加することが不可能であるアクセスポイント１０５ａの範囲内に任意のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが存在するかどうか、または、アクセスポイント１０５ａの範囲内にワイヤレスアクセス端末１１５がないかどうかを、決定することができる。いずれの場合でも、アクセスポイント１０５ａは、階層的ビーコンを、各ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上の非ＭＢＳビーコンと置き換えることができる。いくつかの実施形態では、ＭＢＳ通信に参加することが不可能であるワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上のマルチＢＳＳＩＤまたはワイヤレスネットワーク１１０ｂ上のショートビーコンを理解することが不可能であることがあり、階層的ビーコンシステムは、これらの非ＭＢＳワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに対して、電力低減および全体のビーコン負荷の最小化という利益をもたらさないことがある。

[0053]代替的に、アクセスポイント１０５ａは、ＭＢＳ通信が可能なワイヤレスアクセス端末のためにワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコンを常にブロードキャストし、ＭＢＳ非対応のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの存在に応じて、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でショートビーコンと非ＭＢＳビーコンとを交互にすることができる。すべてのワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがＭＢＳ対応であるとき、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でショートビーコンをブロードキャストすることができ、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのいずれかがＭＢＳ対応ではないとき、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で非ＭＢＳビーコンをブロードキャストすることができる。ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でアクセスポイント１０５ａによってワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈから受信されるプローブ要求またはアソシエーション要求において、ＭＢＳ通信に参加することが可能であること、または不可能であることを示し得る。

[0054]いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ａの範囲内にワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがないとき、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのＭＢＳ能力に基づいてショートビーコンをブロードキャストするか非ＭＢＳビーコンをブロードキャストするかをアクセスポイント１０５ａが決定し得るとき、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアに入るという指示を受信するまで、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でビーコンをブロードキャストしなくてよい。

[0055]図２は、ワイヤレス通信システム１００内で利用され得るワイヤレスアクセス端末２０２において利用され得る様々なコンポーネントを示す。ワイヤレスアクセス端末２０２は、本明細書で説明される様々な方法を実施するように構成され得るデバイスの例である。たとえば、ワイヤレスアクセス端末２０２は、たとえば、アクセスポイント１０５、またはワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つを備え得る。

[0056]ワイヤレスアクセス端末２０２は、ワイヤレスアクセス端末２０２の動作を制御するプロセッサ２０４を含み得る。プロセッサ２０４はまた、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、ハードウェアプロセッサ、または処理システムとも呼ばれ得る。読取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）との両方を含み得るメモリ２０６は、命令とデータとをプロセッサ２０４に提供する。メモリ２０６の一部分は、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）も含み得る。プロセッサ２０４は、メモリ２０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて論理演算と算術演算とを実行する。メモリ２０６内の命令は、本明細書で説明される方法を実施するように実行可能であり得る。

[0057]プロセッサ２０４は、１つまたは複数のプロセッサにより実装された処理システムを備えてよく、またはその処理システムのコンポーネントであってよい。１つまたは複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、状態機械、ゲート論理、個別のハードウェアコンポーネント、専用ハードウェアの有限状態機械、または情報の計算もしくは他の操作を実行することができる任意の他の適切なエンティティの任意の組合せにより実装され得る。

[0058]処理システムはまた、実行されると、中継器に適合するワイヤレスデバイスの中継動作を修正するための１つまたは複数の方法と関連付けられた１つまたは複数のステップを装置に実行させるコードを備える非一時的コンピュータ可読媒体を含み得る。コードは、ソースコードフォーマット、バイナリコードフォーマット、実行可能コードフォーマット、または任意の他の適切なコードのフォーマットを含み得る。１つまたは複数のプロセッサによって実行されるとき、コードまたは命令は、本明細書で説明される様々な機能を処理システムに実行させる。

[0059]ワイヤレスアクセス端末２０２はまた、ワイヤレスアクセス端末２０２と遠隔地との間のデータの送信と受信とを可能にするために、送信機２１０と受信機２１２とを含み得る。さらに、送信機２１０および受信機２１２は、ワイヤレスアクセス端末２０２と、たとえばＡＰ、中継デバイス、またはＳＴＡを含む遠隔地との間で、セットアップおよび／または構成のパケットもしくはフレームの送信と受信とを可能にするように構成され得る。送信機２１０および受信機２１２は、送受信機２１４へと組み合わされ得る。アンテナ２１６は、筐体２０８に取り付けられ、送受信機２１４に電気的に結合され得る。代替的に、または追加で、ワイヤレスアクセス端末２０２は、筐体２０８の一部として形成されたアンテナ２１６を含んでよく、または内部アンテナであってよい。ワイヤレスアクセス端末２０２はまた、複数の送信機、複数の受信機、複数の送受信機、および／または複数のアンテナを含み得る（図示せず）。

[0060]ワイヤレスアクセス端末２０２は、送受信機２１４によって受信された信号のレベルを検出し、定量化するために使用され得る、信号検出器２１８も含み得る。信号検出器２１８は、そのような信号を、総エネルギー、シンボルごとのサブキャリア当たりのエネルギー、電力スペクトル密度、および他の信号として検出し得る。ワイヤレスアクセス端末２０２はまた、信号を処理する際に使用するデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２０も含み得る。ＤＳＰ２２０は、送信のためのデータユニットを生成するように構成され得る。いくつかの態様では、データユニットは物理レイヤデータユニット（ＰＰＤＵ）を備え得る。いくつかの態様では、ＰＰＤＵはパケットまたはフレームと呼ばれる。

[0061]ワイヤレスアクセス端末２０２はさらに、いくつかの態様ではユーザインターフェース２２２を備え得る。ユーザインターフェース２２２は、キーパッド、マイクロフォン、スピーカー、および／またはディスプレイを備え得る。ユーザインターフェース２２２は、ワイヤレスアクセス端末２０２のユーザに情報を搬送し、および／またはユーザから入力を受け取る、任意の要素またはコンポーネントを含み得る。

[0062]ワイヤレスアクセス端末２０２の様々なコンポーネントは、筐体２０８に収容され得る。さらに、ワイヤレスアクセス端末２０２の様々なコンポーネントは、バスシステム２２６によって一緒に結合され得る。バスシステム２２６は、たとえば、データバス、ならびに、データバスに加えて、電力バスと、制御信号バスと、ステータス信号バスとを含み得る。ワイヤレスアクセス端末２０２のコンポーネントは、何らかの他の機構を使用して、一緒に結合され得るか、または、互いに入力を受け入れ、もしくは提供し得ることを当業者は理解するだろう。

[0063]図２には、いくつかの別個のコンポーネントが示されているが、コンポーネントの１つまたは複数が組み合わされてよく、または共通に実装されてよいことを、当業者は認識されよう。たとえば、プロセッサ２０４は、プロセッサ２０４に関して上で説明された機能を実装するためだけでなく、信号検出器２１８および／またはＤＳＰ２２０に関して上で説明された機能を実装するためにも使用され得る。さらに、図２に示されているコンポーネントの各々は、複数の別々の要素を使用して実装され得る。

[0064]図３は、図１のデバイス間で、具体的には、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂとワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとの間で信号強度基準を通信するために使用され得るメッセージの構造のある実施形態を示す。しかしながら、いくつかの実施形態では、この構造または同様の構造のメッセージが、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの間で基準と関連する情報とを通信するために使用され得る。図３は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのＲＳＳＩ属性を別のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈまたはアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂに通信するための、信号強度情報要素（ＩＥ）３００のある実施形態を示す。信号強度ＩＥ３００が図３に示されるよりも多数または少数のコンポーネントを有し得ることを、当業者は理解されよう。示されるように、信号強度ＩＥ３００は、特許請求の範囲内の実装形態のいくつかの顕著な特徴を説明するために有用な要素の見本を含み、示されていない１つまたは複数の追加のフィールドを含んでよく、またはすべての実施形態で利用されるとは限らない１つまたは複数のフィールドを含んでよい。信号強度ＩＥ３００は要素ＩＤフィールド３０５を含み、要素ＩＤフィールド３０５は、たとえば１バイトの長さであってよく、特定の信号強度ＩＥ３００を識別する整数値を含み得る。信号強度ＩＥ３００は長さフィールド３１０をさらに含んでよく、長さフィールド３１０も、１バイトの長さであってよく、信号強度ＩＥ３００中の後続のフィールドの長さをオクテット単位で示す整数値を含んでよい。図示される信号強度ＩＥ３００の長さフィールドの値は、たとえば、ＲＳＳＩ属性３２５の全長に４を加えたものであり得る。信号強度ＩＥ３００はさらに組織固有識別子（ＯＵＩ）フィールド３１５を含んでよく、ＯＵＩフィールドは、長さが３バイトであってよく、Ｗｉ−Ｆｉ Ａｌｌｉａｎｃｅ（登録商標）（ＷＦＡ）またはベンダー固有のＯＵＩを表す整数値を含んでよい。信号強度ＩＥ３００はさらに、ＯＵＩタイプフィールド３２０を含んでよく、ＯＵＩタイプフィールド３２０は、１バイトの長さであってよく、信号強度ＩＥ３００のタイプおよび／またはバージョンを特定する値を含んでよい。信号強度ＩＥ３００はさらに、ＲＳＳＩ属性フィールド３２５を含んでよく、ＲＳＳＩ属性フィールド３２５は可変の長さであってよく、その中にＲＳＳＩ属性を含んでよい。

[0065]図３に示されるように、信号強度ＩＥ３００に含まれ得るＲＳＳＩ属性フィールド３２５は、ＲＳＳＩ ＩＤフィールド３３０を含んでよく、ＲＳＳＩ ＩＤフィールド３３０は、１バイトの長さであってよく、信号強度属性のタイプがある信号強度属性であることを示す「１」という値を含んでよい。信号強度属性フィールド３２５はまた、１バイトの長さフィールド３３５を含んでよく、長さフィールド３３５は、属性中の後続のフィールドの長さを示す整数値を含み得る。信号強度属性フィールド３２５は、１バイトの現在ＲＳＳＩフィールド３４０を含んでよく、現在ＲＳＳＩフィールド３４０は、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂまたは第三者のデバイスによって測定されるような、この信号強度ＩＥ３００を受信するワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つと、後続のフィールドである現在ＲＳＳＩアクセスポイントＢＳＳＩＤフィールド３４５において示されるアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂとの間の現在の信号強度を示し得る。他の実施形態では、信号強度属性フィールド３４０は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのＲＳＳＩがそれぞれのＲＳＳＩ自体を測定するとき、使用されないことがあり、ＲＳＳＩ属性フィールド３２５から削除されることがある。現在のＲＳＳＩアクセスポイントＢＳＳＩＤフィールド３４５は、長さが６バイトの倍数であることがあり、１つまたは複数のアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂのための識別情報を含むことがあり、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈは、たとえば、現在のアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂのＢＳＳＩＤなどの示されるＲＳＳＩをこの識別情報とともに有し得る。信号強度属性フィールド３２５はまた、１バイトの長さの現在ＲＳＳＩ閾値フィールド３５０を含むことがあり、現在ＲＳＳＩ閾値フィールドは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの現在のＲＳＳＩ閾値を含み得る。このＲＳＳＩ閾値は、現在のアクセスポイントとの関連付けを維持するために維持されなければならない、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの信号強度の閾値を備え得る。たとえば、現在ＲＳＳＩ閾値フィールド３５０が３００ｍＷまたは１５ｄＢｍという値を備える場合、またはいくつかの任意のユニットでは、現在ＲＳＳＩフィールドは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが現在のアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂに関連付けられるので、３００ｍＷまたは１５ｄＢｍより大きい値を含む可能性が高い。信号強度属性フィールド３２５はまた、１バイトの長さのＲＳＳＩ１閾値フィールド３５５を含んでよく、ＲＳＳＩ１閾値フィールドは、現在のアクセスポイント１０５ａではないアクセスポイント１０５ｂのためのＲＳＳＩ閾値を示す整数値を含み得る。信号強度属性フィールド３２５はまた、１バイトの長さのＲＳＳＩ１ネットワークチャネルＩＤフィールド３６０を含んでよく、ＲＳＳＩ１ネットワークチャネルＩＤフィールドは、アクセスポイント１０５ｂが通信しているチャネルを示す整数値を含み得る。信号強度属性フィールド３２５はまた、６バイトの長さのＲＳＳＩ１ＢＳＳＩＤフィールド３６５を含んでよく、ＲＳＳＩ１ＢＳＳＩＤフィールドは、アクセスポイント１０５ｂのＢＳＳＩＤを示す整数値を含み得る。信号強度属性フィールド３２５はまた、長さ６バイトのＲＳＳＩ１ＳＳＩＤフィールド３７０を含んでよく、ＲＳＳＩ１ＳＳＩＤフィールドは、アクセスポイント１０５ｂのＳＳＩＤを示す整数値を含み得る。信号強度属性フィールド３２５はさらに、ＲＳＳＩ１タイプフィールド３７５を含んでよく、ここで、「１」という値は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとアクセスポイント１０５ａとの間の通信からのＲＳＳＩがこの閾値を超える場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがアクセスポイント１０５ｂのカバレッジエリアに入りつつあることを示すことができ、「０」という値は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈとアクセスポイント１０５ａとの間の通信からのＲＳＳＩがこの閾値より小さい場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがアクセスポイント１０５ｂのカバレッジから出つつあることを示すことができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイント１０５ｂのカバレッジに入る、またはそれから出るための閾値は、異なり得る。加えて、信号強度属性フィールド３２５のＲＳＳＩ属性の構造は、信号強度基準のためのもっとも重要なフィールドが属性中のある特定の位置に位置するように、フォーマットされ得る。

[0066]上で簡単に論じられたように、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂからの通信は、他のアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂと、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂからの範囲と重複し得るワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂとに関する情報を備え得る。したがって、上で説明されたような信号強度ＩＥ３００は、すべて同じ場所に配置されたアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂおよびワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂに関する情報を含み得る。ＲＳＳＩ属性３２５は、同じ場所に配置されているアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂおよびワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの各々のための、ＲＳＳＩ Ｘ閾値フィールドと、ＲＳＳＩ ＸネットワークチャネルＩＤフィールドと、ＲＳＳＩ Ｘ ＢＳＳＩＤフィールドとを含むように拡大されてよく、ここで「Ｘ」は、各々同じ場所に配置されているアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂと置き換えられ得る。同じ場所に配置されているアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂまたはワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのカバレッジエリアが現在のアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂのカバレッジエリアより大きい状況では、ＲＳＳＩ Ｘ閾値フィールドは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが現在のアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂの範囲内にあるときは常に、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈが同じ場所に配置されているアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂまたはワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂの範囲内にあることを示すために、負の無限大の値に設定され得る。

[0067]図４は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａとアクセスポイント１０５ａとの間で交換される通信を示す。図４は、１つの実装形態による、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ（たとえば、ノードまたはワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈ）が、ワイヤレスアクセス端末１１５ａがワイヤレスネットワーク１１０ｂとの通信を介してワイヤレスネットワーク１１０ａの範囲内にあるかどうかということと、ワイヤレスアクセス端末１１５ａがワイヤレスネットワーク１１０ａの範囲内にあるかどうかということとを決定し、ワイヤレスネットワーク１１０ａに接続するための、方法のコールフロー図であり、全体的に４００ａと指定されている。一実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａがワイヤレスネットワーク１１０ａの範囲内にあるかどうかの決定は、（アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂの１つに対応する）アクセスポイント４１０ａからの上で論じられた信号強度ＩＥ３００の決定または受信とともに開始し得る。図４に示されるように、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、ＲＳＳＩ通信４１５の形式で第１のアクセスポイント１０５ａからの通信を受信することができ、ＲＳＳＩ通信４１５は信号強度ＩＥ３００の構造のものであり得る。ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、ＲＳＳＩ通信４１５を受信し、ＲＳＳＩ通信４１５から、第２のアクセスポイント１０５ｂとの関連付けを作るために満たされることが必要な、第１のアクセスポイント１０５ａとのワイヤレスアクセス端末１１５ａのＲＳＳＩと、信号強度基準と、アクセスポイント１０５ａの識別子とを、すなわち、上で説明された信号強度ＩＥ３００のＲＳＳＩ１閾値フィールド３５５の中の整数値を、特定または決定することができる。ＲＳＳＩ１閾値フィールド３５５と、ＲＳＳＩ１ネットワークチャネルＩＤフィールド３６０の中の識別子と、（上で論じられたような）タイプ「１」を伴うＲＳＳＩ１閾値タイプフィールド３７５とを特定した後で、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、その現在の信号強度が基準を満たすかどうかを決定することができ、基準が満たされる場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、信号強度ＩＥ３００において示されるチャネル上で第２のアクセスポイント１０５ｂをスキャンすることができる。基準が満たされない場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、第２のアクセスポイント１０５ｂの範囲の外側にあるときにエネルギーを節約するように、および無駄にスキャンしないように、第２のアクセスポイント１０５ｂに対するスキャンを控え、またはスキャン頻度を低減することができる。したがって、基準が満たされる場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、アクセスポイント１０５ｂをスキャンし、アソシエーション要求４２０を出すことができ、基準が満たされておりワイヤレスアクセス端末１１５がアクセスポイント１０５ｂの範囲内にあるので、アクセスポイント１０５ｂは、関連付けを許可または拒絶するアソシエーション応答４２５を提供することができる。同様に、ＲＳＳＩ１閾値タイプフィールド３７５が「０」であり、現在のＲＳＳＩが閾値より小さい場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、それがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアを出るときを決定するために、アクセスポイント１０５ｂに対するスキャンを開始し、またはスキャン頻度を上げることができる。アクセスポイント１０５ｂからのビーコンが検出され得ない場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ａは、ワイヤレスアクセス端末１１５ａがまだ通信することができるアクセスポイント１０５ａを介して、データがアクセスポイント１０５ｂ上で配信されないように要求し、関連付け解除フレームをＡＰ１０５ｂに送信することもできる。

[0068]図５は、アクセスポイントが通信する複数のワイヤレスネットワーク上でアクセスポイントによって生成され送信され得る様々なビーコンメッセージの実施形態を示す。マルチＢＳＳＩＤビーコン５０５は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈもＭＢＳ通信が可能であるときに、ＭＢＳ通信が可能なアクセスポイント１０５ａまたは１０５ｂによってワイヤレスネットワーク１１０ａ上で生成され送信され得るマルチＢＳＳＩＤビーコンを表す。ショートビーコン５１０は、すべての関連付けられたアクセスポイントおよびワイヤレスアクセス端末がＭＢＳ通信可能であるときに、アクセスポイント１０５ａまたは１０５ｂによってワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で生成され送信され得るショートビーコンを表す。マルチＢＳＳＩＤビーコン５０５は、アクセスポイント１０５ａが通信しているすべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのための管理情報を備え得る。ショートビーコン５１０は、最小限の管理情報を備えることがあり、ワイヤレスネットワーク１１０ｂのリンク品質を検証するためにワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈによって低頻度に使用され得る。

[0069]上で論じられたように、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈのすべてがＭＢＳ通信可能ではない場合、アクセスポイント１０５ａまたは１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコン５０５を生成してブロードキャストし続けること、または、ワイヤレスネットワーク１１０ａのための情報だけを含む非ＭＢＳビーコン５１５をブロードキャストすることを選び得る。非ＭＢＳビーコン５１５は、非ＭＢＳビーコン５１５がブロードキャストされているワイヤレスネットワーク１１０ａまたは１１０ｂのための重要な管理情報を備えることがあり、他のワイヤレスネットワーク１１０に関する情報を備えないことがある。ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でマルチＢＳＳＩＤビーコンを生成してブロードキャストするという決定とは無関係に、アクセスポイント１０５ａまたは１０５ｂは、ショートビーコン５１０の代わりに、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で非ＭＢＳビーコンを生成してブロードキャストすることができる。これらの非ＭＢＳビーコン５１５は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの少なくとも１つがショートビーコン５１０を理解することが不可能である実施形態において、必要であり得る。したがって、非ＭＢＳビーコン５１５は、ＭＢＳ非対応のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈがワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で通信できるように、必要な情報をＭＢＳ非対応のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈに提供することができる。

[0070]図６は、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ（または別の装置）によって実行されるような、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上で基準を満たしたことに基づいてワイヤレスネットワーク１１０ｂをスキャンするための方法のフローチャートを表す。ある実施形態では、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈ、たとえばワイヤレスアクセス端末１１５ａが、方法６００を実行することができる。ブロック６０５において、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、アクセスポイント１０５ａから通信を受信することができる。この通信は、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄとアクセスポイント１０５ａとの間のＲＳＳＩと、アクセスポイント１０５ｂに対する閾値のＲＳＳＩを備える基準とを備えてよく、その閾値のＲＳＳＩを超えると、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄはアクセスポイント１０５ｂをスキャンすることができる。ブロック６１０において、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、アクセスポイント１０５ｂの基準を特定して決定し、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄとアクセスポイント１０５ａとの間のＲＳＳＩに基づいて、基準が満たされているかどうかを決定することができる。基準が満たされている（すなわち、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄとアクセスポイント１０５ａとの間のＲＳＳＩがアクセスポイント１０５ｂに対するＲＳＳＩの閾値より大きい、または小さい）場合、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、それがアクセスポイント１０５ｂのワイヤレスネットワーク１１０ｂをスキャンできると決定することができる。ブロック６１５において、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄは、ワイヤレスアクセス端末１１５ｄとアクセスポイント１０５ａとの間のＲＳＳＩがアクセスポイント１０５ｂに対する閾値のＲＳＳＩを超えていることに基づいて、アクセスポイント１０５ｂのスキャンを開始することができる。

[0071]図７は、図１のワイヤレス通信システム内で利用され得るワイヤレス通信アクセス端末の機能ブロック図である。ワイヤレスアクセス端末は、図７に示された簡略化されたワイヤレスアクセス端末７００よりも多くのコンポーネントを有し得ることを、当業者は理解されよう。示されたワイヤレスアクセス端末７００は、特許請求の範囲内の実装形態のいくつかの顕著な特徴を説明するために有用なコンポーネントのみを含む。ワイヤレスアクセス端末７００は、通信受信回路７０５と、信号強度決定回路７１０と、デバイススキャン回路７１５とを含み得る。

[0072]いくつかの態様では、通信受信回路７０５、信号強度決定回路７１０、および／またはデバイススキャン回路７１５の１つまたは複数は、上で論じられたワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈの１つまたは複数の中で実装され得る。

[0073]いくつかの実装形態では、通信受信回路７０５は、ブロック６０５に関して上で論じられた機能の１つまたは複数を実行するように構成され得る。通信受信回路７０５は、プログラマブルチップ、プロセッサ、メモリ、受信機、およびネットワークインターフェースの１つまたは複数を含み得る。たとえば、通信受信回路７０５は、プロセッサ２０４と、受信機２１２、または送受信機２１４とを含み得る。いくつかの実装形態では、通信を受信するための手段および／または通信するための手段は、通信受信回路７０５を含み得る。

[0074]いくつかの実装形態では、信号強度決定回路７１０は、ブロック６１０に関して上で論じられた機能の１つまたは複数を実行するように構成され得る。信号強度決定回路７１０は、プログラマブルチップ、プロセッサ、メモリ、ユーザインターフェース、およびネットワークインターフェースの１つまたは複数を含み得る。たとえば、信号強度決定回路７１０は、とりわけ、プロセッサ２０４とメモリ２０６とを含み得る。いくつかの実装形態では、信号強度閾値に基づいて信号強度を決定するための手段、および／または、信号強度が基準を超えるかどうかを決定するための手段、および／または、信号強度を決定するための手段は、信号強度決定回路７１０を含み得る。

[0075]いくつかの実装形態では、デバイススキャン回路７１５は、ブロック６１５に関して上で論じられた１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。デバイススキャン回路７１５は、プログラマブルチップ、プロセッサ、メモリ、ユーザインターフェース、およびネットワークインターフェースの１つまたは複数を含み得る。たとえば、デバイススキャン回路７１５は、プロセッサ２０４、メモリ２０６、送受信機２１４、受信機２１２、送信機２１０、および／またはユーザインターフェース２２２を含み得る。いくつかの実装形態では、デバイスをスキャンするための手段およびスキャンするための手段は、デバイススキャン回路７１５を含み得る。

[0076]図８は、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ｂのカバレッジエリアの近くに、またはその中にあると決定したことに基づいて、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でビーコンメッセージを生成すること、および／またはアクセスポイント１０５ｂをオンにするによって、アクセスポイントにおいて電力を節約するための方法のフローチャートを表す。ある実施形態では、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂの１つ、たとえばアクセスポイント１０５ｂが、方法８００を実行することができる。ブロック８０５において、アクセスポイント１０５ｂは、デバイス（たとえば、ワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈ）がワイヤレスネットワーク１１０ｂの近傍に存在するかどうかを決定することができる。上で説明されたように、アクセスポイント１０５ｂは、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ａ上で関連付けられていると特定することによって、ワイヤレスネットワーク１１０ｂの近傍にデバイスがあると決定することができる。代替的に、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂに対する閾値よりも大きいＲＳＳＩを伴うワイヤレスネットワーク１１０ａ上でデバイスが関連付けられていると決定することができる。加えて、アクセスポイント１０５ｂは、アクセスポイント１０５ｂがデバイスからワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でプローブ／アソシエーション要求を受信する場合、または、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でアクセスポイント１０５ｂに関連付けられている場合、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ｂの範囲内にあると決定することができる。

[0077]ブロック８１０において、アクセスポイント１０５ｂは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でブロードキャストするためにビーコンメッセージを生成することができる。ビーコンメッセージは、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ｂの近くに存在するとアクセスポイント１０５ｂが決定した後で生成される。ブロック８１５において、アクセスポイント１０５ｂは、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ｂの近くに存在し、ビーコンメッセージをスキャンすることが可能であり得ることを知っていれば、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上でビーコンメッセージをブロードキャストし、および／またはアクセスポイント１０５ｂをオンにすることができる。アクセスポイント１０５ｂを「オンにする」ことは、アクセスポイント１０５ｂの送信機または受信機の少なくとも１つを、それが設計されたように動作することが可能となるように、アクティブ化することを備え得る。アクセスポイント１０５ｂの送信機および／または受信機は、アクセスポイント１０５ａがアクセスポイント１０５ｂの近傍のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈを検出する場合に、アクセスポイント１０５ａによってアクティブ化され得る。別の実施形態では、アクセスポイント１０５は、受信機（受信機はすでにアクティブ化されている可能性がある）がアクセスポイント１０５ｂの近傍のワイヤレスアクセス端末１１５ａ〜１１５ｈを検出する場合に、送信機をアクティブ化することができる。

[0078]図９は、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのカバレッジエリア内に存在するすべてのデバイスがマルチバンド同時通信が可能であると決定したことに基づいて、少なくとも１つのワイヤレスネットワーク１１０ｂのための情報を備える階層的ビーコンメッセージをワイヤレスネットワーク１１０ａ上で生成することによって、アクセスポイントにおいて電力を節約するための方法のフローチャートを表す。ある実施形態では、アクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂ、たとえばアクセスポイント１０５ａが、方法９００を実行することができる。ブロック９０５において、アクセスポイント１０５ａは、関連付けられたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ内のすべてのデバイスがＭＢＳ通信可能であると決定し、そして、アクセスポイント１０５ａは、第１のワイヤレスネットワーク１１０ａおよび第２のワイヤレスネットワーク１１０ｂのための情報を含む第１のビーコンメッセージを生成する。第１のビーコンメッセージは、すべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのための管理情報を含むマルチＢＳＳＩＤビーコンを備え得る。ブロック９１０において、アクセスポイント１０５ａは、単一のフィールド中の基本サービスセット識別子を伴うプリアンブルを備える、または、基本サービスセット識別子にマッピングされた物理レイヤシーケンスを備える情報を含む、第２のビーコンメッセージを生成することができる。第２のビーコンメッセージは、ヌルデータブラケットまたはＢＳＳＩＤにマッピングされた物理レイヤシーケンスなどの情報を備え得る。上で論じられたように、第２のビーコンメッセージは、デバイス上で通信される緊急の管理情報がないことが原因で、デバイスによって低頻度にモニタされ得る。複数のワイヤレスネットワーク１１０ｂが存在する場合、第２のビーコンメッセージは、ワイヤレスネットワーク１１０ａではないワイヤレスネットワーク１１０ｂの各々に対して生成され得る。

[0079]ブロック９１５において、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上で第１のビーコンメッセージを送信することができるので、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのいずれかの上のすべてのデバイスが、すべての関連付けられたワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのための重要な管理情報を受信することが可能であり、それは、ワイヤレスネットワーク１１０ａ上でブロードキャストされるマルチＢＳＳＩＤビーコンにすべてのその情報が含まれ得るからである。ブロック９２０において、アクセスポイント１０５ａは、ワイヤレスネットワーク１１０ｂ上で第２のビーコンメッセージを送信することができるので、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのいずれの上にあるデバイスも、すべて、ワイヤレスアクセスポイント１１０ｂ上でのリンク品質を測定するために、第２のビーコンメッセージを利用し得る。

[0080]上で論じられたように、ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ内の任意のデバイスがＭＢＳ通信に参加することが不可能である場合、アクセスポイント１０５ａは、すべてのワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂ上で、第１のビーコンメッセージと第２のビーコンメッセージの両方を第３のビーコンメッセージ（各ワイヤレスネットワーク１１０ａ〜１１０ｂのための個別化された重要な管理情報を備える）で置き換えることができる。１１０ａ。加えて、アクセスポイント１０５ａは、アクセスポイント１０５ａがデバイスからワイヤレスネットワーク１１０ａ上でプローブ／アソシエーション要求を受信する場合、または、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ａ上でアクセスポイント１０５ａに関連付けられている場合、デバイスがワイヤレスネットワーク１１０ａの範囲内にあると決定することができる。

[0081]図１０は、図１のワイヤレス通信システム内で利用され得るワイヤレス通信アクセス端末の機能ブロック図である。ワイヤレスアクセス端末１１５は、図１０に示された簡略化されたワイヤレスアクセス端末１０００よりも多くのコンポーネントを有し得ることを、当業者は理解されよう。示されたワイヤレスアクセス端末１０００は、特許請求の範囲内の実装形態のいくつかの顕著な特徴を説明するために有用なコンポーネントのみを含む。ワイヤレスアクセス端末１０００は、存在決定回路１００５と、ビーコン生成回路１０１０と、ビーコンブロードキャスト回路１０１５とを含み得る。

[0082]いくつかの態様では、存在決定回路１００５、ビーコン生成回路１０１０、および／またはビーコンブロードキャスト回路１０１５の１つまたは複数は、上で論じられたアクセスポイント１０５ａ〜１０５ｂの１つまたは複数の中で実装され得る。

[0083]いくつかの実装形態では、存在決定回路１００５は、ブロック８０５または９０５に関して上で論じられた機能の１つまたは複数を実行するように構成され得る。存在決定回路１００５は、プログラマブルチップ、プロセッサ、メモリ、受信機、およびネットワークインターフェースの１つまたは複数を含み得る。たとえば、存在決定回路１００５は、プロセッサ２０４、メモリ２０６、受信機２１２、および／または送受信機２１４を含み得る。いくつかの実装形態では、デバイスの存在を決定する手段および／またはデバイスを検出するための手段は、存在決定回路１００５を含み得る。

[0084]いくつかの実装形態では、ビーコン生成回路１０１０は、ブロック８１０、９１０、および９２０に関して上で論じられた１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。ビーコン生成回路１０１０は、プログラマブルチップ、プロセッサ、メモリ、ユーザインターフェース、およびネットワークインターフェースの１つまたは複数を含み得る。たとえば、ビーコン生成回路１０１０は、とりわけ、プロセッサ２０４と、ユーザインターフェース２２２と、メモリ２０６とを含み得る。いくつかの実装形態では、ビーコンメッセージを生成するための手段、および／または、ビーコンメッセージを開発するための手段、および／または、ビーコンメッセージを作成するための手段は、ビーコン生成回路１０１０を含み得る。

[0085]いくつかの実装形態では、ビーコンブロードキャスト回路１０１５は、ブロック８１５、９１５、および９２５に関して上で論じられた１つまたは複数の機能を実行するように構成され得る。ビーコンブロードキャスト回路１０１５は、プログラマブルチップ、プロセッサ、メモリ、ユーザインターフェース、およびネットワークインターフェースの１つまたは複数を含み得る。たとえば、ビーコンブロードキャスト回路１０１５は、プロセッサ２０４、メモリ２０６、送受信機２１４、受信機２１２、送信機２１０、および／またはユーザインターフェース２２２を含み得る。いくつかの実装形態では、ビーコンメッセージを送信するための手段およびビーコンメッセージをブロードキャストするための手段は、ビーコンブロードキャスト回路１０１５を含み得る。

[0086]本明細書で使用される「決定すること」という用語は、多種多様な行為を包含する。たとえば、「決定すること」は、計算すること、算出すること、処理すること、導出すること、調査すること、探索すること（たとえば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造において探索すること）、確認することなどを含み得る。また、「決定すること」は、受信すること（たとえば、情報を受信すること）、アクセスすること（たとえば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選定すること、確立することなどを含み得る。さらに、本明細書で使用される「チャネル幅」は、いくつかの態様では帯域幅を包含することがあり、または帯域幅と呼ばれることもある。

[0087]本明細書で使用される、項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す句は、単一のメンバーを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。例として、「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａ、ｂ、ｃ、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｃ、およびａ−ｂ−ｃを包含することが意図される。

[0088]上で説明された方法の様々な動作は、様々なハードウェアおよび／またはソフトウェアのコンポーネント、回路、ならびに／あるいはモジュールなどの、動作を実行することが可能な任意の好適な手段によって実行され得る。一般に、図に示されるどの動作も、その動作を実行することが可能な対応する機能的手段によって実行され得る。

[0089]本開示に関連して説明された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）もしくは他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、個別ゲートもしくはトランジスタ論理、個別のハードウェアコンポーネント、または本明細書で説明される機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せによって実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、または状態機械であり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは任意の他のそのような構成として実装され得る。

[0090]１つまたは複数の態様では、説明される機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはその任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装される場合、それらの機能は、１つまたは複数の命令またはコードとして、コンピュータ可読媒体上に記憶され、またはコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を容易にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体と通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の入手可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭもしくは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージもしくは他の磁気ストレージデバイス、または、命令もしくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送または記憶するために使用されコンピュータによってアクセスされ得る任意の他の媒体を備え得る。また、いかなる接続もコンピュータ可読媒体と適切に呼ばれる。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は媒体の定義に含まれる。本明細書で使用されるディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）およびＢｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ここで、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。したがって、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、有形媒体）を備え得る。さらに、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、信号）を備え得る。上記の組合せもコンピュータ可読媒体の範囲に含まれるべきである。

[0091]したがって、いくつかの態様は、本明細書で提示される動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備え得る。たとえば、そのようなコンピュータプログラム製品は、本明細書で説明される動作を実行するために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である命令を記憶した（および／または符号化した）コンピュータ可読媒体を備え得る。いくつかの態様では、コンピュータプログラム製品はパッケージング材料を含み得る。

[0092]本明細書において開示されている方法は、説明されている方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。方法のステップおよび／または行為は、特許請求の範囲から逸脱することなく、互いに交換され得る。言い換えれば、ステップまたは行為の特定の順序が指定されていない限り、特定のステップおよび／または行為の順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく変更され得る。

[0093]ソフトウェアまたは命令はまた、送信媒体を介して送信され得る。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、送信媒体の定義に含まれる。

[0094]さらに、本明細書で説明された方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適宜ユーザ端末および／または基地局によってダウンロードされ、および／または他の方法で取得され得ることを理解されたい。たとえば、そのようなデバイスは、本明細書で説明された方法を実行するための手段の転送を容易にするためにサーバに結合され得る。代替的に、本明細書で説明された様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局が記憶手段をデバイスに結合するかまたは提供すると様々な方法を得ることができるように、記憶手段（たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）によって提供され得る。その上、本明細書で説明された方法および技法をデバイスに与えるための任意の他の好適な技法が利用され得る。

[0095]特許請求の範囲は、上で示された厳密な構成およびコンポーネントに限定されないことを理解されたい。上で説明された方法および装置の構成、動作および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な改変、変更および変形が行われ得る。

[0096]上記は本開示の態様を対象とするが、本開示の他の態様およびさらなる態様が、その基本的範囲から逸脱することなく考案されてよく、その範囲は以下の特許請求の範囲によって決定される。

Claims (29)

1. 通信するための装置であって、
   第２のデバイスからの通信に基づいて第１のデバイスの信号強度基準を決定することと、前記第２のデバイスからの受信信号強度が前記信号強度基準を満たす場合、前記第１のデバイスをスキャンすることとを行うように構成される、処理システムを備える、
   装置。
2. 前記信号強度基準は、前記通信を介して受信された情報要素に基づいて決定される、
   請求項１に記載の装置。
3. 前記処理システムは、前記第２のデバイスからの前記通信に基づいて、前記受信信号強度を特定することを行うようにさらに構成される、
   請求項１に記載の装置。
4. 前記第１のデバイスの前記決定された信号強度基準は、閾値を備え、前記処理システムは、前記受信信号強度が前記閾値以上であるかどうかを決定することを行うようにさらに構成される、
   請求項１に記載の装置。
5. 前記処理システムは、前記通信に基づいて、前記第１のデバイスが動作しているチャネルと関連付けられたチャネル番号を特定するようにさらに構成され、前記スキャンは、前記第１のデバイスのための前記チャネルをスキャンすることを備える、
   請求項１に記載の装置。
6. 前記処理システムは、前記通信に基づいて、前記第１のデバイスと関連付けられた基本サービスセット識別情報を特定することを行うようにさらに構成され、前記スキャンは、前記特定された基本サービスセット識別情報に基づいて、前記第１のデバイスをスキャンすることを備える、
   請求項１に記載の装置。
7. 前記処理システムは、前記第１のデバイスの前記信号強度基準または前記第２のデバイスからの前記受信信号強度の少なくとも１つに基づいて、前記第１のデバイスのカバレッジエリアから前記装置が出つつあるかどうかを決定することを行うようにさらに構成される、
   請求項１に記載の装置。
8. 前記処理システムは、前記第２のデバイスからの前記受信信号強度が前記信号強度基準を満たすとき、前記第１のデバイスからのビーコンをスキャンすることと、前記ビーコンに対する前記スキャンが前記第１のデバイスからの前記ビーコンを検出しないとき、前記装置が前記第１のデバイスのカバレッジエリアの外側にあるかどうかを決定することを行うようにさらに構成される、
   請求項１に記載の装置。
9. 前記処理システムは、前記装置が前記第１のデバイスのカバレッジエリアから出たかどうかを決定することと、前記装置が前記第１のデバイスの前記カバレッジエリアの外側にあるという決定に基づいて、前記第１のデバイスが前記装置へのデータの配信を停止すべきであることを示す、前記第２のデバイスに対するメッセージを生成することとを行うようにさらに構成される、
   請求項１に記載の装置。
10. 装置によって通信するための方法であって、
    第１のデバイスから通信を受信することと、
    前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて、第２のデバイスの信号強度基準を決定することと、
    前記第１のデバイスからの受信信号強度が前記基準を満たす場合に、前記第２のデバイスをスキャンすることと
    を備える、方法。
11. 信号強度基準を決定することは、前記第１のデバイスからの前記通信を介して、受信された情報要素において前記信号強度基準を特定することを備える、
    請求項１０に記載の方法。
12. 前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて前記受信信号強度を特定することをさらに備える、
    請求項１０に記載の方法。
13. 前記受信信号強度が閾値以上であるかどうかを決定することをさらに備え、前記第２のデバイスの前記信号強度基準は、前記閾値を備える、
    請求項１０に記載の方法。
14. 前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて、前記第２のデバイスが動作するチャネルと関連付けられたチャネル番号を特定することをさらに備え、前記第２のデバイスをスキャンすることは、前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて特定された前記チャネル上で前記第２のデバイスをスキャンすることを備える、
    請求項１０に記載の方法。
15. 前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて、前記第１のデバイスと関連付けられた基本サービスセット識別情報を特定することをさらに備え、前記第２のデバイスをスキャンすることは、前記特定された基本サービスセット識別情報に基づいて前記第２のデバイスをスキャンすることを備える、
    請求項１０に記載の方法。
16. 前記第２のデバイスの前記信号強度基準または前記第１のデバイスからの前記受信信号強度の少なくとも１つに基づいて、前記第２のデバイスのカバレッジエリアから装置が出つつあるかどうかを決定することをさらに備える、
    請求項１０に記載の方法。
17. 前記第１の第２のデバイスからの前記受信信号強度が前記信号強度基準を満たすとき、前記第２のデバイスからのビーコンをスキャンすることと、ビーコンの前記スキャンが前記第２のデバイスからの前記ビーコンを検出しないとき、前記装置が前記第２のデバイスの前記カバレッジエリアの外側にあるかどうかを決定することとをさらに備える、
    請求項１０に記載の方法。
18. 前記装置が前記第２のデバイスのカバレッジエリアから出たかどうかを決定することと、前記装置が前記第２のデバイスの前記カバレッジエリアの外側にあるという決定に基づいて、前記第２のデバイスが前記装置へのデータの配信を停止すべきであることを示す、前記第１のデバイスに対するメッセージを生成することとをさらに備える、
    請求項１０に記載の方法。
19. 通信するための装置であって、
    第１のリンク上の第２のデバイスに対する第１のデバイスの関係、または、前記第２のリンク上の前記装置に対する前記第１のデバイスの関係に基づいて、第２のリンク上での送信のためにビーコンメッセージを生成することを行うように構成される処理システムを備える、
    装置。
20. 前記処理システムは、前記装置に対する前記第１のデバイスの前記関係が、前記装置が前記第２のリンク上で前記第１のデバイスからプローブ要求またはアソシエーション要求の少なくとも１つを受信することを備える場合、前記ビーコンメッセージを生成することを行うように構成される、
    請求項１９に記載の装置。
21. 前記処理システムは、前記第２のデバイスに対する前記第１のデバイスの前記関係が、前記第１のデバイスが前記第１のリンク上で前記第２のデバイスに関連付けられることを備える場合、前記ビーコンメッセージを生成することを行うように構成される、
    請求項１９に記載の装置。
22. 前記処理システムは、前記装置に対する前記第１のデバイスの前記関係が、前記第１のデバイスが前記第２のリンク上で前記装置に関連付けられることを備える場合、前記ビーコンメッセージを生成することを行うように構成される、
    請求項１９に記載の装置。
23. 前記第２のデバイスに対する前記第１のデバイスの前記関係は、前記第１のリンク上での前記第２のデバイスとの前記第１のデバイスの関連付けを備え、前記処理システムは、前記第１のデバイスから通信を受信することと、前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて、前記第１のデバイスと前記第２のデバイスとの間の前記関連付けおよび前記第２のデバイスから前記第１のデバイスにおいて受信信号強度に基づいて、前記第１のデバイスの信号強度基準を特定することと、前記第２のデバイスからの前記第１のデバイスにおける前記受信信号強度が前記基準を満たす場合、前記第１のデバイスをスキャンすることとを行うようにさらに構成される、
    請求項１９に記載の装置。
24. 前記第１のデバイスの前記特定された信号強度基準は、閾値を備え、前記処理システムは、前記通信の前記受信信号強度が前記閾値以上である場合、前記第１のデバイスをスキャンすることを行うようにさらに構成される、
    請求項２３に記載の装置。
25. 前記処理システムは、前記第１のデバイスからの前記通信に基づいて、前記第１のデバイスから前記第２のデバイスへの第１の信号強度、または、前記第２のデバイスから前記第１のデバイスへの第２の信号強度の前記第１のデバイスのフィードバックの、少なくとも１つを特定することと、前記第１の信号強度または前記第２の信号強度の少なくとも１つに基づいて、前記受信信号強度を決定することとを行うようにさらに構成される、
    請求項２３に記載の装置。
26. 前記処理システムは、前記第２のデバイスからの通信を処理することと、前記第２のデバイスからの前記通信は前記第２のデバイスによって収集された信号強度を備える、前記収集された信号強度が前記基準を満たすかどうかを決定することとを行うようにさらに構成され、前記収集された信号強度が前記基準を満たすとき、前記第２のデバイスは、前記装置の範囲内にある、
    請求項２３に記載の装置。
27. 通信するための装置であって、
    第１の帯域および第２の帯域のための情報を含む第１のビーコンメッセージを生成するように構成される処理システムを備え、前記処理システムは、第２のビーコンメッセージを生成することを行うようにさらに構成され、前記第１のビーコンメッセージは、前記第１の帯域上での送信のために構成され、前記第２のビーコンメッセージは、前記第２の帯域上での送信のために構成され、前記処理システムは、信号フィールド中の基本サービスセット識別子を伴うプリアンブルまたは前記基本サービスセット識別子にマッピングされる物理レイヤシーケンスを備える情報を含むように、前記第２のビーコンメッセージを生成することを行うようにさらに構成される、
    装置。
28. 前記処理システムは、第１の期間における前記第１の帯域上での送信のために前記第１のビーコンメッセージを生成することと、第２の期間における前記第２の帯域上での送信のために前記第２のビーコンメッセージを生成することとを行うようにさらに構成され、前記第２の期間は、前記第１の期間以上の長さである、
    請求項２７に記載の装置。
29. 前記処理システムは、前記第２の帯域上で送信されるべきメッセージのためのページング情報を含むように前記第１のビーコンメッセージを生成し、前記第２の帯域上での送信のために前記メッセージを含むパケットを生成することを行うようにさらに構成される、
    請求項２７に記載の装置。

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