JP2017207030A - 電動ポンプ - Google Patents

Abstract

【課題】電力消費を抑制するとともに、排水領域の状態を検知する構成に電食を生じさせることなく、水位検知のための調整作業が煩雑となるのを抑制しながら、所定水位において電動ポンプの運転を安定して開始させることが可能な電動ポンプを提供する。【解決手段】この電動ポンプ１００は、ポンプ本体部１と、ポンプ本体部１側に配置され、無線による信号を受信可能な第１通信部２０と、ポンプ本体部１に接続され、排水領域Ｈの液体を吸引する吸水部４と、排水領域Ｈに配置され、第１通信部２０に無線による第１信号Ｐ１を送信する第２通信部３とを備える。第１通信部２０が第２通信部３から送信される第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部１の運転の開始、または、ポンプ本体部１の運転を促す通知を行うように構成されている。【選択図】図１

Description

この発明は、排水領域の液体を排出する電動ポンプに関する。

従来、排水領域の液体を排出する電動ポンプが知られている（たとえば、特許文献１および２参照）。

上記特許文献１には、排水領域の液体の水位を検知する２つの水位検出部を備える電動ポンプが開示されている。２つの水位検出部は、それぞれ、フレキシブルに変形可能な棒形状を有し、先端に液体が接触することにより、水位を検知するように構成されている。そして、電動ポンプは、２つの水位検出部による液体の検知に基づいて運転を開始するように構成されている。なお、水位検出部の先端は、ユーザにより高さ位置が調整される。

また、上記特許文献２には、排水領域の液体の水位を検知する、上部水位検出部と、下部水位検出部とからなる２つの水位検出部を備える電動ポンプが開示されている。２つの水位検出部は、それぞれ露出した電極で構成されており、上部水位検出部に水位が達した時に上部水位検出部の露出した電極を通じて導通状態が検出され、導通状態の検出により、電動ポンプを駆動するように構成されている。また、下部水位検出部の電極の位置よりも下に水位が下がった時に、下部水位検出部の電極を通じた導通状態が断たれ、この導通状態切断の検出により、電動ポンプを停止するように構成されている。

特開２００７−３１５３６７号公報 特開２００８−８２２５９号公報

しかしながら、上記特許文献１では、２つの水位検出部がそれぞれフレキシブルに変形可能であること、および、ユーザによって、２つの水位検出部の先端の高さ位置が調整されることにより、２つの水位検出部の先端の高さ位置（水位の検知位置）が安定しないという不都合がある。たとえば、液体が波打つことなどにより、水位検出部の先端の高さ位置が不意に変わってしまう場合があると考えられる。このため、電動ポンプが運転を開始する水位が安定しないという問題点がある。また、２つの水位検出部のそれぞれの先端の高さ位置を調整する必要があり、調整作業が煩雑であるという問題点もある。

また、上記特許文献２では、２つの水位検出部をそれぞれ電極で構成し、電極の導通状態の検出により電動ポンプを運転させるという構成であるため、電極への導通を取るために電力を要するとともに、電極が水に触れている間は導通状態となるため、電極に電食が生じてしまうという問題点がある。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、電力消費を抑制するとともに、排水領域の状態を検知する構成に電食を生じさせることなく、水位検知のための調整作業が煩雑となるのを抑制しながら、所定水位において電動ポンプの運転を安定して開始させることが可能な電動ポンプを提供することである。

この発明の一の局面による電動ポンプは、ポンプ本体部と、ポンプ本体部側に配置され、無線による信号を受信可能な第１通信部と、ポンプ本体部に接続され、排水領域の液体を吸引する吸水部と、排水領域に配置され、第１通信部に無線による第１信号を送信する第２通信部とを備え、第１通信部が第２通信部から送信される第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転の開始、または、ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成されている。

この発明の一の局面による電動ポンプでは、上記のように、無線による信号を受信可能な第１通信部が、第２通信部から送信される無線による第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転の開始、または、ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成する。これにより、無線通信による信号の受信の有無により、排水領域の所定水位の液体の有無を判断しており、従来のように水位検知のためにフレキシブルな水位検知部を用いる必要がないので、第２通信部から第１通信部に第１信号が届かなくなる所定水位（水没水位）において電動ポンプの運転を安定して開始させることができる。また、従来のように水位検知部の形状を変化させて水位検知のための高さ位置を調整する必要がないので、水位検知ための調整作業が煩雑となるのを抑制することができる。また、第１通信部が第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転の開始させることができるので、容易に電動ポンプの運転を開始させることができる。また、従来のように、排水領域の水位を検出するための電極を有していないことから、電極を導通状態にする必要がないので、電力消費を抑制することができる。また、排水領域に配置される第２通信部（排水領域の状態を検知する構成）は、従来のように、電極を設けた構成ではないので、第２通信部に電食が生じることが無い。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、第２通信部が水没することにより、第１通信部が第２通信部から送信される第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転の開始、または、ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成されている。このように構成すれば、第２通信部が水没することにより、無線による第１信号が第２通信部から第１通信部に届かなくなることによって、ポンプ本体部の運転の開始、または、ポンプ本体部の運転を促す通知を行うことができる。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、第２通信部は、第１通信部に第１信号を第１時間間隔で繰り返し送信するように構成されている。このように構成すれば、ポンプ本体部を排水領域の水位が上昇してから第１時間間隔内に運転させることができる。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、第１通信部および第２通信部は、互いに無線による信号の送受信を行うことが可能に構成され、第１通信部は、第１信号を受信できなくなった場合、第２通信部に無線による確認のための第２信号を送信するように構成されている。このように構成すれば、第１通信部が水位上昇以外の要因（障害物など）により第２通信部からの第１信号を受信できない場合に、第２通信部における第２信号の受信の可否により、第１通信部が第１信号を受信できないことを確認することができる。このため、排水領域に液体が溜まっていない場合におけるポンプ本体部の空運転を抑制することができる。

この場合、好ましくは、第２通信部は、第２信号を受信した場合には、第１通信部に無線による確認のための第３信号を送信するように構成され、第１通信部が第２信号を送信した後、所定時間経過しても第３信号を受信することができない場合には、ポンプ本体部の運転の開始、または、ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成されている。このように構成すれば、第１通信部による第３信号の受信の可否によって、第２通信部が水没しているか確認することができるので、排水領域に液体が溜まっていない場合におけるポンプ本体部の空運転を容易に抑制することができる。

上記第１信号を受信できなくなった場合に第１通信部が第２通信部に無線による確認のための第２信号を送信する構成において、好ましくは、第２通信部は、第１通信部に第１信号を第１時間間隔で繰り返し送信するように構成され、第１通信部は、第１時間間隔よりも短い第２時間間隔内に第２信号を複数回送信するように構成されている。このように構成すれば、短い時間で、第１通信部が第１信号を受信できないことをより確実に確認することができる。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、ポンプ本体部は、運転負荷がしきい値以下となった場合に、運転を停止するように構成されている。このように構成すれば、運転負荷が小さくなった場合に、ポンプ本体部の運転を停止させることができるので、容易にポンプ本体部の運転を停止させることができる。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、第１通信部および第２通信部は、約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成されている。このように構成すれば、液体を通過しにくく、かつ、空気中を伝わりやすい約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うことによって、第１通信部が水没したことをより正確に判断することができる。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、第２通信部は、電池から電力が供給されるように構成され、第１通信部は、ポンプ本体部と共通の電源部から電力が供給されるように構成されている。このように構成すれば、第２通信部をポンプ本体部から離間して配置した場合に、電源部から第２通信部に電力を供給するように構成した場合と比べて、第２通信部に電源部から電力を供給するための配線などを設ける必要がなく、装置構成を簡素化することができる。また、第１通信部に、ポンプ本体部と共通の電源部から電力を供給することができるので、ポンプ本体部の電源部に加えて、別途電力の供給源を設ける必要がなく、装置構成を簡素化することができる。また、第２通信部を電池から電力が供給されて動作するように構成することで、電極に電圧を印加してポンプ本体部を自動運転する従来の構成に比べ、省電力化を図ることができる。

上記一の局面による電動ポンプにおいて、好ましくは、第２通信部は、吸水部の近傍に配置されている。このように構成すれば、第２通信部が吸水部の近傍に配置されるので、排水領域の吸水部近傍に液体が溜まっており、吸水部による液体の吸引が可能であるか否かをより精度よく判断することができる。

本発明によれば、上記のように、電力消費を抑制するとともに、排水領域の状態を検知する構成に電食を生じさせることなく、水位検知のための調整作業が煩雑となるのを抑制しながら、所定水位において電動ポンプの運転を安定して開始させることができる。

本発明の第１および第２実施形態による電動ポンプの全体構成を示した図である。 本発明の第１実施形態による電動ポンプの第２通信部の第１動作例について説明するための図である。 本発明の第１実施形態による電動ポンプの第２通信部の第２動作例について説明するための図である。 本発明の第１実施形態による電動ポンプの第２通信部の第３動作例について説明するための図である。 本発明の第２実施形態による電動ポンプの第２通信部の動作例について説明するための図である。 本発明の第３実施形態による電動ポンプの全体構成を示した図である。 本発明の第３実施形態による電動ポンプの第２通信部の動作例について説明するための図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

［第１実施形態］
図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。第１実施形態による電動ポンプ１００は、図１に示すように、排水領域Ｈ（２点鎖線で囲う領域）に溜まった水などの液体を排出するように構成されている。詳細には、電動ポンプ１００は、排水領域Ｈ内と排水領域Ｈ外とにおいて無線による信号の送受信を行い、無線による信号が受信できなくなった場合に、排水領域Ｈ内に浸入した液体によって無線による信号が途絶えた（第２通信部３が水没した）と判断して、排水領域Ｈの排水を行うように構成されている。

電動ポンプ１００は、ポンプ本体部１と、第１通信部２０および制御部２１を含む制御装置２と、第２通信部３と、吸水部４とを備えている。

ポンプ本体部１は、排水領域Ｈの外に配置されている。また、ポンプ本体部１は、吸水部４を介して、排水領域Ｈから液体を吸い上げるように構成されている。また、ポンプ本体部１は、排水領域Ｈから吸い上げた液体を排水領域Ｈの外側に排出するように構成されている。また、ポンプ本体部１は、駆動源としてのモータ１０を含んでおり、制御部２１による制御の下、モータ１０の運転の開始および運転の停止を行うように構成されている。また、ポンプ本体部１は、第１通信部２０を介して、商用電源などの電源部Ｄから電力が供給されるように構成されている。

第１通信部２０は、ポンプ本体部１側に設けられている。また、具体的には、第１通信部２０は、排水領域Ｈの外のポンプ本体部１近傍に配置されている。ここで、制御装置２は、電気プラグを有する配線２ａにより電源部Ｄに接続され、電源部Ｄから電力が供給されるように構成されている。また、制御装置２は、ポンプ本体部１と配線２ｂにより電気的に接続され、電源部Ｄから供給された電力をポンプ本体部１に供給するように構成されている。すなわち、制御装置２（第１通信部２０）は、ポンプ本体部１と共通の電源部Ｄから電力が供給されるように構成されている。

第２通信部３は、電池３ａを取り付け可能に構成されており、電池３ａから電力が供給されるように構成されている。電池３ａは、例えば１つまたは２つ以上のボタン電池、あるいは単三電池により構成されている。また、第１通信部２０は、無線による信号を受信可能に構成されている。また、第１通信部２０は、約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成されている。また、第１通信部２０および第２通信部３は、互いに無線による信号の送受信を行うことが可能に構成されている。また、第１通信部２０は、第２通信部３から送信される第１信号Ｐ１を受信できなくなった場合、制御部２１による制御の下、第２通信部３に無線による確認のための第２信号Ｐ２を送信するように構成されている。なお、確認とは、第２通信部３からの無線による信号が、第１通信部２０に届かない状態にあるか否かの確認である。要するに、第２通信部３が水没しているか否かの確認である。また、第１通信部２０が第１信号Ｐ１を受信できなくなった場合とは、第１信号Ｐ１が含んでいる第２通信部３からの情報を第１通信部２０が読み取れなくなった場合である。たとえば、第１通信部２０が第１信号Ｐ１を受信できなくなった場合とは、第１通信部２０において、第２通信部３から発信された信号であることを判断できない程度に信号強度が弱まった場合である。

第１通信部２０は、第２通信部３からの第１信号Ｐ１を受信した場合には、第２通信部３に第１信号Ｐ１に対する応答として応答信号Ｑ（図２参照）を送信するように構成されている。

第１通信部２０は、第２通信部３からの第１信号Ｐ１を受信できず、応答信号Ｑが送信されない場合（制御部２１が第１信号Ｐ１を受信できなかったと判断した場合）には、第２通信部３が第１信号Ｐ１を送信する間隔である第１時間間隔ｔ１（図２参照）よりも短い第２時間間隔ｔ２（図２参照）内に第２信号Ｐ２を複数回（たとえば５回）送信するように構成されている。なお、一例として、第２時間間隔ｔ２は、約１秒間に設定され、第２信号Ｐ２は５回送信される。

第２通信部３は、排水領域Ｈに配置されている。詳細には、第２通信部３は、吸水部４の近傍に配置され、吸水部４の吸引口となる後述する溝部４ｂよりも僅かに高い位置に配置された状態で吸水部４に設置されている。

第２通信部３は、第１通信部２０に無線による第１信号Ｐ１を送信するように構成されている。また、第２通信部３は、約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成されている。また、第２通信部３は、第１通信部２０に第１信号Ｐ１を第１時間間隔ｔ１で繰り返し送信するように構成されている。なお、一例として、第１時間間隔ｔ１は、約１０秒間に設定される。

第２通信部３は、第１通信部２０から送信された第２信号Ｐ２を受信した場合には、第１通信部２０に無線による確認のための第３信号Ｐ３を送信するように構成されている。

第２通信部３は、第１信号Ｐ１に対する第１通信部２０からの応答として応答信号を受信するように構成されている。

吸水部４は、ポンプ本体部１に設けられている。詳細には、吸水部４には、液体を通す通水路４ａが設けられており、吸水部４は、通水路４ａを介してポンプ本体部１に接続されている。また、吸水部４には、排水領域Ｈの底面に沿って延びる溝部４ｂが設けられており、吸水部４は、溝部４ｂを介して排水領域Ｈに浸入した液体を吸引するように構成されている。

制御部２１は、第２通信部３を制御するように構成されている。また、制御部２１は、第２通信部３が水没することにより、第１通信部２０が第２通信部３から送信される第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部１の運転の開始を行うように構成されている。詳細には、図２〜図４を参照して、以下の３つの場合について説明する。

図２を参照して、第２通信部３の第１動作例について説明する。すなわち、第２通信部３が継続して第１信号Ｐ１を受信できる場合について説明する。制御部２１は、第２通信部３が第１信号Ｐ１を受信したならば、ポンプ本体部１の運転の開始（稼動）を行うことなく、ポンプ本体部１の運転の停止を維持するように構成されている。すなわち、制御部２１は、第２通信部３からの第１信号Ｐ１を第１通信部２０が受信したならば、応答信号Ｑを生成して、第１通信部２０から第２通信部３へ応答信号Ｑを送信し、第２通信部３が水没していないとして、ポンプ本体部１の運転の停止を維持するように構成されている。なお、第２通信部３が水没して、第２通信部３からの第１信号Ｐ１を第１通信部２０が受信できなくなる排水領域Ｈ（図１参照）の所定水位を、以下では水没水位とする。

次に、図３を参照して、第２通信部３の第２動作例について説明する。すなわち、第２通信部３が第１信号Ｐ１を受信できなくなる場合（水位が水没水位にまで上昇する場合）について説明する。制御部２１は、第２通信部３が第１信号Ｐ１を受信できないならば、第１通信部２０に、第１時間間隔ｔ１経過した時点から起算される第２時間間隔ｔ２内に第２信号Ｐ２を複数回（５回）第２通信部３に向けて送信させるように構成されている。そして、制御部２１は、第２信号Ｐ２に対する第２通信部３からの応答として第３信号Ｐ３を第１通信部２０が受信できないならば、ポンプ本体部１の運転の開始（稼動）を行うように構成されている。すなわち、制御部２１は、第２信号Ｐ２に対する第２通信部３からの応答がないのであれば、第２通信部３が水没している（無線による信号が液体により遮られて第１通信部２０に届かないため、無線通信できない状態にある）として、ポンプ本体部１の運転の開始（稼動）を行うように構成されている。なお、第２通信部３から第１信号Ｐ１が送信されてから、第１通信部２０が最初の第２信号Ｐ２を送信するまでには僅かなタイムラグｔ３がある。また、第２通信部３から第２信号Ｐ２が送信されてから、ポンプ本体部１が運転を開始するまでには僅かなタイムラグｔ４がある。これらのタイムラグｔ３およびｔ４は、第２通信部３が第１通信部２０からの第１信号Ｐ１または第３信号Ｐ３を受信する可能性がある待機時間に相当する。

そして、制御部２１は、第２通信部３が再び第１信号Ｐ１を受信したならば、ポンプ本体部１の運転の停止を行うように構成されている。すなわち、制御部２１は、ポンプ本体部１の運転により、水位が水没水位未満になり、第２通信部３からの第１信号を第１通信部２０が受信できるようになったならば、第２通信部３の水没が解消されたとして、ポンプ本体部１の運転の停止を行うように構成されている。

次に、図４を参照して、第２通信部３の第３動作例について説明する。すなわち、第２通信部３が水没することなく（水位が水没水位にまで上昇せずに）、第１信号Ｐ１を受信できなくなる場合について説明する。制御部２１は、第２通信部３が第１信号Ｐ１を受信した後、第１時間間隔ｔ１経過しても第１信号Ｐ１を再び受信できないならば、第１通信部２０に、第１時間間隔ｔ１経過した時点から起算される第２時間間隔ｔ２内に第２信号Ｐ２を複数回第２通信部３に向けて送信させるように構成されている。

制御部２１は、第２信号Ｐ２を複数回第２通信部３に向けて送信している際に、第２通信部３からの第３信号Ｐ３を第１通信部２０が受信したならば、ポンプ本体部１の運転の開始（稼動）を行うことなく、ポンプ本体部１の運転の停止を維持するように構成されている。また、制御部２１は、第２信号Ｐ２の送信を所定の回数（５回）行う前に、第３信号Ｐ３を受信した場合には、第１通信部２０に、第２信号Ｐ２の送信を途中で停止させるように構成されている（図４では３回で停止している）。なお、水位が水没水位まで上昇していないにも関らず、第１通信部２０が第１信号Ｐ１を受信できなくなる理由として、たとえば、人などの障害物が第１通信部２０と第２通信部３との間に位置することにより、通信を阻害することなどが考えられる。

（第１実施形態の効果）
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

第１実施形態では、上記のように、無線による信号を受信可能な第１通信部２０が、第２通信部３から送信される無線による第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部１の運転の開始を行うように構成する。これにより、無線通信による信号の受信の有無により、排水領域Ｈの所定水位の液体の有無を判断しており、従来のように水位検知のためにフレキシブルな水位検知部を用いる必要がないので、第２通信部３から第１通信部２０に第１信号Ｐ１が届かなくなる所定水位（水没水位）において電動ポンプ１００の運転を安定して開始させることができる。また、従来のように水位検知部の形状を変化させて水位検知のための高さ位置を調整する必要がないので、水位検知ための調整作業が煩雑となるのを抑制することができる。また、第１通信部２０が第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいてポンプ本体部１の運転の開始させることができるので、容易に電動ポンプ１００の運転を開始させることができる。また、従来のように、排水領域の水位を検出するための電極を有していないことから、電極を導通状態にする必要がないので、電力消費を抑制することができる。また、排水領域に配置される第２通信部３（排水領域の状態を検知する構成）は、従来のように、電極を設けた構成ではないので、第２通信部３に電食が生じる事が無い。また、制御装置２からの電力供給で電動ポンプ１００の運転、停止を制御できるので、電動ポンプ１００に自動運転させるための制御的な構成を設けることなく、電動ポンプ１００の自動運転を実現することができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第２通信部３が水没することにより、第１通信部２０が第２通信部３から送信される第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部１の運転の開始、または、ポンプ本体部１の運転を促す通知を行うように構成する。これにより、第２通信部３が水没することにより、無線による第１信号Ｐ１が第２通信部３から第１通信部２０に届かなくなることによって、ポンプ本体部１の運転の開始、または、ポンプ本体部１の運転を促す通知を行うことができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第２通信部３を、第１通信部２０に第１信号Ｐ１を第１時間間隔ｔ１で繰り返し送信するように構成する。これにより、ポンプ本体部１を排水領域Ｈの水位が上昇してから第１時間間隔ｔ１内に運転させることができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第１通信部２０および第２通信部３を、互いに無線による信号の送受信を行うことが可能に構成し、第１通信部２０を、第１信号Ｐ１を受信できなくなった場合、第２通信部３に無線による確認のための第２信号Ｐ２を送信するように構成する。これにより、第１通信部２０が水位上昇以外の要因（障害物など）により第２通信部３からの第１信号Ｐ１を受信できない場合に、第２通信部３における第２信号Ｐ２の受信の可否により、第１通信部２０が第１信号Ｐ１を受信できないことを確認することができる。このため、排水領域Ｈに液体が溜まっていない場合におけるポンプ本体部１の空運転を抑制することができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第２通信部３を、第２信号Ｐ２を受信した場合には、第１通信部２０に無線による確認のための第３信号Ｐ３を送信するように構成し、第１通信部２０が第２信号Ｐ２を送信した後、所定時間経過しても第３信号Ｐ３を受信することができない場合には、ポンプ本体部１の運転の開始、または、ポンプ本体部１の運転を促す通知を行うように構成する。これにより、第１通信部２０による第３信号Ｐ３の受信の可否によって、第２通信部３が水没しているか確認することができるので、排水領域Ｈに液体が溜まっていない場合におけるポンプ本体部１の空運転を容易に抑制することができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第２通信部３を、第１通信部２０に第１信号Ｐ１を第１時間間隔ｔ１で繰り返し送信するように構成し、第１通信部２０を、第１時間間隔ｔ１よりも短い第２時間間隔ｔ２内に第２信号Ｐ２を複数回送信するように構成する。これにより、短い時間で、第１通信部２０が第１信号Ｐ１を受信できないことをより確実に確認することができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第１通信部２０および第２通信部３を、約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成する。これにより、液体を通過しにくく、かつ、空気中を伝わりやすい約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うことによって、第１通信部２０が水没したことをより正確に判断することができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第２通信部３を、電池から電力が供給されるように構成し、第１通信部２０を、ポンプ本体部１と共通の電源部Ｄから電力が供給されるように構成する。これにより、第２通信部３をポンプ本体部１から離間して配置した場合に、電源部Ｄから第２通信部３に電力を供給するように構成した場合と比べて、第２通信部３に電源部Ｄから電力を供給するための配線などを設ける必要がなく、装置構成を簡素化することができる。また、電池から電力が供給されるように構成することで、電極に電圧を印加してポンプ本体部を自動運転する従来の構成に比べ、省電力化を図ることができる。また、第１通信部２０に、ポンプ本体部１と共通の電源部Ｄから電力を供給することができるので、ポンプ本体部１の電源部Ｄに加えて、別途電力の供給源を設ける必要がなく、装置構成を簡素化することができる。

また、第１実施形態では、上記のように、第２通信部３を、吸水部４の近傍に配置する。これにより、第２通信部３が吸水部４の近傍に配置されるので、排水領域Ｈの吸水部４近傍に液体が溜まっており、吸水部４による液体の吸引が可能であるか否かをより精度よく判断することができる。

［第２実施形態］
次に、図１および図５を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、制御部２１により第１通信部２０から第２信号Ｐ２を複数回連続して送信可能に構成した上記第１実施形態の構成とは異なり、制御部２１ａにより第１通信部２０から第２信号Ｐ２を１回送信するように構成する例について説明する。

第２実施形態による電動ポンプ２００は、図１に示すように、ポンプ本体部１と、第１通信部２０および制御部２１ａを含む制御装置２と、第２通信部３と、吸水部４とを備えている。

図５に示すように、制御部２１ａは、第２通信部３が第１信号Ｐ１を受信できないならば、第１通信部２０に、第２信号Ｐ２を１回だけ第２通信部３に向けて送信させるように構成されている。そして、制御部２１ａは、第２信号Ｐ２に対する第２通信部３からの応答として第３信号Ｐ３を第１通信部２０が受信できないならば、ポンプ本体部１の運転の開始（稼動）を行うように構成されている。また、第２通信部３は、第１実施形態とは異なり、第１信号に対して応答信号を送信しない。

なお、第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

第２実施形態では、上記第１実施形態と同様に、無線による信号を受信可能な第１通信部２０が、第２通信部３から送信される無線による第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部１の運転の開始を行うように構成する。これにより、電力消費を抑制するとともに、第２通信部３（排水領域の状態を検知する構成）に電食を生じさせることなく、水位検知のための調整作業が煩雑となるのを抑制しながら、所定水位において電動ポンプ２００の運転を安定して開始させることができる。

なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。

［第３実施形態］
次に、図６および図７を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、第１信号Ｐ１に基づいてポンプ本体部１の運転の停止させた上記第２実施形態の構成とは異なり、第１信号Ｐ１に基づくことなく、ポンプ本体部１の運転負荷に基づいてポンプ本体部１の運転の停止させる例について説明する。

第３実施形態による電動ポンプ３００は、図６に示すように、ポンプ本体部１と、第１通信部２０、制御部２１ａおよび電力計２２を含む制御装置２と、第２通信部３と、吸水部４と、制御部５とを備えている。

図７に示すように、電力計２２は、ポンプ本体部１の運転負荷を計測するように構成されている。ポンプ本体部１は、電力計２２により計測される電力がしきい値以下となった場合に、運転を停止するように構成されている。すなわち、制御部２１ａは、電力計２２により計測される電力がしきい値以下となった場合に、ポンプ本体部１の運転を停止させる制御を行なうように構成されている。したがって、電力のしきい値が、第２通信部３の水没が解消される所定の水位に対応するように設定されることにより、ポンプ本体部１は、第２通信部３の水没が解消される所定の水位になった場合に、運転を停止する。

なお、第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

第３実施形態では、上記第１実施形態と同様に、無線による信号を受信可能な第１通信部２０が、第２通信部３から送信される無線による第１信号Ｐ１を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部１の運転の開始を促す通知を行うように構成する。これにより、電力消費を抑制するとともに、第２通信部３（排水領域の状態を検知する構成）に電食を生じさせることなく、水位検知のための調整作業が煩雑となるのを抑制しながら、所定水位において電動ポンプ３００の運転を安定して開始させることができる。

また、第３実施形態では、上記のように、ポンプ本体部１は、運転負荷がしきい値以下となった場合に、運転を停止するように構成されている。このように構成すれば、運転負荷が小さくなった場合に、ポンプ本体部１の運転を停止させることができるので、容易にポンプ本体部１の運転を停止させることができる。

なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。

（変形例）
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。

たとえば、上記第１実施形態では、第２信号を最大で５回連続して送信可能に構成した例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、第２信号を最大で２〜４回または６回連続して送信可能に構成してもよい。

また、上記第１から第３実施形態では、第１通信部が第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転の開始を行うように構成した例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、第１通信部が第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成してもよい。また、第１通信部が第１信号を受信できなくなることに基づいて、ポンプ本体部の運転の開始、および、ポンプ本体部の運転を促す通知の両方を行うように構成してもよい。

また、上記第１および第２実施形態では、第１通信部が第１信号を受信できなくなった後、再び第１信号を受信した場合に、ポンプ本体部の運転を停止させるように構成する例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、たとえば、第１通信部が第１信号を受信できなくなった後、再び第１信号を受信した場合に、第１信号を再び受信してから所定時間、ポンプ本体部の運転が継続されるように構成してもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、制御装置が制御部を含む例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、制御装置が制御部を含んでいなくてもよい。たとえば、ポンプ本体部が制御部を含んでいてもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、第２通信部を、第１信号を第１時間間隔で繰り返し送信するように構成する例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、たとえば、第２通信部が第１信号を送信する間隔として、第１の時間間隔（たとえば１０秒間隔）および第２の時間間隔（たとえば２０秒間隔）を交互に繰り返してもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、第２通信部を、電池、例えば１つまたは２つ以上のボタン電池、あるいは単三電池から電力が供給されるように構成する例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、たとえば、第２通信部を、ボタン電池、あるいは単三電池以外の、電源部から電力供給を受けるよりも小さい電力量の電池から電力が供給されるように構成してもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、第２通信部を吸水部の近傍に配置する例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、第２通信部は、排水領域内に設置されるのであれば、吸水部の近傍に配置しなくてもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、第１通信部および第２通信部を、約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成する例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、第２通信部が水没することにより、第１通信部が第２通信部からの第１信号を受信ができなくなる電波強度であれば良いので、第１通信部および第２通信部の少なくとも一方を、４００ＭＨｚ未満から１０００ＭＨｚ以上の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成してもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、電力計によりポンプ本体部の運転負荷を測定する例を示したが、本発明はこれに限らない。本発明では、たとえば、モータの回転軸のトルクを測定することによりポンプ本体部の運転負荷を測定してもよい。

１ ポンプ本体部
３ 第２通信部
３ａ 電池
４ 吸水部
２０ 第１通信部
１００、２００、３００ 電動ポンプ
Ｈ 排水領域
Ｐ１ 第１信号
Ｐ２ 第２信号
Ｐ３ 第３信号

Claims (10)

1. ポンプ本体部と、
   前記ポンプ本体部側に配置され、無線による信号を受信可能な第１通信部と、
   前記ポンプ本体部に接続され、排水領域の液体を吸引する吸水部と、
   前記排水領域に配置され、前記第１通信部に無線による第１信号を送信する第２通信部とを備え、
   前記第１通信部が前記第２通信部から送信される前記第１信号を受信できなくなることに基づいて、前記ポンプ本体部の運転の開始、または、前記ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成されている、電動ポンプ。
2. 前記第２通信部が水没することにより、前記第１通信部が前記第２通信部から送信される前記第１信号を受信できなくなることに基づいて、前記ポンプ本体部の運転の開始、または、前記ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成されている、請求項１に記載の電動ポンプ。
3. 前記第２通信部は、前記第１通信部に前記第１信号を第１時間間隔で繰り返し送信するように構成されている、請求項１または２に記載の電動ポンプ。
4. 前記第１通信部および前記第２通信部は、互いに無線による信号の送受信を行うことが可能に構成され、
   前記第１通信部は、前記第１信号を受信できなくなった場合、前記第２通信部に無線による確認のための第２信号を送信するように構成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の電動ポンプ。
5. 前記第２通信部は、前記第２信号を受信した場合には、前記第１通信部に無線による確認のための第３信号を送信するように構成され、
   前記第１通信部が前記第２信号を送信した後、所定時間経過しても前記第３信号を受信することができない場合には、前記ポンプ本体部の運転の開始、または、前記ポンプ本体部の運転を促す通知を行うように構成されている、請求項４に記載の電動ポンプ。
6. 前記第２通信部は、前記第１通信部に前記第１信号を第１時間間隔で繰り返し送信するように構成され、
   前記第１通信部は、前記第１時間間隔よりも短い第２時間間隔内に前記第２信号を複数回送信するように構成されている、請求項４または５に記載の電動ポンプ。
7. 前記ポンプ本体部は、運転負荷がしきい値以下となった場合に、運転を停止するように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の電動ポンプ。
8. 前記第１通信部および前記第２通信部は、約４００ＭＨｚ以上から約１０００ＭＨｚ以下の周波数を有する電波により無線通信を行うように構成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載の電動ポンプ。
9. 前記第２通信部は、電池から電力が供給されるように構成され、
   前記第１通信部は、前記ポンプ本体部と共通の電源部から電力が供給されるように構成されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の電動ポンプ。
10. 前記第２通信部は、前記吸水部の近傍に配置されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の電動ポンプ。

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