JP2017173219A - 体液採取器及び体液採取排出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】一つの体液採取器で採取した体液を複数の用途に利用できるようにする。【解決手段】体液採取器１００は、体液を吸引する連通吸引路１４及び開放吸引路１５を有する吸引部１と、吸引部１が吸引した体液を排出するために連通吸引路１４に注入される気体を通す通気路２１と、開放吸引路１５における一端を開放する孔２４と、を有する本体部２と、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、体液を採取するための体液採取器及び体液採取排出方法に関する。

従来、人の健康状態を診断するための検査に用いる血液・尿などの体液を採取するための体液採取器が知られている。特許文献１には、毛細管現象を利用して採取した体液が蓄積された吸引路に気体を注入することで、体液を排出することができる体液採取器が開示されている。

国際公開第２０１５／０３４００９号公報

近年、極めて微量の血液や尿により、癌の診断、血液分析、生化学分析等を行う技術が開発されてきている。そして、薬局の店頭や自宅等において、血液の検査を受ける被検査者自身が採血し、採取した血液を搬送容器に排出し、血液が入った搬送容器を検査機関に送付して検査を受けられるという血液検査サービスが普及しつつある。また、血液が入った搬送容器を薬局等の店頭に設置された廉価な遠心分離機で遠心分離し、遠心分離後の血液が入った搬送容器を検査機関に送るというサービスも提供されている。さらに、被検査者の同一性を担保するために血液を冷凍保存しておくというニーズもみられる。このように、体液採取器で採取された体液を、さまざまな用途で利用したいというニーズが高まっている。

しかしながら、従来の体液採取器を用いる場合、ユーザは、複数の用途に体液を利用するためには、複数の体液採取器を用いて複数回にわたって体液を採取しなければならなかった。その結果、体液採取器に要するコストが高くなるとともに、体液を採取するための時間が長くなってしまうという問題があった。

そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、一つの体液採取器で採取した体液を複数の用途に利用できるようにする体液採取器を提供することを目的とする。

本発明の第１の態様の体液採取器は、体液を採取する体液採取器であって、前記体液を吸引する連通吸引路及び開放吸引路を有する吸引部と、前記吸引部が吸引した前記体液を排出するために前記連通吸引路に注入される気体を通す通気路と、前記開放吸引路における一端を開放する孔と、を有する本体部と、を有する。

上記の体液採取器は、前記連通吸引路と前記通気路とを中継する連通中継路と、前記開放吸引路と前記孔とを中継する開放中継路と、を有する中継部をさらに有してもよい。

前記吸引部は、前記中継部を収容する収容部を有し、前記収容部において、前記連通吸引路及び前記開放吸引路の一端が開放されていてもよい。

前記連通中継路は、前記通気路と接する側の内径が前記連通吸引路と接する側の内径よりも大きいテーパー形状をしていてもよい。

前記吸引部は、前記通気路に連通する複数の前記連通吸引路を有してもよい。
また、前記吸引部は、前記孔に連通する複数の前記開放吸引路を有してもよい。

本発明の第２の態様の体液採取排出方法は、体液を採取する体液採取器を用いる体液採取排出方法であって、前記体液採取器が有する連通吸引路及び開放吸引路を介して前記体液を吸引するステップと、前記開放吸引路に気体を注入せずに、前記連通吸引路に気体を注入することで、前記連通吸引路に吸引された前記体液を選択的に排出するステップと、を有する。

本発明によれば、一つの体液採取器で採取した体液を複数の用途に利用できるという効果を奏する。

第１の実施形態に係る体液採取器１００の外観と内部構造の一部を示す図である。 体液採取器１００を構成する吸引部１と本体部２とが分離した状態の構成を示す図である。 上部吸引部１３の上面視図である。 本体部２の断面図である。 中継部材４ａの構造を示す図である。 第２の実施形態に係る体液採取器２００の構成を示す図である。 第２の実施形態の中継部材４ｂの構造を示す図である。 第３の実施形態に係る体液採取器３００の構成を示す図である。 第３の実施形態の中継部材４ｃの構造を示す図である。 第４の実施形態の吸引部１の上部吸引部１３側の上面視図である。

＜第１の実施形態＞
［体液採取器１００の概要］
図１は、第１の実施形態に係る体液採取器１００の外観と内部構造の一部を示す図である。図２は、体液採取器１００の一部の構成部である吸引部１と本体部２とが分離した状態の構成を示す図である。図１及び図２における実線は外観を示し、破線は内部構造を示している。

図１（ａ）は、体液採取器１００の正面図であり、図１（ｂ）は、体液採取器１００の右側面図である。体液採取器１００は、吸引部１と、本体部２と、カバー部３と、中継部材４とを有する。体液採取器１００は、図２に示す吸引部１に本体部２が挿入されることで図１に示す状態になっている。

まず、図１を参照しながら、体液採取器１００の概要について説明する。
ユーザ（例えば、体液の検査担当者又は被検査者）が、体液採取器１００の先端を体液に浸すことにより、毛細管現象によって、吸引部１に形成された連通吸引路１４及び開放吸引路１５が体液で満たされる。その後、ユーザが、カバー部３を押すことによって、連通中継路４１を介して連通吸引路１４と連通する通気路２１に気体が注入されることで、連通吸引路１４に満たされた体液を外部に排出することができる。その際、開放吸引路１５は通気路２１に連通していないので、開放吸引路１５に満たされた体液は外部に排出されず、開放吸引路１５内に残留する。

このようにして、ユーザは、体液採取器１００を用いて吸引された体液のうち、一部の体液を残留させつつ、他の一部の体液を排出させることができる。ユーザは、例えば、体液が残留した状態の吸引部１を遠心分離機用搬送容器に入れ、吸引部１を入れた遠心分離機用搬送容器を遠心分離機に入れて体液を遠心分離することにより、体液の成分を分析することができる。また、ユーザは、排出した体液を保存容器に収容して保存庫で保存したり、他の検査機関に郵送して検査をしたりすることもできる。

なお、ユーザは、吸引部１を遠心分離機用搬送容器に入れる際に、体液採取器１００を遠心分離機用搬送容器に入れた後に、本体部２を傾けることで、吸引部１を本体部２から容易に分離することができる。このようにすることで、ユーザは、体液に触れることなく、体液が入った吸引部１を遠心分離機用搬送容器に収容し、遠心分離機で検査をしたり、他の検査機関に分離機用搬送容器を送ったりすることができる。

［体液採取器１００の詳細構成］
以下、図２を参照しながら、各部の構成を詳細に説明する。
吸引部１は、下部吸引部１１と、中間吸引部１２と、上部吸引部１３とを有する。下部吸引部１１、中間吸引部１２及び上部吸引部１３は、例えば硬質樹脂により一体成形されている。
下部吸引部１１は、円錐台形状又は角錐台形状をしており、内部に連通吸引路１４及び開放吸引路１５を有する。連通吸引路１４及び開放吸引路１５の一端は、下部吸引部１１の先端面で開放されており、他端は中間吸引部１２の上部吸引部１３側で開放されている。

中間吸引部１２は、吸引部１と本体部２とが結合された状態において、本体部２の先端が接する凸部１２１を有している。吸引部１が遠心分離機用搬送容器に挿入される際に、凸部１２１によって吸引部１の位置が定められる。図２に示す中間吸引部１２は、直径が異なる複数の円柱が結合したような形状をしているが、中間吸引部１２の形状は任意であり、下部吸引部１１が中間吸引部１２の機能を兼ねてもよい。

上部吸引部１３は、中空の円筒形状をしており、内部に中継部材４ａを着脱可能に収容することができる収容部である。
図３は、上部吸引部１３の上面視図である。図３に示すように、上部吸引部１３の内壁はほぼ円筒状であるが、少なくとも一部に平坦な壁面ｈを有している。上部吸引部１３が、このような壁面ｈを有することで、中継部材４ａが収容される向きを固定することができる。上部吸引部１３に中継部材４ａが収容されていない状態において、上部吸引部１３の開放端から中間吸引部１２を見ると、連通吸引路１４及び開放吸引路１５を視認することができる。すなわち、中間吸引部１２と上部吸引部１３との境界面において、連通吸引路１４及び開放吸引路１５の一端が開放されている。

連通吸引路１４及び開放吸引路１５は、体液を吸引し、蓄積するための通路である。下部吸引部１１の先端が体液に浸されることにより、毛細管現象によって連通吸引路１４及び開放吸引路１５の内部に体液が取り込まれ、取り込まれた状態で保持される。連通吸引路１４及び開放吸引路１５は、先端側の内径よりも、連通中継路４１及び開放中継路４２に接する側の内径の方が大きいテーパー形状をしている。

本体部２は、本体２０と、通気路２１と、カバー装着部２２と、収容部２３と、孔２４とを有する。カバー部３は、ゴム製のドーム形状の部材であり、本体部２に装着されている。カバー部３には、通気路２１内の気体をカバー部３の外部に逃がすための穴（不図示）が形成されている。

本体２０は円柱形状をしており、内部に通気路２１を有する。ユーザは、体液を採取する際には、カバー部３に形成された穴を開いた状態にすることで、通気路２１内の気体がカバー部３の外部に移動するので、毛細管現象によって体液を連通吸引路１４に取り込むことができる。

また、通気路２１は、吸引部１が吸引した体液を排出するために連通吸引路１４に注入される気体を通す。ユーザは、連通吸引路１４に入った体液を排出する際には、カバー部３に形成された穴を塞いだ状態でカバー部３を押すことにより、カバー部３と本体部２との間の空間内の気体（例えば空気）を通気路２１に注入することができる。その結果、通気路２１と連通している連通吸引路１４に保持されている体液を外部に排出することができる。

通気路２１は、連通中継路４１を介して連通吸引路１４と連通しており、吸引部１に近づくほど内径が小さくなるテーパー形状をしている。通気路２１がこのようなテーパー形状をしていることにより、連通吸引路１４に注入される気体の圧力が大きくなるので、体液が連通吸引路１４に残留しにくくなる。

カバー装着部２２は、本体部２における吸引部１と結合される側と反対側の端部に設けられた凸部である。カバー装着部２２の端面において、通気路２１の一端が開放されている。
収容部２３は、円筒形状をしており、上部吸引部１３を収容する。収容部２３の内径は、上部吸引部１３の外径よりもわずかに大きい。

孔２４は、本体２０における収容部２３との境界位置に形成されている。孔２４は、開放中継路４２の一端に面しており、開放中継路４２を介して開放吸引路１５の一端を開放するために形成されている。孔２４が形成されていることにより、開放吸引路１５内の気体を排出することができるので、毛細管現象によって体液を開放吸引路１５内に取り込むことができる。

図４は、本体部２の断面図である。図４（ａ）は、図２（ｂ）のＡ−Ａ線断面図であり、図４（ｂ）は、図２（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。図４（ａ）においては、孔２４の境界２５が示されている。孔２４は、開放中継路４２の一端に面していることにより体液採取器１００の外部と開放吸引路１５の一端とを連通させるが、連通中継路４１の一端には面しておらず、連通吸引路１４を体液採取器１００の外部に連通させる機能を有していない。

孔２４の形状は、開放吸引路１５の一端を外部に連通させることができ、連通吸引路１４の一端を外部に連通させない限りにおいて任意であるが、例えば、図４（ａ）に示すように、孔２４は、例えば２つの円弧に囲まれた断面形状をしている。孔２４がこのような形状を有することにより、連通吸引路１４の一端を外部に連通させない範囲で、強度を保ちつつ、開放吸引路１５の一端を露出させることができる領域を大きく確保できる。

図５は、中継部材４ａの構造を示す図である。図５（ａ）は、図２（ｂ）に示した右側面図に対応する中継部材４ａの側面図である。図５（ｂ）は、中継部材４ａの上面視図である。図５（ｂ）は、中継部材４ａの下面視図である。

図５に示すように、中継部材４ａの外周は、上部吸引部１３の内周と同等の形状をしている。中継部材４ａにはえ、連通中継路４１及び開放中継路４２が形成されており、連通中継路４１は、通気路２１と接する側の内径が、連通吸引路１４と接する側の内径よりも大きいテーパー形状をしている。連通中継路４１がこのような形状をしていることにより、連通吸引路１４に蓄積された体液を排出する際の押圧が大きくなるので、体液を排出しやすくなる。開放中継路４２の形状は任意であるが、図５に示す例においては、開放中継路４２も連通中継路４１と同様にテーパー状の形状をしている。

また、図１及び図２を参照すると明らかなように、連通中継路４１の連通吸引路１４に接する側の内径は、連通吸引路１４の連通中継路４１に接する側の内径よりも小さい。同様に、開放中継路４２の開放吸引路１５に接する側の内径は、開放吸引路１５の開放中継路４２に接する側の内径よりも小さい。連通吸引路１４の内径と連通中継路４１の内径との関係、開放吸引路１５の内径と開放中継路４２の内径との関係が上記のようになっていることで、毛細管現象によって連通吸引路１４及び開放吸引路１５に沿って上昇した体液が、連通吸引路１４と連通中継路４１とが接する位置、及び開放吸引路１５と開放中継路４２とが接する位置より上まで上昇しない。その結果、体液の採取量を、連通吸引路１４及び開放吸引路１５の容積に等しくすることができる。このようにすることで、専門的な訓練を受けた人でなくても、微量の一定量の体液を採取することが可能になる。

図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示す破線は、孔２４の境界２５の位置を示している。連通中継路４１と開放中継路４２とは、境界２５に対して互いに反対側に配置されていることがわかる。中継部材４ａが、このような位置関係で連通中継路４１と開放中継路４２とを有することにより、ユーザによるカバー部３を押す操作によって、連通中継路４１を介して通気路２１と連通している連通吸引路１４には気体が注入されるが、開放吸引路１５には気体が注入されないので、連通吸引路１４に蓄積された体液を選択的に排出させることができる。そして、ユーザは、開放吸引路１５に蓄積された体液を排出しないで、開放吸引路１５内に残留させることができる。

なお、連通吸引路１４、開放吸引路１５、連通中継路４１及び開放中継路４２の水平断面形状は任意である。これらの水平断面形状は、円形であっても多角形であってもよく、連通吸引路１４、開放吸引路１５、連通中継路４１及び開放中継路４２は、円錐形状であっても角錐形状であってもよい。

［第１の実施形態の体液採取器１００による効果］
以上説明したように、第１の実施形態に係る体液採取器１００は、吸引部１が吸引した体液を排出するために連通吸引路１４に注入される気体を通す通気路２１と、開放吸引路１５における一端を開放する孔２４と、を有する。体液採取器１００がこのような構成を有することにより、ユーザは、カバー部３を操作して通気路２１に気体を注入することにより、採取した体液のうち、連通吸引路１４に蓄積された体液を選択的に排出させ、開放吸引路１５に蓄積された体液を保持し続けることができる。

＜第２の実施形態＞
図６は、第２の実施形態に係る体液採取器２００の構成を示す図である。図６（ａ）は図２（ａ）に対応し、図６（ｂ）は図２（ｂ）に対応している。図６に示す本体部２及びカバー部３は、図２に示した本体部２及びカバー部３と同一なので説明を省略する。図６に示す体液採取器２００においては、吸引部１が、体液採取器１００における開放吸引路１５の代わりに開放吸引路１６及び開放吸引路１７を有する点、及び体液採取器１００における中継部材４ａの代わりに中継部材４ｂが上部吸引部１３に収容されている点で、体液採取器１００と異なる。

図７は、第２の実施形態の中継部材４ｂの構造を示す図である。中継部材４ｂは、開放中継路４２の代わりに開放中継路４３及び開放中継路４４を有する点で、図２に示した中継部材４ａと異なり、他の点で同じである。開放中継路４３は、開放吸引路１６に連通しており、開放中継路４４は、開放吸引路１７に連通している。

図７（ａ）に示すように、開放中継路４３及び開放中継路４４の形状は、図５（ａ）に示した開放中継路４２の形状と同等である。図７（ｂ）に示すように、開放中継路４３及び開放中継路４４と連通中継路４１とは、境界２５に対して互いに反対側に配置されている。すなわち、開放中継路４３及び開放中継路４４は、孔２４が形成されている領域に設けられている。

吸引部１が開放吸引路１６及び開放吸引路１７を有し、中継部材４ａが開放中継路４３及び開放中継路４４を有することにより、ユーザは、連通吸引路１４に満たされた体液のみを排出させつつ、開放吸引路１６に満たされた体液、及び開放吸引路１７に満たされた体液を排出しないで残しておくことができる。

［第２の実施形態の体液採取器２００による効果］
以上説明したように、体液採取器２００は、通気路２１に連通していない開放吸引路を複数有する。体液採取器２００がこのような構成を有することで、体液採取器２００は、第１の実施形態に係る体液採取器１００よりも多くの体液を保持することができる。

＜第３の実施形態＞
図８は、第３の実施形態に係る体液採取器３００の構成を示す図である。図８（ａ）は図２（ａ）に対応し、図８（ｂ）は図２（ｂ）に対応している。図８に示す本体部２及びカバー部３は、図２に示した本体部２及びカバー部３と同一なので説明を省略する。図８に示す体液採取器３００においては、吸引部１が、体液採取器１００における連通吸引路１４の代わりに連通吸引路１８及び連通吸引路１９を有する点、及び体液採取器１００における中継部材４ａの代わりに中継部材４ｃが上部吸引部１３に収容されている点で、体液採取器１００と異なる。

図９は、第３の実施形態の中継部材４ｃの構造を示す図である。中継部材４ｃは、連通中継路４１の代わりに連通中継路４５及び連通中継路４６を有する点で、図２に示した中継部材４ａと異なる。また、中継部材４ｃは、連通中継路４５及び連通中継路４６を通気路２１と連通させるための溝４７をさらに有する点でも中継部材４ａと異なる。連通中継路４５は、連通吸引路１８に連通しており、連通中継路４６は、連通吸引路１９に連通している。

図９（ａ）に示すように、連通中継路４５及び連通中継路４６は、図５（ａ）に示した連通中継路４１と異なり、通気路２１と接続されるための溝４７を含んでいる。図９（ｂ）に示すように、連通中継路４５及び連通中継路４６は、通気路２１に対応する位置から離間した位置に形成されている。

吸引部１が連通吸引路１８及び連通吸引路１９を有し、中継部材４ｃが連通中継路４５、連通中継路４６及び溝４７を有することにより、ユーザは、連通吸引路１８及び連通吸引路１９に体液を満たした後に、通気路２１から出力される気体を、連通中継路４５、連通中継路４６及び溝４７を介して連通吸引路１８及び連通吸引路１９に注入することができる。その結果、ユーザは、連通吸引路１８及び連通吸引路１９に満たされた体液を排出することができる。

［第３の実施形態の体液採取器３００による効果］
以上説明したように、体液採取器３００は、通気路２１に連通する連通吸引路を複数有する。体液採取器３００がこのような構成を有することで、第１の実施形態に係る体液採取器１００よりも多くの体液を採取してから排出させることができる。

＜第４の実施形態＞
第１の実施形態〜第３の実施形態においては、中継部材４の種類に合わせて、吸引部１が異なる位置に連通吸引路及び開放吸引路を有していたが、第４の実施形態においては、吸引部１が、複数の種類の中継部材４で使用可能な数の連通吸引路及び開放吸引路を有する点で、第１の実施形態〜第３の実施形態と異なる。

図１０は、第４の実施形態の吸引部１の上部吸引部１３側の上面視図である。図１０に示すように、第４の実施形態の吸引部１は、連通吸引路１４、開放吸引路１５、開放吸引路１６、開放吸引路１７、連通吸引路１８及び連通吸引路１９を有する。

［第４の実施形態の体液採取器による効果］
以上説明したように、第４の実施形態の体液採取器は、吸引部１に、複数の種類の中継部材４が有する連通中継路及び開放中継路に接することができる連通吸引路及び開放吸引路を有する。吸引部１がこのような構成を有することにより、ユーザは、採取してから排出した体液の量、及び採取してから保管しておく体液の量に応じて中継部材４の種類を変更するだけで、適切な体液を採取して排出及び保管することができる。

＜変形例＞
上記の説明においては、中継部材４が吸引部１から分離可能である例について説明したが、中継部材４ａ、中継部材４ｂ及び中継部材４ｃのいずれかが吸引部１と一体化していてもよい。この場合、中継部材４ａ、中継部材４ｂ及び中継部材４ｃを交換することにより、体液を採取する量及び体液を残留させる量を変更することができないが、その他の点では、上記の実施形態と同等の効果を得ることができる。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

１ 吸引部
２ 本体部
３ カバー部
４ 中継部材
１１ 下部吸引部
１２ 中間吸引部
１３ 上部吸引部
１４、１８、１９ 連通吸引路
１５、１６、１７ 開放吸引路
２１ 通気路
２２ カバー装着部
２３ 収容部
２４ 孔
２５ 境界
４１、４５、４６ 連通中継路
４２、４３、４４ 開放中継路
４７ 溝
１００ 体液採取器
１２１ 凸部
２００ 体液採取器
３００ 体液採取器

Claims (7)

1. 体液を採取する体液採取器であって、
   前記体液を吸引する連通吸引路及び開放吸引路を有する吸引部と、
   前記吸引部が吸引した前記体液を排出するために前記連通吸引路に注入される気体を通す通気路と、前記開放吸引路における一端を開放する孔と、を有する本体部と、
   を有する体液採取器。
2. 前記連通吸引路と前記通気路とを中継する連通中継路と、
   前記開放吸引路と前記孔とを中継する開放中継路と、
   を有する中継部をさらに有する、
   請求項１に記載の体液採取器。
3. 前記吸引部は、前記中継部を収容する収容部を有し、
   前記収容部において、前記連通吸引路及び前記開放吸引路の一端が開放されている、
   請求項２に記載の体液採取器。
4. 前記連通中継路は、前記通気路と接する側の内径が前記連通吸引路と接する側の内径よりも大きいテーパー形状をしている、
   請求項２又は３に記載の体液採取器。
5. 前記吸引部は、前記通気路に連通する複数の前記連通吸引路を有する、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の体液採取器。
6. 前記吸引部は、前記孔に連通する複数の前記開放吸引路を有する、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の体液採取器。
7. 体液を採取する体液採取器を用いる体液採取排出方法であって、
   前記体液採取器が有する連通吸引路及び開放吸引路を介して前記体液を吸引するステップと、
   前記開放吸引路に気体を注入せずに、前記連通吸引路に気体を注入することで、前記連通吸引路に吸引された前記体液を選択的に排出するステップと、
   を有する体液採取排出方法。

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