JP2017164318A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技媒体の径路の切り替えを容易に行うことができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技機は、発射手段と、流入部から発射手段の発射位置まで遊技媒体を導くための循環路９１と、循環路の途中に接続され、遊技媒体を外部へ排出するように導くための排出路７６と、循環路９１と排出路７６との接続箇所に設けられ、遊技球の経路を切り替えるための切替手段９０と、流入部から切替手段９０までにある遊技媒体を移送する第１移送手段７１、７２と、切替手段９０から発射手段までにある遊技媒体を、発射手段に向けて移送する第２移送手段と、を備える。遊技機は、所定条件が成立した場合に、第１移送手段と第２移送手段とのうちの第２移送手段のみにより遊技媒体の移送を行う、第２動作を実行可能である。【選択図】図７

Description

本発明は、遊技を行うことが可能な遊技機に関する。

遊技媒体を使用して、遊技を行うことが可能な遊技機が知られている。

例えば、特許文献１には、流下する遊技媒体の径路を、外部へ排出するための経路である排出路にするか、あるいは遊技機内を循環させるため経路である循環路にするかを切替スイッチを操作することにより選択することが可能な遊技機が開示されている。遊技媒体の径路が排出路に選択された状態で、打球発射装置の操作を行うことで、遊技媒体を排出路から排出することができる。

特開２０１５−１５６９５１号公報

特許文献１に記載の遊技機においては、切替スイッチを操作する際、切替スイッチが経路内に滞留する遊技媒体にあたり動かしにくいということがあった。これにより、径路の切り替え操作が困難になりやすかった。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技媒体の径路の切り替えを容易に行うことができる遊技機を提供することを目的とする。

（１）上記目的を達成するため、本願に係る遊技機は、発射位置にある遊技媒体（例えば、遊技球）を遊技領域（例えば、遊技領域）に向けて発射する発射手段（例えば、発射装置１４）と、前記遊技領域に発射された遊技媒体が流入する流入部（例えば、アウト口８、第１始動入賞口等の入賞口）から、前記発射位置まで遊技媒体を導くための循環路（例えば、遊技球検出装置２７、研磨装置２３、玉揚送装置２５、及び発射装置１４内に形成された遊技球の移送路）と、前記循環路の途中から分岐され、遊技媒体を外部へ排出するように導くための排出路（例えば、排出路７６）と、前記循環路（例えば、接続箇所８９）に設けられ、遊技媒体を前記循環路に導くか、前記排出路に導くかを切り替えるための切替手段（例えば、玉抜き操作スイッチ９０）と、前記流入部から前記切替手段までにある遊技媒体を、前記切替手段に向けて移送するための第１移送手段（例えば、研磨モータ７１、研磨モータ７１によって駆動される搬送スクリュ７２）と、前記切替手段から前記発射位置までにある遊技媒体を、前記発射位置に向けて移送するための第２移送手段（例えば、揚送モータ９３、揚送モータ９３により駆動される揚送スクリュ９４、玉送りソレノイド４７、玉送りソレノイド４７により駆動されるリンク４８）と、を備え、前記第１移送手段と前記第２移送手段とで遊技媒体の移送を行う第１動作（例えば、Ｓ５５に示す玉抜き処理のステップ）と、所定条件が成立した（例えば、玉抜きスイッチ１９を押下操作しながら、電源スイッチ２１ａをオンする）場合に、前記第１移送手段と前記第２移送手段とのうちの前記第２移送手段のみにより遊技媒体の移送を行う、第２動作（例えば、Ｓ４６に示す玉抜き初期処理のステップ）と、を実行可能である、ことを特徴とする遊技機。

このような構成によれば、遊技媒体の径路の切り替えを容易に行うことができる遊技機を提供することができる。

（２）上記（１）の遊技機において、前記所定条件が成立した場合とは、所定の操作手段が操作された状態で、電源が投入される一連の操作（例えば、（１）で示した通りである）がなされた場合であることを特徴とする。

このような構成によれば、遊技媒体の排出が意図せず行われることを抑制することができる。

（３）上記（１）又は（２）の遊技機において、前記所定条件とは異なる条件（例えば、図１３に示すＳ１、Ｓ３、Ｓ４の条件）が成立しない場合、前記所定条件が成立した場合であっても前記第２動作を実行しないことを特徴とする。

このような構成によれば、遊技媒体の排出が意図せず行われることを抑制することができる。

（４）上記（１）〜（３）のいずれかの遊技機において、前記循環路の前記切替手段が設けられる位置に、遊技媒体の有無を確認することが可能な遊技媒体確認手段（例えば、研磨装置２３に設けられた透明の窓部、第３充満検出センサ７７）を有していることを特徴とする。

このような構成によれば、切替手段による経路の切替操作をスムーズに実行できるかを容易に判断することができる。

（５）上記（１）〜（４）のいずれかの遊技機において、前記第２動作は、前記第２移送手段が遊技媒体を所定個数移送する（例えば、Ｓ４２に示すように遊技球を２個分移送する）ことにより終了することを特徴とする。

このような構成によれば、遊技媒体の排出をスムーズに行うことができる。

本発明の実施形態に係る遊技機の正面図であり、主要部材の配置レイアウトを示す。 本発明の実施形態に係る遊技機の分解斜視図である。 本発明の実施形態に係る遊技機の本体枠を後方から見た分解斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の遊技球検出装置の斜視図であり、（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図。 本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置の斜視図であり、（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図。 本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置を前方から見た分解斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置を後方から見た分解斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置を後方から見た分解斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の玉揚送装置を後方から見た分解斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の発射装置の球通路に遊技媒体が充満した状態を示した斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機の発射装置を後方からみた斜視図。 本発明の実施形態に係る遊技機のカードユニットおよびパチンコ遊技機に用いられる制御回路を示すブロック図。 本発明の実施形態に係る遊技機の玉移動制御モード処理を示すフローチャート。 本発明の実施形態に係る遊技機の玉移動制御処理を示すフローチャート。 （ａ）は図１４に示す玉補給処理の詳細を示すフローチャート、（ｂ）は図１４に示す通常時玉循環処理の詳細を示すフローチャート、（ｃ）は図１４に示す玉送り処理の詳細を示すフローチャート。 本発明の実施形態に係る遊技機の玉抜き初期処理を示すフローチャート。 本発明の実施形態に係る遊技機の玉抜き処理を示すフローチャート。

以下、図面を参照しつつ、本発明の１実施形態に係る遊技機を詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る遊技機の正面図であり、主要部材の配置レイアウトを示す。パチンコ遊技機（遊技機）１は、本体枠１００と、本体枠１００左側に上下を回動自在で且つ着脱自在に軸支された上部前面枠３Ａと、この上部前面枠３Ａの下側に位置して本体枠１００の一側に上下を回動自在で且つ着脱自在に軸支された下部前面枠３Ｂと、下部前面枠３Ｂの前面に配置される表示用ユニット５０を備えている。パチンコ遊技機１では、上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂと表示用ユニット５０とで遊技機１の前面を構成している。

上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂとは相互に分離しており、上部前面枠３Ａは、一側上下に取り付けられた軸受部３１ａ、３１ｂが本体枠１００の図示しないヒンジ部に軸支されることによって、本体枠１００に対して回動可能に取り付けられている。この上部前面枠３Ａには遊技盤面を構成する遊技盤（ゲージ盤）２が着脱自在に取り付けられている。遊技盤２には、ガイドレールによって囲まれた、外縁をほぼ円形状とする遊技領域が形成されている。この遊技領域には、遊技媒体としての遊技球が発射されて打ち込まれる。

遊技盤２の所定位置（図１に示す例では、遊技領域の右下の縁上）には、第１特別図柄表示装置４Ａと、第２特別図柄表示装置４Ｂとが設けられている。第１特別図柄表示装置４Ａと第２特別図柄表示装置４Ｂはそれぞれ、例えば７セグメントやドットマトリクスのＬＥＤ（発光ダイオード）等から構成され、可変表示ゲームの一例となる特図ゲームにおいて、各々を識別可能な複数種類の識別情報（特別識別情報）である特別図柄（「特図」ともいう）が、変動可能に表示（可変表示）される。例えば、第１特別図柄表示装置４Ａと第２特別図柄表示装置４Ｂはそれぞれ、「０」〜「９」を示す数字や「−」を示す記号等から構成される複数種類の特別図柄を可変表示する。なお、第１特別図柄表示装置４Ａや第２特別図柄表示装置４Ｂにおいて表示される特別図柄は、「０」〜「９」を示す数字や「−」を示す記号等から構成されるものに限定されず、例えば７セグメントのＬＥＤにおいて点灯させるものと消灯させるものとの組合せを異ならせた複数種類の点灯パターンが、複数種類の特別図柄として予め設定されていればよい。

複数種類の特別図柄には、それぞれに対応した図柄番号が付されている。一例として、「０」〜「９」を示す数字それぞれには、「０」〜「９」の図柄番号が付され、「−」を示す記号には、「１０」の図柄番号が付されていればよい。以下では、第１特別図柄表示装置４Ａにおいて可変表示される特別図柄を「第１特図」ともいい、第２特別図柄表示装置４Ｂにおいて可変表示される特別図柄を「第２特図」ともいう。

第１特別図柄表示装置４Ａと第２特別図柄表示装置４Ｂはともに、例えば方形状に形成されている。なお、第１特図の種類と第２特図の種類は同じ（例えば、ともに「０」〜「９」を示す数字、及び、「−」を示す記号）であってもよいし、種類が異なっていてもよい。また、第１特別図柄表示装置４Ａと第２特別図柄表示装置４Ｂはそれぞれ、例えば「００」〜「９９」を示す数字（あるいは２桁の記号）を可変表示するように構成されていてもよい。

遊技盤２における遊技領域の中央付近には、画像表示装置５が設けられている。画像表示装置５は、例えばＬＣＤ（液晶表示装置）等から構成され、各種の演出画像を表示する表示領域を形成している。画像表示装置５の表示領域では、特図ゲームにおける第１特別図柄表示装置４Ａによる第１特図の可変表示や第２特別図柄表示装置４Ｂによる第２特図の可変表示のそれぞれに対応して、例えば３つといった複数の可変表示部となる飾り図柄表示エリアにて、各々を識別可能な複数種類の識別情報（装飾識別情報）である飾り図柄が可変表示される。この飾り図柄の可変表示も、可変表示ゲームに含まれる。

一例として、画像表示装置５の表示領域には、「左」、「中」、「右」の飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒが配置されている。そして、特図ゲームにおいて第１特別図柄表示装置４Ａにおける第１特図の変動と第２特別図柄表示装置４Ｂにおける第２特図の変動のうち、いずれかが開始されることに対応して、「左」、「中」、「右」の各飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒにおいて飾り図柄の変動（例えば上下方向のスクロール表示）が開始される。その後、特図ゲームにおける可変表示結果として確定特別図柄が停止表示されるときに、画像表示装置５における「左」、「中」、「右」の各飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒにて、飾り図柄の可変表示結果となる確定飾り図柄（最終停止図柄）が停止表示される。

このように、画像表示装置５の表示領域では、第１特別図柄表示装置４Ａにおける第１特図を用いた特図ゲーム、または、第２特別図柄表示装置４Ｂにおける第２特図を用いた特図ゲームと同期して、各々が識別可能な複数種類の飾り図柄の可変表示を行い、可変表示結果となる確定飾り図柄を導出表示（あるいは単に「導出」ともいう）する。なお、例えば特別図柄や飾り図柄といった、各種の表示図柄を導出表示するとは、飾り図柄等の識別情報を停止表示（完全停止表示や最終停止表示ともいう）して可変表示を終了させることである。これに対して、飾り図柄の可変表示を開始してから可変表示結果となる確定飾り図柄が導出表示されるまでの可変表示中には、飾り図柄の変動速度が「０」となって、飾り図柄が停留して表示され、例えば微少な揺れや伸縮などを生じさせる表示状態となることがある。このような表示状態は、仮停止表示ともいい、可変表示における表示結果が確定的に表示されていないものの、スクロール表示や更新表示による飾り図柄の変動が進行していないことを遊技者が認識可能となる。なお、仮停止表示には、微少な揺れや伸縮なども生じさせず、所定時間（例えば１秒間）よりも短い時間だけ、飾り図柄を完全停止表示することなどが含まれてもよい。

「左」、「中」、「右」の各飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒにて可変表示される飾り図柄には、例えば８種類の図柄（英数字「１」〜「８」あるいは漢数字や、英文字、所定のモチーフに関連する８個のキャラクタ画像、数字や文字あるいは記号とキャラクタ画像との組合せなどであればよく、キャラクタ画像は、例えば人物や動物、これら以外の物体、もしくは、文字などの記号、あるいは、その他の任意の図形を示す飾り画像であればよい）で構成される。飾り図柄のそれぞれには、対応する図柄番号が付されている。例えば、「１」〜「８」を示す英数字それぞれに対して、「１」〜「８」の図柄番号が付されている。なお、飾り図柄は８種類に限定されず、大当り組合せやハズレとなる組合せなど適当な数の組合せを構成可能であれば、何種類であってもよい（例えば７種類や９種類など）。

飾り図柄の可変表示が開始された後、可変表示結果となる確定飾り図柄が導出表示されるまでには、「左」、「中」、「右」の各飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒにおいて、例えば図柄番号が小さいものから大きいものへと順次に上方から下方へと流れるようなスクロール表示が行われ、図柄番号が最大（例えば「８」）である飾り図柄が表示されると、続いて図柄番号が最小（例えば「１」）である飾り図柄が表示される。あるいは、飾り図柄表示エリア５Ｌ、５Ｃ、５Ｒのうち少なくともいずれか１つ（例えば「左」の飾り図柄表示エリア５Ｌなど）において、図柄番号が大きいものから小さいものへとスクロール表示を行って、図柄番号が最小である飾り図柄が表示されると、続いて図柄番号が最大である飾り図柄が表示されるようにしてもよい。

画像表示装置５の表示領域には、始動入賞記憶表示エリア５Ｈが配置されている。始動入賞記憶表示エリア５Ｈでは、特図ゲームに対応した可変表示の保留数（特図保留記憶数）を特定可能に表示する保留記憶表示が行われる。ここで、特図ゲームに対応した可変表示の保留は、普通入賞球装置６Ａが形成する第１始動入賞口や、普通可変入賞球装置６Ｂが形成する第２始動入賞口を、遊技球が通過（進入）することによる始動入賞に基づいて発生する。すなわち、特図ゲームや飾り図柄の可変表示といった可変表示ゲームを実行するための始動条件（「実行条件」ともいう）は成立したが、先に成立した開始条件に基づく可変表示ゲームが実行中であることやパチンコ遊技機１が大当り遊技状態に制御されていることなどにより、可変表示ゲームの開始を許容する開始条件が成立していないときに、成立した始動条件に対応する可変表示の保留が行われる。

図１に示す例では、始動入賞記憶表示エリア５Ｈとともに、第１特別図柄表示装置４Ａ及び第２特別図柄表示装置４Ｂの下部に、特図保留記憶数を特定可能に表示するための第１保留表示器２５Ａと第２保留表示器２５Ｂとが設けられている。第１保留表示器２５Ａは、第１特図保留記憶数を特定可能に表示する。第２保留表示器２５Ｂは、第２特図保留記憶数を特定可能に表示する。第１特図保留記憶数は、第１特図を用いた特図ゲームの実行が保留されている記憶数である。第２特図保留記憶数は、第２特図を用いた特図ゲームの実行が保留されている記憶数である。第１特図保留記憶数と第２特図保留記憶数とを加算した可変表示の保留記憶数は、特に、合計保留記憶数ともいう。単に「特図保留記憶数」というときには、通常、第１特図保留記憶数、第２特図保留記憶数及び合計保留記憶数のいずれも含む概念を指すが、特に、これらの一部（例えば第１特図保留記憶数と第２特図保留記憶数を含む一方で合計保留記憶数は除く概念）を指すこともあるものとする。

遊技盤２における遊技領域の下方には、普通入賞球装置６Ａと、普通可変入賞球装置６Ｂとが設けられている。普通入賞球装置６Ａは、例えば所定の玉受部材によって常に一定の開放状態に保たれる始動領域（第１始動領域）としての第１始動入賞口を形成する。普通可変入賞球装置６Ｂは、図示しないソレノイドによって、垂直位置となる通常開放状態と傾動位置となる拡大開放状態とに変化する一対の可動翼片を有する電動チューリップ型役物（普通電動役物）を備え、始動領域（第２始動領域）第２始動入賞口を形成する。

一例として、普通可変入賞球装置６Ｂでは、普通電動役物用のソレノイドがオフ状態であるときに可動翼片が垂直位置となることにより、遊技球が第２始動入賞口を通過（進入）しがたい通常開放状態となる。その一方で、普通可変入賞球装置６Ｂでは、普通電動役物用のソレノイドがオン状態であるときに可動翼片が傾動位置となる傾動制御により、遊技球が第２始動入賞口を通過（進入）しやすい拡大開放状態となる。なお、普通可変入賞球装置６Ｂは、通常開放状態であるときでも、第２始動入賞口には遊技球が進入可能であるものの、拡大開放状態であるときよりも遊技球が進入する可能性が低くなるように構成してもよい。あるいは、普通可変入賞球装置６Ｂは、通常開放状態において、例えば第２始動入賞口を閉鎖することなどにより、第２始動入賞口には遊技球が進入しないように構成してもよい。このように、第２始動領域としての第２始動入賞口は、遊技球が通過（進入）しやすい拡大開放状態と、遊技球が通過（進入）しにくいまたは通過（進入）できない通常開放状態とに変化する。

普通入賞球装置６Ａに形成された第１始動入賞口や普通可変入賞球装置６Ｂに形成された第２始動入賞口を通過（進入）した遊技球は、例えば図示しない第１始動口スイッチや第２始動口スイッチによって検出される。第１始動口スイッチによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数（例えば３個）の遊技球が賞球として払い出され、第１特図保留記憶数が所定の上限値（例えば「４」）以下であれば、第１始動条件が成立する。第２始動口スイッチによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数（例えば３個）の遊技球が賞球として払い出され、第２特図保留記憶数が所定の上限値（例えば「４」）以下であれば、第２始動条件が成立する。なお、第１始動口スイッチによって遊技球が検出されたことに基づいて払い出される賞球の個数と、第２始動口スイッチによって遊技球が検出されたことに基づいて払い出される賞球の個数は、互いに同一の個数であってもよいし、異なる個数であってもよい。

普通入賞球装置６Ａと普通可変入賞球装置６Ｂの下方には、特別可変入賞球装置７が設けられている。特別可変入賞球装置７は、大入賞口扉用の図示しないソレノイドによって開閉駆動される大入賞口扉を備え、その大入賞口扉によって開放状態と閉鎖状態とに変化する特定領域としての大入賞口を形成する。

一例として、特別可変入賞球装置７では、大入賞口扉用のソレノイドがオフ状態であるときに大入賞口扉が大入賞口を閉鎖状態として、遊技球が大入賞口を通過（進入）できなくする。その一方で、特別可変入賞球装置７では、大入賞口扉用のソレノイドがオン状態であるときに大入賞口扉が大入賞口を開放状態として、遊技球が大入賞口を通過（進入）しやすくする。このように、特定領域としての大入賞口は、遊技球が通過（進入）しやすく遊技者にとって有利な開放状態と、遊技球が通過（進入）できず遊技者にとって不利な閉鎖状態とに変化する。なお、遊技球が大入賞口を通過（進入）できない閉鎖状態に代えて、あるいは閉鎖状態の他に、遊技球が大入賞口を通過（進入）しにくい一部開放状態を設けてもよい。

大入賞口を通過（進入）した遊技球は、例えば図示しないカウントスイッチによって検出される。カウントスイッチによって遊技球が検出されたことに基づき、所定個数（例えば１５個）の賞球がカウントされる。こうして、特別可変入賞球装置７において開放状態となった大入賞口を遊技球が通過（進入）したときには、例えば第１始動入賞口や第２始動入賞口といった、他の入賞口を遊技球が通過（進入）したときよりも多くの賞球がカウントされる。したがって、特別可変入賞球装置７において大入賞口が開放状態となれば、その大入賞口に遊技球が進入可能となり、遊技者にとって有利な第１状態となる。その一方で、特別可変入賞球装置７において大入賞口が閉鎖状態となれば、大入賞口に遊技球を通過（進入）させて賞球を得ることが不可能または困難になり、遊技者にとって不利な第２状態となる。

遊技盤２の所定位置（図１に示す例では、遊技領域の左側方）には、普通図柄表示器２０が設けられている。一例として、普通図柄表示器２０は、第１特別図柄表示装置４Ａや第２特別図柄表示装置４Ｂと同様に７セグメントやドットマトリクスのＬＥＤ等から構成され、特別図柄とは異なる複数種類の識別情報である普通図柄（「普図」あるいは「普通図」ともいう）を変動可能に表示（可変表示）する。このような普通図柄の可変表示は、普図ゲーム（「普通図ゲーム」ともいう）と称される。

普通図柄表示器２０の上方には、普図保留表示器２５Ｃが設けられている。普図保留表示器２５Ｃは、例えば４個のＬＥＤを含んで構成され、通過ゲート２６を通過した有効通過玉数としての普図保留記憶数を表示する。

遊技盤２の表面には、上記の構成以外にも、遊技球の流下方向や速度を変化させる風車及び多数の障害釘が設けられている。また、第１始動入賞口、第２始動入賞口及び大入賞口とは異なる入賞口として、例えば所定の玉受部材によって常に一定の開放状態に保たれる単一または複数の一般入賞口が設けられてもよい。この場合には、一般入賞口のいずれかに進入した遊技球が所定の一般入賞球スイッチによって検出されたことに基づき、所定個数（例えば１０個）の遊技球が賞球としてカウントされればよい。遊技領域の最下方には、いずれの入賞口にも進入しなかった遊技球が取り込まれるアウト口８が設けられている。

上部前面枠３Ａの左右上部位置には、効果音等を再生出力するためのスピーカ８Ｌ、８Ｒが設けられている。パチンコ遊技機１の遊技領域における各構造物（例えば普通入賞球装置６Ａ、普通可変入賞球装置６Ｂ、特別可変入賞球装置７等）の周囲には、装飾用ＬＥＤが配置されていてもよい。

なお、パチンコ遊技機１は、内部に遊技媒体の一例の遊技球（パチンコ玉）を封入した封入式パチンコ遊技機である。封入式パチンコ遊技機は、遊技者の持ち点の減点と引き換えに内部に封入した遊技球を使用して遊技を行うパチンコ遊技機である。封入式パチンコ遊技機には、磁石を用いた不正を防止するために、非磁性体の遊技球が封入される。遊技者が打球操作ハンドル３７を操作することにより、発射装置１４（図２）に含まれる発射ソレノイド４１（図１６〜図１８）を駆動させて遊技球を１発ずつ遊技盤２の遊技領域に打込んで遊技ができるように構成されている。具体的には、打球操作ハンドル３７の周囲にタッチセンサが設けられており、遊技者が打球操作ハンドル３７を操作している状態でその遊技者の手がタッチセンサに触れ、その遊技者の手の接触をタッチセンサで検知して発射ソレノイド４１（図１６〜図１８）が駆動される。この状態で、遊技者による打球操作ハンドル３７の回動操作量に応じて打球発射の勢いが調整されて遊技球が遊技領域内に発射される。

遊技領域内に打込まれた遊技球はいずれかの入賞口に入賞するかあるいは入賞することなくアウト口８に回収される。入賞口に入賞した遊技球およびアウト口８に回収された遊技球は、再度パチンコ遊技機１内の循環路を通って発射位置１４にまで戻される。そして、遊技者が打球操作ハンドル３７を操作することにより、再びその打球発射位置にある遊技球が遊技領域内に打込まれる。

パチンコ遊技機１（以下、Ｐ台と略称することもある）の側方には、カードユニット１０（以下、ＣＵと略称することもある）が１対１に対応設置されている。このカードユニット１０は、会員登録をしていない一般の遊技者に対して発行される遊技用記録媒体であるプリペイド機能を備えるビジターカードや、該遊技場に会員登録した会員遊技者に対して発行される遊技用記録媒体である会員カードを受付けて、それらカードの記録情報により特定される遊技者所有の遊技価値（たとえばカード残高、持玉数、あるいは貯玉数等）を用いて対応するパチンコ遊技機１における遊技媒体の一例の封入玉を弾発発射させて遊技ができるようにするための機能を有する。なお、ビジターカードや会員カードはＩＣカードで構成されている。

それらのカードを受付けたカードユニット１０は、カードの記録情報により特定される遊技者所有の遊技価値（たとえばカード残高、持玉数、あるいは貯玉数等）を“遊技玉のデータ”に変換する機能を有する。パチンコ遊技機１では、遊技玉のデータによって特定される玉数相当の弾球遊技が可能とされる。

カードユニット１０の前面側には、紙幣を挿入するための紙幣挿入口３０２、会員カードやビジターカードを挿入するためのカード挿入／排出口３０９などが設けられている。このカード挿入／排出口３０９に挿入された会員カードやビジターカードがカードリーダライタ（図示略）に受付けられ、そのカードに記録されている情報が読取られる。

ここで、「貯玉」とは、遊技場に預入れられた遊技媒体であり、一般的に当該遊技場に設置されたホール用管理コンピュータやその他の管理コンピュータにより管理される。

「持玉数」とは、遊技者が遊技機により遊技を行なった結果遊技者の所有となった遊技玉数をカードに記録したものであって、未だに遊技場に預入れられていない玉数のことである。一般的には、遊技場において当日遊技者が獲得した玉数を「持玉」と言い、前日以前に遊技者が獲得した玉数であって遊技場に預入れられた玉数を「貯玉」と言う。

「遊技玉」とは、遊技機で発射可能な玉数のデータである。このデータは、プリペイドカードの残高、持玉、あるいは貯玉を引落すことと引き換えにして生成される。

なお、持玉数を遊技場に設定された持玉数管理用の管理装置で管理してもよい。要するに、「貯玉」と「持玉」との違いは、遊技場に預入れるための貯玉操作が行なわれて遊技場に預入れられた玉数であるか、あるいは、未だに遊技場に預入れられていない段階の玉数であるかの点である。

本実施形態では、貯玉データは会員カードに直接記録させずホール用管理コンピュータ等の遊技場に設置されたホールサーバに会員カード番号と対応付けて記憶させ、会員カード番号に基づいて対応する貯玉を検索できるように構成されている。一方、持玉は、カードに直接記録している。しかし、それに限定されるものではなく、両者ともにホールサーバにカード番号と対応付けて記憶させてもよい。ビジターカードの場合も、持玉は、ビジターカードに直接記録している。しかし、それに限定されるものではなく、持玉をホールサーバにカード番号と対応させて記憶させてもよい。このホールサーバにカード番号と対応させて記憶させる際に、ホールサーバに記憶させた時刻を特定できるデータをカード（会員カード、ビジターカード）に書込んで排出してもよい。また、プリペイド残高についてはカード（会員カード、ビジターカード）に直接書込んで排出する。

なお、持玉を、カード（会員カード、ビジターカード）、またはホールサーバに記憶させるタイミングは、たとえば、計数ボタンが操作されて計数処理が行なわれるたびにリアルタイムに記憶させる、一定周期ごとに記憶させる、またはカードを返却するときに一括して記憶させるなどがある。

紙幣挿入口３０２に挿入された紙幣は、貨幣識別器（図示略）により取込まれてその真贋や紙幣種別の識別がなされる。

なお、下部前面枠３Ｂには、複数の操作スイッチ群３８が形成されている。これらの操作スイッチ群３８としては、例えば、玉貸ボタン（貸出ボタンとも言う）と返却ボタンである。玉貸ボタンは、挿入されたカードに記録されている残高を引落して、パチンコ遊技機１による遊技に用いるための操作（遊技玉への変換操作）を行なうボタンである。返却ボタンは、遊技者が遊技を終了するときに操作され、挿入されているカードに遊技終了時の確定した遊技玉数（カード挿入時の持玉数−遊技玉への変換数＋計数操作によって計数された持玉数）を記憶させて排出するための操作ボタンである。なお、玉貸ボタン、返却ボタンはカードユニット１０に設けられていてもよい。

図２は、本発明の実施形態に係る遊技機の分解斜視図である。図２に示すように、パチンコ遊技機１を正面（後述する前方）から見た場合の上下左右方向をそのまま以下の説明で用いるとともに、パチンコ遊技機１に対して遊技者が位置する側を前方（その反対側を後方）として以下の説明をする。なお、図に示すように、パチンコ遊技機１は、各構成部材が前後方向に重なって構成されている。

パチンコ遊技機１は、上下方向に縦長の方形状の外枠６０を有している。外枠６０は、木製の板材からなる上板６１及び下板６２と、鋼製の板材からなる左右の側板６３、６４とから構成されている。上板６１と左右の側板６３，６４、及び下板６２と左右の側板６３，６４とは取付金具６５により連結されている。これにより、外枠６０は、方形状に形成されている。なお、左右の側板６３，６４は、鋼材に限定されず、アルミ材やステンレス材等の金属材料から構成することができる。また、外枠６０の左上部に設けられた取付金具６５には、軸孔６５ａが形成されている。また、外枠６０の左下部に設けられた図示しない取付金具には、上方に突出した軸ピン（不図示）が形成されている。

また、パチンコ遊技機１は、この外枠６０に回動可能に支持される本体枠１００を有している。本体枠１００は、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂から形成されており、前述の外枠６０と同様に方形状をなしている。本体枠１００は、遊技盤２を保持する。また、本体枠１００には、後述するように、発射装置１４等の種々の駆動手段が取り付けられている。本体枠１００の左上部には、下方に向いた軸ピン１０１ａが形成された連結片１０１が前方に突出するように取り付けられている。また、本体枠１００の左下部には、上方に突出した軸ピン１０２ａが形成されるとともに下面に図示しない軸孔が形成された連結片１０２が、前方に突出するように取り付けられている。

そして、外枠６０の取付金具６５に形成された軸孔６５ａに、本体枠１００の連結片１０１に形成された軸ピン１０１ａが挿通されるとともに、外枠６０の左下部に設けられた図示しない軸ピンが、連結片１０２に形成された図示しない軸孔に挿通されることで、本体枠１００は外枠６０に回動可能に支持されている。

また、パチンコ遊技機１は、本体枠１００に回動可能に支持される上部前面枠３Ａを備えている。上部前面枠３Ａには、遊技盤２に形成された遊技領域に対応した開口である透視窓３Ｃが形成されている。そして、この透視窓３Ｃを後方から覆う透明カバー１１が、周知の固定手段（例えば、ネジ止め）により上部前面枠３Ａに取り付けられている。透明カバー１１は、例えば、ガラス体から構成されている。これにより、遊技者は、透視窓３Ｃに取り付けられた透明カバー１１を通して遊技盤２の遊技領域を視認することができる。なお、このように取り付けられた透明カバー１１は、遊技盤２との間に遊技球の直径よりも大きな隙間を形成する。これにより、発射装置１４により発射された遊技球は、遊技領域を流下する。なお、透視窓３Ｃに設ける透明カバー１１としてはガラス体に限定されず、その他、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明な合成樹脂を用いてもよい。

なお、本体枠１００の連結片１０３の下面には、図示しない軸孔が形成されている。また、本体枠１００の連結片１０４の上面には、上方に突出した軸ピン１０４ａが形成されている。上部前面枠３Ａは、これらの軸孔（不図示）及び軸ピン１０４ａにより軸支されて、本体枠１００に回動可能に支持されている。

また、パチンコ遊技機１は、上部前面枠３Ａの下方に、下部前面枠３Ｂを備えている。 下部前面枠３Ｂの前面上側には、持点表示部３５と操作部３６が設けられており、また、下部前面枠３Ｂの右側には、遊技球を発射するための打球操作ハンドル３７が設けられている。持点表示部３５は、７セグメント、ドットマトリクスのＬＥＤ、ＬＣＤ（液晶表示装置）などで構成され、遊技者の持ち点を表示する。また、操作部３６には、例えば各種スイッチ（精算スイッチ、中断スイッチ、玉貸スイッチ、自動玉貸スイッチ、リプレースイッチ、カードデータスイッチ、呼出スイッチ）のうちの１つまたは複数が集約して設けられている。打球操作ハンドル３７は、図示しない打球発射装置に接続され、遊技者が打球操作ハンドル３７のハンドルリングを操作することによって、遊技領域に遊技球が発射される。

下部前面枠３Ｂには、持点表示部３５や打球操作ハンドル３７を避けたスペースである配置面３９に、表示用ユニット５０が配置される。下部前面枠３Ｂにおける表示用ユニット５０を配置するための配置面３９は、下部前面枠３Ｂの回動軸Ｒよりも後方に退避して（オフセットして）形成されている。また、配置面３９には、表示用ユニット５０を下部前面枠３Ｂに対して係止するための係止部（係止部材）３９ａが設けられている。なお、係止部３９ａは、左右に２組並んで設けられるものに限定されず、例えば１つだけ設けてもよい。

下部前面枠３Ｂは、本体枠１００の連結片１０４の下面に形成された図示しない軸孔に、上方を向いた軸ピン１０５が挿入されるとともに、本体枠１００の連結片１０２の軸ピン１０２ａが、図示しない軸孔に挿通されることにより、本体枠１００に回動可能に支持されている。

表示用ユニット５０は、アーム５１を介してカードユニット１０に取り付けられて、下部前面枠３Ｂの配置面３９に配置される。アーム５１は複数の回動軸（関節）を有し、表示用ユニット５０を自在に動かすことができる。そのため、表示用ユニット５０を容易に、配置面３９に配置することができる。表示用ユニット５０は、例えば、液晶表示装置で構成されており、多様の表示画面を遊技者に表示する。

次に、本実施形態における遊技機において、遊技球を循環させるための各種装置について説明する。図３は、本発明の実施形態に係る遊技機の本体枠を後方から見た分解斜視図である。

本体枠１００は、遊技盤２を保持するとともに、左上部に発射装置１４を有している。遊技球は発射装置１４の発射口（不図示）から遊技盤２に向けて発射され、いずれの入賞口にも進入しなかった遊技球は、アウト口８から遊技盤２の後方に向けて流下する。

本体枠１００の後方には、主制御基板１６と払出制御基板１７とが設けられている。主制御基板１６は、遊技盤２の後方に設けてあり、パチンコ遊技機１の遊技の進行制御を行なう。払出制御基板１７は、遊技盤２の後面を覆う裏カバー１８に設けられている。また、払出制御基板１７上には、メンテナンス時等に遊技球を外部に排出するための玉抜きスイッチ１９が設けられている。この玉抜きスイッチ１９を用いての玉抜き処理の詳細については後述する。裏カバー１８は４本の脚１８ａを有し、４本の脚１８ａのそれぞれが本体枠１００にボルト止めされている。これにより、払出制御基板１７が設けられた裏カバー１８は、本体枠１００の後面の一部を覆った状態で、本体枠１００に取り付けられる。

本体枠１００の後面には、さらに、電源装置２１、遊技球検出装置２７、研磨装置２３、及び揚送装置２５が配置されている。電源装置２１の右隣には、パチンコ遊技機１の電源スイッチ２１ａが設けられている。裏カバー１８の４本の脚１８ａは、裏カバー１８が本体枠１００の後方に取り付けられたとしても電源スイッチ２１ａが操作できるように、十分な高さが確保されている。

遊技球検出装置２７は、アウト口８、あるいは入賞口に進入した遊技球を研磨装置２３に導く装置であり、循環路の一部を構成する。研磨装置２３は、後述するように、循環路の一部を構成する搬送スクリュ７２（図７、８）を有する。研磨装置２３は、搬送スクリュ７２（図７、８）で遊技球を玉揚送装置２５に向けて搬送するとともに、遊技球を研磨する。玉揚送装置２５は、遊技玉をパチンコ遊技機１の上方へ搬送（揚送）する装置であり、循環路の一部を構成する。また、本体枠１００の上部に配置され、遊技球を遊技盤２の遊技領域へ向けて発射する発射装置１４も、循環路の一部を構成する。このように本実施の形態における遊技球の循環路とは、基本的に、遊技球検出装置２７と研磨装置２３と玉揚送装置２５と発射装置１４とを含み、パチンコ遊技機１内を一周して、もとの位置（たとえば発射装置１４の発射位置）に戻るように構成された経路である。なお、上記の各部材に加え、さらに遊技盤２の遊技領域を含めて循環路と考えてもよい。

次に、循環路を構成する各装置の詳細について説明しながら、遊技球がパチンコ遊技機１内を循環する経路について説明する。本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機１において、遊技盤２の遊技領域に向けて発射された遊技球は、入賞口あるいはアウト口８（図３）に進入し、遊技球検出装置２７に流下する。図４は、遊技球検出装置の斜視図であり、（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図である。

遊技球検出装置２７は、検出装置本体２９と、検出装置本体２９の後面に取り付けられる保護カバー６８と、前面に取り付けられる押え板６９とを有している。検出装置本体２９の上部には、アウト口８（図３）に進入した遊技球を受け入れるアウト球受入部６６と、入賞口に進入した遊技球を受け入れる入賞球受入部６７とが形成されている。

アウト球受入部６６に進入した遊技球は、遊技球検出装置２７内に形成された傾斜した流下路を流下し、流下の途中でアウト球検出センサ８８により検出される。アウト球検出センサ８８は、フォトセンサやマイクロスイッチから構成される。アウト球検出センサ８８が、遊技球を検出すると、その検出信号が払出制御部１７１へ入力される。遊技球は、さらに流下路を流下し、排出口１１９から外部へと排出される。

入賞球受入部６７に進入した遊技球は、遊技球検出装置２７内に形成された傾斜した流下路を流下し、入賞球検出センサ（不図示）により検出される。入賞球検出センサ（不図示）は、フォトセンサやマイクロスイッチから構成される。入賞球検出センサ（不図示）が、遊技球を検出すると、その検出信号が払出制御部１７１へ入力される。その後、遊技球は、アウト球受入部６６に進入した遊技球に合流し、排出口１１９から外部へと排出される。

遊技球検出装置２７から排出された遊技球は、遊技球検出装置２７の下方に位置する研磨装置２３に進入する。図５は、本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置の斜視図であり、（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図である。また、図６は、本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置を前方から見た分解斜視図である。研磨装置２３は、研磨モータ７１と、搬送スクリュ７２と、研磨カセット７３と、カセットモータ７４とを主に有している。研磨モータ７１は、研磨装置（搬送スクリュ７２）２３を駆動させて研磨装置２３における遊技球を搬送するためのモータであり、搬送スクリュ７２などの後方に配置される。搬送スクリュ７２は前述したように、循環しながら研磨される遊技球を搬送する。

研磨カセット７３は、研磨部材が収納されたカセットである。なお研磨部材は、図５（ａ）おいて、研磨カセット７３の後ろ側に配置されるため図示されないが、遊技球の表面を研磨するものである。研磨部材はたとえばバフ本体部と、バフ本体部の表面を覆う表面メッシュ部とを有している。バフ本体部は、たとえばスポンジなどの多孔質部材から形成される帯状の部材であるが、スポンジに限られず、たとえば玉の表面を研磨することにより玉の表面から取り除いた汚れなどを内部に取り込むことが可能な任意の材質を用いることができる。表面メッシュ部は、たとえばメッシュ状のネットがバフ本体部の外表面を覆うように配置されたものである。つまり表面メッシュ部が多数の孔を有することにより、たとえば玉の表面を研磨することにより玉の表面から取り除いた汚れなどを、表面メッシュ部を透過させてバフ本体部の内部へ取り込むことができる。

なお、バフ本体部は、必ずしも表面メッシュ部に覆われていなくてもよく、たとえばバフ本体部のみを有する構成であってもよい。この場合においても、一例として、紙のような部材からなるバフ本体部が用いられてもよい。

カセットモータ７４は、これに設けられた図示されないモータギアの回転により、これと連結された研磨部材を、たとえば研磨カセット７３内を循環するように移動させるモータである。より具体的には、前述した払出制御基板１７によりカセットモータ７４が駆動すると、上記モータギアが回転し、研磨部材が移動する。

ここで、図６の搬送スクリュ７２は、これにより搬送される遊技球の下流側の方が上流側よりも上側に設けられるように傾いた態様で設置されている。研磨部材がほぼ水平に設置されているのに対して、搬送スクリュ７２が斜めに設置されるため、搬送スクリュ７２に沿って流れながら研磨される遊技球により、研磨部材（表面メッシュ部）の汚れは図６の上下方向の幅のほぼ全体に及ぶことになる。このため、表面メッシュ部のより広範囲を利用した研磨を高効率に行うことができる。仮に搬送スクリュ７２が研磨部材（表面メッシュ部）と同様に水平方向に沿って流れれば、遊技球も水平方向に流れながら研磨されるため、研磨部材（表面メッシュ部）は図６の上下方向に関する一部のみが汚れ、一部の領域は全く汚れないまま交換されることになり、表面メッシュ部の利用効率が低下する。ただし搬送スクリュ７２は、パチンコ遊技機１に対して水平に設置されてもよい。

研磨部材（表面メッシュ部）の特に研磨を行なう場所の移動や、研磨を行なう表面の切り替えなどは、常時少しずつ行なわれる構成であってもよい。ただし上記移動または切り替えなどは、たとえば一定時間経過後または一定個数の研磨後に一時に行なわれる構成であってもよい。

図７、図８は、本発明の実施形態に係る遊技機の研磨装置を後方から見た分解斜視図である。図７、図８においては、遊技球の経路が認識できるように、搬送スクリュ７２を、研磨装置２３のケース２３ａから分離して示している。

遊技球検出装置２７から排出された遊技球は、遊技球進入口７０２から研磨装置２３に進入し、搬送スクリュ７２の研磨開始端部７８に進入する。ここで研磨カセット７３が搬送スクリュ７２の前面に対向するようにセットされた状態で搬送スクリュ７２の研磨開始端部７８に遊技球が進入すると、該遊技球は研磨開始端部７８と、研磨カセット７３内の研磨部材とに挟まれるように設置される。このように研磨装置２３に進入した遊技球は、研磨入口センサ７０１により検知され、後述する第１充満検出センサ７５が玉の充満状態を検出していないことを条件として研磨モータ７１が駆動を始める。研磨入口センサ７０１は、磁性体及び非磁性体をともに検出するスイッチである。例えば、研磨入口センサ７０１は、フォトセンサやマイクロスイッチから構成される。研磨モータ７１の駆動は、前述した払出制御基板１７により制御される。研磨モータ７１が駆動すると、研磨モータ７１に備えられたモータギアが回転することにより、モータギアと連結するギアに固定された搬送スクリュ７２が回転駆動を始める。また特に常時移動等を行なう研磨部材を用いる場合には、前述したように研磨部材も駆動を始める場合もある。

搬送スクリュ７２の回転駆動により、これに接触する遊技球は、搬送スクリュ７２の（研磨開始端部７８に対する他方の）端部である研磨終了端部７９の方へ搬送されながら、その表面が研磨部材により研磨され、表面の汚れが除去される。

研磨装置２３（ここでは研磨終了端部７９）の近傍には、第１充満検出センサ７５が配置されている。第１充満検出センサ７５は、例えば図９に示すように玉揚送装置の進入口にあるセンサである。第１充満検出センサ７５は、遊技球が充満したことを検出するセンサであり、第１充満検出センサ７５は、遊技の開始により玉揚送装置２５に遊技球が投入され始めたことを検出するセンサとしての機能も兼用している。すなわち、第１充満検出センサ７５は、第１充満検出センサ７５の領域に遊技球が入り始めたことを検出して、後述する第２充満検出センサ４０が遊技球の充満状態を検出していないことを条件として玉揚送装置２５の駆動を始める機能と、遊技球が充満したことを検出して研磨モータ７１の駆動を停止しそれ以上の遊技球が研磨装置２３の下流側に送られない状態とさせる機能とを兼用している。

すなわち、研磨モータ７１が駆動を始めてから、第１充満検出センサ７５が遊技球が充満したことを検出するまでの間は（検出していない間は）、研磨モータ７１および研磨スクリュ７２の駆動により遊技球が研磨開始端部７８から研磨終了端部７９の方へ移動する。第１充満検出センサ７５が、遊技球が充満したことを検出したときに研磨モータ７１の駆動を停止するための停止手段が備えられている。また第１充満検出センサ７５が遊技球の投入を検知すれば、循環路を構成する玉揚送装置２５の揚送モータ９３が駆動し始め、循環路が遊技球を玉揚送装置２５の方へ移送可能な状態となる。

なお、第１充満検出センサ７５の上記機能の兼用は、単なる一例にすぎず、それぞれの機能に応じて別々のセンサを設けてもよい。

排出路７６は、たとえばメンテナンス時など循環路の内部に配置される遊技球をパチンコ遊技機１の外部へ排出させるための排出口である。パチンコ遊技機１を、玉抜き可能状態に設定した上で排出路７６から遊技球を排出する動作がなされる。

玉抜き操作スイッチ９０は、遊技球の流れを、玉揚送装置２５に遊技球を導く循環路９１とするか、あるいは遊技球を外部に排出するための排出路７６とするかを切り替えるためのスイッチである。玉抜き操作スイッチ９０は、玉抜きレバー９０ａと、玉抜きレバー９０ａに取り付けられた切替片９０ｂとを有している。玉抜きレバー９０ａを指で引っ掛け、回動軸Ｒを中心に回動させることで、切替片９０ｂも回動軸Ｒを中心に回動させることができる。

図７に示す玉抜き操作スイッチ９０は、切替片９０ｂがストッパ１２４ｂに当接して、循環路９１を開放するとともに、排出路７６を塞いだ状態にある。そのため、搬送スクリュ７２により研磨終了端部７９にまで搬送された遊技球は、循環路９１を通り玉揚送装置２５へ導かれる。

図７に示す玉抜き操作スイッチ９０の状態から、玉抜きレバー９０ａを指で引っ掛けて時計回りにさせる。すると切替片９０ｂは、玉抜きレバー９０ａとともに回動し、図８に示すように、ストッパ１２４ａに当接した状態となる。この状態は、切替片９０ｂが、循環路９１を塞ぐとともに、排出路７６を開放した状態といえる。これにより、搬送スクリュ７２により研磨終了端部７９にまで搬送された遊技球は、排出路７６を通り、研磨装置２３の外部へ排出される。

研磨装置２３の排出路７６近傍には、排出玉検出スイッチ９７が配置されている。遊技球が排出路７６を通過すると、排出玉検出スイッチ９７が検出されたときには瞬間的なパルス信号が排出玉検出スイッチ９７から出力される。その瞬間的なパルス信号を受信した払出制御部１７１が、排出玉数カウンタを「１」加算更新していく。これにより、排出路７６を通り排出された遊技球の個数を管理することができる。

本実施形態に係るパチンコ遊技機１においては、流下する遊技球の流路を、遊技球の循環路に導く循環路９１とするか、パチンコ遊技機１の外部へ排出するための排出路７６とするかの切り替えを、玉抜き操作スイッチ９０を操作することにより選択することが可能である。

研磨装置２３の循環路９１を通過した遊技球は、研磨装置２３の右方にある玉揚送装置２５に進入する。図９は、本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機の玉揚送装置を後方から見た斜視図である。玉揚送装置２５は、揚送玉入口９２と、揚送モータ９３と、揚送スクリュ９４と、揚送装置カバー９５と、揚送玉出口９６とを主に有している。揚送玉入口９２から玉揚送装置２５内に入った遊技球は、揚送スクリュ９４と揚送カバー９５との間に挟まれるように設置される。センサが感知することにより、前述した研磨モータ７１、搬送スクリュ７２およびカセットモータ７４と同様の要領で、揚送モータ９３、揚送スクリュ９４が駆動し始める。すると揚送スクリュ９４に接触する遊技球は揚送スクリュ９４に沿って上方へ移送され、揚送玉出口９６から玉揚送装置２５の外へ出る。

図１０、図１１は、発射装置のみの構成をより詳細に示しており、これらの図を参照しながら、発射装置の構成を説明する。発射装置１４は、ファール玉検出スイッチ３３と、発射ソレノイド４１と、打球ハンマ４２と、発射位置４３と、玉通路４４と、発射玉入口４６と、玉送りソレノイド４７と、リンク４８と、支点４９とを主に有している。また発射装置１４の近傍（背面側）には第２充満検出センサ４０を有している。第２充満検出センサ４０は、循環路の一部（第２充満検出センサ４０が配置される、玉揚送装置２５の下流側）に配置される遊技球が充満したことを検出するセンサであり、第２充満検出センサ４０は、遊技の開始により発射装置１４に遊技球が投入し始めたことを検出するセンサとしての機能も兼用している。すなわち第２充満検出センサ４０は、第２充満検出センサ４０の領域に遊技球が入り始めたことを検出して発射装置１４（玉送りソレノイド４７）の駆動を始める機能と、遊技球が充満したことを検出して揚送モータ９３の駆動を停止しそれ以上の遊技球が玉揚送装置２５の下流側に送られない状態とさせる機能とを兼用している。

逆にいえば、揚送モータ９３が駆動を始めてから、第２充満検出センサ４０が玉揚送装置２５において遊技球が充満したことを検出するまでの間は（検出していない間は）、揚送モータ９３の駆動により遊技球が玉揚送装置２５を上方へ移動する。

なお、第２充満検出センサ４０の上記機能の兼用は、単なる一例にすぎず、それぞれの機能に応じて別々のセンサを設けてもよい。

さらに、研磨モータ７１と揚送モータ９３の駆動制御は、それぞれにおける玉移動上流側のセンサ（研磨入口センサ７０１、第１充満センサ７５）による玉の検出の有無にかかわらず、ぞれにおける玉移動下流側のセンサ（第１充満センサ７５、第２充満センサ４０）で玉の充満状態が検出されなくなったときに駆動開始させるように制御してもよい。

第２充満検出センサ４０が、遊技球が充満したことを検出すれば、揚送モータ９３の駆動が停止して、それ以上の遊技球が玉揚送装置２５の移動下流側に送られない状態となる。すなわち、第２充満検出センサ４０が、遊技球が充満したことを検出したときに揚送モータ９３の駆動を停止するための停止手段が備えられている。また第２充満検出センサ４０が遊技球の投入を検知すれば、循環路が遊技球を発射装置１４の方へ移送可能な状態となる。

発射位置４３は発射玉入口４６に対し、遊技球が発射されるために発射装置１４から出る出口に相当する。玉通路４４は発射玉入口４６から発射位置４３まで発射装置１４の内部を通る遊技球通路である。

玉送りソレノイド４７は、玉通路４４の遊技球を、発射位置４３に向けて搬送させるためのソレノイドである。またリンク４８および支点４９は、玉通路４４の遊技球の搬送を制御する、たとえば研磨装置２３における搬送スクリュ７２と、同様の機能を有する部材である。具体的には、玉送りソレノイド４７が払出制御基板１７により駆動を始めると、玉送りソレノイド（ソレノイドコイル）４７の励磁によりリンク４８が玉送りソレノイド４７に吸引される。その結果、リンク４８は支点４９を中心として回転する。リンク４８は、ソレノイド４７に吸引されていない状態では、図１０に示すように、後続の遊技球の流化をストップさせているが、玉送りソレノイド４７に吸引されると、リンク４８が上方へ揺動し遊技球の流下が許容され、遊技球が１個だけ玉通路４４の下流側に向けて搬送される。なおリンク４８は、遊技球と接する部位が吸引されると、当該部位に上流側の遊技球が１個入り込む態様となっており、ソレノイド４７の励磁および励磁解除を繰り返すことにより、１個ずつ遊技球を送り出すように動作する。

リンク４８の少し上流側には、発射球検出スイッチ９９が設けられている。リンク４８の揺動により遊技球が１個送り出されることにより、この発射球検出スイッチ９９が一瞬球非検出状態となり、その検出信号が払出制御部１７１に入力されて玉が１個発射されたと判断する。

発射ソレノイド４１は遊技球を発射位置４３から、遊技盤２の遊技領域へ向けて発射するために駆動するソレノイドである。打球ハンマ４２は、遊技球を発射するために遊技球を打撃するハンマである。打球ハンマ４２は、回動軸５１とコイル吸引部（不図示）とを有し、アーム状の部材であり、回動軸５１を中心としてアームが運動することにより遊技球に打撃力を与えて、これを遊技領域に向けて発射させる。具体的には、発射ソレノイド４１（ソレノイドコイル）が励磁されることにより、打球ハンマ４２は、回動軸５１を中心として、アームに形成されたコイル吸引部（不図示）がソレノイドコイル内の励磁領域に吸引されたり、ソレノイドコイルの励磁解除によりばね（図示省略）の復元力で元の位置に復帰されたりの往復運動が起こり、この往復運動を利用して遊技球を発射させる。なお遊技球の発射の強度は、打球操作ハンドル３７の回動操作量により抵抗値が変化する可変抵抗などにより調整される。

ファール玉検出スイッチ３３は、玉通路４４の経路の途中に設けられており、玉通路４４に遊技球が溜まって停滞している状態を検出するスイッチである。ファール玉検出スイッチ３３が、玉通路４４の経路の途中における遊技球が発射されずに停滞していることを検知すれば、遊技球が玉通路４４の移動下流に向けて搬送される送り動作が停止され、専ら発射位置４３から遊技領域へ遊技球を発射する動作が行なわれる。具体的にはたとえば、遊技球の発射動作が３回繰り返される（３個の遊技球が発射位置４３から発射される）間は、玉送りソレノイド４７の励磁が停止されて遊技球の玉通路４４への流下がリンク４８により阻止され、もっぱら玉通路４４からの玉の排出（発射）のみが行なわれる。このようにして、玉通路４４に存在する遊技球が超過状態となることが抑制される。

ここで、打球ハンマ４２の打球発射動作と玉送りソレノイド４７の発射位置４３への遊技球の搬送動作とは、各々独立して時間制御で行なっている。すなわち打球ハンマ４２が遊技球を発射する動作と玉送りソレノイド４７が発射位置４３へ向けて遊技球を搬送する動作とは、両者同じ速度（０.６秒で１個）となるように制御されている。

ファール玉検出スイッチ３３が、たとえば発射位置４３により発射される遊技球の遊技領域における軌道（発射軌道）上（発射位置４３の近傍を含む）にあれば、該ファール玉検出スイッチ３３が発射された遊技球や打球ハンマ４２の衝撃を受けて破損する可能性がある。しかし本実施の形態のようにファール玉検出スイッチ３３は、発射位置４３により発射される遊技球の発射軌道上とは異なる箇所（玉通路４４）に設けられることになる。したがって遊技球の打球に起因する破損の発生を抑制することができる。

本実施の形態における循環路内での玉の循環移動制御（具体的には後述のＳ１７による通常玉循環処理）においては、循環路における遊技球の上流ほど、遊技球の移動速度が速い。具体的には、たとえば、上述したパチンコ遊技機１の場合は、研磨装置２３において搬送スクリュ７２により遊技球が搬送される速度が最も速く、玉揚送装置２５において揚送スクリュ９４により搬送される速度がこれに次ぎ、玉通路４４において搬送される速度が最も遅い。

このようにすれば、循環路の下流側の遊技球、特にリンク４８で流下を規制されている発射待機球は、後続する上流側の遊技球に追いつかれることになる。例えば、遊技中に同時に２個の遊技球がリンク４８を通過して発射位置に供給されてしまう事態が生じたときには、その分発射待機玉が通常より１個少なくなるが、すぐに第２充満検出センサ４０により玉の充満が検出されなくなって揚送モータ９３が作動して通常の玉送り速度よりも早い速度で玉が揚送されてリンク４８にまで玉が供給されるために、発射待機玉の欠乏状態が解消され、適正な数の発射待機玉を維持できる。また、通常の玉送り速度よりも早い速度で玉が揚送されることによって第１充満検出センサ４０が玉の充満状態を検出しなくなれば研磨モータ７１が作動して通常の玉揚送速度よりも早い速度で玉が研磨されて送り出されるために、玉揚送装置２５入口部分での玉の欠乏状態が解消される。

ただし、循環路の下流側における遊技球の充満が過度になることを抑制するために、第１充満検出センサ７５および第２充満検出センサ４０が遊技球の充満状態を検出したときには、停止手段（Ｓ２２、Ｓ２５）によりその上流側において隣接する装置を停止させる。このようにすれば、遊技球の過度の充満を防止することができる。

図１２は、カードユニット１０とパチンコ遊技機１との構成を示すブロック図である。図１２を参照して、カードユニット１０とパチンコ遊技機１との制御回路の概略を説明する。

カードユニット１０には、マイクロコンピュータ等から構成されたＣＵ制御部３２３が設けられている。このＣＵ制御部３２３は、制御中枢としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが動作するためのプログラムや制御データ等を記憶しているＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）、周辺機器との信号の整合性を保つための入出力インターフェイス等が設けられている。

ＣＵ制御部３２３には、ホール用管理コンピュータやセキュリティ上の管理を行なうホールサーバ（図示省略）と通信を行なうための外部通信部（図示略）が設けられているとともに、パチンコ遊技機１の払出制御基板１７とセキュリティを確保しながら通信を行なうためのセキュリティ基板３２５が設けられている。カードユニット１０にはパチンコ遊技機１側への接続部（図示略）が設けられており、パチンコ遊技機１にはカードユニット１０側への接続部（図示略）が設けられている。これら接続部は、たとえばコネクタ等で構成されている。

ＣＵ側のセキュリティ基板３２５とＰ台側の払出制御基板１７とは、このコネクタと接続配線とを介して通信可能に接続される。セキュリティ基板３２５には、セキュリティ基板３２５と払出制御基板１７との通信を制御するための通信制御ＩＣ３２５ａと、パチンコ遊技機１のセキュリティを監視するためのセキュリティチップ（ＳＣ）３２５ｂが設けられている。さらに、ＳＣ３２５ｂは、不正検知部１３２５を備え、不正検知部１３２５がＣＵ制御部３２３からＰ台１に通知される遊技玉の加算要求情報を監視することにより不正検知を行ない、不正検知時に鍵管理サーバ（図示省略）に通知する。また、不正検知用の設定値（定数）は鍵管理サーバから基板制御情報として通知される。

前述した貨幣識別器により紙幣の真贋および種類が識別されて、その識別結果信号がＣＵ制御部３２３に入力される。遊技場の係員が所持しているリモコンから発せられた赤外線をＩＲ感光ユニットが受光すれば、その受光信号がＣＵ制御部３２３に入力される。挿入されたカードの記録情報をカードリーダライタが読取って、その読取り情報がＣＵ制御部３２３に入力されるとともに、ＣＵ制御部３２３からカードリーダライタに対し、挿入されているカードに書込むデータが伝送されたときに、カードリーダライタはそのデータを挿入されているカードに書込む。

ＣＵ制御部３２３は、遊技者が遊技している際、遊技者の持玉を管理・記憶する。ＣＵ制御部３２３から残高あるいは遊技玉数等のデータが表示制御部３５０に出力され、表示制御部３５０で表示用データに変換される。表示器３１２に対し、表示制御部３５０で変換した表示用データが出力され、その出力された表示用データを表示器３１２が表示する。また、表示器３１２の表面に設けられているタッチパネルを遊技者が操作すれば、その操作信号が表示制御部３５０を介してＣＵ制御部３２３に入力される。遊技者が玉貸ボタン３８aを操作することにより、その操作信号がＣＵ制御部３２３に入力される。なお、玉貸ボタン３８aは、ＣＵ１０に設ける構成に限定されるものではなく、Ｐ台１に設けて操作信号をＣＵ制御部３２３に入力する構成であっても良い。遊技者が再プレイボタン３８ｃを操作することによりその操作信号がＣＵ制御部３２３に入力される。遊技者が返却ボタン３８ｂを操作することによりその操作信号がＣＵ制御部３２３に入力される。

パチンコ遊技機１には、パチンコ遊技機１の遊技の進行制御を行なう主制御基板１６と、遊技玉を管理・記憶する払出制御基板１７と、払出制御基板１７の指令に基づいて発射ソレノイド４１を駆動制御する発射制御基板３１と、可変表示装置２７８とが備えられている。

前述したように主制御基板１６は、遊技盤２に設けてある。主制御基板１６には主制御部１６１である遊技制御用マイクロコンピュータが搭載されている。遊技機制御用マイクロコンピュータは、制御中枢としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが動作するためのプログラムや制御データ等を記憶しているＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）、周辺機器との信号の整合性を保つための入出力インターフェイス等が設けられている。主制御部１６１は、遊技盤２に設けられている入賞センサ１６２、および電波センサ１６３と接続してある。なお、遊技盤２には、さらに可変表示装置２７８等を制御する表示制御基板（演出制御基板）が設けられている。

払出制御基板１７は、本体枠１００に設けてある。払出制御基板１７には、払出制御部１７１である払出制御用マイクロコンピュータが搭載されている。

払出制御用マイクロコンピュータは、制御中枢としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが動作するためのプログラムや制御データ等を記憶しているＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）、周辺機器との信号の整合性を保つための入出力インターフェイス等が設けられている。

その他、払出制御基板１７には、玉抜きスイッチ１９が設けられている。玉抜きスイッチ１９とは、パチンコ遊技機１のメンテナンス等により、封入されたパチンコ遊技球を排出するためのスイッチである。その詳細については後述するが、玉抜きスイッチ１９の押下が、玉抜き処理を実行するための１つの条件となっている。具体的には、玉抜きスイッチを押下した状態で、電源スイッチ２１ａをオンすることにより、玉抜き初期処理が実行され、その後、発射操作が検出されることにより、自動流下により排出できない遊技球を排出させるための（パチンコ遊技機１内にある）駆動源（具体的には研磨モータ７１、揚送モータ９３、玉送りソレノイド４７、発射ソレノイド４１）を自動的に作動する。

また、払出制御基板１７に対し、発射玉検出スイッチ（図示略）、入賞球検出センサ１１０、アウト球検出センサ８８、研磨入口センサ７０１、ファール玉検出スイッチ３３、揚送モータ９３、研磨モータ７１、玉送りソレノイド４７、第１充満検出センサ７５、第２充満検出センサ４０、第３充満検出センサ７７、計数ボタン２８、電波センサ１７３が電気的に接続された状態で設けられている。この電波センサ１７３は、電波を不正に発信する不正行為を検知するためのものである。

この電波センサ１７３の検出信号が払出制御基板１７の入力ポート（図示略）を介して払出制御部１７１へ入力される。

ところが不正電波が発生すれば、いくら玉を発射しても遊技玉数が減算されない状態となる。このような電波による不正を電波センサ１７３により検知する。ここでは発射玉検出スイッチが電波による不正の対象となる虞がある。つまり、実際に発射された玉が回収されて発射玉検出スイッチで検出された場合には、発射玉と回収玉（アウト玉）との個数に齟齬が生じ、異常が検知されて「発射／ＯＵＴ不整合玉数」の不正検知情報がＰ台１からＣＵ１０へ送信されることになる。しかし、この発射玉検出スイッチにも不正電波を発信して検出不能状態にすることにより、上記「発射／ＯＵＴ不整合玉数」の不正検知情報がＰ台１からＣＵ１０へ送信されなくなる不都合が生じる。本実施の形態では、このような発射玉検出スイッチに対して発信される不正電波も、電波センサ１７３で検出するため、前述の不都合を防止し得る。

また、玉送りソレノイド４７より少し上流側に、発射玉検出スイッチ９９が設けられており（図１０参照）、この発射玉検出スイッチ９９によって遊技球が１個通過検出されるごとに、払出制御部１７１が、遊技玉数を「１」減算する。具体的には、減算玉数カウンタを「１」加算更新するとともに、遊技玉数を「１」減算更新する。

遊技玉数を「１」減算更新するその他の変形例として、ファール玉検出スイッチ３３を利用する方法もある。本来、ファール玉検出スイッチ３３は、後述するように、玉通路４４においてファール玉が充満した場合、その充満したファール玉を検出するのである。この場合には、ファール玉検出スイッチ３３は瞬間的なパルス信号ではなく継続した検出信号が出力されることになり、その継続した検出信号を受信した払出制御部１７１は玉通路４４にファール玉が充満していると判断して、後述する図１５（ｃ）のＳ３１によりＹＥＳの判断を行なうこととなる。一方、玉送りソレノイド４７が１回励磁されることにより１個の遊技球が玉通路４４を流下してその通過玉がファール玉検出スイッチ３３により検出されたときには瞬間的なパルス信号がファール玉検出スイッチ３３から出力される。その瞬間的なパルス信号を受信した払出制御部１７１は、減算玉数カウンタを「１」加算更新するとともに、遊技玉数を「１」加算更新するように制御してもよい。

このように、ファール玉検出スイッチ３３を、遊技玉数を減算するために玉通路４４を通過する遊技球を検出するとともに玉通路４４を充満したファール玉を検出するように構成して両者を検出する兼用のスイッチとして構成してもよい。

主制御基板１６から払出制御基板１７に対し、主制御チップＩＤ、入賞口情報、ラウンド情報、接続確認信号、入賞検出信号、始動入賞口入賞情報、エラー情報、図柄確定回数、大当り情報、メーカ固有大当りの情報が送信される。

主制御チップＩＤ（メインチップＩＤとも言う）は、パチンコ遊技機１の主制御基板１６に記録されているチップＩＤのことであり、パチンコ遊技機１の電源投入時に払出制御基板１７に対して送信される情報である。入賞口情報は、入賞口の種類（始動入賞口、普通入賞口、大入賞口）と、賞球数（入賞口に遊技玉が入ったときの払出玉数）とを含む情報であり、パチンコ遊技機１の電源投入時に払出制御基板１７に対して送信される。ラウンド情報は、大当りしたときのラウンド数の情報であり、パチンコ遊技機１の電源投入時に払出制御基板１７に対して送信される。

接続確認信号は、主制御基板１６と払出制御基板１７とが接続されていることを確認するための信号であり、主制御基板１６から払出制御基板１７へ所定の電圧の信号が常時供給されており、払出制御基板１７がその所定電圧信号を受信していることを条件として払出制御基板１７が動作制御するように構成されている。入賞検出信号は、始動入賞口以外の入賞口に入賞した遊技球の検出信号である。この検出信号を受けた払出制御基板１７は、その入賞玉１個に対して付与すべき玉数を、遊技玉数と加算玉数とに加算する制御を行なう。このことに関しては後に詳しく説明する。

始動入賞口入賞情報とは、始動入賞口１または始動入賞口２のいずれかに遊技球が入賞したことを示す情報である。エラー情報とは、主制御基板１６が遊技制御を行なっている最中にエラーが発生した場合にその旨を払出制御基板１７へ通知するための情報である。

図柄確定回数とは、各始動入賞口への入賞に対する可変表示装置の表示結果として確定した図柄の情報である。

大当り情報とは、大当りが発生したことを示す情報であり、その内訳は、各メーカ共通の大当りを示す共通大当り情報とメーカ固有の大当りを示すメーカ固有大当り情報とがある。共通大当り情報は、たとえば１５ラウンド大当り等のように、各遊技機メーカが共通に採用している大当りであり、その大当りに伴って確変が発生する場合には確変情報を含み、その大当りに伴って時短状態（可変表示装置の可変表示時間を短縮する制御状態）が発生する場合にはその時短情報を含んでいる。メーカ固有大当りとは、たとえば突然確変（突確）のような、或る遊技機メーカのみが採用している大当り状態のことである。

払出制御基板１７から主制御基板１６へ、ヘルスチェックコマンドと賞球個数受付コマンドとが送信される。ヘルスチェックコマンドとは、主制御基板１６が正常に動作しているか否かをチェックするためのコマンドである。賞球個数受付コマンドとは、加算玉数を受付けた旨を示すコマンドである。

アウト口８から回収されたアウト玉は、アウト玉検出スイッチ８８（図４参照）により検出され、アウト玉検出信号が払出制御部１７１に入力される。また、入賞口から回収された入賞球は、入賞球検出センサ（不図示）により検出され、入賞球検出信号が払出制御部１７１に入力される。また、研磨入口センサ７０１は、通過する遊技球を検出し、遊技球検出信号が払出制御部１７１に入力される。

カードユニット１０のセキュリティ基板３２５とパチンコ遊技機１の払出制御基板１７とが電気的に接続されており、セキュリティ基板３２５から払出制御基板１７へ、後述するように、リカバリ要求、リカバリ詳細要求、通信開始要求、通信終了要求、状態情報、カード挿入通知、カード返却通知、通信テスト要求の各種コマンドが送信される。

リカバリ要求は、後述するように、パチンコ遊技機１に対してリカバリ情報の通知を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、リカバリ要求を受けてパチンコ遊技機１のリカバリ情報をカードユニット１０に通知する。リカバリ詳細要求は、パチンコ遊技機１に対してリカバリ詳細情報の通知を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、リカバリ詳細要求を受けてパチンコ遊技機１のリカバリ詳細情報をカードユニット１０に通知する。通信開始要求は、パチンコ遊技機１に対して通信開始を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、通信開始要求を受けてカードユニット１０に対して通信開始を応答する。通信終了要求は、パチンコ遊技機１に対して通信終了を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、通信終了要求を受けてカードユニット１０に対して通信終了を応答する。

状態情報要求は、パチンコ遊技機１に対して状態情報の通知を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、状態情報要求を受けてパチンコ遊技機１の状態情報をカードユニット１０に通知する。カード挿入通知は、パチンコ遊技機１に対してカード挿入されたことを通知するコマンドである。払出制御基板１７は、カード挿入通知を受けてカードユニット１０に対してカード挿入されたことの応答をする。カード返却通知は、パチンコ遊技機１に対してカード返却されたことを通知するコマンドである。払出制御基板１７は、カード返却通知を受けてカードユニット１０に対してカード返却されたことの応答をする。通信テスト要求は、パチンコ遊技機１に対してテストデータを通知するコマンドである。払出制御基板１７は、通信テスト要求を受けてカードユニット１０に対してテストデータを応答する。

払出制御基板１７からセキュリティ基板３２５へ、リカバリ応答、リカバリ詳細応答、通信開始応答、通信終了応答、状態情報応答、カード挿入応答、カード返却応答、通信テスト応答の各種レスポンスが送信される。

本体枠１００には、発射制御基板３１、発射ソレノイド４１が設けられている。発射制御基板３１は、遊技者が打球操作ハンドル３７に触れていることを検出するタッチリングの入力信号が入力されているときに発射ソレノイド励磁出力を発し、発射ソレノイド４１を駆動させる。

払出制御基板１７から発射制御基板３１へ、発射制御信号と発射許可信号とが出力される。それを受けた発射制御基板３１は、発射ソレノイド４１を励磁するための信号を出力する。これにより、遊技球が遊技領域へ弾発発射される状態となる。

本体枠１００には、表示用ユニット５０が設けられている。表示用ユニット５０は、カードユニット１０の表示制御部３５０からの表示データを受信し、表示画面を表示させる。なお、このように、本実施の形態では、Ｐ台側の表示用ユニット５０がＣＵ側で制御されるように構成されているが、これに代えて、Ｐ台側に表示用ユニット５０を表示制御するための表示制御用基板を設けてもよい。この場合、表示制御用基板は、払出制御部１７１の指令に基づいて表示用ユニット５０を表示制御する。なお、図１２では図示を省略しているが、アウト玉検出スイッチ８８の検出信号と発射玉検出スイッチ９９の検出信号とが払出制御部１７１へ入力される。

次に、パチンコ遊技機１の内部に封入された遊技球の移送について説明する。図１３は、本発明の実施形態に係る遊技機の玉移動制御モード処理を示すフローチャートである。本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機１においては、電源投入時に複数の条件を全て満たすことを条件に、遊技球を外部へ排出するための「玉抜き可能モード」へと移行する。これらの複数の条件とは、パチンコ遊技機１の電源投入時に、図１３のＳ１〜Ｓ４に示された条件であり、これらの条件の一つでも満たさなければ、「玉抜き可能モード」へ移行することはない。

まず、パチンコ遊技機１の電源スイッチ２１ａ（図３）が操作され、電源が投入されると、遊技玉数が０であるか否か判定する（Ｓ１）。ここで「遊技玉数」とは、パチンコ遊技機１で発射可能な玉数のことであり、プリペイドカードの残高や貯玉（持玉）を引き落とすことにより発生した玉数や、遊技を行った結果遊技者所有となった玉数である。すなわち、遊技者が打球操作ハンドル３７（図１）を操作することにより発射することが可能な玉数のことである。また、「遊技玉数」は、「持点」と表現することもあるとし、「持点」の減点と引き換えに、発射装置１４から遊技球を遊技領域に発射する。なお、Ｓ１において、遊技玉数（持点）が０であるか否かを判定したが、その他の条件を判定するようにしてもよい。例えば、プリペイド機能を備えるビジターカードや、遊技用記録媒体である会員カードが、カードユニット１０（図１）に挿入されているか否かをＳ１において判定するようにしてもよい。これらのカードがカードユニット１０（図１）に未挿入の場合には、制御をＳ２に進める。また、ビジターカードや会員カードに、遊技者所有の遊技価値（例えばカード残高、持玉数、あるいは貯玉数等）が存在するか否かをＳ１において判定するようにしてもよい。遊技者所有の遊技価値が存在しないと判定した場合には、制御をＳ２に進める。また、Ｓ１において、持ち玉数が０であるか否か、ビジターカード等の挿入があるか否か、及びビジターカード等に遊技価値が存在するか否かのうち複数の判定を実行するようにしてもよい。

遊技玉数（持点）が０であると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、次に、玉抜きスイッチ１９（図３）の操作があるか否かを判定する（Ｓ２）。玉抜きスイッチ１９は、図３に示すように、払出制御基板１７上に設けられている。そのため、玉抜きスイッチ１９を操作するためには、電源スイッチ２１ａを操作するのと同様に、本体枠１００を回動させて、本体枠１００の後面に触れられるようにしておく必要がある。すなわち、本体枠１００を、外枠６０に対して開放してはじめて、玉抜きスイッチ１９を操作することが可能である。

玉抜きスイッチ１９の操作があると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、次に、透明カバー１１（図２）が遊技盤２（図２）を閉鎖した状態にあるか否かを判定する（Ｓ３）。Ｓ３の判定は、図２に示す、透明カバー１１が取り付けられた上部前面枠３Ａと、本体枠１００との開閉状態を検知するセンサで行われる。ここで、上部前面枠３Ａが本体枠１００に対して閉じた状態にあるとは、上部前面枠３Ａと本体枠１００とが密着した状態にあることをいう。このような状態の場合、透明カバー１１は遊技盤２を閉鎖した状態にあり、遊技盤２上を流下する遊技球が外部へ飛び出すことがない。これに対し、上部前面枠３Ａが本体枠１００に対して開いた状態にあるとは、閉じた状態から上部前面枠３Ａが回動し、本体枠１００から離れた状態をいう。上部前面枠３Ａと本体枠１００との開閉状態を検知するセンサとしては、本体枠１００及び上部前面枠３Ａの一方に設けられた検出片を、他方に設けられた近接センサで検知するセンサであってもよい。

透明カバー１１が閉鎖した状態にあると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、次に、本体枠１００（図２）が開放した状態にあるか否かを判定する（Ｓ４）。Ｓ４判定は、図２に示す本体枠１００と、外枠６０との開閉状態を検知するセンサで行われる。ここで、本体枠１００が外枠６０に対して閉じた状態にあるとは、本体枠１００と外枠６０とが密着した状態にあることをいう。これに対し、本体枠１００が外枠６０に対して開いた状態にあるとは、閉じた状態から本体枠１００が回動し、外枠６０から離れた状態をいう。本体枠１００と外枠６０との開閉状態を検知するセンサとしては、本体枠１００及び外枠６０の一方に設けられた検出片を、他方に設けられた近接センサで検知するセンサであってもよい。

本体枠１００が開放した状態にあると（Ｓ４：Ｙｅｓ）、玉移動制御モードフラグを「２」に設定する（Ｓ５）。一方、Ｓ１〜Ｓ４のうち、１つでもＮｏの判定があった場合には、玉移動制御モードフラグを「１」に設定する（Ｓ６）。

このように、Ｓ１〜Ｓ４の全てにＹｅｓと判定された場合のみ、玉移動制御モードフラグを「２」に設定する。このように玉移動制御モードフラグが「２」に設定されると、後述するように、「玉抜き可能モード」に移行し、玉抜き初期処理及び玉抜き処理が実行される。

Ｓ１において、遊技玉数（持点）＝０の場合を、玉抜き処理を実行するための条件としている理由として、遊技玉数を保有している状態で玉抜きが許容されると、遊技中に遊技ができない状態となる恐れがあるからである。このように、遊技玉数＝０の場合を条件に玉抜きを許容することにより、遊技中における玉抜きが行われることを防止できる。

また、Ｓ２において、玉抜き操作ボタン１９が操作されている場合を、玉抜き処理を実行するための条件としている理由として、玉抜き処理を実行しようとする明確な意図を確認するためである。これにより、遊技中での玉抜き処理が防止できるとともに、遊技球の排出を必要としないようなメンテナンスを実施する際に、遊技球が排出されてしまうという不具合を防止することができる。

また、Ｓ３において、透明カバー１１が閉鎖されている場合を、玉抜き処理を実行するための条件としている理由として、発射装置１４から発射された遊技球が、透明カバーと遊技盤２との隙間から飛び出すことを防止するためである。これにより、全ての遊技球を排出路７６から排出することができる。

また、Ｓ４において、本体枠１００が開放されている場合を、玉抜き処理を実行する条件としている理由として、本体枠１００が開放されている場合には、遊技がされていないため、遊技者に不測の不利益を与えることがないからである。また、本体枠１００は施錠されているため、遊技者が本体枠１００を開放することができない。これにより、遊技者が玉抜きをしてしまうことを防止することができる。

次に、以上に述べた構成を有するパチンコ遊技機１の駆動時における一連の玉移動制御処理の流れについて、詳細に説明する。図１４は、本発明の実施形態に係る遊技機の玉移動制御処理を示すフローチャートである。図１４に示すように、まず、玉移動制御モードフラグが「１」であるか判定する（Ｓ７）。上述したように、玉移動制御モードフラグが「１」の場合は、玉抜き処理を実行しない場合である。

玉移動制御モードフラグが「１」である場合（Ｓ７：Ｙｅｓ）、遊技球がパチンコ遊技機１（循環路）の内部を移動（循環）する処理は、玉補給処理（Ｓ８）、通常時玉循環処理（Ｓ９）、玉送り処理（Ｓ１０）が周期的に行なわれることによりなされる。ここで上記Ｓ７からＳ１１まで１通り行なう所要時間はたとえば２ｍｓｅｃである。

図１５（ａ）は図１４示す玉補給処理の詳細を示すフローチャート、図１５（ｂ）は図１４に示す通常時玉循環処理の詳細を示すフローチャート、図１５（ｃ）は図１４に示す玉送り処理の詳細を示すフローチャートである。

図１５（ａ）に示すように、Ｓ１５で循環路における貯留玉の有無が判別される。貯留玉が循環路に入っていない（Ｓ１５のＹＥＳ）ことは、たとえば第１充満検出センサ７５および第２充満検出センサ４０のいずれにも遊技球が入っていないことを検出することにより判断することができる。

アウト口８から循環路内に遊技球を投入してその遊技球がアウト球検出センサ８８に検出されれば、Ｓ１５によりＮＯの判断がなされて、Ｓ１６に制御が進む。すなわち貯留玉が循環路に全く入っていない（Ｓ１５におけるＹＥＳの）状態から、補給された遊技球が研磨入口センサ７０１で検出されることにより、循環路における遊技球の投入が始まったことが認識され、制御がＳ１７に進み、通常の玉循環処理が行なわれる。このＳ１６でＹＥＳの判定がなされるのは、遊技場の係員が玉補給をするべく遊技球をアウト口８から投入したときである。これに対してアウト球検出センサ８８が遊技球を検出しない場合（Ｓ１６のＮＯ）には、通常時玉循環処理を行なうことなくすぐに該サブルーチンプログラムが終了する。

このＳ１７の通常時玉循環処理により、たとえばアウト口８から投入された遊技球が循環路内を循環搬送されてリンク４８の手前まで供給された状態となる。

以上の図１５（ａ）の説明は、アウト球検出センサ８８が遊技球を検出することにより循環路における遊技球の循環が開始する仕様のパチンコ遊技機１に適用されるプログラムであり、たとえば前述したような、第１充満検出センサ７５、第２充満検出センサ４０のいずれもが遊技球を検出しない状態であってもパチンコ遊技機１の電源が投入されさえすれば研磨モータ７１と揚送モータ９３とが駆動開始する場合には、Ｓ１５とＳ１６とのステップは不要となる。

なお、玉補給を行なう場合に、前述のアウト口８から玉を投入する代わりに、たとえば遊技領域に設けられた入賞口から玉を投入するようにしてもよい。この場合は、入賞球検出センサ１１０で投入された遊技球を検出すればよい。

図１５（ｂ）を参照して、Ｓ２０で第１充満検出センサ７５がＯＮか否かを判別する。図１５に示される第１充満検出センサ７５は前述したように、研磨装置２３から玉揚送装置２５に向けて送られる遊技球が、研磨装置２３と玉揚送装置２５とを橋渡しする領域の近傍において充満したときにＯＮになる（Ｓ２０のＹＥＳ）。ここでの充満とは、図１５（ａ）（図１４のＳ８）に示す玉補給処理により、循環装置における遊技球の補充が進んだときに発生する。具体的には、遊技球の通過の検出時に第１充満検出センサ７５から出力される瞬間的なパルス信号ではなく、遊技球が第１充満検出センサ７５の検出箇所に留まり所定時間（たとえば１秒間）継続して玉検出信号が出力される状態となったときにＳ１５によりＹＥＳと判定される。後述するＳ２３によるＹＥＳの判定とＳ３１によるＹＥＳの判定も同様である。Ｓ２０によりＹＥＳと判定された結果、Ｓ２２に制御が進んで研磨モータ７１が停止する。このことにより研磨装置２３の下流側への遊技球の搬送が停止され、より下流側の遊技球が専ら移動するために、研磨装置２３の下流側における遊技球の充満が解消する方向に制御が進む。しかし、第１充満検出センサ７５が未だ遊技球の充満を検出しない場合には（Ｓ２０のＮＯ）、Ｓ２１に制御が進んで研磨モータ７１が駆動する（駆動を続ける）。

次に、Ｓ２３で第２充満センサ４０がＯＮか否かを判別する。第２充満検出センサ４０は前述したように、玉揚送装置２５から発射装置１４に向けて送られる遊技球が、玉揚送装置２５と発射装置１４とを橋渡しする領域の近傍において充満したときにＯＮになる（Ｓ２３のＹＥＳ）。ここでの充満とは、図１５（ａ）（図１４（ａ）のＳ８）に示す玉補給処理により循環装置における遊技球の補充が進んだときに発生する。その結果、Ｓ２５に制御が進んで揚送モータ９３が停止する。このことにより玉揚送装置２５の下流側への遊技球の搬送が停止され、より下流側の遊技球が専ら移動するために、玉揚送装置２５の下流側における遊技球の充満が解消する方向に制御が進む。しかし第２充満検出センサ４０が未だ遊技球の充満を検出しない場合には（Ｓ２３のＮＯ）、Ｓ２４に制御が進んで揚送モータ９３が駆動する（駆動を続ける）。

以上の図１５（ｂ）のサブルーチンプログラムにより、循環路において遊技球が充満されればその上流側からの搬送を（停止手段により）一旦停止して下流側の遊技球をより下流側に移送させることに専念し、下流側の遊技球の充満が解消されれば再度上流側から遊技球を送り出すというサイクルが繰り返される。

なお、前述の玉補給処理においてＳ１７の通常玉循環処理が行なわれた後、玉送りソレノイド４７を１回励磁して１個の玉だけ発射位置に供給しておいてもよい。そうすれば、遊技者が、打球操作ハンドル３７を操作した瞬間から、遊技球が遊技領域に発射される。

また、前述したように循環路における上流側の方が下流よりも遊技球の移動速度が速いため、たとえ下流において遊技球の個数が一時的に足りなくなった場合においても、上流から常時遊技領域に向けて発射可能な状態が確保できるため、下流側において遊技球が不足する状態を解消することができる。

以上の通常時玉循環処理は、図１４のＳ９における遊技者が打球操作している通常遊技時での玉循環処理と、図１５（ａ）のＳ１７における玉補給時に玉を循環路内に行き渡らせるための処理とに、兼用される。

図１５（ｃ）は、図１４のＳ１０で示される玉送り処理のサブルーチンプログラムを示すフローチャートである。図１５（ｃ）を参照して、玉送り処理においてはまずＳ３０で発射操作の検出の有無が判別される。これは具体的には、発射位置４３から遊技領域への遊技球の発射操作の有無を判別する工程である。

前述したように図１に示される打球操作ハンドル３７の周囲に設けられる、タッチセンサと称する金属プレート状のセンサが遊技者の手に触れると、パチンコ遊技機１が発射操作を検出し（Ｓ３０のＹＥＳ）、Ｓ３１に制御が進んで、ファール玉検出スイッチ３３（図１０参照）が玉を検出しているか否か判定される。通常では玉通路４４（図１０参照）にファール玉が停滞することはなく、Ｓ３１でＮＯの判定がなされてＳ３２により玉送りソレノイド４７が駆動制御されて玉が玉通路４４を経由して玉発射位置に供給される。その供給されてきた遊技球がＳ３３による発射ソレノイド４１の駆動（励磁）により遊技領域に発射される。

一方、Ｓ３０においてタッチセンサが遊技者の手に触れずにパチンコ遊技機１が発射操作を検出しなければ（Ｓ３０のＮＯ）、発射ソレノイド４１が駆動することなくサブルーチンプログラムを終了する。この場合は玉通路４４における遊技球の移送は行なわれない。

玉発射力が極端に弱かった場合等、何らかの理由で玉が発射されずに玉発射位置に残る場合がある、この残ったファール玉が所定個数溜まった場合には、ファール玉が玉通路４４内で停滞し、ファール玉検出スイッチ３３により停滞しているファール玉が検出されてＳ３１によりＹＥＳの判定がなされる。すると、玉送りソレノイド４７の駆動が停止され、所定個数（たとえば３個）の遊技球が発射位置４３から発射される間は、専ら発射位置４３から遊技領域へ遊技球を発射する動作が行なわれる（Ｓ３４）。ただし３個以外の個数の遊技球が発射位置４３から発射される時間であってもよい。こうして玉通路４４における遊技球の充満が解消する方向に制御が進む。上記の専ら発射位置４３から遊技領域へ遊技球を発射する動作が行なわれた後、再び発射ソレノイド４１が駆動可能な状態となるよう制御される（Ｓ３３）。

ただしＳ３２、Ｓ３３において玉送りソレノイド４７および発射ソレノイド４１は図１４のプログラムの周期である２ｍｓｅｃごとに駆動可能な状態とするための制御がなされるが、実際の駆動、たとえば打球ハンマ４２の駆動による発射位置４３から遊技領域への遊技球の発射は、たとえば約６００ｍｓｅｃごとに行なわれるが、これより長い時間周期であってもよいし、これより短い時間周期であってもよい。すなわち通常通りに発射ソレノイド４１が駆動している場合には、１分間に１００回の割合で遊技球が発射装置１４から遊技領域に発射される。以上のようにＳ３２とＳ３３との共同作業により、発射装置１４は発射位置４３に向けて遊技球を搬送し、かつ発射位置４３から遊技球を発射する。Ｓ３４により玉送りソレノイド４７の励磁が停止されている間でのＳ３３による発射ソレノイド４１の駆動もたとえば約６００ｍｓｅｃごとに行なわれるが、これより長い時間周期であってもよいし、これより短い時間周期であってもよい。

Ｓ３３の発射ソレノイド４１の駆動（励磁）するタイミングは、実際にはＳ３２の玉送りソレノイド４７の駆動（励磁）するタイミングに対して所定の時間差が設けられてもよい。具体的には、玉送りソレノイド４７が遊技球を送る駆動を行なった後該遊技球が発射位置４３に到達するのに要する時間だけ遅らせて発射ソレノイド４１を駆動（励磁）する。

以上の図１５（ｃ）のサブルーチンプログラムにより、玉通路４４において遊技球が充満されればその上流側からの搬送を一旦停止して下流側の遊技球を発射することに専念し、下流側の遊技球の充満が解消されれば再度上流側から遊技球を送り出すというサイクルが繰り返される。

なお、前述したように、Ｓ３１による判定は、所定時間（たとえば１秒間）継続してファール玉検出スイッチ３３から玉検出信号が出力される状態となったときにＹＥＳと判定されるが、その代わりに、玉送りソレノイド４７の励磁によって送られてくる遊技球がファール玉検スイッチ３３の玉検出位置を通過する瞬間のタイミングを避けたタイミングで玉を検出するように制御してもよい。

具体的な制御方法としては、たとえば、玉送りソレノイド４７の励磁に伴って送りだされた遊技球が玉通路４４を流下してファール玉検出スイッチ３３の玉検出位置にまで到達する時間（到達時間）をＰ台１の製造段階で払出制御部１７１に記憶させておき、玉送りソレノイド４７の励磁を契機にタイマの計時を開始し、タイマの計時値が上記到達時間の近辺の値（例えば到達時間±０.１秒）になっていない時にファール玉検スイッチ３３による玉の検出動作を行なうように制御する。そして、タイマの計時値が上記到達時間の近辺の値（例えば到達時間±０.１秒）になっていない時にファール玉検スイッチ３３による玉の検出動作を行なって玉ありの検出信号が払出制御部１７１に入力されると、ファール玉が存在すると払出制御部１７１が判定する。

図１３に示すＳ１〜Ｓ４の全てでＹｅｓと判定した場合、玉移動制御モードフラグは「２」に設定される。これにより、「玉抜き可能モード」に移行し、図１４に示すように、玉抜き初期処理Ｓ１２及び玉抜き処理Ｓ１３が実行される。このように、玉移動制御モードフラグが「２」に設定されることにより、本体枠１００に設けられた払出制御部１７１とカードユニット１０との通信、及び払出制御部１７１と主制御部１６１との通信を無効にするとともに、払出制御部１７１においては研磨装置２３、玉揚送装置２５、及び発射装置１４に関するエラーや、その他の全てのエラー検知を無視する。

より具体的には、払出制御部１７１とカードユニット１０との通信を行わないため、カードの挿入、紙幣の挿入、玉貸しボタン３８ａ（図１２）の操作、返却ボタン３８ｂ（図１２）の操作、再プレイボタン３８ｃ（図１２）の操作は無効として取り扱うことになる。

また、払出制御部１７１と主制御部１６１との通信を行わない。そのため、主制御部１６１に接続された入賞センサ１６２の入賞口に進入した遊技球の検知、電波センサ１６３の検知、及びその他のエラー報知は全て無効として取り扱うことになる。

玉抜き初期処理Ｓ１２とは、玉抜き処理Ｓ１３を実行する際の前処理である。上述したように、作業者が玉抜き操作スイッチ９０を操作することにより、遊技球の流れを、玉揚送装置２５に遊技球を導く循環路９１とするか、あるいは遊技球を外部に排出するための排出路７６とするかを切り替えることができる。図７に示すように、玉抜き操作スイッチ９０が遊技球を循環路９１に導く状態にある場合、排出路７６と循環路９１との接続箇所８９（分岐箇所）に遊技球が滞留する場合がある。このように接続箇所８９に滞留した遊技球は、回動する玉抜き操作スイッチ９０の動線上に位置している。そのため、遊技球の流路を循環路９１から排出路７６へ変更する際、玉抜き操作スイッチ９０が滞留している遊技球と干渉し、流路の切り替えが困難となる場合があった。そこで、本実施形態に係る遊技機においては、玉抜き処理Ｓ１３（図１４）の前処理として、玉抜き初期処理Ｓ１２（図１４）を実行し、排出路７６と循環路９１との接続箇所８９にある遊技球を流下させて、遊技球を接続箇所８９から排除する処理を実行する。

図１６は、図１４に示す本発明の実施形態に係る遊技機の玉抜き初期処理を示すフローチャートである。玉抜き初期処理においては、まず、初期処理完了フラグがオンであるか否かを判定する（Ｓ４０）。初期処理完了フラグは、玉抜き処理Ｓ１３の前処理が完了している場合に「オン」に設定される。初期処理完了フラグが「オン」の場合（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、玉抜き初期処理のプログラムを終了する。一方、初期処理完了フラグが「オフ」の場合（Ｓ４０：Ｎｏ（玉抜き処理Ｓ１３の前処理が完了していない場合））、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）が既に駆動中であるか否か判定する（Ｓ４１）。これらの駆動手段が駆動中でない場合（Ｓ４１：Ｎｏ）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を駆動し（Ｓ４６）、玉抜き初期処理に関するプログラムを終了する。なお、発射制御基板３１（図１２）は、Ｓ４６において、遊技者が打球操作ハンドル３７（図１）に触れなくても、発射ソレノイド励磁出力を発し、発射ソレノイド４１を駆動させる。

上述したように、通常時における循環路内での玉の循環移動制御（Ｓ１７による通常玉循環処理）においては、循環路における遊技球の上流ほど、遊技球の移送速度が速い。しかしながら、Ｓ４６においては、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）の駆動による遊技球の移送速度を同速度としている。これにより、遊技球の移送を速やかに実行することができる。

Ｓ４６において、玉抜き操作スイッチ９０が取り付けられた接続箇所８９を境にして、その下流の循環路に位置する揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を駆動する一方で、接続箇所８９よりも上流の循環路に位置する研磨モータ７１は駆動しない。これにより、接続箇所８９に滞留した遊技球は下流へと流下する。その一方で、研磨モータ７１は駆動しないので、遊技球が上流から接続箇所８９に流入することがない。これにより、遊技球の接続箇所８９における滞留が解消され、空きスペースを確保することができる。

揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）が既に駆動中である場合（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、これらの各駆動手段が遊技球を２個分移送したか否かを判定する（Ｓ４２）。

遊技球が、揚送モータ９３（図９）の駆動により２個分移送されたとは、揚送スクリュ９４（図９）の回転により遊技球の直径の２倍の距離を上方に移送されたことを意味している。遊技球が移送された距離は、ステッピングモータである揚送モータ９３の駆動したステップ数に基づいて制御することができる。すなわち、揚送モータ９３のステップ数と、揚送スクリュ９４により遊技球が上方へ移送される距離との関係を予め把握しておき、遊技球が２個分移送されたか否かは、揚送モータ９３が所定のステップ数を駆動したか否かで判断する。

遊技球が、玉送りソレノイド４７（図１０）の駆動により２個分移送されたとは、玉送りソレノイド４７（図１０）の励磁、非励磁の繰り返しによってリンク４８（図１０）が２度吸引され、２個の遊技球が玉通路４４に向けて流下したことを意味する。玉送りソレノイド４７の駆動により、遊技球が２個分移送されたか否かは、玉送りソレノイド４７（図１０）が励磁、非励磁を繰り返した回数により判断する。

遊技球が、発射ソレノイド４１（図１０）の駆動により２個分移送されたとは、発射ソレノイド４１（図１０）の励磁、非励磁の繰り返しによって往復運動を行う打球ハンマ４２（図１０）が、２個の遊技球を発射したことを意味する。発射ソレノイド４１（図１０）の駆動により、遊技球が２個分移送されたか否かは、発射ソレノイド４１（図１０）が励磁、非励磁を繰り返した回数により判断する。

上述したように、発射ソレノイド４１の駆動（励磁）するタイミングは、玉送りソレノイド４７の駆動（励磁）するタイミングに対して所定の時間差が設けられている。そのため、遊技球を２個分移送し終えるタイミングは、発射ソレノイド４１のタイミングと、玉送りソレノイド４７のタイミングとでは異なる。そのため、Ｓ４２においては、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）の全てが、遊技球を２個分移送したか否かを判断する。

Ｓ４２において、少なくとも１つの移送手段が遊技球を２個分移送していないと判定した場合（Ｓ４２：Ｎｏ）、玉抜き初期処理に関するプログラムを終了する。

Ｓ４２において、遊技球が２個分移送されたと判定すると（Ｓ４２：Ｙｅｓ）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）の駆動を停止する。

これにより、玉抜き処理の前処理である遊技球の移送が完了し、玉抜き初期処理完了を報知する（Ｓ４４）。玉抜き初期処理完了の報知（Ｓ４４）は、例えば、画像表示装置５（図１）に玉抜き初期処理が完了した旨の表示により行う。

続いて、玉抜き処理の前処理が完了したことを示すために、初期処理完了フラグをオンに設定（Ｓ４５）し、玉抜き初期処理のプログラムを終了する。

このように、玉抜き初期処理が完了することにより、図７に示すように、研磨装置２３の接続箇所８９の近傍に滞留していた遊技球（Ｐ１〜Ｐ３）が、遊技球の直径の２個分の距離だけ下流へと流下する。この間、接続箇所８９の上流に位置する搬送スクリュ７２は動作しないため、搬送スクリュ７２のプロペラ間にある遊技球は移動することがない。そのため、接続箇所８９には上流から遊技球が流入することがない。これにより、図７に示した遊技球Ｐ１〜Ｐ３は、図８に示した遊技球Ｐ１´〜Ｐ３´まで移動し、研磨装置２３の接続箇所８９の近傍に滞留していた遊技球が排除される。そのため、玉抜き操作スイッチ９０が回動することが可能な空き空間が形成され、作業員は、玉抜き操作スイッチ９０をスムーズに回動させることができ、遊技球の流れを、循環路９１から排出路７６へと切り替えることができる。

次に、玉抜き初期処理Ｓ１２（図１４）後に実行される玉抜き処理Ｓ１３（図１４）について説明する。図１７は、図１４に示す本発明の実施形態に係る遊技機の玉抜き処理を示すフローチャートである。玉抜き処理においては、まず、初期処理完了フラグが「オン」であるか否かを判定する（Ｓ４７）。初期処理完了フラグが「オフ」の場合（Ｓ４７：Ｎｏ）、玉抜き処理を実行するための前処理が完了していないとして、玉抜き処理に関するプログラムを終了する。

初期処理完了フラグが「オン」の場合（Ｓ４７：Ｙｅｓ）、発射操作の検出の有無を判定する（Ｓ４８）。玉抜き初期処理の完了後、作業者が、玉抜き操作スイッチ９０（図７）を操作して、遊技球の流路を循環路９１（図７）から排出路７６（図７）に変更しなければ、玉抜きを行うことができない。そのため、作業者により発射操作が行われることにより、玉抜き操作スイッチ９０（図７）の操作が完了しているとみなすことができる。打球操作ハンドル３７（図１）の周囲には、タッチセンサが形成されており、遊技者がタッチセンサに触れることにより、発射操作が検出される。

発射操作が検出されないと（Ｓ４８：Ｎｏ）、玉抜き処理が行える状況にないとして玉抜き処理のプログラムを終了する。

作業者がタッチセンサに触れ、発射操作が検出されると（Ｓ４８：ＹＥＳ）、研磨モータ７１（図５）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）が既に駆動中であるか否か判定する（Ｓ４９）。これらの駆動手段が駆動中でない場合（Ｓ４９：Ｎｏ）、研磨モータ７１（図５）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を駆動し（Ｓ５５）、玉抜き処理のプログラムを終了する。

このように、玉抜き処理においては、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）の駆動に加えて、研磨モータ７１（図５）も駆動する。これにより、玉揚送装置２５（図９）により上方に移送された遊技球は、発射装置１４（図１０）から遊技領域に向けて出射される。そして、遊技領域を流下する遊技球は、アウト口や入賞口等の流入部から流入して、遊技球検出装置２７（図４）を通り、研磨装置２３（図５）へと進入する。研磨装置２３（図５）に進入した遊技球は、研磨モータ７１（図７）の駆動を受けて回転する搬送スクリュ７２（図７）により移送される。そして、遊技球は、接続箇所８９（図７）に流入し、排出路７６（図７）から外部へ排出される。

なお、研磨モータ７１（図５）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を駆動による遊技球の移送速度を同速度としている。これにより、遊技球の排出をスムーズに実行することができる。

研磨モータ７１（図５）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）が駆動中である場合（Ｓ４９：Ｙｅｓ）、遊技機内の遊技球が全て排出されたか否かを判定する（Ｓ５０）。

遊技機内の遊技球が全て排出されたか否かは、排出路７６（図８）の近傍に設けられた排出玉検出スイッチ９７（図８）が検出した遊技球の個数に基づいて判断される。遊技球が排出路７６を通過すると、排出玉検出スイッチ９７から瞬間的なパルス信号が出力される。瞬間的なパルス信号を受信した払出制御部１７１は、排出玉数カウンタを「１」加算更新していく。パチンコ遊技機１には、所定個数の遊技機（例えば、５０個）が封入されている。そのため、排出玉検出スイッチ９７が所定個数の遊技球を検出した場合に、封入された全ての遊技球が排出されたと判定される。封入された遊技球の全てが未だ排出されていないと判定した場合（Ｓ５０：Ｎｏ）、玉抜き処理のプログラムは終了する。

一方、封入された遊技球の全てが排出されたと判定した場合（Ｓ５０：Ｙｅｓ）、研磨モータ７１（図５）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を停止する（Ｓ５１）。

続いて、遊技球の玉抜きが完了したことを報知する（Ｓ５２）。玉抜き完了の報知（Ｓ５２）は、例えば、画像表示装置５（図１）に玉抜きが完了した旨の表示により行うことができる。これにより、作業者は、パチンコ遊技機１に封入された遊技球の全てが排出されたことを理解することができる。

続いて、玉移動制御モードフラグを「１」に設定する。これにより、「玉抜き可能モード」が終了する。続いて、初期処理完了フラグを「オフ」に設定して、玉抜き処理のプログラムを終了する。

以上説明したように、本発明の実施形態に係るパチンコ遊技機１では、玉抜き処理の前処理として、玉抜き操作スイッチ９０が取り付けられた接続箇所８９を境にして、その下流の循環路に位置する揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を駆動する一方で、接続箇所８９よりも上流の循環路に位置する研磨モータ７１は駆動しない。そのため、接続箇所８９近傍に玉抜き操作スイッチ９０を回動させることが可能な空き空間が形成され、作業員は、玉抜き操作スイッチ９０をスムーズに回動させることができる。これにより、遊技球の流れを、循環路９１から排出路７６へとスムーズに切り替えることができる。

また、玉抜き処理の前処理は、遊技球を２個分移送することにより完了する。そのために、前処理に多くの時間を割かれずに、玉抜き処理をスムーズに実行することができる。

また、遊技玉数（持点）＝０の場合を、玉抜き処理を実行するための条件としているため、遊技玉数（持点）を保有している状態で玉抜きが許容されず、遊技中における玉抜きが行われることを防止できる。

また、玉抜き操作ボタン１９が操作されている場合を、玉抜き処理を実行するための条件としているため、遊技中での玉抜き処理が防止できるとともに、遊技球の排出を必要としないようなメンテナンスを実施する際に、遊技球が排出されてしまうという不具合を防止することができる。

また、透明カバー１１が閉鎖されている場合を、玉抜き処理を実行するための条件としているため、発射装置１４から発射された遊技球が、透明カバーと遊技盤２との隙間から飛び出すことを防止することができる。

また、本体枠１００が開放されている場合を、玉抜き処理を実行する条件としているため、遊技がされている状態で、玉抜き処理は実行されない。そのため、遊技者に不測の不利益を与えることがない。また、本体枠１００は施錠されているため、遊技者が本体枠１００を開放することができない。これにより、遊技者が玉抜きをしてしまうことを防止することができる。

また、図１３のＳ１〜Ｓ４に示すように、玉抜き処理を実行するために複数の条件が設定されている。これにより、意図せずに玉抜き処理が実行されることを抑制でき、誤操作を抑制することができる。

また、「玉抜き可能モード」となったパチンコ遊技機１は、本体枠１００に設けられた払出制御部１７１とカードユニット１０との通信、及び払出制御部１７１と主制御部１６１との通信を無効にするとともに、払出制御部１７１においては研磨装置２３、玉揚送装置２５、及び発射装置１４に関するエラーや、その他の全てのエラー検知を無視する。これにより、玉抜き時に誤ったエラー検知が発生するといった事態を抑制することができ、玉抜き処理をスムーズに実行することができる。

この発明は、上記実施の形態に限定されず、様々な変形及び応用が可能である。上記実施の形態では、電源投入時に玉抜きスイッチ１９（図２）が操作されていることが、「玉抜き可能モード」に移行するための１つの条件であると説明したが、他の操作が「玉抜き可能モード」の移行条件であってもよい。例えば、電源投入時に下面前面枠３Ｂ（図１）に形成された操作部３６（図１）の操作を１つの条件としてもよいし、電源投入時に払い出し制御部１７１に信号を送信することが可能なその他の操作手段の操作を１つの条件としてもよい。あるいは、パチンコ遊技機１に直接触れて行われるこのような操作でなくてもよく、他の機器からの指示により「玉抜き可能モード」に移行するような構成であってもよい。例えば、作業者が所持するリモコンの所定操作が行われることにより発せられた赤外線が、ＩＲ感光ユニットによって受光されることを、「玉抜き可能モード」の移行条件の１つとしてもよい。あるいは、メンテナンスの際にカードユニット１０に対して行われる所定操作によって、カードユニット１０からの玉抜きに関する信号を受信することが、「玉抜き可能モード」に移行する１つの条件としてもよい。

また、電源投入後であったとしても、所定の操作を行うことで、「玉抜き可能モード」へ移行するような構成であってもよい。例えば、玉抜きスイッチ１９（図２）を押下操作しながら、画像表示装置５の表示に従って操作部３６等を操作するとともに、図１３に示すＳ１、Ｓ３、及びＳ４の全てにＹｅｓと判定された場合に、「玉抜き可能モード」へ移行するようにしてもよい。このようにして「玉抜き可能モード」へと移行した場合においても、本体枠１００に設けられた払出制御部１７１とカードユニット１０との通信、及び払出制御部１７１と主制御部１６１との通信は無効とされるとともに、研磨装置２３、玉揚送装置２５、及び発射装置１４に関わる全てのエラー検知を無視することで、玉抜き処理時に誤ったエラー検知が発生するといった事態を回避することができる。

また、玉抜き処理の前処理が実行されて遊技球が移送されることで、研磨装置２３の接続箇所８９に滞留する遊技球が排除されると説明したが、パチンコ遊技機１が玉抜き処理の前処理後の接続箇所８９の状態を視認可能とする構成を有していてもよい。例えば、研磨装置２３の一部を透明な材料から構成することで窓部を形成し、この窓部を通して接続箇所８９の状態を視認できるようにしてもよい。また、図７、８に示すように、接続箇所８９に滞留する遊技球を検出する第３充満検出センサ７７を設け、接続箇所８９に遊技球が存在する状態にあるか、存在しない状態にあるかを、画像表示装置５が表示する画像で知らせるようにしてもよい。これにより、接続箇所８９における遊技球の有無を作業者が容易に把握することができる。仮に、遊技球が存在する場合には、即座に前処理を実行するといった対策をとれるなど、玉抜き処理をスムーズに実行することができる。また、第３充満検出センサ７７で、遊技球が検出されなくなるまで、玉抜き初期処理を実行するようにしてもよい。これにより、玉抜き初期処理をより確実に完了させることができる。

また、玉抜き処理の前処理を実行する前に、第３充満検出センサ７７によって、接続箇所８９に滞留する遊技球がないことが判明した場合には、玉抜き初期処理（Ｓ１２）を省略することができる。これにより、封入された遊技球をよりスムーズに排出することができる。

また、上述の実施の形態に係るパチンコ遊技機１においては、研磨装置２３に設けられた玉抜き操作スイッチ９０を手動により切り替えを行っていた。しかしながら、玉抜き操作スイッチ９０を回動させる駆動手段を別途設けてもよい。そして、図１６に示す玉抜き初期処理のＳ４２において、玉２個分移送が完了したことにより、自動で玉抜き操作スイッチ９０を回動して、遊技球の経路を変更するようにしてもよい。

また、玉抜き操作スイッチ９０が、図８に示すように遊技球を排出路７６に導く状態にあることを検知するセンサを別途設けるようにしてもよい。これにより、玉抜き初期処理が完了した後、玉抜き操作スイッチ９０が回動して遊技球が排出路７６に導かれる状態にあることが検知されたことにより、自動的に、研磨モータ７１（図５）、揚送モータ９３（図９）、玉送りソレノイド４７（図１０）、及び発射ソレノイド４１（図１０）を駆動させることができる。この場合、発射操作を検出したか否かを判定していたＳ４８は不要となる。すなわち、作業者が発射操作をすることがなくても、パチンコ遊技機１に封入された遊技球を外部へと排出することができる。このような構成を採用する場合には、作用者がタッチセンサに触れたとしても、発射が行われないように、発射操作の検知を無効とするのがよい。

また、図１７に示すＳ４８の発射操作を検出するステップに変えて、例えば、所定の操作を検出したことを条件に、研磨モータ７１（図７）等の遊技球の移送手段を駆動するようにしてもよい。所定の操作としては、例えば、下面前面枠３Ｂ（図１）に形成された操作部３６（図１）を操作することにより、研磨モータ７１等の遊技球の移送手段を駆動するようにしてもよい。この場合にも、作業者が発射操作をすることなく、パチンコ遊技機１に封入された遊技球を外部へ排出することができる。

また、図１７に示すＳ５０において、排出玉検出スイッチ９７（図８）が、排出路７６（図８）を通過した遊技球を所定個数（封入個数）検出することで、玉抜きが完了したと判断したが、例えば、排出玉検出スイッチ９７が所定時間（例えば、５秒間）、遊技球を検出しなかったことにより、玉抜きが完了したと判定するようにしてもよい。これにより、封入個数が明らかでない場合にも、封入された全ての遊技球を排出することができる。

また、玉抜き初期処理のステップ（Ｓ４６）において、遊技球を移送する際に、揚送モータ９３、玉送りソレノイド４７、及び発射ソレノイド４１を駆動すると説明したが、その一部のみを駆動するようにしてもよい。例えば、揚送モータ９３のみを駆動して、揚送スクリュ９４で遊技球を２個分移送することで、接続箇所８９に滞留する遊技球を排除するようにしてもよい。なお、玉揚送装置２５に接続された発射装置１４に、２個の遊技球の収容空間を別途形成しておくことで、揚送スクリュ９４で移送した遊技球の下流が遊技球で満たされている場合に、該収容空間に遊技球を収容することができる。これにより、移送した遊技球が下流の遊技球にぶつかって詰まるといった現象を抑制することができる。また、遊技球を移送する際に、揚送モータ９３、及び玉送りソレノイド４７を駆動させるようにし、発射ソレノイド４１は駆動させないようにしてもよい。

また、玉抜き初期処理における遊技球の移送は、遊技球２個分であると説明したが、移送する遊技球の個数分は、接続箇所８９の構成により適宜設定することが可能である。例えば、１個分の遊技球の移送で、接続箇所８９に滞留する遊技球を排除できるのであれば、１個分の移送を行えばよいし、３個分以上の移送が必要であれば、３個分以上の移送を行うようにすればよい。

また、玉抜き初期処理において行われる遊技球の移送は、揚送モータ９３のステップ数、あるいは、玉送りソレノイド４７及び発射ソレノイド４１が励磁、非励磁を繰り返した回数に基づいて判断できると説明したが、他の形態であってもよい。例えば、研磨装置２３と玉揚送装置２５との接続箇所に設けられた第１充満検出センサ７５が検出したパルス信号に基づいて、遊技球の移送個数分を判断するようにしてもよい。あるいは、玉揚送装置２５と発射装置１４との接続箇所に設けられた第２充満検出センサ４０が検出したパルス信号に基づいてもよい。

また、玉抜き操作スイッチ９０は、回動軸Ｒを中心に回動することで遊技球の流れを、玉揚送装置２５に遊技球を導く循環路９１とするか、あるいは遊技球を外部に排出するための排出路７６とするかを切り替えていたが、他の構造を有するものであってもよい。例えば、排出路７６と循環路９１とが並列している場合、その配列方向にスライドする板材で排出路７６及び循環路９１のうち一方を塞ぐことで、遊技球の流れを切り替えるようにしてもよい。この場合にも、接続箇所に遊技球が滞留することにより、板材のスライドが困難となる場合がある。そのため、玉抜き初期処理を実行することにより、板材を容易にスライドさせることができ、遊技球の流路の切り替えを容易に行うことができる。なお、板材のスライドは、手動で行ってもよいし、公知の駆動手段を用いて実行するようにしてもよい。

また、遊技球の流路の切り替えを、排出路７６及び循環路９１のそれぞれに設けられた、遊技球の流路を開閉可能なバルブで行うようにしてもよい。この場合も、玉抜き初期処理を実行することにより、バルブを用いた開閉動作をスムーズに実現することができる。なお、バルブの開閉動作も、手動で行うようにしてもよいし、公知の駆動手段を用いて実行するようにしてもよい。

また、遊技中において玉抜きが行われることを防止するため、遊技玉数（持ち点）＝０であるか（Ｓ１）、本体枠１００が開放されている状態であるか（Ｓ４）、を「玉抜き可能モード」の移行条件としていた。しかしながら、遊技中における玉抜きを防止するために、他の条件を課すようにしてもよい。例えば、発射装置１４から発射した遊技球の個数と、アウト球検出センサ８８の遊技球検出個数及び入賞球検出センサ１１０の遊技球検出個数の合計個数と、を比較して、同数であることを条件としてもよい。このような条件が成立する場合には、遊技領域２（図１）を流下している遊技球は存在せず、遊技がされていない状況であると判断することができる。

また、遊技者が打球操作ハンドル３７に触れておらず、かつ、特図ゲーム及び普図ゲームが行われていないことを１つの条件としてもよい。

１ パチンコ遊技機
２ 遊技盤
３Ａ 上部前面枠
３Ｂ 下部前面枠
８ アウト口
１０ カードユニット
１４ 発射装置
１６ 主制御基板
１７ 払出制御基板
１９ 玉抜きスイッチ
２１ａ 電源スイッチ
２３ 研磨装置
２５ 揚送装置
２７ 遊技球検出装置
４１ 発射ソレノイド
４７ 玉送りソレノイド
５０ 表示用ユニット
７１ 研磨モータ
７２ 搬送スクリュ
７６ 排出路
８９ 接続箇所
９０ 玉抜き操作スイッチ
９１ 循環路
９３ 揚送モータ
９４ 揚送スクリュ
９７ 排出玉検出スイッチ
１００ 本体枠

Claims (1)

1. 発射位置にある遊技媒体を遊技領域に向けて発射する発射手段と、
   前記遊技領域に発射された遊技媒体が流入する流入部から、前記発射位置まで遊技媒体を導くための循環路と、
   前記循環路の途中から分岐され、遊技媒体を外部へ排出するように導くための排出路と、
   前記循環路に設けられ、遊技媒体を前記循環路に導くか、前記排出路に導くかを切り替えるための切替手段と、
   前記流入部から前記切替手段までにある遊技媒体を、前記切替手段に向けて移送するための第１移送手段と、
   前記切替手段から前記発射位置までにある遊技媒体を、前記発射位置に向けて移送するための第２移送手段と、を備え、
   前記第１移送手段と前記第２移送手段とで遊技媒体の移送を行う第１動作と、
   所定条件が成立した場合に、前記第１移送手段と前記第２移送手段とのうちの前記第２移送手段のみにより遊技媒体の移送を行う、第２動作と、を実行可能である、
   ことを特徴とする遊技機。

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