JP2017158959A - カテーテル - Google Patents

Abstract

【課題】生体管腔へのカテーテルの挿入を容易かつ安全に行なうことができるカテーテルを提供すること。【解決手段】カテーテル１は、可撓性を有するチューブで構成されたカテーテル本体２と、カテーテル本体２の先端部に設けられた先端チップ３とを備える。また、先端チップ３は、カテーテル本体２の中心軸Ｏ２回りに配置された複数枚の板片６を有している。そして、隣り合う板片６同士は、一部が互いに重なり合い、その重なりの程度が変化可能な重なり部６３を有している。【選択図】図２

Description

本発明は、カテーテルに関する。

カテーテルには、ガイドワイヤを挿入して組み立てて用いられるものがある。この場合、カテーテルの外径とガイドワイヤの外径との間に差があるため、カテーテルとガイドワイヤとの組立状態で、カテーテルの先端にガイドワイヤとの段差が生じる。また、ガイドワイヤの外径には、種々の大きさがあり、その大きさによっては、前記段差が顕著に現れてしまい、カテーテルの血管挿通性が低下したり、前記段差で血管を損傷させてしまうおそれがあった。

一方、カテーテルをこのような種々の大きさの外径を有するガイドワイヤとの組立状態としても、できる限り前記段差を抑えることができるカテーテルが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のカテーテルは、その先端部に先端チップ領域を有し、先端チップ領域に、１本のスリットが当該カテーテルの長手方向に沿って形成されている。これにより、細いガイドワイヤを挿入した場合には、スリットは閉じたままであるが（特許文献１の図２Ａ参照）、太いガイドワイヤを挿入した場合には、スリットが開くことにより（特許文献１の図２Ｂ参照）、径の異なる複数のガイドワイヤをカテーテルに挿入しても、前記段差が一定に維持される。

しかしながら、特許文献１に記載のカテーテルでは、ガイドワイヤを挿入した際、当該ガイドワイヤの外径の大きさによっては、スリットが広がり過ぎて、先端チップ領域が裂けてしまう。そして、先端チップ領域が裂けていることに気づかずに手技を継続した場合、先端チップ領域がめくれて、カテーテルの血管挿通性が低下したり、血管を損傷させてしまうおそれがある。

特表２００５−５１９６４８号公報

本発明の目的は、カテーテルやガイドワイヤ等の外径の異なる複数の医療用長尺体を組立状態として使用する場合において、カテーテルとガイドワイヤの間に生じる段差を解消することにより、生体管腔へのカテーテルの挿入を容易かつ安全に行なうことができるカテーテルを提供することにある。

このような目的は、下記（１）〜（９）の本発明により達成される。
（１） 可撓性を有するチューブで構成されたカテーテル本体と、
前記カテーテル本体の先端部に設けられた先端チップとを備え、
前記先端チップは、前記カテーテル本体の中心軸回りに配置された複数枚の板片を有し、
隣り合う前記板片同士は、一部が互いに重なり合い、その重なりの程度が変化可能な重なり部を有することを特徴とするカテーテル。

（２） 当該カテーテルは、可撓性を有する長尺な医療用長尺体を挿入して使用されるものであり、
前記先端チップは、前記医療用長尺体の挿入、抜去に応じて、前記重なりの程度が変化することにより、内径が変化する上記（１）に記載のカテーテル。

（３） 前記板片は、少なくとも３枚配置され、該３枚の板片を前記カテーテル本体の中心軸に対して直交する断面から見て時計回りに順に第１の板片、第２の板片、第３の板片としたとき、
前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部では、前記第１の板片が前記第２の板片よりも前記中心軸側に位置し、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部では、前記第２の板片が前記第３の板片よりも前記中心軸側に位置するか、または、
前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部では、前記第２の板片が前記第１の板片よりも前記中心軸側に位置し、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部では、前記第３の板片が前記第２の板片よりも前記中心軸側に位置する上記（１）または（２）に記載のカテーテル。

（４） 前記板片は、少なくとも３枚配置され、該３枚の板片を前記カテーテル本体の中心軸に対して直交する断面から見て時計回り順に第１の板片、第２の板片、第３の板片としたとき、
前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部と、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部とでは、いずれも、前記第２の板片が前記第１の板片および前記第３の板片よりも前記中心軸側に位置するか、または、
前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部と、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部とでは、いずれも、前記第１の板片および前記第３の板片が前記第２の板片よりも前記中心軸側に位置する上記（１）または（２）に記載のカテーテル。

（５） 前記複数枚の板片のそれぞれは、弾性を有する上記（１）ないし（４）のいずれかに記載のカテーテル。

（６） 前記複数枚の板片のそれぞれは、前記カテーテル本体の中心軸に沿った縦断面形状がアーチ状に湾曲したものである上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のカテーテル。

（７） 前記複数枚の板片のそれぞれは、前記カテーテル本体の中心軸と直交する方向に沿った横断面形状がアーチ状に湾曲したものである上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のカテーテル。

（８） 前記複数枚の板片のそれぞれの幅は、先端方向に向かって漸減している上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のカテーテル。

（９） 前記複数枚の板片のそれぞれに、その厚さ方向に貫通する貫通孔が形成されている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のカテーテル。

例えばカテーテルに医療用長尺体を挿入した場合、両者の外径差によって、カテーテルと医療用長尺体との間に段差が生じることとなる。本発明によれば、当該医療用長尺体の外径の大小に関わらず、先端チップによって段差を十分かつ確実に埋めることができる。これにより、段差が原因でカテーテルの生体管腔内での挿通性が低下したり、生体組織を傷つけたりすることを確実に防止することができ、よって、生体管腔内へのカテーテルの挿入を容易かつ安全に行なうことができる。

図１は、本発明のカテーテルの第１実施形態を示す平面図である。 図２は、図１に示すカテーテルが備える先端チップの斜視図である。 図３は、図２中のＡ−Ａ線断面図である。 図４は、図２に示す先端チップが有する板片の斜視図である。 図５は、図４中のＢ−Ｂ線断面図である。 図６は、図４中のＣ−Ｃ線断面図である。 図７は、図１に示すカテーテルにガイドワイヤが未だ挿入されていない状態を示す部分縦断面図である。 図８は、図１に示すカテーテルにガイドワイヤが挿入された状態を示す部分縦断面図である。 図９は、図１に示すカテーテルにガイドワイヤが挿入された状態を示す部分縦断面図である。 図１０は、本発明のカテーテル（第２実施形態）が備える先端チップの横断面図である。 図１１は、本発明のカテーテル（第３実施形態）にガイドワイヤが挿入された状態を示す部分縦断面図である。

以下、本発明のカテーテルを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明のカテーテルの第１実施形態を示す平面図である。図２は、図１に示すカテーテルが備える先端チップの斜視図である。図３は、図２中のＡ−Ａ線断面図である。図４は、図２に示す先端チップが有する板片の斜視図である。図５は、図４中のＢ−Ｂ線断面図である。図６は、図４中のＣ−Ｃ線断面図である。図７は、図１に示すカテーテルにガイドワイヤが未だ挿入されていない状態を示す部分縦断面図である。図８および図９は、それぞれ、図１に示すカテーテルにガイドワイヤが挿入された状態を示す部分縦断面図である。なお、以下では、説明の都合上、図１および図５〜図９中（図１１についても同様）の右側を「基端」、左側を「先端」と言い、図２および図４中の右上側を「基端」、左下側を「先端」と言う。

図１に示すカテーテル１は、可撓性を有するカテーテル本体２と、カテーテル本体２の先端部に設けられた先端チップ（tip）３と、カテーテル本体２の基端部に設けられたハブ４とを備えている。

また、カテーテル１は、可撓性を有する長尺な医療用長尺体を挿入して使用される。この医療用長尺体としては、特に限定されず、例えば、ガイドワイヤ、カテーテル等が挙げられ、本実施形態では、ガイドワイヤ２０を一例とする。そして、図８、図９に示すように、ガイドワイヤ２０を挿入した状態のカテーテル１を、生体管腔（以下、代表的に「血管」とする）に挿入して、目的部位である例えば狭窄部等の病変部にまで押し進めることができる。なお、ガイドワイヤ２０には、外径が異なる種々のものがあり、図８に示すような比較的細いガイドワイヤ２０Ａや、図９に示すような比較的太いガイドワイヤ２０Ｂがある。

カテーテル本体２は、チューブで構成され、その内腔部がルーメン２１として機能する。そして、基端側からガイドワイヤ２０を、ハブ４を介して、ルーメン２１内に挿入することができる。

カテーテル本体２の全長Ｌ_２としては、特に限定されず、例えば、３０ｃｍ以上、２００ｃｍ以下であるのが好ましく、４５ｃｍ以上、１５０ｃｍ以下であるのがより好ましい。

また、カテーテル本体２は、例えば外径φｄ_２０が１Ｆｒ以上、３Ｆｒ以下のガイドワイヤ２０を挿入可能となっているのが好ましく、この場合のカテーテル本体２の外径φｄ_２としては、３Ｆｒ以上、８Ｆｒ以下であるのが好ましく、４Ｆｒ以上、７Ｆｒ以下であるのがより好ましい。なお、１Ｆｒは、約０．３３ｍｍである。

カテーテル本体２の構成材料としては、特に限定されず、例えば、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組合せたもの（ポリマーアロイ、ポリマーブレンド、積層体等）を用いることができる。

また、カテーテル本体２は、図８、図９に示す構成では単層のものとなっているが、これに限定されず、複数の層が積層されたものであってもよい。

図１に示すように、カテーテル本体２のハブ４との境界部２３付近は、耐キンクプロテクタ５で覆われている。耐キンクプロテクタ５は、弾性を有する被覆部材であり、境界部２３付近での折れ曲がり（キンク）を防止することができる。

カテーテル本体２の基端部には、ハブ４が固定されている。ハブ４は、硬質の筒体で構成され、その内腔部４１がルーメン２１と連通している。なお、ハブ４の構成材料としては、特に限定されず、例えば、各種樹脂材料や各種金属材料を用いることができる。
カテーテル本体２の先端部には、先端チップ３が固定されている。

図２、図３に示すように、先端チップ３は、カテーテル本体２の中心軸Ｏ_２に沿った長尺な１０枚の板片（小片）６を有している。これらの板片６は、カテーテル本体２の中心軸Ｏ_２回りに等角度間隔に配置され、基端部６１がカテーテル本体２の先端部２２に片持ち支持されている。そして、隣り合う板片６同士は、縁部６２およびその近傍（一部）が互いに重なり合った重なり部６３を共有している。後述するように、重なり部６３では、当該重なり部６３を構成する板片６同士の重なりの程度（以下「重なり量ＲＡ」と言う）が変化可能となっている。

図４に示すように、板片６は、長尺なものであり、幅Ｗ_６が先端方向に向かって漸減している。これにより、先端チップ３が全体としてテーパ状をなすものとなり（図２参照）、よって、カテーテル１の血管内での通過が容易となる。なお、先端チップ３の全長Ｌ_３としては、特に限定されず、例えば、３ｍｍ以上、２０ｍｍ以下であるのが好ましく、５ｍｍ以上、１５ｍｍ以下であるのがより好ましい。

板片６は、中心軸Ｏ_２に沿った縦断面形状がアーチ状に湾曲しており（図５参照）、中心軸Ｏ_２と直交する方向に沿った横断面形状もアーチ状に湾曲している（図６参照）。これにより、先端チップ３が全体として丸みを帯びた形状となる（図２参照）。また、板片６の先端部６４および各縁部６２も丸みを帯びている（図５、図６参照）。このような丸みを帯びた形状により、カテーテル１が血管内を通過する際、先端チップ３で血管壁等を傷つけてしまうのを確実に防止することができる。また、カテーテル１内を挿通するガイドワイヤ２０が板片６で損傷を受けることを防止できる。また、板片６がアーチ状に湾曲していることにより、カテーテル１が血管内を通過する際、板片６が外側にめくれてしまうことを防止することができる。

板片６の厚さｔ_６は、０．０５ｍｍ以上、０．５０ｍｍ以下であるのが好ましく、０．１０ｍｍ以上、０．３０ｍｍ以下であるのがより好ましい。また、厚さｔ_６は、図５に示すように先端方向に向かって漸減しているのが好ましく、図６に示すように各縁部６２側に向かって漸減しているのが好ましい。

板片６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、カテーテル本体２の構成材料で挙げた各種熱可塑性エラストマーや熱可塑性樹脂を用いることができる。そして、熱可塑性エラストマーの中でも特にポリエステルエラストマー（例えばペルプレン（「ペルプレン」は登録商標））を用いることが好ましい。また熱可塑性樹脂としては、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）が好ましい。また、前記熱可塑性エラストマーや熱可塑性樹脂の他に、ステンレス鋼やＮｉ−Ｔｉ合金等の各種金属材料も用いることができる。このような構成材料を用いることにより、板片６は弾性を有するものとなる。これにより、板片６で血管壁やガイドワイヤ２０が損傷を受けるのを確実に防止することができる。

また、図３に示すように、互いに連続して隣接する任意の３枚の板片６に着目し、これらを先端側から見て、すなわち、カテーテル本体２の中心軸Ｏ_２に直交する横断面からみて時計回りに順に第１の板片６Ａ、第２の板片６Ｂ、第３の板片６Ｃとする。この場合、図３に示す構成では、第１の板片６Ａと第２の板片６Ｂとで構成する重なり部６３では、第２の板片６Ｂが第１の板片６Ａよりも中心軸Ｏ_２側に位置している。また、第２の板片６Ｂと第３の板片６Ｃとで構成する重なり部６３では、第３の板片６Ｃが第２の板片６Ｂよりも中心軸Ｏ_２側に位置している。

なお、第１の板片６Ａ、第２の板片６Ｂ、第３の板片６Ｃの位置関係は、図３に示す構成に限定されず、第１の板片６Ａと第２の板片６Ｂとで構成する重なり部６３では、第１の板片６Ａが第２の板片６Ｂよりも中心軸Ｏ_２側に位置し、第２の板片６Ｂと第３の板片６Ｃとで構成する重なり部６３では、第２の板片６Ｂが第３の板片６Ｃよりも中心軸Ｏ_２側に位置してもよい。

ところで、カテーテル本体２には、それよりも細いガイドワイヤ２０が挿入されるため、両者の外径差によって、カテーテル本体２とガイドワイヤ２０との間に段差（ギャップ）７が生じることとなる（図８、図９参照）。この段差７は、カテーテル１における血管挿通性の低下の原因となったり、血管壁を傷つける原因となったりする場合がある。そこで、カテーテル１では、段差７を埋めるように先端チップ３が設けられている。

以下では、ガイドワイヤ２０の外径φｄ_２０の大きさに関わらず、先端チップ３が段差７を解消するメカニズムについて図７〜図９を参照しつつ説明する。

図７に示す状態では、カテーテル１に未だガイドワイヤ２０が挿入されておらず、先端チップ３は、外力が付与されていない自然状態となっている。このときの先端チップ３には、中心軸Ｏ_２回りに配置された１０枚の板片６の先端部６４によって、先端開口部３１が形成されている。なお、図７に示す状態での先端開口部３１の内径（開口径）φｄ_３としては、特に限定されず、例えば、０．２５ｍｍ以上、０．８９ｍｍ以下であるのが好ましく、０．３６ｍｍ以上、０．４６ｍｍ以下であるのがより好ましい。

そして、図７に示す状態のカテーテル１に、内径φｄ_３よりも大きい外径φｄ_２０を有するガイドワイヤ２０Ａを、先端チップ３から突出するまで挿入すると、図８に示す状態となる。

図８に示す状態では、各板片６の先端部６４は、ガイドワイヤ２０Ａの外周部２０１から外側に向かって、すなわち、中心軸Ｏ_２から遠ざかる方向に押圧力を受ける。この押圧力により、隣り合う板片６同士は、中心軸Ｏ_２から遠ざかる方向に変形しつつ、互いに離間する方向（図３中の矢印方向参照）に摺動（回転）することとなる。これにより、重なり部６３での重なり量ＲＡが減少して、内径φｄ_３は、ガイドワイヤ２０Ａの外径φｄ_２０と同じ大きさとなる。そして、図８に示すように、カテーテル１は、外観上、段差７が隙間なく、先端チップ３によって十分に埋まった状態となる。これにより、カテーテル１における血管挿通性が低下したり、血管壁を傷つけたりするのを確実に防止することができる。よって、カテーテル１をガイドワイヤ２０Ａと組立状態とした場合でも、血管へのカテーテル１の挿入を容易かつ安全に行なうことができる。その結果、迅速な手技を行なうことができる。

また、図８に示す状態からガイドワイヤ２０Ａを抜去すると、各板片６に対する押圧力が解除されて、当該各板片６は、自身の弾性力により、図７に示す状態に復元する。

一方、図７に示す状態のカテーテル１に、図８中のガイドワイヤ２０Ａよりも外径φｄ_２０が大きいガイドワイヤ２０Ｂを、先端チップ３から突出するまで挿入すると、図９に示す状態となる。

図９に示す状態でも、各板片６の先端部６４は、ガイドワイヤ２０Ａの外周部２０１から外側に向かって押圧力を受ける。この押圧力により、隣り合う板片６同士は、図８に示す状態よりも、中心軸Ｏ_２から遠ざかる方向に変形しつつ、互いに離間する方向に摺動することとなる。これにより、重なり部６３での重なり量ＲＡがさらに減少して、内径φｄ_３は、ガイドワイヤ２０Ｂの外径φｄ_２０と同じ大きさとなる。そして、図９に示すように、カテーテル１は、図８に示す状態と同様に、外観上、段差７が隙間なく、先端チップ３によって十分に埋まった状態となる。これにより、ガイドワイヤ２０Ｂをカテーテル１に挿入した状態でも、血管へのカテーテル１の挿入を容易かつ安全に行なうことができる。

また、図９に示す状態からガイドワイヤ２０Ｂを抜去すると、各板片６に対する押圧力が解除されて、当該各板片６は、自身の弾性力により、図７に示す状態に復元することができる。

このように先端チップ３は、ガイドワイヤ２０の挿入、抜去に応じて、重なり量ＲＡを変化させることができ、この変化により、内径φｄ_３も変化することができるものとなっている。

また、図８に示す状態、図９に示す状態のいずれも、ガイドワイヤ２０は、各板片６を押圧するが、このとき、当該各板片６からも反力を受ける。これにより、ガイドワイヤ２０が先端チップ３で固定され、よって、ガイドワイヤ２０におけるトルク伝達性、プッシャビリティが向上する。

＜第２実施形態＞
図１０は、本発明のカテーテル（第２実施形態）が備える先端チップの横断面図である。

以下、この図を参照して本発明のカテーテルの第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、板片同士の位置関係が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１０に示すように、互いに連続して隣接する任意の３枚の板片６に着目し、これらを先端側から見て、すなわち、カテーテル本体２の中心軸Ｏ_２に直交する横断面からみて時計回りに順に第１の板片６Ａ、第２の板片６Ｂ、第３の板片６Ｃとする。この場合、図１０に示す構成では、第１の板片６Ａと第２の板片６Ｂとで構成する重なり部６３と、第２の板片６Ｂと第３の板片６Ｃとで構成する重なり部６３とでは、いずれも、第２の板片６Ｂが第１の板片６Ａおよび第３の板片６Ｃよりも中心軸Ｏ_２側に位置している。

このような位置関係により、カテーテル１にガイドワイヤ２０を挿入した際、第１の板片６Ａ、第２の板片６Ｂ、第３の板片６Ｃは、それぞれ、中心軸Ｏ_２から遠ざかる方向（図１０中の矢印方向参照）に変形する。この場合も、重なり部６３での重なり量ＲＡが減少して、内径φｄ_３は、ガイドワイヤ２０の外径φｄ_２０と同じ大きさとなり、カテーテル１は、外観上、段差７が隙間なく、先端チップ３によって十分に埋まった状態となる。これにより、血管へのカテーテル１の挿入を容易かつ安全に行なうことができ、よって、迅速な手技を行なうことができる。

なお、第１の板片６Ａ、第２の板片６Ｂ、第３の板片６Ｃの位置関係は、図１０に示す構成に限定されず、第１の板片６Ａと第２の板片６Ｂとで構成する重なり部６３と、第２の板片６Ｂと第３の板片６Ｃとで構成する重なり部６３とでは、いずれも、第１の板片６Ａおよび第３の板片６Ｃが第２の板片６Ｂよりも中心軸Ｏ_２側に位置してもよい。

＜第３実施形態＞
図１１は、本発明のカテーテル（第３実施形態）にガイドワイヤが挿入された状態を示す部分縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明のカテーテルの第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、各板片の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
図１１に示すように、本実施形態では、各板片６には、その厚さ方向に貫通する貫通孔６５が複数形成されている。なお、各板片６における貫通孔６５の形成箇所は、重なり部６３から外れる部分となっている。

そして、各貫通孔６５は、例えば造影剤や薬液または炭酸ガス等の流体３０を排出する排出口として機能する。これにより、カテーテル１にガイドワイヤ２０を挿入した状態でも、血管内に流体３０を供給することができる。

なお、各板片６における貫通孔６５の形成数は、図１１に示す構成では複数個であるが、これに限定されず、例えば、１つであってもよい。

以上、本発明のカテーテルを図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、カテーテルを構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

また、本発明のカテーテルは、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

また、先端チップは、前記各実施形態では１０枚の板片を有するものとなっているが、板片の枚数は、これに限定されず、例えば、２枚〜９枚または１１枚以上であってもよい。

また、先端チップを構成する板片の厚さは、前記各実施形態では先端方向に向かって漸減しているが、これに限定されず、長手方向に一定であってもよい。

また、先端チップを構成する板片の厚さは、当該板片の各縁部側に向かって漸減しているが、これに限定されず、幅方向に一定であってもよい。

また、先端チップは、前記各実施形態では全体形状がテーパ状をなすものとなっているが、これに限定されず、先端部の外径が先端方向に向かって増大したラッパ状をなすものであってもよい。

また、先端チップは、前記各実施形態ではカテーテルに未だガイドワイヤが挿入されていない状態で先端開口部が形成されるものとなっているが、これに限定されず、例えば、先端開口部が形成されずに閉塞していてもよい。

また、カテーテルをいわゆる「親子カテーテル」に用いる場合、本発明のカテーテルを親カテーテルとすることもでき、子カテーテルとすることもできる。

１ カテーテル
２ カテーテル本体
２１ ルーメン
２２ 先端部
２３ 境界部
３ 先端チップ（tip）
３１ 先端開口部
４ ハブ
４１ 内腔部
５ 耐キンクプロテクタ
６ 板片（小片）
６Ａ 第１の板片
６Ｂ 第２の板片
６Ｃ 第３の板片
６１ 基端部
６２ 縁部（一部）
６３ 重なり部
６４ 先端部
６５ 貫通孔
７ 段差（ギャップ）
２０、２０Ａ、２０Ｂ ガイドワイヤ
２０１ 外周部
３０ 流体
φｄ_２ 外径
φｄ_３ 内径（開口径）
φｄ_２０ 外径
Ｌ_２、Ｌ_３ 全長
Ｏ_２ 中心軸
ＲＡ 重なり量
ｔ_６ 厚さ
Ｗ_６ 幅

Claims (9)

1. 可撓性を有するチューブで構成されたカテーテル本体と、
   前記カテーテル本体の先端部に設けられた先端チップとを備え、
   前記先端チップは、前記カテーテル本体の中心軸回りに配置された複数枚の板片を有し、
   隣り合う前記板片同士は、一部が互いに重なり合い、その重なりの程度が変化可能な重なり部を有することを特徴とするカテーテル。
2. 当該カテーテルは、可撓性を有する長尺な医療用長尺体を挿入して使用されるものであり、
   前記先端チップは、前記医療用長尺体の挿入、抜去に応じて、前記重なりの程度が変化することにより、内径が変化する請求項１に記載のカテーテル。
3. 前記板片は、少なくとも３枚配置され、該３枚の板片を前記カテーテル本体の中心軸に対して直交する断面から見て時計回りに順に第１の板片、第２の板片、第３の板片としたとき、
   前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部では、前記第１の板片が前記第２の板片よりも前記中心軸側に位置し、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部では、前記第２の板片が前記第３の板片よりも前記中心軸側に位置するか、または、
   前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部では、前記第２の板片が前記第１の板片よりも前記中心軸側に位置し、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部では、前記第３の板片が前記第２の板片よりも前記中心軸側に位置する請求項１または２に記載のカテーテル。
4. 前記板片は、少なくとも３枚配置され、該３枚の板片を前記カテーテル本体の中心軸に対して直交する断面から見て時計回り順に第１の板片、第２の板片、第３の板片としたとき、
   前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部と、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部とでは、いずれも、前記第２の板片が前記第１の板片および前記第３の板片よりも前記中心軸側に位置するか、または、
   前記第１の板片と前記第２の板片とで構成する前記重なり部と、前記第２の板片と前記第３の板片とで構成する前記重なり部とでは、いずれも、前記第１の板片および前記第３の板片が前記第２の板片よりも前記中心軸側に位置する請求項１または２に記載のカテーテル。
5. 前記複数枚の板片のそれぞれは、弾性を有する請求項１ないし４のいずれか１項に記載のカテーテル。
6. 前記複数枚の板片のそれぞれは、前記カテーテル本体の中心軸に沿った縦断面形状がアーチ状に湾曲したものである請求項１ないし５のいずれか１項に記載のカテーテル。
7. 前記複数枚の板片のそれぞれは、前記カテーテル本体の中心軸と直交する方向に沿った横断面形状がアーチ状に湾曲したものである請求項１ないし６のいずれか１項に記載のカテーテル。
8. 前記複数枚の板片のそれぞれの幅は、先端方向に向かって漸減している請求項１ないし７のいずれか１項に記載のカテーテル。
9. 前記複数枚の板片のそれぞれに、その厚さ方向に貫通する貫通孔が形成されている請求項１ないし８のいずれか１項に記載のカテーテル。

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