JP2017050799A - 画像形成装置、画像読取装置、画像形成システムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者に指示された画像が既に形成された媒体に、誤ってさらに形成しないようにする。【解決手段】受付部１１１は、利用者の指示を操作部１４などから受付ける。読取制御部１１２は、画像読取部１７を制御して用紙に予め形成された第１画像を読取らせる。特定部１１６は、用紙ＤＢ１２１を参照し、読取られた第１画像に基づいて、紙種、姿勢およびページＩＤを特定する。形成制御部１１７は、画像形成部１６を制御して、特定部１１６が特定した紙種、姿勢および受付部１１１が受付けた指示に基づいて第２画像を用紙に形成させる。記憶制御部１１８は、用紙に第２画像が形成されると、特定部１１６が特定したその用紙のページＩＤを、記憶部１２の実行履歴１２３に書き込む。形成制御部１１７は、特定部１１６で特定されたページＩＤが実行履歴１２３に記憶されている場合、画像形成部１６を制御して、第２画像の形成を禁止する。【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置、画像読取装置、画像形成システムおよびプログラムに関する。

特許文献１には、給紙トレイから用紙の表裏・向きを含む給紙状態を検出し、画像形成処理に用いられる画像データを給紙状態に適合させる画像処理を行い、画像処理後の画像データに基づいて用紙に対し画像形成処理を行う画像形成装置が記載されている。
特許文献２には、用紙束と共にその用紙束に添付されて提供された情報記録紙を用紙トレイに装填し、予めバーコードリーダおよびコードスキャナにより、情報記録紙から識別コードおよび特徴情報群を読取って用紙束に対応付けて登録して、プリント処理を行う際に、用紙センサにより、実際にプリントに使用される用紙からその表面状態および厚さムラ状態の少なくとも一方を検出し、この検出結果を登録された特徴情報群内の各特徴情報と比較することで、プリントに使用される用紙を識別する確認方法が記載されている。
特許文献３には、対応する内容が記述された通信可能な無線認識ＩＤタグを、プレプリント用紙に埋め込み、そのプレプリント用紙に対する印刷を行う際に、この無線認識ＩＤタグを印刷装置に読み込ませることで、搬送方向や、用紙を供給するカセットやトレイへの配置と印字される画像の関係をユーザが認識しなくても印字が行える印刷装置が記載されている。

特開２００５−４３８１６号公報 特開２００５−２８６５４号公報 特開２００５−１８６５５０号公報

本発明は、利用者に指示された画像が既に形成された媒体に誤ってさらにその画像を形成しないようにすることを目的とする。

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、媒体に予め形成された第１画像を読取る画像読取部と、前記第１画像に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および該媒体を一枚ずつ識別する識別情報を特定する特定部と、前記種類に応じて定められる領域に画像を形成する指示を受付ける受付部と、前記種類、前記姿勢、および前記指示に基づいて、第２画像を前記媒体に形成する画像形成部と、前記第２画像が形成された媒体の識別情報を記憶する記憶部と、前記特定部で特定された識別情報が前記記憶部に記憶されている場合、前記画像形成部を制御して前記第２画像の形成を禁止する画像形成制御部と、を有することを特徴とする。

本発明の請求項２に係る画像読取装置は、媒体に予め形成された画像を読取る画像読取部と、前記画像のうち前記媒体の種類が示される領域と、該媒体を一枚ずつ識別する識別情報が示される領域とを区別する指示を受付ける受付部と、前記画像および前記指示に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および識別情報を特定するためのデータを生成して記憶部に記憶させる生成部と、を有することを特徴とする。
本発明の請求項３に係る画像形成システムは、画像読取装置と、画像形成装置と、を備え、前記画像読取装置は、媒体に予め形成された画像を読取る第１画像読取部と、前記画像のうち前記媒体の種類が示される領域と、該媒体を一枚ずつ識別する識別情報が示される領域とを区別する指示を受付ける第１受付部と、前記画像および前記指示に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および識別情報を特定するためのデータを生成して記憶部に記憶させる生成部と、を有し、前記画像形成装置は、媒体に予め形成された第１画像を読取る第２画像読取部と、前記第１画像に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および該媒体を一枚ずつ識別する識別情報を特定する特定部と、前記種類に応じて定められる領域に画像を形成する指示を受付ける第２受付部と、前記種類、前記姿勢、および前記指示に基づいて、第２画像を前記媒体に形成する画像形成部と、前記第２画像が形成された媒体の識別情報を記憶する記憶部と、前記特定部で特定された識別情報が前記記憶部に記憶されている場合、前記画像形成部を制御して前記第２画像の形成を禁止する画像形成制御部と、を有する、ことを特徴とする。
本発明の請求項４に係るプログラムは、媒体に予め形成された第１画像を読取る画像読取部と、画像を媒体に形成する画像形成部と、情報を記憶する記憶部と、を有する画像形成装置のコンピュータを、前記第１画像に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および該媒体を一枚ずつ識別する識別情報を特定する特定部と、前記種類に応じて定められる領域に画像を形成する指示を受付ける受付部と、前記種類、前記姿勢、および前記指示に基づいて前記画像形成部を制御して、第２画像を前記媒体に形成させる画像形成制御部と、前記第２画像が形成された媒体の識別情報を前記記憶部に記憶させる記憶制御部、として機能させるとともに、前記画像形成制御部が、前記特定部で特定された識別情報が前記記憶部に記憶されている場合、前記画像形成部を制御して前記第２画像の形成を禁止するように、前記コンピュータを機能させるプログラムである。

請求項１、４に係る発明によれば、利用者に指示された画像が既に形成された媒体に誤ってさらにその画像を形成しないようにすることができる。
請求項２に係る発明によれば、媒体に予め形成された画像から、その媒体の種類、姿勢、識別情報を特定するために必要なデータを生成することができる。
請求項３に係る発明によれば、媒体の種類、姿勢、識別情報を特定するために必要なデータを生成する装置と異なる装置により、利用者に指示された画像が形成されていない媒体にのみ、その画像を形成させることができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す概略図 画像形成部１６および画像読取部１７の構成を説明するための図 記憶部１２が記憶する用紙ＤＢ１２１の例を示す図 記憶部１２が記憶する指示リスト１２２の例を示す図 記憶部１２が記憶する実行履歴１２３の例を示す図 画像形成装置１の登録工程における機能的構成を示す図 用紙Ｐに形成された画像の一例を示す図 表示制御部１１５が表示部１５に表示させる操作画面の一例を示す図 画像形成装置１の実行工程における機能的構成を示す図 登録工程における画像形成装置１の動作を説明するためのフロー図 実行工程における画像形成装置１の動作を説明するためのフロー図 利用者に姿勢の調整を促すための操作画面の一例を示す図

１．実施形態
１−１．画像形成装置の構成
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す概略図である。画像形成装置１は、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、操作部１４と、表示部１５と、画像形成部１６と、画像読取部１７と、を有する。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）などの主記憶装置と、を備えている。演算装置は、ＲＡＭをワークエリアとして用いてＲＯＭや記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することによって、画像形成装置１の各部の動作を制御する。

通信部１３は、通信回線３を経由して他の装置と通信を行うためのインターフェイスである。通信回線３は、画像形成装置１と他の装置とで遣り取りされる通信を中継する公衆用の回線であり、例えばインターネットである。他の装置には、例えば、画像形成装置１に利用者からの指示を伝えるパーソナルコンピュータや、他の画像形成装置などが挙げられる。

記憶部１２は、例えばハードディスク等の記憶デバイスであり、制御部１１が用いるデータやプログラムを記憶している。記憶部１２は、用紙ＤＢ１２１、指示リスト１２２、および実行履歴１２３を記憶している。

操作部１４は、利用者の指などの指示体が接触した位置を検出してその利用者の指示を特定するタッチパネルや、利用者が各種の指示をするための操作ボタンなどの操作子を備えている。操作部１４は、利用者による操作を受付けてその操作内容に応じた信号を制御部１１に供給する。

表示部１５は、液晶ディスプレイを有しており、制御部１１が指示した各種の情報などを表示する。表示部１５には、上述した操作部１４のタッチパネルが重ねて配置されてもよい。この場合、タッチパネルは、表示部１５の液晶ディスプレイで表示された画像が利用者から見えるように透明な素材で構成される。

画像形成部１６は、例えば電子写真方式の印刷装置であり、制御部１１の制御の下、用紙などの媒体に画像を形成する。

画像読取部１７は、例えば光学式のスキャナ装置であり、制御部１１の制御の下、用紙などの媒体に形成された画像を読取る。画像読取部１７が読取るのは、画像形成部１６において、画像が形成される前の媒体である。

図２は、画像形成部１６および画像読取部１７の構成を説明するための図である。画像形成部１６は、用紙などの媒体を収容する収容器１６１と、収容器１６１から媒体を一枚ずつ取り出して搬送する搬送部１６２と、現像部１６３Ｙ，１６３Ｍ，１６３Ｃ，１６３Ｋと、転写部１６４と、加熱部１６５と、を備えている。なお、符号のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋはそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応した構成であることを意味している。現像部１６３Ｙ，１６３Ｍ，１６３Ｃ，１６３Ｋのそれぞれは、用いるトナーが異なるのみであって、その構成に大きな差異はない。以下、現像部１６３Ｙ，１６３Ｍ，１６３Ｃ，１６３Ｋのそれぞれを特に区別する必要がない場合には、トナーの色を示す符号末尾のアルファベットを省略して「現像部１６３」とする。

収容器１６１には、予め定められたサイズにカットされた、媒体としての用紙Ｐが収容される。搬送部１６２は、搬送ロールを有し、収容器１６１に収容されている用紙Ｐを、制御部１１の指示により搬送ロールによって一枚ずつ取り出して、用紙搬送路を経由して転写部１６４へと搬送する。なお、媒体は用紙に限らず、例えば樹脂製のシート等であってもよい。要するに、媒体は、表面に画像を記録し得るものであればよい。また、搬送部１６２は、表面に対して画像が形成された後の媒体を反転して裏面に画像を形成させるように搬送する反転機構を有していてもよい。

各現像部１６３は、感光体ドラム３１と、帯電器３２と、露光装置３３と、現像器３４と、一次転写ロール３５と、ドラムクリーナ３６とを備える。感光体ドラム３１は電荷発生層や電荷輸送層を有する像保持体であり、図示しない駆動部により図中の矢印Ｄ３の方向に回転させられる。帯電器３２は感光体ドラム３１の表面を帯電させる。露光装置３３はレーザ発光源やポリゴンミラー等（いずれも図示せず）を備え、制御部１１の制御の下、画像データに応じたレーザ光を、帯電器３２により帯電させられた後の感光体ドラム３１に向けて照射する。これにより、各感光体ドラム３１には潜像が保持される。

なお、上記の画像データは、制御部１１が通信部１３を介して外部装置から取得したものであってもよい。外部装置とは、例えば原画像を読取る読取装置や画像を示すデータを記憶した記憶装置等である。

現像器３４はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの色のトナーと、フェライト粉等の磁性キャリアを含む二成分現像剤を収容する。そして現像器３４に形成された磁気ブラシの穂先が感光体ドラム３１の表面に接触することで、トナーは感光体ドラム３１表面で露光装置３３により露光された部分、すなわち静電潜像の画線部に付着し、感光体ドラム３１に画像が形成（現像）される。

一次転写ロール３５は転写部１６４の中間転写ベルト４１が感光体ドラム３１と対向する位置において予め定めた電位差を生じさせ、この電位差によって中間転写ベルト４１に画像を転写する。ドラムクリーナ３６は、画像の転写後に感光体ドラム３１の表面に残留している未転写のトナーを取り除き、感光体ドラム３１表面を除電する。即ち、ドラムクリーナ３６は、次の画像形成に備えて、感光体ドラム３１から不要なトナーや電荷を除去するものである。

転写部１６４は、中間転写ベルト４１と、二次転写ロール４２と、ベルト搬送ロール４３と、バックアップロール４４と、ベルトクリーナ４９と、を備えており、現像部１６３によって形成された画像を搬送部１６２に搬送される用紙Ｐに転写する転写部である。中間転写ベルト４１は無端のベルト部材であり、ベルト搬送ロール４３およびバックアップロール４４はこの中間転写ベルト４１を架け渡す。ベルト搬送ロール４３およびバックアップロール４４の少なくとも１つには駆動部（図示せず）が備えられており、中間転写ベルト４１を図中の矢印Ｄ４の方向に移動させる。

なお、駆動部を有さないベルト搬送ロール４３またはバックアップロール４４は、中間転写ベルト４１の移動に従動して回転する。中間転写ベルト４１が図中の矢印Ｄ４の方向に移動して回転することにより、中間転写ベルト４１上の画像は、二次転写ロール４２とバックアップロール４４とに挟まれる領域に移動させられる。

二次転写ロール４２は、中間転写ベルト４１との電位差によって、中間転写ベルト４１上の画像を搬送部１６２から搬送されてきた用紙Ｐに転写させる。ベルトクリーナ４９は、中間転写ベルト４１の表面に残留している未転写のトナーを取り除く。そして、転写部１６４または搬送部１６２は、画像が転写された用紙Ｐを加熱部１６５へと搬送する。

加熱部１６５は、加熱によって用紙Ｐに転写された画像を定着させる。加熱部１６５は、例えば付勢される加圧ロールと発熱する加熱ロールとを有する。加圧ロールは、図示しない駆動部（回転機構）により回転しつつ搬送部１６２により搬送された用紙Ｐを加熱ロールに押し付けることにより、加熱ロールによる用紙Ｐの加熱を補助する。

画像読取部１７は、搬送部１６２により収容器１６１から取り出されてから中間転写ベルト４１上の画像が転写される前までの用紙Ｐの搬送経路上に配置される。画像読取部１７は、用紙Ｐの表裏両面側に、例えばＬＥＤ（light emitting diode）など、光を照射する発光素子で構成された照射部と、その光が用紙Ｐ上で反射した反射光を誘導して結像させるミラーやレンズなどの光学系と、誘導され結像させられた反射光の光量を測定するＣＣＤ（charge coupled device）センサなどの光学式測定部と（いずれも図示せず）を、それぞれ配置した構成である。ここで例えば照射部を構成する複数の発光素子は、用紙Ｐの表裏両面側において、それぞれ搬送方向に対して交差する方向に並べられている。つまりここで説明する画像読取部１７は、いわゆるインラインイメージセンサを２つ、搬送経路に沿って用紙Ｐを表裏両面から挟むように配置したものである。

これにより、画像読取部１７は、用紙Ｐの表面および裏面の両方に予め形成されている画像をそれぞれ読取る。すなわち、画像読取部１７は、収容器１６１から取り出されて画像が形成される前の媒体の両面に予め形成されている画像（第１画像という）を読取る。この第１画像が予め形成された媒体とは、いわゆる「プレプリント用紙」などと呼ばれるものであり、証券用紙や請求書用紙、合格証書用紙などが含まれる。

１−２．用紙ＤＢの構成
図３は、記憶部１２が記憶する用紙ＤＢ１２１の例を示す図である。用紙ＤＢ１２１は、収容器１６１に収容されている用紙Ｐに予め形成されている第１画像からその用紙Ｐの種類、姿勢、ページＩＤなどを特定するためのデータを記述したデータベースである。用紙ＤＢ１２１には、用紙の種類を識別する識別情報である「紙種名」と、その用紙に形成されている第１画像の特徴を示す「特徴データ」とが対応付けて記述されている。また、「紙種名」には、その用紙のタイプを示す「用紙タイプ」や、その用紙の厚さを示す「坪量」が対応付けて記述されていてもよい。

特徴データには、第１画像において用紙Ｐの種類（紙種）を示している領域と、ページＩＤを示している領域とをそれぞれ特定する情報が記述されている。ページＩＤとは、用紙Ｐを一枚ずつ識別するための識別情報であり、例えば通し番号などである。
さらに、特徴データには、第１画像のうち紙種を示す領域に描かれた画像が、紙種名で識別される紙種を示すものであると認められるための条件や、ページＩＤを示す領域からページＩＤを抽出する条件が記述されている。

１−３．指示リストの構成
図４は、記憶部１２が記憶する指示リスト１２２の例を示す図である。指示リスト１２２には、利用者が画像形成装置１に対して処理の実行を指示した時刻とその処理の内容とが指示ごとに記述されている。処理の内容には、使用する用紙Ｐの紙種名と、その用紙Ｐに形成する画像（第２画像という）を示す画像データのほか、その第２画像が形成される面（表面か裏面か）および向きといった用紙Ｐの姿勢に関する情報が記述される。例えば、姿勢に関する情報が裏面・右である場合、この用紙Ｐは、収容器１６１に収容されているときに、利用者が収容器１６１の上から見て裏面が見え、且つ、その裏面の右側を先頭にして搬送される姿勢であることを意味する。指示リスト１２２に記述された指示は、その指示に示される処理が実行されると指示リスト１２２から削除される。なお、指示リストは、図４に破線で示す通り、各指示と、その指示に示される処理を実行する順序とを対応付けてもよい。

１−４．実行履歴の構成
図５は、記憶部１２が記憶する実行履歴１２３の例を示す図である。実行履歴１２３には、紙種名リスト１２３１と、状態リスト１２３２とを有する。紙種名リスト１２３１は、紙種名を列挙したリストである。状態リスト１２３２は、紙種名リスト１２３１に記述された紙種名ごとに１つ対応付けられたリストであり、ページＩＤと、そのページＩＤで識別される用紙Ｐへの画像形成処理の状態とが対応付けて記述されている。画像形成処理の状態としては、その処理が完了した状態を示す「済」や、その処理を実行していない状態を示す「−」などが記述される。また、そのページＩＤで識別される用紙Ｐが汚れたり、折れ曲がったりするなど、何らかの不具合が生じたため、その用紙Ｐに対する画像形成処理を行わないこととなった場合には、上記の状態として「欠番」が記述される。

なお、状態リスト１２３２は、紙種名で示される用紙に割当てられた全てのページＩＤを予め記述している必要はない。状態リスト１２３２は、例えば、画像形成処理が完了する度、または、欠番の用紙Ｐが生じる度に、ページＩＤが追加されるリストであってもよい。この場合、処理を実行していない状態を示す「−」は、ページＩＤに対応付けて書き込まれなくてもよい。

１−５．画像形成装置の機能的構成
画像形成装置１は、第１画像と媒体の姿勢と識別情報とを対応付けるデータを生成して用紙ＤＢ１２１に登録する登録工程と、利用者の指示を受付けて画像形成処理を実行する実行工程とで機能的な構成が異なる。以下、登録工程と実行工程とを分けて説明する。

（１）登録工程
図６は、画像形成装置１の登録工程における機能的構成を示す図である。登録工程において画像形成装置１の制御部１１は、記憶部１２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、受付部１１１、読取制御部１１２、加工部１１３、生成部１１４、および表示制御部１１５として機能する。

受付部１１１は、用紙Ｐに予め形成されている第１画像のうち紙種が示される領域と、その用紙Ｐを一枚ずつ識別するページＩＤが示される領域とを区別する利用者からの指示を受付ける。この指示は、利用者により操作される操作部１４から受付けてもよいし、通信部１３を介して利用者が操作する他の端末などから受付けてもよい。受付部１１１は、この指示を受付けると、読取制御部１１２にこの指示を受付けた旨を通知する。

利用者は、上述した指示に先立って、この指示に示す紙種の用紙Ｐを収容器１６１に収容している。図７は、用紙Ｐに形成された画像の一例を示す図である。用紙Ｐの表面および裏面には予め第１画像が形成されている。図７（ａ）に示す画像は、第１画像のうち用紙Ｐの表面に形成されている画像である。また、図７（ｂ）に示す画像は、第１画像のうち用紙Ｐの裏面に形成されている画像である。

この用紙Ｐの表面には、縁に沿って黒枠が記されており、左上には「○×合格証書」という文字列が記されている。また、その下には氏名が記載される領域につづいて敬称である「殿」という文字列が記され、さらにその下には「受験番号」という文字列が記されている。そして、受験番号の下には、証書の内容を説明する文章が記され、その下には証書の発行者を示す「協会会長 富士太郎」という文字列が記されている。

また、この用紙Ｐの裏面には、右下にページＩＤが記されている。ページＩＤは、用紙Ｐ一枚ごとに異なる通し番号であり、図７（ｂ）に示す例では「Ａ−０００１２３４５」という文字列である。

受付部１１１から上述した指示を受付けた旨を通知されると読取制御部１１２は画像読取部１７を制御して、収容された用紙Ｐに予め形成された第１画像を読取らせこの第１画像の画像データを取得する。

表示制御部１１５は、第１画像の画像データを読取制御部１１２から取得して、この画像データを用いて表示部１５に操作画面を表示する。

図８は、表示制御部１１５が表示部１５に表示させる操作画面の一例を示す図である。図８に示す操作画面は、表示領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３を含む。表示領域Ｒ１には、表面を表す「（表）」という文字列が左上に記述され、上下左右を表す文字列がそれぞれ各辺に沿って記述されている。そして、その中央には読取られた第１画像の一方の面が表示される。

表示領域Ｒ２には、裏面を表す「（裏）」という文字列が左上に記述され、上下左右を表す文字列がそれぞれ各辺に沿って記述されている。そして、その中央には読取られた第１画像の他方の面が表示される。

表示領域Ｒ３には、操作ボタンや入力フォームなど仮想の操作子が表示される。加工部１１３は、これらの仮想の操作子に対する利用者の操作に応じて、取得した第１画像の画像データを加工する。

「紙種名」および「坪量」という文字列の下に描かれた各枠は、利用者による紙種名および坪量の入力を受付けるフォームである。「用紙タイプ」という文字列の下に描かれた枠は、利用者が用紙タイプを選択するドロップダウンリストである。

用紙タイプとは、例えば紙質や光沢の有無など、媒体のタイプを示す情報である。表示制御部１１５は、表示部１５を制御して予め決められた複数のタイプを示す名称などをドロップダウンリストに表示させる。利用者はこのドロップダウンリストを操作して表示された名称の中からいずれか１つを選択する。上述した通り、紙種名とは、用紙Ｐの種類を識別する識別情報であり、坪量とは、用紙Ｐの厚さを示す情報である。

「画像操作」という文字列の下に描かれた枠には、「スキャン」、「表裏交換」、および「９０度回転」という文字列がそれぞれ描かれた３つのボタンが配置されている。「スキャン」ボタンは、用紙Ｐを再度読み込む指示をするためのボタンである。「表裏交換」ボタンは、表示領域Ｒ１と表示領域Ｒ２とにそれぞれ表示されている第１画像を交換する指示をするためのボタンである。「９０度回転」ボタンは、表示されている第１画像を９０度回転させる指示をするためのボタンである。これらによって、用紙Ｐに形成された第１画像が読み直されたり、第１画像と表裏や上下左右との関係、すなわち、用紙Ｐの姿勢が特定されたりする。

「領域指定」という文字列の下に描かれた枠には、「種類領域」および「ページ領域」という文字列がそれぞれ描かれた２つのボタンが配置されている。「種類領域」ボタンは、第１画像のうち紙種（媒体の種類）が示される領域を指示するためのボタンである。「ページ領域」ボタンは、第１画像のうち、ページＩＤが示される領域を指示するためのボタンである。

画像形成装置１は、これら２つの領域のうち、いずれか一方の指示を受付けると、それ以外の領域を他方の領域として区別してもよい。例えば、利用者が表示領域Ｒ２のうち領域Ｒ４を指定して「ページ領域」ボタンを押した場合、画像形成装置１は、第１画像のうち、この指定された領域Ｒ４からページＩＤを抽出し、それ以外の領域から紙種を特定する。

「ＯＫ」ボタンは、表示領域Ｒ１、Ｒ２で示される第１画像と用紙Ｐの姿勢とを対応付けるとともに、これらと利用者が入力した情報とを対応付けて用紙ＤＢ１２１に登録（記憶）する指示をするためのボタンである。「キャンセル」ボタンは、操作を中断する指示をするためのボタンである。

生成部１１４は、利用者により「ＯＫ」ボタンが押されると、利用者の入力内容により対応付けられたレコード（データ）を生成して用紙ＤＢ１２１に追加する。これにより、利用者が入力した紙種名、用紙タイプ、および坪量は、第１画像と、この第１画像から特定される用紙Ｐの姿勢とに対応付けられて、用紙ＤＢ１２１に記憶される。すなわち、生成部１１４は、利用者の指示に基づいて、媒体の種類、姿勢、および識別情報を特定するためのデータを生成して記憶部１２に記憶させる。

（２）実行工程
図９は、画像形成装置１の実行工程における機能的構成を示す図である。実行工程において画像形成装置１の制御部１１は、記憶部１２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、受付部１１１、読取制御部１１２、特定部１１６、形成制御部１１７、記憶制御部１１８、および表示制御部１１５として機能する。

受付部１１１は、用紙Ｐの紙種に応じて定められる領域に第２画像を形成する利用者の指示を、通信部１３を介して他の端末から、また、操作部１４から受付ける。例えば画像読取部１７や画像形成部１６が何らかの処理を実行中である場合、受付部１１１は、記憶部１２に記憶された待ち行列である指示リスト１２２に、受付けた指示を示すレコードを追加する。受付部１１１は、指示リスト１２２に含まれる各指示の時刻や実行順序に従って、順次、指示を読取制御部１１２に通知する。

読取制御部１１２は、画像読取部１７を制御して用紙Ｐに予め形成された第１画像を読取らせる。特定部１１６は、用紙ＤＢ１２１を参照し、読取られた第１画像に基づいて、用紙Ｐの種類（紙種）、姿勢、およびページＩＤを特定する。

形成制御部１１７は、画像形成部１６を制御して、特定部１１６が特定した紙種、姿勢、および受付部１１１が受付けた指示に基づいて第２画像を用紙Ｐに形成させる。

記憶制御部１１８は、画像形成部１６により用紙Ｐに第２画像が形成されると、特定部１１６が特定したその用紙ＰのページＩＤを、第２画像の形成済みの用紙Ｐを示す識別情報として記憶部１２の実行履歴１２３に書き込む。また、記憶制御部１１８は、第２画像を形成しようとした用紙Ｐが破損した場合、利用者の操作に応じて、その用紙ＰのページＩＤを、欠番として実行履歴１２３に書き込んでもよい。

ここで形成制御部１１７は、特定部１１６で特定されたページＩＤが、第２画像の形成済みの用紙Ｐを示す識別情報として記憶部１２の実行履歴１２３に記憶されている場合、画像形成部１６を制御して、第２画像の形成を禁止する。

１−６．画像形成装置の動作
図１０は、登録工程における画像形成装置１の動作を説明するためのフロー図である。制御部１１は、操作部１４または通信部１３から利用者の指示を受付けると（ステップＳ１０１）、搬送部１６２を制御して収容器１６１から一枚の用紙Ｐを取り出して搬送し、画像読取部１７を制御して、この用紙Ｐに予め形成されている第１画像を読取る（ステップＳ１０２）。制御部１１は、読取った第１画像を用いて、例えば図８に示す操作画面を生成し、表示部１５に表示させる（ステップＳ１０３）。

制御部１１は、操作部１４のタッチパネルなどにより、さらに利用者の指示を受付ける。制御部１１は、受付けた指示が中断を示す指示であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。例えば利用者が図８に示す操作画面に対して「キャンセル」ボタンを押すと、制御部１１は、中断を示す指示を受付けたと判断し（ステップＳ１０４；ＹＥＳ）、登録工程を中断する（ステップＳ１０５）。

中断を示す指示を受付けていないと判断する場合（ステップＳ１０４；ＮＯ）、制御部１１は、受付けた指示が登録を示す指示であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。例えば利用者が図８に示す操作画面に対して「ＯＫ」ボタンを押すと、制御部１１は、登録を示す指示を受付けたと判断し（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、操作画面の内容に従って第１画像と用紙Ｐの姿勢とページＩＤとを対応付けるデータを生成して用紙ＤＢ１２１に登録し（ステップＳ１０７）、登録工程を終了する。

登録を示す指示を受付けていないと判断する場合（ステップＳ１０６；ＮＯ）、制御部１１は、受付けた指示が上述した対応関係のデータを加工する指示であるか否かを判断する（ステップＳ１０８）。受付けた指示が対応関係のデータを加工する指示であると判断すると（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、制御部１１は、編集中のデータに対し、その指示に応じた加工をして処理をステップＳ１０３に戻す。このときステップＳ１０３において、加工されたデータに応じて操作画面が再表示される。

受付けた指示が対応関係のデータを加工する指示でないと判断すると（ステップＳ１０８；ＮＯ）、制御部１１は、処理を直接、ステップＳ１０３に戻す。この登録工程により上述した対応関係のデータが用紙ＤＢ１２１に登録される。

図１１は、実行工程における画像形成装置１の動作を説明するためのフロー図である。制御部１１は、操作部１４または通信部１３から利用者の指示を受付けると（ステップＳ２０１）、搬送部１６２を制御して収容器１６１から一枚の用紙Ｐを取り出して搬送し、画像読取部１７を制御して、この用紙Ｐに予め形成されている第１画像を読取る（ステップＳ２０２）。

制御部１１は、読取った第１画像から用紙Ｐの紙種名、姿勢、およびページＩＤを特定し（ステップＳ２０３）、受付けた指示の内容と比較する。そして制御部１１は、比較の結果に基づいて、特定した紙種名が指示された紙種名と違うか否か、すなわち、用紙Ｐの種類が指示内容と違うか否かを判断する（ステップＳ２０４）。

用紙Ｐの種類が指示内容と違うと判断した場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、制御部１１は、例えば「用紙の種類が違う」という内容の警告を表示部１５に表示させて（ステップＳ２０５）、実行工程を終了する。

用紙Ｐの種類が指示内容と違わないと判断した場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）、制御部１１は、記憶部１２の実行履歴１２３を参照し、特定したページＩＤが実行履歴１２３に、第２画像の形成済みの用紙Ｐを示す識別情報として（または欠番を示す識別情報として）記憶済みであるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。ページＩＤが記憶済みであると判断した場合（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）、制御部１１は、例えば「指示された画像が既に形成された用紙が収容されていました」という内容の警告を表示部１５に表示させて（ステップＳ２０７）、実行工程を終了する。

ページＩＤが記憶済みでないと判断した場合（ステップＳ２０６；ＮＯ）、制御部１１は、用紙Ｐの姿勢が指示内容と違うか否かを判断する（ステップＳ２０８）。用紙Ｐの姿勢が指示内容と違わないと判断した場合（ステップＳ２０８；ＮＯ）、制御部１１は、処理を進めて指示内容に基づいて画像形成処理を実行する（ステップＳ２１０）。

用紙Ｐの姿勢が指示内容と違うと判断した場合（ステップＳ２０８；ＹＥＳ）、制御部１１は、用紙Ｐの姿勢を指示内容に合わせるための調整を行う（ステップＳ２０９）。

この調整には、画像形成装置１で行う調整（自動調整）と、利用者に操作を促して行う調整（手動調整）とがある。自動調整は、例えば、用紙Ｐに形成された第１画像を読取って特定した姿勢に、利用者が指示した第２画像の形成処理が合うように、第２画像に対して回転などの処理を行うものである。自動調整が成功した場合、制御部１１は、処理を進めて指示内容に基づいて画像形成処理を実行する（ステップＳ２１０）。

手動調整は、指示に合うように用紙Ｐを収容し直すように促す操作画面を表示させるものである。図１２は、利用者に姿勢の調整を促すための操作画面の一例を示す図である。図１２に示す通り、表示部１５により表示される操作画面には、『収容器２番に用紙「○×合格証書」が正しく収容されていません。上からこう見えるように用紙を収容し直して下さい。』という文字列が含まれる。そして、この文字列の下には、正しい収容状態を示したイラストが配置されている。このイラストは、図８に示した登録工程における操作画面で表面と対応付けられた第１画像の一方の面が９０度回転させられた状態で描かれているものである。９０度回転させられていることにより、表面に対応する第１画像は、登録工程において「左」に対応付けられた辺が画像形成装置に向いている。これは、表面を上にして、その表面の左辺が先頭になって画像形成装置１に搬送される姿勢を意味している。

利用者が操作画面の警告に従って用紙Ｐを収容し直し、図１２に示す「再開」ボタンを押すと、制御部１１は、画像形成を再開する。これにより処理はステップＳ２１０に進み、制御部１１は、指示内容に基づいて画像形成処理を実行する（ステップＳ２１０）。そして、制御部１１は、特定したページＩＤを実行履歴１２３に記憶する（ステップＳ２１１）。一方、利用者が、図１２に示す「中止」ボタンを押すと、制御部１１は、画像形成を中止する。

これらの構成により、既に一度、第２画像が形成された用紙ＰのページＩＤは、実行履歴１２３に記憶され、実行履歴１２３に記憶されたページＩＤが割当てられた用紙Ｐには第２画像の形成が禁止されるので、利用者に指示された画像が既に形成された媒体に誤ってさらに画像が形成されることが防止される。

２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。

２−１．変形例１
上述した実施形態において、登録工程は実行工程を行う画像形成装置１によって行われていたが、これに限られない。登録工程は、画像形成装置１とは別の装置、例えば、画像読取部を有し画像形成部を有しない画像読取装置によって行われてもよい。画像形成装置１は、この画像読取装置によって生成されたデータを登録した用紙ＤＢを通信部１３経由などで取得して、用紙ＤＢ１２１として記憶部１２に記憶すればよい。

また、上述した画像読取装置と画像形成装置１とを通信回線３によって接続して画像形成システムを構成してもよい。

２−２．変形例２
画像形成装置１の制御部１１によって実行されるプログラムは、磁気テープや磁気ディスクなどの磁気記録媒体、光ディスクなどの光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリなどの、コンピュータ装置が読取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネットなどの通信回線経由でダウンロードさせることも可能である。なお、上記の制御部１１によって例示した制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置が適用される場合があり、例えば、専用のプロセッサなどが用いられる。

１…画像形成装置、１１…制御部、１１１…受付部、１１２…読取制御部、１１３…加工部、１１４…生成部、１１５…表示制御部、１１６…特定部、１１７…形成制御部、１１８…記憶制御部、１２…記憶部、１２１…用紙ＤＢ、１２２…指示リスト、１２３…実行履歴、１２３１…紙種名リスト、１２３２…状態リスト、１３…通信部、１４…操作部、１５…表示部、１６…画像形成部、１６１…収容器、１６２…搬送部、１６３…現像部、１６４…転写部、１６５…加熱部、１７…画像読取部、３…通信回線、３１…感光体ドラム、３２…帯電器、３３…露光装置、３４…現像器、３５…一次転写ロール、３６…ドラムクリーナ、４１…中間転写ベルト、４２…二次転写ロール、４３…ベルト搬送ロール、４４…バックアップロール、４９…ベルトクリーナ

Claims (4)

1. 媒体に予め形成された第１画像を読取る画像読取部と、
   前記第１画像に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および該媒体を一枚ずつ識別する識別情報を特定する特定部と、
   前記種類に応じて定められる領域に画像を形成する指示を受付ける受付部と、
   前記種類、前記姿勢、および前記指示に基づいて、第２画像を前記媒体に形成する画像形成部と、
   前記第２画像が形成された媒体の識別情報を記憶する記憶部と、
   前記特定部で特定された識別情報が前記記憶部に記憶されている場合、前記画像形成部を制御して前記第２画像の形成を禁止する画像形成制御部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 媒体に予め形成された画像を読取る画像読取部と、
   前記画像のうち前記媒体の種類が示される領域と、該媒体を一枚ずつ識別する識別情報が示される領域とを区別する指示を受付ける受付部と、
   前記画像および前記指示に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および識別情報を特定するためのデータを生成して記憶部に記憶させる生成部と、
   を有することを特徴とする画像読取装置。
3. 画像読取装置と、画像形成装置と、を備え、
   前記画像読取装置は、
   媒体に予め形成された画像を読取る第１画像読取部と、
   前記画像のうち前記媒体の種類が示される領域と、該媒体を一枚ずつ識別する識別情報が示される領域とを区別する指示を受付ける第１受付部と、
   前記画像および前記指示に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および識別情報を特定するためのデータを生成して記憶部に記憶させる生成部と、
   を有し、
   前記画像形成装置は、
   媒体に予め形成された第１画像を読取る第２画像読取部と、
   前記第１画像に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および該媒体を一枚ずつ識別する識別情報を特定する特定部と、
   前記種類に応じて定められる領域に画像を形成する指示を受付ける第２受付部と、
   前記種類、前記姿勢、および前記指示に基づいて、第２画像を前記媒体に形成する画像形成部と、
   前記第２画像が形成された媒体の識別情報を記憶する記憶部と、
   前記特定部で特定された識別情報が前記記憶部に記憶されている場合、前記画像形成部を制御して前記第２画像の形成を禁止する画像形成制御部と、
   を有することを特徴とする画像形成システム。
4. 媒体に予め形成された第１画像を読取る画像読取部と、画像を媒体に形成する画像形成部と、情報を記憶する記憶部と、を有する画像形成装置のコンピュータを、
   前記第１画像に基づいて、前記媒体の種類、姿勢、および該媒体を一枚ずつ識別する識別情報を特定する特定部と、
   前記種類に応じて定められる領域に画像を形成する指示を受付ける受付部と、
   前記種類、前記姿勢、および前記指示に基づいて前記画像形成部を制御して、第２画像を前記媒体に形成させる画像形成制御部と、
   前記第２画像が形成された媒体の識別情報を前記記憶部に記憶させる記憶制御部、
   として機能させるとともに、
   前記画像形成制御部が、前記特定部で特定された識別情報が前記記憶部に記憶されている場合、前記画像形成部を制御して前記第２画像の形成を禁止するように、前記コンピュータを機能させるプログラム。

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