JP2017024915A - ハニカム構造体 - Google Patents

Abstract

【課題】従来のハニカム構造体の適用範囲を超え、ハニカム構造体に新しい機能を付与し、新しい流体の流れを扱いことのできるセラミックからなるハニカム構造体を提供する。
【解決手段】少なくとも第１端面と第２端面と第１側壁と第２側壁とを有し、内壁によって仕切られ第１端面から第２端面に延びる複数の流路を有するセラミックからなるハニカム構造体において、第１側壁または第２側壁に形成された第１の開口と、第１の開口に対向する複数の内壁に形成され複数の流路を接続する第２の開口と、からなる接続孔を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、セラミックからなるハニカム構造体に関する。

ハニカム構造体は、内部が内壁によって仕切られた多数の流路で構成されている。ハニカム構造体の流路を流体が通過する際に、内壁を介して熱、物質などを移動させることができるので、フィルター、熱交換器として広く利用されている。

中でもセラミックからなるハニカム構造体は、耐熱性、化学的安定性に優れるので、高い温度、腐食性環境下で使用される排ガスフィルター、熱交換器などに用いられている。
特許文献１には、内側を貫流する流体と外側に存在する流体との間で熱量の交換を行わせる多孔質炭化珪素焼結体製のエレメントを備えた高温用熱交換器であって、前記エレメントは長手方向に延びた複数のセルを有するハニカム構造体であることを特徴とした高温用熱交換器が記載されている。このようなハニカム構造体を用いた熱交換器によれば強度に優れると共に、温度の異なる流体間での熱量の交換を効率良く行わせることができることが記載されている。

特開平６−３４５５５５号公報

セラミックがハニカム構造体に用いられるのは、材料を構成する原子が共有結合で強く結合し、高強度、耐熱性、耐腐食性を有しているからである。一方、このような共有結合の特長によって、セラミック材料は、硬く、脆い材料となる。
このため、セラミックからなるハニカム構造体は、押出成形など単純な成形方法によって製造され、一方向に流路が並んだ単純な形状である。このような形状であるため、ハニカム構造体を適用する部品は一方向に並んだ流路を前提に設計され、ハニカム構造体の設計の自由度は小さい。

本発明では、このような従来のハニカム構造体の適用範囲を超え、ハニカム構造体に新しい機能を付与し、新しい流体の流れを扱いことのできるセラミックからなるハニカム構造体を提供することを目的とする。

前記課題を解決するための本発明の解決手段は、少なくとも第１端面と第２端面と第１側壁と第２側壁とを有し、内壁によって仕切られ前記第１端面から前記第２端面に延びる複数の流路を有するセラミックからなるハニカム構造体において、前記第１側壁または前記第２側壁に形成された第１の開口と、前記第１の開口に対向する複数の内壁に形成され複数の流路を接続する第２の開口と、からなる接続孔を有する。
本発明のハニカム構造体は、第１端面から第２端面に向かって流路が延びている。また、ハニカム構造体の側面は、第１側壁と第２側壁を有し、第２側壁は、第１側壁の反対に位置する。

本発明のハニカム構造体によれば、従来の一方向に流路の延びたハニカム構造体とは異なり、ハニカム構造体を横切る方向に流体の流れをつくることができる。また、このようなハニカム構造体は、第１の開口および第１の開口の内側に第２の開口が形成されているので、最外周に位置する流路のみならず、内側の流路にも流体の流れをつくることができる。また、第２の開口は第１の開口に対向する位置に形成されているので、第２の開口の内側の流路との流体の移動を最短距離で行うことができ、効率良く流体が流れることができるハニカム構造体を提供することができる。
さらに本発明のハニカム構造体は、セラミックからなるので、耐熱性、耐蝕性を備え、高強度であるので、高温環境下あるいは腐食性環境下など過酷な環境下でも流体を扱うことができる。

さらに、本発明のハニカム構造体は、以下の態様であることが望ましい。
（１）前記ハニカム構造体は、前記接続孔を複数有する。
本発明のハニカム構造体は、接続孔を複数有することによって、より多くの流体をハニカム構造体の流路を横切る方向に流体を流すことができる。

（２）前記接続孔は、前記第１側壁または前記第２側壁が面する複数の前記流路に交互に形成されている。
本発明のハニカム構造体は、接続孔が前記第１側壁または前記第２側壁が面する複数の前記流路に交互に形成されていることにより、ハニカム構造体の流路を横切る方向への流れを交互の流路に配置することができる。このため、流路に沿って流れる流体（第２の流体）と、流路を横切る方向に流れる流体（第１の流体）を隔てる内壁の面積を大きくとることができる。

（３）前記ハニカム構造体は、前記第１または第２の開口を有する前記流路は前記第１端面および前記第２端面にそれぞれ封止部を有し、前記第１または第２の開口を有する前記流路は前記接続孔で接続されることにより第１の空間を構成するとともに第１の開口および第２の開口のない前記流路は、第１端面から第２端面に延びる第２の空間を構成し、前記第１の空間と、前記第２の空間は前記内壁で互いに隔離されている。

本発明のハニカム構造体は、第１または第２の開口を有する流路が、第１端面および第２端面にそれぞれ封止部を有することによって、第１または第２の開口を有する流路に第１端面および第２端面側からの流体の侵入を防止することができる。また、第１または第２の開口を有する流路が接続孔で接続されることにより、第１の空間を構成することができる。さらに第１の空間は、第１の開口および第２の開口のない前記流路が構成する第１端面から第２端面に延びる第２の空間と内壁によって隔てられるため、第１の空間を流れる流体（第１の流体）と第２の空間を流れる流体（第２の流体）とが直接接することない。このため、内壁に伝熱、濾過などの機能を保有させることにより、熱交換器、フィルター、分離などの機能を有するハニカム構造体を提供することができる。

（４）前記第１の空間は、複数の前記接続孔を有する。
本発明のハニカム構造体は、第１の空間に複数の接続孔を有することにより、複数の接続孔が、第１の空間を流れる流体の入口と出口となることができる。第１の空間に複数の接続孔により入口と出口を設けることによって、第１の空間を流れる流体（第１の流体）を連続的に使用することができる。

また、第１の空間に複数の接続孔を有することにより、内壁を通過する熱、物質の量を大きくする効果もある。第１の空間と第２の空間を隔てる内壁を通過する熱は、第１の空間と第２の空間の温度差に比例する。第１の空間を流れる流体に入口から入り出口への流れを形成することにより、常に新しい第１の流体を供給し、内壁に温度差が生させ移動する熱量を大きくすることができる。第１の空間と第２の空間を隔てる内壁が媒質などの濃度差を生じさせる分離機能を有する場合、第１の空間と第２の空間の濃度差が大きくなると、目詰まり、浸透圧などに効果により、移動する媒質の量が小さくなる。第１の空間を流れる流体に入口から入り出口への流れを形成することにより、常に新しい第１の流体を供給し、内壁での濃度差小さくすることによりハニカム構造体の分離機能を大きくすることができる。

（５）前記ハニカム構造体は、前記接続孔を前記第１側壁および前記第２側壁にそれぞれ有する。
本発明のハニカム構造体は、接続孔を第１側壁および第２側壁にそれぞれ有することにより、入口と出口を結ぶ第１の流体の流れる距離が、どの流路を通っても同等にすることができる。このため、内壁全体に第１の流体を行き渡らせることができるので効率良く熱移動または物質移動のできるハニカム構造体を提供することができる。

（６）前記第１の開口および前記第２の開口は、スリット状に構成され、前記第１の開口の長さは、前記第２の開口の長さよりも長い。
本発明のハニカム構造体は、第１の開口および第２の開口をスリット状に構成することによって、細長い流路の横から効率良く流体を供給することができる。さらに第１の開口を第２の開口よりも大きくすることによって、ハニカム構造体全体の強度低下への影響を小さくしながら第１の開口における第１の流体の抵抗を小さくすることができ、圧力損失を効率良く低減させることができる。

（７）複数の前記第２の開口は、第１の開口に向かって順に長くなっている。
本発明のハニカム構造体は、第２の開口は、第１の開口に向かって順に長くなるように構成することによって、ハニカム構造体の強度低下への影響を小さくしながら、第１の開口における第１の流体の抵抗を小さくすることができ、圧力損失をさらに効率良く低減させることができる。

（８）前記第１の開口および第２の開口は、スリット状に構成され、前記第１の開口の長さおよび、複数の前記第２の開口の長さは、いずれも等しい。
本発明のハニカム構造体は、第１の開口および第２の開口が、スリット状に形成され、第１の開口の長さおよび、複数の第２の開口の長さが、いずれも等しくなるように構成することにより、第１の開口および第２の開口で形成される接続孔の容積を大きくすることができる。接続孔の容積を大きくすることによって、接続孔につながるそれぞれの流路で発生する抵抗に応じて効率良く第１の流体を分配することができる。

（９）前記接続孔は５層以上の第２の開口が積み重なっている。
本発明のハニカム構造体は、５層以上の第２の開口を積み重ねることによって第１の側壁側から数えて６個目の流路に第１の流体を供給することができる。このような構成にすることによって、第１の空間と第２の空間を隔てる内壁の面積を大きくすることができる。

（１０）前記接続孔は、１０層以上の第２の開口が積み重なっている。
本発明のハニカム構造体は、５層以上の第２の開口を積み重ねることによって第１の側壁側から数えて１１個目の流路に第１の流体を供給することができる。このような構成にすることによって、第１の空間と第２の空間を隔てる内壁の面積をさらに大きくすることができる。

（１１）前記セラミックは、炭化珪素、シリコン含浸した炭化珪素、アルミナ、コージライト、窒化珪素、窒化アルミニウムまたはジルコニアのいずれかよりなる。
本発明のハニカム構造体は、炭化珪素、シリコン含浸した炭化珪素、アルミナ、コージライト、窒化珪素、窒化アルミニウムまたはジルコニアのいずれかよりなることにより、耐熱性、耐食性を備え、高強度なハニカム構造体を提供することができる。

本発明によれば、ハニカム構造体の内壁によって形成される流路のみならず、流路を横切る方向に流体の流れを引き出すことができるので、従来のハニカム構造体にない新しい機能を付与することができる。

本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の斜視図。 本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の変形例の斜視図。 本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の断面図であり、（ａ）は、図１のＡ−Ａ’断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ’断面図である。 本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の接続孔の変形例の断面図である。図１のＡ−Ａ’の断面図に相当する。 本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の変形例の斜視図。 図５のハニカム構造体の変形例の断面図であり、（ａ）は図５（ａ）のＣ−Ｃ’断面図、（ｂ）は図５（ｂ）のＥ−Ｅ’断面図、（ｃ）は図５（ａ）のＤ−Ｄ’断面図および図５（ｂ）のＦ−Ｆ’断面図である。 （ａ）は本発明に係る実施形態２のハニカム構造体の斜視図。（ａ）は本発明に係る実施形態２のハニカム構造体の変形例の斜視図。 本発明に係る実施形態２のハニカム構造体の断面図であり、（ａ）は図７（ａ）のＧ−Ｇ’断面図、（ｂ）は図７（ｂ）のＩ−Ｉ’断面図、（ｃ）は図７（ａ）のＨ−Ｈ’断面図、および図７（ｂ）のＪ−Ｊ’断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の接続孔の製造方法の一例を示す説明図であり、接続孔は長さの同じスリット状の第１および第２の開口によって構成される。 本発明に係るハニカム構造体の接続孔の製造方法の一例を示す説明図であり、接続孔はスリット状であり、第１の開口は第２の開口よりも長く、第２の開口は第１の開口に向かって順に長くなっている。 本発明に係るハニカム構造体の接続孔の製造方法の一例を示す説明図であり、接続孔はスリット状であり、第１の開口は第２の開口よりも長く、第２の開口は第１の開口に向かって順に長くなっている。 本発明に係るハニカム構造体の接続孔の製造方法の一例を示す説明図であり、接続孔はスリット状であり、第１の開口は第２の開口よりも短く、第２の開口は第１の開口に向かって順に短くなっている。 本発明に係るハニカム構造体の接続孔を、レーザー光によって製造する方法の一例を示す説明図であり、（ａ）は、流路内に曲面を有する光透過性のある棒が挿入されている。（ｂ）は、流路内に失透ガラスが挿入されている。（ｃ）は、流路内に水が入れられている。 本発明に係るハニカム構造体の接続孔を、水流（ウォータージェット）によって導かれたレーザー光によって製造する方法の一例を示す説明図であり、（ａ）は、流路内に曲面を有する光透過性のある棒が挿入されている。（ｂ）は、流路内に失透ガラスが挿入されている。（ｃ）は、流路内に水が入れられている。 本発明に係る実施例のハニカム構造体の外観写真（ａ）およびその説明図（ｂ）。 本発明に係る実施例のハニカム構造体の接続孔の断面写真（ａ）およびその説明図（ｂ）。 図１の断面図である図３の切断位置、および切断方向を詳しく示す説明図である。

本明細書において、ハニカム構造体の断面は、流路に沿って接続孔の深さ方向に切断された断面を示す。例えば、図１７に図１の断面図である図３の切断位置が詳しく記載されている。図１の断面図である図４、図５の断面図である図６、図７の断面図である図８も同様に断面図が作成されている。
本発明のハニカム構造体のハニカムのパターン、大きさは特に限定されない。本実施形態では、８×８の格子状の流路を有するハニカム構造体について説明したが、例えば６角形状の流路のハニカム、８角形と４角形の流路の組合せのハニカムなど特に限定されない。
本発明のハニカム構造体の形状は、特に限定されない。６面体、６角柱などの角柱の他円柱なども適用できる。円柱の場合、側面のうち、一群の接続孔の形成されている領域を第１側壁、その反対側の領域を第２側壁と定義できる。

本発明のハニカム構造体は、少なくとも第１端面と第２端面と第１側壁と第２側壁とを有し、内壁によって仕切られ前記第１端面から前記第２端面に延びる複数の流路を有するセラミックからなるハニカム構造体において、前記第１側壁または前記第２側壁に形成された第１の開口と、前記第１の開口に対向する複数の内壁に形成され複数の流路を接続する第２の開口と、からなる接続孔を有する。
本発明のハニカム構造体は、第１端面から第２端面に向かって流路が延びている。また、ハニカム構造体の側面は、第１側壁と第２側壁を有し、第２側壁は、第１側壁の反対に位置する。

本発明のハニカム構造体によれば、従来の一方向に流路の延びたハニカム構造体とは異なり、ハニカム構造体を横切る方向に流体の流れをつくることができる。また、このようなハニカム構造体は、第１の開口および第１の開口の内側に第２の開口が形成されているので、最外周に位置する流路のみならず、内側の流路にも流体の流れをつくることができる。また、第２の開口は第１の開口に対向する位置に形成されているので、第２の開口の内側の流路との流体の移動を最短距離で行うことができ、効率良く流体が流れることができるハニカム構造体を提供することができる。
さらに本発明のハニカム構造体は、セラミックからなるので、耐熱性、耐蝕性を備え、高強度であるので、高温環境下あるいは腐食性環境下など過酷な環境下でも流体を扱うことができる。

本発明のハニカム構造体は、特に限定されないが、接続孔を複数有することが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、接続孔を複数有することによって、より多くの流体をハニカム構造体の流路を横切る方向に流体を流すことができる。

本発明のハニカム構造体は、前記接続孔が、前記第１側壁または前記第２側壁が面する複数の前記流路に交互に形成されていることが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、接続孔が前記第１側壁または前記第２側壁が面する複数の前記流路に交互に形成されていることにより、ハニカム構造体の流路を横切る方向への流れを交互の流路に配置することができる。このため、流路に沿って流れる流体（第２の流体）と、流路を横切る方向に流れる流体（第１の流体）を隔てる内壁の面積を大きくとることができる。

本発明のハニカム構造体は、前記第１または第２の開口を有する前記流路は前記第１端面および前記第２端面にそれぞれ封止部を有し、前記第１または第２の開口を有する前記流路は前記接続孔で接続されることにより第１の空間を構成するとともに第１の開口および第２の開口のない前記流路は、第１端面から第２端面に延びる第２の空間を構成し、前記第１の空間と、前記第２の空間は前記内壁で互いに隔離されていることが好ましい。

本発明のハニカム構造体は、第１または第２の開口を有する流路が、第１端面および第２端面にそれぞれ封止部を有することによって、第１または第２の開口を有する流路に第１端面および第２端面側からの流体の侵入を防止することができる。また、第１または第２の開口を有する流路が接続孔で接続されることにより、第１の空間を構成することができる。さらに第１の空間は、第１の開口および第２の開口のない前記流路が構成する第１端面から第２端面に延びる第２の空間と内壁によって隔てられるため、第１の空間を流れる流体（第１の流体）と第２の空間を流れる流体（第２の流体）とが直接接することない。このため、内壁に伝熱、濾過などの機能を保有させることにより、熱交換器、フィルター、分離などの機能を有するハニカム構造体を提供することができる。

本発明のハニカム構造体は、前記第１の空間は、複数の前記接続孔を有することが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、第１の空間に複数の接続孔を有することにより、複数の接続孔が、第１の空間を流れる流体の入口と出口となることができる。第１の空間に複数の接続孔により入口と出口を設けることによって、第１の空間を流れる流体（第１の流体）を連続的に供給することができる。

また、第１の空間に複数の接続孔を有することにより、内壁を通過する熱、物質の量を大きくする効果もある。第１の空間と第２の空間を隔てる内壁を通過する熱は、第１の空間と第２の空間の温度差に比例する。第１の空間を流れる流体に入口から入り出口への流れを形成することにより、常に新しい第１の流体を供給し、内壁に温度差が生させ移動する熱量を大きくすることができる。第１の空間と第２の空間を隔てる内壁が媒質などの濃度差を生じさせる分離機能を有する場合、第１の空間と第２の空間の濃度差が大きくなると、目詰まり、浸透圧などに効果により、移動する媒質の量が小さくなる。第１の空間を流れる流体に入口から入り出口への流れを形成することにより、常に新しい第１の流体を供給し、内壁での濃度差小さくすることによりハニカム構造体の分離機能を大きくすることができる。

本発明のハニカム構造体は、前記接続孔を前記第１側壁および前記第２側壁にそれぞれ有することが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、接続孔を第１側壁および第２側壁にそれぞれ有することにより、入口と出口を結ぶ第１の流体の流れる距離が、どの流路を通っても同等にすることができる。このため、内壁全体に第１の流体を行き渡らせることができるので効率良く熱移動または物質移動のできるハニカム構造体を提供することができる。

本発明のハニカム構造体は、前記第１の開口および前記第２の開口が、スリット状に構成され、前記第１の開口の長さは、前記第２の開口の長さよりも長いことが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、第１の開口および第２の開口をスリット状に構成することによって、細長い流路の横から効率良く流体を供給することができる。さらに第１の開口を第２の開口よりも大きくすることによって、ハニカム構造体全体の強度低下への影響を小さくしながら、第１の開口における第１の流体の抵抗を小さくすることができ、圧力損失を効率良く低減させることができる。

本発明のハニカム構造体は、複数の前記第２の開口は、第１の開口に向かって順に長くなっていることが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、第２の開口は、第１の開口に向かって順に長くなるように構成することによって、ハニカム構造体の強度低下への影響を小さくしながら、第１の開口における第１の流体の抵抗を小さくすることができ、圧力損失をさらに効率良く低減させることができる。

前記第１の開口および第２の開口は、スリット状に構成され、前記第１の開口の長さおよび、複数の前記第２の開口の長さは、いずれも等しいことが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、第１の開口および第２の開口が、スリット状に形成され、第１の開口の長さおよび、複数の第２の開口の長さが、いずれも等しくなるように構成することにより、第１の開口および第２の開口で形成される接続孔の容積を大きくすることができる。接続孔の容積を大きくすることによって、接続孔につながるそれぞれの流路で発生する抵抗に応じて効率良く第１の流体を分配することができる。

本発明のハニカム構造体の前記接続孔は５層以上の第２の開口が積み重なっているが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、５層以上の第２の開口を積み重ねることによって第１の側壁側から数えて６個目の流路に第１の流体を供給することができる。このような構成にすることによって、第１の空間と第２の空間を隔てる内壁の面積を大きくすることができる。
また、５層以上の第２の開口を積み重ねることにより形成される接続孔の径または幅と深さとのアスペクト比は正方形の流路であれば６以上となり、深い位置にある流路を接続孔でつなぐことができる。

本発明のハニカム構造体の前記接続孔は、１０層以上の第２の開口が積み重なっていることが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、５層以上の第２の開口を積み重ねることによって第１の側壁側から数えて１１個目の流路に第１の流体を供給することができる。このような構成にすることによって、第１の空間と第２の空間を隔てる内壁の面積をさらに大きくすることができる。
また、１０層以上の第２の開口を積み重ねることにより形成される接続孔の径または幅と深さとのアスペクト比は正方形の流路であれば１１以上となり、さらに深い位置にある流路を接続孔でつなぐことができる。

本発明のハニカム構造体のセラミックは、炭化珪素、シリコン含浸した炭化珪素、アルミナ、コージライト、窒化珪素、窒化アルミニウムまたはジルコニアのいずれかよりなることが好ましい。
本発明のハニカム構造体は、炭化珪素、シリコン含浸した炭化珪素、アルミナ、コージライト、窒化珪素、窒化アルミニウムまたはジルコニアのいずれかよりなることにより、耐熱性、耐食性を備え、高強度なハニカム構造体を提供することができる。
熱交換器に用いる場合、炭化珪素、シリコンを含浸した炭化珪素、窒化アルミニウム、窒化珪素を用いることが望ましい。これらのセラミックは熱伝導率が高く、熱交換器として好適である。

本発明のハニカム構造体は、ハニカム状のセラミックの第１側壁または第２側壁に接続孔を形成することにより得ることができる。第１および第２の開口を形成することにより得ることができる。ハニカム状のセラミックに第１側壁または第２側壁にレーザー加工によって接続孔を形成することができる。レーザー加工に用いるレーザー加工機は特に限定されない。広く使用される高出力のレーザー光を用いることによってハニカム状のセラミックを加工することができる。レーザー加工機のレーザー光の波長、出力は、ハニカム状のセラミックに応じて適宜選択することができる。
また、近年利用されるようになったウォータージェットの水流を併用したレーザー加工機を利用するとより効率良く加工することができる。ウォータージェットの水流を併用したレーザー加工法は、ウォータージェットの水流中にレーザー光を導き、全反射させながら加工点に導くことができ、レーザー光が拡散することなく,細い水流中を通過するので、焦点の深度が深く、レーザー光だけの加工機よりも高い加工性能を有している。

本発明のハニカム構造体は、高い加工性能のウォータージェットの水流を併用したレーザー加工機を用いて、接続孔の底を貫通させることなく加工することによって得ることができる。
接続孔の底を残して加工するには、レーザー光を所定の箇所で散乱させ、光エネルギーを分散させることにより実現できる。所定の箇所に光拡散媒体を挿入することによりそれより下側ではレーザー光が弱められ、加工することができない。光拡散媒体は光を分散させることができれば特に限定されない。例えば、ガラス棒などの曲面を有する光透過性のある棒、失透ガラス、気泡を内部に有するガラス、水などが利用できる。光透過性のある物質は、レーザー光で加熱されることがない上に、曲面で光が散乱されるので、レーザー光の加工の能力を低下させることができ、貫通させることなく接続孔の底を残して加工することができる。

また、失透ガラスは、表面が曲面でなくても内部が相分離しているので、光が散乱しやすく、レーザー光の加工の能力を低下させることができ、貫通させることなく底を形成することができる。また、水を所定の箇所に充填することにより接続孔の底を残して加工することができる。水を充填すると、ウォータージェットの水流との混合および加工により加熱された水の沸騰により、大量の気泡を発生させる。このため、充填された水の中でレーザー光が急速に減衰し、接続孔の底を残して加工することができる。なお、水を充填していない場合でも、レーザー光とともに水流によって水が供給されるが、水流に用いられる水は量が少なくレーザー光がセラミックを加工する箇所（加工点）近傍で速やか飛散するので、レーザー光を弱めるほど区間に気泡を形成することができない。

本発明のハニカム構造体は、様々な接続孔の変形例があるが、形状に応じてレーザー光を、傾斜させたり、走査することにより加工することができる。

また、レーザー光を走査しながら加工する際に、それぞれの流路に挿入する光拡散媒体の長さを適宜変更することにより目的の形状の接続孔を形成することもできる。
本発明の封止部はどのように形成してもよく特に限定されない。例えば内壁を構成する材料と同じセラミック材料からなる栓を挿入してもよい。例えば、ハニカム構造体が炭化珪素、窒化珪素、シリコン含浸した炭化珪素からなる場合は、シリコンの粉末を接着材として栓に塗布したのち、焼成しても良い。シリコンが溶融し、接着材として機能する。
また、例えば、無機バインダと有機バインダと無機粒子の混合したペーストを注入し、焼成することによって得ることもできる。無機バインダは、アルミナゾル、シリカゾルなどが利用でき、有機バインダは、ポリビニールアルコール、フェノール樹脂などが利用でき、無機粒子は炭化珪素、アルミナ、コージライト、窒化珪素、窒化アルミニウム、ジルコニアなどが利用できる。

次に、本発明の実施形態１、実施形態２について、説明する。

実施形態１は、第１端面および第２端面が開放し、第１側壁に接続孔が形成されているハニカム構造体である。

実施形態２は、以下形態のハニカム構造体である。
第１側壁が面する複数の流路に交互に接続孔が形成され、接続孔の底は第２端面まで達している。なお、接続孔は第２端面を貫通していない。第１の開口および第２の開口を有する流路の第１端面および第２端面はそれぞれ封止部を有することにより、第１の空間を構成している。
また第１の開口および第２の開口のない流路は、第１端面から第２端面に延びる第２の空間を構成し、第１の空間と第２の空間は内壁で互いに隔離されている。第１の空間は、第１側壁および第２側壁の側に接続孔を有している。４つの独立した空間が第１の空間を構成し、４×８の独立した流路３２本が第２の空間を構成する。

＜実施形態１＞
実施形態１のハニカム構造体について、図を用いながら説明する。
図１は本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の斜視図。図２は本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の変形例の斜視図。図３は本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の断面図であり、（ａ）は、図１のＡ−Ａ’断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ’断面図である。図４は本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の接続孔の変形例の断面図である。図１のＡ−Ａ’の断面図に相当する。図５は本発明に係る実施形態１のハニカム構造体の変形例の斜視図。図６は図５のハニカム構造体の変形例の断面図であり、（ａ）は図５（ａ）のＣ−Ｃ’断面図、（ｂ）は図５（ｂ）のＥ−Ｅ’断面図、（ｃ）は図５（ａ）のＤ−Ｄ’断面図および図５（ｂ）のＦ−Ｆ’断面図である。

実施形態１のハニカム構造体１０００は、図１に示すように、８×８の流路を有するハニカム構造体１０００の第１側壁２１に接する８本の流路６０の内、交互になるように接続孔３０を４本有している。図３に示すように、それぞれの接続孔３０は、第１側壁２１に形成された第１の開口３１および内壁５０に形成された複数の第２の開口３２により構成される。図３（ａ）に示されるように第１の開口３１および第２の開口３２は、スリット状の形状であり、第１の開口３１および第２の開口３２の長さは同一である。図３（ｂ）に示されるように、接続孔３０の形成されている列の隣の列の断面は、内壁５０に孔を有していない。

接続孔３０の位置、形状、数は特に限定されない。図２および図５は、接続孔３０の位置、表面形状の異なる変形例である。図２（ａ）は１個のスリット状の接続孔３０を有するハニカム構造体１０００を示し、図２（ｂ）は、第１側壁２１が面する流路６０全てにスリット状の接続孔３０が形成されている。いずれの接続孔３０もスリット状に形成されている。図５（ａ）は、８×８の流路６０を有するハニカム構造体の第１側壁２１に接する８本の流路６０の内、交互になるように４個の円形の接続孔３０を有するハニカム構造体１０００を示している。図５（ｂ）は、８×８の流路を有するハニカム構造体の第１側壁２１に接する８本の流路６０の内、交互になるように４つの群の接続孔３０を有し、１つの群の接続孔３０は、円形の接続孔３０が５個で構成されるハニカム構造体１０００である。図５（ｃ）は、１個の円形の接続孔３０を有するハニカム構造体１０００を示す。

接続孔３０の深さ方向の形状も特に限定されない。図４は、接続孔３０の変形例を示し、接続孔３０の流路方向の断面図であり、図１のＡ−Ａ’断面を示す。（ａ）は、断面形状がＶ字状である接続孔を示し、第１の開口３１が第２の開口３２よりも長く、複数の第２の開口３２が第１の開口３１に向かって順に長くなるように構成されている。（ｂ）は、第１および第２の開口の片側が垂直になるように揃った接続孔を示し、第１の開口３１が第２の開口３２よりも長く、複数の第２の開口３２が第１の開口３１に向かって順に長くなるように構成され接続孔の断面が台形である。（ｃ）は、第１の開口３１および第２の開口３２の長さが同一で第１側壁２１および第２側壁２２を貫通した接続孔３０を示す。（ｄ）は、第１側壁２１および第２側壁２２から接続孔３０が形成され、それぞれ底となる内壁を共有する接続孔３０を示す。（ｅ）は、内部の方が大きい接続孔３０を示し、第１の開口３１が第２の開口３２よりも短く、複数の第２の開口３２が第１の開口３１に向かって順に短くなるように構成されている。

ハニカム構造体１０００のハニカムのパターン、大きさは特に限定されない。本実施形態では、８×８の格子状の流路６０を有するハニカム構造体について説明したが、例えば６角形状の流路のハニカム、８角形と４角形の流路の組合せのハニカムなど特に限定されない。

本実施形態のハニカム構造体は、ハニカム状のセラミックの第１側壁または第２側壁に接続孔を形成することにより得ることができる。第１および第２の開口を形成する方法は,図９に示すように第２側壁２２に面する流路６０に光拡散媒体９０を挿入し、レーザー光８０を走査することによって加工することができる。接続孔３０の形状によっては、図１０のように光拡散媒体９０の挿入する長さを適宜変えることによって目的の形状の接続孔３０を得ることができる。また、図１１、図１２に示されるようにレーザー光８０を適宜傾斜させながら走査することにより、目的の形状の接続孔を得てもよい。

本実施形態のハニカム構造体１０００は、光拡散媒体９０を挿入することによって接続孔の底を残して加工することできる。図１３、図１４は、光拡散媒体９０によってレーザー光８０が拡散する様子を示している。図１３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、レーザー光８０のみ、図１４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、レーザー光８０と水流８２との複合による加工を示している。レーザー光８０と水流８２との複合した加工機は、例えば、牧野フライス社製ＭＣＳ３００型レーザー加工機を利用することができる。

図１３（ａ）、図１４（ａ）は、光拡散媒体９０にガラス棒９１を用いた説明図であり、ガラスの凸面によるレーザー光８０の拡散によって接続孔の底を残して加工することができる。
図１３（ｂ）、図１４（ｂ）は、光拡散媒体９０に失透ガラス９１を用いた説明図であり、ガラス内部の乱反射によってレーザー光８０を拡散させ接続孔の底を残して加工することができる。
図１３（ｃ）、図１４（ｃ）は、光拡散媒体９０に水９３を用いた説明図であり、加工による熱、水の乱流によって発生した気泡の乱反射によってレーザー光８０を拡散させ接続孔の底を残して加工することができる。

＜実施形態２>
実施形態２のハニカム構造体１０００について、図を用いながら説明する。
図７（ａ）は本発明に係る実施形態２のハニカム構造体１０００の斜視図。（ａ）は本発明に係る実施形態２のハニカム構造体１０００の変形例の斜視図。図８は本発明に係る実施形態２のハニカム構造体１０００の断面図であり、（ａ）は図７（ａ）のＧ−Ｇ’断面図、（ｂ）は図７（ｂ）のＩ−Ｉ’断面図、（ｃ）は図７（ａ）のＨ−Ｈ’断面図、および図７（ｂ）のＪ−Ｊ’断面図である。

実施形態２のハニカム構造体１０００は第１側壁２１が面する複数の流路６０に交互に接続孔３０が形成され、接続孔３０の底は第２側壁２２まで達している。なお、接続孔３０は第２側壁３２を貫通していない。第１の開口および第２の開口を有する流路の第１端面１１および第２端面１２にはそれぞれ封止部７０を有することにより、第１の空間を構成している。

また第１の開口および第２の開口のない流路は、第１端面１１から第２端面１２に延びる第２の空間を構成し、第１の空間と第２の空間は内壁で互いに隔離されている。第１の空間は、第１側壁および第２側壁の側に接続孔を有している。第１の空間は４つの独立した空間で構成され、４×８の独立した流路３２本が第２の空間を構成する。
第１の空間は、第１側壁２１から、第２側壁２２への（およびその逆の）流体の流れを作ることができる。また第２の空間は、第１端面１１から、第２端面１２への（およびその逆の）流体の流れを作ることができる。第１の空間と第２の空間は内壁で隔てられているので、互いに混ざり合うことがなく、内壁を通じて熱、物質移動をさせることができる。この効果は熱交換器、フィルター、分離膜の支持体などとして好適に利用することができる。

本実施形態のハニカム構造体１０００は、ハニカム状のセラミックの第１側壁２１または第２側壁２２に接続孔３０を形成することにより得ることができる。第１および第２の開口を形成する方法は、図９に示すように第２側壁２２に面する流路６０に光拡散媒体９０を挿入し、レーザー光８０を走査することによって加工することができる。接続孔３０の形状によっては、図１０のように光拡散媒体９０の挿入する長さを適宜変えることによって目的の形状の接続孔３０を得ることができる。また、図１１、図１２に示されるようにレーザー光８０を適宜傾斜させながら走査することにより、目的の形状の接続孔３０を得てもよい。

本実施形態のハニカム構造体は、光拡散媒体９０を挿入することによって接続孔の底を残して加工することできる。図１３、図１４は、光拡散媒体９０によってレーザー光が拡散する様子を示している。図１３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、レーザー光のみ、図１４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、ウォータージェットを併用したレーザー光による加工を示している。ウォータージェットを併用したレーザー加工機は、牧野フライス社製ＭＣＳ３００型レーザー加工機を利用することができる。

図１３（ａ）、図１４（ａ）は、光拡散媒体９０にガラス棒９１を用いた説明図であり、ガラスの凸面によるレーザー光８０の拡散によって接続孔３０の底を残して加工することができる。
図１３（ｂ）、図１４（ｂ）は、光拡散媒体９０に失透ガラス９２を用いた説明図であり、ガラス内部の乱反射によってレーザー光８０を拡散させ接続孔３０の底を残して加工することができる。
図１３（ｃ）、図１４（ｃ）は、光拡散媒体９０に水９３を用いた説明図であり、加工による熱、水の乱流によって発生した気泡の乱反射によってレーザー光８０を拡散させ接続孔３０の底を残して加工することができる。

本実施例では、実際に多孔質の炭化珪素からなるハニカム状のセラミックに台形の断面を有する接続孔３０を形成し、本発明に係るハニカム構造体１０００を製造した結果について説明する。
２４×２４個、計５７６個の正方形の流路６０を有し、３４ｍｍ×３４ｍｍ×１３０ｍｍの炭化珪素からなるハニカム状のセラミックを用いて、本発明に係るハニカム構造体１０００を製作した。なお、長手方向の端面は、流路６０の開口を有し、第１端面１１および第２端面１２である。第１端面１１および第２端面１２以外の４つの面は側壁であり、そのうち接続孔３０を形成する面が第１側壁２１、その反対側の面が第２側壁２２となる。内壁５０の厚さは０．２５ｍｍ、第１および第２の側壁の厚さは、０．３ｍｍである。流路６０の大きさは、一辺が１．１４ｍｍの正方形である。

図１５に示すように、このハニカム状のセラミックに接続孔３０を形成した。第１側壁２１に面する流路２４本の内、交互となるよう１２本の流路に第１の開口３１を形成し、さらに第２の開口３２を形成することにより、１２個の接続孔３０を形成した。接続孔３０の底は、第２側壁２２であり、全ての内壁には第２の開口が形成されている。第１の開口および第２の開口と第１端面との距離は１０ｍｍ、第１の開口３１は第１の端面１１から４０ｍｍの位置まで延び、最下層の第２の開口３２は、第１の端面１１から２５ｍｍの位置まで延びている。第２の開口３２は第１の開口３１に向かって順に長くなり、接続孔３０の断面は、台形である。また、第１の開口の幅は、０．６ｍｍである。

以下に詳しい製造方法について説明する。
接続孔３０を形成する際、第２側壁２２に面する流路６０には、流路６０よりも長い円形のガラス棒９１を挿入し、その他の流路６０には、前記台形の流域以外の部分まで円形のガラス棒９１を挿入した。（図１０参照）
次に第１側壁２１に面する流路６０に沿って牧野フライス社製ＭＣＳ３００型レーザー加工機を用いて加工した。レーザーの波長は５３２ｎｍ、出力８０Ｗ、水流８２のノズル径はφ８０μｍ、走査速度は３００ｍｍ／ｍｉｎで加工した。

このように加工して得られたハニカム構造体１０００を接続孔に沿って切断し、接続孔を確認した。図１６に示すように接続孔３０の断面は台形であり、内壁５０は全て貫通し、第１の開口３１が長さ３０ｍｍ、最下層の第２の開口３２が長さ１５ｍｍであった。
このように水流８２を用いたレーザー加工機で接続孔を形成できることが確認でできた。ハニカム構造体１０００に接続孔３０を形成する方法は水流８２を用いたレーザー光８０に限定されず、時間をかけ、高出力のレーザー加工機であれば、水流を併用することなく加工することができる。

また、接続孔３０の大きさ、配置、数は適宜選択することができ、必要に応じて適宜、流路の第１端面および第２端面に封止部を形成することによって熱交換器、フィルターなどとして使用することができる。

本発明のハニカム構造体は、内燃機関、燃焼炉、などの排ガスフィルター、内燃機関、燃焼炉などの熱交換器、浄水、汚水処理、化学プラント用のフィルター、半透膜を利用した淡水製造装置の基材などに利用することができる。

１１ 第１端面
１２ 第２端面
２１ 第１側壁
２２ 第２側壁
３０ 接続孔
３１ 第１の開口
３２ 第２の開口
４１ 第１の空間
４２ 第２の空間
５０ 内壁
６０ 流路
７０ 封止部
８０ レーザー光
８２ 水流（ウォータジェット）
８５ レーザー源
９０ 光拡散媒体
９１ ガラス棒
９２ 失透ガラス
９３ 水
１０００ ハニカム構造体

Claims (12)

1. 少なくとも第１端面と第２端面と第１側壁と第２側壁とを有し、内壁によって仕切られ前記第１端面から前記第２端面に延びる複数の流路を有するセラミックからなるハニカム構造体において、
   前記第１側壁または前記第２側壁に形成された第１の開口と、
   前記第１の開口に対向する複数の内壁に形成され複数の流路を接続する第２の開口と、
   からなる接続孔を有することを特徴とするハニカム構造体。
2. 前記ハニカム構造体は、前記接続孔を複数有することを特徴とする請求項１に記載のハニカム構造体。
3. 前記接続孔は、前記第１側壁または前記第２側壁が面する複数の前記流路に交互に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のハニカム構造体。
4. 前記ハニカム構造体は、
   前記第１または第２の開口を有する前記流路は前記第１端面および前記第２端面にそれぞれ封止部を有し、前記第１または第２の開口を有する前記流路は前記接続孔で接続されることにより第１の空間を構成するとともに
   第１の開口および第２の開口のない前記流路は、第１端面から第２端面に延びる第２の空間を構成し、
   前記第１の空間と、前記第２の空間は前記内壁で互いに隔離されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
5. 前記第１の空間は、複数の前記接続孔を有する請求項４に記載のハニカム構造体。
6. 前記ハニカム構造体は、前記接続孔を前記第１側壁および前記第２側壁にそれぞれ有することを特徴とする請求項５に記載のハニカム構造体。
7. 前記第１の開口および前記第２の開口は、スリット状に構成され、
   前記第１の開口の長さは、前記第２の開口の長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
8. 複数の前記第２の開口は、第１の開口に向かって順に長くなっていることを特徴とする請求項７に記載のハニカム構造体。
9. 前記第１の開口および第２の開口は、スリット状に構成され、
   前記第１の開口の長さおよび、複数の前記第２の開口の長さは、いずれも等しいことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
10. 前記接続孔は５層以上の第２の開口が積み重なっていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のハニカム構造体。
11. 前記接続孔は、１０層以上の第２の開口が積み重なっていることを特徴とする請求項１０に記載のハニカム構造体。
12. 前記セラミックは、炭化珪素、シリコン含浸した炭化珪素、アルミナ、コージライト、窒化珪素、窒化アルミニウムまたはジルコニアのいずれかよりなることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のハニカム構造体。