JP2017006294A - リムーバペン、描画装置及び描画装置を用いたインク除去方法 - Google Patents

Abstract

【課題】爪に施されたネイルプリントをユーザの手を煩わせることなく安全に除去することのできるリムーバペン、描画装置及び描画装置を用いたインク除去方法を提供する。
【解決手段】爪Ｔの表面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する軸部４１５と、爪Ｔの表面に塗布された描画用インクを拭き取る拭取り部４１６と、軸部４１５と拭取り部４１６との間に位置し、軸部４１５の溶剤を拭取り部４１６から隔てる封止膜４１７と、拭取り部４１６或いは軸部４１５を爪Ｔの表面に向けて押すことにより、封止膜４１７を突き破って軸部４１５内の溶剤を拭取り部４１６に浸透させる突起部４１８ｂとを有するリムーバペン４１ｂを保持する描画ヘッドと、拭取り部４１６が爪Ｔの表面に押し当てられる位置までリムーバペン４１ｂを移動可能なヘッド移動部及びペン上下用モータをネイルプリント装置に備えた。
【選択図】図７

Description

本発明は、リムーバペン、描画装置及び描画装置を用いたインク除去方法に関するものである。

従来、人の指の爪に好みのネイルデザインを印刷するネイルプリント装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
このような装置を用いれば、ネイルサロン等を利用することなく、手軽にネイルプリントを楽しむことができる。

このように手軽にネイルプリントを楽しむことができる場合、着ていく服や出かける場所等に応じて適宜ネイルデザインを変えることができれば、ネイルまで含めたトータルコーディネートを楽しむことができる。
このためには、一旦爪に描画されたネイルデザインを除去してネイルプリントをやり直す必要がある。
また、ネイルプリントを施してから数日経つと手を使ううちに擦れて汚れてきたり剥がれてきたりするため、爪に描画されているネイルデザインを一旦除去してからやり直したいという要請もある。

爪にマニキュアを塗った場合、これを除去する手法としては、例えばコットンに除光液を染み込ませて爪を拭ったり、リムーバポット（除光液と拭取り用のスポンジが入ったポット型のリムーバ）にマニキュアを除去したい指を入れてリムーバポット内のスポンジで爪を拭うといった手法が知られている。

特表２００３−５３４０８３号公報

しかしながら、コットンに除光液を染み込ませて爪を拭う手法では、複数の指の爪にマニキュアを塗布した後に何らかの理由で一部の指についてだけマニキュアを除去したいという場合に、ユーザが除光液を染み込ませたコットンを手に持って作業をしているうちに、マニキュアを除去したくない指の爪にまで除光液が付着してマニキュアが落ちてしまうおそれがある。
この点、リムーバポットを用いれば、指を一本ずつ入れるため、ユーザが意図した爪についてだけマニキュアを除去することができる。
しかし、リムーバポットは、除光液の入ったポットの中に指ごと入れてマニキュアを除去するものであるため、指の腹まで除光液に浸すことになる。このため指の皮膚が荒れたり、既に指先が荒れたり傷があるような場合には除光液がしみてしまうという問題があった。

本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、爪に施されたネイルプリントをユーザの手を煩わせることなく安全に除去することのできるリムーバペン、描画装置及び描画装置を用いたインク除去方法を提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために、本発明のリムーバペンは、
描画対象面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する貯留部と、前記描画対象面に塗布された前記描画用インクを拭き取る拭取り部と、前記貯留部と前記拭取り部との間に位置し、前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部から隔てる封止膜と、前記拭取り部の前記封止膜側或いは前記貯留部の前記封止膜側に配置され、前記拭取り部或いは前記貯留部を前記描画対象面に向けて押すことにより、前記封止膜を突き破って前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部に浸透させる突起部と、を有することを特徴としている。

本発明によれば、爪に施されたネイルプリントをユーザの手を煩わせることなく安全に除去することができる。

（ａ）は、本実施形態における描画装置の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示された描画装置の内部構成を示す側面図である。 図１におけるII-II断面図である。 （ａ）は、本実施形態における描画ヘッドの上面図であり、（ｂ）は、本実施形態における描画ヘッドの側面図である。 （ａ）は、本実施形態におけるリムーバペンの斜視図であり、（ｂ）は、拭取り部の側断面図であり、（ｃ）は、（ｂ）における矢視ｃ方向から見た拭取り部の底面図である。 本実施形態に係る描画装置の制御構成を示した要部ブロック図である。 本実施形態におけるインク溶解除去処理を示すフローチャートである。 （ａ）は、リムーバペンを爪に当接させる様子を示す模式的な側断面図であり、（ｂ）は、リムーバペンを爪に押し当てて下降させる様子を示す模式的な側断面図であり、（ｃ）は、リムーバペンを爪の根元側から先端側に移動させる様子を示す模式的な上面図である。 拭取り部の一変形例を示す側断面図である。 （ａ）は、拭取り部の一変形例を示す側断面図であり、（ｂ）は、（ａ）における矢視ｂ方向から見た拭取り部の底面図である。

図１から図７（図７（ａ）から図７（ｃ））を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置（描画装置）１の一実施形態について説明する。
なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
また、以下の実施形態では、ネイルプリント装置１は手の指の爪の表面を描画対象面として、これに描画するものとして説明するが、本発明の描画対象面は手の指の爪の表面に限るものではなく、例えば足の指の爪の表面を描画対象面としてもよい。

図１（ａ）は、ネイルプリント装置の内部構成を示すネイルプリント装置の正面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示されたネイルプリント装置の内部構成を示す側面図である。図２は、図１（ａ）におけるII-II線に沿う断面図である。
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、本実施形態におけるネイルプリント装置１は、描画ヘッド４３が筆記用具であるペン４１（ペン４１ａ）とインクジェット描画部７１とを備え、プロッタ方式とインクジェット方式とを併用して印刷指Ｕ１の爪Ｔに描画を施す描画装置である。
このネイルプリント装置１は、ケース本体２と、このケース本体２に収容される装置本体１０とを備えている。

ケース本体２の側面上部一端には、後述する描画部４０のペン４１及びインクジェット描画部７１を交換するために開閉可能に構成された蓋部２３が設けられている。蓋部２３は、例えばヒンジ等を介して、図１に示すように閉状態から開状態まで回動自在となっている。

ケース本体２の上面（天板）には操作部２５（図５参照）が設置されている。
操作部２５は、ユーザが各種入力を行う入力部である。
操作部２５には、例えば、ネイルプリント装置１の電源をＯＮする電源スイッチ釦、動作を停止させる停止スイッチ釦、爪Ｔに描画するデザイン画像を選択するデザイン選択釦、描画開始を指示する描画開始釦等、各種の入力を行うための図示しない操作釦が配置されている。

また、ケース本体２の上面（天板）のほぼ中央部には表示部２６が設置されている。
表示部２６は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機エレクトロルミネッセンスディスプレイその他のフラットディスプレイ等で構成されている。
本実施形態において、この表示部２６には、例えば、印刷指Ｕ１を撮影して得た爪画像（爪Ｔの画像を含む指画像）、この爪画像中に含まれる爪Ｔの輪郭線等の画像、爪Ｔに描画すべきデザイン画像を選択するためのデザイン選択画面、デザイン確認用のサムネイル画像、各種の指示を表示させる指示画面等が適宜表示される。
なお、表示部２６の表面に各種の入力を行うためのタッチパネルが一体的に構成されていてもよい。

装置本体１０は、ほぼ箱状に形成され、ケース本体２の内部下方に設置された下部機枠１１と、この下部機枠１１の上方で且つケース本体２の内部上方に設置されている上部機枠１２とを備えている。

まず、下部機枠１１について説明する。
下部機枠１１は、背面板１１１、底板１１２、左右一対の側板１１３ａ，１１３ｂ、Ｘ方向移動ステージ収容部１１４、Ｙ方向移動ステージ収容部１１５及び隔壁１１６を有する。
側板１１３ａ，１１３ｂの下端部は、底板１１２の左右両端部にそれぞれ連結され、側板１１３ａ，１１３ｂが底板１１２に対して立てられた状態に設けられている。
背面板１１１の下部は、前方（指挿入方向手前側）に向かって２段に窪むように形成されている。背面板１１１の下端部は底板１１２の前端部に連結されており、背面板１１１は、底板１１２と側板１１３ａ，１１３ｂによって囲われた領域を前後に区切っている。
この窪んだ背面板１１１の後ろ側に形成される空間がＸ方向移動ステージ収容部１１４、Ｙ方向移動ステージ収容部１１５（図１（ｂ）参照）となっている。Ｘ方向移動ステージ収容部１１４内には、描画部４０が前方（指挿入方向手前側）に移動した際に描画部４０のＸ方向移動ステージ４５が収容される。また、Ｙ方向移動ステージ収容部１１５内には、描画部４０のＹ方向移動ステージ４７が配置されている。
また、隔壁１１６は、下部機枠１１の内部前方側の空間（背面板１１１、底板１１２及び側板１１３ａ，１１３ｂによって囲われた指挿入方向手前側の空間）を上下に区切るように下部機枠１１の内側に設けられている。隔壁１１６はほぼ水平に設けられ、隔壁１１６の左右両端部が側板１１３ａ，１１３ｂにそれぞれ連結され、隔壁１１６の後端部が背面板１１１に連結されている。

この下部機枠１１には、指固定部３０（図１（ｂ）参照）が一体的に設けられている。
指固定部３０は、描画を施す爪Ｔに対応する指（以下、これを「印刷指Ｕ１」という。）を受け入れる指受入部３１と、この印刷指Ｕ１以外の指（以下、これを「非印刷指Ｕ２」という。）を退避させる指退避部３２と、から構成されている。
指受入部３１は、隔壁１１６の上側であって下部機枠１１の幅方向のほぼ中央部に配置されている。また、隔壁１１６によって下部機枠１１の下側に区分けられた空間が指退避部３２を構成している。
例えば、薬指の爪Ｔに描画を施す場合には、指受入部３１に印刷指Ｕ１としての薬指を挿入し、非印刷指Ｕ２であるその他の４指（親指、人差し指、中指、小指）を指退避部３２に挿入する。
図１（ｂ）及び図２に示すように、指受入部３１は、下部機枠１１の前面側（印刷指挿入方向の手前側）に開口しており、下側が隔壁１１６の一部を構成する指載置部１１６ａ、両側が仕切り３１ａ，３１ｂ、奥側が仕切り３１ｃによって区画されている。指載置部１１６ａは、描画を施す爪Ｔの指（印刷指Ｕ１）をＸＹ平面上に載置するものである。
また、指受入部３１の上側は天井部３１ｄによって区画されている。天井部３１ｄには、指受入部３１に挿入された印刷指Ｕ１の爪Ｔを露出させるための窓３１ｅが形成されている。

また、隔壁１１６の上面であって下部機枠１１の前面側の両側部には、下部機枠１１の前面側を塞ぐ前壁３１ｆ（図１（ａ）参照）が立設されている。また、隔壁１１６の上面には、この前壁３１ｆの中央部寄りの端部から前記指受入部３１に向けて狭窄し、印刷指Ｕ１を指受入部３１内に案内する一対のガイド壁３１ｇ（図１（ａ）参照）が立設されている。
ユーザは指受入部３１に挿入した印刷指Ｕ１と指退避部３２に挿入した非印刷指Ｕ２との間に隔壁１１６を挟むことができる。そのため、指受入部３１内に挿入された印刷指Ｕ１が安定して固定される。

本実施形態では、印刷指Ｕ１を載置する指載置部１１６ａの全部又は一部は、空気の流通が可能なメッシュ状となっており、図１（ｂ）に示すように、指退避部３２内であって指載置部１１６ａの下側又はその近傍には、換気用のファン３３が設けられている。ファン３３は、図示しないプロペラ及びモータ等を備え、モータによりプロペラを回転させることで空気の流れを発生させるものである。
指退避部３２内には、ファン３３が設けられている指載置部１１６ａの下側から装置の裏面側に亘ってダクト３４が形成されている。ダクト３４は装置内部における排気流路を形成するものである。また、ケース本体２における装置の裏面側には、換気孔２１が形成されている。
本実施形態において、ファン３３は指受入部３１内の空気をダクト３４内に導く空気の流れを発生させるようになっており、ファン３３を動作させた際には、ファン３３によって生じた空気の流れが指受入部３１内の空気を排気流路であるダクト３４内に排出させ、換気孔２１から装置外部に排気させるようになっている。
これにより、後述するリムーバペン４１ｂによって爪Ｔ表面のインクの溶解除去を行った際に指受入部３１内に気化した溶剤が充満した場合でも、ファン３３を動作させることで指受入部３１内の換気を行うことができ、気化した溶剤が装置内にこもるのを防ぐことができる。

下部機枠１１の上面であって、指受入部３１の横（本実施形態では、図１（ａ）及び図２において右側）には、後述する描画ヘッド４３の移動可能範囲内に、非描画時に、描画ヘッド４３が待機するホームエリア６０が設けられている。
ホームエリア６０には、後述するペンホルダ４２に対応する数（本実施形態では２つ）だけペンキャップ６２が設置されている。
ペンキャップ６２は、例えばゴムによって形成されており、描画部４０にペン４１（ペン４１ａ）が装着されている状態で描画を行っていないとき（非描画時）には、ペン４１ａを下降させて、ペン先４１３をペンキャップ６２に収容することにより、ペン先４１３の乾燥を防止するようになっている。
また、ホームエリア６０内であってペン先４１３がペンキャップ６２に収容されたときにインクジェット描画部７１が配置される位置に対応する位置には、インクジェット保守部６３が設けられている。インクジェット保守部６３は、例えば後述するインクジェット描画部７１のインク吐出部（ノズル面）をクリーニングするためのクリーニング機構やインク吐出部（ノズル面）の保湿状態を保つためのキャップ機構等（いずれも図示せず）で構成されている。
なお、ホームエリア内のペンキャップ６２、インクジェット保守部６３等の配置はここで例示したものに限定されない。

描画部４０は、描画ヘッド４３、描画ヘッド４３を支持するユニット支持部材４４、描画ヘッド４３をＸ方向（図１（ａ）及び図２におけるＸ方向、描画装置１の左右方向）に移動させるためのＸ方向移動ステージ４５、Ｘ方向移動モータ４６、描画ヘッド４３をＹ方向（図１（ｂ）及び図２におけるＹ方向、描画装置１の前後方向）に移動させるためのＹ方向移動ステージ４７、Ｙ方向移動モータ４８等を備えて構成されている。

図３（ａ）は、本実施形態における描画ヘッドの上面図であり、図３（ｂ）は、描画ヘッドの側面図である。
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、本実施形態の描画ヘッド４３には、ペン４１を保持するペンホルダ４２とインクジェット描画部７１を保持するインクジェットホルダ７２とが隣り合って配置されている。
インクジェット描画部７１は、例えば、イエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクに対応する図示しないインクカートリッジと各インクカートリッジにおける描画対象（爪Ｔ）に対向する面（本実施形態では、図１（ａ）等における下面）に設けられた図示しないインク吐出部とが一体に形成されたインクカートリッジ一体型のヘッドである。インク吐出部は、それぞれの色のインクを噴射する複数のノズルからなるノズルアレイを備えており、インクジェット描画部７１は、インクを微滴化し、インク吐出部から描画対象（爪Ｔ）の被描画面に対して直接にインクを吹き付けて描画を行う。なお、インクジェット描画部７１は、上記３色のインクを吐出させるものに限定されない。その他のインクを貯留するインクカートリッジ及びインク吐出部を備えていてもよい。

本実施形態では、ペンホルダ４２に装着可能なペン４１として、描画用の筆記用具であるペン４１ａとリムーバ用のリムーバペン４１ｂとが用意されており、ユーザが適宜入れ替え可能となっている。なお、本実施形態において単にペン４１としたときは、筆記用具であるペン４１ａとリムーバ用のリムーバペン４１ｂとを含むものとする。

描画用具であるペン４１ａは、爪Ｔの表面を描画対象面とし、先端部が描画対象面である爪Ｔの表面に接触して描画を施す筆記具である。
図３（ｂ）等に示すように、筆記具としてのペン４１ａは、棒状のペン軸部４１１の先端側（図３（ｂ）において下側）にペン先４１３が設けられたものである。
ペン軸部４１１の内部は、各種インクを収容するインク収容部となっている。
ペン軸部４１１の内部に収容されるインクとしては、各種のインクが適用可能である。インクの粘度や色材の粒径（粒子の大きさ）等は特に限定されず、例えば、金銀のラメ入りのインクや白色のインク、ＵＶ硬化型のインクやジェルネイル、アンダーコート用インク、トップコート用インクやマニキュア液等も用いることができる。

本実施形態において、ペン４１ａは、例えばペン先４１３を爪Ｔの表面に押し当てることでペン軸部４１１内に収容されているインクが染み出して描画する、ペン先４１３がボールペンタイプとなったペンである。
なお、ペン４１ａは、ボールペンタイプのものに限定されない。例えばフェルト状のペン先にインクを染み込ませて描画するサインペンタイプや、束ねた毛にインクを染み込ませて描画する筆ペンタイプのもの等であってもよい。
また、ペン先４１３の太さも各種のものを用意することができる。
ペンホルダ４２に保持されるペン４１ａは、全て同じタイプのペン先４１３を有するペンでもよいし、異なるタイプのペン先４１３を有するペンであってもよい。
ペン４１ａはペンホルダ４２に上方から挿通するだけで保持されている。このため、ケース本体２に設けられている蓋部２３を開けて、例えば手やピンセットでペン軸部４１１の上端部を摘み上げ引き出す等により、容易に交換が可能である。
これにより、ユーザは、ペンホルダ４２に装着するペン４１ａを、描画したいネイルデザインに応じて色やペン先４１３の種類やインクの種類の異なるペン４１ａに適宜入れ替えることで、幅広いネイルデザインを実現することができる。

リムーバ用のリムーバペン４１ｂは、描画対象面である爪Ｔの表面に塗布されたインクを溶解して除去するためのペンである。
図４（ａ）は、本実施形態におけるリムーバペンの模式的な斜視図である。
図４（ａ）に示すように、リムーバペン４１ｂは、筆記用具としてのペン４１ａのペン軸部４１１とほぼ同様の太さ及び形状の軸部４１５と、この軸部４１５の一端側（図４（ａ）において下側）に設けられた拭取り部４１６とを備えている。

軸部４１５は、描画対象面である爪Ｔの表面に塗布された描画用インク（すなわち、描画用のペン４１ａ又はインクジェット描画部７１によって塗布されたインクやユーザ等が手動で塗布したマニキュア等）を溶解する溶剤を貯留する貯留部となっている。
本実施形態では、軸部４１５内には、マニキュア等の描画用インクを溶解除去するのに用いられる除光液が貯留されている。
貯留部である軸部４１５と拭取り部との間には、封止膜４１７が設けられており、軸部４１５と拭取り部４１６とはこの封止膜４１７によって隔てられている。
なお、軸部４１５及び封止膜４１７は、軸部４１５内に貯留されている溶剤によって溶融しない材料によって形成されている。例えば、アセトンを主成分とする除光液が溶剤として軸部４１５内に貯留されている場合には、アセトンによって溶融しないポリエチレン（ＰＥ）等によって軸部４１５及び封止膜４１７が形成される。

図４（ｂ）は、拭取り部の側断面図であり、図４（ｃ）は、図４（ｂ）における矢視ｃ方向から見た拭取り部の底面図である。
本実施形態において、拭取り部４１６は、例えばフェルト状に固められた綿繊維で形成されている。
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、拭取り部４１６内であって封止膜の内側には、突起部材４１８が配置されている。
突起部材４１８は、平板上の基台４１８ａとこの基台４１８ａの上に立設された突起部４１８ｂとを有している。本実施形態では、突起部４１８ｂは錘状に形成されており、その頂点側が封止膜４１７と対向している。
本実施形態では、図４（ｂ）に示すように、突起部材４１８は、基台４１８ａから封止膜４１７までの距離Ｌ１が、拭取り部４１６の長さ（リムーバペン４１ｂの軸方向における長さ）の４分の１程度となる位置に配置されていることが好ましい。
突起部４１８ｂは、拭取り部４１６を描画対象面である爪Ｔの表面に押し当てることにより、拭取り部４１６の側から軸部４１５の側に押し出された突出状態となり、この突出状態において封止膜４１７を突き破ることが可能となっている。
突起部４１８ｂが突出状態となり封止膜４１７を突き破ると、貯留部である軸部４１５内の溶剤が拭取り部４１６に浸透する。
なお突起部４１８ｂは、突出状態において封止膜４１７を突き破ることが可能なものであればよく、その形状等は図示例に限定されない。

また、図４（ａ）から図４（ｃ）に示すように、本実施形態において、拭取り部４１６には、爪Ｔの表面（描画対象面）と対向する面に、爪Ｔの表面と直交する切れ込み４１９が形成されている。本実施形態では、図４（ｃ）に示すように、切れ込み４１９は、ほぼ円筒状の拭取り部４１６における端面（図４（ｂ）における下側の面）のほぼ円中心を通り、径方向に亘って直線状に設けられている。
拭取り部４１６の下端（図４（ｂ）における下側の端部）からの切れ込み４１９の深さＬ２は、図４（ｂ）に示すように、拭取り部４１６の長さ（リムーバペン４１ｂの軸方向における長さ）の４分の１程度であることが好ましく、例えば４〜１０ｍｍ程度である。
拭取り部４１６における爪Ｔの表面（描画対象面）と対向する面に切れ込み４１９を形成することにより、拭取り部４１６を爪Ｔの表面に押し当てた際、拭取り部４１６が切れ込み４１９の部分から爪Ｔの表面の曲面形状に沿うように左右に大きく開くことができ、爪Ｔの表面に密着しやすくなるとともに、爪Ｔとの接触面積が大きくなる。

なお、切れ込み４１９の形状等はここに例示したものに限定されない。例えば切れ込み４１９は直線状ではなく、多少波打つ形状となっていてもよい。
また、切れ込み４１９の深さＬ２が深いほど拭取り部４１６が大きく開き、より面積の広い爪Ｔに対応できることから、爪Ｔの大きさに応じて適切なリムーバペン４１ｂを選択できるように、切れ込み４１９の深さＬ２の異なる拭取り部４１６を有する複数種類（例えばサイズＳでは切れ込み４１９の深さＬ２が浅く、サイズがＭ，Ｌと大きくなるほど切れ込み４１９の深さＬ２を深くする等）のリムーバペン４１ｂが用意されていてもよい。
なお、切れ込み４１９の深さＬ２が深い場合でも、突起部材４１８との間隔を十分に確保することが望ましく、切れ込み４１９の深さＬ２が拭取り部４１６の長さ（リムーバペン４１ｂの軸方向における長さ）の４分の１程度となるように切れ込み４１９の深さＬ２に応じて拭取り部４１６の長さを変えることが好ましい。

ペンホルダ４２は、上下に開口し内部にペン４１が挿通される筒状部材４２１と、筒状部材４２１の下側（図３（ｂ）における下側）の開口を塞ぐように配置されたペン係止部材４２２と、ペン４１とともに上下動する補助軸部材４２３とを備えている。
ペン係止部材４２２には、ペン４１の軸部（ペン軸部４１１，軸部４１５）における先端側を係止する係止孔４２２ａが形成されている。ペン４１は、軸部（ペン軸部４１１，軸部４１５）の先端側がペン係止部材４２２の係止孔４２２ａに嵌め込まれることによってペンホルダ４２内に係止される。なお、軸部（ペン軸部４１１，軸部４１５）の先端側の外周面に図示しないねじ溝を形成し、係止孔４２２ａの内周面に軸部のねじ溝と螺合可能な図示しないねじ溝を形成し、係止孔４２２ａ側のねじ溝に軸部（ペン軸部４１１，軸部４１５）側のねじ溝を螺着させることでペン４１を係止孔４２２ａに係止させてもよい。
本実施形態において、補助軸部材４２３はペン４１を挟むように２本配置されている。各補助軸部材４２３の下端部はペン係止部材４２２に嵌め込まれており、これにより、補助軸部材４２３はペン４１の軸部（ペン軸部４１１，軸部４１５）と平行するように固定されている。
補助軸部材４２３には、ペン４１の軸中心から離れる方向に突出する係止突起４２４が設けられている。
また、補助軸部材４２３の軸周りには、コイルバネ４２５が巻回されている。コイルバネ４２５は、外力が加わらない状態において補助軸部材４２３を上方向に付勢するものであり、非描画状態においてペン４１の位置を、ペン先４１３が爪Ｔに当接しない位置に保持する。

ペンホルダ４２の近傍には、ステッピングモータからなるペン上下用モータ４２６と、ペン上下用モータ４２６の回転軸に取り付けられた歯車４２７に歯合するギア４２８と、このギア４２８の回転に追従して回動する板バネ４２９とが設けられている。本実施形態では、これらペン上下用モータ４２６、歯車４２７、ギア４２８、板バネ４２９等によりペン４１の昇降機構が構成されている。
ここで、板バネ４２９は、補助軸部材４２３に設けられた係止突起４２４に係合して、この係止突起４２４を押し下げることにより、ペン４１を下方へと押し下げることができるようになっている。
すなわち、ペン上下用モータ４２６の回転に伴って板バネ４２９が回動して、板バネ４２９が係止突起４２４に係合し、係止突起４２４を下方へと押し下げると、ペン４１はコイルバネ４２５の付勢力に抗して下方へと押し下げられる。
このように本実施形態では、板バネ４２９で直接ペン４１を押し下げるのではなく、係止突起４２４を押し下げる構成とし、板バネ４２９がペン４１の上方を覆わないため、ペン４１の交換を容易に行うことができとともに、ペン昇降機構の高さを比較的低く抑え、省スペース化を図ることができる。

ここで、ペン４１の昇降機構の動作について具体的に説明する。
まず、非描画時においては、係止突起４２４に対して板バネ４２９が外力を加えない状態となっている。このように外力（板バネ４２９による押圧力）が加わっていない状態では、ペン４１は、コイルバネ４２５の付勢力により、上方向（図１（ａ）及び図３（ｂ）において上方向）の位置に押し上げられ、ペン４１の先端部（ペン先４１３、拭取り部４１６）は描画対象面である爪Ｔの表面から離れ、当該表面に当接しない高さに保持されている。
これに対して、描画時には、ペン上下用モータ４２６を所定のステップ数で回転させ、板バネ４２９によって係止突起４２４を押し下げる。これにより、ペン４１が押し下げられる。
ペン上下用モータ４２６を駆動させる際の所定のステップ数は、指受入部３１に挿入された印刷指Ｕ１の爪Ｔの高さ等に応じて適宜設定される。
すなわち、本実施形態のネイルプリント装置１では、後述の爪情報を事前に取得しておく。そして、当該爪情報に基づいて、ペン４１の先端部（ペン先４１３、拭取り部４１６）が爪Ｔに当接する当接位置の爪Ｔの高さを認識し、その高さに応じてペン上下用モータ４２６のステップ数を決定する。こうして決定したステップ数でペン上下用モータ４２６を駆動させ、板バネ４２９によってペン４１を押し下げることにより、ペン４１の先端部（ペン先４１３、拭取り部４１６）を爪Ｔの表面に近づけて接触させ、適正な筆圧を印加する。
なお、描画の際に、描画に伴って爪Ｔの高さが変化したときは、その都度ペン上下用モータ４２６のステップ数を増減してペン４１ａの筆圧を調整し、筆圧が概ね一定になるように調整しながら描画を行う。ここで、ペン上下用モータ４２６のステップ数の増減による筆圧の調整は、爪Ｔの高さの変化が所定量（例えば、０．５ｍｍ）だけ変化する毎に行い、爪Ｔの高さの変化が所定量未満であるときには筆圧の調整を行わないが、このときには爪Ｔの形状に応じて板バネ４２９が撓み変形（弾性変形）することによって、ペン４１ａが自動的に上下動するため、ペン４１ａが爪Ｔに確実に当接すると同時に筆圧を適度な値に保つことができる。
なお、板バネ４２９のバネ定数はそれ程大きくなく、このバネ定数は、板バネ４２９による押圧力（外力）が爪Ｔにかかったときに爪Ｔに痛みなどを感じることがない程度の値に設定されている。また、描画を行う際には、板バネ４２９が適度に撓むことによりペン４１ａの上下動による衝撃が吸収されるとともに、ペン先４１３に概ね一定の適度な筆圧がかかった状態を維持したままペン４１ａが爪Ｔの高さに追従して上下動し、描画対象である爪Ｔの表面に所望のネイルデザインを綺麗に描画することができる。

また、ユニット支持部材４４は、Ｘ方向移動ステージ４５に取り付けられたＸ方向移動部４５１に固定されている。Ｘ方向移動部４５１は、Ｘ方向移動モータ４６の駆動によりＸ方向移動ステージ４５上を図示しないガイドに沿ってＸ方向に移動するようになっており、これにより、ユニット支持部材４４に取り付けられている描画ヘッド４３が、Ｘ方向（図１（ａ）におけるＸ方向、ネイルプリント装置１の左右方向）に移動するようになっている。
また、Ｘ方向移動ステージ４５は、Ｙ方向移動ステージ４７のＹ方向移動部４７１に固定されている。Ｙ方向移動部４７１は、Ｙ方向移動モータ４８の駆動によりＹ方向移動ステージ４７上を図示しないガイドに沿ってＹ方向に移動するようになっており、これにより、ユニット支持部材４４に取り付けられている描画ヘッド４３が、Ｙ方向（図１（ｂ）におけるＹ方向、ネイルプリント装置１の前後方向）に移動するようになっている。
なお、本実施形態において、Ｘ方向移動ステージ４５及びＹ方向移動ステージ４７は、Ｘ方向移動モータ４６、Ｙ方向移動モータ４８と、図示しないボールネジ及びガイドとを組み合わせることで構成されている。
本実施形態では、Ｘ方向移動モータ４６及びＹ方向移動モータ４８等により、ペン４１（爪Ｔに描画を施す描画用のペン４１ａ、リムーバ用のリムーバペン４１ｂ）を備える描画ヘッド４３をＸ方向及びＹ方向に駆動するＸＹ駆動部としてのヘッド移動部４９が構成されている。

描画部４０におけるペン上下用モータ４２６、インクジェット描画部７１、Ｘ方向移動モータ４６、Ｙ方向移動モータ４８は、後述する制御装置８０の描画制御部８１５（図５参照）に接続され、該描画制御部８１５によって制御されるようになっている。

また、撮影部５０は、撮像装置５１と、照明装置５２とを備えている。
この撮影部５０は、指受入部３１内に挿入されて窓３１ｅから見える印刷指Ｕ１の爪Ｔを照明装置５２によって照明する。そして、撮像装置５１によってその印刷指Ｕ１を撮影して、印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像である爪画像（爪画像を含む指の画像）を得るものである。
本実施形態では、撮像装置５１及び照明装置５２は、描画部４０の描画ヘッド４３の側方（図１（ａ）において描画ヘッド４３の左側）に固定配置されている。
すなわち、図３（ａ）に示すように、描画部４０の描画ヘッド４３は、上面の一端側（図３（ａ）において左側）に、側方に張り出す張出部４０１を有しており、この張出部４０１に基板５３が取り付けられている。撮影部５０を構成する撮像装置５１及び照明装置５２は、この基板５３の下面に、隔壁１１６に対向するように設けられている。
なお、基板５３の大きさや基板５３に取り付けられている撮像装置５１及び照明装置５２の位置は特に限定されない。

撮像装置５１は、例えば、２００万画素程度以上の画素を有する固体撮像素子とレンズ等を備えて構成された小型カメラである。
撮像装置５１は、印刷指Ｕ１の爪Ｔの曲率等を検出するために、ヘッド移動部４９による移動によって、少なくとも異なる２つの位置・角度から爪Ｔを撮影するように構成されている。これにより、少なくとも２枚の爪画像が取得され、これらの爪画像に基づいて、後述する爪情報検出部８１２が、爪Ｔの輪郭（爪Ｔの形状）や爪Ｔの湾曲形状（爪Ｔの曲率）、爪Ｔの垂直位置等の爪情報を検出する。
なお、本実施形態では、撮像装置５１をヘッド移動部４９によって指受入部３１に挿入されている印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方まで移動させて撮影することができるため、撮像装置５１の撮影可能範囲は爪Ｔ１つ分をカバーすることができればよい。

照明装置５２は、例えば白色ＬＥＤ等の照明灯である。
本実施形態では、撮像装置５１の手前側と奥側とに撮像装置５１を挟むように２つの照明装置５２が配置されている。照明装置５２は、下方に向けて光を照射して、撮像装置５１の下方の撮影範囲を照明する。
なお、照明装置５２を設ける数や、その配置等は図示例に限定されない。

この撮影部５０は、後述する制御装置８０の撮影制御部８１１（図５参照）に接続され、該撮影制御部８１１によって制御されるようになっている。
なお、撮影部５０によって撮影された画像の画像データは、後述する記憶部８２の爪画像記憶領域８２１に記憶される。

制御装置８０は、例えば上部機枠１２に配置された基板１３等に設置されている。
図５は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
制御装置８０は、図５に示すように、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される制御部８１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等（いずれも図示せず）で構成される記憶部８２とを備えるコンピュータである。

記憶部８２には、ネイルプリント装置１を動作させるための各種プログラムや各種データ等が格納されている。
具体的には、記憶部８２のＲＯＭには、爪画像から爪Ｔの形状や爪Ｔの輪郭等の爪情報を検出するための爪情報検出プログラム、描画データを生成するための描画データ生成プログラム、描画処理を行うための描画プログラム、インク溶解除去処理を行うためのインク溶解除去プログラム等の各種プログラムが格納されており、これらのプログラムが制御装置８０によって実行されることによって、ネイルプリント装置１の各部が統括制御されるようになっている。
また、本実施形態において記憶部８２には、撮影部５０によって取得されたユーザの印刷指Ｕ１の爪Ｔの爪画像を記憶する爪画像記憶領域８２１、爪情報検出部８１２によって検出された爪情報（爪Ｔの輪郭や爪Ｔの傾斜角度等）が記憶される爪情報記憶領域８２２、及び爪Ｔに描画されるネイルデザインの画像データを記憶するネイルデザイン記憶領域８２３が設けられている。

制御部８１は、機能的に見た場合、撮影制御部８１１、爪情報検出部８１２、描画データ生成部８１３、表示制御部８１４、描画制御部８１５、ファン制御部８１６等を備えている。これら撮影制御部８１１、爪情報検出部８１２、描画データ生成部８１３、表示制御部８１４、描画制御部８１５、ファン制御部８１６等としての機能は、制御部８１のＣＰＵと記憶部８２のＲＯＭに記憶されたプログラムとの共働によって実現される。

撮影制御部８１１は、撮影部５０の撮像装置５１及び照明装置５２を制御して撮像装置５１により、指受入部３１に挿入された印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像を含む指の画像（以下「爪画像」という。）を撮影させるものである。
本実施形態では、ヘッド移動部４９を制御する描画制御部８１５によって撮像装置５１を移動させ、撮影制御部８１１は、２つの異なる位置・角度（例えば、爪Ｔの真上と爪Ｔの斜め上方等）から少なくとも２枚の爪画像を取得させる。
撮影部５０により取得された爪画像の画像データは、記憶部８２の爪画像記憶領域８２１に記憶される。

爪情報検出部８１２は、撮像装置５１によって撮影された指受入部３１に挿入された印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像に基づいて、印刷指Ｕ１の爪Ｔについての爪情報を検出するものである。
ここで、爪情報とは、例えば、爪Ｔの輪郭（爪形状、爪Ｔの水平位置）、爪Ｔの高さ（爪Ｔの垂直方向の位置、以下「爪Ｔの垂直位置」又は単に「爪Ｔの位置」ともいう。）、爪Ｔの表面の、ＸＹ平面に対する傾斜角度（爪Ｔの傾斜角度、爪曲率）である。
爪情報検出部８１２は、異なる位置・角度（例えば、爪Ｔの真上と爪Ｔの斜め上方等）から撮影された複数の爪画像を用いて爪情報の検出を行うことにより、爪Ｔの曲率等についても正確に検出することができる。

描画データ生成部８１３は、爪情報検出部８１２により検出された爪情報に基づいて、描画ヘッド４３により印刷指Ｕ１の爪Ｔに施される描画用のデータを生成する。
具体的には、描画データ生成部８１３は、爪情報検出部８１２により検出された爪Ｔの形状等に基づいてネイルデザインの画像データを拡大、縮小、切出し等による合せ込み処理を行い、爪Ｔに描画を施すためのデータを生成する。
また、描画データ生成部８１３は、爪情報検出部８１２により検出された爪情報に応じて、ネイルデザインの画像データを爪Ｔの形状に合わせ込み、適宜曲面補正等を行う。
これにより、ペン４１ａやインクジェット描画部７１によって描画されるネイルデザインの描画用のデータが生成される。

また、本実施形態では、描画データ生成部８１３は、爪情報検出部８１２により検出された爪Ｔの輪郭のうち、爪Ｔの根元（生え際）側の端部及び先端側の端部の水平位置（ＸＹ座標等で特定）の情報から、リムーバペン４１ｂを水平方向（図１（ａ）における水平方向、横方向）に動作させるためのデータを生成する。
さらに、本実施形態の記憶部８２には、リムーバペン４１ｂの拭取り部４１６の軸方向の長さ及び拭取り部４１６に設けられている切れ込み４１９の深さＬ２の情報が記憶されており、描画データ生成部８１３は、リムーバペン４１ｂの拭取り部４１６の軸方向の長さと爪情報検出部８１２により検出された爪Ｔの垂直位置とから切れ込み４１９が開く前の状態（これを以下「初期状態」という。）のリムーバペン４１ｂが爪Ｔの表面に当接する高さ方向の位置（これを以下「第１の位置」という。）を取得する。
また、描画データ生成部８１３は、リムーバペン４１ｂの切れ込み４１９の深さＬ２から、「第１の位置」から切れ込み４１９の深さＬ２分下降した位置（これを以下「第２の位置」という。）を取得する。
そして、この「第１の位置」と「第２の位置」との情報から、リムーバペン４１ｂが爪Ｔの表面に当接してから切れ込み４１９の深さＬ２分だけリムーバペン４１ｂを下降させる際にリムーバペン４１ｂを上下方向（図１（ａ）における上下方向、縦方向）に動作させるためのデータを生成する。

表示制御部８１４は、表示部２６を制御して表示部２６に各種の表示画面を表示させるものである。本実施形態では、表示制御部８１４は、例えばネイルデザインの選択画面やデザイン確認用のサムネイル画像、印刷指Ｕ１を撮影して取得した爪画像、各種の指示画面、操作画面等を表示部２６に表示させるようになっている。

描画制御部８１５は、描画データ生成部８１３によって生成された描画データに基づいて描画部４０に制御信号を出力し、爪Ｔに対してこの描画データにしたがった描画を施すように描画部４０のＸ方向移動モータ４６、Ｙ方向移動モータ４８、ペン上下用モータ４２６、インクジェット描画部７１等を制御する制御部である。
本実施形態では、爪Ｔに描画を施す描画モードと、爪Ｔに塗布されているインクを溶解して除去するインク溶解除去モードとをユーザが選択することができるようになっており、描画制御部８１５は、選択された各モードに応じた制御を行うようになっている。

すなわち、まず描画モードでは、描画制御部８１５は、非描画時にはペン上下用モータ４２６を制御して、板バネ４２９により係止突起４２４が押し下げられない状態を維持し、描画時にはペン上下用モータ４２６を動作させて、板バネ４２９により係止突起４２４を押し下げ、ペン４１の先端部（ペン先４１３）が爪Ｔの表面に当接するようにペン上下用モータ４２６の動作を制御する。
なお、爪Ｔの高さが大きく変化して板バネ４２９が撓み変形（弾性変形）するのみでは対応できない個所では、描画制御部８１５は適宜ペン上下用モータ４２６のステップ数を増減してペン４１ａの筆圧を調整し、筆圧が概ね一定になるように調整することが好ましい。

また、インク溶解除去モードでは、リムーバペン４１ｂが爪Ｔの上方に移動すると、まず、描画制御部８１５はペン上下用モータ４２６を動作させて、板バネ４２９により係止突起４２４を押し下げ、リムーバペン４１ｂの先端部（拭取り部４１６の先端部）が爪Ｔの表面に当接する位置（第１の位置）までリムーバペン４１ｂを下げる。さらに、描画制御部８１５は拭取り部４１６の切れ込み４１９の深さＬ２分だけリムーバペン４１ｂを押し下げて第２の位置までリムーバペン４１ｂを下降させる。
そして、この第２の位置でリムーバペン４１ｂを所定時間（例えば２０秒間）停止させたのち、リムーバペン４１ｂを爪Ｔの根元側から先端側に向かって移動させる。
なお、第２の位置でどの程度の時間リムーバペン４１ｂを停止させるかは特に限定されない。停止時間は、リムーバペン４１ｂが保持する溶剤によってマニキュア等が溶融するのにかかる時間に応じて設定され、例えば溶剤の種類や溶解する対象であるインクの種類等により適宜設定される。

また、ファン制御部８１６は、指固定部３０内に設けられているファン３３を動作させて指受入部３１内の換気を行わせるものである。
ファン制御部８１６は、例えば、インク溶解除去モードにおいて、リムーバペン４１ｂによるインクの溶解除去が行われ、ユーザによりインク溶解除去完了の入力操作がされたタイミングでファン３３を一定時間（例えば３０秒間）動作させる。
なお、ファン制御部８１６は、換気の際だけファン３３を動作させるものに限定されない。例えば、ファン３３を指退避部３２内に設けられたドライヤで構成する場合には、描画済みの爪Ｔの指が指退避部３２に挿入されている間、ファン制御部８１６がファン３３を動作させて爪Ｔに塗布されたインクを乾燥させるようにしてもよい。
なお、このようにドライヤがファン３３を兼ねる場合、ドライヤにヒータ機能がついている場合でも、ファン制御部８１６は、換気の際には、ヒータ機能をＯＦＦにして冷風にて換気を行うようにファン３３を制御する。

次に、図６及び図７（ａ）から図７（ｃ）を参照しつつ、本実施形態におけるネイルプリント装置１、リムーバペン４１ｂの動作及びネイルプリント装置１を用いたインク除去方法について説明する。

このネイルプリント装置１により描画を行う場合、ユーザはまず、電源スイッチを入れて制御装置８０を起動させ、インク溶解除去モード、描画モードのうち何れを行うかを操作部２５等から入力し選択する。
図６に示すように、制御部８１は、ユーザによる入力操作の結果からインク溶解除去モードが選択されたか否かを判断し（ステップＳ１）、インク溶解除去モードが選択されていない場合（ステップＳ１；ＮＯ）には、さらに描画モードが選択されたか否かを判断する（ステップＳ２）。描画モードが選択されている場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）には、爪Ｔに描画を施す描画処理を行う（ステップＳ３）。また、いずれのモードも選択されていない場合（ステップＳ２；ＮＯ）には、ステップＳ１に戻って判断を繰り返す。

他方、インク溶解除去モードが選択された場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）には、インクを除去したい爪Ｔの印刷指Ｕ１を指受入部３１内にセットするよう指示する指示画面を表示部２６に表示させる（ステップＳ４）。
そして、描画制御部８１５がヘッド移動部４９を制御して撮像装置５１及び照明装置５２を爪Ｔの上方に移動させるとともに、撮影制御部８１１が撮影部５０を制御して、照明装置５２により印刷指Ｕ１を照明しながら撮像装置５１により印刷指Ｕ１を撮影させる。このとき、制御部８１は、撮像装置５１及び照明装置５２の位置をずらして異なる位置・角度から複数回印刷指Ｕ１を撮影させ、複数枚（少なくとも２枚）の爪画像を取得する（ステップＳ５）。そして、爪情報検出部８１２は、爪画像に基づいて爪Ｔの輪郭（爪形状）や爪Ｔの傾斜角度（爪曲率）等の爪情報を検出する（ステップＳ６）。
爪情報検出部８１２により爪Ｔの輪郭（爪形状）や爪Ｔの傾斜角度（爪曲率）が検出されると、これらの爪情報に基づいて、描画データ生成部８１３が、リムーバペン４１ｂの上下方向の移動及び水平方向の移動に関するデータを生成する。

そして、描画制御部８１５は、このデータに基づいて、まず、リムーバペン４１ｂを爪Ｔの上方に移動させる（ステップＳ７）。そして、描画制御部８１５は、ペン上下用モータ４２６を動作させて、図７（ａ）に示すように、リムーバペン４１ｂをその先端部が爪Ｔの表面に当接する高さ位置（第１の位置）まで下降させる（ステップＳ８）。
さらに、描画制御部８１５は、リムーバペン４１ｂの先端部を爪Ｔの表面に押し当てながら下降させる（ステップＳ９）。
これにより、図７（ｂ）に示すように、拭取り部４１６が切れ込み４１９部分から割れ開いて爪Ｔの表面を覆うように爪Ｔの表面に密着しながら拡がっていく。
本実施形態の拭取り部４１６は、図４（ａ）等に示すように、軸部４１５とほぼ同じ径に形成されている。このため、拭取り部４１６の切れ込み４１９が割れ拡がる前の初期状態において、描画対象面である爪Ｔの表面に接触する端面の面積は爪Ｔの表面の面積よりも小さいことが予想されるが（例えば図７（ａ）参照）、拭取り部４１６が切れ込み４１９から割れて拡がることにより、爪Ｔの表面全体を広く覆うだけの表面積を確保することができる。
また、リムーバペン４１ｂを爪Ｔの表面に押し当てながら下降させることによって、拭取り部４１６の内部に設けられている突起部材４１８が上方に押し上げられる。そして、突起部４１８ｂの先端が封止膜４１７に突き当たると、突起部４１８ｂが封止膜４１７を突き破って突出状態となり、貯留部である軸部４１５内の溶剤が拭取り部４１６に浸透する。

描画制御部８１５は、リムーバペン４１ｂが第１の位置から切れ込み４１９の深さＬ２分だけ下降したか否かを判断し（ステップＳ１０）、切れ込み４１９の深さＬ２分に達していない場合（ステップＳ１０；ＮＯ）には、ステップＳ９に戻ってリムーバペン４１ｂをさらに下降させる。他方、リムーバペン４１ｂが第１の位置から切れ込み４１９の深さＬ２分だけ下がった位置（第２の位置）まで下降した場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）には、当該第２の位置でリムーバペン４１ｂの移動を所定時間（例えば２０秒間）停止させる（ステップＳ１１）。これにより、拭取り部４１６に浸透した溶剤が爪Ｔに塗布されたインクを溶融させて浮かせていく。
そして、その後、描画制御部８１５は、拭取り部４１６を爪Ｔの表面に押し当てながらリムーバペン４１ｂを爪Ｔの根元（生え際）側から先端側に向かって移動させる（ステップＳ１２）。これにより、溶剤によって溶融したインクを拭取り部４１６が拭い取り除去していく。

リムーバペン４１ｂを爪Ｔの根元（生え際）側から先端側まで移動させたら、描画制御部８１５は一旦リムーバペン４１ｂを爪Ｔの表面に当接しない位置まで上昇させる（ステップＳ１３）。
そして、爪Ｔの上方に撮影部５０を移動させて、撮像装置５１により爪Ｔを撮影して爪画像を取得し、当該爪Ｔの画像を表示部２６に表示させる（ステップＳ１４）。ユーザは表示部２６に表示された画像を確認し、爪Ｔ表面のインクが除去されている場合には、操作部２５等を操作（例えばＯＫボタンを操作する等）してインク溶解除去処理の完了を入力操作する。
描画制御部８１５は、インク溶解除去処理の完了が入力操作されたか否か（すなわち、例えばインクの溶解除去についてＯＫボタン等が入力操作されたか否か）を判断し（ステップＳ１５）、インク溶解除去処理の完了が入力操作されない場合（ステップＳ１５；ＮＯ）には、再度リムーバペン４１ｂを第２の位置まで下降させ（ステップＳ１６）、ステップＳ１２に戻って、リムーバペン４１ｂを爪Ｔの根元（生え際）側から先端側に向かって移動させ、以下の処理を繰り返す。
なお、２回目以降については、リムーバペン４１ｂを爪Ｔの根元（生え際）側から先端側に向かって一方向に移動させるだけでなく、リムーバペン４１ｂを爪Ｔの延在方向や幅方向等に往復移動させる等してもよい。
また、所定の回数（例えば３回）以上ステップ１２以下の処理を繰り返してもインク溶解除去処理の完了が入力操作されない場合には、リムーバペン４１ｂの拭取り部４１６が汚れていたり軸部４１５内の溶剤が不足している等が考えられる。このため、この場合には、表示部２６にリムーバペン４１ｂの交換を促す表示をする等により、ユーザに報知や注意喚起を行うようにしてもよい。

他方、インク溶解除去処理の完了が入力操作された場合（ステップＳ１５；ＹＥＳ）には、リムーバペン４１ｂをホームエリア６０に移動させ（ステップＳ１７）、当該爪Ｔに対するインク溶解除去処理を終了する。
そして、他にもインクの溶解除去を行う爪Ｔがあるか否かを判断し（ステップＳ１８）、対象となる爪Ｔがなければ（ステップＳ１８；ＮＯ）、処理を終了する。他方、他にもインクの溶解除去を行う爪Ｔがある場合（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、例えば、処理を始める前等にユーザがインクの溶解除去を行う爪Ｔの指を予め装置側に複数本登録しておいた場合等には、ステップＳ４に戻り、次にインクを溶解除去したい爪Ｔの印刷指Ｕ１を指受入部３１内にセットするように指示する指示画面を表示部２６に表示させ、当該印刷指Ｕ１の爪Ｔについて、同様に上記の処理を繰り返す。
なお、リムーバペン４１ｂは、１つの爪Ｔについてインクの溶解除去が終了するごとに交換してもよいし、例えばステップＳ１３において複数回インクの溶解除去を繰り返してもインク溶解除去処理の完了が入力操作されない場合（ステップＳ１５；ＮＯ）に交換するようにしてもよい。

以上のように、本実施形態のネイルプリント装置１は、爪Ｔの表面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する軸部４１５と、軸部４１５の一端側に設けられた拭取り部４１６と、軸部４１５と拭取り部４１６とを隔てる封止膜４１７と、拭取り部４１６内であって封止膜４１７の内側に配置され、突出状態において封止膜４１７を突き破ることが可能な突起部４１８ｂとを有し、拭取り部４１６を爪Ｔの表面に押し当てることにより突起部４１８ｂが突出状態となり軸部４１５内の溶剤が拭取り部４１６に浸透するリムーバペン４１ｂを保持する描画ヘッド４３と、拭取り部４１６が爪Ｔの表面に押し当てられる位置までリムーバペン４１ｂを移動可能なヘッド移動部４９及びペン上下用モータ４２６を備えている。
これにより、既に爪Ｔの表面に施されたネイルプリント（マニキュア）等がある場合に、インク除去したい爪Ｔの指を指受入部３１にセットするだけで、ユーザの手を煩わせることなく、簡易にインクを溶解除去することができる。
本実施形態によれば、除光液等の溶剤が指等に付着しないため、指等の皮膚部分が荒れたり、溶剤がしみる等のおそれがなく、安全にインクの溶解除去を行うことができる。
また、指受入部３１にセットされた指の爪Ｔについてのみインクの溶解除去を行うことができるため、インクを除去したくない爪Ｔにまで除光液が付着して汚してしまうといった失敗をするおそれがない。
また、描画ヘッド４３には、インク溶解除去を行うリムーバペン４１ｂの他に描画用インクにより爪Ｔの表面に描画を施す描画用のペン４１ａを保持している。これにより、不要なネイルプリントを除去したのち、同じ装置を用いて新たなネイルプリントを爪Ｔに施すことができる。このため、ネイルプリントを容易に描き替えることができ、例えばその日の服装や行く場所等に応じてネイルも含めたコーディネートをする等、各種のおしゃれを手軽に楽しむことができる。
また、リムーバペン４１ｂの拭取り部４１６には、爪Ｔの表面と対向する面に、爪Ｔの表面と直交する切れ込み４１９が形成されている。これにより、拭取り部４１６が爪Ｔに押し当てられた際には拭取り部４１６が切れ込み４１９部分から割れ拡がり、初期状態における大きさ以上の表面積となる。このため、軸部４１５とほぼ同じ径を有する小さな拭取り部４１６であっても爪Ｔの表面全体を覆うことができ、爪Ｔ表面に塗布されているインクを効率よく溶融させて拭き取ることができる。
また、このように初期状態の拭取り部４１５のサイズを小さくできることから、描画用のペン４１ａと同じペンホルダ４２にリムーバペン４１ｂもセットすることが可能となり、描画用のペン４１ａと同じヘッド移動部４９、ペン上下用モータ４２６を用いてリムーバペン４１ｂを水平方向及び上下方向に移動させることができる。これにより、１つの装置でネイルデザインの描画とインクの除去とを行うこととした場合でも装置構成が複雑化せず、装置の大型化・重量化を避けることができる。
また、描画用のペン４１ａとリムーバペン４１ｂとが同じペンホルダ４２を共通して使うことができるため、ペンホルダ４２の数を減らすことができるとともに、リムーバペン４１ｂを使用しないときには、全てのペンホルダ４２に描画用のペン４１ａをセットすることができ、描画途中でのペン４１ａ交換を行うことなく各種のネイルデザインに対応させることも可能となる。

なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。

例えば、本実施形態においては、拭取り部４１６に切れ込み４１９が設けられている場合を例示したが、切れ込み４１９が設けられていることは必須ではない。
拭取り部４１６の大きさや材料等により切れ込み４１９を設けなくても爪Ｔの表面全体に拭取り部４１６を密着させることができる場合には切れ込み４１９を設けない構成とすることができる。

また、本実施形態では、拭取り部４１６がフェルト状に固められた綿繊維で形成されている場合を例示したが、拭取り部４１６を形成する材料はこれに限定されない。
例えばスポンジ材等、多孔質で柔らかく、ある程度液体を保持することのできる材料によって拭取り部を形成してもよい。
なお、拭取り部４１６は、溶剤を大量に吸収して容易に溢れ出させるような材料で形成すると、爪Ｔの表面を拭取る際に溶剤が爪Ｔ以外の指等の皮膚部分に付着するおそれがある。このため、拭取り部４１６を形成する材料は、拭取り部４１６における爪Ｔに対向する面から少しずつ溶剤を染み出させることができるような材料が好ましい。
拭取り部４１６を爪Ｔの表面に押し当てるだけで拭取り部４１６が変形して爪Ｔの表面全体を覆うことができるような弾性や柔軟性のある材料で拭取り部４１６を形成した場合には、拭取り部４１６に切れ込み４１９等を設ける必要がない。

また、本実施形態では、拭取り部４１６がフェルト状に固められた綿繊維のみで形成されている場合を例示したが、拭取り部４１６の構成はこれに限定されない。
図８は、拭取り部の一変形例の側断面図である。
例えば、図８に示すように、拭取り部９１は、フェルト状に固められた綿繊維で形成された拭取り部本体９１１と、この拭取り部本体９１１における少なくとも描画対象面である爪Ｔの表面と対向する面を被覆する被膜部９１２とを備えていてもよい。
被膜部９１２は、極細繊維からなる編地で形成されていることが好ましく、例えば、極細のナイロンモノフィラメント繊維をループ状に編上げて形成された編地やナイロン繊維とポリウレタン繊維等の極細の異なる合成樹脂繊維をループ状に編上げて形成された編地等であり、具体的には、ストッキングに用いられる編地等を適用することができる。
このような極細繊維からなる編地は、繊維と繊維の間に無数の隙間が空いているため、この隙間に汚れを吸着させることができる。このため、例えばマニキュアのラメ等、比較的落ちにくい付着物でも容易に除去することができる。
特に、ストッキング等に用いられる編地は繊維のキメが細かく、滑りが良く柔らかいため爪Ｔや皮膚を傷つけることがない。また、目が細かいため拭取った後に繊維の跡も残さない。また、ナイロン等は合成繊維の中では親水性があるため除光液等の溶剤も染み込みやすい。さらに、ストッキング等に用いられる編地はタオル地やコットンのような摩擦による毛羽立ちが起きないため装置内に毛羽立った繊維を残す心配もない。このため、被膜部９１２を形成する材料としては、特にストッキング等に用いられる編地が好ましい。

図８では、被膜部９１２が拭取り部本体９１１の外周全体を覆っている場合を図示しており、この場合には、拭取り部本体９１１が切れ込み４１９部分から開く際に被膜部９１２が引き伸ばされ、割れ拡がる拭取り部本体９１１に追従するようになっている。
なお、拭取り部本体９１１の切れ込み４１９部分に被膜部９１２を２〜３針程度縫い付けておくことで拭取り部本体９１１が切れ込み４１９部分から開く際の被膜部９１２のずれを防止することができ、拭取り部９１をより円滑に開くことができる。
なお、被膜部９１２は拭取り部本体９１１における少なくとも爪Ｔの表面と対向する面を被覆するものであればよく、拭取り部本体９１１の外周全体を覆うものでなくてもよい。
例えば切れ込み４１９部分から開いた際に爪Ｔの表面に接する部分である切れ込み４１９部分の内側に被膜部を設けてもよい。この場合には、例えば拭取り部本体９１１が切れ込み４１９部分から開いた際に縁となる部分に被膜部を縫い付けて固定する。これにより、拭取り部本体９１１が切れ込み４１９部分から開いたときに爪Ｔの表面と対向する面に被膜部が配置された状態となる。
このように、拭取り部本体９１１における少なくとも爪Ｔの表面と対向する面を、極細繊維からなる編地で形成された被膜部９１２によって被覆することにより、例えば綿繊維で形成された拭取り部本体９１１だけでは拭取ることの難しいラメ等が爪Ｔの表面に付着している場合でも、細かい網目状の編地で形成されている被膜部９１２を爪Ｔの表面に当接させることによりきれいに拭き取ることができる。
拭取り部は、綿繊維をある程度の固さに固めた拭取り部本体９１１に切れ込み４１９を設けることで爪Ｔの表面形状への追従性を高め、さらにこのような拭取り部本体９１１における少なくとも爪Ｔの表面と対向する面を、極細繊維からなる編地で形成された被膜部９１２によって被覆することにより、爪Ｔの表面に拭取り部がよりよく密着するとともに、爪Ｔの表面に付着してる各種のインクやラメ等を被膜部９１２が絡めとって効果的に除去することができ、リムーバペン４１ｂによるより高いインク除去効果を期待することができる。

また、図９（ａ）は、拭取り部の他の変形例の側断面図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）における矢視ｂ方向から見た拭取り部の底面図である。
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、フェルト状に固められた綿繊維で形成された拭取り部本体９２１と被膜部９１２とで構成される拭取り部９２において、拭取り部本体９２１における爪Ｔの表面（描画対象面）と直交する方向に連通する連通孔９２２を形成してもよい。
連通孔９２２は、封止膜４１７に接する位置から爪Ｔの表面に対向する面まで貫通する貫通孔であってもよいし、貫通しないものであってもよい。
また、連通孔９２２の孔径や連通孔９２２の設けられる数やその配置等は特に限定されないが、封止膜４１７が破られた際に溶剤を円滑に拭取り部９２の先端部（図９（ａ）及び図９（ｂ）において下側）まで導くことができる程度であるとともに溶剤が一気に流れ出ない程度のものとする。
なお、連通孔９２２は、拭取り部本体９２１と被膜部９１２とで構成される拭取り部９２の拭取り部本体９２１に設けられるものに限定されず、被膜部９１２を備えずフェルト状に固められた綿繊維のみで形成された拭取り部に設けられてもよい。
拭取り部（図９（ａ）及び図９（ｂ）では拭取り部９２の拭取り部本体９２１）に溶剤を誘導する誘導孔としての連通孔９２２を形成することにより、軸部４１５に貯留されている溶剤をより円滑かつ確実に拭取り部の下面まで浸透させることができる。

また、本実施形態では、突起部材４１８が拭取り部４１６内に配置されている場合を例示したが、突起部材４１８は突起部４１８ｂの頂点側が封止膜４１７と対向していれば軸部４１５内に配置されていてもよい。
この場合には、例えば、軸部４１５の、突起部４１８ｂが配置された位置近傍が、蛇腹構造等の変形可能な構造となっており、拭取り部４１６或いは軸部４１５を描画対象面である爪Ｔの表面に向けて押すことで、突起部４１８ｂは軸部４１５の側から拭取り部４１６の側に押し出された突出状態となり、この突出状態において封止膜４１７を突き破ることが可能となる。
このように突起部材４１８を軸部４１５内に配置した場合でも、突起部４１８ｂが突出状態となり封止膜４１７を突き破ると、貯留部である軸部４１５内の溶剤が拭取り部４１６に浸透し、本実施形態での例示と同様の効果を奏することができる。

また、本実施形態では、拭取り部４１６がリムーバペン４１ｂの軸部４１５の径とほぼ同じ径を有する場合を例示したが、拭取り部４１６の大きさや形状等はここに例示したものに限定されない。
例えば、拭取り部４１６を軸部４１５の径よりも大きな径を有するものとしてもよい。
この場合には、リムーバペン４１ｂを描画用のペン４１ａを保持するペンホルダ４２に保持させることが難しいため、描画ヘッド４３にリムーバペン４１ｂ専用のホルダを設ける。
拭取り部４１６を各種の爪Ｔの表面の大きさに対応させるためには、切れ込み４１９の深さＬ２を深くする手法と、拭取り部４１６自体の径を大きくする手法がある。
切れ込み４１９の深さＬ２を深くするためには、拭取り部４１６の軸方向における長さを長くする必要があり、装置構成上の限界がある。
そこで、拭取り部４１６自体の径を大きくしたり、これと切れ込み４１９の深さＬ２を深くする手法とを組み合わせることで、装置への組み込み性を維持しつつ各種の爪Ｔの表面の大きさに対応した拭取り部４１６とすることができる。

また、本実施形態では拭取り部４１６における爪Ｔの表面に対向する面が平面である場合を例示したが、拭取り部４１６における爪Ｔの表面に対向する面は平面に限定されない。例えば、曲面形状である爪Ｔの表面形状に沿いやすいように、拭取り部４１６における爪Ｔの表面に対向する面を中央部分が内側に窪んだ曲面形状としてもよい。
また、拭取り部４１６における爪Ｔの表面に対向する面に細かい凹凸を設ける等、平面以外の形状としてもよい。

また、本実施形態では、描画ヘッド４３にペンホルダ４２を２つ備え、一方に描画用のペン４１ａが保持され、他方にリムーバペン４１ｂが保持されている場合を例示したが、描画ヘッド４３に設けられるペンホルダ４２の数はこれに限定されない。例えば３つ以上のペンホルダ４２を備え、描画用のペン４１ａが２本以上保持されていてもよい。
また、描画ヘッド４３にペンホルダ４２を１つのみ備え、各種の描画用のペン４１ａ及びリムーバペン４１ｂを適宜取り替えながら保持させるようにしてもよい。この場合には、描画ヘッド４３をさらに小型化することが可能となる。
ペンホルダ４２に保持させるペン４１は、ユーザが適宜手動で交換してもよいし、ホームエリア６０等にペン４１を待機させておく待機スペースを設けて、図示しないペン交換機構により必要なペン４１を自動的に待機スペース内から取得してペンホルダ４２に差し替えるようにしてもよい。

また、本実施形態では、描画ヘッド４３に撮像装置５１や照明装置５２が搭載されている場合を例示したが、撮像装置５１や照明装置５２を設ける位置はこれに限定されない。
例えばネイルプリント装置１の天井部分等に撮像装置５１及び照明装置５２が固定配置されていてもよい。この場合には、爪情報として爪Ｔの形状や曲率等を検出するための爪画像を２つ以上の異なった位置・角度から撮影するために、位置をずらして２つ以上の撮像装置５１を設けることが好ましい。

また、本実施形態では、爪情報として爪Ｔの曲率等を検出し、これに基づいて描画データを生成する場合を例としたが、爪Ｔの曲率等を検出することは本発明の必須の構成要素ではない。例えば、リムーバペン４１ｂの拭取り部４１６における爪Ｔとの当接面が爪Ｔよりもかなり大きいものである場合には、爪Ｔのおよその位置と高さを検出することができればインクの溶解除去処理を行うことができる。また、描画用のペン４１ａによって描画を行う際にも、爪Ｔの中程にワンポイント柄を描画する場合のように、描画を行う上で爪Ｔのおよその位置が分かれば足りる場合であれば、正確に爪Ｔの形状や曲率等を認識する必要はなく、爪形状等の検出を行うことなく描画を行うことも可能である。

また、本実施形態では、指を１本ずつ装置に挿入して順次描画を行うネイルプリント装置１を例としたが、複数本の指に対して、各指を抜き差しすることなく、連続的に描画やインクの除去を行うことのできる装置に本発明を適用することも可能である。
例えば、ペンの稼動範囲を広げて描画可能範囲を大きくすることにより、複数の印刷指Ｕ１を同時に挿入した状態で、各指の爪に連続的に描画を施したり、インクの除去を行ったりすることも可能となる。

また、本実施形態では、ネイルプリント装置１がインク溶解除去モードと描画モードとを有し、インクの溶解除去とネイルプリントとを１台で行うことができる場合を例示したが、本実施形態のリムーバペン４１ｂを適用可能な装置は、描画モードを備えるものに限定されず、インクを溶解除去する専用機であってもよい。

また、本実施形態では、リムーバペン４１ｂによってインクを除去する描画対象面が爪Ｔの表面である場合を例示したが、描画対象面は爪Ｔの表面に限定されず、例えば手の甲等に施されたボディーペイントを除去するのにも使用できる装置であってもよい。

以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
描画対象面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する貯留部と、
前記描画対象面に塗布された前記描画用インクを拭き取る拭取り部と、
前記貯留部と前記拭取り部との間に位置し、前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部から隔てる封止膜と、
前記拭取り部の前記封止膜側或いは前記貯留部の前記封止膜側に配置され、前記拭取り部或いは前記貯留部を前記描画対象面に向けて押すことにより、前記封止膜を突き破って前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部に浸透させる突起部と、
を有することを特徴とするリムーバペン。
＜請求項２＞
前記拭取り部には、前記描画対象面と対向する面に、前記描画対象面と直交する切れ込みが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリムーバペン。
＜請求項３＞
前記拭取り部には、前記描画対象面と直交する方向に連通する連通孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のリムーバペン。
＜請求項４＞
前記拭取り部は、
フェルト状に固められた綿繊維で形成される拭取り部本体と、
当該拭取り部本体における少なくとも前記描画対象面と対向する面を被覆する被膜部と、
を備え、
前記被膜部は、極細繊維からなる編地で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のリムーバペン。
＜請求項５＞
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリムーバペンを保持する描画ヘッドと、
前記拭取り部が前記描画対象面に押し当てられる位置まで前記リムーバペンを移動可能な移動機構と、
を備えることを特徴とする描画装置。
＜請求項６＞
前記描画ヘッドは、前記リムーバペンの他に前記描画用インクにより前記描画対象面に描画を施す描画用のペンを保持していることを特徴とする請求項５に記載の描画装置。
＜請求項７＞
描画対象面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する貯留部と、前記描画対象面に塗布された前記描画用インクを拭き取る拭取り部と、前記貯留部と前記拭取り部との間に位置し、前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部から隔てる封止膜と、前記拭取り部の前記封止膜側或いは前記貯留部の前記封止膜側に配置され、前記拭取り部或いは前記貯留部を前記描画対象面に向けて押すことにより、前記封止膜を突き破って前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部に浸透させる突起部と、を有するリムーバペンの移動機構を備えた描画装置を用いたインク除去方法であって、
前記リムーバペンを前記拭取り部が前記描画対象面に押し当てられる位置まで移動させ、
前記リムーバペンの前記拭取り部を前記描画対象面に押し当てた押し当て状態を所定時間保持し、
前記リムーバペンの前記拭取り部を前記押し当て状態のまま前記描画対象面上を移動させることを特徴とする描画装置を用いたインク除去方法。

１ ネイルプリント装置
２１ 換気孔
３１ 指受入部
３３ ファン
３４ ダクト
４０ 描画部
４１ａ ペン
４１ｂ リムーバペン
４２ ペンホルダ
４３ 描画ヘッド
４９ ヘッド移動部
５０ 撮影部
７１ インクジェット描画部
８１ 制御部
８２ 記憶部
４１５ 軸部
４１６ 拭取り部
４１７ 封止膜
４１８ 突起部材
４１８ａ 基台
４１８ｂ 突起部
４１９ 切れ込み
４２６ ペン上下用モータ
９１１ 拭取り部本体
９１２ 被膜部
９２２ 連通孔
Ｔ 爪
Ｕ１ 印刷指

Claims (7)

1. 描画対象面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する貯留部と、
   前記描画対象面に塗布された前記描画用インクを拭き取る拭取り部と、
   前記貯留部と前記拭取り部との間に位置し、前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部から隔てる封止膜と、
   前記拭取り部の前記封止膜側或いは前記貯留部の前記封止膜側に配置され、前記拭取り部或いは前記貯留部を前記描画対象面に向けて押すことにより、前記封止膜を突き破って前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部に浸透させる突起部と、
   を有することを特徴とするリムーバペン。
2. 前記拭取り部には、前記描画対象面と対向する面に、前記描画対象面と直交する切れ込みが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリムーバペン。
3. 前記拭取り部には、前記描画対象面と直交する方向に連通する連通孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のリムーバペン。
4. 前記拭取り部は、
   フェルト状に固められた綿繊維で形成される拭取り部本体と、
   当該拭取り部本体における少なくとも前記描画対象面と対向する面を被覆する被膜部と、
   を備え、
   前記被膜部は、極細繊維からなる編地で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のリムーバペン。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリムーバペンを保持する描画ヘッドと、
   前記拭取り部が前記描画対象面に押し当てられる位置まで前記リムーバペンを移動可能な移動機構と、
   を備えることを特徴とする描画装置。
6. 前記描画ヘッドは、前記リムーバペンの他に前記描画用インクにより前記描画対象面に描画を施す描画用のペンを保持していることを特徴とする請求項５に記載の描画装置。
7. 描画対象面に塗布された描画用インクを溶解する溶剤を貯留する貯留部と、前記描画対象面に塗布された前記描画用インクを拭き取る拭取り部と、前記貯留部と前記拭取り部との間に位置し、前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部から隔てる封止膜と、前記拭取り部の前記封止膜側或いは前記貯留部の前記封止膜側に配置され、前記拭取り部或いは前記貯留部を前記描画対象面に向けて押すことにより、前記封止膜を突き破って前記貯留部内の前記溶剤を前記拭取り部に浸透させる突起部と、を有するリムーバペンの移動機構を備えた描画装置を用いたインク除去方法であって、
   前記リムーバペンを前記拭取り部が前記描画対象面に押し当てられる位置まで移動させ、
   前記リムーバペンの前記拭取り部を前記描画対象面に押し当てた押し当て状態を所定時間保持し、
   前記リムーバペンの前記拭取り部を前記押し当て状態のまま前記描画対象面上を移動させることを特徴とする描画装置を用いたインク除去方法。

Images