JP2016218620A - 情報端末、情報表示制御装置、及び情報表示制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画面表示の簡素化を図ることにより、ユーザの利便性を向上させることが可能となる情報端末、情報表示制御装置及び情報表示制御プログラムを提供する。【解決手段】一実施形態に係る情報端末１は、アプリケーションに対応付けられたアイコンを画面上に表示する情報端末であって、情報端末１の使用環境を示す使用環境情報及び複数のアプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定部２３と、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させる表示制御部２４と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、画面上のアイコン表示を制御する情報端末、情報表示制御装置、及び情報表示制御プログラムに関する。

近年、スマートフォン及びタブレット端末等において、電話、乗換案内、チャット、メール等の様々なアプリケーションの中から、ユーザが状況に応じて必要なアプリケーションを選択して実行する仕組みが普及している。具体的には、それぞれ特定のアプリケーションが対応付けられた複数のアイコンが表示された端末の画面上で、ユーザがアイコンを選択する操作（例えばタッチ操作等）を行うことにより、選択されたアイコンに対応付けられたアプリケーションが実行される。

上記仕組みに関して、日時、ユーザの場所、使用頻度等に応じて画面上のアイコンの表示配列を決定する携帯端末装置が知られている（下記特許文献１参照）。この携帯端末装置では、アプリケーションに対応付けられたアイコンが、ユーザの必要性の高い順序で画面上に配置されることにより、ユーザが所望するアプリケーションを選択して実行することが容易となる。その結果、ユーザの利便性が高められることとなる。

特開２０１１−１６０１４５号公報

上記の携帯端末装置は、アプリケーションに対応付けられたアイコンの表示順序の並べ替えのみを実行する。このため、予測された状況において使用される可能性が低いアプリケーションに対応付けられたアイコンも含めて、画面上に表示可能な最大数のアイコンが表示されることとなる。このように、画面上に表示可能な最大数のアイコンを表示した場合、画面表示の視認性が損なわれ、画面上に表示されたアイコンの中から所望するアプリケーションに対応付けられたアイコンを見つけることが困難になるおそれがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画面表示の簡素化を図ることにより、ユーザの利便性を向上させることが可能となる情報端末、情報表示制御装置及び情報表示制御プログラムを提供することを目的とする。

本発明の一側面に係る情報端末は、アプリケーションに対応付けられたアイコンを画面上に表示する情報端末であって、情報端末の使用環境を示す使用環境情報及び複数のアプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定手段と、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させる表示制御手段と、を備える。

本発明の一側面に係る情報表示制御プログラムは、コンピュータを、アプリケーションに対応付けられたアイコンを画面上に表示させるように機能させる情報表示制御プログラムであって、コンピュータを、情報端末の使用環境を示す使用環境情報及び複数のアプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定手段と、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させる表示制御手段として動作させる。

本発明の一側面に係る情報表示制御装置は、制御対象の情報端末の画面上における、アプリケーションに対応付けられたアイコンの表示を制御する情報表示制御装置であって、情報端末の使用環境を示す使用環境情報及び複数のアプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定手段と、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させる表示制御手段と、を備える。

本発明の一側面に係る情報端末、情報表示制御装置、又は情報表示制御プログラムでは、情報端末の使用環境及び複数のアプリケーションの各々の使用履歴の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数が決定され、決定されたアイコン数以内のアイコンが画面上に表示される。これにより、情報端末の使用環境及び各アプリケーションの使用履歴の少なくとも一方に応じて適切な数のアイコンを画面上に表示することが可能となる。その結果、画面上に表示するアイコン数を抑えることが可能となる。これにより、画面表示の簡素化を図ることが可能となり、ユーザの利便性を向上させることが可能となる。

上記情報端末は、使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、アプリケーションの各々について、ユーザによって使用される可能性に基づく優先順位を決定する優先順位決定手段を更に備え、表示制御手段は、優先順位決定手段により決定されたアプリケーションの各々の優先順位にしたがってアイコンを画面上に表示させてもよい。

上記情報端末では、各アプリケーションについて、使用環境及び使用履歴の少なくとも一方に基づいて、ユーザによって使用される可能性に基づく優先順位が決定され、決定された優先順位にしたがってアイコンを画面上に表示させる。従って、上記情報端末によれば、画面上に表示するアイコン数を抑えつつ、ユーザが使用する可能性の高いアプリケーションに対応付けられたアイコンを画面上に表示することができる。その結果、画面表示の簡素化を図るとともに、画面上に配置されたアイコンを選択して所望のアプリケーションを使用しようとするユーザの利便性を向上させることが可能となる。

上記情報端末は、使用環境情報を取得する使用環境情報取得手段と、使用環境ごとの使用実績に基づくアプリケーション評価値をアプリケーションの各々について記憶するアプリケーション評価値記憶手段と、を更に備え、アイコン数決定手段は、使用環境情報取得手段により取得された使用環境に対応付けてアプリケーション評価値記憶手段に記憶されているアプリケーションの各々のアプリケーション評価値に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定してもよい。

上記情報端末によれば、使用環境ごとの使用実績に基づくアプリケーション評価値に基づいて、使用環境に応じた適切な数を画面上に表示するアイコン数として決定することが可能となる。その結果、より適切に画面表示の簡素化を図ることが可能となる。

上記情報端末は、使用環境情報を取得する使用環境情報取得手段と、画面上に表示するアイコン数と使用環境との組み合わせごとに、アプリケーションの使用において画面上に表示されたアイコンがユーザにより選択された割合を示す正答率を記憶する正答率記憶手段と、を更に備え、アイコン数決定手段は、使用環境情報取得手段により取得された使用環境と画面上に表示するアイコン数との組み合わせごとの正答率に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定してもよい。

上記情報端末によれば、画面上に表示するアイコン数と使用環境との組み合わせごとの、画面上に表示されたアイコンが選択された割合を示す正答率に基づいて、使用環境に応じた適切な数を画面上に表示するアイコン数として決定することが可能となる。その結果、より適切に画面表示の簡素化を図ることが可能となる。

上記情報端末は、通信ネットワークを介して外部情報を取得する外部情報取得手段を更に備え、表示制御手段は、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数が予め定められた閾値以下である場合には、外部情報取得手段により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上に表示させ、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数が予め定められた閾値以下でない場合には、外部情報アイコンを画面上に表示させないように構成されてもよい。

上記情報端末によれば、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数が予め定められた閾値以下である場合（例えば画面上に十分な空き領域が生じる場合）に、通信ネットワークを介して取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上の空き領域に表示することができる。これにより、画面上の空き領域を利用してユーザに外部情報に触れる機会を提供することが可能となるため、画面上の空き領域の有効活用を図ることができる。

上記情報端末では、外部情報には、所定の評価値が関連付けられており、表示制御手段は、外部情報取得手段により取得された外部情報に関連付けられた評価値が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示させてもよい。

上記情報端末によれば、外部情報に関連付けられた評価値が一定の基準以上である場合には、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示することができる。これにより、評価値が一定の基準以上の外部情報（例えば突発的に発生する災害情報等の重要なコンテンツ等）については優先的にユーザに提示することができ、ユーザの利便性を一層向上させることができる。

上記情報端末では、表示制御手段は、外部情報に対応付けられた外部情報アイコンが情報端末のユーザにより選択された頻度を取得し、当該頻度が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示させてもよい。

上記情報端末によれば、情報端末のユーザが画面上に表示された外部情報アイコンを選択する頻度が一定の基準以上である場合、すなわち情報端末のユーザが外部情報に積極的にアクセスするユーザである場合に、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示することができる。これにより、外部情報に対して高い興味を持つユーザの満足度を高めることができ、ユーザの利便性を一層向上させることができる。

上記情報端末では、表示制御手段は、外部情報が情報端末のユーザ以外の一以上のユーザによってアクセスされた頻度を取得し、当該頻度が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示させてもよい。

上記情報端末によれば、外部情報が情報端末のユーザ以外の一以上のユーザによってアクセスされる頻度が一定の基準以上である場合に、アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示することができる。これにより、多くのユーザによって注目されている外部情報をユーザに提示することができ、ユーザの利便性を一層向上させることができる。

本発明の一側面によれば、画面表示の簡素化及び画面上の空き領域の有効活用を図ることにより、ユーザの利便性を向上させることが可能となる。

第１実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。 第１実施形態に係る情報端末のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 使用履歴情報の一例を示す図である。 第１実施形態に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。 第１実施形態に係る情報表示制御プログラムの機能構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。 第３実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。 第３実施形態に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。 第４実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。 第４実施形態に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。 第４実施形態の変形例に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。 第５実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。 第５実施形態に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。 第６実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。 第６実施形態に係る情報端末の動作を示すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る実施形態を説明する。可能な場合には、同様の機能を有する部分には適宜同一の符号を付して、重複する説明を省略する。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る情報端末の機能構成を示すブロック図である。本実施形態に係る情報端末１は、例えば複数のアプリケーションソフトウェア（以下単に「アプリケーション」と表記する。）が実行可能にインストールされた情報端末である。情報端末１は、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピュータ等である。情報端末１は、アプリケーションに対応付けられたアイコンをディスプレイ等の画面上に表示する機能を備える。

本明細書における「アイコン」は、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）において絵柄や記号等で表現され、ユーザによる所定の選択操作（例えば、タッチ操作、マウスのクリック操作、キーボードの選択キーの押下等）がされることで、情報端末にインストールされている複数のアプリケーションのうち、予め対応付けられた一のアプリケーションの実行を開始するように設定された画像要素である。また、本明細書における「アプリケーション」は、特定の目的のための機能を実行するソフトウェアであり、例えばワープロソフト、表計算ソフト、ウェブブラウザ、電子メールソフト、ゲーム等の機能を実行するソフトウェアである。

情報端末１は、特に、アプリケーションごとの使用履歴及び情報端末１の使用環境等に応じて、情報端末１の画面上に表示されるアイコン数を決定する機能を備える。具体的には、情報端末１は、画面表示の簡素化の観点から、アプリケーションごとの使用履歴及び情報端末の使用環境等に応じて、画面上に表示可能なアイコンの最大数よりも少ない数を画面上に表示するアイコン数として決定することができる。

情報端末１において、画面上に表示されるアイコン数を決定する対象となる制御対象の画面は、複数のアイコンが配列して表示される所定の画面である。制御対象の画面は、例えばスマートフォン等の端末を起動した際に表示されるホーム画面や特定のメニュー画面等の、ユーザ等の設定により予め定められた画面である。従来、このような画面上には、表示可能な最大数（或いはユーザにより予め設定された個数等）のアイコンが表示されるのが一般的である。情報端末１は、アプリケーションごとの使用履歴及び情報端末１の使用環境等に応じて、画面上に表示するアイコン数を動的に制御することにより、画面表示の簡素化を図る。

図１に示すように、情報端末１は、機能的構成要素として、ユーザへの情報通知及びユーザの操作インタフェース等の機能を提供する入出力部１０と、画面上に表示するアイコン数の決定を含むアイコン表示に関する制御を行う制御部２０と、アプリケーションごとの使用履歴情報を生成する使用履歴情報生成部３１と、使用履歴情報を記憶する使用履歴情報記憶部３１ａと、を備える。入出力部１０は、情報端末１の画面上にアイコンを配置して表示する表示部１１と、表示部１１により画面上に表示されたアイコンを介してユーザ操作を受け付ける操作受付部１２と、を備える。制御部２０は、使用環境情報取得部（使用環境情報取得手段）２１と、優先順位決定部（優先順位決定手段）２２と、アイコン数決定部（アイコン数決定手段）２３と、表示制御部（表示制御手段）２４と、を備える。

図２は、情報端末１のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示すように、情報端末１は、物理的な構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、主記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）１０２及びＲＯＭ（Read Only Memory）１０３、タッチパネル、キーボード、マウス、音声マイク等の入力装置１０４、ディスプレイ、スピーカ等の出力装置１０５、及び無線通信モジュール１０６を備える。無線通信モジュール１０６は、例えば移動体通信事業者の基地局、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）のアクセスポイント、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信を行う近距離無線通信装置等との間で無線通信を行うための機能を備えたハードウェアである。また、本実施形態では、情報端末１は、情報端末１の位置を測位するＧＰＳセンサ、及び情報端末１の加速度を検出する加速度センサ等の図示しないセンサを搭載している。

図１に示す情報端末１の各機能は、図２に示すＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとで入力装置１０４、出力装置１０５、及び無線通信モジュール１０６を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２等におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。なお、後述する各種記憶部は、例えばＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３等の主記憶装置等に格納される。

本実施形態では一例として、情報端末１は、入出力部１０、制御部２０、使用履歴情報生成部３１、及び使用履歴情報記憶部３１ａを備える単一の端末として実装される。ただし、情報端末１の各機能は、複数の装置に分散して設けられてもよい。例えば、情報端末１の各機能は、制御部２０の機能を有する装置（例えばサーバ装置等）としての情報表示制御装置と、タッチパネルディスプレイ等として実装される入出力部１０を備える情報端末と、に分散して設けられてもよい。この場合、制御部２０の機能を有する情報表示制御装置が、制御対象の情報端末（入出力部１０を備える情報端末）の画面上における、アプリケーションに対応付けられたアイコンの表示を制御する構成となる。

また、使用履歴情報を生成及び記憶する使用履歴情報生成部３１及び使用履歴情報記憶部３１ａを、複数の情報端末で共有されるネットワーク上のデータベースサーバ等として構成してもよい。

図１に戻り、情報端末１の各機能的構成要素について説明する。表示部１１は、後述する表示制御部２４から取得したアイコン配置情報に基づいて、タッチパネルディスプレイ等の画面上に、一以上のアイコンを配置して表示する手段である。ここで、アイコン配置情報は、画面上のどの位置にどのアイコンをどのような態様（例えば大きさ、色等）で表示するかを示す情報である。

操作受付部１２は、表示部１１により画面上に表示されたアイコンを介してユーザ操作を受け付ける手段である。具体的には、操作受付部１２は、ユーザによるアイコンの選択操作を受け付けて、選択されたアイコンに対応付けられたアプリケーションの実行を開始する手段である。これにより、ユーザは、アイコンに対応付けられたアプリケーションを使用することができる。ここで、アイコンの選択操作は、情報端末１において予め設定された任意の操作方法である。アイコンの選択操作の具体例としては、タッチパネルディスプレイ上のアイコン表示領域をタッチする操作や、画面上に表示されるカーソルをアイコン表示領域に重ねた状態でマウスをクリックしたりキーボードのボタンを押下したりする操作等が挙げられる。

操作受付部１２は、アイコンに対する選択操作を受け付けると、当該選択操作によってアイコンに対応付けられたアプリケーションが実行（使用）されたことを示す操作データを使用履歴情報生成部３１に受け渡す。

使用履歴情報生成部３１は、ユーザＩＤ、アプリケーション名、日付、時刻、緯度、経度、ユーザ行動状態、天気等の複数の項目を含む使用履歴情報を生成する手段である。図３は、使用履歴情報の一例を示す図である。図３に示すように、本実施形態では一例として、使用履歴情報は、誰（ユーザＩＤ）が、どのアプリケーション（アプリケーション名）を、いつ（日付、時刻）、どこで（緯度、経度）、どのような状況下（ユーザ行動状態、天気）で実行したかを示す情報として構成される。

使用履歴情報生成部３１は、操作受付部１２から操作データを取得したことを契機として、図３に示す使用履歴情報の１レコード分の情報を生成し、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶させる。使用履歴情報記憶部３１ａは、使用履歴情報を記憶する手段である。以下、使用履歴情報を構成する各項目について説明する。

「ユーザＩＤ」は、情報端末１を操作するユーザを示す識別子である。ユーザＩＤは、例えば、情報端末１を利用するユーザとして予め登録又はログインされているユーザアカウント等を示す情報であってもよいし、情報端末１に予め割り当てられた端末識別番号等であってもよい。「アプリケーション名」は、ユーザ操作により選択されて実行されたアプリケーションを特定するための文字列であり、アプリケーションを識別するＩＤであっても、アプリケーション固有の名称であってもよい。「ユーザＩＤ」及び「アプリケーション名」の情報は、例えば操作データに含まれ、使用履歴情報生成部３１は、操作データを参照することにより、これらの情報を取得する。

「日付」、「時刻」、「緯度」、及び「経度」は、アプリケーションが実行された日付、時刻、及び場所（緯度及び経度）である。使用履歴情報生成部３１は、例えば情報端末１のシステム時刻等の日時情報を参照することにより、「日付」及び「時刻」の情報を取得する。ここで、本実施形態では一例として、「日付」の情報には対応する曜日の情報や日種別情報（例えば、平日、休日（土日祝日）等の種別を示す情報）等が関連付けられている。また、使用履歴情報生成部３１は、例えば情報端末１に搭載されているＧＰＳセンサ等の位置センサにより、「緯度」及び「経度」の情報を取得する。

ここで、情報端末１の位置測位を行う構成として、例えば移動体通信事業者の基地局等から受信した電波情報に基づいて位置測位を実行する構成を備えている場合について考える。この場合、使用履歴情報生成部３１は、例えば基地局を識別する情報を含んだ電波情報に基づいて、情報端末１の場所を示す情報を取得してもよい。例えば、使用履歴情報生成部３１は、受信された電波情報の発信元である基地局の緯度及び経度を情報端末１の緯度及び経度を示す情報として取得してもよい。ここで、使用履歴情報生成部３１は、複数の基地局から受信される電波の強度（或いは複数の基地局から発信された電波を情報端末１が受信するまでの時間）に基づいて各基地局からの距離を算出し、各基地局からの距離に基づいて情報端末１の緯度及び経度を精度良く算出してもよい。

また、使用履歴情報生成部３１は、緯度及び経度以外の情報を情報端末１の場所を示す情報として取得してもよい。例えば、使用履歴情報生成部３１は、受信された電波情報の発信元である基地局が通信エリアとしてカバーするセルを識別する情報（セルＩＤ）を情報端末１の場所を示す情報として取得してもよい。同様に、使用履歴情報生成部３１は、地図をメッシュ状に区切った領域のうちどの領域に情報端末１が存在するかを、基地局から受信した電波情報に基づいて特定し、特定された領域を識別する情報（領域ＩＤ）を情報端末１の場所を示す情報として取得してもよい。

また、使用履歴情報生成部３１は、例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）のアクセスポイントからの電波情報を受信することで、当該アクセスポイントの場所（緯度及び経度、設置場所等の情報）を示す情報を、情報端末１の場所を示す情報として取得してもよい。この場合、使用履歴情報生成部３１は、アクセスポイントの位置情報（緯度及び経度）を情報端末１の場所を示す情報として取得してもよいし、アクセスポイントの設置場所（駅の構内、建物、店舗等）を示す情報を情報端末１の場所を示す情報として取得してもよい。同様に、使用履歴情報生成部３１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信を行う近距離無線通信装置からの電波情報を受信することで、当該近距離無線通信装置の場所を示す情報を、情報端末１の場所を示す情報として取得してもよい。

以上のように、使用履歴情報生成部３１は、使用履歴情報に含まれる情報端末１の場所を示す項目として、緯度及び経度以外にも、例えば上述したセルＩＤ、領域ＩＤ、アクセスポイントの設置場所を示す情報、近距離無線通信装置の場所を示す情報等の任意の情報を用いることができる。

「ユーザ行動状態」は、アプリケーションが実行された際におけるユーザの行動状態を示す情報であり、例えば仕事中、食事中、外食中、運動中、車での移動中、電車での移動中、歩行中、自宅滞在中等が挙げられる。このようなユーザの行動状態は、例えば、情報端末１に搭載されているＧＰＳセンサ及び加速度センサ等により取得された情報端末１の位置情報及び加速度情報、並びにシステム時刻等の日時情報に基づいて認識される。

具体的には、ユーザの行動状態は、ＧＰＳセンサ及び加速度センサ等により取得された位置情報及び加速度情報等の１次データを利用した２次データとして予測される。例えば、平日の日中にユーザが良く訪れる場所（すなわち、ＧＰＳセンサにより取得される位置情報が多く分布する場所）があった場合、この場所は、職場又は学校であると予測でき、ユーザの行動状態は、仕事中又は勉強中であると決定することができる。このように、使用履歴情報生成部３１は、情報端末１の位置情報、加速度情報、日時情報等のパターンに基づいて、上述したような予測処理を行うことにより、「ユーザ行動状態」の情報を取得する。

使用履歴情報生成部３１は、例えば、予め自宅、職場、飲食店等の特定地点の位置情報（緯度及び経度）が登録された特定地点テーブル情報を予め保持し、この特定地点テーブル情報に登録されている各特定地点の位置情報とＧＰＳセンサにより取得された位置情報との合致度（近似度）を算出することにより、合致度が最も高い特定地点を端末の場所（すなわちユーザの場所）として決定することもできる。また、使用履歴情報生成部３１は、加速度センサにより取得された加速度情報とＧＰＳセンサにより取得された位置情報の時間変化の度合い等から、ユーザが移動中か静止中であるかを判別することができる。例えば、使用履歴情報生成部３１は、端末の場所が「飲食店」であると決定され、ユーザが静止中であると判別された場合には、ユーザ行動状態を「外食中」と決定することができる。

「天気」は、アプリケーションが実行された際の端末の場所（例えば緯度及び経度）における天気を示す情報である。使用履歴情報生成部３１は、例えば予め情報取得先として設定されたインターネット上の天気情報サイト等から、ＧＰＳセンサ等により得られた緯度及び経度に対応する場所の天気を示す情報をダウンロードすること等により、「天気」の情報を取得できる。

使用履歴情報生成部３１は、操作受付部１２からの操作データの取得を契機として、以上のようにして図３に示す使用履歴情報の各項目の情報を取得することにより、１レコード分の使用履歴情報を生成し、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶させる。なお、使用履歴情報に含まれる項目の数及び種類は、情報端末１にインストールされているアプリケーションによる設定、又はユーザによる手動設定等によって適宜変更されてもよい。また、本実施形態では一例として、使用履歴情報記憶部３１ａは、情報端末１のユーザの使用履歴情報のみを記憶する。このため、図３に示すように、使用履歴情報記憶部３１ａには、情報端末１のユーザのユーザＩＤ（ここでは一例として「００１」）の使用履歴情報しか記憶されていない。このような場合には、使用履歴情報の項目としてユーザを識別するためのユーザＩＤを含める必要はない。

しかし、例えば、情報端末１を複数のユーザで共有して（使用するユーザを切り替えて）使用する構成も考えられる。また、上述した通り、使用履歴情報記憶部３１ａを、情報端末１とは別のサーバ装置として構成し、複数のユーザ（複数の情報端末）間で共有する構成も考えられる。このような構成とする場合には、使用履歴情報の項目としてユーザＩＤを含めることにより、後述する優先順位決定部２２において、情報端末１を使用する一のユーザの使用履歴情報を他のユーザの使用履歴情報とは区別して参照することが可能になるメリットがある。

使用環境情報取得部２１は、情報端末１の使用環境を示す使用環境情報を取得する手段である。使用環境情報は、情報端末１が置かれた外部の状況に関する情報、及び情報端末１を操作するユーザの行動状態に関する情報のうち少なくとも一方に関する情報である。本実施形態では一例として、使用環境情報の種類は、図３に示した使用履歴情報の「ユーザＩＤ」及び「アプリケーション名」を除く各項目と一致する。

外部の状況に関する情報としては、例えば日付、時刻、緯度、経度、及び天気等が挙げられる。外部の状況に関する情報は、上述した使用履歴情報の各項目「日付」、「時刻」、「緯度」、「経度」、及び「天気」と同様であり、これらと同様の方法により取得することができる。また、ユーザの行動状態に関する情報としては、例えば仕事中、食事中、外食中、運動中、車での移動中、電車での移動中、歩行中、自宅滞在中等が挙げられる。ユーザの行動状態に関する情報は、上述した使用履歴情報の項目「ユーザ行動状態」と同様であり、これと同様の方法により取得することができる。

使用環境情報取得部２１は、上述のようにして取得した使用環境情報を、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３の各々に受け渡す。使用環境情報の取得及び受け渡しのタイミングは、任意に定めることができる。例えば、後述する優先順位決定部２２，アイコン数決定部２３、及び表示制御部２４によって、時々刻々と変化する使用環境に応じてアイコンの配置の態様（表示するアイコン数、各アイコンの配置位置等）を動的に変化させたい場合が考えられる。この場合、使用環境情報取得部２１は、ユーザ等により予め設定された周期（例えば３０分単位等）で定期的に使用環境情報を取得し、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３に受け渡してもよい。また、使用環境情報取得部２１は、ユーザによる手動操作を契機として、使用環境を取得し、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３に受け渡してもよい。

優先順位決定部２２は、使用環境情報取得部２１から取得した使用環境情報及び使用履歴情報記憶部３１ａに記憶されている各アプリケーションの使用履歴情報に基づいて、情報端末１にインストールされている各アプリケーションの優先順位を決定する手段である。優先順位は、情報端末１のユーザによって実行される可能性に基づく予測順位であり、優先順位が高いアプリケーションほどユーザによって実行される可能性が高いことを示す。優先順位決定部２２は、決定した各アプリケーションの優先順位を表示制御部２４に受け渡す。

優先順位決定部２２は、任意の手法により、各アプリケーションの優先順位を決定することができる。例えば、優先順位決定部２２は、使用環境情報及び使用履歴情報を参照し、使用環境情報に示される使用環境において使用される可能性の高いアプリケーションの予測をクラス分類問題として設定することができる。そして、優先順位決定部２２は、このように設定したクラス分類問題に対して、例えばナイーブベイズ等の公知の機械学習アルゴリズムを実行することにより、各アプリケーションの優先順位を決定してもよい。

また、優先順位決定部２２は、例えば、使用環境情報取得部２１から取得した使用環境情報（時刻、緯度、経度、ユーザ行動状態、天気等）と合致（或いは近似）する使用履歴情報のレコードを参照し、使用回数が多い順に優先順位を決定してもよい。具体的には、優先順位決定部２２は、使用環境情報取得部２１から取得した使用環境情報に合致する使用履歴情報のレコードを使用履歴情報記憶部３１ａから抽出し、抽出された各レコードの「アプリケーション名」を参照することで各アプリケーションの使用回数をカウントし、使用回数が多いアプリケーションほど優先順位を高く決定することができる。

この際、優先順位決定部２２は、使用環境情報の一部又は全部の項目の組み合わせ（例えば「日付」と「時刻」の組み合わせ）に基づいて、各アプリケーションの優先順位を決定してもよい。例えば、優先順位決定部２２は、現在日時が火曜日の午前７時である場合、「日付」が火曜日に対応する日であり且つ「時刻」が午前７時（例えば午前７時台等の一定の幅を持たせた時間範囲）に対応する時刻である使用履歴情報のレコードを参照し、使用回数が多いアプリケーションから順に優先順位を高く決定してもよい。この場合、情報端末１のユーザが火曜日の午前７時に天気予報アプリケーションをよく利用している場合、優先順位決定部２２は、天気予報アプリケーションの優先順位を高く決定することになる。

また、優先順位決定部２２は、使用履歴情報には基づかずに使用環境情報にのみ基づいて各アプリケーションの優先順位を決定してもよい。例えば、優先順位決定部２２は、使用環境情報の一部又は全部の項目の組み合わせ（例えば「日付」と「時刻」の組み合わせ等）と当該組み合わせに対応する各アプリケーションの優先順位とが関連付けられた優先順位テーブル情報を予め保持し、この優先順位テーブル情報を参照することにより、使用環境情報に対応する各アプリケーションの優先順位を決定してもよい。ここで、優先順位テーブルは、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶された使用履歴情報には基づかずに、使用環境情報の各項目の組み合わせにより示される使用環境において一般的に予測される優先順位の傾向に基づいて、サービス提供者等によって予め作成されたテーブル情報である。

また、優先順位決定部２２は、使用環境情報には基づかずに使用履歴情報に基づいて各アプリケーションの優先順位を決定してもよい。例えば、優先順位決定部２２は、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶されている全ての使用履歴情報（或いは、直近１週間等の所定期間における使用履歴情報）を参照し、使用回数が多いアプリケーションほど優先順位が高くなるように、各アプリケーションの優先順位を決定してもよい。

アイコン数決定部２３は、使用環境情報取得部２１から取得される使用環境情報及び使用履歴情報記憶部３１ａに記憶されている各アプリケーションの使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された使用環境情報及び使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定する手段である。アイコン数決定部２３は、画面上に表示可能なアイコンの最大数よりも小さい数を画面上に表示するアイコン数として決定することができる。アイコン数決定部２３は、決定したアイコン数を表示制御部２４に受け渡す。

情報端末１の使用環境によって、ユーザが主に使用するアプリケーションの数は、変化すると考えられる。例えば、天気が「晴れ」であるか「雨」であるか等によって、外出するか家で仕事を済ませるかといったように、ユーザの行動は変化し得る。そして、このようなユーザの行動の変化によって、ユーザが主に使用するアプリケーションの種類及び頻度等も変化すると考えられる。

例えば、雨が降りそうな日（例えば使用環境情報の「天気」が曇りの場合）には、天気予報アプリケーションの使用頻度が高くなる傾向を有する場合がある。また、休日で晴れの日（例えば使用環境情報の「日付」が休日に対応する日であり、「天気」が晴れの場合）には、レジャー情報を閲覧できるアプリケーションの使用頻度が高くなる傾向を有する場合がある。また、ユーザが仕事中の場合（例えば使用環境情報の「ユーザ行動状態」が仕事中の場合）には、取引先との連絡のために電話アプリケーションの使用頻度が高くなる傾向を有する場合がある。

言い換えれば、上述のような特定の使用環境においては、ユーザによって使用される可能性の高いアプリケーションが特定のアプリケーション（或いは特定のアプリケーション群）に絞り込まれ、それ以外のアプリケーションがほとんど使用されない傾向を有する場合がある。このような場合、画面上にアイコンを表示するための領域が十分にある場合でも、使用される可能性がほとんどないアプリケーションのアイコンをあえて画面上に表示させずに画面表示の簡素化を図った方が、画面の視認性が向上し、ユーザの利便性が向上すると考えられる。また、スマートフォン及びタブレット端末等の情報端末の画面は、表示スペースが限られているため、使用される可能性の低いアプリケーションのアイコンが画面上に表示されてしまうと、他の有用な機能やコンテンツ等を画面上に表示する機会が奪われ、ユーザが便利な機能やコンテンツ等を体験する機会が損なわれてしまう。このような観点に基づき、アイコン数決定部２３は、画面上に表示するアイコン数を決定する。

例えば、アイコン数決定部２３は、日時、場所，天気、ユーザの行動状態等のうちから任意に選択された項目の組み合わせごとに表示に適したアイコン数が関連付けられたアイコン数テーブル情報を予め保持する。そして、アイコン数決定部２３は、このアイコン数テーブル情報を参照することにより、使用環境情報取得部２１から取得した使用環境情報に対応するアイコン数を抽出し、抽出されたアイコン数を画面上に表示するアイコン数として決定することができる。上述のアイコン数テーブル情報は、例えば使用履歴情報記憶部３１ａに記憶された使用履歴情報に対するデータ分析を行うことにより、サービス提供者等によって事前に作成され、情報端末１に配信されたテーブル情報等である。

また、アイコン数決定部２３は、使用履歴情報に基づかずに使用環境情報に基づいて画面上に表示するアイコン数を決定してもよい。例えば、アイコン数決定部２３は、使用環境ごとに対応するアイコン数を予め保持し、使用環境に対応したアイコン数を画面上に表示するアイコン数として決定してもよい。例えば、ユーザが歩行中等で動いている場合には、ユーザは集中して画面を見ることはできないため、画面表示を簡素化して視認性を高めた方がよいと考えられる。このような観点に基づき、アイコン数決定部２３は、使用環境情報の項目「ユーザ行動状態」が歩行中である使用環境において画面上に表示するアイコン数を制限された個数（例えば３つ等）に決定してもよい。

また、アイコン数決定部２３は、使用環境情報に基づかずに使用履歴情報に基づいて画面上に表示するアイコン数を決定してもよい。例えば、アイコン数決定部２３は、以下のようにして画面上に表示するアイコン数を決定することができる。アイコン数決定部２３は、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶されている使用履歴情報を参照する。そして、アイコン数決定部２３は、使用回数が上位のアプリケーションから順に使用回数を加算し、全てのアプリケーションの使用回数の総和に対する加算値の割合が予め定められた閾値（例えば８０％等）を超えるか否かを判定する。そして、アイコン数決定部２３は、加算値の割合が閾値を初めて超えた際における使用回数を加算されたアプリケーションの個数を、画面上に表示するアイコン数として決定する。この場合、閾値以上の割合でユーザに使用されたアプリケーションのアイコンのみを画面上に表示させることが可能となる。

表示制御部２４は、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させる手段である。例えば、表示制御部２４は、優先順位決定部２２によって決定された各アプリケーションの優先順位と、アイコン数決定部２３によって決定されたアイコン数とに基づいて、アイコンを画面上に表示させる。言い換えれば、表示制御部２４は、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを、優先順位決定部２２により決定された優先順位にしたがって画面上に表示させる。

具体的には、表示制御部２４は、上述のようにアイコンを画面上に配置することを指示するアイコン配置情報を生成し、当該アイコン配置情報を表示部１１に受け渡す。これにより、表示部１１によって、アイコン配置情報に基づくアイコン表示が行われる。すなわち、表示制御部２４は、表示部１１に対してアイコン配置情報を受け渡し、画面上でのアイコン表示を指示することにより、情報端末１の画面上にアイコンを表示させる。

表示制御部２４によるアイコン表示の態様は任意であるが、表示制御部２４は、例えば以下のような態様でアイコンを配置してもよい。すなわち、表示制御部２４は、アイコンを画面上に格子状（例えば４行×３列等のタイル状）に配置して表示する場合において、アプリケーションの優先順位が高い順に、各行の左端から右端に向かって、アプリケーションのアイコンを配置し、当該行が埋まったら１つ下の行に移動して同様にアイコンを配置してもよい。

また、表示制御部２４は、優先順位の高いアプリケーションのアイコンほど画面上に大きく表示してもよい。また、表示制御部２４は、優先度の高いアプリケーションのアイコンほど色の濃度を濃くして画面上で目立つように強調表示してもよい。このように、表示制御部２４は、優先度が高いアプリケーションのアイコンが優先度の低いアプリケーションのアイコンよりも目立つように、アイコン表示を制御してもよい。

表示制御部２４は、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数を超える数のアプリケーションのアイコンを表示させない。また、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が画面上に表示可能なアイコンの最大数を超えている場合には、表示制御部２４は、画面上に表示可能なアイコンの最大数のアイコンを画面上に表示する。なお、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が情報端末１にインストールされているアプリケーションの数よりも大きい場合には、情報端末１にインストールされているアプリケーションのアイコンが全て表示されることになる。

続いて、図４を用いて、本実施形態に係る情報端末１の動作の一例について説明する。情報端末１によるアイコン表示の制御においては、まず、使用環境情報取得部２１は、情報端末１の現在の使用環境情報を取得する（ステップＳ１１）。使用環境情報取得部２１によって取得された使用環境情報は、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３に受け渡される。

続いて、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３のそれぞれは、使用履歴情報記憶部３１ａを参照し、使用環境情報取得部２１から取得された使用環境情報に対応する使用履歴情報を取得する（ステップＳ１２）。例えば、使用環境情報の各項目のうち「ユーザ行動状態」及び「天気」を用いる場合であって、使用環境情報の「ユーザ行動状態」が仕事であり、「天気」が雨の場合を考える。この場合、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３のそれぞれは、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶されている使用履歴情報のうちから、「ユーザ行動状態」が仕事であり、「天気」が雨であるレコードを取得する。

続いて、優先順位決定部２２は、取得された使用環境情報及び使用履歴情報に基づいて、上述したような方法で各アプリケーションの優先順位を決定する（ステップＳ１３）。また、アイコン数決定部２３は、取得された使用環境情報及び使用履歴情報に基づいて、上述したような方法で画面上に表示するアイコン数を決定する（ステップＳ１４）。ここで、ステップＳ１４の処理がステップＳ１３の処理よりも先に実行されてもよいし、ステップＳ１３の処理とステップＳ１４の処理とが同時に実行されてもよい。

続いて、表示制御部２４は、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内で、優先順位決定部２２により決定された優先順位が高いアプリケーションに対応付けられたアイコンを優先的に画面上に表示させる（ステップＳ１５）。具体的には、表示制御部２４は、優先順位決定部２２により決定された優先順位と、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数とに基づいて、画面上のどの位置にどのアイコンをどのような態様（例えば大きさ、色等）で表示するかを示すアイコン配置情報を生成する。そして、表示制御部２４は、このアイコン配置情報を表示部１１に受け渡してアイコン表示を指示することにより、情報端末１の画面上にアイコンを表示させる。

以上述べた情報端末１では、情報端末１の使用環境及び複数のアプリケーションの各々の使用履歴の少なくとも一方に基づいて、画面上に表示するアイコン数が決定される。そして、決定されたアイコン数以内のアイコンが画面上に表示される。これにより、情報端末１の使用環境及び各アプリケーションの使用履歴の少なくとも一方に応じて適切な数のアイコンを画面上に表示することが可能となる。その結果、画面上に表示するアイコン数を抑えることが可能となる。これにより、画面表示の簡素化を図ることが可能となり、ユーザの利便性を向上させることが可能となる。具体的には、画面上に配置されるアイコン数が少なることにより、画面の視認性が向上し、ユーザが使用したいアプリケーションのアイコンを容易に発見することが可能となる。また、画面上に空き領域ができることにより、画面上に表示するアイコンを通常の大きさよりも大きく表示することも可能となり、画面の視認性を一層向上させることも可能となる。

続いて、上述した一連の情報端末１による処理をコンピュータに実行させるための情報表示制御プログラムを説明する。情報表示制御プログラムＰ１は、コンピュータに挿入されてアクセスされる、或いはコンピュータが備える記録媒体に形成されたプログラム格納領域内に格納される。

図５に示すように、情報表示制御プログラムＰ１は、アイコン数決定モジュールＰ１１及び表示制御モジュールＰ１２を備えて構成される。アイコン数決定モジュールＰ１１及び表示制御モジュールＰ１２を実行させることにより実現される機能は、上述した情報端末１のアイコン数決定部２３及び表示制御部２４とそれぞれ同様である。

なお、情報表示制御プログラムＰ１は、その一部又は全部が、通信回線等の伝送媒体を介して伝送され、他の機器により受信されて記録（インストールを含む）される構成としてもよい。また、情報表示制御プログラムＰ１の各モジュールは、１つのコンピュータでなく、複数のコンピュータのいずれかにインストールされてもよい。その場合、当該複数のコンピュータによるコンピュータシステムによって上述した一連の情報端末１の処理が行われる。

なお、第１実施形態において、優先順位決定部２２を備えない構成としてもよい。例えば使用環境（例えば歩行中等）に応じて画面上に表示するアイコン数を決定する場合等において、画面上に表示させるアイコンをランダムに決定する（或いは画面上の上方に表示されているアイコンのみを表示する）場合等には、優先順位決定部２２は不要となる。また、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３による処理において使用環境情報を使用しない場合には、使用環境情報取得部２１を備えなくともよい。また、優先順位決定部２２及びアイコン数決定部２３による処理において使用履歴情報を使用しない場合には、使用履歴情報生成部３１及び使用履歴情報記憶部３１ａを備えなくともよい。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態に係る情報端末１Ａについて説明する。情報端末１Ａの説明においては、第１実施形態に係る情報端末１との相違点を主に説明し、第１実施形態に係る情報端末１と同様の構成については、適宜説明を省略する。

図６は、第２実施形態に係る情報端末１Ａの機能構成を示すブロック図である。図６に示すように、情報端末１Ａは、アプリケーション評価値算出部３２、及びアプリケーション評価値記憶部（アプリケーション評価値記憶手段）３２ａを更に備え、アイコン数決定部２３の代わりにアイコン数決定部２３Ａを備える点で、第１実施形態に係る情報端末１と主に相違する。

アプリケーション評価値算出部３２は、使用環境ごとの使用実績に基づくアプリケーション評価値をアプリケーションの各々について算出する手段である。アプリケーション評価値記憶部３２ａは、各アプリケーションのアプリケーション評価値を記憶する手段である。本実施形態では一例として、アプリケーション評価値算出部３２は、使用環境情報取得部２１により取得される使用環境情報の各項目の中から任意に選択された項目値の組み合わせ（使用環境）ごとに、各アプリケーションのアプリケーション評価値を算出する。ここで、アプリケーション評価値は、アプリケーションが使用される可能性の高さを示す指標であり、使用環境ごとの使用実績（例えば使用回数、使用頻度、事後確率等）に基づいて算出される値である。

ここでは一例として、使用環境情報の各項目のうち曜日と時間を用いる場合について説明する。この場合、アプリケーション評価値算出部３２は、曜日と時間の組み合わせごとに、使用履歴情報記憶部３１ａに記憶されている使用履歴情報のレコードを分類する。ここで、曜日については日曜から土曜までの７パターンに分類される。また、時間については、１時間単位で離散化して分類することにより、２４パターンに分類される。例えば、日付が「２０１５／５／１２」（火曜日に対応する日付）であり、時刻が「７：２０：３０」である使用履歴情報のレコードは、曜日と時間の組み合わせ「火曜日、午前７時台」に対応するレコードとして分類される。このような使用環境情報の曜日と時間の組み合わせは、７×２４＝１６８通りとなる。

アプリケーション評価値算出部３２は、例えば以下のようにして、曜日と時間の組み合わせ（上述の１６８通りの組み合わせ）の各々について、各アプリケーションのアプリケーション評価値を算出する。すなわち、アプリケーション評価値算出部３２は、使用環境情報の曜日と時間の組み合わせに対する事後確率を各アプリケーションのアプリケーション評価値として算出することができる。

ここで、曜日と時間の特定の組み合わせ（例えば「火曜日、午前７時台」）を示す環境変数をＤと表し、環境変数Ｄに示される曜日と時間の組み合わせにより示される使用環境において各アプリケーションＣｉ（ｉ＝１，…，Ｎ）が使用された事後確率をＰ（Ｃｉ｜Ｄ）と表す。ここで、Ｎは、情報端末１Ａにインストールされているアプリケーションの総数を示す。上記例では、アプリケーション評価値算出部３２は、曜日と時間の組み合わせを示す１６８通りの環境変数Ｄのそれぞれについて、各アプリケーションＣｉの事後確率Ｐ（Ｃｉ｜Ｄ）をアプリケーション評価値として算出する。

アプリケーション評価値算出部３２は、上述のようにして算出した各アプリケーションのアプリケーション評価値をアプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶させる。アプリケーション評価値算出部３２は、例えば、ユーザによってアプリケーションが使用されたとき（すなわち、使用履歴情報記憶部３１ａに使用履歴情報のレコードが新たに追加されたとき）に、アプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶されているアプリケーション評価値を更新する。

具体的には、アプリケーション評価値算出部３２は、使用履歴情報記憶部３１ａに追加された使用履歴情報のレコードに示される使用環境（上記例では曜日と時間の組み合わせ）に対応する当該レコードに示されるアプリケーションのアプリケーション評価値を更新する。このようにして、アプリケーション評価値算出部３２は、使用環境ごとの各アプリケーションのアプリケーション評価値を算出し、最新のアプリケーション評価値をアプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶させる。ただし、アプリケーション評価値算出部３２は、必ずしも上述のようにリアルタイムにアプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶されたアプリケーション評価値を更新する必要はない。アプリケーション評価値算出部３２は、例えば予め定めた周期（例えば１日単位）で定期的に、アプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶されたアプリケーション評価値を更新してもよい。

アイコン数決定部２３Ａは、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境に対応付けてアプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶されているアプリケーションの各々のアプリケーション評価値に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定する。具体的には、アイコン数決定部２３Ａは、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境情報から任意に選択された項目値の組み合わせ（ここでは一例として曜日と時間の組み合わせ）を抽出する。そして、アイコン数決定部２３Ａは、抽出された曜日と時間の組み合わせを示す環境変数Ｄに対応付けてアプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶されている各アプリケーションＣｉのアプリケーション評価値（すなわち事後確率Ｐ（Ｃｉ｜Ｄ））を取得する。

そして、アイコン数決定部２３Ａは、下記式（１）を満たす最小のｉを画面上に表示するアイコン数として決定する。下記式（１）において、θは、０から１までの間の値の中から予め選択された閾値である。また、添え字ｉの値が小さいアプリケーションＣｉほど、アプリケーション評価値である事後確率Ｐ（Ｃｉ｜Ｄ）が大きいものとする。

例えば、閾値θが０．８であり、環境変数Ｄに示される使用環境が「火曜日、午前７時台」である場合において、上記式（１）を満たす最小のｉが３であるとする。この場合、「火曜日、午前７時台」の使用環境において、アプリケーションＣ１〜Ｃ３のいずれかをユーザが使用する事後確率が８０％より大きいことを示す。つまり、上記式（１）を満たす最小のｉが３であるということは、「火曜日、午前７時台」の使用環境において、アプリケーションＣ１〜Ｃ３のアイコンを画面上に表示しておけば、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されている確率を８０％以上とすることができることを意味する。言い換えれば、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されていない状況が発生する確率を２０％未満に抑えられることを意味する。

ここで、表示制御部２４による指示により表示された画面上にユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが表示されていない場合、ユーザは、スマートフォン等の端末の下部等に配置されたボタンを押下し、別の画面に切り替える操作を実行することができる。そして、ユーザは、例えば情報端末１Ａにインストールされたアプリケーションのアイコンを一以上のページに亘って全て配置したアイコン一覧画面を開き、この中から使用したいアプリケーションのアイコンを選択することができる。ただし、このような画面の切替処理はユーザにとって煩わしい。このため、表示制御部２４による指示により表示された画面上に、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが表示されていることが、ユーザの利便性の観点から好ましい。

そこで、上記式（１）において、閾値θを１に近づけた場合には、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示される確率を高めることができる。一方、閾値θを０に近づけた場合には、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されていない状況が発生する確率が高まるものの、上記式（１）を満たす最小のｉは小さくなるため、画面上に表示するアイコン数を減らすことができる。その結果、画面表示の簡素化を図ることが可能となる。

続いて、図７を用いて、本実施形態に係る情報端末１Ａの動作の一例について説明する。図７に示すステップＳ２２，Ｓ２３，Ｓ２４，Ｓ２６の処理は、それぞれ図４に示したステップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１５の処理と同様である。従って、ここでは、第１実施形態に係る情報端末１の動作と主に相違するステップＳ２１，Ｓ２５の処理について説明する。

情報端末１Ａでは、ユーザがアプリケーションを使用する度に、或いは予め定めた周期で定期的に、アプリケーション評価値算出部３２が、アプリケーションのアプリケーション評価値を算出し、アプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶させる（ステップＳ２１）。具体的には、アプリケーション評価値算出部３２は、使用環境ごとのアプリケーションの使用履歴情報に基づいて、使用環境ごとの使用実績（例えば事後確率及び使用頻度等）に基づくアプリケーション評価値を算出し、アプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶させる。

そして、アイコン数決定部２３Ａが画面上に表示するアイコン数を決定する際には、アイコン数決定部２３Ａは、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境に対応付けてアプリケーション評価値記憶部３２ａに記憶されている各アプリケーションのアプリケーション評価値に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定する（ステップＳ２５）。具体的には、アイコン数決定部２３Ａは、例えば上記式（１）を満たす最小のｉを求めることで、画面上に表示するアイコン数を決定する。

以上述べた情報端末１Ａによれば、アイコン数決定部２３Ａが、使用環境ごとの使用実績に基づくアプリケーション評価値に基づいて、使用環境に応じた適切な数を画面上に表示するアイコン数として決定することが可能となる。その結果、より適切に画面表示の簡素化を図ることが可能となる。例えば、上記式（１）のθの値を調整することで、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されていない状況が発生する確率を一定の確率以下に抑制しつつ、画面上に表示するアイコン数をなるべく減らすことが可能となる。その結果、情報端末１Ａを使用するユーザの画面切替の手間を削減するという観点及び画面表示を簡素化するという観点の両方の観点から決定される適切な数のアイコンを画面上に表示することが可能となる。

なお、上記例では、アプリケーション評価値として、使用環境ごとの事後確率Ｐ（Ｃｉ｜Ｄ）を用いたが、使用環境ごとの使用回数及び使用頻度等をアプリケーション評価値として用いてもよい。その場合にも、上述のように事後確率をアプリケーション評価値として用いる場合と同様の手法により、アイコン数を決定することができる。

また、上述の例では、使用環境として曜日と時間の組み合わせを用いる場合について説明したが、使用環境として用いる使用環境情報の項目の組み合わせはこれに限られない。例えば、平日と休日（土日祝日）とでユーザによるアプリケーションの使用傾向が異なることが予め把握されている場合等には、日種別情報（平日、休日（土日祝日）等の種別を示す情報）と時間の組み合わせを使用環境として用いてもよい。また、上述の例に挙げた使用環境情報の項目以外に、天気、ユーザの場所、ユーザの行動状態等の項目を含んだ組み合わせを使用環境として用いてもよいことは言うまでもない。使用環境について上述した内容は、本明細書の他の実施形態においても同様である。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態に係る情報端末１Ｂについて説明する。情報端末１Ｂの説明においては、第１実施形態に係る情報端末１との相違点を主に説明し、第１実施形態に係る情報端末１と同様の構成については、適宜説明を省略する。

図８は、第３実施形態に係る情報端末１Ｂの機能構成を示すブロック図である。図８に示すように、情報端末１Ｂは、正答率算出部３３、及び正答率記憶部（正答率記憶手段）３３ａを更に備え、アイコン数決定部２３の代わりにアイコン数決定部２３Ｂを備える点で、第１実施形態に係る情報端末１と主に相違する。

正答率算出部３３は、画面上に表示するアイコン数と使用環境との組み合わせごとに、アプリケーションの使用において画面上に表示されたアイコンがユーザにより選択された割合を示す正答率を算出する手段である。正答率記憶部３３ａは、正答率算出部３３により算出された正答率を記憶する手段である。本実施形態では一例として、正答率算出部３３は、使用環境情報取得部２１によって取得される使用環境情報から任意に選択された一以上の項目値の組み合わせ（使用環境）ごとに、画面上に表示するアイコン数ごとの正答率を算出する。

ここでは一例として、使用環境情報の各項目のうち曜日と時間を用いる場合について説明する。具体的には、正答率算出部３３が曜日と時間の組み合わせ「火曜日、午前７時台」についての正答率を算出する場合について説明する。この場合、正答率算出部３３は、曜日と時間の組み合わせが「火曜日、午前７時台」に該当する使用履歴情報のレコードを、使用履歴情報記憶部３１ａから抽出する。このようなレコードの抽出は、使用履歴情報の「日付」及び「時刻」の項目を参照することにより行うことができる。

そして、正答率算出部３３は、抽出した各レコードについて、各レコードに対応付けられたアプリケーションが実行された際に画面上に表示されていたアイコン数の情報を取得する。また、正答率算出部３３は、抽出した各レコードについて、各レコードに対応付けられたアプリケーションが、表示制御部２４による指示により表示された画面上のアイコンがユーザに選択されることにより使用されたか否かを示す情報を取得する。正答率算出部３３がこれらの情報を取得する方法は任意であるが、例えば、使用履歴情報生成部３１が、使用履歴情報を生成する際に、これらの情報を使用履歴情報の項目として含めるようにしてもよい。この場合、正答率算出部３３は、抽出した各レコードに含まれる項目値を参照することにより、これらの情報を容易に取得することができる。

正答率算出部３３は、上述した情報を取得することにより、曜日と時間の組み合わせにより示される使用環境Ｄ（ここでは一例として「火曜日、午前７時台」）と画面上に表示されていたアイコン数ｉとの組み合わせ（ｉ，Ｄ）ごとに、全てのアプリケーションが使用された回数と、表示制御部２４による指示により表示された画面上のアイコンが選択されることによって当該アイコンに対応付けられたアプリケーションが使用された回数と、を算出することができる。ここで、例えば、上記組み合わせ（ｉ，Ｄ）において、全てのアプリケーションが使用された回数が４０回であり、表示制御部２４による指示により表示された画面上のアイコンが選択されて当該アイコンに対応付けられたアプリケーションが使用された回数が１０回であったとする。この場合、正答率算出部３３は、上記組み合わせ（ｉ，Ｄ）に対応する正答率Ｑ（ｉ，Ｄ）を０．２５（＝１０／４０）と算出する。このようにして、正答率算出部３３は、使用環境Ｄと画面上に表示されていたアイコン数ｉとの組み合わせごとの正答率Ｑ（ｉ，Ｄ）を算出する。

なお、上記例において全てのアプリケーションが使用された使用回数と画面上に表示されていたアイコンが選択された回数との差分である３０回は、表示制御部２４による指示により表示された画面上にユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが表示されていなかった回数である。これは、具体的には、ユーザが画面を切り替えることで、情報端末１Ｂにインストールされた全てのアプリケーションのアイコンを含むアイコン一覧画面を開き、当該アイコン一覧画面に表示されたアイコンを選択してアプリケーションを使用した回数である。すなわち、正答率が高いほど、ユーザが画面の切替を行うことなく、使用を欲するアプリケーションのアイコンを選択できたことを示す。

正答率算出部３３は、例えば、ユーザによってアプリケーションが使用されたとき（すなわち、使用履歴情報記憶部３１ａに使用履歴情報のレコードが新たに追加されたとき）に、正答率を更新してもよいし、予め定めた周期（例えば１日単位）で定期的に正答率の更新処理を行ってもよい。

アイコン数決定部２３Ｂは、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境と画面上に表示するアイコン数との組み合わせごとの正答率に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定する手段である。

具体的には、アイコン数決定部２３Ｂは、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境情報から任意に選択された項目値の組み合わせ（ここでは一例として曜日と時間の組み合わせ）を抽出する。そして、アイコン数決定部２３Ｂは、抽出された曜日と時間の組み合わせを示す環境変数Ｄとアイコン数ｉとの組み合わせに対応付けて正答率記憶部３３ａに記憶されている正答率Ｑ（ｉ，Ｄ）を取得する。ここで、環境変数Ｄに示される使用環境に対応する過去の使用履歴情報において、画面上に表示されたアイコン数が３，５，７の３通りのケースがあった場合には、正答率記憶部３３ａには、正答率Ｑ（３，Ｄ）、Ｑ（５，Ｄ）、及びＱ（７，Ｄ）が記憶されている。この場合、アイコン数決定部２３Ｂは、正答率記憶部３３ａから、環境変数Ｄに示される使用環境に対応する全ての正答率Ｑ（３，Ｄ）、Ｑ（５，Ｄ）、及びＱ（７，Ｄ）を取得する。

そして、アイコン数決定部２３Ｂは、下記式（２）を満たす最小のｉを画面上に表示するアイコン数として決定する。下記式（２）において、φは、０から１までの間の値の中から予め選択された閾値である。

例えば、閾値φが０．８であり、環境変数Ｄに示される使用環境が「火曜日、午前７時台」である場合において、上記式（２）を満たす最小のｉが３であるとする。この場合、使用環境が「火曜日、午前７時台」である場合において、画面上に表示するアイコン数を３とすることで、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されている確率を８０％以上とすることができることを意味する。言い換えれば、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されていない状況が発生する確率を２０％未満に抑えられることを意味する。

ここで、画面上に表示されるアイコン数が多いほど、画面上に表示されたアイコンが選択される割合（すなわち正答率）は大きくなると考えられる。従って、上記式（２）において、閾値φを１に近づけた場合には、ｉは大きくなる傾向があるため、画面上に表示するアイコン数を増やして、ユーザが使用したいアプリケーションのアイコンが画面上に表示される確率を高めることができる。一方、閾値φを０に近づけた場合には、ｉは小さくなる傾向があるため、ユーザが使用したいアプリケーションのアイコンが画面上に表示されていない状況が発生する確率が高まるものの、画面上に表示するアイコン数を極力減らすことができる。その結果、画面表示の簡素化を一層図ることが可能となる。

続いて、図９を用いて、本実施形態に係る情報端末１Ｂの動作の一例について説明する。図９に示すステップＳ３２，Ｓ３３，Ｓ３４，Ｓ３６の処理は、それぞれ図４に示したステップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１５の処理と同様である。従って、ここでは、第１実施形態に係る情報端末１の動作と主に相違するステップＳ３１，Ｓ３５の処理について説明する。

情報端末１Ｂでは、ユーザがアプリケーションを使用する度に、或いは予め定めた周期で定期的に、正答率算出部３３が、使用環境Ｄと画面上に表示するアイコン数ｉとの組み合わせごとの正答率Ｑ（ｉ，Ｄ）を算出し、正答率記憶部３３ａに記憶させる（ステップＳ３１）。

そして、アイコン数決定部２３Ｂが画面上に表示するアイコン数を決定する際には、アイコン数決定部２３Ｂは、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境に対応付けて正答率記憶部３３ａに記憶されている正答率Ｑ（ｉ，Ｄ）に基づいて、画面上に表示するアイコン数を決定する（ステップＳ３５）。具体的には、アイコン数決定部２３Ｂは、例えば上記式（２）を満たす最小のｉを求めることで、画面上に表示するアイコン数を決定する。

以上述べた情報端末１Ｂによれば、アイコン数決定部２３Ｂが、画面上に表示するアイコン数ｉと使用環境Ｄとの組み合わせごとの、画面上に表示されたアイコンが選択された割合を示す正答率Ｑ（ｉ，Ｄ）に基づいて、使用環境に応じた適切な数を画面上に表示するアイコン数として決定することが可能となる。その結果、より適切に画面表示の簡素化を図ることが可能となる。例えば、上記式（２）のφの値を調整することで、ユーザが使用を欲するアプリケーションのアイコンが画面上に表示されていない状況が発生する確率を一定の確率以下に抑制しつつ、画面上に表示するアイコン数をなるべく減らすことが可能となる。その結果、情報端末１Ｂを使用するユーザの画面切替の手間を削減するという観点及び画面表示を簡素化するという観点の両方の観点から決定される適切な数のアイコンを画面上に表示することが可能となる。

［第２実施形態及び第３実施形態に関する変形例］
上述した第２実施形態に係る情報端末１Ａの構成と第３実施形態に係る情報端末１Ｂの構成とは、互いに組み合わせることができる。すなわち、情報端末の構成として、情報端末１Ａにおけるアプリケーション評価値算出部３２及びアプリケーション評価値記憶部３２ａと情報端末１Ｂにおける正答率算出部３３及び正答率記憶部３３ａとを両方備える構成を採用してもよい。この場合、アイコン数決定部は、上述したアイコン数決定部２３Ａ及びアイコン数決定部２３Ｂの両方の機能を有する。アイコン数決定部は、アイコン数決定部２３Ａの機能により決定されるアイコン数（例えば上記式（１）を満たす最小のｉ）と、アイコン数決定部２３Ｂの機能により決定されるアイコン数（例えば上記式（２）を満たす最小のｉ）との両方を取得し、それぞれのアイコン数を重み付け平均することにより、アイコン数を決定することができる。

［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態に係る情報端末１Ｃについて説明する。情報端末１Ｃの説明においては、第１実施形態に係る情報端末１との相違点を主に説明し、第１実施形態に係る情報端末１と同様の構成については、適宜説明を省略する。

図１０は、第４実施形態に係る情報端末１Ｃの機能構成を示すブロック図である。図１０に示すように、情報端末１Ｃは、外部情報取得部（外部情報取得手段）２５を更に備え、表示制御部２４の代わりに表示制御部２４Ｃを備える点で、第１実施形態に係る情報端末１と主に相違する。

外部情報取得部２５は、情報端末１Ｃと接続されている通信ネットワークを介して外部情報を取得する手段である。具体的には、外部情報取得部２５は、インターネット上に公開されている情報のうち、情報端末１Ｃのユーザにとって有用な外部情報を取得する。外部情報取得部２５は、例えば、外部情報取得先のウェブサイト等のアクセス先を示す情報（例えばウェブサイトのＵＲＬ等）を予め外部情報リストとして保持し、外部情報リストを参照することで、外部情報を取得（ダウンロード）する。外部情報リストは、固定されていてもよいし、例えばインターネット上の情報配信サーバ（不図示）等から定期的に配信されてもよい。なお、外部情報取得部２５が外部情報を取得するタイミングは、任意のタイミング（例えば予め定められた周期等）であってよい。また、外部情報取得部２５は、取得した外部情報をＲＡＭ１０２等の記憶領域に一定期間保持してもよい。

外部情報とは、例えば、インターネット上に公開されている天気予報サイトの天気予報情報やニュースサイトのニュース情報等のウェブページ（例えばＨＴＭＬファイル等）である。また、外部情報は、インターネット上に公開されたアプリケーションのうち、情報端末１Ｃに未インストールのアプリケーションであってもよい。なお、突発的な災害情報が発生した場合には、例えば上述の情報配信サーバが災害情報のアクセス先を示す情報を含む外部情報リストを配信することにより、外部情報取得部２５が保持する外部情報リストが更新される。これにより、外部情報取得部２５は、更新された外部情報リストを参照することで、緊急性の高い災害情報を外部情報として取得することができる。

表示制御部２４Ｃは、表示制御部２４の機能に加えて、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が予め定められた閾値ｄ以下である場合には、外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上に表示させる機能を有する手段である。表示制御部２４Ｃは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が予め定められた閾値ｄ以下でない場合には、外部情報アイコンを画面上に表示させない。

例えば、閾値ｄが情報端末１Ｃの画面上に表示可能なアイコンの最大数と等しく設定された場合について考える。この場合、表示制御部２４Ｃは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が画面上に表示可能なアイコンの最大数未満であれば、画面上の空き領域に外部情報アイコンを表示させる。例えば画面上に表示可能なアイコンの最大数が８であり、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が６の場合、表示制御部２４Ｃは、画面上のアイコン２つ分の空き領域に、外部情報アイコンを表示させる。具体的には、画面上の空き領域に外部情報アイコンを表示することを示すアイコン配置情報を生成し、当該アイコン配置情報を表示部１１に受け渡すことにより、表示部１１にアイコン及び外部情報アイコンを画面上に表示させる。

ここで、「外部情報アイコン」は、例えば外部情報取得部２５により取得された外部情報を開くための画像要素である。例えば天気予報サイトの天気予報情報に対応付けられた外部情報アイコンが選択された場合には、外部情報取得部２５により取得された天気予報情報を画面上に表示する。ここで、外部情報取得部２５により取得された天気予報情報は、天気予報の情報自体（例えば、外部情報取得部２５によってダウンロードされたＨＴＭＬファイル等）であってもよいし、ブラウザ等によってインターネット上の天気予報サイトにアクセスするためのリンク情報であってもよい。また、情報端末１Ｃに未インストールのアプリケーションに対応付けられた外部情報アイコンが選択された場合には、例えば外部情報取得部２５により取得された未インストールのアプリケーションのインストーラを実行し、当該アプリケーションのインストールを開始する。

本実施形態において、外部情報取得部２５は、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が予め定められた閾値ｄ以下である場合にのみ、通信ネットワークを介して外部情報を取得してもよい。これにより、画面上に外部情報を表示するための十分な空き領域がない場合に、外部情報を取得する処理を省略でき、外部情報のダウンロード等の無駄な通信処理を回避することができる。

また、外部情報取得部２５は、使用環境情報取得部２１により取得された使用環境情報に基づいて、取得する外部情報を決定してもよい。例えば、使用環境情報のユーザ行動状態が電車で移動中である場合、外部情報取得部２５は、電車で移動中のユーザが興味を持つ情報として予め設定された情報（例えば電車遅延情報等）を優先的に取得してもよい。これにより、情報端末１Ｃの使用環境に応じて情報端末１Ｃのユーザにとって有用であることが想定される外部情報を提供可能となり、ユーザの利便性を向上させることができる。

続いて、図１１を用いて、本実施形態に係る情報端末１Ｃの動作の一例について説明する。図１１に示すステップＳ４１〜Ｓ４４の処理は、それぞれ図４に示したステップＳ１１〜Ｓ１４の処理と同様である。従って、ここでは、第１実施形態に係る情報端末１の動作と主に相違するステップＳ４５〜Ｓ４８の処理について説明する。

ステップＳ４５において、表示制御部２４Ｃは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下であるか否かを判定する。ここで、アイコン数が閾値ｄ以下である場合（ステップＳ４５：ＹＥＳ）、外部情報取得部２５は、通信ネットワークを介して外部情報を取得する（ステップＳ４６）。そして、表示制御部２４Ｃは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させるとともに、画面上の空き領域に外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを表示させる（ステップＳ４７）。

一方、ステップＳ４５において、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下でない場合（ステップＳ４５：ＮＯ）、外部情報取得部２５による外部情報の取得は行われない。この場合、表示制御部２４Ｃは、第１実施形態に係る表示制御部２４と同様に、優先順位決定部２２より決定された各アプリケーションの優先順位とアイコン数決定部２３により決定されたアイコン数とに基づいて情報端末１Ｃにインストールされたアプリケーションのアイコンを画面上に表示させる（ステップＳ４８）。

以上述べた情報端末１Ｃによれば、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が予め定められた閾値ｄ以下である場合（例えばアイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が画面上に表示可能なアイコンの最大数よりも少なく、画面上に十分な空き領域が生じる場合）に、通信ネットワークを介して取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上の空き領域に表示することができる。これにより、画面上の空き領域を利用してユーザに外部情報に触れる機会を提供することが可能となるため、画面上の空き領域の有効活用を図ることができる。すなわち、アイコン数決定部２３により画面上に表示可能なアイコンの最大数よりも小さい数のアイコン数が決定されることにより生じる画面上の空き領域を、外部情報を表示させるためのスペースとして有効活用することができる。

［第４実施形態の変形例］
第４実施形態に係る情報端末１Ｃにおいて、外部情報取得部２５によって取得される外部情報には、所定の評価値が関連付けられていてもよい。ここで、評価値は、例えば情報配信業者等によって、個々の外部情報に対して予め設定された緊急性及び重要度等を示す値である。例えば、上述した情報配信サーバ（不図示）により配信される外部情報リストに、外部情報のＵＲＬとともに当該外部情報の評価値が関連付けられている。例えば、情報配信業者等によって、突発的な災害情報等の重要なコンテンツには、高い評価値が関連付けられる。

この場合、外部情報取得部２５は、外部情報リストを参照することにより、外部情報とともに当該外部情報に関連付けられた評価値を取得することができる。外部情報取得部２５は、このようにして取得した外部情報の評価値を表示制御部２４Ｃに受け渡す。表示制御部２４Ｃは、外部情報取得部２５により取得された外部情報に関連付けられた評価値が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示させる。ここで、表示制御部２４Ｃは、画面上に外部情報アイコンを表示する空き領域がない場合には、例えば、画面上に表示させるアイコンのうち優先順位が低いアプリケーションのアイコンを選択し、選択したアイコンに代えて評価値が予め定められた基準以上の外部情報の外部情報アイコンを表示させてもよい。

続いて、図１２を用いて、本変形例の動作の一例について説明する。ここでは図１１に示す第４実施形態に係る情報端末１Ｃの動作と相違する動作について説明する。

図１２に示すように、本変形例に係る構成では、外部情報取得部２５は、使用環境情報取得部２１により使用環境情報が取得された後に、当該使用環境情報に基づいて取得する外部情報を決定し、決定した外部情報と当該外部情報に関連付けられた評価値を取得する（ステップＳ４１ａ）。ただし、外部情報取得部２５は、使用環境情報に基づいて取得する外部情報を決定しない場合には、任意のタイミングで外部情報及び当該外部情報の評価値を取得してもよい。外部情報取得部２５は、取得した外部情報及び評価値をＲＡＭ１０２等に保持する。

本変形例では、ステップＳ４５において、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下でない場合（ステップＳ４５：ＮＯ）には、表示制御部２４Ｃは、更に、外部情報取得部２５により取得された外部情報に関連付けられた評価値が予め定められた基準以上であるか否かを判定する（ステップＳ４９）。当該判定において、評価値が予め定められた基準以上であると判定された場合（ステップＳ４９：ＹＥＳ）、表示制御部２４Ｃは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させるとともに、画面上の空き領域に外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを表示させる（ステップＳ４７）。このとき、画面上に外部情報アイコンを表示させるための空き領域がない場合には、表示制御部２４は、表示対象のアプリケーションのアイコンのうち優先順位が低いアプリケーションのアイコンに代えて、外部情報アイコンを表示させることができる。

一方、評価値が予め定められた基準以上でないと判定された場合（ステップＳ４９：ＮＯ）、表示制御部２４Ｃは、外部情報取得部２５により取得された外部情報の外部情報アイコンを表示させない。すなわち、表示制御部２４Ｃは、第１実施形態に係る表示制御部２４と同様に、優先順位決定部２２より決定された各アプリケーションの優先順位とアイコン数決定部２３により決定されたアイコン数とに基づいて端末にインストールされたアプリケーションのアイコンを画面上に表示させる（ステップＳ４８）。なお、外部情報取得部２５により取得された外部情報が複数ある場合には、表示制御部２４Ｃは、それぞれの外部情報について、上記ステップＳ４９の判定を実行し、画面上に表示させるか否かを決定する。

上記変形例に係る構成によれば、外部情報に関連付けられた評価値が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示することができる。具体的には、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値以下ではなく、画面上に十分な空き領域がない場合であっても、表示制御部２４Ｃは、外部情報アイコンを画面上に表示させることができる。これにより、評価値が一定基準以上の外部情報（例えば突発的に発生する災害情報等の重要なコンテンツ等）については優先的にユーザに提示することができ、ユーザの利便性を一層向上させることができる。すなわち、突発的に発生した重要なコンテンツをユーザが逃すことを防ぐことができる。

［第５実施形態］
次に、本発明の第５実施形態に係る情報端末１Ｄについて説明する。情報端末１Ｄの説明においては、第４実施形態に係る情報端末１Ｃとの相違点を主に説明し、第４実施形態に係る情報端末１Ｃと同様の構成については、適宜説明を省略する。

図１３は、第５実施形態に係る情報端末１Ｄの機能構成を示すブロック図である。図１３に示すように、情報端末１Ｄは、外部情報使用頻度算出部３４及び外部情報使用頻度記憶部３４ａを更に備え、表示制御部２４Ｃの代わりに表示制御部２４Ｄを備える点で、第４実施形態に係る情報端末１Ｃと主に相違する。

外部情報使用頻度算出部３４は、外部情報に対応付けられた外部情報アイコンが情報端末１Ｄのユーザにより選択された頻度（外部情報使用頻度）を算出する手段である。外部情報使用頻度記憶部３４ａは、外部情報使用頻度算出部３４により算出された外部情報使用頻度を記憶する手段である。ここで、外部情報使用頻度は、過去に外部情報アイコンが選択された選択回数であってもよいし、画面上に外部情報アイコン表示された回数に対して外部情報アイコンが選択された割合であってもよい。ここでは一例として、外部情報使用頻度算出部３４は、上記割合を外部情報使用頻度として記憶する場合について説明する。

外部情報使用頻度算出部３４は、例えば表示部１１によって画面上に外部情報アイコンが表示された表示回数と、操作受付部１２によってユーザによる外部情報アイコンの選択操作が受け付けられた選択回数とを取得する。そして、外部情報使用頻度算出部３４は、記憶された選択回数を表示回数で割ることで、外部情報使用頻度を算出し、外部情報使用頻度記憶部３４ａに記憶する。例えば、外部情報アイコンの表示回数が１０回であり、選択回数が４回であった場合、外部情報使用頻度は、０．４となる。

表示制御部２４Ｄは、外部情報使用頻度記憶部３４ａから、外部情報使用頻度を取得し、当該外部情報使用頻度が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示させる。例えば、上述の例において、予め定められた基準が０．３に設定された場合には、外部情報使用頻度（０．４）が予め定められた基準（０．３）以上となる。この場合、表示制御部２４Ｄは、画面上に外部情報アイコンを表示させる。

表示制御部２４Ｃは、画面上に外部情報アイコンを表示する空き領域がない場合には、例えば、画面上に表示させるアイコンのうち優先順位が低いアプリケーションのアイコンを選択し、選択したアイコンに代えて外部情報アイコンを画面上に表示させる。すなわち、外部情報使用頻度が予め定められた基準以上となる場合には、情報端末１Ｄのユーザは外部情報への興味が高いユーザであると判定できるため、表示制御部２４Ｄは、優先度の低いアプリケーションのアイコンよりも外部情報のアイコンを優先して表示させる。

続いて、図１４を用いて、本実施形態に係る情報端末１Ｄの動作の一例について説明する。図１４に示すステップＳ５１，Ｓ５３，Ｓ５４，Ｓ５５の処理は、それぞれ図４に示したステップＳ１１〜Ｓ１４の処理と同様である。従って、ここでは、第１実施形態に係る情報端末１の動作と主に相違するステップＳ５２，Ｓ５６〜Ｓ５９の処理について説明する。

図１４に示すように、外部情報取得部２５は、使用環境情報取得部２１により使用環境情報が取得された後に、当該使用環境情報に基づいて取得する外部情報を決定し、決定した外部情報と当該外部情報を取得する（ステップＳ５２）。ただし、外部情報取得部２５は、使用環境情報に基づいて取得する外部情報を決定しない場合には、任意のタイミングで外部情報及び当該外部情報の評価値を取得してもよい。外部情報取得部２５は、取得した外部情報及び評価値をＲＡＭ１０２等に保持する。

ステップＳ５６において、表示制御部２４Ｄは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下であるか否かを判定する。ここで、アイコン数が閾値ｄ以下である場合（ステップＳ５６：ＹＥＳ）、表示制御部２４Ｄは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させるとともに、画面上の空き領域に外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを表示させる（ステップＳ５７）。

一方、ステップＳ５６において、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下でない場合（ステップＳ５６：ＮＯ）、表示制御部２４Ｄは、外部情報使用頻度記憶部３４ａから外部情報使用頻度を取得し、外部情報使用頻度が予め定められた基準以上であるか否かを判定する（ステップＳ５８）。当該判定において、外部情報使用頻度が予め定められた基準以上であると判定された場合（ステップＳ５８：ＹＥＳ）、表示制御部２４Ｄは、外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上に表示させる（ステップＳ５７）。

一方、外部情報使用頻度が予め定められた基準以上でないと判定された場合（ステップＳ５８：ＮＯ）、表示制御部２４Ｄは、外部情報取得部２５により取得された外部情報の外部情報アイコンを表示させない。すなわち、表示制御部２４Ｄは、第１実施形態に係る表示制御部２４と同様に、優先順位決定部２２より決定された各アプリケーションの優先順位とアイコン数決定部２３により決定されたアイコン数とに基づいて端末にインストールされたアプリケーションのアイコンを画面上に表示させる（ステップＳ５９）。

以上述べた情報端末１Ｄによれば、情報端末１Ｄのユーザが画面上に表示された外部情報アイコンを選択する頻度が一定の基準以上である場合、すなわち情報端末１Ｄのユーザが外部情報に積極的にアクセスするユーザである場合に、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数に関わらず、表示制御部２４により、外部情報アイコンを画面上に表示することができる。これにより、外部情報に対して高い興味を持つユーザの満足度を高めることができ、ユーザの利便性を一層向上させることができる。

［第６実施形態］
次に、本発明の第６実施形態に係る情報端末１Ｅについて説明する。情報端末１Ｅの説明においては、第４実施形態に係る情報端末１Ｃとの相違点を主に説明し、第４実施形態に係る情報端末１Ｃと同様の構成については、適宜説明を省略する。

図１５は、第６実施形態に係る情報端末１Ｅの機能構成を示すブロック図である。図１５に示すように、情報端末１Ｅは、表示制御部２４Ｃの代わりに表示制御部２４Ｅを備える点で、第４実施形態に係る情報端末１Ｃと主に相違する。本実施形態では、情報端末１Ｅは、接続されるサーバ装置等である他ユーザ外部情報使用頻度記憶部４０と、通信ネットワークを介して接続されている。

他ユーザ外部情報使用頻度記憶部４０は、外部情報が情報端末１Ｅのユーザ以外の一以上の他ユーザによってアクセスされた頻度（他ユーザ外部情報使用頻度）を記憶する手段である。他ユーザ外部情報使用頻度は、例えば、外部情報が一以上の他ユーザの情報端末のいずれかの画面上に表示された回数に対して、当該外部情報が他ユーザによって選択された割合を示す値である。

例えば、外部情報Ｘに対応付けられた外部情報アイコンが一以上の他ユーザの情報端末のいずれかの画面上に表示された回数がＡ回であり、そのうち外部情報アイコンが他ユーザによって選択された回数がＢ回であったとする。この場合、外部情報Ｘの他ユーザ外部情報使用頻度は、Ｂ／Ａとして算出される値である。他ユーザ外部情報使用頻度記憶部４０は、天気予報情報やニュース情報等の個々の外部情報ごとに、上述の他ユーザ外部情報使用頻度を記憶している。

表示制御部２４Ｅは、外部情報取得部２５により取得された外部情報を画面上に表示させるか否かを判定するにあたって、他ユーザ外部情報使用頻度記憶部４０を参照することにより、外部情報取得部２５により取得された外部情報の他ユーザ外部情報使用頻度を取得する。そして、表示制御部２４Ｅは、他ユーザ外部情報使用頻度が予め定められた基準以上であるか否かを判定する。表示制御部２４Ｅは、他ユーザ外部情報使用頻度が予め定められた基準以上である場合には、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数に関わらず、当該外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上に表示させる。

言い換えれば、表示制御部２４Ｅは、判定対象の外部情報が、他ユーザ外部情報使用頻度が高い外部情報、すなわち多くのユーザの興味を惹いている外部情報であると判定できた場合には、当該外部情報を優先的に画面上に表示させる。例えば、突発的な災害情報である外部情報は、上述の他ユーザ外部情報使用頻度が比較的大きい値となると考えられる。表示制御部２４Ｅによれば、このような緊急性の高い災害情報等の外部情報を、他ユーザ外部情報使用頻度に基づく判定を行うことにより、ユーザに提示することができる。

なお、画面上に外部情報アイコンを表示する空き領域がない場合には、例えば、画面上に表示させるアイコンのうち優先順位が低いアプリケーションのアイコンを選択し、選択したアイコンに代えて外部情報アイコンを画面上に表示させる。すなわち、表示制御部２４Ｄは、他ユーザ外部情報使用頻度が予め定められた基準以上となる外部情報については、優先度の低いアプリケーションのアイコンよりも優先して表示させる。

続いて、図１６を用いて、本実施形態に係る情報端末１Ｅの動作の一例について説明する。図１６に示すステップＳ６１，Ｓ６３，Ｓ６４，Ｓ６５の処理は、それぞれ図４に示したステップＳ１１〜Ｓ１４の処理と同様である。従って、ここでは、第１実施形態に係る情報端末１の動作と主に相違するステップＳ６２，Ｓ６６〜Ｓ６９の処理について説明する。

図１６に示すように、外部情報取得部２５は、使用環境情報取得部２１により使用環境情報が取得された後に、当該使用環境情報に基づいて取得する外部情報を決定し、決定した外部情報と当該外部情報を取得する（ステップＳ６２）。ただし、外部情報取得部２５は、使用環境情報に基づいて取得する外部情報を決定しない場合には、任意のタイミングで外部情報及び当該外部情報の評価値を取得してもよい。外部情報取得部２５は、取得した外部情報及び評価値をＲＡＭ１０２等に保持する。

ステップＳ６６において、表示制御部２４Ｅは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下であるか否かを判定する。ここで、アイコン数が閾値ｄ以下である場合（ステップＳ６６：ＹＥＳ）、表示制御部２４Ｅは、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数以内のアイコンを画面上に表示させるとともに、画面上の空き領域に外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを表示させる（ステップＳ６７）。

一方、ステップＳ６６において、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数が閾値ｄ以下でない場合（ステップＳ６６：ＮＯ）、表示制御部２４Ｅは、他ユーザ外部情報使用頻度記憶部４０を参照することにより、外部情報取得部２５により取得された外部情報の他ユーザ外部情報使用頻度を取得し、他ユーザ外部情報使用頻度が予め定められた基準以上であるか否かを判定する（ステップＳ６８）。当該判定において、他ユーザ外部情報使用頻度が予め定められた基準以上であると判定された場合（ステップＳ６８：ＹＥＳ）、表示制御部２４Ｅは、外部情報取得部２５により取得された外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを画面上に表示させる（ステップＳ６７）。

一方、他ユーザ外部情報使用頻度が予め定められた基準以上でないと判定された場合（ステップＳ６８：ＮＯ）、表示制御部２４Ｅは、外部情報取得部２５により取得された外部情報の外部情報アイコンを表示させない。すなわち、表示制御部２４Ｅは、第１実施形態に係る表示制御部２４と同様に、優先順位決定部２２より決定された各アプリケーションの優先順位とアイコン数決定部２３により決定されたアイコン数とに基づいて端末にインストールされたアプリケーションのアイコンを画面上に表示させる（ステップＳ６９）。なお、外部情報取得部２５により取得された外部情報が複数ある場合には、表示制御部２４Ｅは、それぞれの外部情報について、上記ステップＳ６８の判定を実行し、画面上に表示させるか否かを決定する。

以上述べた情報端末１Ｅによれば、外部情報が情報端末１Ｅのユーザ以外の一以上のユーザによってアクセスされる頻度が一定の基準以上である場合に、アイコン数決定部２３により決定されたアイコン数に関わらず、外部情報アイコンを画面上に表示することができる。これにより、多くのユーザによって注目されている外部情報をユーザに提示することができ、ユーザの利便性を一層向上させることができる。

以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲において様々な変形が可能である。例えば、上述した各実施形態及び変形例に係る情報端末の構成は、適宜組み合わせてもよい。また、上述した各実施形態及び変形例に係る情報端末の構成は、制御部２０を有するサーバ装置等の情報表示制御装置と、入出力部１０を有する情報端末とに分離された構成とされてもよい。この場合、制御部２０を有する情報表示制御装置が、入出力部１０を有する情報端末を制御対象の情報端末として、当該情報端末の画面上における、アプリケーションに対応付けられたアイコンの表示を制御する構成となる。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ…情報端末、１０…入出力部、１１…表示部、１２…操作受付部、２０…制御部、２１…使用環境情報取得部、２２…優先順位決定部、２３，２３Ａ，２３Ｂ…アイコン数決定部、２４，２４Ｃ，２４Ｄ，２４Ｅ…表示制御部、２５…外部情報取得部、３１…使用履歴情報生成部、３１ａ…使用履歴情報記憶部、３２…アプリケーション評価値算出部、３２ａ…アプリケーション評価値記憶部、３３…正答率算出部、３３ａ…正答率記憶部、３４…外部情報使用頻度算出部、３４ａ…外部情報使用頻度記憶部、４０…他ユーザ外部情報使用頻度記憶部。

Claims (10)

1. アプリケーションに対応付けられたアイコンを画面上に表示する情報端末であって、
   前記情報端末の使用環境を示す使用環境情報及び複数の前記アプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された前記使用環境情報及び前記使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、前記画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定手段と、
   前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数以内の前記アイコンを前記画面上に表示させる表示制御手段と、
   を備える情報端末。
2. 前記使用環境情報及び前記使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された前記使用環境情報及び前記使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、前記アプリケーションの各々について、ユーザによって使用される可能性に基づく優先順位を決定する優先順位決定手段を更に備え、
   前記表示制御手段は、前記優先順位決定手段により決定された前記アプリケーションの各々の優先順位にしたがって前記アイコンを前記画面上に表示させる、
   請求項１記載の情報端末。
3. 前記使用環境情報を取得する使用環境情報取得手段と、
   前記使用環境ごとの使用実績に基づくアプリケーション評価値を前記アプリケーションの各々について記憶するアプリケーション評価値記憶手段と、を更に備え、
   前記アイコン数決定手段は、前記使用環境情報取得手段により取得された使用環境に対応付けて前記アプリケーション評価値記憶手段に記憶されている前記アプリケーションの各々の前記アプリケーション評価値に基づいて、前記画面上に表示するアイコン数を決定する、
   請求項１又は２記載の情報端末。
4. 前記使用環境情報を取得する使用環境情報取得手段と、
   前記画面上に表示するアイコン数と前記使用環境との組み合わせごとに、アプリケーションの使用において前記画面上に表示されたアイコンがユーザにより選択された割合を示す正答率を記憶する正答率記憶手段と、を更に備え、
   前記アイコン数決定手段は、前記使用環境情報取得手段により取得された使用環境と前記画面上に表示するアイコン数との組み合わせごとの前記正答率に基づいて、前記画面上に表示するアイコン数を決定する、
   請求項１又は２記載の情報端末。
5. 通信ネットワークを介して外部情報を取得する外部情報取得手段を更に備え、
   前記表示制御手段は、前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数が予め定められた閾値以下である場合には、前記外部情報取得手段により取得された前記外部情報に対応付けられた外部情報アイコンを前記画面上に表示させ、前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数が予め定められた閾値以下でない場合には、前記外部情報アイコンを前記画面上に表示させない、
   請求項１〜４のいずれか一項記載の情報端末。
6. 前記外部情報には、所定の評価値が関連付けられており、
   前記表示制御手段は、前記外部情報取得手段により取得された前記外部情報に関連付けられた評価値が予め定められた基準以上である場合には、前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、前記外部情報アイコンを前記画面上に表示させる、
   請求項５記載の情報端末。
7. 前記表示制御手段は、前記外部情報に対応付けられた前記外部情報アイコンが前記情報端末のユーザにより選択された頻度を取得し、当該頻度が予め定められた基準以上である場合には、前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、前記外部情報アイコンを前記画面上に表示させる、
   請求項５又は６記載の情報端末。
8. 前記表示制御手段は、前記外部情報が前記情報端末のユーザ以外の一以上のユーザによってアクセスされた頻度を取得し、当該頻度が予め定められた基準以上である場合には、前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数に関わらず、前記外部情報アイコンを前記画面上に表示させる、
   請求項５〜７のいずれか一項記載の情報端末。
9. コンピュータを、アプリケーションに対応付けられたアイコンを画面上に表示させるように機能させる情報表示制御プログラムであって、
   前記コンピュータを、
   情報端末の使用環境を示す使用環境情報及び複数の前記アプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された前記使用環境情報及び前記使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、前記画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定手段と、
   前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数以内の前記アイコンを前記画面上に表示させる表示制御手段と
   して動作させる情報表示制御プログラム。
10. 制御対象の情報端末の画面上における、アプリケーションに対応付けられたアイコンの表示を制御する情報表示制御装置であって、
    前記情報端末の使用環境を示す使用環境情報及び複数の前記アプリケーションの各々の使用履歴を示す使用履歴情報の少なくとも一方を取得し、取得された前記使用環境情報及び前記使用履歴情報の少なくとも一方に基づいて、前記画面上に表示するアイコン数を決定するアイコン数決定手段と、
    前記アイコン数決定手段により決定されたアイコン数以内の前記アイコンを前記画面上に表示させる表示制御手段と、
    を備える情報表示制御装置。

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