JP2016193076A

JP2016193076A - 揮散器

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Publication number: JP2016193076A
Application number: JP2015074576A
Authority: JP
Inventors: 宗由記新田; Muneyuki Nitta; 光司坂本; Koji Sakamoto
Original assignee: Kobayashi Pharmaceutical Co Ltd
Current assignee: Kobayashi Pharmaceutical Co Ltd
Priority date: 2015-03-31
Filing date: 2015-03-31
Publication date: 2016-11-17
Anticipated expiration: 2035-03-31
Also published as: JP6518488B2

Abstract

【課題】揮散剤の結露により生じる汚れや揮散剤の浪費等の諸問題を解消した揮散器を提供する。
【解決手段】揮散剤を煙状に蒸発させる揮散器が提供される。前記揮散器は、揮散剤を収容するコンテナと、前記コンテナ内に挿入され、前記コンテナ内から前記揮散剤を吸い上げる芯材と、前記芯材を加熱し、前記芯材に吸収されている前記揮散剤を煙状に蒸発させる加熱部と、前記煙状の揮散剤が通り抜けるためのトンネル通路を画定するとともに、下端に前記トンネル通路のトンネル入口を有し、上端に前記トンネル通路のトンネル出口を有するトンネル部材とを備える。前記コンテナは、前記トンネル入口の下方に位置し、前記トンネル通路内で結露した後、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内から落下してくる液状の前記揮散剤を受け取るための皿部を有する。前記皿部には、前記コンテナの内部空間に連通する液戻し通路が形成されている。
【選択図】図６

Description

本発明は、揮散剤を煙状に蒸発させる揮散器に関する。

従来より、芳香剤、消臭剤、防虫剤等の揮散剤を煙状に蒸発させる揮散器が公知である（特許文献１，２等参照）。この種の揮散器では、揮散剤を収容するコンテナ内に挿入されて揮散剤が含浸している芯材を加熱することで、揮散剤を煙状に蒸発させる。また、特許文献１，２では、煙状に蒸発した揮散剤が、芯材の上方に設けられたトンネル通路を通り抜けて上方へ立ち昇ってゆくように構成されている。

特開２０１３−２２１６３公報特開２０１３−２２１６４公報

ところで、以上のような構成の揮散器では、当該トンネル通路を画定する内壁部分に蒸発した揮散剤が付着し、ここで結露が起きる虞がある。結露により生じた揮散剤の液滴は、重力に従って下方に落下する可能性があり、揮散器の汚れの原因となり得る。また、このような揮散剤を拭き取って除去することは、揮散剤の浪費となる。

本発明は、揮散剤の結露により生じる汚れや揮散剤の浪費等の諸問題を解消した揮散器を提供することを目的とする。

本発明の第１観点に係る揮散器は、揮散剤を収容するコンテナと、前記コンテナ内に挿入され、前記コンテナ内から前記揮散剤を吸い上げる芯材と、前記芯材を加熱し、前記芯材に吸収されている前記揮散剤を煙状に蒸発させる加熱部と、前記煙状の揮散剤が通り抜けるためのトンネル通路を画定するとともに、下端に前記トンネル通路のトンネル入口を有し、上端に前記トンネル通路のトンネル出口を有するトンネル部材とを備える。前記コンテナは、前記トンネル入口の下方に位置し、前記トンネル通路内で結露した後、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内から落下してくる液状の前記揮散剤を受け取るための皿部を有する。前記皿部には、前記コンテナの内部空間に連通する液戻し通路が形成されている。

本発明の第２観点に係る揮散器は、第１観点に係る揮散器であって、前記皿部は、前記内部空間の上面を画定する底面部と前記底面部の外周に沿って起立する外周壁とを有する。前記底面部には、前記液戻し通路としての開口が形成されている。

本発明の第３観点に係る揮散器は、第１観点又は第２観点に係る揮散器であって、前記トンネル入口を囲みつつ、前記トンネル入口と前記コンテナとの間を延びるように配置された壁部材をさらに備える。前記壁部材には、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内に空気を送り込むための空気吸入口が形成されている。

本発明の第４観点に係る揮散器は、第２観点に係る揮散器であって、前記トンネル入口を囲みつつ、前記トンネル入口と前記コンテナとの間を延びるように配置された壁部材をさらに備える。前記壁部材には、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内に空気を送り込むための空気吸入口が形成されている。前記壁部材の外側面は、前記皿部の前記外周壁の内周面に接触する。

本発明の５観点に係る揮散器は、第３観点又は第４観点に係る揮散器であって、前記コンテナを前記壁部材を介して前記トンネル部材に対して付勢する付勢部材をさらに有する。

本発明の６観点に係る揮散器は、第１観点から第５観点のいずれかに係る揮散器であって、前記トンネル部材は、前記トンネル通路を画定する内壁面を有するとともに、前記内壁面から内方に向かって突出する凸部を有する。

本発明の７観点に係る揮散器は、第６観点に係る揮散器であって、前記凸部は、前記トンネル出口付近から少なくとも前記トンネル入口付近まで連続的に延びている。

本発明によれば、揮散剤を収容するコンテナが、煙状の揮散剤が通り抜けるためのトンネル通路のトンネル入口の下方に皿部を有している。この皿部は、トンネル通路内で結露した後、トンネル入口を介してトンネル通路内から落下してくる液状の揮散剤を受け取ることができる。また、この皿部には、コンテナの内部空間に連通する液戻し通路が形成されている。これにより、結露により生じた揮散剤の液滴は、皿部に受け取られた後、液戻し通路を介してコンテナ内に戻される。従って、揮散剤の結露により生じる汚れや揮散剤の浪費等の諸問題が解消される。

本発明の一実施形態に係る使用状態での揮散器の斜視図。フラップ部材を開いた状態の本体部の側面図。フラップ部材を省略した本体部の斜視図。図３の本体部に揮散剤のコンテナを収容した様子を示す斜視図。キャップ付きのコンテナの斜視図。キャップなしのコンテナの斜視図。コンテナ付近の図１のＡ−Ａ線断面図。フラップ部材を上面側から見た斜視図。フラップ部材を下面側から見た斜視図。トンネル部材、凸部材及び壁部材の底面図。凸部の役割を説明するためのトンネル通路付近の模式的な縦断面図。図１のＢ−Ｂ線断面図。上側の筐体を底面側から見た斜視図。揮散器の電気的構成を示すブロック図。揮散器の底面図。変形例に係るトンネル部材、凸部材及び壁部材の底面図。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る揮散器について説明する。

＜１．全体構成＞
図１は、本実施形態に係る揮散器１の全体構成を示す斜視図である。同図に示すように、揮散器１は、線香立てを模した揮散器であり、円形の壺型の本体部１０と、本体部１０に立ててセットされる疑似線香棒１５とを有する。この疑似線香棒１５は、本物の線香ではなく、線香を模したプラスチック製の棒体である。より具体的には、アクリル樹脂製の光ファイバーであり、上端部１５ａを除き、表面に緑色の膜が貼られている。この膜は、光不透過性である。そして、本体部１０内に配置されているＬＥＤ光源１６により、同じく本体部１０内に配置されている疑似線香棒１５の下端部が照らされる（図１２参照）。これにより、疑似線香棒１５の上端部１５ａのみが輝き、まるで本物の線香が焚かれているかのような外観が得られる。

また、揮散器１は、揮散剤の煙を立ち昇らせることもでき、この意味でも、線香立てのような機能を発揮することができる。なお、本明細書において、煙状、及びエアロゾル状とは、揮散剤の薬液が蒸発する様が、線香の煙のように視認される状態を意味する。揮散剤は、芳香成分、消臭成分、防虫成分等を有する薬剤とすることができるが、本実施形態では、線香が焚かれたような匂いの芳香成分を有している。

揮散剤は、本体部１０内にセットされるカートリッジタイプのコンテナ４０内に収容されている。図２は、本体部１０の上部に設けられている、回動により開閉自在のフラップ部材２０を開いた状態の本体部１０を示している。コンテナ４０は、このフラップ部材２０を開くことにより本体部１０の上部中央に表れる空間Ｓ１内にセットし、またここから取り出すことができる。図３は、参考のため、フラップ部材２０を省略した本体部１０の斜視図であり、図４は、本体部１０の中央の空間Ｓ１内に揮散剤のコンテナ４０を収容した様子を示す斜視図である。図４においても参考のため、フラップ部材２０は省略されている。

図５は、コンテナ４０の斜視図である。コンテナ４０は、未使用時においては内部の揮散剤が漏れないよう、専用のキャップ４５が取り付けられている。そして、使用時にこのキャップ４５が取り外され（図６参照）、本体部１０にセットされることになる。以下、揮散器１を構成する各要素について説明した後、揮散器の使用方法について説明する。

＜２．各部の詳細＞
＜２−１．揮散剤＞
揮散器１で用いられる揮散剤としての薬液に配合される溶媒としては、室内空間への蒸散に使用できるものである限り特に制限されるものではないが、沸点が好ましくは１７０℃以上であり、より好ましくは１７０〜３５０℃、さらに好ましくは１７０〜３００℃、とくに好ましくは１７０〜２５０℃のものが例示される。当該溶媒として、具体的には、３−メトキシ−３−メチル−１−ブタノール（沸点１７４℃）、ベンジルアルコール（沸点２０５℃）等のアルコール系溶媒；ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（沸点１９０℃）、トリプロピレングリコールモノメチルエーテル（沸点２４２℃）、ジプロピレングリコールn-プロピルエーテル（沸点２１２℃）、ジプロピレングリコールn-ブチルエーテル（沸点２２９℃）、トリプロピレングリコールn-ブチルエーテル（沸点２７４℃）、ジプロピレングリコールメチルエーテルアセテート（沸点２０９℃）、プロピレングリコールフェニルエーテル（沸点２４３℃）等のグリコールエーテル系溶媒；プロピレングリコール（沸点１７８℃）、プロピレングリコール（沸点１８７℃）、エチレングリコール（沸点１９８℃）、ヘキシレングリコール（沸点１９８℃）、ジプロピレングリコール（沸点２３２℃）、ジエチレングリコール（沸点２４４℃）等のグリコール系溶媒；イソパラフィン、ノルマルパラフィン等の炭化水素系溶媒等が例示される。

これらの溶媒の中でも、煙状（エアロゾル状）の形成能を高めるために、好ましくはグリコール系溶媒が使用される。

揮散器１で用いられる薬液において、これらの溶媒は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。

揮散器１で用いられる薬液において、上記溶媒の配合割合については、特に制限されないが、薬液の総量当たり、例えば１０〜９９．９重量％が挙げられる。薬液を視認可能な煙状（即ち、エアロゾル状）で蒸発させる機能をより一層高めるためには、薬液中の上記溶媒の配合割合を、好ましくは２５〜９９．９重量％に設定すればよい。

薬液には、上記溶媒以外に、当該薬液に備えさせる機能、即ち、当該薬液が室内空間に蒸散された際に発揮される所望の機能に応じて、香料、消臭剤成分、昆虫忌避成分、抗菌剤成分、除菌剤成分等の薬剤成分が配合される。このような薬剤成分については、使用される環境で空気中に蒸発可能である限り、油性又は水性のいずれであってもよい。揮散器１で用いられる薬液は、例えば、香料を含む場合には芳香液、消臭剤成分を含む場合には消臭液、香料及び消臭剤成分を含む場合には芳香消臭液、昆虫忌避成分を含む場合には昆虫忌避液、抗菌剤成分を含む場合には抗菌液とすることができるが、本実施形態では、少なくとも線香が焚かれるような匂いの芳香液を有する。

上記薬液に配合される香料については、天然香料、天然香料から分離された単離香料、合成香料のいずれであってもよく、従来の芳香剤に使用されている公知の香料を使用することができる。香料として、具体的には、炭素数６〜１２のアルデヒド、アニスアルデヒド、アセタールＲ、アセトフェノン、アセチルセドレン、アドキサール、アリルアミルグリコレート、アリルシクロヘキサンプロピオネート、アルファダマスコン、アンブレットリッド、アンブロキサン、アミルシンナミックアルデヒド、アミルシンナミックアルデヒドジメチルアセタール、アミルバレリアネート、アミルサリシレート、イソアミルアセテート、アセチルユゲノール、イソアミルサリシレート、インドール、αイオノン、βイオノン、αメチルイオノン、βメチルイオノン、γメチルイオノン、インデン、エチルワニリン、オウランチオール、オークモスＮｏ.１、オリボン、オキシフェニロン、カリオフィレン、カシュメラン、カルボン、ガラキソリッド、キャロン、クマリン、パラクレジールメチルエーテル、ゲラニオール、ゲラニルアセテート、ゲラニルフォーメート、ゲラニルニトリル、テトラヒドロゲラニオール、テトラヒドロゲラニールアセテート、コアボン、サンダロア、サンデラ、サンタレックス、サンタリノール、メチルサリシレート、シンナミックアルコール、シンナミックアルデヒド、シスジャスモン、シトラール、シトラールジメチルアセタール、シトラサール、シトロネラール、シトロネロール、シトロネリルアセテート、シトロネリルフォーメート、シトロネリルニトリル、シクラセット、シクラメンアルデヒド、シクラプロップ、シンナミルアセテート、ジヒドロジャスモン、ジメトール、イソシクロシトラール、ジャスマール、ジャスモラクトン、ジャスモフィラン、スチラリールアセテート、スチラリールプロピオネート、セドロアンバー、セドリルアセテート、セドロール、セレストリッド、βダマスコン、αターピネオール、γターピネオール、ターピニルアセテート、チモール、デルタダマスコン、デルタＣ６〜Ｃ１３ラクトン、トナリッド、トラセオライド、トリプラール、イソノニルアセテート、ネロール、ネリールアセテート、ネオベルガメート、ノピールアセテート、ノピールアルコール、バクダノール、ヒヤシンスジメチルアセタール、ヒドロトロピックアルコール、ヒドロキシシトロネラール、αピネン、ブチルブチレート、パラターシャリーブチルシクロヘキサノール、パラターシャリーブチルシクロヘキシルアセテート、オルトターシャリーブチルシクロヘキサノール、ジフェニルオキサイド、フルイテート、フェンチールアルコール、フェニルエチルフェニルアセテート、イソブチルキノリン、フェニルエチルアルコール、フェニルエチルアセテート、フェニルアセトアルデハイドジメチルアセタール、ベンジルアセテート、ベンジルアルコール、ベンジルサリシレート、ベルガミールアセテート、ベンズアルデヒド、ベンジルフォーメート、ジメチルベンジルカービノール、ヘディオン、ヘリオナール、ヘリオトロピン、シス−３−ヘキセノール、シス−３−ヘキセニールアセテート、シス−３−ヘキセニールサリシレート、ヘキシルシンナミックアルデヒド、ヘキシルサリシレート、ペンタリッド、ベルドックス、オルトボルニルアセテート、イソボルニルアセテート、イソボルネオール、エンド−ボルネオール、マンザネート、マイヨール、ミューゲアルデヒド、ミラックアルデヒド、ジヒドロミルセノール、ジミルセトール、ムゴール、ムスクＴＭ−II、ムスク７８１、ムスクＣ１４、ムスクＴ、ムスクケトン、ムスクチベチン、ムスクモスケン、メンサニールアセテート、メンソネート、メチルアンスラニレート、メチルユゲノール、メントール、メチルフェニルアセテート、ユゲノール、イソユゲノール、メチルイソユゲノール、γＣ６〜１３ラクトン、ライムオキサイド、メチルラベンダーケトン、ジヒドロリナロール、リグストラール、リリアール、リモネン、リナロール、リナロールオキサイド、テトラヒドロリナロール、テトラヒドロリナリールアセテート、リナリルアセテート、リラール、ルバフラン、ローズフェノン、ローズオキサイド、ワニリン、ベンゾイン、ペルーバルサム、トルーバルサム、チュベローズ油、ムスクチンキ、カストリウムチンキ、シベットチンキ、アンバーグリスチンキ、ペパーミント油、ペリラ油、プチグレン油、パイン油、ローズ油、ローズマリー油、しょう脳油、芳油、クラリーセージ油、サンダルウッド油、スペアミント油、スパイクラベンダー油、スターアニス油、ラバンジン油、ラベンダー油、レモン油、レモングラス油、ライム油、ネロリ油、オークモス油、オコチア油、パチュリ油、タイム油、トンカ豆チンキ、テレピン油、ワニラ豆チンキ、バジル油、ナツメグ油、シトロネラ油、クローブ油、ボアドローズ油、カナンガ油、カルダモン油、カシア油、シダーウッド油、オレンジ油、マンダリン油、タンジェリン油、アニス油、ベイ油、コリアンダー油、エレミ油、ユーカリ油、フェンネル油、ガルバナム油、ゼラニウム油、ヒバ油、桧油、ジャスミン油、ベチバー油、ベルガモット油、イランイラン油、グレープフルーツ油、ゆず油等を挙げることができる。これらの香料は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて調香して使用することもできる。

また、上記薬液に配合される消臭剤成分としては、例えば、イネ、松、ヒノキ、笹、緑茶等の植物の抽出物；アルキルベンジルジメチルアンモニウム塩、ジデシルジメチルアンモニウム塩等の第4級アンモニウム塩;セチルビリジニウム塩、ベンゾイソチアゾリン等の複素環化合物；酸化銀、銀含有の水溶性ガラス、銀を担持させたゼオライト、銀ナノ粒子、銀イオン、硝酸銀、硫化銀等の銀化合物；酸化亜鉛、酸化銅、亜鉛イオン、銅イオン、金ナノ粒子等の金属化合物；シクロデキストリンやシクロファン等の包接化合物；両性界面活性剤系消臭剤、アミノ酸系消臭剤などの両性化合物；シリカゲル、アルミナ、活性炭、ゼオライト等の吸着物質の微細粉末等が挙げられる。これらの消臭剤成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。

上記薬液に配合される昆虫忌避成分としては、例えば、DEET、ピサボロール、イソピンピネリン、ベルガブテン、ザントトキシン、コクサギン、ジハイドロコクサギン、ジメチルテレフタレート、ジエチルテレフタレート、N,N-ジエチル-m-トルアミド、ジメチルフタレート、ジブチルフタレート、p-メンタン-3,8-ジオール、2-エチル-1,3-ヘキサンジオール、ジ-n-プロピルイソシンコメロネ-ト、p-ジクロロベンゼン、ジ-n-ブチルサクシネート、カラン-3,4-ジオール、1-メチルプロピル-2- (2-ヒドロキシエチル)-1-ピペリジンカルボキシレート、イソチオシアン酸アリル等が挙げられる。さらに、テルペン炭化水素類香料、テルペンアルコール類香料、フェノール類香料、芳香族アルコール類香料、アルデビド類香料、カラシ、ワサビなどの植物抽出物や木酢液等が挙げられる。これらの昆虫忌避成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。

上記薬液に配合される抗菌剤成分としては、例えば、オクチルトリメチルアンモニウムクロライド、ジデシルジメチルアンモニウムグルコン酸、クロルヘキシジン、グルコン酸クロルヘキシジン、アリルイソチオシアネート、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル等が挙げられる。これらの抗菌剤成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。

これらの薬剤成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。

揮散器１で用いられる薬液において、上記薬剤成分の配合割合については、当該成分の種類に応じて適宜設定されるが、例えば０．０１〜９０重量％、好ましくは１〜７５重量％が挙げられる。

揮散器１で用いられる薬液は、必要な効果を妨げない範囲で、上記成分の他に、水、エタノール等の薬剤成分の溶解剤；非イオン性界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン硬化ひまし油）、アニオン性界面活性剤、両性界面活性剤等の界面活性剤；1,2-ベンズイソチアゾリン-3-オン、2n-オクチル-イソチアゾリン-3-オン等の防腐剤；酸化防止剤；紫外線吸収剤；顔料、染料等の色素；シリコーン等の添加剤を適当量含有してもよい。

＜２−２．コンテナ＞
次に、コンテナ４０の構成について詳しく説明する。図７は、コンテナ４０付近の図１のＡ−Ａ線断面図である。コンテナ４０は、図５〜図７に示すとおり、上部の開口した容器４１を有しており、さらにこの容器４１を安定的に支持するべく、容器４１の筒状の側壁部４２の下部付近を容器４１の外側から支持する台座４３を有している。容器４１の上部開口には、当該開口を塞ぐ蓋体５０が取り付けられている。蓋体５０は、概ね平板状の底面部５１と、底面部５１の外周に沿って起立する外周壁５２とを有し、この底面部５１と外周壁５２とは、全体として皿形状の皿部５３を構成している。底面部５１は、容器４１の内部空間Ｓ２の上面を画定している。容器４１内には、上述の揮散剤が充填されている。

底面部５１の中央には、円形の開口Ｓ３が形成されており、底面部５１の下面には、この開口Ｓ３に連通する内部空間を有する筒体５４が連続している。筒体５４は、容器４１の底面部４４から一定の間隔を空けており、概ね上下方向に延びている。この筒体５４内には、上記開口Ｓ３を介して、その下端６０ａが概ね底面部４４に達するように芯材６０が挿入されている。一方、芯材６０の上端６０ｂは、後述する発熱体６５に接触又は近接するように、蓋体５０の底面部５１から突出している。芯材６０は、開口Ｓ３及び筒体５４の断面形状と略同じ断面形状を有する棒であり、容器４１内の揮散剤を含浸することができる。芯材６０の素材は、揮散剤を吸収し、これを毛細管現象等により吸い上げ可能である限り、特に限定されない。また、芯材６０は、発熱体６５による加熱に耐え得る耐熱性を備えた材質のものであることが好ましい。このような性質を有する芯材６０の素材としては、例えば、ガラス繊維、炭素繊維等が例示される。

図６に示すように、皿部５３の底面部５１には、芯材６０を挿入する開口Ｓ３の他にも、容器４１の内部空間Ｓ２に連通する開口Ｓ４が形成されている。詳細は後述するが、皿部５３の底面部５１の上方には、加熱され蒸発した煙状の揮散剤の結露が生じ得るトンネル通路Ｓ５が配置される。そのため、皿部５３は、当該トンネル通路Ｓ５内で結露した後、当該トンネル通路Ｓ５内から落下してくる液状の揮散剤を受け取るための部材として機能することができる。そして、底面部５１の複数の開口Ｓ４は、皿部５３で受け取った液状の揮散剤を、容器４１の内部空間Ｓ２に戻す液戻し通路として機能する。

容器４１の側壁部４２の上部外周面には、螺旋状のネジ山４２ａが形成されている。このネジ山４２ａは、コンテナ４０のキャップ４５に形成されている図示されないネジ溝に螺合し、これによりキャップ４５がコンテナ４０に対し着脱自在となっている。

また、容器４１の台座４３には、取っ手４６が連続している。取っ手４６は、側壁部４２から一定の間隔を空けつつ側壁部４２と略平行に延び、かつ、蓋体５０に保持された芯材６０よりも上方まで延びている。取っ手４６は、コンテナ４０を本体部１０の上部中央に設けられた空間Ｓ１内に収容する際に、コンテナ４０を持ち運ぶのに使用される。

コンテナ４０及びキャップ４５の材質は特に限定されないが、例えば、プラスチック製とすることができる（芯材６０を除く）。コンテナ４０は、上述した各部位を一体的に構成することもできるし、別々の部材を組み合わせることにより構成することもできる。

＜２−３．本体部＞
次に、本体部１０の構成について詳しく説明する。既に述べたとおり、本体部１０は、線香立ての壺のような形状の外壁を形成する筐体１１を有し、上部中央には、コンテナ４０を収容するための空間Ｓ１が形成されている。また、本体部１０は、コンテナ４０の上からさらにこの空間Ｓ１内に収容されるフラップ部材２０を有している。このフラップ部材２０は回動により揺動し、空間Ｓ１を開閉することができる。筐体１１の材質は特に限定されないが、例えば、ポリプロピレンなどのプラスチック製とすることができる。

図８は、フラップ部材２０単体を上面側から見た斜視図であり、図９は、フラップ部材２０単体を下面側から見た斜視図である。同図に示すとおり、フラップ部材２０は直方体状であり、フラップ部材２０を回動させる回動軸２１が、長手方向の一端において短手方向に平行に設けられている。図３に示すとおり、空間Ｓ１は、円柱の上部に当該円柱から径方向に突出するような態様で直方体を重ねた形状を有している。また、ここでいう円柱の上面と直方体の上面とは略同じ高さであり、直方体はその長手方向のみが円柱の側面から突出しており、短手方向には突出していない。この直方体は、フラップ部材２０と概ね同じ形状を有しており、空間Ｓ１は、この直方体に対応する部分において、フラップ部材２０を受け取ることができる。また、筐体１１は、空間Ｓ１におけるこの直方体の長手方向の一端に対応する部分おいて、フラップ部材２０を上下に回動させるように回動軸２１を支持している。以下では、フラップ部材２０が空間Ｓ１の直方体に対応する部分に収容された状態を、フラップ部材２０が閉じた状態と称する。また、フラップ部材２０の上面において、回動軸２１の反対側の端部には、取っ手２２が突出している。使用者は、この取っ手２２に指を引っ掛けることで、回動軸２１周りでフラップ部材２０を容易に回動させることができる。

空間Ｓ１は、フラップ部材２０を閉じた状態においても、外部空間に連通している。すなわち、フラップ部材２０の両側には、空間Ｓ１に連通する開口Ｓ７，Ｓ７（図１参照）が確保されている。また、フラップ部材２０において回動軸２１が設けられている側と反対側の端面には、突起２４が突出している。一方、本体部１０において、フラップ部材２０の当該端面付近の部位を受け取る部分には、当該突起２４を引っ掛けるための弾性片２３が設けられている（図３参照）。そして、フラップ部材２０を閉じようとしたとき、当該突起２４が弾性片２３を押圧し、弾性片２３が径方向外方へと折れ曲がるように弾性変形する。その後、フラップ部材２０が空間Ｓ１内に収容されると、弾性片２３はその弾性により元の形状に概ね復帰し、突起２４を上方から押圧する。これにより、フラップ部材２０は、空間Ｓ１内でしっかりと固定され、閉じた状態にロックされる。一方、フラップ部材２０全体を上方へ回動させるべく取っ手２２を持ってフラップ部材２０に外力を加えたときにも、弾性片２３は径方向外方へと折れ曲がるように弾性変形し、フラップ部材２０を容易に開くことができる。

フラップ部材２０の中央には、フラップ部材２０を概ね上下方向に貫通するトンネル通路Ｓ５が形成されている。より具体的には、フラップ部材２０の中央には、トンネル通路Ｓ５を画定する両端の開口した円筒状のトンネル部材３０が埋め込まれている。なお、トンネル部材３０は、フラップ部材２０の直方体状の筐体と一体的に形成されていてもよい。以下では、トンネル通路Ｓ５に連通するトンネル部材３０の下端の開口を、トンネル入口３０ａと呼び、上端の開口をトンネル出口３０ｂと呼ぶ。

トンネル通路Ｓ５内には、芯材６０を加熱し、芯材６０に吸収されている揮散剤を煙状に蒸発させるための発熱体６５が配置されている（図７参照）。発熱体６５は、通電されることにより発熱する電熱線であり、トンネル部材３０の内壁面３１上のある位置からこれに対面する内壁面３１上の別の位置（両位置は、トンネル部材３０の円形断面の直径線上に位置する）まで延びている。発熱体６５は、トンネル通路Ｓ５内において上下方向に中央よりも下側に配置されている。発熱体６５の両端は、後述する電池８まで配線されている。なお、この配線は、フラップ部材２０及び筐体１１内において外部から通常触れない位置に収納されている。以上の構成により、トンネル通路Ｓ５は、発熱体６５の加熱により生じる煙状の揮散剤が通り抜けるための通路となる。

発熱体６５としては、所定温度に加熱可能なものである限り任意のものを使用することができ、電熱線以外の例として、ＰＴＣヒータ、セラミックヒータ、固定抵抗ヒータ等が考えられる。ただし、電池式で電力を印加する場合は、消費電力の観点から電熱線が好ましい。また、発熱体の温度は、揮散剤を蒸発させることができる限り特に限定されないが、好ましくは１００℃以上である。また、室内での使用安全性を備えさせつつ、燻煙の形成能を高めるという観点からは、１００〜３５０℃、好ましくは１２０〜３１０℃、さらに使用安全性を考慮すると、より好ましくは１２０〜２５０℃のものが例示される。

図９に示すように、トンネル部材３０の下部からは、トンネル入口３０ａを囲むように複数の壁部材３４（本実施形態では４つ）が下方に向かって延びている。これらの壁部材３４の下端は、コンテナ４０を本体部１０の空間Ｓ１内に収容し、さらにフラップ部材２０を閉じた状態において、コンテナ４０の上部を構成する皿部５３の底面部５１に接触する。すなわち、コンテナ４０は、トンネル入口３０ａから上下方向に一定の間隔を空けて配置され、壁部材３４は、この間隔を埋めるべく、トンネル入口３０ａとコンテナ４０との間を延びるように配置される。コンテナ４０は、トンネル入口３０ａの直下に配置されており、コンテナ４０の底面部５１の中心と、トンネル入口３０ａの中心とは、平面視において概ね重なる。また、壁部材３４の外側面の下部は、皿部５３の外周壁５２の内周面に接触する。トンネル部材３０及び壁部材３４の材質は特に限定されないが、例えば、ポリフェニレンスルファイドなどの耐熱性の高いプラスチック製とすることができる。

図１０は、トンネル部材３０付近の底面図である。同９及び図１０に示すように、壁部材３４は、トンネル入口３０ａの周方向に沿って隙間Ｓ６を空けながら等間隔に配置される。この隙間Ｓ６は、等間隔に同じ長さだけ空いており、トンネル入口３０ａを介してトンネル通路Ｓ５内に空気を送り込むための空気吸入口となる。すなわち、トンネル入口３０ａの下方の空間は、隙間Ｓ６を除いて、壁部材３４とコンテナ４０の皿部５３とで囲まれているため、原則として隙間Ｓ６のみがトンネル通路Ｓ５内に空気を取り込む空気吸入口となる。なお、外部の空気は、まずはフラップ部材２０の両端に形成されている開口Ｓ７，Ｓ７を介して本体部１０内の空間Ｓ１内に流入し、これが隙間Ｓ６を介してトンネル通路Ｓ５内に送り込まれる。

図１０に示すように、トンネル通路Ｓ５を画定するトンネル部材３０の内壁面３１には、径方向内方に向かって突出する複数の凸部３２が形成されている。これらの凸部３２は、内壁面３１の周方向に沿ってそれぞれ異なる位置に設けられている。本実施形態では、壁部材３４と同数の、すなわち、４つの凸部３２が設けられており、これらの凸部３２は、内壁面３１の周方向に沿って概ね等間隔に配置されている。また、凸部３２は、上下方向には、トンネル出口３０ｂと同じ高さ位置からトンネル入口３０ａを通り過ぎて、壁部材３４の下端のやや上方まで連続的に延びている。また、トンネル入口３０ａよりも下方では、凸部３２は壁部材３４に連結されており、平面視において、壁部材３４の内壁面の中央から径方向内方に突出するような態様となっている。また、凸部３２は、平面視において、内壁面３１から内壁面３１の円形断面の径方向に延びているが、円形断面の中央に達していない。従って、トンネル通路Ｓ５の中央には、凸部３２に邪魔されることなく、上下方向に延びる開けた空間が形成されている。

以上のとおり構成された凸部３２は、トンネル通路Ｓ５内の発熱体６５に指が触れてしまうことを防止することができる。また、凸部３２は、この役割に加え、発熱体６５による加熱により蒸発した煙状の揮散剤を、より細く高く上昇させる役割を果たすことができる。図１１は、凸部３２の当該役割を説明するための、トンネル通路Ｓ５付近の模式的な縦断面図である。すなわち、トンネル通路Ｓ５内では、発熱体６５により空気が温められることに伴って、緩やかな上昇気流が発生する。そして、発熱体６５が芯材６０の上端６０ｂを加熱することにより発生した揮散剤のエアロゾルの粒子からなる煙は、この上昇気流に乗ってトンネル通路Ｓ５を通り抜けながら上昇してゆくが、このとき、内壁面３１に衝突するとともに、凸部３２にも衝突する。これにより、内壁面３１及び凸部３２の表面において揮散剤が結露し、液滴が付着する。液滴、すなわちエアロゾルの粒子の付着量は、揮散剤の蒸発が進むにつれて増加し、これに伴い、内壁面３１及び凸部３２の表面に付着した揮散剤の液滴のせいで、揮散剤の煙が通り抜けるためのトンネル通路Ｓ５が実質的に狭められる。また、凸部３２周辺、特に複数の凸部３２と内壁面３１とに囲まれた箇所では、空気が滞留しやすい。これらによって、トンネル通路Ｓ５が実質的に狭められ、中央付近の上昇気流の速度が増すことになり、蒸発した揮散剤がより細く高く上昇してゆく。また、凸部３２がトンネル通路Ｓ５内で上下方向に連続しているため、空気が上方へと真っ直ぐ流れ易くなっている。すなわち、例えば、途中で凸部３２が断絶している場合には、気流が凸部３２の断絶部分で折れ曲がるが、本実施形態ではこのような事態が回避されている。

ところで、以上の上昇気流は、上述した隙間Ｓ６から流入した空気により形成される。また、上述したとおり、壁部材３４の存在により、トンネル通路Ｓ５内への空気吸入口は狭められており、空気吸入口は主として隙間Ｓ６のみとなる。従って、この狭められた空気吸入口としての隙間Ｓ６を介して、より高速の気流がトンネル通路Ｓ５内に流入し、蒸発した煙状の揮散剤がより細く高く上昇する結果となる。また、壁部材３４の存在により、蒸発した揮散剤の通り抜けるトンネルは、実質的に延長されている。その結果、煙突効果が促進され、蒸発した揮散剤がより高く上昇してゆく。

隙間Ｓ６は、４箇所設けられているが、１つ当たりの面積は、好ましくは２ｍｍ²〜４０ｍｍ²、より好ましくは４ｍｍ²〜３０ｍｍ²、さらに好ましくは４ｍｍ²〜２０ｍｍ²、とくに好ましくは５ｍｍ²〜１５ｍｍ²である。なお、ここでいう隙間Ｓ６とは、上部をトンネル部材３０により、左右を一対の壁部材３４により、下部を皿部５３の外周壁５２により囲まれる領域である。一方、空間Ｓ７は、２箇所設けられているが、１つ当たりの面積は、好ましくは１５０ｍｍ²〜３００ｍｍ²、より好ましくは２００ｍｍ²〜３００ｍｍ²である。なお、ここでいう空間Ｓ７とは、内側をフラップ部材２０により、外側を筐体１１ａの上面１３により囲まれる領域である。また、トンネル入口３０ａ及びトンネル出口３０ｂ（すなわち、トンネル部材３０の内壁面３１の断面形）の面積（凸部３２を含む）は、好ましくは２０ｍｍ²〜１８０ｍｍ²、より好ましくは５０ｍｍ²〜１２０ｍｍ²、さらに好ましくは５０ｍｍ²〜１００ｍｍ²である。外部の空気は、まずフラップ部材２０の両端に形成されている空間Ｓ７，Ｓ７を介して本体部１０内の空間Ｓ１内に流入し、これが隙間Ｓ６を介してトンネル通路Ｓ５内に送り込まれる。これにより、外部空間から空間Ｓ７を介して空間Ｓ１内へと、次に空間Ｓ１内から隙間Ｓ６を介してトンネル部材３０内へと段階的に気流の速度が増すことになる。そして、トンネル部材３０内からトンネル出口３０ｂを介して外部空間へと、一定以上の速度で煙が出てゆくことになる。なお、このような効果は、隙間Ｓ６、空間Ｓ７、トンネル部材３０等が以上のように構成されていれば発揮されるが、特に、隙間Ｓ６、空間Ｓ７及びトンネル部材３０の内壁面３１の断面形が、上述した数値範囲にあるときは、より一層高い効果を発揮することができる。

また、トンネル通路Ｓ５内に発生する揮散剤の粒子の大きさは大小様々であるが、より小さい粒子程、視認が難しくなるが、気流に乗りやすく、より高く上がってゆくことができる。また、より大きい粒子程、高く上がることはできないが、視認が容易となる。そして、本実施形態においては、上述のとおり、凸部３２周辺は空気が滞留しやすいことから、煙全体の上昇に影響を及ぼすほど大きい粒子は当該周辺に留まりやすく、液滴となって除かれる一方、通常では上昇しにくい中程度の粒子であっても、トンネル通路Ｓ５の中央付近の速い気流に引き付けられることで、より高く上昇することができる。従って、より大きなエアロゾルの粒子を含む視認し易い煙が、より細くより高く立ち昇ってゆく。

また、上述したとおり、内壁面３１及び凸部３２の表面に付着した揮散剤のエアロゾルの粒子径は、揮散剤の蒸発が進むにつれて増大し、徐々に成長してゆく。そして、大きくなった揮散剤の液滴は、重力に従って内壁面３１、凸部３２及び壁部材３４を伝いながら落下し、皿部５３に受け取られる。皿部５３に溜まった液状の揮散剤は、底面部５１の開口Ｓ４を介してコンテナ４０の内部空間Ｓ２に戻される。従って、揮散剤の結露により生じる汚れや揮散剤の浪費等の諸問題が解消される。

図３に戻ると、上述した本体部１０の空間Ｓ１の下面は、上下方向に昇降可能な受け皿５５により画定される。受け皿５５は、コンテナ４０の下部の外形に概ね等しく、これを収容することができる空間を規定している。図１２は、図１のＢ−Ｂ線断面図である。同図に示されるように、受け皿５５の昇降は、受け皿５５の下方に連結されているバネ５６により実現される。受け皿５５が上方からの外力を受けると、バネ５６が縮み、受け皿５５が下方へ移動する。なお、受け皿５５にコンテナ４０を収容した状態でフラップ部材２０を閉じると、受け皿５５はコンテナ４０に押されて、下方へ移動する。このとき、バネ５６は、復元力により上方へ受け皿５５を付勢し、その結果、コンテナ４０が壁部材３４を介してトンネル部材３０に対し付勢される。これにより、皿部５３の底面部５１及び外周壁５２と壁部材３４とがしっかりと嵌合し、空間Ｓ１内でのコンテナ４０の位置が安定する。また、これにより、トンネル入口３０ａの下方において、トンネル通路Ｓ５へと連通する空気吸込口として、隙間Ｓ６以外の隙間が生じにくくなる。

ところで、筐体１１は、図１に示す分割線Ｌ１に沿って、上下２つの筐体１１ａ，１１ｂに分割可能である。図１３は、上側の筐体１１ａを底面側から見た図である。同図に示すように、上側の筐体１１ａの底面部の外側には、２つの電池８を取り付けることができる電池収容部８０が設けられている。

図１４は、揮散器１の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すとおり、電池８は、発熱体６５及びＬＥＤ光源１６に電気的に接続されており、これらに電力供給を行う。ＬＥＤ光源１６は、図１２に示すとおり、筐体１１ａ内において、疑似線香棒１５を受け取る開口Ｓ８の直下に配置されている。また、上側の筐体１１ａ内には、スイッチ１７に接続されている制御基板１８も収納されている。図１に示すとおり、筐体１１ａの上面１３には、スイッチ１７が配置されており、このスイッチ１７が押圧されると、その旨を示す信号が制御基板１８に送られる。また、制御基板１８には、バネ５６が押圧された旨を検出する検出回路１９が接続されている。制御基板１８は、電源ＯＦＦ状態において、バネ５６が押圧状態（コンテナ４０が空間Ｓ１内にセットされており、かつフラップ部材２０が閉じた状態）となり、さらにスイッチ１７が押圧されたことを検知すると、電池８から発熱体６５及びＬＥＤ光源１６への電力供給を行わせる。一方、電源ＯＮ状態において、スイッチ１７が押圧されたか、或いは、バネ５６の押圧状態が解除された場合には、電池８から発熱体６５及びＬＥＤ光源１６への電力供給を停止させる。

図１に示すとおり、筐体１１の上面１３は、空間Ｓ１を画定するように円環状に形成されている。そして、この上面１３の正面側には、疑似線香棒１５を挿入するための開口Ｓ８が３箇所形成されている。一方、スイッチ１７は、筐体１１の上面１３において、開口Ｓ８と概ね１８０°反対側に配置されている。円環状の上面１３には、その外周縁に沿って外壁部１４が起立している。外壁部１４は、壺型の筐体１１の上部開口の縁を規定する部位である。筐体１１の上面１３は、閉じた状態のフラップ部材２０の上面と概ね同じ平面内に位置し、言い換えると、トンネル出口３０ｂと同じ高さ位置に配置される。従って、外壁部１４は、トンネル出口３０ｂから立ち昇る煙に対する風除けとして作用し、煙が細く真っ直ぐ立ち昇るのを助ける。また、外壁部１４は、筐体１１の上面１３に沿って概ね一周連続的に形成されているが、スイッチ１７の操作の妨げになることがないよう、スイッチ１７に対面する位置においては切り欠かれている。さらに、揮散器１が転倒してしまった場合でも、外壁部１４により、スイッチ１７の誤作動が防止される。仮に揮散器１が逆さになってしまっても、外壁部１４によりスイッチ１７周辺に空間を形成することから誤作動が防止される。

図１５は、揮散器１の底面図である。同図に示すように、筐体１１には、筐体１１の中心軸の周りに３つの脚２９が等角度間隔で設けられている。これらの３つの脚２９のうちの１つは、筐体１１の中心軸の周りでスイッチ１７と同じ角度の位置に配置される。図１５中、参考のため、スイッチ１７の位置が点線で示されている。ところで、スイッチ１７が押圧されたとき、筐体１１にスイッチ１７を中心として不均一な外力が加わることになる。しかしながら、上記構成によれば、スイッチ１７に対応する脚２９が筐体１１をしっかりと支えるため、揮散器１が転倒してしまうことがない。

＜３．使用方法＞
以下、揮散器１の使用方法について説明する。まず、揮散器１を構成する本体部１０、コンテナ４０及び疑似線香棒１５を用意する。そして、本体部１０のフラップ部材２０を回動させて空間Ｓ１を開き、取っ手４６を把持してコンテナ４０を挿入した後、フラップ部材２０を閉じる。このとき、フラップ部材２０のトンネル通路Ｓ５内においては、コンテナ４０の芯材６０が発熱体６５に接触又は近接するように配置された状態となる。また、疑似線香棒１５を本体部１０の上面１３の開口Ｓ８に挿入する。

その後、スイッチ１７を押すと、発熱体６５及びＬＥＤ光源１６が通電され、発熱体６５が加熱され、ＬＥＤ光源１６が点灯する。ＬＥＤ光源１６からの光は、疑似線香棒１５内を伝わり、上端部１５ａに達して有色の光を発生させる。また、スイッチ１７の押圧後しばらくすると、芯材６０に含浸している揮散剤が加熱され、芯材６０の上端６０ｂから視認可能な煙状の揮散剤が発生し始める。この煙は、コンテナ４０と壁部材３４との間に形成されている隙間Ｓ６を介してトンネル通路Ｓ５内に流入した空気の流れに乗って、上方へ細く長く立ち昇り始める。さらにしばらくすると、トンネル通路Ｓ５内で揮散剤の結露が生じ始める。この液滴は、トンネル部材３０の内壁面３１、凸部３２及び壁部材３４の表面で成長し、トンネル通路Ｓ５を実質的に狭くし、これによりトンネル通路Ｓ５内に発生している上昇気流の速度を増加させる。これを受けて、トンネル出口３０ｂから出てくる煙は、益々細く長く上方へ立ち昇ってゆくことになる。

また、トンネル通路Ｓ５内で大きく成長した液滴は、その一部が重力に従って落下する。落下した揮散剤の液滴は、コンテナ４０の上部の皿部５３により受け取られ、開口Ｓ４を通ってコンテナ４０内へと移動し、再度芯材６０に吸い上げられる。

以上により、揮散器１は、疑似的な線香立てとして使用することができる。特に、火を用いずとも、線香の光、煙及び香りを実現することができる点で、安全性に優れている。

＜４．変形例＞

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は適宜組み合わせることができる。

＜４−１＞
上記実施形態では、壁部材３４は、トンネル部材３０と一体的に形成されていたが、トンネル部材３０ではなく、コンテナ４０側、例えば、皿部５３の外周壁５２と一体的に形成されていてもよい。或いは、壁部材３４は、トンネル部材３０及びコンテナ４０の両方から独立した部品であってもよい。

＜４−２＞
凸部３２の形状は上述したものに限られない。例えば、凸部３２は、トンネル出口３０ｂ付近からトンネル入口付近で終了している形状としてもよい。また、凸部３２の本数は、４つに限られず、例えば、１つであってもよい。また、凸部３２は、図１６（ａ）に示すように、平面視においてトンネル通路Ｓ５の中心に達していてもよいし、この場合、複数の凸部３２が中心で交差していてもよい。また、図１６（ｂ）に示すように、平面視において格子状としてもよい。ただし、図１６（ａ）（ｂ）の形態では、トンネル通路Ｓ５が複数の通路に分断されているため、結露により通路が部分的に埋まる可能性もある。従って、一本の細く長い煙を立ち上がらせる観点からは、図１０に示す形態が好ましい。

３０トンネル部材
３０ａトンネル入口
３０ｂトンネル出口
３１内壁面
３２凸部
３４壁部材
４０コンテナ
５１底面部
５２外周壁
５３皿部
５６バネ（付勢部材）
６０芯材
６５発熱体（加熱部）
Ｓ４開口（液戻し通路）
Ｓ５トンネル通路
Ｓ６隙間（空気吸入口）

Claims

揮散剤を収容するコンテナと、
前記コンテナ内に挿入され、前記コンテナ内から前記揮散剤を吸い上げる芯材と、
前記芯材を加熱し、前記芯材に吸収されている前記揮散剤を煙状に蒸発させる加熱部と、
前記煙状の揮散剤が通り抜けるためのトンネル通路を画定するとともに、下端に前記トンネル通路のトンネル入口を有し、上端に前記トンネル通路のトンネル出口を有するトンネル部材と
を備え、
前記コンテナは、前記トンネル入口の下方に位置し、前記トンネル通路内で結露した後、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内から落下してくる液状の前記揮散剤を受け取るための皿部を有し、
前記皿部には、前記コンテナの内部空間に連通する液戻し通路が形成されている、
揮散器。
前記皿部は、前記内部空間の上面を画定する底面部と前記底面部の外周に沿って起立する外周壁とを有し、前記底面部には、前記液戻し通路としての開口が形成されている、
請求項１に記載の揮散器。
前記トンネル入口を囲みつつ、前記トンネル入口と前記コンテナとの間を延びるように配置された壁部材
をさらに備え、
前記壁部材には、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内に空気を送り込むための空気吸入口が形成されている、
請求項１又は２に記載の揮散器。
前記トンネル入口を囲みつつ、前記トンネル入口と前記コンテナとの間を延びるように配置された壁部材
をさらに備え、
前記壁部材には、前記トンネル入口を介して前記トンネル通路内に空気を送り込むための空気吸入口が形成されており、
前記壁部材の外側面は、前記皿部の前記外周壁の内周面に接触する、
請求項２に記載の揮散器。
前記コンテナを前記壁部材を介して前記トンネル部材に対して付勢する付勢部材
をさらに有する、
請求項３又は４に記載の揮散器。
前記トンネル部材は、前記トンネル通路を画定する内壁面を有するとともに、前記内壁面から内方に向かって突出する凸部を有する、
請求項１から５のいずれかに記載の揮散器。
前記凸部は、前記トンネル出口付近から少なくとも前記トンネル入口付近まで連続的に延びている、
請求項６に記載の揮散器。