JP2016126629A - 充電システム、充電装置および充電方法 - Google Patents

Abstract

【課題】充電装置および充電方法によれば、携帯端末の所有者が充電器を持っていない場合であっても携帯端末の充電を可能にするとともに、他者のコンセントを使用して充電を行ったことに対する精算を適切に行う。【解決手段】プリペイド充電器１０は、携帯端末２０の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末２０の充電を行い、携帯端末２０に充電した電力量を測定し、携帯端末２０が充電に使用した電気に対する料金を管理するプリペイド料金精算センタ６０に該電力量を通知し、プリペイド料金精算センタ６０からプリペイド料金の減算額とともにプリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、記憶部１１ａに記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う。【選択図】 図１

Description

本発明は、充電システム、充電装置および充電方法に関する。

従来、携帯端末はバッテリを搭載しており、バッテリの充電に充電器が用いられている。例えば、充電器に携帯端末を載置することで、携帯端末に設けられた端末側接続端子と充電器に設けられた充電器側接続端子とが電気的に接続されて、バッテリの充電を開始する（例えば、非特許文献１参照）。

携帯電話充電サービスで集客力アップ、［online］、［平成２６年１０月２８日検索］、インターネット＜http://www.oms-gr.com/juuden/＞

しかしながら、携帯端末の所有者が外出先等において充電器を持っていない場合に、携帯端末の充電を行うことができないという課題があった。例えば、スポーツ観戦などのイベントに参加する場合、特に携帯端末の使用機会が増え、電池が普段以上に消耗してしまい、携帯端末の電池切れで困ることがある。

また、他者のコンセントを使用して充電を行ったことに対する精算を適切に行うことができないという課題があった。例えば、外出先で充電器を用いて充電を行う際に、外出先の飲食店などのコンセントを使用した場合に、他者のコンセントを使用して充電を行ったことに対する精算を適切に行えていなかった。

そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、携帯端末の所有者が充電器を持っていない場合であっても携帯端末の充電を可能にするとともに、他者のコンセントを使用して充電を行ったことに対する精算を適切に行うことを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る充電システムは、携帯端末の充電を行う充電装置と、該充電装置を介して給電アダプタから前記携帯端末に給電した電気に対する料金の精算を行う精算装置と、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する料金を管理する精算センタとを有する充電システムであって、前記充電装置は、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する記憶部と、前記携帯端末の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末の充電を行う充電部と、前記携帯端末に充電した電力量を測定し、該電力量を前記精算センタに通知する測定部と、前記精算センタから前記プリペイド料金の減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、前記記憶部に記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う更新部と、前記精算装置は、前記充電装置を介して前記携帯端末に給電した電力量を前記精算センタに通知する通知部と、前記精算センタから前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を受信する受信部と、前記精算センタは、前記充電装置から受信した充電した電力量と、前記精算装置から受信した給電した電力量とに基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気に対する料金を計算する計算部と、前記計算部によって計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を前記充電装置に対して送信する指示部と、前記計算部によって計算した料金に基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を送信する送信部と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明に係る充電装置は、携帯端末が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する記憶部と、前記携帯端末の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末の充電を行う充電部と、前記携帯端末に充電した電力量を測定し、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する料金を管理する精算センタに該電力量を通知する測定部と、前記精算センタから前記プリペイド料金の減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、前記記憶部に記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う更新部と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明に係る充電方法は、携帯端末の充電を行う充電装置と、該充電装置を介して給電アダプタから前記携帯端末に給電した電気に対する料金の精算を行う精算装置と、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する料金を管理する精算センタとを有する充電システムで実行される充電方法であって、前記充電装置は、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する記憶部を備え、前記充電装置が、前記携帯端末の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末の充電を行う充電工程と、前記携帯端末に充電した電力量を測定し、該電力量を前記精算センタに通知する測定工程と、前記精算センタから前記プリペイド料金の減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、前記記憶部に記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う更新工程と、を実行し、前記精算装置が、前記充電装置を介して前記携帯端末に給電した電力量を前記精算センタに通知する通知工程と、前記精算センタから前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を受信する受信工程と、を実行し、前記精算センタが、前記充電装置から受信した充電した電力量と、前記精算装置から受信した給電した電力量とに基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気に対する料金を計算する計算工程と、前記計算工程によって計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を前記充電装置に対して送信する指示工程と、前記計算工程によって計算した料金に基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を送信する送信工程と、を実行することを特徴とする。

開示の充電システム、充電装置および充電方法によれば、携帯端末の所有者が充電器を持っていない場合であっても携帯端末の充電を可能にするとともに、他者のコンセントを使用して充電を行ったことに対する精算を適切に行うことを可能にする。

図１は、実施例１に係る充電システムの構成の一例を説明するための図である。 図２は、プリペイド充電器の記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。 図３は、給電料金精算装置の記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。 図４は、プリペイド料金精算センタの記憶部に記憶されるデータの一例を示す図である。 図５−１は、実施例１に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図５−２は、実施例１に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図５−３は、実施例１に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図６−１は、実施例２に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図６−２は、実施例２に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図６−３は、実施例２に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。

以下に添付図面を参照して、この発明に係る充電システム、充電装置および充電方法の実施例を詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。

［実施例１に係る充電システムの構成］
まず、図１を用いて、充電システム１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係る充電システムの構成の一例を説明するための図である。図１に示すように、充電システム１００は、プリペイド充電器１０、携帯端末２０、給電アダプタ３０、コンセント４０、給電料金精算装置５０およびプリペイド料金精算センタ６０を有する。なお、ここで説明する構成はあくまで一例であり、他のさまざまな形態でも実施が可能である。

充電システム１００は、プリペイド充電器１０の端末側充電器プラグ１２が携帯端末２０の接続端子に電気的に接続され、コンセント側充電器プラグ１３が給電アダプタ３０の接続端子に電気的に接続されることにより、コンセント４０からの電力により携帯端末２０のバッテリ（図示省略）が充電されるものである。

プリペイド充電器１０は、携帯端末の充電を行う充電装置である。また、プリペイド充電器１０は、携帯端末２０の所有者が外出先で他者のコンセント４０を借りて充電することができるように持ち運びできる充電器である。

また、プリペイド充電器１０は、携帯端末２０が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金が予め設定されている。このプリペイド料金は、携帯端末２０の充電が行われるたびに、充電に使用された電力に応じて減額される。なお、プリペイド料金については、例えば、店舗やコンビニなどでチャージ料金を支払うことにより、増額できるようにしてもよい。

携帯端末２０は、携帯電話機、スマートフォン、タブレット型端末や、ノート型ＰＣや、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯型の情報処理装置である。また、携帯端末２０は、バッテリを搭載しており、バッテリの充電にプリペイド充電器１０が用いられている。

給電アダプタ３０は、プリペイド充電器１０を介して携帯端末２０に給電する給電アダプタである。また、給電アダプタ３０は、交流電源を直流電源に変換するＡＣアダプタであり、例えば、１００Ｖの交流の商用電源を降圧して５Ｖの直流電源に変換する。この給電アダプタ３０は、例えば、携帯端末２０の所有者の外出先の店舗等のコンセント４０に取り付けられており、携帯端末２０の所有者の充電を有料で受け入れる。なお、コンセント４０は、複数のコンセント差込口で構成され、コンセント差込口ごとにコンセントＩＤがそれぞれ割り当てられているものとする。

給電料金精算装置５０は、プリペイド充電器１０を介して給電アダプタ３０から携帯端末２０に給電した電気に対する料金の精算を行う。給電料金精算装置５０は、コンセント４０の提供者が所有する情報処理装置であり、例えば、デスクトップ型ＰＣや、ノート型ＰＣや、タブレット端末や、携帯電話機や、ＰＤＡ等である。

プリペイド料金精算センタ６０は、携帯端末が充電に使用した電気に対するプリペイド料金を管理する。プリペイド料金精算センタ６０は、例えば、プリペイド充電器１０側からの連絡と給電料金精算装置５０からの連絡を突合して料金を精算し、プリペイド充電器１０に記憶されたプリペイド料金の減算や、給電料金精算装置５０への入金を行う。

ここで、以下に、図１に図示されたプリペイド充電器１０、給電アダプタ３０、給電料金精算装置５０およびプリペイド料金精算センタ６０についての各構成について説明する。

［プリペイド充電器の構成］
図１に示すように、プリペイド充電器１０は、充電制御部１１、端末側充電器プラグ１２、コンセント側充電器プラグ１３および充電器コード１４を有する。また、端末側充電器プラグ１２が携帯端末２０の接続端子に電気的に接続され、コンセント側充電器プラグ１３が給電アダプタ３０の接続端子に電気的に接続される。また、充電制御部１１と端末側充電器プラグ１２とが充電器コード１４で接続されている。また、プリペイド充電器１０は、携帯端末２０、給電料金精算装置５０およびプリペイド料金精算センタ６０と通信回線を介して接続されている。

ここで、端末側充電器プラグ１２は、携帯端末２０の接続端子の形状に適合できるものであればよく、どのような形状であってもよい。例えば、携帯端末２０の機種ごとや、国・地域ごとに形状が異なる接続端子に適合できるように、形状が異なる端末側充電器プラグ１２を有する複数種類のプリペイド充電器１０を用意するようにしてもよい。

また、コンセント側充電器プラグ１３も同様に、給電アダプタ３０の接続端子の形状に適合できるものであればよく、どのような形状であってもよい。例えば、国・地域ごとに形状が異なる給電アダプタ３０に適合できるように、形状が異なるコンセント側充電器プラグ１３を有する複数種類のプリペイド充電器１０を用意するようにしてもよい。

また、充電制御部１１は、記憶部１１ａ、充電部１１ｂ、測定部１１ｃ、更新部１１ｄを有する。記憶部１１ａは、携帯端末２０が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する。例えば、記憶部１１ａは、図２に例示するように、ユーザを識別する「ユーザＩＤ」と、「プリペイド料金の残高」とを対応付けて記憶する。図２の具体例を用いて説明すると、記憶部１１ａは、ユーザＩＤ「１」と、プリペイド料金の残高「２０００」円とを対応付けて記憶する。

充電部１１ｂは、携帯端末２０の接続端子と端末側充電器プラグ１２とが電気的に接続した場合に、該携帯端末２０の充電を行う。また、充電部１１ｂは、携帯端末２０のバッテリの充電が完了して受電が停止すると、自動的に充電を終了する。

測定部１１ｃは、携帯端末２０に充電した電力量を測定し、該電力量をプリペイド料金精算センタ６０に通知する。例えば、測定部１１ｃは、充電の開始とともに、携帯端末２０に充電した電力量の測定を開始し、携帯端末２０のバッテリの充電が完了した場合、または、充電の途中で充電が中止された場合に、携帯端末２０に充電した電力量を確定する。その後、測定部１１ｃは、確定した電力量をプリペイド料金精算センタ６０に通知する。

更新部１１ｄは、プリペイド料金精算センタ６０からプリペイド料金の減算額とともにプリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、記憶部１１ａに記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う。例えば、更新部１１ｄは、プリペイド料金精算センタ６０からプリペイド料金の減算額とともにプリペイド料金を減算する指示を受けると、記憶部１１ａにおけるプリペイド料金の残高から減算額を減算し、減算した額を新たなプリペイド料金の残高として記憶部１１ａに格納する。

［給電アダプタの構成］
給電アダプタ３０は、ロック制御部３１、測定部３２および解除制御部３３を有する。給電アダプタ３０は、プリペイド充電器１０およびコンセント４０と電気的に接続されている。

ロック制御部３１は、プリペイド充電器１０によって充電が開始されてから携帯端末２０の充電に使用した電気の料金が精算されるまでプリペイド充電器１０のコンセント側充電器プラグ１３と給電アダプタ３０の接続端子との接続をロックするように制御する。

測定部３２は、携帯端末２０に給電した電力量を測定し、該電力量をプリペイド料金精算センタ６０に通知する。例えば、測定部３２は、充電の開始とともに、プリペイド充電器１０を介して携帯端末２０に給電した電力量の測定を開始し、携帯端末２０のバッテリの充電が完了した場合、または、充電の途中で充電が中止された場合に、携帯端末２０に給電した電力量を確定する。その後、測定部３２は、確定した電力量をプリペイド料金精算センタ６０に通知する。

解除制御部３３は、給電料金精算装置５０からロックの解除が指示された場合に、プリペイド充電器１０のコンセント側充電器プラグ１３と給電アダプタ３０の接続端子との接続のロックを解除するように制御する。これにより、充電を行った携帯端末２０の所有者が、充電料金の精算を行わずに、携帯端末２０およびプリペイド充電器１０を給電アダプタ３０から取り外して立ち去ることを防止することができる。

［給電料金精算装置の構成］
給電料金精算装置５０は、通知部５１、受信部５２および記憶部５３を有する。また、給電料金精算装置５０は、プリペイド充電器１０およびプリペイド料金精算センタ６０と通信回線を介して接続されている。

通知部５１は、プリペイド充電器１０を介して携帯端末２０に給電した電力量をプリペイド料金精算センタ６０に通知する。例えば、通知部５１は、充電料金の精算を開始する際に、給電アダプタ３０に携帯端末２０に給電した電力量を問い合わせ、給電した電力量とともに、給電を行ったコンセント差込口のコンセントＩＤをプリペイド料金精算センタ６０に通知する。

受信部５２は、プリペイド料金精算センタ６０から携帯端末２０の充電に使用した電気の料金に関する通知を受信する。例えば、受信部５２は、プリペイド料金精算センタ６０から携帯端末２０の充電に使用した電気の料金が記入された明細書のデータを受信したり、充電に使用した電気の料金を実際に入金したことを証明するデータなどを受信する。なお、給電料金精算装置５０は、料金の精算を行った後に、給電アダプタ３０に対してロックの解除を通知する。

記憶部５３は、各種処理に要するデータや、各種処理結果を記憶するものであり、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。

記憶部５３は、コンセント差込口ごとに、充電に使用した電力量と給電した電力量に対する料金と精算状況とを対応付けて記憶する。例えば、記憶部５３は、図３に例示するように、コンセント差込口を識別する「コンセントＩＤ」と、充電に使用した電力量を示す「使用電力」と、給電した電力量に対する料金を示す「給電料金」と、精算状況を示す「精算」とを対応付けて記憶する。なお、図３の例では、精算が完了した状態の場合には、「○」、精算が未完了である状態の場合には、「×」が記憶されているものとする。例えば、図３の一例を挙げて説明すると、記憶部５３は、コンセントＩＤ「Ａ」と、使用電力「０．３」ｋＷｈと、給電料金「３００」円と、精算「○」とが対応付けて記憶されている。

［プリペイド料金精算センタの構成］
プリペイド料金精算センタ６０は、計算部６１、指示部６２、送信部６３および記憶部６４を有する。プリペイド料金精算センタ６０は、プリペイド充電器１０、携帯端末２０および給電料金精算装置５０と通信回線を介して接続されている。

計算部６１は、プリペイド充電器１０から受信した充電した電力量と、給電料金精算装置５０から受信した給電した電力量とに基づいて、携帯端末２０の充電に使用した電気に対する料金を計算する。例えば、計算部６１は、充電した電力量と給電した電力量とが一致するか比較し、一致する場合に、所定の計算式を用いて、電力量に対応する充電料金を計算する。なお、充電した電力量と給電した電力量とが一致しない場合には、再度プリペイド充電器１０および給電料金精算装置５０に電力量を再送するように指示する。

指示部６２は、計算部６１によって計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともにプリペイド料金を減算する指示をプリペイド充電器１０に対して送信する。

送信部６３は、計算部６１によって計算した料金に基づいて、携帯端末２０の充電に使用した電気の料金に関する通知を送信する。例えば、送信部６３は、携帯端末２０の充電に使用した電気の料金が記入された明細書のデータや、充電に使用した電気の料金を実際に入金したことを証明するデータなどを送信する。

記憶部６４は、各種処理に要するデータや、各種処理結果を記憶するものであり、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。

記憶部６４は、各携帯端末２０について、充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する。例えば、記憶部６４は、図４に例示するように、ユーザを識別する「ユーザＩＤ」と、「プリペイド料金の残高」とを対応付けて記憶する。図４の具体例を用いて説明すると、記憶部６４は、ユーザＩＤ「２」と、プリペイド料金の残高「３０００」円とを対応付けて記憶する。

［充電システムによる処理］
次に、図５−１〜図５−３を用いて、実施例１に係る充電システム１００による処理の一例を説明する。図５−１〜図５−３は、実施例１に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。なお、図５−１〜図５−３の例では、点線で示される処理は、人や物の動作を示すものである。

図５−１〜図５−３に示すように、予めプリペイド料金については、プリペイド充電器１０とプリペイド料金精算センタ６０との間で共有されており（ステップＳ１０１）、プリペイド料金精算センタ６０がプリペイド料金の残高を格納し（ステップＳ１０２）、同じくプリペイド充電器１０も同額のプリペイド料金の残高を格納する（ステップＳ１０３）。

そして、携帯端末所有者は、プリペイド充電器１０を購入し（ステップＳ１０４）、携帯端末２０とプリペイド充電器１０との接続を行い（ステップＳ１０５、Ｓ１０６）、機器同士を接続する（ステップＳ１０７）。続いて、携帯端末所有者は、プリペイド充電器１０をコンセント４０へ差し込むために（ステップＳ１０８）、プリペイド充電器１０を給電アダプタ３０へ差し込む（ステップＳ１０９）。

そして、給電アダプタ３０は、コンセント側充電器プラグをロックし（ステップＳ１１０）、給電を開始する（ステップＳ１１１）。なお、この際、給電アダプタ３０は、携帯端末２０にコンセントＩＤを通知する。

そして、携帯端末２０は、電池充電を開始する（ステップＳ１１２）。また、プリペイド充電器１０は、給電が開始されると、プリペイド残高を表示するとともに（ステップＳ１１４）、充電量の測定を開始する（ステップＳ１１５）。また、給電アダプタ３０は、給電が開始されると、給電量の測定を開始する（ステップＳ１１６）。

その後、携帯端末２０は、充電中においては充電状況表示し、バッテリの充電が満タンまたは途中で受電を終了した場合には（ステップＳ１１３）、受電終了をプリペイド充電器１０、給電アダプタ３０および給電料金精算装置５０に受電終了を通知する（ステップＳ１１７）。受電終了を受信すると、プリペイド充電器１０が充電量を確定させ、給電アダプタ３０が給電量を確定させることとなる。

プリペイド充電器１０は、プリペイド料金精算センタ６０に充電量、ユーザＩＤおよびコンセントＩＤを通知する（ステップＳ１１８）。そして、給電料金精算装置５０は、料金精算機能による料金精算処理を開始させ（ステップＳ１１９）、給電量を給電アダプタ３０に問い合わせる（ステップＳ１２０）。

そして、給電アダプタ３０は、給電料金精算装置５０に給電量を回答する（ステップＳ１２１）。そして、給電料金精算装置５０は、プリペイド料金精算センタ６０に給電量およびコンセントＩＤを通知する（ステップＳ１２２）。

その後、プリペイド料金精算センタ６０は、プリペイド充電器１０から受信した充電した電力量と、給電料金精算装置５０から受信した給電した電力量とに基づいて、携帯端末２０の充電に使用した電気に対する料金を計算する（ステップＳ１２３）。例えば、プリペイド料金精算センタ６０の計算部６１は、充電した電力量と給電した電力量とが一致するか比較し、一致する場合に、所定の計算式を用いて、電力量に対応する充電料金を計算する。なお、充電した電力量と給電した電力量とが一致しない場合には、再度プリペイド充電器１０および給電料金精算装置５０に電力量を再送するように指示する。

そして、プリペイド料金精算センタ６０は、計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともにプリペイド料金を減算する指示をプリペイド充電器１０に対して送信する（ステップＳ１２４）。また、プリペイド料金精算センタ６０は、計算した料金に基づいて、携帯端末２０の充電に使用した電気の料金に関する通知を送信する（ステップＳ１２５）。例えば、プリペイド料金精算センタ６０は、携帯端末２０の充電に使用した電気の料金が記入された明細書のデータや、充電に使用した電気の料金を実際に入金したことを証明するデータなどを送信する。

その後、プリペイド充電器１０は、プリペイド料金精算センタ６０からプリペイド料金の減算額とともにプリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、記憶部１１ａに記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行い（ステップＳ１２６）、プリペイド残高を表示する（ステップＳ１２７）。

そして、給電料金精算装置５０は、コンセント側充電器プラグ１３のロックを解除する旨の指示を給電アダプタ３０に送信する（ステップＳ１２８）。そして、給電アダプタ３０は、コンセント側充電器プラグ１３のロックを解除する旨の指示を受信すると（ステップＳ１２９）、コンセント側充電器プラグ１３のロックを解除する（ステップＳ１３０）。その後、携帯端末の所有者は、プラグが解除された後、機器同士の接続の分離および機器の回収を行う（ステップＳ１３１）。

[実施例１の効果]
上述してきたように、充電システム１０は、携帯端末２０の所有者が携帯端末２０の専用の充電器を持っていない場合であっても、携帯端末の充電を可能にするとともに、他者のコンセントを使用して充電を行ったことに対する精算を適切に行うことを可能にする。つまり、携帯端末の所有者がプリペイド充電器１０を事前に購入し、プリペイド充電器１０を介在して、携帯端末２０と給電アダプタ３０を接続し、充電した分の料金をプリペイド充電器１０内で決済することで、現金を所持していなくても充電サービスを受けることが可能となる。充電時に他者のコンセントを借りる問題については、飲食店などのコンセント提供者が、また、コンセント４０の提供者が有料でコンセント（電気）を提供するシステムを設けることができる。

ところで、上記の実施例１では、プリペイド充電器１０からプリペイド料金精算センタ６０に充電量を通知する場合を説明したが、これに限定されるものではなく、携帯端末２０経由でプリペイド充電器１０からプリペイド料金精算センタ６０に充電量を通知するようにしてもよい。

そこで、以下の実施例２では、携帯端末２０経由でプリペイド充電器１０からプリペイド料金精算センタ６０に充電量を通知する理を行う場合について説明する。なお、実施例１と同様の構成および処理については説明を省略する。

まず、図６−１〜図６−３を用いて、実施例２に係る充電システムによる処理の一例を説明する。図６−１〜図６−３は、実施例２に係る充電システムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。なお、図６−１〜図６−３の例では、点線で示される処理は、人や物の動作を示すものである。

図６−１〜図６−３に示すように、予めプリペイド料金については、プリペイド充電器１０とプリペイド料金精算センタ６０との間で共有されており（ステップＳ２０１）、プリペイド料金精算センタ６０がプリペイド料金の残高を格納し（ステップＳ２０２）、同じくプリペイド充電器１０も同額のプリペイド料金の残高を格納する（ステップＳ２０３）。

そして、携帯端末所有者は、プリペイド充電器１０を購入し（ステップＳ２０４）、プリペイド充電器１０用のアプリをインストールし（ステップＳ２０５）、携帯端末２０とプリペイド充電器１０との接続を行い（ステップＳ２０６）、機器同士を接続する（ステップＳ２０７）。続いて、携帯端末所有者は、プリペイド充電器１０をコンセント４０へ差し込むために（ステップＳ２０８）、プリペイド充電器１０を給電アダプタ３０へ差し込む（ステップＳ２０９）。

そして、給電アダプタ３０は、コンセント側充電器プラグをロックし（ステップＳ２１０）、給電を開始する（ステップＳ２１１）。なお、この際、給電アダプタ３０は、携帯端末２０にコンセントＩＤを通知する。

そして、携帯端末２０の所有者は、携帯端末２０の充電アプリを起動し（ステップＳ２１２）、充電アプリを動作させる（ステップＳ２１３）。また、プリペイド充電器１０は、携帯端末２０に充電量、ユーザＩＤおよびコンセントＩＤを通知する（ステップＳ２１４）。また、給電アダプタ３０は、給電が開始されると、給電量の測定を開始する（ステップＳ２１５）。また、プリペイド充電器１０は、給電が開始されると、充電量の測定を開始する（ステップＳ２１６）。

また、携帯端末２０は、充電開始時には充電開始を表示し（ステップＳ２１７）、充電中においては充電状況表示し、バッテリの充電が満タンまたは途中で受電を終了した場合には、受電終了をプリペイド充電器１０、給電アダプタ３０および給電料金精算装置５０に受電終了を通知する（ステップＳ２１８）。受電終了を受信すると、プリペイド充電器１０が充電量を確定させ（ステップＳ２１９）、給電アダプタ３０が給電量を確定させる（ステップＳ２２０）。

そして、給電料金精算装置５０は、料金精算機能による料金精算処理を開始させ（ステップＳ２２１）、給電量を給電アダプタ３０に問い合わせる（ステップＳ２２２）。

そして、給電アダプタ３０は、給電料金精算装置５０に給電量を回答する（ステップＳ２２３）。そして、給電料金精算装置５０は、プリペイド料金精算センタ６０に給電量およびコンセントＩＤを通知する（ステップＳ２２４）。

また、プリペイド充電器１０は、充電量を携帯端末２０に通知する（ステップＳ２２５）。そして、携帯端末２０は、受信した充電量を表示し（ステップＳ２２６）、充電量をプリペイド料金精算センタ６０に通知する（ステップＳ２２７）。

その後、プリペイド料金精算センタ６０は、携帯端末２０から受信した充電した電力量と、給電料金精算装置５０から受信した給電した電力量とに基づいて、携帯端末２０の充電に使用した電気に対する料金を計算する（ステップＳ２２８）。例えば、プリペイド料金精算センタ６０の計算部６１は、充電した電力量と給電した電力量とが一致するか比較し、一致する場合に、所定の計算式を用いて、電力量に対応する充電料金を計算する。なお、充電した電力量と給電した電力量とが一致しない場合には、携帯端末２０および給電料金精算装置５０に電力量を再送するように指示する。

そして、プリペイド料金精算センタ６０は、計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともにプリペイド料金を減算する指示を携帯端末２０に対して送信する（ステップＳ２２９）。また、プリペイド料金精算センタ６０は、計算した料金に基づいて、携帯端末２０の充電に使用した電気の料金に関する通知を給電料金精算装置５０に送信する（ステップＳ２３０）。例えば、プリペイド料金精算センタ６０は、携帯端末２０の充電に使用した電気の料金が記入された明細書のデータや、充電に使用した電気の料金を実際に入金したことを証明するデータなどを送信する。

その後、携帯端末２０は、プリペイド残高を表示し（ステップＳ２３２）、プリペイド料金を減算する指示をプリペイド充電器１０に対して送信する（ステップＳ２３３）。そして、プリペイド充電器１０は、携帯端末２０からプリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、記憶部１１ａに記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う（ステップＳ２３４）。

また、給電料金精算装置５０は、コンセント側充電器プラグ１３のロックを解除する旨の指示を給電アダプタ３０に送信する（ステップＳ２３１）。そして、給電アダプタ３０は、コンセント側充電器プラグ１３のロックを解除する旨の指示を受信すると（ステップＳ２３５）、コンセント側充電器プラグ１３のロックを解除する（ステップＳ２３６）。その後、携帯端末の所有者は、プラグが解除された後、機器同士の接続の分離および機器の回収を行う（ステップＳ２３７）。

このように、実施例２に係る充電システムでは、携帯端末２０に充電用のアプリケーションをインストールし、携帯端末２０経由でプリペイド料金精算センタ６０に充電量を通知することが可能である。

さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では実施例３として本発明に含まれる他の実施例を説明する。

［システム構成］
本実施例において説明した各処理の内、自動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上述文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

［その他］
なお、本実施例で説明した処理を実行するプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することができる。また、プログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行することもできる。

１０ プリペイド充電器
１１ 充電制御部
１１ａ 記憶部
１１ｂ 充電部
１１ｃ 測定部
１１ｄ 更新部
１２ 端末側充電器プラグ
１３ コンセント側充電器プラグ
１４ 充電器コード
２０ 携帯端末
３０ 給電アダプタ
３１ ロック制御部
３２ 測定部
３３ 解除制御部
４０ コンセント
５０ 給電料金精算装置
５１ 通知部
５２ 受信部
５３ 記憶部
６０ プリペイド料金精算センタ
６１ 計算部
６２ 指示部
６３ 送信部
６４ 記憶部
１００ 充電システム

Claims (5)

1. 携帯端末の充電を行う充電装置と、該充電装置を介して給電アダプタから前記携帯端末に給電した電気に対する料金の精算を行う精算装置と、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する料金を管理する精算センタとを有する充電システムであって、
   前記充電装置は、
   前記携帯端末が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する記憶部と、
   前記携帯端末の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末の充電を行う充電部と、
   前記携帯端末に充電した電力量を測定し、該電力量を前記精算センタに通知する測定部と、
   前記精算センタから前記プリペイド料金の減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、前記記憶部に記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う更新部と、
   前記精算装置は、
   前記充電装置を介して前記携帯端末に給電した電力量を前記精算センタに通知する通知部と、
   前記精算センタから前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を受信する受信部と、
   前記精算センタは、
   前記充電装置から受信した充電した電力量と、前記精算装置から受信した給電した電力量とに基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気に対する料金を計算する計算部と、
   前記計算部によって計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を前記充電装置に対して送信する指示部と、
   前記計算部によって計算した料金に基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を送信する送信部と、
   を備えたことを特徴とする充電システム。
2. 前記計算部は、前記充電装置から受信した充電した電力量と、前記精算装置から受信した給電した電力量とが一致するか比較し、一致する場合に、所定の計算式を用いて、前記携帯端末の充電に使用した電気に対する料金を計算することを特徴とする請求項１に記載の充電システム。
3. 前記送信部は、前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知として、前記携帯端末の充電に使用した電気の料金が記入された明細書のデータ、または、充電に使用した電気の料金を実際に入金したことを証明するデータを送信することを特徴とする請求項１または２に記載の充電システム。
4. 携帯端末が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する記憶部と、
   前記携帯端末の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末の充電を行う充電部と、
   前記携帯端末に充電した電力量を測定し、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する料金を管理する精算センタに該電力量を通知する測定部と、
   前記精算センタから前記プリペイド料金の減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、前記記憶部に記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う更新部と、
   を備えたことを特徴とする充電装置。
5. 携帯端末の充電を行う充電装置と、該充電装置を介して給電アダプタから前記携帯端末に給電した電気に対する料金の精算を行う精算装置と、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する料金を管理する精算センタとを有する充電システムで実行される充電方法であって、
   前記充電装置は、前記携帯端末が充電に使用した電気に対する支払い可能な料金であるプリペイド料金の残高を記憶する記憶部を備え、
   前記充電装置が、
   前記携帯端末の接続端子と自装置の接続端子とが電気的に接続した場合に、該携帯端末の充電を行う充電工程と、
   前記携帯端末に充電した電力量を測定し、該電力量を前記精算センタに通知する測定工程と、
   前記精算センタから前記プリペイド料金の減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を受け付けた場合には、前記記憶部に記憶されたプリペイド料金の残高の減算を行う更新工程と、を実行し、
   前記精算装置が、
   前記充電装置を介して前記携帯端末に給電した電力量を前記精算センタに通知する通知工程と、
   前記精算センタから前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を受信する受信工程と、を実行し、
   前記精算センタが、
   前記充電装置から受信した充電した電力量と、前記精算装置から受信した給電した電力量とに基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気に対する料金を計算する計算工程と、
   前記計算工程によって計算した料金に応じてプリペイド料金の減算額を決定し、該減算額とともに前記プリペイド料金を減算する指示を前記充電装置に対して送信する指示工程と、
   前記計算工程によって計算した料金に基づいて、前記携帯端末の充電に使用した電気の料金に関する通知を送信する送信工程と、
   を実行することを特徴とする充電方法。

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