JP2016071681A - 自動販売機のシステム、制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】自動販売機で不良品を購入した購入者へ、容易に代替品を引渡す仕組みを提供する。【解決手段】クライアント端末と電子マネー決済と端末識別情報の取得とを行ない商品を販売する自動販売機と、販売履歴情報を端末識別情報とともに管理する管理サーバと、クライアント端末とが通信可能に接続される自動販売機のシステムである。管理サーバは、クライアント端末から自動販売機が販売した不良品名と購入日と端末識別情報と代替品の要求を受付ける第１の受付手段と、要求が販売履歴情報および端末識別情報に基づく正当なものであるか否かを判定する判定手段と、正当なものである場合代替品の提供を行う認証チケットを発行し、正当なものでない場合発行しない発行手段とを備える。自動販売機は、認証チケットに基づく要求を受付ける第２の受付手段と、代替品の提供を行う提供手段とを備える。【選択図】図８

Description

本発明は、自動販売機のシステム、制御方法に関する。

従来、自動販売機による販売品が不良品であった場合、その代替品を提供するよう管理元に対応を求めるためには、次の２つの方法がとられることが多かった。第１の方法は、購入者が、自動販売機に記載されている電話番号に連絡を入れ、管理者と後日会って代替品を受け取る方法である。第２の方法は、購入者が、自動販売機に備えつけられた投稿カードに必要事項を記入して投稿ポストに投稿し、それを受け取った管理者が購入者に連絡を入れ、後日会って代替品を引き渡す方法である。

さらに、連絡を受付けた管理元が不良品の代替品を引き渡す際、その受取人が本当に購入者であるか否かを確認することができるよう、特許文献１では、クライアント端末を用いて、購入者の顔写真を添付して代替品の提供の要求を行う方法が提案されている。

このように設けることで、管理元は、代替品を引き渡す際に、依頼者から送付された顔写真によって本人確認を行うことができる。

また、特許文献２においては、管理元の派遣者と購入者とが予め待ち合わせの時間や場所を決めて会わなくとも、代替品が引き渡せるようにすべく、自動販売機によって商品を販売した際に、販売に失敗した商品の引換券・商品券を発行する仕組みが提案されている。

特願２００２−２８０４５５号公報 特開平７−１０５４３３号公報

しかしながら、特許文献１には次のような問題がある。
第１の問題は、購入者への顔写真の要求が、購入者に不快感を生む可能性があることである。ただでさえ不良品を購入したことで不快になっている購入者に対し、このような要求を行うことはクレームの発生や増大にもつながりかねない。

第２の問題は、顔写真という情報そのものの特性である。このような情報は、万が一にも情報流出することがあれば、その管理元の信用の失墜や賠償等の損失は計り知れない。したがって、顔写真の情報を扱う際には、厳重な管理が必要となる。

このように、特許文献１の仕組みでは、管理元のリスクや負担が大きく、購入者にとっては、写真を撮る負担が発生する、不快な思いが増すなどの、デメリットが大きいと言える。

また、特許文献２の方法には、次のような問題がある。
第１の問題は、不良品の提供が行われたか否かの判定手段（例えば、検出するためのカメラなど）を自動販売機が備えている必要があることである。このような機構を備える分だけ、自動販売機のコストが割高になるってしまう。
第２の問題は、販売時の商品の不良品判定が難しいケースでは、対応できないことである。例えば、商品が食事や不透明な清涼飲料水の場合、提供した直後では、異物が食品内に隠れてしまっていることが多く、商品が不良品か否かを見極めることが難しい。
このように、特許文献２の仕組みでは、装置のコストが割高で、適用できる範囲が限定されると言える。

本発明は、自動販売機で購入した商品が不良品であった際に、商品の販売後一定の時間が経過した後に不良品であることが発覚した場合であっても、容易に不良品の購入者を識別し、代替品を引き渡すことができる仕組みを提供する。

本発明は、電子マネーによる決済が可能なクライアント端末と、前記電子マネーによる決済と当該クライアント端末を識別するための端末識別情報の取得とを行うべく通信することで商品を販売する自動販売機と、前記自動販売機と通信可能に接続され当該自動販売機が販売した商品の商品名と販売日とを含む販売履歴情報を前記端末識別情報とともに受付けて管理する管理サーバと、前記クライアント端末とが通信可能に接続される自動販売機のシステムであって、前記管理サーバは、前記クライアント端末から、前記自動販売機が販売した商品であって不良品である商品の名称である不良品名と当該不良品の購入日と当該クライアント端末の前記端末識別情報とともに、当該不良品の代替品の要求を受付ける第１の受付手段と、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであると判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための認証チケットを発行し、一方、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものでないと判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための前記認証チケットを発行しない発行手段とを備え、前記自動販売機は、前記発行手段によって発行された前記認証チケットに基づく前記代替品の提供の要求を、前記クライアント端末から受付ける第２の受付手段と、前記第２の受付手段によって受付けた前記代替品の提供の要求に基づいて前記代替品の提供を行う提供手段とを備えることを特徴とする。

このように設けることで、自動販売機で購入した商品が不良品であった際に、商品の販売後一定の時間が経過した後に不良品であることが発覚した場合であっても、容易に不良品の購入者を識別し、代替品を引き渡すことができる仕組みを提供する。

本システムの構成の一例を示すシステム構成図である。 本システムのハードウエアの構成の一例を示す構成図である。 ステップＳ５０８における不良品の代替品の要求が、正当なものであるか否かを判定する判定フローの、具体的な一例を示した構成図である。 自動販売機で商品を購入する際のフローの一例を示した構成図である。 クライアント端末が代替品の要求を行うフローの一例を示した構成図である。 自動販売機が代替品の提供を行うフローの一例を示した構成図である。 クライアント端末が不良品の情報入力を受付ける画面の一例を示した構成図である。 クライアント端末に表示される認証チケットと最寄りの自動販売機の地図情報の一例を示した構成図である。 自動販売機１２０の商品の販売履歴を管理するデータテーブルの一例を示した構成図である。 自動販売機のある場所を管理するデータテーブルの一例を示した構成図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本システムの構成の一例を示すシステム構成図である。

クライアント端末１１０は、電子マネーの記憶媒体を備えたクライアント端末による電子決済が可能な端末である。そして、自動販売機１２０の提供する商品を購入する際に、購入者は、クライアント端末１１０を自動販売機１２０の電子マネーユニット２３１にかざすことによって自動販売機１２０と通信し、電子決済を行って当該商品を購入することができる。

また、クライアント端末１１０は、管理サーバ１３０と通信可能に接続でき、自動販売機１２０から購入した商品が不良品であった場合に、通信ネットワーク１５０を通じて管理サーバ１３０にアクセスし、不良品の代替品を要求することができる。

ＧＰＳ衛星１６０※は、クライアント端末１１０と無線で通信可能に接続され、クライアント端末１１０が位置情報を取得するために必要な通信を行う。（※ＧＰＳ：Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）

自動販売機１２０は、商品を購入する者（購入者）からキーボード２０９による商品の選択受付け、電子マネーユニット２３１によるクライアント端末１１０との通信に基づいて、商品提供ユニット２４１によって商品または代替品を提供する。また、自動販売機１２０は、通信ネットワーク１５０を通じて、クライアント端末１１０、管理サーバ１３０、管理者端末１４０と津新可能に接続される。そして、管理サーバ１３０と商品の販売・提供の履歴情報の通信を行う。

管理サーバ１３０は、自動販売機１２０の商品の販売・提供の履歴情報の管理を、代替品を提供するための認証チケットの発行やその履歴に関する情報と紐づけて管理できる情報処理装置である。

管理者端末１４０は、管理サーバ１３０と通信可能に接続され、認証チケットの発行の許可を行うクライアント端末である。管理サーバ１３０と一体であってもよい。
図２は、本システムのハードウエアの構成の一例を示す構成図である。
ＣＰＵ２０１は、システムバス２０４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御する。

また、ＲＯＭ２０２あるいは外部メモリ２１１には、ＣＰＵ２０１の制御プログラムであるＢＩＯＳ（ＢａｓｉｃＩｎｐｕｔ／ＯｕｔｐｕｔＳｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラム（ＯＳ）や、各サーバ或いは各ＰＣの実行する機能を実現するために必要な先述した各種プログラム等が記憶されている。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
ＣＰＵ２０１は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＡＭ２０３にロードして、プログラムを実行することで各種動作を実現するものである。

また、入力コントローラ（入力Ｃ）２０５は、キーボード（あるいはタッチスクリーン等）２０９や不図示のマウス等のポインティングデバイスからの入力を制御する。
また、自動販売機１２０は、備えられたキーボード２０９に顧客から商品の選択を受付けるボタンやタッチパネルなどの入力デバイスが含まれるものとする。

ビデオコントローラ（ＶＣ）２０６は、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２１０等の表示端末への表示を制御する。表示器はＣＲＴだけでなく、液晶ディスプレイやタッチパネルディスプレイでも構わない。

メモリコントローラ（ＭＣ）２０７は、ブートプログラム、ブラウザソフトウエア、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、各種データ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）やフロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）或いはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ（ＣＦ）等の外部メモリ（情報記憶装置）２１１へのアクセスを制御する。

通信Ｉ／Ｆコントローラ（通信Ｉ／ＦＣ）２０８は、ネットワークを介して、外部機器と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いたインターネット通信等が可能である。

なお、ＣＰＵ２０１は、例えばＲＡＭ２０３内の表示情報用領域へアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行することにより、表示部２１０（ＣＲＴ）上での表示を可能としている。また、ＣＰＵ２０１は、表示部２１０（ＣＲＴ）上の不図示のマウスカーソル等でのユーザ指示を可能とする。

本発明を実現するためのプログラムは外部メモリ２１１に記録されており、必要に応じてＲＯＭ２０２にロードされることによりＣＰＵ２０１によって実行されるものである。さらに、本発明に係わるプログラムが用いる定義ファイル及び各種情報テーブルは外部メモリ２１１に格納されている。

ＧＰＳコントローラ２２０※は、特にクライアント端末１１０に備えられており、クライアント端末１１０の現在位置を特定するためのＧＰＳユニット２２１を制御する。ＧＰＳユニット２２１は、クライアント端末１１０位置情報を取得するために必要な通信をＧＰＳ衛星１６０と行う。

カメラコントローラ２２２は、特にクライアント端末１１０に備えられており、画像を撮像するカメラユニット２２３を制御する。カメラユニット２２３は、撮影によって画像情報を取り込むためのユニットである。

電子マネーユニットコントローラ２３０は、特にクライアント端末１１０と自動販売機１２０とに備えられており、電子決済を行うための通信や情報処理を行う電子マネーユニット２３１をコントロールする。電子マネーユニット２３１は、電子決済を行うための通信や情報処理を行うユニットである。また、代替品の認証チケットに基づく代替品の提供要求のための通信を行うこともできる。

商品提供ユニットコントローラ２４０は、特に自動販売機１２０に備えられおり、商品や代替品を提供する商品提供ユニット２４１をコントロールする。商品提供ユニット２４１は、キーボード２０９による商品の選択受付と、電子決済を行うための通信や代替品の認証チケットに基づく代替品の提供要求のための通信に応じ、商品や代替品を提供するユニットである。
図３、図４、図５、図６は、本発明の自動販売機のシステムにおける、一連の処理の流れを示したフローチャートの一例である。具体的には、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２に記憶された制御プログラムをＲＡＭ２０３にロードして実行することにより行われるものであるが、簡易な表現とすべくクライアント端末１１０、自動販売機１２０、管理サーバ１３０、管理者端末１４０を主体として説明する。
図４は、自動販売機で商品を購入する際のフローの一例を示した構成図である。

ステップＳ４０１では、自動販売機１２０は、キーボード２０９（ボタン）によって販売している商品の購入を希望する者（以下購入希望者）からの商品の選択を、受付ける。

ステップＳ４０２では、自動販売機１２０は、購入希望者から商品の選択を受付けたか否かを判定する。そして、受付けたと判定された場合には、ステップＳ４０３へ遷移し、一方、受付けていないと判定された場合には、ステップＳ４０１へと遷移する。
ステップＳ４０３では、自動販売機１２０は、購入希望者へ商品の代金を明示すべく、商品の表示部２１０に代金を、表示する。

ステップＳ４０４では、クライアント端末１１０は、ステップＳ４０３で明示された金額に対する電子マネーによる決済のため、クライアント端末１１０の電子マネーユニット２３１を通じ、自動販売機１２０の電子マネーユニット２３１との通信を行う。この際、クライアント端末１１０が識別可能な情報である端末識別情報４０１を併せて送信する。端末識別情報４０１は、それぞれの端末を識別するために割り振られた番号であればよい。例えば携帯電話の場合であれば、電話番号、固体識別情報、端末識別番号、サブスクライバＩＤ、端末シリアル番号などが考えられ、本件ではこのような情報を総称して、端末識別情報と呼ぶことにする。

ステップＳ４０５では、ステップＳ４０３で明示された金額に対する電子マネーによる決済をクライアント端末１１０から受付けるため、自動販売機１２０の電子マネーユニット２３１を通じ、クライアント端末１１０の電子マネーユニット２３１との通信を行う。また、併せて端末識別情報４０１を受信する。

ステップＳ４０６では、自動販売機１２０は、クライアント端末１１０から電子マネーによる決済を受付けたか否かを判定する。そして、受付けたと判定した場合にはステップＳ４０７へ遷移し、一方、受付けていないと判定した場合には、ステップＳ４０５へと遷移する。
ステップＳ４０７では、自動販売機１２０は、購入希望者に商品提供ユニット２４１にてステップＳ４０１で選択を受付けた商品を提供する。

ステップＳ４０８では、自動販売機１２０は、ステップＳ４０４で受付けた端末識別情報４０１と、本フロー（ステップＳ４０１乃至ステップＳ４０７）で販売（提供）した販売の履歴に関する情報である販売履歴情報４０２とを管理サーバ１３０に送信する。具体的には、販売履歴情報４０２とは、例えば、商品名、販売日時、場所、商品を提供した自動販売機１２０の識別番号といった、商品の販売の履歴に関する情報である。なお、商品名は、商品コードなどの商品名を特定することのできる情報も含んで考えるものとする。

ステップＳ４０９では、管理サーバ１３０は、ステップＳ４０８で自動販売機１２０から送信された端末識別情報４０１と販売履歴情報４０２とを受信し、外部メモリ２１１に登録（記憶）する。

ステップＳ４１０では、管理サーバ１３０は、ステップＳ４０９で受付けた端末識別情報４０１と販売履歴情報４０２とが、外部メモリ２１１に登録完了した旨を通知する。
ステップＳ４１１では、自動販売機１２０は、管理サーバ１３０からの登録完了通知を受信する。
図５は、クライアント端末が代替品の要求を行うフローの一例を示した構成図である。
ステップＳ５０１では、クライアント端末１１０は、管理サーバ１３０へ代替品の要求を行うためのサイトへの接続を要求する。
ステップＳ５０２では、管理サーバ１３０は、ステップＳでクライアント端末１１０が行った、代替品の要求を行うためのサイトへの接続要求を受信する。
ステップＳ５０３では、管理サーバ１３０は、代替品の要求を行うためのサイトの画面（入力画面）のサイト情報を、送信する。

ステップＳ５０４では、クライアント端末１１０は、ステップＳ５０３で管理サーバ１３０が送信したサイト情報を受信し、表示部２１０に表示する。表示画面とその詳細については、図７にて後述する。

ステップＳ５０５では、クライアント端末１１０は、図４のフローを通じて商品を購入した結果、不良品を提供されてしまった者（不良品購入者）から、図７の表示画面（入力画面）を介し、不良品に関する詳細な情報の入力を受付ける。ここで受け付ける具体的な情報の一例としては、例えば、不良品名、購入日時、具体的な問題点（異物の混入、外装不良、希望と異なる商品が提供された、など）購入場所等のほか、証拠の写真の添付の受付や自由記入などが考えられる。なお、不良品名は、商品コードなどの不良品名を特定する情報を含んで考えるものとする。
また、この他にも、本発明によって不良品の代替品を提供するために必要な情報であれば、ここに記載していない項目を追加してもよい。

ステップＳ５０６では、クライアント端末１１０は、ステップＳ５０５で受付けた不良品に関する詳細な情報と端末識別情報４０１とを送信する。本発明では、この不良品に関する詳細な情報と端末識別情報４０１との送信をもって、不良品購入者（不良品購入者のクライアント端末１１０）が、自動販売機１２０や管理サーバ１３０（あるいはその管理者）に、不良品の代替品の要求を行ったものとする。

ステップＳ５０７では、管理サーバ１３０は、ステップＳ５０６にてクライアント端末１１０が送信した「不良品に関する詳細な情報」と端末識別情報４０１とを受信する。（クライアント端末１１０からの不良品の代替品の提供の要求を受信する。）

ステップＳ５０８では、管理サーバ１３０は、ステップＳ５０７で受信した「不良品に関する詳細な情報」と端末識別情報４０１とに基づく不良品の代替品の提供要求を、販売履歴データテーブル９００とつき合わせ、正当なものであるか否かを判定する。判定の具体的な一例については、図３にて述べる。そして、不良品の代替品の提供要求が、正当であると判定された場合にはステップＳ５０９に遷移し、一方、正当でないと判定された場合には、ステップＳ５１９へ遷移する。

ステップＳ５０９では、管理サーバ１３０は、ステップＳ５０８にて要求が正当であると判断した情報（ステップＳ５０７で受信した情報に対応する販売履歴データテーブル９００の情報）が、過去に代替品の認証チケットを発行済みであるか否かを判定する。そして、発行済みであると判定された場合にはステップＳ５１９に遷移し、一方、発行済みではないと判定され場合にはステップＳ５１０に遷移する。

ステップＳ５１０では、管理サーバ１３０は、自動販売機１２０に不良品の代替品を提供させるための認証チケットを発行する。また、図９の販売履歴データテーブル９００において、ステップＳ５０８やステップＳ５０９で正当な要求であると判断する根拠となった販売履歴に対応付けて、認証チケットを発行した旨の履歴（発行履歴情報）を記憶する。

発行履歴情報は、図９の販売履歴データテーブルでは、発行の「あり／なし」が該当するが、発行の日時や、後述のステップＳ５１３でチケットの送信や発行を指示をしたユーザ名など、認証チケットの発行に関連する情報を含んでいてもよい。

以上、ステップＳ５０８乃至ステップＳ５１０に示すような、不良品の代替品の要求が正当であるか否かの判定を行い、代替品を提供するための認証チケットの発行のプロセスを管理サーバ１３０が備えているとは、本発明の大きな技術的特徴の一つである。なぜならば、先行文献２のように、不良品を検出するための機構や、代替品を提供するための商品券を発行するための機構を備える必要がなくなるからである。

ステップＳ５１１では、管理サーバ１３０は、チケットの発行を行った不良品に関する情報（ステップＳ５０７で受信した情報や、ステップＳ５０８や５０９で代替品の要求が正当であると判断する根拠となった情報）を、管理者端末１４０に送信する。

ステップＳ５１２では、管理者端末１４０は、ステップＳ５１１で管理サーバ１３０が送信した情報を受信し、管理者端末１４０の表示部２１０に、管理者端末１４０のユーザが受信した当該情報を識別可能に表示する。
ステップＳ５１３では、管理者端末１４０は、管理者端末１４０のユーザからステップＳ５１０発行したチケットの送信の可否を受付ける。

ステップＳ５１４では、管理者端末１４０は、ステップＳ５１３で送信の可否の入力を受付けたか否かを判定する。そして、受付けたと判定した場合、ステップＳ５１５に遷移し、一方、受付けられていないと判定した場合には、ステップＳ５１３へ遷移する。

ステップＳ５１５では、管理者端末１４０は、ステップＳ５１３にて管理者端末１４０のユーザから受けつけた指示に関する情報を管理サーバ１３０に送信する。
ステップＳ５１６では、管理サーバ１３０は、ステップＳ５１５で管理者端末１４０が送信した情報を受信する。

ここで、ステップＳ５１０乃至ステップＳ５１６は、管理サーバ１３０にてチケット発行の発行許可を先に行い、その後ステップＳ５１０のチケット発行を行ってもよい。

また、ステップＳ５１３の指示の受付については、受付を行うことなく、管理サーバ１３０や管理者端末１４０でチケットの送信を行うか否かを、自動判別してもよい。

ステップＳ５１７では、管理サーバ１３０は、ステップＳで５１３受付けた指示が送信可能であるか否かを判定する。そして、チケットの送信可能である（送信を許可する）との指示を受付けていると判定された場合はステップＳ５１８に遷移し、一方、チケットの送信不可能である（送信を許可しない）との指示を受付けていると判定された場合は、ステップＳ５１９へ遷移する。
ステップＳ５１８では、管理サーバ１３０は、クライアント端末１１０に認証チケットと不良品に対する代替品を提供する旨のメッセージと送信する。
ステップＳ５１９では、管理サーバ１３０は、クライアント端末１１０に不良品の代替品を提供できない旨のメッセージを送信する。

ステップＳ５２０では、クライアント端末１１０は、ステップＳ５１８またはステップＳ５１９にて送信された印象チケットとメッセージまたはメッセージを表示部２１０に表示する。表示画面の一例は図８に示すが、詳細については後述する。
図６は、自動販売機が代替品の提供を行うフローの一例を示した構成図である。
ステップＳ６０１では、クライアント端末１１０は、ステップＳ５２０で受信した認証チケットの画面を表示する。

ステップＳ６０２では、クライアント端末１１０は、ＧＰＳユニット２２１にて取得したクライアント端末１１０の現在地情報の送信とともに、クライアント端末１１０近隣にある代替品が提供可能な自動販売機の場所が分かる情報を要求する。具体的には、例えば、図８の地図情報表示部８０２に示される地図情報である。
ステップＳ６０３では、管理サーバ１３０は、ステップＳ６０２にてクライアント端末１１０が送信した情報を受信する。

ステップＳ６０４では、管理サーバ１３０は、クライアント端末１１０の現在地情報と自動販売機設置場所情報テーブル１０００とに基づき、クライアント端末１１０近隣の代替品を提供可能な自動販売機の場所を示す情報を生成あるいは取得し、送信する。
ステップＳ６０５では、クライアント端末１１０は、ステップＳ６０４にて送信された地図情報を受信する。

ステップＳ６０６では、クライアント端末１１０は、ステップＳ６０４で受信した地図情報を表示部２１０に表示する。具体例としては、例えば図８の地図情報表示部８０２に表示されているような形で表示する。

ステップＳ６０７では、クライアント端末１１０は、不良品の代替品の提供を求めるべく、自動販売機１２０に認証チケット情報を送信する。具体的には、例えば、クライアント端末１１０の電子マネーユニット２３１を自動販売機１２０の電子マネーユニット２３１にかざすことで無線通信を行い、認証チケットに基づいた代替品の提供を要求する。

ステップＳ６０８では、自動販売機１２０は、ステップＳ６０７でクライアント端末１１０から送信された認証チケットの情報を受信する。（認証チケットに基づいた代替品の提供の要求を受信する。）
なお、自動販売機１２０は、本発明の自動販売機の構成として、不良品を販売した自動販売機１２０と不良品歩販売していない自動販売機１２０とがあった場合には、いずれの自動販売機でも認証チケットの情報を受信できることが望ましい。なぜならば、不良品を購入した自動販売機ではない自動販売機でも代替品を提供できる方が、代替品の提供を望むユーザがより都合の良い場所で代替品の受取りができるようになり、利便性が高まるからである。

ステップＳ６０９では、自動販売機１２０は、ステップＳ６０８にて認証チケット（認証チケットに基づいた代替品の提供の要求）を受信したか否かの判定を行う。そして、受信したと判定された場合には、ステップＳ６１０に遷移し、一方、受信していないと判定された場合には、ステップＳ６０８に遷移する。
ステップＳ６１０では、自動販売機１２０は、商品提供ユニット２４１によって、不良品の代替品の提供を行う。

ステップＳ６１１では、自動販売機１２０は、認証チケットに基づく不良品の代替品の提供が完了した旨の通知をクライアント端末１１０および管理サーバ１３０に行う。

ステップＳ６１２では、クライアント端末１１０は、ステップＳ６１１にて自動販売機１２０が行った通知を受信する。この際更に、１つの認証チケットで重複して代替品を提供することを防止するために、本フローで代替品の提供を受ける際に用いた認証チケットを無効にする処理や、認証チケットを削除する処理などをさらに行ってもよい。

ステップＳ６１３では、管理サーバ１３０は、ステップＳ６１１にて自動販売機１２０が行った通知を受信する。通知される情報には、不良品の代替品を提供する根拠となった販売履歴情報４０２や提供を要求したクライアント端末の端末識別情報４０１のほか、代替品を提供した日時、提供場所などの代替品の提供の履歴を管理するための情報が含まれていてもよい。

ステップＳ６１４では、管理サーバ１３０は、ステップＳ６１３で受信した情報に基づいて、図９のデータテーブルで管理されている端末識別情報４０１、販売履歴情報４０２、の代替品の提供履歴に関する項目を更新する。
ステップＳ６１５では、管理サーバ１３０は、ステップＳ６１４にてデータテーブルで管理している情報が更新された旨を、自動販売機１２０に通知する。
ステップＳ６１６では、自動販売機１２０は、ステップＳ６１５にて管理サーバ１３０が行った更新完了の通知を受信する。

図７は、クライアント端末が不良品の情報入力を受付ける画面の一例を示した構成図である。具体的には、クライアント端末１１０が、ステップＳ５０５においてユーザから不良品に関する詳細情報の入力を受付けるための入力画面の一例である。

不良品名入力受付部７０１は、クライアント端末１１０が、ステップＳ４０７にて自動販売機１２０が購入希望者に提供した商品が不良品であった場合において、当該不良品の名称の入力や選択を受付けるための領域である。

購入日受付部７０２は、クライアント端末１１０が、ステップＳ４０７にて自動販売機１２０が購入希望者に提供した日時に関する情報（クライアント端末１１０のユーザが当該不良品を購入した日時に関する情報）の入力や選択を受付けるための領域である。
問題点受付部７０３は、クライアント端末１１０が、不良品の具体的な問題点に関する情報の入力や選択を受付けるための領域である。
購入場所入力受付部７０４は、クライアント端末１１０が、不良品の具体的な購入場所に関する情報の入力や選択を受付けるための領域である。

証拠情報受付部７０５は、クライアント端末１１０が、不良品が不良品であることを示すための具体的な証拠に関する情報（例えば、静止画像や動画など）の入力や選択を受付けるための領域である。あるいはさらに、携帯端末のカメラを立ち上げが可能に設け、画像取得ができるようにしてもよい。

自由記入欄７０６は、クライアント端末１１０のユーザが不良品に関する追加情報や管理者への要望など当該不良品に関連する記述を自由に記入可能な領域であって、当該記述をクライアント端末１１０が受付けるための領域である。

情報送信部７０７は、ステップＳ５０６にてクライアント端末１１０が、７０１乃至７０６にて受け付けた不良品に関する具体的な情報を、管理サーバ１３０へ送信すべく、ユーザからの送信の指示を受付けるためのボタンである。あるいは、ステップＳ５０６にてクライアント端末１１０が、クライアント端末１１０のユーザから、当該不良品に関する具体的な情報に基づく不良品の代替品の提供を要求する指示を、管理サーバ１３０へ送信すべく受付けるためのボタンである。
図８は、クライアント端末に表示される認証チケットと最寄りの自動販売機の地図情報の一例を示した構成図である。

認証チケット表示部８０１は、クライアント端末１１０の表示部２１０にて表示される表示領域であって、不良品の代替品を所定の自動販売機１２０にて提供することを示す領域ある。

地図情報表示部８０２は、クライアント端末１１０の現在地の近隣にある認証チケットにて不良品の代替品を提供可能な自動販売機１２０の場所を表示する表示領域である。そして、クライアント端末１１０の表示部２１０に表示される表示領域である。
図９は、自動販売機１２０の商品の販売履歴を管理するデータテーブルの一例を示した構成図である。
販売履歴データテーブル９００は、管理サーバ１３０にて管理されているデータテーブルであって、外部メモリ２１１に記憶されている。

また、販売履歴データテーブル９００は、ステップＳ４０９において受付けた送信された端末識別情報４０１と販売履歴情報４０２とを対応付けて管理記憶する。そして、管理された情報は、ステップＳ５０８やステップＳ５０９における、不良品の代替品の要求が正当であるか否かの判定に用いられる。また、ステップＳ６１３で受信した、認証チケットに基づいて自動販売機１２０が提供した代替品に関する情報を、記録・管理したりもする。具体的には、ステップＳ６１４で代替品を提供した日時、提供場所などの代替品の提供の履歴を管理するための情報を、販売履歴情報４０２や端末識別情報４０１に対応させて、記録・管理している。
図１０は、自動販売機のある場所を管理するデータテーブルの一例を示した構成図である。

自動販売機設置場所情報テーブル１０００は、管理サーバ１３０にて管理されているデータテーブルであって、外部メモリ２１１に記憶されている。また、自動販売機設置場所情報テーブル１０００は、ステップＳ６０４において、ステップＳ６０３で受信したクライアント端末の現在位置情報に基づき、不良品の代替品が提供できる自動販売機の場所が分かる情報を取得や生成する際に参照される。また、それぞれの自動販売機１２０の住所において、どのような商品が販売されているかも併せて管理されている。したがって、クライアント端末１１０の現在地の近隣の自動販売機１２０を表示する地図情報表示部８０２に表示するための情報を含む地図情報取得や生成を行う際に、認証チケットで提供したい代替品を扱っていない自動販売機を除外することも可能である。
図３は、ステップＳ５０８における不良品の代替品の要求が、正当なものであるか否かを判定する判定フローの、具体的な一例を示した構成図である。

ここでは、ステップＳ５０７で受付けた情報を、図７で受付けた情報と仮定して説明する。すなわち、不良品名は「さばみそ ソーダ」、購入日は「２０１４年９月１０日」具体的な問題点は「異物混入」、購入場所は「東京都Ａ区Ｂ−Ｃ付近」とする。また、端末識別情報を、「１２３４５６７」とする。

ステップＳ１１０１では、管理サーバ１３０は、図９の購入履歴の中に、ステップＳ５０７で受付けた端末識別情報４０１と同一の端末識別情報が存在するか否かを判定する。そして、存在すると判定された場合にはステップＳ１１０２に遷移し、一方、存在しないと判定された場合には、ステップＳ１１０６に遷移する。

本例では、図９のデータテーブルの１行目が「１２３４５６７」なので、「存在する」と判定するとともに、この１行目の履歴データを抽出し、次のステップＳ１１０２に遷移することになる。

ステップＳ１１０２では、管理サーバ１３０は、ステップＳ１１０１にて該当したデータの中でさらに、ステップＳ５０７で受付けた不良品名と、データテーブルの商品名とが一致する（一致するデータがある）か否かを判定する。そして、一致する（一致するデータがある）と判定された場合には、ステップＳ１１０３に遷移し、一方、一致しない（一致するデータがない）と判定された場合には、ステップＳ１１０６に遷移する。

本例では、１行目の履歴データの商品名も、不良品名も「さばみそ ソーダ」であるので、「存在する」と判定するとともに、この１行目の履歴データを抽出し、次のステップＳ１１０３に遷移することになる。

ステップＳ１１０３では、管理サーバ１３０は、ステップＳ１１０２にて該当したデータの中でさらに、ステップＳ５０７で受付けた購入日時と、販売履歴データテーブル９００の販売日時とが一致するか否かを判定する。そして、一致する（一致するデータがある）と判定された場合には、ステップＳ１１０４に遷移し、一方、一致しない（一致するデータがない）と判定された場合には、ステップＳ１１０６に遷移する。

本例では、１行目の履歴データの販売日時も、購入日時も「２０１４年９月１０日」であるので、「存在する」と判定するとともに、この１行目の履歴データを抽出し、次のステップＳ１１０４に遷移することになる。

Ｓ１１０４では、管理サーバ１３０は、ステップＳ１１０３にて該当したデータの中でさらに、ステップＳ５０７で受付けた「具体的な問題点」の情報が存在する否かを判定する。
そして、存在すると判定された場合には、ステップＳ１１０５に遷移し、一方、存在しないと判定された場合には、ステップＳ１１０６に遷移する。

本例では、ステップＳ５０７で受信した具体的な問題点が、「異物混入」であるので、「存在する」と判定するとともに、この１行目の履歴データを抽出し、次のステップＳ１１０５に遷移することになる。
ステップＳ１１０５では、管理サーバ１３０は、ステップＳ５０７にてクライアント端末１１０からの不良品の代替品の要求は、正当であると判定する。
ステップＳ１１０６では、管理サーバ１３０は、ステップＳ５０７にてクライアント端末１１０からの不良品の代替品の要求は、正当ではないと判定する。

以上説明したように、本発明は、自動販売機で購入した商品が不良品であった際に、商品の販売後一定の時間が経過した後に不良品であることが発覚した場合であっても、容易に不良品の購入者を識別し、代替品を引き渡すことができる仕組みを提供する。

特に、管理サーバ１３０に代替品を提供するための認証チケットを発行する機構が設けられていて、その認証チケットを受信したクライアント端末１１０を基に自動販売機が代替品を提供可能なことが、上記の仕組みを提供することに役立っていると言える。また、代替品を提供する複数の自動販売機１２０のいずれの自動販売機１２０でも代替品の提供が可能なために、さらに容易に代替品を提供できる仕組みになっていると言える。
そして、本発明は、次のことを特徴とするものである。
特徴１：電子マネーによる決済が可能なクライアント端末（電子マネーユニット２３１を備えたクライアント端末１１０）と、前記電子マネーによる決済と当該クライアント端末を識別するための端末識別情報の取得（ステップＳ４０５の電子決済の受付けと端末識別情報の取得）とを行うべく通信することで商品を販売する（ステップＳ４０７の商品の提供）自動販売機（自動販売機１２０）と、前記自動販売機と通信可能に接続され当該自動販売機が販売した商品の商品名と販売日とを含む販売履歴情報を前記端末識別情報とともに受付けて管理（ステップＳ４０９の販売履歴情報を端末識別情報の受付と、販売履歴データテーブル９００への登録・管理）する管理サーバ（管理サーバ１３０）と、前記クライアント端末とが通信可能に接続される（クライアント端末１１０と管理サーバ１３０とが通信ネットワーク１５０で通信可能に接続されている）自動販売機のシステムであって、前記管理サーバは、前記クライアント端末から、前記自動販売機が販売した商品であって不良品である商品の名称である不良品名と当該不良品の購入日と当該クライアント端末の前記端末識別情報とともに、当該不良品の代替品の要求を受付ける第１の受付手段（ステップＳ５０７による不良品名（不良品名を特定する情報含む）や購入日や端末識別情報の受信と不良品の代替品の要求の受付け）と、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであるか否かを判定する判定手段（ステップＳ５０８や図３のフローの販売履歴データテーブル９００のデータに基づく代替品の要求の正当性の判定）と、前記判定手段によって、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであると判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための認証チケットを発行し（ステップＳ５１０の認証チケットの発行）、一方、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものでないと判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための前記認証チケットを発行しない発行手段とを備え、前記自動販売機は、前記発行手段によって発行された前記認証チケットに基づく前記代替品の提供の要求を、前記クライアント端末から受付ける第２の受付手段（ステップＳ６０８の認証チケットの受付け）と、前記第２の受付手段によって受付けた前記代替品の提供の要求に基づいて前記代替品の提供（ステップＳ６１０の代替品の提供）を行う提供手段とを備えることを特徴とする自動販売機のシステム。
特徴２：前記自動販売機のシステムは、複数の自動販売機から構成され、前記自動販売機のシステムを構成する自動販売機は、前記不良品を販売した自動販売機と当該不良品を販売していない自動販売機とのいずれの自動販売機であっても、前記第２の受付手段によって前記クライアント端末から前記代替品の提供の要求を受付けて、前記提供手段によって、前記代替品を提供できる（ステップＳ６０８の、不良品を販売した自動販売機と販売していない自動販売機とがある構成。いずれの自動販売機でも代替品が提供できる方が、ユーザの利便性が高まる）ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機のシステム。
特徴３：前記管理サーバは、前記販売履歴情報と前記発行手段によって発行された認証チケットの発行履歴情報とを対応付けて管理する管理手段（認証チケットの発行履歴情報を管理する販売履歴データテーブル９００）を備え、前記判定手段は、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであった場合であっても、当該販売履歴情報に対応する前記発行履歴情報が、前記管理サーバが前記認証チケットを発行済みではないことを示している場合には代替品の要求が正当なものと判定し（ステップＳ５０９のチケットが発行済みか否かの判定。未発行でない場合は正当であると判定せず（そのように取り扱わず）、ステップＳ５１０の認証チケットの発行に遷移しない）、一方、当該販売履歴情報に対応する当該発行履歴情報が、前記管理サーバが前記認証チケットを発行済みであることを示している場合には代替品の要求が正当でないものと判定することを特徴とする、請求項１または２に記載の自動販売機のシステム。

前述した実施形態の機能を実現するプログラムを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、シリコンディスク、ソリッドステートドライブ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、本発明を達成するためのプログラムをネットワーク上のサーバ、データベース等から通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。なお、上述した各実施形態およびその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

１１０ クライアント端末
１２０ 自動販売機
１３０ 管理サーバ
１４０ 管理者端末
１５０ ＷＡＮ（通信ネットワーク。有線でも無線でもよい。ＬＡＮを含んでもよい。）
１６０ ＧＰＳ衛星
２０９ キーボード２０９（ボタン、タッチパネル、タッチスクリーン、マウス等の各種入力デバイス・ユニット含む）
２３０ 電子マネーユニットコントローラ
２３１ 電子マネーユニット
２４０ 商品提供ユニットコントローラ
２４１ 商品提供ユニット

４０１ 端末識別情報（電話番号、固体識別情報、端末識別番号、サブスクライバＩＤ 、端末シリアル番号など、それぞれの端末を識別するために割り振られた番号の総称）
４０２ 販売履歴情報（販売した商品の商品名（物品名）、販売日、場所商品を提供した自動販売機１２０の識別番号といった商品の販売の履歴に関する情報）
７０１ 不良品名入力受付部
７０２ 購入日受付部
７０３ 問題点受付部
７０７ 情報送信部
８０１ 認証チケット表示部
８０２ 地図表示部
９００ 販売履歴データテーブル
１０００ 自動販売機設置場所情報テーブル

Claims (4)

1. 電子マネーによる決済が可能なクライアント端末と、前記電子マネーによる決済と当該クライアント端末を識別するための端末識別情報の取得とを行うべく通信することで商品を販売する自動販売機と、前記自動販売機と通信可能に接続され当該自動販売機が販売した商品の商品名と販売日とを含む販売履歴情報を前記端末識別情報とともに受付けて管理する管理サーバと、前記クライアント端末とが通信可能に接続される自動販売機のシステムであって、
   前記管理サーバは、
   前記クライアント端末から、前記自動販売機が販売した商品であって不良品である商品の名称である不良品名と当該不良品の購入日と当該クライアント端末の前記端末識別情報とともに、当該不良品の代替品の要求を受付ける第１の受付手段と、
   前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであるか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであると判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための認証チケットを発行し、一方、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものでないと判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための前記認証チケットを発行しない発行手段とを備え、
   前記自動販売機は、
   前記発行手段によって発行された前記認証チケットに基づく前記代替品の提供の要求を、前記クライアント端末から受付ける第２の受付手段と、
   前記第２の受付手段によって受付けた前記代替品の提供の要求に基づいて前記代替品の提供を行う提供手段と
   を備えることを特徴とする自動販売機のシステム。
2. 前記自動販売機のシステムは、複数の自動販売機から構成され、
   前記自動販売機のシステムを構成する自動販売機は、前記不良品を販売した自動販売機と当該不良品を販売していない自動販売機とのいずれの自動販売機であっても、前記第２の受付手段によって前記クライアント端末から前記代替品の提供の要求を受付けて、前記提供手段によって、前記代替品を提供できることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機のシステム。
3. 前記管理サーバは、
   前記販売履歴情報と前記発行手段によって発行された認証チケットの発行履歴情報とを対応付けて管理する管理手段を備え、
   前記判定手段は、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであった場合であっても、当該販売履歴情報に対応する前記発行履歴情報が、前記管理サーバが前記認証チケットを発行済みではないことを示している場合には代替品の要求が正当なものと判定し、一方、当該販売履歴情報に対応する当該発行履歴情報が、前記管理サーバが前記認証チケットを発行済みであることを示している場合には代替品の要求が正当でないものと判定することを特徴とする、請求項１または２に記載の自動販売機のシステム。
4. 電子マネーによる決済が可能なクライアント端末と、前記電子マネーによる決済と当該クライアント端末を識別するための端末識別情報の取得とを行うべく通信することで商品を販売する自動販売機と、前記自動販売機と通信可能に接続され当該自動販売機が販売した商品の商品名と販売日とを含む販売履歴情報を前記端末識別情報とともに受付けて管理する管理サーバと、前記クライアント端末とが通信可能に接続される自動販売機のシステムにおける制御方法であって、
   前記管理サーバは、
   前記管理サーバの第１の受付手段が、前記クライアント端末から、前記自動販売機が販売した商品であって不良品である商品の名称である不良品名と当該不良品の購入日と当該クライアント端末の前記端末識別情報とともに、当該不良品の代替品の要求を受付ける第１の受付工程と、
   前記管理サーバの判断手段が、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであるか否かを判定する判定工程と、
   前記管理サーバの発行手段が、前記判定手段によって、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものであると判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための認証チケットを発行し、一方、前記第１の受付手段で受付けた前記不良品名、前記購入日および前記端末識別情報を含む前記代替品の要求が、前記管理サーバで管理されている前記販売履歴情報および前記端末識別情報に基づく正当なものでないと判定された場合、前記クライアント端末に代替品の提供を行うための前記認証チケットを発行しない発行工程とを備え、
   前記自動販売機は、
   前記自動販売機の第２の受付手段が、前記発行手段によって発行された前記認証チケットに基づく前記代替品の提供の要求を、前記クライアント端末から受付ける第２の受付工程と、
   前記自動販売機の提供手段が、前記第２の受付手段によって受付けた前記代替品の提供の要求に基づいて前記代替品の提供を行う提供工程と
   を含むことを特徴とする制御方法。

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