JP2016067733A5 - - Google Patents

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遊技機
本発明は、パチンコ機に代表される遊技機に関するものである。
パチンコ機等の遊技機には、始動入賞口への遊技球の入賞に基づいて行われる抽選の結果が当たりだった場合に、当たり状態へと移行するものがある。かかる遊技機の中には、ラウンド数の異なる複数種類の当たり種別が設けられているものがあり、獲得できる遊技価値を異ならせることにより、当たり中の興趣向上を図っているものがある。
特許第２５１４４１７号公報
しかしながら、上述した従来の遊技機では、抽選に外れ続ける限り当たり中の遊技を楽しむことができないので、抽選に外れ続けるほどに遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまう虞があった。
本発明は、上記例示した問題点を解決するためになされたものであり、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる遊技機を提供することを目的としている。
この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、遊技球が入球可能な入球手段と、その入球手段に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記入球手段に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、遊技球が通過可能な通過手段と、その通過手段を遊技球が通過したことに基づいて判別を実行する判別手段と、その判別手段の判別結果が特定の判別結果となったことに基づいて、前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと所定期間可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段と、前記通過手段を遊技球が通過してから前記可変制御手段による制御が終了するまでの態様を、特定条件が成立するまで第１態様に設定し、前記特定条件が成立したことに基づいて前記第１態様とは異なる第２態様に設定する態様設定手段と、その態様設定手段により前記第１態様に設定されたことを判別することが困難となるような遊技演出を設定可能な演出設定手段と、を備える。
請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、判別条件の成立に基づいて判別を実行する第２判別手段と、その第２判別手段により第２の判別結果となったことに基づいて、遊技者に有利な特典遊技を実行する特典遊技実行手段と、その特典遊技実行手段により実行される特典遊技の種別として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技よりも遊技者に有利な第３特典遊技と、を少なくとも含む複数の中から１の特典遊技の種別を設定する特典遊技種別設定手段と、前記特典遊技実行手段により前記第１特典遊技が実行されたことに基づいて、前記特典遊技種別設定手段により前記第３特典遊技が設定され難く、前記特定条件が成立し難い第１状態に設定し、前記第２特典遊技が実行されたことに基づいて、前記第３特典遊技が設定され難く、前記第１状態よりも前記特定条件が成立し易い第２状態に設定し、前記特定条件が成立したことに基づいて前記第１状態および前記第２状態のいずれよりも前記第３特典遊技が設定され易い第３状態に設定する状態設定手段と、を備え、前記態様設定手段は、前記特典遊技実行手段により前記第２特典遊技が実行されたことに基づいて前記第１態様を設定するものであり、前記演出設定手段は、前記第２特典遊技が実行されたことを判別することが困難となるような遊技演出を設定するものである。
請求項３記載の遊技機は、請求項２記載の遊技機において、遊技球が流下可能な第１流路と、その第１流路とは異なる流路であって前記入球手段が設けられている第２流路と、前記第１流路に設けられ、遊技球が入球可能な第２入球手段と、を備え、前記第２判別手段は、前記入球手段または前記第２入球手段へと遊技球が入球したことに基づいて判別を実行するものであり、前記特典遊技種別設定手段は、前記入球手段へと入球したことに基づいて実行される判別により前記第２の判別結果となった場合の方が、前記第２入球手段へと入球したことに基づいて実行される判別により前記第２の判別結果となった場合よりも前記第３特典遊技を設定し易く構成されているものであり、前記態様設定手段は、前記第１態様として、前記特定の判別結果となる確率が高く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が短い態様を設定し、前記第２態様として、前記特定の判別結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様に比較して長い態様を設定し、前記第１特典遊技が実行されたことに基づいて前記特定の判別結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様以下の長さとなる第３態様に設定するものであり、前記第２態様では、前記第１態様よりも前記入球手段へ遊技球が入球し易くなるものである。
請求項４記載の遊技機は、請求項３記載の遊技機において、前記特定条件が成立するかを、その特定条件が成立するよりも前に特定することが可能な成立特定手段と、その成立特定手段により前記特定条件が成立することが特定されたことに基づいて、遊技者に対して遊技球を前記第１流路へ向けて発射することを抑制するように報知する報知手段と、を備える。
請求項５記載の遊技機は、請求項４記載の遊技機において、取得条件の成立に基づいて前記第２判別手段による判別に用いる情報を取得する取得手段と、その取得手段により取得された情報を、少なくとも前記第２判別手段による判別に用いられるまでの間、記憶可能な記憶手段と、前記取得手段により情報が取得されたことに基づいて、前記第２判別手段による判別結果を、前記第２判別手段による判別が実行されるよりも前に判別可能な事前判別手段と、を備え、前記特定条件は、前記第２特典遊技が実行された後で、前記第２判別手段により特定回数の判別に渡って連続して前記第２の判別結果とは異なる外れ判別結果となったことに基づいて成立するものであり、前記成立特定手段は、前記事前判別手段による判別結果を用いて、前記特定回数の判別に渡って連続して前記外れ判別結果となるかを特定するものである。
請求項１記載の遊技機によれば、遊技球が入球可能な入球手段と、その入球手段に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記入球手段に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、遊技球が通過可能な通過手段と、その通過手段を遊技球が通過したことに基づいて判別を実行する判別手段と、その判別手段の判別結果が特定の判別結果となったことに基づいて、前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと所定期間可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段と、前記通過手段を遊技球が通過してから前記可変制御手段による制御が終了するまでの態様を、特定条件が成立するまで第１態様に設定し、前記特定条件が成立したことに基づいて前記第１態様とは異なる第２態様に設定する態様設定手段と、その態様設定手段により前記第１態様に設定されたことを判別することが困難となるような遊技演出を設定可能な演出設定手段と、を備える。
これにより、遊技者は、第１態様が設定されるか、第２態様が設定されるかを演出から判別することが困難となるので、遊技者に対して第１態様が設定されるか、第２態様が設定されるかを予想しながら遊技を行わせることができる。よって、態様を予測させる楽しみを遊技者に感じさせることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
請求項２記載の遊技機によれば、請求項１記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、判別条件の成立に基づいて判別を実行する第２判別手段と、その第２判別手段により第２の判別結果となったことに基づいて、遊技者に有利な特典遊技を実行する特典遊技実行手段と、その特典遊技実行手段により実行される特典遊技の種別として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技よりも遊技者に有利な第３特典遊技と、を少なくとも含む複数の中から１の特典遊技の種別を設定する特典遊技種別設定手段と、前記特典遊技実行手段により前記第１特典遊技が実行されたことに基づいて、前記特典遊技種別設定手段により前記第３特典遊技が設定され難く、前記特定条件が成立し難い第１状態に設定し、前記第２特典遊技が実行されたことに基づいて、前記第３特典遊技が設定され難く、前記第１状態よりも前記特定条件が成立し易い第２状態に設定し、前記特定条件が成立したことに基づいて前記第１状態および前記第２状態のいずれよりも前記第３特典遊技が設定され易い第３状態に設定する状態設定手段と、を備え、前記態様設定手段は、前記特典遊技実行手段により前記第２特典遊技が実行されたことに基づいて前記第１態様を設定するものであり、前記演出設定手段は、前記第２特典遊技が実行されたことを判別することが困難となるような遊技演出を設定するものである。
これにより、現在の状態が第１状態であるか、第２状態であるかを遊技演出から判別することを困難にすることができる。つまり、特定条件が成立しやすい状態であるか否かを判別し難くすることができる。よって、現在の状態が第２状態よりも特定条件の成立しにくい第１状態であると判別され、遊技者がその時点で遊技を辞めてしまうことを抑制することができる。従って、遊技機の稼働率を向上させることができるという効果がある。
請求項３記載の遊技機によれば、請求項２記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、遊技球が流下可能な第１流路と、その第１流路とは異なる流路であって前記入球手段が設けられている第２流路と、前記第１流路に設けられ、遊技球が入球可能な第２入球手段と、を備え、前記第２判別手段は、前記入球手段または前記第２入球手段へと遊技球が入球したことに基づいて判別を実行するものであり、前記特典遊技種別設定手段は、前記入球手段へと入球したことに基づいて実行される判別により前記第２の判別結果となった場合の方が、前記第２入球手段へと入球したことに基づいて実行される判別により前記第２の判別結果となった場合よりも前記第３特典遊技を設定し易く構成されているものであり、前記態様設定手段は、前記第１態様として、前記特定の判別結果となる確率が高く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が短い態様を設定し、前記第２態様として、前記特定の判別結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様に比較して長い態様を設定し、前記第１特典遊技が実行されたことに基づいて前記特定の判別結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様以下の長さとなる第３態様に設定するものであり、前記第２態様では、前記第１態様よりも前記入球手段へ遊技球が入球し易くなるものである。
これにより、遊技球が入球手段へと入球し易い第２態様が設定されている場合には第２流路に対して遊技球を流下させ、第１態様、および第３態様が設定されている場合は第１流路に対して遊技球を流下させることができる。よって、遊技者に対して設定されている態様に応じて流下させる流路を変更する楽しみを与えることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
請求項４記載の遊技機によれば、請求項３記載の遊技機の奏する効果に加え、前記特定条件が成立するかを、その特定条件が成立するよりも前に特定することが可能な成立特定手段と、その成立特定手段により前記特定条件が成立することが特定されたことに基づいて、遊技者に対して遊技球を前記第１流路へ向けて発射することを抑制するように報知する報知手段と、を備える。
これにより、特定条件が成立した後で第２入球手段への入球に基づく判別が第２判別手段により実行されてしまうことを抑制することができる。よって、この第２判別手段による判別で第２の判別結果となり、第１特典遊技、または第２特典遊技が実行されることにより、第１態様、または第３態様が設定されてしまうことを抑制できる。従って、特定条件が成立した後で、遊技者に対して入球手段へと遊技球が入球し易い第２態様をより確実に楽しませることができるという効果がある。
請求項５記載の遊技機によれば、請求項４記載の遊技機の奏する効果に加え、取得条件の成立に基づいて前記第２判別手段による判別に用いる情報を取得する取得手段と、その取得手段により取得された情報を、少なくとも前記第２判別手段による判別に用いられるまでの間、記憶可能な記憶手段と、前記取得手段により情報が取得されたことに基づいて、前記第２判別手段による判別結果を、前記第２判別手段による判別が実行されるよりも前に判別可能な事前判別手段と、を備え、前記特定条件は、前記第２特典遊技が実行された後で、前記第２判別手段により特定回数の判別に渡って連続して前記第２の判別結果とは異なる外れ判別結果となったことに基づいて成立するものであり、前記成立特定手段は、前記事前判別手段による判別結果を用いて、前記特定回数の判別に渡って連続して前記外れ判別結果となるかを特定するものである。
これにより、第１態様が終了した後で、記憶手段により記憶されていた情報が用いられて、第２入球手段への入球に基づく判別が実行されてしまうことを抑制できる。つまり、第１態様が終了した後で第２の判別結果となることにより第１特典遊技、または第２特典遊技が実行されてしまい、第１態様、または第３態様が設定されてしまうことを抑制できる。従って、特定条件が成立した後で、遊技者に対して入球手段へと遊技球が入球し易い第２態様を十分に楽しませることができるという効果がある。
第１実施形態におけるパチンコ機の正面図である。 パチンコ機の遊技盤の正面図である。 パチンコ機の迂回役物の正面図である。 パチンコ機の背面図である。 （ａ）は、表示画面の領域区分設定と有効ライン設定とを模式的に示した図あり、（ｂ）は、実際の表示画面を例示した図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 （ａ）は、主制御装置内のＲＯＭの電気的構成を示すブロック図であり、（ｂ）は、第１当たり乱数テーブルの規定内容を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、第１当たり種別選択テーブルの規定内容を示したブロック図である。 （ａ）は、特図１用当たり種別選択テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、特図２用当たり種別選択テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、確変大当たりＡ１〜Ａ６４と時短期間との対応関係を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、確変大当たりＡとなった場合における時短期間の振り分けを模式的に示した模式図である。 （ａ）は、確変大当たりＣ１〜Ｃ６と時短期間との対応関係を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、確変大当たりＣとなった場合における時短期間の振り分けを模式的に示した模式図である。 （ａ）は、第２当たり乱数テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、特図変動パターン選択テーブルの内容を示したブロック図である。 （ａ）は、特図１通常／確変時短用選択テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、特図２通常／確変時短用選択テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、共通確変非時短用選択テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、普図変動パターン選択テーブルの内容を示すブロック図であり、（ｂ）は、普図通常／確変時短用選択テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、普図確変非時短用選択テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 状態設定テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 パチンコ機の状態移行の方法を模式的に示した模式図である。 各種カウンタの概要を示す図である。 （ａ）は、背面設定テーブルの内容を示すブロック図であり、（ｂ）は、背面Ａ時設定テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、背面Ｂ時設定テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、背面Ｃ時設定テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、報知時切替テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、天井リセット時設定テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、報知用背面時設定テーブルの内容を模式的に示した模式図であり、（ｃ）は、連続予告判定テーブルの内容を模式的に示した模式図である。 表示制御装置の電気的構成を示すブロック図である。 （ａ）〜（ｃ）は、電源投入時画像を説明する説明図である。 （ａ）は、背面Ａを説明する説明図であり、（ｂ）は、背面Ｂ〜Ｇを説明する説明図である。 （ａ）は、背面Ａが設定されている場合の実際の表示画面を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、背面Ａが設定されている場合の実際の表示画面を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、背面Ｃが設定されている場合の実際の表示画面を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、背面Ｃが設定されている状態で連続予告演出が開始された場合の実際の表示画面を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、連続予告演出中の実際の表示画面の一例を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、連続予告演出の終了までの変動回数に対応する保留球が保留された場合に表示される報知画像の一例を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、連続予告演出の４回目の変動演出における実際の表示画面の一例を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、連続予告演出の最後の変動演出における実際の表示画面の一例を模式的に示した模式図である。 （ａ）は、背面Ｄが設定されている場合の実際の表示画面を模式的に示した模式図であり、（ｂ）は、背面Ｄが設定された状態で大当たりとなった場合の実際の表示画面を模式的に示した模式図である。 表示データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。 転送データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。 描画リストの一例を模式的に示した模式図である。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄変動処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄１変動開始処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される始動入賞処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される特別図柄２入賞処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される普通図柄変動処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるスルーゲート通過処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるＮＭＩ割込処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される立ち上げ処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示すフローチャートである。 主制御装置内のＭＰＵにより実行される大当たり制御処理を示すフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される立ち上げ処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される状態コマンド処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される当たり後背面設定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される変動パターン選択処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される外れ時背面設定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される連続予告設定処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される天井報知処理を示したフローチャートである。 音声ランプ制御装置内のＭＰＵにより実行される変動表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるブート処理を示すフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド割込処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるＶ割込処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるコマンド判定処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される変動パターンコマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される停止種別コマンド処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるオープニングコマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるラウンド数コマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるエンディングコマンド処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される背面画像変更コマンド処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるエラーコマンド処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される表示設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される警告画像設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行されるポインタ更新処理を示したフローチャートである。 （ａ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される転送設定処理を示したフローチャートであり、（ｂ）は、表示制御装置内のＭＰＵにより実行される常駐画像転送設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される通常画像転送設定処理を示したフローチャートである。 表示制御装置内のＭＰＵにより実行される描画処理を示したフローチャートである。
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態におけるパチンコ機１０の正面図であり、図２はパチンコ機１０の遊技盤１３の正面図であり、図４はパチンコ機１０の背面図である。
パチンコ機１０は、図１に示すように、略矩形状に組み合わせた木枠により外殻が形成される外枠１１と、その外枠１１と略同一の外形形状に形成され外枠１１に対して開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。外枠１１には、内枠１２を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１８が取り付けられ、そのヒンジ１８が設けられた側を開閉の軸として内枠１２が正面手前側へ開閉可能に支持されている。
内枠１２には、多数の釘や入賞口６３，６４等を有する遊技盤１３（図２参照）が裏面側から着脱可能に装着される。この遊技盤１３の前面を球が流下することにより弾球遊技が行われる。なお、内枠１２には、球を遊技盤１３の前面領域に発射する球発射ユニット１１２ａ（図６参照）やその球発射ユニット１１２ａから発射された球を遊技盤１３の前面領域まで誘導する発射レール（図示せず）等が取り付けられている。
内枠１２の前面側には、その前面上側を覆う前面枠１４と、その下側を覆う下皿ユニット１５とが設けられている。前面枠１４及び下皿ユニット１５を支持するために正面視（図１参照）左側の上下２カ所に金属製のヒンジ１９が取り付けられ、そのヒンジ１９が設けられた側を開閉の軸として前面枠１４及び下皿ユニット１５が正面手前側へ開閉可能に支持されている。なお、内枠１２の施錠と前面枠１４の施錠とは、シリンダ錠２０の鍵穴２１に専用の鍵を差し込んで所定の操作を行うことでそれぞれ解除される。
前面枠１４は、装飾用の樹脂部品や電気部品等を組み付けたものであり、その略中央部には略楕円形状に開口形成された窓部１４ｃが設けられている。前面枠１４の裏面側には２枚の板ガラスを有するガラスユニット１６が配設され、そのガラスユニット１６を介して遊技盤１３の前面がパチンコ機１０の正面側に視認可能となっている。
前面枠１４には、球を貯留する上皿１７が前方へ張り出して上面を開放した略箱状に形成されており、この上皿１７に賞球や貸出球などが排出される。上皿１７の底面は正面視（図１参照）右側に下降傾斜して形成され、その傾斜により上皿１７に投入された球が球発射ユニット１１２ａへと案内される。また、上皿１７の上面には、枠ボタン２２が設けられている。この枠ボタン２２は、例えば、後述する第３図柄表示装置８１（図２参照）で表示されるスーパーリーチの演出内容を変更する場合等に、遊技者により操作される。
第３図柄表示装置８１には、ノーマルリーチ演出が開始された場合に、ノーマルリーチからスーパーリーチに発展させるときは、ノーマルリーチ中にスーパーリーチの演出態様の選択画面が表示されるように構成されており、その選択画面が表示されている間に、枠ボタン２２が遊技者に操作されると、スーパーリーチ時の演出内容が変更される。
前面枠１４には、その周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて、点灯又は点滅することにより発光態様が変更制御され、遊技中の演出効果を高める役割を果たす。窓部１４ｃの周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した電飾部２９〜３３が設けられている。パチンコ機１０においては、これら電飾部２９〜３３が大当たりランプ等の演出ランプとして機能し、大当たり時やリーチ演出時等には内蔵するＬＥＤの点灯や点滅によって各電飾部２９〜３３が点灯または点滅して、大当たり中である旨、或いは大当たり一歩手前のリーチ中である旨が報知される。また、前面枠１４の正面視（図１参照）左上部には、ＬＥＤ等の発光手段が内蔵され賞球の払い出し中とエラー発生時とを表示可能な表示ランプ３４が設けられている。
また、右側の電飾部３２下側には、前面枠１４の裏面側を視認できるように裏面側より透明樹脂を取り付けて小窓３５が形成され、遊技盤１３前面の貼着スペースＫ１（図２参照）に貼付される証紙等はパチンコ機１０の前面から視認可能とされている。また、パチンコ機１０においては、より煌びやかさを醸し出すために、電飾部２９〜３３の周りの領域にクロムメッキを施したＡＢＳ樹脂製のメッキ部材３６が取り付けられている。
窓部１４ｃの下方には、貸球操作部４０が配設されている。貸球操作部４０には、度数表示部４１と、球貸しボタン４２と、返却ボタン４３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）（図示せず）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部４０が操作されると、その操作に応じて球の貸出が行われる。具体的には、度数表示部４１はカード等の残額情報が表示される領域であり、内蔵されたＬＥＤが点灯して残額情報として残額が数字で表示される。球貸しボタン４２は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１７に供給される。返却ボタン４３は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１７に球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部４０が不要となるが、この場合には、貸球操作部４０の設置部分に飾りシール等を付加して部品構成は共通のものとしても良い。カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との共通化を図ることができる。
上皿１７の下側に位置する下皿ユニット１５には、その中央部に上皿１７に貯留しきれなかった球を貯留するための下皿５０が上面を開放した略箱状に形成されている。下皿５０の右側には、球を遊技盤１３の前面へ打ち込むために遊技者によって操作される操作ハンドル５１が配設され、かかる操作ハンドル５１の内部には球発射ユニット１１２ａの駆動を許可するためのタッチセンサ５１ａと、押下操作している期間中には球の発射を停止する押しボタン式の打ち止めスイッチ５１ｂと、操作ハンドル５１の回動操作量を電気抵抗の変化により検出する可変抵抗器（図示せず）とが内蔵されている。操作ハンドル５１が遊技者によって右回りに回転操作されると、タッチセンサ５１ａがオンされると共に可変抵抗器の抵抗値が操作量に対応して変化し、操作ハンドル５１の回動操作量に応じて変化する可変抵抗器の抵抗値に対応した強さで球が発射され、これにより遊技者の操作に対応した飛び量で遊技盤１３の前面へ球が打ち込まれる。また、操作ハンドル５１が遊技者により操作されていない状態においては、タッチセンサ５１ａおよび打ち止めスイッチ５１ｂがオフとなっている。
下皿５０の正面下方部には、下皿５０に貯留された球を下方へ排出する際に操作するための球抜きレバー５２が設けられている。この球抜きレバー５２は、常時、右方向に付勢されており、その付勢に抗して左方向へスライドさせることにより、下皿５０の底面に形成された底面口が開口して、その底面口から球が自然落下して排出される。かかる球抜きレバー５２の操作は、通常、下皿５０の下方に下皿５０から排出された球を受け取る箱（一般に「千両箱」と称される）を置いた状態で行われる。下皿５０の右方には、上述したように操作ハンドル５１が配設され、下皿５０の左方には灰皿５３が取り付けられている。
図２に示すように、遊技盤１３は、正面視略正方形状に切削加工した木製のベース板６０に、球案内用の多数の釘や風車およびレール６１，６２、一般入賞口６３、第１入球口６４、第２入球口６４０、第１可変入賞装置６５、第２可変入賞装置６５０、可変表示装置ユニット８０等を組み付けて構成され、その周縁部が内枠１２の裏面側に取り付けられる。一般入賞口６３、第１入球口６４、可変入賞装置６５、可変表示装置ユニット８０は、ルータ加工によってベース板６０に形成された貫通穴に配設され、遊技盤１３の前面側から木ネジ等により固定されている。また、遊技盤１３の前面中央部分は、前面枠１４の窓部１４ｃ（図１参照）を通じて内枠１２の前面側から視認することができる。以下に、主に図２を参照して、遊技盤１３の構成について説明する。
遊技盤１３の前面には、帯状の金属板を略円弧状に屈曲加工して形成した外レール６２が植立され、その外レール６２の内側位置には外レール６２と同様に帯状の金属板で形成した円弧状の内レール６１が植立される。この内レール６１と外レール６２とにより遊技盤１３の前面外周が囲まれ、遊技盤１３とガラスユニット１６（図１参照）とにより前後が囲まれることにより、遊技盤１３の前面には、球の挙動により遊技が行われる遊技領域が形成される。遊技領域は、遊技盤１３の前面であって２本のレール６１，６２と円弧部材７０とにより区画して形成される略円形状の領域（入賞口等が配設され、発射された球が流下する領域）である。
２本のレール６１，６２は、球発射ユニット１１２ａ（図６参照）から発射された球を遊技盤１３上部へ案内するために設けられたものである。内レール６１の先端部分（図２の左上部）には戻り球防止部材６８が取り付けられ、一旦、遊技盤１３の上部へ案内された球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止される。外レール６２の先端部（図２の右上部）には、球の最大飛翔部分に対応する位置に返しゴム６９が取り付けられ、所定以上の勢いで発射された球は、返しゴム６９に当たって、勢いが減衰されつつ中央部側へ跳ね返される。また、内レール６１の右下側の先端部と外レール６２の右上側の先端部との間には、レール間を繋ぐ円弧を内面側に設けて形成された樹脂製の円弧部材７０がベース板６０に打ち込んで固定されている。
本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４、または第２入球口６４０へ入球した場合に特別図柄（第１図柄）の抽選が行われ、球が普通入球口６７を通過した場合に普通図柄（第２図柄）の抽選が行われる。第１入球口６４、または第２入球口６４０への入球に対して行われる特別図柄の抽選では、特別図柄の大当たりか否かの当否判定が行われると共に、特別図柄の大当たりと判定された場合にはその大当たり種別の判定も行われる。特別図柄の大当たりになると、パチンコ機１０が特別遊技状態へ移行すると共に、通常時には閉鎖されている第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａのどちらかが所定時間開放され、その開放が大当たり種別に応じた回数（１ラウンド、または４ラウンド）繰り返される。その結果、その第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａに多量の球が入賞するので、通常時より多量の賞球の払い出しが行われる。特別図柄の大当たり種別としては、「通常大当たりＡ」、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、「確変大当たりＢ」、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」、「確変大当たりＤ」の７４種類が設けられており、特別遊技状態の終了後には大当たり終了後の付加価値として、これらの大当たり種別に応じた遊技上の価値（遊技価値）が遊技者に付与される。
なお、第１特定入賞口６５ａが開放されるか、第２特定入賞口６５０ａが開放されるかは、大当たり種別に応じて定められている。具体的には、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、および「確変大当たりＢ」に当選した場合は、大当たりの各ラウンドにおいて第１特定入賞口６５ａが所定時間（０．２秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される。０．２秒間の開放期間中に遊技者が球を第１特定入賞口６５ａへ入賞させることは困難なので、上記大当たりに当選したほとんどの場合、遊技者が賞球を得ることなく特別遊技状態が終了される。一方、上記以外の大当たり種別となった場合は、大当たりの各ラウンドにおいて、第２特定入賞口６５０ａが所定時間（３０秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される。このため、多くの場合、第２特定入賞口６５０ａが開放される大当たりとなると、大当たりの各ラウンドにおいて球を５個入賞させることができる。
なお、本実施形態のパチンコ機１０では、第１特定入賞口６５、および第２特定入賞口６５０ａへと球を入球させると、１２個の賞球が払い出されるように構成されている。また、本実施形態のパチンコ機１０では、第２特定入賞口６５０ａが１ラウンド（１回）だけ開放される大当たり（「通常大当たりＡ」、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＣ」）と、４ラウンド（４回）開放される大当たり（「大当たりＤ」）とが設けられている。第２特定入賞口６５０ａが１ラウンド（１回）だけ開放される大当たりでは、最大で６０個（５×１２個×１ラウンド）の賞球が払い出されるので、遊技者が賞球を得るために打ち出した球の数を考慮すると、大当たりの前後で遊技者は持ち球を約５０球増加させることができる。つまり、大当たり中に払い出された賞球数と、大当たり中に遊技者が打ち出した球の差分が約５０球となる。同様に、第２特定入賞口６５０ａが４ラウンド（４回）開放される大当たりでは、賞球が最大２４０個払い出されるので、遊技者が賞球を得るために打ち出した球の数を考慮すると、大当たりの前後で遊技者は持ち球を約２００球増加させることができる。つまり、大当たり中に払い出された賞球数と、大当たり中に遊技者が打ち出した球の差分が約２００球となる。
特別図柄（第１図柄）の抽選が行われると、第１図柄表示装置３７において特別図柄の変動表示が開始されて、所定時間（例えば、１１秒〜６０秒など）が経過した後に、抽選結果を示す特別図柄が停止表示される。第１図柄表示装置３７において変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球すると、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数が第１図柄表示装置３７により示されると共に、第３図柄表示装置８１においても示される。第１図柄表示装置３７において変動表示が終了した場合に、第１入球口６４についての保留球数が残っていれば、次の特別図柄の抽選が行われると共に、その抽選に応じた変動表示が開始される。一方、第１図柄表示装置３７において変動表示が行われている間に球が第２入球口６４０へ入球すると、その入球は保留されることなく破棄される。なお、以降の説明では、便宜上、第１入球口６４へ入球したことに基づいて行われる特別図柄の抽選を特別図柄１の抽選（特図１の抽選）と呼び、第２入球口６４０へ入球したことに基づいて行われる特別図柄の抽選を特別図柄２の抽選（特図２の抽選）と呼ぶ。
一方、普通入球口６７における球の通過に対して行われる普通図柄の抽選では、普通図柄の当たりか否かの当否判定が行われる。普通図柄の当たりになると、所定時間（例えば、０．２秒または１秒）だけ第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａが開放され、第２入球口６４０へ球が入球し易い状態になる。つまり、普通図柄の当たりになると、球が第２入球口６４０へ入球し易くなり、その結果、特別図柄２の抽選が行われ易くなる。なお、以下で電動役物６４０ａが開放される期間と言った場合には、普通図柄の当たりとなることに基づくオープニング期間、およびエンディング期間（球はけ期間）も含んでいるものとする。つまり、「電動役物６４０ａが１秒間開放される」といった場合は、普通図柄の当たりに基づいてオープニング期間が設定され、そのオープニング期間が終了した後で電動役物６４０ａが開放されて第２入球口６４０へと球が入球可能な状態に設定され、その後、電動役物６４０ａが閉鎖されると共にエンディング期間が設定され、そのエンディング期間が終了するまでの期間が１秒であることを意味している。よって、実際に電動役物６４０ａが開放されている期間は、１秒よりも若干短くなるように構成される。
また、普通図柄（第２図柄）の抽選が行われると、第２図柄表示装置８３において普通図柄の変動表示が開始されて、所定時間（例えば、１秒や３００秒など）が経過した後に、抽選結果を示す普通図柄が停止表示される。第２図柄表示装置８３において変動表示が行われている間に球が普通入球口６７を通過すると、その通過回数は最大４回まで保留され、その保留球数が第１図柄表示装置３７により表示されると共に、第２図柄保留ランプ８４においても示される。第２図柄表示装置８３において変動表示が終了した場合に、普通入球口６７についての保留球数が残っていれば、次の普通図柄の抽選が行われると共に、その抽選に応じた変動表示が開始される。
上述したように、特別図柄の大当たり種別としては、「通常大当たりＡ」、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、「確変大当たりＢ」、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」、「確変大当たりＤ」の７４種類が設けられている。
「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」になると、いずれもラウンド数が１ラウンドの特別遊技状態（１ラウンド大当たり）となり、大当たり終了後には何ら付加価値が付与されない。また、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、および「確変大当たりＢ」になると、いずれもラウンド数が４ラウンドの特別遊技状態（４ラウンド大当たり）となり、その後、大当たり終了後の付加価値として、特別図柄の高確率状態（特別図柄の確変中）へ移行する。加えて、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」では、大当たり終了後の付加価値として、大当たり種別毎に定められた期間だけ普通図柄の当たり確率がアップする。例えば、「確変大当たりＡ５」は、大当たり終了後から特別図柄の抽選が５回終了するまでの間は普通図柄の当たり確率がアップし、「確変大当たりＡ４６」は、大当たり終了後から特別図柄の抽選が７３回終了するまでの間は普通図柄の当たり確率がアップする（図９（ａ）参照）。大当たり種別と普通図柄の当たり確率がアップする期間との対応関係については、図８〜図１０を参照して後述する。
「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」になると、いずれもラウンド数が１ラウンドの特別遊技状態（１ラウンド大当たり）となり、その後、大当たり終了後の付加価値として、特別図柄の高確率状態（特別図柄の確変中）へ移行する。加えて、大当たり終了後の付加価値として、大当たり種別毎に定められた期間だけ普通図柄の当たり確率がアップする。例えば、「確変大当たりＣ１」は、大当たり終了後から特別図柄の抽選が１０回終了するまでの間は普通図柄の当たり確率がアップし、「確変大当たりＣ５」は、大当たり終了後から特別図柄の抽選が８０回終了するまでの間は普通図柄の当たり確率がアップする（図１０（ａ）参照）。
更に、「確変大当たりＡ」になると、ラウンド数が４ラウンドの特別遊技状態（４ラウンド大当たり）となり、その後、大当たり終了後の付加価値として、特別図柄の高確率状態（特別図柄の確変中）へ移行するが、普通図柄の当たり確率はアップしない。
ここで、「特別図柄の高確率状態」とは、特別図柄の大当たり確率がアップした状態、いわゆる特別図柄の確率状態（特別図柄の確変中）をいい、換言すれば、特別遊技状態へ移行し易い遊技の状態のことである。対して、「特別図柄の高確率状態」でない場合を「特別図柄の低確率状態」といい、これは特別図柄の確変状態よりも大当たり確率が低い状態、即ち、特別図柄の大当たり確率が通常の状態（特別図柄の通常状態）のことを示す。また、「普通図柄の時短状態」（普通図柄の時短中）とは、普通図柄の抽選条件が成立した場合に、「普通図柄の時短状態」でない状態（普通図柄の通常状態）よりも有利な状態のことを指す。具体的には、「普通図柄の時短状態」において、「普通図柄の通常状態」よりも普通図柄の当たり確率がアップした状態となるように構成している。
なお、「普通図柄の時短状態」を「普通図柄の通常状態」よりも有利とする方法は、普通図柄の当たり確率をアップさせることに限定されるものではない。例えば、普通図柄の抽選条件が成立した場合に、第２図柄表示装置８３において実行される普通図柄（第２図柄）の変動時間を短くしてもよい。「普通図柄の時短状態」において、「普通図柄の通常状態」よりも普通図柄の変動時間を短くすることにより、「普通図柄の時短状態」の方が同じ時間により多くの普通図柄の抽選を実行させることができる。よって、普通図柄の当たりとなる回数も多くなるので、遊技者にとって有利とすることができる。更に、「普通図柄の時短状態」において、「普通図柄の通常状態」よりも普通図柄の当たりとなった場合に開放される電動役物６４０ａの開放時間が長くなるように構成してもよい。これにより、「普通図柄の時短状態」において普通図柄の当たりとなった場合に、より多くの球を第２入球口６４０へと入球させることができる。
また、「普通図柄の時短状態」では、上記の各条件を複数組み合わせてもよい。例えば、「普通図柄の時短状態」では、普通図柄の当たり確率がアップすると共に、普通図柄の当たりになった場合に開放される電動役物６４０ａの開放時間が長くなるように構成してもよい。更に、「普通図柄の時短状態」において、少なくとも１の有利となる条件が設定されるのであれば、他の条件が「普通図柄の通常状態」に比較して不利となってもよい。例えば、「普通図柄の時短状態」では、「普通図柄の通常状態」に比較して普通図柄の当たり確率がアップする（有利となる）が、「普通図柄の通常状態」に比較して普通図柄の変動時間が長くなるように構成してもよい。つまり、普通図柄の抽選回数が少なくなるが、普通図柄の抽選が行われた場合に当たりとなりやすくしてもよい。
以後、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態になっている期間のことを、特別図柄の確変期間と称す。また、特別図柄の大当たり終了後からパチンコ機１０が普通図柄の時短状態になっている期間のことを、普通図柄の時短期間と称す。なお、説明を分かり易くするために、特別図柄の抽選回数を用いて普通図柄の時短期間を示す。例えば、「確変大当たりＣ５」に当選した場合は、普通図柄の時短期間が８０回であると記載する。
なお、詳細については後述するが、本実施形態のパチンコ機１０では、特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態、および、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態において、普通図柄（第２図柄）の変動時間が極端に長くなる（３分〜５分となる）と共に電動役物６４０ａの開放時間が短くなる（０．２秒×１回）ように構成されている。一方、普通図柄の時短期間が終了する（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態になる）と、変動時間が短くなる（１秒となる）と共に電動役物６４０ａの開放時間が長くなる（１秒×３回）ように構成されている。
これにより、普通図柄の時短期間中は、普通図柄の当たり確率がアップするが、普通図柄の変動時間が長くなる（３〜５分になる）ので、普通入球口６７の方向（遊技盤１３の右方向）へ球を打ち出し続けたとしても、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａが数分おきにしか開放されず、且つ、開放時間も短くなってしまう。つまり、普通入球口６７へと球を打ち出したとしても、特別図柄２の抽選が行われる可能性が低くなってしまう。特別図柄２の抽選が行われなければ、特別遊技状態（大当たり状態）へ移行しないため、普通図柄の時短期間中に第２入球口６４０の方向へと球を打ち出すほどに持ち球が減ってしまう。
一方、上述した通り普通図柄の時短期間が終了すると、普通図柄の変動時間が短くなると共に電動役物６４０ａの開放時間が長くなるので、第２入球口６４０へと球を入球させやすくなる。このように構成することで、普通図柄の時短期間中は特別図柄１の抽選を受けるために、第１入球口６４を狙って球を打ち出させ、普通図柄の時短期間が経過した後は、特別図柄２の抽選を受けるために第２入球口６４０を狙って球を打ち出させることができる。
詳細については後述するが、本実施形態のパチンコ機１０では、特別図柄１の抽選により大当たりとなった場合は賞球をほとんど得られない大当たり（第１特定入賞口６５ａが開放される大当たり）に当選しやすく構成されている。一方、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合は、賞球を多く得やすい大当たり（第２特定入賞口６５０ａが開放される大当たり）に当選しやすく構成されている。このため、普通図柄の時短期間中は特別図柄１の抽選を繰り返すことにより時短期間を終了させることを目指して遊技者に遊技を行わせることができる。そして、普通図柄の時短期間が終了した後は、賞球を得るために、第２入球口６４０を狙って遊技を行わせることができる。
一般的な遊技機では、遊技者は大当たりとなることを目指して遊技を行うので、特別図柄の抽選に外れ続けるほどに大当たりとならなかったことに対する落胆が蓄積されていき、遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまう虞がある。一方、本実施形態のパチンコ機１０では、時短期間が終了することにより、遊技者にとって有利な特別図柄２の抽選が行われやすい状態へと移行するので、普通図柄の時短期間中において、遊技者に対して特別図柄の外れが連続して欲しいと願わせることができる。よって、特別図柄の外れが続いたとしても、遊技者が大当たりとならなかったことに対して落胆してしまうことを抑制できるので、斬新な遊技性を提供することができる。
更に、本実施形態のパチンコ機１０では、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合に、その大当たりの終了後に再度、球を第２入球口６４０へ入球させやすい状態（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）に移行しやすくなるように構成されている。即ち、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合は、普通図柄の時短期間が付与され難く構成されている。これにより、一旦普通図柄の時短期間を終了させることができれば、特別図柄２の抽選を受け易い状態と、多量の賞球を得られる大当たり（確変大当たりＤ）とが連続しやすくなる。よって、普通図柄の時短中に特別図柄の抽選が外れとなり続けることを、遊技者に対してより強く願わせることができる。従って、特別図柄の大当たりにならなくとも、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。以降、上記した特別図柄２の抽選を受け易い状態のことを、「連荘状態」と呼ぶことにする。
なお、本パチンコ機１０では、電源の投入に基づいてパチンコ機１０の初期設定が行われる（ＲＡＭ消去スイッチ１２２を押下した状態で電源を投入する）と、必ず「特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態」（通常状態）となる。「特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態」（通常状態）では、上述した通り、普通図柄の変動時間が長くなり（３分〜５分）、且つ、普通図柄の当たりとなった場合における電動役物６４０ａの開放時間も短くなる（０．２秒×１回）ように構成されている。即ち、第２入球口６４０へと球を入球させにくい（特別図柄２の抽選が行われにくい）状態となるので、遊技者にとって不利な状態となる。
これにより、例えば、ホールの閉店時に「連荘状態」のパチンコ機１０があった場合に、パチンコ機１０の初期設定をするだけで、パチンコ機１０を「通常状態」にすることができる。つまり、パチンコ機１０の初期設定を行った場合に、有利な状態（「連荘状態」）になってしまうことがない。よって、ホールの閉店時間に「連荘状態」であったパチンコ機１０が、初期設定の有無に関わらず翌日の開店時にも「連荘状態」のままとなってしまうことを防止（抑制）することができるので、営業日をまたいで「連荘状態」が継続し、ホールに対して不測の不利益を与えてしまうことを抑制することができる。
更に、パチンコ機１０の初期設定により「通常状態」へと移行するので、開店準備時等に、ホールの店員はパチンコ機１０を容易に不利な状態とすることができる。つまり、「連荘状態」を終了させるために、ホールの閉店時間から翌営業日の開店時間までの間にホールの店員がパチンコ機１０で「連荘状態」が終了するまで遊技を行うという面倒な作業を行う必要がない。よって、ホールの店員の手間を削減することができる。
また、仮に初期設定を行うことによりパチンコ機１０が「連荘状態」となってしまうと、例えば、開店前にパチンコ機１０の初期設定を行うホールにおいて、遊技者の来店時間によって不平等が生じてしまう。つまり、ホールの開店時間に来店できない遊技者は、基本的に時短期間を経過させなければ「連荘状態」に移行させることができないのに対して、ホールの開店時間に来店可能な遊技者は、何らの苦労をすることもなく「連荘状態」から遊技を開始することができるので、遊技者間に不平等が生じてしまう。これに対して本実施形態のパチンコ機１０では、初期設定が行われても「連荘状態」へと移行することがないので、来店時間に関わらず、平等に「連荘状態」を目指して遊技を行わせることができる。よって、遊技者間に平等感を抱かせることができる。
図２に戻って説明を続ける。遊技領域の正面視右側上部（図２の右側上部）には、発光手段である複数の発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と略す。）３７ａと７セグメント表示器３７ｂとが設けられた第１図柄表示装置３７が配設されている。第１図柄表示装置３７は、後述する主制御装置１１０で行われる各制御に応じた表示がなされるものであり、主にパチンコ機１０の遊技状態の表示が行われる。複数のＬＥＤ３７ａは、第１入球口６４への入球（始動入賞）に伴って行われる特別図柄の抽選が実行中であるか否かを点灯状態により示すことによって変動表示を行ったり、変動終了後の停止図柄として、その特別図柄の抽選結果に応じた特別図柄（第１図柄）を点灯状態により示したり、第１入球口６４に入球された球のうち変動が未実行である球（保留球）の数である保留球数を点灯状態により示すものである。
この第１図柄表示装置３７において特別図柄（第１図柄）の変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球した場合、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数は第１図柄表示装置３７により示されると共に、第３図柄表示装置８１においても示される。一方、第１図柄表示装置３７において変動表示が行われている間に球が第２入球口６４０へ入球すると、その入球は保留されることなく破棄される。なお、本実施形態においては、第１入球口６４への入球は、最大４回まで保留されるように構成したが、最大保留回数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。
７セグメント表示器３７ｂは、大当たり中のラウンド数やエラー表示を行うものである。なお、ＬＥＤ３７ａは、それぞれのＬＥＤの発光色（例えば、赤、橙、黄、緑、青、紫、白）が異なるよう構成され、その発光色の組み合わせにより、少ないＬＥＤでパチンコ機１０の各種遊技状態（特別図柄の高確率状態や、普通図柄の時短中など）を表示することができる。また、ＬＥＤ３７ａには、変動終了後の停止図柄として特別図柄の抽選結果が大当たりであるか否かが示されるだけでなく、大当たりである場合はその大当たり種別に応じた特別図柄（第１図柄）が示される。
また、遊技領域の正面視右側（図２の右側）には、遊技盤１３の右側へと打ち出された球が内部へと入球可能な迂回役物７００が設けられている。この迂回役物７００は、遊技盤１３の右側へと打ち出された球が第２入球口６４０へと到達するまでの時間を長くする（打ち出されてから７秒以上とする）ために設けられている。第２入球口６４０への到達時間を長くすることにより、「連荘状態」以外の状態（特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態、または、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）において普通図柄の当たりとなった場合に、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開放期間中に球が第２入球口６４０へと到達することを抑制することができる。即ち、電動役物６４０ａが開放されたことを認識してから遊技者が球を打ち出したとしても、迂回役物７００の内部を球が流下している間に電動役物６４０ａが閉鎖され、第２入球口６４０へと球を入球させることができなくなるように構成している。
上述した通り、「連荘状態」においては、第２入球口６４０へと球を入球させることにより賞球を多量に獲得し得る大当たり（確変大当たりＤ）に当選し易くなる。即ち、特別図柄２の抽選により大当たりとなることで、遊技者にとって有利となりやすく構成されている。よって、「連荘状態」以外の状態（特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態、または、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）においても、「確変大当たりＤ」に当選することを狙って、遊技者が第２入球口６４０へと球を入球させようとして球を打ち出す可能性が有る。このような遊技方法を抑制するために、本実施形態のパチンコ機１０では、迂回役物７００を設けることで、「連荘状態」以外の状態において遊技者が第２入球口６４０に対して意図的に球を入球させることが困難となるように構成している。
迂回役物７００の詳細について、図３を参照してより詳細に説明する。図３は、この迂回役物７００を模式的に示した模式図である。図３に示した通り、迂回役物７００は、その上部に開口部７１０が設けられている。この開口部７１０を介して球を迂回役物７００の内部へと進入させることができる。また、迂回役物７００の下部には、迂回役物７００内を流下した球を迂回役物７００の外部へと排出するための開口部７２０が設けられている。更に、迂回役物７００には、内部に進行した球が開口部７２０を介さずに外部へと排出されることを防止するために、周縁部７３０によって正面視手前側、奥側、および左右方向の４方向を囲まれている。この周縁部７３０は、半透明な部材（例えば、ＰＳ材）によって構成されているので、球が流下する様子を遊技者が容易に視認することができる。
また、周縁部７３０のうち、正面視奥側の平面は、ベース板６０と略同一平面となるように組み付けることができるので、周縁部７３０とベース板６０との間に隙間が生じることで、球がその隙間に挟まってしまうことを抑制することができる。更に、周縁部７３０のうち、正面視手前側の平面と、ガラスユニット１６とは、前面枠１４が閉鎖された状態において隙間無く接触するように構成されているので、周縁部７３０とガラスユニット１６との間に隙間が生じることで、球がその隙間に挟まってしまうことを抑制することができる。
図３に示した通り迂回役物７００の内部には、迂回役物７００の下方へ向かって傾斜した複数の流路（誘導流路７４０〜７９０）が設けられている。各誘導流路７４０〜７９０において、球が接触する面は略平板形状となっており、その幅は周縁部７３０の内側部分の幅（正面視奥側の内壁と、正面視手前側の内壁との間の距離）と略同一となるように構成されている。即ち、周縁部７３０の内側部分と、各誘導流路７４０〜７９０との間に隙間が生じることで、その隙間を球が通過してしまうことを防止できるように構成されている。
図３に示した通り、誘導流路７４０，７６０，７８０は、正面視右上方向から左下方向へ下る向きに傾斜している。また、誘導流路７５０，７７０，７９０は、正面視左上方向から右下方向へ下る向きに傾斜している。そして、迂回役物７００の上側から順番に、誘導流路７４０，７５０，７６０，７７０，７８０，７９０が配置されている。即ち、正面視右上方向から左下方向へ下る向きに傾斜した流路と、正面視左上方向から右下方向へ下る向きに傾斜した流路とが交互に設けられている。
開口部７１０へと入球した球は、まず、誘導流路７４０へと進行し、その誘導流路７４０の成す傾斜に沿って、正面視左下方向へと流下する。そして、球が誘導流路７４０の下端まで到達すると、球は誘導流路７４０から誘導流路７５０に向けて落下する。そして、落下した球は、誘導流路７５０に沿って正面視右下方向へと流下する。流下した球が誘導流路７５０の下端へ到達すると、球は誘導流路７６０へと落下し、誘導流路７６０の成す傾斜に沿って、正面視左下方向へと流下する。
球は、以降も流路に沿って流下する動作と、下側の流路へと落下する動作とを交互に繰り返す。そして、最終的に球は誘導流路７９０の下端へ到達し、誘導流路７９０の下端から開口部７２０に向けて落下する。これにより、迂回役物７００へと入球した球が開口部７２０を介して迂回役物７００の外部へと排出される。球の流下する流路が変わる度に、球が流下する向きが変わるので（即ち、右下方向から左下方向、若しくは左下方向から右下方向に変わるので）、流路が変わる度に球の流下する勢いを削ぐことができる。よって、開口部７１０を介して迂回役物７００へと入球した球が、開口部７２０を介して外部へと排出されるまでの時間を長くすることができる。これにより、遊技盤１３の左側へと球を発射するのに比べて、遊技盤１３の右側へと球を発射した場合に球が遊技盤１３の下部（第１入球口６４や第２入球口６４０が配設されている領域）へと到達する時間を長くする（７秒以上にする）ことができる。よって、「連荘状態」以外の状態（つまり、電動役物６４０ａが開放され難い状態）において、遊技者が球を意図的に第２入球口６４０へと入球させることを困難にすることができる。
また、図３に示した通り、各誘導流路７４０〜７９０は、それぞれ流路支持軸７４１〜７９１によって軸支されており、各流路支持軸を回転軸として、時計回り、または反時計回りに回動可能に構成されている。また、回動動作は、各誘導流路７４０〜７９０の下側に設けられた回動停止部材７４２ａ〜７９２ａ、又は回動停止部材７４２ｂ〜７９２ｂに対して各誘導流路７４０〜７９０の下面が接触することにより停止する。この回動動作について、誘導流路７４０を例に取って説明する。
上述した通り、誘導流路７４０は、流路支持軸７４１を回転軸として回動可能に構成されている。この回動動作は、誘導流路７４０を流下する球の重みに基づいて行われる。具体的には、球が誘導流路７４０の上半分を流下する場合に、球の重みによる負荷が誘導流路７４０の上半分にかかることにより、誘導流路７４０の上半分を下方向へ回動させる向きの力が生じる。即ち、誘導流路７４０を正面視で時計回りに回動させる向きの力が働くので、誘導流路７４０は流路支持軸７４１を回転軸として時計回りに回動する。回動動作は、誘導流路７４０の下面が回動停止部材７４２ｂに接触することで停止する。この回動停止部材７４２ｂにより、誘導流路７４０が時計回りに回動しすぎてしまい、誘導流路７４０の傾きが逆向きになってしまうことを抑制できる。
ここで、回動停止部材７４２ｂは、略円柱形状の部材であり、周縁部７３０の手前側の内壁、および奥側の内壁とそれぞれ接合されている。即ち、誘導流路７４０の下面が接触した際の衝撃で、その位置がずれてしまわないように構成されている。なお、他の回動停止部材７４２ａ〜７９２ａ、および回動停止部材７５２ｂ〜７９２ｂについても、その構造は回動停止部材７４２ｂと同様である。
一方、球が誘導流路７４０の下半分を流下する場合は、球の重みによる負荷が誘導流路７４０の下半分にかかるので、誘導流路７４０の下半分を下方向へと回動させる向きの力が生じる。即ち、誘導流路７４０を正面視で反時計回りに回動させる向きの力が働くので、誘導流路７４０は流路支持軸７４１を回転軸として反時計回りに回動する。回動動作は、誘導流路７４０の下面が回動停止部材７４２ａに接触することで停止する。この回動停止部材７４２ａにより、誘導流路７４０が反時計回りに回動しすぎてしまうことを抑制することができる。つまり、誘導流路７４０の傾きが大きくなりすぎて、球の勢いを削ぐことができなくなってしまうことを抑制することができる。よって、確実に７秒以上かけて球を流下させることができる。なお、各誘導流路７４０〜７９０の傾きが最大となった状態で球が流下すると、球が第２入球口６４０へと到達するまでに７秒となるように、各誘導流路７４０〜７９０の経路長、および最大傾斜角度が設定されている。全ての誘導流路７４０〜７９０が最大傾斜角を保ったまま球が流下するのは稀であるので、球が第２入球口６４０へと到達する時間を確実に７秒以上とすることができる。
このように、球の重みによる負荷に基づいて各誘導流路７４０〜７９０の傾きが変化するように構成することで、各誘導流路７４０〜７９０を流下する球の流下速度を可変させることができる。よって、球が迂回役物７００を通過し終わるまでの時間を遊技者に予測されにくくすることができる。また、上記の説明では１個の球が誘導流路７４０上を進行した場合について説明したが、実際の遊技中には複数の球が同一の誘導流路上を進行する状態も起こり得る。この場合には、各誘導流路７４０〜７９０の回動動作を予測することが更に困難となるため、球が迂回役物７００を通過し終わるまでの時間を遊技者により予測されにくくすることができる。よって、「連荘状態」以外の状態において、遊技者により球を第２入球口６４０へ打ち込まれてしまうことを抑制することができる。即ち、「連荘状態」以外の状態において、特別図柄２の抽選により大当たりとなることで「確変大当たりＤ」となり、多量の賞球を獲得されてしまうことを抑制することができる。
また、図３に示した通り、各誘導流路７４０〜７９０は、上面の左右両端の角に比べて、下面の左右両端の角が丸くなるように加工している。このように構成することで、各誘導流路７４０〜７９０が回動する場合に、下面の角と周縁部７３０の内壁部分とを接触しにくくすることができる。よって、各誘導流路７４０〜７９０を、周縁部７３０に対してより近づけることができるので、各誘導流路７４０〜７９０と、周縁部７３０との間に隙間ができ、その隙間に球が挟まってしまったり、その隙間を球が通過してしまったりすることを抑制することができる。なお、各誘導流路７４０〜７９０は、球が流下していない状態において、自重により傾きの最も大きい配置へと戻るように構成されている。例えば、球が誘導流路７４０を流下していない状態においては、誘導流路７４０の自重により、流路支持軸７４１を回転軸として正面視反時計回りに回動する。この回動動作は、誘導流路の下面が回動停止部材７４２ａに接触するまで行われ、回動停止部材７４２ａへと接触することにより停止する。同様に、誘導流路７５０〜７９０は、球が流下していない状態において、自重により各回動停止部材７５２ａ〜７９２ａへと接触するまで回動動作を行うように構成されている。これにより、各誘導流路７５０〜７９０が回動動作を行っている途中で球が流下するか、各誘導流路７５０〜７９０の回動動作が終了した状態で球が流下するかに応じて球の流下速度を異ならせることができる。よって、遊技者が第２入球口６４０を狙い難くすることができる。
なお、各誘導流路７４０〜７９０が自重では回動せず、球の通過によってのみ回動するように構成してもよい。各誘導流路７４０〜７９０が自重で回動する場合は、球を１球打ち出す度に各誘導流路７４０〜７９０の回動が終了するまで待つことにより、迂回装置７００を球が流下する速度を略同一にすることができてしまう。これに対し、各誘導流路７４０〜７９０が自重で回動しないように構成すれば、１球ずつ打ち出したとしても、流下速度のランダム性を高めることがでるので、遊技者が第２入球口６４０を狙い難くすることができる。
なお、本実施形態の迂回役物７００では、各誘導流路７４０〜７９０が球の重みによる負荷に基づいて回動動作を行うように構成しているが、これに限られるものではない。例えば、各誘導流路７４０〜７９０をモータ等により回動させるように構成してもよい。これにより、各誘導流路７４０〜７９０の動きを予測され難くすることができるので、「連荘状態」以外の状態において、遊技者により球を第２入球口６４０へ打ち込まれてしまうことを抑制することができる。
図２に戻って説明を続ける。遊技領域には、球が入賞することにより５個から１５個の球が賞球として払い出される複数の一般入賞口６３が配設されている。また、遊技領域の中央部分には、可変表示装置ユニット８０が配設されている。可変表示装置ユニット８０には、液晶ディスプレイ（以下単に「表示装置」と略す。）で構成された第３図柄表示装置８１と、ＬＥＤで構成された第２図柄表示装置８３とが設けられている。この可変表示装置ユニット８０には、第３図柄表示装置８１の外周を囲むようにして、センターフレーム８６が配設されている。
第３図柄表示装置８１は、第１図柄表示装置３７の表示に応じた装飾的な表示を行うものである。例えば、第１入球口６４へ球が入球（始動入賞）すると、それをトリガとして、第１図柄表示装置３７において特別図柄（第１図柄）の変動表示が実行される。更に、第３図柄表示装置８１では、その特別図柄の変動表示に同期して、その特別図柄の変動表示に対応する第３図柄の変動表示が行われる。
第３図柄表示装置８１は、８インチサイズの大型の液晶ディスプレイで構成されるものであり、後述する表示制御装置１１４によって表示内容が制御されることにより、例えば左、中及び右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成され、これらの図柄が図柄列毎に縦スクロールして第３図柄表示装置８１の表示画面上にて第３図柄が可変表示されるようになっている。本実施形態では、主制御装置１１０の制御に伴った遊技状態の表示が第１図柄表示装置３７で行われるのに対して、第３図柄表示装置８１はその第１図柄表示装置３７の表示に応じた装飾的な表示が行われる。なお、表示装置に代えて、例えば、リール等を用いて第３図柄表示装置８１を構成するようにしても良い。
ここで、図５を参照して、第３図柄表示装置８１の表示内容について説明する。図５は、第３図柄表示装置８１の表示画面を説明するための図面であり、図５（ａ）は、表示画面の領域区分設定と有効ライン設定とを模式的に示した図であり、図５（ｂ）は、実際の表示画面を例示した図である。
第３図柄は、「０」から「９」の数字を付した１０種類の主図柄により構成されている。各主図柄は、木箱よりなる後方図柄の上に「０」から「９」の数字を付して構成され、そのうち奇数番号（１，３，５，７，９）を付した主図柄は、木箱の前面ほぼ一杯に大きな数字が付加されている。これに対し、偶数番号（０，２，４，６，８）を付した主図柄は、木箱の前面ほぼ一杯に盾、剣、マント等のキャラクタを模した付属図柄が付加されており、付属図柄の右下側に偶数の数字が緑色で小さく、且つ、付属図柄の前側に表示されるように付加されている。
また、本実施形態のパチンコ機１０においては、後述する主制御装置１１０（図６参照）により行われる特別図柄の抽選結果が賞球を獲得しやすい種別の大当たり（通常大当たりＡ〜Ｃ、確変大当たりＣ１〜Ｃ６、確変大当たりＤ）であった場合に、同一の主図柄が揃う変動表示が行われ、その変動表示が終わった後に大当たりが発生するよう構成されている。
一方、特別図柄の抽選結果が外れであった場合や、賞球を獲得しにくい種別の大当たり（確変大当たりＡ１〜Ａ６４、確変大当たりＢ）であった場合は、同一の主図柄が揃わない変動表示が行われる。賞球を獲得しにくい種別の大当たりにおいて、主図柄が揃う変動表示を行ってしまうと、賞球を獲得できなかった場合に遊技者を落胆させてしまう虞があるためである。また、大当たり種別が確変大当たりＡ１〜Ａ６４のいずれかであった場合には、各大当たり種別に対応する普通図柄の時短期間が新たに設定されてしまう。つまり、大当たりとなるまでに消化した普通図柄の時短期間がリセットされてしまうので、遊技者に対して「連荘状態」が遠のいたように感じさせてしまう場合がある。即ち、遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまう虞がある。よって、本実施形態では、大当たりＡ１〜Ａ６４のいずれかに当選した場合は、同一の主図柄が揃わない変動表示を実行することで、普通図柄の時短期間がリセットされたことを遊技者に気づかれにくく構成している。これにより、大当たりＡ１〜Ａ６４に当選したとしても、遊技者が遊技に対するモチベーションを低下させてしまうことを抑制することができる。
同一の主図柄が揃う変動表示についてより具体的に説明する。例えば、特別図柄の抽選結果が「通常大当たりＡ」であれば、偶数番号である「０，２，４，６，８」が付加された主図柄のうちいずれかが揃う変動表示が行われる。また、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」であれば、偶数番号である「０，２，４，６，８」が付加された主図柄、および「７」を除く奇数番号である「１，３，５，９」が付加された主図柄のいずれかが揃う変動表示が行われ、「確変大当たりＤ」であれば、奇数番号「７」を含む全ての番号が付加された主図柄のうちいずれかが揃う変動表示が行われる。一方、特別図柄の抽選結果が外れであるか、賞球を獲得しにくい種別の大当たりであれば、同一番号の主図柄が揃わない変動表示が行われる。
図５（ａ）に示すように、第３図柄表示装置８１の表示画面は、第３図柄を変動表示する際や、第３図柄を停止表示する際に第３図柄を表示させるための主表示領域Ｄｍと、保留球数を表示するための小領域Ｄｓ１と、変動演出を縮小して表示するための小領域Ｄｓ２とによって構成されている。
主表示領域Ｄｍは、左・中・右の３つの表示領域Ｄｍ１〜Ｄｍ３に区分けされており、その３つの表示領域Ｄｍ１〜Ｄｍ３に、それぞれ３つの図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３が表示される。各図柄列Ｚ１〜Ｚ３には、上述した第３図柄が規定の順序で表示される。即ち、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３には、数字の昇順または降順に主図柄が配列され、図柄列Ｚ１〜Ｚ３毎に周期性をもって上から下へとスクロールして変動表示が行われる。特に、左図柄列Ｚ１においては主図柄の数字が降順に現れるように配列され、中図柄列Ｚ２及び右図柄列Ｚ３においては主図柄の数字が昇順に現れるように配列されている。
また、主表示領域Ｄｍには、図柄列Ｚ１〜Ｚ３毎に上・中・下の３段に第３図柄が表示される。この主表示領域Ｄｍの中段部が有効ラインＬ１として設定されており、毎回の遊技に際して、左図柄列Ｚ１→右図柄列Ｚ３→中図柄列Ｚ２の順に、有効ラインＬ１上に第３図柄が停止表示される。その第３図柄の停止時に有効ラインＬ１上に大当たり図柄の組合せ（本実施形態では、同一の主図柄の組合せ）が揃えば、大当たりとして大当たり動画が表示される。
一方、小領域Ｄｓ１は、第１入球口６４に入球された球のうち変動が未実行である球（保留球）の数である保留球数を表示する領域であり、小領域Ｄｓ２は、主表示領域において変動演出とは異なる表示演出を実行する場合等に、変動演出を縮小して表示する領域である。変動演出を縮小して表示することにより、変動演出とは異なる表示演出が第３図柄により遮蔽されて見え難くなることを抑制することができる。
実際の表示画面では、図５（ｂ）に示すように、主表示領域Ｄｍに第３図柄の主図柄が合計３個表示されると共に、第３図柄の背景において、大当たりの期待度を示す表示演出等が実行される。なお、本実施形態では、主表示領域Ｄｍに第３図柄の主図柄が表示されている状態（図５（ｂ）参照）を、図柄の変動開始時と、変動停止時の期間に限り、図柄の変動中は小領域Ｄｓ２に変動中の図柄が表示されるように構成されている。これにより、主表示領域Ｄｍに表示される演出を、第３図柄に遮蔽されることなく遊技者に確認させることができる。
一方、第３図柄表示装置８１（第１図柄表示装置３７）にて変動表示が行われている間に球が第１入球口６４へ入球した場合、その入球回数は最大４回まで保留され、その保留球数は第１図柄表示装置３７により示されると共に、副表示領域Ｄｓの小領域Ｄｓ１においても示される。小領域Ｄｓ１には、保留球数１球につき１つの保留球数図柄が表示され、その保留球数図柄の表示数に応じて、保留球数が表示される。即ち、小領域Ｄｓ１に１つの保留球数図柄が表示されている場合は、保留球数が１球であることを示し、４つの保留球数図柄が表示されている場合は、保留球数が４球であることを示す。また、小領域Ｄｓ１に保留球数図柄が表示されていない場合は、保留球数が０球である、即ち、保留球が存在しないことを示す。
なお、本実施形態においては、第１入球口６４への入球は、最大４回まで保留されるように構成したが、最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、小領域Ｄｓ１における保留球数図柄の表示に代えて、保留球数を第３図柄表示装置８１の一部に数字で、或いは、４つに区画された領域を保留球数分だけ異なる態様（例えば、色や点灯パターン）にして表示するようにしても良い。また、第１図柄表示装置３７により保留球数が示されるので、第３図柄表示装置８１に保留球数を表示させないものとしてもよい。更に、可変表示装置ユニット８０に、保留球数を示す保留ランプを最大保留数分の４つ設け、点灯状態の保留ランプの数に応じて、保留球数を表示するものとしてもよい。
図２に戻って説明を続ける。第２図柄表示装置８３は、球が普通入球口６７を通過することに伴って行われる普通図柄の抽選が実行中であるか否かを点灯状態により示すことによって変動表示を行ったり、変動終了後の停止図柄として、その普通図柄の抽選結果に応じた普通図柄（第２図柄）を点灯状態により示すものである。
より具体的には、第２図柄表示装置８３では、球が普通入球口６７を通過する毎に、第２図柄としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示が行われる。パチンコ機１０は、第２図柄表示装置８３における変動表示が所定図柄（本実施形態においては「○」の図柄）で停止すると、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａが所定時間だけ作動状態となり（開放される）、その結果、第２入球口６４０に球が入り易い状態となるように構成されている。球が普通入球口６７を通過した通過回数は最大４回まで保留され、その保留球数が上述した第１図柄表示装置３７により表示されると共に第２図柄保留ランプ８４においても点灯表示される。第２図柄保留ランプ８４は、最大保留数分の４つ設けられ、第３図柄表示装置８１の下方に左右対称に配設されている。
なお、普通図柄（第２図柄）の変動表示は、本実施形態のように、第２図柄表示装置８３において複数のランプの点灯と非点灯を切り換えることにより行うものの他、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１の一部を使用して行うようにしても良い。同様に、第２図柄保留ランプ８４の点灯を第３図柄表示装置８１の一部で行うようにしても良い。また、普通入球口６７における球の通過は、第１入球口６４と同様に、最大保留球数は４回に限定されるものでなく、３回以下、又は、５回以上の回数（例えば、８回）に設定しても良い。また、第１図柄表示装置３７により保留球数が示されるので、第２図柄保留ランプ８４により点灯表示を行わないものとしても良い。
可変表示装置ユニット８０の下方には、球が入球し得る第１入球口６４が配設されており、その第１入球口６４の右下には第２入球口６４０が配設されている。第１入球口６４へ球が入球すると、遊技盤１３の裏面側に設けられた第１入球口スイッチ（図示せず）がオンとなり、その第１入球口スイッチのオンに起因して主制御装置１１０で特別図柄の抽選（特別図柄１の抽選）がなされる。一方、第２入球口６４０へ球が入球すると、遊技盤１３の裏面側に設けられた第２入球口スイッチ（図示せず）がオンとなり、その第１入球口スイッチのオンに起因して主制御装置１１０で特別図柄の抽選（特別図柄２の抽選）がなされる。特別図柄１の抽選、または特別図柄２の抽選が実行されると、その抽選結果に応じた表示が第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａで示される。また、第１入球口６４、および第２入球口６４０は、球が入球すると５個の球が賞球として払い出される入賞口の１つにもなっている。
第１入球口６４の左下方向には第１可変入賞装置６５が配設されており、その略中央部分に横長矩形状の第１特定入賞口（大開放口）６５ａが設けられている。また、第２入球口６４０の右上方向には、第２可変入賞装置６５０が配設されており、その略中央部分に横長矩形状の第２特定入賞口（大開放口）６５０ａが設けられている。パチンコ機１０においては、主制御装置１１０で行われる特別図柄の抽選が大当たりとなると、所定時間（変動時間）が経過した後に、大当たりの停止図柄となるよう第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａを点灯させると共に、その大当たりに対応した第３図柄の停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示させて、大当たりの発生が示される。その後、通常時より多量の賞球を獲得可能な特別遊技状態に遊技状態が遷移する。この特別遊技状態として、通常時には閉鎖されている第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａが所定時間開放される。
この特定入賞口６５ａは、所定時間が経過すると閉鎖され、その閉鎖後、大当たりのラウンドが残っている場合は、その特定入賞口６５ａが再び所定時間開放される。この特定入賞口６５ａの開閉動作は、１回（１ラウンド）、または４回（４ラウンド）行われるように構成されている。この開閉動作が行われている状態が、遊技者にとって有利な特別遊技状態の一形態であり、開放中の第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａへと球を入賞させることにより多量の賞球の払い出しが行われる。
第１可変入賞装置６５、および第２可変入賞装置６５０は、具体的には、第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａを覆う横長矩形状の開閉板と、その開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイド（図示せず）とを備えている。第１特定入賞口６５ａ、および第２特定入賞口６５０ａは、通常時において球が入賞できないか又は入賞し難い閉状態になっている。大当たりの際には大開放口ソレノイドを駆動して開閉板を前面下側に傾倒し、球が第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａに入賞しやすい開状態を一時的に形成し、その開状態と通常時の閉状態との状態を交互に繰り返すように作動する。
なお、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、第１特定入賞口６５ａが開放される期間が最大で０．２秒となるように構成されている。即ち、第１特定入賞口６５ａが開放されたとしても、球を入球させることが困難となる。一方で、第２特定入賞口６５０ａが開放される期間は最大で３０秒となるように構成されている。即ち、第２特定入賞口６５０ａが開放される大当たりでは、多量の賞球を獲得することができる。
第１特定入賞口６５ａは、その前面に設けられたカバー体８００により、開閉動作が遊技者から見え難く構成されている。上述した通り、第１特定入賞口６５ａが開放される大当たり（確変大当たりＡ１〜Ａ６４、確変大当たりＢ）となった場合、特別図柄の外れと見分けることを困難とするために、第３図柄表示装置８１において、主図柄が揃わない変動演出が実行されるように構成されている。このように構成しているにも関わらず、第１特定入賞口６５ａの開閉動作を容易に視認可能としてしまったのでは、第１特定入賞口６５ａが開放される大当たり（確変大当たりＡ１〜Ａ６４、確変大当たりＢ）となったか否かが容易に判別できてしまう。即ち、主図柄が揃わない変動演出を実行する意味が無くなってしまう。そこで、本実施形態のパチンコ機１０では、カバー体８００によって第１特定入賞口６５ａの開閉動作を確認しにくくし、遊技者が賞球を得にくい大当たり（確変大当たりＡ１〜Ａ６４、確変大当たりＢ）となったか否かを判別することが困難となるように構成している。なお、図２では省略しているが、実際のカバー体８００には、模様や色彩等が施されることにより、第１特定入賞口６５ａが見えにくくなる構成となっている。
本実施形態では、大当たりになると、大当たり種別に応じて第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａが開放されるように構成しているが、上記した形態に限定されるものではない。第１特定入賞口６５ａや第２特定入賞口６５０ａとは別に開閉される大開放口を遊技領域に設け、第１図柄表示装置３７において大当たりに対応したＬＥＤ３７ａが点灯した場合に、第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａが所定時間開放され、その第１特定入賞口６５ａ、または第２特定入賞口６５０ａの開放中に、球が入賞することを契機として第１特定入賞口６５ａ、および第２特定入賞口６５０ａとは別に設けられた大開放口が所定時間、所定回数開放される遊技状態を特別遊技状態として形成するようにしてもよい。
遊技盤１３の下側における左右の隅部には、証紙や識別ラベル等を貼着するための貼着スペースＫ１，Ｋ２が設けられ、貼着スペースＫ１に貼られた証紙等は、前面枠１４の小窓３５（図１参照）を通じて視認することができる。
更に、遊技盤１３には、アウト口６６が設けられている。いずれの入賞口６３，６４，６５ａにも入球しなかった球はアウト口６６を通って図示しない球排出路へと案内される。遊技盤１３には、球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。
図４に示すように、パチンコ機１０の背面側には、制御基板ユニット９０，９１と、裏パックユニット９４とが主に備えられている。制御基板ユニット９０は、主基板（主制御装置１１０）と音声ランプ制御基板（音声ランプ制御装置１１３）と表示制御基板（表示制御装置１１４）とが搭載されてユニット化されている。制御基板ユニット９１は、払出制御基板（払出制御装置１１１）と発射制御基板（発射制御装置１１２）と電源基板（電源装置１１５）とカードユニット接続基板１１６とが搭載されてユニット化されている。
裏パックユニット９４は、保護カバー部を形成する裏パック９２と払出ユニット９３とがユニット化されている。また、各制御基板には、各制御を司る１チップマイコンとしてのＭＰＵ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等が、必要に応じて搭載されている。
なお、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３及び表示制御装置１１４、払出制御装置１１１及び発射制御装置１１２、電源装置１１５、カードユニット接続基板１１６は、それぞれ基板ボックス１００〜１０４に収納されている。基板ボックス１００〜１０４は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、そのボックスベースとボックスカバーとが互いに連結されて、各制御装置や各基板が収納される。
また、基板ボックス１００（主制御装置１１０）及び基板ボックス１０２（払出制御装置１１１及び発射制御装置１１２）は、ボックスベースとボックスカバーとを封印ユニット（図示せず）によって開封不能に連結（かしめ構造による連結）している。また、ボックスベースとボックスカバーとの連結部には、ボックスベースとボックスカバーとに亘って封印シール（図示せず）が貼着されている。この封印シールは、脆性な素材で構成されており、基板ボックス１００，１０２を開封するために封印シールを剥がそうとしたり、基板ボックス１００，１０２を無理に開封しようとすると、ボックスベース側とボックスカバー側とに切断される。よって、封印ユニット又は封印シールを確認することで、基板ボックス１００，１０２が開封されたかどうかを知ることができる。
払出ユニット９３は、裏パックユニット９４の最上部に位置して上方に開口したタンク１３０と、タンク１３０の下方に連結され下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール１３１と、タンクレール１３１の下流側に縦向きに連結されるケースレール１３２と、ケースレール１３２の最下流部に設けられ、払出モータ２１６（図６参照）の所定の電気的構成により球の払出を行う払出装置１３３とを備えている。タンク１３０には、遊技ホールの島設備から供給される球が逐次補給され、払出装置１３３により必要個数の球の払い出しが適宜行われる。タンクレール１３１には、当該タンクレール１３１に振動を付加するためのバイブレータ１３４が取り付けられている。
また、払出制御装置１１１には状態復帰スイッチ１２０が設けられ、発射制御装置１１２には可変抵抗器の操作つまみ１２１が設けられ、電源装置１１５にはＲＡＭ消去スイッチ１２２が設けられている。状態復帰スイッチ１２０は、例えば、払出モータ２１６（図６参照）部の球詰まり等、払出エラーの発生時に球詰まりを解消（正常状態への復帰）するために操作される。操作つまみ１２１は、発射ソレノイドの発射力を調整するために操作される。ＲＡＭ消去スイッチ１２２は、パチンコ機１０を初期状態に戻したい場合に電源投入時に操作される。
＜第１実施形態における電気的構成について＞
次に、図６を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図６は、パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。
主制御装置１１０には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ２０１が搭載されている。ＭＰＵ２０１には、該ＭＰＵ２０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ２０２と、そのＲＯＭ２０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ２０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。なお、払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３などのサブ制御装置に対して動作を指示するために、主制御装置１１０から該サブ制御装置へ各種のコマンドがデータ送受信回路によって送信されるが、かかるコマンドは、主制御装置１１０からサブ制御装置へ一方向にのみ送信される。
まず、ＲＯＭ２０２の内容について、図７を参照して説明する。図７（ａ）に示すように、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２には、上記した固定値データの一部として、第１当たり乱数テーブル２０２ａ、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ、第２当たり乱数テーブル２０２ｃ、特図変動パターン選択テーブル２０２ｄ、普図変動パターン選択テーブル２０２ｅ、および状態設定テーブル２０２ｆが少なくとも記憶されている。
第１当たり乱数テーブル２０２ａ（図７（ｂ）参照）は、後述する第１当たり乱数カウンタＣ１の大当たり判定値が記憶されているデータテーブルである。第１入球口６４、または第２入球口６４０へ球が入球した際（始動入賞の際）に取得された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、第１当たり乱数テーブル２０２ａに規定されているいずれかの判定値と一致した場合に、特別図柄の大当たりであると判別される。
この第１当たり乱数テーブル２０２ａには、特別図柄の低確率状態用の判定値と、特別図柄の高確率状態用の判定値とが規定されている。具体的には、図７（ｂ）に示す通り、特別図柄の低確率状態において、特別図柄の大当たりとなる判定値として「５，５２，７８，１１９，１３８，２０１，２６２，２９１」の８個の判定値が規定されている（図７（ｂ）参照）。また、第１当たり乱数カウンタＣ１は、０〜２９９の範囲で更新されるループカウンタで構成されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が８なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３７．５」となる。
一方、特別図柄の高確率状態において、特別図柄の大当たりとなる判定値として「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２４９，２７０」の１０個の判定値が規定されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が１０なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３０」となる。
このように、本実施形態のパチンコ機１０では、特別図柄の大当たりとなる判定値の個数が２個しか変わらないように構成されている。このため、特別図柄の低確率状態と、特別図柄の高確率状態とで、特別図柄の大当たりとなる確率が大きく変わることはない。これは、特別図柄の低確率状態において大当たりになったとしても、大半が賞球をほとんど得られない上に大当たりの終了後に普通図柄の時短期間が設定される「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」となってしまうからである。即ち、特別図柄の通常状態において特別図柄の大当たりになったとしても、遊技者にとってのメリットはほとんどないので、特別図柄の通常状態が長く続くほどに、遊技者の遊技に対する興趣を削いでしまう場合がある。
また、本実施形態のパチンコ機１０では、遊技者にとって最も有利な状態である「連荘状態」へと移行させるために、基本的には普通図柄の時短期間を終了させる必要が有る。即ち、普通図柄の時短期間中に特別図柄の外れを連続させる必要がある。よって、普通図柄の時短中は、特別図柄の外れが連続することにより、「連荘状態」に一歩一歩近づいているかのような感覚を遊技者に抱かせることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。一方、特別図柄の低確率状態においては、そもそも普通図柄の時短期間が設定されないので、特別図柄の外れをどれだけ連続させたとしても、「連荘状態」に近づくことがない。即ち、特別図柄の外れが連続するほどに、遊技者の落胆が蓄積してしまい、遊技者が遊技に対するモチベーションを失ってしまう虞がある。
よって、本実施形態では、特別図柄の低確率状態においても、特別図柄の大当たりとなる確率が特別図柄の高確率状態と大差ないように構成することで、遊技者にとって最も不利な特別図柄の低確率状態に滞在しにくく構成している。これにより、特別図柄の低確率状態が長く続いてしまうことで、遊技者が遊技に対するモチベーションを失ってしまうことを抑制することができる。
第１当たり種別選択テーブル２０２ｂ（図７（ｃ）参照）は、大当たり種別を決定するための判定値が記憶されているデータテーブルであり、第１当たり種別カウンタＣ２の判定値が、各大当たり種別に対応付けて規定されている。図７（ｃ）に示した通り、この第１当たり種別選択テーブル２０２ｂには、特別図柄１の抽選により大当たりとなった場合に大当たり種別を決定するための判定値が規定された特図１用当たり種別選択テーブル２０２ｂ１と、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合に大当たり種別を決定するっための判定値が規定された特図２用当たり種別選択テーブル２０２ｂ２の２種類のデータテーブルから構成されている。これらのデータテーブルの詳細について、図８〜図１０を参照して説明する。
図８（ａ）は、上述した特図１用当たり種別選択テーブル２０２ｂ１の規定内容を示した図であり、図８（ｂ）は、特図２用当たり種別選択テーブル２０２ｂ２の規定内容を示した図である。
図８（ａ）に示した通り、特図１用当たり種別選択テーブル２０２ｂ１には、「通常大当たりＡ」、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、および「確変大当たりＢ」が選択される場合の第１当たり種別カウンタＣ２の判定値がそれぞれ規定されている。即ち、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合は、「通常大当たりＡ」、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、および「確変大当たりＢ」のいずれかの大当たり種別に決定される。
図８（ａ）に示した通り、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜９」の範囲には、「通常大当たりＡ」が対応付けられて規定されている。なお、第１当たり種別カウンタＣ２は、その値が「０〜１９９」の範囲で更新されるループカウンタで構成されている。第１当たり種別カウンタＣ２がとり得る２００個の値の中で、「通常大当たりＡ」となる判定値の個数が１０個なので、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合に「通常大当たりＡ」となる確率は５％（１０／２００）である。
通常大当たりＡは、ラウンド数が１ラウンドであり、第２特定入賞口６５０ａが所定時間（３０秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりなので、上述した通り、遊技者は最大６０個（５×１２個×１ラウンド）の賞球の払い出しを受けることができる（持ち球を約５０球増加させることができる）。また、大当たりの終了後には特別図柄の低確率状態へと移行し、普通図柄の時短期間は付与されない（普通図柄の通常状態へと移行する）。上述した通り、特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態（通常状態）においては、普通図柄（第２図柄）の変動時間が長くなる（３〜５分になる）と共に、普通図柄の当たりとなった場合に、電動役物６４０ａが開放される時間も短くなる（０．２秒×１回となる）。よって、第２入球口６４０を狙って球を打ち出したとしても、球を第２入球口６４０へと入球させることが困難な状態となる。従って、「通常大当たりＡ」の終了後は、特別図柄１の抽選により大当たりとなることを目指す必要がある。特別図柄１の抽選により「確変大当たりＡ」となれば、普通図柄の時短期間が設定されるので、その設定された時短期間を経過させることにより遊技者にとって最も有利な「連荘状態」へと移行させることができる。また、特別図柄１の抽選により「確変大当たりＢ」となれば、大当たり終了後に直接「連荘状態」へと移行させることができる。
第１当たり種別カウンタＣ２の値が「１０〜１８９」の範囲には、「確変大当たりＡ」が対応付けられて規定されている。第１当たり種別カウンタＣ２がとり得る２００個の値の中で、「確変大当たりＡ」となる判定値の個数が１８０個なので、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合に「通常大当たりＡ」となる確率は９０％（１８０／２００）である。つまり、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合の大半が、この「確変大当たりＡ」となる。
なお、「確変大当たりＡ」は、大当たり終了後に付与される時短期間の異なる「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」の総称であり、実際には、「確変大当たりＡ」となる判定値「１０〜１８９」の範囲の中で、更に上記６４種類の大当たりのそれぞれに対応する判定値が規定されている。上記６４種類の大当たりと第１当たり種別カウンタＣ２との対応関係については、図９を参照して後述する。
この「確変大当たりＡ」は、ラウンド数が４ラウンドであり、第１特定入賞口６５ａが所定時間（０．２秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりなので、遊技者は賞球を獲得することが困難となる。また、大当たりの終了後には特別図柄の高確率状態へと移行し、大当たり種別に応じた普通図柄の時短期間（１回〜１００回）が付与される。上述した通り、普通図柄の時短状態においては、普通図柄（第２図柄）の変動時間が長くなる（３〜５分になる）と共に、普通図柄の当たりとなった場合に、電動役物６４０ａが開放される時間も短くなる（０．２秒×１回となる）。よって、第２入球口６４０を狙って球を打ち出したとしても、球を第２入球口６４０へと入球させることが困難な状態となる。従って、「確変大当たりＡ」の終了後は、特別図柄１の抽選により外れを連続させることで、設定された時短期間を経過させる必要がある。設定された時短期間が経過すると、特別図柄２の抽選を受けやすい「連荘状態」となる。特別図柄２の抽選により大当たりとなると、多量の賞球を獲得可能な「確変大当たりＤ」に当選しやすくなるので、「連荘状態」となることにより遊技者にとって有利な状態となる。なお、上述した通り、設定された時短期間が経過していなくても、特別図柄１の抽選により「確変大当たりＢ」となれば、直接「連荘状態」へと移行させることができる。
第１当たり種別カウンタＣ２の値が「１９０〜１９９」の範囲には、「確変大当たりＢ」が対応付けられて規定されている。第１当たり種別カウンタＣ２がとり得る２００個の値の中で、「確変大当たりＢ」となる判定値の個数が１０個なので、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合に「確変大当たりＢ」となる確率は５％（１０／２００）である。
この確変大当たりＢは、ラウンド数が４ラウンドであり、第１特定入賞口６５ａが所定時間（０．２秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりなので、遊技者は賞球を獲得することが困難となる。また、大当たりの終了後には特別図柄の高確率状態へと移行するが、普通図柄の時短期間は付与されない。即ち、確変大当たりＢに当選すると、大当たりの終了後に直接「連荘状態」へと移行する。
次に、図８（ｂ）を参照して、特図２用当たり種別選択テーブル２０２ｂ２について説明する。図８（ｂ）に示した通り、特図２用当たり種別選択テーブル２０２ｂ２には、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」、および「確変大当たりＤ」が選択される場合の第１当たり種別カウンタＣ２の判定値がそれぞれ規定されている。即ち、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合は、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」、および「確変大当たりＤ」のいずれかの大当たり種別に決定される。
図８（ｂ）に示した通り、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜９」の範囲には、「通常大当たりＢ」が対応付けられて規定されている。第１当たり種別カウンタＣ２がとり得る２００個の値の中で、「通常大当たりＢ」となる判定値の個数が１０個なので、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合に「通常大当たりＢ」となる確率は５％（１０／２００）である。
この「通常大当たりＢ」は、ラウンド数が１ラウンドであり、第２特定入賞口６５０ａが所定時間（３０秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりなので、上述した通り、遊技者は最大６０個（５×１２個×１ラウンド）の賞球の払い出しを受けることができる（持ち球を約５０球増加させることができる）。また、大当たりの終了後には特別図柄の低確率状態へと移行し、普通図柄の時短期間は付与されない（普通図柄の通常状態へと移行する）。
上述した通り、特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態（通常状態）においては、普通図柄（第２図柄）の変動時間が長くなる（３〜５分になる）と共に、普通図柄の当たりとなった場合に、電動役物６４０ａが開放される時間も短くなる（０．２秒×１回となる）。よって、第２入球口６４０を狙って球を打ち出したとしても、球を第２入球口６４０へと入球させることが困難な状態となる。従って、「通常大当たりＢ」の終了後は、特別図柄１の抽選により大当たりとなることを目指す必要がある。特別図柄１の抽選により「確変大当たりＡ」となれば、普通図柄の時短期間が設定されるので、その設定された時短期間を経過させることにより遊技者にとって最も有利な「連荘状態」へと移行させることができる。また、特別図柄１の抽選により「確変大当たりＢ」となれば、大当たり終了後に直接「連荘状態」へと移行させることができる。
一方、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「１０〜１９」の範囲には、「確変大当たりＣ」が対応付けられている。第１当たり種別カウンタＣ２がとり得る２００個の値の中で、「確変大当たりＣ」となる判定値の個数が１０個なので、特別図柄２の抽選で大当たりとなった場合に「確変大当たりＣ」となる確率は５％（１０／２００）である。
なお、「確変大当たりＣ」は、大当たり終了後に付与される時短期間の異なる「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」の総称であり、実際には、「確変大当たりＣ」となる判定値「１０〜１９」の範囲の中で、更に上記６種類の大当たりのそれぞれに対応する判定値が規定されている（図１０（ａ）参照）。
また、付与される時短回数は、「連荘状態」（即ち、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）であるか否かによっても異なっている。図８（ｂ）に示した通り、「連荘状態」以外の状態（つまり、特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態（通常状態）、または特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態（確変時短状態））では、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」のいずれに当選したとしても、普通図柄の時短期間として１００回の時短期間が設定される。最も多い時短期間（１００回）のみが設定されるように構成することにより、「連荘状態」以外の状態で遊技者が第２入球口６４０を狙って球を打ち出す（多量の賞球を獲得可能な「確変大当たりＤ」となることを狙って遊技を行う）ことを抑制することができる。時短期間が長いほど、「連荘状態」へと移行させることが困難なため、遊技者にとって不利益が大きいためである。
一方、「連荘状態」（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）で「大当たりＣ」となった場合は、大当たり種別に応じて異なる回数の時短期間が付与される。「大当たりＣ１」〜「大当たりＣ６」と、第１当たり種別カウンタＣ２との対応関係については、図１０を参照して後述する。
「確変大当たりＣ」は、ラウンド数が１ラウンドであり、第２特定入賞口６５ａが所定時間（３０秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりなので、上述した通り、遊技者は最大６０個（５×１２個×１ラウンド）の賞球の払い出しを受けることができる（持ち球を約５０球増加させることができる）。また、大当たりの終了後には特別図柄の高確率状態へと移行し、普通図柄の時短期間が大当たり種別、および大当たり当選時の状態に応じた回数（１０回〜１００回）付与される。上述した通り、普通図柄の時短状態においては、普通図柄（第２図柄）の変動時間が長くなる（３〜５分になる）と共に、普通図柄の当たりとなった場合に、電動役物６４０ａが開放される時間も短くなる（０．２秒×１回となる）。よって、第２入球口６４０を狙って球を打ち出したとしても、球を第２入球口６４０へと入球させることが困難な状態となる。従って、「確変大当たりＣ」の終了後は、特別図柄１の抽選により外れを連続させることで、設定された時短期間を経過させる必要がある。設定された時短期間が経過すると、特別図柄２の抽選を受けやすい「連荘状態」となる。特別図柄２の抽選により大当たりとなると、多量の賞球を獲得可能な「確変大当たりＤ」に当選しやすくなるので、「連荘状態」となることにより遊技者にとって有利な状態となる。なお、上述した通り、設定された時短期間が経過していなくても、特別図柄１の抽選により「確変大当たりＢ」となれば、直接「連荘状態」へと移行させることができる。
更に、図８（ｂ）に示した通り、第１当たり種別カウンタＣ２の値が「２０〜１９９」の範囲には、「確変大当たりＤ」が対応付けられて規定されている。第１当たり種別カウンタＣ２がとり得る２００個の値の中で、「確変大当たりＤ」となる判定値の個数が１８０個なので、特別図柄２の抽選で大当たりとなった場合に「確変大当たりＤ」となる確率は９０％（１８０／２００）である。
この確変大当たりＤは、ラウンド数が４ラウンドであり、第２特定入賞口６５ａが所定時間（３０秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりなので、上述した通り、遊技者は最大２４０個（５×１２個×４ラウンド）の賞球の払い出しを受けることができる（持ち球を約２００球増加させることができる）。また、「確変大当たりＤ」が終了すると、特別図柄の高確率状態へと移行する。更に、「確変大当たりＤ」となったのが「連荘状態」であるか否かに応じて、異なる時短期間が大当たりの終了後に付与される。
具体的には、図８（ｂ）に示した通り、「連荘状態」以外の状態（つまり、特別図柄の低確率状態、または、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）では、普通図柄の時短期間として１００回の時短期間が設定される。最も多い時短期間（１００回）のみが設定されるように構成することにより、「連荘状態」以外の状態で遊技者が第２入球口６４０を狙って球を打ち出す（多量の賞球を獲得可能な「確変大当たりＤ」となることを狙って遊技を行う）ことを抑制することができる。
一方、「連荘状態」において「確変大当たりＤ」となった場合は、大当たりの終了後に普通図柄の時短期間が付与されない。即ち、「連荘状態」において、特別図柄２の抽選により確変大当たりＤとなると、大当たりの終了後に再度「連荘状態」（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）へと移行する。上述した通り、「連荘状態」では、特別図柄２の抽選が行われやすくなる。そして、特別図柄２の抽選で大当たりとなった場合の９０％が、この「確変大当たりＤ」となる。よって、「確変大当たりＤ」に繰り返し当選しやすくなるので、「連荘状態」となることにより遊技者は多量の賞球を獲得することができる。この「連荘状態」は、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合に、「通常大当たりＢ」、または「確変大当たりＣ」に当選することで終了する。また、「連荘状態」において特別図柄１の抽選が行われ、「通常大当たりＡ」、または「確変大当たりＡ」に当選した場合にも、大当たり終了後に特別図柄の低確率状態、または普通図柄の時短状態へと移行するため、「連荘状態」が終了する。
なお、本実施形態では特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態（通常状態）へと移行する大当たり（「通常大当たりＡ」、「通常大当たりＢ」）、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態（確変時短状態）へと移行する大当たり（「確変大当たりＡ」、「確変大当たりＣ」）、および特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態（連荘状態）へと移行する大当たり（「確変大当たりＢ」、「確変大当たりＤ」）の３種類が設けられているが、これに限られるものではない。例えば、特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の時短状態（非確変時短状態）へと移行する大当たり種別を設けてもよい。これにより、普通図柄の当たり確率から状態を予測するのがより困難となるので、特別図柄の外れを繰り返したとしても「連荘状態」へと移行しない特別図柄の低確率状態であることを察知して、遊技者が遊技を辞めてしまうことを抑制することができる。
次いで、図９を参照して、上述した「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」と、第１当たり種別カウンタＣ２との対応関係、および、各大当たり後に付与される時短期間について説明する。
「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」は、上述した通り、各大当たりの終了後に特別図柄の高確率状態（確変状態）へと移行すると共に、各大当たり種別に応じた回数の普通図柄の時短期間が付与される大当たり種別である。また、付与される時短期間は、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」の順に増加し、最小で１回（確変大当たりＡ１の場合）、最大で１００回（確変大当たりＡ６４の場合）の時短期間が付与される。
図９（ａ）に示した通り、「確変大当たりＡ１」には、第１当たり種別カウンタＣ２の値として「１０」、および「１１」の２個の判定値が対応付けられている。同様に、「確変大当たりＡ２」にも第１当たり種別カウンタＣ２の値として２個の判定値が対応付けられており、その値は「１２」、および「１３」である。「確変大当たりＡ３」〜「確変大当たりＡ９」についても同様に、第１当たり種別カウンタＣ２の値が２個ずつ対応付けられている。また、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ９」となると、各大当たりの終了後にそれぞれ１回〜９回の普通図柄の時短状態が付与される。
また、「確変大当たりＡ１０」には、第１当たり種別カウンタＣ２の値として１個の判定値「２８」が対応付けられている。この「確変大当たりＡ１０」が終了すると、普通図柄の時短期間が１９回付与される。即ち、「確変大当たりＡ」の中に、普通図柄の時短期間として１０回〜１８回が付与される大当たりは存在しない。「確変大当たりＡ１１」〜「確変大当たりＡ３６」についても第１当たり種別カウンタＣ２の値が１個ずつ対応付けられており、その値はそれぞれ「２９」〜「５４」である。つまり、「確変大当たりＡ１０」〜「確変大当たりＡ３６」に対し、値が１ずつ異なる判定値がそれぞれ対応付けられている。また、「確変大当たりＡ１１」〜「確変大当たりＡ３６」が終了すると、普通図柄の時短期間がそれぞれ２０回〜４５回付与される。即ち、「確変大当たりＡ１０」〜「確変大当たりＡ３６」で、回数が１回ずつ異なる時短期間が付与されるように構成されている。
「確変大当たりＡ３７」には、第１当たり種別カウンタＣ２の値として、「５５，５６，５７」の３個の判定値が対応付けられている。この「確変大当たりＡ３７」が終了すると、普通図柄の時短期間が６４回付与される。即ち、「確変大当たりＡ」の中に普通図柄の時短期間として、４６回〜６３回が付与される大当たり種別は存在しない。「確変大当たりＡ３８」〜「確変大当たりＡ４５」についても、第１当たり種別カウンタＣ２の値が３個ずつ対応付けられており、その値はそれぞれ「５５，５６，５７」〜「７９，８０，８１」である。つまり、「確変大当たりＡ３８」〜「確変大当たりＡ４５」に対し、値が３ずつ異なる判定値がそれぞれ対応付けられている。また、「確変大当たりＡ３８」〜「確変大当たりＡ４５」が終了すると、普通図柄の時短期間がそれぞれ６５回〜７２回付与される。即ち、「確変大当たりＡ３７」〜「確変大当たりＡ４５」で、回数が１回ずつ異なる時短期間が付与されるように構成されている。
「確変大当たりＡ４６」には、第１当たり種別カウンタＣ２の値として、「８２」が対応付けられている。この「確変大当たりＡ４６」が終了すると、普通図柄の時短期間が７３回付与される。また、「確変大当たりＡ４７」〜「確変大当たりＡ６３」についても、第１当たり種別カウンタＣ２の値が１個ずつ対応付けられており、その値はそれぞれ「８３」〜「９９」である。つまり、「確変大当たりＡ４７」〜「確変大当たりＡ６３」に対し、値が１ずつ異なる判定値がそれぞれ対応付けられている。また、「確変大当たりＡ４７」〜「確変大当たりＡ６３」が終了すると、普通図柄の時短期間がそれぞれ７４回〜９９回付与される。即ち、「確変大当たりＡ４６」〜「確変大当たりＡ６３」で、回数が１回ずつ異なる時短期間が付与されるように構成されている。
「確変大当たりＡ６４」には、第１当たり種別カウンタＣ２の値として、「１００〜１８９」の９０個の判定値が対応付けられている。また、「確変大当たりＡ６４」が終了すると、普通図柄の時短期間が１００回付与される。「確変大当たりＡ」となる判定値は、「１０〜１８９」の１８０個有り、そのうち「確変大当たりＡ６４」に割り当てられている判定値が９０個あるので、「確変大当たりＡ」となった場合の５０％（９０／１８０）が「確変大当たりＡ６４」となる。
次に、図９（ｂ）を参照して、「確変大当たりＡ」に当選した場合に付与される普通図柄の時短期間の振り分けについて説明する。図９は、普通図柄の時短期間（回転数）の範囲と、「確変大当たりＡ」となった場合にその範囲が選択される割合（振り分け）との対応関係を示した図である。
図９（ｂ）に示した通り、普通図柄の時短期間として１回〜９回の範囲が選択される割合（即ち、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ９」が選択される割合）は、１０％である。上述した通り、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ９」に対応付けられた判定値の個数は、「１０〜２７」の１８個なので、「確変大当たりＡ」となる１８０個の判定値のうち１０％（１８／１８０）に相当するからである。
普通図柄の時短期間が９回以内であれば、高確率で時短期間を経過させ、「連荘状態」へと移行させることができる。例えば、普通図柄の時短期間が３回であれば、３回連続で特別図柄の外れとなることで「連荘状態」へと移行する。上述の通り、特別図柄の大当たりとなる確率は１／３０なので、３回連続で外れとなる確率は約９０％（２９／３０の３乗）である。また、時短期間が９回であっても、９回連続で特別図柄の外れとなる確率は約７４％（２９／３０の９乗）であり、過半数が「連荘状態」へと移行する。よって、遊技者が第１特定入賞口６５ａを注視する等により、「確変大当たりＡ」となった可能性が有ることを認識した場合でも、少ない時短期間が選択されることを期待させることができる。つまり、遊技者に対して、「確変大当たりＡ」となるまでに消化した時短期間が無駄になってしまった（「連荘状態」が遠のいた）と感じさせることを抑制できる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
図９（ｂ）に示した通り、普通図柄の時短期間として１０回〜１８回が選択される場合は無い。また、普通図柄の時短期間として１９回〜２７回、２８回〜３６回、３７回〜４５回が選択される割合は、各５％である。即ち、「確変大当たりＡ１０」〜「確変大当たりＡ１８」、「確変大当たりＡ１９」〜「確変大当たりＡ２７」、および「確変大当たりＡ２８」〜「確変大当たりＡ３６」が選択される割合は、各５％である。これらに対応付けられた判定値の個数が各９個であるので、それぞれ「確変大当たりＡ」となる１８０個の判定値のうち５％（９／１８０）に相当するからである。
このように、「確変大当たりＡ」の終了後に特別図柄の外れが９回連続しても「連荘状態」へと移行しない場合は、そこから特別図柄の外れを最低でも１０回連続させるまで（つまり、「確変大当たりＡ」の終了から起算して１９回特別図柄の外れを連続させるまで）「連荘状態」へと移行する可能性が無い。以降、時短期間の振り分けが無い回数の範囲のことを、「振り分けの無いゾーン」と呼ぶ。これに対し、時短期間の振り分けが有る回数の範囲（例えば、１回〜９回）のことを、「振り分けの有るゾーン」と呼ぶ。
「振り分けの無いゾーン」が長く続くと、「振り分けの有るゾーン」から「振り分けの無いゾーン」へと移行したと遊技者が判断した段階で、遊技者が遊技に対するモチベーションを低下させてしまう虞がある。これに対して、本実施形態では、「振り分けの無いゾーン」を最大で１７回に限っている（後述の、４６回〜６３回のゾーン）。よって、普通図柄の時短期間を消化する際に、「振り分けの無いゾーン」に突入してしまったとしても、遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させることを抑制し、次の「振り分けの有るゾーン」を目指して遊技を継続させることができる。また、「振り分けの無いゾーン」となったことにより、遊技者が遊技を辞めてしまったとしても、他の遊技者に対して次の「振り分けの有るゾーン」まで遊技を行ってみようと思わせることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
図９（ｂ）に示した通り、普通図柄の時短期間として４６回〜６３回が選択される場合は無い（「振り分けの無いゾーン」となる）。また、普通図柄の時短期間として６４回〜７２回が選択される割合は１５％である。即ち、「確変大当たりＡ３７」〜「確変大当たりＡ４５」が選択される割合は１５％である。「確変大当たりＡ３７」〜「確変大当たりＡ４５」に対応付けられた判定値は「５５〜８１」の範囲であり、その個数が２７個であるので、「確変大当たりＡ」となる１８０個の判定値のうち１５％（２７／１８０）に相当するからである。
このゾーンは、他の「振り分けの有るゾーン」に比較して選択される割合が高くなっている。各「振り分けの無いゾーン」のうち最も長い４６回〜６３回のゾーンの直後を、時短期間として選択される割合の高いゾーンに設定することにより、遊技者が「振り分けの無いゾーン」を乗り切るまで遊技を継続するモチベーションを保ちやすくすることができる。
図９（ｂ）に示した通り、普通図柄の時短期間として７３回〜８１回、および８２回〜９０回が選択される割合は、それぞれ５％である。即ち、「確変大当たりＡ４６」〜「確変大当たりＡ５４」、および「確変大当たりＡ５５」〜「確変大当たりＡ６３」が選択される割合は、それぞれ５％である。これらに対応付けられた判定値の個数が各９個であるので、それぞれ「確変大当たりＡ」となる１８０個の判定値のうち５％（９／１８０）に相当するからである。
また、普通図柄の時短期間として９１回〜９９回が選択される場合は無い（振り分けの無いゾーンとなる）。このゾーンまで「連荘状態」に移行していないということは、普通図柄の時短期間として１００回が選択されていることを意味する。つまり、「連荘状態」に移行するための特別図柄の外れ回数が残り１０回以内であることを意味するので、このゾーンまで遊技を行った遊技者の大多数は、前回の「確変大当たりＡ」後に設定された時短期間である１００回を目指して遊技を継続する。即ち、このゾーンが選択される割合を０％としても、パチンコ機１０の稼働率に影響を与えることは無い。また、時短期間が他のゾーンに振り分けられる割合を高めることができるので、各ゾーンによりメリハリをつけることができる。よって、遊技者に対して各ゾーンの特徴を加味して遊技を行わせることができるので、遊技者の遊技に対する興趣をより向上させることができる。
また、上述した通り、普通図柄の時短期間として１００回が選択される割合は、「確変大当たりＡ」となった場合の５０％である。時短期間として１００回が選択された場合に「連荘状態」へと移行させるには、特別図柄の外れを１００回連続で繰り返す必要が有るが、この事象が起きる確率は約３％（２９／３０の１００乗）となり、非常に低確率となる。よって、１００回の時短期間が選択される（確変大当たりＡ６４が選択される）割合を高くしておくことにより、過剰に「連荘状態」へと移行してしまうことを抑制することができる。よって、ホールに対して不利益を生じさせてしまうことを抑制することができる。
なお、本実施形態では、特別図柄の外れ時と、「確変大当たりＡ」となる場合とで、変動演出の態様を同一としている（同一の主図柄が揃わない変動演出が実行される）が、「確変大当たりＡ」となったことが遊技者に容易に認識できる態様で変動演出等の表示演出を実行するように構成してもよい。これにより、「確変大当たりＡ」となってからの外れ回数を遊技者にカウントさせ、外れ回数と、各振り分けの有るゾーンの割合とに基づいて「連荘状態」となる可能性が高いか否かを予測させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。また、大当たりが終了してからの変動回数を第３図柄表示装置８１に対して表示可能に構成してもよい。これにより、遊技を開始しようとしている遊技者が、変動回数に基づいて次の振り分けの有るゾーンまでの外れ回数を判断し、遊技を開始するか否かの判断材料とさせることができる。また、変動回数を表示させるのは、第３図柄表示装置８１に限られるものではなく、例えば、変動演出の開始を示す信号や、大当たりを示す信号を外部出力し、パチンコ機１０の外部に設けられた表示装置に大当たり終了からの変動回数を表示させるように構成してもよい。これにより、第３図柄表示装置８１に対して変動回数を表示させるのと同様に、遊技者が回数に基づいて遊技を開始するか否かを判断することができる。
本実施形態では、図９（ｂ）に示した振り分けで時短期間が設定されるように構成されているが、これに限られるものではない。例えば、１回〜１００回までの時短期間が均等に選択されるように構成してもよい。これにより、振り分けの無いゾーンを廃止できるので、遊技者の遊技に対するモチベーションを維持し易くすることができる。また、例えば、「確変大当たりＡ」が終了した後で、必ず１００回の時短期間が設定されるように構成してもよい。これにより、過度に「連荘状態」となってしまうことを抑制することができるので、ホールに対して不利益を生じさせてしまうことを抑制することができる。また、時短期間の上限は１００回に限られるものではなく、任意に定めてもよい。
次に、図１０を参照して、上述した「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」と、第１当たり種別カウンタＣ２との対応関係、および、各大当たり後に付与される時短期間について説明する。
「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」は、上述した通り、「連荘状態」において特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合に決定され得る大当たり種別であり、各大当たりの終了後に特別図柄の高確率状態（確変状態）へと移行すると共に、各大当たり種別に応じた回数の普通図柄の時短期間が付与される。また、付与される時短期間は、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」の順に増加し、最小で１０回（確変大当たりＣ１の場合）、最大で１００回（確変大当たりＣ６の場合）の時短期間が付与される。
図１０（ａ）に示した通り、「確変大当たりＣ１」、「確変大当たりＣ２」、「確変大当たりＣ３」、「確変大当たりＣ４」、「確変大当たりＣ５」には、それぞれ第１当たり種別カウンタＣ２の値として「１０」，「１１」，「１２」，「１３」，「１４」が対応付けられている。また、上記各大当たりが終了すると、普通図柄の時短期間として、１０回、３０回、５０回、７０回、８０回がそれぞれ付与される。
また、「確変大当たりＣ６」には、それぞれ第１当たり種別カウンタＣ２の値として「１５〜１９」が対応付けられている。この「確変大当たりＣ６」が終了すると、１００回の時短期間が付与される。
次に、図１０（ｂ）を参照して、変動回数毎に時短期間が選択される割合について説明する。図１０（ｂ）に示す通り、１０回、３０回、５０回、７０回、８０回の時短期間が選択される割合は、それぞれ１０％である。一方、１００回の時短期間が選択される割合は５０％である。そして、上記以外の時短期間は選択されないように構成されている。図９（ｂ）と、図１０（ｂ）とを比較することで明らかなように、「確変大当たりＡ」となった場合は、５０回以下の時短期間が選択される割合が２５％であるのに対して、「確変大当たりＣ」となった場合に５０回以下の時短期間が選択される割合は３０％となっている。即ち、「連荘状態」が終了する契機となる大当たりとなった場合に、少ない時短期間が選択されやすく構成されている。これにより、「連荘状態」が終了した後に、時短期間を経過させることにより再度「連荘状態」へと移行させやすくすることができるので、「連荘状態」が終了した後も、遊技者に遊技を継続させることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
なお、時短期間の振り分けは、この態様に限定されるものではない。確変大当たりＡになった場合と同じ振り分けとしてもよい。つまり、確変大当たりＣ１〜確変大当たりＣ６４を設け、各大当たりで確変大当たりＡ１〜Ａ６４と同じ時短回数が付与されるように構成してもよい。
図７（ａ）に戻って説明を続ける。第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ａ）参照）は、普通図柄の当たり判定値が記憶されているデータテーブルであり、普通入球口６７を球が通過することに基づいて取得される第２当たり乱数カウンタＣ４が、この第２当たり乱数テーブル２０２ｃに規定される判定値と一致する場合に普通図柄の当たりと判定される。この第２当たり乱数テーブル２０２ｃの詳細について、図１１（ａ）を参照して説明する。
図１１（ａ）は、第２当たり乱数テーブル２０２ｃの規定内容を示した図である。図１１（ａ）に示した通り、第２当たり乱数テーブル２０２ｃには、低確率時（普通図柄の通常状態）用のテーブルと、高確率時（普通図柄の時短状態）用のテーブルとが規定されている。
低確率時（普通図柄の通常状態）用の第２当たり乱数テーブルには、普通図柄の当たりとなる判定値として、「５〜２２２」の２１８個の値が規定されている（図１１（ａ）参照）。ここで、第２当たり乱数カウンタＣ４は、０〜２３９の範囲で更新されるループカウンタで構成されている。第２当たり乱数カウンタＣ４の取り得る２４０個の値のうち、当たりとなる判定値が２１８個存在するので、普通図柄の通常状態において、普通図柄（第２図柄）の当たりとなる確率は、約９１％（約１／１．１）となる。
また、普通図柄の高確率状態において、普通図柄の当たりとなる判定値として、「０〜２３９」が規定されている（図１１（ａ）参照）。即ち、第２当たり乱数カウンタＣ４が取り得る全ての値で普通図柄の当たりと判定される（普通入球口６７を球が通過することにより１００％普通図柄の当たりと判定される）。
なお、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、「連荘状態」において特別図柄２の抽選により大当たりとなることにより、多量の賞球を獲得可能であり、大当たり終了後に再度「連荘状態」に設定される「確変大当たりＤ」に当選しやすくなる。この「連荘状態」は、基本的には普通図柄の時短期間が経過した後で移行する状態であり、具体的には、特別図柄の確変状態、且つ、普通図柄の通常状態である。この「連荘状態」において、遊技者は特別図柄２の抽選を行わせるために、第２入球口６４０を狙って球を打ち出すので、第２入球口６４０ａへと球が入りにくくなるほど遊技者が不満感を募らせてしまう虞がある。そこで、本実施形態では、普通図柄の通常状態であっても、普通図柄の当たりとなる確率が９０％以上の高確率となるように構成している。これにより、「連荘状態」において第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａが開放されやすくなるので、遊技者に対して第２入球口６４０へと入球し難いと感じさせ、不満感を抱かせてしまうことを抑制できる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
加えて、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、「連荘状態」となった場合に普通図柄（第２図柄）の変動時間が短くなる（１秒となる）と共に電動役物６４０ａの開放時間が長くなる（１秒×３回）ように構成されている。これにより、「連荘状態」において第２入球口６４０へと球を入球させ易くすることができるので、遊技者に対して「連荘状態」中にストレスなく遊技を行わせることができる。
図７（ａ）に戻って説明を続ける。特図変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図１１（ｂ）参照）は、特別図柄の抽選結果に対応する変動演出（変動パターン）の表示態様を決定するための第１変動種別カウンタＣＳ１の判定値が表示態様毎にそれぞれ規定されているデータテーブルである。この特図変動パターン選択テーブル２０２ｄの詳細について、図１１（ｂ）、および図１２を参照して説明する。
図１１（ｂ）は、特図変動パターン選択テーブル２０２ｄの概要を示す図である。図１１（ｂ）に示した通り、特図変動パターン選択テーブル２０２ｄは、３種類のデータテーブルから構成されている。即ち、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１と、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２と、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３とで構成されている。
特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１は、特別図柄の低確率状態（通常）、または特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の時短状態（時短）において、特別図柄１の抽選が実行された場合に参照されるデータテーブルである。また、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２は、特別図柄の低確率状態（通常）、または特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の時短状態（時短）において、特別図柄２の抽選が実行された場合に参照されるデータテーブルである。更に、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３は、特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の通常状態（非時短）において（つまり、「連荘状態」において）、特別図柄１の抽選、または特別図柄２の抽選のうちどちらかが実行された場合に参照されるデータテーブルである。上記３種のデータテーブルの詳細について、図１２を参照して説明する。
図１２（ａ）は、上述した特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１の規定内容を示す図であり、図１２（ｂ）は、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２の規定内容を示す図であり、図１２（ｃ）は、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３の規定内容を示す図である。図１２に示した通り、上記３種のテーブルは停止種別毎に選択可能な変動パターンの種別を、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に対応付けて規定したデータテーブルである。
まず、図１２（ａ）を参照して、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１の規定内容について説明する。特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１には、完全外れ、リーチ外れ、大当たりの各停止種別に対して、変動パターン種別と、第１変動種別カウンタＣＳ１の値とが対応付けて規定されている。具体的には、停止種別が完全外れの場合、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜９８」の範囲であれば、変動時間が７秒の「短外れ」が選択される。一方、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「９９〜１９８」の範囲であれば、変動時間が１０秒の「長外れ」が選択される。
停止種別がリーチ外れの場合、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜１４９」の範囲であれば、変動時間が１５秒の「ノーマルリーチ」が選択される。また、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「１５０〜１９８」の範囲であれば、変動時間が３０秒の「スーパーリーチ」が選択される。即ち、変動時間が長い「スーパーリーチ」よりも、変動時間の短い「ノーマルリーチ」の方が選択されやすいように構成されている。これは、最終的に外れとなるにも関わらず、変動時間の長い変動パターンばかりが選択されると、外れることによる遊技者の落胆が大きくなり、遊技者の興趣を損ねてしまう虞があるからである。
停止種別が「確変大当たりＡ」、または「確変大当たりＢ」である場合、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜９８」の範囲であれば、変動時間が７秒の「確変当たり用ノーマルリーチ」が選択される。また、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「９９〜１９８」の範囲であれば、変動時間が１０秒の「確変当たり用スーパーリーチ」が選択される。即ち、「確変大当たりＡ」、または「確変大当たりＢ」であった場合は、停止種別が完全外れの場合と同じ変動時間の変動演出が実行される変動パターン種別が選択される。
詳細については後述するが、主制御装置１１０によって選択された変動パターン種別は、変動パターンコマンドにより音声ランプ制御装置１１３に対して通知される。音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１は、変動パターンコマンドに基づき、変動パターン種別が「確変大当たりＡ用ノーマルリーチ」であった場合は、変動時間が同一の「短外れ」と同じ表示演出が実行されるように制御する。また、変動パターンコマンドにより通知された変動パターン種別が「確変大当たり用スーパーリーチ」であった場合は、変動時間が同一の「長外れ」と同じ表示演出が実行されるように制御する。これにより、第３図柄表示装置８１に表示される表示演出から、賞球を得ることが困難な「確変大当たりＡ」、または「確変大当たりＢ」となったことを遊技者に判別されにくくすることができる。よって、表示演出によって大当たりが報知されたにも関わらず、賞球を得られずに遊技者を落胆させてしまうことを防止することができる。加えて、「確変大当たりＡ」、または「確変大当たりＢ」となった場合は、大当たり中の表示演出として、変動演出が継続しているかのような演出が実行される。即ち、表示演出の見た目が通常時と変わらなくなるように構成している。これにより、「確変大当たりＡ」に当選することで、時短期間がリセットされたことを遊技者に認識されにくくすることができる。よって、遊技者がそれまでに消化した時短期間が無駄になってしまったと感じてしまい、遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまうことを抑制することができる。
停止種別が「通常大当たりＡ」である場合、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜９８」の範囲であれば、変動時間が１５秒の「通常当たり用ノーマルリーチ」が選択される。また、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「９９〜１９８」の範囲であれば、変動時間が３０秒の「通常当たり用スーパーリーチ」が選択される。このように、賞球を得やすい「通常大当たりＡ」に対応する変動パターンを選択する場合は、停止種別が「リーチ外れ」の場合に比較して変動時間の長い変動パターン種別が選択されやすい。これにより、変動時間が長い変動パターン種別であることを遊技者が認識した場合に、賞球を得ることに対する期待感を抱かせることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
次に、図１２（ｂ）を参照して、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２の規定内容について説明する。この特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２において、停止種別が「完全外れ」の場合に選択され得る変動パターン種別は変動時間が３００秒（５分）の「超ロング外れ」のみである。即ち、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜１９８」の範囲（即ち、第１変動種別カウンタＣＳ１が取り得る全ての値）において、「超ロング外れ」が選択される。
また、停止種別が「リーチ外れ」だった場合、選択され得る変動パターンは変動時間が３００秒の「外れ超ロングリーチ」のみである。更に、停止種別が「各種大当たり」だった場合は、変動時間が３００秒の「当たり超ロングリーチ」のみが選択される。即ち、特別図柄の低確率状態（通常）、または特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の時短状態（時短）において、特別図柄２の抽選が実行された場合には、抽選結果に関わらず変動時間が３００秒の変動パターン種別が選択される。
このように、極端に長い変動パターン種別が選択されるように構成することで、一旦変動が開始されてしまうと、その変動が終了するまでの長い時間、特別図柄の抽選が受けられない不利な状態とすることができるので、遊技者に対して、「連荘状態」以外の状態（特別図柄の低確率状態、または特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）において第２入球口６４０へ球を打つべきでないと感じさせることができる。よって、遊技者に対して、「連荘状態」以外の状態において、第１入球口６４を狙って球を打ち出させ、「連荘状態」において、第２入球口６４０を狙って球を打ち出させることができる。本パチンコ機１０は、「連荘状態」以外の状態では特別図柄１の抽選のみが行われ、「連荘状態」では特別図柄２の抽選のみが行われることを想定して設計されているので、「連荘状態」以外の状態において遊技者により第２入球口６４０を狙われることを防止（抑制）することで、パチンコ機１０の出球率を設計値に近づけることができる。よって、ホールが出玉率の設計値から売り上げ予測等を行う際に、より正確に計算することができる。
なお、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、「連荘状態」以外の状態において第２入球口６４０が狙って球が打ち出されることを防止するために、他にも複数の構成を設けている。例えば、本実施形態では、「連荘状態」以外の状態において普通図柄の変動時間が極端に長くなる（３〜５分となる）ように構成している。また、普通図柄の当たりとなった場合に電動役物６４０ａが開放される開放期間を短時間（０．２秒×１回）としている。これらにより、普通入球口６７に入球させることができても、電動役物６４０ａがほとんど開放されない（数分の間に０．２秒の頻度で開放される）ので、普通入球口６７、およびその下流側に設けられている第２入球口６４０へ向けて遊技者により球が打ち出されることを抑制することができる。
また、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、第２入球口６４０の上流側に迂回役物７００が設けられているので、球を打ち出してから第２入球口６４０へと到達するまでに７以上の時間を要する。よって、電動役物６４０ａが開放されたことを認識してから球を打ち出したとしても、球が第２入球口６４０へと到達する前に電動役物６４０ａが閉鎖される（０．２秒が経過する）ので、「連荘状態」以外の状態において球が第２入球口６４０へと入球することを抑制できる。
また、上述した通り、第２入球口６４０へ球を入球させることができたとしても、特別図柄の変動中であれば第２入球口６４０へ入球すると、その入球は保留されることなく破棄される。即ち、「連荘状態」以外の状態では、変動時間が極端に長くなる上に、変動中に第２入球口６４０へと球を入球させたとしても、その入球に基づいて特別図柄２の抽選が行われることがない。よって、特別図柄２の抽選を受けるためには、特別図柄２の抽選に基づく変動演出が終了してから、再度第２入球口６４０へ球を入球させる必要がある。「連荘状態」以外の状態では、特別図柄２の抽選結果によらずに３００秒の変動時間の変動パターン種別が選択されるので、最短でも３００秒おきにしか抽選が受けられない。従って、遊技効率が極端に悪くなってしまうので、「連荘状態」以外の状態において遊技者が第２入球口６４０を狙って遊技を行うことを抑制することができる。
このように、本実施形態のパチンコ機１０では、「連荘状態」以外の状態において第２入球口６４０へと打ち出した場合に遊技者にとって不利となる様々な構成が設けられている。これにより、「連荘状態」でないにも関わらず特別図柄２の抽選が実行され、「確変大当たりＤ」に当選することで多量の賞球が遊技者によって獲得されてしまうことを防止（抑制）できる。
なお、「連荘状態」以外の状態において、特別図柄２の抽選が行われた場合は、その抽選に基づいて行われる３００秒の変動演出において、第１入球口６４を狙って球を打ち出すように警告する演出を行ってもよい。これにより、「連荘状態」でないにも関わらず、第２入球口６４０を狙って遊技を行う遊技者に対して、その第２入球口６４０を狙った遊技方法を辞めさせることができる。また、警告演出を表示させることによりホールの店員にも、通常とは異なる遊技方法を行っている（「連荘状態」以外の状態で第２入球口６４０を狙って球を打ち出している）遊技者を容易に特定することができる。よって、遊技者が警告演出を無視して通常とは異なる遊技方法を続行したとしても、警告演出を確認したホールの店員により、直接注意を行わせることができる。従って、「連荘状態」以外の状態で第２入球口６４０を狙って球を打ち出す遊技方法に対する抑制をより確実に図ることができる。
次に、図１２（ｃ）を参照して、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３の規定内容について説明する。図１２（ｃ）に示した通り、停止種別が「完全外れ」の場合に選択され得る変動パターン種別は変動時間が１秒の「外れ」のみである。即ち、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜１９８」の範囲（即ち、第１変動種別カウンタＣＳ１が取り得る全ての値）において、「外れ」が選択される。また、停止種別が「リーチ外れ」の場合に選択され得る変動パターン種別は、変動時間が２秒の「確変非時短用外れノーマルリーチ」のみである。
更に、停止種別が「各種大当たり」の場合は、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「０〜１７９」の範囲で、変動時間が２秒の「確変非時短用当たりノーマルリーチ」が選択される。一方、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「１８０〜１９８」の範囲で、変動時間が５秒の「確変非時短用当たりスーパーリーチ」が選択される。
このように、特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の通常状態（非時短）では（つまり、「連荘状態」では）、特別図柄１の抽選、または特別図柄２の抽選が実行された場合に、比較的短い変動時間（１秒〜５秒）の変動パターン種別が選択されるように構成されている。これは、「連荘状態」では、入球が保留されない第２入球口６４０を狙って遊技者が球を打ち出すことを想定しているためである。即ち、変動時間が短い変動パターンが選択されるように構成することで、変動中に球が第２入球口６４０へと入球する可能性を低くすることができる。よって、変動中に球が第２入球口６４０へと入球することにより、遊技者に対して、特別図柄２の抽選が無駄になったと思わせてしまい、遊技に対する不満感を抱かせてしまうことを抑制することができる。従って、遊技者にとって有利な「連荘状態」をストレスなく楽しませることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
なお、各状態において設定される変動時間は、図１２（ａ）〜図１２（ｃ）に規定された内容に限られるものではなく、任意に定めてもよい。例えば、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２において、１時間や５時間等のより長い変動時間の変動演出（変動パターン）が選択されるように構成してもよい。これにより、たとえ「連荘状態」以外の状態で特別図柄２の抽選により多量の賞球を獲得可能な「確変大当たりＤ」になったとしても、その抽選結果が出るまでの時間を非常に長くすることができる。つまり、通常とは異なる遊技方法を行った場合に、遊技効率を極端に悪くすることができるので、「確変大当たりＤ」になった場合に多量の賞球を得られることを加味しても、割に合わないと感じさせることができる。よって、通常とは異なる遊技方法に対する抑制を図ることができる。また、例えば、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３において、全ての変動種別に対して１秒の変動時間の変動パターン種別のみを対応付けるように構成してもよい。これにより、特別図柄２の抽選に基づく変動演出中に、第２入球口６４０へ球が入球し、その入球が破棄されてしまうことをより抑制することができる。
図７に戻って説明を続ける。普図変動パターン選択テーブル２０２ｅ（図１３（ａ）参照）は、普通図柄の抽選結果に対応する変動演出（変動パターン）の表示態様を決定するための第２変動種別カウンタＣＳ２の判定値が表示態様毎にそれぞれ規定されているデータテーブルである。即ち、普通図柄（第２図柄）としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示の変動時間が規定されている。なお、変動時間とは、「○」の図柄と「×」の図柄が交互に点灯されている期間と、停止図柄（普通図柄の当たりの場合は「○」図柄、外れの場合は「×」図柄）が停止表示されている期間との合計を意味している。この普図変動パターン選択テーブル２０２ｅの詳細について、図１３を参照して説明する。
図１３（ａ）は、普図変動パターン選択テーブル２０２ｅの概要を示す図である。図１３（ａ）に示した通り、普図変動パターン選択テーブル２０２ｅは、２種類のデータテーブルから構成されている。即ち、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１と、普図確変非時短用選択テーブル２０２ｅ２とで構成されている。
まず、図１３（ｂ）を参照して、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１の規定内容について説明する。普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１には、普通図柄の保留球数毎に、普通図柄（第２図柄）の変動時間と、第２変動種別カウンタＣＳ２の値とが対応付けて規定されている。具体的には、普通入球口６７への入球に対する保留球数が０個の場合、第２変動種別カウンタＣＳ２の値が「０〜４９」の範囲であれば、変動時間が１８０秒（３分）の変動パターンが選択される。一方、第１変動種別カウンタＣＳ１の値が「５０〜１４９」の範囲であれば、変動時間が２４０秒（４分）の変動パターンが選択され、第２変動種別カウンタＣＳ２の値が「１５０〜１９８」の範囲であれば、変動時間が３００秒（５分）の変動パターンが選択される。
このように、保留球数が０の場合に、３分〜５分の非常に長い変動パターンが選択されることで、第２入球口６４０（およびその上流側の普通入球口６７）を狙うと損をしてしまうと感じさせることができる。普通図柄の変動中に、電動役物６４０ａが開放されることはないので特別図柄２の抽選を行わせることができないためである。よって、特別図柄の低確率状態（通常）や、特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の時短状態（時短）において（即ち、「連荘状態」以外の状態において）、遊技者に第１入球口６４を狙って球を打ち出させることができる。
また、複数種類の変動時間（３分、４分、および５分）が選択され得るため、普通図柄の変動時間が終了するタイミングを分かり難くすることができる。よって、「連荘状態」以外の状態において、普通図柄の変動時間が終了するタイミング（電動役物６４０ａが開放される可能性があるタイミング）を見計らって遊技者に球を打ち出されることを防止（抑制）することができる。
なお、本実施形態では、普通図柄（第２図柄）の変動中に、単に「○」図柄と「×」図柄を交互に変動させるように構成しているが、これに限られるものではない。例えば、「○」図柄から「×」図柄に切り替える時間、および「×」図柄から「○」図柄へと切り替える時間がランダムに変わるように構成してもよい。これにより、変動中において、「○」図柄が表示されてから「×」図柄へと切り替えられるまでの期間が長くなる場合と、最終的な停止図柄として「○」図柄が停止表示される場合とを、区別し難くすることができる（表示された図柄で確定されたのか否かを分かり難くすることができる）。よって、「連荘状態」以外の状態において遊技者が電動役物６４０ａの開放タイミングを狙って球を打ち出すことを抑制することができる。
また、図１３（ｂ）に示した通り、普通入球口６７への入球に対する保留球数が１個〜４個の場合は、いずれも第２変動種別カウンタＣＳ２の値に関わらず、変動時間が０．２秒の変動パターンが選択される。つまり、保留球数が０の状態で変動開始され、その変動中に普通図柄６７への入球が保留されると、保留球数が０の状態で開始された変動演出が終了してから短い期間の間に変動演出、および電動役物６４０ａの開放動作が繰り返される。そして保留球が消化され、保留が０の状態になると、再度３〜５分の変動演出が実行されるように構成されている。この動作について、より詳しく説明する。なお、以下の説明では、普通図柄の時短状態（即ち、普通図柄の当たりとなる確率が１００％の場合）を想定して説明を行う。即ち、普通図柄の変動演出後に電動役物６４０ａが必ず０．２秒間×１回開放される状態を想定して説明を行う。普通図柄の時短状態は、遊技において最も長い期間滞在する状態だからである。
普通入球口６７への入球に対する保留球数が０の状態において普通入球口６７へと球が入球すると、３分〜５分の変動演出（変動パターン演出）が実行される。この変動演出の実行中に普通入球口６７へと球が入球すると、その入球は４回を限度に保留される。ここでは、変動期間中に保留球数が４となった場合を想定する。最低でも３分の変動時間の変動パターンが設定されるため、普通入球口６７を遊技者が狙って球を打ち出せば、普通入球口６７へ球を容易に４回以上入球させることができるためである。
普通入球口６７への入球に対する保留球数が０個の状態で開始された変動演出の変動期間が経過すると、電動役物６４０ａが０．２秒開放された後で閉鎖される。そして、電動役物６４０ａが閉鎖されると、１個目に保留された保留球に対応する変動演出が開始される。この変動演出を開始する時点で、保留球数は３個となるので、変動時間が０．２秒の変動演出が実行され、電動役物６４０ａが０．２秒開放される。２個目に保留された保留球、および３個目に保留された保留球についても同様に、変動時間が０．２秒の変動演出後に電動役物６４０が０．２秒間開放される。
また、４個目に保留された保留球に対応する変動演出が実行される時点で、保留球数が０となっていれば、３分〜５分の変動演出が選択される。また、新たな保留球が発生していれば、０．２秒の変動時間の変動演出が実行され、保留球が０となったら３分〜５分の変動演出が実行される。そして、３分〜５分の変動演出中に新たに普通入球口６７への入球が保留された場合は、上記同様に、変動演出の終了後に電動役物６４０ａの０．２秒間の開放と、０．２秒間の変動演出とが繰り返される。
なお、最初の変動演出（保留球数が０個の状態で開始された変動演出）が終了してから、４個目に保留された保留球に対応する変動演出が開始するまでの時間は、１．４秒程度（電動役物６４０ａの開放×４回＋０．２秒変動×３回）であるので、４個目の保留球に対応する変動演出が実行される時点で、新たな保留球数は多くとも２個程度となる。本実施形態のパチンコ機１０では、球の発射間隔に制限を設けており、１分間に球を１００発までしか射出できないように構成されている（即ち、１発の球を発射してから、次の球を発射するまでの間隔が０．６秒以上となるように構成されている）ので、１．４秒間では球を２個しか打ち出せないためである。
このように、本実施形態のパチンコ機１０では、特別図柄の低確率状態（通常）、または、特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の時短状態（時短）において（つまり、「連荘状態」以外の状態において）、普通入球口６７へと球を入球させると、長い変動時間の変動演出が実行された後で、その変動演出中に保留された普通入球口６７への入球応じた回数だけ、０．２秒間の電動役物６４０ａの開放と、０．２秒間の変動演出とが繰り返される。つまり、長い変動時間の変動演出が終了すると、１秒前後で電動役物６４０ａの開放と、保留球に応じた変動演出とが繰り返される。そして、再度長い変動時間の変動演出が実行される。
保留されていた普通入球口６７への入球に対応する変動を短い期間（１秒前後）で実行することにより、長い変動時間の変動演出が終了することに基づいて電動役物６４０ａが開放されたことを確認してから遊技者が球を打ち出したとしても、第２入球口６４０に対して球が到達する前に、短い変動時間（０．２秒）の変動と、その変動後の電動役物６４０ａの開放とを終了させることができる。迂回役物７００を通過させることにより、球を打ち出してから第２入球口６４０へと到達するまでに７秒以上を要するためである。加えて、上述した通り、「連荘状態」以外の状態において、特別図柄２の抽選が実行された場合は、抽選結果に関わらず、変動時間が３００秒（５分）の変動演出が設定されるように構成されている。これにより、たとえ第２入球口６４０へと球を入球させることができたとしても、５分間延々と変動演出が継続してしまう。また、第２入球口６４０への入球は保留されないため、少なくとも５分間の変動が終了するまで次の特別図柄２の抽選を実行させることができない。
このように、「連荘状態」以外の状態では、普通図柄の変動時間が長くなり、且つ、普通図柄の当たりとなった場合の電動役物６４０ａの開放時間が短くなるので、第２入球口へと入球させ難くなる。また、迂回役物７００により球が第２入球口６４０へと到達する時間が長くなるように構成されているので、普通図柄の抽選が保留されていたとしても、普通図柄の変動が終了し、電動役物６４０ａが開放されてから遊技者が球を打ち出したとしても、電動役物６４０ａが開放されている間に球が第２入球口６４０へとたどり着くことは困難となる。更に、第２入球口６４０へと球を入球させることができたとしても、変動時間が長い（抽選結果が出るまでが長い）ので、特別図柄２の抽選を実行しにくくなってしまう。これらが相互に関連し合うことで、「連荘状態」以外の状態において第２入球口６４０を狙って球を打ち出すと遊技者にとって著しく不利になる。よって、「連荘状態」以外の状態では、遊技者に第１入球口６４を狙って球を打たせることができる。よって、パチンコ機１０の出球率を設計値に近づけることができる。
次に、図１３（ｃ）を参照して、普図確変非時短用選択テーブル２０２ｅ２の規定内容について説明する。普図確変非時短用選択テーブル２０２ｅ２も、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１と同様に、普通図柄の保留球数毎に、普通図柄（第２図柄）の変動時間と、第２変動種別カウンタＣＳ２の値とが対応付けて規定されている。図１３（ｃ）に示す通り、普図確変非時短用選択テーブル２０２ｅ２では、保留球数、および第２変動種別カウンタＣＳ２の値に関わらず、変動時間が１秒の変動パターンが選択されるように構成されている。なお、上述した通り、本データテーブルが参照される特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の通常状態（非時短）では（即ち、「連荘状態」では）、電動役物６４０ａの開放時間も長くなる（１秒×３回）ので、電動役物６４０ａが開放される頻度が大幅に高くなる。よって、第２入球口６４０へと球を入球させやすくすることができる。更に、本実施形態では、普通入球口６７を通過した球が第２入球口６４０へと到達するまでの時間が１．２秒程度となるように、各入球口が配設されている。これにより、「連荘状態」では、普通入球口６７へと入球することにより実行される変動演出が終了し、電動役物６４０ａが開放されるタイミングで、その変動演出の契機となった（つまり、普通入球口６７へと入球した）球が第２入球口６４０へと到達するように構成されている。よって、「連荘状態」において、第２入球口６４０に対してより球を入球させやすくすることができる。
図７に戻って説明を続ける。状態設定テーブル２０２ｆは、各種大当たりの終了後に、大当たり終了後の状態を設定するために参照されるデータテーブルである。この状態設定テーブル２０２ｆには、大当たり終了後の特別図柄の状態（特別図柄の高確率状態とするか、低確率状態とするか）と、普通図柄の状態（普通図柄の時短期間、および電動役物６４０ａの開放期間）と、設定される変動パターンテーブル（特図変動パターン選択テーブル２０２ｄからいずれのテーブルを選択するか）とが少なくとも規定されている。
この状態設定テーブル２０２ｆについて、図１４を参照して説明する。図１４に示した通り、「通常大当たりＡ」、「通常大当たりＢ」には、特別図柄の状態として、「特別図柄の低確率状態」が対応付けられている。また、普通図柄の状態として、「普通図柄の通常状態」（普通図柄の時短期間０回）が対応付けられると共に、変動時間が長く、電動役物６４０ａの開放時間が短い状態が対応付けられている（つまり、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１が選択されるように設定される）。また、変動パターン種別を選択するために参照されるテーブルとして、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２が対応付けられている。更に、有利状態フラグ２０３ｉの状態として、「オフ」が対応付けられている。
よって、「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」の終了時には、この状態設定テーブル２０２ｆが参照され、特別図柄の低確率状態（確変フラグ２０３ｆをオフ）に設定し、普通図柄の通常状態（時短中カウンタ２０３ｇの値として０）に設定し、大当たり終了後に選択される変動パターンテーブルとして、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２に設定し、有利状態フラグ２０３ｉの値として「オフ」に設定する。
一方、「確変大当たりＡ１」には、特別図柄の状態として、「特別図柄の高確率状態」が対応付けられている。また、普通図柄の状態として、時短期間が１回の「普通図柄の時短状態」が対応付けられると共に、変動時間が長く、電動役物６４０ａの開放時間が短い状態が対応付けられている（つまり、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１（図１３（ｂ）参照）が選択されるように設定される）。また、変動パターン種別を選択するために参照されるテーブルとして、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１（図１２（ａ）参照）、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２（図１２（ｂ）参照）が対応付けられている。更に、特別図柄の抽選が１回行われることに基づいて（普通図柄の時短期間が終了することに基づいて）、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３（図１２（ｃ）参照）が選択されるように設定される。これにより、普通図柄の時短期間（１回）が終了した後で、特別図柄２の抽選が行われた場合に、変動時間の短い（１秒〜５秒）の変動パターン種別を選択させることができる。よって、「連荘状態」中に特別図柄２の抽選がスムーズに行われるので、遊技者に対してストレスを感じさせることなく「連荘状態」の遊技を行わせることができる。
よって、「確変大当たりＡ１」の終了時には、この状態設定テーブル２０２ｆが参照され、特別図柄の高確率状態（確変フラグ２０３ｆをオン）に設定し、時短期間が１回の普通図柄の時短状態（時短中カウンタ２０３ｇの値として１）に設定し、大当たり終了後に選択される変動パターンテーブルとして、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２に設定し、有利状態フラグ２０３ｉの値として「オフ」に設定する。
なお、「確変大当たりＡ２」〜「確変大当たりＡ６４」、および「確変大当たりＣ」に対しても、普通図柄の時短期間として異なる回数が対応付けられているだけで、対応付けられているその他のデータは「確変大当たりＡ１」と同一である。
「確変大当たりＢ」、および「確変大当たりＤ」には、特別図柄の状態として、「特別図柄の高確率状態」が対応付けられている。また、普通図柄の状態として、「普通図柄の通常状態」（普通図柄の時短期間０回）が対応付けられると共に、変動時間が短く、電動役物６４０ａの開放時間が長い状態が対応付けられている（つまり、普図確変非時短用選択テーブル２０２ｅ２（図１３（ｃ）参照）が選択されるように設定される）。また、変動パターン種別を選択するために参照されるテーブルとして、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３（図１２（ｃ）参照）が対応付けられている。
よって、「確変大当たりＢ」、または「確変大当たりＤ」の終了時には、この状態設定テーブル２０２ｆが参照され、特別図柄の高確率状態（確変フラグ２０３ｆをオン）に設定し、普通図柄の通常状態（時短中カウンタ２０３ｇの値として０）に設定し、大当たり終了後に選択される変動パターンテーブルとして、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３に設定し、有利状態フラグ２０３ｉの値として「オン」に設定する。
「確変大当たりＣ１」には、特別図柄の状態として、「特別図柄の高確率状態」が対応付けられている。また、普通図柄の状態として、時短期間が１０回の「普通図柄の時短状態」が対応付けられると共に、変動時間が長く、電動役物６４０ａの開放時間が短い状態が対応付けられている（つまり、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１（図１３（ｂ）参照）が選択されるように設定される）。また、変動パターン種別を選択するために参照されるテーブルとして、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１（図１２（ａ）参照）、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２（図１２（ｂ）参照）が対応付けられている。更に、特別図柄の抽選が１０回行われることに基づいて（普通図柄の時短期間が終了することに基づいて）、共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３（図１２（ｃ）参照）が選択されるように設定される。これにより、普通図柄の時短期間が終了した後で、特別図柄２の抽選が行われた場合に、変動時間の短い（１秒〜５秒）の変動パターン種別を選択させることができる。よって、「連荘状態」中に特別図柄２の抽選がスムーズに行われるので、遊技者に対してストレスを感じさせることなく「連荘状態」の遊技を行わせることができる。
よって、「確変大当たりＣ１」の終了時には、この状態設定テーブル２０２ｆが参照され、特別図柄の高確率状態（確変フラグ２０３ｆをオン）に設定し、時短期間が１０回の普通図柄の時短状態（時短中カウンタ２０３ｇの値として１０）に設定し、大当たり終了後に選択される変動パターンテーブルとして、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１、特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２に設定し、有利状態フラグ２０３ｉの値として「オフ」に設定する。
なお、「確変大当たりＣ２」〜「確変大当たりＣ６」に対しても、普通図柄の時短期間として異なる回数が対応付けられているだけで、対応付けられているその他のデータは「確変大当たりＣ１」と同一である。
このように、状態設定テーブル２０２ｆに大当たり種別毎の設定が規定されているので、大当たりの終了時に状態設定テーブル２０２ｆから設定値を読み出すという単純な処理を実行するだけで、各種状態の設定（後述する確変フラグ２０３ｆや時短中カウンタ２０３ｇ、有利状態フラグ２０３ｉ等の設定）を正確に行うことができる。
続けて、状態設定テーブル２０２ｆ（図１４参照）に基づいて大当たり終了後の状態を設定することにより、実際の遊技中に遊技状態がどのように変化するのかを、図１５を参照して説明する。
図１５は、本実施形態におけるパチンコ機１０の取り得る各状態について、他の状態への移行条件を示した図である。まず、電源投入に伴ってパチンコ機１０に初期設定が行われた場合等に設定される「通常状態」（特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）について説明する。「通常状態」は、図１５の上側に示している。図１５に示した通り、この「通常状態」から、他の状態へと移行するためには、特別図柄の大当たりとなる必要がある。なお、上述した通り、特別図柄の低確率状態において特別図柄の大当たりとなる確率は、１／３７．５である。
特別図柄の大当たりとなった場合は、大当たり種別に応じて大当たりの終了後に移行する状態がそれぞれ異なっている。図１５に示した通り、特別図柄の低確率状態において、特別図柄１の抽選により大当たりとなった場合の５％で当選する「通常大当たりＡ」となると、ラウンド数が１ラウンドの特別遊技状態が付与された後、再度通常状態へと移行する（図１５の上部左側参照）。賞球を得ることはできるが、「連荘状態」となりにくい「通常状態」へと再度移行してしまうので、遊技者にとって不利となる。
また、特別図柄１の抽選により大当たりとなった場合の５％で当選する「確変大当たりＢ」となった場合は、ラウンド数が４ラウンドの特別遊技状態が付与された後、「連荘状態」（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）へと移行する（図１５の上部右側参照）。上述した通り、この「連荘状態」になると、多量の賞球を得ることが可能な「確変大当たりＤ」になりやすいので、遊技者にとって有利となる。なお、上述した通り、「確変大当たりＢ」になった場合は、各ラウンドにおいて第１特定入賞口６５ａが最大０．２秒間のみ開放されるので、遊技者が賞球を得ることは困難となる。
また、特別図柄１の抽選により「確変大当たりＡ」（「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」のいずれか）となった場合は、ラウンド数が４ラウンドの特別遊技状態が付与された後、「確変時短状態」（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）へと移行する（図１５の上部中央参照）。上述した通り、普通図柄の時短期間は、大当たり種別に応じた回数が設定される（図９（ａ）参照）。「通常状態」では、「確変大当たりＢ」に当選しなければ「連荘状態」へと移行できなかったが、「確変時短状態」では、「確変大当たりＢ」に当選することに加え普通図柄の時短状態が終了した場合にも「連荘状態」へと移行するので、「通常状態」に比較して「連荘状態」へと移行しやすくなる。よって、「確変時短状態」へと移行することで、「通常状態」よりも遊技者にとって有利となる。なお、上述した通り、「確変大当たりＡ」になった場合は、各ラウンドにおいて第１特定入賞口６５ａが最大０．２秒間のみ開放されるので、遊技者が賞球を得ることは困難となる。
このように、「通常状態」は、「連荘状態」へと移行しにくい状態であり、遊技者にとって最も不利な状態となる。上述した通り、この通常状態は、電源投入に伴って初期設定が行われる（初期状態に設定される）と移行するので、例えば、ホールがパチンコ機１０を新規導入した場合（初期状態のパチンコ機１０が設置された場合）に、導入した全てのパチンコ機１０を遊技者にとって不利な通常状態から開始させることができる。即ち、遊技者に有利な状態から開始されることを防止できる。よって、ホールの開店時に全パチンコ機１０が有利な状態から開始されることにより、ホールに不測の不利益を与えてしまうことを抑制することができる。
また、「通常状態」は、「連荘状態」へと移行しにくい状態であるが、大当たりとなった場合に確変大当たりＢとなれば、普通図柄の時短期間を経ずに「連荘状態」へと移行させることができる。よって、この確変大当たりＢへの当選により直接「連荘状態」へと移行させることを期待させて遊技者に遊技を行わせることができるので、遊技に対するモチベーションを維持させることができる。
次に、図１５の中央部に示した「確変時短状態」（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）について説明する。図１５の中央部に示した通り、この「確変時短状態」から、他の状態へと移行するためには、特別図柄の大当たりとなるか、「確変大当たりＡ」の終了後に移行する普通図柄の時短期間を消化する（規定回数を消化する）必要がある。なお、上述した通り、特別図柄の高確率状態において特別図柄の当たりとなる確率は１／３０である。
まず、「確変時短状態」において、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合の９０％で当選する「確変大当たりＡ」になると、「通常状態」と同様に大当たり終了後に「確変時短状態」へと移行する（図１５の中央左側参照）。即ち、同じ状態（「確変時短状態」）をループする。「確変大当たりＡ」に当選したとしても、遊技者が賞球を得ることは困難なので、「確変大当たりＡ」に当選し続ける（「確変時短状態」をループし続ける）と、遊技者にとって不利となる。
また、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合の５％で当選する「通常大当たりＡ」になると、その大当たりの終了後に「通常状態」へと移行する（図１５の中央左下部分参照）。即ち、大当たり終了後に不利な状態となってしまう。そして、特別図柄１の抽選で大当たりとなった場合の５％で当選する「確変大当たりＢ」となった場合は、大当たりの終了後に「連荘状態」へと移行する（図１５の中央下部参照）。この「連荘状態」では、上述した通り、賞球を多量に獲得可能な「確変大当たりＤ」に当選しやすくなるので、遊技者にとって有利となる。
更に、特別図柄の大当たりとなる前に、普通図柄の時短状態が終了すると（設定された時短期間だけ連続して特別図柄の外れになると）、遊技者にとって最も有利な「連荘状態」へと移行する（図１５の中央右側参照）。
次に、図１５の下部に示した「連荘状態」（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態）について説明する。図１５の下部に示した通り、この「連荘状態」から、他の状態へと移行するためには、特別図柄の大当たりとなる必要がある。なお、上述した通り、特別図柄の高確率状態において特別図柄の当たりとなる確率は１／３０である。
「連荘状態」において、特別図柄２の抽選により大当たりとなる場合の５％で当選する「通常大当たりＢ」になると、１ラウンドの特別遊技状態が付与された後、「通常状態」へと移行する（図１５の下部左側参照）。即ち、遊技者にとって有利な「連荘状態」が終了し、遊技者にとって不利な状態（「通常状態」）となってしまう。
また、特別図柄２の抽選により大当たりとなる場合の５％で当選する「確変大当たりＣ」になると、１ラウンドの特別遊技状態が付与された後、「確変時短状態」へ移行する（図１５の下部左下参照）。即ち、この場合も遊技者にとって有利な「連荘状態」が終了し、遊技者にとって不利な状態（「確変時短状態」）となってしまう。なお、上述した通り、大当たりの終了後に設定される普通図柄の時短期間は、大当たり種別（「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」）に応じて異なる値が設定される（図１０（ａ）参照）。
更に、特別図柄２の抽選により大当たりとなる場合の９０％で当選する「確変大当たりＤ」になると、４ラウンドの特別遊技状態が付与された後、再度「連荘状態」へと移行する（図１５の下部右側参照）。即ち、遊技者にとって有利な「連荘状態」がループする。上述した通り、「確変大当たりＤ」となると、各ラウンドで第２特定入賞口６５０ａが所定時間（３０秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放されるので、遊技者が多量の賞球を獲得することができる。
このように、本実施形態のパチンコ機１０では、「確変時短状態」では、普通図柄の時短状態を終了させることにより（設定された時短期間だけ連続して特別図柄の外れになることにより）、「連荘状態」へと移行させることができる。よって、特別図柄の外れが連続するほどに、遊技者に対して「連荘状態」が近づいているように感じさせることができるので、一般的な遊技機とは異なる斬新な遊技性を遊技者に提供することができる。従って、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、一旦「連荘状態」になると、大当たりとなった場合の９０％で、多量の賞球を獲得可能な上に、大当たり終了後に再度「連荘状態」が設定される「確変大当たりＤ」となる。即ち、遊技者にとって非常に有利な状態となる。よって、遊技者に対して、この「連荘状態」に移行させること、および、この「連荘状態」をより多くの回数ループさせることを期待させて遊技を行わせることができる。従って、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
図６に戻って説明を続ける。主制御装置１１０では、特別図柄の抽選、普通図柄の抽選、第１図柄表示装置３７における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示の設定、および、第３図柄表示装置８１における表示の設定といったパチンコ機１０の主要な処理を実行する。そして、ＲＡＭ２０３には、これらの処理を制御するための各種カウンタが設けられている。ここで、図１６を参照して、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３内に設けられるカウンタ等について説明する。これらのカウンタ等は、特別図柄の抽選、普通図柄の抽選、第１図柄表示装置３７における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示の設定、および、第３図柄表示装置８１における表示の設定などを行うために、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１で使用される。
特別図柄の抽選や、第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１の表示の設定には、特別図柄の抽選に使用する第１当たり乱数カウンタＣ１と、特別図柄の大当たり種別を選択するために使用する第１当たり種別カウンタＣ２と、特別図柄における外れの停止種別を選択するために使用する停止種別選択カウンタＣ３と、第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と、変動パターン選択に使用する第１変動種別カウンタＣＳ１とが用いられる。また、普通図柄の抽選には、第２当たり乱数カウンタＣ４が用いられ、第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値設定には第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２が用いられ、変動パターン選択には第２変動種別カウンタＣＳ２が用いられる。これら各カウンタは、更新の都度、前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。
各カウンタは、例えば、タイマ割込処理（図３１参照）の実行間隔である２ミリ秒間隔で更新され、また、一部のカウンタは、メイン処理（図４０参照）の中で不定期に更新されて、その更新値がＲＡＭ２０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ２０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる特別図柄１保留球格納エリア２０３ａが設けられており、これらの各エリアには、第１入球口６４への入球タイミングに合わせて、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、および停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。また、ＲＡＭ２０３には、特別図柄２実行エリア２０３ｂが設けられており、第２入球口６４０への入球タイミングに合わせて、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、および停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。更に、ＲＡＭ２０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる普通図柄保留球格納エリア２０３ｃが設けられており、これらの各エリアには、球が第２入球口（スルーゲート）６７を通過したタイミングに合わせて、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が格納される。
各カウンタについて詳しく説明する。第１当たり乱数カウンタＣ１は、所定の範囲（例えば、０〜２９９）内で順に１ずつ加算され、最大値（例えば、０〜２９９の値を取り得るカウンタの場合は２９９）に達した後０に戻る構成となっている。特に、第１当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１の値が当該第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。
また、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１は、第１当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成される。即ち、例えば、第１当たり乱数カウンタＣ１が０〜２９９の値を取り得るループカウンタである場合には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１もまた、０〜２９９の範囲のループカウンタである。この第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１は、タイマ割込処理（図３１参照）の実行毎に１回更新されると共に、メイン処理（図４０参照）の残余時間内で繰り返し更新される。
第１当たり乱数カウンタＣ１の値は、例えば定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納される。そして、特別図柄の大当たりとなる乱数の値は、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２に格納される第１当たり乱数テーブル２０２ａ（図７（ｂ）参照）によって設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、第１当たり乱数テーブル２０２ａによって設定された大当たりとなる乱数の値と一致する場合に、特別図柄の大当たりと判定する。また、この第１当たり乱数テーブル２０２ａは、上述した通り、特別図柄の低確率時（特別図柄の低確率状態である期間）用と、その低確率時より特別図柄の大当たりとなる確率の高い高確率時（特別図柄の高確率状態である期間）用との２種類に分けられ、それぞれに含まれる大当たりとなる乱数の個数が異なって設定されている（図７（ｂ）参照）。このように、大当たりとなる乱数の個数を異ならせることにより、特別図柄の低確率時と特別図柄の高確率時とで、大当たりとなる確率が変更される。
第１当たり種別カウンタＣ２は、特別図柄の大当たりとなった場合に、第１図柄表示装置３７の表示態様を決定するものであり、所定の範囲（０〜１９９）内で順に１ずつ加算され、最大値（１９９）に達した後０に戻る構成となっている。第１当たり種別カウンタＣ２の値は、例えば、定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納される。
ここで、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、特別図柄の大当たりとなる乱数でなければ、即ち、特別図柄の外れとなる乱数であれば、第１図柄表示装置３７に表示される停止図柄に対応した表示態様は、特別図柄の外れ時のものとなる。
一方で、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値が、特別図柄の大当たりとなる乱数であれば、第１図柄表示装置３７に表示される停止図柄に対応した表示態様は、特別図柄の大当たり時のものとなる。この場合、その大当たり時の具体的な表示態様は、同じ特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納されている第１当たり種別カウンタＣ２の値が示す表示態様となる。
本実施形態のパチンコ機１０における第１当たり乱数カウンタＣ１は、０〜２９９の範囲の２バイトのループカウンタとして構成されている。この第１当たり乱数カウンタＣ１において、特別図柄の低確率時に、特別図柄の大当たりとなる乱数値は８個あり、その乱数値である「５，５２，７８，１１９，１３８，２０１，２６２，２９１」は、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている。このように特別図柄の低確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が８なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３７．５」となる。
一方で、特別図柄の高確率時に、特別図柄の大当たりとなる乱数値は１０個あり、その値である「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２４９，２７０」は、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている。このように特別図柄の高確率時には、乱数値の総数が３００ある中で、大当たりとなる乱数値の総数が１０なので、特別図柄の大当たりとなる確率は、「１／３０」となる。
なお、本実施形態では、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている大当たりとなる乱数値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている大当たりとなる乱数値とで、重複した値とならないように、それぞれの大当たりとなる乱数値を設定している。ここで、大当たりとなる乱数値としてパチンコ機１０の状況にかかわらず常に用いられる値が存在すれば、その乱数値が外部より入力されて、不正に大当たりを引き当てられやすくなるおそれがある。これに対して、本実施形態のように、状況に応じて（即ち、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態か、特別図柄の低確率状態かに応じて）、大当たりとなる乱数値を変えることで、特別図柄の大当たりとなる乱数値が予測され難くすることができるので、不正に対する抑制を図ることができる。
また、本実施形態のパチンコ機１０における第１当たり種別カウンタＣ２の値は、０〜１９９の範囲のループカウンタとして構成されている。そして、図８（ａ），（ｂ）に示したように、この第１当たり種別カウンタＣ２の値に応じて、「通常大当たりＡ」、「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」、「確変大当たりＢ」、「確変大当たりＣ１」〜「確変大当たりＣ６」、「確変大当たりＤ」の７４種類の大当たり種別のうち、いずれかの大当たり種別が特図１用大値種別選択テーブル２０２ｂ１（図８（ａ）参照）、または特図２用当たり種別選択テーブル２０２ｂ２（図８（ｂ）参照）より選択される。
停止種別選択カウンタＣ３は、例えば０〜９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９９）に達した後０に戻る構成となっている。本実施形態では、停止種別選択カウンタＣ３によって、第３図柄表示装置８１で表示される外れ時の停止種別が選択され、リーチが発生した後、最終停止図柄が外れとなる「外れリーチ」（例えば９０〜９９）と、リーチ発生しない「完全外れ」（例えば０〜８９の範囲）との２つの停止（演出）パターンが選択される。停止種別選択カウンタＣ３の値は、例えば定期的に（本実施形態ではタイマ割込処理毎に１回）更新され、球が第１入球口６４に入賞したタイミングでＲＡＭ２０３の特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納される。
なお、停止種別選択カウンタＣ３の値（乱数値）から、特別図柄の停止種別を決定するための乱数値は、停止種別選択テーブル（図示せず）により設定されており、このテーブルは、主制御装置１１０のＲＯＭ２０２内に設けられている。また、本実施形態ではこのテーブルを、特別図柄の高確率時用と、特別図柄の低確率時用とに分けており、テーブルに応じて、外れの停止種別ごとに設定される乱数値の範囲を変えている。これは、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態であるか、特別図柄の低確率状態であるか等に応じて、停止種別の選択比率を変更するためである。
例えば、高確率状態では、大当たりが発生し易いため必要以上にリーチ演出が選択されないように、「完全外れ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が０〜８９と広い高確率時用のテーブルが選択され、「完全外れ」が選択され易くなる。このテーブルは、「外れリーチ」が９０〜９９と狭くなり、「外れリーチ」が選択され難くなる。また、低確率状態であれば、第１入球口６４への球の入球時間を確保するために「完全外れ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が０〜７９と狭い低確率時用のテーブルが選択され、「完全外れ」が選択され難くなる。
この停止種別選択テーブルは、「外れリーチ」の停止種別に対応した乱数値の範囲が８０〜９９と広くなり、「外れリーチ」が選択され易くなっている。よって、低確率状態では、演出時間の長いリーチ表示を多く行うことできるので、第１入球口６４への球の入球時間を確保でき、第３図柄表示装置８１による変動表示が継続して行われ易くなる。
第１変動種別カウンタＣＳ１は、特図変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図１１（ｂ）参照）より変動パターン種別を選択するために用いられるカウンタであり、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。第１変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ等の大まかな表示態様が決定される。表示態様の決定は、具体的には、図柄変動の変動時間の決定である。第１変動種別カウンタＣＳ１により決定された変動時間に基づいて、音声ランプ制御装置１１３や表示制御装置１１４により第３図柄表示装置８１で表示される第３図柄のリーチ種別や細かな図柄変動態様が決定される。第１変動種別カウンタＣＳ１の値は、後述するメイン処理（図４０参照）が１回実行される毎に１回更新され、当該メイン処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。
第２当たり乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２３９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３９）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。また、第２当たり乱数カウンタＣ４が１周した場合、その時点の第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の値が当該第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値として読み込まれる。第２当たり乱数カウンタＣ４の値は、本実施形態ではタイマ割込処理毎に、例えば定期的に更新され、球が左右何れかの第２入球口（スルーゲート）６７を通過したことが検知された時に取得され、ＲＡＭ２０３の普通図柄保留球格納エリア２０３ｃに格納される。
そして、普通図柄の当たりとなる乱数の値は、主制御装置のＲＯＭ２０２に格納される第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ａ）参照）によって設定されており、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が、第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ａ）参照）により設定された当たりとなる乱数の値と一致する場合に、普通図柄の当たりと判定する。また、この第２当たり乱数テーブル２０２ｃは、上述した通り、普通図柄の低確率時（普通図柄の通常状態である期間）用と、その低確率時より普通図柄の当たりとなる確率の高い高確率時（普通図柄の時短状態である期間）用との２種類に分けられ、それぞれに含まれる大当たりとなる乱数の個数が異なって設定されている。このように、当たりとなる乱数の個数を異ならせることにより、普通図柄の低確率時と普通図柄の高確率時とで、当たりとなる確率が変更される。
第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２は、第２当たり乱数カウンタＣ４と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜２３９）、タイマ割込処理（図３１参照）毎に１回更新されると共に、メイン処理（図４０参照）の残余時間内で繰り返し更新される。
第２変動種別カウンタＣＳ２は、普図変動パターン選択テーブル２０２ｅ（図１３（ａ）参照）より変動パターン種別を選択するために用いられるカウンタであり、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。第２変動種別カウンタＣＳ２によって、普通図柄の抽選結果を示す変動演出の変動時間が決定される。第２変動種別カウンタＣＳ２の値は、後述するメイン処理（図４０参照）が１回実行される毎に１回更新され、当該メイン処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。
このように、ＲＡＭ２０３には種々のカウンタ等が設けられており、主制御装置１１０では、このカウンタ等の値に応じて大当たり抽選や第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１における表示の設定、第２図柄表示装置８３における表示結果の抽選といったパチンコ機１０の主要な処理を実行することができる。
図７に戻り、説明を続ける。ＲＡＭ２０３は、図１６に図示した各種カウンタのほか、ＭＰＵ２０１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２０１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。
なお、ＲＡＭ２０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２０３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。
停電などの発生により電源が遮断されると、その電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタの値がＲＡＭ２０３に記憶される。一方、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、ＲＡＭ２０３に記憶される情報に基づいて、パチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰される。ＲＡＭ２０３への書き込みはメイン処理（図４０参照）によって電源遮断時に実行され、ＲＡＭ２０３に書き込まれた各値の復帰は電源投入時の立ち上げ処理（図３９参照）で実行される。なお、ＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路２５２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図３８参照）が即座に実行される。
また、ＲＡＭ２０３は、図７に示すように、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａと、特別図柄２実行エリア２０３ｂと、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃと、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄと、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅと、確変フラグ２０３ｆと、時短中カウンタ２０３ｇと、先読み確変中フラグ２０３ｈと、有利状態フラグ２０３ｉとを有している。
特別図柄１保留球格納エリア２０３ａは、１つの実行エリアと、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）とを有しており、これらの各エリアには、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、及び停止種別選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。
より具体的には、球が第１入球口６４へ入賞（始動入賞）したタイミングで、各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得され、その取得されたデータが、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、エリア番号の小さいエリアほど、時間的に古い入賞に対応するデータが記憶され、保留第１エリアには、時間的に最も古い入賞に対応するデータが記憶される。なお、４つの保留エリアの全てにデータが記憶されている場合には、新たに何も記憶されない。
その後、主制御装置１１０において、特別図柄１の抽選が行われる場合には、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの保留第１エリアに記憶されている各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が、実行エリアへシフトされ（移動させられ）、その実行エリアに記憶された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値に基づいて、特別図柄の抽選などの判定が行われる。
なお、保留第１エリアから実行エリアへデータをシフトすると、保留第１エリアが空き状態となる。そこで、他の保留エリア（保留第２エリア〜保留第４エリア）に記憶されている入賞のデータを、エリア番号の１小さい保留エリア（保留第１エリア〜保留第３エリア）に詰めるシフト処理が行われる。本実施形態では、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａにおいて、入賞のデータが記憶されている保留エリア（第２保留エリア〜第４保留エリア）についてのみデータのシフトが行われる。
本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４へ入賞（始動入賞）し、その始動入賞に応じて各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得されると直ちに、本来の特別図柄の大当たり抽選とは別に、その取得された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値から、本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報が予測（推定）される。このように、本来の特別図柄の抽選が行われる前に、始動入賞に対応するデータ（各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値）に基づいて、本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報を予測することを、以後、特別図柄の抽選結果を先読みすると記載する。なお、各種情報としては、当否、停止種別、変動パターンなどが該当する。
そして、先読みが終了すると、先読みにより得られた各種情報（当否、停止種別、変動パターン）を含む入賞情報コマンドが音声ランプ制御装置１１３へ送信される。入賞情報コマンドが音声ランプ制御装置１１３によって受信されると、音声ランプ制御装置１１３は、入賞情報コマンドから、当否、停止種別、および変動パターンを抽出し、それらを入賞情報としてＲＡＭ２３３の入賞情報格納エリア２２３ａに格納する。
特別図柄２実行エリア２０３ｂは、球が第２入球口６４０へ入賞（始動入賞）したタイミングで、各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値を一時的に記憶（格納）する記憶領域である。この特別図柄２実行エリア２０３ｂに格納された各カウンタ値に基づいて、特別図柄２の抽選が実行される。なお、上述した通り、第２入球口６４０への入球は保留されないので、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａとは異なり、保留エリアは設けられていない。
普通図柄保留球格納エリア２０３ｃは、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａと同様に、１つの実行エリアと、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）とを有している。これらの各エリアには、第２当たり乱数カウンタＣ４が格納される。
より具体的には、球が左右何れかの普通入球口６７を通過したタイミングで、カウンタＣ４の値が取得され、その取得されたデータが、４つの保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａと同様に、入賞した順序が保持されつつ、入賞に対応するデータが格納される。なお、４つの保留エリアの全てにデータが記憶されている場合には、新たに何も記憶されない。
その後、主制御装置１１０において、普通図柄の当たりの抽選が行われる場合には、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃの保留第１エリアに記憶されているカウンタＣ４の値が、実行エリアへシフトされ（移動させられ）、その実行エリアに記憶されたカウンタＣ４の値に基づいて、普通図柄の当たりの抽選などの判定が行われる。
なお、保留第１エリアから実行エリアへデータをシフトすると、保留第１エリアが空き状態となるので、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの場合と同様に、他の保留エリアに記憶されている入賞のデータを、エリア番号の１小さい保留エリアに詰めるシフト処理が行われる。また、データのシフトも、入賞のデータが記憶されている保留エリアについてのみ行われる。
特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄは、第１入球口６４への入球（始動入賞）に基づいて第１図柄表示装置３７で行われる特別図柄（第１図柄）の変動表示（第３図柄表示装置８１で行われる変動表示）の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。この特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄは、初期値がゼロに設定されており、第１入球口６４へ球が入球して変動表示の保留球数が増加する毎に、最大値４まで１加算される（図３４のＳ４０４参照）。一方、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄは、新たに特別図柄の変動表示が実行される毎に、１減算される（図３２のＳ２０５参照）。
この特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（特別図柄１における変動表示の保留回数Ｎ１）は、保留球数コマンドによって音声ランプ制御装置１１３に通知される（図３２のＳ２０６、図３４のＳ４０５参照）。保留球数コマンドは、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値が変更される度に、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３に対して送信されるコマンドである。
音声ランプ制御装置１１３は、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値が変更される度に、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドによって、主制御装置１１０に保留された変動表示の保留球数そのものの値を取得することができる。これにより、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂによって管理される変動表示の保留球数が、ノイズ等の影響によって、主制御装置１１０に保留された実際の変動表示の保留球数からずれてしまった場合であっても、次に受信する保留球数コマンドによって、そのずれを修正することができる。
なお、音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドに基づいて保留球数を管理し、保留球数が変化する度に表示制御装置１１４に対して、保留球数を通知するための表示用保留球数コマンドを送信する。表示制御装置１１４は、この表示用保留球数コマンドによって通知された保留球数を基に、第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に保留球数図柄を表示する。
普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅは、普通入球口６７における球の通過に基づいて第２図柄表示装置８３で行われる普通図柄（第２図柄）の変動表示の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅは、初期値がゼロに設定されており、球が普通入球口６７を通過して変動表示の保留球数が増加する毎に、最大値４まで１加算される（図３７のＳ７０４参照）。一方、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅは、新たに普通図柄（第２図柄）の変動表示が実行される毎に、１減算される（図３６のＳ６０５参照）。
球が左右何れかの普通入球口６７を通過した場合に、この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）が４未満であれば、第２当たり乱数カウンタＣ４の値が取得され、その取得されたデータが、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃに記憶される（図３７のＳ７０５）。一方、球が左右何れかの普通入球口６７を通過した場合に、この普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値が４であれば、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃには新たに何も記憶されない（図３７のＳ７０３：Ｎｏ）。
確変フラグ２０３ｆは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態（特別図柄の高確率状態）であるか否かを示すフラグであり、確変フラグ２０３ｆの値が１以上であれば、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であることを示し、確変フラグ２０３ｆの値が０であれば、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態（特別図柄の低確率状態）であることを示す。この確変フラグ２０３ｆは、初期状態がオフに設定されており、主制御装置１１０において特別図柄の抽選が行われ、「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」のいずれかの終了時にオンに設定される。また、「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」が終了する際にオフに設定される。
ＭＰＵ２０１によって特別図柄１変動開始処理（図３３参照）が実行されると、特別図柄の抽選が行われる。特別図柄１変動開始処理では、確変フラグ２０３ｆの状態が参照され、その状態がオンであれば、高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に基づいて、特別図柄の抽選が行われる一方、確変フラグ２０３ｆの状態がオフであれば、低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に基づいて特別図柄の抽選が行われる（図３３のＳ３０３，Ｓ３０４参照）。また、特別図柄２入賞処理（図３５参照）でも同様に、確変フラグ２０３ｆがオンであれば、高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に基づいて、特別図柄の抽選が行われる一方、確変フラグ２０３ｆの状態がオフであれば、低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に基づいて特別図柄の抽選が行われる（図３５のＳ５０７，Ｓ５０８参照）。
時短中カウンタ２０３ｇは、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるか否かを示すカウンタであり、時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上であれば、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であることを示し、時短中カウンタ２０３ｇの値が０であれば、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であることを示す。この時短中カウンタ２０３ｇは、初期値がゼロに設定されており、主制御装置１１０において特別図柄の抽選が行われ、「確変大当たりＡ」、または「確変大当たりＣ」の終了時に、その大当たり種別に応じた値が設定される。その後、時短中カウンタ２０３ｇの値が０になるまで、特別図柄の変動演出が終了する毎に１が減算される（図３２のＳ２１５）。
普通図柄の当たりの抽選が行われる場合には、時短中カウンタ２０３ｇの値が参照され、その値が１以上であれば、高確率時用の第２当たり乱数テーブル（図１１（ａ）参照）に基づいて、普通図柄の抽選が行われる一方、時短中カウンタ２０３ｇの値が０であれば、低確率時用の第２当たり乱数テーブル（図１１（ａ）参照）に基づいて、普通図柄の抽選が行われる（図３６のＳ６１０，Ｓ６１１参照）。
先読み確変中フラグ２０３ｈは、始動入賞に応じて取得される入賞のデータ（各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値）に基づいて、特別図柄の抽選結果を先読みする場合に、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態（特別図柄の高確率状態）であるものとして入賞のデータを解析すれば良いのか、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態（特別図柄の低確率状態）であるものとして入賞のデータを解析すれば良いのかを示すフラグである。
先読み確変中フラグ２０３ｈがオンの場合には、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であるものとして入賞のデータが解析されて、特別図柄の抽選結果が先読みされる。一方、先読み確変中フラグ２０３ｈがオフの場合には、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であるものとして入賞のデータが解析されて、特別図柄の抽選結果が先読みされる。この先読み確変中フラグ２０３ｈは、ＲＡＭの初期設定（図３９のＳ９１５参照）時にオフに初期化され、先読みされた抽選結果が「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」であると判定される度に、オンに設定される（図３４のＳ４１０、図３５のＳ５１３参照）。また、先読みされた抽選結果が「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」と判別される度に、オフに設定される（図３４のＳ４１１、図３５のＳ５１４参照）。
なお、特別図柄における抽選の先読みが行われる場合に、先読み確変中フラグ２０３ｈがオンであれば、高確率時用の第１当たり乱数テーブル、高確率時用の停止種別選択テーブル、および第１当たり種別選択テーブルの各テーブルと、始動入賞に応じて取得された入賞のデータとが比較される。一方、先読み確変中フラグ２０３ｈがオフであれば、低確率時用の第１当たり乱数テーブル、低確率時用の停止種別選択テーブル、および第１当たり種別選択テーブルの各テーブルと、始動入賞に応じて取得された入賞のデータとが比較される。
有利状態フラグ２０３ｉは、上述した遊技者にとって最も有利な「連荘状態」であるか否かを示すフラグである。この有利状態フラグ２０３ｉの状態に応じて、特図変動パターン選択テーブル２０２ｄや、普図変動パターン選択テーブル２０２ｅから遊技状態に対応するテーブルが選択される。この有利状態フラグ２０３ｉは、「連荘状態」となる場合（即ち、大当たり終了後に設定された時短期間が終了する場合、および「確変大当たりＢ」、または「確変大当たりＤ」の終了時）にオンに設定される（図３２のＳ２１７参照）。また、大当たりの終了後に「連荘状態」とならない「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」、「確変大当たりＡ」、および「確変大当たりＣ」の終了時にオフに設定される。
主制御装置１１０のＭＰＵ２０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２０４を介して入出力ポート２０５が接続されている。入出力ポート２０５には、払出制御装置１１１、音声ランプ制御装置１１３、第１図柄表示装置３７、第２図柄表示装置８３、第２図柄保留ランプ８４、特定入賞口６５ａの開閉板の下辺を軸として前方側に開閉駆動するための大開放口ソレノイドや電動役物を駆動するためのソレノイドなどからなるソレノイド２０９が接続され、ＭＰＵ２０１は、入出力ポート２０５を介してこれらに対し各種コマンドや制御信号を送信する。
また、入出力ポート２０５には、図示しないスイッチ群やセンサ群などからなる各種スイッチ２０８や、電源装置１１５に設けられた後述のＲＡＭ消去スイッチ回路２５３が接続され、ＭＰＵ２０１は各種スイッチ２０８から出力される信号や、ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３より出力されるＲＡＭ消去信号ＳＧ２に基づいて各種処理を実行する。
払出制御装置１１１は、払出モータ２１６を駆動させて賞球や貸出球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ２１１は、そのＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２１３とを有している。
払出制御装置１１１のＲＡＭ２１３は、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３と同様に、ＭＰＵ２１１の内部レジスタの内容やＭＰＵ２１１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種のフラグおよびカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）とを有している。ＲＡＭ２１３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置１１５からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ２１３に記憶されるデータは、すべてバックアップされる。なお、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１と同様、ＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ２１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図３８参照）が即座に実行される。
払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２１４を介して入出力ポート２１５が接続されている。入出力ポート２１５には、主制御装置１１０や払出モータ２１６、発射制御装置１１２などがそれぞれ接続されている。また、図示はしないが、払出制御装置１１１には、払い出された賞球を検出するための賞球検出スイッチが接続されている。なお、該賞球検出スイッチは、払出制御装置１１１に接続されるが、主制御装置１１０には接続されていない。
発射制御装置１１２は、主制御装置１１０により球の発射の指示がなされた場合に、操作ハンドル５１の回転操作量に応じた球の打ち出し強さとなるよう球発射ユニット１１２ａを制御するものである。球発射ユニット１１２ａは、図示しない発射ソレノイドおよび電磁石を備えており、その発射ソレノイドおよび電磁石は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａにより検出し、球の発射を停止させるための打ち止めスイッチ５１ｂがオフ（操作されていないこと）を条件に、操作ハンドル５１の回動量に対応して発射ソレノイドが励磁され、操作ハンドル５１の操作量に応じた強さで球が発射される。
音声ランプ制御装置１１３は、音声出力装置（図示しないスピーカなど）２２６における音声の出力、ランプ表示装置（電飾部２９〜３３、表示ランプ３４など）２２７における点灯および消灯の出力、変動演出（変動表示）や連続予告演出といった表示制御装置１１４で行われる第３図柄表示装置８１の表示態様の設定などを制御するものである。演算装置であるＭＰＵ２２１は、そのＭＰＵ２２１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ２２２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ２２３とを有している。
音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン２２４を介して入出力ポート２２５が接続されている。入出力ポート２２５には、主制御装置１１０、表示制御装置１１４、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７、枠ボタン２２などがそれぞれ接続されている。
音声ランプ制御装置１１３は、枠ボタン２２からの入力を監視し、遊技者によって枠ボタン２２が操作された場合は、第３図柄表示装置８１で表示されるステージを変更したり、スーパーリーチ時の演出内容を変更したりするように、音声出力装置２２６、ランプ表示装置２２７を制御し、また、表示制御装置１１４へ指示する。ステージが変更される場合は、変更後のステージに応じた背面画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、変更後のステージに関する情報を含めた背面画像変更コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。ここで、背面画像とは、第３図柄表示装置８１に表示させる主要な画像である第３図柄の背面側に表示される画像のことである。
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０からのコマンドや、音声ランプ制御装置１１３に接続された各種装置等の状況に応じてエラーを判定し、そのエラーの種別を含めてエラーコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４では、受信したエラーコマンドによって示されるエラー種別（例えば、振動エラー）に応じたエラーメッセージ画像を第３図柄表示装置８１に遅滞無く表示させる制御が行われる。
音声ランプ制御装置１１３のＲＯＭ２２２には、変動パターンテーブル２２２ａと、背面設定テーブル２２２ｂと、連続予告判定テーブル２２２ｃとが格納されている。変動パターンテーブル２２２ａは、主制御装置１１０から変動パターンコマンドにより通知された大まかな変動パターン種別に基づいて、変動演出の詳細な態様を設定するためのデータテーブルである。この変動パターンテーブル２２２ａには、変動パターンコマンドにより通知され得る全ての変動パターン種別に対応する変動演出の態様が規定されている。
背面設定テーブル２２２ｂは、第３図柄表示装置８１において表示される背面画像を設定するために参照されるデータテーブルである。ここで、本実施形態におけるパチンコ機１０では、背面Ａ〜背面Ｇの７種類の背面が選択可能に構成されており、設定されている背面の種別に応じて、「連荘状態」であるか否かや、残りの時短期間等を示唆できるように構成されている。
背面Ａは、背面に荒野が表示される背面画像（荒野ステージ）である（図２３（ａ）参照）。この背面Ａは、普通図柄の時短期間が残り２０回以上の場合や、特別図柄の低確率状態において設定されやすい背面種別である。また、背面Ｂは背面に川が表示される背面画像（川ステージ）であり、普通図柄の時短期間が残り２０回以内の場合に設定されやすい背面種別である（図２３（ｂ）参照）。また、背面Ｃは、背面に森が表示される背面画像（森ステージ）であり、普通図柄の時短期間が残り１０回以内の場合に設定されやすい背面種別である（図２４（ａ）参照）。また、背面Ｄは、背面に洞窟が表示される背面画像（洞窟ステージ）であり、「連荘状態」の場合に設定される背面種別である（図２７（ａ）参照）。
背面Ｅ〜背面Ｇは、普通図柄の時短期間が終了する可能性がある場合（即ち、「連荘状態」へと移行する可能性がある場合）に、遊技者にその旨を示唆するための背面種別（天井報知ステージ）である（図２６（ａ）参照）。背面Ｅ〜背面Ｇは、それぞれ背面Ａ〜Ｃが設定されている状態で普通図柄の時短期間が終了する場合に設定される。
このように、状態や残りの時短期間に応じて背面種別を変更することにより、遊技者に対して背面画像から状態を予測させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
次に、図１７〜図１８を参照して、背面設定テーブル２２２ｂの詳細について説明を行う。この背面設定テーブル２０２ｂは、上述した各背面種別が、後述する天井回数カウンタ２２３ｅの値、および背面判定カウンタ２２３ｈの値に対応付けて規定されているデータテーブルである。特別図柄の抽選が実行される場合や、および大当たりを終了する場合に、この背面設定テーブル２２２ｂを参照して背面種別を変更するか否かが判別される。なお、詳細については後述するが、天井回数カウンタ２２３ｅは、残りの時短期間をカウントするカウンタであり、背面判定カウンタ２２３ｈは、ＭＰＵ２２１によりメイン処理（図４４参照）が実行される度に０〜１２７の範囲で更新されるループカウンタである。
図１７（ａ）に示した通り、背面設定テーブル２２２ｂは、規定内容の異なる６種類のデータテーブルから構成されている。具体的には、背面Ａに設定されている場合に参照される背面Ａ時設定テーブル２２２ｂ１と、背面Ｂに設定されている場合に参照される背面Ｂ時設定テーブル２２２ｂ２と、背面Ｃに設定されている場合に参照される背面Ｃ時設定テーブル２２２ｂ３と、時短期間が経過した可能性が高い場合に、その旨を報知する背面に切り替えるための報知時設定テーブル２２２ｂ４と、大当たりとなることに基づいて、普通図柄の時短期間がリセットされた場合に参照される天井リセット時設定テーブル２２２ｂ５と、時短期間の終了を示唆する背面（背面Ｅ〜Ｇ）に設定したが、時短期間が終了されなかった場合（背面の変更がガセ（フェイク）だった場合）に参照される報知用背面時設定テーブル２２２ｂ６とで構成されている。
まず、図１７（ｂ）を参照して、背面設定テーブル２２２ｂを構成するデータテーブルの一つである背面Ａ時設定テーブル２２２ｂ１について説明する。上述した通り、この背面Ａ時設定テーブル２２２ｂ１は、背面Ａ（荒野ステージ）に設定されている場合において、背面種別を変更するか否か判別するために参照されるテーブルである。
図１７（ｂ）に示した通り、背面Ａ時設定テーブル２２２ｂ１において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲には、背面Ｃが対応付けられている。つまり、背面Ａのまま残りの時短期間が１０回となった場合に、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲であれば背面種別が背面Ｃに変更され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲であれば、背面種別は背面Ａのまま変更されない。天井回数カウンタ２２３ｅが取り得る０〜１２７の１２８個の値のうち、背面Ｃへの変更に対応する値が「１４〜１２７」の１１４個なので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０の場合に背面Ｃへと変更される確率は、約８９％（１１４／１２８）である。
また、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２０の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲には、背面Ｂが対応付けられている。つまり、背面Ａのまま残りの時短期間が２０回となった場合に、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲であれば背面種別が背面Ｂに変更され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲であれば、背面種別は背面Ａのまま変更されない。天井回数カウンタ２２３ｅが取り得る０〜１２７の１２８個の値のうち、背面Ｂへの変更に対応する値が「１４〜１２７」の１１４個なので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２０の場合に背面Ｂへと変更される確率は、約８９％（１１４／１２８）である。
更に、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１〜９９の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１２５」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値「１２６」には、背面Ｂが対応付けられている。そして、背面判定カウンタ２２３ｈの値「１２７」には、背面Ｃが対応付けられている。天井回数カウンタ２２３ｅが取り得る０〜１２７の１２８個の値のうち、背面Ｂへと変更される値、および背面Ｃへと変更される値はそれぞれ１個のみなので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１以上の場合に背面Ｂ、背面Ｃへと変更される確率は、それぞれ約０．８％（１／１２８）である。
なお、図示については省略したが、天井回数カウンタ２２３ｅの値が９回以下、および１１回〜１９回の範囲の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値によらず、背面画像が変更されない（背面Ａのままとなる）ように構成されている。
また、特別図柄の低確率状態（通常状態）における背面種別の選択方法は、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１〜９９の場合と同じになる。即ち、背面判定カウンタ２２３ｈの値「１２６」に対して背面Ｂが対応付けられ、背面判定カウンタ２２３ｈの値「１２７」に対して背面Ｃが対応付けられている。これにより、現在の状態が「通常状態」であるか、普通図柄の時短期間が２１回以上残っている状態であるかを演出から判別することが困難とすることができる。よって、遊技者にとって最も不利な「通常状態」であることを遊技者に認識され、その時点で遊技を辞められてしまうことを抑制することができるので、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
このように、本実施形態では、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２０となった場合（即ち、残りの時短期間が２０回となった場合）に背面Ｂへと変更されやすくし、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０となった場合（即ち、残りの時短期間が１０回となった場合）に背面Ｂへと変更されやすく構成している。また、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１以上である場合（残りの時短期間が２１回以上である場合）は、他の背面種別へ変更されにくく構成している。これにより、背面Ｂへと変更されることで、残りの時短期間が２０回である可能性が高いと遊技者に対して認識させることができるので、背面が変更されてから特別図柄の抽選が少なくとも２０回行われるまでは遊技を継続しようと思わせることができる。また、背面Ｃへと変更されることで、残りの時短期間が１０回である可能性が高いと認識させることができるので、その背面の変更から特別図柄の抽選が少なくとも１０回行われるまでは遊技を継続しようと思わせることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
次に、図１７（ｃ）を参照して、背面設定テーブル２２２ｂを構成するデータテーブルの一つである背面Ｂ時設定テーブル２２２ｂ２について説明する。上述した通り、この背面Ｂ時設定テーブル２２２ｂ２は、背面Ｂ（川ステージ）に設定されている場合において、背面種別を変更するか否か判別するために参照されるテーブルである。
図１７（ｃ）に示した通り、背面Ｂ時設定テーブル２２２ｂ３において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に背面Ｂ（川ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲には、背面Ｃが対応付けられている。つまり、背面Ｂのまま残りの時短期間が１０回となった場合に、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲であれば背面種別が背面Ｃに変更され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲であれば、背面種別は背面Ｂのまま変更されない。天井回数カウンタ２２３ｅが取り得る０〜１２７の１２８個の値のうち、背面Ｃへの変更に対応する値が「１４〜１２７」の１１４個なので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０の場合に背面Ｃへと変更される確率は、約８９％（１１４／１２８）である。
一方、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１〜９９の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２６」の範囲に背面Ｂが対応付けられている。そして、背面判定カウンタ２２３ｈの値「１２７」には、背面Ｃが対応付けられている。天井回数カウンタ２２３ｅが取り得る０〜１２７の１２８個の値のうち、背面Ａへと変更される値は１４個なので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１以上の場合に背面Ａへと変更される確率は約１１％（１４／１２８）である。また、背面Ｃへと変更される値は１個のみなので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１以上の場合に背面Ｃへと変更される確率は約０．８％（１／１２８）である。
また、特別図柄の低確率状態（通常状態）における背面種別の選択方法は、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１〜９９の場合と同じになる。即ち、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に対して背面Ａが対応付けられ、背面判定カウンタ２２３ｈの値「１２７」に対して背面Ｃが対応付けられている。これにより、現在の状態が「通常状態」であるか、普通図柄の時短期間が２１回以上残っている状態であるかを演出から判別することが困難とすることができる。よって、遊技者にとって最も不利な「通常状態」であることを遊技者に認識され、その時点で遊技を辞められてしまうことを抑制することができるので、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
このように、本実施形態では、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０となった場合（即ち、残りの時短期間が１０回となった場合）に背面Ｂから背面Ｃへと変更されやすく構成している。また、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１以上である場合（残りの時短期間が２１回以上である場合）は、背面Ｂから背面Ａへと変更されやすく（約１１％）構成している。これにより、背面Ａにおいて天井回数カウンタ２２２ｂ１の値が２１〜９９であるにも拘らず、背面Ｂに変更されてしまった場合でも、比較的短い変動回数で再度背面Ａへと変更させることができる。よって、時短期間が２１回以上にも関わらず、背面Ｂが長く継続されてしまうことを抑制することができる。つまり、背面Ｂが長く続くほど、残りの時短期間が２０回以内である可能性が高まるので、遊技者に対して背面を参照させることで残りの時短期間をより正確に予測させることができる。
次に、図１８（ａ）を参照して、背面設定テーブル２２２ｂを構成するデータテーブルの一つである背面Ｃ時設定テーブル２２２ｂ３について説明する。上述した通り、この背面Ｃ時設定テーブル２２２ｂ３は、背面Ｃ（森ステージ）に設定されている場合において、背面種別を変更するか否か判別するために参照されるテーブルである。
図１８（ａ）に示した通り、背面Ｃ時設定テーブル２２２ｂ３において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１１以上の場合は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜２６」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「２７〜１２７」の範囲には、背面Ｃが対応付けられている。つまり、残りの時短期間が１１回以上の場合には、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜２６」の範囲で背面種別が背面Ａに変更され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「２７〜１２７」の範囲であれば、背面種別は背面Ｃのまま変更されない。天井回数カウンタ２２３ｅが取り得る０〜１２７の１２８個の値のうち、背面Ａへの変更に対応する値が「０〜２６」の２７個なので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１１以上の場合に背面Ａへと変更される確率は、約２１％（２７／１２８）である。
また、特別図柄の低確率状態（通常状態）における背面種別の選択方法は、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１１〜９９の場合と同じになる。即ち、背面判定カウンタ２２３ｈが「０〜２６」の範囲に対して背面Ａが対応付けられ、背面判定カウンタ２２３ｈが「２７〜１２７」の範囲に対して背面Ｃが対応付けられている。これにより、現在の状態が「通常状態」であるか、普通図柄の時短期間が１１回以上残っている状態であるかを演出から判別することが困難とすることができる。よって、遊技者にとって最も不利な「通常状態」であることを遊技者に認識され、その時点で遊技を辞められてしまうことを抑制することができるので、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
このように、本実施形態では、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１０以下の場合には、背面Ｃから他の背面種別（背面Ａ、または背面Ｂ）へと変更されないように構成されている。また、変更天井回数カウンタ２２３ｅの値が１１以上の場合（即ち、残りの時短期間が１０回となった場合）に背面Ｃから背面Ａへと変更されやすく（約２１％）構成されている。よって、時短期間が１１回以上にも関わらず、背面Ｃが長く継続されてしまうことを抑制することができる。つまり、背面Ｃが長く続くほど、残りの時短期間が１０回以内である可能性が高まるので、遊技者に対して背面を参照させることで残りの時短期間をより正確に予測させることができる。
次に、図１８（ｂ）を参照して、背面設定テーブル２２２ｂを構成するデータテーブルの一つである報知時切替テーブル２２２ｂ４について説明する。上述した通り、この報知時切替テーブル２２２ｂ４は、時短期間が経過した可能性が高い場合に、その旨を報知する背面に切り替えるために参照されるテーブルである。
ここで、本実施形態のパチンコ機１０では、時短期間が経過した場合に、第２入球口６４０へと入球しやすい「連荘状態」へと移行する。この「連荘状態」は、上述した通り、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合に、多量の賞球を得やすい「確変大当たりＤ」となりやすいので、遊技者にとって有利となる。しかし、この「連荘状態」でも、第１入球口６４へと球が入球することは何ら妨げられない。また、特別図柄１の抽選により大当たりとなった場合には、上述した通り、大当たりの終了後に普通図柄の時短状態となる「確変大当たりＡ」に当選しやすく構成されている。よって、「連荘状態」になったことに気付かずに遊技者が第１入球口６４を狙って球を打ち出し続けてしまうと、「連荘状態」へと移行したにも関わらず、「確変大当たりＡ」に当選することにより「連荘状態」が終了してしまう虞がある。
そこで、本実施形態のパチンコ機１０では、時短期間が経過することに基づいて「連荘状態」となったことを示唆する背面種別（図２６参照）に変更するように構成されている。また、この背面種別の変更は、先読みにより時短期間が経過する（即ち、保留球数分の特別図柄の抽選が実行されることで「連荘状態」へと移行する）と判別された時点で行われる。これにより、背面種別が変更された後で遊技者が第１入球口６４を狙って球を打ち出してしまうことを抑制することができるので、「連荘状態」となった後で特別図柄１の抽選が行われることを抑制することができる。
図１８（ｂ）に示した通り、背面Ａに設定されている状態において時短期間が経過すると判別されると、背面判定カウンタ２２３ｅの値によらず、背面Ｅへと変更される。この背面Ｅは、背面Ａと同様に荒野をイメージした背面画像が表示され、更に、時短期間が終了する可能性があるため、第１入球口６４への球の射出を停止させることを遊技者に促す報知画像（図２６（ａ）参照）が表示される。
同様に、背面Ｂに設定されている状態において時短期間が経過すると判別されると、背面判定カウンタ２２３ｅの値によらず、背面Ｆへと変更される。更に、背面Ｃに設定されている状態において時短期間が経過すると判別されると、背面判定カウンタ２２３ｅの値によらず、背面Ｇへと変更される。
なお、時短期間が経過しない場合であっても、後述する連続予告演出（複数回の変動演出にわたって実行されるストーリー性のある演出）が実行される場合には、この背面Ｅに変更されるように構成されている。これにより、報知画像（図２６（ａ）参照）が表示されたとしても、連続予告演出の結果を確認するまでは「連荘状態」へと移行するか否かが判別できなくすることができるので、遊技者に対して第３図柄表示装置８１において実行される表示演出をより楽しませることができる。
次に、図１９（ａ）を参照して、背面設定テーブル２２２ｂを構成するデータテーブルの一つである天井リセット時設定テーブル２２２ｂ５について説明する。上述した通り、この天井リセット時設定テーブル２２２ｂ５は、特別図柄の大当たりとなることにより、時短期間が新たに設定された（または、普通図柄の通常状態が設定された）場合に、その大当たり終了後の状態に応じて背面画像を選択するために参照されるデータテーブルである。
図１９（ａ）に示した通り、天井リセット時設定テーブル２２２ｂ５において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１〜１０以上の場合（大当たりの終了後に付与される時短期間が１０回以下の場合）は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲には、背面Ｃが対応付けられている。つまり、大当たり終了後に付与される時短期間が１０回以下の場合には、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲で背面種別が背面Ａに設定され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲であれば、背面種別は背面Ｃに設定される。
また、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１１〜２０の場合（大当たりの終了後に付与される時短期間が１１回〜２０回の場合）は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲には、背面Ｂが対応付けられている。つまり、大当たり終了後に付与される時短期間が１１回〜２０回の場合には、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜１３」の範囲で背面種別が背面Ａに設定され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１４〜１２７」の範囲であれば、背面種別は背面Ｂに設定される。
また、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１〜９９の場合（大当たりの終了後に付与される時短期間が２１回以上の場合）は、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜８９」の範囲に背面Ａ（荒野ステージ）が対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「９０〜１１４」の範囲には、背面Ｂが対応付けられている。また、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１１５〜１２７」の範囲には、背面Ｃが対応付けられている。つまり、大当たり終了後に付与される時短期間が２１回以上の場合には、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「０〜８９」の範囲で背面種別が背面Ａに設定され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「９０〜１１４」の範囲で背面種別が背面Ｂに設定され、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「１１５〜１２７」の範囲で背面種別が背面Ｃに設定される。
なお、特別図柄の低確率状態（通常状態）に設定された場合は、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１〜９９の場合と同じ比率で背面画像が選択される。即ち、背面判定カウンタ２２３ｈが「０〜８９」の範囲に対して背面Ａが対応付けられ、背面判定カウンタ２２３ｈが「９０〜１１４」の範囲に対して背面Ｂが対応付けられ、背面判定カウンタ２２３ｈが「１１５〜１２７」の範囲に対して背面Ｃが対応付けられている。これにより、現在の状態が「通常状態」であるか、普通図柄の時短期間が２１回以上残っている状態であるかを演出から判別することが困難とすることができる。よって、遊技者にとって最も不利な「通常状態」であることを遊技者に認識され、その時点で遊技を辞められてしまうことを抑制することができるので、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
このように、大当たりの終了後に付与される時短期間に応じて選択されやすい背面画像の種別を異ならせている。具体的には、時短期間が１０回以内の場合に背面Ｃが選択されやすく構成されている。また、時短期間が１１回〜２０回では背面Ｂが選択されやすくなり、時短期間が２１回以上の場合は背面Ａが選択されやすくなる。更に、時短期間が少ない（２０回以内）の場合にも背面Ａが選択される可能性があるため、大当たり終了後に背面Ａが設定されたとしても、２１回以上の時短期間が選択されたと遊技者が断定することができない。よって、２１回以上の時短期間が選択されたとしても、少ない時短期間が設定された可能性があると感じさせることができるので、遊技者に対して遊技を継続させることができる。なお、大当たりの終了後に特別図柄の低確率状態（通常状態）が設定される場合は、背面Ａが設定されるように構成されている。また、大当たりの終了後に「連荘状態」が設定される場合は、背面Ｄが設定されるように構成されている。
なお、残りの時短期間を示唆する態様は、これに限られるものではない。例えば、残りの時短期間に応じてキャラクタの服装を変更するように構成してもよいし、キャラクタ自体を異なるキャラクタ（例えば、女の子のキャラクタ）に変更してもよい。また、残りの時短期間に応じて第３図柄の表示態様を変更したり、効果音や音楽等を変更するように構成してもよい。
次に、図１９（ｂ）を参照して、を構成するデータテーブルの一つである報知用背面時設定テーブル２２２ｂ６について説明する。上述した通り、この報知用背面時設定テーブル２２２ｂ６は、背面Ｅ〜背面Ｇが設定され、且つ、時短状態が終了しない場合に、背面Ｅ〜背面Ｇの設定を終了し、通常の背面（背面Ａ〜背面Ｃ）に戻すために参照されるデータテーブルである。これにより、背面Ｅ〜背面Ｇが表示されていることにより球の打ち出しを停止していた遊技者に対して、再度第１入球口６４を狙って球を発射させることができる。
図１９（ｂ）に示す通り、報知用背面時設定テーブル２２２ｂ６は、連続予告カウンタ２２３ｉの値に対応付けて、設定する背面種別が規定されている。なお、詳細については後述するが、連続予告カウンタ２２３ｉは、５回の変動演出にわたって実行される連続予告演出の演出回数を判別するためのカウンタである。この連続予告カウンタ２２３ｉは、連続予告演出の開始時に４に設定され、変動演出が実行され、演出が進むたびに１ずつ減算される。
図１９（ｂ）に示した通り、現在設定されている背面が背面Ｅである場合は、連続予告カウンタ２２３ｉの値が０の場合に（つまり、連続予告演出において最後に実行される変動演出の場合に）、背面Ａへと切り替えられる。一方、連続予告カウンタ２２３ｉの値が１〜４の場合は（つまり、連続予告演出の途中である場合は）、背面Ｅから変更されないように構成されている。
また、現在設定されている背面が背面Ｆである場合は、連続予告カウンタ２２３ｉの値が０の場合に（つまり、連続予告演出において最後に実行される変動演出の場合に）、背面Ｂへと切り替えられる。一方、連続予告カウンタ２２３ｉの値が１〜４の場合は（つまり、連続予告演出の途中である場合は）、背面Ｆから変更されない。
更に、現在設定されている背面が背面Ｅである場合は、連続予告カウンタ２２３ｉの値が０の場合に（つまり、連続予告演出において最後に実行される変動演出の場合に）、背面Ａへと切り替えられる。一方、連続予告カウンタ２２３ｉの値が１〜４の場合は（つまり、連続予告演出の途中である場合は）、背面Ｅから変更されない。
このように、連続予告演出の最後に実行される変動演出において背面画像を報知用の背面種別（背面Ｅ〜背面Ｇ）から、通常の背面種別（背面Ａ〜背面Ｃ）へと戻すように構成されている。これにより、報知用の背面種別（背面Ｅ〜背面Ｇ）に従って球の打ち出しを停止していた遊技者に対して、再度球を打ち出させることができる。
図６に戻って説明を続ける。連続予告判定テーブル２２２ｃは、連続予告演出（複数回の変動演出にわたって実行されるストーリー性のある演出）を設定するか否かを判別するために用いられるデータテーブルである。この連続予告判定テーブル２２２ｃの詳細について、図１９（ｃ）を参照して説明する。
図１９（ｃ）は、連続予告判定テーブル２２２ｃの規定内容を示した図である。この連続予告判定テーブル２２２ｃには、天井回数カウンタ２２３ｅの値に対応付けて、連続予告を設定すると判別される場合の予告判別カウンタ２２３ｊの判定値が規定されている。なお、詳細については後述するが、予告判別カウンタ２２３ｊは、ＭＰＵ２２１によりメイン処理（図４４参照）が実行される度に０〜１２７の範囲で更新されるループカウンタである。ここで設定される連続予告演出は、いわゆるガセ演出であり、連続予告演出が終了しても「連荘状態」へと移行しない。
図１９（ｃ）に示した通り、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１〜５の範囲では、連続予告演出を設定すると判別される予告判別カウンタ２２３ｊの値が存在しない。なお、時短期間が残り５回の場合には、「連荘状態」へと移行する（ガセでない）連続予告演出が設定される。
一方、天井回数カウンタ２２３ｅの値が６〜１０の範囲では、予告判別カウンタ２２３ｊの値が「０〜６」の範囲において連続予告演出を設定すると判別される。また、天井回数カウンタ２２３ｅの値が１１〜２０の範囲では、予告判別カウンタ２２３ｊの値が「０〜１３」の範囲において連続予告演出を設定すると判別される。更に、天井回数カウンタ２２３ｅの値が２１以上の場合は、予告判別カウンタ２２３ｊの値が「０〜２」の範囲において連続予告演出を設定すると判別される。
このように、本実施形態のパチンコ機１０では、残りの時短期間が２１以上の場合に連続予告演出が設定されにくくなり、残りの時短期間が１１〜２０回の場合に連続予告演出が設定されやすくなるように構成されている。これにより、連続予告演出の終了後に連荘状態とならなかった場合であっても、時短期間が２０回以内の可能性があると遊技者に思わせることができるので、遊技を継続するモチベーションを向上させることができる。
図６に戻って説明を続ける。音声ランプ制御装置１１３のＲＡＭ２２３には、入賞情報格納エリア２２３ａと、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂと、変動開始フラグ２２３ｃと、停止種別選択フラグ２２３ｄと、天井回数カウンタ２２３ｅと、連荘状態フラグ２２３ｆと、背面フラグ２２３ｇと、背面判定カウンタ２２３ｈと、連続予告カウンタ２２３ｉと、予告判別カウンタ２２３ｊと少なくとも設けられている。
入賞情報格納エリア２２３ａは、１つの実行エリアと、４つのエリア（第１エリア〜第４エリア）とを有しており、これらの各エリアには、入賞情報がそれぞれ格納される。本パチンコ機１０では、主制御装置１１０において始動入賞となった場合に、その始動入賞に応じて取得された第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値から、その始動入賞に対応する特別図柄の抽選が行われた場合に得られる各種情報（当否、停止種別、変動パターン）が主制御装置１１０において予測（推定）され、その予測された各種情報が、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３へ入賞情報コマンドによって通知される。
音声ランプ制御装置１１３では、入賞情報コマンドが受信されると、その入賞情報コマンドにより通知された各種情報（当否、停止種別、変動パターン）が入賞情報として抽出されて、その入賞情報が、入賞情報格納エリア２２３ａに記憶される。より具体的には、抽出された入賞情報が、４つのエリア（第１エリア〜第４エリア）の空いているエリアの中で、エリア番号（第１〜第４）の小さいエリアから順番に記憶される。つまり、エリア番号の小さいエリアほど、時間的に古い入賞に対応するデータが記憶され、第１エリアには、時間的に最も古い入賞に対応するデータが記憶される。
特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂは、主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄと同様に、第１図柄表示装置３７（および第３図柄表示装置８１）で行われる変動演出（変動表示）であって、主制御装置１１０において保留されている変動演出の保留球数（待機回数）を最大４回まで計数するカウンタである。
上述したように、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０に直接アクセスして、主制御装置１１０のＲＡＭ２０３に格納されている特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を取得することができない。よって、音声ランプ制御装置１１３では、主制御装置１１０から送信される保留球数コマンドに基づいて保留球数をカウントし、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂにて、その保留球数を管理するようになっている。
具体的には、主制御装置１１０では、第１入球口６４への入球によって変動表示の保留球数が加算された場合、又は、主制御装置１１０において特別図柄における変動表示が実行されて保留球数が減算された場合に、加算後または減算後の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を示す保留球数コマンドを、音声ランプ制御装置１１３へ送信する。
音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから、主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を取得して、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する（図４６のＳ１６０８参照）。このように、音声ランプ制御装置１１３では、主制御装置１１０より送信される保留球数コマンドに従って、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を更新するので、主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄと同期させながら、その値を更新することができる。
特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値は、第３図柄表示装置８１における保留球数図柄の表示に用いられる。即ち、音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドの受信に応じて、そのコマンドにより示される保留球数を特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納すると共に、格納後の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４に通知するべく、表示用保留球数コマンドを表示制御装置１１４に対して送信する。
表示制御装置１１４では、この表示用保留球数コマンドを受信すると、そのコマンドにより示される保留球数の値、即ち、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値分の保留球数図柄を第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に表示するように、画像の描画を制御する。上述したように、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂは、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ａと同期しながら、その値が変更される。従って、第３図柄表示装置８１の小領域Ｄｓ１に表示される保留球数図柄の数も、主制御装置１１０の特別図柄保留球数カウンタ２０３ａの値に同期させながら、変化させることができる。よって、第３図柄表示装置８１には、変動表示が保留されている保留球の数を正確に表示させることができる。
変動開始フラグ２２３ｃは、主制御装置１１０から送信される変動パターンコマンドを受信した場合にオンされ（図４６のＳ１６０３参照）、第３図柄表示装置８１における変動表示の設定がなされるときにオフされる（図５１のＳ２１０２参照）。変動開始フラグ２２３ｃがオンになると、受信した変動パターンコマンドから抽出された変動パターンに基づいて、表示用変動パターンコマンドが設定される。
ここで設定された表示用変動パターンコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４では、この表示用変動パターンコマンドを受信することによって、この表示用変動パターンコマンドによって示される変動パターンで、第３図柄表示装置８１において第３図柄の変動表示が行われるように、その変動演出の表示制御が開始される。
停止種別選択フラグ２２３ｄは、主制御装置１１０から送信される停止種別コマンドを受信した場合にオンされ（図４６のＳ１６０５参照）、第３図柄表示装置８１における停止種別の設定がなされるときにオフされる（図５１のＳ２１０７参照）。停止種別選択フラグ２２３ｄがオンになると、受信した停止種別コマンドから抽出された停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）をそのまま設定するように決定される。
天井回数カウンタ２２３ｅは、上述した通り、大当たりの終了後に設定された時短期間の残り回数を判別するために用いられるカウンタである。この天井回数カウンタ２２３ｅの値に基づいて、背面画像の変更や連続予告演出の設定等が行われる。この天井回数カウンタ２２３ｅは、大当たりの変動パターンが変動パターンコマンドにより主制御装置１１０から通知された場合に、大当たり種別に応じた値が設定される（図４７のＳ１７０５，Ｓ１７０８参照）。また、特別図柄の外れを示す変動パターンが変動パターンコマンドにより通知される度に、１ずつ減算される（図４８のＳ１８０２参照）。
連荘状態フラグ２２３ｆは、「連荘状態」の演出を実行する期間であるか否かを示すフラグであり、その状態がオンであれば、現在が「連荘状態」に対応する演出を実行する。具体的には、背面画像として背面Ｄが設定される。また、連荘状態フラグ２２３ｆがオフであれば、通常の演出が設定される。この連荘状態フラグ２２３ｆは、変動パターンコマンドにより通知された変動種別が確変大当たりＢ、または確変大当たりＤに対応する変動演出であった場合（図４７のＳ１７１０参照）や、普通図柄の時短状態が終了したと判別される場合（図４８のＳ１８０４参照）にオンに設定される。また、変動パターンコマンドにより通知された変動種別が通常大当たりＡ、通常大当たりＢ、確変大当たりＡ、または確変大当たりＣであった場合にオフに設定される（図４７のＳ１７０６，Ｓ１７０９参照）。
背面フラグ２２３ｇは、現在設定されている背面画像の種別を示すフラグである。この背面フラグは、例えば、１バイトで構成されている。そして、背面Ａ〜背面Ｇのそれぞれに対応する値として、００Ｈ〜０６Ｈが対応付けられている。例えば、背面Ｃが設定されている場合は、０２Ｈ（２進数表記で００１０Ｂ）が設定される。この背面フラグ２２３ｇは、背面画像の種別を変更する度に、その値が変更される（図４５のＳ１５０４，Ｓ１５０８，Ｓ１５１２、図４８のＳ１８１０，Ｓ１８１５参照）。
背面判定カウンタ２２３ｈは、背面種別を変更するか否かを判別するために参照されるカウンタである。この背面判定カウンタ２２３ｈの値と、背面設定テーブル２２２ｂの規定内容とに基づいて、背面種別を変更するか否かが判別される。この背面判定カウンタ２２３ｈは、０〜１２７の範囲で更新されるループカウンタで構成されており、メイン処理（図４４参照）の中で１ずつ更新される。
連続予告カウンタ２２３ｉは、５回の変動演出にわたって設定される連続予告演出が実行される場合において、何回目の変動演出を実行しているかを示すカウンタである。この連続予告カウンタ２２３ｉの値に応じて、連続予告演出中に実行される変動演出の態様が設定されたり、背面画像が設定されたりする。この連続予告カウンタ２２３ｉは、連続予告演出の設定時に値に４が設定され（図４９のＳ１９０６参照）、連続予告演出中に変動演出の開始が変動パターンコマンドにより通知される度に１ずつ減算される（図４９のＳ１９０３参照）。
予告判別カウンタ２２３ｊは、連続予告演出を設定するか否かを判別するために参照されるカウンタである。この予告判別カウンタ２２３ｊの値と、連続予告判定テーブル２２２ｃの規定内容とに基づいて、連続予告演出を設定するか否かが決定される。この予告判定カウンタ２２３ｊは、０〜１２７の範囲で更新されるループカウンタで構成されており、メイン処理（図４４参照）の中で１ずつ更新される。
ＲＡＭ２２３は、その他、主制御装置１１０より受信したコマンドを、そのコマンドに対応した処理が行われるまで一時的に記憶するコマンド記憶領域（図示せず）などを有している。なお、コマンド記憶領域はリングバッファで構成され、ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ Ｉｎ Ｆｉｒｓｔ Ｏｕｔ）方式によってデータの読み書きが行われる。音声ランプ処理装置１１３のコマンド判定処理（図４６参照）が実行されると、コマンド記憶領域に記憶された未処理のコマンドのうち、最初に格納されたコマンドが読み出され、コマンド判定処理によって、そのコマンドが解析されて、そのコマンドに応じた処理が行われる。
表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３及び第３図柄表示装置８１が接続され、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動表示（変動演出）や連続予告演出を制御するものである。この表示制御装置１１４の詳細については、図２０を参照して後述する。
電源装置１１５は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部２５１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路２５２と、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が設けられたＲＡＭ消去スイッチ回路２５３とを有している。電源部２５１は、図示しない電源経路を通じて、各制御装置１１０〜１１４等に対して各々に必要な動作電圧を供給する装置である。その概要としては、電源部２５１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチ２０８などの各種スイッチや、ソレノイド２０９などのソレノイド、モータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を各制御装置１１０〜１１４等に対して必要な電圧を供給する。
停電監視回路２５２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１及び払出制御装置１１１のＭＰＵ２１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路２５２は、電源部２５１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断、電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置１１０及び払出制御装置１１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置１１０及び払出制御装置１１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部２５１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置１１０及び払出制御装置１１１は、ＮＭＩ割込処理（図３８参照）を正常に実行することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路２５３は、ＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）が押下された場合に、主制御装置１１０へ、バックアップデータをクリアさせるためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力するための回路である。主制御装置１１０は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、バックアップデータをクリアすると共に、払出制御装置１１１においてバックアップデータをクリアさせるための払出初期化コマンドを払出制御装置１１１に対して送信する。
次に、図２０を参照して、表示制御装置１１４の電気的構成について説明する。図２０は、表示制御装置１１４の電気的構成を示すブロック図である。表示制御装置１１４は、ＭＰＵ２３１と、ワークＲＡＭ２３３と、キャラクタＲＯＭ２３４と、常駐用ビデオＲＡＭ２３５と、通常用ビデオＲＡＭ２３６と、画像コントローラ２３７と、入力ポート２３８と、出力ポート２３９と、バスライン２４０，２４１とを有している。
入力ポート２３８の入力側には音声ランプ制御装置１１３の出力側が接続され、入力ポート２３８の出力側には、ＭＰＵ２３１、ワークＲＡＭ２３３、キャラクタＲＯＭ２３４、画像コントローラ２３７がバスライン２４０を介して接続されている。画像コントローラ２３７には、常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６が接続されると共に、バスライン２４１を介して出力ポート２３９が接続されている。また、出力ポート２３９の出力側には、第３図柄表示装置８１が接続されている。
なお、パチンコ機１０は、特別図柄の大当たりとなる抽選確率や、１回の特別図柄の大当たりで払い出される賞球数が異なる別機種であっても、第３図柄表示装置８１で表示される図柄構成が全く同じ仕様の機種があるので、表示制御装置１１４は共通部品化されコスト低減が図られている。
以下では、先にＭＰＵ２３１、キャラクタＲＯＭ２３４、画像コントローラ２３７、常駐用ビデオＲＡＭ２３５、通常用ビデオＲＡＭ２３６について説明し、次いで、ワークＲＡＭ２３３について説明する。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０の変動パターンコマンドに基づく音声ランプ制御装置１１３から出力された表示用変動パターンコマンドに基づいて、第３図柄表示装置８１の表示内容を制御するものである。ＭＰＵ２３１は、命令ポインタ２３１ａを内蔵しており、命令ポインタ２３１ａで示されるアドレスに格納された命令コードを読み出してフェッチし、その命令コードに従って各種処理を実行する。ＭＰＵ２３１には、電源投入（停電からの復電を含む。以下、同じ。）直後に、電源装置１１５からシステムリセットがかけられるようになっており、そのシステムリセットが解除されると、命令ポインタ２３１ａは、ＭＰＵ２３１のハードウェアによって自動的に「００００Ｈ」に設定される。そして、命令コードがフェッチされる度に、命令ポインタ２３１ａは、その値が１ずつ加算される。また、ＭＰＵ２３１が命令ポインタの設定命令を実行した場合は、その設定命令により指示されたポインタの値が命令ポインタ２３１ａにセットされる。
なお、詳細については後述するが、本実施形態において、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムや、その制御プログラムで使用される各種の固定値データは、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させるのではなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させている。
キャラクタＲＯＭ２３４は、小面積で大容量化を図ることが可能なＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されている。これにより、画像データだけでなく制御プログラム等を十分に記憶させておくことができる。そして、キャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラム等を記憶させておけば、制御プログラム等を記憶する専用のプログラムＲＯＭを設ける必要がない。よって、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
一方で、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、特にランダムアクセスを行う場合において読み出し速度が遅くなるという問題点がある。例えば、複数のページに連続して並んだデータの読み出しを行う場合において、２ページ目以降のデータは高速読み出しが可能であるが、最初の１ページ目のデータの読み出しには、アドレスが指定されてからデータが出力されるまでに大きな時間を要する。また、連続していないデータを読み出す場合は、そのデータを読み出す度に大きな時間を要する。このように、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、その読み出しに係る速度が遅いため、ＭＰＵ２３１が直接キャラクタＲＯＭ２３４から制御プログラムを読み出して各種処理を実行するように構成すると、制御プログラムを構成する命令の読み出しに時間がかかる場合が発生し、ＭＰＵ２３１として高性能のプロセッサを用いても、表示制御装置１１４の処理性能を悪化させてしまうおそれがある。
そこで、本実施形態では、ＭＰＵ２３１のシステムリセットが解除されると、まず、キャラクタＲＯＭ２３４のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶されている制御プログラムを、各種データの一時記憶用に設けたワークＲＡＭ２３３に転送して格納する。そして、ＭＰＵ２３１はワークＲＡＭ２３３に格納された制御プログラムに従って、各種処理を実行する。ワークＲＡＭ２３３は、後述するようにＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）によって構成され、高速でデータの読み書きが行われるので、ＭＰＵ２３１は遅滞なく制御プログラムを構成する命令の読み出しを行うことができる。よって、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
キャラクタＲＯＭ２３４は、ＭＰＵ２３１において実行される制御プログラムや、第３図柄表示装置８１に表示される画像のデータを記憶したメモリであり、ＭＰＵ２３１とバスライン２４０を介して接続されている。ＭＰＵ２３１は、バスライン２４０を介してシステムリセット解除後にキャラクタＲＯＭ２３４に直接アクセスし、そのキャラクタＲＯＭ２３４の後述する第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶された制御プログラムを、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａへ転送する。また、バスライン２４０には画像コントローラ２３７も接続されており、画像コントローラ２３７はキャラクタＲＯＭ２３４の後述するキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に格納された画像データを、画像コントローラ２３７に接続されている常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する。
このキャラクタＲＯＭ２３４は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ、ＲＯＭコントローラ２３４ｂ、バッファＲＡＭ２３４ｃ、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄをモジュール化して構成されている。
ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、キャラクタＲＯＭ２３４におけるメインの記憶部として設けられる不揮発性のメモリであり、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムの大部分や第３図柄表示装置８１を駆動させるための固定値データを記憶する第２プログラム記憶エリア２３４ａ１と、第３図柄表示装置８１に表示させる画像（キャラクタ等）のデータを格納するキャラクタ記憶エリア２３４ａ２とを少なくとも有して構成されている。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、小さな面積で大きな記憶容量が得られる特徴を有しており、キャラクタＲＯＭ２３４を容易に大容量化することができる。これにより、本パチンコ機において、例えば２ギガバイトの容量を持つＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより、第３図柄表示装置８１に表示させる画像として、多くの画像をキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に記憶させることができる。よって、遊技者の興趣をより高めるために、第３図柄表示装置８１に表示される画像を多様化、複雑化することができる。
また、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、多くの画像データをキャラクタ記憶エリア２３４ａ２に記憶させた状態で、更に、制御プログラムや固定値データも第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させることができる。このように、制御プログラムや固定値データを、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させることなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させることができるので、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、キャラクタＲＯＭ２３４の動作を制御するためのコントローラであり、例えば、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７から伝達されたアドレスに基づいて、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ等から該当するデータを読み出し、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１又は画像コントローラ２３７へ出力する。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、その性質上、データの書き込み時にエラービット（誤ったデータが書き込まれたビット）が比較的多く発生したり、データを書き込むことができない不良データブロックが発生したりする。そこで、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出したデータに対して公知の誤り訂正を施し、また、不良データブロックを避けてＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａへのデータの読み書きが行われるように公知のデータアドレスの変換を実行する。
このＲＯＭコントローラ２３４ｂにより、エラービットを含むＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出されたデータに対して誤り訂正が行われるので、キャラクタＲＯＭ２３４としてＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いたとしても、誤ったデータに基づいてＭＰＵ２３１が処理を行ったり、画像コントローラ２３７が各種画像を生成したりすることを抑制することができる。
また、ＲＯＭコントローラ２３４ｂによってＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの不良データブロックが解析され、その不良データブロックへのアクセスが回避されるので、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７は、個々のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで異なる不良データブロックのアドレス位置を考慮することなく、キャラクタＲＯＭ２３４へのアクセスを容易に行うことができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、キャラクタＲＯＭ２３４へのアクセス制御が複雑化することを抑制することができる。
バッファＲＡＭ２３４ｃは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出したデータを一時的に記憶するバッファとして用いられるメモリである。ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７からバスライン２４０を介してキャラクタＲＯＭ２３４に割り振られたアドレスが指定されると、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、その指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分（例えば、２キロバイト）のデータがバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされているか否かを判断する。そして、セットされていなければ、その指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分（例えば、２キロバイト）のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａ（またはＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄ）より読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃに一旦セットする。そして、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、公知の誤り訂正処理を施した上で、指定されたアドレスに対応するデータを、バスライン２４０を介してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７に出力する。
このバッファＲＡＭ２３４ｃは、２バンクで構成されており、１バンク当たりＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分のデータがセットできるようになっている。これにより、ＲＯＭコントローラ２３４ｂは、例えば、一方のバンクにデータをセットした状態のまま他方のバンクを使用して、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａのデータを外部に出力したり、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７より指定されたアドレスに対応するデータを含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから一方のバンクに転送してセットする処理と、ＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７によって指定されたアドレスに対応するデータを他方のバンクから読み出してＭＰＵ２３１や画像コントローラ２３７に対して出力する処理とを、並列して処理したりすることができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４の読み出しにおける応答性を向上させることができる。
ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄは、キャラクタＲＯＭ２３４におけるサブの記憶部として設けられる不揮発性のメモリであり、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを補完することを目的にそのＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａよりも極めて小容量（例えば、２キロバイト）に構成されている。このＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄには、キャラクタＲＯＭ２３４に記憶される制御プログラムのうち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されていないプログラム、具体的には、ＭＰＵ２３１においてシステムリセット解除後に最初に実行されるブートプログラムの一部を格納する第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１が少なくとも設けられている。
ブートプログラムは、第３図柄表示装置８１に対する各種制御が実行可能となるように表示制御装置１１４を起動するための制御プログラムであり、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１が先ずこのブートプログラムを実行する。これにより、表示制御装置１１４において各種制御が実行可能に状態とすることができる。第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１は、このブートプログラムのうち、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分（即ち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分）の容量の範囲で、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令（例えば、１ページの容量が２キロバイトであれば、１０２４ワード（１ワード＝２バイト）分の命令）を格納する。なお、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に格納されるブートプログラムの命令数は、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分の容量以下に収まっていればよく、表示制御装置１１４の仕様に合わせて適宜設定されるものであってもよい。
ＭＰＵ２３１は、システムリセットが解除されると、ハードウェアによって命令ポインタ２３１ａの値を「００００Ｈ」に設定すると共に、バスライン２４０に対して命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレス「００００Ｈ」を指定するように構成されている。一方、キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０にアドレス「００００Ｈ」が指定されたことを検知すると、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力する。
ＭＰＵ２３１は、キャラクタＲＯＭ２３４から受け取った命令コードをフェッチすると、そのフェッチした命令コードに従って各種処理を実行するとともに、命令ポインタ２３１ａを１だけ加算し、命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレスをバスライン２４０に対して指定する。そして、キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０によって指定されたアドレスがＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに記憶されたプログラムを指し示すアドレスである間、先にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄからバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされたプログラムの中から、対応するアドレスの命令コードをバッファＲＡＭ２３４ｃより読み出して、ＭＰＵ２３１に対して出力する。
ここで、本実施形態において、制御プログラムを全てＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに格納するのではなく、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令をＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納するのは、次の理由による。即ち、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａは、上述したように、最初の１ページ目のデータの読み出しにおいて、アドレスを指定してからデータが出力されるまでに大きな時間を要する、というＮＡＮＤ型フラッシュメモリ特有の問題がある。
このようなＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに対して制御プログラムを全て格納すると、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１が最初に実行すべき命令コードをフェッチするためにＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定された場合、キャラクタＲＯＭ２３４はアドレス「００００Ｈ」に対応するデータ（命令コード）を含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃにセットしなければならい。そして、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの性質上、その読み出しからバッファＲＡＭ２３４ｃへのセットに多大な時間を要することになるので、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してからアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取るまでに多くの待ち時間を消費する。よって、ＭＰＵ２３１の起動にかかる時間が長くなるので、結果として、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御が即座に開始されないおそれがあるという問題点が生じる。
これに対し、ＮＯＲ型ＲＯＭは高速にデータを読み出すことが可能なメモリであるので、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令をＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納することによって、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定されると、キャラクタＲＯＭ２３４は即座にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力することができる。よって、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してから短い時間でアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取ることができ、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができる。従って、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラムを格納しても、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御を即座に開始することができる。
さて、ブートプログラムは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム、即ち、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムを除く制御プログラムや、その制御プログラムで用いられる固定値データ（例えば、後述する表示データテーブル、転送データテーブルなど）を、所定量（例えば、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ページ分の容量）ずつワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａやデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送するようにプログラミングされている。そして、ＭＰＵ２３１は、まず、システムリセット解除後に第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１から読み出したブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムがセットされているバッファＲＡＭ２３４ｃのバンクとは異なるバンクを使用しながら、所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、格納する。
ここで、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、上述したように、バッファＲＡＭ２３４ｃの１バンク分に相当する容量で構成されているので、内部バスのアドレスが「００００Ｈ」に指定されたことを受けて第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムがバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされる場合、そのブートプログラムはバッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにのみセットされる。よって、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムをプログラム格納エリア２３３ａに転送する場合は、バッファＲＡＭ２３４ｃの一方のバンクにセットされた第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムを残したまま、他方のバンクを使用してその転送処理を実行することができる。従って、その転送処理後に、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１のブートプログラムを再度バッファＲＡＭ２３４ｃにセットし直すといった処理が不要であるので、ブート処理に係る時間を短くすることができる。
第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送すると、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａ内の第１の所定番地に設定するようにプログラミングされている。これにより、システムリセット解除後、ＭＰＵ２３１によって第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムが所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送されると、命令ポインタ２３１ａがプログラム格納エリア２３３ａの第１の所定番地に設定される。
よって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうち所定量のプログラムがプログラム格納エリア２３３ａに格納されると、ＭＰＵ２３１は、そのプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを読み出して、各種処理を実行することができる。即ち、ＭＰＵ２３１は、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１を有するＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから制御プログラムを読み出して命令フェッチするのではなく、プログラム格納エリア２３３ａを有するワークＲＡＭ２３３に転送された制御プログラムを読み出して命令フェッチし、各種処理を実行することになる。後述するように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムの殆どを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶させた場合であっても、ＭＰＵ２３１は高速に命令をフェッチし、その命令に対する処理を実行することができる。
ここで、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムには、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが含まれている。一方、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムは、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに所定量だけ第２プログラム記憶エリア２３４ａ１から転送される制御プログラムの中に、その残りのブートプログラムが含まれるようにプログラミングされていると共に、プログラム格納エリア２３３ａに格納されたその残りのブートプログラムの先頭アドレスを第１の所定番地として命令ポインタ２３１ａを設定するようにプログラミングされている。
これにより、ＭＰＵ２３１は、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されているブートプログラムによって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送した後、その転送した制御プログラムに含まれる残りのブートプログラムを実行する。
この残りのブートプログラムでは、プログラム格納エリア２３３ａに転送されていない残りの制御プログラムやその制御プログラムで用いられる固定値データ（例えば、後述する表示データテーブル、転送データテーブルなど）を全て第２プログラム記憶エリア２３４ａ１から所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送する処理を実行する。また、ブートプログラムの最後で、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａ内の第２の所定番地に設定する。具体的には、この第２の所定番地として、プログラム格納エリア２３３ａに格納された、ブートプログラムによるブート処理（図５２のＳ２２０１参照）の終了後に実行される初期化処理（図５２のＳ２２０２参照）に対応するプログラムの先頭アドレスを設定する。
ＭＰＵ２３１は、この残りのブートプログラムを実行することによって、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムや固定値データが全てプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送される。そして、ブートプログラムがＭＰＵ２３１により最後まで実行されると、命令ポインタ２３１ａが第２の所定番地に設定され、以後、ＭＰＵ２３１は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを参照することなく、プログラム格納エリア２３３ａに転送された制御プログラムを用いて各種処理を実行する。
よって、制御プログラムの殆どを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、システムリセット解除後にその制御プログラムをワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに転送することで、ＭＰＵ２３１は、読み出し速度が高速なＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭから制御プログラムを読み出して各種制御を行うことができる。従って、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
また、上述したように、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄにブートプログラムを全て格納せずに、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令を格納しておき、残りのブートプログラムについては、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させても、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを確実にプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４は、極めて小容量のＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄを追加するだけで、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができるようになるので、その短時間化に伴うキャラクタＲＯＭ２３４のコスト増加を抑制することができる。
画像コントローラ２３７は、画像を描画し、その描画した画像を所定のタイミングで第３図柄表示装置８１に表示させるデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）である。画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１から送信される後述の描画リスト（図３０参照）に基づき１フレーム分の画像を描画して、後述する第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれか一方のフレームバッファに描画した画像を展開すると共に、他方のフレームバッファにおいて先に展開された１フレーム分の画像情報を第３図柄表示装置８１へ出力することによって、第３図柄表示装置８１に画像を表示させる。画像コントローラ２３７は、この１フレーム分の画像の描画処理と１フレーム分の画像の表示処理とを、第３図柄表示装置８１における１フレーム分の画像表示時間（本実施形態では、２０ミリ秒）の中で並列処理する。
画像コントローラ２３７は、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に、ＭＰＵ２３１に対して垂直同期割込信号（以下、「Ｖ割込信号」と称す）を送信する。ＭＰＵ２３１は、このＶ割込信号を検出する度に、Ｖ割込処理（図５４（ｂ）参照）を実行し、画像コントローラ２３７に対して、次の１フレーム分の画像の描画を指示する。この指示により、画像コントローラ２３７は、次の１フレーム分の画像の描画処理を実行すると共に、先に描画によって展開された画像を第３図柄表示装置８１に表示させる処理を実行する。
このように、ＭＰＵ２３１は、画像コントローラ２３７からのＶ割込信号に伴ってＶ割込処理を実行し、画像コントローラ２３７に対して描画指示を行うので、画像コントローラ２３７は、画像の描画処理および表示処理間隔（２０ミリ秒）毎に、画像の描画指示をＭＰＵ２３１より受け取ることができる。よって、画像コントローラ２３７では、画像の描画処理や表示処理が終了していない段階で、次の画像の描画指示を受け取ることがないので、画像の描画途中で新たな画像の描画を開始したり、表示中の画像情報が格納されているフレームバッファに、新たな描画指示に伴って画像が展開されたりすることを防止することができる。
画像コントローラ２３７は、また、ＭＰＵ２３１からの転送指示や、描画リストに含まれる転送データ情報に基づいて、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送する処理も実行する。
なお、画像の描画は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５および通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データを用いて行われる。即ち、描画の際に必要となる画像データは、その描画が行われる前に、ＭＰＵ２３１からの指示に基づき、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送される。
ここで、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、ＲＯＭの大容量化を容易にする一方、読み出し速度がその他のＲＯＭ（マスクＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなど）と比して遅い。これに対し、表示制御装置１１４では、ＭＰＵ２３１が、キャラクタＲＯＭ２３４に格納されている画像データのうち一部の画像データを電源投入後に常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送するように、画像コントローラ２３７に対して指示するよう構成されている。そして、後述するように、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納された画像データは、上書きされることなく常駐されるように制御される。
これにより、電源が投入されてから常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データの転送が終了した後は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐された画像データを使用しながら、画像コントローラ２３７にて画像の描画処理を行うことができる。よって、描画処理に使用する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていれば、画像描画時に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がないため、その読み出しにかかる時間を省略でき、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
特に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５には、頻繁に表示される画像の画像データや、主制御装置１１０または表示制御装置１１４によって表示が決定された後、即座に表示すべき画像の画像データを常駐させるので、キャラクタＲＯＭ２３４をＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、第３図柄表示装置８１に何らかの画像を表示させるまでの応答性を高く保つことができる。
また、表示制御装置１１４は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データを用いて画像の描画を行う場合は、その描画が行われる前に、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して描画に必要な画像データを転送するように、ＭＰＵ２３１が画像コントローラ２３７に対して指示するよう構成されている。後述するように、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送された画像データは、画像の描画に用いられた後、上書きによって削除される可能性はあるものの、画像描画時には、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がなく、その読み出しにかかる時間を省略できるので、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
また、通常用ビデオＲＡＭ２３６にも画像データを格納することによって、全ての画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐させておく必要がないため、大容量の常駐用ビデオＲＡＭ２３５を用意する必要がない。よって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５を設けたことによるコスト増大を抑えることができる。
画像コントローラ２３７は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの１ブロック分の容量である１３２キロバイトのＳＲＡＭによって構成されたバッファＲＡＭ２３７ａを有している。
ＭＰＵ２３１が、転送指示や描画リストの転送データ情報によって画像コントローラ２３７に対して行う画像データの転送指示には、転送すべき画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、転送先の情報（常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６のいずれに転送するかを示す情報）、及び転送先（常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスが含まれる。なお、格納元最終アドレスに代えて、転送すべき画像データのデータサイズを含めてもよい。
画像コントローラ２３７は、この転送指示の各種情報に従って、キャラクタＲＯＭ２３４の所定アドレスから１ブロック分のデータを読み出して一旦バッファＲＡＭ２３７ａに格納し、常駐用ビデオＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６の未使用時に、バッファＲＡＭ２３７ａに格納された画像データを常駐ＲＡＭ２３５または通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送する。そして、転送指示により示された格納元先頭アドレスから格納元最終アドレスに格納された画像データが全て転送されるまで、その処理を繰り返し実行するように構成されている。
これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から時間をかけて読み出された画像データを一旦そのバッファＲＡＭ２３７ａに格納し、その後、その画像データをバッファＲＡＭ２３７ａから常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６へ短時間で転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４から画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送される間に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６が、その画像データの転送で長時間占有されるのを防止することができる。従って、画像データの転送により常駐用ビデオＲＡＭ２３５や通常用ビデオＲＡＭ２３６が占有されることで、画像の描画処理にそれらのビデオＲＡＭ２３５，２３６が使用できず、結果として必要な時間までに画像の描画や、第３図柄表示装置８１への表示が間に合わないことを防止することができる。
また、バッファＲＡＭ２３４ｃから常駐用ビデオＲＡＭ２３５又は通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データへの転送は、画像コントローラ２３７によって行われるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５及び通常用ビデオＲＡＭ２３６が画像の描画処理や第３図柄表示装置８１への表示処理に未使用である期間を容易に判定することができ、処理の単純化を図ることができる。
常駐用ビデオＲＡＭ２３５は、キャラクタＲＯＭ２３４より転送された画像データが、電源投入中、上書きされることがなく保持され続けるように用いられ、電源投入時主画像エリア２３５ａ、背面画像エリア２３５ｃ、キャラクタ図柄エリア２３５ｅ、エラーメッセージ画像エリア２３５ｆが設けられているほか、電源投入時変動画像エリア２３５ｂ、第３図柄エリア２３５ｄが少なくとも設けられている。
電源投入時主画像エリア２３５ａは、電源が投入されてから常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが格納されるまでの間に第３図柄表示装置８１に表示する電源投入時主画像に対応するデータを格納する領域である。また、電源投入時変動画像エリア２３５ｂは、第３図柄表示装置８１に電源投入時主画像が表示されている間に遊技者によって遊技が開始され、第１入球口６４への入球が検出された場合に、主制御装置１１０において行われた抽選結果を変動演出によって表示する電源投入時変動画像に対応する画像データを格納する領域である。
ＭＰＵ２３１は、電源部２５１から電源供給が開始されたときに、キャラクタＲＯＭ２３４から電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データを電源投入時主画像エリア２３５ａへ転送するように、画像コントローラ２３７へ転送指示を送信する（図５２のＳ２２０３，Ｓ２２０４参照）。
ここで、図２１を参照して、電源投入時変動画像について説明する。図２１は、表示制御装置１１４が電源投入直後において、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して格納すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から転送している間に、第３図柄表示装置８１にて表示される電源投入時画像を説明する説明図である。
表示制御装置１１４は、電源投入直後に、キャラクタＲＯＭ２３４から電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データを、電源投入時主画像エリア２３５ａおよび電源投入時変動画像エリア２３５ｂへ転送すると、続いて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納すべき残りの画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送する。この残りの画像データの転送が行われている間、表示制御装置１１４は、先に電源投入時主画像エリア２３５ａに格納された画像データを用いて、図２１（ａ）に示す電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示させる。
このとき、変動開始の指示コマンドである主制御装置１１０からの変動パターンコマンドに基づき音声ランプ制御装置１１３から送信される表示用変動パターンコマンドを受信すると、表示制御装置１１４は、図２１（ｂ）に示すように、電源投入時主画像の表示画面上に、画面に向かって右下の位置に「○」図柄の電源投入時変動画像と、図２１（ｃ）に示すように、「○」図柄と同位置に「×」図柄の電源投入時変動画像とを、変動期間中、交互に繰り返して表示する。そして、主制御装置１１０からの変動パターンコマンドや停止種別コマンドに基づき音声ランプ制御装置１１３から送信される表示用変動パターンコマンドおよび表示用停止種別コマンドから、主制御装置１１０にて行われた抽選の結果を判断し、「特別図柄の大当たり」である場合は図２１（ｂ）に示す画像を変動演出の停止後に一定期間表示させ、「特別図柄の外れ」である場合は図２１（ｃ）に示す画像を変動演出の停止後に一定期間表示させる。
ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送されるまで、画像コントローラ２３７に対し、電源投入時主画像エリア２３５ａに格納された画像データを用いて電源投入時主画像の描画を行うよう指示する。これにより、残りの常駐すべき画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間、遊技者やホール関係者は、第３図柄表示装置８１に表示された電源投入時主画像を確認することができる。よって、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示させている間に、時間をかけて残りの常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送することができる。また、遊技者等は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間、何らかの処理が行われていることを認識できるので、残りの常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでの間、動作が停止していないか、といった不安を持つことなく、常駐用ビデオＲＡＭ２３５への画像データの転送が完了するまで待機することができる。
また、製造時の工場等における動作チェックにおいても、電源投入時主画像がすぐに第３図柄表示装置８１に表示されることによって、第３図柄表示装置８１が電源投入によって問題なく動作が開始されていることをすぐに確認することができ、更に、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより動作チェックの効率が悪化することを抑制できる。
また、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に遊技者が遊技を開始し、第１入口球６４に入球が検出された場合は、電源投入時変動画像エリア２３５ｂに常駐された電源投入時変動画像に対応する画像データを用いて電源投入時変動画像が描画され、図２１（ｂ）、および図２１（ｃ）に示す画像が交互に第３図柄表示装置８１に表示されるように、ＭＰＵ２３１から画像コントローラ２３７に対して指示される。これにより、電源投入時変動画像を用いて簡単な変動演出を行うことができる。よって、遊技者は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間であっても、その簡単な変動演出によって確実に抽選が行われたことを確認することができる。
また、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示される段階で、すでに電源投入時変動演出画像に対応する画像データが電源投入時変動画像エリア２３５ｂに常駐されているので、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に第１入口球６４に入球が検出された場合は、対応する変動演出を第３図柄表示装置８１に即座に表示させることができる。
図２０に戻って、説明を続ける。背面画像エリア２３５ｃは、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像に対応する画像データを格納する領域である。ここで、図２２を参照して、背面画像と、その背面画像のうち、背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲について説明する。図２２は、７種類の背面画像と、各背面画像に対して常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲を説明する説明図であり、図２２（ａ）は、「荒野ステージ」に対応する背面Ａに対して、図２２（ｂ）は、「川ステージ」に対応する背面Ｂ、「森ステージ」に対応する背面Ｃ、「洞窟ステージ」に対応する背面Ｄ、および各天井報知ステージに対応する背面Ｅ〜背面Ｇに対して、それぞれ示したものである。
各背面Ａ〜Ｇに対応する背面画像は、図２２（ａ），（ｂ）に示すように、いずれも第３図柄表示装置８１において表示される表示領域よりも水平方向に長い画像が、キャラクタＲＯＭ２３４に用意されている。画像コントローラ２３７は、その画像を水平方向に左から右へスクロールさせながら背面画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、画像の描画をおこなう。
各背面Ａ〜Ｇに用意された画像（以下、「スクロール用画像」と称す。）は、いずれも位置ａおよび位置ｃのところで背面画像が連続するように画像が構成されている。そして、位置ｃから位置ｄの間の画像および位置ａから位置ａ’の間の画像は、表示領域の水平方向の幅分の画像によって構成されており、位置ｃから位置ｄの間にある画像が表示領域として第３図柄表示装置８１に表示された後に、位置ａから位置ａ’の間にある画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示させると、第３図柄表示装置８１にスムーズなつながりで背面画像がスクロール表示されるようになっている。
背面設定テーブルに基づいて背面種別が変更されると、ＭＰＵ２３１は、対応する背面画像のまず位置ａから位置ａ’の間を表示領域の初期位置として設定し、その初期位置の画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、画像コントローラ２３７を制御する。そして、時間の経過とともに、表示領域をスクロール用画像に対して左から右に移動させ、順次その表示領域が第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御し、更に、表示領域が位置ｃから位置ｄの間の画像に到達した場合、再び表示領域を位置ａから位置ａ’の画像として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御する。よって、第３図柄表示装置８１には、位置ａ〜位置ｃの間の画像を、左方向に向かって流れるように、スムーズなつながりで繰り返しスクロールされて表示させることができる。
次いで、各背面画像において、背面画像エリア２３５ｃに格納される背面画像の範囲について説明する。初期ステージである荒野ステージに対応する背面Ａは、図２２（ａ）に示すように、その背面Ａの全範囲、即ち、位置ａから位置ｄに対応する画像データが全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される。初期ステージである荒野ステージに対応する背面Ａの画像データを全て背面画像エリア２３５ｃに常駐させておくことで、キャラクタＲＯＭ２３４へのデータアクセス回数を減らすことができ、表示制御装置１１４にかかる負荷を軽減することができる。
一方、川ステージに対応する背面Ｂ、森ステージに対応する背面Ｃ、洞窟ステージに対応する背面Ｄ、および天井報知ステージに対応する背面Ｅ〜背面Ｇは、図２２（ｂ）に示すように、その背面の一部領域、即ち、位置ａから位置ｂの間の画像に対応する画像データだけを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納する。
ここで、背面画像の変更が決定された場合に、即座に背面画像を変更するためには、全ての背面画像について全範囲の画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐させておくことが理想的である。しかし、このように構成すると常駐用ビデオＲＡＭ２３５として非常に大きな容量のＲＡＭを用いなければならず、コストの増大につながるおそれがある。
これに対し、本パチンコ機１０では、ステージが変更された場合に最初に表示される背面画像の初期位置を、位置ａから位置ａ’の範囲に固定し、その初期位置を含む位置ａから位置ｂの間の画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納しておくので、キャラクタＲＯＭ２３４を読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、ステージが変更された場合に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されている画像データを用いることによって、即座にその背面Ｂや背面Ｃの初期位置を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、時間経過とともにスクロール表示を変化させながら表示させることができる。また、背面Ｂ〜背面Ｇについては、一部範囲の画像に対応する画像データだけを格納するので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の記憶容量の増大を抑制でき、コストの増大を抑えることができる。
また、背面Ｂ〜背面Ｇは、初期位置の画像が表示された後、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐された画像データを用いて位置ａから位置ｂの範囲を左から右に向けてスクロールさせている間に、位置ｂ’から位置ｄの画像に対応する画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ＲＡＭ２３６へ転送完了できるように、その位置ａから位置ｂの範囲が設定されている。これにより、位置ａから位置ｂの範囲をスクロールさせる間に位置ｂ’から位置ｄの画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送できるので、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納された画像データを用いて位置ａから位置ｂの範囲をスクロールさせた後、遅滞なく通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された背面画像に対応する画像データを用いて、位置ｂ’から位置ｄの範囲をスクロールさせて第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
なお、背面Ｂ〜背面Ｇにおいて、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納される画像データは、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａ（図２０参照）に設けられた背面画像専用のサブエリアに格納される。これにより、背面画像専用のサブエリアに格納された背面画像データが、他の画像データによって上書きされることがないので、背面画像を確実に表示させることができる。
また、背面Ｂにおいて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納される画像データと、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納される画像データとでは、位置ｂ’から位置ｂの間の画像に対応する画像データが重複して格納される。そして、ＭＰＵ２３１による画像コントローラ２３７の制御により、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納された画像データを用いて位置ｂまでの画像を第３図柄表示装置８１に表示させ、次いで、通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データを用いて位置ｂ’からの画像を第３図柄表示装置８１に表示させることで、第３図柄表示装置８１にスムーズなつながりで背面画像がスクロール表示されるようになっている。
更に、ＭＰＵ２３１は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像データを用いて、位置ｃから位置ｄの間の画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御すると、次いで、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃの画像データを用いて、位置ａから位置ａ’の間の画像を表示領域として第３図柄表示装置８１に表示されるように画像コントローラ２３７を制御する。これにより、第３図柄表示装置８１には、位置ａ〜位置ｃの間の画像が、左方向に向かって流れるように、スムーズなつながりで繰り返しスクロールされて表示させることができる。
次に、図２３〜図２７を参照して、実際に第３図柄表示装置８１に表示される背面画像の具体例、および連続予告演出中の具体例について説明する。まず、図２３（ａ）は、上述した背面Ａ（荒野ステージ）の例を示す図である。図２３（ａ）に示した通り、背面Ａ（荒野ステージ）が設定されている場合は、剣と盾とを携えた冒険者のキャラクタ８０１が、岩山だらけの荒れ果てた荒野を歩く画像が背面画像として表示される。このキャラクタ８０１は、本パチンコ機１０において実行される各種演出で様々なアクションを行うことにより、大当たりとなる期待度や、時短期間が終了する期待度を示唆するように構成されている。
上述した通り、背面Ａ（荒野ステージ）は、普通図柄の時短期間が残り２１回以上の場合や、特別図柄の低確率状態（通常状態）において表示されやすい背面種別である。よって、背面Ａが表示されることに基づいて、時短期間が終了するまでの残りの時短期間を予測させることができる。
図２３（ｂ）は、上述した背面Ｂ（川ステージ）の表示例を示す図である。この背面Ｂ（川ステージ）が設定されている場合は、キャラクタ８０１がいかだに乗って川を下る表示画像が背面画像として表示される。この背面Ｂ（川ステージ）は、普通図柄の時短期間が残り１１回〜２０回の場合に表示されやすい背面種別である。この背面Ｂ（川ステージ）が表示されることに基づいて、時短期間が残り２０回以内である可能性が高いと思わせることができるので、遊技者の遊技に対するモチベーションを高め、特別図柄の抽選が２０回実行されるまで様子を見てみようと思わせることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
図２４（ａ）は、上述した背面Ｃ（森ステージ）の表示例を示す図である。この背面Ｃ（森ステージ）が設定されている場合は、キャラクタ８０１が木々の生い茂る森の中を進んで行く表示画像が背面画像として表示される。この背面Ｃ（森ステージ）は、普通図柄の時短期間が残り１０回以内の場合に表示されやすい背面種別である。この背面Ｃ（森ステージ）が表示されることに基づいて、時短期間が残り１０回以内である可能性が高いと思わせることができるので、遊技者の遊技に対するモチベーションを高め、特別図柄の抽選が１０回実行されるまで様子を見てみようと思わせることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
次に、図２４（ｂ）、図２５、および図２６を参照して、本実施形態におけるパチンコ機１０により実行される連続予告演出の表示態様について説明する。上述した通り、この連続予告演出は、５回の変動演出に渡ってストーリー性のある演出が実行される演出である。本実施形態のパチンコ機１０では、この連続予告演出として、宝の隠された洞窟８０３の入口を守る怪獣８０２と戦う演出が５回の変動演出にわたって実行される。本実施形態のパチンコ機１０では、この怪獣８０２を撃破するか否かに基づいて、「連荘状態」へと移行するか否かが示唆される。
この連続予告演出は、時短期間が残り５回の場合に必ず設定されるように構成されており、連続予告演出によって怪獣８０２を撃破する演出が実行される。また、連続予告演出が終了した後は（即ち、時短期間が０回となった場合には）、「連荘状態」へと移行するように構成されている。
また、本実施形態では、時短期間が残り５回以上の場合や、特別図柄の低確率状態（通常状態）の場合にも、変動演出の態様を設定する際に連続予告演出が設定される場合がある。この場合は、連続予告演出の開始から５回目の変動演出において、キャラクタ８０１が怪獣８０２に敗北してしまう演出が実行される。これにより、「連荘状態」へと移行していないことを遊技者に対して認識させることができる。
図２４（ｂ）は、背面Ｃ（森ステージ）に設定されている状態で、連続予告演出が実行される場合に第３図柄表示装置８１に対して表示される画像の例を示す図である。変動開始時に連続予告演出の開始が決定されると、図２４（ｂ）に示した通り、キャラクタ８０１の進行方向に洞窟８０３、およびその洞窟８０３の入口を守る怪獣８０２が出現する演出が表示される。そして、図２５（ａ）に示した通り、キャラクタ８０１と怪獣８０２とがにらみ合う演出が表示される。これらの表示演出が、連続予告演出の開始を設定された変動演出中に表示される。なお、図２５、および図２６では省略しているが、キャラクタ８０１と怪獣８０２とがにらみ合っている場面や、戦闘が行われている間にも、奥には森が表示されるように構成されている。同様に、荒野ステージや川ステージにおいて連続予告演出が開始された場合にも、荒野や川の画像をバックにキャラクタ８０１と怪獣８０２とが戦闘を繰り広げるように構成されている。
なお、変動演出の実行中に、連続予告演出の終了までの変動回数に対応する保留球が保留された場合は、図２５（ｂ）に示す報知画像８０４が表示される（背面画像が天井報知用の背面に切り替えられる）。具体的には、変動演出の５回目に実行される変動演出に対応する第１入球口６４への入球が保留された場合に、小領域Ｄｓ１に対してその保留された入球に対応する保留球数図柄（４個目の保留球数図柄）が表示されると共に、報知画像８０４が表示される。図２５（ｂ）の例では、連続予告演出の１回目だったため、４個目の保留球数図柄が表示された場合に報知画像８０４が表示されるように制御されるが、連続予告演出を設定した後の変動回数におうじて、報知画像８０４が表示される保留球数は異なる。即ち、連続予告演出の２回目の変動中であれば、３個目の保留球数図柄が表示されると共に報知画像８０４が表示されるように制御される。また、連続予告演出の３回目の変動中であれば、２個目の保留球数図柄が表示されると共に報知画像８０４が表示され、４回目の変動中であれば、１個目の保留球数図柄が表示されると共に報知画像８０４が表示されるように制御される。
図２５（ｂ）に示した通り、報知画像８０４には、「天井かも！？球を打たずに応援してね！」との文字が表示される。この文字を表示することにより、遊技者に対して球の打ち出しを停止させるように促すことができる。よって、連続予告演出中に、連続予告演出中に実行される変動回数を超えた数の保留球が保留されてしまうことを抑制することができる。従って、連続予告演出の終了後に「連荘状態」へと移行したにも関わらず、連続予告演出中に保留された第１入球口６４への入球に基づいて、「連荘状態」中に特別図柄１の抽選が実行されることを抑制できる。これにより、「連荘状態」中に特別図柄１の抽選で大当たりとなってしまい、「連荘状態」が終了してしまうことを防止（抑制）することができるので、遊技者に「連荘状態」を十分に楽しませることができる。
この報知画像８０４は、連続予告演出の終了後に時短期間が終了しない場合（つまり、ガセの連続予告演出が表示された場合）にも表示されるように構成されている。即ち、連続予告演出の結果「連荘状態」へと移行するか否かに関わらず、連続予告演出の終了までの変動回数に対応する保留球が保留された時点で、報知画像８０４を表示させるように構成されている。これにより、告知画像８０４が表示されただけでは連続予告演出の終了後に「連荘状態」へと移行するか否かが判別できないので、遊技者に対して連続予告演出の結果をより興味深く確認させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
なお、報知画像８０４の態様を複数設けてもよい。また、連続予告演出の終了後に「連荘状態」となる場合にしか設定されない態様（例えば、「天井だよ！！球を打たずに応援してね！」との文字が表示される態様）と、連続予告演出の結果に関わらず設定可能な態様（例えば、「天井かも！？球を打たずに応援してね！」との文字が表示される態様）とを設けてもよい。これにより、「連荘状態」への移行が確定する態様が表示されることで、遊技者を喜ばせることができる。よって、連続予告演出の演出内容だけでなく、報知画像８０４の態様に対しても注目させることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
図２６（ａ）は、報知画像８０４が表示された状態で、連続予告演出の４回目の変動演出が設定された場合の表示内容の例である。連続予告演出の４回目では、キャラクタ８０１が怪獣８０２に対して攻撃を仕掛ける演出が表示される。この演出が表示されてから、連続演出の５回目に対応する変動演出が実行されると、怪獣８０２が倒れると共に、キャラクタ８０１が怪獣８０２に勝利したことを示す勝利報知画像８０５（勝利！！左打ちを停止してね！との文字が表示される画像）が表示される演出（図２６（ｂ）参照）、若しくは怪獣８０２が反撃し、キャラクタ８０１が敗北する演出のいずれかが表示されるように構成されている。これにより、「連荘状態」へと移行するか否かを遊技者が容易に認識することができる。
また、連続予告演出の５回目の演出では、キャラクタ８０１と怪獣８０２との戦闘結果が変動開始直後に表示されるように構成されている。つまり、「連荘状態」へと移行する場合は、変動開始直後に図２６（ｂ）に示した表示内容が表示されるように構成されている。これにより、保留球が無い状態で連続予告演出の４回目の変動演出が終了し、その後の新たな始動入賞に基づいて連続予告演出の５回目の変動演出が開始されたとしても、その５回目の変動演出中に第１入球口６４への入賞が保留されてしまうことを抑制することができる。勝利報知画像８０５を確認させることで、遊技者に対して球を盤面１３の左側へ打ち出す（左打ちする）と損をしてしまうと認識させることができるためである。よって、連続予告演出の終了までの変動回数に対応する保留球が保留されないまま４回目の変動演出が終了した場合（つまり、報知画像８０４を表示させることができなかった場合）でも、連続予告演出の５回目の変動演出中に保留された第１入球口６４への入球に基づいて、「連荘状態」中に特別図柄１の抽選が実行されることを抑制できる。これにより、「連荘状態」中に特別図柄１の抽選で大当たりとなってしまい、「連荘状態」が終了してしまうことを防止（抑制）することができるので、遊技者に「連荘状態」を十分に楽しませることができる。
なお、連続予告演出の態様はこれに限られるものではなく、遊技者にとって有利な状態となるか否かを示唆できる態様であれば任意に定めてもよい。例えば、冒険者のキャラクタ８０１が高い塔を登る演出を行い、怪獣８０１等の妨害に負けずに塔を登り切れるか否かによって、「連荘状態」となるか否かを示唆するように構成してもよい。
また、連続予告演出中に実行される変動回数を超えた数の保留球が保留されてしまうことを抑制するための方法は、報知画像８０４を表示させることに限定されない。例えば、第３図柄表示装置８１をタッチパネルで構成し、連続予告演出中に実行される変動回数分の保留球が貯まった時点で、第３図柄表示装置８１のうち、離れた２か所を遊技者の両手でそれぞれ触れさせるように促してもよい。これにより、遊技者の手をハンドル５１から離すことができるので、遊技者が球を打ち出すことを抑制することができる。よって、「連荘状態」中に特別図柄１の抽選で大当たりとなってしまい、「連荘状態」が終了してしまうことを防止（抑制）することができるので、遊技者に「連荘状態」を十分に楽しませることができる。
次に、図２７を参照して、「連荘状態」中に設定される背面種別である背面Ｄ（洞窟ステージ）について説明する。図２７（ａ）に示した通り、背面Ｄが設定されると、キャラクタ８０１が洞窟の中を探索する背面画像が表示される。また、第３図柄表示装置８１の下部に設けられた表示領域８０６には、「洞窟探索モード」との文字が表示される。また、その文字の左右には、「右打ち」との文字が表示される。ここで、上述した通り、「連荘状態」では、遊技盤１３の右側に向けて球を打ち出すことにより第２入球口６４０へと球が入球しやすくなる。また、第２入球口６４０へと球が入球することに基づいて特別図柄２の抽選が実行され、大当たりになると、９０％の確率で「確変大当たりＤ」になるように構成されている。この「確変大当たりＤ」は、多量の賞球を獲得可能な上に、大当たりの終了後に再度「連荘状態」が設定される（特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の通常状態が設定される）大当たりであり、遊技者にとって最も有利な大当たりである。よって、「連荘状態」において、この「確変大当たりＤ」になりやすい特別図柄２の抽選を行わせるために、「右打ち」との文字を表示領域８０６へと表示させ、遊技盤１３の右側へと球を打ち出すことを遊技者に促している。これにより、「連荘状態」において誤って第１入球口６４を狙って球を打ち出してしまうことを防止できるので、「連荘状態」をより楽しませることができる。
図２７（ｂ）は、背面Ｄが設定されている状態（「連荘状態」）で特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合の表示演出の例を示した図である。図２７（ｂ）に示した通り、背面Ｄが設定されている状態で大当たりに対応する変動演出が実行されると、小領域Ｄｓ２において同一の主図柄が揃う変動演出が実行されると共に、キャラクタ８０１が宝箱８０７を発見する演出が行われる。これにより、遊技者に対して特別図柄の大当たりとなったことを容易に認識させることができる。なお、小領域Ｄｓ２で変動演出が実行され、停止図柄が表示された後は、主表示領域Ｄｍに対して停止図柄が大きく停止表示されるように構成されている（図５（ｂ）参照）。これにより、遊技者は停止図柄を明確に確認することができる。この停止表示の状態は、最低で１秒間継続する。そして、次の変動演出が開始されるか、デモ演出が開始されることにより停止表示の状態が終了する。
なお、大当たりに対応する変動演出を行う場合の演出は、宝箱８０７を発見する演出に限られるものではない。遊技者にとって有利な状態（賞球を獲得可能な状態）となることを示唆する態様であれば任意に定めることができる。また、全ての大当たり種別に対して同じ演出を行う必要はない。例えば、大当たりの終了後に「連荘状態」が終了してしまう大当たり種別である「通常大当たりＢ」や、「確変大当たりＣ」になった場合は、遊技者にとって望ましくない大当たりであることを示唆する態様で演出を実行してもよい。例えば、洞窟が崩落し、キャラクタ８０１が洞窟から命からがら脱出する演出を実行してもよい。キャラクタ８０１が洞窟から脱出する演出を実行することにより、遊技者は「洞窟ステージ」が終了した（即ち、「連荘状態」が終了した）ことを容易に認識することができる。
また、「連荘状態」において、大当たり中の演出により大当たり終了後に「連荘状態」が継続するか否かを示唆するように構成してもよい。具体的には、例えば、大当たりを報知する変動演出では、閉じた状態の宝箱８０７を発見する演出が実行されるように構成し、その後の大当たり中の演出において宝箱８０７を開ける演出を実行するように構成してもよい。そして、宝箱８０７の中に財宝が入っていれば、大当たり終了後も「連荘状態」となる一方で、宝箱８０７を開くことで罠のスイッチが起動してしまい、洞窟が崩落してしまえば、大当たり終了後に「連荘状態」が終了してしまうことを示唆するように構成してもよい。
図２０に戻って、説明を続ける。第３図柄エリア２３５ｄは、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出において使用される第３図柄を常駐するためのエリアである。即ち、第３図柄エリア２３５ｄには、第３図柄である「０」から「９」の数字を付した上述の１０種類の主図柄（図５参照）に対応する画像データが常駐される。これにより、第３図柄表示装置８１にて変動演出を行う場合、逐一キャラクタＲＯＭ２３４から画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、第３図柄表示装置８１において素早く変動演出を開始することができる。よって、第１入球口６４への入球が発生してから、第１図柄表示装置３７では変動演出が開始されているにも関わらず、第３図柄表示装置８１において変動演出が即座に開始されないような状態が発生するのを抑制することができる。
また、第３図柄エリア２３５ｄには、「０」から「９」の数字が付されていない主図柄として、木箱といった後方図柄からなる主図柄や、後方図柄とかんな、風呂敷、ヘルメット等のキャラクタを模した付属図柄とからなる主図柄に対応する画像データも常駐されている。これらの画像データは、一の変動演出が停止してから所定時間経過しても、始動入賞に伴う次の変動演出が開始されない場合に、第３図柄表示装置８１に表示されるデモ演出に用いられる。これにより、デモ演出が第３図柄表示装置８１に表示されると、そのデモ演出において、第３図柄として数字の付されていない主図柄が表示される。よって、遊技者は、数字の付されていない主図柄を第３図柄表示装置８１の表示画像から視認することによって、当該パチンコ機１０がデモ状態にあることを容易に認識することができる。
キャラクタ図柄エリア２３５ｅは、第３図柄表示装置８１に表示される各種演出で使用されるキャラクタ図柄に対応する画像データを格納する領域である。本パチンコ機１０では、「少年」をはじめとする様々なキャラクタが各種演出にあわせて表示されるようになっており、これらに対応するデータがキャラクタ図柄エリア２３５ｅに常駐されることにより、表示制御装置１１４は、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドの内容に基づいてキャラクタ図柄を変更する場合、キャラクタＲＯＭ２３４から対応の画像データを新たに読み出すのではなく、常駐用ビデオＲＡＭ２３５のキャラクタ図柄エリア２３５ｅに予め常駐されている画像データを読み出すことによって、画像コントローラ２３７にて所定の画像を描画できるようになっている。これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から対応の画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、キャラクタ図柄を即座に変更することができる。
エラーメッセージ画像エリア２３５ｆは、パチンコ機１０内にエラーが発生した場合に表示されるエラーメッセージに対応する画像データを格納する領域である。本パチンコ機１０では、例えば、遊技盤１３の裏面に取り付けられた振動センサ（図示せず）の出力から、音声ランプ制御装置１１３によって振動を検出すると、音声ランプ制御装置１１３は振動エラーの発生をエラーコマンドによって表示制御装置１１４に通知する。また、音声ランプ制御装置１１３により、その他のエラーの発生が検出された場合にも、音声ランプ制御装置１１３は、エラーコマンドによって、そのエラーの発生をそのエラー種別と共に表示制御装置１１４へ通知する。表示制御装置１１４では、エラーコマンドを受信すると、その受信したエラーに対応するエラーメッセージを第３図柄表示装置８１に表示させるように構成されている。
ここで、エラーメッセージは、遊技者の不正防止やエラーに対する遊技者の保護の観点から、エラーの発生とほぼ同時に表示されることが求められる。本パチンコ機１０では、エラーメッセージ画像エリア２３５ｆに、各種エラーメッセージに対応する画像データが予め常駐されているので、表示制御装置１１４は、受信したエラーコマンドに基づいて、常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエラーメッセージ画像エリア２３５ｆに予め常駐されている画像データを読み出すことによって、画像コントローラ２３７にて各エラーメッセージ画像を即座に描画できるようになっている。これにより、キャラクタＲＯＭ２３４から逐次エラーメッセージに対応する画像データを読み出す必要がないので、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いても、エラーコマンドを受信してから対応するエラーメッセージを即座に表示させることができる。
通常用ビデオＲＡＭ２３６は、データが随時上書きされ更新されるように用いられるもので、画像格納エリア２３６ａ、第１フレームバッファ２３６ｂ、第２フレームバッファ２３６ｃが少なくとも設けられている。
画像格納エリア２３６ａは、第３図柄表示装置８１に表示させる画像の描画に必要な画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを格納するためのエリアである。画像格納エリア２３６ａは、複数のサブエリアに分割されており、サブエリア毎に、そのサブエリアに格納される画像データの種別が予め定められている。
ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データのうち、その後の画像の描画で必要となる画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリアのうち、その画像データの種別を格納すべき所定のサブエリアに転送するように、画像コントローラ２３７に対して指示をする。これにより画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１により指示された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、バッファＲＡＭ２３７ａを介して、画像格納エリア２３６ａの指定された所定のサブエリアにその読み出した画像データを転送する。
なお、画像データの転送指示は、ＭＰＵ２３１が画像コントローラ２３７に対して画像の描画を指示する後述の描画リストの中に、転送データ情報を含めることによって行われる。これにより、ＭＰＵ２３１は、画像の描画指示と、画像データの転送指示とを、描画リストを画像コントローラ２３７に送信するだけで行うことができるので、処理負荷を低減することができる。
第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃは、第３図柄表示装置８１に表示すべき画像を展開するためのバッファである。画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１からの指示に従って描画した１フレーム分の画像を、第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれか一方のフレームバッファに書き込むことによって、そのフレームバッファに１フレーム分の画像を展開すると共に、その一方のフレームバッファに画像を展開している間、他方のフレームバッファから先に展開された１フレーム分の画像情報を読み出し、駆動信号と共に第３図柄表示装置８１に対してその画像情報を送信することによって、第３図柄表示装置８１に、その１フレーム分の画像を表示させる処理を実行する。
このように、フレームバッファとして、第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃの２つを設けることによって、画像コントローラ２３７は、一方のフレームバッファに描画した１フレーム分の画像を展開しながら、同時に、他方のフレームバッファから先に展開された１フレーム分の画像を読み出して、第３図柄表示装置８１にその読み出した１フレーム分の画像を表示させることができる。
そして、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、第３図柄表示装置８１に画像を表示させるために１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとは、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に、ＭＰＵ２３１によって、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかが交互に入れ替えて指定される。
即ち、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。これにより、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。これにより、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に入れ替えて指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
ワークＲＡＭ２３３は、キャラクタＲＯＭ２３４に記憶された制御プログラムや固定値データを格納したり、ＭＰＵ２３１による各種制御プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するためのメモリであり、ＤＲＡＭによって構成される。このワークＲＡＭ２３３は、プログラム格納エリア２３３ａ、データテーブル格納エリア２３３ｂ、簡易画像表示フラグ２３３ｃ、表示データテーブルバッファ２３３ｄ、転送データテーブルバッファ２３３ｅ、ポインタ２３３ｆ、描画リストエリア２３３ｇ、計時カウンタ２３３ｈ、格納画像データ判別フラグ２３３ｉ、描画対象バッファフラグ２３３ｊを少なくとも有している。
プログラム格納エリア２３３ａは、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムを格納するためのエリアである。ＭＰＵ２３１は、システムリセットが解除されると、キャラクタＲＯＭ２３４から制御プログラムを読み出してワークＲＡＭ２３３へ転送し、このプログラム格納エリア２３３ａに格納する。そして、全ての制御プログラムをプログラム格納エリア２３３ａに格納すると、以後、ＭＰＵ２３１はプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを用いて各種制御を実行する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
データテーブル格納エリア２３３ｂは、主制御装置１１０からのコマンドに基づき表示させる一の演出に対し、時間経過に伴い第３図柄表示装置８１に表示すべき表示内容を記載した表示データテーブルと、表示データテーブルにより表示される一の演出において使用される画像データのうち常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データの転送データ情報ならびに転送タイミングを規定した転送データテーブルとが格納される領域である。
これらのデータテーブルは、通常、キャラクタＲＯＭ２３４のＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに設けられた第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に固定値データの一種として記憶されており、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって実行されるブートプログラムに従って、これらのデータテーブルがキャラクタＲＯＭ２３４からワークＲＡＭ２３３へ転送され、このデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納される。そして、全てのデータテーブルがデータテーブル格納エリア２３３ｂに格納されると、以後、ＭＰＵ２３１は、データテーブル格納エリア２３３ｂに格納されたデータテーブルを用いて第３図柄表示装置８１の表示を制御する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、各種データテーブルを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、第３図柄表示装置８１を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
ここで、各種データテーブルの詳細について説明する。まず、表示データテーブルは、主制御装置１１０からのコマンドに基づいて第３図柄表示装置８１に表示される各演出の演出態様毎に１つずつ用意されるもので、例えば、変動演出、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出、デモ演出に対応する表示データテーブルが用意されている。
変動演出は、音声ランプ制御装置１１３からの表示用変動パターンコマンドを受信した場合に、第３図柄表示装置８１おいて開始される演出である。なお、表示用変動パターンコマンドが受信される場合には、変動演出の停止種別を示す表示用停止種別コマンドも受信される。例えば、変動演出が開始された場合に、その変動演出の停止種別が外れであれば、外れを示す停止図柄が最終的に停止表示される一方、その変動演出の停止種別が大当たりＡ、大当たりＢ、大当たりＣのいずれかであれば、それぞれの大当たり示す停止図柄が最終的に停止表示される。遊技者は、この変動演出における停止図柄を視認することで大当たり種別を認識でき、大当たり種別に応じて付与される遊技価値を容易に判断することができる。
オープニング演出は、これからパチンコ機１０が特別遊技状態へ移行して、通常時には閉鎖されている特定入賞口６５ａが繰り返し開放されることを遊技者に報知するための演出であり、ラウンド演出は、これから開始されるラウンド数を遊技者に報知するための演出である。エンディング演出は、特別遊技状態の終了を遊技者に報知するための演出である。
なお、上述した通り、「確変大当たりＡ」、および「確変大当たりＢ」（賞球を獲得することが困難な大当たり）となった場合は、遊技者が大当たりとなったことを認識し難い態様で上記各演出が実行される。即ち、オープニング演出、ラウンド演出、およびエンディング演出では、大当たりに対応する第３図柄を表示させるための変動演出が続いているかのような態様で表示演出が実行される（上記大当たりとなる前に実行される変動演出の実行期間と、大当たり中に実行される上記各演出の演出期間とをつなげて、１の変動演出が実行される）。このため、データテーブル格納エリア２３３ｂには、オープニング演出、ラウンド演出、およびエンディング演出に対応するデータテーブルとして、「確変大当たりＡ」、および「確変大当たりＢ」（賞球を獲得することが困難な大当たり）専用のデータテーブルと、これら以外の遊技者が賞球を獲得可能な大当たりに対応するデータテーブルとが格納され、大当たり種別に応じた表示データテーブルが設定されるように構成されている。これにより、賞球を獲得しにくい大当たりとなったことを認識し難くし、大当たりが報知されたにも関わらず賞球を得ることなく大当たりが終了してしまい、遊技者を落胆させてしまうことを抑制することができる。
なお、デモ演出は、上述したように、一の変動演出が停止してから所定時間経過しても、始動入賞に伴う次の変動演出が開始されない場合に、第３図柄表示装置８１に表示される演出であり、「０」から「９」の数字が付されていない主図柄からなる第３図柄が停止表示されると共に、背面画像のみが変化する。第３図柄表示装置８１にデモ演出が表示されていれば、遊技者やホール関係者が、当該パチンコ機１０において遊技が行われていないことを認識することができる。
データテーブル格納エリア２３３ｂには、オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出およびデモ演出に対応する表示データテーブルをそれぞれ１つずつ格納する。また、変動演出用の表示データテーブルである変動表示データテーブルは、設定される変動演出パターンが３２パターンあれば、１変動演出パターンに１テーブル、合計で３２テーブルが用意される。
ここで、図２２を参照して、表示データテーブルの詳細について説明する。図２２は、表示データテーブルのうち、変動表示データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。表示データテーブルは、第３図柄表示装置８１において１フレーム分の画像が表示される時間（本実施形態では、２０ミリ秒）を１単位として表したアドレスに対応させて、その時間に表示すべき１フレーム分の画像の内容（描画内容）を詳細に規定したものである。
描画内容には、１フレーム分の画像を構成する表示物であるスプライト毎に、そのスプライトの種別を規定すると共に、そのスプライトの種別に応じて、表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報、フィルタ指定情報といった、スプライトを第３図柄表示装置８１に描画させるための描画情報が規定されている。
スプライトの種別は、表示すべきスプライトを特定するための情報である。表示位置座標は、そのスプライトを表示すべき第３図柄表示装置８１上の座標を特定するための情報である。拡大率は、そのスプライトに対して予め設定された標準的な表示サイズに対する拡大率を指定するための情報で、その拡大率に従って表示されるスプライトの大きさが特定される。なお、拡大率が１００％より大きい場合は、そのスプライトが標準的な大きさよりも拡大されて表示され、拡大率が１００％未満の場合は、そのスプライトが標準的な大きさもよりも縮小されて表示される。
回転角度は、スプライトを回転させて表示させる場合の回転角度を特定するための情報である。半透明値は、スプライト全体の透明度を特定するためのものであり、半透明値が高いほど、スプライトの背面側に表示される画像が透けて見えるように画像が表示される。αブレンディング情報は、他のスプライトとの重ね合わせ処理を行う場合に用いられる既知のαブレンディング係数を特定するための情報である。色情報は、表示すべきスプライトの色調を指定するための情報である。そして、フィルタ指定情報は、指定されたスプライトを描画する場合に、そのスプライトに対して施すべき画像フィルタを指定するための情報である。
変動表示データテーブルでは、各アドレスに対応して規定される１フレーム分の描画内容として、１つの背面画像、９個の第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、その画像において光の差し込みなどを表現するエフェクト、少年画像や文字などの各種演出に用いられるキャラクタといった各スプライトに対する描画情報が、アドレス毎に規定されている。なお、エフェクトやキャラクタに関する情報は、そのフレームに表示すべき内容に合わせて、１つ又は複数規定される。
ここで、背面画像は、表示位置は第３図柄表示装置８１の画面全体に固定され、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報は、時間経過に対して一定とされるので、変動表示データテーブルでは、背面画像の種別を特定するための情報である背面種別のみが規定されている。この背面種別は、遊技者によって選択されているステージ（「荒野ステージ」、「川ステージ」、「森ステージ」、「洞窟ステージ」、各「天井報知ステージ」のいずれか）に対応する背面Ａ〜Ｇのいずれかを表示させるかを特定する情報が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、この背面種別によって、背面Ａ〜Ｇのいずれかを表示させることが特定される場合は、背面Ａ〜Ｇのうち特定されたステージに対応する背面画像を描画対象として特定し、また、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を時間経過に合わせて特定する。
なお、本実施形態では、表示データテーブルにおいて、背面画像の描画内容として背面種別のみを規定する場合について説明するが、これに代えて、背面種別と、その背面種別に対応する背面画像のどの範囲を表示すべきかを示す位置情報とを規定するようにしてもよい。この位置情報は、例えば、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報であってもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を、位置情報により示される初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間に基づいて特定する。
また、位置情報は、この表示データテーブルに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報であってもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、そのフレームに対して表示すべき背面画像の範囲を、表示用データベースに基づき画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始された段階で表示されていた背面画像の位置と、位置情報により示される該画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間とに基づいて特定する。
更に、位置情報は、背面種別に応じて、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報および表示データテーブルに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報のいずれかを示すものであってもよいし、背面種別および位置情報とともに、その位置情報の種別情報（例えば、初期位置に対応する範囲の背面画像が表示されてからの経過時間を示す情報であるか、表示用データベースに基づく画像の描画（もしくは、第３図柄表示装置８１の表示）が開始されてからの経過時間を示す情報であるかを示す情報）を、背面画像の描画内容として規定してもよい。その他、位置情報は、経過時間を示す情報ではなく、表示すべき背面画像の範囲が格納されたアドレスを示す情報であってもよい。
第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）は、表示すべき第３図柄を特定するための図柄種別情報として、図柄種別オフセット情報が記載されている。このオフセット情報は、各第３図柄に付された数字の差分を表す情報である。第３図柄の種別を直接特定するのではなく、オフセット情報を特定するのは、変動演出における第３図柄の表示は、１つ前に行われた変動演出の停止図柄および今回行われる変動演出の停止図柄に応じて変わるためであり、変動が開始されてから所定時間経過するまでの図柄オフセット情報では、１つ前に行われた変動演出の停止図柄からのオフセット情報を記載する。これにより、１つ前の変動演出における停止図柄から変動演出が開始される。
一方、変動が開始されてから所定時間経過後は、音声ランプ制御装置１１３を介して主制御装置１１０より受信した停止種別コマンド（表示用停止種別コマンド）に応じて設定される停止図柄からのオフセット情報を記載する。これにより、変動演出を、主制御装置１１０より指定された停止種別に応じた停止図柄で停止させることができる。
なお、各第３図柄には固有の数字が付されているので、１つ前の変動演出における変動図柄や、主制御装置１１０より指定された停止種別に応じた停止図柄を、その第３図柄に付された数字で管理し、また、オフセット情報を、各第３図柄に付された数字の差分で表すことにより、そのオフセット情報から容易に表示すべき第３図柄を特定することができる。
また、図柄オフセット情報において、１つ前に行われた変動演出の停止図柄のオフセット情報から今回行われている変動演出の停止図柄のオフセット情報に切り替えられる所定時間は、第３図柄が高速に変動表示されている時間となるように設定されている。第３図柄が高速に変動表示されている間は、その第３図柄が遊技者に視認不能な状態であるので、その間に、図柄オフセット情報を１つ前に行われた変動演出の停止図柄のオフセット情報から今回行われている変動演出の停止図柄のオフセット情報に切り替えることによって、第３図柄の数字の連続性が途切れても、その数字の連続性の途切れを遊技者に認識させないようにすることができる。
表示データテーブルの先頭アドレスである「００００Ｈ」には、データテーブルの開始を示す「Ｓｔａｒｔ」情報が記載され、表示データテーブルの最終アドレス（図２８の例では、「０２Ｆ０Ｈ」）には、データテーブルの終了を示す「Ｅｎｄ」情報が記載されている。そして、「Ｓｔａｒｔ」情報が記載されたアドレス「００００Ｈ」と「Ｅｎｄ」情報が記載されたアドレスとの間の各アドレスに対して、その表示データテーブルで規定すべき演出態様に対応させた描画内容が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、使用する表示データテーブルを選定し、その選定した表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納すると共に、ポインタ２３３ｆを初期化する。そして、１フレーム分の描画処理が完了する度にポインタ２３３ｆを１加算し、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容に基づき、次に描画すべき画像内容を特定して後述する描画リスト（図３０参照）を作成する。この描画リストを画像コントローラ２３７に送信することで、その画像の描画指示を行う。これにより、ポインタ２３３ｆの更新に従って、表示データテーブルで規定された順に描画内容が特定されるので、その表示データテーブルで規定された通りの画像が第３図柄表示装置８１に表示される。
このように、本パチンコ機１０では、表示制御装置１１４において、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、ＭＰＵ２３１により実行すべきプログラムを変更するのではなく、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに適宜置き換えるという単純な操作だけで、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出画像を変更することができる。
ここで、従来のパチンコ機のように、第３図柄表示装置８１に表示させる演出画像を変更する度にＭＰＵ２３１で実行されるプログラムを起動するように構成した場合、演出画像の多種多様化に伴って複雑かつ膨大化するプログラムの起動や実行の処理に多大な負荷がかかるため、表示制御装置１１４における処理能力が制限となって、制御可能な演出画像の多様化に限界が生じてしまうおそれがあった。これに対し、本パチンコ機１０では、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに適宜置き換えるという単純な操作だけで、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出画像を変更することができるので、表示制御装置１１４の処理能力に関係なく、多種態様な演出画像を第３図柄表示８１に表示させることができる。
また、このように各演出態様に対応して表示データテーブルを用意し、表示すべき演出態様に応じた表示データテーブルバッファを設定して、その設定されたデータテーブルに従い、１フレームずつ描画リストを作成することができるのは、パチンコ機１０では、始動入賞に基づいて行われる抽選の結果に基づいて、予め第３図柄表示装置８１に表示させる演出が決定されるためである。これに対し、パチンコ機といった遊技機を除くゲーム機などでは、ユーザの操作に基づいてその場その場で表示内容が変わるため、表示内容を予測することができず、よって、上述したような各演出態様に対応する表示データテーブルを持たせることはできない。このように、各演出態様に対応して表示データテーブルを用意し、表示すべき演出態様に応じた表示データテーブルバッファを設定して、その設定されたデータテーブルに従い、１フレームずつ描画リストを作成する構成は、パチンコ機１０が、始動入賞に基づいて行われる抽選の結果に基づき予め第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様を決定する構成であることに基づいて初めて実現できるものである。
次いで、図２９を参照して、転送データテーブルの詳細について説明する。図２９は、転送データテーブルの一例を模式的に示した模式図である。転送データテーブルは、演出毎に用意された表示データテーブルに対応して用意されるもので、上述したように、表示データテーブルで規定されている演出において使用されるスプライトの画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送するための転送データ情報ならびにその転送タイミングが規定されている。
なお、表示データテーブルに規定された演出において使用されるスプライトの画像データが、全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されていれば、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルは用意されていない。これにより、データテーブル格納エリア２３３ｂの容量増大を抑制することができる。
転送データテーブルは、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスに対応させて、そのアドレスで示される時間に転送を開始すべきスプライトの画像データ（以下、「転送対象画像データ」と称す）の転送データ情報が記載されている（図２９のアドレス「０００１Ｈ」及び「００９７Ｈ」が該当）。ここで、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、その転送対象画像データの転送開始タイミングが設定されており、転送データテーブルでは、その転送開始タイミングに対応するアドレスに対応させて、転送対象画像データの転送データ情報が規定される。
一方、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスで示される時間に、転送を開始すべき転送対象画像データが存在しない場合は、そのアドレスに対応して転送を開始すべき転送対象画像データが存在しないことを意味するＮｕｌｌデータが規定される（図２９のアドレス「０００２Ｈ」が該当）。
転送データ情報としては、その転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスが含まれる。
なお、転送データテーブルの先頭アドレスである「００００Ｈ」には、表示データテーブルと同様に、データテーブルの開始を示す「Ｓｔａｒｔ」情報が記載され、転送データテーブルの最終アドレス（図２９の例では、「０２Ｆ０Ｈ」）には、データテーブルの終了を示す「Ｅｎｄ」情報が記載されている。そして、「Ｓｔａｒｔ」情報が記載されたアドレス「００００Ｈ」と「Ｅｎｄ」情報が記載されたアドレスとの間の各アドレスに対して、その転送データテーブルで規定すべき転送対象画像データの転送データ情報が記載されている。
ＭＰＵ２３１は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、使用する表示データテーブルを選定すると、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが存在する場合は、その転送データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、後述するワークＲＡＭ２３３の転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納する。そして、ポインタ２３３ｆの更新毎に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容を特定して、後述する描画リスト（図３０参照）を作成すると共に、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルから、その時点において転送を開始すべき所定のスプライトの画像データの転送データ情報を取得して、その転送データ情報を作成した描画リストに追加する。
例えば、図２９の例では、ポインタ２３３ｆが「０００１Ｈ」や「００９７Ｈ」となった場合に、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルの当該アドレスに規定された転送データ情報を、表示データテーブルに基づいて作成した描画リストに追加して、その追加後の描画リストを画像コントローラ２３７へ送信する。一方、ポインタ２３３ｆが「０００２Ｈ」である場合、転送データテーブルのアドレス「０００２Ｈ」には、Ｎｕｌｌデータが規定されているので、転送を開始すべき転送対象画像データが存在しないと判断し、生成した描画リストに転送データ情報を追加せずに、描画リストを画像コントローラ２３７へ送信する。
そして、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに転送データ情報が記載されていた場合、その転送データ情報に従って、転送対象画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送する処理を実行する。
ここで、上述したように、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されているので、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。そして、その画像格納エリア２３６ａに格納された画像データを用いて、表示データテーブルに基づき、所定のスプライトの描画を行うことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、本パチンコ機１０では、表示制御装置１１４において、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定するのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定されるので、その表示データテーブルで用いられるスプライトの画像データを、所望のタイミングで確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、転送データテーブルでは、スプライトに対応する画像データ毎にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ画像データが転送されるように、その転送データ情報を規定する。これにより、その画像データの転送をスプライト毎に管理し、また、制御することができるので、その転送に係る処理を容易に行うことができる。そして、スプライト単位でキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データの転送を制御することにより、その処理を容易にしつつ、詳細に画像データの転送を制御できる。よって、転送にかかる負荷の増大を効率よく抑制することができる。
また、転送データテーブルは、表示データテーブルと同様のデータ構造を有し、表示データテーブルにおいて規定されるアドレスに対応させて、そのアドレスで示される時間に転送を開始すべき転送対象画像データの転送データ情報が規定されているので、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルに基づいて所定のスプライトの画像データが用いられる前に、確実にその画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６へ格納されるように、転送開始のタイミングを指示することができるので、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、多種多様な演出画像を容易に第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
簡易画像表示フラグ２３３ｃは、第３図柄表示装置８１に、図２１（ａ）〜（ｃ）に示す電源投入時画像（電源投入時主画像および電源投入時変動画像）を表示するか否かを示すフラグである。この簡易画像表示フラグ２３３ｃは、電源投入時主画像および電源投入時変動画像に対応する画像データが常駐用ビデオＲＡＭの電源投入時主画像エリア２３５ａ又は電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送された後に、ＭＰＵ２３１により実行されるメイン処理（図５２参照）の中でオンに設定される（図５２のＳ２２０５参照）。そして、画像転送処理の常駐画像転送処理によって、全ての常駐対象画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納された段階で、第３図柄表示装置８１に電源投入時画像以外の画像を表示させるために、オフに設定される（図６３（ｂ）のＳ３８０５参照）。
この簡易画像表示フラグ２３３ｃは、画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号を検出する毎にＭＰＵ２３１によって実行されるＶ割込処理の中で参照され（図５４（ｂ）のＳ２５０１参照）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである場合は、電源投入時画像が第３図柄表示装置８１に表示されるように、簡易コマンド判定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０８参照）、および簡易表示設定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０９参照）が実行される。一方、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである場合は、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンドに応じて、種々の画像が表示されるように、コマンド判定処理（図５５〜図５９参照）および表示設定処理（図６０〜図６２参照）が実行される。
また、簡易画像表示フラグ２３３ｃは、Ｖ割込処理の中でＭＰＵ２３１により実行される転送設定処理の中で参照され（図６３（ａ）のＳ３７０１参照）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである場合は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されていない常駐対象画像データが存在するため、常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送する常駐画像転送設定処理（図６３（ｂ）参照）を実行し、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである場合は、描画処理に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する通常画像転送設定処理（図６４参照）を実行する。
表示データテーブルバッファ２３３ｄは、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に応じて第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様に対応する表示データテーブルを格納するためのバッファである。ＭＰＵ２３１は、その音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に基づいて、第３図柄表示装置８１に表示させる演出態様を判断し、その演出態様に対応する表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選定して、その選定された表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納する。そして、ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された描画内容に基づき、１フレーム毎に画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図３０参照）を生成する。これにより、第３図柄表示装置８１には、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する演出が表示される。
ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された描画内容に基づき、１フレーム毎に画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図３０参照）を生成する。これにより、第３図柄表示装置８１には、表示データテーブルに対応する演出が表示される。
転送データテーブルバッファ２３３ｅは、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド等に応じて、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを格納するためのバッファである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに表示データテーブルを格納するのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから選定して、その選定された転送データテーブルを転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納する。なお、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納される表示データテーブルにおいて用いられるスプライトの画像データが全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納されている場合は、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが用意されていないので、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに転送対象画像データが存在しないことを意味するＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする。
そして、ＭＰＵ２３１は、ポインタ２３３ｆを１ずつ加算しながら、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルにおいてそのポインタ２３３ｆで示されるアドレスに規定された転送対象画像データの転送データ情報が規定されていれば（即ち、Ｎｕｌｌデータが記載されていなければ）、１フレーム毎に生成される画像コントローラ２３７に対する画像描画の指示内容を記載した後述の描画リスト（図３０参照）に、その転送データ情報を追加する。
これにより、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに転送データ情報が記載されていた場合、その転送データ情報に従って、転送対象画像データを、キャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送する処理を実行する。ここで、上述したように、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されている。よって、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
ポインタ２３３ｆは、表示データテーブルバッファ２３３ｄおよび転送データテーブルバッファ２３３ｅの各バッファにそれぞれ格納された表示データテーブルおよび転送データテーブルから、対応する描画内容もしくは転送対象画像データの転送データ情報を取得すべきアドレスを指定するためのものである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに表示データテーブルが格納されるのに合わせて、ポインタ２３３ｆを一旦０に初期化する。そして、画像コントローラ２３７から１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒ごとに送信されるＶ割込信号に基づいてＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理の表示設定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０３参照）の中で、ポインタ更新処理（図６０のＳ３４０５参照）が実行され、ポインタ２３３ｆの値が１ずつ加算される。
ＭＰＵ２３１は、このポインタ２３３ｆの更新が行われる毎に、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆが示すアドレスに規定された描画内容を特定して、後述する描画リスト（図３０参照）を作成すると共に、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルから、その時点において転送を開始すべき所定のスプライトの画像データの転送データ情報を取得して、その転送データ情報を作成した描画リストに追加する。
これにより、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルに対応する演出が第３図柄表示装置８１に表示される。よって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納する表示データテーブルを変更するだけで、容易に第３図柄表示装置８１に表示させる演出を変更することができる。従って、表示制御装置３４１の処理能力に関わらず、多種多様な演出を表示させることができる。
また、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルが格納されている場合は、その転送データテーブルに基づいて、対応する表示データテーブルによって所定のスプライトの描画が開始されるまでに、そのスプライトの描画で用いられる常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
描画リストエリア２３３ｇは、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブル、及び、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルに基づいて生成される、１フレーム分の画像の描画を画像コントローラ２３７に指示する描画リストを格納するためのエリアである。
ここで、図３０を参照して、描画リストの詳細について説明する。図３０は、描画リストの内容を模式的に示した模式図である。描画リストは、画像コントローラ２３７に対して、１フレーム分の画像の描画を指示する指示表であり、図３０に示すように、１フレームの画像で使用する背面画像、第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、エフェクト（エフェクト１，エフェクト２，・・・）、キャラクタ（キャラクタ１，キャラクタ２，・・・，保留球数図柄１，保留球数図柄２，・・・，エラー図柄）といったスプライト毎に、そのスプライトの詳細な描画情報（詳細情報）を記述したものである。また、描画リストには、画像コントローラ２３７に対して所定の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送させるための転送データ情報もあわせて記述される。
各スプライトの詳細な描画情報（詳細情報）には、対応するスプライト（表示物）の画像データが格納されているＲＡＭ種別（常駐用ビデオＲＡＭ２３５か、通常用ビデオＲＡＭ２３６か）を示す情報と、そのアドレスとが記述されており、画像コントローラ２３７は、そのＲＡＭ種別およびアドレスによって指定されるメモリ領域から、当該スプライトの画像データを取得する。また、その詳細な描画情報（詳細情報）には、表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報が含まれており、画像コントローラ２３７は、各種ビデオＲＡＭより読み出した当該スプライトの画像データにより生成される標準的な画像に対し、拡大率に応じて拡大縮小処理を施し、回転角度に応じて回転処理を施し、半透明値に応じて半透明化処理を施し、αブレンディング情報に応じて他のスプライトとの合成処理を施し、色情報に応じて色調補正処理を施し、フィルタ指定情報に応じてその情報により指定された方法でフィルタリング処理を施した上で、表示位置座標に示される表示位置に各種処理を施して得られた画像を描画する。そして、描画した画像は、画像コントローラ２３７によって、描画対象バッファフラグ２３３ｊで指定される第１フレームバッファ２３６ｂ又は第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかに展開される。
ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆによって示されるアドレスに規定された描画内容と、その他の描画すべき画像の内容（例えば、保留球数図柄を表示する保留画像や、エラーの発生を通知する警告画像など）とに基づき、１フレーム分の画像の描画に用いられる全スプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）を生成すると共に、その詳細情報をスプライト毎に並び替えることによって描画リストを作成する。
ここで、各スプライトの詳細情報のうち、スプライト（表示物）のデータの格納ＲＡＭ種別とアドレスとは、表示データテーブルに規定されるスプライト種別や、その他の画像の内容から特定されるスプライト種別に応じて生成される。即ち、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納される常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエリア、又は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａのサブエリアが固定されているので、ＭＰＵ２３１は、スプライト種別に応じて、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを即座に特定し、それらの情報を描画リストの詳細情報に容易に含めることができる。
また、ＭＰＵ２３１は、各スプライトの詳細情報のうち、その他の情報（表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報およびフィルタ指定情報）について、表示データテーブルに規定されるそれらの情報をそのままコピーする。
また、ＭＰＵ２３１は、描画リストを生成するにあたり、１フレーム分の画像の中で、最も背面側に配置すべきスプライトから前面側に配置すべきスプライト順に並び替えて、それぞれのスプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）を記述する。即ち、描画リストでは、最初に背面画像に対応する詳細情報が記述され、次いで、第３図柄（図柄１，図柄２，・・・）、エフェクト（エフェクト１，エフェクト２，・・・）、キャラクタ（キャラクタ１，キャラクタ２，・・・，保留球数図柄１，保留球数図柄２，・・・，エラー図柄）の順に、それぞれのスプライトに対応する詳細情報が記述される。
画像コントローラ２３７では、描画リストに記述された順番に従って、各スプライトの描画処理を実行し、フレームバッファにその描画されたスプライトを上書きによって展開していく。従って、描画リストによって生成した１フレーム分の画像において、最初に描画したスプライトが最も背面側に配置させ、最後に描画したスプライトが最も前面側に配置させることができるのである。
また、ＭＰＵ２３１は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに格納された転送データテーブルにおいて、ポインタ２３３ｆによって示されるアドレスに転送データ情報が記載されている場合、その転送データ情報（転送対象画像データが格納されたキャラクタＲＯＭ２３４における格納元先頭アドレスおよび格納元最終アドレスと、その転送対象画像データを格納すべき画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリアの格納先先頭アドレス）を、描画リストの最後に追加する。画像コントローラ２３７は、描画リストにこの転送データ情報が含まれていれば、その転送データ情報に基づいて、キャラクタＲＯＭ２３４の所定の領域（格納元先頭アドレスおよび格納元最終アドレスによって示される領域）から画像データを読み出して、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられた所定のサブエリア（格納先アドレス）に、転送対象となる画像データを転送する。
計時カウンタ２３３ｈは、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにより第３図柄表示装置８１にて表示される演出の演出時間をカウントするカウンタである。ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに一の表示データテーブルを格納するのに合わせて、その表示データテーブルに基づいて表示される演出の演出時間を示す時間データを設定する。この時間データは、演出時間を第３図柄表示装置８１における１フレーム分の画像表示時間（本実施形態では、２０ミリ秒）で割った値である。
そして、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図５４（ｂ）参照）の表示設定処理が実行される度に、計時カウンタ２３３ｈが１ずつ減算される（図６０のＳ３４０７参照）。その結果、計時カウンタ２３３ｈの値が０以下となった場合、ＭＰＵ２３１は、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納された表示データテーブルにより表示される演出が終了したことを判断し、演出終了に合わせて行うべき種々の処理を実行する。
格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、対応する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されない全てのスプライトに対して、それぞれ、そのスプライトに対応する画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに格納されているか否かを表す格納状態を示すフラグである。
この格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、電源投入時にメイン処理の中でＭＰＵ２３１により実行される初期設定処理（図５２のＳ２２０２参照）によって生成される。ここで生成される格納画像データ判別フラグ２３３ｉは、全てのスプライトに対する格納状態が、画像格納エリア２３６ａに格納されていないことを示す「オフ」に設定される。
そして、格納画像データ判別フラグ２３３ｉの更新は、ＭＰＵ２３１により実行される通常画像転送設定処理（図６４参照）の中で、一のスプライトに対応する転送対象画像データの転送指示を設定した場合に行われる。この更新では、転送指示が設定された一のスプライトに対応する格納状態を、対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されていることを示す「オン」に設定する。また、その一のスプライトと同じ画像格納エリア２３６ａのサブエリアに格納されることになっているその他のスプライトの画像データは、一のスプライトの画像データが格納されることによって必ず未格納状態となるので、その他のスプライトに対応する格納状態を「オフ」に設定する。
また、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に画像データが常駐されていないスプライトの画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送する際に、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを参照し、転送対象のスプライトの画像データが、既に通常用ビデオＲＡＭ２３５の画像格納エリア２３６ａに格納されているか否かを判断する（図６４のＳ３９１３参照）。そして、転送対象のスプライトに対応する格納状態が「オフ」であり、対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されていなければ、その画像データの転送指示を設定し（図６４のＳ３９１４参照）、画像コントローラ２３７に対して、その画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアに転送させる。一方、転送対象のスプライトに対応する格納状態が「オン」であれば、既に対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されているので、その画像データの転送処理を中止する。これにより、無駄にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して転送されるのを抑制することができ、表示制御装置１１４の各部における処理負担の軽減や、バスライン２４０におけるトラフィックの軽減を図ることができる。
描画対象バッファフラグ２３３ｊは、２つのフレームバッファ（第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃ）の中から、画像コントローラ２３７によって描画された画像を展開するフレームバッファ（以下、「描画対象バッファ」と称す）を指定するためのフラグで、描画対象バッファフラグ２３３ｊが０である場合は描画対象バッファとして第１フレームバッファ２３６ｂを指定し、１である場合は第２フレームバッファ２３６ｃを指定する。そして、この指定された描画対象バッファの情報は、描画リストと共に画像コントローラ２３７に送信される（図６５のＳ４００２参照）。
これにより、画像コントローラ２３７は、描画リストに基づいて描画した画像を、指定された描画対象バッファ上に展開する描画処理を実行する。また、画像コントローラ２３７は、描画処理と同時並列的に、描画対象バッファとは異なるフレームバッファから先に展開済みの描画画像情報を読み出し、駆動信号と共に第３図柄表示装置８１に対して、その画像情報を転送することで、第３図柄表示装置８１に画像を表示させる表示処理を実行する。
描画対象バッファフラグ２３３ｊは、描画対象バッファ情報が描画リストと共に画像コントローラ２３７に対して送信されるのに合わせて、更新される。この更新は、描画対象バッファフラグ２３３ｊの値を反転させることにより、即ち、その値が「０」であった場合は「１」に、「１」であった場合は「０」に設定することによって行われる。これにより、描画対象バッファは、描画リストが送信される度に、第１フレームバッファ２３６ｂと第２フレームバッファ２３６ｃとの間で交互に設定される。また、描画リストの送信は、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図５４（ｂ）参照）の描画処理が実行される度に、行われる（図６５のＳ４００２参照）。
即ち、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。これにより、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。これにより、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に入れ替えて指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
＜第１実施形態における主制御装置の制御処理について＞
次に、図３１から図４１のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ２０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される立ち上げ処理と、その立ち上げ処理後に実行されるメイン処理と、定期的に（本実施形態では２ｍ秒間隔で）起動されるタイマ割込処理と、ＮＭＩ端子への停電信号ＳＧ１の入力により起動されるＮＭＩ割込処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込処理とＮＭＩ割込処理とを説明し、その後、立ち上げ処理とメイン処理とを説明する。
図３１は、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるタイマ割込処理を示すフローチャートである。タイマ割込処理は、例えば２ミリ秒毎に実行される定期処理である。タイマ割込処理では、まず、各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する（Ｓ１０１）。即ち、主制御装置１１０に接続されている各種スイッチの状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。
次に、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を実行する（Ｓ１０２）。具体的には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２９９）に達した際、０にクリアする。そして、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。同様に、第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２３９）に達した際、０にクリアし、その第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新値をＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
更に、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、停止種別選択カウンタＣ３及び第２当たり乱数カウンタＣ４の更新を実行する（Ｓ１０３）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、停止種別選択カウンタＣ３及び第２当たり乱数カウンタＣ４をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施形態ではそれぞれ、２９９，１９９，９９，２３９）に達した際、それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
次に、第１図柄表示装置３７において表示を行うための処理であると共に、第３図柄表示装置８１による第３図柄の変動パターンなどを設定する特別図柄変動処理を実行し（Ｓ１０４）、次いで、第１入球口６４、または第２入球口６４０への入賞（始動入賞）に伴う始動入賞処理を実行する（Ｓ１０５）。なお、特別図柄変動処理、および、始動入賞処理の詳細は、図３２〜図３５を参照して後述する。
始動入賞処理を実行した後は、第２図柄表示装置８３において表示を行うための処理である普通図柄変動処理を実行し（Ｓ１０６）、普通入球口６７における球の通過に伴うスルーゲート通過処理を実行する（Ｓ１０７）。なお、普通図柄変動処理、および、スルーゲート通過処理の詳細は、図３６および図３７を参照して後述する。スルーゲート通過処理を実行した後は、発射制御処理を実行し（Ｓ１０８）、更に、定期的に実行すべきその他の処理を実行して（Ｓ１０９）、タイマ割込処理を終了する。なお、発射制御処理は、遊技者が操作ハンドル５１に触れていることをタッチセンサ５１ａにより検出し、且つ、発射を停止させるための打ち止めスイッチ５１ｂが操作されていないことを条件に、球の発射のオン／オフを決定する処理である。主制御装置１１０は、球の発射がオンである場合に、発射制御装置１１２に対して球の発射指示をする。
次に、図３２を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される特別図柄変動処理（Ｓ１０４）について説明する。図３２は、この特別図柄変動処理（Ｓ１０４）を示すフローチャートである。この特別図柄変動処理（Ｓ１０４）は、タイマ割込処理（図３１参照）の中で実行され、第１図柄表示装置３７において行う特別図柄（第１図柄）の変動表示や、第３図柄表示装置８１において行う第３図柄の変動表示などを制御するための処理である。
この特別図柄変動処理では、まず、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ２０１）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ２０１：Ｎｏ）、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中であるか否かを判定し（Ｓ２０２）、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中でなければ（Ｓ２０２：Ｎｏ）、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ１）を取得する（Ｓ２０３）。次に、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が０よりも大きいか否かを判別し（Ｓ２０４）、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が０であれば（Ｓ２０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が０でなければ（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）を１減算し（Ｓ２０５）、演算により変更された特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を示す保留球数コマンドを設定する（Ｓ２０６）。ここで設定された保留球数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図４０参照）の外部出力処理（Ｓ１００１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を抽出し、抽出した値をＲＡＭ２２３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する。
Ｓ２０６の処理により保留球数コマンドを設定した後は、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに格納されたデータをシフトする（Ｓ２０７）。Ｓ２０７の処理では、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの保留第１エリア〜保留第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、第１図柄表示装置３７において特別図柄１の抽選を行い、その抽選結果に基づいて変動表示を開始するための特別図柄１変動開始処理を実行する（Ｓ２０８）。なお、特別図柄１変動開始処理については、図３３を参照して後述する。
Ｓ２０２の処理において、第１図柄表示装置３７の表示態様が変動中であれば（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置３７において実行している変動表示の変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ２０９）。第１図柄表示装置３７において実行される変動表示の変動時間は、変動種別カウンタＣＳ１により選択された変動パターンに応じて決められており（変動パターンコマンドに応じて決められており）、この変動時間が経過していなければ（Ｓ２０９：Ｎｏ）、第１図柄表示装置３７の表示態様を更新して（Ｓ２１０）、本処理を終了する。
一方、Ｓ２０９の処理において、実行している変動表示の変動時間が経過していれば（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、第１図柄表示装置３７の停止図柄に対応した表示態様を設定する（Ｓ２１１）。停止図柄の設定は、図３３を参照して後述する特別図柄１変動開始処理（Ｓ２０８）によって予め行われる。この特別図柄１変動開始処理が実行されると、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納された各種カウンタの値に基づいて、特別図柄の抽選が行われる。より具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値に応じて特別図柄の大当たりか否かが決定されると共に、特別図柄の大当たりである場合には、第１当たり種別カウンタＣ２の値に応じて通常大当たりＢとなるか、確変大当たりＡとなるか、確変大当たりＢとなるかが決定される。
なお、本実施形態では、大当たり種別に応じて、第１図柄表示装置３７に設けられた複数のＬＥＤの点灯態様を異ならせて点灯されるように構成されている。各ＬＥＤは、次の変動表示が開始される場合に点灯が解除されるが、変動の停止後数秒間のみ点灯させるものとしても良い。
Ｓ２１０の処理が終了した後は、第１図柄表示装置３７において実行中の変動表示が開始されたときに、特別図柄変動開始処理によって行われた特別図柄の抽選結果（今回の抽選結果）が、特別図柄の大当たりであるかを判定する（Ｓ２１２）。今回の抽選結果が特別図柄の大当たりであれば（Ｓ２１２：Ｙｅｓ）、大当たりの開始を設定し（Ｓ２１３）、処理をＳ２１８へと移行する。Ｓ２１３の処理により特別図柄の大当たりの開始が設定されると、メイン処理（図４０参照）の大当たり制御処理（Ｓ１００４）が実行された場合に、Ｓ１１０１：Ｙｅｓへ分岐して、オープニングコマンドが設定される（図４１のＳ１１０２参照）。第３図柄表示装置８１において、大当たり演出が開始される。
Ｓ２１２の処理において、今回の抽選結果が特別図柄の外れであれば（Ｓ２１２：Ｎｏ）、時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上であるかを判定し（Ｓ２１４）、時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上でない（即ち、０である）と判別した場合は（Ｓ２１４：Ｎｏ）、処理をＳ２１８へと移行する。また、Ｓ２１４の処理において、時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上であれば（Ｓ２１４：Ｙｅｓ）、時短中カウンタ２０３ｇの値を１減算する（Ｓ２１５）。
次いで、減算後の時短中カウンタ２０３ｇの値が０となったか否かを判別し（Ｓ２１６）、０であれば（Ｓ２１６：Ｙｅｓ）、今回の特別図柄の変動演出により時短期間が終了し、普通図柄の通常状態へと移行する（つまり、「連荘状態」へと移行する）ことを意味するので、有利状態フラグ２０３ｉをオンに設定して「連荘状態」であることを示し（Ｓ２１７）、処理をＳ２１８へと移行する。
一方、Ｓ２１６の処理において、時短中カウンタ２０３ｇの値が０でないと判別した場合は（Ｓ２１６：Ｎｏ）、Ｓ２１７の処理をスキップし、処理をＳ２１８へと移行する。Ｓ２１８の処理では、第３図柄表示装置において第３図柄の変動を停止させるための停止コマンドを設定して（Ｓ２１８）、本処理を終了する。
次に、図３３を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される特別図柄１変動開始処理（Ｓ２０８）について説明する。図３３は、特別図柄１変動開始処理（Ｓ２０８）を示したフローチャートである。この特別図柄１変動開始処理（Ｓ２０８）は、タイマ割込処理（図３１参照）の特別図柄変動処理（図３２参照）の中で実行される処理であり、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納された各種カウンタの値に基づいて、「特別図柄の大当たり」又は「特別図柄の外れ」の抽選（当否判定）を行うと共に、第１図柄表示装置３７および第３図柄表示装置８１で行われる変動演出の演出パターン（変動演出パターン）を決定するための処理である。
特別図柄１変動開始処理では、まず、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２、及び、停止種別選択カウンタＣ３の各値を取得する（Ｓ３０１）。
次に、ＲＡＭ２０３の確変フラグ２０３ｆがオンであるか否かを判定し（Ｓ３０２）、オンであると判定した場合は（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、パチンコ機１０が特別図柄の高確率状態（確変状態）であるので、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）とに基づいて、特別図柄の大当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ３０３）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値を、高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に格納されている１０の乱数値と１つ１つ比較する。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」の１０個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。特別図柄の抽選結果を取得したら、Ｓ３０５の処理へ移行する。
一方、Ｓ３０２の処理において、確変フラグ２０３ｆが０であると判定した場合は（Ｓ３０２：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であるので、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）とに基づいて、特別図柄の大当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ３０４）。具体的には、第１当たり乱数カウンタＣ１の値を、低確率時用の第１当たり乱数テーブルに格納されている３の乱数値と１つ１つ比較する。特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「５，５２，７８，１１９，１３８，２０１，２６２，２９１」の８個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。特別図柄の抽選結果を取得したら、Ｓ３０５の処理へ移行する。
Ｓ３０５の処理では、Ｓ３０３、またはＳ３０４の処理によって取得した特別図柄の抽選結果が、特別図柄の大当たりであるかを判定し（Ｓ３０５）、特別図柄の大当たりであると判定された場合には（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値に基づいて、大当たり時の表示態様を設定する（Ｓ３０６）。より具体的には、Ｓ３０１の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値と、特図１用当たり種別選択テーブル２０２ｂ１に格納されている乱数値とを比較し、６６種類ある特別図柄の大当たり（通常大当たりＡ、確変大当たりＡ１〜確変大当たりＡ６４、確変大当たりＢ）のうち、大当たり種別が何であるかを判定する（図８（ａ）参照）。
このＳ３０６の処理では、判定された大当たり種別（通常大当たりＡ、確変大当たりＡ１〜確変大当たりＡ６４、確変大当たりＢ）に応じて、第１図柄表示装置３７の表示態様（ＬＥＤ３７ａの点灯状態）が設定される。また、大当たり種別に対応した停止図柄を、第３図柄表示装置８１において停止表示させるために、今回の大当たり種別（通常大当たりＡ、確変大当たりＡ１〜確変大当たりＡ６４、確変大当たりＢ）が停止種別として設定される。
次に、大当たり時の変動パターンを決定する（Ｓ３０７）。Ｓ３０７の処理で変動パターンが設定されると、第１図柄表示装置３７における変動演出の変動時間（表示時間）が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において大当たり図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。このとき、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、変動種別カウンタＣＳ１の値と、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１（図１２（ａ）参照）とに基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。
Ｓ３０５の処理において、特別図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ３０５：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ３０８）。Ｓ３０８の処理では、第１図柄表示装置３７の表示態様を外れ図柄に対応した表示態様に設定すると共に、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている停止種別選択カウンタＣ３の値に基づいて、第３図柄表示装置８１において表示させる停止種別として、前後外れリーチであるか、前後外れ以外リーチであるか、完全外れであるかを設定する。
ここでは、パチンコ機１０が特別図柄の確変状態であれば、Ｓ３０１の処理で取得した停止種別選択カウンタＣ３の値と、高確率時用の停止種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較して、停止種別を設定する。具体的には、停止種別選択カウンタＣ３の値が「０〜８９」の範囲にあれば、完全外れを設定し、「９０〜９７」の範囲にあれば前後外れ以外リーチを設定し、「９８，９９」であれば前後外れリーチを設定する。一方、パチンコ機１０が特別図柄の通常状態であれば、停止種別選択カウンタＣ３の値と、低確率時用の停止種別選択テーブルに格納されている乱数値とを比較して、停止種別を設定する。具体的には、停止種別選択カウンタＣ３の値が「０〜７９」の範囲にあれば、完全外れを設定し、「８０〜９７」の範囲にあれば前後外れ以外リーチを設定し、「９８，９９」であれば前後外れリーチを設定する。
次に、外れ時の変動パターンを決定する（Ｓ３０９）。ここでは、第１図柄表示装置３７の表示時間が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において外れ図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。このとき、Ｓ３０７の処理と同様に、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、変動種別カウンタＣＳ１の値と、特図１通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ１とに基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。
Ｓ３０７の処理またはＳ３０９の処理が終わると、次に、Ｓ３０６の処理またはＳ３０８の処理で決定した変動パターンを表示制御装置１１４へ通知するための変動パターンコマンドを設定する（Ｓ３１０）。次いで、Ｓ３０７又はＳ３０９の処理で設定された停止種別を表示制御装置１１４へ通知するための停止種別コマンドを設定する（Ｓ３１１）。これらの変動パターンコマンドおよび停止種別コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、メイン処理（図４０参照）のＳ１００１の処理で、これらのコマンドが音声ランプ制御装置１１３に送信される。音声ランプ制御装置１１３は、停止種別コマンドをそのまま表示制御装置１１４へ送信する。Ｓ３１２の処理が終わると、特別図柄変動処理へ戻る。
次に、図３４のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される始動入賞処理（Ｓ１０５）について説明する。図３４は、この始動入賞処理（Ｓ１０５）を示すフローチャートである。この始動入賞処理（Ｓ１０５）は、タイマ割込処理（図３１参照）の中で実行され、第１入球口６４、および第２入球口６４０への入賞（始動入賞）の有無を判断し、始動入賞があった場合に、各種乱数カウンタが示す値の保留処理と、その保留された各種乱数カウンタが示す値から、特別図柄における抽選結果の先読みを実行するための処理である。
始動入賞処理が実行されると、まず、球が第１入球口６４に入賞（始動入賞）したか否かを判定する（Ｓ４０１）。ここでは、第１入球口６４への入球を３回のタイマ割込処理にわたって検出する。そして、球が第１入球口６４に入賞したと判別されると（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（特別図柄１における抽選の保留回数Ｎ１）を取得する（Ｓ４０２）。そして、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（Ｓ４０３）。
そして、第１入球口６４への入賞がないか（Ｓ４０１：Ｎｏ）、或いは、第１入球口６４への入賞があっても特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が４未満でなければ（Ｓ４０３：Ｎｏ）、Ｓ４１３の処理へ移行する。一方、第１入球口６４への入賞があり（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、且つ、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が４未満であれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）を１加算する（Ｓ４０４）。そして、演算により変更された特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を示す保留球数コマンドを設定する（Ｓ４０５）。
ここで設定された保留球数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図４０参照）の外部出力処理（Ｓ１００１）において、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、保留球数コマンドを受信すると、その保留球数コマンドから特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値を抽出し、抽出した値をＲＡＭ２２３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する。
Ｓ４０５の処理により保留球数コマンドを設定した後は、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ２０３の特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの空き保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）のうち最初のエリアに格納する（Ｓ４０６）。なお、Ｓ４０６の処理では、特別図柄保留球カウンタ２０３ｃの値を参照し、その値が０であれば、保留第１エリアを最初のエリアとする。同様に、その値が１であれば保留第２エリアを、その値が２であれば保留第３エリアを、その値が３であれば保留第４エリアを、それぞれ最初のエリアとする。
次いで、ＲＡＭ２０３の先読み確変中フラグ２０３ｈの状態と、Ｓ４０６の処理で格納された各種カウンタ値とに基づいて、特別図柄における抽選の当否（大当たりか否か）と、その停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）と、その変動パターンとを予測する（Ｓ４０８）。ここで、先読み確変中フラグ２０３ｈがオンであれば、特別図柄の大当たりか否かは、Ｓ４０６の処理で格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に格納されている１０の乱数値（当たり値）とを１つ１つ比較することによって判定される。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」の１０個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。
一方、先読み確変中フラグ２０３ｈがオフであれば、特別図柄の大当たりか否かは、Ｓ４０６の処理で格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に格納されている８の乱数値（当たり値）とを１つ１つ比較することによって判定される。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「５，５２，７８，１１９，１３８，２０１，２６２，２９１」の８個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。
そして、特別図柄の大当たりであると判定された場合には、Ｓ４０６の処理で格納された第１当たり種別カウンタＣ２の値と、第１当たり種別選択テーブル２０２ｂに格納されている乱数値とを比較し、大当たり種別が何であるかを判定する。一方、特別図柄の外れであると判定された場合には、Ｓ４０６の処理で格納された停止種別選択カウンタＣ３の値に基づいて、第３図柄表示装置８１において表示させる停止種別として、外れリーチであるか、完全外れであるかを判定する。
次に、第３図柄表示装置８１における変動パターンを判定する。第３図柄表示装置８１における変動パターンは、ＲＯＭ２０２に格納された特図変動パターン選択テーブル２０２ｄ（図１１（ｂ）、図１２参照）の中から、予測された抽選結果や、予測された停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）に応じて変動パターンが選定される。
Ｓ４０７の処理によって、特別図柄における抽選の当否と、停止種別（大当たりの場合には大当たり種別）と、変動パターンとが予測されたら、次に、予測した抽選の当否と、予測した停止種別と、予測した変動パターンとを含む入賞情報コマンドを設定する（Ｓ４０８）。
ここで設定された入賞情報コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行される後述のメイン処理（図４０参照）の外部出力処理（Ｓ１００１）において、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、入賞情報コマンドを受信すると、その入賞情報コマンドから、当否と、停止種別と、変動パターンとを抽出し、それらの情報を入賞情報として入賞情報格納エリア２２３ａに格納する。
Ｓ４０９の処理により入賞情報コマンドを設定した後は、Ｓ４０８の処理で予測した抽選の当否が特別図柄の大当たりであるかを判定する（Ｓ４０９）。Ｓ４０７の処理で予測した抽選結果が「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」のいずれかである場合には（Ｓ４０９：Ｙｅｓ）、先読み確変中フラグ２０３ｈをオンに設定して（Ｓ４１０）、Ｓ４１３の処理へ移行する。一方、Ｓ４０７の処理で予測した抽選結果が「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」でないと判別された場合には（Ｓ４０９：Ｎｏ）、予測した抽選結果が「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」であるか否かを判別する（Ｓ４１１）。そして、「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」のいずれかであると判別した場合は、先読み確変中フラグ２０３ｈをオフに設定して（Ｓ４１２）、Ｓ４１３の処理へ移行する。一方、Ｓ４１１の処理において、「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」でない（即ち、抽選結果が特別図柄の外れである）と判別した場合は、Ｓ４１２の処理をスキップして、Ｓ４１３の処理へ移行する。Ｓ４１３の処理では、第２入球口６４０に対する球の入球に基づいて変動演出の開始を設定する特別図柄２入賞処理を実行して（Ｓ４１３）、タイマ割込処理へ戻る。
次に、図３５を参照して、上述した特別図柄２入賞処理（Ｓ４１３）についての説明を行う。この特別図柄２入賞処理（Ｓ４１３）は、第２入球口６４０に対する球の入球に基づいて変動演出の開始を設定するための処理である。この特別図柄２入賞処理では、まず、第２入球口６４０への球の入球を検出したか否かが判別される（Ｓ５０１）。Ｓ５０１の処理において、第２入球口６４０への球の入球が検出されなかった場合は（Ｓ５０１：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ５０１の処理により、第２入球口６４０への球の入球が検出された場合は（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、次いで、変動演出の実行中であるか否かを判別し（Ｓ５０２）、変動演出の実行中であれば（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。つまり、本実施形態のパチンコ機１０では、第２入球口６４０に対する球の入球は保留されずに破棄されるように構成されている。
Ｓ５０２の処理において、変動演出の実行中でなければ（Ｓ５０２：Ｎｏ）、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄ（特別図柄１における変動表示の保留回数Ｎ１）を取得する（Ｓ５０３）。次いで、取得した特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が０であるか否かを判別し（Ｓ５０４）、０でない（即ち、特別図柄１における変動演出が保留されている）と判別した場合は（Ｓ５０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（Ｎ１）が０であると判別した場合は（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第１当たり乱数カウンタＣ１、第１当たり種別カウンタＣ２及び停止種別選択カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ２０３の特別図柄２実行エリア２０３ｂへと格納することにより、特別図柄２の抽選を行えるように制御する。
次いで、確変フラグ２０３ｆがオンであるか否かを判別することにより現在が特別図柄の高確率状態であるか否かを判別し（Ｓ５０６）、確変フラグ２０３ｆがオンであれば、Ｓ５０５の処理で格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、高確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に格納されている１０の乱数値（当たり値）とを１つ１つ比較することによって特別図柄の大当たりであるか否かを判定し（Ｓ５０７）、処理をＳ５０９へと移行する。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「４，３８，６４，９９，１２２，１５１，１８３，２１８，２４９，２７０」の１０個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。
一方、Ｓ５０６の処理において、確変フラグ２０３ｆがオフであると判別された場合は（Ｓ５０６：Ｎｏ）、Ｓ５０５の処理で格納された第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、低確率時用の第１当たり乱数テーブル（図７（ｂ）参照）に格納されている８の乱数値（当たり値）とを１つ１つ比較することによって特別図柄の大当たりであるか否かを判定し（Ｓ５０８）、処理をＳ５０９へと移行する。上述したように、特別図柄の大当たりとなる乱数値としては、「５，５２，７８，１１９，１３８，２０１，２６２，２９１」の８個が設定されており、第１当たり乱数カウンタＣ１の値と、これらの当たりとなる乱数値とが一致する場合に、特別図柄の大当たりであると判定する。
Ｓ５０７、またはＳ５０８の終了後に実行されるＳ５０９の処理では、Ｓ５０７、またはＳ５０８の処理による判定結果が特別図柄の大当たりであるか否かを判別し（Ｓ５０９）、特別図柄の大当たりであれば（Ｓ５０９：Ｙｅｓ）、Ｓ５０５の処理で取得した第１当たり種別カウンタＣ２の値に基づいて、大当たり時の表示態様の設定を行う（Ｓ５１０）。このＳ５１０の処理では、判定された大当たり種別に応じて、第１図柄表示装置３７の表示態様（ＬＥＤ３７ａの点灯状態）が設定される。また、大当たり種別に対応した停止図柄を、第３図柄表示装置８１において停止表示させるべく、大当たり種別が停止種別として設定される。
次に、大当たり時の変動パターンを決定する（Ｓ５１１）。Ｓ５１１の処理で変動パターンが設定されると、第１図柄表示装置３７における変動演出の変動時間（表示時間）が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において大当たり図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。具体的には、遊技状態（「連荘状態」であるか否か）に応じて参照するテーブル（特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２、または共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３のどちらか）を選択し、選択したテーブルと、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている第１変動種別カウンタＣＳ１の値を確認し、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、超ロングリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。なお、上述した通り、第１変動種別カウンタＣＳ１の数値と変動時間との関係は、特図変動パターン選択テーブル２０２ｄにより予め規定されている。
Ｓ５１１の処理が終了すると、次いで、大当たり種別が「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」のいずれかであるか否かが判別され（Ｓ５１２）、「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」のいずれかであれば（Ｓ５１２：Ｙｅｓ）、先読み確変フラグ２０３ｆをオンに設定して（Ｓ５１３）、処理をＳ５１７へと移行する。一方、大当たり種別が「確変大当たりＡ」〜「確変大当たりＤ」でない（即ち、「通常大当たりＡ」、または「通常大当たりＢ」である）と判別した場合は（Ｓ５１２：Ｎｏ）、先読み確変フラグ２０３ｆをオフに設定して、処理をＳ５１７へと移行する。
Ｓ５０９の処理において、特別図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ５０９：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ５１５）。Ｓ５１５の処理では、第１図柄表示装置３７の表示態様を外れ図柄に対応した表示態様に設定すると共に、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａの実行エリアに格納されている停止種別選択カウンタＣ３の値に基づいて、第３図柄表示装置８１において表示させる停止種別を設定する。
次に、外れ時の変動パターンを決定する（Ｓ５１６）。ここでは、第１図柄表示装置３７の表示時間が設定されると共に、第３図柄表示装置８１において外れ図柄で停止するまでの第３図柄の変動時間が決定される。具体的には、遊技状態（「連荘状態」であるか否か）に応じて参照するテーブル（特図２通常／確変時短用選択テーブル２０２ｄ２、または共通確変非時短用選択テーブル２０２ｄ３のどちらか）を選択し、選択したテーブルと、ＲＡＭ２０３のカウンタ用バッファに格納されている第１変動種別カウンタＣＳ１の値とに基づいて、ノーマルリーチ、超ロングリーチ等の図柄変動の変動時間を決定する。
Ｓ５１３、Ｓ５１４、またはＳ５１６の処理が終わると、次に、Ｓ５１１の処理、またはＳ５１６の処理で決定した変動パターンを表示制御装置１１４へ通知するための変動パターンコマンドを設定する（Ｓ５１７）。次いで、Ｓ５１０、またはＳ５１５の処理で設定された停止種別を表示制御装置１１４へ通知するための停止種別コマンドを設定する（Ｓ５１８）。これらの変動パターンコマンドおよび停止種別コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、メイン処理（図４０参照）のＳ１００１の処理で、これらのコマンドが音声ランプ制御装置１１３に送信される。音声ランプ制御装置１１３は、停止種別コマンドをそのまま表示制御装置１１４へ送信する。Ｓ５１８の処理が終わると、始動入賞処理へ戻る。この特別図柄２入賞処理（Ｓ４１３）により、変動演出が実行されていなく、特別図柄１の保留球も存在しない場合に限り、特別図柄２の抽選を実行することができる。
次に、図３６を参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される普通図柄変動処理（Ｓ１０６）について説明する。図３６は、この普通図柄変動処理（Ｓ１０６）を示すフローチャートである。この普通図柄変動処理（Ｓ１０６）は、タイマ割込処理（図３１参照）の中で実行され、第２図柄表示装置８３において行う第２図柄の変動表示や、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開放時間などを制御するための処理である。
この普通図柄変動処理では、まず、今現在が、普通図柄（第２図柄）の当たり中であるか否かを判定する（Ｓ６０１）。普通図柄（第２図柄）の当たり中としては、第２図柄表示装置８３において当たりを示す表示がなされている最中と、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開閉制御がなされている最中とが含まれる。判定の結果、普通図柄（第２図柄）の当たり中であれば（Ｓ６０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
一方、普通図柄（第２図柄）の当たり中でなければ（Ｓ６０１：Ｎｏ）、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中であるか否かを判定し（Ｓ６０２）、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中でなければ（Ｓ６０２：Ｎｏ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）を取得する（Ｓ６０３）。次に、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）が０よりも大きいか否かを判別し（Ｓ６０４）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）が０であれば（Ｓ６０４：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）が０でなければ（Ｓ６０４：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）を１減算する（Ｓ６０５）。
次に、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃに格納されたデータをシフトする（Ｓ６０６）。Ｓ６０６の処理では、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃの保留第１エリア〜保留第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる処理を行う。より具体的には、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、普通図柄保留球格納エリア２０３ｃの実行エリアに格納されている第２当たり乱数カウンタＣ４の値を取得する（Ｓ６０７）。
次に、ＲＡＭ２０３の時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上であるかを判定する（Ｓ６０８）。なお、時短中カウンタ２０３ｇは、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるか否かを示すカウンタであり、時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上であれば、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であることを示し、時短中カウンタ２０３ｇの値が０であれば、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であることを示す。
時短中カウンタ２０３ｇの値が１以上である場合は（Ｓ６０８：Ｙｅｓ）、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ６０９）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ６０９：Ｙｅｓ）、Ｓ６１１の処理に移行する。
Ｓ６０９の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ６０９：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中でなくて、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるので、Ｓ６０７の処理で取得した第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、高確率時用の第２当たり乱数テーブル２０２ｃ（図１１（ａ）参照）とに基づいて、普通図柄の当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ６１０）。具体的には、第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、高確率時用の第２当たり乱数テーブル（図１１（ａ）参照）に格納されている乱数値と比較する。上述したように、第２当たり種別カウンタＣ４の値が「０〜２３９」の範囲にあれば、普通図柄の当たりであると判定する。即ち、第２当たり乱数カウンタＣ４の値がとり得る全範囲において、普通図柄の当たりと判定される（図１１（ａ）参照）。
Ｓ６０８の処理において、時短中カウンタ２０３ｇの値が０である場合は（Ｓ６０８：Ｎｏ）、Ｓ６１１の処理へ移行する。Ｓ６１１の処理では、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中であるか、またはパチンコ機１０が普通図柄の通常状態であるので、Ｓ６０７の処理で取得した第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、低確率時用の第２当たり乱数テーブルとに基づいて、普通図柄の当たりか否かの抽選結果を取得する（Ｓ６１１）。具体的には、第２当たり乱数カウンタＣ４の値と、低確率時用の第２当たり乱数テーブル（図１１（ａ）参照）に格納されている乱数値と比較する。上述したように、第２当たり種別カウンタＣ４の値が「５〜２２２」の範囲にあれば、普通図柄の当たりであると判定し、「０〜４，２２３〜２３９」の範囲にあれば、普通図柄の外れであると判定する（図１１（ａ）参照）。
次に、Ｓ６１０またはＳ６１１の処理によって取得した普通図柄の抽選結果が、普通図柄の当たりであるかを判定し（Ｓ６１２）、普通図柄の当たりであると判定された場合には（Ｓ６１２：Ｙｅｓ）、当たり時の表示態様を設定する（Ｓ６１３）。このＳ６１３の処理では、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「○」の図柄が点灯表示されるように設定する。
そして、有利状態フラグ２０３ｉがオンである（即ち、「連荘状態」である）か否かを判定し（Ｓ６１４）、オンであれば（Ｓ６１４：Ｙｅｓ）、今現在が、特別図柄の大当たり中であるか否かを判定する（Ｓ６１５）。判定の結果、特別図柄の大当たり中であれば（Ｓ６１５：Ｙｅｓ）、Ｓ６１７の処理に移行する。
Ｓ６１５の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ６１５：Ｎｏ）、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中でなくて、パチンコ機１０が普通図柄の時短状態であるので、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開放期間を１秒間に設定すると共に、その開放回数を３回に設定し（Ｓ６１６）、Ｓ６１９の処理へ移行する。Ｓ６１４の処理において、有利状態フラグ２０３ｉがオフである場合は（Ｓ６１４：Ｎｏ）、Ｓ６１７の処理へ移行する。Ｓ６１７の処理では、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり中であるか、または、パチンコ機１０が普通図柄の通常状態であるので、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開放期間を０．２秒間に設定すると共に、その開放回数を１回に設定し（Ｓ６１７）、Ｓ６１９の処理へ移行する。
一方、Ｓ６１２の処理において、普通図柄の外れであると判定された場合には（Ｓ６１２：Ｎｏ）、外れ時の表示態様を設定する（Ｓ６１８）。このＳ６１８の処理では、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了した後に、停止図柄（第２図柄）として「×」の図柄が点灯表示されるように設定する。外れ時の表示態様の設定が終了したら、Ｓ６１９の処理へ移行する。
Ｓ６１９の処理では、有利状態フラグ２０３ｉがオンであるか否かを判定し（Ｓ６１９）、有利状態フラグ２０３ｉがオンであれば（Ｓ６１９：Ｙｅｓ）、普図確変非時短用選択テーブル２０２ｅ２と、第２変動種別カウンタＣＳ２の値とに基づいて第２図柄表示装置８３における変動表示の変動時間を設定し（Ｓ６２０）、本処理を終了する。一方、有利状態フラグ２０３ｉがオフであれば（Ｓ６１９：Ｎｏ）、普図通常／確変時短用選択テーブル２０２ｅ１と、第２変動種別カウンタＣＳ２の値とに基づいて第２図柄表示装置８３における変動表示の変動時間を設定し（Ｓ６２１）、本処理を終了する。これにより、「連荘状態」においては、特別図柄の低確率状態（通常状態）や、特別図柄の高確率状態（確変）、且つ、普通図柄の時短状態（時短）の場合と比較して、変動表示の時間が「１秒」と非常に短くなり、更に、第２入球口６４０の解放期間が「０．２秒×１回→１秒間×３回」と非常に長くなるので、第２入球口６４０へ球が入球し易い状態となる。
Ｓ６０２の処理において、第２図柄表示装置８３の表示態様が変動中であれば（Ｓ６０２：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３において実行している変動表示の変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ６２２）。なお、ここでの変動時間は、第２図柄表示装置８３において変動表示が開始される前に、Ｓ６２０の処理またはＳ６２１の処理によって予め設定された時間である。
Ｓ６２２の処理において、変動時間が経過していなければ（Ｓ６２２：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、Ｓ６２２の処理において、実行している変動表示の変動時間が経過していれば（Ｓ６２２：Ｙｅｓ）、第２図柄表示装置８３の停止表示を設定する（Ｓ６２３）。Ｓ６２３の処理では、普通図柄の抽選が当たりとなって、Ｓ６１３の処理により表示態様が設定されていれば、第２図柄としての「○」図柄が、第２図柄表示装置８３において停止表示（点灯表示）されるように設定される。一方、普通図柄の抽選が外れとなって、Ｓ６１８の処理により表示態様が設定されていれば、第２図柄としての「×」図柄が、第２図柄表示装置８３において停止表示（点灯表示）されるように設定される。Ｓ６２３の処理により、停止表示が設定されると、次にメイン処理（図４０参照）の第２図柄表示更新処理（Ｓ１００７参照）が実行された場合に、第２図柄表示装置８３における変動表示が終了し、Ｓ６１３の処理またはＳ６１８の処理で設定された表示態様で、停止図柄（第２図柄）が第２図柄表示装置８３に停止表示（点灯表示）される。
次に、第２図柄表示装置８３において実行中の変動表示が開始されたときに、普通図柄変動処理によって行われた普通図柄の抽選結果（今回の抽選結果）が、普通図柄の当たりであるかを判定する（Ｓ６２４）。今回の抽選結果が普通図柄の当たりであれば（Ｓ６２４：Ｙｅｓ）、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開閉制御開始を設定し（Ｓ６２５）、本処理を終了する。Ｓ６２５の処理によって、電動役物の開閉制御開始が設定されると、次にメイン処理（図４０参照）の電動役物開閉処理（Ｓ１００５参照）が実行された場合に、電動役物の開閉制御が開始され、Ｓ６１６の処理またはＳ６１７の処理で設定された開放時間および開放回数が終了するまで電動役物の開閉制御が継続される。一方、Ｓ６２４の処理において、今回の抽選結果が普通図柄の外れであれば（Ｓ６２４：Ｎｏ）、Ｓ６２５の処理をスキップして、本処理を終了する。
次に、図３７のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）を説明する。図３７は、このスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）を示すフローチャートである。このスルーゲート通過処理（Ｓ１０７）は、タイマ割込処理（図３１参照）の中で実行され、普通入球口６７における球の通過の有無を判断し、球の通過があった場合に、第２当たり乱数カウンタＣ４が示す値を取得し保留するための処理である。
スルーゲート通過処理では、まず、球が普通入球口６７を通過したか否かを判定する（Ｓ７０１）。ここでは、普通入球口６７における球の通過を３回のタイマ割込処理にわたって検出する。そして、球が普通入球口６７を通過したと判定されると（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（普通図柄における変動表示の保留回数Ｍ）を取得する（Ｓ７０２）。そして、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（Ｓ７０３）。
球が普通入球口６７を通過していないか（Ｓ７０１：Ｎｏ）、或いは、球が普通入球口６７を通過していても普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）が４未満でなければ（Ｓ７０３：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、球が普通入球口６７を通過し（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、且つ、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）が４未満であれば（Ｓ７０３：Ｙｅｓ）、普通図柄保留球数カウンタ２０３ｅの値（Ｍ）を１加算する（Ｓ７０４）。そして、上述したタイマ割込処理のＳ１０３で更新した第２当たり乱数カウンタＣ４の値を、ＲＡＭ２０３の普通図柄保留球格納エリア２０３ｃの空き保留エリア（保留第１エリア〜保留第４エリア）のうち最初のエリアに格納して（Ｓ７０５）、本処理を終了する。なお、Ｓ７０５の処理では、普通図柄保留球カウンタ２０３ｄの値を参照し、その値が０であれば、保留第１エリアを最初のエリアとする。同様に、その値が１であれば保留第２エリアを、その値が２であれば保留第３エリアを、その値が３であれば保留第４エリアを、それぞれ最初のエリアとする。
図３８は、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるＮＭＩ割込処理を示すフローチャートである。ＮＭＩ割込処理は、停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に、主制御装置１１０のＭＰＵ２０１により実行される処理である。このＮＭＩ割込処理により、電源断の発生情報がＲＡＭ２０３に記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路２５２から主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１のＮＭＩ端子に出力される。すると、ＭＰＵ２０１は、実行中の制御を中断してＮＭＩ割込処理を開始し、電源断の発生情報の設定として、電源断の発生情報をＲＡＭ２０３に記憶し（Ｓ８０１）、ＮＭＩ割込処理を終了する。
なお、上記のＮＭＩ割込処理は、払出発射制御装置１１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込処理により、電源断の発生情報がＲＡＭ２１３に記憶される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路２５２から払出制御装置１１１内のＭＰＵ２１１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ２１１は実行中の制御を中断して、ＮＭＩ割込処理を開始するのである。
次に、図３９を参照して、主制御装置１１０に電源が投入された場合に主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される立ち上げ処理について説明する。図３９は、この立ち上げ処理を示すフローチャートである。この立ち上げ処理は電源投入時のリセットにより起動される。立ち上げ処理では、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ９０１）。例えば、スタックポインタに予め決められた所定値を設定する。次いで、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置１１３、払出制御装置１１１等の周辺制御装置）が動作可能な状態になるのを待つために、ウエイト処理（本実施形態では１秒）を実行する（Ｓ９０２）。そして、ＲＡＭ２０３のアクセスを許可する（Ｓ９０３）。
その後は、電源装置１１５に設けたＲＡＭ消去スイッチ１２２（図３参照）がオンされているか否かを判別し（Ｓ９０４）、オンされていれば（Ｓ９０４：Ｙｅｓ）、処理をＳ９１２へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされていなければ（Ｓ９０４：Ｎｏ）、更にＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ９０５）、記憶されていなければ（Ｓ９０５：Ｎｏ）、前回の電源遮断時の処理が正常に終了しなかった可能性があるので、この場合も、処理をＳ９１３へ移行する。
ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ９０６）、算出したＲＡＭ判定値が正常かを判別する（Ｓ９０７）。Ｓ９０７の処理において、ＲＡＭ判定値が正常でないと判別した場合は（Ｓ９０７：Ｎｏ）、即ち、算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ９１３へ移行する。なお、図４０のＳ１０１４の処理で後述する通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ２０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ２０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断するようにしても良い。
Ｓ９１３の処理では、サブ側の制御装置（周辺制御装置）となる払出制御装置１１１を初期化するために払出初期化コマンドを送信する（Ｓ９１３）。払出制御装置１１１は、この払出初期化コマンドを受信すると、ＲＡＭ２１３のスタックエリア以外のエリア（作業領域）をクリアし、初期値を設定して、球の払い出し制御を開始可能な状態となる。主制御装置１１０は、払出初期化コマンドの送信後は、ＲＡＭ２０３の初期化処理（Ｓ９１４，Ｓ９１５）を実行する。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチ１２２を押しながら電源が投入される。従って、立ち上げ処理の実行時にＲＡＭ消去スイッチ１２２が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（Ｓ９１４，Ｓ９１５）を実行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様に、ＲＡＭ２０３の初期化処理（Ｓ９１４，Ｓ９１５）を実行する。ＲＡＭの初期化処理（Ｓ９１４，Ｓ９１５）では、ＲＡＭ２０３の使用領域を０クリアし（Ｓ９１４）、その後、ＲＡＭ２０３の初期値を設定する（Ｓ９１５）。ＲＡＭ２０３の初期化処理の実行後は、Ｓ９１０の処理へ移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ１２２がオンされておらず（Ｓ９０４：Ｎｏ）、電源断の発生情報が記憶されており（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）、更にＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ９０７：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２０３にバックアップされたデータを保持したまま、電源断の発生情報をクリアする（Ｓ９０８）。次に、サブ側の制御装置（周辺制御装置）を駆動電源遮断時の遊技状態に復帰させるための復電時の払出復帰コマンドを送信し（Ｓ９０９）、Ｓ９１０の処理へ移行する。払出制御装置１１１は、この払出復帰コマンドを受信すると、ＲＡＭ２１３に記憶されたデータを保持したまま、球の払い出し制御を開始可能な状態となる。
Ｓ９１０の処理では、確変フラグ２０３ｆの状態と、時短中カウンタ２０３ｇの値とに基づいて、立ち上げ時のパチンコ機１０の状態を音声ランプ制御装置１１３へと通知するための状態コマンドを生成し、音声ランプ制御装置１１３へと出力する。音声ランプ制御装置１１３のＲＡＭ２２３は、その内容がバックアップされないため、電源が遮断された場合に記憶内容を消失してしまう。このため、パチンコ機１０に対して電源を投入する場合は、主制御装置１１０から出力される状態コマンドに基づいて遊技状態（特別図柄の高確率状態であるか否かや、普通図柄の時短期間）を判別し、判別した遊技状態に基づいて各種演出を設定するように構成されている。これにより、営業時間中にパチンコ機１０の電源が遮断されてしまったとしても、電源復帰後に実際の遊技状態とは矛盾する演出が実行されてしますことを防止（抑制）することができる。なお、詳細については後述するが、Ｓ９０１の処理によって出力された状態コマンドは、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵにより立ち上げ処理（図４２参照）の中で実行される状態コマンド処理（図４３参照）によって解析され、その状態コマンドにより通知された遊技状態に基づいて各種フラグが更新される。
Ｓ９１０の処理が終了すると、次いで、演出許可コマンドを音声ランプ制御装置１１３へ送信し、音声ランプ制御装置１１３および表示制御装置１１４に対して各種演出の実行を許可する（Ｓ９１１）。次いで、割込みを許可して（Ｓ９１２）、後述するメイン処理へと移行する。
次に、図４０を参照して、上記した立ち上げ処理（図３９参照）の終了後に主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理について説明する。図４０は、このメイン処理を示すフローチャートである。このメイン処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、４ｍ秒周期の定期処理としてＳ１００１〜Ｓ１００７の各処理が実行され、その残余時間でＳ１０１０，Ｓ１０１１のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
メイン処理においては、まず、タイマ割込処理（図３１参照）の実行中に、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶されたコマンド等の出力データを、サブ側の各制御装置（周辺制御装置）に送信する外部出力処理を実行する（Ｓ１００１）。具体的には、タイマ割込処理（図３１参照）におけるＳ１０１のスイッチ読み込み処理で検出した入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置１１１に対して獲得球数に対応する賞球コマンドを送信する。また、特別図柄変動処理（図３２参照）や始動入賞処理（図３４参照）で設定された保留球数コマンドを音声ランプ制御装置１１３に送信する。また、始動入賞処理（図３４参照）で設定された入賞情報コマンドを音声ランプ制御装置１１３に送信する。更に、この外部出力処理により、第３図柄表示装置８１による第３図柄の変動表示に必要な変動パターンコマンド、停止種別コマンド等を音声ランプ制御装置１１３に送信する。また、大当たり制御処理（図４１参照）で設定されたオープニングコマンド、ラウンド数コマンド、エンディングコマンドを音声ランプ制御装置１１３へ送信する。加えて、球の発射を行う場合には、発射制御装置１１２へ球発射信号を送信する。
次に、第１変動種別カウンタＣＳ１、および第２変動種別カウンタＣＳ２の値を更新する（Ｓ１００２）。具体的には、第１変動種別カウンタＣＳ１、および第２変動種別カウンタＣＳ２の値にそれぞれ１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では１９８）に達した際は、０にクリアする。そして、第１変動種別カウンタＣＳ１、および第２変動種別カウンタＣＳ２の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域に格納する。
第１変動種別カウンタＣＳ１、および第２変動種別カウンタＣＳ２の更新が終わると、払出制御装置１１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込み（Ｓ１００３）、次いで、特別図柄の大当たり状態である場合に、大当たり演出の実行や、可変入賞装置６５の特定入賞口（大開放口）６５ａを開放又は閉鎖するための大当たり制御処理を実行する（Ｓ１００４）。大当たり制御処理では、大当たり状態のラウンド毎に特定入賞口６５ａを開放し、特定入賞口６５ａの最大開放時間が経過したか、又は特定入賞口６５ａに球が規定数入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると特定入賞口６５ａを閉鎖する。この特定入賞口６５ａの開放と閉鎖とを所定ラウンド数繰り返し実行する。なお、本実施形態では、大当たり制御処理（Ｓ１００４）をメイン処理において実行しているが、タイマ割込処理において実行しても良い。
次に、第２入球口６４０に付随する電動役物６４０ａの開閉制御を行う電動役物開閉処理を実行する（Ｓ１００５）。電動役物開閉処理では、普通図柄変動処理（図３６参照）のＳ６２５の処理によって電動役物の開閉制御開始が設定された場合に、電動役物の開閉制御を開始する。なお、この電動役物の開閉制御は、普通図柄変動処理におけるＳ６１６の処理またはＳ６１７の処理で設定された開放時間および開放回数が終了するまで継続される。
次に、第１図柄表示装置３７の表示を更新する第１図柄表示更新処理を実行する（Ｓ１００６）。第１図柄表示更新処理では、特別図柄１変動開始処理（図３３参照）のＳ３０７の処理またはＳ３０９の処理によって変動パターンが設定された場合に、その変動パターンに応じた変動表示を、第１図柄表示装置３７において開始する。本実施形態では、第１図柄表示装置３７のＬＥＤ３７ａの内、変動が開始されてから変動時間が経過するまでは、例えば、現在点灯しているＬＥＤが赤であれば、その赤のＬＥＤを消灯すると共に緑のＬＥＤを点灯させ、緑のＬＥＤが点灯していれば、その緑のＬＥＤを消灯すると共に青のＬＥＤを点灯させ、青のＬＥＤが点灯していれば、その青のＬＥＤを消灯すると共に赤のＬＥＤを点灯させる。
なお、メイン処理は４ミリ秒毎に実行されるが、そのメイン処理の実行毎にＬＥＤの点灯色を変更すると、ＬＥＤの点灯色の変化を遊技者が確認することができない。そこで、遊技者がＬＥＤの点灯色の変化を確認することができるように、メイン処理が実行される毎にカウンタ（図示せず）を１カウントし、そのカウンタが１００に達した場合に、ＬＥＤの点灯色の変更を行う。即ち、０．４ｓ毎にＬＥＤの点灯色の変更を行う。なお、カウンタの値は、ＬＥＤの点灯色が変更されたら、０にリセットされる。
また、第１図柄表示更新処理では、特別図柄１変動開始処理（図３３参照）のＳ３０７の処理またはＳ３０９の処理によって設定された変動パターンに対応する変動時間が終了した場合に、第１図柄表示装置３７において実行されている変動表示を終了し、特別図柄変動開始処理（図３３参照）のＳ３０６の処理またはＳ３０８の処理によって設定された表示態様で停止図柄（第１図柄）を第１図柄表示装置３７に停止表示（点灯表示）する。
次に、第２図柄表示装置８３の表示を更新する第２図柄表示更新処理を実行する（Ｓ１００７）。第２図柄表示更新処理では、普通図柄変動処理（図３６参照）のＳ６２０の処理またはＳ６２１の処理によって第２図柄の変動時間が設定された場合に、第２図柄表示装置８３において変動表示を開始する。これにより、第２図柄表示装置８３では、第２図柄としての「○」の図柄と「×」の図柄とを交互に点灯させる変動表示が行われる。また、第２図柄表示更新処理では、普通図柄変動処理（図３６参照）のＳ６２３の処理によって第２図柄表示装置８３の停止表示が設定された場合に、第２図柄表示装置８３において実行されている変動表示を終了し、普通図柄変動処理（図３６参照）のＳ６１３の処理またはＳ６１８の処理によって設定された表示態様で、停止図柄（第２図柄）を第２図柄表示装置８３に停止表示（点灯表示）する。
その後は、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ１００８）、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていないと判別した場合は（Ｓ１００８：Ｎｏ）、停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１は出力されておらず、電源は遮断されていない。よって、かかる場合には、次のメイン処理の実行タイミングに至ったか否か、即ち今回のメイン処理の開始から所定時間（本実施形態では４ｍ秒）が経過したか否かを判別し（Ｓ１００９）、既に所定時間が経過していれば（Ｓ１００９：Ｙｅｓ）、処理をＳ１００１へ移行し、上述したＳ１００１以降の各処理を繰り返し実行する。
一方、今回のメイン処理の開始から未だ所定時間が経過していなければ（Ｓ１００９：Ｎｏ）、所定時間に至るまで間、即ち、次のメイン処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１、第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２、第１変動種別カウンタＣＳ１、および第２変動種別カウンタＣＳ２の更新を繰り返し実行する（Ｓ１０１０，Ｓ１０１１）。
まず、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２との更新を実行する（Ｓ１０１０）。具体的には、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２を１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では２９９、２３９）に達した際、０にクリアする。そして、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新値を、ＲＡＭ２０３の該当するバッファ領域にそれぞれ格納する。次に、第１変動種別カウンタＣＳ１、および第２変動種別カウンタＣＳ２の更新を、Ｓ１００２の処理と同一の方法によって実行する（Ｓ１０１１）。
ここで、Ｓ１００１〜Ｓ１００７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次のメイン処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を繰り返し実行することにより、第１初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と第２初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２（即ち、第１当たり乱数カウンタＣ１の初期値、第２当たり乱数カウンタＣ４の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１についてもランダムに更新することができる。
また、Ｓ１００８の処理において、ＲＡＭ２０３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ１００８：Ｙｅｓ）、停電の発生または電源のオフにより電源が遮断され、停電監視回路２５２から停電信号ＳＧ１が出力された結果、図３８のＮＭＩ割込処理が実行されたということなので、Ｓ１０１２以降の電源遮断時の処理が実行される。まず、各割込処理の発生を禁止し（Ｓ１０１２）、電源が遮断されたことを示す電源断コマンドを他の制御装置（払出制御装置１１１や音声ランプ制御装置１１３等の周辺制御装置）に対して送信する（Ｓ１０１３）。そして、ＲＡＭ判定値を算出して、その値を保存し（Ｓ１０１４）、ＲＡＭ２０３のアクセスを禁止して（Ｓ１０１５）、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。ここで、ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ２０３のバックアップされるスタックエリア、および作業エリアにおけるチェックサム値である。
なお、Ｓ１００８の処理は、Ｓ１００１〜Ｓ１００７で行われる遊技の状態変化に対応した一連の処理の終了時、又は、残余時間内に行われるＳ１０１０とＳ１０１１の処理の１サイクルの終了時となるタイミングで実行されている。よって、主制御装置１１０のメイン処理において、各設定が終わったタイミングで電源断の発生情報を確認しているので、電源遮断の状態から復帰する場合には、立ち上げ処理の終了後、処理をＳ１００１の処理から開始することができる。即ち、立ち上げ処理において初期化された場合と同様に、処理をＳ１００１の処理から開始することができる。よって、電源遮断時の処理において、ＭＰＵ２０１が使用している各レジスタの内容をスタックエリアへ退避したり、スタックポインタの値を保存しなくても、初期設定の処理（Ｓ９０１）において、スタックポインタが所定値（初期値）に設定されることで、Ｓ１００１の処理から開始することができる。従って、主制御装置１１０の制御負担を軽減することができると共に、主制御装置１１０が誤動作したり暴走したりすることなく正確な制御を行うことができる。
次に、図４１のフローチャートを参照して、主制御装置１１０内のＭＰＵ２０１により実行される大当たり制御処理（Ｓ１００４）を説明する。図４１は、この大当たり制御処理（Ｓ１００４）を示すフローチャートである。この大当たり制御処理（Ｓ１００４）は、メイン割込処理（図４０参照）の中で実行され、パチンコ機１０が特別図柄の大当たり状態である場合に、大当たりに応じた各種演出の実行や、特定入賞口（大開放口）６５ａを開放又は閉鎖するための処理である。
大当たり制御処理では、まず、特別図柄の大当たりが開始されるかを判定する（Ｓ１１０１）。具体的には、特別図柄変動処理（図３２参照）のＳ２１３の処理が実行され、特別図柄の大当たりの開始が設定されていれば、特別図柄の大当たりが開始されると判定する。Ｓ１１０１の処理において、特別図柄の大当たりが開始される場合には（Ｓ１１０１：Ｙｅｓ）、オープニングコマンドを設定して（Ｓ１１０２）、本処理を終了する。
ここで設定されたオープニングコマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図４０参照）の外部出力処理（Ｓ１００１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、オープニングコマンドを受信すると、表示用オープニングコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用オープニングコマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が開始される。
一方、Ｓ１１０１の処理において、特別図柄の大当たりが開始されない場合には（Ｓ１１０１：Ｎｏ）、特別図柄の大当たり中であるかを判定する（Ｓ１１０３）。特別図柄の大当たり中としては、第１図柄表示装置３７及び第３図柄表示装置８１において特別図柄の大当たり（特別図柄の大当たり遊技中も含む）を示す表示がなされている最中と、特別図柄の大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。Ｓ１１０３の処理において、特別図柄の大当たり中でなければ（Ｓ１１０３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
一方、Ｓ１１０３の処理において、特別図柄の大当たり中であれば（１１０３：Ｙｅｓ）、新たなラウンドの開始タイミングであるかを判定する（Ｓ１１０４）。新たなラウンドの開始タイミングであれば（Ｓ１１０４：Ｙｅｓ）、大当たり種別に応じて、第１特定入賞口（第１大開放口）６５ａ、または第２特定入賞口（第２大開放口）６５０ａを開放し（Ｓ１１０５）、新たに開始するラウンド数を示すラウンド数コマンドを設定する（Ｓ１１０６）。ラウンド数コマンドを設定した後は、本処理を終了する。ここで設定されたラウンド数コマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図４０参照）の外部出力処理（Ｓ１００１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、ラウンド数コマンドを受信すると、そのラウンド数コマンドからラウンド数を抽出する。そして、抽出したラウンド数に応じた表示用ラウンド数コマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用ラウンド数コマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１において新たなラウンド演出が開始される。
一方、Ｓ１１０４の処理において、新たなラウンドの開始タイミングでなければ（Ｓ１１０４：Ｎｏ）、第１特定入賞口（第１大開放口）６５ａ、または第２特定入賞口（第２大開放口）６５０ａの閉鎖条件が成立したかを判定する（Ｓ１１０７）。具体的には、第１特定入賞口（第１大開放口）６５ａが開放されている場合には、０．２秒が経過した場合、または、球が５個入賞した場合に、閉鎖条件が成立したと判定する。また、第２特定入賞口（第２大開放口）６５０ａが開放されている場合には、３０秒が経過した場合、または、球が５個入賞した場合に、閉鎖条件が成立したと判定する。
Ｓ１１０７の処理において、第１特定入賞口（第１大開放口）６５ａ、または第２特定入賞口（第２大開放口）６５０ａの閉鎖条件が成立した場合には（Ｓ１１０７：Ｙｅｓ）、第１特定入賞口（第１大開放口）６５ａ、または第２特定入賞口（第２大開放口）６５０ａを閉鎖して（Ｓ１１０８）、本処理を終了する。一方、第１特定入賞口（第１大開放口）６５ａ、または第２特定入賞口（第２大開放口）６５０ａの閉鎖条件が成立していない場合には（Ｓ１１０７：Ｎｏ）、エンディング演出の開始タイミングであるかを判定する（Ｓ１１０９）。具体的には、特別遊技状態の最終ラウンドが終了した場合に、エンディング演出の開始タイミングであると判定する。
Ｓ１１０９の処理において、エンディング演出の開始タイミングである場合には（Ｓ１１０９：Ｙｅｓ）、エンディングコマンドを設定し（Ｓ１１１０）、本処理を終了する。ここで設定されたエンディングコマンドは、ＲＡＭ２０３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２０１により実行されるメイン処理（図４０参照）の外部出力処理（Ｓ１００１）の中で、音声ランプ制御装置１１３に向けて送信される。音声ランプ制御装置１１３は、エンディングコマンドを受信すると、表示用エンディングコマンドを表示制御装置１１４へ送信する。表示制御装置１１４によって表示用エンディングコマンドが受信されると、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出が開始される。
一方、Ｓ１１０９の処理において、エンディングの開始タイミングでないと判定した場合には（Ｓ１１０９：Ｎｏ）、次いで、大当たりの終了タイミングであるか否かを判別する（Ｓ１１１１）。具体的には、エンディング演出の終了タイミングであると判別した場合に、大当たりの終了タイミングであると判別される。そして、大当たりの終了タイミングであると判別された場合は（Ｓ１１１１：Ｙｅｓ）、状態設定テーブル２０２ｆを読み出して（Ｓ１１１２）、今回の大当たり種別と、状態設定テーブル２０２ｆに規定されている大当たり終了後の設定とに基づいて、ＲＡＭ２０３の確変フラグ２０３ｆ、時短中カウンタ２０３ｇ、遊離状態フラグ２０３ｉ等を更新して（Ｓ１１１３）、本処理を終了する。一方、Ｓ１１１１の処理において大当たりの終了タイミングでないと判別された場合は（Ｓ１１１１：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。
＜第１実施形態における音声ランプ制御装置の制御処理について＞
次に、図４２から図５１を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ２２１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される立ち上げ処理と、その立ち上げ処理後に実行されるメイン処理とがある。
まず、図４２を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される立ち上げ処理を説明する。図４２は、この立ち上げ処理を示すフローチャートである。この立ち上げ処理は電源投入時に起動される。
立ち上げ処理が実行されると、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１２０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定する。その後、電源断処理中フラグがオンしているか否かによって、今回の立ち上げ処理が瞬間的な電圧降下（瞬間的な停電、所謂「瞬停」）によって、Ｓ１４１９の電源断処理（図４４参照）の実行途中に開始されたものであるか否かが判断される（Ｓ１２０２）。図４４を参照して後述する通り、音声ランプ制御装置１１３は、主制御装置１１０から電源断コマンドを受信すると（図４４のＳ１４１６参照）、Ｓ１４１９の電源断処理を実行する。かかる電源断処理の実行前に、電源断処理中フラグがオンされ、該電源断処理の終了後に、電源断処理中フラグはオフされる。よって、Ｓ１４１９の電源断処理が実行途中であるか否かは、電源断処理中フラグの状態によって判断できる。
電源断処理中フラグがオフであれば（Ｓ１２０２：Ｎｏ）、今回の立ち上げ処理は、電源が完全に遮断された後に開始されたか、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した後に開始されたか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって（主制御装置１１０からの電源断コマンドを受信することなく）開始されたものである。よって、これらの場合には、ＲＡＭ２２３のデータが破壊されているか否かを確認する（Ｓ１２０３）。
ＲＡＭ２２３のデータ破壊の確認は、次のように行われる。即ち、ＲＡＭ２２３の特定の領域には、Ｓ１２０６の処理によって「５５ＡＡｈ」のキーワードとしてのデータが書き込まれている。よって、その特定領域に記憶されるデータをチェックし、該データが「５５ＡＡｈ」であればＲＡＭ２２３のデータ破壊は無く、逆に「５５ＡＡｈ」でなければＲＡＭ２２３のデータ破壊を確認することができる。ＲＡＭ２２３のデータ破壊が確認されれば（Ｓ１２０３：Ｙｅｓ）、Ｓ１２０４へ移行して、ＲＡＭ２２３の初期化を開始する。一方、ＲＡＭ２２３のデータ破壊が確認されなければ（Ｓ１２０３：Ｎｏ）、Ｓ１２０８へ移行する。
なお、今回の立ち上げ処理が、電源が完全に遮断された後に開始された場合には、ＲＡＭ２２３の特定領域に「５５ＡＡｈ」のキーワードは記憶されていないので（電源断によってＲＡＭ２２３の記憶は喪失するから）、ＲＡＭ２２３のデータ破壊と判断され（Ｓ１２０３：Ｙｅｓ）、Ｓ１２０４へ移行する。一方、今回の立ち上げ処理が、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１３１８の電源断処理の実行を完了した後に開始されたか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって開始された場合には、ＲＡＭ２２３の特定領域には「５５ＡＡｈ」のキーワードが記憶されているので、ＲＡＭ２２３のデータは正常と判断されて（Ｓ１２０３：Ｎｏ）、Ｓ１２０８へ移行する。
電源断処理中フラグがオンであれば（Ｓ１２０２：Ｙｅｓ）、今回の立ち上げ処理は、瞬間的な停電が生じた後であって、Ｓ１３１８の電源断処理の実行途中に、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にリセットがかかって開始されたものである。かかる場合は電源断処理の実行途中なので、ＲＡＭ２２３の記憶状態は必ずしも正しくない。よって、かかる場合には制御を継続することはできないので、処理をＳ１２０４へ移行して、ＲＡＭ２２３の初期化を開始する。
Ｓ１２０４の処理では、ＲＡＭ２２３の全範囲の記憶領域をチェックする（Ｓ１２０４）。チェック方法としては、まず、１バイト毎に「０ＦＦｈ」を書き込み、それを１バイト毎に読み出して「０ＦＦｈ」であるか否かを確認し、「０ＦＦｈ」であれば正常と判別する。かかる１バイト毎の書き込み及び確認を、「０ＦＦｈ」に次いで、「５５ｈ」、「０ＡＡｈ」、「００ｈ」の順に行う。このＲＡＭ２２３の読み書きチェックにより、ＲＡＭ２２３のすべての記憶領域が０クリアされる。
ＲＡＭ２２３のすべての記憶領域について、読み書きチェックが正常と判別されれば（Ｓ１２０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３の特定領域に「５５ＡＡｈ」のキーワードを書き込んで、ＲＡＭ破壊チェックデータを設定する（Ｓ１２０６）。この特定領域に書き込まれた「５５ＡＡｈ」のキーワードを確認することにより、ＲＡＭ２２３にデータ破壊があるか否かがチェックされる。一方、ＲＡＭ２２３のいずれかの記憶領域で読み書きチェックの異常が検出されれば（Ｓ１２０５：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３の異常を報知して（Ｓ１２０７）、電源が遮断されるまで無限ループする。ＲＡＭ２２３の異常は、表示ランプ３４により報知される。なお、音声出力装置２２６により音声を出力してＲＡＭ２２３の異常報知を行うようにしても良いし、表示制御装置１１４にエラーコマンドを送信して、第３図柄表示装置８１にエラーメッセージを表示させるようにしてもよい。
Ｓ１２０８の処理では、電源断フラグがオンされているか否かを判別する（Ｓ１２０８）。電源断フラグはＳ１３１８の電源断処理の実行時にオンされる（図４４のＳ１４１８参照）。つまり、電源断フラグは、Ｓ１４１９の電源断処理が実行される前にオンされるので、電源断フラグがオンされた状態でＳ１２０８の処理に至るのは、今回の立ち上げ処理が、瞬間的な停電が生じた後であってＳ１４１９の電源断処理の実行を完了した状態で開始された場合である。従って、かかる場合には（Ｓ１２０８：Ｙｅｓ）、音声ランプ制御装置１１３の各処理を初期化するためにＲＡＭの作業エリアをクリアし（Ｓ１２０９）、ＲＡＭ２２３の初期値を設定する（Ｓ１２１０）。
Ｓ１２１０の処理が終了すると、電源投入に基づいて主制御装置１１０より出力される状態コマンド（図３９のＳ９１０参照）に基づいて、パチンコ機１０の状態を判別するための状態コマンド処理を実行し（Ｓ１２１１）、割込み許可を設定して（Ｓ１２１２）、メイン処理へ移行する。なお、ＲＡＭ２２３の作業エリアとしては、主制御装置１１０から受信したコマンド等を記憶する領域以外の領域をいう。
一方、電源断フラグがオフされた状態でＳ１２０８の処理に至るのは、今回の立ち上げ処理が、例えば電源が完全に遮断された後に開始されたためにＳ１２０４からＳ１２０６の処理を経由してＳ１２０８の処理へ至ったか、或いは、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって（主制御装置１１０からの電源断コマンドを受信することなく）開始された場合である。よって、かかる場合には（Ｓ１２０８：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３の作業領域のクリア処理であるＳ１２０９をスキップして、処理をＳ１２１０へ移行し、ＲＡＭ２２３の初期値を設定した後（Ｓ１２１０）、状態コマンド処理を実行し（Ｓ１２１１）、割込み許可を設定して（Ｓ１２１２）、メイン処理へ移行する。
なお、Ｓ１２０９のクリア処理をスキップするのは、Ｓ１２０４からＳ１２０６の処理を経由してＳ１２０８の処理へ至った場合には、Ｓ１２０４の処理によって、既にＲＡＭ２２３のすべての記憶領域はクリアされているし、ノイズなどによって音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１にのみリセットがかかって、立ち上げ処理が開始された場合には、ＲＡＭ２２３の作業領域のデータをクリアせず保存しておくことにより、音声ランプ制御装置１１３の制御を継続できるからである。
次に、図４３を参照して、音声ランプ制御装置１１３の立ち上げ処理（図４２参照）の中でＭＰＵ２２１により実行される状態コマンド処理（Ｓ１２１１）について説明する。この状態コマンド処理（Ｓ１２１１）は、主制御装置１１０における立ち上げ処理（図３９参照）の中で、電源復帰時の遊技状態を通知するために音声ランプ制御装置１１３に対して出力される状態コマンドに基づき、パチンコ機１０の遊技状態を正確に把握するために行われる処理である。
この状態コマンド処理（Ｓ１２１１）では、まず、状態コマンドによって通知された状態が、特別図柄の高確率状態であるか否かを判別し（Ｓ１３０１）、特別図柄の高確率状態でない（即ち、特別図柄の低確率状態である）と判別された場合は（Ｓ１３０１：Ｎｏ）、残りの時短期間に対応する天井回数カウンタ２２３ｅの値に０を設定すると共に、「連荘状態」であるか否かを示す連荘状態フラグ２２３ｆをオフに設定し（Ｓ１３０２）、本処理を終了する。Ｓ１３０２の処理により、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１は、以降に実行される処理において、パチンコ機１０の状態が特別図柄の低確率状態（通常状態）であると判別することができる。よって、誤って「連荘状態」に対応する演出を実行してしまい、遊技者が状態を誤認してしまうことを防止（抑制）することができる。
一方、Ｓ１３０１の処理において、特別図柄の高確率状態であると判別された場合は（Ｓ１３０１：Ｙｅｓ）、次いで、状態コマンドにより通知された時短期間が０であるか否かを判別する（Ｓ１３０３）。そして、時短期間が０であると判別した場合は（Ｓ１３０３：Ｙｅｓ）、天井回数カウンタ２２３ｅの値に０を設定すると共に、連荘状態フラグ２２３ｆをオンに設定して（Ｓ１３０４）、本処理を終了する。Ｓ１３０４の処理により、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１は、以降に実行される処理において、パチンコ機１０の状態が「連荘状態」であると判別することができる。よって、誤って「連荘状態」以外の状態に対応する演出を実行してしまい、遊技者が「連荘状態」にも関わらず遊技を辞めてしまうことを防止（抑制）することができる。
Ｓ１３０３の処理において、状態コマンドにより通知された時短期間が０でない（即ち、１以上である）と判別した場合は（Ｓ１３０３：Ｎｏ）、通知された時短期間を天井回数カウンタ２２３ｅの値に設定すると共に、連荘状態フラグ２２３ｆをオフに設定して（Ｓ１３０５）、本処理を終了する。Ｓ１３０５の処理により、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１は、以降に実行される処理において、パチンコ機１０の状態が特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態であると判別することができる。よって、誤って「連荘状態」に対応する演出を実行してしまい、遊技者が「連荘状態」と誤認してしまうことを防止（抑制）することができる。
このように、状態コマンド処理を実行することにより、パチンコ機１０の状態に応じた適切な演出を実行することができるので、遊技者に状態を誤解させてしまうことを抑制することができる。
次に、図４４を参照して、音声ランプ制御装置１１３の立ち上げ処理後に音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理について説明する。図４４は、このメイン処理を示したフローチャートである。メイン処理が実行されると、まず、メイン処理が開始されてから、または、前回のＳ１４０１の処理が実行されてから１ｍ秒以上が経過したか否かが判別され（Ｓ１４０１）、１ｍ秒以上経過していなければ（Ｓ１４０１：Ｎｏ）、Ｓ１４０２〜Ｓ１４１１の処理を行わずにＳ１４１２の処理へ移行する。Ｓ１４０１の処理で、１ｍ秒経過したか否かを判別するのは、Ｓ１４０２〜Ｓ１４１１が主に表示（演出）に関する処理であり、短い周期（１ｍ秒以内）で編集する必要がないのに対して、Ｓ１４１２のコマンド判定処理や、Ｓ１４１３の変動表示設定処理や、Ｓ１４１４およびＳ１４１５のカウンタ値を更新する処理を短い周期で実行する方が好ましいからである。Ｓ１４１２の処理が短い周期で実行されることにより、主制御装置１１０から送信されるコマンドの受信洩れを防止でき、Ｓ１４１３の処理が短い周期で実行されることにより、コマンド判定処理によって受信されたコマンドに基づき、変動演出に関する設定を遅滞なく行うことができる。
Ｓ１４０１の処理で１ｍ秒以上経過していれば（Ｓ１４０１：Ｙｅｓ）、まず、Ｓ１４０３〜Ｓ１４１３の処理によって設定された、表示制御装置１１４に対する各種コマンドを、表示制御装置１１４に対して送信する（Ｓ１４０２）。次いで、表示ランプ３４の点灯態様の設定や後述するＳ１４０８の処理で編集されるランプの点灯態様となるよう各ランプの出力を設定し（Ｓ１４０３）、その後、電源投入報知処理を実行する（Ｓ１４０４）。電源投入報知処理は、電源が投入された場合に所定の時間（例えば３０秒）電源が投入されたことを知らせる報知を行うものであり、その報知は音声出力装置２２６やランプ表示装置２２７により行われる。また、第３図柄表示装置８１の画面において電源が供給されたことを報知するようコマンドを表示制御装置１１４に送信するものとしても良い。なお、電源投入時でなければ、電源投入報知処理による報知は行わずにＳ１４０５の処理へ移行する。
Ｓ１４０５の処理では客待ち演出処理が実行され、その後、保留個数表示更新処理が実行される（Ｓ１４０６）。客待ち演出処理では、パチンコ機１０が遊技者により遊技されない時間が所定時間経過した場合に、第３図柄表示装置８１の表示をタイトル画面に切り替える設定などが行われ、その設定がコマンドとして表示制御装置１１４に送信される。保留個数表示更新処理では、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値に応じて保留ランプ（図示せず）を点灯させる処理が行われる。
その後、枠ボタン入力監視・演出処理が実行される（Ｓ１４０７）。この枠ボタン入力監視・演出処理では、演出効果を高めるために遊技者に操作される枠ボタン２２が押されたか否かの入力を監視し、枠ボタン２２の入力が確認された場合に対応した演出を行うよう設定する処理である。この処理では、枠ボタン２２の遊技者による操作が検出されると、表示制御装置１１４に対して枠ボタン２２が操作されたことを通知する枠ボタン操作コマンドを設定する。
また、変動表示開始時に予告キャラが出現した場合に枠ボタン２２を押すことで今回の変動による大当たりの期待値を表示したり、リーチ演出中に枠ボタン２２を押すことで大当たりへの期待感を持てる演出に変更したり、枠ボタン２２を複数のリーチ演出のうち１のリーチ演出を選択するための決定ボタンとしても良い。なお、枠ボタン２２が配設されていない場合には、Ｓ１４０７の処理は省略される。
枠ボタン入力監視・演出処理が終わると、ランプ編集処理を実行し（Ｓ１４０８）、その後音編集・出力処理を実行する（Ｓ１４０９）。ランプ編集処理では、第３図柄表示装置８１で行われる表示に対応するように電飾部２９〜３３の点灯パターンなどが設定される。音編集・出力処理では、第３図柄表示装置８１で行われる表示に対応するよう音声出力装置２２６の出力パターンなどが設定され、その設定に応じて音声出力装置２２６から音が出力される。
Ｓ１４０９の処理後、液晶演出実行管理処理が実行される（Ｓ１４１０）。液晶演出実行管理処理では、主制御装置１１０から送信される変動パターンコマンドに基づいて第３図柄表示装置８１で行われる変動表示に要する時間と同期した時間が設定される。この液晶演出実行監視処理で設定された時間に基づいてＳ１４０８のランプ編集処理が実行される。なお、Ｓ１４０９の音編集・出力処理も第３図柄表示装置８１で行われる変動表示に要する時間と同期した時間で実行される。液晶演出実行管理処理（Ｓ１４１０）が終了すると、当たり後背面設定処理を実行し（Ｓ１４１１）、処理をＳ１４１２へと移行する。この当たり後背面設定処理（Ｓ１４１１）は、大当たりが終了した後の背面画像を設定するための処理である。当たり後背面設定処理の詳細については、図４５を参照して後述する。
Ｓ１４１２の処理では、主制御装置１１０より受信したコマンドに応じた処理を行うコマンド判定処理を行う（Ｓ１４１２）。このコマンド判定処理の詳細については、図４６を参照して後述する。そして、コマンド判定処理の後、変動表示設定処理が実行される（Ｓ１４１３）。変動表示設定処理では、第３図柄表示装置８１において変動演出を実行させるために、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて表示用変動パターンコマンドが生成されて設定される。その結果、そのコマンドが表示制御装置１１４に送信される。なお、この変動表示設定処理の詳細については、図５１を参照して後述する。
Ｓ１４１３の処理が終わると、背面画像を変更するか否かの判定に用いる背面判定カウンタ２２３ｈを更新する（Ｓ１４１４）。具体的には、背面判定カウンタ２２３ｈの値をＲＡＭ２２３から読み出し、その値に１を加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では１２７）に達した際、０にクリアする。そして、背面判定カウンタ２２３ｈの更新値を、背面判定カウンタ２２３ｈに格納する。
次いで、連続予告演出を開始するか否かの判定に用いる予告判別カウンタ２２３ｊを更新する（Ｓ１４１５）。具体的には、予告判別カウンタ２２３ｊの値をＲＡＭ２２３から読み出し、その値に１を加算すると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施形態では１２７）に達した際、０にクリアする。そして、予告判別カウンタ２２３ｊの更新値を、予告判別カウンタ２２３ｊに格納する。
Ｓ１４１５の処理が終わると、ワークＲＡＭ２３３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別する（Ｓ１４１６）。電源断の発生情報は、主制御装置１１０から電源断コマンドを受信した場合に記憶される。Ｓ１４１６の処理で電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ１４１６：Ｙｅｓ）、電源断フラグ及び電源断処理中フラグを共にオンして（Ｓ１４１８）、電源断処理を実行する（Ｓ１４１９）。電源断処理の実行後は、電源断処理中フラグをオフし（Ｓ１４２０）、その後、処理を、無限ループする。電源断処理では、割込処理の発生を禁止すると共に、各出力ポートをオフして、音声出力装置２２６およびランプ表示装置２２７からの出力をオフする。また、電源断の発生情報の記憶も消去する。
一方、Ｓ１３１５の処理で電源断の発生情報が記憶されていなければ（Ｓ１４１６：Ｎｏ）、ＲＡＭ２２３に記憶されるキーワードに基づき、ＲＡＭ２２３が破壊されているか否かが判別され（Ｓ１４１７）、ＲＡＭ２２３が破壊されていなければ（Ｓ１４１７：Ｎｏ）、Ｓ１４０１の処理へ戻り、繰り返しメイン処理が実行される。一方、ＲＡＭ２２３が破壊されていれば（Ｓ１３１７：Ｙｅｓ）、以降の処理の実行を停止させるために、処理を無限ループする。ここで、ＲＡＭ破壊と判別されて無限ループするとメイン処理が実行されないので、その後、第３図柄表示装置８１による表示が変化しない。よって、遊技者は、異常が発生したことを知ることができるので、ホールの店員などを呼びパチンコ機１０の修復などを頼むことができる。また、ＲＡＭ２２３が破壊されていると確認された場合に、音声出力装置２２６やランプ表示装置２２７によりＲＡＭ破壊の報知を行うものとしても良い。
次に、図４５を参照して、当たり後背面設定処理（Ｓ１４１１）の詳細について説明する。図４５は、この当たり後背面設定処理を示すフローチャートである。この当たり五背面設定処理（Ｓ１４１１）は、大当たりの終了時において、背面種別を設定するための処理である。
この当たり後背面設定処理では、まず、大当たりの終了タイミングであるか否かを判別する（Ｓ１５０１）。大当たりの終了タイミングとは、具体的には、エンディング演出の終了時を意味する。なお、本実施形態では、上述した通り、第１特定入賞口６５ａが開放される賞球の得にくい大当たり（確変大当たりＡ、および確変大当たりＢ）となる場合には大当たり中も通常時と同じ演出が実行される。よって、エンディング演出中も、通常の変動演出が実行されているかのような演出が実行される。これにより、賞球を得ることが困難な大当たりに当選したことを分かりにくくすることができるので、大当たりＡとなることに基づいて時短期間がリセットされたタイミングを分かりにくくすることができる。よって、残りの時短期間を正確に判別することを困難とすることができるので、残り時短期間を背面画像等により遊技者に対して予測させることができる。従って、遊技者の興趣を向上させることができる。
Ｓ１５０１の処理において、大当たりの終了タイミングでないと判別された場合は（Ｓ１５０１：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、大当たりの終了タイミングであると判別された場合は（Ｓ１５０１：Ｙｅｓ）、次いで、終了する大当たりが通常大当たりＡであるか否かを判別し（Ｓ１５０２）、通常大当たりＡであれば（Ｓ１５０２：Ｙｅｓ）、背面Ａに対応する表示用背面画像変更コマンドを設定し（Ｓ１５０３）、背面フラグ２２３ｇに対して背面Ａに対応する値である「００Ｈ」を設定して（Ｓ１５０４）、本処理を終了する。Ｓ１５０３の処理により設定された表示用背面画像変更コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用背面画像変更コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において背面画像を変更する。
一方、終了する大当たりが通常大当たりＡでないと判別した場合は（Ｓ１５０２）、次いで、大当たり種別が確変大当たりＢ、または確変大当たりＤのどちらかであるか否かを判別する（Ｓ１５０５）。Ｓ１５０５の処理により、確変大当たりＢ、または確変大当たりＤである（即ち、大当たり終了後に「連荘状態が設定される」）と判別した場合は（Ｓ１５０５：Ｙｅｓ）、「連荘状態」に対応する背面種別である背面Ｄ（洞窟ステージ）に設定するために、背面Ｄに対応する表示用背面画像変更コマンドを設定し（Ｓ１５０６）、背面Ｄに対応する値である「０３Ｈ」を背面フラグ２２３ｇに設定して（Ｓ１５０７）、本処理を終了する。Ｓ１５０６の処理により設定された表示用背面画像変更コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用背面画像変更コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において背面画像を変更する。
一方、Ｓ１５０５の処理において、確変大当たりＢ、または確変大当たりＤでない（確変大当たりＡ、確変大当たりＣのいずれかである）と判別した場合は（Ｓ１５０５：Ｎｏ）、大当たり終了時に新たに設定された時短期間に基づいて背面画像を設定するために、天井回数カウンタ２２３ｅと、天井リセット時設定テーブル２２２ｂ５（図１９（ａ）参照）とを読み出す（Ｓ１５０８）。なお、詳細については後述するが、天井回数カウンタ２２３ｅの値は、大当たりを示す変動パターンコマンドを受信した段階で、大当たりに対応する時短期間に更新される。よって、本処理において、天井回数カウンタ２２３ｅを参照することにより、大当たりの終了時に設定された時短期間に応じて背面画像を設定することができる。
Ｓ１５０８の処理が終了すると、次いで、背面判定カウンタ２２３ｈの値を読み出し、Ｓ１５０８の処理で読み出した天井リセット時設定テーブル２２２ｂ５と、天井回数カウンタ２２３ｅの値とに基づいて大当たり終了後に設定する背面種別を特定する（Ｓ１５０９）。例えば、天井回数カウンタ２２３ｅの値が５（即ち、大当たりの終了後に付与される時短期間が５回）で、背面判定カウンタ２２３ｈの値が「８５」の場合は、大当たり終了後の背面種別として、背面Ｃ（森ステージ）が選択される（図１９（ａ）参照）。
Ｓ１５０９の処理後は、特定した背面種別に対応する表示用背面画像変動コマンドを設定し（Ｓ１５１０）、特定した背面種別に対応する値を背面フラグ２２３ｇに設定して、本処理を終了する。ここで設定された表示用背面画像変更コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用背面画像変更コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において背面画像を変更する。
この当たり後背面設定処理（Ｓ１４１１）を実行することで、各大当たりの終了後に、時短期間や状態に応じて適切な背面種別に切り替えることができる。
次に、図４６を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるコマンド判定処理（Ｓ１４１２）について説明する。図３０は、このコマンド判定処理（Ｓ１４１２）を示したフローチャートである。このコマンド判定処理（Ｓ１４１２）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）の中で実行され、上述したように、主制御装置１１０から受信したコマンドを判定するための処理である。
コマンド判定処理では、まず、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド記憶領域から、未処理のコマンドのうち主制御装置１１０より受信した最初のコマンドを読み出し、解析して、主制御装置１１０より変動パターンコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６０１）。変動パターンコマンドを受信した場合には（Ｓ１６０１：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３に設けられた変動開始フラグ２２３ｃをオンし（Ｓ１６０２）、受信した変動パターンコマンドから変動パターン種別を抽出するための処理である変動パターン選択処理を実行して（Ｓ１６０３）、メイン処理に戻る。ここで抽出された変動パターン種別は、ＲＡＭ２２３に記憶され、後述の変動表示設定処理（図５１参照）が実行される場合に参照される。そして、表示制御装置１１４に対して変動演出の開始とその変動パターン種別を通知する表示用変動パターンコマンドを設定するために用いられる。
一方、変動パターンコマンドを受信していない場合には（Ｓ１６０１：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より停止種別コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６０４）。そして、停止種別コマンドを受信した場合には（Ｓ１６０４：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２２３の停止種別選択フラグ２２３ｄをオンに設定し（Ｓ１６０５）、受信した停止種別コマンドから停止種別を抽出して（Ｓ１６０６）、メイン処理に戻る。ここで抽出された停止種別は、ＲＡＭ２２３に記憶され、後述の変動表示設定処理（図５１参照）が実行される場合に参照される。そして、表示制御装置１１４に対して変動演出の停止種別を通知する表示用停止種別コマンドを設定するために用いられる。
一方、停止種別コマンドを受信していない場合には（Ｓ１６０４：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より保留球数コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６０７）。そして、保留球数コマンドを受信した場合には（Ｓ１６０７：Ｙｅｓ）、受信した保留球数コマンドに含まれている値、即ち、主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値（特別図柄における変動表示の保留回数Ｎ１）を抽出し、これを音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂに格納する（Ｓ１６０８）。また、Ｓ１６０８の処理では、更新された特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４へ通知するための表示用保留球数コマンドを設定する。Ｓ１６０８の処理の終了後は、メイン処理に戻る。
ここで、保留球数コマンドは、球が第１入球口６４に入賞（始動入賞）したとき、又は、特別図柄の抽選が行われたときに主制御装置１１０から送信されるので、始動入賞が検出される毎に、又は、特別図柄の抽選が行われる毎に、Ｓ１６０８の処理によって音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値に合わせることができる。よって、ノイズなどの影響により、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値が主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値とずれても、始動入賞の検出時や特別図柄の抽選時に、音声ランプ制御装置１１３の特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を修正し、主制御装置１１０の特別図柄１保留球数カウンタ２０３ｄの値に合わせることができる。なお、Ｓ１６０８の処理が実行されると、更新された特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値を表示制御装置１１４へ通知するための表示用保留球数コマンドが設定される。これにより、表示制御装置１１４では、保留球数に応じた保留球数図柄が第３図柄表示装置８１に表示される。
Ｓ１６０７の処理において、保留球数コマンドを受信していない場合には（Ｓ１６０７：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０より入賞情報コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６０９）。そして、入賞情報コマンドを受信した場合には（Ｓ１６０９：Ｙｅｓ）、天井報知処理を実行して（Ｓ１６１０）、メイン処理に戻る。上述したように、本パチンコ機１０では、球が第１入球口６４、または第２入球口６４０へ入賞（始動入賞）すると、主制御装置１１０において各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得され、その取得された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が、特別図柄１保留球格納エリア２０３ａに記憶される。また、主制御装置１１０において各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値が取得されると直ちに、本来の特別図柄の大当たり抽選とは別に、取得された各カウンタＣ１〜Ｃ３の各値から、その本来の抽選が行われた場合に得られる各種情報が先読み（予測）される。そして、主制御装置１１０において先読みが終了すると、先読みにより得られた各種情報（当否、停止種別、変動パターン）を含む入賞情報コマンドが、主制御装置１１０から音声ランプ制御装置１１３へ送信される。天井報知処理は、先読み結果に基づいて報知用の背面種別（背面Ｅ〜背面Ｇ）に切り替える処理である。この天井報知処理の詳細については、図５０を参照して後述する。
Ｓ１６０９の処理において、入賞情報コマンドを受信していない場合には（Ｓ１６０９：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりオープニングコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６１１）。そして、オープニングコマンドを受信した場合には（Ｓ１６１１：Ｙｅｓ）、表示用オープニングコマンドを設定して（Ｓ１６１２）、メイン処理に戻る。ここで設定された表示用オープニングコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）において、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用オープニングコマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を開始する。
一方、Ｓ１６１１の処理において、オープニングコマンドを受信していない場合には（Ｓ１６１１）、次いで、主制御装置１１０よりラウンド数コマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６１３）。そして、ラウンド数コマンドを受信した場合には（Ｓ１６１３：Ｙｅｓ）、受信したラウンド数コマンドからラウンド数を抽出し（Ｓ１６１４）、その抽出したラウンド数に応じた表示用ラウンド数コマンドを設定して（Ｓ１６１５）、本処理を終了する。ここで設定された表示用ラウンド数コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用ラウンド数コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において新たなラウンド演出を開始する。
一方、Ｓ１６１３の処理において、ラウンド数コマンドを受信していない場合には（Ｓ１６１３：Ｎｏ）、次いで、主制御装置１１０よりエンディングコマンドを受信したか否かを判定する（Ｓ１６１６）。そして、エンディングコマンドを受信した場合には（Ｓ１６１６：Ｙｅｓ）、表示用エンディングコマンドを設定して（Ｓ１６１７）、本処理を終了する。ここで設定された表示用エンディングコマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用エンディングコマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出を開始する。
なお、第１特定入賞口６５ａが開放される賞球の得にくい大当たり（確変大当たりＡ、および確変大当たりＢ）となる場合にはエンディング演出中において、通常の変動演出が実行されているかのような演出が実行される。これにより、賞球を得ることが困難な大当たりに当選したことを分かりにくくすることができるので、大当たりＡとなることに基づいて時短期間がリセットされたタイミングを分かりにくくすることができる。よって、残りの時短期間を正確に判別することを困難とすることができるので、残り時短期間を背面画像等により遊技者に対して予測させることができる。従って、遊技者の興趣を向上させることができる。
一方、Ｓ１６１６の処理において、エンディングコマンドを受信していない場合には（Ｓ１６１６：Ｎｏ）、その他のコマンドを受信したか否かを判定し、その受信したコマンドに応じた処理を実行して（Ｓ１６１８）、メイン処理に戻る。例えば、その他のコマンドが、音声ランプ制御装置１１３で用いるコマンドであればそのコマンドに対応した処理を行い、処理結果をＲＡＭ２２３に記憶し、表示制御装置１１４で用いるコマンドであればそのコマンドを表示制御装置１１４に送信するように、コマンドの設定を行う。
次に、図４７を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される変動パターン選択処理（Ｓ１６０３）について説明する。図４７は、変動パターン選択処理を示すフローチャートである。この変動パターン選択処理（Ｓ１６０３）は、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて変動パターンを抽出するための処理である。
この変動パターン選択処理では、まず、変動パターンコマンドにより通知されたのが大当たりの変動パターンであるか否かを判別し（Ｓ１７０１）、大当たりの変動パターンでない（即ち、外れの変動パターンである）と判別した場合は（Ｓ１７０１）、背面画像を変更するか否か判別するための外れ時背面設定処理を実行する（Ｓ１７０２）。次いで、連続予告演出の開始を設定するための連続予告設定処理を実行して（Ｓ１７０３）、本処理を終了する。なお、外れ時背面設定処理（Ｓ１７０２）、および連続予告設定処理（Ｓ１７０３）の詳細については、図４８、および図４９を参照してそれぞれ後述する。
Ｓ１７０１の処理において、大当たりの変動パターンであると判別した場合は（Ｓ１７０１：Ｙｅｓ）、次いで、変動パターンコマンドにより通知されたのが通常大当たりＡ、または通常大当たりＢであるか否かを判別する（Ｓ１７０４）。即ち、大当たりの終了後に特別図柄の低確率状態へと移行すると共に、普通図柄の通常状態へと移行する（普通図柄の時短状態が付与されない）大当り種別であるか否かを判別する。そして、通常大当たりＡ、または通常大当たりＢであると判別した場合は（Ｓ１７０４：Ｙｅｓ）、天井回数カウンタ２２３ｅの値に０を設定する（Ｓ１７０５）。そして、連荘状態フラグ２２３ｆをオフに設定して（Ｓ１７０６）、処理をＳ１７１２へと移行する。
一方、Ｓ１７０４の処理において、通常大当たりＡ、通常大当たりＢでないと判別した場合は（Ｓ１７０４：Ｎｏ）、次いで、大当たり種別が確変大当たりＡ、または確変大当たりＣであるか否かを判別する（Ｓ１７０７）。即ち、大当たりの終了後に普通図柄の時短状態が設定される大当たり種別であるか否かを判別する。そして、Ｓ１７０７の処理において、確変大当たりＡ、または確変大当たりＣであると判別した場合は（Ｓ１７０７）、大当たりの終了後に付与される時短期間を天井回数カウンタ２２３ｅの値として設定し（Ｓ１７０８）、連荘状態フラグ２２３ｆをオフに設定して（Ｓ１７０９）、処理をＳ１７１２へと移行する。
Ｓ１７０７の処理において、確変大当たりＡ、確変大当たりＣのいずれでもない（即ち、確変大当たりＢ、または確変大当たりＤである）と判別した場合は（Ｓ１７０７：Ｎｏ）、大当たりの終了後に「連荘状態」へと移行するので、天井回数カウンタ２２３ｅの値に０を設定し（Ｓ１７１０）、連荘状態フラグ２２３ｆをオンに設定して（Ｓ１７１１）、処理をＳ１７１２へと移行する。
Ｓ１７０６，Ｓ１７０９、またはＳ１７１１の処理後に移行するＳ１７１２の処理では、主制御装置１１０より通知される変動パターンコマンドに基づいて、変動パターンテーブル２２２ａから対応する変動パターンを抽出し（Ｓ１７１２）、本処理を終了する。ここで抽出された変動パターンに基づいて、変動表示設定処理（図５１参照）により表示用変動パターンコマンドが設定される。
次に、図４８を参照して、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１により実行される外れ時背面設定処理（Ｓ１７０２）について説明する。この外れ時背面設定処理（Ｓ１７０２）は、上述した通り、変動パターン選択処理（図４７参照）の中で実行され、背面画像を変更するか否か判別するための処理である。
外れ時背面設定処理では、まず、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０より大きいか否かを判別し（Ｓ１８０１）、０より大きければ（Ｓ１８０１：Ｙｅｓ）、天井回数カウンタ２２３ｅの値を１減算する（Ｓ１８０２）。この天井回数カウンタ２２３ｅの値は、残りの時短期間を示しているので、特別図柄の外れに対応する変動パターンコマンドを受信する毎にカウンタ値を更新することにより、音声ランプ制御装置１１３により時短期間を正確に把握することができる。
Ｓ１８０２の処理が終了すると、次いで、背面フラグ２２３ｇを読み出して（Ｓ１８０３）、背面設定テーブル２２２ｂのうち、読み出した背面フラグ２２３ｇの値によって特定される背面種別に対応するテーブルを読み出す（Ｓ１８０４）。具体的には、現在が背面Ａであれば（背面フラグ２２３ｇの値が「００Ｈ」であれば）、背面Ａ時設定テーブル２２２ｂ１を読み出し、現在が背面Ｂであれば（背面フラグ２２３ｇの値が「０１Ｈ」であれば）、背面Ｂ時設定テーブル２２２ｂ２を読み出し、現在が背面Ｃであれば（背面フラグ２２３ｇの値が「０２Ｈ」であれば）、背面Ｃ時設定テーブル２２２ｂ３を読み出す。また、現在が報知用の背面種別である背面Ｅ〜背面Ｇであれば（即ち、背面フラグ２２３ｇの値が「０４Ｈ」〜「０６Ｈ」であれば）、報知用背面時設定テーブル２２２ｂ６を読み出す。
次いで、Ｓ１８０４の処理により読み出したデータテーブルと、天井回数カウンタ２２３ｅの値とに基づいて、背面種別を特定し（Ｓ１８０５）、特定の結果、背面画像を変更する必要があるか否かを判別する（Ｓ１８０６）。そして、背面画像を変更する必要が有ると判別した場合は（Ｓ１８０６：Ｙｅｓ）、変更後の背面に対応する表示用背面画像変更コマンドを設定し（Ｓ１８０７）、変更後の背面に対応する値を背面フラグ２２３ｆに設定して（Ｓ１８０８）、処理をＳ１８０９へと移行する。ここで設定された表示用背面画像変更コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用背面画像変更コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において背面画像を変更する。
一方、Ｓ１８０５の処理において、背面画像を変更する必要がない（現在の背面種別と、Ｓ１８０４の処理により特定した背面種別とが同一である）と判別した場合は（Ｓ１８０５：Ｎｏ）、Ｓ１８０７，Ｓ１８０８の処理をスキップして、処理をＳ１８０９へと移行する。
Ｓ１８０９の処理では、Ｓ１８０２の処理により１を減算した結果、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０となったか否かを判別し（Ｓ１８０９）、０であれば（Ｓ１８０９：Ｙｅｓ）、時短期間が経過する（即ち、「連荘状態」となる）ことを意味するので連荘状態フラグ２２３ｆをオンに設定して（Ｓ１８１０）、本処理を終了する。一方、Ｓ１８０９の処理により、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０でない（１以上である）と判別した場合は（Ｓ１８０９：Ｎｏ）、Ｓ１８１０の処理をスキップして、そのまま本処理を終了する。
また、Ｓ１８０１の処理において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０より大きくない（即ち、０である）と判別した場合は（Ｓ１８０１）、次いで、連荘状態フラグ２２３ｆがオンであるか否かを判別し（Ｓ１８１１）、オンでない（即ち、オフである）と判別した場合は（Ｓ１８１１：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。一方、連荘状態フラグ２２３ｆがオン（つまり、「連荘状態」）であれば（Ｓ１８１１：Ｙｅｓ）、次いで、背面フラグ２２３ｅを読み出して（Ｓ１８１２）、現在の背面種別が背面Ｄであるか否かを判別する（Ｓ１８１３）。
Ｓ１８１３の処理において、現在の背面種別が背面Ｄであると判別した場合は（Ｓ１８１３：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。一方、背面種別が背面Ｄでないと判別した場合は（Ｓ１８１３：Ｎｏ）、「連荘状態」となってから最初に特別図柄の外れに対応する変動パターンコマンドを受信することに基づいて、外れ時背面設定処理（Ｓ１７０２）が実行されたことを意味する。よって、背面Ｄに対応する表示用背面画像変更コマンドを設定することにより、「連荘状態」に対応する洞窟ステージの背面への変更を設定し（Ｓ１８１４）、背面Ｄに対応する値である「０３Ｈ」を背面フラグ２２３ｆに設定して（Ｓ１８１５）、本処理を終了する。
このように、外れ時背面設定処理（Ｓ１７０２）を行うことで、残りの時短期間に応じて背面画像を変更するか否かを決定することができる。よって、遊技者に対して、背面画像の種別から残りの時短期間を予測する楽しみを与えることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
次に、図４９を参照して、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１により実行される連続予告設定処理（Ｓ１７０３）について説明する。この連続予告設定処理（Ｓ１７０３）は、変動パターン選択処理（図４７参照）の中で実行され、連続予告演出を設定するか否か判別するための処理である。
この連続予告判定処理（Ｓ１７０３）では、まず、連続予告カウンタ２２３ｉの値を読み出して（Ｓ１９０１）、その値が０であるか否かを判別する（Ｓ１９０２）。そして、連続予告カウンタ２２３ｉの値が０でない（即ち、１〜４のいずれかである）と判別した場合は（Ｓ１９０２：Ｎｏ）、連続予告カウンタ２２３ｉの値を１減算し（Ｓ１９０３）、その減算後の連続予告カウンタ２２３ｉの値と、変動パターンテーブル２２２ａとに基づいて、変動パターンの態様を抽出する（Ｓ１９０４）。ここで抽出された変動パターンに基づいて、変動表示設定処理（図５１参照）により表示用変動パターンコマンドが設定される。
なお、変動パターンテーブル２２２ａには、変動パターンコマンドによって通知された変動時間毎に、選択可能な変動パターン種別が規定されている。また、１の変動時間に対して、通常時（連続予告演出が設定されていない場合）に選択可能な変動パターン演出と、連続予告演出の１回目の変動演出で選択可能な変動パターン演出と、連続予告演出の２回目の変動演出で選択可能な変動パターン演出と、連続予告演出の３回目の変動演出で選択可能な変動パターン演出と、連続予告演出の４回目の変動演出で選択可能な変動パターン演出と、連続予告演出の５回目の変動演出で選択可能な変動パターン演出と、連続予告演出が設定されていない状態で、普通図柄の時短状態における最後の変動が実行される場合に選択可能な変動パターン演出（天井報知予告に対応する変動パターン演出）とが少なくとも規定されている。Ｓ１９０４の処理では、連続予告カウンタ２２３ｉの値に応じて、変動パターンテーブル２２２ａから対応する変動パターンが抽出される。
一方、Ｓ１９０２の処理において、連続予告カウンタ２２３ｉの値が０であると判別した場合は（Ｓ１９０２：Ｙｅｓ）、次いで、天井回数カウンタ２２３ｅの値が４であるか否かを判別し（Ｓ１９０３）、４であると判別された場合は（Ｓ１９０３：Ｙｅｓ）、残りの時短期間が５回であり（変動開始よりも前に天井回数カウンタ２２３ｅの値が更新されるので、天井回数カウンタ２２３ｅの値は時短期間に対して１少ない値となる）、連続予告演出を設定することにより、連続予告演出の終了と共に「連荘状態」へと移行させることができる。よって、この場合は、連続予告カウンタ２２３ｉの値に４を設定し（Ｓ１９０６）、変動パターンテーブル２２２ａから連続予告演出の１回目の変動演出で選択可能な変動パターンの態様を抽出して（Ｓ１９０７）、本処理を終了する。
Ｓ１９０５の処理において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が４でない（５以上、または３以下である）と判別した場合は（Ｓ１９０５：Ｎｏ）、次いで、天井回数カウンタ２２３ｅの値が４より大きいか否かを判別し（Ｓ１９０８）、４より大きければ（Ｓ１９０８：Ｙｅｓ）、予告判別カウンタ２２３ｊの値と、連続予告判定テーブル２２２ｃ（図１９（ｃ）参照）とに基づいて連続予告演出を実行するか否かを判定する（Ｓ１９０９）。なお、連続予告演出では、５回の変動演出にわたって演出が実行されるので、天井回数カウンタ２２３ｅの値が４より大きい場合に連続予告演出が設定されても、連続予告演出の終了後に「連荘状態」へ移行することはない（所謂ガセ演出である）。
Ｓ１９１０の処理により、連続予告演出を実行すると判別した場合は（Ｓ１９１０：Ｙｅｓ）、上述したＳ１９０６，Ｓ１９０７の処理を実行することにより連続予告演出の開始を設定して、本処理を終了する。一方、Ｓ１９１０の処理において、連続予告演出を実行しないと判別した場合は（Ｓ１９１０：Ｎｏ）、変動パターンテーブル２２２ａから、変動パターンコマンドにより通知された変動時間に対応する通常時用の変動パターン演出を抽出して（Ｓ１９１１）、本処理を終了する。
Ｓ１９０８の処理において、天井回数カウンタ２２３ｅの値が４より大きくない（３以下である）と判別した場合は（Ｓ１９０８：Ｎｏ）、連続予告演出が設定されていない状態で残りの時短期間が４回以下となったことを意味するので、次に、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０であるかを判別する（Ｓ１９１２）。即ち、普通図柄の時短期間が今回の変動により終了するか否かを判別する。
Ｓ１９１２の処理により、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０でないと判別された場合は（Ｓ１９１２：Ｎｏ）、変動パターンコマンドにより通知された変動時間に対応する通常時用の変動パターン演出を抽出して（Ｓ１９１１）、本処理を終了する。一方、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０であると判別した場合は（Ｓ１９１２：Ｙｅｓ）、変動パターンテーブル２２２ａより普通図柄の時短状態における最後の変動が実行される場合に選択可能な変動パターン演出（天井報知予告に対応する変動パターン演出）を抽出して、本処理を終了する。
この連続予告設定処理（Ｓ１７０３）により、連続予告演出を設定することができるので、「連荘状態」となる場合に設定されやすい連続予告演出が設定された場合には、遊技者に対して「連荘状態」に対する期待感を抱かせることができる。
次に、図５０を参照して、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１により実行される天井報知処理（Ｓ１６１０）について説明する。図５０は、この天井報知処理（Ｓ１６１０）を示すフローチャートである。この天井報知処理は、入賞情報コマンドにより通知された先読み結果に基づいて、「連荘状態」に移行するか否かを判別し、「連荘状態」へと移行することが確定した段階で遊技者に対して球の打ち出しを停止させるように報知するための処理である。
この天井報知処理では、まず、入賞情報コマンドにより通知された先読み結果が大当たりを示す入賞情報であるか否かを判別し（Ｓ２００１）、大当たりであれば（Ｓ２００１：Ｙｅｓ）、時短期間がリセットされるので、そのまま本処理を終了する。一方、先読み結果が特別図柄の外れであれば（Ｓ２００１：Ｎｏ）、天井回数カウンタ２２３ｅの値（Ａ）を読み出して（Ｓ２００２）、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０であるか否かを判別する（Ｓ２００３）。
そして、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０であれば（Ｓ２００３：Ｙｅｓ）、普通図柄の時短中でないので、そのまま本処理を終了する。一方、天井回数カウンタ２２３ｅの値が０でない（１以上である）と判別した場合は（Ｓ２００３：Ｎｏ）、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値（Ｎ）を読み出して（Ｓ２００４）、天井回数カウンタ２２３ｅの値（Ａ）と、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値（Ｎ）との差分が０であるか否かを判別する（Ｓ２００５）。即ち、保留球数分の変動演出が実行された場合に、普通図柄の時短状態が終了するか否かを判別する。
Ｓ２００５の処理において、天井回数カウンタ２２３ｅの値（Ａ）と、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値（Ｎ）との差分が０でないと判別した場合は（Ｓ２００５：Ｎｏ）、保留球数分の変動演出を実行下としても時短期間が終了しないので、そのまま本処理を終了する。一方、天井回数カウンタ２２３ｅの値（Ａ）と、特別図柄保留球数カウンタ２２３ｂの値（Ｎ）との差分が０であると判別した場合は（Ｓ２００５：Ｙｅｓ）、背面フラグ２２３ｇを読み出して（Ｓ２００６）、報知時設定テーブル２２２ｂ４（図１８（ｂ）参照）から現在の背面に対応する報知用の背面種別を特定する（Ｓ２００７）。
次いで、特定した背面種別に対応する表示用背面画像変更コマンドを設定し（Ｓ２００８）、変更後の背景種別に対応する値を背面フラグ２２３ｇに設定して（Ｓ２００９）、本処理を終了する。ここで設定された表示用背面画像変更コマンドは、ＲＡＭ２２３に設けられたコマンド送信用のリングバッファに記憶され、ＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）のコマンド出力処理（Ｓ１４０２）の中で、表示制御装置１１４に向けて送信される。表示制御装置１１４は、表示用背面画像変更コマンドを受信すると、第３図柄表示装置８１において背面画像を変更する。
この天井報知処理を実行することにより、保留された第１入球口６４への入球が実行されることで普通図柄の時短状態が終了する場合に、球の打ち出しの停止を促すことができる。よって、残りの時短期間を上回る数の保留球が保留されてしまうことを抑制することができるので、普通図柄の時短状態が終了して「連荘状態」へと移行したにも関わらず、普通図柄の時短状態中に保留された第１入球口６４への入球に基づいて「連荘状態」中に特別図柄１の抽選が実行されることを抑制することができる。これにより、「連荘状態」中に特別図柄１の抽選で大当たりとなってしまい、「連荘状態」が終了してしまうことを抑制（防止）することができるので、遊技者に「連荘状態」を楽しませることができる。
なお、報知用の背面種別を実行するのは、時短期間が経過した場合に限られない。例えば、ガセの連続予告演出が設定されている場合においても、連続予告演出の最後の変動演出に対応する入賞コマンドを受信することにより、報知用の背面種別に変更するように構成してもよい。これにより、連続予告演出がガセであるか否かを判別しにくくすることができるので、遊技者に対して連続予告演出をより興味深く最後まで確認させることができる。
また、確変大当たりＢに対応する入賞情報コマンドを受信した場合にも、報知用の背面種別に変更してもよい。確変大当たりＢになると、大当たりの終了後に「連荘状態」となるので、第１入球口６４への球の打ち出しを停止するように促すことで、「連荘状態」担ったにも関わらず、保留球で特別図柄１の抽選が行われ、通常大当たりＡや確変大当たりＡに当選することで「連荘状態」が終了してしまうことを抑制することができる。
次に、図５１を参照して、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行される変動表示設定処理（Ｓ１４１３）について説明する。図５１は、この変動表示設定処理（Ｓ１４１３）を示したフローチャートである。この変動表示設定処理（Ｓ１４１３）は、音声ランプ制御装置１１３内のＭＰＵ２２１により実行されるメイン処理（図４４参照）の中で実行され、第３図柄表示装置８１において変動演出を実行させるために、主制御装置１１０より受信した変動パターンコマンドに基づいて表示用変動パターンコマンドを生成し設定する処理である。
変動表示設定処理では、まず、ＲＡＭ２２３に設けられた変動開始フラグ２２３ｃがオンか否かを判別する（Ｓ２１０１）。そして、変動開始フラグ２２３ｃがオンではない（即ち、オフである）と判別された場合（Ｓ２１０１：Ｎｏ）、主制御装置１１０より変動パターンコマンドを受信していない状態であるので、Ｓ２１０６の処理へ移行する。一方、変動開始フラグ２２３ｃがオンであると判別された場合（Ｓ２１０１：Ｙｅｓ）、変動開始フラグ２２３ｃをオフし（Ｓ２１０２）、次いで、変動パターン選択処理処理（図４７参照）のＳ１７１２の処理、または連続予告設定処理（図４９参照）のＳ１９０７，Ｓ１９１１，Ｓ１９１３の処理において、変動パターンコマンドから抽出した変動演出における変動パターン種別を、ＲＡＭ２２３より取得する（Ｓ２１０３）。
そして、取得した変動パターン種別に基づいて、表示制御装置１１４へ通知するための表示用変動パターンコマンドを生成して、そのコマンドを表示制御装置１１４へ送信するために設定する（Ｓ２１０４）。表示制御装置１１４では、この表示用変動パターンコマンドを受信することによって、この表示用変動パターンコマンドによって示される変動パターンで、第３図柄表示装置８１において第３図柄の変動表示が行われるように、その変動演出の表示制御が開始される。
次いで、入賞情報格納エリア２２３ａの第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを、実行エリア側に順にシフトさせる（Ｓ２１０５）。より具体的には、第１エリア→実行エリア、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータをシフトする。データをシフトした後は、Ｓ２１０６の処理へ移行する。
Ｓ２１０６の処理では、ＲＡＭ２３３に設けられた停止種別選択フラグ２２３ｄがオンか否かを判別する（Ｓ２１０６）。そして、停止種別選択フラグ２２３ｄがオンではない（即ち、オフである）と判別された場合（Ｓ２１０６：Ｎｏ）、主制御装置１１０より停止種別コマンドを受信していない状態であるので、この変動表示設定処理を終了し、メイン処理に戻る。一方、停止種別選択フラグ２２３ｄがオンであると判別された場合（Ｓ２１０６：Ｙｅｓ）、停止種別選択フラグ２２３ｄをオフし（Ｓ２１０７）、次いで、コマンド判定処理（図４６参照）のＳ１６０６の処理において、停止種別コマンドから抽出された変動演出における停止種別を、ＲＡＭ２２３より取得する（Ｓ２１０８）。
次に、抽出された停止種別（主制御装置１１０から通知された停止種別）を設定するために、表示制御装置１１４へ通知するための表示用停止種別コマンドを生成して、そのコマンドを表示制御装置１１４へ送信するために設定する（Ｓ２１０９）。表示制御装置１１４では、この表示用停止種別コマンドを受信することによって、この表示用停止種別コマンドによって示される停止種別に応じた停止図柄が、第３図柄表示装置８１で停止表示されるように、変動演出の停止表示が制御される。
＜第１実施形態における表示制御装置の制御処理について＞
次に、図５２から図６５を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１により実行される各制御について説明する。かかるＭＰＵ２３１の処理としては大別して、電源投入後から繰り返し実行されるメイン処理と、音声ランプ制御装置１１３よりコマンドを受信した場合に実行されるコマンド割込処理と、画像コントローラ２３７より１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に送信されるＶ割込信号をＭＰＵ２３１が検出した場合に実行されるＶ割込処理とがある。ＭＰＵ２３１は、通常、メイン処理を実行し、コマンドの受信やＶ割込信号の検出に合わせて、コマンド割込処理やＶ割込処理を実行する。なお、コマンドの受信とＶ割込信号の検出とが同時に行われた場合は、コマンド受信処理を優先的に実行する。これにより、音声ランプ制御装置１１３より受信したコマンドの内容を素早く反映して、Ｖ割込処理を実行させることができる。
まず、図５２を参照して、表示制御装置１１４内のＭＰＵ２３１により実行されるメイン処理について説明する。図５２は、このメイン処理を示したフローチャートである。メイン処理は、電源投入時の初期化処理を実行するものである。
このメイン処理の起動は、具体的には、以下の流れに従って行われる。電源回路１１５から表示制御装置１１４に対して電源が投入され、システムリセットが解除されると、ＭＰＵ２３１は、そのハードウェア構成によって、ＭＰＵ２３１内に設けられた命令ポインタ２３１ａを「００００Ｈ」に設定すると共に、命令ポインタ２３１ａにて示されるアドレス「００００Ｈ」をバスライン２４０に対して指定する。キャラクタＲＯＭ２３４のＲＯＭコントローラ２３４ｂは、バスライン２４０に指定されたアドレスが「００００Ｈ」であることを検知すると、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力する。そして、ＭＰＵ２３１は、キャラクタＲＯＭ２３４から受け取った命令コードをフェッチし、そのフェッチした命令に応じた処理の実行を開始することで、メイン処理を起動する。
ここで、仮にシステムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理されるブートプログラムを全てＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに記憶させた場合、キャラクタＲＯＭ２３４は、バスライン２４０に指定されたアドレスが「００００Ｈ」であることを検知すると、アドレス「００００Ｈ」に対応するデータ（命令コード）を含む１ページ分のデータをＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから読み出してバッファＲＡＭ２３４ｃにセットしなければならない。そして、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの性質上、その読み出しからバッファＲＡＭ２３４ｃへのセットに多大な時間を要するので、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してからアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取るまでに多くの待ち時間を消費することとなる。よって、ＭＰＵ２３１の起動にかかる時間が長くなるので、結果として、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御が即座に開始されないおそれがあるという問題点が生じる。
これに対し、本実施形態のように、ブートプログラムのうち、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令がＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄに格納されることにより、ＮＯＲ型ＲＯＭは高速にデータを読み出すことが可能なメモリであるため、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１からバスライン２４０を介してアドレス「００００Ｈ」が指定されると、キャラクタＲＯＭ２３４は即座にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されたブートプログラムをバッファＲＡＭ２３４ｃにセットして、対応するデータ（命令コード）をＭＰＵ２３１へ出力することができる。よって、ＭＰＵ２３１は、アドレス「００００Ｈ」を指定してから短い時間でアドレス「００００Ｈ」に対応する命令コードを受け取ることができるので、ＭＰＵ２３１においてメイン処理の起動を短時間で行うことができる。従って、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４に制御プログラムを格納しても、表示制御装置１１４における第３図柄表示装置８１の制御を即座に開始することができる。
以上のようにしてメイン処理が実行されると、まず、ブートプログラムによって実行されるブート処理を実行し（Ｓ２２０１）、第３図柄表示装置８１に対する各種制御が実行可能となるように表示制御装置１１４を起動する。
ここで、図５３を参照して、ブート処理（Ｓ２２０１）について説明する。図５３は、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１において、メイン処理の中で実行されるブート処理（Ｓ２２０１）を示すフローチャートである。
上述したように、本実施形態では、ＭＰＵ２３１によって実行される制御プログラムや固定値データは、従来の遊技機のように専用のプログラムＲＯＭを設けて記憶させるのではなく、第３図柄表示装置８１に表示させる画像のデータを記憶させるために設けられたキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させている。そしてキャラクタＲＯＭ２３４は、小面積で大容量化を図ることが可能なＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されているため、画像データだけでなく制御プログラム等を十分に記憶させておくことができる一方、制御プログラム等を記憶する専用のプログラムＲＯＭを設ける必要がない。よって、表示制御装置１１４における部品点数を削減することができ、製造コストを削減できるほか、部品数増加による故障発生率の増加を抑制することができる。
一方、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリは、特にランダムアクセスを行う場合において読み出し速度が遅いため、ＭＰＵ２３１がＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａに格納された制御プログラムや固定値データを直接読み出して処理していては、ＭＰＵ２３１として高性能のプロセッサを用いても、表示制御装置１１４の処理性能を悪化させてしまうおそれがある。そこで、本ブート処理では、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム及び固定値データを、ＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭ２３３に設けられたプログラム格納エリア２３３ａやデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送し格納する処理を実行する。
具体的には、まず、上述のＭＰＵ２３１及びキャラクタＲＯＭ２３４のハードウェアによる動作に基づき、システムリセット解除後にＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄの第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１より読み出されバッファＲＡＭ２３４ｃにセットされたブートプログラムに従って、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうち、所定量だけプログラム格納エリア２３３ａへ転送する（Ｓ２３０１）。ここで転送される所定量の制御プログラムには、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが含まれる。
そして、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの第１の所定番地、即ち、プログラム格納エリア２３３ａに格納されたその残りのブートプログラムの先頭アドレスを設定する（Ｓ２３０２）。これにより、ＭＰＵ２３１は、Ｓ２３０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送され格納された制御プログラムに含まれる残りのブートプログラムの実行を開始する。
また、Ｓ２３０２の処理により命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの所定番地に設定することで、ＭＰＵ２３１は、そのワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに格納された制御プログラムを読み出しながら、各種処理を実行することになる。即ち、ＭＰＵ２３１は、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１を有するＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａから制御プログラムを読み出して命令フェッチするのではなく、プログラム格納エリア２３３ａを有するワークＲＡＭ２３３に転送された制御プログラムを読み出して命令フェッチし、各種処理を実行する。上述したように、ワークＲＡＭ２３３はＤＲＡＭによって構成されるため、高速に読み出し動作が行われる。よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、ＭＰＵ２３１は高速に命令をフェッチし、その命令に対する処理を実行することができる。
Ｓ２３０２の処理により命令ポインタ２３１ａが設定されると、続いて、その設定された命令ポインタ２３１ａによって実行が開始される残りのブートプログラムに従って、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムのうちプログラム格納エリア２３３ａに未転送である残りの制御プログラムと固定値データとを、所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａ又はデータテーブル格納エリア２３３ｂへ転送する（Ｓ２３０３）。具体的には、制御プログラムおよび一部の固定データを、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに格納し、また、固定値データのうち上述の各種データテーブル（表示データテーブル、転送データテーブル）をデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送する。
そして、ブート処理に必要なその他の処理を実行（Ｓ２３０４）した後、命令ポインタ２３１ａをプログラム格納エリア２３３ａの第２の所定番地、即ち、このブート処理（図５２のＳ２２０１参照）の終了後に実行すべき初期化処理（図５２のＳ２２０２参照）に対応するプログラムの先頭アドレスを設定することで（Ｓ２３０５）、ブートプログラムの実行を終え、本ブート処理を終了する。
このように、ブート処理（Ｓ２２０１）が実行されることによって、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラム、および固定値データは、全てＤＲＡＭによって構成されたワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａ及びデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送され、格納される。そして、ブート処理の終了時に、命令ポインタ２３１ａが上述の第２の所定番地に設定され、以後、ＭＰＵ２３１は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを参照することなく、プログラム格納エリア２３３ａに転送された制御プログラムを用いて各種処理を実行する。
よって、制御プログラムを読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されるキャラクタＲＯＭ２３４に記憶させた場合であっても、システムリセット解除後にその制御プログラムや固定値データをワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａ及びデータテーブル格納エリア２３３ｂに転送することで、ＭＰＵ２３１は、読み出し速度が高速なＤＲＡＭによって構成されるワークＲＡＭから制御プログラムや固定値データを読み出して各種制御を行うことができるので、表示制御装置１１４において高い処理性能を保つことができ、補助演出部を用いて、多様化、複雑化させた演出を容易に実行することができる。
一方、ＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄにブートプログラムを全て格納せずに、システムリセット解除後にＭＰＵ２３１によって最初に処理すべき命令から所定数の命令を格納しておき、残りのブートプログラムについては、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａの第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶させても、第２プログラム記憶エリア２３４ａ１に記憶されている制御プログラムを確実にプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。よって、キャラクタＲＯＭ２３４は、極めて小容量のＮＯＲ型ＲＯＭ２３４ｄを追加するだけで、ＭＰＵ２３１の起動を短時間で行うことができるようになるので、その短時間化に伴うキャラクタＲＯＭ２３４のコスト増加を抑制することができる。
なお、図５３に示すブート処理では、Ｓ２３０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送される所定量の制御プログラムに、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが全て含まれるように構成されているが、必ずしもこれに限られるものではなく、Ｓ２３０１の処理によってプログラム格納エリア２３３ａに転送される所定量の制御プログラムは、Ｓ２３０２の処理に続いて処理すべきブート処理を実行するブートプログラムの一部としてもよい。ここで転送されるブートプログラムは、残りのブートプログラムを全て含む制御プログラムを所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、更に、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。そして、プログラム格納エリア２３３ａに格納された残り全てのブートプログラムによって、Ｓ２３０３〜Ｓ２３０５の処理を実行するようにしてもよい。
また、Ｓ２３０１の処理によって転送されるブートプログラムは、残りのブートプログラムの一部を更に所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。また、この処理によってプログラム格納エリア２３３ａに格納された一部のブートプログラムは、更に残りのブートプログラムの一部を所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を実行するものであってもよい。そして、残りのブートプログラムの一部を所定量だけプログラム格納エリア２３３ａに転送し、続いて、これによりプログラム格納エリア２３３ａに格納されたブートプログラムの先頭アドレスを命令ポインタ２３１ａに設定する処理を、Ｓ２３０１及びＳ２３０２の処理を含めて複数回繰り返した後、Ｓ２３０３〜Ｓ２３０５の処理を実行するようにしてもよい。
これにより、ブートプログラムのプログラムサイズが大きく、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶されていない残りのブートプログラムが一度にプログラム格納エリア２３３ａへ転送できなくても、ＭＰＵ２３１はプログラム格納エリア２３３ａに既に格納されたブートプログラムを使用して、所定量ずつプログラム格納エリア２３３ａに転送することができる。
また、本実施形態では、第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に、ブートプログラムのうち、システムリセット解除時にまずＭＰＵ２３１によって実行されるブートプログラムの一部を記憶させる場合について説明したが、全てのブートプログラムを第１プログラム記憶エリア２３４ｄ１に記憶させてもよい。この場合、ＭＰＵ２３１は、ブート処理を開始すると、Ｓ２３０１、及びＳ２３０２の処理を行わずに、Ｓ２３０３〜Ｓ２３０５の処理を実行してもよい。これにより、ブートプログラムをプログラム格納エリア２３３ａへ転送する処理が不要となるので、キャラクタＲＯＭ２３４かプログラム格納エリア２３３ａへのプログラムの転送処理回数が減るため、ブート処理の処理時間を減らすことができる。よって、ブート処理後に可能となるＭＰＵ２３１における補助演出部の制御の開始をより早く行うことができる。
ここで、図５２の説明に戻る。ブート処理を終了すると、次いで、ワークＲＡＭ２３３のプログラム格納エリア２３３ａに転送され格納された制御プログラムに従って、初期設定処理を実行する（Ｓ２２０２）。具体的には、スタックポインタの値をＭＰＵ２３１内に設定すると共に、ＭＰＵ２３１内のレジスタ群や、Ｉ／Ｏ装置等に対する各種の設定などを行う。また、ワークＲＡＭ２３３、常駐用ビデオＲＡＭ２３５、通常用ビデオＲＡＭ２３６の記憶をクリアする処理などが行われる。更に、ワークＲＡＭ２３３に各種フラグを設け、それぞれのフラグに初期値を設定する。なお、各フラグの初期値として、特に明示した場合を除き、「オフ」又は「０」が設定される。
更に、初期設定処理では、画像コントローラ２３７の初期設定を行った後、第３図柄表示装置８１に特定の色の画像が画面全体に表示されるように、画像コントローラ２３７に対して、画像の描画および表示処理の実行を指示する。これにより、電源投入直後において、第３図柄表示装置８１には、まず、特定の色の画像が画面全体に表示される。ここで、電源投入直後に第３図柄表示装置８１の画面全体に表示される画像の色が、パチンコ機の機種に応じて異なる色となるように設定されている。これにより、製造時の工場等における動作チェックにおいて、電源投入直後に、その機種に応じた色の画像が第３図柄表示装置８１に表示されるか否かを検査することで、パチンコ機１０が正常に起動開始できるか否かを簡易かつ即座に判断することができる。
次いで、電源投入時主画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主画像エリア２３５ａへ転送するように、画像コントローラ２３７に対して転送指示を送信する（Ｓ２２０３）。この転送指示には、電源投入時主画像に対応する画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスおよび最終アドレスと、転送先の情報（ここでは、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）と、転送先である電源投入時主画像エリア２３５ａの先頭アドレスとが含まれており、画像コントローラ２３７は、この転送指示に従って、電源投入時主画像に対応する画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主画像エリア２３５ａに転送される。
そして、転送指示により示された画像データの転送が全て完了すると、画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１に対して転送終了を示す転送終了信号を送信する。ＭＰＵ２３１はこの転送終了信号を受信することにより、転送指示で指定した画像データの転送が終了したことを把握することができる。なお、画像コントローラ２３７は、転送指示により示された画像データの転送を全て完了した場合、画像コントローラ２３７の内部に設けられたレジスタまたは内蔵メモリの一部領域に、転送終了を示す転送終了情報を書き込むようにしてもよい。そして、ＭＰＵ２３１は随時このレジスタまたは内蔵メモリの一部領域の情報を読み出し、画像コントローラ２３７による転送終了情報の書き込みを検出することによって、転送指示で指定した画像データの転送が終了したことを把握するようにしてもよい。
電源投入時主画像エリア２３５ａに転送された画像データは、電源が遮断されるまで上書きされないように保持される。Ｓ２２０３の処理により画像コントローラ２３７に対して送信された転送指示に基づき、電源投入時主画像に対応する画像データの電源投入時主画像エリア２３５ａへの転送が終了すると、次いで、電源投入時変動画像に対応する画像データを常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時変動画像エリア２３５ｂへ転送するように、画像コントローラに対して転送指示を送信する（Ｓ２２０４）。この転送指示には、電源投入時変動画像に対応する画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと、その画像データのデータサイズと、転送先の情報（ここでは、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）と、転送先である電源投入時変動画像エリア２３５ｂの先頭アドレスとが含まれており、画像コントローラは、この転送指示に従って、電源投入時変動画像に対応する画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送される。そして、電源投入時変動画像エリア２３５ｂに転送された画像データは、電源が遮断されるまで上書きされないように保持される。
Ｓ２２０４の処理により画像コントローラ２３７に対して送信された転送指示に基づき、電源投入時変動画像に対応する画像データの電源投入時変動画像エリア２３５ｂへの転送が終了すると、次いで、簡易画像表示フラグ２３３ｃをオンする（Ｓ２２０５）。これにより、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合は、後述する転送設定処理（図６３（ａ）参照）において、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するように画像コントローラ２３７へ転送を指示する常駐画像転送設定処理が実行される（図６３（ａ）のＳ３７０２参照）。
また、簡易画像表示フラグ２３３ｃは、この常駐画像転送設定処理による画像コントローラ２３７への転送指示に基づき、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データのキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５への転送が終了するまでの間、オンに維持される。これにより、その間は、Ｖ割込処理（図５４（ｂ）参照）において、図２１に示す電源投入時画像（電源投入時主画像や電源投入時変動画像）が描画されるように、簡易コマンド判定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０８参照）および簡易表示設定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０９参照）が実行される。
上述したように、本パチンコ機１０では、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いているため、その読み出し速度が遅いことに起因して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に格納すべき全ての画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでに多くの時間を要する。そこで、本メイン処理のように、電源が投入された後、まず先に電源投入時主画像および電源投入時変動画像をキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送し、電源投入時主画像を第３図柄表示装置８１に表示することで、残りの常駐すべき画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間、遊技者やホール関係者は、第３図柄表示装置８１に表示された電源投入時主画像を確認することができる。よって、表示制御装置１１４は、電源投入時主画像を第３図柄表示装置１１４に表示させている間に、時間をかけて残りの常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送することができる。一方、遊技者等は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間、何らかの初期化処理が行われていることを認識できるので、残りの常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されるまでの間、動作が停止していないか、といった不安を持つことなく、初期化が完了するまで待機することができる。
また、製造時の工場等における動作チェックにおいても、電源投入時主画像がすぐに第３図柄表示装置８１に表示されることによって、第３図柄表示装置８１が電源投入によって問題なく動作が開始されていることをすぐに確認することができ、キャラクタＲＯＭ２３４に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いることにより動作チェックの効率が悪化することを抑制できる。
また、パチンコ機１０の表示制御装置１１４では、電源投入後に電源投入時主画像とあわせて電源投入時変動画像もキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するので、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間に遊技者が遊技を開始したことにより、第１入球口６４へ入球（始動入賞）があり、変動演出の開始指示が主制御装置１１０より音声ランプ制御装置１１３を介してあった場合、即ち、表示用変動パターンコマンドを受信した場合は、図２１（ｂ），（ｃ）に示す電源投入時変動画像をその変動演出期間中に即座に表示させ、簡単な変動演出を行うことができる。よって、遊技者は、電源投入時主画像が第３図柄表示装置８１に表示されている間であっても、その簡単な変動演出によって確実に抽選が行われたことを確認することができる。
また、上述したように、残りの常駐すべき画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている間は、第３図柄表示装置８１に電源投入時主画像が表示され続けるが、キャラクタＲＯＭ２３４は読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによって構成されているので、その転送に時間がかかるので、電源投入後、電源投入時主画像が表示され続ける時間も長くなる。しかしながら、本パチンコ機１０では、電源投入後に常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された電源投入時変動画像を用いて簡易的な変動演出を行うことができるので、電源が投入された直後、例えば、停電復帰直後などにおいて、電源投入時主画像が表示されている間であっても、遊技者に安心して遊技を行わせることができる。
Ｓ２２０５の処理の後、割込許可を設定し（Ｓ２２０６）、以後、メイン処理は電源が切断されるまで、無限ループ処理を実行する。これにより、Ｓ１８０６の処理によって割込許可が設定されて以降、コマンドの受信およびＶ割込信号の検出に従って、コマンド割込処理およびＶ割込処理を実行する。
次いで、図５４（ａ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるコマンド割込処理について説明する。図５４（ａ）は、そのコマンド割込処理を示すフローチャートである。上述したように、音声ランプ制御装置１１３からコマンドを受信すると、ＭＰＵ２３１によってコマンド割込処理が実行される。
このコマンド割込処理では、受信したコマンドデータを抽出し、ワークＲＡＭ２３３に設けられたコマンドバッファ領域に、その抽出したコマンドデータを順次格納して（Ｓ２４０１）、終了する。このコマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納された各種コマンドは、後述するＶ割込処理のコマンド判定処理または簡易コマンド判定処理によって読み出され、そのコマンドに応じた処理が行われる。
次いで、図５４（ｂ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理について説明する。図５４（ｂ）は、そのＶ割込処理を示すフローチャートである。このＶ割込処理では、コマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納されたコマンドに対応する各種処理を実行すると共に、第３図柄表示装置８１に表示させる画像を特定した上で、その画像の描画リスト（図３０参照）を作成し、その描画リストを画像コントローラ２３７に送信することで、画像コントローラ２３７に対し、その画像の描画処理および表示処理の実行を指示するものである。
上述したように、このＶ割込処理は、画像コントローラ２３７からのＶ割込信号が検出されることによって実行が開始される。このＶ割込信号は、画像コントローラ２３７において、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に生成され、ＭＰＵ２３１に対して送信される信号である。よって、このＶ割込信号に同期させてＶ割込処理を実行することにより、画像コントローラ２３７に対して描画指示が、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒毎に行われることになる。よって、画像コントローラ２３７では、画像の描画処理や表示処理が終了していない段階で、次の画像の描画指示を受け取ることがないので、画像の描画途中で新たな画像の描画を開始したり、表示中の画像情報が格納されているフレームバッファに、新たな描画指示に伴って画像が展開されたりすることを防止することができる。
ここでは、まず、Ｖ割込処理のフローの概略について説明し、次いで、各処理の詳細について他の図面を参照して説明する。このＶ割込処理では、図５４（ｂ）に示すように、まず、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであるか否かを判別し（Ｓ２５０１）、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンではない、即ち、オフであれば（Ｓ２５０１：Ｎｏ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データの転送が完了していることを意味するので、図２１に示した電源投入時画像ではなく、通常の演出画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、コマンド判定処理（Ｓ２５０２）を実行し、次いで、表示設定処理（Ｓ２５０３）を実行する。
コマンド判定処理（Ｓ２５０２）では、コマンド割込処理によってコマンドバッファ領域に格納された音声ランプ制御装置１１３からのコマンドの内容を解析し、そのコマンドに応じた処理を実行すると共に、表示用デモコマンドや表示用変動パターンコマンドが格納されていた場合は、デモ表示データテーブル又は変動パターン種別に応じた変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定すると共に、設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する。
このコマンド判定処理では、その時点でコマンドバッファ領域に格納されている全てのコマンドを解析して、処理を実行する。これは、コマンド判定処理が、Ｖ割込処理の実行される２０ミリ秒間隔で行われるため、その２０ミリ秒の間に複数のコマンドがコマンドバッファ領域に格納されている可能性が高いためである。特に、主制御装置１１０において、変動演出の開始が決定された場合、表示用変動パターンコマンドや表示用停止種別コマンドなどが同時にコマンドバッファ領域に格納されている可能性が高い。従って、これらのコマンドを一度に解析して実行することによって、主制御装置１１０や音声ランプ制御装置１１３によって選定された変動演出の態様や停止種別を素早く把握し、その態様に応じた演出画像を第３図柄表示装置８１に表示させるように、画像の描画を制御することができる。なお、このコマンド判定処理の詳細については、図５５〜図５９を参照して後述する。
表示設定処理（Ｓ２５０３）では、コマンド判定処理（Ｓ２５０２）などによって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルの内容に基づいて、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を具体的に特定する。また、処理の状況などに応じて、第３図柄表示装置８１に表示すべき演出態様を決定し、その決定した演出態様に対応する表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。なお、この表示設定処理の詳細については、図６０〜図６２を参照して後述する。
表示設定処理が実行された後、次いで、タスク処理を実行する（Ｓ２５０４）。このタスク処理では、表示設定処理（Ｓ２５０３）もしくは簡易表示設定処理（Ｓ２５０９）によって特定された、第３図柄表示装置８１に表示すべき次の１フレーム分の画像の内容に基づき、その画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度等の描画に必要な各種パラメータを決定する。
次に、転送設定処理を実行する（Ｓ２５０５）。この転送設定処理では、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンである間は、画像コントローラ２３７に対して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５の所定エリアへ転送させる転送指示を設定する。また、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオフである間は、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される転送データテーブルの転送データ情報に基づき、画像コントローラ２３７に対して、所定の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアへ転送させる転送指示を設定すると共に、音声ランプ制御装置１１３から連続予告コマンドや背面画像変更コマンドを受信した場合にも、画像コントローラ２３７に対して、連続予告演出で使用する連続予告画像の画像データや変更後の背面画像の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定サブエリアへ転送させる転送指示を設定する。なお、転送設定処理の詳細については、図６３および図６４を参照して後述する。
次いで、描画処理を実行する（Ｓ２５０６）。この描画処理では、タスク処理（Ｓ２５０４）で決定された、１フレームを構成する各種スプライトの種別やそれぞれのスプライトの描画に必要なパラメータと、転送設定処理（Ｓ２５０５）により設定された転送指示とから、図３０に示す描画リストを生成し、描画対象バッファ情報と共に、その描画リストを画像コントローラ２３７に対して送信する。これにより、画像コントローラ２３７では、描画リストに従って、画像の描画処理を実行する。なお、描画処理の詳細については、図６５を参照して後述する。
次いで、表示制御装置１１４に設けられた各種カウンタの更新処理を実行する（Ｓ２５０７）。そして、Ｖ割込処理を終了する。Ｓ２１０７の処理によって更新されるカウンタとしては、例えば、停止図柄を決定するための停止図柄カウンタ（図示せず）がある。この停止図柄カウンタの値は、ワークＲＡＭ２３３に格納され、Ｖ割込処理が実行される度に、更新処理が行われる。そして、コマンド判定処理において、表示用停止種別コマンドの受信が検出されると、表示用停止種別コマンドにより示される停止種別（各種大当たり、前後外れリーチ、前後外れ以外リーチ、完全外れ）に対応する停止種別テーブルと停止種別カウンタとが比較され、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出後の停止図柄が最終的に設定される。
一方、Ｓ２５０１の処理において、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであると判別されると（Ｓ２５０１：Ｙｅｓ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データの転送が完了していないことを意味するので、図２１に示した電源投入時画像を第３図柄表示装置８１に表示させるべく、簡易コマンド判定処理（Ｓ２５０８）を実行し、次いで、簡易表示設定処理（Ｓ２５０９）を実行して、Ｓ２５０４の処理へ移行する。
次いで、図５５〜図５９を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述のコマンド判定処理（Ｓ２５０２）の詳細について説明する。まず、図５５は、このコマンド判定処理を示すフローチャートである。
このコマンド判定処理では、図５５に示すように、まず、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６０１）、未処理の新規コマンドがなければ（Ｓ２６０１：Ｎｏ）、コマンド判定処理を終了してＶ割込処理に戻る。一方、未処理の新規コマンドがあれば（Ｓ２６０１：Ｙｅｓ）、オン状態で新規コマンドを処理したことを表示設定処理（Ｓ２６０３）に通知する新規コマンドフラグをオンに設定し（Ｓ２６０２）、次いで、コマンドバッファ領域に格納されている未処理のコマンドすべてについて、そのコマンドの種別を解析する（Ｓ２６０３）。
そして、未処理のコマンドの中に、まず、表示用変動パターンコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６０４）、表示用変動パターンコマンドがあれば（Ｓ２６０４：Ｙｅｓ）、変動パターンコマンド処理を実行して（Ｓ２６０５）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５６（ａ）を参照して、変動パターンコマンド処理（Ｓ２６０５）の詳細について説明する。図５６（ａ）は、変動パターンコマンド処理を示すフローチャートである。この変動パターンコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用変動パターンコマンドに対応する処理を実行するものである。
変動パターンコマンド処理では、まず、表示用変動パターンコマンドによって示される変動演出パターンに対応した変動表示データテーブルを決定し、その決定した変動表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２７０１）。
ここで、主制御装置１１０において変動の開始の判断は、必ず数秒以上離れて行われるので、２０ミリ秒以内に２以上の表示用変動パターンコマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の表示用変動パターンコマンドが格納されている場合はあり得ないが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って表示用変動パターンコマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２７０１の処理では、このような場合に備え、２以上の表示用変動パターンコマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合は、変動時間が最も短い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する。
仮に、変動時間の長い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定してしまうと、実際には、設定した表示データテーブルよりも短い変動時間を有する変動演出が主制御装置１１０によって指示されていた場合に、設定された変動表示データテーブルに従った変動演出を第３図柄表示装置８１に表示させている最中に主制御装置１１０から次の表示用変動パターンコマンドを受信することとなり、別の変動表示が急に開始されてしまうので、遊技者に対して違和感を持たせるおそれがあった。
これに対し、本実施形態のように、変動時間が最も短い変動パターンに対応する変動表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定することで、実際には、設定した表示データテーブルよりも長い変動時間を有する変動演出が主制御装置１１０によって指示されていた場合であっても、後述するように、表示データテーブルバッファ２３３ｄに従った変動演出が終了したのち、主制御装置１１０から次の表示用パターンコマンドを受信するまでの間、デモ演出が表示されるように、表示設定処理によって、第３図柄表示装置８１の表示が制御されるので、遊技者は違和感なく第３図柄表示装置８１における第３図柄の変動を見続けることができる。
次いで、Ｓ２３０１で設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを決定してデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出し、それを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する（Ｓ２７０２）。そして、各変動パターンに対応する変動表示データテーブル毎に設けられたデータテーブル判別フラグのうち、Ｓ２７０１の処理によって設定された変動表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオンすると共に、その他の変動表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオフに設定する（Ｓ２７０３）。表示設定処理では、Ｓ２７０３の処理によって設定されるデータテーブル判別フラグを参照することによって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルが、どの変動パターンに対応するものであるかを容易に判断することができる。
次いで、Ｓ２７０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルに対応する変動パターンの変動時間を基に、その変動時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２７０４）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２７０５）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２７０６）、変動パターンコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
この変動パターンコマンド処理が実行されることにより、表示設定処理では、Ｓ２７０５の処理によって初期化されたポインタ２３３ｆを更新しながら、Ｓ２７０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された変動表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された描画内容を抽出し、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を特定すると同時に、Ｓ２７０２の処理によって転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された転送データ情報を抽出し、設定された変動表示データテーブルにおいて必要なスプライトの画像データが、予めキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送されるように、画像コントローラ２３７を制御する。
また、表示設定処理では、Ｓ２７０４の処理によって時間データが設定された計時カウンタ２３３ｈを用いて、変動表示データテーブルで規定された変動演出の時間を計時し、変動表示データテーブルにおける変動演出が終了すると判断された場合、主制御装置１１０からの表示用停止種別コマンドに応じた停止図柄を第３図柄表示装置８１に表示するように、その停止表示の設定を制御する。
ここで、図５５の説明に戻る。Ｓ２６０４の処理において、表示用変動パターンコマンドがないと判別されると（Ｓ２６０４：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用停止種別コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６０６）、表示用変動種別コマンドがあれば（Ｓ２６０６：Ｙｅｓ）、停止種別コマンド処理を実行して（Ｓ２６０７）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５６（ｂ）を参照して、停止種別コマンド処理（Ｓ２６０７）の詳細について説明する。図５６（ｂ）は、停止種別コマンド処理を示すフローチャートである。この停止種別コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用変動種別コマンドに対応する処理を実行するものである。
停止種別コマンド処理では、まず、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報（各種大当たり、前後外れリーチ、前後外れ以外リーチ、完全外れのいずれか）に対応する停止種別テーブルを決定し（Ｓ２８０１）、その停止種別テーブルと、Ｖ割込処理（図５４（ｂ）参照）が実行されるたびに更新される停止種別カウンタの値とを比較して、第３図柄表示装置８１に表示される変動演出後の停止図柄を最終的に設定する（Ｓ２８０２）。
そして、停止図柄毎に設けられた停止図柄判別フラグのうち、Ｓ２８０２の処理によって設定された停止図柄に対応する停止図柄判別フラグをオンすると共に、その他の停止図柄に対応する停止図柄判別フラグをオフに設定し（Ｓ２８０３）、本処理を終了する。
ここで、上述したように、変動表示データテーブルでは、そのデータテーブルに基づく変動が開始されてから所定時間経過後において、第３図柄表示装置８１に表示すべき第３図柄を特定する種別情報として、Ｓ２８０２の処理によって設定された停止図柄からのオフセット情報（図柄オフセット情報）が記載されている。上述のタスク処理（Ｓ２５０４）では、変動が開始されてから所定時間が経過した後、Ｓ２８０３によって設定された停止図柄判別フラグからＳ２８０２の処理によって設定された停止図柄を特定すると共に、その特定した停止図柄に対して表示設定処理により取得された図柄オフセット情報を加算することによって、実際に表示すべき第３図柄を特定する。そして、この特定された第３図柄に対応する画像データが格納されたアドレスを特定する。なお、第３図柄に対応する画像データは、上述したように、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の第３図柄エリア２３５ｄに格納されている。
なお、主制御装置１１０において変動の開始の判断は、必ず数秒以上離れて行われるので、２０ミリ秒以内に２以上の表示用停止種別コマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の表示用停止種別コマンドが格納されている場合はあり得ないが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って表示用停止種別コマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ２４０１の処理では、このような場合に備え、２以上の表示用停止種別コマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合は、停止種別が完全外れであると仮定して、停止種別テーブルを決定する。これにより、完全外れに対応する停止図柄がＳ２８０２の処理によって設定される。
仮に、「特別図柄の大当たり」に対応する停止図柄が設定されてしまうと、実際には、「特別図柄の外れ」であった場合であっても、第３図柄表示装置８１には「特別図柄の大当たり」に対応する停止図柄が表示されることとなり、遊技者にパチンコ機１０が「特別図柄の大当たり」となったと勘違いさせてしまい、パチンコ機１０の信頼性を低下させるおそれがあった。これに対し、本実施形態のように、完全外れに対応する停止図柄が設定されることで、実際には、「特別図柄の大当たり」であれば、第３図柄表示装置８１に完全外れの停止図柄が表示されても、パチンコ機１０が「特別図柄の大当たり」になるので、遊技者を喜ばせることができる。
図５５に戻り、説明を続ける。Ｓ２６０６の処理において、表示用停止種別コマンドがないと判別されると（Ｓ２６０６：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用オープニングコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６０８）、表示用オープニングコマンドがあれば（Ｓ２６０８：Ｙｅｓ）、オープニングコマンド処理を実行して（Ｓ２６０９）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５７（ａ）を参照して、オープニングコマンド処理（Ｓ２６０９）の詳細について説明する。図５７（ａ）は、オープニングコマンド処理を示すフローチャートである。このオープニングコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用オープニングコマンドに対応する処理を実行するものである。
オープニングコマンド処理では、まず、オープニング表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ２９０１）。次いで、Ｓ２９０１で設定された表示データテーブルに対応する転送データテーブルを決定してデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出し、それを転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定する（Ｓ２９０２）。
そして、Ｓ２９０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたオープニング表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ２９０３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ２９０４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ２９０５）、オープニングコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
このオープニングコマンド処理が実行されることにより、表示設定処理では、Ｓ２９０４の処理によって初期化されたポインタ２３３ｆを更新しながら、Ｓ２９０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたオープニング表示データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された描画内容を抽出し、第３図柄表示装置８１において次に表示すべき１フレーム分の画像の内容を特定すると同時に、Ｓ２９０２の処理によって転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルから、ポインタ２３３ｆに示されるアドレスに規定された転送データ情報を抽出し、設定されたオープニング表示データテーブルにおいて必要なスプライトの画像データが、予めキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに転送されるように、画像コントローラ２３７を制御する。
また、このオープニングコマンド処理が実行されると、オープニング転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される。これにより、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が行われている最中に、ラウンド演出およびエンディング演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送することができる。上述したように、本パチンコ機１０では、キャラクタＲＯＭ２３４にＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａを用いているため、その読み出し速度が遅いことに起因して、大当たり演出（オープニング演出、ラウンド演出、エンディング演出）に演出に使用する画像データが、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送されるまでに多くの時間を要する。
新たに開始されるラウンド数を示す表示用ラウンド数コマンドは、第３図柄表示装置８１におけるオープニング演出が終了したタイミングに合わせて、音声ランプ制御装置１１３から送信されてくるので、１ラウンド目を示す表示用ラウンド数コマンドを受信してから、ラウンド演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送していては、オープニング演出が終了してからラウンド演出を開始するまでに多くの待ち時間が生じ、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうおそれがあった。
また、エンディング演出の開始を指示する表示用エンディングコマンドは、第３図柄表示装置８１におけるラウンド演出が全て（１ラウンド、または４ラウンド分）終了したタイミングに合わせて、音声ランプ制御装置１１３から送信されてくるので、表示用エンディングコマンドを受信してから、エンディング演出に必要な画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送していては、ラウンド演出が終了してからエンディング演出を開始するまでに多くの待ち時間が生じ、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうおそれがあった。
そこで、本実施形態では、表示用オープニングコマンドを受信した場合に、そこからラウンド演出およびエンディング演出に必要なデータの転送を開始し、第３図柄表示装置８１において大当たりの変動表示が終了するまでに、ラウンド演出およびエンディング演出に必要なデータの転送が終了するように制御している。これにより、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出が終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてラウンド演出を開始できると共に、第３図柄表示装置８１においてラウンド演出が全て（５ラウンド分）終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてエンディング演出を開始できるので、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうことがない。よって、遊技者を安心させることができる。
なお、上述したように、本実施形態では、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報が大当たりの停止種別であると判別されたら、そこからオープニング演出において使用する画像データの転送を開始し、第３図柄表示装置８１において大当たりとなる変動演出が終了するまでに、オープニング演出において使用する画像データの転送が終了するように制御している。これにより、第３図柄表示装置８１において大当たりとなる変動演出が終了した場合に、即座に、第３図柄表示装置８１においてオープニング演出を開始できるので、遊技者に動作が停止していないかといった不安や、違和感を持たせてしまうことがない。よって、遊技者を安心させることができる。
図５５に戻り、説明を続ける。Ｓ２６０８の処理において、表示用オープニングコマンドがないと判別されると（Ｓ２６０８：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用ラウンド数コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６１０）、表示用ラウンド数コマンドがあれば（Ｓ２６１０：Ｙｅｓ）、ラウンド数コマンド処理を実行して（Ｓ２６１１）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５７（ｂ）を参照して、ラウンド数コマンド処理（Ｓ２６１１）の詳細について説明する。図５７（ｂ）は、ラウンド数コマンド処理を示すフローチャートである。このラウンド数コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用ラウンド数コマンドに対応する処理を実行するものである。
ラウンド数コマンド処理では、まず、表示用ラウンド数コマンドによって示されるラウンド数に対応したラウンド数表示データテーブルを決定し、その決定したラウンド数表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ３００１）。次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３００２）。
そして、Ｓ３００１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたラウンド数表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３００３）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ３００４）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ３００５）、ラウンド数コマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
ここで、図５５の説明に戻る。Ｓ２６１０の処理において、表示用ラウンド数コマンドがないと判別されると（Ｓ２６１０：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、表示用エンディングコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６１２）、表示用エンディングコマンドがあれば（Ｓ２６１２：Ｙｅｓ）、エンディングコマンド処理を実行して（Ｓ２６１３）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５８を参照して、エンディングコマンド処理（Ｓ２６１３）の詳細について説明する。図５８は、エンディングコマンド処理を示すフローチャートである。このエンディングコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した表示用エンディングコマンドに対応する処理を実行するものである。
エンディングコマンド処理では、まず、表示用エンディングコマンドによって示されるエンディング演出の表示態様に対応したエンディング表示データテーブルを決定し、その決定したエンディング表示データテーブルをデータテーブル格納エリア２３３ｂから読み出して、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する（Ｓ３１０１）。次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３１０２）。そして、各エンディング演出の表示態様に対応するエンディング表示データテーブル毎に設けられたデータテーブル判別フラグのうち、Ｓ３１０１の処理によって設定されたエンディング表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオンすると共に、その他のエンディング表示データテーブルに対応するデータテーブル判別フラグをオフに設定する（Ｓ３１０３）。表示設定処理では、Ｓ３１０３の処理によって設定されるデータテーブル判別フラグを参照することによって、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたエンディング表示データテーブルが、どのエンディング演出の表示態様に対応するものであるかを容易に判断することができる。
次いで、Ｓ３１０１の処理によって表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されたエンディング表示データテーブルを基に、その演出時間を表す時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３１０４）、ポインタ２３３ｆを０に初期化する（Ｓ３１０５）。そして、デモ表示フラグおよび確定表示フラグをいずれもオフに設定して（Ｓ３１０６）、エンディングコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
ここで、図５５の説明に戻る。Ｓ２６１２の処理において、表示用エンディングコマンドがないと判別されると（Ｓ２６１２：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、背面画像変更コマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６１４）、背面画像変更コマンドがあれば（Ｓ２６１４：Ｙｅｓ）、背面画像変更コマンド処理を実行して（Ｓ２６１５）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５９（ａ）を参照して、背面画像変更コマンド処理（Ｓ２６１５）の詳細について説明する。図５９（ａ）は、背面画像変更コマンド処理を示すフローチャートである。この背面画像変更コマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信した背面画像変更コマンドに対応する処理を実行するものである。
背面画像変更コマンド処理では、まず、背面画像変更フラグをオンに設定する（Ｓ３２０１）。この背面画像変更フラグがオン状態の場合は、通常画像転送設定処理（Ｓ３７０３）において背面画像変更コマンドを受信したことに伴い背面画像を変更する必要があると判別される。そして、背面画像種別（背面Ａ〜Ｇ）毎に設けられた背面画像判別フラグのうち、背面画像変更コマンドによって示された背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンすると共に、その他の背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオフに設定して（Ｓ３２０２）、この背面画像変更コマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
通常画像転送設定処理（図６４参照）では、Ｓ３２０１の処理により設定される背面画像変更フラグがオンされていることを検出すると、Ｓ３２０２の処理によって設定される背面画像判別フラグから、変更後の背面画像種別を特定する。そして、その特定された背面画像種別が背面Ｂ〜背面Ｇである場合は、上述したように、それらの背面画像に対応する画像データの一部が常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されていないので、所定の範囲の背面画像に対応する画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａの所定のサブエリアに転送するよう、画像コントローラ２３７に対する転送指示の設定を行う。なお、変更後の背面画像種別が背面Ａの場合は、全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５ｃに常駐されているので、画像の転送は行わない。
また、タスク処理では、表示データテーブルに規定された背面画像の背面種別によって、背面Ａ〜Ｇのいずれかを表示させることが規定されていた場合、Ｓ３２０２によって設定された背面画像判別フラグから、その時点において表示すべき背面画像種別を特定し、更に、表示すべき背面画像の範囲を時間経過に合わせて特定して、その背面画像の範囲に対応する画像データが格納されているＲＡＭ種別（常駐用ビデオＲＡＭ２３５か、通常用ビデオＲＡＭ２３６か）と、そのＲＡＭのアドレスを特定する。
なお、遊技者が枠ボタン２２を２０ミリ秒以下で連続して操作することはないので、２０ミリ秒以内に２以上の背面画像変更コマンドを受信することはなく、したがって、コマンド判定処理を実行する場合に、コマンドバッファ領域に２以上の背面画像変更コマンドが格納されている場合はないはずであるが、ノイズ等の影響によってコマンドの一部が変化し、別のコマンドが誤って背面画像変更コマンドとして解釈されるおそれもあり得る。Ｓ３２０２の処理では、２以上の背面画像コマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合、先に受信した背面画像コマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよいし、後に受信した背面画像コマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよい。また、任意の１の背面画像変更コマンドを抽出し、そのコマンドによって示される背面画像種別に対応する背面画像判別フラグをオンしてもよい。この背面画像の変更は、パチンコ機１０における遊技価値に直接影響を与えるものではないので、パチンコ機１０の特性や操作性に応じて、適宜設定するのが好ましい。
ここで、図５５の説明に戻る。Ｓ２６１４の処理において、背面画像変更コマンドがないと判別されると（Ｓ２６１４：Ｎｏ）、次いで、未処理のコマンドの中に、エラーコマンドがあるか否かを判別し（Ｓ２６１６）、エラーコマンドがあれば（Ｓ２６１６：Ｙｅｓ）、エラーコマンド処理を実行して（Ｓ２６１７）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
ここで、図５９（ｂ）を参照して、エラーコマンド処理（Ｓ２６１７）の詳細について説明する。図５９（ｂ）は、エラーコマンド処理を示すフローチャートである。このエラーコマンド処理は、音声ランプ制御装置１１４より受信したエラーコマンドに対応する処理を実行するものである。
エラーコマンド処理では、まず、オン状態でエラーが発生していることを示すエラー発生フラグをオンに設定する（Ｓ３３０１）。そして、エラー種別毎に設けられたエラー判別フラグのうち、エラーコマンドによって示されるエラー種別に対応するエラー判別フラグをオンすると共に、その他のエラー判別フラグをオフに設定して（Ｓ３３０２）、エラーコマンド処理を終了し、コマンド判定処理に戻る。
表示設定処理では、Ｓ３３０１の処理によって設定されたエラー発生フラグに基づいて、エラーの発生を検出すると、Ｓ３３０２の処理によって設定されたエラー判別フラグから発生したエラー種別を判断し、そのエラー種別に対応する警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させるように処理を実行する。
なお、２以上のエラーコマンドがコマンドバッファ領域に格納されていると判断される場合、Ｓ３３０２に処理では、それぞれのエラーコマンドによって示される全てのエラー種別に対応するエラー判別フラグをオンに設定する。これにより、全てのエラー種別に対応する警告画像が第３図柄表示装置８１に表示されるので、遊技者やホール関係者が、エラーの発生状況を正しく把握することができる。
ここで、図５５の説明に戻る。Ｓ２６１６の処理において、エラーコマンドがないと判別されると（Ｓ２６１６：Ｎｏ）、次いで、その他の未処理のコマンドに対応する処理を実行し（Ｓ２６１８）、Ｓ２６０１の処理へ戻る。
各コマンドの処理が実行された後に再び実行されるＳ２６０１の処理では、再度、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがあるか否かを判別し、未処理の新規コマンドがあれば（Ｓ２６０１：Ｙｅｓ）、再びＳ２６０２〜Ｓ２６１８の処理を実行する。そして、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがなくなるまで、Ｓ２６０１〜Ｓ２６１８の処理が繰り返し実行され、Ｓ２６０１の処理で、コマンドバッファ領域に未処理の新規コマンドがないと判別されると、このコマンド判定処理を終了する。
なお、Ｖ割込処理（図５４（ｂ）参照）において簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合に実行される簡易コマンド判定処理（Ｓ２５０９）も、コマンド判定処理と同様の処理が行われる。ただし、簡易コマンド判定処理では、コマンドバッファ領域に格納されている未処理のコマンドから、図２１に示す電源投入時画像を表示するのに必要なコマンド、即ち、表示用変動パターンコマンドおよび表示用停止種別コマンドだけを抽出して、それぞれのコマンドに対応する処理である、変動パターンコマンド処理（図５６（ａ）参照）および停止種別コマンド処理（図５６（ｂ）参照）を実行すると共に、その他のコマンドについては、そのコマンドに対応する処理を実行せずに破棄する処理を行う。
ここで、この場合に実行される、変動パターンコマンド処理（図５６（ａ）参照）では、Ｓ２７０１の処理で、電源投入時変動画像の表示に対応した表示データテーブルバッファが表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定され、また、その場合に必要となる電源投入時主画像および電源投入時変動画像の画像データは常駐用ビデオＲＡＭ２３５の電源投入時主動画像エリア２３５ａおよび電源投入時変動動画像エリア２３５ｂに格納されているので、Ｓ２７０２の処理では、転送データテーブルバッファ２３３ｂにはＮｕｌｌデータを書き込み、その内容をクリアする処理が行われる。
次いで、図６０〜図６２を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の表示設定処理（Ｓ２５０３）の詳細について説明する。図６０は、この表示設定処理を示すフローチャートである。
この表示設定処理では、図６０に示すように、新規コマンドフラグがオンであるか否かを判別し（Ｓ３４０１）、新規コマンドフラグがオンではない、即ち、オフであれば（Ｓ３４０１：Ｎｏ）、先に実行されるコマンド判定処理おいて新規コマンドが処理されていないと判断して、Ｓ３４０２〜Ｓ３４０４の処理をスキップし、Ｓ３４０５の処理へ移行する。一方、新規コマンドフラグがオンであれば（Ｓ３４０１：Ｙｅｓ）、先に実行されるコマンド判定処理において新規コマンドが処理されたと判断し、新規コマンドフラグをオフに設定した後（Ｓ３４０２）、Ｓ３４０３〜Ｓ３４０４の処理によって、新規コマンドに対応する処理を実行する。
Ｓ３４０３の処理では、エラー発生フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ３４０３）。そして、エラー発生フラグがオンであれば（Ｓ３４０３：Ｙｅｓ）、警告画像設定処理を実行する（Ｓ３４０４）。
ここで、図６１を参照して、警告画像設定処理の詳細について説明する。図６１は、警告画像設定処理を示すフローチャートである。この処理は、発生したエラーに対応する警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させる画像データを展開するための処理で、まず、エラー判別フラグを参照し、オンが設定された全てのエラー判別フラグに対応したエラーの警告画像を第３図柄表示装置８１に表示させる警告画像データを展開する（Ｓ３５０１）。
タスク処理では、この展開された警告画像データを元に、その警告画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
そして、警告画像設定処理では、Ｓ３５０１の処理の後、エラー発生フラグをオフに設定して（Ｓ３５０２）、表示設定処理に戻る。
ここで、図６０の説明に戻る。警告画像設定処理（Ｓ３４０４）の後、又は、Ｓ３４０３の処理において、エラー発生フラグがオンではない、即ち、オフであると判別されると（Ｓ３４０３：Ｎｏ）、次いで、Ｓ３４０５の処理へ移行する。
Ｓ３４０５では、ポインタ更新処理を実行する（Ｓ３４０５）。ここで、図６２を参照して、ポインタ更新処理の詳細について説明する。図６２は、ポインタ更新処理を示すフローチャートである。このポインタ更新処理は、表示データテーブルバッファ２３３ｄおよび転送データテーブルバッファ２３３ｅの各バッファにそれぞれ格納された表示データテーブルおよび転送データテーブルから、対応する描画内容もしくは転送対象画像データの転送データ情報を取得すべきアドレスを指定するポインタ２３３ｆの更新を行う処理である。
このポインタ更新処理では、まず、ポインタ２３３ｆに１を加算する（Ｓ３６０１）。即ち、ポインタ２３３ｆは、原則、Ｖ割込処理が実行される度に１だけ加算されるように更新処理が行われる。また、上述したように、各種データテーブルは、アドレス「００００Ｈ」には、Ｓｔａｒｔ情報が記載されており、それぞれのデータの実体はアドレス「０００１Ｈ」以降に規定されているところ、表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されるのに合わせてポインタ２３３ｆの値が０に初期化された場合は、このポインタ更新処理によってその値が１に更新されるので、アドレス「０００１Ｈ」から順に、それぞれのデータテーブルから実体的なデータを読み出すことができる。
Ｓ３６０１の処理によって、ポインタ２３３ｆの値を更新した後、次いで、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルにおいて、その更新後のポインタ２３３ｆで示されるアドレスのデータがＥｎｄ情報であるか否かを判別する（Ｓ３６０２）。その結果、Ｅｎｄ情報であれば（Ｓ３６０２：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルにおいて、その実体データが記載されたアドレスを過ぎてポインタ２３３ｆが更新されたことを意味する。
そこで、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されている表示データテーブルがデモ表示データテーブルであるか否かを判別して（Ｓ３６０３）、デモ表示データテーブルであれば（Ｓ３６０３：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されているデモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３６０４）、ポインタ２３３ｆを１に設定して初期化し（Ｓ３６０５）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。これにより、表示設定処理では、デモ表示データテーブルの先頭から順に描画内容を展開することができるので、第３図柄表示装置８１には、デモ演出を繰り返し表示させることができる。
一方、Ｓ３６０３の処理において、表示データテーブルバッファ２３３ｄに格納されている表示データテーブルがデモ表示データテーブルでないと判別された場合は（Ｓ３６０３：Ｎｏ）、ポインタ２３３ｆの値を１だけ減算して（Ｓ３６０６）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。これにより、表示設定処理では、表示データテーブルバッファ２３３ｄにデモ表示データテーブル以外の表示データテーブル、例えば、変動表示データテーブルが設定されている場合は、Ｅｎｄ情報が記載された１つ前のアドレスの描画内容が常に展開されるので、第３図柄表示装置８１には、その表示データテーブルで規定される最後の画像を停止させた状態で表示させることができる。一方、Ｓ３６０２の処理において、更新後のポインタ２３３ｆで示されるアドレスのデータがＥｎｄ情報でなければ（Ｓ３６０２：Ｎｏ）、本処理を終了し、表示設定処理に戻る。
ここで、図６０に戻り説明を続ける。ポインタ更新処理の後、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルから、ポインタ更新処理によって更新されたポインタ２３３ｆで示されるアドレスの描画内容を展開する（Ｓ３４０６）。タスク処理では、先に展開された警告画像などと共に、Ｓ３４０６の処理で展開された描画内容を元に、画像を構成するスプライト（表示物）の種別を特定すると共に、スプライト毎に、表示座標位置や拡大率、回転角度といった描画に必要な各種パラメータを決定する。
次いで、計時カウンタ２３３ｈの値を１だけ減算し（Ｓ３４０７）、減算後の計時カウンタ２３３ｈの値が０以下であるか否かを判別する（Ｓ３４０８）。そして、計時カウンタ２３３ｈの値が１以上である場合は（Ｓ３４０８：Ｎｏ）、そのまま表示設定処理を終了してＶ割込処理に戻る。一方、計時カウンタ２３３ｈの値が０以下である場合は（Ｓ３４０８：Ｙｅｓ）、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されている表示データテーブルに対応する演出の演出時間が経過したことを意味する。このとき、表示データテーブルバッファ２３３ｄに変動表示データテーブルが設定されている場合は、その変動表示を終了すると共に停止表示を行うタイミングであるので、確定表示フラグがオンであるか否かを確認する（Ｓ３４０９）。
その結果、確定表示フラグがオンであれば（Ｓ３４０９：Ｙｅｓ）、まだ確定表示の演出を行っておらず、確定表示の演出を行うタイミングなので、まず、確定表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３４１０）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３４１１）。そして、確定表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定し（Ｓ３４１２）、更に、ポインタ２３３ｆの値を０に初期化する（Ｓ３４１３）。そして、オン状態で確定表示演出中であることを示す確定表示フラグをオンに設定した後（Ｓ３４１４）、停止図柄判別フラグの内容をそのままワークＲＡＭ２３３に設けられた前回停止図柄判別フラグにコピーして（Ｓ３４１５）、Ｖ割込処理に戻る。
これにより、表示データテーブルバッファ２３３ｄに変動表示データテーブルが設定されている場合などにおいて、その演出の終了に合わせて、変動演出における停止図柄の確定表示演出が第３図柄表示装置８１に表示されるように、その描画内容を設定することができる。また、表示データテーブルバッファ２３３ｂに設定される表示データテーブルを確定表示データテーブルに変更するだけで、容易に、第３図柄表示装置８１に表示させる演出を確定表示演出に変更することができる。そして、従来のように、別のプログラムを起動させることによって表示内容を変更する場合と比較して、プログラムが複雑かつ肥大化することなく、よって、ＭＰＵ２３１に多大な負荷がかかることがないので、表示制御装置１１４の処理能力に関係なく、多種態様な演出画像を第３図柄表示８１に表示させることができる。
なお、Ｓ３４１５の処理によって設定された前回停止図柄判別フラグは、次に行われる変動演出において第３図柄表示装置８１に表示すべき第３図柄を特定するために用いられる。即ち、上述したように、変動演出における第３図柄の表示は、１つ前に行われた変動演出の停止図柄に応じて変わるためであり、変動表示データテーブルでは、そのデータテーブルに基づく変動が開始されてから所定時間経過するまでは、１つ前に行われた変動演出の停止図柄からの図柄オフセット情報が記載されている。タスク処理（Ｓ２５０４）では、変動が開始されてから所定時間が経過するまで、Ｓ３４１５によって設定された前回停止図柄判別フラグから、１つ前に行われた変動演出の停止図柄を特定すると共に、その特定した停止図柄に対して表示設定処理により取得された図柄オフセット情報を加算することによって、実際に表示すべき第３図柄を特定する。これにより、１つ前の変動演出における停止図柄から変動演出が開始される。
一方、Ｓ３４０９の処理において、確定表示フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３４０９：Ｎｏ）、デモ表示フラグがオンであるか否かを判別する（Ｓ３４１６）。そして、デモ表示フラグがオフであれば（Ｓ３４１６：Ｙｅｓ）、確定表示演出の終了に伴って計時カウンタ２３３ｈの値が０以下になったことを意味するので、デモ表示データテーブルを表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定し（Ｓ３４１７）、次いで、転送データテーブルバッファ２３３ｅにＮｕｌｌデータを書き込むことで、その内容をクリアする（Ｓ３４１８）。そして、デモ表示データテーブルの演出時間に対応する時間データを計時カウンタ２３３ｈに設定する（Ｓ３４１９）。そして、ポインタ２３３ｆを０に初期化し（Ｓ３４２０）、オン状態でデモ演出中であることを示すデモ表示フラグをオンに設定して（Ｓ３４２１）、本処理を終了し、Ｖ割込処理に戻る。
これにより、確定表示演出が終了した後に、次の変動演出開始を示す表示用変動パターンコマンド、または、オープニングコマンドを受信しなかった場合には、自動的に第３図柄表示装置８１にデモ演出が表示されるように、描画内容を設定することができる。
Ｓ３０１６の処理において、デモ表示フラグがオンであれば（Ｓ３４１６：Ｙｅｓ）、確定表示演出が終了した後にデモ演出が行われ、そのデモ演出が終了したことを意味するので、そのまま表示設定処理を終了し、Ｖ割込処理に戻る。そして、この場合、次回のＶ割込処理の中で実行されるポインタ更新処理によって、上述したように、再びデモ演出が開始されるように、各種設定が行われるので、音声ランプ制御装置１１３より新たな表示用変動パターンコマンドを受信するまでは、デモ演出を繰り返し第３図柄表示装置８１に表示させることができる。
なお、Ｖ割込処理（図５４（ｂ）参照）において簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンの場合に実行される簡易表示設定処理（Ｓ２５０９）でも、表示設定処理と同様の処理が行われる。ただし、簡易表示設定処理では、電源投入時変動画像による変動演出の演出時間が終了した後、所定時間、表示用停止種別コマンドに基づいて設定された停止図柄に応じた電源投入時変動画像の一方の画像（図２１（ｂ）および（ｃ）のいずれか）を停止表示させることを規定した表示データテーブルを、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定する処理が行われる。
次いで、図６３、及び図６４を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の転送設定処理（Ｓ２５０５）の詳細について説明する。まず、図６３（ａ）は、この転送設定処理を示すフローチャートである。
この転送設定処理では、まず、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンか否かを判別する（Ｓ３７０１）。そして、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンであれば、（Ｓ３７０１：Ｙｅｓ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されていないので、常駐画像転送設定処理を実行して（Ｓ３７０２）、転送設定処理を終了し、Ｖ割込処理へ戻る。これにより、画像コントローラ２３７に対して、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送させるための転送指示が設定される。なお、常駐画像転送設定処理の詳細については、図６３（ｂ）を参照して後述する。
一方、Ｓ３７０１の処理の結果、簡易画像表示フラグ２３３ｃがオンではない、即ち、オフであれば、（Ｓ３７０１：Ｎｏ）、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送されている。この場合は、通常画像転送設定処理を実行し（Ｓ３７０３）、転送設定処理を終了して、Ｖ割込処理へ戻る。これにより、以後のキャラクタＲＯＭ２３４からの画像データの転送は、通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して行われるように転送指示が設定される。なお、通常画像転送設定処理の詳細については、図６４を参照して後述する。
次いで、図６３（ｂ）を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行される転送設定処理（Ｓ２５０５）の一処理である常駐画像転送設定処理（Ｓ３７０２）について説明する。図６３（ｂ）は、この常駐画像転送設定処理（Ｓ３７０２）を示すフローチャートである。
この常駐画像転送設定処理では、まず、画像コントローラ２３７に対して、未転送の画像データの転送指示をしているか否かを判別し（Ｓ３８０１）、転送指示を送信していれば（Ｓ３８０１：Ｙｅｓ）、更に、その転送指示に基づき画像コントローラ２３７により行われる画像データの転送処理が終了したか否かを判別する（Ｓ３８０２）。このＳ３８０２の処理では、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を行った後、画像コントローラ２３７から、転送処理の終了を示す転送終了信号を受信した場合に、転送処理が終了したと判断する。そして、Ｓ３８０２の処理により、転送処理が終了していないと判別される場合（Ｓ３８０２：Ｎｏ）、画像コントローラ２３７において画像の転送処理が継続して行われているので、この常駐画像転送設定処理を終了する。一方、転送処理が終了したと判別される場合（Ｓ３８０２：Ｙｅｓ）、Ｓ３８０３の処理へ移行する。また、Ｓ３８０１の処理の結果、画像コントローラ２３７に対して、未転送の画像データの転送指示を送信していない場合も（Ｓ３８０１：Ｎｏ）、Ｓ３８０３の処理へと移行する。
Ｓ３８０３の処理では、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての常駐対象画像データを転送したか否かを判別し（Ｓ３８０３）、未転送の常駐対象画像データがあれば（Ｓ３８０３：Ｎｏ）、その未転送の常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５へ転送するように、画像コントローラ２３７に対する転送指示を設定し（Ｓ３８０４）、常駐画像転送設定処理を終了する。
これにより、描画処理において画像コントローラ２３７に対して送信される描画リストに、未転送の常駐対象画像データに関する転送データ情報が含められることになり、画像コントローラ２３７は、その描画リストに記載された転送データ情報を基に、常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。なお、転送データ情報には、常駐対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと最終アドレス、転送先の情報（この場合は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５）、及び転送先（ここで転送される常駐対象画像データを格納すべき常駐用ビデオＲＡＭ２３５に設けられたエリア）の先頭アドレスが含められる。画像コントローラ２３７は、この転送データ情報に基づいて画像転送処理を実行し、転送処理で指定された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出して一旦バッファＲＡＭ２３７ａに格納した後、常駐用ビデオＲＡＭ２３６の未使用期間中に、常駐用ビデオＲＡＭ２３６の指定されたアドレスに転送する。そして、転送が完了すると、ＭＰＵ２３１に対して、転送終了信号を送信する。
Ｓ３８０３の処理の結果、全ての常駐対象画像データが転送されていれば（Ｓ３８０３：Ｙｅｓ）、簡易画像表示フラグ２３３ｃをオフに設定して（Ｓ３８０５）、常駐画像転送設定処理を終了する。これにより、Ｖ割込処理（図５４（ｂ）参照）において、簡易コマンド判定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０８参照）および簡易表示設定処理（図５４（ｂ）のＳ２５０９参照）ではなく、コマンド判定処理（図５５〜図５９参照）および表示設定処理（図６０〜図６２参照）が実行されるので、通常時の画像の描画が設定されることになり、第３図柄表示装置８１には通常時の画像が表示される。また、以後のキャラクタＲＯＭ２３４からの画像データの転送は、通常画像転送設定処理（図６４参照）により、通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して行われる（図６３（ａ）のＳ３７０１：Ｎｏ参照）。
ＭＰＵ２３１は、この常駐画像転送設定処理を実行することにより、既にメイン処理の中で転送されている電源投入時主画像および電源投入時変動画像を除く、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての常駐対象画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から常駐用ビデオＲＡＭ２３５に対して転送することができる。そして、ＭＰＵ２３１は、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された画像データを、電源投入中、上書きすることなく保持され続けるよう制御する。これにより、常駐画像転送設定処理によって常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された画像データは、電源投入中、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されることになる。
よって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐すべき全ての画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に転送された後、表示制御装置１１４は、この常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐された画像データを使用しながら、画像コントローラ２３７にて画像の描画処理を行うことができる。これにより、描画処理に使用する画像データが常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていれば、画像描画時に読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成されたキャラクタＲＯＭ２３４から対応する画像データを読み出す必要がないため、その読み出しにかかる時間を省略でき、画像の描画を即座に行って第３図柄表示装置８１に描画した画像を表示することができる。
特に、常駐用ビデオＲＡＭ２３５には、背面画像や、第３図柄、キャラクタ図柄、エラーメッセージといった、頻繁に表示される画像の画像データや、主制御装置１１０、音声ランプ制御装置１１３や表示制御装置１１４などによって表示が決定された後、即座に表示すべき画像の画像データを常駐させるので、キャラクタＲＯＭ２３４をＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａで構成しても、遊技者によって任意のタイミングで行われる種々の操作から、第３図柄表示装置８１に何らかの画像を表示させるまでの応答性を高く保つことができる。
次いで、図６４を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行される転送設定処理（Ｓ２５０５）の一処理である通常画像転送設定処理（Ｓ３７０３）について説明する。図６４は、この通常画像転送設定処理（Ｓ３７０３）を示すフローチャートである。
この通常画像転送設定処理では、まず、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定されている転送データテーブルから、先に実行された表示設定処理（Ｓ２５０３）のポインタ更新処理（Ｓ３４０５）によって更新されたポインタ２３３ｆで示されるアドレスに記載された情報を取得する（Ｓ３９０１）。そして、取得した情報が転送データ情報であるか否かを判別し（Ｓ３９０２）、転送データ情報であれば（Ｓ３９０２：Ｙｅｓ）、その転送データ情報から、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを抽出して、ワークＲＡＭ２３３に設けられた転送データバッファに格納し（Ｓ３９０３）、更に、ワークＲＡＭ２３３に設けられ、オン状態で転送開始すべき画像データが存在することを示す転送開始フラグをオンに設定して（Ｓ３９０４）、Ｓ３９０５の処理へ移行する。
また、Ｓ３９０２の処理において、取得した情報が転送データ情報ではなく、Ｎｕｌｌデータであれば（Ｓ３９０２：Ｎｏ）、Ｓ３９０３及びＳ３９０４の処理をスキップして、Ｓ３９０５の処理へ移行する。Ｓ３９０５の処理では、画像コントローラ２３７に対して、前回行われた画像データの転送が終了した後に、新たに画像データの転送指示を設定したか否かを判別し（Ｓ３９０５）、転送指示を設定していれば（Ｓ３９０５：Ｙｅｓ）、更に、その転送指示に基づき画像コントローラ２３７により行われる画像データの転送が終了したか否かを判別する（Ｓ３９０６）。
このＳ３９０６の処理では、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を設定した後、画像コントローラ２３７から、転送処理の終了を示す転送終了信号を受信した場合に、転送処理が終了したと判断する。そして、Ｓ３９０６の処理により、転送処理が終了していないと判別される場合は（Ｓ３９０６：Ｎｏ）、画像コントローラ２３７において画像の転送処理が継続して行われているので、この通常画像転送設定処理を終了する。一方、転送処理が終了したと判別される場合（Ｓ３９０６：Ｙｅｓ）、Ｓ３９０７の処理へ移行する。また、Ｓ３９０５の処理の結果、前回の転送処理の終了後に、画像コントローラ２３７に対して画像データの転送指示を設定していない場合も（Ｓ３９０５：Ｎｏ）、Ｓ３９０７の処理へ移行する。
Ｓ３９０７の処理では、転送開始フラグがオンか否かを判別し（Ｓ３９０７）、転送開始フラグがオンであれば（Ｓ３９０７：Ｙｅｓ）、転送開始すべき画像データが存在しているので、転送開始フラグをオフにし（Ｓ３９０８）、Ｓ３９０３の処理によって転送データバッファに格納した各種情報によって示されるスプライトの画像データを転送対象画像データに設定した上で、Ｓ３９１３の処理へ移行する。一方、転送開始フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３９０７：Ｎｏ）、背面画像変更フラグはオンか否かを判別する（Ｓ３５０９）。そして、背面画像変更フラグがオンではなく、オフであれば（Ｓ３５０９：Ｎｏ）、転送開始すべき画像データが存在していないので、そのまま通常画像転送設定処理を終了する。
一方、背面画像変更フラグがオンであれば（Ｓ３９０９：Ｙｅｓ）、背面画像の変更を意味するので、背面画像変更フラグをオフに設定した後（Ｓ３９１０）、背面画像種別毎に設けられた背面画像判別フラグのうち、オン状態にある背面画像判別フラグに対応する背面画像の画像データを特定し、その画像データを転送対象画像データに設定する（Ｓ３９１１）。更に、オン状態にある背面画像判別フラグに対応する背面画像の画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを取得し（Ｓ３９１２）、Ｓ３９１３の処理へ移行する。
なお、オン状態にある背面画像判別フラグが背面Ａのものである場合、対応する画像データは全て常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに常駐されているので、通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送すべき画像データが存在しない。よって、Ｓ３９１１の処理では、オン状態にある背面画像判別フラグが背面Ａのものであれば、そのまま通常画像転送処理を終了する。
Ｓ３９１３の処理では、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に既に格納されているか否かを判別する（Ｓ３９１３）。このＳ３９１３の処理における判別では、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを参照することによって行われる。即ち、転送対象画像データとされたスプライトに対応する格納状態を格納画像データ判別フラグ２３３ｉより読み出して、その格納状態が「オン」であれば、転送対象となったスプライトの画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていると判断し、格納状態が「オフ」であれば、転送対象となったスプライトの画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていないと判断する。
そして、Ｓ３９１３の処理の結果、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていれば（Ｓ３９１３：Ｙｅｓ）、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して、その画像データを転送する必要がないので、そのまま通常画像転送設定処理を終了する。これにより、無駄に画像データがキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に対して転送されるのを抑制することができ、表示制御装置１１４の各部における処理負担の軽減や、バスライン２４０におけるトラフィックの軽減を図ることができる。
一方、Ｓ３９１３の処理の結果、転送対象画像データが通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納されていなければ（Ｓ３９１３：Ｎｏ）、その転送対象画像データの転送指示を設定する（Ｓ３９１４）。これにより、描画処理において画像コントローラ２３７に対して送信される描画リストに、転送対象画像データの転送データ情報が含められることになり、画像コントローラ２３７は、その描画リストに記載された転送データ情報を基に、転送対象画像の画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。なお、転送データ情報には、転送対象画像の画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレスと最終アドレス、転送先の情報（この場合は、通常用ビデオＲＡＭ２３６）、及び転送先（ここで転送される転送対象画像の画像データを格納すべき通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａに設けられたサブエリア）の先頭アドレスが含められる。画像コントローラ２３７は、この転送データ情報に基づいて画像転送処理を実行し、転送処理で指定された画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から読み出して、指定されたビデオＲＡＭ（ここでは、通常用ビデオＲＡＭ２３６）の指定されたアドレスに転送する。そして、転送が完了すると、ＭＰＵ２３１に対して、転送終了信号を送信する。
Ｓ３９１４の処理の後、格納画像データ判別フラグ２３３ｉを更新し（Ｓ３９１５）、この通常用転送設定処理を終了する。格納画像データ判別フラグ２３３ｉの更新は、上述したように、転送対象画像データとなったスプライトに対応する格納状態を「オン」に設定し、また、その一のスプライトと同じ画像格納エリア２３６ａのサブエリアに格納されることになっているその他のスプライトに対応する格納状態を「オフ」に設定することによって行われる。
このように、この通常用画像転送処理を実行することによって、先に実行されたコマンド判定処理の中で、表示用停止種別コマンドに対応する処理が実行され、その結果、表示用停止種別コマンドによって示される停止種別情報が大当たりの停止種別であると判別された場合は、オープニング演出において使用する画像データを遅滞なくキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送させることができる。また、先に実行されたコマンド判定処理の中で背面画像変更コマンドの受信に基づいて背面画像の変更が行われた場合は、その背面画像で用いられる画像データのうち、常駐用ビデオＲＡＭ２３５の背面画像エリア２３５ｃに格納されていない画像データを、遅滞なく、キャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６に転送させることができる。
また、本実施形態では、主制御装置１１０からのコマンド等に基づき音声ランプ制御装置１１３から送信されるコマンド（例えば、表示用変動パターンコマンド）等に応じて、表示データテーブルが表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定されるのに合わせて、その表示データテーブルに対応する転送データテーブルが転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定される。そして、ＭＰＵ２３１は、通常画像転送設定処理を実行することにより、転送データテーブルバッファ２３３ｅに設定された転送データテーブルのポインタ２３３ｆで示されるエリアに記載されている転送データ情報に従って、画像コントローラ２３７に対し転送対象画像データの転送指示を設定するので、表示データテーブルバッファ２３３ｄに設定された表示データテーブルで用いられるスプライトの画像データを、所望のタイミングで確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
ここで、表示データテーブルに従って所定のスプライトの描画が開始されるまでに、その所定のスプライトに対応する画像データが画像格納エリア２３６ａに格納されるように、転送データテーブルでは、転送対象画像データの転送データ情報が所定のアドレスに対して規定されているので、この転送データテーブルに規定された転送データ情報に従って、画像データをキャラクタＲＯＭ２３４から画像格納エリア２３６ａに転送することにより、表示データテーブルに従って所定のスプライトを描画する場合に、そのスプライトの描画に必要な常駐用ビデオＲＡＭ２３５に常駐されていない画像データを、必ず画像格納エリア２３６ａに格納させておくことができる。
これにより、読み出し速度の遅いＮＡＮＤ型フラッシュメモリ２３４ａによってキャラクタＲＯＭ２３４を構成しても、遅滞なく表示に必要な画像を予めキャラクタＲＯＭ２３４から読み出し、通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送しておくことができるので、表示データテーブルで指定された各スプライトの画像を描画しながら、対応する演出を第３図柄表示装置８１に表示させることができる。また、転送データテーブルの記載によって、常駐用ビデオＲＡＭ２３５に非常駐の画像データだけを容易に且つ確実にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ転送することができる。
また、転送データテーブルでは、スプライトに対応する画像データ毎にキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６へ画像データが転送されるように、その転送データ情報を規定する。これにより、その画像データの転送をスプライト毎に管理し、また、制御することができるので、その転送に係る処理を容易に行うことができる。そして、スプライト単位でキャラクタＲＯＭ２３４から通常用ビデオＲＡＭ２３６への画像データの転送を制御することにより、その処理を容易にしつつ、詳細に画像データの転送を制御できる。よって、転送にかかる負荷の増大を効率よく抑制することができる。
次いで、図６５を参照して、表示制御装置１１４のＭＰＵ２３１で実行されるＶ割込処理の一処理である上述の描画処理（Ｓ２５０６）の詳細について説明する。図６５は、この描画処理を示すフローチャートである。
描画処理では、タスク処理（Ｓ２５０４）で決定された１フレームを構成する各種スプライトの種別ならびにそれぞれのスプライトの描画に必要なパラメータ（表示位置座標、拡大率、回転角度、半透明値、αブレンディング情報、色情報、フィルタ指定情報）、及び、転送設定処理（Ｓ２５０５）により設定された転送指示から、図３０に示す描画リストを生成する（Ｓ４００１）。即ち、Ｓ４００１の処理では、タスク処理（Ｓ２５０４）で決定された１フレームを構成する各種スプライトの種別から、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを特定し、その特定された格納ＲＡＭ種別とアドレスとに対して、タスク処理で決定されたそのスプライトに必要なパラメータを対応付ける。そして、各スプライトを、１フレーム分の画像の中で最も背面側に配置すべきスプライトから前面側に配置すべきスプライト順に並び替えた上で、その並び替え後のスプライト順に、それぞれのスプライトに対する詳細な描画情報（詳細情報）として、スプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別ならびにアドレスおよびそのスプライトの描画に必要なパラメータを記述することで、描画リストを生成する。また、転送設定処理（Ｓ２５０５）により転送指示が設定された場合は、その描画リストの末尾に、転送データ情報として、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを追記する。
なお、上述したように、スプライト毎に、そのスプライトの画像データが格納される常駐用ビデオＲＡＭ２３５のエリア、又は、通常用ビデオＲＡＭ２３６の画像格納エリア２３６ａのサブエリアが固定されているので、ＭＰＵ２３１は、スプライト種別に応じて、そのスプライトの画像データが格納されている格納ＲＡＭ種別とアドレスとを即座に特定し、それらの情報を描画リストの詳細情報に容易に含めることができる。
描画リストを生成すると、その生成した描画リストと、描画対象バッファフラグ２３３ｊによって特定される描画対象バッファ情報とを画像コントローラへ送信する（Ｓ４００２）。ここでは、描画対象バッファフラグ２３３ｊが０である場合は、描画対象バッファ情報として第１フレームバッファ２３６ｂに描画された画像を展開するよう指示する情報を含め、描画対象バッファフラグ２３３ｊが１である場合は、描画対象バッファ情報として、第２フレームバッファ２３６ｃに描画された画像を展開するよう指示する情報を含める。
画像コントローラ２３７は、ＭＰＵ２３１より受信した描画リストに基づき、その描画リストの先頭に記述されたスプライトから順に画像を描画し、それを描画対象バッファ情報によって指示されたフレームバッファに上書きによって展開する。これにより、描画リストによって生成された１フレーム分の画像において、最初に描画したスプライトが最も背面側に配置させ、最後に描画したスプライトが最も前面側に配置させることができる。
また、描画リストに転送データ情報が含まれている場合は、その転送データ情報から、転送対象画像データが格納されているキャラクタＲＯＭ２３４の先頭アドレス（格納元先頭アドレス）と最終アドレス（格納元最終アドレス）、及び、転送先（通常用ビデオＲＡＭ２３６）の先頭アドレスを抽出し、その格納元先頭アドレスから格納元最終アドレスまでに格納された画像データを順にキャラクタＲＯＭ２３４から読み出してバッファＲＡＭ２３７ａに一時的に格納した後、通常用ビデオＲＡＭ２３６が未使用状態にあるときを見計らって、バッファＲＡＭ２３７ａに格納した画像データを通常用ビデオＲＡＭ２３６の転送先先頭アドレスによって示されるエリアに順次転送する。そして、この通常用ビデオＲＡＭ２３６に格納された画像データは、その後にＭＰＵ２３１より送信される描画リストに基づいて使用され、描画リストに従った画像の描画が行われる。
なお、画像コントローラ２３７は、描画対象バッファ情報によって指示されたフレームバッファとは異なるフレームバッファから、先に展開された画像の画像情報を読み出して、駆動信号と共にその画像情報を第３図柄表示装置８１に送信する。これにより、第３図柄表示装置８１に対して、フレームバッファに展開した画像を表示させることができる。また、一方のフレームバッファに描画した画像を展開しながら、一方のフレームバッファから展開した画像を第３図柄表示８１に表示させることができ、描画処理と表示処理とを同時並列的に処理することができる。
描画処理は、Ｓ４００２の処理の後、描画対象バッファフラグ２３３ｊを更新する（Ｓ４００３）。そして、描画処理を終了して、Ｖ割込処理に戻る。描画対象バッファフラグ２３３ｊの更新は、その値を反転させることにより、即ち、値が「０」であった場合は「１」に、「１」であった場合は「０」に設定することによって行われる。これにより、描画対象バッファは、描画リストが送信される度に、第１フレームバッファ２３６ｂと第２フレームバッファ２３６ｃとの間で交互に設定される。
ここで、描画リストの送信は、１フレーム分の画像の描画処理および表示処理が完了する２０ミリ秒毎に画像コントローラ２３７から送信されるＶ割込信号に基づいて、ＭＰＵ２３１により実行されるＶ割込処理（図５４（ｂ）参照）の描画処理が実行される度に、行われることになる。これにより、あるタイミングで、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定されて、画像の描画処理および表示処理が実行されると、１フレーム分の画像の描画処理が完了する２０ミリ秒後に、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定される。よって、先に第１フレームバッファ２３６ｂに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第２フレームバッファ２３６ｃに新たな画像が展開される。
そして、更に次の２０ミリ秒後には、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファとして第１フレームバッファ２３６ｂが指定され、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとして第２フレームバッファ２３６ｃが指定される。よって、先に第２フレームバッファ２３６ｃに展開された画像の画像情報が読み出されて第３図柄表示装置８１に表示させることができると同時に、第１フレームバッファ２３６ｂに新たな画像が展開される。以後、１フレーム分の画像を展開するフレームバッファと、１フレーム分の画像情報が読み出されるフレームバッファとを、２０ミリ秒毎に、それぞれ第１フレームバッファ２３６ｂおよび第２フレームバッファ２３６ｃのいずれかを交互に指定することによって、１フレーム分の画像の描画処理を行いながら、１フレーム分の画像の表示処理を２０ミリ秒単位で連続的に行わせることができる。
以上、説明したように、本パチンコ機１０では、特別図柄の抽選を行う契機となる入球口として、第１入球口６４と、第２入球口６４０との２種類の入球口を設け、第２入球口６４０への入球に基づく抽選により大当たりとなることで、多量の賞球を獲得可能であり、遊技者にとって有利な大当たり種別（確変大当たりＤ）に当選しやすくなるように構成している。また、特別図柄の低確率状態や、普通図柄の時短状態においては、第２入球口６４０へと球が入球しにくくなるように構成し、且つ、第１入球口６４への入球に基づく抽選で特別図柄の大当たりとなった場合には、賞球が得にくく、大当たりの終了後に普通図柄の時短状態へと移行する大当たり（確変大当たりＡ）に当選しやすくなるように構成されている。即ち、第２入球口６４０へと球を入球させることが困難な状態が繰り返されやすくなるように構成されている。そして、普通図柄の時短状態を終了させることで、第２入球口６４０へと球が入球しやすい状態（「連荘状態」）へと移行するように構成し、「連荘状態」において「確変大当たりＤ」となることで、大当たりの終了後に再度「連荘状態」へと移行するように構成されている。
このため、遊技者に対して、「連荘状態」へと移行させることを一つの目的として遊技を行わせることができる。ここで、普通図柄の時短期間を終了させて「連荘状態」へと移行させるためには、確変大当たりＡの終了後に設定された普通図柄の時短期間と同じ回数だけ連続して特別図柄の外れとなる必要がある。よって、遊技者に対して、特別図柄の外れが続くほどに「連荘状態」が近づいているように感じさせることができるので、特別図柄の外れが連続したとしても、遊技者の遊技に対するモチベーションを維持させることができる。
一般的なパチンコ機では、遊技者は大当たりとなることを主目的として遊技を行うので、特別図柄の外れが連続することに対するメリットは何ら存在しない。よって、外れが続くほどに遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまう虞があった。これに対して本実施形態のパチンコ機１０では、上述した通り、特別図柄の外れが連続するほどに遊技者にとって有利な「連荘状態」へと近づくので、外れが続くほどに遊技者を喜ばせることができるという斬新な遊技性を提供することができる。
また、本実施形態のパチンコ機１０では、特別図柄１の抽選により大当たりとなる場合に、普通図柄の時短期間が付与される大当たり種別として、「確変大当たりＡ１」〜「確変大当たりＡ６４」の６４種類の大当たり種別が設けられている。これらの６４種の大当たりは、それぞれ付与される普通図柄の時短期間が異なるので、大当たり種別に応じて「連荘状態」への移行し易さが異なる。よって、大当たりとなった（時短期間がリセットされた）ことを遊技者が認識したとしても、それまでに経過した時短期間が無駄になってしまったと思わせることを抑制し、少ない時短期間の大当たりとなったことを期待させることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
また、本実施形態のパチンコ機１０では、「連荘状態」以外の状態において第２入球口６４０を狙って球が打ち出されることを防止するために、普通図柄の変動時間が極端に長くなる（３〜５分となる）ように構成している。また、普通図柄の当たりとなった場合に電動役物６４０ａが開放される開放期間を短時間（０．２秒×１回）としている。これらにより、普通入球口６７に入球させることができても、電動役物６４０ａがほとんど開放されない（数分の間に０．２秒の頻度で開放される）ので、普通入球口６７、およびその下流側に設けられている第２入球口６４０へ向けて遊技者により球が打ち出されることを抑制することができる。即ち、「連荘状態」でないにも関わらず、多量の賞球を獲得可能な「確変大当たりＤ」に当選させることを狙って遊技者により意図的に第２入球口６４０へと球を入球させようとする遊技方法が行われることを抑制することができる。
また、上述した通り、本実施形態のパチンコ機１０では、第２入球口６４０の上流側に迂回役物７００が設けられているので、球を打ち出してから第２入球口６４０へと到達するまでに７秒以上の時間を要する。よって、電動役物６４０ａが開放されたことを認識してから球を打ち出したとしても、球が第２入球口６４０へと到達する前に電動役物６４０ａが閉鎖される（０．２秒が経過する）ので、「連荘状態」以外の状態において球が第２入球口６４０へと入球することを抑制できる。更に、普通図柄の保留球が存在する場合は、変動時間が短くなるので、１の変動が終了してから１秒程度で保留された分の普通図柄の変動と、電動役物６４０ａの開放とが終了するように構成されている。よって、普通図柄の保留球の有無に関わらず、電動役物６４０ａが開放されてから球を打ち出した場合に、第２入球口６４０へと球が入球することを防止（抑制）することができる。
また、上述した通り、第２入球口６４０へ球を入球させることができたとしても、特別図柄の変動中であれば、その入球は保留されることなく破棄される。即ち、「連荘状態」以外の状態では、変動時間が極端に長くなる上に、変動中に第２入球口６４０へと球を入球させたとしても、その入球に基づいて特別図柄２の抽選が行われることがない。よって、特別図柄２の抽選を受けるためには、特別図柄２の抽選に基づく変動演出が終了してから、再度第２入球口６４０へと球を入球させる必要がある。「連荘状態」以外の状態では、特別図柄２の抽選結果によらずに３００秒の変動時間の変動パターン種別が選択されるので、最短でも３００秒おきにしか抽選が受けられない。従って、遊技効率が極端に悪くなってしまうので、「確変大当たりＤ」になった場合に多量の賞球を得られることを加味しても、遊技者に対して割に合わないと感じさせることができる。よって、「連荘状態」以外の状態において遊技者が第２入球口６４０を狙って遊技を行うことを抑制することができる。
このように、「連荘状態」以外の状態では、遊技者が第２入球口６４０を狙って球を打ち出すことを抑制し（即ち、第１入球口６４を狙って球を打ち出させ）、「連荘状態」では、第２入球口６４０を狙って球を打ち出させることができるので、「連荘状態」以外の状態で「確変大当たりＤ」に当選し、多量の賞球が遊技者により獲得されてしまうことを抑制することができる。また、「連荘状態」以外の状態では特別図柄１の抽選のみが行われ、「連荘状態」では特別図柄２の抽選のみが行われることを想定して設計されている本パチンコ機１０の出球率を、設計値に近づけることができる。よって、ホールが出玉率の設計値から売り上げ予測等を行う際に、より正確に計算することができる。
また、本実施形態では、普通図柄の時短期間を背面画像の種別によって示唆するように構成されている。具体的には、背面Ａ（荒野ステージ）が表示されていれば、残りの時短期間が２１回以上である可能性が高くなり、背面Ｂ（川ステージ）が表示されていれば、残りの時短期間が２０回以内である可能性が高くなり、背面Ｃ（森ステージ）が表示されていれば、残りの時短期間が１０回以内である可能性が高くなるように構成されている。これにより、背面画像の種別から残りの時短期間を予測させることができるので、第３図柄表示装置８１に表示される背面画像を遊技者に対してより興味深く確認させることができる。
更に、本実施形態では、先読みにより時短期間が経過する（即ち、保留球数分の特別図柄の抽選が実行されることで「連荘状態」へと移行する）と判別された場合に、第１入球口６４への球の打ち出しを停止させるように報知している。これにより、「連荘状態」へと移行するまでの変動回数以上の個数の保留球が貯まってしまうことを抑制することができる。つまり、「連荘状態」へと移行した後で、第１入球口６４への入球に対応する保留球に基づいて特別図柄１の抽選が実行されることを防止できる。よって、「連荘状態」となった後で特別図柄１の抽選により通常大当たりＡや確変大当たりＡとなり、「連荘状態」の恩恵を何ら受けることなく「連荘状態」が終了してしまうことを抑制することができる。従って、「連荘状態」へと移行した場合に、遊技者に対してその「連荘状態」を十分に楽しませることができる。
以上、上記実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。
上記実施形態では、変動演出の開始時に背面画像を変更するように構成していたが、これに限られるものではない。例えば、変動の終了時に背面画像を変更するように構成してもよい。これにより、変動パターンを実行する処理と、背面画像を変更する処理とを異なるタイミングで実行することができるので、音声ランプ制御装置１１３のＭＰＵ２２１による処理負荷を軽減することができる。
上記実施形態では、特別図柄２の抽選が行われて大当たりとなった場合に、「連荘状態」であるか否かに関わらず、第１当たり種別カウンタＣ２の値が同一であれば、同一の大当たり種別が選択されるように構成していたが、「連荘状態」であるか否かに応じて異なる大当たり種別が選択されるように構成してもよい。そして、「連荘状態」でない状態（即ち、特別図柄の低確率状態、且つ、普通図柄の通常状態、または、特別図柄の高確率状態、且つ、普通図柄の時短状態）である場合に、遊技者にとってより不利となる大当たり種別が選択されるように構成してもよい。
不利な大当たりとしては、例えば、特別図柄の低確率状態（非確変）、または普通図柄の時短状態（確変時短）において、特別図柄２の抽選により大当たりとなった場合は、賞球を獲得することが困難な大当たり種別のみが選択されるように構成してもよい。即ち、大当たりの各ラウンドで、第１特定入賞口６５ａが所定期間（０．２秒が経過するまで、或いは、球が５個入賞するまで）開放される大当たりのみが選択されるように構成してもよい。より具体的には、例えば、特別図柄２の抽選で大当たりとなった場合の５％で、大当たりの終了後に特別図柄の低確率状態（非確変）へと移行し、賞球を獲得することが困難な通常大当たりＣとなるように構成し、特別図柄２の抽選で大当たりとなった場合の９５％で、大当たりの終了後に普通図柄の時短期間が１００回設定され、賞球を獲得することが困難な確変大当たりＥとなるように構成してもよい。
このように、構成することで、特別図柄２の抽選により大当たりとなっても遊技者にとって何らメリットが生じないように構成することができる。よって、「連荘状態」でないにも関わらず、第２入球口６４０へと球を入球させて多量の賞球を得ようとする遊技方法を根本的に成り立たなくすることができる。本パチンコ機１０は、「連荘状態」以外の状態では特別図柄１の抽選のみが行われ、「連荘状態」では特別図柄２の抽選のみが行われることを想定して設計されているので、「連荘状態」以外の状態において遊技者により第２入球口６４０を狙われることを防止することで、パチンコ機１０の出球率を設計値に近づけることができる。よって、ホールが出玉率の設計値から売り上げ予測等を行う際に、より正確に計算することができる。
上記実施形態では、「連荘状態」以外の状態において、第２入球口６４０へと球が入球しにくくなるように構成していたが、これに加えて、遊技者が「連荘状態」以外の状態において第２入球口６４０を狙って球を打ち出した場合に、第１入球口６４を狙って打ち出すように表示画像や音声等で報知してもよい。これにより、遊技者が「連荘状態」以外の状態において第２入球口６４０を狙って球を打ち出すことを防止（抑制）することができる。また、「連荘状態」において第１入球口６４を狙って球を打ち出した場合に、第２入球口６４０を狙って球を打ち出すように報知してもよい。これにより、「連荘状態」へと移行したにも関わらず、特別図柄１の抽選により通常大当たりＡや確変大当たりＡとなってしまい、「連荘状態」が終了してしまうことを抑制することができる。従って、「連荘状態」以外の状態で「確変大当たりＤ」に当選し、多量の賞球が遊技者により獲得されてしまうことを抑制することができる。また、本パチンコ機１０は、「連荘状態」以外の状態では特別図柄１の抽選のみが行われ、「連荘状態」では特別図柄２の抽選のみが行われることを想定して設計されているので、「連荘状態」以外の状態において遊技者により第２入球口６４０を狙われることを防止することで、パチンコ機１０の出球率を設計値に近づけることができる。よって、ホールが出玉率の設計値から売り上げ予測等を行う際に、より正確に計算することができる。
なお、報知の契機としては、例えば、迂回役物７００の開口部７１０に対して球の通過を検出可能なセンサ手段を設けておき、「連荘状態」以外の状態においてセンサ手段により球の通過が検出された場合に、報知を実行するように構成してもよい。また、「連荘状態」以外の状態において普通入球口６７への入球を検出した場合に報知を実行するように構成してもよい。普通入球口６７は、第２入球口６４０の上流側にあるため、第２入球口６４０を狙って球を打ち出すことにより普通入球口６７へ球が入球しやすくなるためである。これにより、センサ手段を新たに設ける必要がないので、パチンコ機１０の原価を削減することができる。普通入球口６７へと球が入球した場合に、報知を実行させるための制御としては、普通図柄変動処理（図３６参照）において、Ｓ６１４、またはＳ６１９の処理において、遊離状態フラグ２０３ｉがオフであると判別した場合に（Ｓ６１４：Ｎｏ、またはＳ６１９：Ｎｏ）、音声ランプ制御装置１１３、および表示制御装置１１４に対して報知を実行させるためのコマンドを設定するように構成すればよい。即ち、「連荘状態」でないにもかかわらず第２入球口６４０を狙って球を打ち出している遊技者に対して、警告画像や警告音により警告を行わせるためのコマンドを設定し、主制御装置１１０のメイン処理（図４０参照）における外部出力処理（Ｓ１００１）の中で音声ランプ制御装置１１３へと出力するように構成すればよい。
本実施形態では、背面画像の種別によって連荘状態となるまでの残りの時短期間を示唆するように構成していたが、示唆する方法はこれに限られるものではない。例えば、残りの時短期間に応じてキャラクタの服装を変更するように構成してもよいし、キャラクタ自体を異なるキャラクタ（例えば、女の子のキャラクタ）に変更してもよい。また、残りの時短期間に応じて第３図柄の表示態様を変更したり、効果音や音楽等を変更したりするように構成してもよい。また、例えば、残りの時短期間の目安を第３図柄表示装置８１に対して数字等で表示させるように構成してもよい。この場合において、実際の時短期間よりも少ない数字を一定確率で表示させるように構成してもよい（所謂ガセ表示）。また、ガセ表示を行った場合において、例えば連続予告演出に失敗した場合に、残りの時短期間を示唆する数字を増加させ、実際の時短期間相当の値に変化させてもよい。
本実施形態では、「連荘状態」となっている場合に必ず背面Ｄ（洞窟ステージ）が表示されるように構成しているが、必ずしもこれに限られるものではない。例えば、「連荘状態」であっても、変動演出が実行される毎に低い確率で背面画像が背面Ａ〜背面Ｃに変更されるように構成してもよい。更に、「連荘状態」において背面Ａ〜背面Ｃとなった場合は、変動演出が実行される毎に背面Ｄへと戻すか否か判別するように構成してもよい。加えて、「連荘状態」が終了してしまう大当たり種別である「通常大当たりＢ」や、「確変大当たりＣ」となった場合に、第１特定入賞口６５ａが所定時間（最大０．２秒）開放される大当たりとなるように構成し、且つ、大当たり中の演出として、通常時と同様の演出を実行するように構成してもよい。即ち、「通常大当たりＢ」、または「確変大当たりＣ」となっても、遊技者が大当たりとなったことに気づき難くなるように構成してもよい。これにより、背面画像が背面Ｄから背面Ａ〜背面Ｃのいずれかへと変更されたとしても、「連荘状態」中に背面種別の変更条件が成立することで背面種別が変更されたのか、「通常大当たりＢ」、または「確変大当たりＣ」に当選し、「連荘状態」が終了することに基づいて背面種別が変更されたのかを判別しにくくすることができる。よって、背面種別が背面Ｄから変更されたとしても、実は「連荘状態」はまだ継続しているのかもしれないと遊技者に思わせることができるので、例え「連荘状態」が終了していたとしても、遊技を継続させることができる。よって、パチンコ機１０の稼働率を向上させることができる。
本実施形態では、確変大当たりＡ、又は確変大当たりＢとなった場合に第１特定入賞口６５ａが開放されるように構成しているが、上記大当たり以外にも、第１特定入賞口６５ａが開放されるように構成してもよい。例えば、当選しても終了後に状態が変化しない小当たりを設け、小当たりに当選した場合にも、第１特定入賞口６５ａが４回（４ラウンド）開放されるように構成してもよい。これにより、第１特定入賞口６５ａの動作を見ても、小当たりに当選したのか確変大当たりＡに当選したのか、確変大当たりＢに当選したのかが判別できないので、時短期間がリセットされたか否かをより分かり難くすることができる。
本実施形態では、先読みにより保留球数を消化すると「連荘状態」に移行すると判別される場合に、第１入球口６４への球の打ち出しを停止させるように報知表示を行っていたが、これに加えて、先読みにより「連荘状態」に移行すると判別された段階で、その保留が消化されるまでの変動時間を判別し、保留球数分の変動時間に対して１の「連荘状態」を示唆する演出を設定してもよい。これにより、多様な表示演出を実行することができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる。
本実施形態では、「連荘状態」において、通常大当たりＢ、又は確変大当たりＣに当選するまで連荘状態が終了しないように構成されていたが、これに限られるものではない。例えば、特別図柄の高確率状態の連続回数に上限（例えば、１５回）を設けておき、１５回以上特別図柄の高確率状態となった場合には、大当たりの種別によらず特別図柄の低確率状態へと移行させるように構成してもよい。これにより、「連荘状態」が長く続きすぎることを抑制できるので、ホールに不測の不利益を与えることを抑制することができる。
また、本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技を発生させるパチンコ機として実施してもよい。また、Ｖゾーン等の特別領域を有する入賞装置を有し、その特別領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機に実施してもよい。更に、スロットマシンやパチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしてもよい。
パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する表示装置を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップスイッチの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に所定の遊技価値を付与する特別遊技が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、遊技ホールでは球のみを遊技価値として取り扱うことができるため、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいてみられる、遊技価値たるメダルと球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得る。
以下に、本発明の遊技機に加えて、上述した実施形態に含まれる各種発明の概念を示す。
＜特徴Ａ群＞（パチンコ機でゲーム数解除の遊技性）
遊技球が入球可能な入球口と、その入球口に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記入球口に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、遊技球が通過可能な通過手段と、その通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選を実行する抽選手段と、その抽選手段により所定の抽選結果となることに基づいて前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと所定期間可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段と、前記通過手段を遊技球が通過してから前記可変制御手段による制御が終了するまでの態様を、特定条件が成立するまで第１態様に設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記第１態様とは異なる第２態様に設定する態様設定手段と、その態様設定手段により前記第１態様が設定されている場合に遊技者に不利な不利状態を設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記不利状態に比較して遊技者に有利な有利状態を設定する状態設定手段とを備えることを特徴とする遊技機Ａ１。
ここで、パチンコ機等の遊技機には、始動入賞口への遊技球の入賞に基づいて行われる抽選の結果が当たりだった場合に、当たり状態へと移行するものがある。かかる遊技機の中には、ラウンド数の異なる複数種類の当たり種別が設けられているものがあり、獲得できる遊技価値を異ならせることにより、当たり中の興趣向上を図っているものがある（例えば、特許第２５１４４１７号公報）。
しかしながら、上述した従来の遊技機では、抽選に外れ続ける限り当たり中の遊技を楽しむことができないので、抽選に外れ続けるほどに遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまう場合があった。即ち、当たりとならない状況が長く続くことにより、遊技者に対して遊技を辞めたいと思わせてしまい、遊技機の稼働率が低下してしまう虞があった。
これに対し、遊技機Ａ１によれば、入球口へと遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも入球口に遊技球が入球しやすくなる第２位置とに可変手段が可変される。遊技球が通過可能な通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選手段により抽選が実行され、その抽選手段により所定の抽選結果となることに基づいて可変手段が第２位置から第１位置へと所定期間可変された後で第１位置から第２位置へと可変される制御が可変制御手段により１又は複数回実行される。通過手段を遊技球が通過してから可変制御手段による制御が終了するまでの態様が、特定条件が成立するまで態様設定手段により第１態様に設定される。一方、特定条件が成立することに基づいて態様設定手段により第１態様とは異なる第２態様に設定される。態様設定手段により第１態様が設定されている場合に遊技者に不利な不利状態が状態設定手段によって設定される一方で、特定条件が成立することに基づいて不利状態に比較して遊技者に有利な有利状態が状態設定手段により設定される。
これにより、遊技中に、可変手段が第１態様で制御されているか、第２態様で制御されているかを確認することで、有利状態が設定されているか、不利状態が設定されているかを遊技者が予測しながら遊技を行うことができる。よって、遊技者に対して状態を予測させる楽しみを与えることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ａ１において、前記態様設定手段は、前記特定条件が成立するまで前記第１態様として前記所定の抽選結果となる確率を第１抽選確率に設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記第２態様として前記所定の抽選結果となる確率を前記第１抽選確率よりも高い第２抽選確率に設定するものであることを特徴とする遊技機Ａ２。
遊技機Ａ２によれば、遊技機Ａ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、特定条件が成立するまで第１態様として態様設定手段により所定の抽選結果となる確率が第１確率に設定される。一方、特定条件が成立することに基づいて、第２態様として態様設定手段により所定の抽選結果となる確率が第１抽選確率よりも高い第２抽選確率に設定される。
これにより、特定条件が成立するまでは、抽選手段により所定の抽選結果となりやすい第１抽選確率が設定されることにより遊技者にとって有利となる一方で、状態設定手段により不利状態に設定される。一方、特定条件が成立した後は、抽選手段により所定の抽選結果となりにくい第２抽選確率が設定されることにより遊技者にとって不利となる一方で、状態設定手段により有利状態に設定される。即ち、どちらの場合にも、有利な側面と、不利な側面とが併存する状態に設定されるという斬新な遊技性を提供することができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ａ２において、前記入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選を実行可能な特定抽選手段と、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて遊技者が所定の遊技価値を獲得可能な特典遊技を付与する特典遊技付与手段と、その特典遊技付与手段により付与される前記特典遊技として第１特典遊技と、その第１特典遊技よりも遊技者が前記遊技価値を多く得やすい第２特典遊技とを少なくとも選択可能な特典遊技選択手段と、を備え、前記態様設定手段は、前記第１特典遊技が終了することに基づいて前記所定の抽選結果となる確率を第１抽選確率に設定し、その第１抽選確率が設定されてから所定回数連続して前記特定抽選手段により前記特定の抽選結果とは異なる外れ抽選結果となることに基づいて前記第２抽選確率を設定するものであり、前記状態設定手段は、前記第１特典遊技が終了することに基づいて前記不利状態を設定し、その不利状態が設定されてから前記所定回数連続して前記特定抽選手段により前記外れ抽選結果となることに基づいて前記有利状態を設定するものであることを特徴とする遊技機Ａ３。
遊技機Ａ３によれば、遊技機Ａ２の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、入球口へと遊技球が入球することに基づいて特定抽選手段により抽選が実行され、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて遊技者が所定の遊技価値を獲得可能な特典遊技が特典遊技付与手段により付与される。その特典遊技付与手段により付与される特典遊技として第１特典遊技と、その第１特典遊技よりも遊技者が遊技価値を多く得やすい第２特典遊技とが特典遊技選択手段によって選択される。第１特典遊技が終了することに基づいて所定の抽選結果となる確率が態様設定手段により第１抽選確率に設定される。また、第１抽選確率が設定されてから所定回数連続して特定抽選手段により特定の抽選結果とは異なる外れ抽選結果となることに基づいて態様設定手段により第２抽選確率が設定される。第１特典遊技が終了することに基づいて不利状態が状態設定手段により不利状態に設定される。また、不利状態が設定されてから所定回数連続して特定抽選手段により外れ抽選結果となることに基づいて状態設定手段により有利状態が設定される。
これにより、第１特典遊技が付与されることに基づいて不利状態に設定されていても、外れ抽選結果を所定回数連続させることができれば有利状態へと移行させることができる。よって、不利状態において、遊技者に対して外れ抽選結果が連続することを願って遊技を行わせることができるので、斬新な遊技性を提供することができるという効果がある。
遊技機Ａ３において、前記第１特典遊技は、その第１特典遊技の終了後に前記態様設定手段により前記第１抽選確率が設定されてから、前記第２抽選確率に設定されるまでの前記外れ抽選結果の連続回数が異なる複数の種別を有して構成され、前記特典遊技選択手段は、前記特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、複数の種別の前記第１特典遊技のうち１の第１特典遊技を選択可能なものであることを特徴とする遊技機Ａ４。
遊技機Ａ４によれば、遊技機Ａ３の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、第１特典遊技は、その第１特典遊技の終了後に態様設定手段により第１抽選確率が設定されてから第２抽選確率に設定されるまでの外れ抽選結果の連続回数が異なる複数の種別を有して構成され、その複数の種別の第１特典遊技のうち１の第１特典遊技が、特典遊技付与手段により付与される特典遊技として特典遊技選択手段により選択される。
これにより、第１特典遊技が付与されることにより、不利状態が設定されたとしても、遊技者に対して有利状態が設定されるまでの外れ抽選結果の連続回数が少ない種別の第１特典遊技が選択されていることを期待させることができる。よって、外れ抽選結果の連続回数が途切れたと感じさせてしまい、遊技者を落胆させてしまうことを抑制できるという効果がある。
遊技機Ａ２からＡ４のいずれかにおいて、前記可変制御手段は、前記第１抽選確率が設定されている場合に前記可変手段を前記第１位置に可変させる期間が、前記第２抽選確率が設定されている場合に前記可変手段を前記第１位置に可変させる期間よりも短くなるように設定するものであることを特徴とする遊技機Ａ５。
遊技機Ａ５によれば、第１抽選確率が設定されている場合に可変手段を第１位置に可変させる期間が、第２抽選確率が設定されている場合に可変手段を第１位置に可変させる期間よりも短くなるように可変制御手段により設定されるので、第２抽選確率が設定されていたとしても、遊技球が入球口へと入りやすくすることができる。よって、有利状態にも関わらず特定抽選手段による抽選が実行されず、第２特典遊技が付与されないという状況が長く続いてしまうことを抑制することができるので、遊技者に対して有利状態中の遊技をストレスなく楽しませることができるという効果がある。
遊技機Ａ２からＡ５のいずれかにおいて、前記抽選手段により前記所定の抽選結果となってから、前記可変制御手段により前記可変手段を前記第１位置に可変させるまでの期間を設定する期間設定手段を備え、前記期間設定手段は、前記第１抽選確率が設定されている場合に、前記第２抽選確率が設定されている場合よりも長い期間を設定するものであることを特徴とする遊技機Ａ６。
遊技機Ａ６によれば、遊技機Ａ２からＡ５のいずれかが奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、抽選手段により所定の抽選結果となってから可変制御手段により可変手段を第１位置に可変させるまでの期間が期間設定手段により設定される。また、第１抽選確率が設定されている場合に、第２抽選確率が設定されている場合よりも長い期間が期間設定手段により設定される。
これにより、第２抽選確率が設定されていたとしても、遊技球が入球口へと入りやすくすることができる。よって、有利状態にも関わらず特定抽選手段による抽選が実行されず、第２特典遊技が付与されないという状況が長く続いてしまうことを抑制することができるので、遊技者に対して有利状態中の遊技をストレスなく楽しませることができるという効果がある。
＜特徴Ｂ群＞（通常時に特図２を回されないようにする）
遊技球が流下可能な第１流路と、その第１流路とは異なる第２流路と、前記第１流路に設けられ、遊技球が入球可能な第１入球口と、前記第２流路に設けられ、遊技球が入球可能な第２入球口と、前記第１入球口、または前記第２入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選を実行する抽選手段と、その抽選手段による抽選結果が所定の抽選結果となることに基づいて遊技者に有利な特典遊技を付与する特典遊技付与手段と、少なくとも所定期間中に、前記第２流路へと遊技球を流下させることにより、前記第１流路へと遊技球を流下させる場合と比較して前記抽選手段により実行される抽選の抽選結果を出にくくする抑制手段とを備えることを特徴とする遊技機Ｂ１。
ここで、パチンコ機等の遊技機には、始動入賞口への遊技球の入賞に基づいて行われる抽選の結果が当たりだった場合に、当たり状態へと移行するものがある。かかる遊技機の中には、ラウンド数の異なる複数種類の当たり種別が設けられているものがあり、獲得できる遊技価値を異ならせることにより、当たり中の興趣向上を図っているものがある（例えば、特許第２５１４４１７号公報）。
しかしながら、上述した従来の遊技機では、獲得できる遊技価値の多い当たり種別を意図的に発生させようとする遊技方法が実行される場合があり、ホールに不測の損害を与えてしまう虞があった。
これに対し、遊技機Ｂ１によれば、第１入球口が第１流路に設けられ、第２入球口が第１流路とは異なる第２流路に設けられている。第１入球口、または第２入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選手段により抽選が実行され、その抽選手段による抽選結果が所定の抽選結果となることに基づいて遊技者に有利な特典遊技が特典遊技付与手段により付与される。少なくとも所定期間中に、第２流路へと遊技球を流下させることにより、抑制手段により、第１流路へと遊技球を流下させる場合と比較して抽選手段により実行される抽選の抽選結果が出にくくされる。
これにより、少なくとも所定期間中は抽選結果が出にくい第２流路に対して遊技球を流下させるよりも、第１流路を流下させたいと感じさせることができる。よって、遊技者に対して遊技球を流下させる流路を期間に応じて変更させることができるので、遊技球を打ち出す方向を打ち分ける楽しみを与えることができる。従って、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｂ１において、前記第２入球口に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記第２入球口に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、
遊技球が通過可能な通過手段と、その通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選を実行する特定抽選手段と、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段とを備え、前記可変制御手段は、前記所定期間において前記可変手段を前記第１位置へと可変させる場合に、前記可変手段を第１期間の間前記第１位置となるように制御し、前記所定期間外において前記可変手段を前記第１位置へと可変させる場合に、前記可変手段を前記第１期間よりも長い第２期間の間前記第１位置となるように制御するものであり、前記抑制手段は、前記第２流路へと流下させた遊技球が前記第２入球口へと到達するまでの期間を、前記第１期間よりも長くする流下遅延手段を備えることを特徴とする遊技機Ｂ２。
遊技機Ｂ２によれば、遊技機Ｂ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、通過手段を遊技球が通過することに基づいて特定抽選手段により抽選が実行され、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて可変手段を遊技球が入球し難い第２位置から遊技球が入球可能な第１位置へと特定期間可変させた後で第１位置から第２位置へと可変させる制御が可変制御手段によって１又は複数回実行される。所定期間中に可変手段を第１位置へと可変させる場合に、可変手段が第１期間の間第１位置となるように可変制御手段により制御される。一方、所定期間外において可変手段を第１位置へと可変させる場合に、可変手段を第１期間よりも長い第２期間の間第１位置となるように可変制御手段により制御される。抑制手段において、第２流路へと流下させた遊技球が第２入球口へと到達するまでの期間が、流下遅延手段により第１期間よりも長くなる。
これにより、所定期間において、可変手段が第１位置へと可変されたことを確認してから遊技者が第２流路へと遊技球を打ち出した場合に、遊技球が第２入球口へと入球することを抑制することができるので、所定期間において遊技者に対して第１流路を狙わせることができる。よって、遊技者に対して遊技球を流下させる流路を期間に応じて変更させることができるので、遊技球を打ち出す方向を打ち分ける楽しみを与えることができる。従って、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｂ１又はＢ２において、前記特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、第１特典遊技と、その第１特典遊技よりも遊技者が遊技価値を多く得やすい第２特典遊技とを少なくとも選択可能な特典遊技選択手段と、を備え、前記特典遊技選択手段は、遊技球が前記第２入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により前記所定の抽選結果となった場合に、前記第１入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により前記所定の抽選結果となるよりも前記第２特典遊技を選択しやすいものであることを特徴とする遊技機Ｂ３。
遊技機Ｂ３によれば、遊技機Ｂ１又はＢ２の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、第１特典遊技と、その第１特典遊技よりも遊技者が遊技価値を多く得やすい第２特典遊技とが特典遊技選択手段により少なくとも選択される。ここで、遊技球が第２入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により所定の抽選結果となった場合に、遊技球が第１入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により所定の抽選結果となるよりも特典遊技選択手段により第２特典遊技が選択されやすくなる。
これにより、所定期間中にも第２入球口を狙って遊技を行われ、第２特典遊技ばかりが連続してしまうことを抑制できる。よって、ホールに不測の不利益を与えてしまうことを抑制することができる。
遊技機Ｂ３において、前記所定期間中に、前記可変制御手段により前記可変手段が前記第１位置に可変されにくい第１可変状態に設定する第１可変状態設定手段と、前記所定期間が終了することに基づいて、前記第１可変状態よりも前記可変手段が前記第１位置に可変されやすい第２可変状態に設定する第２可変状態設定手段を備え、前記第２可変状態において第２流路へと球を打ち出した場合に、前記第１可変状態に比較して遊技球が前記第２入球口へ入球し易くなるものであることを特徴とする遊技機Ｂ４。
遊技機Ｂ４によれば、遊技機Ｂ３の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、所定期間中に、可変手段が第１位置に可変されにくい第１可変状態に第１可変状態設定手段によって設定される。所定期間が終了することに基づいて、第１可変状態よりも可変手段が第１位置に可変されやすい第２可変状態に第２可変状態設定手段により設定される。また、第２可変状態では、第２流路へと打ち出した場合に、第１可変状態に比較して遊技球が第２入球口へ入球しやすくなる。
これにより、所定期間中は、可変手段が第１位置に可変されにくくなり、第２入球口へと遊技球を入球させにくくなるので、第１流路を流下させた方が第２流路を流下させるよりも得になると思わせることができる。一方、所定期間が終了した場合は、可変手段が第１位置へと可変されやすくなり、第２入球口へと球を入球させ易くなるので、第２流路を流下させることにより第２特典遊技が付与されることを目指して遊技を行わせることができる。よって、期間に応じて遊技球を流下させる流路を打ち分けさせることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｂ４において、前記通過手段を遊技球が通過することに基づいて情報を取得する取得手段と、その取得手段により取得された情報に基づいて前記可変手段を第１位置に可変させるか否か判別する判別手段と、その判別手段により前記第１位置に可変させると判別されてから前記可変設定手段により前記可変手段が前記第１位置に設定されるまでの期間として、第１期間と、その第１期間よりも短い第２期間とを少なくとも設定可能な期間設定手段と、前記可変設定手段により前記可変手段を前記第１位置に設定してから、前記第１位置を終了し、第２位置へ戻すまでの期間として、第１可変期間と、その第１可変期間よりも短い第２可変期間とを少なくとも設定可能な可変期間設定手段とを備え、前記期間設定手段は、前記第２可変状態において前記第１可変状態よりも前記第２期間を設定しやすいものであり、前記可変期間設定手段は、前記第２可変状態において前記第１可変状態よりも前記第２可変期間を設定しやすいものであり、遊技球が前記通過手段を通過してから前記入球口へ到達するまでの時間は、前記第２期間と前記第２可変期間との和よりも長いものであることを特徴とする遊技機Ｂ５。
遊技機Ｂ５によれば、遊技機Ｂ４の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、通過手段を遊技球が通過することにより基づいて取得手段により情報が取得され、その取得手段により取得された情報に基づいて可変手段を第１位置に可変させるか否かが判別手段により判別される。判別手段により第１位置に可変させると判別されてから可変設定手段により可変手段が第１位置に設定されるまでの期間として、第１期間と、その第１期間よりも短い第２期間とが期間設定手段により少なくとも設定される。ここで、第２可変状態では、第１可変状態よりも可変期間設定手段により第２可変期間が設定されやすくなる。遊技球が通過手段を通過してから入球口へ到達するまでの時間は、第２期間と第２可変期間との和よりも長くなる。
これにより、可変手段が第１位置へと可変されたことを確認してから遊技球を第２流路へと流下させたとしても、その遊技球が第２入球口へと到達する前に、確実に可変手段を第２位置へ可変させることができる。よって、所定期間において、遊技者が遊技球を第２流路へと流下させることにより第２特典遊技が付与されてしまうことを防止することができるという効果がある。
遊技機Ｂ５において、所定の下限期間を下回らない間隔で遊技盤へと遊技球を発射可能な発射手段とを備え、前記第２可変期間は、前記下限期間よりも短いものであることを特徴とする遊技機Ｂ６。
遊技機Ｂ６によれば、遊技機Ｂ５の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、所定の下限期間を下回らない間隔で発射手段により遊技盤へと遊技球が発射される。ここで、第２可変期間は、下限期間よりも短くなるように設定される。
これにより、所定期間において遊技球を連続して発射されたとしても、第２可変期間中に第２入球口へと到達する遊技球を１球に限ることができる。よって、第２可変期間において複数の遊技球が第２入球口へと入球してしまうことを抑制することができるという効果がある。
遊技機Ｂ４からＢ６のいずれかにおいて、前記第２可変状態設定手段は、前記可変手段が前記第２位置に設定される期間が前記第１可変状態に比較して短くなるように前記第２可変状態を設定するものであることを特徴とする遊技機Ｂ７。
遊技機Ｂ７によれば、遊技機Ｂ４からＢ６のいずれかが奏する効果に加え、可変手段が第２位置に設定される期間が第１可変状態に比較して短くなるように第２可変状態が第２可変状態設定手段により設定されるので、所定期間において第２入球口へと遊技球をより入球させにくくすることができる。よって、所定期間において第２特典遊技となることを目指して遊技者が第２流路へと遊技球を流下させることをより確実に抑制することができるという効果がある。
遊技機Ｂ１からＢ７のいずれかにおいて、前記抑制手段は、前記所定期間中に前記第２入球口へと球が入球することに基づく抽選が前記抽選手段により開始されてからその抽選の結果が出るまでの期間を、前記所定期間が終了した後に比べて長くなるように可変する抽選期間可変手段を備えるものであることを特徴とする遊技機Ｂ８。
遊技機Ｂ８によれば、遊技機Ｂ１からＢ７の奏する効果に加え、所定期間中に第２入球口へと球が入球することに基づく抽選が抽選手段により開始されてからその抽選の結果が出るまでの期間が、抽選期間可変手段により所定期間が終了した後に比べて長くなるように可変されるので、所定期間において第２入球口へと遊技球をより入球させにくくし、所定期間の終了後には第２入球口へと遊技球を入球させ易くすることができる。よって、所定期間中には第２流路を狙わず、所定期間の終了後に第２流路を狙って球を打ち出させることができる。従って、期間に応じて遊技球の打ち出し方を変更させることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｂ８において、前記抽選期間可変手段は、前記所定期間が終了した後に前記第２入球口へと球が入球することに基づく抽選が前記抽選手段により開始されてからその抽選の結果が出るまでの期間を、前記第１入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選が行われる場合よりも短くするものであることを特徴とする遊技機Ｂ９。
遊技機Ｂ９によれば、所定期間が終了した後に第２入球口へと球が入球することに基づく抽選が抽選手段により開始されてからその抽選の結果が出るまでの期間が、抽選期間可変手段により、第１入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選が行われる場合よりも短くなるように可変されるので、所定期間において第１流路に対して遊技球を流下させた場合の遊技効率を上げることができる。よって、所定期間が経過するまでは第１流路に対して遊技球を流下させ、所定期間が経過した後は、第２流路に対して遊技球を流下させることができる。従って、期間に応じて遊技球の打ち出し方を変更させることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
＜特徴Ｃ群＞（ゲーム数解除時の演出）
遊技球が入球可能な入球口と、その入球口に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記入球口に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、遊技球が通過可能な通過手段と、その通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選を実行する抽選手段と、その抽選手段により所定の抽選結果となることに基づいて前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと所定期間可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段と、前記通過手段を遊技球が通過してから前記可変制御手段による制御が終了するまでの態様を、特定条件が成立するまで第１態様に設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記第１態様とは異なる第２態様に設定する態様設定手段と、その態様設定手段により前記第１態様に設定されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出を設定する演出設定手段とを備えるものであることを特徴とする遊技機Ｃ１。
ここで、パチンコ機等の遊技機には、始動入賞口への遊技球の入賞に基づいて行われる抽選の結果が当たりだった場合に、当たり状態へと移行し、その大当たりの終了後に時短状態や確変状態等の遊技者にとって有利な状態へと移行するものがある。かかる遊技機の中には、遊技機の状態が遊技者にとって有利な状態であるか、不利な状態であるかを報知するものがある（例えば、特開２００４−２４８３０号公報）。
しかしながら、上述した従来の遊技機では、遊技者が容易に不利な状態であるか否かを察知することができるので、不利な状態を察知した遊技者が遊技を辞めてしまいやすくなる場合があった。また、遊技を開始しようとする遊技者が、不利な状態となっている遊技機で遊技を行うことを敬遠してしまう場合があった。即ち、遊技機の稼働率が低下してしまう虞があった。
これに対し、遊技機Ｃ１によれば、可変制御手段によって、入球口に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも入球口に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変手段が可変される。通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選手段により抽選が実行され、その抽選手段により所定の抽選結果となることに基づいて可変手段を第２位置から第１位置へと所定期間可変させた後で第１位置から第２位置へと可変させる制御が可変制御手段により１又は複数回実行される。通過手段を遊技球が通過してから可変制御手段による制御が終了するまでの態様として、特定条件が成立するまで態様設定手段により第１態様に設定される。また、特定条件が成立することに基づいて、態様設定手段により第１態様とは異なる第２態様に設定される。ここで、態様設定手段により第１態様に設定されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出が演出設定手段により設定される。
これにより、遊技者は、第１態様が設定されるか、第２態様が設定されるかを演出から判別することが困難となるので、遊技者に対して第１態様が設定されるか、第２態様が設定されるかを予想しながら遊技を行わせることができる。よって、態様を予測させる楽しみを遊技者に感じさせることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｃ１において、抽選条件の成立に基づいて抽選を実行する特定抽選手段と、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて遊技者が所定の遊技価値を取得可能な特典遊技を付与する特典遊技付与手段と、その特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技に比較して遊技価値を獲得しやすい第３特典遊技とを少なくとも選択可能な特典遊技選択手段と、前記特典遊技付与手段により前記第１特典遊技が付与されることに基づいて、前記特典遊技選択手段により前記第３特典遊技が選択されにくく、前記特定条件が成立しにくい第１状態に設定し、前記第２特典遊技が付与されることに基づいて、前記第３特典遊技が選択されにくく、前記第１状態よりも前記特定条件が成立しやすい第２状態に設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記第１状態および前記第２状態に比較して前記第３特典遊技が選択されやすい第３状態に設定する状態設定手段と、を備え、前記態様設定手段は、前記特典遊技付与手段により前記第２特典遊技が付与されることに基づいて前記第１態様を設定するものであり、前記演出設定手段は、前記第２特典遊技が付与されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出を設定するものであることを特徴とする遊技機Ｃ２。
遊技機Ｃ２によれば、遊技機Ｃ１の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、抽選条件の成立に基づいて特定抽選手段により抽選が実行され、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて遊技者が所定の遊技価値を取得可能な特典遊技が特典遊技付与手段により付与される。特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技に比較して遊技価値を獲得しやすい第３特典遊技とが特典遊技選択手段により少なくとも選択される。特典遊技付与手段により第１特典遊技が付与されることに基づいて、特典遊技選択手段により第３特典遊技が選択されにくく、特典条件が成立しにくい第１状態に状態設定手段により設定される。また、第２特典遊技が付与されることに基づいて、第３特典遊技が選択されにくく、第１状態よりも特定条件が成立しやすい第２状態に状態設定手段により設定される。更に、特定条件が成立することに基づいて第１状態および第２状態に比較して第３特典遊技が選択されやすい第３状態に状態設定手段により設定される。特典遊技付与手段により第２特典遊技が付与されたことに基づいて態様設定手段により第１態様が設定される。第２特典遊技が付与されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出が演出設定手段により設定される。
これにより、現在の状態が第１状態であるか、第２状態であるかを遊技演出から判別することを困難にすることができる。つまり、特定条件が成立しやすい状態であるか否かを判別し難くすることができる。よって、現在の状態が第２状態よりも特定条件の成立しにくい第１状態であると判別され、遊技者がその時点で遊技を辞めてしまうことを抑制することができる。従って、遊技を辞めにくくし、遊技機の稼働率を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｃ１又はＣ２において、遊技球が流下可能な第１流路と、その第１流路とは異なる流路であって前記入球口が設けられている第２流路と、前記第１流路に設けられ、遊技球が入球可能な特定入球口と、を備え、前記特定抽選手段は、前記入球口または前記特定入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選を実行するものであり、前記特典遊技選択手段は、前記入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により前記特定の抽選結果となった場合に、前記特定入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により前記特定の抽選結果となるよりも前記第３特典遊技を選択しやすいものであり、前記態様設定手段は、前記第１態様として、前記所定の抽選結果となる確率が高く、前記所定の抽選結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が短い態様を設定し、前記第２態様として、前記所定の抽選結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記所定の抽選結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様に比較して長い態様を設定し、前記第１特典遊技が付与されることに基づいて前記所定の抽選結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記所定の抽選結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様以下の長さとなる第３態様に設定するものであり、前記第２態様では、前記第１態様よりも前記入球口へ遊技球が入球しやすくなるものであることを特徴とする遊技機Ｃ３。
遊技機Ｃ３によれば、遊技機Ｃ１又はＣ２の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、遊技球が入球可能な特定入球口が第１流路に設けられ、第１流路とは異なる第２流路に入球口が設けられている。特定入球口または入球口へと遊技球が入球することに基づいて特定抽選手段により抽選が実行される。入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により特定の抽選結果となった場合に、特定入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により特定の抽選結果となるよりも特典遊技選択手段により第３特典遊技が選択されやすくなる。第１態様として、所定の抽選結果となる確率が高く、所定の抽選結果となった場合に可変手段が第１位置へと可変される期間が短い態様が態様設定手段により設定される。また、第２態様として、所定の抽選結果となる確率が第１態様に比較して低く、所定の抽選結果となった場合に可変手段が第１位置へと可変される期間が第１態様に比較して長い態様が態様設定手段により設定される。更に、第１特典遊技が付与されることに基づいて所定の抽選結果となる確率が第１態様に比較して低く、所定の抽選結果となった場合に可変手段が第１位置へと可変される期間が第１態様以下の長さとなる第３態様に設定される。ここで、第２態様では、第１態様よりも入球口へ遊技球が入球しやすくなる。
これにより、遊技球が入球口へと入球しやすい第２態様が設定されている場合には第２流路に対して遊技球を流下させ、第１態様、および第３態様が設定されている場合は第１流路に対して遊技球を流下させることができる。よって、遊技者に対して設定されている態様に応じて流下させる流路を変更する楽しみを与えることができる。従って、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｃ３において、前記特定条件が成立するか否かを、その特定条件が成立する前に判別可能な判別手段と、その判別手段により前記特定条件が成立すると判別されることに基づいて、遊技者に対して遊技球を前記第１流路へと流下させることを停止するように報知する報知手段とを備えることを特徴とする遊技機Ｃ４。
遊技機Ｃ４によれば、遊技機Ｃ３の奏する効果に加え、特定条件が成立するか否かが、その特定条件が成立する前に判別手段により判別され、その判別手段により特定条件が成立すると判別されることに基づいて、遊技者に対して遊技球を第１流路へと流下させることを停止するように報知手段により報知される。
これにより、特定条件が成立した後で特定入球口への入球に基づく抽選が特定抽選手段により実行されてしまうことを抑制することができる。よって、この特定抽選手段による抽選で特定の抽選結果となることにより第１特典遊技、または第２特典遊技が付与されてしまい、第１態様、または第３態様が設定されてしまうことを抑制できる。従って、特定条件が成立した後で、遊技者に対して入球口へと遊技球が入球しやすい第２態様を十分に楽しませることができるという効果がある。
遊技機Ｃ４において、始動条件の成立に基づいて前記特定抽選手段により抽選を実行するための情報を取得する取得手段と、その記取得手段により取得された情報を、前記特定抽選手段による抽選が行われるまでの間、所定の上限値まで記憶可能な記憶手段と、前記取得手段により情報が取得されることに基づいて前記特定抽選手段による抽選結果を予測可能な予測手段と、を備え、前記態様設定手段は、前記所定の第２特典遊技が付与されることに基づいて、前記特定抽選手段により所定回数連続して前記特定の抽選結果とは異なる外れ抽選結果となるまで前記第１態様を設定し、前記第２特典遊技が付与されてから前記特定抽選手段により前記所定回数連続して前記外れ抽選結果となることに基づいて前記第２態様を設定するものであり、前記判別手段は、前記予測手段による予測結果に基づいて、前記所定回数連続して前記外れ抽選結果となるか否かを判別するものであり、前記報知手段は、前記判別手段により前記所定回数連続して前記外れ抽選結果になると判別されることに基づいて、遊技者に対して遊技球を前記第１流路へと流下させることを停止するように報知するものであることを特徴とする遊技機Ｃ５。
遊技機Ｃ５によれば、遊技機Ｃ４の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、始動条件の成立に基づいて特定抽選手段により抽選を実行するための情報が取得手段により取得され、その取得手段により取得された情報が、特定抽選手段による抽選が行われるまでの間、所定の上限値まで記憶手段により記憶される。取得手段により情報が取得されることに基づいて特定抽選手段による抽選結果が予測手段により予測される。所定の第２特典遊技が付与されることに基づいて、特定抽選手段により所定回数連続して特定の抽選結果とは異なる外れ抽選結果となるまで態様設定手段により第１態様が設定される。また、第２特典遊技が付与されてから抽選手段により所定回数連続して外れ抽選結果となることに基づいて第２態様が態様設定手段により設定される。予測手段による予測結果に基づいて所定回数連続して外れ抽選結果となるか否かが判別手段により判別される。判別手段により所定回数連続して外れ抽選結果になると判別されることに基づいて、遊技者に対して遊技球を第１流路へと流下させることを停止するように報知手段により報知される。
これにより、第１態様が終了した後で、記憶手段により記憶されていた情報に基づき特定入球口への入球に対する抽選が特定抽選手段により実行されてしまうことを抑制することができる。よって、この特定抽選手段による抽選で特定の抽選結果となることにより第１特典遊技、または第２特典遊技が付与されてしまい、第１態様、または第３態様が設定されてしまうことを抑制できる。従って、特定条件が成立した後で、遊技者に対して入球口へと遊技球が入球しやすい第２態様を十分に楽しませることができるという効果がある。
遊技機Ｃ５において、前記第２特典遊技が終了してからの前記外れ抽選結果の連続回数を判別する回数判別手段と、その回数判別手段により判別された連続回数と、前記所定回数とに基づいて前記演出実行手段により実行される遊技演出の態様を設定する演出態様設定手段とを備えることを特徴とする遊技機Ｃ６。
遊技機Ｃ６によれば、遊技機Ｃ５の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、第２特典遊技が終了してからの外れ抽選結果の連続回数が回数判別手段により判別され、その回数判別手段により判別された連続回数と、所定回数とに基づいて演出実行手段により実行される遊技演出の態様が演出態様設定手段により設定される。
これにより、演出態様設定手段により設定される遊技演出の態様に基づいて、所定回数までの残り回数を予想させる楽しみを遊技者に与えることができる。よって、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
遊技機Ｃ５又はＣ６において、前記演出設定手段は、前記特定抽選手段による抽選結果を示す識別情報を動的表示させる動的表示実行手段を備え、前記演出設定手段は、前記第２特典遊技を示す識別情報として、前記外れ抽選結果を示す識別情報と同一の識別情報を、前記抽選結果を示す識別情報として設定可能なものであることを特徴とする遊技機Ｃ７。
遊技機Ｃ７によれば、遊技機Ｃ５又はＣ６の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、演出設定手段において動的表示実行手段により特定抽選手段による抽選結果を示す識別情報が動的表示される。第２特典遊技を示す識別情報として、外れ抽選結果を示す識別情報と同一の識別情報が、抽選結果を示す識別情報として演出設定手段により設定される。
これにより、第３特典遊技よりも遊技価値を得にくい第２特典遊技となったことを遊技者に認識されにくくすることができる。よって、遊技価値が得にくいことにより、遊技者を落胆させてしまうことを抑制できるという効果がある。
遊技機Ｃ１からＣ７のいずれかにおいて、前記演出設定手段は、前記状態設定手段により前記第３態様が設定されている場合に、前記第１態様および前記第２状態が設定されている場合とは異なる遊技演出の態様を設定するものであることを特徴とする遊技機Ｃ８。
遊技機Ｃ８によれば、遊技機Ｃ１からＣ７のいずれかが奏する効果に加え、前記状態設定手段により第３態様が設定されている場合に、第１態様および第２状態が設定されている場合とは異なる遊技演出の態様が演出設定手段によって設定されるので、第３特典遊技となりやすい有利な状態であることを遊技者に対して容易に認識させることができるという効果がある。
遊技機Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ９，Ｃ１〜Ｃ８のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機Ｚ１。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（ストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
遊技機Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ９，Ｃ１〜Ｃ８のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機であることを特徴とする遊技機Ｚ２。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動口を通過）することを必要条件として、表示手段において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
遊技機Ａ１〜Ａ６，Ｂ１〜Ｂ９，Ｃ１〜Ｃ８のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ遊技機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機Ｚ３。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
＜その他＞
パチンコ機等の遊技機には、始動入賞口への遊技球の入賞に基づいて行われる抽選の結果が当たりだった場合に、当たり状態へと移行するものがある。かかる遊技機の中には、ラウンド数の異なる複数種類の当たり種別が設けられているものがあり、獲得できる遊技価値を異ならせることにより、当たり中の興趣向上を図っているものがある（例えば、特許文献１：特許第２５１４４１７号公報）。
しかしながら、上述した従来の遊技機では、抽選に外れ続ける限り当たり中の遊技を楽しむことができないので、抽選に外れ続けるほどに遊技者の遊技に対するモチベーションを低下させてしまう虞があった。
本技術的思想は、上記例示した問題点を解決するためになされたものであり、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができる遊技機を提供することを目的としている。
＜手段＞
この目的を達成するために技術的思想１の遊技機は、遊技球が入球可能な入球口と、その入球口に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記入球口に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、遊技球が通過可能な通過手段と、その通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選を実行する抽選手段と、その抽選手段により所定の抽選結果となることに基づいて前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと所定期間可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段と、前記通過手段を遊技球が通過してから前記可変制御手段による制御が終了するまでの態様を、特定条件が成立するまで第１態様に設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記第１態様とは異なる第２態様に設定する態様設定手段と、その態様設定手段により前記第１態様に設定されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出を設定する演出設定手段とを備える。
技術的思想２の遊技機は、技術的思想１記載の遊技機において、抽選条件の成立に基づいて抽選を実行する特定抽選手段と、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて遊技者が所定の遊技価値を取得可能な特典遊技を付与する特典遊技付与手段と、その特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技に比較して遊技価値を獲得しやすい第３特典遊技とを少なくとも選択可能な特典遊技選択手段と、前記特典遊技付与手段により前記第１特典遊技が付与されることに基づいて、前記特典遊技選択手段により前記第３特典遊技が選択されにくく、前記特定条件が成立しにくい第１状態に設定し、前記第２特典遊技が付与されることに基づいて、前記第３特典遊技が選択されにくく、前記第１状態よりも前記特定条件が成立しやすい第２状態に設定し、前記特定条件が成立することに基づいて前記第１状態および前記第２状態に比較して前記第３特典遊技が選択されやすい第３状態に設定する状態設定手段と、を備え、前記態様設定手段は、前記特典遊技付与手段により前記第２特典遊技が付与されることに基づいて前記第１態様を設定するものであり、前記演出設定手段は、前記第２特典遊技が付与されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出を設定するものである。
技術的思想３の遊技機は、技術的思想１又は２に記載の遊技機において、遊技球が流下可能な第１流路と、その第１流路とは異なる流路であって前記入球口が設けられている第２流路と、前記第１流路に設けられ、遊技球が入球可能な特定入球口と、を備え、前記特定抽選手段は、前記入球口または前記特定入球口へと遊技球が入球することに基づいて抽選を実行するものであり、前記特典遊技選択手段は、前記入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により前記特定の抽選結果となった場合に、前記特定入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により前記特定の抽選結果となるよりも前記第３特典遊技を選択しやすいものであり、前記態様設定手段は、前記第１態様として、前記所定の抽選結果となる確率が高く、前記所定の抽選結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が短い態様を設定し、前記第２態様として、前記所定の抽選結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記所定の抽選結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様に比較して長い態様を設定し、前記第１特典遊技が付与されることに基づいて前記所定の抽選結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記所定の抽選結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様以下の長さとなる第３態様に設定するものであり、前記第２態様では、前記第１態様よりも前記入球口へ遊技球が入球しやすくなるものである。
＜効果＞
技術的思想１記載の遊技機によれば、可変制御手段によって、入球口に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも入球口に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変手段が可変される。通過手段を遊技球が通過することに基づいて抽選手段により抽選が実行され、その抽選手段により所定の抽選結果となることに基づいて可変手段を第２位置から第１位置へと所定期間可変させた後で第１位置から第２位置へと可変させる制御が可変制御手段により１又は複数回実行される。通過手段を遊技球が通過してから可変制御手段による制御が終了するまでの態様として、特定条件が成立するまで態様設定手段により第１態様に設定される。また、特定条件が成立することに基づいて、態様設定手段により第１態様とは異なる第２態様に設定される。ここで、態様設定手段により第１態様に設定されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出が演出設定手段により設定される。
これにより、遊技者は、第１態様が設定されるか、第２態様が設定されるかを演出から判別することが困難となるので、遊技者に対して第１態様が設定されるか、第２態様が設定されるかを予想しながら遊技を行わせることができる。よって、態様を予測させる楽しみを遊技者に感じさせることができるので、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
技術的思想２記載の遊技機によれば、技術的思想１記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、抽選条件の成立に基づいて特定抽選手段により抽選が実行され、その特定抽選手段により特定の抽選結果となることに基づいて遊技者が所定の遊技価値を取得可能な特典遊技が特典遊技付与手段により付与される。特典遊技付与手段により付与される特典遊技として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技に比較して遊技価値を獲得しやすい第３特典遊技とが特典遊技選択手段により少なくとも選択される。特典遊技付与手段により第１特典遊技が付与されることに基づいて、特典遊技選択手段により第３特典遊技が選択されにくく、特典条件が成立しにくい第１状態に状態設定手段により設定される。また、第２特典遊技が付与されることに基づいて、第３特典遊技が選択されにくく、第１状態よりも特定条件が成立しやすい第２状態に状態設定手段により設定される。更に、特定条件が成立することに基づいて第１状態および第２状態に比較して第３特典遊技が選択されやすい第３状態に状態設定手段により設定される。特典遊技付与手段により第２特典遊技が付与されたことに基づいて態様設定手段により第１態様が設定される。第２特典遊技が付与されたことを遊技演出から判別することが困難となるような遊技演出が演出設定手段により設定される。
これにより、現在の状態が第１状態であるか、第２状態であるかを遊技演出から判別することを困難にすることができる。つまり、特定条件が成立しやすい状態であるか否かを判別し難くすることができる。よって、現在の状態が第２状態よりも特定条件の成立しにくい第１状態であると判別され、遊技者がその時点で遊技を辞めてしまうことを抑制することができる。従って、遊技を辞めにくくし、遊技機の稼働率を向上させることができるという効果がある。
技術的思想３記載の遊技機によれば、技術的思想１又は２に記載の遊技機の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、遊技球が入球可能な特定入球口が第１流路に設けられ、第１流路とは異なる第２流路に入球口が設けられている。特定入球口または入球口へと遊技球が入球することに基づいて特定抽選手段により抽選が実行される。入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により特定の抽選結果となった場合に、特定入球口へと入球することに基づいて実行される抽選により特定の抽選結果となるよりも特典遊技選択手段により第３特典遊技が選択されやすくなる。第１態様として、所定の抽選結果となる確率が高く、所定の抽選結果となった場合に可変手段が第１位置へと可変される期間が短い態様が態様設定手段により設定される。また、第２態様として、所定の抽選結果となる確率が第１態様に比較して低く、所定の抽選結果となった場合に可変手段が第１位置へと可変される期間が第１態様に比較して長い態様が態様設定手段により設定される。更に、第１特典遊技が付与されることに基づいて所定の抽選結果となる確率が第１態様に比較して低く、所定の抽選結果となった場合に可変手段が第１位置へと可変される期間が第１態様以下の長さとなる第３態様に設定される。ここで、第２態様では、第１態様よりも入球口へ遊技球が入球しやすくなる。
これにより、遊技球が入球口へと入球しやすい第２態様が設定されている場合には第２流路に対して遊技球を流下させ、第１態様、および第３態様が設定されている場合は第１流路に対して遊技球を流下させることができる。よって、遊技者に対して設定されている態様に応じて流下させる流路を変更する楽しみを与えることができる。従って、遊技者の遊技に対する興趣を向上させることができるという効果がある。
１０ パチンコ機（遊技機）
６７ 普通入球口（通過手段）
６４ 第１入球口（第２入球手段）
１１３ 音声ランプ制御装置（演出設定手段）
６４０ 第２入球口（入球手段）
６４０ａ 電動役物（可変手段）
Ｓ１０６ 可変制御手段
Ｓ２１３ 特典遊技実行手段
Ｓ３０３，Ｓ３０４ 第２判別手段の一部
Ｓ５０７，Ｓ５０８ 第２判別手段の一部
Ｓ６１０，Ｓ６１１ 判別手段、状態設定手段の一部
Ｓ６１６，Ｓ６１７，Ｓ６２０，Ｓ６２１ 状態設定手段の一部

Claims (5)

  1. 遊技球が入球可能な入球手段と、
    その入球手段に遊技球が入球可能となる第１位置と、その第１位置よりも前記入球手段に遊技球が入球し難くなる第２位置とに可変可能な可変手段と、
    遊技球が通過可能な通過手段と、
    その通過手段を遊技球が通過したことに基づいて判別を実行する判別手段と、
    その判別手段の判別結果が特定の判別結果となったことに基づいて、前記可変手段を前記第２位置から前記第１位置へと所定期間可変させた後で前記第１位置から前記第２位置へと可変させる制御を１又は複数回実行する可変制御手段と、
    前記通過手段を遊技球が通過してから前記可変制御手段による制御が終了するまでの態様を、特定条件が成立するまで第１態様に設定し、前記特定条件が成立したことに基づいて前記第１態様とは異なる第２態様に設定する態様設定手段と、
    その態様設定手段により前記第１態様に設定されたことを判別することが困難となるような遊技演出を設定可能な演出設定手段と、を備えることを特徴とする遊技機。
  2. 判別条件の成立に基づいて判別を実行する第２判別手段と、
    その第２判別手段により第２の判別結果となったことに基づいて、遊技者に有利な特典遊技を実行する特典遊技実行手段と、
    その特典遊技実行手段により実行される特典遊技の種別として、第１特典遊技と、第２特典遊技と、その第２特典遊技よりも遊技者に有利な第３特典遊技と、を少なくとも含む複数の中から１の特典遊技の種別を設定する特典遊技種別設定手段と、
    前記特典遊技実行手段により前記第１特典遊技が実行されたことに基づいて、前記特典遊技種別設定手段により前記第３特典遊技が設定され難く、前記特定条件が成立し難い第１状態に設定し、前記第２特典遊技が実行されたことに基づいて、前記第３特典遊技が設定され難く、前記第１状態よりも前記特定条件が成立し易い第２状態に設定し、前記特定条件が成立したことに基づいて前記第１状態および前記第２状態のいずれよりも前記第３特典遊技が設定され易い第３状態に設定する状態設定手段と、を備え、
    前記態様設定手段は、前記特典遊技実行手段により前記第２特典遊技が実行されたことに基づいて前記第１態様を設定するものであり、
    前記演出設定手段は、前記第２特典遊技が実行されたことを判別することが困難となるような遊技演出を設定するものであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
  3. 遊技球が流下可能な第１流路と、その第１流路とは異なる流路であって前記入球手段が設けられている第２流路と、
    前記第１流路に設けられ、遊技球が入球可能な第２入球手段と、を備え、
    前記第２判別手段は、前記入球手段または前記第２入球手段へと遊技球が入球したことに基づいて判別を実行するものであり、
    前記特典遊技種別設定手段は、前記入球手段へと入球したことに基づいて実行される判別により前記第２の判別結果となった場合の方が、前記第２入球手段へと入球したことに基づいて実行される判別により前記第２の判別結果となった場合よりも前記第３特典遊技を設定し易く構成されているものであり、
    前記態様設定手段は、前記第１態様として、前記特定の判別結果となる確率が高く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が短い態様を設定し、前記第２態様として、前記特定の判別結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様に比較して長い態様を設定し、前記第１特典遊技が実行されたことに基づいて前記特定の判別結果となる確率が前記第１態様に比較して低く、前記特定の判別結果となった場合に前記可変手段が前記第１位置へと可変される期間が前記第１態様以下の長さとなる第３態様に設定するものであり、
    前記第２態様では、前記第１態様よりも前記入球手段へ遊技球が入球し易くなるものであることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
  4. 前記特定条件が成立するかを、その特定条件が成立するよりも前に特定することが可能な成立特定手段と、
    その成立特定手段により前記特定条件が成立することが特定されたことに基づいて、遊技者に対して遊技球を前記第１流路へ向けて発射することを抑制するように報知する報知手段と、を備えることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
  5. 取得条件の成立に基づいて前記第２判別手段による判別に用いる情報を取得する取得手段と、
    その取得手段により取得された情報を、少なくとも前記第２判別手段による判別に用いられるまでの間、記憶可能な記憶手段と、
    前記取得手段により情報が取得されたことに基づいて、前記第２判別手段による判別結果を、前記第２判別手段による判別が実行されるよりも前に判別可能な事前判別手段と、を備え、
    前記特定条件は、前記第２特典遊技が実行された後で、前記第２判別手段により特定回数の判別に渡って連続して前記第２の判別結果とは異なる外れ判別結果となったことに基づいて成立するものであり、
    前記成立特定手段は、前記事前判別手段による判別結果を用いて、前記特定回数の判別に渡って連続して前記外れ判別結果となるかを特定するものであることを特徴とする請求項４記載の遊技機。
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