JP2016063469A5 - 画像形成装置及び情報提供方法 - Google Patents

Description

本発明は画像形成装置及び情報提供方法に関し、例えばコンピュータから画像データをプリンタへ送信して印刷させる印刷システムに適用して好適なものである。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、情報の保護と利用とを高い次元で両立させる画像形成装置及び情報提供方法を提案しようとするものである。

また本発明の画像形成装置においては、媒体に画像を形成する画像形成部と、画像の形成に関する情報を記憶する記憶部と、情報を、当該情報の少なくとも一部を隠蔽した隠蔽情報に変換する変換処理部と、情報の提供が制限された提供制限者に対し、隠蔽情報を提供する隠蔽情報提供部と、情報の提供が許可された提供許可者に対し、情報と当該情報から変換された隠蔽情報とを対応付けて提供する対応情報提供処理部とを設けるようにした。
さらに本発明の情報提供方法においては、提供制限された情報を含む原情報を記憶部に記憶させる記憶ステップと、原情報のうち提供制限された情報を、当該情報の少なくとも一部を隠蔽した隠蔽情報に変換する変換ステップと、情報の提供が制限された提供制限者に対し、隠蔽情報を提供する隠蔽情報提供ステップと、情報の提供が許可された提供許可者に対し、情報と当該情報から変換された隠蔽情報とを対応付けて提供する対応情報提供ステップとを設けた。

本発明によれば、情報の保護と利用とを高い次元で両立させる画像形成装置及び情報提供方法を実現できる。

Claims (11)

1. 媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記画像の形成に関する情報を記憶する記憶部と、
   前記情報を、当該情報の少なくとも一部を隠蔽した隠蔽情報に変換する変換処理部と、
   前記画像を表すデータ、前記情報又は前記隠蔽情報を送受信する通信部と、
   前記情報の提供が制限された提供制限者に対し、前記通信部を介して前記隠蔽情報を提供する隠蔽情報提供部と、
   前記情報の提供が許可された提供許可者に対し、前記通信部を介して、前記情報と当該情報から変換された前記隠蔽情報とを対応付けて提供する対応情報提供処理部と
   を具えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記記憶部は、前記情報を隠蔽する度合を表す隠蔽度合を記憶し、
   前記変換処理部は、前記記憶部に記憶された隠蔽度合に応じて前記情報を前記隠蔽情報に変換する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記記憶部は、前記隠蔽度合の一つとして区別可能度合を記憶し、
   前記変換処理部は、前記記憶部に記憶された前記隠蔽度合が前記区別可能度合である場合、前記情報を、他と区別可能な前記隠蔽情報に変換する
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記記憶部は、前記隠蔽度合の一つとして有無度合を記憶し、
   前記変換処理部は、前記記憶部に記憶された前記隠蔽度合が前記有無度合である場合、前記情報を、当該情報の有無を表す前記隠蔽情報に変換する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記記憶部は、前記隠蔽度合の一つとして完全隠蔽度合を記憶し、
   前記変換処理部は、前記記憶部に記憶された前記隠蔽度合が前記完全隠蔽度合である場合、前記情報を、情報が存在しないことを表す前記隠蔽情報に変換する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 前記記憶部は、前記隠蔽度合の一つとして非隠蔽度合を記憶し、
   前記隠蔽情報提供部は、前記記憶部に記憶された前記隠蔽度合が前記非隠蔽度合である場合、前記提供制限者に対し前記情報を提供する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
7. 前記記憶部は、複数種類の前記情報を記憶すると共に、当該情報を複数のグループに分け、当該グループごとに前記情報を前記隠蔽情報に変換するか否かを指定する変換当否設定を記憶し、
   前記変換処理部は、前記変換当否設定により変換する旨が指定された前記グループに属する前記情報を、前記隠蔽情報にそれぞれ変換する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記記憶部は、前記隠蔽情報を前記提供許可者に提供するか否かを表す隠蔽情報提供当否設定をさらに記憶し、
   前記対応情報提供処理部は、前記隠蔽情報提供当否設定に応じて、前記提供許可者に前記情報と前記隠蔽情報とを対応付けて提供し、又は前記提供許可者に前記情報のみを提供する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
9. 前記提供制限者から前記隠蔽情報を用いた指示を受け付ける指示受付部と、
   前記指示に含まれる前記隠蔽情報を対応する前記情報に逆変換する逆変換処理部と、
   前記逆変換処理部により逆変換された前記情報を含む前記指示に従った処理を実行する実行部と
   をさらに具えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
10. 媒体に画像を形成する画像形成部と、
    前記画像の形成に関する情報を記憶する記憶部と、
    前記情報を、当該情報の少なくとも一部を隠蔽した隠蔽情報に変換する変換処理部と、
    前記情報の提供が制限された提供制限者に対し、前記隠蔽情報を提供する隠蔽情報提供部と、
    前記情報の提供が許可された提供許可者に対し、前記情報と当該情報から変換された前記隠蔽情報とを対応付けて提供する対応情報提供処理部と
    を具えることを特徴とする画像形成装置。
11. 提供制限された情報を含む原情報を記憶部に記憶させる記憶ステップと、
    前記原情報のうち前記提供制限された情報を、当該情報の少なくとも一部を隠蔽した隠蔽情報に変換する変換ステップと、
    前記情報の提供が制限された提供制限者に対し、前記隠蔽情報を提供する隠蔽情報提供ステップと、
    前記情報の提供が許可された提供許可者に対し、前記情報と当該情報から変換された前記隠蔽情報とを対応付けて提供する対応情報提供ステップと
    を有することを特徴とする情報提供方法。