JP2016013096A - 食品用粒状衣材付着装置、および食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で、粒状衣被着食材に付着しなかった粒状衣材を細かく粉砕することなく、搬送ベルトコンベアの搬入側と振り掛け装置に搬送し循環させる。【解決手段】返送ベルトコンベア２のベルト２０は、屈曲されて上方に傾斜した部分２０ａが形成されている。搬送ベルトコンベア１と返送ベルトコンベア２との間に離間部５が形成されている。粒状衣被着食材Ｗに付着されなかった粒状衣材Ｐの全量を離間部５に搬送させるよう構成し、離間部５に搬送された粒状衣材Ｐを搬送ベルトコンベア１上と返送ベルトコンベア２の上方に傾斜した部分２０ａ上とに振り分ける振り分け部材６を設けた。返送ベルトコンベア２上に振り分けられた粒状衣材Ｐは、上方に傾斜した部分２０ａの端部を超えて落下し、振り掛け装置搬送手段４によって粒状衣材振り掛け装置３に搬送される。【選択図】図１

Description

本発明は、食品用粒状衣材付着装置、および食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法に関する。ここで、粒状衣材とは、例として、パン粉、揚げ玉、コーンなどのフレーク、米などの穀物を膨化処理したパフ、ピーナッツやアーモンドなどのナッツ類あるいはココナッツをスライスしたり砕いたもの、にんにくをチップ状にしたもの、クラッカーを砕いたもの、細切りまたはチップ状のポテト、ゴマ、素麺などの麺類を折るなどして短くしたものなどを含むことができる。また、粒状衣被着食材とは、例として、肉片、ひき肉を含む成形品、マッシュポテト等の農産品加工物を含む成形品、魚や甲殻類などの海産物、並びにこれらを含む練物成形品、およびこれらの素材を混合したり、さらに予め下処理されたものであって、表面に上記の粒状衣材を付着させた状態で、後にフライにしたり、焼いたり、蒸したりするなどの処理が行われ食品となるものを含むことができる。

本発明に関連する従来の技術として、例えば特許文献１が知られている。特許文献１における図１および図２に対応する図を、本願の図７および図８に示す。なお、以下の説明では、本願の図７および図８に記した符号を示すこととする。特許文献１には、ベルトコンベヤで搬送しながらハンバーグ等の練物成形品にパン粉を付ける自動パン粉付け機において、上記ハンバーグ等の練物成形品を搬送する搬送コンベヤ１’及び該コンベヤ１’の後端部（本願では搬出側という）から落下するパン粉を返送する返送コンベヤ２’を、ゴムベルト、スチールベルト等１０’、２０’のパン粉が下方に落下しないベルトコンベヤとし（以下、搬送コンベヤを搬送ベルトコンベア１’と、返送コンベヤを返送ベルトコンベア２’と、その他のコンベヤをコンベアと称する）、且つ、上記搬送ベルトコンベア１’の先端（本願では搬入側の端部という）ローラ１１’の両端に、フランジ１２’を形成し、且つ、該フランジ１２’によって上記返送ベルトコンベア２’の先端ベルト部（本願では、ベルト２０’の搬入側の端部近傍という）が押圧されて湾曲するように、該返送ベルトコンベア２’を配設した構成を特徴とする自動パン粉付け機におけるパン粉循環ベルトコンベア機構が開示されている。そして、フランジ１２’によって返送ベルトコンベア２’のベルト２０’の端入側の先端近傍が押圧される結果、搬送ベルトコンベア１’のベルト１０’の搬入側の端部と返送ベルトコンベア２’のベルト２０’の搬入側の端部近傍との間には離間部５’が形成されている。

また、特許文献１では、搬送ベルトコンベア１’の中間位置であってその上方にパン粉付装置（本願では粒状衣材振り掛け装置という）３’が設けられている。また、特許文献１には、落下したパン粉を、返送ベルトコンベア２’の途中で回収してパン粉付装置３’側へバケット型のコンベア４２’により返送することが記載されている（第３頁左上欄第１５行〜同欄第１８行）。

さらに、特許文献１には、「返送ベルトコンベア２’の回動によって再び落下したパン粉は、搬送ベルトコンベア１’の先端側（本願では搬入側）に移送されていく。この間、返送ベルトコンベア２’のベルト２０’上に落下したパン粉の内、一定厚さ以上堆積した分は、途中でコンベア１’によって直接パン粉付装置３’に返送される。」と記載されている（第３頁右上欄第１７行〜同頁左下欄第２行）。ここで、特許文献１の図などの記載から、返送ベルトコンベア２’のベルト２０’上に落下したパン粉の内、一定厚さ以上堆積した分を途中で直接パン粉付装置３’に返送するのは、コンベア１’によってではなく、バケット型のコンベア４２’によって返送するものと思われる。

そして、特許文献１には、本願の図７、図８にも示すように、返送ベルトコンベア２’の途中から一定以上堆積した分のパン粉、つまり、返送ベルトコンベア２’上に堆積したパン粉の内で一定の高さ以上の部分を掬い取ってバケット型のコンベア４２’に送るために、スクリュコンベア４０’が設けられている。また、バケット型のコンベア４２’からパン粉付装置３’にパン粉を送るためにも、スクリュコンベア４４’が設けられている。したがって、特許文献１では、搬送ベルトコンベア１’のベルト１０’の搬入側の端部と返送ベルトコンベア２’のベルト２０’の搬入側の端部近傍との間に形成された離間部５’に返送されるのは、搬送ベルトコンベア１’の搬出側の端部から落下した全量のパン粉の内、搬送ベルトコンベア１’に供給するだけの量となる。

さらにまた、特許文献１の図３には、返送ベルトコンベア２’のベルト２０’の搬入側の端部のローラ２１’が、搬送ベルトコンベア１’の搬入側の端部のローラ１１’よりも高い位置に配置されている。その理由は、返送ベルトコンベア２’ の搬入側の端部のローラ２１’からパン粉が超えて落下するのを防止するためであると考えられる。さらに、従来の技術においては、返送ベルトコンベア２’のベルト２０’に付着したパン粉を確実に落として搬送ベルトコンベア１’により搬送させるために、本願の図９に示すように、先端８ａ’が返送ベルトコンベア２’のベルト２０’に接するようにスクレーパ８’を設けることもあった。

特開昭６１−１２４３６９号公報

しかしながら、上記従来の技術にあっては、図７および図８に示したように、返送ベルトコンベア２’の途中で、その上に堆積したパン粉の内で一定の高さ以上の部分を掬い取ってバケット型のコンベア４２’に送るために、スクリュコンベア４０’を採用する必要があった。また、バケット型のコンベア４２’からパン粉付装置３’にパン粉を送るためにも、スクリュコンベア４４’が設けられていた。スクリュコンベア４０’、４４’では、その内部で搬送される過程でパン粉がせん断や押圧などにより粉砕されて細かくなり、所謂くずパン粉の割合が多くなるという問題があった。このようにくずパン粉の割合が多いパン粉を粒状衣材として粒状衣被着食材に付着させた食品では、特に油で揚げた場合、見た目が悪く、また、フライ食品に特有のサクサクした食感が低下し、さらに、揚げたときの油切れが悪くなり、その結果、フライ食品が油っぽくなるなどの問題が発生することとなる。そして、くずパン粉の割合が多いパン粉を粒状衣材として粒状衣被着食材に付着させた場合の食品に発生する問題は、油で揚げる場合だけでなく、焼いたり蒸したりする場合でも同様である。また、パン粉以外の粒状衣材を粒状衣被着食材に付着させる場合であっても、各粒状衣材が粉砕されて細かくなると、パン粉の場合と同様の問題が発生する。

本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で、粒状衣被着食材に付着しなかった粒状衣材を細かく粉砕することなく、搬送ベルトコンベアの搬入側と、振り掛け装置とにそれぞれ搬送し循環させることができる食品用粒状衣材付着装置、および食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法を提供することを目的とする。

請求項１の食品用粒状衣材付着装置に係る発明は、上記目的を達成するため、粒状衣材床を形成して該粒状衣材床上に載置された粒状衣被着食材を搬入側から搬出側に向かって搬送する搬送ベルトコンベアと、該搬送ベルトコンベアの下方に配設されて前記粒状衣被着食材に付着されずに前記搬送ベルトコンベアの搬出側の端部から落下した粒状衣材をベルト上で受けて前記搬入側に向かって搬送する返送ベルトコンベアと、前記搬送ベルトコンベアの中間部の上方から粒状衣材を供給する粒状衣材振り掛け装置と、前記返送ベルトコンベアによって搬送される粒状衣材の一部を前記粒状衣材振り掛け装置に搬送する振り掛け装置搬送手段とを備えており、前記返送ベルトコンベアのベルトが屈曲されて搬入側に向かって上方に傾斜した部分を形成すると共に前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの間に離間部が形成されてなる食品用粒状衣材付着装置であって、前記粒状衣被着食材に付着されなかった粒状衣材の全量を前記返送ベルトコンベアによって前記離間部に搬送するよう構成されており、前記離間部の上方に、前記離間部に搬送された粒状衣材を前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上とに振り分ける振り分け部材が設けられており、前記返送ベルトコンベアが、前記振り分け部材によって振り分けられた粒状衣材を、前記搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下させるよう構成されており、前記振り掛け装置搬送手段が、前記返送ベルトコンベアの前記搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下した前記粒状衣材を載置されて前記粒状衣材振り掛け装置に搬送するよう構成されていることを特徴とする。
請求項２の食品用粒状衣材付着装置に係る発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明において、前記振り分け部材が、前記搬送ベルトコンベアの幅方向に延び且つ両面が前記搬入側と搬出側とに位置するよう配置された板状部材からなり、該板状部材の下端縁が、波状に成形され且つ互いに隣接する各辺が所定の曲率を有する接続部で接続されていることを特徴とする。
請求項３の食品用粒状衣材付着装置に係る発明は、上記目的を達成するため、請求項１または２のいずれかに記載の発明において、前記振り分け部材が、前記離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、前記搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量を振り分けるよう、位置調整可能に設けられていることを特徴とする。
また、請求項４の食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法に係る発明は、上記目的を達成するため、粒状衣材床を形成して該粒状衣材床上に載置された粒状衣被着食材を搬入側から搬出側に向かって搬送する搬送ベルトコンベアと、該搬送ベルトコンベアの下方に配設されて前記粒状衣被着食材に付着されずに前記搬送ベルトコンベアの搬出側の端部から落下した粒状衣材をベルト上で受けて前記搬入側に向かって搬送する返送ベルトコンベアと、前記搬送ベルトコンベアの中間部の上方から粒状衣材を供給する粒状衣材振り掛け装置と、前記返送ベルトコンベアによって搬送される粒状衣材の一部を前記粒状衣材振り掛け装置に搬送する振り掛け装置搬送手段とを備えており、前記返送ベルトコンベアのベルトが屈曲されて搬入側に向かって上方に傾斜した部分を形成すると共に前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの間に離間部が形成されてなる食品用粒状衣材付着装置において、粒状衣材を前記搬送ベルトコンベアの搬入側と前記粒状衣材振り掛け装置とに循環供給するための方法であって、前記離間部の上方に、前記離間部に搬送された粒状衣材を前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上とに振り分ける振り分け部材を設け、前記粒状衣被着食材に付着されなかった粒状衣材の全量を前記返送ベルトコンベアによって前記離間部に搬送し、前記振り分け部材によって前記返送ベルトコンベアに振り分けられた粒状衣材を、前記搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下させて前記振り掛け装置搬送手段に載置し、前記粒状衣材振り掛け装置に搬送することを特徴とする。
請求項５の食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法に係る発明は、上記目的を達成するため、請求項４に記載の発明において、前記離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、前記搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量を振り分け、該量以外の粒状衣材を前記振り掛け装置搬送手段に載置することを特徴とする。

請求項１の発明では、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を形成して、この粒状衣材床上に粒状衣被着食材を載置し、搬送ベルトコンベアの搬入側から搬出側端部に向けて搬送する。そして、粒状衣材振り掛け装置により、搬送ベルトコンベアの中間部の上方から粒状衣材を供給して粒状衣被着食材に振り掛け、粒状衣被着食材の周囲に粒状衣材を付着させる。この粒状衣材が付着された粒状衣被着食材は、搬送ベルトコンベアの搬出側から搬出される。また、搬送ベルトコンベア上の粒状衣被着食材に付着されなかった粒状衣材は、搬送ベルトコンベアの搬出側から落下し、返送ベルトコンベアのベルト上で受け止められて、搬入側に向かって搬送される。ここで、前記返送ベルトコンベアは、そのベルトが屈曲されて搬入側に向かって上方に傾斜した部分が形成されていると共に、搬送ベルトコンベアと返送ベルトコンベアとの間に離間部が形成されている。そのため、返送ベルトコンベアによって搬送された粒状衣材は、離間部を通り、その上方に設けられた振り分け部材によって、搬送ベルトコンベアと返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上とに振り分けられる。搬送ベルトコンベア上に振り分けられた粒状衣材は、再び搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を形成し、搬送ベルトコンベアの搬入側端部から搬出側端部に向かって搬送される。また、返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上に振り分けられた粒状衣材は、従来の技術で一般に採用されていたスクリュコンベアによることなく、そのまま搬送されて返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下し、振り掛け装置搬送手段に載置されて粒状衣材振り掛け装置に搬送され、再び搬送ベルトコンベアの中間部の上方から供給されて、搬送ベルトコンベアによって搬送される粒状衣被着食材に振り掛けられる。
請求項２の発明では、請求項１に記載の発明において、搬送ベルトコンベアの幅方向に延び且つ両面が搬入側と搬出側とに位置するよう配置された板状部材からなり、該板状部材の下端縁が、波状に成形され且つ互いに隣接する各辺が所定の曲率を有する接続部で接続されていることにより、粒状衣材が板状部材の下縁に引っかかって滞留することなく、適切かつ確実に粒状衣材を振り分けることとなる。
請求項３の発明では、請求項１または２のいずれかに記載の発明において、振り分け部材が位置調整可能に設けられていることにより、返送ベルトコンベアによって離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量と、この量以外の返送ベルトコンベアにより粒状衣材振り掛け装置に受け渡す量とに、粒状衣材が適切に振り分けられる。なお、粒状衣材の、粒状衣被着食材に付着することにより減少する量の補充は、振り掛け装置搬送手段または粒状衣材振り掛け装置で行うことができる。
また、請求項４の発明では、食品用粒状衣材付着装置が、粒状衣材床を形成して該粒状衣材床上に載置された粒状衣被着食材を搬入側から搬出側に向かって搬送する搬送ベルトコンベアと、該搬送ベルトコンベアの下方に配設されて前記粒状衣被着食材に付着されずに前記搬送ベルトコンベアの搬出側の端部から落下した粒状衣材をベルト上で受けて前記搬入側に向かって搬送する返送ベルトコンベアと、前記搬送ベルトコンベアの中間部の上方から粒状衣材を供給する粒状衣材振り掛け装置と、前記返送ベルトコンベアによって搬送される粒状衣材の一部を前記粒状衣材振り掛け装置に搬送する振り掛け装置搬送手段とを備えており、前記返送ベルトコンベアのベルトが屈曲されて搬入側に向かって上方に傾斜した部分を形成すると共に前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの間に離間部が形成されている。このように構成された食品用粒状衣材付着装置において、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を形成して、この粒状衣材床上に粒状衣被着食材を載置し、搬送ベルトコンベアの搬入側から搬出側に向けて搬送する。そして、粒状衣材振り掛け装置により、搬送ベルトコンベアの中間部の上方から粒状衣材を供給して振り掛け、粒状衣被着食材の周囲に粒状衣材を付着させる。この粒状衣材が付着された粒状衣被着食材は、搬送ベルトコンベアの搬出側から搬出される。また、搬送ベルトコンベア上の粒状衣被着食材に付着されなかった粒状衣材は、搬送ベルトコンベアの搬出側の端部から落下し、返送ベルトコンベアのベルト上で受け止められて、返送ベルトコンベアにより搬入側に向かって搬送される。返送ベルトコンベアにより搬送された粒状衣材は、その全量が搬送ベルトコンベアと返送ベルトコンベアとに間に形成された離間部を通る。離間部の上方には、離間部に搬送された粒状衣材を振り分ける振り分け部材が設けられており、この振り分け部材によって、離間部を通った全量の粒状衣材が、搬送ベルトコンベア上と返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上とに振り分けられる。そのため、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材が粒状衣材床を確実に形成して、再び搬送ベルトコンベアによって搬入側端部から搬出側端部に向かって搬送される。また、搬送ベルトコンベア上に振り分けられた以外の量の粒状衣材は、従来の技術で一般に採用されていたスクリュコンベアによることなく、返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上に振り分けられそのまま搬送されて、搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部から落下し、振り掛け装置搬送手段に載置されて粒状衣材振り掛け装置に搬送され、再び搬送ベルトコンベアの中間部の上方から振り掛けられる。なお、粒状衣材の粒状衣被着食材に付着することにより減少する量を、振り掛け装置搬送手段または粒状衣材振り掛け装置に対して補充することができる。
請求項５の発明では、請求項４に記載の発明において、離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量を振り分け、これ量以外の粒状衣材を返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上に振り分けて振り掛け装置搬送手段に載置するため、適切な量の粒状衣材が搬送ベルトコンベア上と返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分とに振り分けられ循環供給される。

請求項１の発明によれば、簡単な構成により、従来の技術で一般に採用されていたスクリュコンベアによることなく、返送ベルトコンベア上に振り分けられた粒状衣材をそのまま返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分により搬送して振り掛け装置搬送手段に載置し、粒状衣材振り掛け装置に搬送することができ、その結果、粒状衣材を細かく粉砕することなく循環させることが可能な食品用粒状衣材付着装置を提供することができる。
請求項２の発明によれば、請求項１に記載の発明において、粒状衣材が板状部材に引っかかって滞留することなく、適切かつ確実に粒状衣材を振り分けることが可能な食品用粒状衣材付着装置を提供することができる。
請求項３の発明によれば、請求項１または２のいずれかに記載の発明において、返送ベルトコンベアによって離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量と、この量以外の返送ベルトコンベアにより粒状衣材振り掛け装置に載置する量とに、粒状衣材を適切且つ確実に振り分けることができる。なお、粒状衣材の、粒状衣被着食材に付着することにより減少する量の補充は、振り掛け装置搬送手段または粒状衣材振り掛け装置で行うことが可能な食品用粒状衣材付着装置を提供することができる。
また、請求項４の発明によれば、簡単な構成で、従来の技術で一般に採用されていたスクリュコンベアによることなく、返送ベルトコンベア上に振り分けた粒状衣材をそのまま返送ベルトコンベアの端部に搬送して、振り掛け装置搬送手段に載置して粒状衣材振り掛け装置に搬送することができ、その結果、粒状衣材を細かく粉砕することなく循環供給することが可能な食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法を提供することができる。
請求項５の発明によれば、請求項４に記載の発明において、返送ベルトコンベアによって離間部に搬送された粒状衣材の全量を、搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量と、この量以外の返送ベルトコンベアにより粒状衣材振り掛け装置に載置する量とに、適切且つ確実に振り分けることができる。なお、粒状衣材の、粒状衣被着食材に付着することにより減少する量の補充は、振り掛け装置搬送手段または粒状衣材振り掛け装置で行うことが可能な食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法を提供することができる。

本発明の食品用粒状衣材付着装置全体の実施の一形態を説明するために一部を断面で示した概略の側面図である。 図１の平面図である。 図１の部分拡大図である。 振り分け部材の実施の一形態を説明するために示した正面図である。 振り分け部材の別の実施の形態を説明するために示した断面図である。 従来の技術と本発明とを比較するために、粒状衣材としてパン粉を用いた場合の、付着開始時から所定時間経過後のパン粉の大きさの変化を示すグラフである。 スクリュコンベアを採用した従来の技術を説明するために示した食品用粒状衣材付着装置全体の平面図である。 図７の側面図である。 従来の技術において、ローラによって上方に屈曲された返送ベルトコンベア搬入側の端部におけるローラが、搬送ベルトコンベアの搬入側の端部のローラよりも高い位置に配設されており、返送ベルトコンベアに付着した粒状衣材を落とすためのスクレーパが設けられている場合を説明するために示した部分拡大図である。

最初に、本発明の食品用粒状衣材付着装置の実施の一形態を、図１〜図４に基づいて詳細に説明する。以下の説明では、同じ構成要素または相当する構成要素に対して同一符号を付するものとする。

食品用粒状衣材付着装置は、概略、搬送ベルトコンベア１と、返送ベルトコンベア２と、粒状衣材振り掛け装置３と、振り掛け装置搬送手段４とを備えている。搬送ベルトコンベア１は、粒状衣材床Ｐａを形成して粒状衣材床Ｐａ上に載置された粒状衣被着食材Ｗを搬入側から搬出側に向かって搬送するものである。返送ベルトコンベア２は、搬送ベルトコンベア１の下方に配設されて粒状衣被着食材Ｗに付着されずに搬送ベルトコンベア１の搬出側の端部から落下した粒状衣材Ｐをベルト２０上で受けて搬入側に向かって搬送するものである。粒状衣材振り掛け装置３は、搬送ベルトコンベア１の中間部の上方から粒状衣材Ｐを供給するものである。振り掛け装置搬送手段４は、返送ベルトコンベア２によって搬送される粒状衣材Ｐの一部を粒状衣材振り掛け装置３に搬送するものである。さらに、返送ベルトコンベア２のベルト２０は、その搬入側の端部近傍が屈曲されて、搬入側に向かって上方に傾斜した部分２０ａが形成されている。また、搬送ベルトコンベア１と返送ベルトコンベア２との間に離間部５が形成されている。そして、本発明の食品用粒状衣材付着装置は、粒状衣被着食材Ｗに付着されなかった粒状衣材Ｐの全量を返送ベルトコンベア２によって離間部５に搬送されるよう構成されており、離間部５に搬送された粒状衣材Ｐを搬送ベルトコンベア１上と返送ベルトコンベア２の搬入側に向かって上方に傾斜した部分２０ａ上とに振り分ける振り分け部材６が離間部５の上方に設けられており、返送ベルトコンベア２が、振り分け部材６によって振り分けられた粒状衣材Ｐを、搬入側に向かって上方に傾斜した部分２０ａの端部を超えて落下させるよう構成されており、振り掛け装置搬送手段４が、返送ベルトコンベア２の搬入側に向かって上方に傾斜した部分２０ａの端部を超えて落下した粒状衣材Ｐを載置されて粒状衣材振り掛け装置３に搬送するよう配設されている。
そして、この実施の形態では、さらに、振り分け部材６が、搬送ベルトコンベア１の幅方向に延び且つ両面が前記搬入側と搬出側とに位置するよう配置された板状部材からなり、この板状部材の下端縁が、波状に成形され且つ互いに隣接する各辺６０を、所定の曲率ｒを有する接続部６１で接続した形状に成形されている（図４参照）。
さらにまた、この実施の形態では、振り分け部材６が、離間部５に搬送された粒状衣材Ｐの全量のうち、搬送ベルトコンベア１上に粒状衣材床Ｐａを所定の厚さで形成する量と、この量以外の返送ベルトコンベア２により粒状衣材振り掛け装置３に搬送する量とに振り分けるよう、位置調整可能に設けられている。
なお、この実施の形態における搬入側は、図１および図２における右方向となり、搬出側は、図１および図２における左方向となる。また、搬送ベルトコンベア１若しくは返送ベルトコンベア２の側方とは、図１および図２における上方または下方となる。

搬送ベルトコンベア１は、ベルト１０をローラ１１、１３、１４、１５に巻掛けることにより構成されている。この実施の形態では、図２に示したように、搬送ベルトコンベア１の搬入側の端部に位置するローラ１１の両端部には、ローラ１１の径よりも大径のフランジ１２が設けられている。図１に示すように、上側のベルト１０の下面であって、ローラ１１から離れた所定の位置は、ローラ１３によって支持されている。搬入側の端部のローラ１１は、ローラ１３よりも低い位置に配置されており、上側のベルト１０の搬入側の端部から所定の区間は、ローラ１１からローラ１３に向かって漸次上昇するよう所定の角度で傾斜している。ローラ１３と搬出側の端部のローラ１４との間のベルト１０はほぼ水平に延びている。また、ローラ１４の近傍にはテンションローラ１５が設けられており、ベルト１０の下側がテンションローラ１５に巻き掛けられている。搬出側の端部に位置するローラ１４には、減速機構を介して接続されたモータなどの駆動源（図示は省略する）が接続されており、搬送ベルトコンベア１のベルト１０を任意の速度で制御可能に駆動することができるよう構成されている。

搬送ベルトコンベア１の上方には、粒状衣被着食材Ｗの周囲に付着された粒状衣材Ｐを押圧し定着させるための複数の押圧ローラ１６、１７が配設されている。また、搬送ベルトコンベア１の搬出側のさらに後方（図１および図２の左方）には、粒状衣被着食材Ｗの周囲に粒状衣材Ｐが付着されベルト１０上から搬出された食品ＰＷを受け取り支持する支持板１８と、支持板１８から食品ＰＷを受け取って次工程へ搬送するためのローラコンベア１９とが配設されている。

返送ベルトコンベア２は、ベルト２０をローラ２１、２２，２３に巻掛けることにより構成されている。搬入側の端部に位置するローラ２１は、その回転中心Ｃ２１の位置が搬送ベルトコンベア１のローラ１１およびその両端部のフランジ１２の回転中心Ｃ１２の位置とほぼ同じ高さとなるよう配置されている。また、ローラ２１の径は、搬送ベルトコンベア１のローラ１１の両端部に設けられたフランジ１２の径と比較して小さく設定されている。この実施の形態では、返送ベルトコンベア２のベルト２０の上側であってローラ２１近傍がフランジ１２に押圧されることにより屈曲して、搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａが形成されている。そして、返送ベルトコンベア２のベルト２０をフランジ１２が押圧することにより、搬送ベルトコンベア１のローラ１１に巻き掛けられたベルト１０と、返送ベルトコンベア２のフランジ１２によって押圧されたベルト２０との間には、所定の間隔を形成する離間部５が形成されている。なお、本発明は、ローラ１１の両端部にフランジ１２を設けることに限定されることはなく、ローラ１１とは別に返送ベルトコンベア２のベルト２０の側縁を押圧することが可能なローラを設けて、このローラにより返送ベルトコンベア２のベルト２０を屈曲させると共に離間部５を形成するよう構成することもできる。

返送ベルトコンベア２のローラ２２は、搬送ベルトコンベア１の搬出側の後方に配設されたローラコンベア１９の下方であってさらに後方（図１および図２の左方）の位置に配設されている。そのため、返送ベルトコンベア２のベルト２０は、搬送ベルトコンベア１により搬送されたものの粒状衣被着食材Ｗに付着されず、搬送ベルトコンベア１の搬出側の端部、または支持板１８やローラコンベア１９の間から落下した粒状衣材Ｐを確実に受け止めることができる。また、搬出側の端部に位置するローラ２２には、減速機構を介して接続されたモータなどの駆動源（図示は省略する）が接続されており、返送ベルトコンベア２のベルト２０を任意の速度で制御可能に駆動することができるよう構成されている。

粒状衣材振り掛け装置３は、搬送ベルトコンベア１の中間部であって、ローラ１３と押圧ローラ１５との間の上方に設けられている。この実施の形態における粒状衣材振り掛け装置３は、振り掛け装置搬送手段４のシュート４５（後述する）により導かれた粒状衣材Ｐを所定の速度で搬送してベルト１０のローラ１３上の位置付近に落下させるベルトコンベアにより構成されている。粒状衣材振り掛け装置３を構成するベルトコンベアは、減速機構を介して接続されたモータなどの駆動源（図示は省略する）によって任意の速度で制御可能に駆動することができる。粒状衣材振り掛け装置３は、粒状衣材床Ｐａ上に載置され搬送ベルトコンベア１によって搬送される粒状衣被着食材Ｗに対して上方から粒状衣材Ｐを振り掛けるよう供給する。

振り掛け装置搬送手段４は、返送ベルトコンベア２のローラ２１を超えて落下した粒状衣材Ｐを受け取り載置されて搬送ベルトコンベア１の仮想延長線上から側方に搬送する横行ベルトコンベア４０と、搬送ベルトコンベア１および返送ベルトコンベア２の側方に配置されて横行ベルトコンベア４０から落下した粒状衣材Ｐを受け取って載置され粒状衣材振り掛け装置３よりも上方に搬送する上昇コンベア４２と、この上昇コンベア４２から落下した粒状衣材Ｐを受け取り載置されて搬送ベルトコンベア１の上方位置に搬送する横行ベルトコンベア４４と、横行ベルトコンベア４０から落下した粒状衣材Ｐを上昇コンベア４２に導くためのシュート４１と、上昇コンベア４２から落下した粒状衣材Ｐを横行ベルトコンベア上４４に導くためのシュート４３と、横行ベルトコンベア４４から落下した粒状衣材Ｐを粒状衣材振り掛け装置を構成するベルトコンベア３上に導くためのシュート４５とを備えている。上昇コンベア４２は、ローラ４６、４７（図１を参照）間に巻き掛けられたベルト４８に、粒状衣材Ｐを受け止めるための仕切板４９（図２を参照）を立設することにより構成されている。しかしながら、上昇コンベア４２は、横行ベルトコンベア４０から受け取った粒状衣材Ｐを粉砕することなく粒状衣材振り掛け装置３よりも上方に位置する横行ベルトコンベア４４上に落下させるよう搬送することができるものであれば特に限定されることはなく、例えばバケットコンベアを採用することもできる。横行ベルトコンベア４０、上昇コンベア４２、横行ベルトコンベア４４はそれぞれ、減速機構を介して接続されたモータなどの駆動源（図示は省略する）によって任意の速度で制御可能に駆動することができる。

図２に示すように、搬送ベルトコンベア１のベルト１０と返送ベルトコンベア２のベルト２０との間に形成された離間部５の側方には、ベルト１０の側縁から側方に粒状衣材Ｐがこぼれないようにガイドするガイド板７がそれぞれ設けられている。ガイド板７は、搬送ベルトコンベア１のフレーム等に支持させることができる。

図４に示すように、振り分け部材６は、板状部材６０の両端に取付け部６１が設けられたもので、板状部材６０は、その長手方向がベルト１０の幅方向に延び、その両面が搬入側と搬出側とにそれぞれ位置するよう配置される。そして、板状部材６０の下端縁は、位置によって高さが漸次変化する波状に成形されている。波状に成形された下端縁の互いに隣接する辺６０Ａ、６０Ａの間は、所定の曲率ｒを有する接続部６０Ｂにより連続するよう接続されている。図３に示したように、取付け部６１には、長穴６１Ａが成形されており、ガイド板７には、取付け部６１の長穴６１Ａと直交する方向に延びるよう長穴７Ａが成形されており、両長穴６１Ａ、７Ａの交差する位置にボルトなどの締結部材７０の軸部が挿通され、ガイド板７に取付け部６１が位置調節可能に取り付けられている。なお、図３では、取付け部６１の長穴６１Ａの長軸が鉛直方向に延び、ガイド板７の長穴７Ａの長軸が水平方向に延びるよう成形されている場合を示したが、例えば、取付け部６１の長穴６１Ａの長軸が水平方向に延び、ガイド板７の長穴７Ａの長軸が鉛直方向に延びるよう成形したり、また、取付け部６１の長穴６１Ａの長軸とガイド板７の長穴７Ａの長軸とが互いに直交した状態で傾斜するよう成形することもできる。

次に、本発明の振り分け部材６の別の実施の形態を、図５に基づいて説明する。この実施の形態では、図４に示した実施の形態と同様または相当する部分に同じ符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明することとする。なお、図４における実施の形態では振り分け部材を正面図で示していたのに対して、図５における実施の形態では振り分け部材を縦断側面図で示している。

この実施の形態における振り分け部材６の板状部材６０は、ベルト１０が巻き掛けられたローラ１１およびフランジ１２の中心Ｃ１２とほぼ同軸の断面円弧状に湾曲するよう成形された湾曲板状部６２と、ベルト２０が巻き掛けられたローラ２１の中心Ｃ２１とほぼ同軸の円弧状に断面が湾曲するよう成形された湾曲板状部６３とが接続部６４で連続するよう成形されている。

次に、本発明の粒状衣材の循環供給方法を、上述したように構成された食品用粒状衣材付着装置を用いる場合により、この食品用粒状衣材付着装置の作動とともに説明する。ここでは、食品用粒状衣材付着装置の構成の説明は重複することとなるため、省略する。しかしながら、本発明の方法は、上述した実施の形態により説明した食品用粒状衣材付着装置に限定されることはなく、本発明に基づいて構成された食品用粒状衣材付着装置であれば、これを用いることができる。
本発明の方法は、概略、粒状衣材Ｐを搬送ベルトコンベア１の搬入側と粒状衣材振り掛け装置３とに循環供給する方法であって、粒状衣被着食材Ｗに付着されなかった粒状衣材Ｐの全量を返送ベルトコンベア２によって離間部５に搬送し、振り分け部材６によって返送ベルトコンベア２のベルト２０上に振り分けられた粒状衣材Ｐを、ベルト２０の搬入側に向かって上方に傾斜した部分２０ａの端部を超えて落下させて振り掛け装置搬送手段４に載置して粒状衣材振り掛け装置３に搬送する。
さらに本発明の方法は、離間部５に搬送された粒状衣材Ｐの全量のうち、搬送ベルトコンベア１のベルト１０上に粒状衣材床Ｐａを所定の厚さで形成する量と、この量以外の返送ベルトコンベア２により粒状衣材振り掛け装置３に搬送する量とに振り分ける。

最初に、粒状衣被着食材Ｗの周囲に粒状衣材Ｐを付着させるにあたり、搬送ベルトコンベア１のベルト１０上には、粒状衣材床Ｐａが所定の厚さで形成されている。このベルト１０上の粒状衣材床Ｐａの搬入側に粒状衣被着食材Ｗが載置される。これにより粒状衣被着食材Ｗの下面および側面の下方には、粒状衣材Ｐが付着することとなる。そして、搬送ベルトコンベア１を駆動して、粒状衣材床Ｐａに載置された粒状衣被着食材Ｗを搬入側から搬出側に向かって搬送させる。搬送ベルトコンベア１の中間位置では、粒状衣材振り掛け装置３により粒状衣材Ｐが上方から供給されて、粒状衣被着食材Ｗに振り掛けられ、粒状衣被着食材Ｗの上面および側面の上方に粒状衣材Ｐが付着することとなる。さらに、搬送ベルトコンベア１を駆動すると、粒状衣材Ｐが周囲に付着された粒状衣被着食材Ｗが押圧ローラ１６、１７により押圧されて、粒状衣被着食材Ｗに対して粒状衣材Ｐをより強固に付着させる。続いて、さらに搬送ベルトコンベア１を駆動すると、粒状衣被着食材Ｗの周囲に粒状衣材Ｐが付着された食品ＰＷは、搬送ベルトコンベア１の搬出側の端部から搬出されて、支持板１８を介してローラコンベア１９に移載され、次の工程に向けて搬送される。

一方、粒状衣被着食材Ｗに付着されなかった粒状衣材Ｐは、搬送ベルトコンベア１の搬出側の端部から落下し、返送ベルトコンベア２のベルト２０上で受け止められる。そして、このベルト２０上で受け止められた粒状衣材Ｐは、返送ベルトコンベア２の駆動により、その全量が搬入側に位置する離間部５に搬送される。

離間部５に搬送された粒状衣材Ｐは、搬送ベルトコンベア１のベルト１０と返送ベルトコンベア２のベルト２０との駆動、および、返送ベルトコンベア２により離間部５に向かって搬送される後続の粒状衣材Ｐの圧力によって離間部５の上方に移動する。このとき、図４に示したように構成された振り分け部材６の場合には、離間部５の上方に設けられた板状部材６０によって、搬送ベルトコンベア１のベルト１０上と、返送ベルトコンベア２のベルト２０の搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａ上とに振り分け載置される。この実施の形態では特に、振り分け部材６が単純な板状部材６０により構成されており、しかも、板状部材６０の下縁が所定の曲率ｒを有する接続部６０Ｂで互いに隣接する辺６０Ａを接続した波状に成形されているため、粒状衣材Ｐが引っかかるなどして滞留することなく、搬送ベルトコンベア１のベルト１０上と、返送ベルトコンベア２のベルト２０の搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａ上とに適切且つ確実に振り分けることができる。

また、図５に示したように構成された振り分け部材６の場合には、両湾曲板状部６２、６３の間の接続部６４が離間部５の上方に位置するよう調節されている。したがって、返送ベルトコンベア２により離間部５に搬送された全量の粒状衣材Ｐは、両湾曲板状部６２、６３の間の接続部６４で分けられて、湾曲板状部６２、６３に沿ってそれぞれ流れ、搬送ベルトコンベア１のベルト１０上と、返送ベルトコンベア２のベルト２０の搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａ上とに確実に振り分け載置される。

搬送ベルトコンベア１のベルト１０上に振り分け載置された粒状衣材Ｐは、粒状衣被着食材Ｗが投入される粒状衣材床Ｐａを形成する。そして、離間部５に搬送された粒状衣材Ｐの全量のうち、粒状衣材床Ｐａを所定の厚さで形成するために必要な量を振り分け部材６によって振り分けるように、振り分け部材６の位置が調整されている。そのため、粒状衣被着食材Ｗの下面および側面の下方に所定の量の粒状衣材Ｐを確実に付着させることができる。

一方、返送ベルトコンベア２のベルト２０の搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａ上に振り分け載置された粒状衣材Ｐは、ベルト２０の駆動により、搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａの端部を超えるよう搬送され、返送ベルトコンベア２から落下し、振り掛け装置搬送手段４の横行ベルトコンベア４０上に受けとめられ、単に載置された状態で、搬送ベルトコンベア１の仮想延長線上から側方に搬送され、横行ベルトコンベア４０から落下してシュート４１により上昇コンベア４２の投入口に投入される。そして、粒状衣材Ｐは、上昇コンベア４０のベルト４８に立設された仕切板４９に受けとめられて粒状衣材振り掛け装置３よりも上方に搬送され、シュート４３により横行ベルトコンベア上に載置され、搬送ベルトコンベア１上に位置するシュート４５により、粒状衣材振り掛け装置３に供給される。

なお、この実施の形態では、離間部５に搬送された粒状衣材Ｐの全量のうち、粒状衣材床Ｐａを所定の厚さで形成するために必要な量を振り分け部材６によって振り分けるようにしていることから、返送ベルトコンベア２から粒状衣材振り掛け装置３に粒状衣材Ｐを搬送するための振り掛け装置搬送手段４に対して、より具体的にはシュート４１、４３、４５のいずれかに対して新たな粒状衣材Ｐを投入することにより、粒状衣被着食材Ｗに付着することにより減少する粒状衣材Ｐの補充を行うことができる。

本発明では、搬送ベルトコンベア１から落下した粒状衣材Ｐの全量を返送ベルトコンベア２により離間部５に搬送する。そして、離間部５を上昇移動する全量の粒状衣材Ｐを、振り分け部材６によって適切な量で搬送ベルトコンベア１上に振り分け循環供給し、また、それ以外の量を返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜する部分２０ａに振り分けて振り掛け装置搬送手段４に載置して振り掛け装置３に循環供給する。そのため、従来の技術のように、返送ベルトコンベアの途中でベルト２０上に堆積した粒状衣材のうちで一定の高さ以上の部分を掬い取って振り掛け装置搬送手段４に送る必要がなく、したがって、スクリュコンベアを採用する必要がなくなる。そのため、粒状衣材Ｐが破砕されて細かくなることが少ない。

ここで、本発明と、図７、図８に示したスクリュコンベア４０’、４４’により返送ベルトコンベア２’上に堆積した粒状衣材Ｐのうちで一定の高さ以上の部分を掬い取って搬送する従来の技術とを、粒状衣材Ｐとしてパン粉を粒状衣被着食品Ｗの周囲に付着させる場合で、開始時から１５分後のパン粉の大きさの変化を図６に基づいて比較する。なお、図６に示したパン粉の大きさの単位は、メッシュ（Ｍで示す）であり、Ｍの数値が小さいほどパン粉の大きさが大きく、Ｍの数値が大きくなるに従いパン粉の大きさが小さくなることを意味する。従来の技術によれば、パン粉全体に対する４Ｍの占める割合が、装置の運転開始時に約５１％であったが、装置の運転開始から１５分後に約１７％となった。これに対して、本発明によれば、パン粉全体に対する４Ｍの占める割合が、装置の運転開始時に約４４％と、従来の技術の開始時よりも割合が低いにもかかわらず、装置の運転開始から１５分後に約３５％となり、従来の技術よりも高い割合を維持できた。さらに、本発明では、開始時から３０分後にもパン粉の大きさを測定したところ、パン粉全体に対する４Ｍの占める割合が約２９％にまでしか低下していなかった。また、パン粉全体に対する１８Ｍ以下の占める割合が、従来の技術では、装置の運転開始時においては約５％であったのが１５分後に約１９％に増加したのに対して、本発明では装置の運転開始時においては約６％であったのが１５分後に約８％にしか増加せず、さらに３０分後であっても９％程度にしか増加しなかった。本発明では、パン粉全体に対する１８Ｍ以下の占める割合が、従来の技術の半分以下に抑えることができた。これらの結果から、本発明によれば、粒状衣被着食材Ｗに付着しなかった粒状衣材Ｐを細かく粉砕することなく、再度粒状衣被着食材Ｗに付着させるべく、搬送ベルトコンベア１の搬入側と、振り掛け装置３とにそれぞれ搬送し循環させることができる。そして、例えば、粒状衣材Ｐがパン粉であり、かかるパン粉を粒状衣被着食材Ｗに付着させた食品ＰＷをフライにした場合であっても、見た目が良く、サクサクとした食感で油っぽさが残らない、良好なフライ食品を製造することができる。さらに、従来の技術で採用していたスクリュコンベアは、運転終了後の洗浄に手間がかかっていたのに対して、本発明では単純な構造の振り分け部材６を用いるため、運転終了後に容易に短時間で洗浄することができる。

本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更ができる。

Ｐ：粒状衣材、 Ｐａ：粒状衣材床、 Ｗ：粒状衣被着食材、 ＰＷ：粒状衣被着食材に粒状衣材を付着させた食品、 １：搬送ベルトコンベア、 ２：返送ベルトコンベア、 ３：粒状衣材振り掛け装置、 ４：振り掛け装置搬送手段、 １０：搬送ベルトコンベアのベルト、 ２０：返送ベルトコンベアのベルト、 １１：搬送ベルトコンベアの搬入側のローラ、 １２：フランジ、 ２０ａ：返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜する部分、 ５：離間部、 ６：振り分け部材、 ６０：板状部材、 ６０Ａ：波状に成形された各辺、 ６０Ｂ：互いに隣接する辺の接続部

Claims (5)

1. 粒状衣材床を形成して該粒状衣材床上に載置された粒状衣被着食材を搬入側から搬出側に向かって搬送する搬送ベルトコンベアと、
   該搬送ベルトコンベアの下方に配設されて前記粒状衣被着食材に付着されずに前記搬送ベルトコンベアの搬出側の端部から落下した粒状衣材をベルト上で受けて前記搬入側に向かって搬送する返送ベルトコンベアと、
   前記搬送ベルトコンベアの中間部の上方から粒状衣材を供給する粒状衣材振り掛け装置と、
   前記返送ベルトコンベアによって搬送される粒状衣材の一部を前記粒状衣材振り掛け装置に搬送する振り掛け装置搬送手段とを備えており、
   前記返送ベルトコンベアのベルトが屈曲されて搬入側に向かって上方に傾斜した部分を形成すると共に前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの間に離間部が形成されてなる食品用粒状衣材付着装置であって、
   前記粒状衣被着食材に付着されなかった粒状衣材の全量を前記返送ベルトコンベアによって前記離間部に搬送するよう構成されており、
   前記離間部の上方に、前記離間部に搬送された粒状衣材を前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上とに振り分ける振り分け部材が設けられており、
   前記返送ベルトコンベアが、前記振り分け部材によって振り分けられた粒状衣材を、前記搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下させるよう構成されており、
   前記振り掛け装置搬送手段が、前記返送ベルトコンベアの前記搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下した前記粒状衣材を載置されて前記粒状衣材振り掛け装置に搬送するよう構成されていることを特徴とする食品用粒状衣材付着装置。
2. 前記振り分け部材が、前記搬送ベルトコンベアの幅方向に延び且つ両面が前記搬入側と搬出側とに位置するよう配置された板状部材からなり、該板状部材の下端縁が、波状に成形され且つ互いに隣接する各辺が所定の曲率を有する接続部で接続されていることを特徴とする請求項１に記載の食品用粒状衣材付着装置。
3. 前記振り分け部材が、前記離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、前記搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量を振り分けるよう、位置調整可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の食品用粒状衣材付着装置。
4. 粒状衣材床を形成して該粒状衣材床上に載置された粒状衣被着食材を搬入側から搬出側に向かって搬送する搬送ベルトコンベアと、
   該搬送ベルトコンベアの下方に配設されて前記粒状衣被着食材に付着されずに前記搬送ベルトコンベアの搬出側の端部から落下した粒状衣材をベルト上で受けて前記搬入側に向かって搬送する返送ベルトコンベアと、
   前記返送ベルトコンベアによって搬送される粒状衣材の一部を前記粒状衣材振り掛け装置に搬送する振り掛け装置搬送手段とを備えており、
   前記返送ベルトコンベアのベルトが屈曲されて搬入側に向かって上方に傾斜した部分を形成すると共に前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの間に離間部が形成されてなる食品用粒状衣材付着装置において、
   粒状衣材を前記搬送ベルトコンベアの搬入側と前記粒状衣材振り掛け装置とに循環供給するための方法であって、
   前記離間部の上方に、前記離間部に搬送された粒状衣材を前記搬送ベルトコンベアと前記返送ベルトコンベアの搬入側に向かって上方に傾斜した部分上とに振り分ける振り分け部材を設け、
   前記粒状衣被着食材に付着されなかった粒状衣材の全量を前記返送ベルトコンベアによって前記離間部に搬送し、
   前記振り分け部材によって前記返送ベルトコンベアに振り分けられた粒状衣材を、前記搬入側に向かって上方に傾斜した部分の端部を超えて落下させて前記振り掛け装置搬送手段に載置し、前記粒状衣材振り掛け装置に搬送することを特徴とする食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法。
5. 前記離間部に搬送された粒状衣材の全量のうち、前記搬送ベルトコンベア上に粒状衣材床を所定の厚さで形成する量を振り分け、該量以外の粒状衣材を前記振り掛け装置搬送手段に載置することを特徴とする請求項４に記載の食品用粒状衣材付着装置における粒状衣材の循環供給方法。

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