JP2015503251A - 通信システム - Google Patents

Abstract

デュアルモードアクセスポイントの第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方が、その動作モードに関する情報を他方の基地局モジュールに提供する通信システムについて記載する。一実施形態では、動作モード情報は第１と第２の基地局モジュールを結合する内部インターフェースを介して提供される。

Description

本発明は、移動通信ネットワークおよびその構成要素に関し、特に、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ：３ＧＰＰ）標準またはその同等標準または派生標準に従って動作するネットワークに関するが、これには限定されない。本発明は、特に、上記のネットワークにおけるホーム基地局の省エネルギーに関するが、これには限定されない。

３ＧＰＰ標準において、ＮｏｄｅＢ（またはＬＴＥ：Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（すなわちロングタームエボルーション）におけるｅＮＢ）は、それを介して携帯デバイスがコアネットワークに接続する基地局であり、ネットワークのセルを規定する。ホーム基地局（ＨＮＢ：ｈｏｍｅ ｂａｓｅ ｓｔａｔｉｏｎ）は、短距離の３Ｇ無線周波数（ＲＦ：ｒａｄｉｏｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）サービスエリアを提供し、フェムトアクセスポイント（ＦＡＰ：ｆｅｍｔｏ ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ）と呼ばれることもある。ホーム基地局がＬＴＥ標準に従って動作している場合、そのＨＮＢを一般にＨｅＮＢと呼ぶ。基地局の中には、ＨＮＢ／ＨｅＮＢと呼ばれることがあるものがあり、３Ｇ標準とＬＴＥ標準の両方に従って動作することができ、そのためデュアルモードフェムトセルを規定することができる。ＨＮＢ／ＨｅＮＢ基地局は、デュアルフェムトアクセスポイント（ＦＡＰ）とも呼ばれることがある。

ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、家庭内、小規模または中規模企業内、ショッピングモール内などで無線サービスエリア（例えば３Ｇ、４Ｇおよび／またはＷｉＭＡＸ）を提供し、一般には、適切な宅内ゲートウェイ（Ｒｅｓｉｄｅｎｔｉａｌ Ｇａｔｅｗａｙ：ＲＧ）および公共または法人ブロードバンド（ＢＢ：ｂｒｏａｄｂａｎｄ）アクセスネットワークを介してコアネットワークに（例えばＡＤＳＬリンクを介してインターネットに）接続する。ＨＮＢまたはＨｅＮＢには、接続されているローカルネットワークによってＩＰアドレスが与えられ、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、このＩＰアドレスを携帯電話事業者ネットワークに提供し、それによってブロードバンドアクセスネットワークを介してＨＮＢまたはＨｅＮＢのために適切な資源を確保することができる。

通常動作モードまたは通常状態での動作時、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、ユーザ装置（ＵＥ：Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）のユーザが他の同様のユーザと、複数の基地局（ｅＮｏｄｅＢ、ｅＮＢ）の１つおよびコアネットワークを介して通信することができるようにする。

接続状態または接続モードまたはアクティブ状態またはアクティブモードでは、ＵＥはネットワークに登録され、基地局とのＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）（無線リソース制御）接続を有し、それによりネットワークはＵＥがどのセルに属しているかを特定することができ、ＵＥとの間でデータを送受信することができる。ＬＴＥにおいては、アクティブ状態またはアクティブモードでは、ハンドオーバ手順によって、ＵＥがＬＴＥ内システム（ＲＡＴ内および周波数間）内での移動中および他のＲＡＴ（Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）（無線アクセス技術）に向かって移動中に、継続してサービスを受けられるようにする。

ＵＥは、節電または遊休状態またはモードも有し、その状態またはモードでは、一般にＵＥはデータの送受信をしておらず、ＵＥに関するコンテキストが基地局によって格納されていない。遊休状態では、ＵＥの位置は、基地局セルのクラスタまたはグループを含むトラッキングエリア（ＴＡ：Ｔｒａｋｉｎｇ Ａｒｅａ）の精度でしか（３ＧＰＰ内のＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）（移動管理エンティティ）に）わからない。遊休状態では、ＵＥは、トラッキングエリア更新タイマ値によって与えられる周波数を使用し、ＢＣＨ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ Ｃｈａｎｎｅｌ）（報知チャネル）で基地局が報知したパラメータに従ってセルを選択および再選択し、基地局はＵＥが行ったこのセル選択／再選択を認識しない。

通常動作モード中は、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは通常、例えばパイロットチャネルと報知チャネルの両方の基準信号とシステム情報を含むダウンリンク送信を周期的に報知して、その存在をＵＥに知らせる。

ＨＮＢまたはＨｅＮＢによるこの報知は、比較的大量のエネルギーを消費し、人体を放射線に被曝させることにもなる。ＨＮＢまたはＨｅＮＢのサービスエリア範囲内にＵＥがない場合、この報知はエネルギーの浪費および人体の無用な放射線被曝とみなされ得る。また、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、パイロットおよび報知チャネルの送信を続けることにより、隣接ＨＮＢまたはＨｅＮＢとの干渉を起こす可能性がある。

上記の欠点を軽減するために、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは省エネルギーモードまたは状態に移行することができ、このモードまたは状態では、ＨＮＢまたはＨｅＮＢによるエネルギー消費量、放射線人体被曝、および隣接ＨＮＢまたはＨｅＮＢに対する干渉が減少する。

このために、通常動作モードでは各ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、遊休状態または接続状態のＵＥがそのセル内にあるか否かを確認する。ＨＮＢまたはＨｅＮＢがこの確認を行うことができるようにするために、運用および管理（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ ａｎｄ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：Ｏ＆Ｍ）システムを介して周期的なトラッキングエリア更新タイマ値をＨＮＢまたはＨｅＮＢに送信することができる。トラッキングエリア更新を行うことによって応答するＵＥがない場合、ＨＮＢまたはＨｅＮＢはセル内に遊休状態のＵＥがないものとみなすことができる。ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、遊休状態のＵＥについてダミーページングを行うこともできる。ＨＮＢまたはＨｅＮＢがＵＥからページング応答を受信しない場合、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは、セル内に遊休状態のＵＥが存在しないものとみなすことができる。

（遊休タイマによる判断により）一定期間にわたってセル内に接続状態または遊休状態のＵＥが存在しない場合、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは省エネルギーモードに移行し、すべてのダウンリンク送信を停止する。

しかし、省エネルギーモードタイマが満了した場合、または、ＨＮＢまたはＨｅＮＢがそのＳ１インターフェースまたはＴＲ０６９インターフェース上でページングまたはその他のメッセージを（ブロードバンドフォーラムのＴＲ１９６データモデルで定義されているプロトコルメッセージを使用して）受信した場合、またはＨＮＢまたはＨｅＮＢが隣接セル内のＵＥからのアップリンク送信を検出した場合、ＨＮＢまたはＨｅＮＢは通常動作モードに復帰し、ダウンリンク送信を再開する。

デュアルモードセルでは、ＨｅＮＢのベースバンドと高周波処理ハードウェアブロックが両方ともＨＮＢのベースバンドおよび高周波処理ハードウェアブロックから独立している。したがってＨｅＮＢおよびＨＮＢは、省エネルギーモードへの移行および該モードの終了に関して互いに独立して動作する。例えば、第１の基地局内のＵＥを、第２の基地局にハンドオーバまたはリダイレクトする必要がある場合、第２の基地局をウェイクアップするために第１の基地局から指示を送信する必要がある。その結果、省エネルギーモードになっているＨＮＢまたはＨｅＮＢは、ＵＥハンドオーバ要求を受信することができない可能性があり、その呼を、デュアルモードフェムトセルが動作するマクロセルにハンドオーバする必要がある場合がある。さらに、フェムトセル事業者は、マクロセルネットワークを管理していない場合があり、呼をマクロセルにハンドオーバすると収入の損失になる可能性がある

本発明の態様は、上記の問題に対処するかまたは少なくとも改善する。

一態様によると、本発明は、第１の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための第１の基地局モジュールと、第２の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための第２の基地局モジュールと、第１の基地局モジュールと該第２の基地局モジュールとを結合するためのインターフェースとを含む通信装置であって、各基地局モジュールは通常動作モードと省エネルギー動作モードとを有し、第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記インターフェースを介して第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供するように構成された通信装置を提供する。

第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、その動作モードを切り替えるときに第１および第２の基地局モジュールの他方に通知するように構成されてもよい。第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供して第１および第２の基地局モジュールの他方の基地局モジュールの動作モードを制御してもよい。

第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールのその他方が省エネルギー動作モードであるときに、第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供して、第１および第２の基地局モジュールの他方の基地局モジュールの省エネルギー動作モードの終了と他方の基地局モジュールの通常動作モードへの移行をトリガするように構成されてもよい。第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールの他方に回線交換フォールバック（Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｓｗｉｔｃｈ Ｆａｌｌ Ｂａｃｋ：ＣＳＦＢ）メッセージまたは通信リダイレクションメッセージのうちの少なくとも一方を含むメッセージを提供してもよい。

第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールのその他方に省エネルギー動作タイマと省エネルギー動作モード閾値とのうちの少なくとも一方に関する情報を含むメッセージを提供するように構成されてもよい。第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールの他方に他方の基地局モジュールでの省エネルギー動作モードを終了させるためのトリガに関する情報を含むメッセージを提供してもよい。

第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールの他方によって提供された動作モード情報の１つの機能として自身の動作モードを切り替えるように構成されてもよい。

第１の基地局モジュールおよび第２の基地局モジュールは、共通の筐体内に実装されてもよい。通信装置はデュアルモードフェムトアクセスポイントとすることができる。

第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方はＨＮＢを含み、第１および第２の基地局モジュールの他方はＨｅＮＢを含み得る。

本発明は、電気通信ネットワークにおいて使用されるシステムであって、１つまたは複数の移動通信デバイスと、上述のような本発明のいくつかの態様による通信装置とを含むシステムも提供する。

本発明は、第１の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための第１の基地局モジュールと、第２の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための第２の基地局モジュールと、第１の基地局モジュールと第２の基地局モジュールとを結合するためのインターフェースとを含む通信装置であって、各基地局モジュールは通常動作モードと省エネルギー動作モードとを有し、第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供するように構成され、移動通信デバイスは通信装置の第１および第２の基地局モジュールの一方を介して通信ネットワークと通信するように構成された移動通信デバイスも提供する。

本発明は、電気通信ネットワークで実行され、通信装置の２つの基地局モジュールのうちの少なくとも一方の省エネルギー動作モードへの移行および動作モードの終了のうちの少なくとも一方を容易にする方法であって、２つの基地局モジュールを結合するインターフェースを介して、前記２つの基地局モジュールの少なくとも一方に対して前記２つの基地局モジュールの他方が省エネルギー動作モードであるか否かを示す動作モード情報を前記２つの基地局モジュールの少なくとも一方に提供することを含む方法も提供する。

本発明の態様は、命令が記憶されたコンピュータ可読記憶媒体などのコンピュータプログラム製品にも及び、これらの命令は、プログラム可能プロセッサをプログラムして上記の各態様に記載の方法および上記または特許請求の範囲に記載の実現可能な手段を実施させ、および／または、適切に構成されたコンピュータをプログラムして特許請求の範囲のいずれかに記載の装置を実現させるように動作可能である。

本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら例示として以下に述べる。

移動体電気通信システムを概略的に示す図である。 ３ＧシステムにおけるホームＮｏｄｅＢ通信ノードである基地局の主要構成要素を示すブロック図である。 図１の電気通信システムのＵＥの主要構成要素を概略的に示す図である。 図１の電気通信システムのデュアルモードＦＡＰのためのアーキテクチャの一例を概略的に示す図である。 図１の電気通信システムのデュアルモードＦＡＰのためのアーキテクチャの他の例を概略的に示す図である。 図１の電気通信システムによって実行される例示の方法を示す図である。 図１の電気通信システムによって実行される他の例示の方法を示す図である。 図１の電気通信システムよって実行される他の例示の方法を示す図である。

当業者が効率よく理解することができるように、本発明の実施形態および実装について３Ｇシステム（ＵＭＴＳ、ＬＴＥ）の文脈で詳述するが、本発明の原理は、携帯デバイスまたはユーザ装置（ＵＥ）がいくつかの基地局の１つと通信するその他のシステム（ＷｉＭＡＸなど）にも、システムの対応する要素を必要に応じて変更すれば適用可能である。

概要
図１に、携帯電話３−１〜３−６などのユーザ装置（ＵＥ）のユーザが様々なアクセスノードを介して他のユーザと通信可能な移動（セルラ）電気通信システム１を概略的に示す。具体的には、携帯電話３（またはその他のユーザ装置ＵＥ）は、ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＵＴＲＡＮ）基地局５−１およびそれに付随する無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ：Ｒａｄｉｏ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）７または次世代ＵＴＲＡＮ（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）基地局５−２を直接介して携帯電話コアネットワーク８と接続することができる。携帯電話３は、ユーザの商用宅内または個人宅内９に設けられた「ホーム」基地局を使用して携帯電話コアネットワーク８に接続することもできる。各ＨＮＢまたはＨｅＮＢ１１（すなわちＨＮＢ１１−１，ＨｅＮＢ１１−２、ＨＮＢ／ＨｅＮＢ１１−３およびＨＮＢ／ＨｅＮＢ１１−４）は、レジデンシャルゲートウェイ１３およびブロードバンドアクセスネットワーク１５（ブロードバンドフォーラム（ＢＢＦ：ＢｒｏａｄＢａｎｄ Ｆｏｒｕｍ））に準拠）によって、携帯電話コア電話ネットワーク８に結合される。

図１に示す例では、携帯電話３−１はＨＮＢ１１−１を介してコアネットワーク８に接続され、携帯電話３−２はＨｅＮＢ１１−２を介してコアネットワーク８に接続され、携帯電話３−３はＥ−ＵＴＲＡＮ基地局５−２を介してコアネットワーク８に接続され、携帯電話３−４はＵＴＲＡＮ基地局５−１を介してコアネットワーク８に接続され、携帯電話３−５はデュアルモード基地ＨＮＢ／ＨｅＮＢまたはデュアルフェムトアクセスポイント１１−３を介してコアネットワーク８に接続され、携帯電話３−６はデュアルモード基地ＨＮＢ／ＨｅＮＢまたはデュアルＦＡＰ１１−４を介してコアネットワーク８に接続される。

図１の例では、レジデンシャルゲートウェイ１３は、ＡＤＳＬまたはケーブル接続１６を介してブロードバンドアクセスネットワーク１５に接続し、ＨＮＢおよびＨｅＮＢには、コアネットワーク８内のセキュリティゲートウェイ（図示せず）のＩＰアドレスが設定され、それにより、ＨＮＢおよびＨｅＮＢが最初に予め設定されセキュリティゲートウェイに接続するようになっている。この実施形態では、ユーザの商用宅内または個人宅内９のレジデンシャルゲートウェイ１３は、ＨＮＢまたはＨｅＮＢ１１にブロードバンドアクセスネットワーク１５におけるローカルＩＰアドレスを割り当て、ＨＮＢまたはＨｅＮＢ１１はコアネットワーク８との通信にこのＩＰアドレスを使用する。

好都合なことに、デュアルＦＡＰ１１−３、１１−４のＨＮＢおよびＨｅＮＢはインターフェースモジュールを備えている。インターフェースモジュールは、デュアルＦＡＰのＨＮＢとＨｅＮＢとの間で情報を交換することができるようにするので好都合である。したがって、ＨＮＢおよびＨｅＮＢは動作モード情報を好都合に交換することができ、提供された情報を使用してそれぞれの省エネルギーモードへの移行および／または該モードの終了を連係させることができる。したがって、ＨＮＢおよびＨｅＮＢはそれぞれ省エネルギーモードへの移行および／または該モードの終了のためにこの情報を使用することができるため、ＨｅＮＢおよびＨＮＢは省エネルギーモードへの移行および該モードの終了に関して互いに独立して動作はしない。

ホーム基地局
図２に、３Ｇシステム１におけるＨＮＢ基地局１１−１、またはデュアルＦＡＰ１１−３または１１−４のＨＮＢ部の主要構成要素を示すブロック図を示す。図２に示すように、各ＨＮＢ１１は、１つまたは複数のアンテナ２３を介してＵＥ３との間で信号を送受信し、ネットワークインターフェース２５を介して電話ネットワークとの間で信号を送受信するための少なくとも１つの送受信回路２１を含む。送受信回路２１は、メモリ２９に格納されたソフトウェアに従い、コントローラ２７によって制御される。ソフトウェアは、オペレーティングシステム３１、ＩＰＳｅｃモジュール３２、ＵＥ３との通信で送受信回路２１によって送信されるユーザデータパケットをスケジュールするダウンリンクスケジューラ３３、およびＵＥ３がアップリンクデータを基地局に送信するために使用する周波数資源を割り当てる資源割当て部３４を含む。この例では、ソフトウェアはさらに、基地局からのＵＥの範囲を判断する範囲判断部３５、使用する変調および符号化率を判断する変調種類および符号化率（ＭＣＳ：ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ｔｙｐｅ ａｎｄ ｃｏｄｉｎｇ ｒａｔｅ ｓｈｅｍｅ）判断部３６、基地局がＵＥ３との通信を試みる制御チャネルのＭＣＳをＵＥ３に識別させる変調種類および符号化率（ＭＣＳ）識別部３７、ＨＮＢ−ＧＷ通信モジュール３８、ＳＧＳＮ／ＭＳＣ通信モジュール３９、およびユーザ装置通信モジュール４０を含む。ＨＮＢ１１は、標準無線ネットワークコントローラＲＮＣ４１によって提供される無線資源管理機能をさらに含む。

図１に示すＨｅＮＢ１１−２、およびデュアルＦＡＰ１１−３および１１−４のＨｅＮＢ部は、図２に示す構成要素と同様の構成要素を有する。主な相違は、ＨＮＢ−ＧＷ通信モジュール３８がなくてもよいことと、ＳＧＳＮ／ＭＳＣ通信モジュール３９の代わりにＭＭＥ通信モジュールを含み得ることである。また、ＨｅＮＢはＨＮＢＡＰプロトコルを使用して通信するのではなく、Ｓ１ＡＰプロトコルなどのＥ−ＵＴＲＡＮプロトコルを使用する。

ユーザ装置
図３に、図１に示すＵＥ３の主要構成要素を概略的に示す。図３に示すように、各ＵＥ３は、１つまたは複数のアンテナ７３を介して基地局５または１１との間で信号を送受信する送受信回路７１を含む。図のように、ＵＥ３は、ＵＥ３の動作を制御するコントローラ７５も含む。コントローラ７５は、送受信回路７１と、この例ではスピーカ７７、マイクロフォン７９、ディスプレイ８１、およびキーパッド８３を有するユーザインターフェースとに接続されている。コントローラ７５は、メモリ８５内に格納されたソフトウェア命令に従って動作する。図のように、これらのソフトウェア命令は、オペレーティングシステム８７と、ダウンリンク（ＤＬ：ｄｏｗｎｌｉｎｋ）制御チャネル上で復号を行うデコーダを有する通信モジュール８９などを含む。

デュアルＦＡＰアーキテクチャ
図４ａおよび図４ｂに、図１のデュアルＦＡＰ１１−３および１１−４のためのアーキテクチャの２つの例を概略的に示す。

図４ａに、デュアルＦＡＰが別々のコントローラモジュール２７−１および２７−２を含む、すなわちＨＮＢおよびＨｅＮＢのそれぞれのためのコントローラモジュール２７がある、図１のデュアルＦＡＰ１１−３のためのアーキテクチャの一例を概略的に示す。この例では、別々のコントローラモジュール２７−１および２７−２のそれぞれを、それぞれ別々のベースバンドチップセット１１−３−１および１１−３−２の一部とみなすことができる。

図４ｂに、デュアルＦＡＰが単一のコントローラモジュール２７を含む、すなわちＨＮＢとＨｅＮＢの両方のための単一のコントローラモジュール２７がある、図１のデュアルＦＡＰ１１−４のためのアーキテクチャの一例を概略的に示す。この例では、コントローラモジュール２７は、ＨＮＢとＨｅＮＢの両方のための単一のベースバンドチップセット１１−４−１の一部と見なすことができる。

いずれの場合も、デュアルＦＡＰの２つのホーム基地局ＨＮＢとＨｅＮＢはインターフェースモジュール２８によって接続され、このインターフェースモジュール２８を内部インターフェースと呼ぶこともある。

図４ａ、図４ｂおよび図４ｃでは、第１の基地局モジュールと第２の基地局モジュールは、矢印１１−３および１１−４で示すように共通の筐体内に実装されている。

動作
電気通信ネットワークにおける多モードフェムトアクセスポイントの少なくとも２つのホーム基地局間で、省エネルギーモードへの移行および該モードの終了のうちの少なくとも一方を連係させる際に使用する方法の４つの例について以下に述べる。当業者が効率よく理解することができるように、本発明についてデュアルＦＡＰの２つのホーム基地局（ＨＮＢおよびＨｅＮＢ）の文脈で詳述するが、本明細書に記載の原理は、システムの対応する要素を必要に応じて変更すれば、３つ以上のホーム基地局を含む多モードＦＡＰにも適用可能である。

第１の例について、図４ａおよび図４ｂを参照しながら説明する。本発明の一部の態様では、デュアルＦＡＰのＨＮＢおよびＨｅＮＢの省エネルギーモードへの移行および該モードの終了のうちの少なくとも一方について連係を行う。第１の例は、２つのホーム基地局ＨＮＢおよびＨｅＮＢが内部インターフェースモジュール２８を介して動作モード情報を交換することができるようにすることによって連係を実現する。ＨｅＮＢとＨＮＢの両方が、インターフェース２８を介して交換されるメッセージを理解することができる。２つのホーム基地局ＨＮＢおよびＨｅＮＢ間の内部インターフェースモジュール２８を介した２つのホーム基地局間での動作モード情報の交換は、図４ａおよび図４ｂの矢印３０で示されている。各ホーム基地局が、少なくとも１つの動作モード情報に応じてその現在のモード（省エネルギーモードまたは通常動作モード）を維持することを決定するかまたはその現在のモードを変更することを決定することができるため、デュアルＦＡＰの２つのホーム基地局間での省エネルギーモードへの移行および該モードの終了の連係が改善される。

第２の例について、図５を参照しながら説明する。Ｓ１において、デュアルＦＡＰの第１のホーム基地局がユーザ装置ＵＥと通信を行っているおり、第２のホーム基地局に通信を転送する必要がある場合、第１のホーム基地局は、Ｓ２においてデュアルＦＡＰの第２のホーム基地局が省エネルギーモードであるか否かを判断する。

第２のホーム基地局が省エネルギーモードでない場合、Ｓ５において第１のホーム基地局は通信を転送する。第１のホーム基地局がＨＮＢであり、第２のホーム基地局がＨｅＮＢである場合、通信の転送は通信リダイレクションメッセージ（すなわち３ＧＰＰ ＴＳ３６．３３１で規定されているＲＲＣメッセージ）を含むことができる。第１のホーム基地極がＨｅＮＢであり、第２の基地局がＨＮＢである場合、通信の転送は、通信リダイレクションまたは回線交換フォールバック（ＣＳＦＢ）メッセージ（すなわち３ＧＰＰ ＴＳ３６．３３１で規定されているＲＲＣメッセージ）を含むことができる。

第２のホーム基地局が省エネルギーモードである場合、動作モード情報の交換は、Ｓ３で第１のホーム基地局が第２のホーム基地局にメッセージを送信することを含む。このメッセージをトリガとして、Ｓ４で第２の基地局が省エネルギーモードを終了し、通常動作モードへ移行する。

第２のホーム基地局が通常動作モードになった後、第１のホーム基地局はＳ５で第２のホーム基地局への通信転送を行う。

図６を参照しながら第３の例について説明する。Ｓ６でデュアルＦＡＰの第１のホーム基地局が通常動作モードである場合、Ｓ７で、第１のホーム基地局が省エネルギーモードへ移行する条件が満たされているか否かを判断する。この条件には、例えば一定期間（例えばデュアルＦＡＰの遊休タイマによって判断される期間）、デュアルモードセル内で遊休または接続状態になっていたＵＥがなかったという条件を含むことができる。

省エネルギーモードへ移行する条件が満たされない場合、第１のホーム基地局は通常動作モードを維持する。

省エネルギーモードへ移行する条件が満たされた場合、Ｓ８において、動作モード情報の交換は、第１のホーム基地局が省エネルギーモードへ移行するときに第１のホーム基地局が第２のホーム基地局にメッセージを送信することを含む。

この情報の交換は、第１の基地局の省エネルギーモードタイマと省エネルギーモード閾値のうちの少なくとも一方に関する情報の送信をさらに含んでもよい。

第２のホーム基地局が例えば、第１のホーム基地局が省エネルギーモードになっている時間を提供された情報から推定することができるため、デュアルＦＡＰの２つのホーム基地局間での省エネルギーモードへの移行および該モードの終了の連係が改善される。第１のホーム基地局が省エネルギーモードへ移行するとき、またはその後の任意の時点で、第２のホーム基地局は、メッセージ、省エネルギーモードタイマ、および省エネルギーモード閾値のうちの少なくとも１つに応じて、自身の現在のモード（省エネルギーモードまたは通常動作モード）を維持することに決定するか、または現在のモードを切り替えることに決定することができる。

図７を参照しながら第４の例について述べる。Ｓ９でデュアルＦＡＰの第１のホーム基地局が省エネルギーモードである場合、Ｓ１０において、省エネルギーモードを終了する条件が満たされているか否かを判断する。この条件には、例えば、省エネルギーモードタイマが満了したという条件、および／または、第１のホーム基地局がそのＳ１／ＴＲ０６９インターフェース上でページングまたはその他のメッセージを受信したという条件、および／または、第１のホーム基地局が隣接するセル内のＵＥからのアップリンク送信を検出したという条件が含まれ得る。

省エネルギーモードを終了する条件が満たされない場合、第１のホーム基地局は省エネルギーモードを維持する。

省エネルギーモードを終了する条件が満たされた場合、Ｓ１１において、動作モード情報の交換は第１のホーム基地局が省エネルギーモードを終了するときに第１のホーム基地局が第２のホーム基地局にメッセージを送信することを含む。

この情報の交換は、少なくとも省エネルギーモードを終了するトリガに関する情報を送信することをさらに含んでもよい。

デュアルＦＡＰの２つのホーム基地局間での省エネルギーモードへの移行および該モードの終了の連係が改善される。第２のホーム基地局は、提供された情報から、第１のホーム基地局が省エネルギーモードを終了するとき、またはその後の任意の時点で、メッセージ、トリガ、および第１のホーム基地局が省エネルギーモードを終了する目的のうちの少なくとも１つに応じて、自身現在のモード（省エネルギーモードまたは通常動作モード）を維持することを決定するかまたは現在のモードを切り替えることを決定することができる。

変更および代替態様
以上、詳細な実施形態について説明した。当業者ならわかるように、本明細書で実施した本発明の利点を維持しながら上記の各実施形態には多くの変更または代替が可能である。

上記の実施形態では、携帯電話の電気通信システムについて説明した。当業者ならわかるように、本出願に記載の信号技術は他の通信システムでも採用可能である。他の通信ノードまたはデバイスとしては、例えば携帯情報端末、ノートブックコンピュータ、ウェブブラウザなどのユーザデバイスが含まれ得る。

上記の各実施形態では、携帯電話およびＨＮＢまたはＨｅＮＢはそれぞれ、送受信回路を含む。典型的には、この回路は専用ハードウェア回路によって構成される。しかし、実施形態によっては、送受信回路の一部を対応するコントローラによって実行されるソフトウェアとして実装することもできる。

図２、図３、図４ａおよび図４ｂには明示的に図示していないが、基地局１１およびＵＥ３は、基地局およびＵＥとして機能するように設計されている特定のシステムにおいて、それぞれ基地局およびＵＥとして動作することができるようにするのに必要な機能のすべてを有することを、当然ながら理解すべきである。また、図２、図３、図４ａおよび図４ｂは機能ブロック図であり、図２、図３、図４ａおよび図４ｂに示す個々のブロックは実際には個別要素として存在してもよく、またはその機能を分散させることも可能であり、または個別には見分けがつかないものとすることも可能であることも理解すべきである。一例として、モジュール３１と４１とは別々のソフトウェアモジュールであってもよく、また、別々でなくてもよい。

図２、図３、図４ａおよび図４ｂの上記の説明では、記載の機能はソフトウェアによって実現されるものとして示しているが、ＵＥまたは基地局の機能は、必要に応じてハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはこれらの任意の組み合わせによって実現することも可能であることを理解すべきである。一例として、上記のソフトウェアの一部または全部によって実行される機能を１つまたは複数の専用ハードウェア回路を用いて実行することができる。ただし、基地局１１またはＵＥ３の機能の更新を容易にするためには、ソフトウェアによる実装が好ましい。

ソフトウェアモジュールを備える場合、ソフトウェアモジュールは必要に応じて、コンパイル済み形式または未コンパイル形式で備えることができ、場合によってはコンピュータまたは電気通信ネットワーク、または例えばＣＤ ＲＯＭなどのコンピュータ記憶媒体を介して信号として基地局またはＵＥに供給することができる。

その他の様々な変更が当業者には明らかであろうし、本明細書では詳述しない。

例えば、多モードフェムトアクセスポイントの基地局は、状況および条件に応じて上記の任意の例を単独で、または上記の例を任意に組み合わせて実装することができる。

本発明について、内部インターフェースを使用したデュアルＦＡＰ内部におけるデュアルＦＡＰのフェムトセル間の通信を含む特定の実施形態を参照しながら説明したが、本発明は、ＨｅＮＢおよびＨＮＢが動作モード情報を格納することができ、デュアルＦＡＰのＨｅＮＢおよびＨＮＢのそれぞれがデュアルＦＡＰの他方の基地局に関する動作モード情報を読み出すことができる共有転送メモリを内部で使用するデュアルＦＡＰのフェムトセル間の通信にも有利に採用することができる。共用転送メモリは、運用、保守、管理（ＯＡＭ：Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）モジュールの一部であってもよい。動作モード情報は、通信ネットワーク、例えばコアネットワーク内の他の場所において、外部機構を使用して、例えばサービングＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ：Ｓｅｒｖｉｎｇ ＧＰＲＳ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ）などの他の通信ノードとの通信を介して、デュアルＦＡＰの外部からデュアルＦＡＰのどの部分にでも提供することができる。外部機構は、例えば、３ＧＰＰ ＴＳ３６．４１３ Ｖ１０．３．０およびＴＳ４８．０１８ Ｖ１０．３．０で定義されている自己組織化ネットワーク（Ｓｅｌｆ Ｏｒｇａｎｉｚｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＳＯＮ）転送プロトコルを含み得る。

本出願は、２０１１年１２月６日に出願された英国特許出願第１１２０９５８．２号に基づきその優先権を主張し、その開示はその全体が参照により本明細書に援用される。

Claims (27)

1. 第１の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための前記第１の基地局モジュールと、
   第２の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための前記第２の基地局モジュールと、
   前記第１の基地局モジュールと前記第２の基地局モジュールとを結合するためのインターフェース、とを含む通信装置であって、
   各基地局モジュールは通常動作モードと省エネルギー動作モードとを有し、
   前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記インターフェースを介して前記第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供するように構成された通信装置。
2. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、その動作モードを切り替えるときに前記第１および第２の基地局モジュールの他方に通知するように構成された請求項１に記載の通信装置。
3. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供して前記第１および第２の基地局モジュールの他方の基地局モジュールの前記動作モードを制御するように構成された請求項１または２のいずれか一項に記載の通信装置。
4. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方が前記省エネルギー動作モードであるときに、前記第１および第２の基地局モジュールの前記他方に動作モード情報を提供して、前記第１および第２の基地局モジュールの前記他方の基地局モジュールを前記省エネルギー動作モードの終了と、前記通常動作モードへの移行をトリガするように構成された請求項１または３のいずれか一項に記載の通信装置。
5. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方に回線交換フォールバック（Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｓｗｉｔｃｈ Ｆａｌｌ Ｂａｃｋ：ＣＳＦＢ）メッセージまたは通信リダイレクションメッセージのうちの少なくとも一方を含むメッセージを提供するように構成された請求項４に記載の通信装置。
6. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方に省エネルギー動作モードタイマと省エネルギー動作モード閾値とのうちの少なくとも一方に関する情報を含むメッセージを提供するように構成された請求項１から５のいずれか一項に記載の通信装置。
7. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方に前記省エネルギー動作モードを終了させるためのトリガに関する情報を含むメッセージを提供するように構成された請求項１から６のいずれか一項に記載の通信装置。
8. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方によって提供された動作モード情報の１つの機能として自身の動作モードを切り替えるように構成された請求項１から７のいずれか一項に記載の通信装置。
9. 前記第１の基地局モジュールおよび前記第２の基地局モジュールは、共通の筐体内に実装されている請求項１から８のいずれか一項に記載の通信装置。
10. 前記通信装置はデュアルモードフェムトアクセスポイントである請求項１から９のいずれか一項に記載の通信装置。
11. 前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方はＨＮＢを含み、該第１および第２の基地局モジュールの他方はＨｅＮＢを含む請求項１から１０のいずれか一項に記載の通信装置。
12. 電気通信ネットワークにおいて使用されるシステムであって、１つまたは複数の移動通信デバイスと、請求項１から１１のいずれか一項に記載の通信装置とを含むシステム。
13. 第１の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための前記第１の基地局モジュールと、第２の基地局モジュールの範囲内の１つまたは複数の移動通信デバイスに通信ネットワークへの無線接続を提供するための前記第２の基地局モジュールと、前記第１の基地局モジュールと前記第２の基地局モジュールとを結合するためのインターフェースとを含む通信装置と共に使用する前記移動通信デバイスであって、各基地局モジュールは通常動作モードと省エネルギー動作モードとを有し、前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方は、前記第１および第２の基地局モジュールの他方に動作モード情報を提供するように構成され、
    前記移動通信デバイスは前記通信装置の前記第１および第２の基地局モジュールの一方を介して通信ネットワークと通信するように構成された移動通信デバイス。
14. 電気通信ネットワークで実行され、通信装置の２つの基地局モジュールのうちの少なくとも一方の省エネルギー動作モードへの移行および該モードの終了のうちの少なくとも一方を容易にする方法であって、前記２つの基地局モジュールを結合するインターフェースを介して、前記２つの基地局モジュールの少なくとも一方に対して前記２つの基地局モジュールの他方が前記省エネルギー動作モードであるか否かを示す動作モード情報を前記２つの基地局モジュールの少なくとも一方に提供することを含む方法。
15. 前記提供された情報に基づいて、前記第１および第２の基地局モジュールの少なくとも一方によって前記省エネルギー動作モードへの前記移行または該モードの前記終了を連係させることをさらに含む請求項１４に記載の方法。
16. 第２の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードであり、かつ、第１の基地局モジュールが移動通信デバイスと通信状態にあって前記第２の基地局モジュールへの通信転送を行う必要があるときに、前記第１の基地局モジュールは前記インターフェースを介して前記第２の基地局モジュールにメッセージを送信し、前記メッセージの前記送信が前記第２の基地局モジュールの前記省エネルギー動作モードの終了と前記通常動作モードへの移行とをトリガすることによって、前記第１の基地局モジュールが前記第２の基地局モジュールへの前記通信転送を実行することができるようにする請求項１４または１５のいずれか一項に記載の方法。
17. 前記第１の基地局モジュールは、ＨｅＮＢを含み、前記第２の基地局はＨＮＢを含み、前記通信転送は、回線交換フォールバック（ＣＳＦＢ）メッセージまたは通信リダイレクションメッセージとのうちの少なくとも一方を含む請求項１６に記載の方法。
18. 前記第１の基地局モジュールは、ＨＮＢを含み、前記第２の基地局はＨｅＮＢを含み、前記通信転送は通信リダイレクションメッセージを含む請求項１６に記載の方法。
19. 前記第１の基地局モジュールは、前記第１の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードに移行するときに前記第２の基地局モジュールにメッセージを送信する請求項１４から１８のいずれか一項に記載の方法。
20. 前記メッセージは、前記第１の基地局モジュールの省エネルギー動作モードタイマおよび省エネルギー動作モード閾値のうちの少なくとも一方に関する情報をさらに含む請求項１９に記載の方法。
21. 前記第２の基地局モジュールは、前記第１の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードに移行するときに、前記メッセージの１つの機能として、自身の現在のモードを維持する請求項１９または２０のいずれか一項に記載の方法。
22. 前記第２の基地局モジュールは、前記第１の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードに移行するときに又はその後の任意の時点で、前記メッセージの１つの機能として、自身の現在のモードを切り替える請求項１９または２０のいずれか一項に記載の方法。
23. 前記第１の基地局モジュールは、前記第１の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードを終了するときに、前記第２の基地局モジュールにメッセージを送信する請求項１４から２２のいずれか一項に記載の方法。
24. 前記メッセージは、前記第１の基地局モジュールによる前記省エネルギー動作モードの前記終了のトリガに関する情報をさらに含む請求項２３に記載の方法。
25. 前記第２の基地局モジュールは、前記第１の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードを終了するときに、前記メッセージの１つの機能として、自身の現在のモードを維持する請求項２３または２４のいずれか一項に記載の方法。
26. 前記第２の基地局モジュールは、前記第１の基地局モジュールが前記省エネルギー動作モードを終了するとき又はその後の任意の時点で、前記メッセージの１つの機能として、自身の現在のモードを切り替える請求項２３または２４のいずれか一項に記載の方法。
27. 請求項１４から２６のいずれかに記載の方法を実行するための命令を含むコンピュータプログラム、コンピュータプログラム製品またはコンピュータ可読媒体。

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