JP2015187997A - 端子装置 - Google Patents

Abstract

【課題】解除レバーの動作が安定し、解除レバーの操作時には電線の抜け止めを確実に解除することができる端子装置を提供する。
【解決手段】解除レバー４は、器体１１の外部に露出した操作部４０と、操作部４０の操作に伴う回転時の回転中心になる軸部４１と、鎖錠片３１に接触する作用部４２とを有している。軸部４１は、錠ばね３の両側の定位置で器体１１に支持されている。作用部４２は、鎖錠片３１のうち短手方向の両端部に接触し、操作部４０の操作に伴って鎖錠片３１の短手方向の両端部を押す。
【選択図】図１

Description

本発明は、器体の挿入孔から挿入された電線の電気的接続と機械的保持とを同時に行う端子装置に関する。

従来から、スイッチやコンセント等の配線器具において、電線の接続作業を容易にする等の目的で、器体の挿入孔から挿入された電線の電気的接続と機械的保持とを同時に行うことにより、ねじを用いずに結線可能な所謂速結端子装置が提供されている。

この種の端子装置としては、挿入孔から挿入された電線を鎖錠して抜け止めする錠ばねと、器体に設けた操作孔を通してドライバのような工具で操作されて錠ばねによる電線の鎖錠を解除する解除釦とを備えた装置が周知である。

これに対して、ドライバのような工具を使用することなく鎖錠ばねによる鎖錠を解除することができるように、解除釦に代えて、器体の外側に露出して手動操作される操作部を具備した解除レバーを備える端子装置が提案されている（たとえば特許文献１参照）。

特許文献１記載の端子装置では、解除レバーは、操作部が手動操作によって回動したときに錠ばねを電線から引き離す向きに押し動かす作用部（押動部）を具備している。

特開２００７−１４９６２９号公報

しかし、上述した端子装置では、解除レバーの一部を器体内の定位置に位置固定する構造がなく、解除レバーの操作時に解除レバー全体が移動するので、解除レバーの移動の軌跡が安定しにくいという問題がある。そのため、解除レバーが回転軸に対して斜めに傾くことにより、解除レバーが錠ばねの短手方向における片方の端部にのみ片当りして錠ばねと端子板との間に十分な隙間ができず、電線を抜くが困難になる場合がある。

本発明は上記事由に鑑みて為されており、解除レバーの動作が安定し、解除レバーの操作時には電線の抜け止めを確実に解除することができる端子装置を提供することを目的とする。

本発明の端子装置は、挿入孔が後壁に形成された器体と、板ばねからなり挿入孔から挿入された電線を鎖錠する錠ばねと、操作時に錠ばねの鎖錠を解除する解除レバーとを備え、解除レバーは、錠ばねの両側の定位置で器体に支持される軸部と、操作時に軸部を中心に回転し錠ばねの両端部に接触して鎖錠を解除する作用部とを有し、器体の内周面には、軸部と同じ径の半円状の凹所からなり、軸部が挿入される軸受部が形成されており、軸受部は、錠ばねの撓み方向並びに後方への軸部の移動を制限するように構成されており、軸部は錠ばねの両側にそれぞれ設けられており、解除レバーは、一対の軸部の間に設けられており軸部を中心に回転するように操作される操作部と、軸部の各々を操作部にそれぞれ連結する一対の連結板とを有し、一対の連結板の間に錠ばねが収納されることを特徴とする。

この端子装置において、錠ばねは、挿入孔から挿入される電線の挿入方向に沿って配置され電線が挿入される向きに沿って電線に近づくように傾斜し一端部にて電線を鎖錠する鎖錠片と、鎖錠片の他端部に連続し器体の定位置に固定される固定片とを有し、解除レバーは、錠ばねの両側における軸部の回転中心を結ぶ直線が錠ばねの固定片と鎖錠片とに囲まれた部位を通るように配置されることが望ましい。

この端子装置において、解除レバーは、軸受部に軸部が挿入されることにより器体内で位置決めされることがより望ましい。

本発明は、解除レバーの軸部が電線挿入方向に直交する平面内で錠ばねの撓み方向と直交する一方向における錠ばねの両側の定位置で器体に支持されるので、解除レバーの動作が安定し、解除レバーの操作時には電線の抜け止めを確実に解除できるという利点がある。

実施形態１に係る端子装置の構成を示す断面図である。 同上の構成を示す分解斜視図である。 同上に用いる端子板および錠ばねの構成を示す断面図である。 同上に用いる解除レバーの構成を示す斜視図である。 同上の器体を除いた構成を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は側面図である。 同上に用いるボディおよび解除レバーの構成を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。 同上の解除レバーをボディから外した状態を示す断面図である。 実施形態２に係る端子装置の端子板および錠ばねの構成を示す斜視図である。 同上の端子板に刃受ばねが結合された状態を示す平面図である。 同上に用いるかしめ鋲の構成を示す斜視図である。

（実施形態１）
本実施形態の端子装置は、たとえば図２に示すような埋込型の配線器具１０に組み込まれる。以下では、配線器具１０が壁に取り付けられた状態の上下、前後、左右を用いて（つまり、図２の上下を上下、図２の左下方を前方、図２の左上方を左方として）説明するが、端子装置の使用時の向きを限定する趣旨ではない。

図２に示す配線器具１０は、合成樹脂材料からなる器体１１を有している。器体１１は、前面が開口した矩形箱状に形成されたボディ１１０と、ボディ１１０の開口部を覆うようにボディ１１０に結合されるカバー１２０とで構成されている。

ボディ１１０の長手方向（上下方向）における両端部にはそれぞれ短手方向（左右方向）に並ぶ各一対の収納室１１１が形成されており、本実施形態の端子装置１は各収納室１１１内にそれぞれ収納されている。ボディ１１０の後壁には、各収納室１１１に連通する挿入孔１１２（図１参照）が形成されている。挿入孔１１２は、ボディ１１０に形成された４つの収納室１１１に対応するように、ボディ１１０の短手方向（左右方向）に並ぶ２個を１組としてボディ１１０の長手方向（上下方向）における両端部にそれぞれ１組ずつ形成されている。

各挿入孔１１２は、端子装置１に接続される電線（図示せず）をそれぞれ器体１１の背面側から器体１１内（収納室１１１内）に導入するための孔であって、それぞれ電線が１本ずつ挿通されるように内径が設定されている。すなわち、図２の配線器具１０では、送り配線用を含めて最大で４本の電線を接続可能なように、４つの端子装置１が器体１１内に収納されている。

以下、本実施形態の端子装置１について詳しく説明する。

端子装置１は、図１に示すように、導電性材料からなる端子板２と、挿入孔１１２から挿入される電線の芯線を端子板２との間に挟むことにより電線を鎖錠（抜け止め）する錠ばね３と、電線の鎖錠を解除するための解除レバー４とを器体１１に備えている。

端子板２は、挿入孔１１２から挿入される電線の挿入方向に沿って延長された接触片２０と、接触片２０における挿入孔１１２と反対側の端部（前端部）に連続する保持片２１とを有している。接触片２０は、収納室１１１の内側面のうち挿入孔１１２が開口した面に隣接する第１の面（図１では上面）１１３に沿って配置されている。保持片２１は、電線の挿入方向に対して略直交するように、収納室１１１の内側面のうち挿入孔１１２の正面に位置する第２の面（カバー１２０の背面）１１４に沿って配置されている。

また、端子板２は、挿入孔１１２から挿入された電線の先端部を囲む第１の囲み片２２および第２の囲み片２３をさらに有している。第１の囲み片２２は一対設けられ、接触片２０における長手方向の中央部付近の左右両側縁から、それぞれ収納室１１１の内側に向けて突出している。第２の囲み片２３は、接触片２０と対向するように、保持片２１から収納室１１１の内側に向けて突出している。そのため、挿入孔１１２から挿入された電線の先端部は、一対の第１の囲み片２２にて左右から囲まれ、第２の囲み片２３および接触片２０にて上下から囲まれた空間に配置されることになる。

この端子板２は、銅または銅合金からなる１枚の金属板に打ち抜き加工および曲げ加工が施されることにより、接触片２０と保持片２１と第１の囲み片２２と第２の囲み片２３とが連続一体に形成されている。端子板２は、配線器具１０の内部回路（接点装置など）に接続されており、端子装置１に電線が接続された状態では電線を配線器具１０の内部回路に接続する。

また、本実施形態では、送り配線用の端子を備える配線器具１０に用いられる端子装置１を例示しており、左右方向に並ぶ一対の端子装置１は互いに端子板２の保持片２１同士が連結されることにより電気的に接続されている（図２参照）。なお、接触片２０と保持片２１との連結部分には、端子板２を厚み方向に貫通する接触片２０の延長方向に長い長孔２４（図２参照）が形成されている。

接触片２０は、挿入孔１１２側の端部（後端部）が挿入孔１１２から離れるほど第１の面１１３から離れるように傾斜しており、第１の面１１３から離れる向きに（収納室１１１の内側に向けて）凸となる第１の突起２０１が形成されている。また、接触片２０おける保持片２１側の端部には、第１の面１１３から離れる向きに（収納室１１１の内側に向けて）凸となる第２の突起２０２が形成されている。

なお、接触片２０における第１の突起２０１と第２の突起２０２との間には、それぞれ第１の面１１３から離れる向きに（収納室１１１の内側に向けて）凸となる一対の案内突部２０３が、短手方向（左右方向）の両端部に形成されている。

一方、錠ばね３は、弾性および導電性を有する帯状の板ばねが曲成されることにより、中央片３０と、鎖錠片３１と、当接片３２と、連結片３３とが連続一体に形成されて構成されている。中央片３０と当接片３２と連結片３３とは、鎖錠片３１に連続し器体１１の定位置に固定される固定片を構成する。錠ばね３の短手方向（左右方向）の寸法は、中央片３０と鎖錠片３１と当接片３２と連結片３３とで一定であって、端子板２の接触片２０に比べて大きく設定されている。

中央片３０は、端子板２の接触片２０との間に電線が挿入される空間を挟んで接触片２０と対向するように、収納室１１１の内側面のうち第１の面１１３と対向する第３の面（図１では下面）１１５に沿って配置されている。鎖錠片３１は、中央片３０における挿入孔１１２側の端部（後端部）に連続し、挿入孔１１２から挿入される電線の挿入方向に沿って配置され、電線が挿入される向きに沿って電線に近づくように傾斜している。つまり、鎖錠片３１は、電線の挿入方向において挿入孔１１２から離れるほど接触片２０に近づくように傾斜しており、錠ばね３の短手方向（左右方向）に直交する中央片３０と鎖錠片３１との断面は略Ｖ字状になる。

当接片３２は、接触片２０における電線に接触する面とは反対側の面に接触するように、第１の面１１３と接触片２０との間に、第１の面１１３に沿って配置されている。連結片３３は、中央片３０における挿入孔１１２とは反対側の端部と当接片３２とを連結し、第２の面（カバー１２０の背面）１１４に沿って配置されている。

連結片３３は、長手方向（上下方向）の略中間部分に、第２の面１１４からの距離を当接片３２側より中央片３０側で大きくする段差部３３１が形成されている。ここで、端子板２の保持片２１には、錠ばね３の短手方向（左右方向）に沿って差込溝２１１が形成されている。差込溝２１１の長手方向の一端部は開放されており、保持片２１は差込溝２１１に開放端側から連結片３３の段差部３３１が差し込まれることにより、錠ばね３を支持する。

すなわち、錠ばね３は、図３に示すように段差部３３１が差込溝２１１に差し込まれた状態では、連結片３３のうち段差部３３１よりも当接片３２側の部分が保持片２１に前方から接触し、段差部３３１よりも中央片３０側の部分が保持片２１に後方から接触する。このとき、さらに当接片３２が接触片２０に上方から接触し、鎖錠片３１の先端部が接触片２０に下方から接触するので、結果的に、錠ばね３は端子板２に対して四方から接触することになり、端子板２に支持される。つまり、錠ばね３は、端子板２と組み合わされることにより端子板２に支持される支持部として、段差部３３１を有している。

したがって、端子装置１（配線器具１０）の組立時には、作業者は、端子板２および錠ばね３を器体１１に組み込む前に予め端子板２と錠ばね３とを組み合わせて（端子板２に錠ばね３を支持させて）一体化することができる。そのため、作業者は、端子板２および錠ばね３を一体化された１つの部品として扱うことができ、組立作業が容易になる。なお、錠ばね３は、端子板２と組み合わされることにより端子板２に支持される構造の支持部を有していればよく、上述したように段差部３３１が差込溝２１１に差し込まれることにより支持される構成に限らない。

中央片３０と鎖錠片３１との連結部分は、錠ばね３の短手方向に直交する断面が半円弧状に湾曲している。鎖錠片３１の先端部を接触片２０から離れる向きに移動させる力が鎖錠片３１に加わると、中央片３０と鎖錠片３１との断面半円弧状の連結部分の径を縮めるように、鎖錠片３１が撓む（変位する）ことになる。

上述したような構成により、収納室１１１内に電線が挿入されておらず且つ後述の解除レバー４も操作されていない状態においては、鎖錠片３１の先端部は接触片２０に接触する。挿入孔１１２を通して収納室１１１内に外部から電線が挿入されると、鎖錠片３１が電線の先端に押されて先端部を接触片２０から離す向きに撓む。ここで、電線の挿入方向に直交する平面内で錠ばね３の撓み方向と直交する一方向（左右方向）は、錠ばね３の短手方向である。

電線が所定の位置まで挿入された状態では、鎖錠片３１はその先端部と接触片２０との間に電線の芯線を挟むことにより、挿入孔１１２から電線が引き抜かれる向きに対しての電線の抜け止めを行う。このとき、電線の芯線が錠ばね３の弾性によって接触片２０に押し付けられることにより、端子装置１と電線との電気的接続に必要な接圧が確保される。

また、解除レバー４の操作により、錠ばね３の弾性に抗して鎖錠片３１の先端部を接触片２０から離れる向きに移動させ、接触片２０と鎖錠片３１との間の距離を広げれば、電線の抜け止め（鎖錠）を解除することができる。解除レバー４の構成および機能については後に詳しく説明する。

ここにおいて、端子板２は錠ばね３を支持した状態で、保持片２１の一部が挿入孔１１２と反対側（前方）から錠ばね３に接触する規制部２１２として機能する。つまり、保持片２１は、連結片３３のうち段差部３３１よりも中央片３０側の部分に対して前方から接触するので、この部分が規制部２１２を構成する。そのため、挿入孔１１２から電線が挿入される際に錠ばね３が電線に押されても、端子板２は、挿入孔１１２から離れる向きへ錠ばね３が移動することを規制部２１２により防ぐことができる。

さらに、本実施形態の端子装置１においては、電線が所定の位置まで挿入された状態で、接触片２０は第１の突起２０１と第２の突起２０２とで電線の芯線に接触する。そのため、接触片２０が電線側の面全体で電線と接触する場合に比べ接触片２０と電線との接圧が大きくなる。しかも、第１の突起２０１と第２の突起２０２とは、電線が接触片２０と鎖錠片３１との間に挟まれた状態で電線を挟んで鎖錠片３１の先端部と対向する位置に対して、電線の挿入方向の両側に位置する。したがって、電線は第１の突起２０１と第２の突起２０２と鎖錠片３１の先端との３点で支持されることになり、接続状態が安定する。

また、挿入孔１１２から挿入された電線の先端部は、一対の第１の囲み片２２にて左右から囲まれ、第２の囲み片２３および接触片２０にて上下から囲まれるので、電線が単線であれば電線の移動範囲をこれらの囲み片２２，２３にて規制することができる。電線が撚り線であれば、素線のばらける範囲を囲み片２２，２３にて規制することができる。

さらに、接触片２０に形成された一対の案内突部２０３により、電線は両案内突部２０３の間に案内されることになり接続状態がさらに安定する。なお、接触片２０における電線との接触面には、電線の挿入方向に交差する溝が複数本形成されていてもよく、この場合、電線の抜け止めがより確実に行えるという利点がある。

次に、本実施形態の端子装置１における解除レバー４の構成および機能について説明する。

解除レバー４は、合成樹脂材料からなり、図４に示すように操作部４０と、操作部４０の操作に伴う回転時の回転中心になる軸部４１と、鎖錠片３１に接触する作用部４２とを有している。この解除レバー４は、１つの端子装置１に対して１つ、つまり１つの錠ばね３に対して１つずつ設けられており、器体１１の各収納室１１１にそれぞれ組み込まれる。

操作部４０は、矩形板状に形成されており、解除レバー４が器体１１に組み込まれた状態で器体１１の外部に配置される。錠ばね３による電線の鎖錠を解除しようとするユーザは、この操作部４０に指を引っ掛けて操作部４０を移動させるように操作することにより、解除レバー４を動作させる。解除レバー４は、非操作時（非動作時）には操作部４０がボディ１１０の長手方向（上下方向）の各端面に沿うように配置される。

軸部４１は、錠ばね３の短手方向（左右方向）に並ぶように一対設けられており、それぞれ左右方向に直交する断面が略半円状の板状に形成されている。一対の軸部４１は、電線の挿入方向（前後方向）に直交する平面内で錠ばね３の撓み方向（上下方向）と直交する一方向（左右方向）における錠ばね３の両側の定位置（後述の軸受部１３２）で器体１１に支持される。本実施形態では、解除レバー４は、各軸部４１と操作部４０の左右方向の各端部とをそれぞれ連結する一対の連結板４３をさらに有している。

連結板４３は、左右方向に直交する板面形状が略三角形状であって、３つの角部のうち第１の角部４３１に軸部４１が一体に形成され、第２の角部４３２が操作部４０の左右方向の各端部につながっている。連結板４３の第３の角部４３３には、第２の角部４３２から離れる向きに突出する制限部４４が形成されている。なお、軸部４１は連結板４３の他の部位に比べてやや厚み寸法が大きく設定されている。

言い換えれば、左右方向において所定の間隔を空けて互いに対向する一対の連結板４３は、第２の角部４３２同士が操作部４０を介して連結されることにより、一体化されている。連結板４３の板面に沿う平面内において、操作部４０は、板面が連結板４３のうち第１の角部４３１と第２の角部４３２とを結ぶ辺と直交する。本実施形態の端子装置１では、一対の連結板４３の間隔は錠ばね３の短手方向の寸法に比べてやや大きく設定されており、解除レバー４は、これら一対の連結板４３の間に図５に示すように錠ばね３が収納される収納空間４５を形成している。

作用部４２は、軸部４１と同様に、錠ばね３の短手方向（左右方向）に並ぶように一対設けられている。各作用部４２は、それぞれ各連結板４３における収納空間４５側の面から突出する柱状に形成されている。ここでは、作用部４２は、連結板４３のうち第１の角部４３１と第２の角部４３２とを結ぶ辺上であって、第１の角部４３１と第２の角部４３２との中間点付近に形成されている。

本実施形態では、作用部４２は、連結板４３の板面に沿う断面が連結板４３と略相似の三角形状となる三角柱状に形成されており、連結板４３における第１の角部４３１と第３の角部４３３とを結ぶ辺に沿った側面が鎖錠片３１に接触する。連結板４３からの作用部４２の突出寸法（高さ寸法）は、図５（ａ）に示すように一対の作用部４２間に、鎖錠片３１の短手方向（左右方向）の寸法よりも小さく且つ端子板２の接触片２０の短手方向の寸法よりも大きな隙間が生じるように設定される。これにより、一対の作用部４２は、鎖錠片３１のうち短手方向（左右方向）の両端部に接触し、操作部４０の操作に伴って鎖錠片３１の短手方向の両端部を押す。

なお、作用部４２のうち、連結板４３における第１の角部４３１と第２の角部４３２とを結ぶ辺に沿う側面には、第３の角部４３３から離れるに従って連結板４３からの突出量が小さくなるように傾いた斜面が形成されている。この斜面は、解除レバー４の非操作時（非動作時）には挿入孔１１２に臨む位置に配置され、挿入孔１１２から挿入される電線の先端が作用部４２に引っ掛からないようにしている（図６参照）。

また、各連結板４３の収納空間４５側の面において、作用部４２と第２の角部４３２との間の領域には、収納空間４５側に僅かに凸となる膨らみ部４３４が形成されている。この膨らみ部４３４の連結板４３からの突出寸法（高さ寸法）は、作用部４２に比べて十分に小さい。

一方、ボディ１１０は、図６に示すように長手方向（上下方向）の両側壁に、収納室１１１から外部空間に通じるスリット１３０が、各収納室１１１に対してそれぞれ一対ずつ形成されている。各々のスリット１３０は、収納室１１１の左右方向の各側面に沿って前後方向に延長されている。解除レバー４は、各スリット１３０に各連結板４３を通すことにより、操作部４０が収納室１１１の外側に露出し、軸部４１および作用部４２が収納室１１１内に位置するようにボディ１１０に収納される。

各スリット１３０の内側面のうち、連結板４３の作用部４２が設けられている側の面に対向する面には、スリット１３０の長手方向（前後方向）に直交する断面が円形状の突起部１３４が形成されている。さらに、一対のスリット１３０は、その前端部同士が、収納室１１１から外部空間に通じる貫通孔１３１によってつながっている。これにより、解除レバー４の操作時には、操作部４０を貫通孔１３１に逃すことが可能である（図１参照）。

ここにおいて、ボディ１１０における収納室１１１の内周面のうち、挿入孔１１２が開口した第４の面１１６には、左右方向の両端部にそれぞれ凹所からなる軸受部１３２が形成されている。収納室１１１の左右方向の寸法は、解除レバー４の左右方向の寸法より僅かに大きく形成されており、解除レバー４は、各軸受部１３２にそれぞれ軸部４１が挿入されるようにして、ボディ１１０に収納される。

軸受部１３２は、軸部４１と同じ径の半円状に形成されており、軸部４１が挿入された状態では、上下方向並びに後方への軸部４１の移動を制限することにより、解除レバー４を位置決めする。さらに、解除レバー４の左右方向への移動は、収納室１１１の左右両壁面によって制限される。このようにボディ１１０に収納された解除レバー４は、操作部４０の操作に伴って、軸部４１を軸受部１３２内で回転させながら、軸部４１を回転中心として回転する。言い換えれば、解除レバー４の軸部４１は、電線の挿入方向（前後方向）に直交する平面内で錠ばね３の撓み方向（上下方向）と直交する一方向（左右方向）における錠ばね３の両側の定位置（軸受部１３２）で器体１１に支持される。

また、操作部４０の先端部（後端部）には、軸部４１側に凸となる爪部４６が形成されている。解除レバー４は、ボディ１１０に収納された状態では、ボディ１１０の長手方向（上下方向）の各端面の後部に形成されている引掛穴１１７に爪部４６が引っ掛かることにより、前方への直進移動が制限される。つまり、解除レバー４は、ボディ１１０に組み込まれた状態で、軸部４１と爪部４６とで前後方向への移動が制限され、ボディ１１０に対して位置決めされることになる。

本実施形態では、軸受部１３２は、第４の面１１６における収納室１１１の左右両端部からそれぞれ突出するリブ１３３に形成されている。リブ１３３は、第３の面１１５に沿って、第３の面１１５の前後方向の中央部分にまで延長されている。これにより、解除レバー４は、軸部４１を中心に回転する際、連結板４３のうち第１の角部４３１と第３の角部４３３との間の側面がリブ１３３に接触することで、回転範囲が制限されることになる。連結板４３の側面がリブ１３３に接触した状態で、連結板４３の制限部４４はリブ１３３と第２の面１１４（図１参照）との間に収まる。

また、第４の面１１６において、一対の軸受部１３２の間の部位には錠ばね３の中央片３０と鎖錠片３１との連結部分が収まるように、軸受部１３２よりもさらに深い凹所が形成されている。

以上説明した構成によれば、解除レバー４は、錠ばね３の短手方向の中央に位置する操作部４０の操作に伴い、錠ばね３の短手方向の両側の定位置（軸受部１３２）に位置する一対の軸部４１を中心に回転する。したがって、操作部４０の操作時に解除レバー４が軸部４１ごと移動することはなく、解除レバー４の移動の軌跡は安定する。また、解除レバー４は、軸部４１を中心にした回転に伴い、鎖錠片３１の短手方向の両端部を一対の作用部４２で押すので、錠ばね３の短手方向の両端部に均等に力を伝えることができる。

そのため、解除レバー４が回転軸に対して斜めに傾くことを防止でき、解除レバー４が錠ばね３の短手方向の両端部に均等に当たって、錠ばね３と端子板２との間に十分な隙間を確保できる。結果的に、解除レバー４の操作時には、錠ばね３による電線の鎖錠を確実に解除することができ、端子装置１から電線を外す際の作業性が向上するという利点がある。しかも、ユーザが操作する操作部４０と軸部４１との間に、鎖錠片３１に力を伝える作用部４２が位置するので、てこの原理により、ユーザは比較的小さい力で錠ばね３を撓ませて電線の鎖錠を解除できる。

また、器体１１の内周面には凹所からなる軸受部１３２が形成されており、解除レバー４は、軸受部１３２に軸部４１が挿入されることにより器体１１内で位置決めされるので、配線器具１０の組立作業が容易になるという利点がある。すなわち、作業者は、図７のように別体のボディ１１０と解除レバー４とを用いて、軸受部１３２に軸部４１が嵌るようにボディ１１０に解除レバー４を組み込む。このとき、作業者は、図６のように解除レバー４を回転させて操作部４０の爪部４６を引掛穴１１７に引っ掛けることにより、解除レバー４を位置決めできる。

このとき、連結板４３に形成されている膨らみ部４３４がスリット１３０の内側面の突起部１３４を乗り越えて、膨らみ部４３４と作用部４２との間に突起部１３４が配置され、解除レバー４が上下方向において位置決めされる。その後、作業者は、端子板２および錠ばね３を組み合わせた部品をボディ１１０に組み込むことにより、比較的簡単に端子装置１（配線器具１０）を組み立てることができる。なお、端子装置１（配線器具１０）の組立時には、作業者は、ボディ１１０の開口部を上方に向けた状態で、ボディ１１０に対して解除レバー４、一体化された端子板２および錠ばね３を順に組み込んでから、カバー１２０をボディ１１０に結合することが望ましい。

また、解除レバー４は、一対の連結板４３の間に錠ばね３が収納される収納空間４５を形成しているので、解除レバー４と錠ばね３とが組み合わされた部品を小型化でき、端子装置１の小型化につながる。

特に、本実施形態では、解除レバー４は、両軸部４１の回転中心を結ぶ直線４１１（図５参照）が、錠ばね３の短手方向に直交する平面上において、錠ばね３の中央片３０と鎖錠片３１とに囲まれた部位を通るように配置される。そのため、収納空間４５からの錠ばね３のはみ出し量を小さくでき、解除レバー４と錠ばね３とが別々に収納される場合に比べて収納室１１１の容積を小さくできる。

ここで、錠ばね３は、鎖錠片３１と中央片３０との連結部位を中心にして鎖錠片３１が回転するように変形するので、解除レバー４の回転中心（一対の軸部４１）と鎖錠片３１の回転中心とは、左右方向において略一直線上に並べて配置されることが望ましい。この場合、解除レバー４の回転時に作用部４２から鎖錠片３１に伝わる力は、錠ばね３を撓ませる向きに効率よく作用し、結果的に錠ばね３が撓み易くなる。

さらに、錠ばね３は、一対の連結板４３の対向面間に挟まれることにより左右方向の位置決めが為されているので、連結板４３の面で支えられることになって傾きにくく、左右方向の位置決めを確実に行うことができる。そのため、解除レバー４に対して錠ばね３が斜めに傾くことを防止でき、解除レバー４の操作時に電線の鎖錠を確実に解除することができ、端子装置１から電線を外す際の作業性が向上する。つまり、器体１１に位置決めされた解除レバー４を利用して錠ばね３が位置決めされるので、器体１１には錠ばね３を左右方向に位置決めする構造が必要なく、錠ばね３の位置決めの構造を大きくとりながらも、端子装置１全体としては小型化が可能である。

なお、上記実施形態では、解除レバー４は、錠ばね３の短手方向の両側にそれぞれ設けられた一対の軸部４１を有しているが、この構成に限らず、軸部４１は錠ばね３の短手方向の両側の定位置で器体１１に支持されていればよい。たとえば、軸部４１は錠ばね３の短手方向に沿った１本の棒状の軸であってもよい。さらに、解除レバー４側に凹所からなる軸部が形成され、軸部に嵌る軸受部が器体１１側に形成されていてもよい。

また、錠ばね３自体が電線と電気的に接続される場合には、端子板２は省略されていてもよい。この場合、錠ばね３に配線器具１０の内部回路（接点装置など）が直接接続される。

（実施形態２）
本実施形態の端子装置１は、配線器具としてのコンセントに組み込まれる。この端子装置１は、図８に示すように、端子板２の保持片２１に突台２１３が形成されている点が実施形態１の端子装置１と相違する。

突台２１３は、保持片２１の厚み方向の一面（前面）である保持面２１４に形成されている。突台２１３は、保持片２１のうち一対の差込溝２１１の間の部位に形成され、平面視が円形状に形成されている。この突台２１３は、保持面２１４から前方に向けて突出しており、その突出寸法が錠ばね３の連結片３３の厚み寸法よりも大きく設定されている。言い換えれば、突台２１３の保持面２１４からの高さ寸法は、錠ばね３の連結片３３の保持面２１４からの高さ寸法よりも大きく設定されている。

ここにおいて、本実施形態の端子装置１が用いられる配線器具は、器体の前壁に栓刃挿入口（図示せず）が形成され、栓刃挿入口を通して挿入されるコンセントプラグ（図示せず）の栓刃を受ける刃受ばね１４（図９参照）を備えている。刃受ばね１４は、導電性材料からなり、前方から挿入される栓刃を機械的に保持するとともに、栓刃と電気的に接続される。この刃受ばね１４は、端子板２の保持片２１と機械的に結合され且つ電気的に接続される導電部材を構成し、保持片２１の保持面２１４側（前面側）に取り付けられる。

本実施形態では、導電部材である刃受ばね１４は、図９に示すようにかしめ鋲１５を用いて保持片２１にかしめ結合される。すなわち、配線器具の組立時、作業者は、刃受ばね１４に形成された透孔（図示せず）および保持片２１に形成されたかしめ孔２１５に対してかしめ鋲１５を挿通した状態で、かしめ鋲１５の両端部をかしめることにより刃受ばね１４と端子板２とを結合する。

なお、図８に示す端子板２では、保持片２１のうち上下方向における接触片２０とは反対側の端部に、刃受ばね１４とは別の導電部材をかしめ固定するための透孔２１６が形成されている。さらに、保持片２１における透孔２１６とかしめ孔２１５との間には、補強用のリブ２１７が形成されている。また、この端子板２は、保持片２１における接触片２０とは反対側の端部から後方に延長され、接触片２０との間に錠ばね３の中央片３０および鎖錠片３１を挟み込む支持片２５を有している。

ここで、かしめ鋲１５が挿通されるかしめ孔２１５は、突台２１３の中央部に形成されている。そのため、刃受ばね１４は、端子板２に対してかしめ固定された状態で、図９に示すように突台２１３の先端面（前面）に当接し、突台２１３によって保持面２１４から連結片３３の厚み寸法よりも大きく浮き上がることになる。

つまり、上記構成によれば、端子板２に刃受ばね１４が結合されるに当たって、突台２１３の先端面に刃受ばね１４を当接させることにより、刃受ばね１４と保持面２１４との間に錠ばね３が収まった状態で刃受ばね１４と錠ばね３との間に隙間が生じることになる。したがって、保持片２１に支持されている錠ばね３が邪魔になることなく、端子板２への刃受ばね１４の取り付けが可能になる。

また、錠ばね３がばね性を確保するために端子板２に比べて導電率の低い材料から形成されている場合（たとえば端子板２が銅、錠ばね３がステンレス鋼）、刃受ばね１４が錠ばね３を介さず端子板２に直接接触するので、電気的接続が安定するという利点もある。すなわち、刃受ばね１４が、導電率の低い錠ばね３を介して端子板２に接続されるような構成では、刃受ばね１４と端子板２との間の電気的接続が不安定になる可能性があるが、本実施形態の構成では刃受ばね１４と端子板２との間の電気的接続は安定する。

なお、刃受ばね１４と端子板２とをかしめ固定する構成において、かしめ固定用のかしめ鋲として図１０に示すようなスペーサ付きのかしめ鋲１６を用いることによって、突台２１３を設けなくても、突台２１３を設けた場合と類似の効果が期待できる。図１０に示すかしめ鋲１６は、円柱状に形成された鋲本体１６０の長手方向（円柱の中心軸方向）の中央部に、鋲本体１６０よりも外径の大きい円盤状のスペーサ１６１が一体に形成されて構成されている。ここで、スペーサ１６１の厚み寸法は、錠ばね３の連結片３３の厚み寸法よりも大きく設定されている。

このかしめ鋲１６は、刃受ばね１４と保持面２１４との間にスペーサ１６１が挟まるようにして、刃受ばね１４および端子板２と組み合わされ、鋲本体１６０の両端部がそれぞれかしめられることにより刃受ばね１４と端子板２とを結合する。この状態で、刃受ばね１４と保持面２１４との間にはスペーサ１６１によって錠ばね３の厚み寸法よりも大きな隙間が形成され、刃受ばね１４と錠ばね３との間には隙間が生じる。したがって、保持片２１に支持されている錠ばね３が邪魔になることなく、端子板２への刃受ばね１４の取り付けが可能になる。

ただし、図１０に示すかしめ鋲１６を用いた構成では、刃受ばね１４はかしめ鋲１６を介して端子板２に接続されるため、上述したように保持片２１に突台２１３が設けられている構成の方が、刃受ばね１４と端子板２との間の電気的接続状態はより安定する。

なお、本実施形態では、導電部材として刃受ばね１４を例示したが、この例に限らず、端子板２には刃受ばね１４以外の導電部材が取り付けられてもよい。

その他の構成および機能は実施形態１と同様である。

１ 端子装置
２ 端子板
３ 錠ばね
４ 解除レバー
１１ 器体
１４ 刃受ばね（導電部材）
２１ 保持片
３０ 中央片（固定片）
３１ 鎖錠片
３２ 当接片（固定片）
３３ 連結片（固定片）
４０ 操作部
４１ 軸部
４２ 作用部
４３ 連結板
１１２ 挿入孔
１３２ 軸受部
２１１ 差込溝
２１２ 規制部
２１３ 突台
２１４ 保持面
４１１ 直線

Claims (3)

1. 挿入孔が後壁に形成された器体と、板ばねからなり前記挿入孔から挿入された電線を鎖錠する錠ばねと、操作時に前記錠ばねの鎖錠を解除する解除レバーとを備え、
   前記解除レバーは、前記錠ばねの両側の定位置で前記器体に支持される軸部と、操作時に前記軸部を中心に回転し前記錠ばねの両端部に接触して鎖錠を解除する作用部とを有し、
   前記器体の内周面には、前記軸部と同じ径の半円状の凹所からなり、前記軸部が挿入される軸受部が形成されており、
   前記軸受部は、前記錠ばねの撓み方向並びに後方への前記軸部の移動を制限するように構成されており、
   前記軸部は前記錠ばねの両側にそれぞれ設けられており、
   前記解除レバーは、一対の前記軸部の間に設けられており前記軸部を中心に回転するように操作される操作部と、前記軸部の各々を前記操作部にそれぞれ連結する一対の連結板とを有し、
   一対の前記連結板の間に前記錠ばねが収納される
   ことを特徴とする端子装置。
2. 前記錠ばねは、前記挿入孔から挿入される電線の挿入方向に沿って配置され電線が挿入される向きに沿って電線に近づくように傾斜し一端部にて電線を鎖錠する鎖錠片と、前記鎖錠片の他端部に連続し前記器体の定位置に固定される固定片とを有し、前記解除レバーは、前記錠ばねの両側における前記軸部の回転中心を結ぶ直線が前記錠ばねの前記固定片と前記鎖錠片とに囲まれた部位を通るように配置されることを特徴とする請求項１記載の端子装置。
3. 前記解除レバーは、前記軸受部に前記軸部が挿入されることにより前記器体内で位置決めされることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子装置。

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