JP2015159448A - 収容ケース - Google Patents

Abstract

【課題】収容容積の減少を抑えることができる収容ケースを提供する。
【解決手段】収容ケース１の棚板１７に、長方形状の棚板スリット１０１を設け、棚板スリット１０１の長さ寸法を、ＲＦＩＤチップとＲＦＩＤＲＷモジュール３１間での無線通信で使用する周波数に応じた長さに設定する。これにより、棚板１７に、ＲＦＩＤチップと無線通信する為の棚板アンテナ１１１を形成し、棚板スリット１０１の両脇にＲＦＩＤＲＷモジュール３１からのアンテナケーブル６１を電気的に接続する。
【選択図】図１

Description

本発明は、物品が収容される収容ケースに関する。

従来、衣料品店では、図４に示すように、収容ケースとしてのキャビネット８０１が使用されており、該キャビネット８０１に衣料品が収容され展示されている。

このようなキャビネット８０１において、在庫管理を行う際には、総ての商品を取り出して、その種類やサイズを確認しなければならならず、労力を要する。このため、近年においては、ＲＦＩＤチップを利用した管理方法が採用されている。

この方法では、各商品にＲＦＩＤチップを内蔵したタグを取り付けるとともに、各ＲＦＩＤチップに当該商品のデータを記憶しておく。一方、前記キャビネット８０１には、前記各ＲＦＩＤチップからデータを読み取るためのＲＦＩＤリーダーを設けるとともに、当該キャビネット８０１の各段に前記各ＲＦＩＤチップと無線通信を行う為のアンテナ８１１を設ける。

そして、前記ＲＦＩＤリーダーをＬＡＮケーブル８２１を介してホストコンピュータ８２２に接続することで、当該ポストコンピュータ８２２にておいて、前記キャビネット８０１内の商品を管理できるように構成されている。

しかしながら、このような従来にあっては、商品を収容するキャビネット８０１内に複数のアンテナ８１１，８１１を設けなければならなかった。

これにより、商品の収納容積が減少するため、同容量のキャビネット８０１を要する場合、大型化が余儀なくされる。

また、商品が収容されるキャビネット８０１内にアンテナ８１１，８１１が設けられるので、外観品質を損ねてしまう。

本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、収容容積の減少を抑えることができる収容ケースを提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために本発明の請求項１の収容ケースにあっては、無線通信でデータを読み出す記憶媒体がケース本体に収容される収容ケースにおいて、前記ケース本体の内側に設けられた金属面に前記無線通信で使用する周波数に応じた長さのスリット又は溝を形成して前記記憶媒体と無線通信する為のアンテナを構成した。

すなわち、ケース本体の内側に設けられた金属面としては、例えばケース本体の壁面を形成する金属板や金属製の棚板などが挙げられ、これらによって構成された金属面には、スリット又は溝が形成されている。

これらのスリットや溝は、前記ケース本体内に収容される記憶媒体と無線通信を行う際に使用される周波数に応じた長さに設定されており、このスリットや溝によって前記記憶媒体と無線通信する為のアンテナが構成される。

このため、前記ケース本体内に、前記記憶媒体と無線通信を行う為の立体的なアンテナを設けること無く、前記記憶媒体との無線通信が可能となる。

ここで、収容ケースとしては、商品を収容するキャビネットの他に、例えばサーバーを収容するサーバーラックなど物品を収容するものであれば他のものであっても良い。

また、請求項２の収容ケースにおいては、前記ケース本体の内部を仕切る金属製の仕切り板に前記スリットを形成して前記アンテナを構成した。

すなわち、仕切り板が設けられたケース本体にあっては、その内部空間が前記仕切り板によって区画されており、前記仕切り板が金属製の場合、区画された両空間において、電波による通信が遮断され得る。

このとき、本願発明の収容ケースにあっては、前記仕切り板に前記スリットが形成され前記アンテナが構成されており、当該アンテナからは、前記スリットの開口面に対して垂直方向に電波が入出力される。

このため、前記仕切り板によって区画された両空間では、前記スリットの開口面に対して垂直方向に出入りする電波による通信が行われる。

さらに、請求項３の収容ケースでは、前記ケース本体の外面に設けられた金属面に外部機器と無線通信する際に使用する周波数に応じた長さのスリット又は溝を形成して外部アンテナを構成した。

すなわち、ケース本体の外面に設けられた金属面としては、例えばケース本体の壁面を形成する金属板が挙げられ、この金属板で構成された金属面には、スリット又は溝が形成されている。

これらのスリットや溝は、外部機器と無線通信する際に使用する周波数に応じた長さに設定されており、このスリットや溝によって前記外部機器と無線通信する為の外部アンテナが構成される。

このため、前記ケース本体外部に、前記外部機器と無線通信を行う為の立体的なアンテナを設けること無く、前記外部機器との無線通信が可能となる。

以上説明したように本発明の請求項１の収容ケースにあっては、ケース本体内に、当該ケース本体内に収容された記憶媒体と無線通信を行う為の立体的なアンテナを設けること無く、前記記憶媒体と無線通信することができる。

このため、前記記憶媒体と無線通信を行う為の立体的なアンテナを前記ケース本体内に設けなければならなかった従来と比較して、アンテナの設置スペースが不要となり、収容容積の減少を抑えることができる。これにより、前記ケース本体内の全空間を収容スペースとして有効活用することができる。

したがって、商品を収容するキャビネットに応用した場合には、当該キャビネットへの商品収容量を増大することができ、キャビネットを大型化すること無く、所定の収容容積を確保することができる。また、キャビネット内に立体的なアンテナを設けた場合と比較して、顧客の心証を害すること無く、前記記憶媒体との通信を可能とすることができる。一方、サーバーを収容するサーバーラックに応用した場合には、効率的なサーバーの配置が可能となる。

また、請求項２の収容ケースにおいて、仕切り板が設けられたケース本体にあっては、その内部空間が前記仕切り板によって区画されており、前記仕切り板が金属製の場合、区画された両空間において、電波による通信が遮断され得る。

そこで、本願発明の収容ケースにあっては、前記仕切り板に前記スリットが形成され前記アンテナが構成されており、当該アンテナからは、前記スリットの開口面に対して垂直方向に電波が出入りする。

このため、前記仕切り板によって区画された両空間において、前記スリットの開口面に対して垂直方向に出入りする電波による通信を行うことができる。したがって、金属製の仕切り板によって区画された空間のそれぞれにアンテナを設けることなく、両空間に設けられた記憶媒体との通信が可能となり、アンテナの共有化を図ることができる。

さらに、請求項３の収容ケースでは、前記ケース本体の外面に設けられた金属面には、スリット又は溝が形成されており、これらのスリットや溝は、外部機器と無線通信する際に使用する周波数に応じた長さに設定されている。これにより、このスリットや溝によって前記外部機器と無線通信する為の外部アンテナを構成することができる。

このため、前記ケース本体外部に、前記外部機器と無線通信を行う為の立体的なアンテナを設けること無く、前記外部機器との無線通信が可能となる。したがって、ケース本体の外観品質を高めることができる。

そして、外部機器との無線通信が可能となるので、収容された記憶媒体から取得したデータを無線通信によって、携帯端末やホストマシン等の外部機器に送信することができる。このため、ＬＡＮケーブルを介して外部機器に接続しなければならない場合と比較して、配線コストや配索作業が不要となり、低コスト化を図ることができる。

本発明の一実施の形態の利用形態を示す説明図である。 同実施の形態のアンテナ部分を示す説明図である。 同実施の形態の他の利用形態を示す説明図である。 従来例を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。

図１は、本実施の形態にかかる収容ケース１を示す図であり、該収容ケース１は、衣料品店で用いられるキャビネットとして利用されている。

なお、本実施の形態では、キャビネットとして利用した場合を例に挙げて説明するが、これに限定されるものではなく、例えばサーバーを収容するサーバーラックに利用しても良く、物品を収容するものであれば、どのようなものであっても良い。この場合、前記物品に例えば後述するＲＦＩＤチップを付するものとする。

前記収容ケース１のケース本体１１は、矩形状に形成されており、当該収容ケース１は、横長の長方形状の底板１２と、該底板１２の左縁より起立した長方形状の左側板１３と、前記底板１２の右縁より起立した長方形状の右側板１４と、前記底板１２の後縁より起立した長方形状の背板１５と、前記左側板１３の上縁、前記右側板１４の上縁、及び前記背板１５の上縁を連設した長方形状の天板１６とによって前方開口状に形成されている。前記左側板１３と前記右側板１４との間には、仕切り板としての棚板１７が架橋されており、当該ケース本体１１の内部空間は、前記棚板１７上部の上方空間１８と前記棚板１７下部の下方空間１９とに区画されている。

この収容ケース１には、例えばＴシャツなどの衣類２１を収容できるように構成されており、異なる種類の衣類２１を前記上方空間１８又は前記下方空間１９に分けて収容できるように構成されている。

前記収容ケース１に収容される物品としての前記衣類２１には、タグ２２が取り付けられており、該タグ２２には、記憶媒体としてのＲＦＩＤチップ及び該ＲＦＩＤチップに接続されたタグアンテナが内蔵されている。該ＲＦＩＤチップは、データを読み書きできるように構成されており、例えば取り付けられた衣類２１を特定する為のデータが予め記憶されている。

前記ＲＦＩＤチップは、図２に示すように、前記タグアンテナを介した無線通信によってＲＦＩＤＲＷモジュール３１とデータ通信できるように構成されており、当該ＲＦＩＤＲＷモジュール３１によって前記各タグ２２のＲＦＩＤチップからデータを読み出せるように構成されている。

前記ケース本体１１を構成する前記各板１２〜１６は、図１に示したように、塗装された金属板による二重構造で構成されており、前記底板１２は、内側を構成する底板内面１２ａと、外側を構成する底板外面１２ｂとを備えている。前記左側板１３は、内側を構成する左側板内面１３ａと、外側を構成する左側板外面１３ｂとを備えており、前記右側板１４は、内側を構成する右側板内面１４ａと、外側を構成する右側板外面１４ｂとを備えている。前記背板１５は、内側を構成する背板内面１５ａと、外側を構成する背板外面１５ｂとを備えており、前記天板１６は、内側を構成する天板内面１６ａと、外側を構成する天板外面１６ｂとを備えている。

前記棚板１７は、塗装された金属板で構成されており、当該棚板１７は、一枚板で構成されている。この棚板１７の縁部には、下方に折曲されてなるフランジ部４１が形成されており、当該棚板１７は、補強されている。

前記底板１２及び前記天板１６の金属面を構成する前記底板内面１２ａ及び前記天板内面１２ｂの中央部分には、長方形状のスリットである内底面スリット５１及び内天面スリットが横方向に延設さており（底板１２側のみ図示）、前記内底面スリット５１及び前記内天面スリットは、前記ＲＦＩＤチップと前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１間での無線通信で使用する周波数に応じた長さ（例えば９２０ＭＨｚ帯を使用する際にはその１／２波長などの長さ）に設定されている。これにより、前記底板内面１２ａ及び前記天板内面の中央部には、図２に示したように（底板内面１２ａのみ図示）、前記ＲＦＩＤチップと無線通信する為のスリットアンテナからなる内底面アンテナ５６及び内天面アンテナが形成されており、前記内底面スリット５１及び前記内天面スリットの裏面の両脇には、前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１からのアンテナケーブル６１が電気的に接続されている。

前記内底面アンテナ５６及び前記内天面アンテナは、図１に示したように、細長に形成された開口部によって形成されており、前記内底面アンテナ５６及び前記内天面アンテナからは、前記内底面スリット５１及び前記内天面スリットの開口面に対して垂直方向に電波が出入りする。しかし、前記内底面スリット５１及び前記内天面スリットの裏側には、金属製の前記底板外面１２ｂ及び前記天板外面１６ｂが設けられており、前記電波は、前記ケース本体１１内に出入りするが、当該ケース本体１１外には漏れないように構成されている。

前記左側板１３と前記右側板１４と前記背板１５との金属面を構成する前記左側板内面１３ａと前記右側板内面１４ａと前記背板内面１５ａとには、それぞれ前記上方空間１８及び前記下方空間１９に対応する部位に、長方形状のスリットである左内側面スリット７１，７１と図外の右内側面スリットと内背面スリット７３，７３とが縦方向に延設さており、前記各内側面スリット７１，７１及び前記内背面スリット７３，７３は、前記ＲＦＩＤチップと前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１間での無線通信で使用する周波数に応じた長さに設定されている。これにより、前記各側板内面１３ａ，１４ａ及び前記背板内面１５ａには、前記ＲＦＩＤチップと無線通信する為のスリットアンテナからなる左内側面アンテナ８１，８１と図外の右内側アンテナと内背面アンテナ８３，８３とが形成されており、前記各内側面スリット７１，７１及び前記内背面スリット７３，７３の裏面の両脇には、前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１からのアンテナケーブル６１が電気的に接続されている（図２参照）。

前記各内側面アンテナ８１，８１及び前記内背面アンテナ８３，８３は、図１に示したように、細長に形成された開口部によって形成されており、前記内側面アンテナ８１，８１及び前記内背面アンテナ８３，８３からは、前記各内側面スリット７１，７１及び前記内背面スリット７３，７３の開口面に対して垂直方向に電波が出入りする。しかし、前記各内側面スリット７１，７１及び前記内背面スリット７３，７３の裏側には、金属製の前記左側板外面１３ｂと前記右側板外面１４ｂと前記背板外面１５ｂとが設けられており、前記電波は、前記ケース本体１１内に出入りするが、当該ケース本体１１外には漏れないように構成されている。

そして、単一の金属板で構成された金属面を構成する前記棚板１７の中央部分には、長方形状のスリットである棚板スリット１０１が横方向に延設さており、該棚板スリット１０１は、前記ＲＦＩＤチップと前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１間での無線通信で使用する周波数に応じた長さに設定されている。これにより、前記棚板１７の中央部には、前記ＲＦＩＤチップと無線通信する為のスリットアンテナからなる棚板アンテナ１１１が形成されており、前記棚板スリット１０１の両脇には、前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１からのアンテナケーブル６１が電気的に接続されている（図２参照）。

前記棚板アンテナ１１１は、図１に示したように、細長に形成された開口部によって形成されており、当該棚板アンテナ１１１からは、前記棚板スリット１０１の開口面に対して垂直方向に電波が出入りする。このため、この電波は、金属製の前記棚板１７で仕切られた前記上方空間１８及び前記下方空間１９に入出力されるように構成されている。

前記左側板１３と前記右側板１４と前記天板１６との金属面を構成する前記左側板外面１３ｂと前記右側板外面１４ｂと前記天板外面１６ｂとの中央部分には、長方形状のスリットである図外の左外側面スリットと右外側面スリット１２１と外天面スリット１２２とが各板１３，１４，１６の長さ方向に延設さており（右側板１４及び天板１６側のみ図示）、前記左外側面スリットと前記右外側面スリット１２１と前記外天面スリット１２２とは、携帯端末１２５やホストコンピュータ１２６等の外部機器と無線通信する際に使用する周波数に応じた長さ（例えば２．４ＧＨｚ帯を使用する際にはその１／２波長などの長さ）に設定されている。これにより、前記左側板外面１３ｂと前記右側板外面１４ｂと前記天板外面１６ｂとの中央部分には、前記携帯端末１２５や前記ホストコンピュータ１２６と無線通信する為のスリットアンテナからなる図外の左外側面アンテナと右外側面アンテナ１３１と外天面アンテナ１３２とが形成されており、前記左外側面スリットと前記右外側面スリット１２１と前記外天面スリット１２２との裏面の両脇には、図２に示したように、前記外部機器と通信を行う為の外部通信部１４１からのアンテナケーブル１４２が電気的に接続されている（右外側面アンテナ１３１を例に挙げて図示）。

前記左外側面アンテナと前記右外側面アンテナ１３１と前記外天面アンテナ１３２とは、細長に形成された開口部によって形成されており、前記左外側面アンテナと前記右外側面アンテナ１３１と前記外天面アンテナ１３２とからは、前記左外側面スリットと前記右外側面スリット１２１と前記外天面スリット１２２との開口面に対して垂直方向に電波が出入りする。しかし、前記左外側面スリットと前記右外側面スリット１２１と前記外天面スリット１２２との裏側には、金属製の前記左側板内面１３ａと前記右側板内面１４ａと前記天板内面１６ａとが設けられており、前記電波は、前記ケース本体１１外部へ入出力されるが、当該ケース本体１１内には出入りしないように構成されている。

そして、前記外部通信部１４１は、図２に示したように、前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１に接続されており、該ＲＦＩＤＲＷモジュール３１にて取得された前記ＲＦＩＤチップからのデータを前記外部通信部１４１を介して前記携帯端末１２５や前記ホストコンピュータ１２６等の外部機器に送信できるように構成されている。なお、前記ＲＦＩＤＲＷモジュール３１及び前記外部通信部１４１からなる制御装置２０１は、前記収容ケース１の背面等に設けられているものとする。

この制御装置２０１では、前記携帯端末１２５や前記ホストコンピュータ１２６等の外部機器の他に、他の収容ケース１に設けられた制御装置２０１と前記外部通信部１４１を介して、アドホックモードの通信できるように構成されている。

これにより、図３に示すように、店頭に配置された複数の収容ケース１，・・・同士の通信ができるように構成されており、各収容ケース１，・・・に収容された衣類２１の情報を、各収容ケース１，・・・において各衣類２１に付されたタグ２２から読み出して、図３中左端の収容ケース１に収集するとともに、当該左端の収容ケース１の通信可能エリア内に前記携帯端末１２５を近づけることによって、前記各収容ケース１，・・・内の衣類２１の情報を当該携帯端末１２５で一括して取得できるよう構成されている。

以上の構成にかかる本実施の形態において、ケース本体１１の各板１２〜１６の内側を構成する前記各面１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａ，１６ａには、前記各スリット５１，７１，７３が形成されており、これらのスリット５１，７１，７３は、タグ２２内蔵のＲＦＩＤチップと無線通信を行う際に使用される周波数に応じた長さに設定されてている。これにより、これらのスリット５１，７１，７３によって前記ＲＦＩＤチップと無線通信する為の各アンテナ５６，８１，８３を構成することができる。

このため、前記ケース本体１１内に、前記ＲＦＩＤチップと無線通信を行う為の立体的なアンテナを設けること無く、前記ＲＦＩＤチップとの無線通信を行うことができるので、前記ＲＦＩＤチップと無線通信を行う為の立体的なアンテナを前記ケース本体１１内に設けなければならなかった従来と比較して、アンテナの設置スペースが不要となり、収容容積の減少を抑えることができる。これにより、前記ケース本体１１内の全空間を収容スペースとして有効に活用することができる。

したがって、衣類２１などの商品を収容するキャビネットとして使用する本実施の形態にあっては、当該キャビネットへの商品収容量を増大することができ、キャビネットを大型化すること無く、所定の収容容積を確保することができる。また、キャビネット内に立体的なアンテナを設けた場合と比較して、顧客の心証を害すること無く、前記ＲＦＩＤチップとの通信を可能とすることができる。

なお、この収容ケース１は、サーバーを収容するサーバーラックとして利用することもできる。この場合、サーバーラック内に立体的なアンテナを設ける必要が無いので、効率的なサーバーの配置が可能となる。

また、前記ケース本体１１には、仕切り板としての棚板１７が設けられており、その内部空間が前記棚板１７によって上方空間１８と下方空間１９とに区画されている。この棚板１７は、金属板によって構成されており、区画された両空間１８，１９において電波による通信が遮断され得る。

このとき、本実施の形態の収容ケース１にあっては、前記棚板１７に前記棚板スリット１０１が形成され前記棚板アンテナ１１１が構成されており、当該棚板アンテナ１１１からは、前記棚板スリット１０１の開口面に対して垂直方向に電波が出入りする。このため、前記棚板１７によって区画された前記両空間１８，１９において、前記棚板スリット１０１の開口面に対して垂直方向に出入りする電波による通信を行うことができる。

したがって、金属製の棚板１７によって区画された前記各空間１８，１９のそれぞれに立体的なアンテナを設けることなく、両空間１８，１９に収容されたタグ２２内蔵のＲＦＩＤチップとの通信が可能となり、両空間１８，１９においてアンテナの共有化を図ることができる。

そして、前記ケース本体１１の外面を構成する左側板１３の左側板外面１３ｂには左外側面スリットが、右側板１４の右側板外面１４ｂには右外側面スリット１２１が、天板１６の天板外面１６ｂには外天面スリット１２２が形成されており、前記各スリット１２１，１２２は、携帯端末１２５やホストコンピュータ１２６等の外部機器と無線通信する際に使用する周波数に応じた長さに設定されている。これにより、前記左側板外面１３ｂと前記右側板外面１４ｂと前記天板外面１６ｂとには、前記携帯端末１２５や前記ホストコンピュータ１２６と無線通信する為の左外側面アンテナと右外側面アンテナ１３１と外天面アンテナ１３２とを構成することができる。

このため、前記ケース本体１１外部に、前記外部機器と無線通信を行う為の立体的なアンテナを設けること無く、前記外部機器との無線通信が可能となる。したがって、ケース本体１１の見栄えを良くして外観品質を高めることができる。

そして、前記外部機器との無線通信が可能となるので、衣類２１に付されたタグ２２内蔵のＲＦＩＤチップから取得したデータを無線通信によって、前記携帯端末１２５やホストマシン１２６等の外部機器に送信することができる。このため、ＬＡＮケーブルを介して外部機器に接続しなければならない場合と比較して、配線コストや配索作業が不要となり、低コスト化を図ることができる。

なお、本実施の形態では、本発明の仕切り板として内部空間を上下に区画する棚板１７に応用した場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものでは無く、例えば内部を左右に区画する仕切り板に応用しても良い。

また、本実施の形態にあっては、前記ケース本体１１を構成する前記各板１２〜１６を金属板による二重構造とし、前記各アンテナ５６，８１，８３，１３１，１３２を構成する各スリット５１，７１，７３，１２１，１２２の裏側に前記各板１２〜１６を構成する他方の面が対向するように構成することで、前記各アンテナ５６，８１，８３，１３１，１３２からの電波が前記ケース本体１１内側又は該ケース本体１１外側に入出力するように構成したが、この構造に限定されるものでは無い。

例えば、前記各面１２ａ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１６ａ，１６ｂに有底の溝を形成するとともに、各溝の長さを無線通信する際に使用する周波数に応じた長さに設定することで、前記各アンテナ５６，８１，８３，１３１，１３２を構成しても良い。この場合、各溝の開口方向に電波が出入りするため、前述した二重構造が不要となる。

１ 収容ケース
１１ ケース本体
１７ 棚板
２２ タグ
３１ ＲＦＩＤＲＷモジュール
５１ 内底面スリット
５６ 内底面アンテナ
７１ 左内側面スリット
７３ 内背面スリット
８１ 左内側面アンテナ
８３ 内背面アンテナ
１０１ 棚板スリット
１１１ 棚板アンテナ
１２１ 右外側面スリット
１３１ 右外側面アンテナ
１２５ 携帯端末
１２６ ホストコンピュータ
１４１ 外部通信部

Claims (3)

1. 無線通信でデータを読み出す記憶媒体がケース本体に収容される収容ケースにおいて、
   前記ケース本体の内側に設けられた金属面に前記無線通信で使用する周波数に応じた長さのスリット又は溝を形成して前記記憶媒体と無線通信する為のアンテナを構成したことを特徴とする収容ケース。
2. 前記ケース本体の内部を仕切る金属製の仕切り板に前記スリットを形成して前記アンテナを構成したことを特徴とする請求項１記載の収容ケース。
3. 前記ケース本体の外面に設けられた金属面に外部機器と無線通信する際に使用する周波数に応じた長さのスリット又は溝を形成して外部アンテナを構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の収容ケース。

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