JP2015145865A - 情報処理システム、情報処理装置、及び管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】無線タグや、タグリーダへの機能の追加を抑制しつつ、無線タグの状態の検知を行うことができる情報処理システムを提供することを目的とする。【解決手段】情報処理システムは、第１識別情報を電池の電力で送信し、第２識別情報を前記電池の電力とは異なる電力で送信する端末と、前記端末が送信する前記第１識別情報を受信する第１受信手段と、前記受信した第１識別情報の受信を示す情報を記憶する記憶手段と、前記端末が送信する第２識別情報を受信する第２受信手段と、前記第２識別情報を受信した場合、前記記憶した情報に基づいて前記端末の状態を判定する判定手段と、を有する。【選択図】図６

Description

本発明は、情報処理システム、情報処理装置、及び管理方法に関する。

無線タグを用いた通信システムが知られており、近年ではＩＭＥＳ（Indoor MEssaging System）等に代表される屋内の位置情報管理システムも普及しつつある。このようなシステムで用いられる無線タグは基本的に電池で動作し、無線タグが使用不可の状態をさけるために、無線タグの故障や電池残量等の端末の状態を検知することが重要である。

しかし、この無線タグの故障や電池残量の検知を無線タグ側で行うと、無線タグに新たな機能の追加が必要となり、コストの上昇や、サイズの増大等を招くというデメリットがある。

また、タグリーダが、送信電波送出時間と、応答電波受信時間と、応答電波の受信方向とに基づいて無線タグの位置を検出し、検出した無線タグの位置と、受信レベルに基づいて無線タグの電池残量を検出する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に開示された技術によれば、無線タグに新たな機能を追加することなく無線タグの電池残量の検出が可能となるが、タグリーダ側に、応答電波の受信方向を特定するための複数のアンテナ、無線タグ位置算出部、受信レベル検出部等が必要となる。従って、この方法では、タグリーダ側のコストの上昇や、サイズの増大等を招くというデメリットがある。このように、無線タグやタグリーダへの機能の追加を抑制しつつ、無線タグの状態を検知することには困難を伴っていた。

本発明の実施の形態は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、無線タグや、タグリーダへの機能の追加を抑制しつつ、無線タグの状態の検知を行うことができる情報処理システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る情報処理システムは、第１識別情報を電池の電力で送信し、第２識別情報を前記電池の電力とは異なる電力で送信する端末と、前記端末が送信する前記第１識別情報を受信する第１受信手段と、前記受信した第１識別情報の受信を示す情報を記憶する記憶手段と、前記端末が送信する第２識別情報を受信する第２受信手段と、前記第２識別情報を受信した場合、前記記憶した情報に基づいて前記端末の状態を判定する判定手段と、を有する。

本発明の実施の形態によれば、無線タグや、タグリーダへの機能の追加を抑制しつつ、無線タグの状態の検知を行うことができる情報処理システムを提供することができる。

一実施形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。 一実施形態に係る無線端末のハードウェア構成図である。 一実施形態に係る無線受信装置のハードウェア構成図である。 一実施形態に係るＲＦＩＤ読取装置のハードウェア構成図である。 一実施形態に係る管理装置のハードウェア構成図である。 一実施形態に係る情報処理システムの機能構成図である。 第１の実施形態に係る無線タグ管理処理の流れを示すフローチャートである。 第１の実施形態に係るＲＦＩＤ管理処理の流れを示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る動作状態判定処理の流れを示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る電池残量推定処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施形態に係る電池残量テーブルの例を示す図である。 第２の実施形態に係る電池残量推定処理の流れを示すフローチャートである。 第３の実施形態に係る電池残量推定処理の流れを示すフローチャートである。 第４の実施形態に係る無線端末の処理の流れを示すフローチャートである。 第４の実施形態に係る管理装置の処理の流れを示すフローチャートである。

以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。

＜システムの構成＞
図１は、一実施形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。図１において、情報処理システム１００は、無線端末１０１、複数の無線受信装置１０２ａ、１０２ｂ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）読取装置１０３、管理装置１０４、ゲートウェイ１０６、ネットワーク１０９等を有する。尚、以下の説明の中で、複数の無線受信装置１０２ａ、１０２ｂのうちの任意の無線受信装置を示す場合、「無線受信装置１０２」を用いる。

無線端末１０１は、例えば、ユーザ１０５が携帯又は装着する社員証、ＩＤカード等のＩＣカードや、携帯端末等である。無線端末１０１は、無線端末１０１に内蔵された電池の電力を用いて、例えば、所定の時間間隔（例えば、３０秒毎）で、アクティブタグとしての識別情報（第１識別情報）を送信する無線送信部を有している。

また、無線端末１０１は、無線端末１０１をＲＦＩＤ読取装置１０３と所定の距離（例えば、１０ｃｍ以内）まで近接させることにより、ＲＦＩＤ読取装置１０３にパッシブタグとしての識別情報（第２識別情報）を送信するＲＦＩＤ部を有している。ＲＦＩＤ部は、例えば、ＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した電波を整流して生成した電力を用いて動作するので、電池の電力を用いることなく、第２識別情報をＲＦＩＤ読取装置１０３に送信することができる。

無線受信装置１０２は、無線端末１０１が送信する第１識別情報を受信し、受信した第１識別情報を管理装置１０４へ送信する。図１の例では、無線受信装置１０２は、建物の天井などに配置された照明装置を想定しており、自装置の位置を示す位置情報を有しているものとする。図１において、無線受信装置１０２は、無線端末１０１から第１識別情報を受信すると、受信した第１識別情報と、自装置の位置情報とを、ゲートウェイ１０６を介して、管理装置１０４へ送信する。

ゲートウェイ１０６は、複数の無線受信装置１０２ａ、１０２ｂと、例えば、無線通信により通信可能であり、かつ、管理装置１０４と、ネットワーク１０９を介して通信可能に構成されている。ゲートウェイ１０６は、無線端末１０１が送信した第１識別情報及び位置情報等を受信すると、受信した情報をネットワーク１０９を介して管理装置１０４へ転送する。

ＲＦＩＤ読取装置１０３は、所定の距離以内に近接した無線端末１０１から第２識別情報を読み出し、読みだした第２識別情報を、例えば、ネットワーク１０９を経由して、管理装置１０４に送信する。図１の例では、ＲＦＩＤ読取装置１０３は、出入り口１１１の近くの置台１１０等の上に配置され、ユーザ１０５は、入退室時等に無線端末１０１をＲＦＩＤ読取装置１０３にかざして、入力操作を行うことを想定している。

管理装置１０４は、管理対象となる無線端末１０１から送信された第１識別情報及び第２識別情報等に基づいて、無線端末１０１の状態を管理するサーバ等の情報処理装置である。管理装置１０４は、無線端末１０１の第１識別情報及び第２識別情報を無線端末１０１の情報と関連付けて予め記憶している。これにより、管理装置１０４は、例えば、無線受信装置１０２から受信した第１識別情報及び位置情報に基づいて、無線端末１０１の位置を管理することができる。また、管理装置１０４は、例えば、ＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した第２識別情報とその受信時刻等に基づいて、無線端末１０１を有するユーザ１０５の出退勤時刻、入退室時刻等の管理を行うことができる。

さらに、本実施の形態では、管理装置１０４は、無線受信装置１０２から受信した無線端末１０１の第１識別情報の受信情報及び位置情報を、例えば、その受信時刻と共に記憶する。また、管理装置１０４は、ＲＦＩＤ読取装置１０３から第２識別情報を受信した場合、例えば、記憶した無線端末１０１の第１識別情報の受信情報に基づいて、無線端末１０１の状態を判定する。

例えば、図１の例において、ユーザ１０５がＲＦＩＤ読取装置１０３に無線端末１０１をかざして第２識別情報を入力した場合。無線端末１０１が送信した第１識別情報は、無線受信装置１０２ａ、１０２ｂ等によって受信されることが期待できる。このような場合、管理装置１０４は、第２識別情報の受信を契機に第１識別情報の受信の有無を判断することにより、無線端末１０１が電池不足、又は故障などにより、第１識別情報を送信できない状態にあることを判定（推定）することができる。

管理装置１０４は、管理対象となる無線端末１０１が電池残量不足、又は故障であると判定すると、ネットワーク１０９等を介して、例えば、管理者１０７のＰＣ（Personal Computer）１０８等に、その旨を通知する。

以上、本実施の形態によれば、管理装置１０４で無線端末１０１の状態の判定を行うので、無線端末１０１や、無線受信装置１０２への機能の追加を抑制しつつ、無線端末１０１の状態の検知を行うことができる情報処理システムを提供することができる。

＜ハードウェア構成＞
次に各装置のハードウェア構成について説明する。

（無線端末）
図２は、一実施形態に係る無線端末のハードウェア構成図である。本実施形態に係る無線端末１０１は、ＲＦＩＤ部２０１、及び無線送信部２０２を有する。

ＲＦＩＤ部２０１は、アンテナ２０３、送受信部２０４、及びメモリ２０５を有し、ＲＦＩＤ読取装置１０３からの電波を電力として利用して動作するパッシブタグ（受動タグ）である。ＲＦＩＤ部２０１の送受信部２０４は、ＲＦＩＤ読取装置１０３からの電波をアンテナ２０３を介して受信すると、メモリ２０５に予め記憶した第２識別情報をアンテナ２０３を介して送信する。ＲＦＩＤ部２０１は、パッシブタグなので第２識別情報の送信に電池２０９の電力を必要としない。

無線送信部２０２は、アンテナ２０６、送信部２０７、メモリ２０８、及び電池２０９を有し、電池２０９の電力を用いて動作するアクティブタグ（能動タグ）である。無線送信部２０２の送信部２０７は、例えば、所定の時間間隔（３０秒間隔等）で、メモリ２０８に予め記憶した第１識別情報を、アンテナ２０６を介して送信する。無線送信部２０２は、アクティブタグなので、電池２０９の残量が所定の値以下になると第１識別情報を送信することができなくなる。

本実施の形態では、無線送信部２０２は、例えば、３１５ＭＨｚ帯の微弱無線を用いて、第１識別情報の送信を行うことを想定している。この場合、無線送信部２０２が送信する電波の通信可能距離（到達距離）は、１０ｍ程度となる。このため、無線受信装置１０２を、例えば、１０ｍ〜２０ｍ毎に１個程度の間隔で配置することにより、管理装置１０４は、無線端末１０１がどの無線受信装置１０２のそばにあるかを特定することができるようになる。また、無線送信部２０２は、３１５ＭＨｚ帯の微弱無線を用いて第１識別情報を送信し、その送信間隔を３０秒に設定した場合、無線送信部２０２は、ボタン電池１個で５年以上動作することができる。

（無線受信装置）
図３は、一実施形態に係る無線受信装置のハードウェア構成図である。図３において、無線受信装置１０２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ(
Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、受信制御部３０４、受信部３０５、通信制御部３０６、通信部３０７、等を有する。

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３等に格納されたプログラムを実行することにより、無線受信装置１０２の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ３０３は、無線受信装置１０２のプログラム等を記憶する不揮発性のメモリである。ＲＯＭ３０３は、例えば、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）等の書き換え可能な不揮発性のメモリであっても良い。

受信部３０５は、例えば、前述した３１５ＭＨｚ帯の微弱無線の受信回路やアンテナ等のハードウェアを含む。受信制御部３０４は、受信部３０５を制御して、無線端末１０１から送信される第１識別情報等を受信する。尚、受信制御部３０４は、例えば、ＣＰＵ３０１で動作するプログラム等により実現されるものであっても良い。

通信部３０７は、ゲートウェイ１０６との間で、例えば、無線通信を行うための無線回路やアンテナ等のハードウェアを含む。通信制御部３０６は、通信部３０７を制御して、ゲートウェイ１０６との間のデータの送受信を制御する。尚、無線受信装置１０２とゲートウェイ１０６との間の通信方式は、有線通信を用いるものであっても良い。或いは、無線受信装置１０２は、ゲートウェイ１０６を介さずに、例えば、有線／無線ＬＡＮ（Local Area Network）等によりネットワーク１０９に接続するものであっても良い。

（ＲＦＩＤ読取装置）
図４は、一実施形態に係るＲＦＩＤ読取装置のハードウェア構成図である。図４において、ＲＦＩＤ読取装置１０３は、例えば、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３、ＲＦＩＤ制御部４０４、ＲＦＩＤ送受信部４０５、通信制御部４０６、通信部４０７等を有する。

ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０３等に格納されたプログラムを実行することにより、ＲＦＩＤ読取装置１０３の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ４０２は、ＣＰＵ４０１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ４０３は、ＲＦＩＤ読取装置１０３のプログラム等を記憶する不揮発性のメモリである。ＲＯＭ４０３は、例えば、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な不揮発性のメモリであっても良い。

ＲＦＩＤ送受信部４０５は、無線端末１０１のＲＦＩＤ部２０１から第２識別情報を読み出すためのアンテナや、送受信回路等のハードウェアを含む。ＲＦＩＤ制御部４０４は、ＲＦＩＤ送受信部４０５を制御して、無線端末１０１のＲＦＩＤ部２０１から第２識別情報を読取るための制御を行う。尚、ＲＦＩＤ送受信部４０５は、例えば、ＣＰＵ３０１で動作するプログラム等により実現されるものであっても良い。

通信部４０７は、管理装置１０４とネットワーク１０９を介して通信を行うための、例えば、有線／無線ＬＡＮ等のインタフェースである。通信制御部４０６は、通信部４０７を制御して、管理装置１０４とのデータの送受信を制御する。

また、ＲＦＩＤ読取装置１０３は、ユーザに音、文字、画像等を表示する表示部４０８を有していても良い。

（管理装置）
図５は、一実施形態に係る管理装置のハードウェア構成図である。図５において、管理装置１０４は、一般的なコンピュータの構成を有しており、例えば、ＣＰＵ５０１、ＲＡＭ５０２、ＲＯＭ５０３、ストレージ部５０４、通信部５０５、通信制御部５０６、表示部５０７、表示制御部５０８、入力部５０９、入力制御部５１０等を有する。

ＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０３、ストレージ部５０４等に格納されたＯＳ（Operating System）や、アプリケーションプログラム等を実行することにより、管理装置１０４の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ５０２は、ＣＰＵ５０１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ５０３は、例えば、管理装置１０４のＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）や、プログラム等を記憶するフラッシュＲＯＭ等の不揮発性のメモリである。ストレージ部５０４は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）等のストレージ装置であり、管理装置１０４が実行するＯＳや、プログラム等を記憶する。また、ストレージ部５０４は、無線端末１０１の第１識別情報、第２識別情報等を予め記憶し、また、無線受信装置１０２やＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した情報を記憶する。

通信部５０５は、ネットワーク１０９を介して、ゲートウェイ１０６、無線受信装置１０２、ＲＦＩＤ読取装置１０３等と通信を行うための、例えば、有線／無線ＬＡＮ等のネットワークインタフェースである。通信制御部５０６は、通信部５０５を制御して、データの送受信を制御する。表示部５０７は、例えば、液晶ディスプレイ等のディスプレイ装置である。表示制御部５０８は、表示部５０７に各種画像を表示する制御を行う。入力部５０９は、ユーザからの入力を受け付ける、例えば、キーボードやマウス等のハードウェアである。入力制御部５１０は、入力部５０９の制御を行う。

＜機能構成＞
図６は、一実施形態に係る情報処理システムの機能構成図である。図６において、情報処理システム１００は、無線端末１０１、無線受信装置１０２、ＲＦＩＤ読取装置１０３、管理装置１０４を有する。尚、情報処理システム１００の機能構成として、図１のゲートウェイ１０６は必ずしも必要ではないため、図６ではゲートウェイ１０６の記載を省略している。

（管理装置の機能構成）
図６において、管理装置１０４は、第１通信手段６０１、第２通信手段６０９、通知手段６１０、無線タグ管理手段６１１、端末管理手段６１２、ＲＦＩＤ管理手段６１３、記憶手段６２０等を有する。

第１通信手段６０１は、無線受信装置１０２から、無線端末１０１が電池２０９の電力で送信する無線端末１０１の第１識別情報、及び無線受信装置１０２の位置情報等を含む情報を受信する。第１通信手段６０１は、例えば、図５の通信部５０５、通信制御部５０６等を含む。

第２通信手段６０９は、ＲＦＩＤ読取装置１０３から、無線端末１０１が電池２０９とは異なる電力で送信する無線端末１０１の第２識別情報等を含む情報を受信する。また、第２通信手段６０９は、通知手段６１０の要求に応じて、ＲＦＩＤ読取装置１０３への通知情報等の送信を行う。第２通信手段６０９は、第１通信手段６０１と同じ通信手段であっても良いし、第１通信手段６０１と異なる通信手段であっても良い。本実施の形態では、第２通信手段６０９は、第１通信手段６０１と同様に、図５の通信部５０５、通信制御部５０６等を含む。

無線タグ管理手段６１１は、無線受信装置１０２から受信した無線端末１０１の第１識別情報、及び無線受信装置１０２の位置情報等の管理を行う。無線タグ管理手段６１１は、位置検出手段６０２、計数手段６０３、受信情報管理手段６０４等を含む。尚、無線タグ管理手段６１１、位置検出手段６０２、計数手段６０３、及び受信情報管理手段６０４等は、例えば、図５のＣＰＵ５０１で動作するプログラム等によって実現される。

位置検出手段６０２は、無線受信装置１０２から受信した無線端末１０１の第１識別情報、及び無線受信装置１０２の位置情報に基づいて、無線端末１０１の位置を検出する。

計数手段６０３は、無線端末１０１の第１識別情報を受信した回数をカウント（計数）する。例えば、計数手段６０３は、第１識別情報毎に第１識別情報の受信回数を記憶し、第１通信手段６０１が第１識別情報を受信すると、対応する第１識別情報の受信回数に１を加算する。

受信情報管理手段６０４は、無線受信装置１０２から受信した無線端末１０１の第１識別情報を、例えば、第１識別情報の受信時刻と共に、無線タグの受信情報６１６として記憶手段６２０に記憶する。尚、第１識別情報の受信時刻は、例えば、無線受信装置１０２が無線端末１０１から第１識別情報を受信した時刻であっても良いし、管理装置１０４が第１識別情報を受信した時刻であっても良い。或いは、第１識別情報の受信時刻は、記憶手段６２０に第１識別情報を記憶した時刻等であっても良い。

尚、第１識別情報の受信時刻は、受信情報管理手段６０４が記憶手段６２０に記憶する第１識別情報の受信を示す情報の一例である。第１識別情報の受信を示す情報は、所定の時間内に無線端末１０１から第１識別情報を受信しているか否かを判断できる情報であれば、受信時刻以外の情報であっても良い。例えば、第１識別情報の受信を示す情報は、上記所定の時間や、システムの要求等に応じて、第１識別情報の受信時間帯、受信日、又は受信の有無を示す情報等であっても良い。

また、受信情報管理手段６０４は、第１識別情報と共に、無線受信装置１０２の位置情報や、位置検出手段６０２が検出した無線端末１０１の位置情報等を、無線タグの受信情報６１６として記憶手段に記憶しても良い。

ＲＦＩＤ管理手段６１３は、ＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した無線端末１０１の第２識別情報の管理を行う。ＲＦＩＤ管理手段６１３は、例えば、受信時刻管理手段６０８を含む。尚、ＲＦＩＤ管理手段６１３、及び受信時刻管理手段６０８は、例えば、図５のＣＰＵ５０１で動作するプログラム等によって実現される。

受信時刻管理手段６０８は、ＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した無線端末１０１の第２識別情報を、例えば、第２識別情報の受信時刻と共に、ＲＦＩＤの受信情報６１８として記憶手段６２０に記憶する。管理装置１０４は、例えば、このＲＦＩＤの受信情報６１８を用いて、ユーザの出退勤時刻や、入退室時刻等の管理を行うことができる。また、受信時刻管理手段６０８は、無線端末１０１から第２識別情報を受信すると、その旨を端末管理手段６１２に通知する。

端末管理手段６１２は、無線端末１０１の状態を管理する。端末管理手段６１２は、例えば、電池残量推定手段６０５、動作状態判定手段６０６、動作時間算出手段６０７等を含む。尚、端末管理手段６１２、電池残量推定手段６０５、動作状態判定手段６０６、及び動作時間算出手段６０７は、例えば、図５のＣＰＵ５０１で動作するプログラム等によって実現される。

動作状態判定手段６０６は、管理装置１０４がＲＦＩＤ読取装置１０３から無線端末１０１の第２識別情報を受信した場合、記憶手段６２０に記憶された無線タグの受信情報６１６（第１識別情報の受信を示す情報）に基づいて、無線端末１０１の状態を判定する。

例えば、動作状態判定手段６０６は、無線端末１０１の第２識別情報を受信した場合、無線端末１０１の無線タグの受信情報６１６を記憶手段６２０から読み出す。また、動作状態判定手段６０６は、読み出した無線タグの受信情報６１６に基づいて、第２識別情報の受信時刻から所定の時間内に、無線端末１０１の第１識別情報を受信しているか否かを判断する。第２識別情報の受信時刻から所定の時間内に、無線端末１０１の第１識別情報を受信している場合、動作状態判定手段６０６は、無線端末１０１の無線送信部２０２が正常に動作していると判断する。一方、第２識別情報の受信時刻から所定の時間内に、無線端末１０１の第１識別情報を受信していない場合、無線端末１０１が第１識別情報を送信できない状態にあると判断する。尚、無線端末１０１が第１識別情報を送信できない状態とは、例えば、無線端末１０１の電池残量が所定の値未満である場合、無線端末１０１が故障している場合等である。

無線端末１０１は、例えば、無線端末１０１のユーザの自宅等、無線受信装置１０２が設置されていないエリアに位置する場合もあるので、第１識別情報の受信の有無だけでは、無線端末１０１の電池残量の不足や、故障を判定することはできない。しかし、本実施の形態では、第２識別情報を受信した場合、すなわち、無線端末１０１が無線受信装置１０２が設置されたエリアにあると判断できる場合に第１識別情報の受信の有無を確認することにより、無線端末１０１の状態を判定することが可能となる。

電池残量推定手段６０５は、計数手段６０３がカウントする無線端末１０１の第１識別情報の受信回数に基づいて、無線端末１０１の電池２０９の残量を推定する。例えば、電池残量推定手段６０５は、計数手段６０３が計数する受信回数、すなわち、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が、予め定められた閾値以下であるかどうかを判断する。電池残量推定手段６０５は、計数手段６０３が計数する受信回数が、予め定められた閾値を超えた場合、電池２０９の残量が少ないと判断する。また、電池残量推定手段６０５は、後述する電池残量テーブル等に基づいて、無線端末１０１の電池残量を推定するものであっても良い。

動作時間算出手段６０７は、ＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した無線端末１０１の第２識別情報に基づいて、無線端末１０１のＲＦＩＤ部２０１の動作時間、又は使用時間を算出する。例えば、動作時間算出手段６０７は、無線端末１０１の第２識別情報の受信時刻のうち、最も古い受信時刻を記憶手段６２０等記憶しておき、記憶された最も古い受信時刻と、最新の受信時刻との差により、無線端末１０１のＲＦＩＤ部２０１の動作時間、又は使用時間を算出する。算出されたＲＦＩＤ部２０１の動作時間、又は使用時間は、無線端末１０１の電池２０９の自然放電による消耗量を推定するために好適に用いることができる。例えば、電池残量推定手段６０５は、算出されたＲＦＩＤ部２０１の動作時間、又は使用時間を用いて、電池２０９の自然放電による消耗量を考慮して電池２０９の残量を推定することができる。

通知手段６１０は、動作状態判定手段６０６によって判定された無線端末１０１の状態、又は、電池残量推定手段６０５によって推定された電池２０９の残量に応じた通知を、管理者１０７、無線端末１０１のユーザ等に通知する。

記憶手段６２０は、各種情報を記憶する手段であり、例えば、図５のストレージ部５０４、ＲＡＭ５０２等に含まれる。記憶手段６２０は、無線端末１０１の第１識別情報である無線タグ識別情報６１４、及び無線端末の第２識別情報であるＲＦＩＤ識別情報６１５を関連付けて記憶するＩＤ情報保管部６１９を含む。また、記憶手段６２０は、無線タグの受信情報６１６、ＲＦＩＤの受信情報６１８、及び後述する電池残量テーブル６１７等を記憶する。

（無線受信装置の機能構成）
図６において、無線受信装置１０２は、通信手段６２１、受信手段６２２等を有する。
受信手段６２２は、無線端末１０１が電池２０９の電力を用いて送信する第１識別情報を受信する手段（第１受信手段）であり、例えば、図３の受信部３０５、受信制御部３０４等を含む。

通信手段６２１は、受信手段６２２が受信した無線端末１０１の第１識別情報と、無線受信装置１０２の位置情報とを管理装置１０４へ送信する手段であり、例えば、図３の通信部３０７、通信制御部３０６等を含む。

（ＲＦＩＤ読取装置の機能構成）
図６において、ＲＦＩＤ読取装置１０３は、ＲＦＩＤ送受信手段６２３、通信手段６２４、表示手段６２５を有する。ＲＦＩＤ読取装置１０３は、無線端末１０１が電池２０９とは異なる電力を用いて送信する第２識別情報を受信する手段（第２受信手段）であり、例えば、図４のＲＦＩＤ送受信部４０５、ＲＦＩＤ制御部４０４等を含む。

通信手段６２４は、ＲＦＩＤ制御部４０４が無線端末１０１から受信した第２識別情報をネットワーク１０９等を介して管理装置１０４へ送信する手段であり、例えば、図４の通信部４０７、通信制御部４０６等を含む。また、通信手段６２４は、管理装置１０４の通知手段６１０から送られてくる通知情報等を受信し、表示手段６２５へ転送する。

表示手段６２５は、管理装置１０４の通知手段６１０から、通信手段６２４を介して受信した通知情報に基づいて、例えば、音声、アラーム音、文字メッセージ、画像メッセージ等の表示を行う手段であり、例えば、図４の表示部４０８を含む。

上記構成により、情報処理システム１００は、無線受信装置１０２から受信した無線端末１０１の第１識別情報と、ＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した第２識別情報とに基づいて、無線端末１０１の電池残量や、故障状態等を判断する。

また、電池残量や、故障状態等の無線端末１０１の状態の判定を管理装置１０４で行うことにより、無線端末１０１や、無線受信装置１０２等への機能の追加を抑制することができる。

＜処理の流れ＞
次に、情報処理システム１００の処理の流れについて説明する。

［第１の実施形態］
図７は、第１の実施形態に係る無線タグ管理処理の流れを示すフローチャートである。図７において、管理装置１０４の第１通信手段６０１は、無線受信装置１０２から情報を受信すると（ステップＳ７０１）、受信した情報を位置検出手段６０２に通知する。

通知を受けた位置検出手段６０２は、第１通信手段６０１から取得した情報に含まれる無線端末１０１の第１識別情報と、無線受信装置１０２の位置情報とにより、無線端末１０１の位置を検出する（ステップＳ７０２）。例えば、位置検出手段６０２は、記憶手段６２０に記憶された無線タグ識別情報６１４を参照して、第１識別情報により無線端末１０１を特定し、位置情報により無線端末１０１の位置を特定する。

次に、計数手段６０３は、第１識別情報、又は第１識別情報に対応する無線端末１０１の受信回数を示す情報に１を加算する（ステップＳ７０３）。また、受信情報管理手段６０４は、例えば、受信した第１識別情報と、受信時刻等を含む受信情報を、記憶手段６２０に無線タグの受信情報６１６として記憶する（ステップＳ７０３）。尚、無線タグの受信情報６１６に記憶する受信時刻は、無線受信装置１０２が第１識別情報を受信した時刻であっても良いし、管理装置１０４が第１識別情報を受信した時刻であっても良い。或いは、受信情報管理手段６０４が第１受信情報を無線タグの受信情報６１６に記憶する時刻等であっても良い。

上記動作により、管理装置１０４は、記憶手段６２０に記憶された無線タグの受信情報６１６を参照することにより、無線端末１０１から第１識別情報を受信した時刻を特定できるようになる。

図８は、第１の実施形態に係るＲＦＩＤ管理処理の流れを示すフローチャートである。図７において、管理装置１０４の第２通信手段は、ＲＦＩＤ読取装置１０３から情報を受信すると（ステップＳ８０１）、受信した情報を受信時刻管理手段６０８に通知する。

通知を受けた受信時刻管理手段６０８は、第２通信手段６０９から取得した情報から第２識別情報を取得し、動作状態判定手段６０６に第２識別情報を受信したことを通知する（ステップＳ８０２）。また、受信時刻管理手段６０８は、受信した第２識別情報を受信時刻と共に記憶手段６２０に、ＲＦＩＤの受信情報６１８として記憶する。尚、ＲＦＩＤの受信情報６１８に記憶する受信時刻は、無線端末１０１のユーザの出退勤管理や、入退室管理等に用いることから、ＲＦＩＤ読取装置１０３が無線端末１０１から第２識別情報を受信した時刻であることが望ましい。この場合、ＲＦＩＤ読取装置１０３は、第２識別情報と共に、第２識別情報の受信時刻を、管理装置１０４に送信することが望ましい。

図９は、第１の実施形態に係る動作状態判定処理の流れを示すフローチャートである。動作状態判定手段６０６は、受信時刻管理手段６０８から第２識別情報の受信を示す通知を受けると（ステップＳ９０１）、記憶手段６２０から、無線タグの受信情報６１６を読み出す（ステップＳ９０２）。また、動作状態判定手段６０６は、無線タグの受信情報６１６に記憶された、無線端末１０１の第１識別情報を受信した時刻が、第２識別情報の受信時刻から所定の時間内（例えば、１分以内）であるかどうかを判断する（ステップＳ９０３）。ステップＳ９０３において、第２識別情報の受信時刻から所定の時間内に第１識別情報の受信がないと判断した場合、動作状態判定手段６０６は、通知手段６１０を介して、管理者１０７へ無線端末１０１の状態を通知する（Ｓ９０４）。一方、ステップＳ９０３において、第２識別情報の受信時刻から所定の時間内に第１識別情報の受信があると判断した場合、動作状態判定手段６０６は、管理者１０７への通知は行わない。

上記動作により、管理装置１０４は、無線端末１０１から第２識別情報を受信し、かつ所定の時間内に無線端末１０１からの第１識別情報の受信がない場合、無線端末１０１の無線送信部２０２が第１識別情報を送信できていないと判断することができる。また、この場合、管理装置１０４は、通知手段６１０により、例えば、無線端末１０１の交換等のメンテナンスを促す通知を、管理者１０７に行うことができる。

図１０は、第１の実施形態に係る電池残量推定処理の流れを示すフローチャートである。電池残量推定手段６０５は、計数手段６０３により第１識別情報の受信回数が更新されると（ステップＳ１００１）、更新された第１識別情報の受信回数を取得する（ステップＳ１００２）。次に、電池残量推定手段６０５は、取得した第１識別情報の受信回数が、予め定められた閾値以下であるかどうかを判断する（ステップＳ１００３）。ステップＳ１００３において、第１識別情報の受信回数が、予め定められた閾値以下である場合、管理者１０７への通知は行わない。一方、ステップＳ１００３において、第１識別情報の受信回数が、予め定められた閾値を超えている場合、電池残量推定手段６０５は、無線端末１０１の電池残量が少ないと判断し、通知手段６１０を介して、管理者１０７へ通知する（ステップＳ１００４）。

以上、本実施の形態によれば、管理装置１０４は、無線端末１０１から受信した第１識別情報と、第２識別情報とに基づいて、無線端末１０１の電池残量不足、故障等により第１識別情報を送信できない状態にあることを判定することができる。また、管理装置１０４は、無線端末１０１からの第１識別情報の受信回数に基づいて、無線端末１０１の電池残量が少ないことを推定することができる。さらに、管理装置１０４は、無線端末１０１の電池残量不足、故障、電池残量が少ない等の無線端末１０１の状態に応じて、無線端末１０１のメンテナンスを促す通知を管理者１０７に行うことができる。

尚、本実施の形態では、上記無線端末１０１の状態の検知を管理装置１０４で行うので、無線端末１０１や、無線受信装置１０２への機能の追加を抑制しつつ、無線端末１０１の状態の検知を行うことができる情報処理システムを提供することができる。

［第２の実施形態］
第２の実施形態では、管理装置１０４が、無線端末１０１の第１識別情報の通信回数と、電池残量の推定値との関係を示す電池残量テーブルを有する場合の例について説明する。

図１１は、第２の実施形態に係る電池残量テーブルの例を示す図である。電池残量テーブル６１７は、例えば、図１１に示すように無線通信回数１１０１と、推定電池残量１１０２とを関連付けて記憶している。このような電池残量テーブル６１７を有することにより、電池残量推定手段６０５は、無線端末１０１の電池２０９の残量をより詳しく推定することができるようになる。また、管理者１０７は、電池残量テーブル６１７に基づいて閾値を設定し、無線端末１０１の電池２０９、又は無線端末１０１等のメンテナンスを効率良く行うことができるようになる。

尚、図１１の無線通信回数１１０１は、図６の計数手段６０３がカウントした無線端末１０１からの第１識別情報の受信回数であっても良いし、無線端末１０１が第１識別情報を送信した送信回数であっても良い。

例えば、無線端末１０１が所定の時間間隔で第１識別情報を送信する場合、管理装置１０４は、無線通信回数１１０１として、無線端末１０１が第１識別情報を送信した送信回数を用いることにより、受信回数を用いるよりも確度の高い電池残量の推定を行うことができる。管理装置１０４は、例えば、無線端末１０１のユーザが帰宅した後等、無線端末１０１が送信する第１識別情報を受信することができない場合があり、その場合でも無線端末１０１は第１識別情報を送信していると考えられるためである。

無線端末１０１が所定の時間間隔で第１識別情報を送信する場合、例えば、無線端末１０１から最初に第１識別情報を受信した時刻から現在までの時間と、第１識別情報の送信間隔とから、無線端末１０１が第１識別情報を送信した送信回数を推定することができる。

図１２は、第２の実施形態に係る電池残量推定処理の流れを示すフローチャートである。図１２は、無線通信回数１１０１として、無線端末１０１が第１識別情報を送信した送信回数を用いた場合の処理の例を示している。

図１２において、管理装置１０４の電池残量推定手段６０５は、第１識別情報の受信回数が更新されると（ステップＳ１２０１）、記憶手段６２０に記憶された無線タグの受信情報６１６の読み出しを行う（ステップＳ１２０１）。また、電池残量推定手段６０５は、読み出した無線タグの受信情報６１６に基づいて、無線端末１０１の第１識別情報の送信回数を算出する（ステップＳ１２０３）。

例えば、電池残量推定手段６０５は、無線タグの受信情報６１６より、無線端末１０１から第１識別情報を最初に受信した時刻と、最後に受信した時刻とを読み出す。また、電池残量推定手段６０５は、最初の受信時刻から最後の受信時刻までの時間を、無線端末１０１の第１識別情報を送信する時間間隔で除算することにより、無線端末１０１が第１識別情報を送信した回数を算出（推定）することができる。

次に、図１２のステップＳ１２０４において、電池残量推定手段６０５は、無線端末１０１の第１識別情報の送信回数が、予め定められた閾値以下であるかどうかを判断する。例えば、図１１の電池残量テーブル６１７によれば、予め定められた閾値を４０００００１回とすることにより、推定電池残量が２０％未満であることを判断することができる。

以上、無線通信回数１１０１が、第１識別情報の送信回数である場合について、説明を行ったが、無線端末１０１の第１識別情報の送信間隔が必ずしも一定でない場合、無線通信回数１１０１として、計数手段６０３が計数した受信回数を用いることが望ましい。

無線端末１０１の第１識別情報の送信間隔が一定でない場合の例として、例えば、無線端末１０１が加速度の変化等に応じて送信間隔を変化させる場合、無線端末１０１が入退場時の第２識別情報の読取に応じて第１識別情報の送信を制御する場合等があげられる。

尚、無線通信回数１１０１は、上記第１識別情報の送信回数と、受信回数を併用するものであっても良い。例えば、算出された第１識別情報の送信回数と、計数された第１受信情報の受信回数のうち、大きい方の値を無線通信回数１１０１とするものであっても良い。

［第３の実施形態］
第１及び第２の実施形態では、通知手段６１０が無線端末１０１の状態を管理者１０７に通知する場合について説明を行ったが、本実施の形態では、通知手段６１０が無線端末１０１の状態を、無線端末１０１のユーザに通知を行う場合の例について説明する。

図１３は、第３の実施形態に係る電池残量推定処理の流れを示すフローチャートである。図１３において、管理装置１０４の電池残量推定手段６０５は、第１識別情報の受信回数が更新されると（ステップＳ１３０１）、更新された受信回数の確認を行う（ステップＳ１３０２）。次に、ステップＳ１３０３において、電池残量推定手段６０５は、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が、例えば、２５０万回以内かどうかの判断を行う。

ステップＳ１３０３において、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が２５０万回以内である場合、図１１の電池残量テーブル６１７よれば、推定電池残量が５０％以上残っていると考えられる。この場合、電池残量推定手段６０５は、通知手段６１０を介して、第２識別情報の受信を行ったＲＦＩＤ読取装置１０３に通知情報を送信し、例えば、「ピッ」という短音を鳴動させて、電池残量に問題がないことをユーザに通知する。尚、短音を鳴動は一例であって、例えば、表示手段６２５に所定のメッセージを表示させるもの等であっても良い。

一方、ステップＳ１３０３において、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が２５０万回以内でない場合、ステップＳ１３０５において、電池残量推定手段６０５は、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が４００万回以内かどうかの判断を行う。

ステップＳ１３０５において、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が４００万回以内である場合、図１１の電池残量テーブル６１７よれば、推定電池残量が２０％〜５０％残っていると考えられる。この場合、電池残量推定手段６０５は、通知手段６１０を介して、第２識別情報の受信を行ったＲＦＩＤ読取装置１０３に通知情報を送信し、例えば、「ピー」という長音を鳴動させて、電池残量が少なくなっていることをユーザに通知する。尚、長音はあくまで一例であって、例えば、電池が少なくなっていることを示す、音声、光、文字等の表示であっても良い。

また、ステップＳ１３０５において、無線端末１０１の第１識別情報の受信回数が４００万回以内でない場合、図１１の電池残量テーブル６１７よれば、推定電池残量が２０％未満であると考えられる。この場合、電池残量推定手段６０５は、通知手段６１０を介して、第２識別情報の受信を行ったＲＦＩＤ読取装置１０３に通知情報を送信し、例えば、「ピーピー」という交換促進音を鳴動させて、ユーザに電池、又は無線端末１０１の交換を促す。尚、交換促進音はあくまで一例であって、例えば、電池の交換が必要であることを示す、音声、光、文字等の表示であっても良い。

以上、本実施の形態によれば、管理者が全ての無線端末１０１の管理を行なわなくても、ユーザが電池交換等のメンテナンスのタイミングを管理することが可能となる。

［第４の実施形態］
第４の実施形態では、無線端末１０１が、第２識別情報の送信に応じて第１識別情報を送信を行う場合の例について説明する。

図１４は、第４の実施形態に係る無線端末の処理の流れを示すフローチャートである。図１４において、無線端末１０１の無線送信部２０２は、第２識別情報の送信を検知すると（ステップＳ１４０１）、第１識別情報を送信する（ステップＳ１４０２）。尚、無線送信部２０２は、例えば、ＲＦＩＤ部２０１がＲＦＩＤ読取装置１０３から受信した電波による起電力を検知することにより、第２識別情報の送信を検出することができる。

図１５は、第４の実施形態に係る管理装置の処理の流れを示すフローチャートである。

電池残量推定手段６０５は、計数手段６０３により第１識別情報の受信回数が更新されると（ステップＳ１５０１）、更新された第１識別情報の受信回数を取得する（ステップＳ１５０２）。また、電池残量推定手段６０５は、所定の時間（例えば、１分間）待機した後に、無線タグの受信情報６１６の読み出しを行う（ステップＳ１５０３）。

次に電池残量推定手段６０５は、無線端末１０１の第１識別情報の受信時刻が、第２識別情報の受信時刻から所定の時間内（例えば、２分以内）であるかどうかを判断する（ステップＳ１５０４）。ステップＳ１５０４において、第１識別情報の受信時刻が第２識別情報の受信時刻から所定の時間内でない場合、電池残量推定手段６０５は、通知手段６１０を介して、管理者１０７に無線端末１０１のメンテナンス（交換）を促す通知を行う（ステップ１５０６）。

また、ステップＳ１５０４において、第１識別情報の受信時刻が第２識別情報の受信時刻から所定の時間内である場合、電池残量推定手段６０５は、第１識別情報の受信回数が予め定められた閾値以下であるかどうかを判断する（ステップＳ１５０５）。ステップＳ１５０５において、第１識別情報の受信回数が予め定められた閾値以下でない場合、電池残量推定手段６０５は、通知手段６１０を介して、管理者１０７に無線端末１０１のメンテナンス（交換）を促す通知を行う（ステップ１５０６）。一方、ステップＳ１５０５において、第１識別情報の受信回数が予め定められた閾値以下である場合、電池残量推定手段６０５は、通知を行わずに処理を終了する。

本実施の形態によれば、無線端末１０１は、第２識別情報の送信に応じて、ほぼ同時刻に第１識別情報の送信を行う。これにより、管理装置１０４は、例えば、第１識別情報の送信間隔が長い場合であっても、無線端末１０１の状態を判断することができるようになる。これにより、無線端末１０１の第１識別情報の送信間隔を長くすること、すなわち、無線端末１０１の消費電力を少なくすることができる。

また、物品用の無線タグ（無線端末１０１）等、頻繁に場所を変えない用途では、消費電力削減のため、第１識別情報の送信間隔が長くなっているので、本実施の形態を好適に適用することができる。

また、無線端末１０１のユーザが、無線受信装置１０２が設置されていないエリアから、無線受信装置１０２が設置されているエリアに入場する際に、入退場管理として第２識別情報の送信を行う場合等にも、本実施の形態を好適に適用することができる。
＜まとめ＞
本発明に係る情報処理システム１００は、第１識別情報を電池２０９の電力で送信し、第２識別情報を前記電池の電力とは異なる電力で送信する端末（無線端末１０１）を有する。また、情報処理システム１００は、前記端末（無線端末１０１）が送信する第１識別情報を受信する第１受信手段（無線受信装置１０２、第１通信手段６０１）と、受信した第１識別情報の受信を示す情報（例えば、受信時刻）を記憶する記憶手段６２０を有する。さらに、情報処理システム１００は、無線端末１０１が送信する第２識別情報を受信する第２受信手段（ＲＦＩＤ読取装置１０３、第２通信手段６０９）を有する。さらにまた、情報処理システム１００は、第２識別情報を受信した場合、記憶した第１識別情報の受信を示す情報に基づいて無線端末１０１の状態を判定する判定手段（動作状態判定手段６０６）を有する。

上記構成により、情報処理システム１００は、無線端末１０１（無線タグ）や無線受信装置１０２（タグリーダ）への機能の追加を抑制しつつ、無線端末１０１の状態の検知を行うことができる。

また、情報処理システム１００は、無線端末１０１が送信する第１識別情報の受信回数を計数する計数手段６０３と、計数手段６０３によって計数された受信回数に基づいて電池２０９の残量を推定する推定手段（電池残量推定手段６０５）を有する。これにより、情報処理システム１００は、無線端末１０１や無線受信装置１０２への機能の追加を抑制しつつ、無線端末１０１の電池２０９の残量を推定することができる。従って、情報処理システム１００の管理者、またはユーザは、電池の残量を推測することにより、事前にタグの交換をすることができる。

さらに、情報処理システム１００は、判定手段が判定した無線端末１０１の状態、又は推定手段が推定した電池２０９の残量に応じた通知を、情報処理システム１００の管理者、又はユーザに通知する通知手段６１０を有する。これにより、無線端末の状態や、電池２０９の残量等に問題がある場合、自動的に管理者、又はユーザに通知されるようになる。

１００ 情報処理システム
１０２、１０２ａ、１０２ｂ 無線受信装置（第１受信手段）
１０３ ＲＦＩＤ読取装置（第２受信手段）
６０１ 第１通信手段（第１受信手段）
６０３ 計数手段
６０５ 電池残量推定手段（推定手段）
６０６ 動作状態判定手段（判定手段）
６０７ 算出手段
６０９ 第２通信手段（第２受信手段）
６１０ 通知手段
６１７ 電池残量テーブル（テーブル）
６２０ 記憶手段

特許５２０４６７４号公報

Claims (10)

1. 第１識別情報を電池の電力で送信し、第２識別情報を前記電池の電力とは異なる電力で送信する端末と、
   前記端末が送信する前記第１識別情報を受信する第１受信手段と、
   前記受信した第１識別情報の受信を示す情報を記憶する記憶手段と、
   前記端末が送信する第２識別情報を受信する第２受信手段と、
   前記第２識別情報を受信した場合、前記記憶した情報に基づいて前記端末の状態を判定する判定手段と、
   を有する情報処理システム。
2. 前記第１識別情報の受信回数を計数する計数手段と、
   前記計数された受信回数に基づいて前記電池の残量を推定する推定手段と、
   を有する請求項１に記載の情報処理システム。
3. 前記端末の通信回数と、電池残量の推定値との関係を示すテーブルを有する請求項２に記載の情報処理システム。
4. 前記受信した第２識別情報に基づいて前記端末の動作時間を算出する算出手段を有する請求項２又は３に記載の情報処理システム。
5. 前記判定された前記端末の状態、又は前記推定された前記電池の残量に応じた通知を行う通知手段を有する請求項２乃至４のいずれか一項に記載の情報処理システム。
6. 前記第２受信手段は、ＲＦＩＤ読取装置であって、
   前記通知手段は、前記第２識別情報を受信したＲＦＩＤ読取装置を用いて前記通知を行う請求項５に記載の情報処理システム。
7. 前記端末は、前記第２識別情報の送信に応じて前記第１識別情報を送信する請求項１乃至６のいずれか一項に記載の情報処理システム。
8. 前記端末の状態は、前記電池の残量不足、又は前記端末の故障を含む請求項１乃至７のいずれか一項に記載の情報処理システム。
9. 管理対象となる端末が電池の電力で送信する第１識別情報を受信する第１受信手段と、
   前記受信した第１識別情報の受信を示す情報を記憶する記憶する記憶手段と、
   前記端末が前記電池とは異なる電力で送信する第２識別情報を受信する第２受信手段と、
   前記第２識別情報を受信した場合、前記記憶した情報に基づいて前記端末の状態を判定する判定手段と、
   を有する情報処理装置。
10. 情報処理装置が、管理対象となる端末の状態を管理する管理方法であって、
    管理対象となる端末が電池の電力を用いて送信する第１識別情報を受信するステップと、
    前記受信した第１識別情報の受信を示す情報を記憶する記憶するステップと、
    前記端末が前記電池とは異なる電力を用いて送信する第２識別情報を受信するステップと、
    前記第２識別情報を受信した場合、前記記憶した情報に基づいて前記端末の状態を判定するステップと、
    を有する管理方法。

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