JP2015145779A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】本体高さや設置スペースの制約に対応して、本体の高さや奥行きを選択的に可変可能にする空気調和機を提供する。
【解決手段】本体３１の二面に床置き面３１Ｃ，３１Ｄを設ける。一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときの本体３１の高さである寸法Ｓ１が、他方の床置き面３１Ｄを床に置いたときの本体３１の高さである寸法Ｓ２と異なり、一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときの本体３１の奥行きである寸法Ｓ２が、他方の床置き面３１Ｄを床に置いたときの本体３１の奥行きである寸法Ｓ１と異なるように、一方の床置き面３１Ｃの辺の寸法Ｓ２と他方の床置き面３１Ｄの辺の寸法Ｓ１を異なる長さに形成する。
【選択図】図４

Description

本発明は、空気清浄機能または加湿性能を有する空気調和機に関する。

この種の空気調和機として、例えば特許文献１には、ファンモータの吸込み方向である筐体の厚み方向に、集塵フィルタおよび脱臭フィルタとファンモータとを並列に配置し、必要最小限な空気清浄性能を得るようにしたものが知られている。

特開２００２−２６３１７５号公報

しかし上述した空気調和機では、次のような課題があった。

筐体の厚み方向に、集塵フィルタや脱臭フィルタとファンモータとを並列に配置すると、製品サイズ（厚み）が大きくなる。そのため、高性能な空気調和機である程、製品サイズが大型化して、可搬性の悪化や部屋などでの設置場所の制限を生じていた。

空気調和機は単に空気清浄機能だけでなく、部屋の中に置く場合の設置スペースや、例えばソファーの高さが支障にならない程度の高さにするなどの本体高さの制約があり、機器を選択する必要があった。そのため、部屋の環境が変わったりすると、従来使用していた空気調和機が、前述の制約によって使えなくなる場合があった。

空気調和機には、加湿機能を備えたものがある。この場合の加湿装置は、加湿エレメントと送風ファンが厚み方向で同位置にはなく、主に送風ファンの上流吸い込みの位置に置かれていた。また、加湿エレメントと送風ファンが厚み方向に同位置にあっても、加湿エレメントは液体に浸されたディスクを風路中に配設してなるディスクタイプのものであった。そのため、加湿エレメントに重量があり、加湿効率も低く、しかも製品の薄型コンパクト化も図れなかった。

現状の空気調和機は空気の排出口が小さいため、大風量時に風速が大きくなって、ユーザが強い風による寒さを感じていた。

送風ファンの上流吸い込み位置には、厚み方向で手前側に集塵フィルタが配置される。しかし、加湿エレメントに加えて集塵フィルタを配置すると、製品の薄型コンパクト化が一層図りにくくなる。

従来の空気調和機では、ユーザが容易に送風ファンを着脱し、メンテナンスをすることができなかった。

本発明の第１の目的は、本体高さや設置スペースの制約に対応して、本体の高さや奥行きを選択的に可変可能にする空気調和機を提供することにある。

本発明の第２の目的は、製品の薄型コンパクト化を可能にし、加湿エレメントの軽量化を図ると共に、加湿効率を向上させることができる空気調和機を提供することにある。

本発明の第３の目的は、排出口の風速をある程度抑えることで、強い風による寒いという体感を和らげることが可能な空気調和機を提供することにある。

本発明の第４の目的は、集塵フィルタを配置した構成であっても、製品の薄型コンパクト化を容易に実現できる空気調和機を提供することにある。

本発明の第５の目的は、送風ファンが汚れた場合などに、送風ファンを簡単に着脱でき、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことが可能な空気調和機を提供することにある。

請求項１の発明では、部屋の中などに空気調和機を設置する際に、一方の床置き面または他方の床置き面の何れかを床に置くことで、本体の高さを選ぶことができる。また、設置面の奥行きに制約がある場合でも、同様に一方の床置き面または他方の床置き面の何れかを床に置くことで、本体の奥行き長さを選ぶことができる。

請求項２の発明では、どちらの床置き面を床に置いた場合でも、これらの床置き面に対向する本体の上面に吸気口または排気口が位置することになり、空気の吸気や排気に影響を与えることなく空気清浄機能を維持できる。

請求項３の発明では、どの床置き面を床に置いた場合でも、本体の上部に操作パネルを位置させることができ、表示の見やすさと操作のしやすさを維持しつつ、表示性や操作性の悪化を防止できる。

請求項４の発明では、どの床置き面を床に置いた場合でも、操作パネルの表示が上下逆にならないように、表示制御手段が操作パネルを制御することができ、操作パネルを一つにしたことによる表示性の悪化を改善できる。

請求項５の発明では、短い辺の長さを有する床置き面を床に置いたときに、本体の奥行きとなるその短い辺の寸法は、空気清浄フィルタの幅を目安に極力小さく形成する一方で、空気清浄フィルタの下方に電源ユニットを配置することで、本体の高さの寸法を奥行きの寸法よりも大きくし、本体の内部空間を有効に使用して、本体の縦横比を大きくすることができる。また、床に載置する床置き面を選択的に変えることで、本体の高さや奥行きを可変可能とする場合に、本体の縦横比が大きい程、その効果が高くなり、本体の高さと奥行きを大きく可変することができる。

請求項６の発明では、送風ファンにより本体の内部に吸引した空気を、送風ファンの外側にある空気清浄フィルタを通して排気する構造になっているので、送風ファンの前後両面から吸気が可能になり、環状の空気清浄フィルタの全周囲から排気が可能になり、本体の置かれる方向に影響を受けることなく、空気清浄機能を維持できる。

請求項７の発明では、送風ファンと厚み方向で同じ位置に加湿エレメントを配置できるので、製品の薄型コンパクト化が可能になる。また特に、加湿エレメントはディスクタイプではなく、繊維を編み込んだフィルタタイプであるので、加湿エレメントとしての重量や体積当たりの加湿効率が向上する。

請求項８の発明では、加湿エレメントとなるフィルタを立体的な構造とすることで、加湿能力を高めることができる。

請求項９の発明では、加湿エレメントとなるフィルタをプリーツ状に形成することで、加湿能力を高めることができる。

請求項１０の発明では、プリーツ形状のフィルタを不織布とすることで、安価で大量生産に向く加湿機能を提供できる。

請求項１１の発明では、プリーツ形状のフィルタをパルプなどの天然素材とすることで、その天然素材の特徴を活かした加湿機能を提供できる。

請求項１２の発明では、空気清浄フィルタで清浄した空気が、排出口を通して三方向に分散して排出されるので、風量が大きくても吹出し面積が大きく、風速を下げることができる。このように、排出口の風速をある程度抑えることで、強い風による寒いという体感を和らげることができる。

請求項１３の発明では、送風ファンをターボファンとすることで、ケーシングを無くし、送風ファンからの吹出し方向を多方向化することが可能になる。

請求項１４の発明では、加湿エレメントや送風ファンと厚み方向で同じ位置に集塵フィルタを配置できるため、集塵フィルタを配置した構成であっても、製品の薄型コンパクト化を容易に実現できる。また、集塵フィルタのプリーツが、空気の通過する方向に置かれるため、空気中の塵埃などの微細粒子を効率的に除去できると共に、集塵フィルタは長期にわたりその形状を維持できる。

請求項１５の発明では、塵埃などの微細粒子を捕捉する集塵フィルタに、抗菌効果を持たせることが可能になる。

請求項１６の発明では、シール用部材を集塵フィルタに備えることで、集塵フィルタの前後側面を挟みようにシール用部材がセットされ、それにより空気をシールすることができる。

請求項１７の発明では、送風ファンが汚れた場合などに、スピンナーにより送風ファンを簡単に着脱できるので、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことができる。

請求項１８の発明では、送風ファンが汚れた場合などに、ワンタッチロック機構により送風ファンを簡単に着脱できるので、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことができる。

請求項１の発明によれば、本体高さや設置スペースの制約に対応して、本体の高さや奥行きを選択的に可変可能にする空気調和機を提供できる。

請求項２の発明によれば、空気の吸気や排気に影響を与えることなく空気清浄機能を維持できる。

請求項３の発明によれば、表示の見やすさと操作のしやすさを維持しつつ、表示性や操作性の悪化を防止できる。

請求項４の発明によれば、操作パネルを一つにしたことによる表示性の悪化を改善できる。

請求項５の発明によれば、本体の内部空間を有効に使用して、本体の縦横比を大きくすることができると共に、本体の高さと奥行きを大きく可変することができる。

請求項６の発明によれば、本体の置かれる方向に影響を受けることなく、空気清浄機能を維持できる。

請求項７の発明によれば、製品の薄型コンパクト化を可能にし、加湿エレメントの軽量化を図ると共に、加湿効率を向上させることができる空気調和機を提供できる。

請求項８の発明によれば、加湿能力を高めた空気調和機を提供できる。

請求項９の発明によれば、加湿能力を高めた空気調和機を提供できる。

請求項１０の発明によれば、空気調和機として安価で大量生産に向く加湿機能を提供できる。

請求項１１の発明によれば、空気調和機として天然素材の特徴を活かした加湿機能を提供できる。

請求項１２の発明によれば、排出口の風速をある程度抑えることで、強い風による寒いという体感を和らげることが可能な空気調和機を提供できる。

請求項１３の発明によれば、送風ファンからの吹出し方向を多方向化することが可能になる。

請求項１４の発明によれば、集塵フィルタを配置した構成であっても、製品の薄型コンパクト化を容易に実現できる空気調和機を提供できる。しかも、空気中の塵埃などの微細粒子を効率的に除去できると共に、長期にわたり集塵フィルタの形状を維持できる。

請求項１５の発明によれば、集塵フィルタに抗菌効果を持たせることが可能になる。

請求項１６の発明によれば、シール用部を集塵フィルタに備えることで、空気をシールすることができる。

請求項１７の発明によれば、送風ファンが汚れた場合などに、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことができる。

請求項１８の発明によれば、ワンタッチロック機構により送風ファンを簡単に着脱できるので、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことができる。

本発明の第１実施例を示す空気調和機のカバーを開けた状態の全体斜視図である。 同上、空気調和機のカバーを開けた状態の側面図である。 本発明の第２実施例を示す空気調和機のカバーを開けた状態の側面図である。 同上、本体を縦置きした状態の斜視図である。 同上、本体を横置きした状態の斜視図である。 同上、操作パネルを別な位置に配設した別な変形例を示す斜視図である。 本発明の第３実施例を示す空気調和機のカバーを開けた状態の全体斜視図である。 同上、空気調和機のカバーを取付けた状態の全体斜視図である。 同上、別な例での空気調和機のカバーを開けた状態の全体斜視図である。 同上、集塵フィルタの一部部材を取り外した状態の側面図である。 同上、図１０のＡ−Ａ線断面図である。 同上、集塵フィルタの一部部材を取付けた状態の側面図である。 同上、集塵フィルタの一部部材を取付けた状態の正面図である。 同上、送風ファンの着脱構造を示すファンモータの斜視図である。 同上、別な例での送風ファンの着脱構造を示すファンモータの斜視図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明における空気調和機の好ましい幾つかの実施例をそれぞれ説明する。なお、以下の各実施例において、共通する構成には共通する符号を付し、共通する箇所の説明は重複を避けるため極力省略する。

図１や図２は、本発明の第１実施例における空気調和機のカバー（図示せず）を開けた状態を示している。これらの各図において、１は空気調和機の外郭を形成する筐体であり、筐体１の内部には、ファンモータ３と、集塵フィルタや脱臭フィルタなどのフィルタ部４と、加湿装置５がそれぞれ組込まれる。また、ファンモータ３およびフィルタ部４を設けた上部空間６と、加湿装置５を設けた下部空間７とを部分的に区画するために、筐体１内には仕切り板８，９がそれぞれ設けられる。仕切り板８，９の間には、上部空間５と下部空間６との空気の流通を可能にする流通孔１０が設けられる。

筐体１は、外形が縦長の略矩形状をなし、前述のカバーにより形成される前面１Ａや、この前面１Ａに対向する背面１Ｂの他に、前面１Ａと背面１Ｂとの間の周縁に形成される側面として、床などに置かれる床置き面としての底面１Ｃと、この底面１Ｃの左右両端からそれぞれ立ち上がる垂直面１Ｄ，１Ｅと、垂直面１Ｄ，１Ｅの上端間に懸架する上面１Ｆと、を備えて構成される。また、筐体１の前面１Ａを正面として見たときに、筐体１の前後方向の奥行きＤ１は、筐体１の上下方向の高さＨ１や左右方向の幅Ｗ１よりも小さな寸法で形成される。これにより、筐体１の前後方向の厚みを極力抑えた薄型コンパクト化を達成している。

筐体１は、前面側を広く開口したケーシング１１と、このケーシング１１の前面開口を覆うカバーと、ケーシング１１の底面に装着される台座１２とにより構成される。ケーシング１１は、筐体１の背面１Ｂと、垂直面１Ｄ，１Ｅと、上面１Ｆを形成する一方で、台座１２は、筐体１の底面１Ｃを形成し、筐体１を床面に載置したときに必要な強度を確保している。また、筐体１内部で清浄化した空気を筐体１の外部に排出するために、筐体１の垂直面１Ｄ，１Ｅと上面１Ｆには、上部空間６の外周側部と外周上部に対向して、筐体１の内外を連通する吹出し口としての排気口１４がそれぞれ開口形成される。なお、図１に示す加湿装置５は、必要に応じて筐体１内に配置すればよく、加湿装置５を筐体１内に配置しない場合、筐体１の底面１Ｃにも下部空間７の外周下部に対向して、同様の排出口１４を開口形成することで、筐体１からの排気量を向上させてもよい。

ファンモータ３は、駆動源としてのモータ１７と、このモータ１７の回転軸（図示せず）に取付けられ、外周方向（遠心方向）に複数の羽根１８を有する回動自在なファン１９とにより構成される。ファンモータ３は、いわゆる遠心ファンの構造を有し、モータ１７の駆動力がファン１９に伝達して、モータ１７の回転軸を中心にファン１９が回動すると、筐体１の前面１Ａおよび／または背面１Ｂに設けた図示しない吸気口から筐体１の内部に空気を取り込み、モータ１７の回転軸に直交する外周方向に空気を送り出す構成となっている。

フィルタ部４は、正面から見て略円形をなすファンモータ３を取り囲むように、モータ１７の回転軸であるファンモータ３の中心軸に対して同心位置に設けられる。また、ファンモータ３とフィルタ部４は、共に筐体１の薄い厚さ方向である奥行きＤ１の方向と垂直な方向に設けられる。つまり、空気調和機としての薄型コンパクト化を図るために、ファンモータ３とドーナツ形のフィルタ部４の外周方向が、何れも筐体１の奥行きのＤ１の方向と垂直になるように、同心位置にあるファンモータ３とフィルタ部４を配置している。

フィルタ部４の具体的な例としては、空気を清浄化するための集塵フィルタや脱臭フィルタが挙げられる。集塵フィルタは、空気中のごみや塵埃を取り除くためのもので、例えばプリーツ加工されたＨＥＰＡフィルタや電気集塵装置などが適用できる。また、脱臭フィルタは空気中の臭気を取り除くためのもので、例えば光触媒や活性炭などを利用したものなどが適用できる。ここでは、集塵フィルタや脱臭フィルタの何れかをフィルタ部４とする代わりに、集塵フィルタと同心で、集塵フィルタの外周方向内側または外周方向外側に、脱臭フィルタを配置して、これらをフィルタ部４としてもよい。また、集塵フィルタと脱臭フィルタとを一体的な構造としたフィルタ部４でもよい。

２１は、回転する羽根１８がフィルタ部４に触れないように、ファンモータ３とフィルタ部４との間に設けられる円筒状のフレームである。このフレーム２１は、ファンモータ３やフィルタ部４と同心に配置され、ファンモータ３からフィルタ部４に空気を流通する孔２２が、ファン１９の外周全体に対向して多数設けられている。

加湿装置５は、液体である水を貯留するタンク２４と、直立状態にあるタンク２４からの水を一定の液位に保つ有底状のトレイ２５と、トレイ２５内の水に浸され、フィルタ部４を通して清浄化された空気を加湿する加湿フィルタ２６とにより構成される。加湿フィルタ２６は、加湿した空気を上部空間６に導くために、流通孔１０に臨んで設けられる。

また、本実施例では示していないが、加湿フィルタ２６をドーナツ形にして、前述したフィルタ部４と同心位置で、筐体１の奥行きＤ１の方向と垂直な方向に設けてもよい。この場合の加湿フィルタ２６も、フィルタ部４を通して清浄化された空気を加湿するために、当該フィルタ部４の外周方向外側に配置される。また、加湿フィルタ２６の位置に拘わらず、その加湿フィルタ２６から加湿した空気を、筐体１の底面１Ｃから排出する排出口を、当該筐体１の底面１Ｃに開口形成してもよい。

次に、上記構成についてその作用を説明する。図示しない運転ボタンを押動することにより、空気調和機の運転開始を指示すると、ファンモータ３を構成するモータ１７に所定の電力が供給され、ファン１９が回動する。これにより、筐体１の前面１Ａおよび／または背面１Ｂに設けた吸込み口としての吸気口から、筐体１の内部に空気が取り込まれ、その空気はファン１９の遠心力によって、ファン１９の外周方向にあるフレーム２１の孔２２からフィルタ部４を通して、フィルタ部４の外周側に送り出される。

ここで、フィルタ部４に集塵フィルタとしての機能を有する場合、フィルタ部４に空気が通過する過程でごみや塵埃が除去され、フィルタ部４に脱臭フィルタとしての機能を有する場合、フィルタ部４に空気が通過する過程で臭い成分が除去され、フィルタ部４の外周側から筐体１の垂直面１Ｄ，１Ｅと上面１Ｆにそれぞれ設けた排出口１４を通して、筐体１の上方向と左右方向の三方向から清浄化した空気がそれぞれ排出される。

また、筐体１の内部に加湿装置５を備えた空気調和機では、タンク２４に所定量の水を投入して、このタンク２４を直立状態でトレイ２５に装着することにより、トレイ２５を介して加湿フィルタ２６を水分で浸すことで、当該加湿フィルタ２６から気化した空気が発生する。図１に示すような、加湿フィルタ２６を流通孔１０に臨んで設けた場合には、フィルタ部４から発生する清浄した空気の流れに乗って、加湿フィルタ２６からの加湿した空気が、流通孔１０から排出口１４を通して、筐体１の上方向と左右方向の三方向からそれぞれ排出される。また、フィルタ部４の外周方向外側に加湿フィルタ２６を配置した場合は、フィルタ部４から発生する清浄した空気が、ほぼ均等に加湿フィルタ２６を通過することになり、排出口１４を通して筐体１の上方向と左右方向の三方向から、加湿した空気を万遍なく排出することができる。

以上のように本実施例では、フィルタ部４であるドーナツ形の集塵フィルタと、ファンモータ３とを、同心位置で、筐体１の薄い厚さ方向である奥行きＤ１の方向と垂直な方向に設けている。

また本実施例では、フィルタ部４であるドーナツ形の脱臭フィルタと、ファンモータ３とを、同心位置で、筐体１の薄い厚さ方向である奥行きＤ１の方向と垂直な方向に設けている。

これらの場合、集塵フィルタまたは脱臭フィルタとファンモータ３とを、筐体１の厚みのある方向（例えば、図１では高さＨ１の方向や幅Ｗ１の方向）はもとより、薄い厚さ方向である奥行きＤ１の方向にも並べて配置しないため、製品の薄型コンパクト化が可能になる。また、筐体１内の空きスペースである下部空間７に、例えば加湿装置５などの部品を水平配置するなどして、部品配置方法の自由度を向上させることができる。さらに構造上、ファンモータ３の外周方向から集塵フィルタまたは脱臭フィルタの全面積で、効率よく確実に通風可能になると共に、集塵フィルタまたは脱臭フィルタに万遍なく空気が通過することから、集塵フィルタまたは脱臭フィルタの長寿命化が図れる。

また、ドーナツ形の脱臭フィルタに加えて、ドーナツ形の集塵フィルタを、脱臭フィルタと同心位置で、筐体１の薄い厚さ方向である奥行きＤ１の方向と垂直な方向に設けてもよい。

こうすると、集塵フィルタと同心の円周内側方向または円周外側方向に、脱臭フィルタが配置され、これらの集塵フィルタや脱臭フィルタとファンモータ３とを、筐体１の厚みのある高さＨ１の方向や幅Ｗ１の方向はもとより、筐体１の薄い厚さ方向である奥行きＤ１の方向にも並べて配置しないため、集塵フィルタと脱臭フィルタを備えた構造でありながら、製品の薄型コンパクト化が可能になる。

また、これらの集塵フィルタと脱臭フィルタを一体構造にしてもよい。集塵フィルタと脱臭フィルタを一体構造にするため、製品のさらなる薄型コンパクト化が可能になる。

本実施例ではさらに、筐体１内に加湿装置５を組み込んで、加湿フィルタ２６から加湿した空気を、筐体１の外部に排出できる構成を備えているが、特にドーナツ形の加湿フィルタ２６を、脱臭フィルタおよび／または集塵フィルタからなるフィルタ部４と同心位置で、筐体１の奥行きＤ１の方向と垂直な方向に設けるのが好ましい。

この場合、集塵フィルタや脱臭フィルタと同心位置に、ドーナツ形の加湿フィルタ２６が配置されるので、集塵フィルタや脱臭フィルタの他に、加湿フィルタ２６を備えた構造でありながら、製品の薄型コンパクト化が可能になる。また、筐体１内に例えば他の加湿装置５の部品を水平配置するなどして、部品配置方法の自由度を向上させることができる。さらに構造上、ファンモータ３の外周方向から加湿フィルタ２６に風を当てて、加湿フィルタ２６を最適効率で使用でき、加湿フィルタ２６の全面積で、効率よく確実に通風可能になると共に、加湿フィルタに万遍なく空気が通過することから、加湿フィルタの長寿命化が図れる。

また本実施例では、集塵フィルタおよび／または脱臭フィルタからなるフィルタ部４で清浄化した空気を、同心の円周外側方向へ排出する構成となっている。

この場合、集塵フィルタや脱臭フィルタで清浄化した空気が、集塵フィルタや脱臭フィルタの円周外側方向へ広範囲に排出されるため、空気調和機として室内清浄能力を高め、且つ製品設置場所の自由度を向上することが可能になる。

また、集塵フィルタや脱臭フィルタで清浄化した空気だけでなく、加湿フィルタ２６で加湿した空気も、同心の円周外側方向へ排出する構成としてもよい。

この場合、加湿フィルタ２６で加湿した空気が、加湿フィルタ２６の円周外側方向へ広範囲に排出されるため、空気調和機として加湿能力を高め、且つ製品設置場所の自由度を向上することが可能になる。

本実施例では、清浄化した空気の排出口１４を、筐体１の上下方向である底面１Ｃおよび上面１Ｆと、上下以外の側面方向であに設けている。

このようにすると、筐体１の底面１Ｃと、垂直面１Ｄ，１Ｅと、上面１Ｆから、集塵フィルタや脱臭フィルタで清浄化した空気をそれぞれ排出でき、製品設置場所の自由度を向上することが可能になる。

また、清浄化した空気の排出口１４を、筐体１の下方向以外の例えば垂直面１Ｄ，１Ｅと上面１Ｆに設けてもよい。

このようにすると、筐体１の下方向以外の任意の方向から、集塵フィルタや脱臭フィルタで清浄化した空気を排出でき、やはり製品設置場所の自由度を向上することが可能になる。

さらに、加湿装置５を備えたものでは、加湿した空気の排出口を、筐体１の下方向である底面１Ｃに設けてもよい。

この場合、筐体１の下方向である底面１Ｃから、加湿フィルタ２６による加湿した空気を排出することができる。

図３〜図６は、本発明の第２実施例を示す空気調和機を示している。図３は、第１実施例と同様に、空気調和機のカバーを開けた状態を示している。同図において、１７Ａは第１実施例で図示されていなかったモータ１７の回転軸で、送風ファン１９はこの回転軸１７Ａを中心に図中矢印方向に回動するようになっている。また、３１は第１実施例の筐体１に相当する本体である。本体３１の内部は、仕切り板８により上部空間６と下部空間７に区画されている。下部空間７には、空気調和機の各部に必要な電力を供給する電源ユニットや、各部を制御する制御装置などを含む電装部３２が組み込まれる。本実施例では、電装部３２の安全性を確保するために、上部空間６と下部空間７とを仕切り板８で隙間なく完全に区画している。それ以外の本体３１の内部構成は、第１実施例で示したものと概ね共通している。

図４は、本体３１を縦置きした状態の空気調和機を示し、図５は、本体３１を横置きした状態の空気調和機を示している。図３〜図５の各図において、本体３１は、一側を広く開口した有底状のケーシング１１と、このケーシング１１の一側開口を塞ぐカバー３３とにより構成される。本体３１は、外形が略矩形状をなし、カバー３３により形成される一方の側面３１Ａや、この一方の側面３１Ａに対向する他方の側面３１Ｂの他に、一方の側面３１Ａと他方の側面３１Ｂとの間の周縁に形成される高さおよび奥行き面として、床などに置かれる２つの床置き面３１Ｃ，３１Ｄと、一方の床置き面３１Ｃに対向する一方の排気口面３１Ｅと、他方の床置き面３１Ｅに対向する他方の排気口面３１Ｆと、を備えて構成される。また、図４に示すように、本体３１の一方の床置き面３１Ｃを床に置いた縦置きの状態で、他方の排気口面３１Ｆを正面として見たときに、本体３１の上下方向の高さとなり、図５に示すように、本体３１の一方の床置き面３１Ｃを床に置いた横置きの状態で、一方の排気口面３１Ｅを正面として見たときに、本体３１の前後方向の高さとなる床置き面３１Ｄの長辺の寸法Ｓ１は、図４に示す状態で本体３１の前後方向の奥行きとなり、図５に示す状態で本体３１の上下方向の高さとなる床置き面３１Ｃの長辺の寸法Ｓ２よりも大きい。

つまり、どちらの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、一方が本体３１の高さとなり、他方が本体３１の奥行きとなる寸法Ｓ１，Ｓ２は異なる長さに形成され、また一方の床置き面３１Ｃを床に置いた場合、その床置き面３１Ｃに対して垂直面となる本体３１の高さ寸法Ｓ１と、他方の床置き面３１Ｄを床に置いた場合、その床置き面３１Ｄに対して垂直面となる本体３１の高さ寸法Ｓ２は異なる長さに形成される。これによりユーザは、本体３１の置き方によって、本体３１の高さや奥行きを選択的に選ぶことができる。

本実施例では、本体３１の一方の側面３１Ａと他方の側面３１Ｂに、本体３１へ空気を吸い込むための２つの吸気口３４がそれぞれ設けられ、本体３１の一方の排気口面３１Ｅと他方の排気口面３１Ｆに、本体３１内で清浄化した空気を排出するための複数の排気口１４がそれぞれ設けられており、少なくとも床置き面３１Ｃ，３１Ｄを除く四面の何れかまたは全てに、吸気口３４や排気口１４が設けられる。したがって、例えば排気口面３１Ｅと他方の排気口面３１Ｆに相当する床置き面３１Ｃ，３１Ｄの対向する二面に吸気口３４を設け、側面３１Ａ，３１Ｂに排気口１４を設けてもよいし、床置き面３１Ｃに対向する面に排気口１４を設ける一方で、床置き面３１Ｃに連接する面であって、床置き面３１Ｄに対向する面に吸気口３４を設け、これらの排気口１４や吸気口３４の近傍に位置して、側面３１Ａ，３１Ｂにもそれぞれ排気口１４や吸気口３４を設けてもよい。この場合は、床置き面３１Ｃ，３１Ｄに対向する一面に、吸気口３４または排気口１４を設けることが可能になり、どの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、空気清浄機能を効率的に維持できる。また、床置き面３１Ｃ，３１Ｄに連接する面とは、例えば一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときに、垂直な側面を形成する他方の排気口面３１Ｆに相当する面であり、どの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、吸気口３４や排気口１４が本体３１の側面に位置するので、空気の吸気や排気に影響を与えることなく空気清浄機能を維持できる。

その他、一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときに本体３１の正面を形成し、他方の床置き面３１Ｃを床に置いたときに本体３１の上面を形成する他方の排気口面３１Ｆには、例えば空気調和機の運転状況を表示する表示部や、運転開始や停止などを操作する操作部などを備えた操作パネル３５が設けられる。操作パネル３５は、一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときに、この床置き面３１Ｃに連接する面である他方の排気口面３１Ｆの、本体３１の上側に位置して設けられる。本体３１の内部には、本体３１の方向、すなわち本体３１の床置き面３１Ｃ，３１Ｄのどちらが床に置かれたのかを判別する方向センサとしての検知手段３６が内蔵されている。前述の電装部４２を構成する制御装置には、検知手段３６からの検知信号を受けて、床置き面３１Ｃ，３１Ｄのどちらが床に置かれた場合でも、操作パネル３５の表示方向が上下逆にならないように変更する表示制御手段（図示せず）を備えている。

なお、図４や図５に示す空気調和機は、一方の床置き面３１Ｃを床に置いた時に、本体３１の上部に位置して、他方の排気口面３１Ｆに操作部３５を設けているが、図６に示すように、一方の排気口面３１Ｅと他方の排気口面３１Ｆとの間の隅部にＣ面取りされた面取り部３７を形成し、この面取り部３７に操作パネル３５を好ましくは面一に設けてもよい。何れの場合も、１個の操作パネル３５で、どの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、本体３１の上部に操作パネル３５を位置させることができ、表示の見やすさと操作のしやすさを維持しつつ、表示性や操作性の悪化を防止できる。また、図６に示す変形例でも、上述した検知手段３６や表示制御手段を備えることが好ましい。

次に上記構成について、その作用を説明する。操作パネル３５の運転ボタンを押動することにより、空気調和機の運転開始を指示すると、ファンモータ３を構成するモータ１７に所定の電力が供給され、ファン１９が回動する。これにより、本体３１の前面３１Ａおよび背面３１Ｂに設けた吸気口３４から本体３１の内部に空気が取り込まれ、その空気はファン１９の遠心力によって、ファン１９の外周方向にあるフレーム２１の孔２２からフィルタ部４を通して、フィルタ部４の外周側に送り出される。

ここで、集塵フィルタおよび／または脱臭フィルタからなるフィルタ部４は、ごみや塵埃および／または臭い成分を除去するため、フィルタ部４の外周側から本体３１の排気口面３１Ｅ，３１Ｆにそれぞれ設けた排出口１４を通して、本体３１の二方向から清浄化した空気がそれぞれ排出される。

本実施例における本体３１の特徴は、２つの床置き可能な床置き面３１Ｃ，３１Ｄを有していて、一方の床置き面３１Ｃを床に置いた場合と、他方の床置き面３１Ｄを床に置いた場合に、本体３１の高さと奥行きの寸法を変更できることにある。

吸気口３４や排気口１４を、複数の床置き面３１Ｃ，３１Ｄに各々対向する面に設けることで、どの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、吸気口３４または排気口１４を本体３１の上面に配置でき、本体３１の背面に位置する吸気口や排気口が壁などに閉塞されることがない。したがって、必要な吸気特性や排気特性を維持でき、空気清浄機能を確保することができる。また、周辺にソファーやテーブルなどの障害物があった場合でも、本体３１の上面から吸気や排気ができ、空気清浄機能を確保することができる。

なお、床置き面３１Ｃ，３１Ｄに連接する本体３１の側面に吸気口３４や排気口１４を設けた場合、本体３１の上面側に吸気口３４や排気口１４を位置させることで、本体３１の周囲に前述のような障害物があった場合に、吸気口３４や排気口１４が閉塞しにくい構成とするのが好ましい。

また操作パネル３５に関し、本実施例では、床に載置する床置き面３１Ｃ，３１Ｄを変えて、本体３１の高さを変えた場合も、１個の操作パネル３５でありながら、常に操作パネル３５が本体３１の上面、または側面上側（上面近傍）に位置する。従って、表示パネル３５を通して表示が見やすく、操作スイッチの操作やすさも維持でき、表示性や操作性を悪化させる不具合が防止される。また、本体３１の周囲に前述のような障害物があった場合でも、操作パネル３５が隠れてしまう不具合を防止できる。さらに、検知手段３６が本体３１の載置される方向を検知し、その検知した方向に応じて、操作パネル３５の表示をユーザが見やすい方向に変更するので、本体３１の高さが変わる毎に、いちいち操作パネル３５の見る方向を変える必要がない。したがって、操作パネル３５を一つにしたことによる表示性の悪化を改善できる。

本体３１の内部構成に関し、ここではフィルタ部４の下方に位置して、電源ユニットを含む電装部３２が配置される。この場合、短い辺の長さを有する床置き面３１Ｃを床に置いたときに、本体３１の奥行きとなるその短い辺の寸法Ｓ２は、フィルタ部４の幅を目安に極力小さく形成する一方で、フィルタ部４の下方に電源ユニットを配置することを利用して、本体３１の高さの寸法を奥行きの寸法よりも大きくする。これにより、本体３１の内部空間を有効に使用でき、本体３１の縦横比を大きくできる。また、床に載置する床置き面３１Ｃ，３１Ｄを選択的に変えることで、本体３１の高さや奥行きを可変可能とする場合に、本体３１の縦横比が大きい程、その効果が高くなるが、本実施例における本体３１の内部構成では、本体３１の高さと奥行きを大きく可変することができる。

さらに、環状のフィルタ部４の内側にファン１９を配置することで、ファン１９により本体３１の内部に吸引した空気は、ファン１９の外側にあるフィルタ部４を通して排気される。この場合、ファン１９の前後両面に位置する本体３１の側面３１Ａ，３１Ｂから吸気が可能になると共に、環状のフィルタ部４の全周囲から排気が可能になり、本体３１の置かれる方向に影響を受けることがない。この点でも、本実施例の空気調和機は、その空気清浄機能を良好に維持できる。

以上のように、上記実施例によれば、本体３１の二面に床置き面３１Ｃ，３１Ｄを設け、一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときの本体３１の高さである寸法Ｓ１が、他方の床置き面３１Ｄを床に置いたときの本体３１の高さである寸法Ｓ２と異なり、一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときの本体３１の奥行きである寸法Ｓ２が、他方の床置き面３１Ｄを床に置いたときの本体３１の奥行きである寸法Ｓ１と異なるように、一方の床置き面３１Ｃの辺の寸法Ｓ２と他方の床置き面３１Ｄの辺の寸法Ｓ１を異なる長さに形成している。

この場合、部屋の中などに空気調和機を設置する際に、一方の床置き面３１Ｃまたは他方の床置き面３１Ｄの何れかを床に置くことで、本体３１の高さを選ぶことができる。また、空気調和機を設置する面の奥行きに制約がある場合でも、同様に一方の床置き面３１Ｃまたは他方の床置き面３１Ｄの何れかを床に置くことで、本体３１の奥行き長さを選ぶことができる。そのため、本体高さや設置スペースの制約に対応して、本体３１の高さや奥行きを選択的に可変可能にすることができる。

また本実施例では、床置き面３１Ｃ，３１Ｄに対向する二面である排気口面３１Ｅ，３１Ｆに吸気口３４または排気口１４を設けている。

この場合、どちらの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、これらの床置き面３１，３１Ｄに対向する本体３１の上面に吸気口３４または排気口１４が位置することになり、空気の吸気や排気に影響を与えることなく空気清浄機能を維持できる。

また本実施例では、一方の床置き面３１Ｃまたは他方の床置き面３１Ｄを床に置いたときに、何れも本体３１の上部に位置するように、床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いたときに、この床置き面３１Ｃ，３１Ｄに対向して、本体３１の上面を形成する排気口面３１Ｅ，３１Ｆに、または床置き面３１Ｃ，３１Ｄに連接する面である排気口面３１Ｅ，３１Ｆの、本体３１の上側に位置して操作パネル３５を設けている。

この場合、どの床置き面３１Ｃ，３１Ｄを床に置いた場合でも、本体３１の上部に操作パネル３５を位置させることができ、表示の見やすさと操作のしやすさを維持しつつ、表示性や操作性の悪化を防止できる。

また本実施例では、本体３１の載置方向を検知する検知手段３６と、検知手段３６からの出力を受けて、操作パネル３５の表示方向を変更する表示制御手段とを備えている。

この場合、どの床置き面を床に置いた場合でも、操作パネル３５の表示が上下逆にならないように、表示制御手段が操作パネル３５を制御することができ、操作パネル３５を一つにしたことによる表示性の悪化を改善できる。

また本実施例では、短い辺の長さを有する例えば一方の床置き面３１Ｃを床に置いたときに、本体３１内部の上方には、空気清浄フィルタであるフィルタ部４と、送風ファンであるファン１９と、ファン１９を駆動するモータ１７が設けられ、本体３１内部の下方には、フィルタ部４の下方に位置して、モータ１７を駆動する電源ユニットを含む電装部３２が配置される。

この場合、短い辺の長さを有する床置き面３１Ｃを床に置いたときに、本体３１の奥行きとなるその短い辺の寸法Ｓ２は、フィルタ部４の幅を目安に極力小さく形成する一方で、フィルタ部４の下方に電源ユニットを配置することで、本体３１の高さの寸法を奥行きの寸法よりも大きくし、本体３１の内部空間を有効に使用して、本体３１の縦横比を大きくすることができる。また、床に載置する床置き面３１Ｃ，３１Ｄを選択的に変えることで、本体３１の高さや奥行きを可変可能とする場合に、本体３１の縦横比が大きい程、その効果が高くなり、本体３１の高さと奥行きを大きく可変することができる。

また、本実施例のフィルタ部４は環状で、フィルタ部４の内側にファン１９を配置している。

従来の空気調和機では、空気清浄フィルタと吸気や排気用に設けた送風ファンを、本体内部の前後または左右に重ねて配置しており、本体の前側にある空気清浄フィルタを通して空気を吸引し、清浄化した空気を本体の上方に排気する構造を有するため、本実施例のような本体３１の置き方を変更できる空気調和機では、常に本体の上方から排気を行なうことができない。

それに対して本実施例では、フィルタ部４を環状に形成しそのフィルタ部４の内側に回動するファン１９を配置して、ファン１９により本体３１の内部に吸引した空気を、ファン１９の外側にあるフィルタ部４を通して排気する構造になっているので、ファン１９の前後両面に位置する本体３１の側面３１Ａ，３１Ｂから吸気が可能になると共に、環状のフィルタ部４の全周囲から排気が可能になり、本体３１の置かれる方向に影響を受けることなく、空気清浄機能を維持できる。

図７〜図１５は、本発明の第３実施例における空気調和機を示している。空気調和機の全体構成を示す図７と図８において、ここでは加湿装置５を構成する環状の加湿フィルタ２６が、正面から見て略円形をなすファンモータ３を取り囲むように、モータ１７の回転軸であるファンモータ３の中心軸に対して同心位置に設けられる。また、ファンモータ３を構成する送風ファンとしてのファン１９は、後ろ向きに反った羽根１８を有し、外周がケーシングなどで囲まれていないターボファンとして、モータ１７の回転軸に取付けられている。そして、モータ１７の駆動力がファン１９に伝達して、モータ１７の回転軸を中心にファン１９が回動すると、筐体１の前面１Ａおよび／または背面１Ｂに設けた吸気口３４から筐体１の内部に空気を取り込み、モータ１７の回転軸に直交する外周方向に空気を送り出す構成となっている。

筐体１は、第１実施例と同様に外形が縦長の略矩形状をなし、前面１Ａと、背面１Ｂと、底面１Ｃと、垂直面１Ｄ，１Ｅと、上面１Ｆと、を備えて構成される。筐体１の前面１Ａを正面として見たときに、筐体１の前後方向の奥行きＤ１は、筐体１の上下方向の高さＨ１や左右方向の幅Ｗ１よりも小さな寸法で形成され、ここでも筐体１の前後方向の厚みを極力抑えた薄型コンパクト化を達成している。

筐体１は、前面側を広く開口したケーシング１１と、このケーシング１１の前面開口を覆うカバーと、ケーシング１１の底面に装着される台座１２とにより構成される。ケーシング１１は、筐体１の背面１Ｂと、垂直面１Ｄ，１Ｅと、上面１Ｆを形成する一方で、台座１２は、筐体１の底面１Ｃを形成し、筐体１を床面に載置したときに必要な強度を確保している。また、筐体１内部で字加湿した空気を筐体１の外部に排出するために、筐体１の垂直面１Ｄ，１Ｅと上面１Ｆには、加湿フィルタ２６の外周面に対向して、筐体１の内外を連通する吹出し口としての排気口１４がそれぞれ開口形成される。

加湿装置５は、加湿エレメントとしての加湿フィルタ２６の他に、加湿フィルタ２６に液体である水を浸す有底状のトレイ２５や、トレイ２５に水を供給するタンク（図示せず）などを備えている。この中で、トレイ２５やタンクは、加湿フィルタ２６に液体を供給する液体供給源として、筐体１に組み込まれている。また、保液機能を有する加湿フィルタ２６は、それ自体の軽量化と単位体積当たりの加湿効率向上のために、繊維で編み込まれたフィルター式のものが採用される。好ましくは、加湿能力をさらに高めるために、加湿フィルタ２６を立体構造の編物やプリーツ形状で形成してもよい。また、プリーツ形状の加湿フィルタ２６では、生産性を考慮して不織布や、素材の特徴を生かしてパルプなどの天然素材を用いてもよい。その他、加湿装置５としての機能は、第１実施例で説明した通りである。

図７に示す例では、第１実施例で示した空気清浄フィルタとしてのフィルタ部４が設けられていないが、図９に示すように、ファンモータ３と加湿フィルタ２６との間に環状のフィルタ部４を設けてもよい。このフィルタ部４も、ファンモータ３を取り囲むように、ファンモータ３の中心軸に対して同心位置に設けられる。また、図９に示す例では、筐体１に取付け固定されたモータ１７の回転軸に対して、ファン１９を簡単に着脱できるように、人の手で操作可能な着脱機構４１が設けられる。この着脱機構４１の詳細については、後程説明する。

図１０〜図１３は、本実施例で適用するフィルタ部４の詳細な構成を示している。図１０と図１１において、ここでのフィルタ部４は、正面から見て全体がドーナツ（円環）状に形成され、空気調和機に使用する集塵フィルタ４３として構成される。集塵フィルタ４３は、当該集塵フィルタ４３の中心に位置するファンモータ３からの空気が、ドーナツ形をなす集塵フィルタ４３の内側から外側方向へ通るように、円周方向にプリーツ（ひだ）を形成してなる。また、集塵フィルタ４３の外側外周面である円周方向外側には、抗菌フィルタ４４が配設される。この抗菌フィルタ４４は、フィルタ部４に集塵効果だけでなく抗菌効果を持たせるのに設けられたもので、集塵フィルタ４３の円周方向外側の少なくとも一部に設けてあればよい。

図１０や図１１に示すフィルタ部４は、さらに板状部材４５やシール用部材４６が取り付けられる。図１２および図１３は、これらの各部材を取付けた状態のフィルタ部４を示している。４５は、集塵フィルタ４３の対向する正面と背面の各側面にそれぞれ取付けられた板状部材である。この板状部材４５は、硬い板や紙などの素材で集塵フィルタ４３を両側から挟むことにより、集塵フィルタ４３の形状を維持するように形成される。また、板状部材４５の集塵フィルタ４３に対向しない外面には、発泡ゴムやスポンジなどの弾性素材からなるシール用部材４６が設けられる。このシール用部材４６は、筐体１内にフィルタ部４を取付けたときに、筐体１の前後側面と集塵フィルタ４３との間に挟まれるように装着され、筐体１の内部で、ファンモータ３からの空気が集塵フィルタ４３を通らずに抜け出すのを防ぐシールの役割を果たしている。なお、図１２や図１３に示す例では、２枚の板状部材４５のそれぞれにシール用部材４６を設けているが、好くなくとも板状部材４５の一方にシール用部材４６を設けてあればよい。

図１４および図１５は、前述の着脱機構４１の詳細を示したものである。図１４は、ワンタッチロック機構による着脱機構４１を備えた例を示しており、ここでの着脱機構４１は、モータ１７の回転軸先端に取付けられるキャップ５１と、押動操作によりキャップ５１とモータ１７の回転軸との係合をワンタッチで解除するボタン５２とを備えて構成される。また図示しないが、キャップ５１の内部には、可動部材と、この可動部材をモータ１７の回転軸に係合する方向に付勢する付勢部材が組み込まれている。

そして、空気調和機の使用時には、予めモータ１７の回転軸にファン１９を取付けた状態で、ファン１９から突出したモータ１７の回転軸の先端にキャップ５１を押し込んで装着すると、付勢部材の付勢力によってモータ１７の回転軸に可動部材が係合し、着脱機構４１ひいてはファン１９の外れ止めがなされる。一方、ファン１９を単体で洗浄する場合などには、付勢部材の付勢力に抗してボタン５２を図１４の矢印方向Ａに押動操作すると、キャップ５１とモータ１７の回転軸との係合を解除できる。その後、モータ１７の回転軸方向に沿ってキャップ５１を矢印方向Ｂに動かせば、着脱機構４１をモータ１７の回転軸から離脱させることができ、引き続きファン１９も簡単に取り外すことができる。

図１５は、スピンナーによる着脱機構４１を備えた例を示しており、ここでの着脱機構４１は、モータ１７の回転軸先端に取付けられるキャップ５３を備えて構成され、キャップ５３は、それ自身を回転操作することにより、モータ１７の回転軸に係合し、またはモータ１７の回転軸から離脱するネジ機構を有する。

そして、空気調和機の使用時には、予めモータ１７の回転軸にファン１９を取付けた状態で、ファン１９から突出したモータ１７の回転軸の先端にキャップ５３を突き当てて、時計方向にキャップ５３を回すと、キャップ５３はモータ１７の回転軸方向に沿って、矢印方向Ｂとは逆方向に移動しながらモータ１７の回転軸に係合し、着脱機構４１ひいてはファン１９の外れ止めがなされる。一方、ファン１９を単体で洗浄する場合などには、キャップ５３を反時計方向、すなわち図１５の矢印方向Ｃに回すと、キャップ５３はモータ１７の回転軸方向に沿って矢印方向Ｂに移動して、着脱機構４１をモータ１７の回転軸から離脱させることができ、引き続きファン１９も簡単に取り外すことができる。

次に、上記構成についてその作用を説明する。空気調和機の運転開始を指示するために、図示しない運転ボタンを押動すると、モータ１７に所定の電力が供給され、ファン１９が回動する。これにより、筐体１の前面１Ａおよび／または背面１Ｂに設けた吸気口３４から、筐体１の内部に空気が取り込まれ、その空気はファン１９の遠心力によって、ファン１９の外周方向にある加湿フィルタ２６を通して、当該加湿フィルタ２６に送り出される。

ここで、加湿フィルタ２６の内周側に、図９で示したようなフィルタ部４が存在する場合、ファンモータ３からの空気は、円周方向に形成された集塵フィルタ４３のプリーツに沿って流れ、空気中のごみや塵埃を効果的に除去する。また、集塵フィルタ４３の他に抗菌フィルタ４４を備えたものでは、集塵フィルタ４３で捕捉した菌の働きを、抗菌フィルタ４４で抑制することができる。何れの場合も、フィルタ部４から加湿フィルタ２５の全周に向けて、清浄化された空気が送り出される。

繊維で編み込まれた加湿フィルタ２６は、予めタンクからトレイ２５に供給された水にその一部が浸されており、立体構造編み物またはプリーツ形状とすることで、トレイ２５内の貯留水を効果的に吸い上げて、加湿能力を高めるようになっている。そして、回動するファン１９から送り出され、必要に応じてフィルタ部４で清浄化された空気は、加湿フィルタ２６を通過することにより、加湿フィルタ２６に含まれる水分を気化し、筐体１の垂直面１Ｄ，１Ｅと上面１Ｆにそれぞれ設けた排出口１４を通して、筐体１の上方向と左右方向の三方向から加湿した空気がそれぞれ万遍なく排出される。

以上のように本実施例では、送風ファンであるファン１９と、ファン１９を取り囲むように配置される環状の加湿エレメントとしての加湿フィルタ２６と、加湿フィルタ２６に液体である水を供給する液体供給源としてのトレイ２５と、により構成される空気調和機において、加湿フィルタ２６は、繊維で編み込んで保水するフィルタであり、ファン１９により送り出された風が加湿フィルタ２６を通過し、加湿フィルタ２６の水分を気化して加湿する構成としている。

この場合、ファン１９を含めたファンモータ３と厚み方向で同じ位置に加湿エレメントとしての加湿フィルタ２６を配置できるので、製品の薄型コンパクト化が可能になる。特に、加湿フィルタ２６はディスクタイプではなく、繊維を編み込んだフィルタタイプであるので、加湿フィルタ２６としての重量や体積当たりの加湿効率が向上する。

また本実施例では、加湿フィルタ２６が立体構造編物であり、加湿エレメントとなる加湿フィルタ２６を立体的な構造とすることで、加湿能力を高めることができる。

また本実施例では、加湿フィルタ２６をプリーツ形状とし、加湿エレメントとなる加湿フィルタ２６をプリーツ状に形成することでも、加湿能力を高めることができる。

この場合のプリーツ形状は不織布からなるのが好ましく、プリーツ形状の加湿フィルタ２６を不織布とすることで、安価で大量生産に向く加湿機能を提供できる。

代わりに、プリーツ形状が天然素材からなる場合、プリーツ形状の加湿フィルタ２６をパルプなどの天然素材とすることで、その天然素材の特徴を活かした加湿機能を提供できる。

図９にも示してあるように、本実施例では、ファン１９の下流側に、加湿フィルタ２６の他に空気清浄フィルタとしてのフィルタ部４を備え、清浄した空気の排出口１４を、加湿フィルタ２６やフィルタ部４を収容する筐体１の左面および右面と上面の少なくとも三方向に設けている。

この場合、フィルタ部４で清浄した空気が、排出口１４を通して三方向に分散して排出されるので、風量が大きくても吹出し面積が大きく、風速を下げることができる。このように、排出口１４の風速をある程度抑えることで、強い風による寒いという体感を和らげることができる。

また、ここでのファン１９をターボファンとすることで、ケーシングを無くし、ファン１９からの吹出し方向を多方向化することが可能になる。

本実施例では、前述のフィルタ部４に関し、ドーナツ形の集塵フィルタ４３を更に備え、この集塵フィルタ４３は、当該集塵フィルタ４３の中心から外側方向へ風である空気が通過できるように、円周方向にプリーツを形成し、このプリーツの対向する正面と背面の各側面に、硬い板や紙などの素材からなる板状部材４５を挟持して、集塵フィルタ４３のドーナツ形状を維持する構成としている。

このように、加湿フィルタ２６やファン１９と厚み方向で同じ位置に集塵フィルタ４３を配置できるため、集塵フィルタ４３を配置した構成であっても、製品の薄型コンパクト化を容易に実現できる。また、集塵フィルタ４３のプリーツが、空気の通過する方向に置かれるため、空気中の塵埃などの微細粒子を集塵フィルタ４３で効率的に除去できると共に、集塵フィルタ４３は長期にわたりその形状を維持できる。

また本実施例では、集塵フィルタ４３の外側周面に抗菌フィルタ４４を備えることで、塵埃などの微細粒子を捕捉する集塵フィルタ４３に、抗菌フィルタ４４による抗菌効果を持たせることが可能になる。

さらに本実施例では、板状部材４５にシール用部材４６を取付けており、シール用部材４６を集塵フィルタ４３に備えることで、集塵フィルタ４３の前後側面を挟みようにシール用部材４６がセットされ、それにより空気をシールすることができる。

また、図１５に示す実施例では、ファン１９を着脱可能に固定するスピンナーとしての着脱機構４１を設けている。この場合、ファン１９が汚れた場合などに、スピンナーによる着脱機構４１を手で回すだけで、ファン１９を簡単に着脱できるので、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことができる。

さらに、図１４に示す実施例では、ファン１９を着脱可能に固定するワンタッチロック機構としての着脱機構４１を設けている。この場合、ファン１９が汚れた場合などに、ワンタッチロック機構による着脱機構４１を手で押動操作するだけで、ファン１９を簡単に着脱できるので、洗浄などのメンテナンスを容易に行なうことができる。

なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば、第２実施例における操作パネル３５の特徴を、第１実施例に組み入れてもよいなど、各実施例における特徴を別な実施例のものと適宜組み合わせてもよい。

４ フィルタ部（空気清浄フィルタ）
１４ 排出口
１７ モータ
１９ ファン（送風ファン）
２５ トレイ（液体供給源）
２６ 加湿フィルタ（加湿エレメント）
３１ 本体
３１Ｃ，３１Ｄ 床置き面
３２ 電装部（表示制御手段、電源ユニット）
３４ 吸気口
３５ 操作パネル
３６ 検知手段
４１ 着脱機構（スピンナー，ワンタッチロック機構）
４３ 集塵フィルタ
４４ 抗菌フィルタ
４５ 板状部材
４６ シール用部材

Claims (18)

1. 本体の二面に床置き面を設け、一方の前記床置き面を床に置いたときの前記本体の高さが、他方の前記床置き面を床に置いたときの前記本体の高さと異なり、一方の前記床置き面を床に置いたときの前記本体の奥行きが、他方の前記床置き面を床に置いたときの前記本体の奥行きと異なるように、一方の前記床置き面の辺と他方の前記床置き面の辺を異なる長さに形成したことを特徴とする空気調和機。
2. 前記床置き面に対向する二面に吸気口または排気口を設けたことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
3. 一方の前記床置き面または他方の前記床置き面を床に置いたときに、何れも前記本体の上部に位置する操作パネルを設けたことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
4. 前記本体の載置方向を検知する検知手段と、
   前記検知手段からの出力を受けて、前記操作パネルの表示方向を変更する表示制御手段とを備えたことを特徴とする請求項３記載の空気調和機。
5. 短い辺の長さを有する前記床置き面を床に置いたときに、前記本体内部の上方には、空気清浄フィルタと、送風ファンと、前記送風ファンを駆動するモータが設けられ、前記本体内部の下方には、前記空気清浄フィルタの下方に位置して、前記モータを駆動する電源ユニットが配置されることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
6. 前記空気清浄フィルタは環状で、当該空気清浄フィルタの内側に前記送風ファンを配置したことを特徴とする請求項５記載の空気調和機。
7. 送風ファンと、
   前記送風ファンを取り囲むように配置される環状の加湿エレメントと、
   前記加湿エレメントに液体を供給する液体供給源と、により構成される空気調和機において、
   前記加湿エレメントは、繊維で編み込んで保液するフィルタであり、
   前記送風ファンにより送り出された風が前記フィルタを通過し、前記フィルタの液体分を気化して加湿する構成としたことを特徴とする空気調和機。
8. 前記フィルタが立体構造編物であることを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
9. 前記フィルタがプリーツ形状であることを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
10. 前記プリーツ形状は不織布からなることを特徴とする請求項９記載の空気調和機。
11. 前記プリーツ形状は天然素材からなることを特徴とする請求項９記載の空気調和機。
12. 前記送風ファンの下流側に、前記加湿エレメントの他に空気清浄フィルタを備え、清浄した空気の排出口を、左面および右面と上面の少なくとも三方向に設けたことを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
13. 前記送風ファンはターボファンであることを特徴とする請求項１２記載の空気調和機。
14. ドーナツ形の集塵フィルタを更に備え、
    前記集塵フィルタは、その中心から外側方向へ風が通過できるように、円周方向にプリーツを形成し、前記プリーツの対向する各側面に板状部材を挟持して、前記ドーナツ形状を維持する構成としたことを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
15. 前記集塵フィルタの外側周面に抗菌フィルタを備えたことを特徴とする請求項１４記載の空気調和機。
16. 前記板状部材にシール用部材を取付けたことを特徴とする請求項１４記載の空気調和機。
17. 前記送風ファンを着脱可能に固定するスピンナーを設けたことを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
18. 前記送風ファンを着脱可能に固定するワンタッチロック機構を設けたことを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
    

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