JP2015138629A

JP2015138629A - 電子装置

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Publication number: JP2015138629A
Application number: JP2014009067A
Authority: JP
Inventors: 博毅八亀; Hirotake Hachikame
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 2014-01-22
Filing date: 2014-01-22
Publication date: 2015-07-30

Abstract

【課題】二次電池の充電時間を短縮する。【解決手段】二次電池１１により駆動する電子装置１０は、冷却装置１２および制御部１３を有する。冷却装置１２は、二次電池１１を冷却する。制御部１３は、電子装置１０の電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態であるとき、二次電池１１の充電中に冷却装置１２を動作させる。不要になった電子装置１０駆動用の電力を充電に割り振って充電電力を高めても、二次電池１１の温度上昇が抑制されるので、二次電池１１の充電時間が短縮される。【選択図】図１

Description

本発明は、電子装置に関する。

ノート型コンピュータ等の携帯可能な電子装置の電源として、二次電池が用いられている。このような電子機器は、例えば、外部の電源から入力された電力を二次電池に供給することで、二次電池の充電を行う。また、二次電池に供給する電力（特に電流）を大きくすることで、二次電池の充電時間を短縮できることが知られている。

また、二次電池へ充電するための技術には次のようなものがある。例えば、二次電池の充電制御を安定に、しかも確実に行うために、二次電池を充電する際、二次電池の温度に応じて、冷却ファンの作動を強制的に禁止する技術が提案されている。

特開２００２−１９０３２６公報

ところで、電子装置の電源状態が省電力状態やシャットダウン状態である場合、電源状態がそれ以外の通常状態のときと比べ、電子装置を駆動するために必要な電力は減少する。このため、駆動電力の減少分の電力を二次電池の充電に割り振って充電電力を高め、充電時間を短縮することができる。

しかしながら、充電電力を高くするほど二次電池の温度が上昇するため、安全性の観点から充電電力をあまり高くできず、結果的に充電時間を短縮できないという問題がある。
また、電子機器の中には、二次電池の温度が所定の温度を超えると充電を停止させる機能を有するものが多い。この場合、充電電力が大きくなるにつれ、二次電池の温度が所定の温度を超える頻度が高くなり、充電が停止する頻度も高くなる。その結果、充電電力を高くすることができるにもかかわらず、充電時間を短縮できないという問題がある。

１つの側面では、本発明は、二次電池の充電時間を短縮できる電子装置を提供することを目的とする。

１つの案では、二次電池により駆動する電子装置が提供される。電子装置は、冷却装置および制御部を有する。冷却装置は、二次電池を冷却する。制御部は、電子装置の電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態であるとき、二次電池の充電中に冷却装置を動作させる。

一側面では、二次電池の充電時間を短縮できる。

第１の実施の形態の電子装置の例を示す図である。第２の実施の形態のノート型コンピュータのハードウェア構成例を示す図である。ノート型コンピュータの機能例を示す図である。ノート型コンピュータの筐体内部におけるハードウェア配置例を示す図である。バッテリを冷却しない場合の、バッテリの温度と充電電力との関係の例を示す図である。バッテリを冷却する場合の、バッテリの温度と充電電力との関係の例を示す図である。確認メッセージと充電状態を示すＬＥＤ表示の例を示す図である。充電を制御する処理の例を示すフローチャートである。充電を制御する処理の例を示すフローチャート（続き）である。冷却ファンを制御する処理の例を示すフローチャートである。第３の実施の形態の冷却ファンを制御する処理の例を示すフローチャートである。第４の実施の形態のノート型コンピュータの筐体内部におけるハードウェア配置例を示す図である。第４の実施の形態の冷却ファンを制御する処理の例を示すフローチャートである。

以下、本実施の形態を図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
図１は、第１の実施の形態の電子装置の例を示す図である。電子装置１０は、二次電池１１により駆動する電子装置である。また、電子装置１０は、二次電池１１を充電する機能を備える。電子装置１０としては、例えば、ノート型コンピュータ、携帯端末等の二次電池により駆動する装置が挙げられる。また、二次電池１１としては、例えば、ニッケル・カドミウム蓄電池、ニッケル・水素蓄電池等の充電可能な電池が挙げられる。

電子装置１０は、二次電池１１の他、冷却装置１２および制御部１３を有する。冷却装置１２は、二次電池１１を冷却する。二次電池１１を冷却する方法として、例えば、空冷や水冷等によるものが挙げられる。また、二次電池１１の冷却は、二次電池１１を直接冷却する方法でもよいし、二次電池１１に接続されている周辺機器を冷却することで間接的に二次電池１１を冷却する方法でもよい。

制御部１３は、電子装置１０の電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態であるとき、二次電池１１の充電中に冷却装置１２を動作させる。省電力状態としては、例えば、ＡＣＰＩ（Advanced Configuration and Power Interface）に規定されているスリープ状態、スタンバイ状態または休止状態等が挙げられる。また、シャットダウン状態としては、同様に、ＡＣＰＩに規定されているシャットダウン状態が挙げられる。

ここで、一般的に、電子装置の電源状態が省電力状態やシャットダウン状態であるときは、通常状態のときと比較して、二次電池に充電のために多くの電力を供給可能になり、それによって二次電池を急速に充電できる。しかし、二次電池への供給電力が高くなるほど、二次電池の温度が上昇して、二次電池の故障が発生する、あるいは破損の危険性が高まるといった問題が発生する。

また、故障の防止や安全性の確保のために、二次電池を備える電子装置の多くは、二次電池の温度が所定の温度を超えたとき充電を停止する機能を備える。このような電子装置では、充電時の二次電池への供給電力を高めることができるものの、供給電力を高めるほど、温度上昇による充電の一時停止が頻発する。このため、結果的に充電時間をあまり短縮できない。

第１の実施の形態の電子装置１０によれば、電子装置１０の電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態の場合に、二次電池１１の充電中に冷却装置１２を動作させて、二次電池１１を冷却する。これにより、二次電池１１への供給電力を高めて充電を行った際、二次電池１１の温度の上昇を抑制することができる。よって、充電電力を高めたまま二次電池１１を充電し続けることができ、省電力状態またはシャットダウン状態における二次電池１１の充電時間が短縮される。

［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態の電子装置について説明する。第２の実施の形態では、電子装置の一例としてノート型コンピュータを想定する。

一般的に、ノート型コンピュータは、内蔵されたバッテリにより駆動可能であり、また、外部の電源から供給される電力（以下、外部電力）によりバッテリを充電する。ノート型コンピュータの使用中にバッテリへの充電を行う場合、ノート型コンピュータは、外部電力のうち、まず、ノート型コンピュータを使用するために必要な電力を割り当て、残りの電力をバッテリの充電のために割り当てる。以下、ノート型コンピュータを使用中のときの電源状態を“通常状態”と記載する場合がある。

近年、バッテリへの供給電流を高めて充電時間を短縮する技術が進歩しており、充電のためにバッテリに供給可能な最大電力（定格電力）が高くなる傾向にある。しかし、ノート型コンピュータを使用するために必要な電力は外部電力の多く（例えば、７〜８割）を占めるため、ノート型コンピュータが通常状態の場合、バッテリに対しては充電のために供給可能な最大電力より低い電力しか供給されない。

例えば、外部電力が６５ワット（以下、“Ｗ”）であり、通常状態であるノート型コンピュータの使用に必要な電力が５０Ｗであり、バッテリの充電のために供給できる最大電力が３０Ｗであるとする。ノート型コンピュータの電源状態が通常状態である場合、まず、外部電力の６５Ｗのうち、ノート型コンピュータの使用のために５０Ｗが割り当てられる。そして、残りの１５Ｗが充電のためにバッテリに供給される。すなわち、ノート型コンピュータの電源状態が通常状態である場合、充電のために供給可能な最大電力である３０Ｗのうち１５Ｗのみが、バッテリに供給される。

一方、ノート型コンピュータの電源状態がスリープ状態やスタンバイ状態等の状態（以下、“省電力状態”と記載する場合がある）である場合、ノート型コンピュータを省電力状態で維持するための電力は、通常状態を維持する場合に比べ非常に小さい。そのため、ノート型コンピュータの電源状態が省電力状態の場合、バッテリの充電に用いることができる最大の電力がバッテリに供給される。

例えば、ノート型コンピュータの電源状態が省電力状態である場合、ノート型コンピュータが省電力状態を維持するための電力は、通常状態のときに比べ非常に小さい（ここでは、０Ｗとする）。そのため、バッテリには、充電のために供給可能な最大電力である３０Ｗが供給される。そのため、ノート型コンピュータが省電力状態である場合、通常状態のときと比べ、二次電池の充電を急速に行うことができる。

しかし、バッテリは、大きい電力で急速に充電されると、温度が上昇しやすくなる。また、ノート型コンピュータは、充電により上昇したバッテリの温度が一定の温度に達するとバッテリへの充電を中断し、その後、自然放熱により下降したバッテリの温度が一定の温度を下回ると充電を再開する機能を有することが一般的である。そのため、ノート型コンピュータの電源状態が省電力状態であるとき、充電のために供給可能な最大電力をバッテリに供給できるにもかかわらず、中断および再開を繰り返しながらバッテリを充電することになり、バッテリの充電に時間がかかる場合がある。

第２の実施の形態のノート型コンピュータは、省電力状態である場合において、ファンを用いてバッテリを冷却することで、できるだけ高い充電電力でバッテリが充電されている状態を維持できるようにしたものである。

図２は、第２の実施の形態のノート型コンピュータのハードウェア構成例を示す図である。ノート型コンピュータ１００は、バッテリにより駆動するコンピュータである。ノート型コンピュータ１００は、外部電源からの電力をバッテリに供給することでバッテリを充電する機能を有する。ノート型コンピュータ１００は、バッテリの周辺の温度に基づき、バッテリの充電を制御する機能を有する。

また、ノート型コンピュータ１００は、省電力状態または通常状態のいずれかの電源状態に遷移する。省電力状態は、例えば、ＡＣＰＩに規定されているスリープ状態、スタンバイ状態または休止状態等の状態を含む。通常状態は、例えば、ＡＣＰＩに規定されている通常の運用状態のような状態を含む。なお、以下の説明における省電力状態での処理は、シャットダウン状態のときにも適用されてもよい。シャットダウン状態とは、ＡＣＰＩに規定されているシャットダウン状態である。

さらに、ノート型コンピュータ１００は、電源状態が省電力状態の場合、最大の充電電力（定格電力）をバッテリに供給することで、通常状態のときと比べ急速に充電する機能を有する。

ノート型コンピュータ１００は、チップセット１０１、プロセッサ１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１０４、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）記憶部１０５、表示部１０６、ディスクドライブ１０７、マイクロコントローラ（以下、マイコンと略称する）１１０、バッテリ部１２０、充電回路１３０、充電回路温度センサ１４０、冷却ファン１５０およびＬＥＤ（Light Emitting Diode）ランプ１６０を有する。チップセット１０１は、プロセッサ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤＤ１０４、ＢＩＯＳ記憶部１０５、表示部１０６、ディスクドライブ１０７およびマイコン１１０と接続されている。マイコン１１０は、チップセット１０１、バッテリ部１２０、充電回路１３０、充電回路温度センサ１４０、冷却ファン１５０およびＬＥＤランプ１６０と接続されている。

なお、マイコン１１０は、第１の実施の形態の制御部１３の一例である。冷却ファン１５０は、第１の実施の形態の冷却装置１２の一例である。また、バッテリ部１２０は、第１の実施の形態の二次電池１１の一例である。

チップセット１０１は、プロセッサ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤＤ１０４、ＢＩＯＳ記憶部１０５、表示部１０６、ディスクドライブ１０７およびマイコン１１０の入出力を制御する回路群である。チップセット１０１は、バスコントローラ等の複数のＬＳＩ（Large Scale Integration）を含んでいる。

プロセッサ１０２は、プログラムの命令を実行する演算器を含むプロセッサであり、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。プロセッサ１０２は、ＨＤＤ１０４に記憶されているプログラムやデータの少なくとも一部をＲＡＭ１０３にロードしてプログラムを実行する。なお、プロセッサ１０２は複数のプロセッサコアを備えてもよい。また、ノート型コンピュータ１００は、複数のプロセッサを備えてもよい。また、ノート型コンピュータ１００は、複数のプロセッサまたは複数のプロセッサコアを用いて並列処理を行ってもよい。また、２以上のプロセッサの集合、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の専用回路、２以上の専用回路の集合、プロセッサと専用回路の組み合わせ等を「プロセッサ」と呼んでもよい。

ＲＡＭ１０３は、プロセッサ１０２が実行するプログラムやプログラムから参照されるデータを一時的に記憶する揮発性メモリである。なお、ノート型コンピュータ１００は、ＲＡＭ以外の種類のメモリを備えてもよく、複数個の揮発性メモリを備えてもよい。

ＨＤＤ１０４は、ＯＳ（Operating System）やファームウェアやアプリケーションソフトウェア等のプログラムおよびデータを記憶する不揮発性の記憶装置である。なお、ノート型コンピュータ１００は、フラッシュメモリ等の他の種類の記憶装置を備えてもよく、複数個の不揮発性の記憶装置を備えてもよい。

ＢＩＯＳ記憶部１０５は、ＢＩＯＳを記憶する不揮発性の記憶装置である。ＢＩＯＳは、プロセッサ１０２の初期動作設定や、ＨＤＤ１０４等の周辺機器を制御するプログラムである。

表示部１０６は、プロセッサ１０２からの命令に従って、ノート型コンピュータ１００の備えるディスプレイに画像を出力する。ディスプレイとしては、例えば、液晶ディスプレイ等を用いることができる。

ディスクドライブ１０７は、記録媒体２１に記録されたプログラムやデータを読み取る駆動装置である。記録媒体２１として、例えば、フレキシブルディスク（ＦＤ：Flexible Disk）やＨＤＤ等の磁気ディスク、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスク、光磁気ディスク（ＭＯ：Magneto-Optical disk）を使用できる。ディスクドライブ１０７は、プロセッサ１０２からの命令に従って、記録媒体２１から読み取ったプログラムやデータをＲＡＭ１０３またはＨＤＤ１０４に格納する。

マイコン１１０は、チップセット１０１を介したプロセッサ１０２との通信機能や、バッテリ部１２０、充電回路１３０等の制御機能を有する。マイコン１１０は、このような処理機能を実現するための各種の回路を有する。また、マイコン１１０は、そのような回路の一つとしてプロセッサを有し、プロセッサがファームウェアを実行することで上記処理機能の少なくとも一部が実現されてもよい。

バッテリ部１２０は、ノート型コンピュータ１００が備えるバッテリに関する周辺機器を纏めたものである。バッテリ部１２０は、バッテリセル１２１、バッテリ温度センサ１２２およびバッテリ制御回路１２３を有する。バッテリ部１２０は、プラスチック等の熱伝導率が低い素材で覆われている。

バッテリセル１２１は、電力をノート型コンピュータ１００に供給する。また、バッテリセル１２１は、電源プラグ１３１および充電回路１３０を介して、外部電力が供給されることで充電される。バッテリセル１２１には、例えば、ニッケル・カドミウム蓄電池、ニッケル・水素蓄電池等の充電可能な蓄電池が用いられる。

バッテリ温度センサ１２２は、バッテリセル１２１の周辺の温度を測定するセンサデバイスである。以下、バッテリセル１２１の周辺の温度を“バッテリ温度”と記載する場合がある。また、バッテリ温度センサ１２２は、バッテリ温度を示す信号をマイコン１１０へ出力する。なお、バッテリ温度センサ１２２は、測定したバッテリ温度が一定の範囲内であるかを示す信号をマイコン１１０へ出力してもよい。

バッテリ制御回路１２３は、バッテリセル１２１に蓄積されている電荷量を計測する。また、バッテリ制御回路１２３は、計測した電荷量を示す電荷量信号をマイコン１１０へ出力する。なお、バッテリ制御回路１２３は、計測した電荷量が一定の範囲内かを示す信号をマイコン１１０へ出力してもよい。

電源プラグ１３１は、接続先の外部の電源から供給された外部電力をノート型コンピュータ１００に供給する。なお、図示しないが、電源プラグ１３１とノート型コンピュータ１００との間にはＡＣ（Alternate Current）アダプタが接続され、電源プラグ１３１から出力された交流電圧は、ＡＣアダプタによって所定レベルの直流電圧に変換されて、ノート型コンピュータ１００に供給される。

充電回路１３０は、マイコン１１０の要求に応じて、バッテリセル１２１を充電する。バッテリセル１２１への充電には、電源プラグ１３１を介して外部の電源から供給された外部電力が用いられる。充電回路１３０は、例えば、バッテリセル１２１に供給する電流や電圧を制御する電流制御回路や電圧制御回路等を有する。そして、充電回路１３０は、マイコン１１０からの要求に応じて、バッテリセル１２１に供給する電流や電圧を変化させる。また、充電回路１３０は、マイコン１１０の要求に応じて、バッテリセル１２１への充電を停止する。

また、充電回路１３０は、電源プラグ１３１が外部の電源に接続されているかを示す外部接続信号をマイコン１１０へ出力する。
充電回路温度センサ１４０は、充電回路１３０の周辺の温度を計測するセンサデバイスである。以下、充電回路１３０の周辺の温度を“充電回路温度”と記載する場合がある。なお、充電回路温度センサ１４０は、充電回路温度を示す信号をマイコン１１０へ出力する。また、充電回路温度センサ１４０は、測定した充電回路温度が一定の範囲内かを示す信号をマイコン１１０へ出力してもよい。

冷却ファン１５０は、マイコン１１０の要求に応じて、ノート型コンピュータ１００の一部の周辺機器（例えば、充電回路１３０）を冷却する。冷却ファン１５０は、ファンを備える。周辺機器の冷却は、ファンを回転させることで発生する気流を、冷却させる周辺機器にあてることで実現する。また、冷却ファン１５０は、マイコン１１０の要求に応じて、ファンの回転速度を変更する。

ＬＥＤランプ１６０は、マイコン１１０の要求に応じて発光する発光ランプである。ＬＥＤランプ１６０は、複数の発光ランプの集合でもよい。
図３は、ノート型コンピュータの機能例を示す図である。ノート型コンピュータ１００は、電源状態制御部２１０、充電制御部２２０、メッセージ制御部２３０および冷却ファン制御部２４０を有する。

電源状態制御部２１０およびメッセージ制御部２３０は、例えば、プロセッサ１０２が所定のプログラムを実行することで実現される。例えば、電源状態制御部２１０の処理は、ＯＳプログラムの実行により実現され、メッセージ制御部２３０は、ＢＩＯＳプログラムの実行により実現される。また、充電制御部２２０および冷却ファン制御部２４０は、マイコン１１０によって実現される。例えば、充電制御部２２０および冷却ファン制御部２４０の処理は、マイコン１１０が備えるプロセッサが所定のプログラムを実行することで実現される。

電源状態制御部２１０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態の変更の要求を受信する。電源状態の変更の要求には、例えば、電源状態の変更を要求するイベント（例えば、ユーザの入力操作）を示す情報が含まれる。受信した要求が通常状態へ変更する要求である場合、電源状態制御部２１０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態を通常状態へ変更する。

受信した要求が省電力状態へ変更する要求である場合、電源状態制御部２１０は、受信した要求を充電制御部２２０へ転送する。また、省電力状態へ変更する要求である場合、電源状態制御部２１０は、確認メッセージに対する応答を示す情報を、充電制御部２２０を介してメッセージ制御部２３０から受信し、受信した確認メッセージに対する応答内容に基づきノート型コンピュータ１００の電源状態を制御する。

確認メッセージは、省電力状態になる前に、省電力状態中に冷却ファン１５０を運転することを、ユーザに確認するための情報である。確認メッセージは、表示部１０６に表示される。確認メッセージに対する応答は、省電力状態中のバッテリセル１２１の充電方法についての応答である。確認メッセージに対する応答は、確認メッセージを確認したユーザが行う。

充電制御部２２０は、電源プラグ１３１が外部の電源に接続され、かつ、バッテリセル１２１に蓄積されている電荷量が閾値未満である場合、バッテリセル１２１を満充電になるまで充電する。以下、バッテリセル１２１を充電している状態を“充電中”と記載する場合がある。このとき、充電制御部２２０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態を維持するために周辺機器に供給している電力に応じて、バッテリセル１２１に供給する電力を調整する。

また、充電制御部２２０は、充電中におけるバッテリセル１２１の温度の計測値をバッテリ温度センサ１２２から取得する。充電制御部２２０は、バッテリセル１２１の温度が所定の閾値を超えた場合、温度が同じ閾値、または別の閾値より低くなるまでバッテリセル１２１の充電を一時的に停止する。

また、充電制御部２２０は、省電力状態への変更の要求を電源状態制御部２１０から受信する。このとき、受信した要求に含まれるイベントがユーザの入力操作によるものであり、かつ、バッテリセル１２１を充電中である場合、確認メッセージの表示の要求をメッセージ制御部２３０へ送信する。そして、確認メッセージに対する応答をメッセージ制御部２３０から受信し、電源状態制御部２１０へ転送する。

また、充電制御部２２０は、受信した確認メッセージに対する応答に基づいて、省電力状態中における冷却ファン１５０の制御の有無を判定する。制御すると判定した場合、充電制御部２２０は、冷却ファン１５０の制御の要求を冷却ファン制御部２４０へ送信する。制御しないと判定した場合、充電制御部２２０は、冷却ファン１５０の停止の要求を冷却ファン制御部２４０へ送信する。

メッセージ制御部２３０は、確認メッセージの表示の要求を充電制御部２２０から受信する。メッセージ制御部２３０は、受信した要求に応じて、確認メッセージを表示部１０６に表示させる。メッセージ制御部２３０は、確認メッセージに対する応答をユーザから受信する。メッセージ制御部２３０は、受信した応答を充電制御部２２０へ送信する。

冷却ファン制御部２４０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態が通常状態のとき、ノート型コンピュータ１００内の温度状況に応じた回転速度で冷却ファン１５０を運転する。

また、冷却ファン制御部２４０は、省電力状態における冷却ファン１５０の制御の要求を充電制御部２２０から受信する。冷却ファン制御部２４０は、受信した制御の要求に応じて、充電回路温度の計測値を充電回路温度センサ１４０から取得し、取得した充電回路温度に基づいて冷却ファン１５０の回転速度を制御する。

さらに、冷却ファン制御部２４０は、バッテリセル１２１が満充電になったとき、省電力状態中の冷却ファン１５０の制御を終了して、冷却ファン１５０の運転を停止させる。バッテリセル１２１が満充電になったかは、バッテリ制御回路１２３からの電荷量信号を基に判定される。

また、冷却ファン制御部２４０は、冷却ファン１５０の停止の要求を充電制御部２２０から受信する。この場合、冷却ファン制御部２４０は、受信した停止の要求に応じて、冷却ファン１５０を停止する。

図４は、ノート型コンピュータの筐体内部におけるハードウェア配置例を示す図である。ノート型コンピュータ１００の本体は、図２で説明した各周辺機器に加え、吸気口１６１，１６２，１６３および排気口１６４を備える。冷却ファン１５０が運転中の場合、吸気口１６１，１６２，１６３から排気口１６４に向かって気流が発生する。

吸気口１６１から排気口１６４に向かって発生する気流は、プロセッサ１０２および充電回路１３０を通過する。また、吸気口１６２から排気口１６４に向かって発生する気流は、チップセット１０１を通過する。また、吸気口１６３から排気口１６４に向かって発生する気流は、ＲＡＭ１０３を通過する。そのため、チップセット１０１、プロセッサ１０２、ＲＡＭ１０３および充電回路１３０は、冷却ファン１５０から発生する気流が通過するとき、その気流により冷却される。

ここで、冷却ファン１５０により発生する気流がバッテリ部１２０を通過しても、気流はバッテリセル１２１に直接はあたらず、バッテリ部１２０を覆う素材に気流があたる。バッテリ部１２０を覆う素材の熱伝導率が低いため、その素材が冷却されてもその熱がバッテリセル１２１に伝わりにくい。そのため、冷却ファン１５０により発生する気流がバッテリ部１２０を通過しても、バッテリセル１２１そのものが効率よく冷却されない場合がある。

一方、充電回路１３０は、コネクタ１２４を介してバッテリセル１２１と接続されている。また、コネクタ１２４には熱伝導率が高い金属が用いられているため、充電回路１３０の温度は、コネクタ１２４を経由してバッテリセル１２１に伝導する。すなわち、充電回路１３０の温度が上がると、バッテリセル１２１の温度も上がる可能性があり、充電回路１３０の温度が下がると、バッテリセル１２１の温度も下がる可能性がある。

そこで、本実施の形態では、冷却ファン１５０により発生する気流が充電回路１３０を通過するように吸気口１６１，１６２，１６３を配置することで、冷却ファン１５０により間接的にバッテリセル１２１を冷却できるようにした。

また、充電回路１３０は、バッテリ部１２０に近い方が好ましいという制約はあるものの、外形が比較的大きいバッテリ部１２０に比べて配置の自由度が高い。このため、バッテリセル１２１の冷却のために、充電回路１３０を冷却ファン１５０から発生する気流の流路上に配置することは比較的容易である、というメリットもある。

次に、図５〜６を用いて、省電力状態中における、バッテリの温度と充電電力との関係について説明する。充電電力とは、充電時にバッテリセル１２１に供給される電力を意味する。

図５は、バッテリを冷却しない場合の、バッテリの温度と充電電力との関係の例を示す図である。図５では、省電力状態中にバッテリセルを冷却する機能を有しない一般的なノート型コンピュータが、省電力状態中にバッテリセルを充電する場合について説明する。

グラフ３１は、バッテリを冷却せずにバッテリセルを充電する場合の、バッテリ温度と充電時間との関係を示すグラフである。グラフ３１の縦軸はバッテリ温度を示し、グラフ３１の横軸は充電時間を示す。充電停止温度とは、バッテリセルへの充電が好ましくないとされるバッテリ温度である。バッテリ温度が充電停止温度より大きくなると、ノート型コンピュータはバッテリセルへの充電を停止する。充電再開温度とは、バッテリセルへの充電を再開しても問題ないとされるバッテリ温度である。充電再開温度は、充電停止温度より低い。バッテリ温度が充電再開温度未満になると、ノート型コンピュータはバッテリセルへの充電を再開する。

充電停止温度および充電再開温度は、ノート型コンピュータの製造者が予め設定したものでもよいし、ユーザがＢＩＯＳ等で設定したものでもよい。
また、グラフ３２は、バッテリを冷却せずにバッテリセルを充電する場合の、充電電力と充電時間との関係を示す。グラフ３２の縦軸は充電電力を示し、グラフ３２の横軸は充電時間を示す。図５の説明では、バッテリセルへの充電電力は、充電時に供給可能な最大の電力である３０Ｗとする。すなわち、バッテリセルに３０Ｗの電力を供給したとき、バッテリセルを最も短時間で充電することが可能である。図６についても同様である。

例えば、まず、時間Ｔ１に、省電力状態中にバッテリセルの充電が開始されたとする。すると、バッテリセルは省電力状態中のために最大の充電電力で充電され、グラフ３２に示すように、バッテリセルへの充電電力は３０Ｗとなる。このとき、バッテリセルへの充電に伴い、グラフ３１に示すように、バッテリ温度が上昇しはじめる。

次に、時間Ｔ２に、グラフ３１に示すように、バッテリ温度が充電停止温度を超えたとする。すると、バッテリセルへの充電が停止され、グラフ３２に示すように、バッテリセルへの充電電力は０Ｗとなる。このとき、バッテリセルへの充電の停止に伴い、上昇したバッテリセルの熱が自然放熱される。そのため、グラフ３１に示すように、時間Ｔ２から一定時間経過後、バッテリ温度が下降しはじめる。

次に、時間Ｔ３に、グラフ３１に示すように、バッテリ温度が充電再開温度未満となったとする。すると、バッテリセルへの充電が再開され、グラフ３２に示すように、バッテリセルへの充電電力は３０Ｗとなる。このとき、バッテリセルへの充電の再開に伴い、グラフ３１に示すように、時間Ｔ３から一定時間経過後、再度バッテリ温度が上昇しはじめる。

その後、バッテリ温度が充電停止温度を超えることによる充電の停止（時間Ｔ４，Ｔ６参照）と、バッテリ温度が充電再開温度未満になることによる充電が再開（時間Ｔ５，Ｔ７参照）とが繰り返される。

図６は、バッテリを冷却する場合の、バッテリの温度と充電電力との関係の例を示す図である。図６では、本実施の形態のノート型コンピュータ１００が、省電力状態中に充電回路１３０を冷却しながらバッテリセル１２１を充電する場合について説明する。ノート型コンピュータ１００は、図５で説明したノート型コンピュータと同様に、バッテリ温度、充電停止温度および充電再開温度に基づいてバッテリセルの充電を制御する機能を有する。

グラフ３３は、充電回路１３０を冷却しながらバッテリセル１２１を充電する場合の、充電回路温度と充電時間との関係を示すグラフである。グラフ３３の縦軸は充電回路温度を示し、グラフ３３の横軸は充電時間を示す。

速度変更温度とは、冷却ファン１５０の回転速度を変更する基準となる充電回路温度である。充電回路温度が速度変更温度を超えると、ノート型コンピュータ１００の電源状態が通常状態のときと同じ回転速度で、冷却ファン１５０が運転される。また、充電回路温度が速度変更温度未満になると、ノート型コンピュータ１００の電源状態が通常状態のときより低速な回転速度で、冷却ファン１５０が運転される。

グラフ３４は、充電回路１３０を冷却しながらバッテリセル１２１を充電する場合の、バッテリ温度と充電時間との関係を示すグラフである。グラフ３４の縦軸はバッテリ温度を示し、グラフ３４の横軸は充電時間を示す。充電停止温度および充電再開温度については、図５の説明と同様のため、説明を省略する。また、グラフ３５は、充電回路１３０を冷却しながらバッテリセル１２１を充電する場合の、充電電力と充電時間との関係を示す。グラフ３５の縦軸は充電電力を示し、グラフ３５の横軸は充電時間を示す。

例えば、まず、時間Ｔ１１に、省電力状態中にバッテリセル１２１の充電が開始されたとする。すると、バッテリセル１２１は最大の充電電力で充電されるため、グラフ３５に示すように、バッテリセル１２１への充電電力は３０Ｗとなる。このとき、冷却ファン１５０の回転速度は、通常状態のときと同じ回転速度より遅いため、冷却ファン１５０による十分な気流が発生せず、充電回路１３０は十分に冷却されない。そのため、グラフ３３，３４に示すように、充電回路温度およびバッテリ温度が上昇を始める。

次に、時間Ｔ１２に、充電回路温度が速度変更温度を超えたとする。このとき、冷却ファン１５０は電源状態が通常状態のときと同じ回転速度に変更される（すなわち、回転速度が増加する）。これにより、充電回路１３０の冷却に十分な気流が冷却ファン１５０から発生し、充電回路１３０が十分に冷却される。そのため、グラフ３３に示すように、充電回路温度の上昇が止まる。また、充電回路温度は、コネクタ１２４を介してバッテリセル１２１に伝わる。そのため、充電回路温度の上昇が止まることに伴い、グラフ３４に示すように、バッテリ温度の上昇も止まり、バッテリ温度は充電再開温度と充電停止温度との間の温度に維持される。従って、バッテリセル１２１への充電が停止されず、グラフ３５に示すように、バッテリセル１２１への充電電力は３０Ｗで維持される。

図５〜６で説明したように、省電力状態中において、バッテリセル１２１を冷却せずにバッテリセル１２１を充電した場合、グラフ３１に示すように、バッテリ温度が上昇と下降を繰り返す。そのため、グラフ３２に示すように、バッテリセル１２１に３０Ｗの電力を供給できるにもかかわらず、バッテリセル１２１の充電の停止と再開が繰り返されることになり、その結果、充電が完了するまでの時間を十分に短縮することができない。

一方、充電回路１３０の冷却によりバッテリセル１２１を冷却しながら、バッテリセル１２１を充電した場合、グラフ３４に示すように、バッテリ温度の上昇が抑制される。そのため、グラフ３５に示すように、バッテリセル１２１を継続的に３０Ｗの電力で急速に充電することができる。よって、省電力状態中において、バッテリセル１２１を冷却せずに充電する場合と比べ、充電時間を確実に短縮することができる。

図７は、確認メッセージと充電状態を示すＬＥＤ表示の例を示す図である。ノート型コンピュータ１００は、バッテリセル１２１の充電中にユーザの入力操作により、ノート型コンピュータ１００の電源状態を通常状態から省電力状態へ変更する要求があったとき、図７に示すように表示部１０６に確認メッセージ１０６ａを表示する。

確認メッセージ１０６ａに表示されている“スリープ”は、省電力状態の一種である。また、“スリープ”の代わりに“スタンバイ”や“休止”等の省電力状態を示す文字列が表示されてもよい。

また、確認メッセージ１０６ａは、“急速充電させて終了（ファン運転）”、“通常充電させて終了（ファン停止）”または“スリープをキャンセル”の選択肢を含む。ノート型コンピュータ１００は、これらのいずれかが選択されるまで、省電力状態に変更せずに待機する。

“急速充電させて終了（ファン運転）”が選択されたとき、ノート型コンピュータ１００は、電源状態を省電力状態に移行し、冷却ファン１５０を運転させながら、バッテリセル１２１を充電する。このとき、バッテリセル１２１は、最大の充電電力により急速に充電される。以下、このような充電を“急速充電”と記載する場合がある。

“通常充電させて終了（ファン停止）”が選択されたとき、ノート型コンピュータ１００は、電源状態を省電力状態に移行し、冷却ファン１５０を停止し、バッテリセル１２１を充電する。このとき、充電電力は、例えば、最大の充電電力より低い所定の値に設定される。以下、このような充電を“通常充電”と記載する場合がある。

“スリープをキャンセル”が選択されたとき、ノート型コンピュータ１００は、電源状態を通常状態にしたままバッテリセル１２１の充電を続ける。
なお、確認メッセージ１０６ａの選択肢は、これら３つのいずれかでもよいし、これらの選択肢以外の選択肢が含まれていてもよい。また、言うまでもなく、選択肢として表示される文字列は、上記に限定されるものではない。例えば、選択肢として“通常充電させて終了（ファン停止）”のみを表示し、確認メッセージを表示してから一定時間、ユーザの入力操作がない場合には、急速充電を行うようにしてもよい。

また、ノート型コンピュータ１００は、ＬＥＤランプ１６０の点灯を制御することで、省電力状態のときの充電状態を表示する。充電状態の表示は、確認メッセージ１０６ａに含まれる選択肢の選択内容に応じて実行される。例えば、“急速充電させて終了（ファン運転）”が選択されたとき、ノート型コンピュータ１００は、急速充電表示１６０ａとなるようにＬＥＤランプ１６０を制御する。また、“通常充電させて終了（ファン停止）”が選択されたとき、ノート型コンピュータ１００は、通常充電表示１６０ｂとなるようにＬＥＤランプ１６０を制御する。なお、充電が中断されたとき、急速充電表示１６０ａや通常充電表示１６０ｂは、消えるようにしてもよいし、表示されたままの状態にしてもよい。

ここで、ノート型コンピュータは、省電力状態になると冷却ファンの運転を停止することが一般的である。そのため、本実施の形態のノート型コンピュータ１００のように、省電力状態中に冷却ファン１５０を運転すると、ノート型コンピュータ１００が故障したとユーザに誤解されるおそれがある。そこで、省電力状態になる前に、省電力状態中に冷却ファン１５０を運転することを、予め確認メッセージ１０６ａで通知することで、上記のようなユーザの誤解を回避できる。

また、一般的に、省電力状態中においては、表示部１０６に電力が供給されないため、冷却ファン１５０を運転することを表示部１０６に表示できない。そこで、ＬＥＤランプ１６０の点灯によりバッテリセル１２１の充電の状態を表示することで、省電力状態中における、バッテリセル１２１の充電の種別（例えば、急速充電や通常充電）をユーザが容易に認識することができる。

なお、省電力状態への変更するとき、ノート型コンピュータ１００は、確認メッセージ１０６ａを表示せずに、ＢＩＯＳに予め設定された充電処理（例えば、急速充電）を実行するようにしてもよい。また、省電力状態へ変更するとき、ユーザの入力操作を受け付けずに、単に確認メッセージを一定時間表示してもよい。

次に、図８〜１１を用いて、省電力状態中の充電処理についてフローチャートを用いて説明する。
図８〜９は、充電を制御する処理の例を示すフローチャートである。図８〜９で説明する処理を開始するとき、ノート型コンピュータ１００の電源状態は、通常状態であるものとする。図８〜９で説明する処理を開始するとき、ノート型コンピュータ１００は、所定の回転速度で冷却ファン１５０を運転しているものとする。以下、図８〜９に示す処理をステップ番号に沿って説明する。

（Ｓ１１）電源状態制御部２１０は、省電力状態への変更の要求があったか判定する。省電力状態への変更の要求には、その変更を要求するイベント（例えば、ユーザの入力操作）を示す情報が含まれる。変更の要求があった場合、処理をステップＳ１２へ進める。変更の要求がなかった場合、処理をステップＳ１１に進める。

（Ｓ１２）充電制御部２２０は、バッテリセル１２１が充電中か判定する。バッテリセル１２１が充電中かは、電源プラグ１３１が外部の電源に接続され、かつ、バッテリセル１２１の電荷量が閾値未満であるかで判断できる。電源プラグ１３１が外部の電源に接続されているかは、充電回路１３０から出力される外部接続信号の有無で判断できる。バッテリセル１２１の電荷量は、バッテリ制御回路１２３から出力される電荷量信号により取得できる。

バッテリセル１２１が充電中である場合、処理をステップＳ１３へ進める。バッテリセル１２１が充電中でない場合、処理をステップＳ２１へ進める。
（Ｓ１３）充電制御部２２０は、省電力状態への変更の要求がユーザの入力操作によるものか判定する。変更の要求がユーザの入力操作によるものかは、省電力状態への変更を要求するイベントを示す情報が、“ユーザによる入力操作”を示す情報であるかにより判断できる。変更を要求するイベントを示す情報は、省電力状態への変更の要求に含まれる。

変更を要求するイベントがユーザの入力操作によるものである場合、処理をステップＳ１４へ進める。変更を要求するイベントがユーザの入力操作以外によるものである場合、処理をステップＳ１７へ進める。省電力状態への変更を要求するイベントのうちユーザの入力操作以外のものとは、例えば、入力操作がされない状態が一定時間続いたときに発生するイベントが挙げられる。

（Ｓ１４）メッセージ制御部２３０は、表示部１０６に確認メッセージ１０６ａを表示させる。その後、メッセージ制御部２３０は、確認メッセージ１０６ａに含まれる選択肢のいずれかが、ユーザにより選択されたことを確認する。

（Ｓ１５）充電制御部２２０は、選択された選択肢が“急速充電させて終了（ファン運転）”であるか判定する。“急速充電させて終了（ファン運転）”である場合、処理をステップＳ２２へ進める。“急速充電させて終了（ファン運転）”以外が選択された場合、処理をステップＳ１６へ進める。

（Ｓ１６）充電制御部２２０は、選択された選択肢が“通常充電させて終了（ファン停止）”であるか判定する。“通常充電させて終了（ファン停止）”である場合、処理をステップＳ１７へ進める。“通常充電させて終了（ファン停止）”以外（すなわち、“スリープをキャンセル”）が選択された場合、処理をステップＳ１１へ進める。このとき、ノート型コンピュータ１００の電源状態は、省電力状態に変更されず通常状態のままとなる。

（Ｓ１７）冷却ファン制御部２４０は、冷却ファン１５０を停止する。冷却ファン１５０の停止は、冷却ファン１５０の停止を要求する信号を冷却ファン１５０へ出力することで実現する。

（Ｓ１８）充電制御部２２０は、通常充電表示１６０ｂとなるようにＬＥＤランプ１６０を制御する。
（Ｓ１９）電源状態制御部２１０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態を省電力状態に変更する。

（Ｓ２０）充電制御部２２０は、充電電力を最大値より低い所定の値に設定する。充電電力は、充電電力を指定するための信号を充電回路１３０へ出力することにより設定される。このように、充電電力を最大値より低い値とすることで、冷却ファン１５０によりバッテリセル１２１が冷却されなくても、バッテリ温度の上昇が抑制される。

（Ｓ２１）電源状態制御部２１０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態を省電力状態に変更する。そして、処理を終了する。
（Ｓ２２）充電制御部２２０は、省電力状態中における冷却ファン１５０の制御を冷却ファン制御部２４０へ要求する。省電力状態中における冷却ファン１５０の制御の詳細は、図１０で説明する。

（Ｓ２３）充電制御部２２０は、急速充電表示１６０ａとなるようにＬＥＤランプ１６０を制御する。
（Ｓ２４）電源状態制御部２１０は、ノート型コンピュータ１００の電源状態を省電力状態に変更する。

（Ｓ２５）充電制御部２２０は、充電電力を最大値に設定する。充電電力の設定方法は、ステップＳ２０と同様である。
図９は、充電を制御する処理の例を示すフローチャート（続き）である。

（Ｓ３１）充電制御部２２０は、図８のステップＳ２０またはステップＳ２５で設定した充電電力でバッテリセル１２１を充電する。具体的には、充電制御部２２０は、バッテリセル１２１の充電を要求する信号を充電回路１３０へ出力する。

（Ｓ３２）充電制御部２２０は、バッテリセル１２１が満充電か判定する。バッテリセル１２１が満充電かは、例えば、バッテリセル１２１の電荷量が満充電を示す値に達したかにより判定できる。バッテリセル１２１の電荷量は、バッテリ制御回路１２３から出力される電荷量信号により取得できる。満充電を示す値は、例えば、マイコン１１０上の記憶領域に記憶されている。

バッテリセル１２１が満充電である場合、処理をステップＳ３６へ進める。バッテリセル１２１が満充電でない場合、処理をステップＳ３３へ進める。
（Ｓ３３）充電制御部２２０は、バッテリ温度が充電停止温度より大きいか判定する。バッテリ温度は、バッテリ温度センサ１２２から出力される信号により取得できる。充電停止温度を示す情報は、例えば、マイコン１１０上の記憶領域に記憶されている。

バッテリ温度が充電停止温度より大きい場合、処理をステップＳ３４へ進める。バッテリ温度が充電停止温度以下の場合、処理をステップＳ３２へ進める。
（Ｓ３４）充電制御部２２０は、バッテリセル１２１の充電を一時的に停止する。具体的には、充電制御部２２０は、バッテリセル１２１の充電の停止を要求する信号を充電回路１３０へ出力する。これにより、バッテリセル１２１の充電が中断される。

（Ｓ３５）充電制御部２２０は、バッテリ温度が充電再開温度未満か判定する。充電再開温度を示す情報は、例えば、マイコン１１０上の記憶領域に記憶されている。
バッテリ温度が充電再開温度未満である場合、処理をステップＳ３１へ進める。バッテリ温度が充電停止温度以上の場合、処理をステップＳ３５へ進める。

（Ｓ３６）充電制御部２２０は、ステップＳ３４と同様の手順で、バッテリセル１２１への充電を停止する。これにより、バッテリセル１２１の充電が完了される。
図１０は、冷却ファンを制御する処理の例を示すフローチャートである。図１０で説明する処理は、図８のステップＳ２２における充電制御部２２０からの要求に応じて開始される。また、図１０で説明する処理は、図８〜９で説明した処理と並列して実行される。以下、図１０に示す処理をステップ番号に沿って説明する。なお、冷却ファン１５０の回転速度は、第１の速度（低速）と、それより高い第２の速度（高速）とに切り替え可能であるものとする。

（Ｓ４１）冷却ファン制御部２４０は、充電回路温度が速度変更温度より大きいか判定する。充電回路温度は、充電回路温度センサ１４０から出力される信号により取得できる。速度変更温度を示す情報は、例えば、マイコン１１０上の記憶領域に記憶されている。

充電回路温度が速度変更温度より大きい場合、処理をステップＳ４３へ進める。充電回路温度が速度変更温度以下の場合、処理をステップＳ４２へ進める。
（Ｓ４２）冷却ファン制御部２４０は、第１の速度（低速）で冷却ファン１５０を運転する。ファンの回転速度は、回転速度を指定するための信号を冷却ファン１５０へ出力することにより変更される。なお、このステップＳ４２では冷却ファン１５０を停止させてもよい。

（Ｓ４３）冷却ファン制御部２４０は、第２の速度（高速）で冷却ファン１５０を運転する。冷却ファン１５０の回転速度の設定方法は、ステップＳ４２と同様である。
（Ｓ４４）冷却ファン制御部２４０は、図９のステップＳ３２での充電制御部２２０の処理と同様の手順で、バッテリセル１２１が満充電か判定する。バッテリセル１２１が満充電である場合、処理をステップＳ４５へ進める。バッテリセル１２１が満充電でない場合、処理をステップＳ４１へ進める。

（Ｓ４５）冷却ファン制御部２４０は、図８のステップＳ１７と同様に、冷却ファン１５０を停止する。
第２の実施の形態によれば、ノート型コンピュータ１００は、電源状態が省電力状態のとき、冷却ファン１５０によりバッテリセル１２１を冷却しながら、バッテリセル１２１を充電する。これにより、ノート型コンピュータ１００の電源状態が省電力状態のときにバッテリセル１２１を充電する際、バッテリ温度の上昇を抑制できる。そのため、バッテリ温度を充電停止温度以下の状態に維持しつつ、最大の充電電力をバッテリセル１２１に供給できるため、最大の充電電力によりバッテリセル１２１を充電し続けることができる。よって、バッテリセル１２１の充電時間が短縮される。

また、冷却ファン制御部２４０は、熱伝導率の高い素材でできたコネクタ１２４を介してバッテリセル１２１に接続されている充電回路１３０を冷却ファン１５０により冷却する。これにより、冷却された充電回路１３０の温度が熱伝導率の高いコネクタ１２４を介してバッテリセル１２１に伝わり、バッテリセル１２１が冷却される。よって、バッテリセル１２１が熱伝導性の低い素材で覆われている場合でも、バッテリセル１２１を間接的に冷却できる。

また、冷却ファン制御部２４０は、充電回路温度が速度変更温度未満になったとき、バッテリ温度も適切であると推測し、冷却ファン１５０の回転速度を下げる。これにより、充電回路温度やバッテリ温度が低いときに、冷却ファン１５０の運転のために無駄な電力が消費されることが抑止される。よって、省電力状態中における冷却ファン１５０の運転により消費される電力が節約される。なお、冷却ファン制御部２４０は、例えば、充電回路の温度を３つ以上の閾値と比較することにより、冷却ファン１５０の回転速度を３段階以上に切り替えて制御を行ってもよい。

また、メッセージ制御部２３０は、省電力状態に変更する前に、確認メッセージ１０６ａを表示部１０６に表示させる。これにより、ユーザは、省電力状態中に冷却ファン１５０を運転するか確認することができ、省電力状態中に冷却ファン１５０が運転されることを、ノート型コンピュータ１００の故障と誤解せずに済む。

［第３の実施の形態］
次に、第３の実施の形態のノート型コンピュータについて説明する。第３の実施の形態のノート型コンピュータは、電源状態が省電力状態中のとき、充電回路温度だけでなくバッテリ温度にも基づいて冷却ファン１５０を制御する。以下、図１１において、第２の実施の形態と差異のある点を説明し、第２の実施の形態と同じ構成や処理については説明を省略する。

図１１は、第３の実施の形態の冷却ファンを制御する処理の例を示すフローチャートである。図１１で説明する処理は、図１０で説明したフローチャートの変形例である。以下、図１１に示す処理をステップ番号に沿って説明する。

（Ｓ５１）冷却ファン制御部２４０は、バッテリ温度が要冷却温度より大きいか判定する。要冷却温度は、バッテリセル１２１の冷却を開始するか判断する基準となる温度である。また、要冷却温度は、充電再開温度より大きくかつ充電停止温度より小さい。要冷却温度を示す情報は、例えば、マイコン１１０上の記憶領域に記憶されている。

バッテリ温度が要冷却温度より大きい場合、処理をステップＳ５３へ進める。バッテリ温度が要冷却温度以下の場合、処理をステップＳ５２へ進める。
（Ｓ５２）冷却ファン制御部２４０は、図１０のステップＳ４２と同様に、第１の速度（低速）で冷却ファン１５０を運転する。

（Ｓ５３）冷却ファン制御部２４０は、図１０のステップＳ４１と同様に、充電回路温度が速度変更温度より大きいか判定する。充電回路温度が速度変更温度より大きい場合、処理をステップＳ５４へ進める。充電回路温度が速度変更温度以下の場合、処理をステップＳ５５へ進める。

（Ｓ５４）冷却ファン制御部２４０は、図１０のステップＳ４３と同様に、第２の速度（高速）で冷却ファン１５０を運転する。
（Ｓ５５）冷却ファン制御部２４０は、ステップＳ５２と同様に、第１の速度（低速）で冷却ファン１５０を運転する。

（Ｓ５６）冷却ファン制御部２４０は、図９のステップＳ３２と同様に、バッテリセル１２１が満充電か判定する。バッテリセル１２１が満充電である場合、処理をステップＳ５７へ進める。バッテリセル１２１が満充電でない場合、処理をステップＳ５１へ進める。

（Ｓ５７）冷却ファン制御部２４０は、図８のステップＳ１７と同様に、冷却ファン１５０を停止する。
第３の実施の形態のノート型コンピュータによれば、バッテリ温度および充電回路温度に基づいて、冷却ファン１５０の回転速度を決定する。これにより、充電回路温度の上昇がバッテリ温度の上昇に影響しているときにのみ、冷却ファン１５０により充電回路１３０を冷却することができる。

例えば、バッテリ温度が要冷却温度より大きく、かつ、充電回路温度が速度変更温度より大きい場合は、充電回路温度の上昇が、バッテリ温度の上昇に大きく影響を与えていると判定し、ステップＳ５４のように、高い回転速度で冷却ファン１５０を運転する。一方、バッテリ温度が要冷却温度より大きく、かつ、充電回路温度が速度変更温度以下である場合は、充電回路温度の上昇がバッテリ温度の上昇に与える影響は小さいと判定し、ステップＳ５５のように、冷却ファン１５０の回転速度を低くする。

このように、バッテリ温度の上昇の理由が充電回路温度であるかを判定し、その判定結果に基づき冷却ファン１５０の運転を制御することで、充電回路温度がバッテリ温度に大きく影響していると推定されるときにのみ、冷却ファン１５０の回転速度が高くされる。よって、省電力状態中において、冷却ファン１５０を運転するために消費される電力が低減される。

また、バッテリ温度が要冷却温度以下の場合には、バッテリセル１２１を冷却する緊急性が高くないと推定されることから、充電回路温度によらず、冷却ファン１５０の回転速度が低くされる。これにより、冷却ファン１５０を運転するための消費電力が低減される。

なお、バッテリ温度の変化と充電回路温度の変化に基づき、冷却ファン１５０の回転速度を制御してもよい。例えば、この場合、バッテリ温度と充電回路温度が共に上昇している場合は、ステップＳ５４の処理を実行し、バッテリ温度が上昇しているが充電回路温度が下降している場合、および、バッテリ温度が上昇していない場合は、ステップＳ５２（またはステップＳ５５）の処理を実行する。

［第４の実施の形態］
次に、図１２〜１３を用いて、第４の実施の形態のノート型コンピュータについて説明する。第４の実施の形態のノート型コンピュータで使用されるバッテリ部は、冷却ファンによる気流があてられることで、その内部のバッテリセルの冷却効果がある程度得られるものとする。そして、第４の実施の形態のノート型コンピュータは、冷却ファン１５０による気流がバッテリセル１２１にあたるように、第２の実施の形態のノート型コンピュータ１００の吸気口１６１の配置を変形したものである。図１２〜１３において、第２の実施の形態と差異のある点を説明し、第２の実施の形態と同じ構成や処理については説明を省略する。

図１２は、第４の実施の形態のノート型コンピュータの筐体内部におけるハードウェア配置例を示す図である。ノート型コンピュータ１００ａは、ノート型コンピュータ１００と異なり充電回路温度センサ１４０を備えない。また、冷却ファン１５０の制御は、充電回路温度ではなく、バッテリ温度に基づいて実行される。さらに、ノート型コンピュータ１００における吸気口１６１の代わりに、ノート型コンピュータ１００ａには、図１２に示すような位置に吸気口１６１ａが配置されている。

この状態で、ノート型コンピュータ１００ａは、冷却ファン１５０を運転したとする。この場合、吸気口１６１ａから排気口１６４に向かって気流が発生する。吸気口１６１ａから排気口１６４に向かって発生する気流は、プロセッサ１０２およびバッテリ部１２０を通過する。そのため、プロセッサ１０２およびバッテリ部１２０は、冷却ファン１５０から発生する気流が通過するとき、その気流により冷却される。

図１３は、第４の実施の形態の冷却ファンを制御する処理の例を示すフローチャートである。図１３で説明する処理は、図１０で説明したフローチャートの変形例である。以下、図１３に示す処理をステップ番号に沿って説明する。なお、冷却ファン１５０の回転速度は、第１の速度（低速）と、それより高い第２の速度（中間）と、それよりさらに高い第３の速度（高速）とに切り替え可能であるものとする。

（Ｓ６１）冷却ファン制御部２４０は、図１１のステップＳ５１と同様に、バッテリ温度が要冷却温度より大きいか判定する。なお、前述のように、要冷却温度は、充電再開温度より大きくかつ充電停止温度より小さい。バッテリ温度が要冷却温度より大きい場合、処理をステップＳ６２へ進める。バッテリ温度が要冷却温度以下の場合、処理をステップＳ６３へ進める。

（Ｓ６２）冷却ファン制御部２４０は、第３の速度（高速）で冷却ファン１５０を運転する。冷却ファン１５０の回転速度の変更方法は、図１０のステップＳ４２と同様である。

（Ｓ６３）冷却ファン制御部２４０は、図９のステップＳ３５と同様に、バッテリ温度が充電再開温度未満か判定する。バッテリ温度が充電再開温度未満である場合、処理をステップＳ６５へ進める。バッテリ温度が充電再開温度以上の場合、処理をステップＳ６４へ進める。

（Ｓ６４）冷却ファン制御部２４０は、第２の速度（中間）で冷却ファン１５０を運転する。ファンの回転速度の変更方法は、図１０のステップＳ４２と同様である。
（Ｓ６５）冷却ファン制御部２４０は、第１の速度（低速）で冷却ファン１５０を運転する。ファンの回転速度の変更方法は、図１０のステップＳ４２と同様である。なお、ステップＳ６５では、冷却ファン１５０の運転を停止してもよい。

（Ｓ６６）冷却ファン制御部２４０は、図９のステップＳ３２と同様に、バッテリセル１２１が満充電か判定する。バッテリセル１２１が満充電である場合、処理をステップＳ６７へ進める。バッテリセル１２１が満充電でない場合、処理をステップＳ６１へ進める。

（Ｓ６７）冷却ファン制御部２４０は、図８のステップＳ１７と同様に、冷却ファン１５０を停止する。
第４の実施の形態のノート型コンピュータ１００ａによれば、冷却ファン１５０による気流がバッテリ部１２０にあたるように吸気口１６１ａを配置した。そして、電源状態が省電力状態のとき、冷却ファン１５０を運転してバッテリセル１２１を直接的に冷却しながら、バッテリセル１２１の充電を実行する。これにより、バッテリセル１２１に最大の充電電力を供給したまま充電を継続でき、充電時間を短縮できる。

また、ノート型コンピュータ１００ａは、充電回路温度ではなくバッテリ温度に基づいて冷却ファン１５０の回転速度を制御する。これにより、ノート型コンピュータ１００ａは、充電回路温度センサ１４０を用いずに冷却ファン１５０を制御できるため、充電回路温度センサ１４０が不要となり、ノート型コンピュータ１００ａを製造するためのコストを抑制できる。

なお、充電回路１３０およびバッテリ部１２０に気流があたるように、吸気口が配置されてもよい。これにより、バッテリ部１２０を覆う素材に加え充電回路１３０が冷却され、これらの温度がバッテリセル１２１に伝わるため、バッテリセル１２１がより冷却される。

なお、前述のように、第１の実施の形態の情報処理は、電子装置１０にプログラムを実行させることで実現でき、第２の実施の形態の情報処理は、ノート型コンピュータ１００にプログラムを実行させることで実現できる。このようなプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体（例えば、記録媒体２１）に記録しておくことができる。記録媒体としては、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリ等を使用できる。磁気ディスクには、ＦＤおよびＨＤＤが含まれる。光ディスクには、ＣＤ、ＣＤ−Ｒ（Recordable）／ＲＷ（Rewritable）、ＤＶＤおよびＤＶＤ−Ｒ／ＲＷが含まれる。

プログラムを流通させる場合、例えば、当該プログラムを記録した可搬記録媒体が提供される。コンピュータは、例えば、可搬記録媒体に記録されたプログラムまたは他のコンピュータから受信したプログラムを、記憶装置（例えば、ＨＤＤ１０４）に格納し、当該記憶装置からプログラムを読み込んで実行する。ただし、可搬記録媒体から読み込んだプログラムを直接実行してもよい。また、上記の情報処理の少なくとも一部を、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）等の電子回路で実現することも可能である。

１０電子装置
１１二次電池
１２冷却装置
１３制御部

Claims

二次電池により駆動する電子装置において、
前記二次電池を冷却する冷却装置と、
前記電子装置の電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態であるとき、前記二次電池の充電中に前記冷却装置を動作させる制御部と、
を有することを特徴とする電子装置。
前記制御部は、前記電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態のとき、前記二次電池への供給電力を所定の閾値以上にして充電する場合に、前記冷却装置を動作させ、前記供給電力を前記閾値未満にして充電する場合に、前記冷却装置を停止させることを特徴とする請求項１記載の電子装置。
前記制御部は、前記電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態のとき、前記二次電池への供給電力を定格値の最大値に設定して充電を実行させるとともに、前記冷却装置を動作させることを特徴とする請求項１記載の電子装置。
前記電子装置は、前記二次電池を充電する充電回路を有し、
前記冷却装置は、前記充電回路を冷却することにより、前記二次電池を冷却することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子装置。
前記電子装置は、前記充電回路の温度を検出する温度センサを有し、
前記制御部は、前記温度センサによる温度の検出結果に基づいて、前記冷却装置の冷却度合を調整することを特徴とする請求項４記載の電子装置。
前記電子装置は、前記充電回路の温度を検出する第１の温度センサと、前記二次電池の温度を検出する第２の温度センサとを有し、
前記制御部は、前記第１の温度センサおよび前記第２の温度センサによる温度の検出結果に基づいて、前記冷却装置による冷却度合を調整することを特徴とする請求項４記載の電子装置。
前記制御部は、前記第１の温度センサおよび前記第２の温度センサによる温度の検出結果に基づき、前記充電回路の温度が第１の温度閾値より高く、かつ、前記二次電池の温度が第２の温度閾値より高い場合には、少なくとも、前記充電回路の温度が前記第１の温度閾値以下か、または、前記二次電池の温度が前記第２の温度閾値以下の場合より、前記冷却装置による冷却度合を強くすることを特徴とする請求項６記載の電子装置。
前記制御部は、前記電子装置の前記電源状態が省電力状態またはシャットダウン状態に遷移するとき、前記省電力状態または前記シャットダウン状態中に前記冷却装置を動作させることを通知する通知情報を出力することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子装置。