JP2015122165A - 電池モジュールおよびそれに用いられるバスバー - Google Patents

Abstract

【課題】狭い空間に電池モジュールを配置するとともに、単電池を冷却する。【解決手段】複数の単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃを長手方向に配置した電池モジュール１００であって、隣接する２つの単電池１０ａ，１０ｂのそれぞれの端面に設けられた電極端子２０ａ，３０ｂ同士を電気的に接続するバスバー４０ｂを備えており、バスバー４０ｂが、隣接する２つの単電池１０ａ，１０ｂのそれぞれの電極端子２０ａ，３０ｂに接続される一対の接点部７２ｂ，７３ｂと、一対の接点部７２ｂ，７３ｂを連結する連結部７１ｂとを有する導電性部材７０ｂと、導電性部材７０ｂの連結部７１ｂを被覆する絶縁部材８０ｂとを備えており、絶縁部材８０ｂに単電池１０ｂを冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路８３ｂが形成されている電池モジュール１００を提供する。【選択図】図３

Description

本発明は、電池モジュールおよびそれに用いられるバスバーに関する。

従来、複数の単電池をモジュール化した電池モジュール（組電池）が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特許文献１には、耐振動性や耐衝撃性を向上させるために、複数の単電池を収容する電池収納容器にそれぞれの単電池を支持する支持突起部を設ける技術が開示されている。

特開２００９−２１１８３５号公報

特許文献１に開示された組電池では、複数の単電池のそれぞれが、長手方向の端部に設けられる電極端子が同一方向を向くように配置される（図２参照。）。
しかしながら、電極端子が同一方向を向くように複数の単電池を配置する場合、複数の単電池が単電池の短手方向に沿って配置された状態となる。この場合、複数の単電池を配置するための空間として、単電池の長手方向の長さを少なくとも備えた空間を確保する必要がある。
したがって、単電池の長手方向の長さを備えない狭い空間に、複数の単電池をモジュール化した電池モジュールを配置することができなかった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、単電池の長手方向の長さを備えない狭い空間に複数の単電池をモジュール化した電池モジュールを配置するとともに、単電池を冷却すること可能にした電池モジュールおよびそれに用いられるバスバーを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を採用する。
本発明に係る電池モジュールは、長手方向の両端に第１端面および第２端面を有するとともに電極端子が前記第１端面に設けられた複数の単電池を備え、隣接する一方の前記単電池の前記第１面と他方の前記単電池の前記第２面とを対向させた状態で前記複数の単電池を前記長手方向に配置した電池モジュールであって、隣接する２つの前記単電池のそれぞれの前記第１端面に設けられた前記電極端子同士を電気的に接続するバスバーを備えており、前記バスバーが、隣接する２つの前記単電池のそれぞれの前記電極端子に接続される一対の接点部と、該一対の接点部を連結する連結部とを有する導電性部材と、該導電性部材の前記連結部を被覆する絶縁部材とを備えており、該絶縁部材に前記単電池を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路が形成されている。

本発明に係る電池モジュールによれば、隣接する一方の単電池の電極端子が設けられた第１端面と他方の単電池の電極端子が設けられない第２端面とを対向させた状態で、複数の単電池が長手方向に配置される。このようにすることで、単電池の長手方向の長さを備えない狭い空間であっても、単電池の短手方向の長さを備えた空間であれば、このような電池モジュールを配置することができる。
また、本発明に係る電池モジュールによれば、隣接する２つの単電池のそれぞれの電極端子同士を電気的に接続するバスバーが備える絶縁部材に冷却流路が形成されているため、複数の単電池のそれぞれを冷却することが可能となっている。

このようにすることで、単電池の長手方向の長さを備えない狭い空間に複数の単電池をモジュール化した電池モジュールを配置するとともに、単電池を冷却すること可能にした電池モジュールを提供することができる。

また、本発明の第１態様の電池モジュールは、前記絶縁部材が、前記連結部の前記単電池に対向する面を被覆する被覆部を備えており、該被覆部に前記冷却流路が形成されている。
このようにすることで、単電池に対向する面に近接した位置に冷却流路が配置されるため、単電池を十分に冷却することができる。

また、本発明の第２態様の電池モジュールは、前記複数の単電池が配置される台座を備え、前記バスバーが、前記台座に固定される固定部を備えており、該固定部により前記バスバーが前記台座に固定されることにより、前記単電池の第１側面が前記台座に接し、かつ該第１側面に対向する前記単電池の第２側面が前記バスバーに接した状態となる。
このようにすることで、単電池の互いに対向する一対の側面がバスバーと台座との間に固定されるので、単電池を構成するセルが膨張するのを抑制することができる。

本発明の第２態様の電池モジュールにおいては、前記台座に前記単電池の前記第１側面を冷却する冷却媒体を流通させる他の冷却流路が形成されているものであってもよい。
このようにすることで、単電池の互いに対向する一対の側面のそれぞれを冷却することが可能となる。

また、本発明の第３態様の電池モジュールは、前記単電池の前記長手方向の中心部近傍に配置される前記冷却流路の流路断面積が、前記単電池の前記長手方向の両端部近傍に配置される前記冷却流路の流路断面積よりも小さい。
このようにすることで、単電池の長手方向の中心部近傍におけるバスバーの強度を十分に確保しつつ、単電池を適切に冷却することができる。

本発明に係るバスバーは、長手方向の両端に第１端面および第２端面を有するとともに電極端子が前記第１端面に設けられた複数の単電池を備え、隣接する一方の前記単電池の前記第１面と他方の前記単電池の前記第２面とを対向させた状態で前記複数の単電池を前記長手方向に配置した電池モジュールに用いられるバスバーであって、隣接する２つの前記単電池のそれぞれの前記電極端子に接続される一対の接点部と、該一対の接点部を連結する連結部とを有する導電性部材と、該導電性部材の前記連結部を被覆する絶縁部材とを備えており、該絶縁部材の内部に前記単電池を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路が形成されている。

本発明に係るバスバーによれば、隣接する２つの単電池のそれぞれの電極端子同士を電気的に接続するとともに、絶縁部材に冷却流路が形成されているため、複数の単電池のそれぞれを冷却することが可能となっている。

また、本発明の他の態様のバスバーは、前記絶縁部材が、前記連結部の前記単電池に対向する面を被覆する被覆部を備えており、該被覆部の内部に前記冷却流路が形成されている。
このようにすることで、単電池に対向する面に近接した位置に冷却流路が配置されるため、単電池を十分に冷却することができる。

本発明によれば、単電池の長手方向の長さを備えない狭い空間に複数の単電池をモジュール化した電池モジュールを配置するとともに、単電池を冷却すること可能にした電池モジュールおよびそれに用いられるバスバーを提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る電池モジュールを示す側面図である。 図１に示す電池モジュールのＡ−Ａ矢視断面図である。 図２に示す電池モジュールの部分拡大図である。 図３に示す電池モジュールのＢ−Ｂ矢視断面図である。 本発明の第２実施形態に係る電池モジュールを示す側面図である。 図５に示す電池モジュールを底面からみた部分拡大図である。 本発明の第３実施形態に係る電池モジュールを示す断面図である。 本発明の第４実施形態に係る電池モジュールを示す断面図である。 本発明の第５実施形態に係る電池モジュールを示す側面図である。 図９に示す電池モジュールを底面からみた部分拡大図である。 本発明の第６実施形態に係る電池モジュールの冷却流路を示す断面図である。

〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態の電池モジュール１００について、図面を参照して説明する。
本実施形態の電池モジュール１００は、充放電可能な二次電池である複数の単電池１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）を備える。電池モジュール１００は、航空宇宙機器，小型潜水機種などの移動体の電源として用いることが可能である。
なお、図１および図２では、電池モジュール１００が４つの単電池を備えることが示されているが、電池モジュール１００が備える単電池の数は他の個数であってもよい。

本実施形態の電池モジュール１００は、複数の単電池１０を長手方向に配置したものであり、隣接する２つの単電池のそれぞれに設けられた電極端子同士を電気的に接続するバスバー４０（４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ）が設けられている。バスバー４０は、電極端子２０（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ），３０（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）同士を電気的に接続する導電性部材７０（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ）と導電性部材７０の連結部７１（７１ｂ）を被覆する絶縁部材８０（８０ｂ）を備えており、絶縁部材８０に単電池１０を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路８１（８１ｂ）が形成されている。

本実施形態の電池モジュール１００によれば、複数の単電池１０が長手方向に配置されるので、単電池１０の短手方向の長さを備えた空間に電池モジュール１００を配置することができる。
また、バスバー４０が備える絶縁部材８０に冷却流路８１が形成されているため、複数の単電池１０のそれぞれを冷却することが可能となっている。
以下、本実施形態の電池モジュール１００の各部について説明する。

図１から図３に示すように、単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄおよびバスバー４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄは、台座Ｂに対して固定された状態で配置される。単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄおよびバスバー４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの台座Ｂに対する固定は、固定部材（不図示）によって行われる。

台座Ｂの幅は、単電池１０の短手方向（図１における縦方向）の長さよりも長く、単電池１０の長手方向（図１における横方向）の長さよりも短い。したがって、本実施形態の電池モジュール１００は、単電池の長手方向の長さを備えない狭い空間に配置することが可能となっている。

単電池１０ａは、長手方向の両端に端面５０ａ（第１端面）と他の端面（不図示）を有する。単電池１０ｂは、長手方向の両端に端面５０ｂ（第１端面）と端面６０ｂを有する。単電池１０ｃは、長手方向の両端に端面５０ｃ（第１端面）と端面６０ｃを有する。単電池１０ａは、長手方向の両端に端面６０ｄ（第２端面）と他の端面（不図示）を有する。

単電池１０ａの端面５０ａには、正極である電極端子２０ａと、負極である電極端子３０ａとが設けられている。単電池１０ｂの端面５０ｂには、正極である電極端子２０ｂと、負極である電極端子３０ｂとが設けられている。単電池１０ｃの端面５０ｃには、正極である電極端子２０ｃと、負極である電極端子３０ｃとが設けられている。

図１および図２に示すように、本実施形態の電池モジュール１００は、複数の単電池１０を、単電池１０の長手方向に配置したものである。隣接する単電池１０ａ，１０ｂは、一方の単電池１０ａの端面５０ａと他方の単電池１０ｂの端面６０ｂとを対向させた状態で配置される。同様に、隣接する単電池１０ｂ，１０ｃは、一方の単電池１０ｂの端面５０ｂと他方の単電池１０ｃの端面６０ｃとを対向させた状態で配置される。同様に、隣接する単電池１０ｃ，１０ｄは、一方の単電池１０ｃの端面５０ｃと他方の単電池１０ｄの端面６０ｄとを対向させた状態で配置される。

電池モジュール１００は、隣接する２つの単電池１０ａ，１０ｂのそれぞれの端面５０ａ，５０ｂに設けられた電極端子２０ａ，３０ｂ同士を電気的に接続するバスバー４０ｂを備えている。同様に、電池モジュール１００は、隣接する２つの単電池１０ｂ，１０ｃのそれぞれの端面５０ｂ，５０ｃに設けられた電極端子２０ｂ，３０ｃ同士を電気的に接続するバスバー４０ｃを備えている。また、電池モジュール１００は、単電池１０ａとそれに隣接する他の単電池（不図示）のそれぞれの端面に設けられた電極端子同士を電気的に接続するバスバー４０ａを備えている。また、電池モジュール１００は、単電池１０ｄとそれに隣接する他の単電池（不図示）のそれぞれの端面に設けられた電極端子同士を電気的に接続するバスバー４０ｄを備えている。

バスバー４０ａにより、単電池１０ａの負極である電極端子３０ａと隣接する他の単電池の正極である電極端子（不図示）とが電気的に接続される。また、バスバー４０ｂにより、単電池１０ａの正極である電極端子２０ａと単電池１０ｂの負極である電極端子３０ｂとが電気的に接続される。また、バスバー４０ｃにより、単電池１０ｂの正極である電極端子２０ｂと単電池１０ｃの負極である電極端子３０ｃとが電気的に接続される。また、バスバー４０ｄにより、単電池１０ｃの正極である電極端子２０ｃと隣接する他の単電池の負極である電極端子（不図示）とが電気的に接続される。
このようにして、単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが、電気的に直列に接続される。

次に、図３を用いてバスバー４０ｂの構成を説明する。以下では、バスバー４０ｂについて説明するが、他のバスバー４０ａ，４０ｃ，４０ｄについてはバスバー４０ｂと同様の構成であるものとし、その説明を省略する。

図３に示すように、バスバー４０ｂは、導電性部材７０ｂを備えている。導電性部材７０ｂは、隣接する２つの単電池１０である単電池１０ａ，１０ｂのそれぞれの電極端子２０ａ，３０ｂに接続される接点部７２ｂ，７３ｂ（一対の接点部）と、接点部７２ｂ，７３ｂを連結する連結部７１ｂとを有する。接点部７２ｂ，７３ｂと連結部７１ｂは、導電性のある金属部材を成型することによって形成された部材である。
図３に示すように、接点部７２ｂは単電池１０ａの電極端子２０ａと接触した状態で配置される。また、接点部７３ｂは単電池１０ｂの電極端子３０ｂと接触した状態で配置される。

図３に示すように、バスバー４０ｂには板ばね９０ｂ，９１ｂが取り付けられている。板ばね９０ｂが単電池１０ｃの端面６０ｄに接触することにより、板ばね９０ｂの付勢力によって接点部７３ｂが電極端子３０ｂと接触する方向に付勢される。同様に、板ばね９１ｂが単電池１０ｂの端面６０ｂに接触することにより、板ばね９１ｂの付勢力によって接点部７２ｂが単電池１０ａの電極端子２０ａと接触する方向に付勢される。

このように、バスバー４０ｂに設けられた板ばね９０ｂ，９１ｂの作用により、隣接する単電池１０ａ，１０ｂのそれぞれの電極端子２０ａ，３０ｂが接点部７２ｂ，７３ｂを介して電気的に接続された状態となる。この際に、板ばね９０ｂ，９１ｂの付勢力が利用されるので、電極端子２０ａと接点部７２ｂとの接続、および電極端子３０ｂと接点部７３ｂとの接続にネジ等の固定部材を設ける必要がない。

導電性部材７０ｂには電気が流れるため、外部との接触や操作者が感電することを防止する必要がある。そのため、バスバー４０ｂは、導電性部材７０ｂが外部から絶縁されるように被覆する絶縁部材８０ｂを備えている。図３に示すように、絶縁部材８０ｂは、連結部７１ｂの単電池１０ｂに対向する面を被覆する被覆部８１ｂと、連結部７１ｂの単電池１０ｂに対向しない面を被覆する被覆部８２ｂにより構成されている。被覆部８１ｂは、単電池１０ｂの一側面に接触した状態で配置される。

被覆部８１ｂ，８２ｂのうち、単電池１０ｂに近接した被覆部８１ｂには、単電池１０ｂを冷却する冷却媒体（例えば、冷却水）を流通させる冷却流路８３ｂが形成されている。
図４に示すように、冷却流路８３ｂは、流入口８４ｂから流入した冷却媒体を図４中の矢印に沿って流通させ、流出口８５ｂから排出させる流路である。冷却流路８３ｂの流路断面積は、単電池１０ｂの長手方向の位置に関わらず一定となっている。

流入口８４ｂは、バスバー４０ａに設けられる冷却流路（不図示）の流出口と連結流路（不図示）を介して連結されている。バスバー４０ａの流出口から流出した冷却媒体が、流入口８４ｂから冷却流路８３ｂに流入する。
流出口８５ｂは、バスバー４０ｃに設けられている冷却流路（不図示）の流入口と連結流路（不図示）を介して連結されている。バスバー４０ｂの流出口８５ｂから流出した冷却媒体が、バスバー４０ｃの冷却流路の流入口に流入する。

冷却流路８３ｂを流通する冷却媒体は、熱交換器（不図示）によって他の媒体（例えば、空気）との熱交換によって冷却される。熱交換器で冷却された冷却媒体を冷却流路８３ｂで流通させることにより、単電池１０ｂが冷却される。

以上説明した本実施形態の電池モジュール１００が奏する作用および効果について説明する。
本実施形態の電池モジュール１００によれば、隣接する一方の単電池１０ａの電極端子２０ａが設けられた端面５０ａ（第１端面）と他方の単電池１０ｂの電極端子が設けられない端面６０ｂ（第２端面）とを対向させた状態で、単電池１０ａ，１０ｂが長手方向に配置される。このようにすることで、単電池１０ａ，１０ｂの長手方向の長さを備えない狭い空間であっても、単電池１０ａ，１０ｂの短手方向の長さを備えた空間であれば、このような電池モジュール１００を配置することができる。

また、本実施形態の電池モジュール１００によれば、隣接する２つの単電池１０ａ，１０ｂのそれぞれの電極端子２０ａ，３０ｂ同士を電気的に接続するバスバー４０ｂが備える絶縁部材７０ｂに冷却流路８３ｂが形成されているため、単電池１０ｂを冷却することが可能となっている。

このようにすることで、単電池１０の長手方向の長さを備えない狭い空間に複数の単電池１０をモジュール化した電池モジュール１００を配置するとともに、単電池１０を冷却すること可能にした電池モジュール１００を提供することができる。

また、本実施形態の電池モジュール１００は、絶縁部材８０ｂが、連結部７１ｂの単電池１０に対向する面を被覆する被覆部８１ｂを備えており、被覆部８１ｂに冷却流路８３ｂが形成されている。
このようにすることで、単電池１０ｂに対向する面に近接した位置に冷却流路８３ｂが配置されるため、単電池１０ｂを十分に冷却することができる。

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について図５および図６を参照して説明する。
第２実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下で特に説明する場合を除き、第２実施形態の電池モジュール２００の各部の構成は第１実施形態の電池モジュール１００と同様であるものとし、説明を省略する。

第１実施形態において、単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄおよびバスバー４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの台座Ｂに対する固定は、固定部材（不図示）によって行われるものであった。
それに対して第２実施形態において、単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄおよびバスバー２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，２４０ｄの台座Ｂに対する固定は、バスバー２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，２４０ｄに設けられた固定部２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄによって行われる。

図５に示すように、バスバー２４０ｂには、４箇所の固定部２１０ｂが設けられている。固定部２１０ｂは、バスバー２４０ｂの絶縁部材の一部として、一体的に形成されている。
各固定部２１０ｂには貫通穴が設けられており、貫通穴を介して挿入されたボルトの雄ねじ部が台座Ｂに設けられた雌ねじ部に締結される。台座Ｂの雌ねじ部とボルトの雄ねじ部が締結されることにより、台座Ｂに対してバスバー２４０ｂが固定される。

台座Ｂに対してバスバー２４０ｂが固定されることにより、単電池１０ｂの一側面（第１側面）が台座Ｂに接し、かつ、その一側面に対向する単電池１０ｂの他の側面（第２側面）がバスバー２４０ｂに接した状態となる。

このように、本実施形態の電池モジュール２００によれば、単電池１０ｂの互いに対向する一対の側面がバスバー２４０ｂと台座Ｂとの間に固定されるので、単電池１０ｂを構成するセルが膨張するのを抑制することができる。また、固定部２１０ｂがバスバー２４０ｂに設けられているので、バスバー２４０ｂとは異なる他の固定部材を用いて単電池１０ｂおよびバスバー２４０ｂを台座Ｂに固定する必要が無い。

〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態について図７を参照して説明する。
第３実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下で特に説明する場合を除き、第３実施形態の電池モジュール３００の各部の構成は第１実施形態の電池モジュール１００と同様であるものとし、説明を省略する。

第１実施形態における台座Ｂには、単電池１０を冷却するための冷却流路が設けられていない。それに対して、本実施形態の台座Ｂ′には、単電池１０を冷却するための冷却流路が設けられている。
なお、図７には単電池１０ｂが配置される位置に冷却流路３１０ｂを設けるものことが記載されている。図７には、単電池１０ａ，１０ｃ，１０ｄが配置される位置における台座Ｂ′の記載がないが、それぞれが配置される位置には、冷却流路３１０ｂと同様の冷却流路３１０ａ，３１０ｃ，３１０ｄがそれぞれ配置されるものとする。

図７は、第１実施形態の図３と対応する断面図であり、図１におけるＡ−Ａ矢視断面と一致した位置における断面図となっている。
図７に示すように、電池モジュール３００の台座Ｂ′には、単電池１０ｂを冷却する冷却媒体（例えば、冷却水）を流通させる冷却流路３１０ｂが形成されている。冷却流路３１０ｂは、冷却流路８３ｂと同様に、流入口（不図示）から流入した冷却媒体を流通させ、流出口から排出させる流路である。熱交換器（不図示）により冷却された冷却媒体を冷却流路８３ｂに流通させることにより、台座Ｂ′に接触する単電池１０ｂの一側面を冷却することができる。

このように、本実施形態の電池モジュール３００は、台座Ｂ′に単電池１０ｂの一側面を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路３１０ｂ（他の冷却流路）が形成されている。このようにすることで、単電池１０ｂの互いに対向する一対の側面（台座Ｂ′に接触する側面と、バスバー４０ｂに接触する側面）のそれぞれを冷却することが可能となる。

〔第４実施形態〕
次に、本発明の第４実施形態について図８を参照して説明する。
第４実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下で特に説明する場合を除き、第４実施形態の電池モジュール４００の各部の構成は第１実施形態の電池モジュール１００と同様であるものとし、説明を省略する。

第１実施形態のバスバー４０ｂは、被覆部８１ｂに設けられる冷却流路８３ｂの流路断面積が単電池１０ｂの長手方向の位置に関わらず一定であった。それに対して、本実施形態の冷却流路４１０ｂは、単電池１０ｂの長手方向（図８における横方向）の中心部近傍に配置される冷却流路４１０ｂの流路断面積が、単電池１０ｂの長手方向の両端部近傍に配置される冷却流路４１０ｂの流路断面積よりも小さい。

図８は、第１実施形態の図３と対応する断面図であり、図１におけるＡ−Ａ矢視断面と一致した位置における断面図となっている。
図８に示す断面図に表れる冷却流路４１０ｂの断面積は、単電池１０ｂの長手方向（図８における横方向）の中心部近傍で小さく、単電池１０ｂの長手方向の両端部近傍で大きくなっている。単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、経年変化により膨張する場合があるが、幅広の側面の中央部における変形量が大きいのが一般的である。したがって、本実施形態のようにバスバー４４０ｂの中央部付近の強度を高くして単電池の変形を抑制するのが望ましい。

なお、図８には、単電池１０ａ，１０ｃ，１０ｄに取り付けられるバスバー４４０ａ，４４０ｃ，４４０ｄが示されていないが、各バスバーに設けられる冷却流路の流路断面積は、図８に示すものと同様となっているものとする。

このように、本実施形態の電池モジュール４００は、単電池１０ｂの長手方向の中心部近傍に配置される冷却流路４１０ｂの流路断面積が、単電池１０ｂの長手方向の両端部近傍に配置される冷却流路４１０ｂの流路断面積よりも小さい。
したがって、本実施形態の電池モジュール４００によれば、単電池１０ｂの長手方向の中心部近傍におけるバスバー４４０ｂの強度を十分に確保しつつ、単電池１０ｂを適切に冷却することができる。

〔第５実施形態〕
次に、本発明の第５実施形態について図９を参照して説明する。
第５実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下で特に説明する場合を除き、第５実施形態の電池モジュール５００の各部の構成は第１実施形態の電池モジュール１００と同様であるものとし、説明を省略する。

第１実施形態の電池モジュール１００は、図１および図２に示すように、単電池１０ｂの側面のうち幅広の側面に接するようにバスバー４０ｂを配置するものであった。
それに対して第５実施形態の電池モジュール５００は、単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの側面のうち幅狭の側面に接するようにバスバー５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄを配置するものである。

図９に示すように、単電池１０ａの側面のうち幅狭の側面に接するようにバスバー５４０ａが配置される。また、単電池１０ｂの側面のうち幅狭の側面に接するようにバスバー５４０ｂが配置される。また、単電池１０ｃの側面のうち幅狭の側面に接するようにバスバー５４０ｃが配置される。また、単電池１０ｄの側面のうち幅狭の側面に接するようにバスバー５４０ｄが配置される。

図９および図１０に示すように、バスバー５４０ａとバスバー５４０ｃは、それぞれ電池モジュール５００の底面側に位置する単電池１０ａ，１０ｃの側面を覆うように配置される。一方、バスバー５４０ｂとバスバー５４０ｄは、それぞれ電池モジュール５００の上面側に位置する単電池１０ｂ，１０ｄの側面を覆うように配置される。

図９および図１０では図示を省略しているが、バスバー５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄには、それぞれ第１実施形態における冷却流路８３ｂと同様の冷却流路が形成されている。
したがって、バスバー５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄは、隣接する２つの単電池の電極端子同士を電気的に接続するとともに、各単電池を冷却することが可能となっている。

本実施形態の電池モジュール５００は、単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの側面のうち幅狭の側面に接するようにバスバー５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄを配置するものである。単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、経年変化により膨張する場合があるが、幅広の側面における変形量が大きいのが一般的であり、幅広の側面を覆うようにバスバーを配置すると、バスバーの変形量が大きくなる。

本実施形態の電池モジュール５００によれば、バスバー５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄが変形量の少ない単電池１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの幅狭の側面に配置されるので、バスバー５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄの変形やそれに伴う接点部の接触不良を回避することができる。

〔第６実施形態〕
次に、本発明の第６実施形態について図１１を参照して説明する。
第６実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下で特に説明する場合を除き、第６実施形態の電池モジュール６００の各部の構成は第１実施形態の電池モジュール１００と同様であるものとし、説明を省略する。

図１１は、本実施形態の電池モジュール５００が備えるバスバー６４０ｂに設けられる冷却流路を示す断面図である。図１１は、図４に示される断面図と同様に、図３におけるＢ−Ｂ矢視断面で示される位置の断面図となっている。

第１実施形態の冷却流路８３ｂは、流入口８４ｂから流出口８５ｂに至る単一の流路であった。それに対して第６実施形態は、複数の冷却流路６１０ｂ，６１１ｂ，６１２ｂ，６１３ｂ，６１４ｂ，６１５ｂを備えている。また、各冷却流路は、空気が流通するヘッダ６５０と連通している。ヘッダ６５０を流通する空気は、各冷却流路６１０ｂ，６１１ｂ，６１２ｂ，６１３ｂ，６１４ｂ，６１５ｂに流入し、単電池１０ｂを冷却した後にバスバー６４０ｂの外部へ排出される。

図１１では、単電池１０ｂに設置されるバスバー６４０ｂのみが図示されているが、他の単電池１０ａ，１０ｃ，１０ｄにも、同様のバスバーが設けられているものとする。そして、各バスバーのそれぞれに設けられる複数の冷却流路には、ヘッダ６５０を流通する空気が流入し、各単電池を冷却する。

このように、本実施形態によれば、ヘッダ６５０に空気を流通させ、その空気を各単電池に設置されるバスバーに設けられる冷却流路に流入させることにより、単電池を冷却することができる。

〔他の実施形態〕
第１実施形態において、接点部７３ｂと電極端子３０ｂを接触させる方向の付勢力を与える部材を板ばね９０ｂとし、接点部７２ｂと電極端子２０ａを接触させる方向の付勢力を与える部材を板ばね９１ｂとしたが、他の態様であってもよい。例えば、板ばねの代わりにコイルばね等の他の弾性部材を用いても良い。

１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ 単電池
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ 電極端子
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ 電極端子
４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ バスバー
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ 端面（第１端面）
６０ｂ，６０ｃ，６０ｄ 端面（第２端面）
７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ 導電性部材
７１ｂ 連結部
７２ｂ，７３ｂ 接点部
８０ｂ 絶縁部材
８１ｂ，８２ｂ 被覆部
８３ｂ，３１０ｂ 冷却流路
９０ｂ，９１ｂ 板ばね
１００，２００，３００，４００，５００，６００ 電池モジュール
２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄ 固定部
２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，２４０ｄ バスバー
５４０ａ，５４０ｂ，５４０ｃ，５４０ｄ バスバー
６４０ｂ バスバー
Ｂ 台座

Claims (7)

1. 長手方向の両端に第１端面および第２端面を有するとともに電極端子が前記第１端面に設けられた複数の単電池を備え、隣接する一方の前記単電池の前記第１面と他方の前記単電池の前記第２面とを対向させた状態で前記複数の単電池を前記長手方向に配置した電池モジュールであって、
   隣接する２つの前記単電池のそれぞれの前記第１端面に設けられた前記電極端子同士を電気的に接続するバスバーを備えており、
   前記バスバーが、
   隣接する２つの前記単電池のそれぞれの前記電極端子に接続される一対の接点部と該一対の接点部を連結する連結部とを有する導電性部材と、
   該導電性部材の前記連結部を被覆する絶縁部材とを備えており、
   該絶縁部材に前記単電池を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路が形成されている電池モジュール。
2. 前記絶縁部材が、前記連結部の前記単電池に対向する面を被覆する被覆部を備えており、
   該被覆部に前記冷却流路が形成されている請求項１に記載の電池モジュール。
3. 前記複数の単電池が配置される台座を備え、
   前記バスバーが、前記台座に固定される固定部を備えており、
   該固定部により前記バスバーが前記台座に固定されることにより、前記単電池の第１側面が前記台座に接し、かつ該第１側面に対向する前記単電池の第２側面が前記バスバーに接した状態となる請求項１または請求項２に記載の電池モジュール。
4. 前記台座に前記単電池の前記第１側面を冷却する冷却媒体を流通させる他の冷却流路が形成されている請求項３に記載の電池モジュール。
5. 前記単電池の前記長手方向の中心部近傍に配置される前記冷却流路の流路断面積が、前記単電池の前記長手方向の両端部近傍に配置される前記冷却流路の流路断面積よりも小さい請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電池モジュール。
6. 長手方向の両端に第１端面および第２端面を有するとともに電極端子が前記第１端面に設けられた複数の単電池を備え、隣接する一方の前記単電池の前記第１面と他方の前記単電池の前記第２面とを対向させた状態で前記複数の単電池を前記長手方向に配置した電池モジュールに用いられるバスバーであって、
   隣接する２つの前記単電池のそれぞれの前記電極端子に接続される一対の接点部と、該一対の接点部を連結する連結部とを有する導電性部材と、
   該導電性部材の前記連結部を被覆する絶縁部材とを備えており、
   該絶縁部材の内部に前記単電池を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路が形成されているバスバー。
7. 前記絶縁部材が、前記連結部の前記単電池に対向する面を被覆する被覆部を備えており、
   該被覆部の内部に前記冷却流路が形成されている請求項６に記載のバスバー。

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