JP2015114602A - 液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の開口部を有する電極を用いた液晶表示装置における表示部の輪郭形状の乱れを生じにくくすること。【解決手段】液晶表示装置は、第１基板１１、第２基板１２、第１電極１３、第２電極１４及び液晶層１７を含み、第１電極１１と第２電極１２とが重なる領域において表示部が画定されており、第１電極１１及び／又は第２電極１２、平面視において表示部内に配置される複数の第１開口部と複数の第２開口部を有し、複数の第１開口部の各々は、平面視において、互いに異なる方向に延在する２つの枝部をそれぞれの一端で結合した形状を有し、複数の第２開口部の各々は、平面視において、複数の第１開口部の各々と略同一形状を有し、かつ各第１開口部とは異なる向きで配置されており、各第１開口部と各第２開口部は、平面視において、少なくとも一つの方向に沿って１つずつ交互に配置されている。【選択図】図１

Description

本発明は、複数の開口部を有する電極を備える液晶表示装置に関する。

ＶＡ（Vertical Alignment）型の液晶表示素子の一例として、特開２０１２−６３７１１号公報（特許文献１）には、表示領域において所定の表示パターンを表示するために配置された第１電極と、第１電極と対向する第２電極と、第１電極と第２電極との間に設けられ電圧無印加時の液晶の配向が垂直配向である液晶層を備え、第１電極と第２電極のうちのいずれか一方の電極に、規則的に配置された複数のＬ字形状のスリットが形成された液晶表示素子が開示されている。この液晶表示素子において、各Ｌ字形状のスリットは、少なくとも第１電極と第２電極とが重なる領域内で、当該スリットが設けられる電極が、複数の矩形のサブ画素電極であって隣接するサブ画素電極と接続するための接続部を３つの角に有する複数の矩形のサブ画素電極に分割されるように形成されている。この先行技術によれば、ＶＡ型の液晶表示素子における電圧印加時の配向乱れを低減して液晶の配列をより均一にできる、とされている。

ところで、例えば予め定まった文字や絵柄などの表示部を有するセグメント表示型の液晶表示装置では、一方基板のセグメント電極と他方基板のコモン電極が重畳する領域により文字等の表示部が形成される。このようなセグメント表示型の液晶表示装置に上記のような配向制御技術を適用した場合には、表示部を構成するいくつかのエッジのうち特定のエッジにおいて集中的にパターン欠けを生じてしまい、本来は滑らかな直線状あるいは曲線状であるべき部分がギザギザ状に視認される状態となり表示部の輪郭形状に乱れを生じるという不都合がある。なお、同様な不都合は、例えば各画素が屈曲したエッジを有して構成されたドットマトリクス表示型の液晶表示装置等においても生じ得る。

特開２０１２−６３７１１号公報

本発明に係る具体的態様は、複数の開口部を有する電極を用いた液晶表示装置における表示部の輪郭形状の乱れを生じにくくすることが可能な技術を提供することを目的の１つとする。

（１）本発明に係る一態様の液晶表示装置は、（ａ）対向配置される第１基板及び第２基板と、（ｂ）前記第１基板に設けられた第１電極と、（ｃ）前記第２基板に設けられた第２電極と、（ｄ）前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層を含み、（ｅ）前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定されており、（ｆ）前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、少なくとも前記表示部内に配置される複数の第１開口部と複数の第２開口部とを有しており、（ｇ）前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、互いに異なる方向に延在する２つの枝部をそれぞれの一端で結合した形状を有しており、（ｈ）前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、前記複数の第１開口部の各々と略同一形状を有しており、かつ前記複数の第１開口部の各々とは異なる向きで配置されており、（ｉ）前記複数の第１開口部と前記複数の第２開口部は、平面視において、少なくとも一つの方向に沿って交互に配置されている、液晶表示装置である。

（２）本発明に係る他の態様の液晶表示装置は、（ａ）対向配置される第１基板及び第２基板と、（ｂ）前記第１基板に設けられた第１電極と、（ｃ）前記第２基板に設けられた第２電極と、（ｄ）前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層を含み、（ｅ）前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定されており、（ｆ）前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、少なくとも前記表示部内に配置される複数の第１開口部と複数の第２開口部とを有しており、（ｇ）前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、互いに異なる方向に延在する３つの枝部をそれぞれの一端で結合した形状を有しており、（ｈ）前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、前記複数の第１開口部の各々と略同一形状を有しており、かつ前記複数の第１開口部の各々とは異なる向きで配置されており、（ｉ）前記複数の第１開口部と前記複数の第２開口部は、平面視において、少なくとも一つの方向に沿って交互に配置されている、液晶表示装置である。

上記（１）または（２）に係る構成によれば、複数の開口部を有する電極を用いた液晶表示装置における表示部の輪郭形状の乱れを生じにくくすることが可能となる。

（３）上記（１）の液晶表示装置においては、前記２つの枝部の長さが略等しいことも好ましい。

（４）上記（２）の液晶表示装置においては、前記３つの枝部のうちの２つの枝部の長さが略等しく、かつ当該２つの枝部よりも他の１つの枝部のほうが相対的に長い、ことも好ましい。

上記（１）〜（４）の液晶表示装置において、前記表示部は、表示対象の文字又は図案を直接的に形作るセグメント表示型の表示部であることも好ましい。

図１は、一実施形態の液晶表示装置の基本構造を示す断面図である。 図２（Ａ）は、表示部の第１実施形態を示す平面図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示す表示部のａ部の部分拡大図である。 図３（Ａ）は、表示部の比較例１を示す平面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す表示部のｂ部の部分拡大図である。 図４（Ａ）は、表示部の第２実施形態を示す平面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示す表示部のｃ部の部分拡大図である。 図５（Ａ）は、表示部の第３実施形態を示す平面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示す表示部のｄ部の部分拡大図である。 図６（Ａ）は、表示部の第４実施形態を示す平面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す表示部のｅ部の部分拡大図である。 図７（Ａ）は、表示部の比較例２を示す平面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す表示部のｆ部の部分拡大図である。 図８（Ａ）は、表示部の第５実施形態を示す平面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す表示部のｇ部の部分拡大図である。 図９（Ａ）は、表示部の第６実施形態を示す平面図であり、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す表示部のｈ部の部分拡大図である。 図１０（Ａ）〜図１０（Ｅ）は、それぞれ開口部の変形例を示す平面図である。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は、一実施形態の液晶表示装置の基本構造を示す断面図である。この液晶表示装置は、対向配置された第１基板１１および第２基板１２と、第１基板１１に設けられた第１電極１３と、第２基板１２に設けられた第２電極１４と、第１基板１１と第２基板１２の間に配置された液晶層１７を基本構成として備える。例えば、本実施形態の液晶表示装置は、電極同士の重なり合う領域が表示したい文字や図案を形作るように構成され、基本的に予め定めた文字等のみを表示可能であり、概ね、有効表示領域内における面積比で５０％以下程度の領域が文字等の表示に寄与するものであるセグメント表示型の液晶表示装置である。なお、液晶表示装置は、複数の画素がマトリクス状に配列されたドットマトリクス表示型であってもよいし、セグメント表示型とドットマトリクス型が混合したものであってもよい。

第１基板１１および第２基板１２は、それぞれ例えばガラス基板、プラスチック基板等の透明基板である。図示のように、第１基板１１と第２基板１２は、所定の間隙（例えば４μｍ程度）を設けて貼り合わされている。

第１電極１３は、第１基板１１の一面側に設けられている。同様に、第２電極１４は、第２基板１２の一面側に設けられている。第１電極１３および第２電極１４は、それぞれ例えばインジウム錫酸化物（ＩＴＯ）などの透明導電膜を適宜パターニングすることによって構成されている。また、第１電極１３には複数の開口部（スリット）１８が設けられている。

第１配向膜１５は、第１基板１１の一面側に第１電極１３を覆うようにして設けられている。第２配向膜１６は、第２基板１２の一面側に第２電極１４を覆うようにして設けられている。これらの第１配向膜１５、第２配向膜１６としては、液晶層１７の配向状態を垂直配向に規制する垂直配向膜が用いられている。各配向膜１５、１６にはラビング処理等の一軸配向処理は施されていない。

液晶層１７は、第１基板１１と第２基板１２の間に設けられている。本実施形態においては、誘電率異方性Δεが負の液晶材料を用いて液晶層１７が構成される。液晶材料の屈折率異方性Δｎは、例えば０．０９程度である。液晶層１７に図示された太線は、液晶層１７における液晶分子の配向方向を模式的に示したものである。本実施形態の液晶層１７は、電圧無印加時における液晶分子の配向方向が第１基板１１および第２基板１２の各基板面に対して垂直となる垂直配向に設定されている。

第１偏光板２１は、第１基板１１の外側に配置されている。同様に、第２偏光板２２は、第２基板１２の外側に配置されている。第１偏光板２１と第２偏光板２２は、各々の吸収軸が互いに略直交するように配置されている。また、各偏光板と各基板との間には適宜Ｃプレート等の光学補償板が配置されてもよい。例えば本実施形態では、第１基板１１と第１偏光板２１の間、第２基板１２と第２偏光板２２の間のそれぞれに光学補償板２３、２４が配置されている。

図２（Ａ）は、表示部の第１実施形態を示す平面図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示す表示部のａ部の部分拡大図である。図２（Ａ）に示す一例の表示部は、英文字「Ａ」を表示するためのものであり、第１電極１１と第２電極１２の重なる領域によって英文字「Ａ」の形状が画定されている（以下においても同様）。図示のように、表示部の内部には複数の開口部１８がＸ方向およびＹ方向のそれぞれに沿ってマトリクス状に配置されている。

図２（Ｂ）に示すように、第１実施形態の各開口部１８は、Ｘ方向に伸びた枝部とＹ方向に伸びた枝部を互いの一端側で結合して構成されており、Ｌ字形状または逆Ｌ字形状を有している。説明の便宜上、ここではＬ字形状の開口部を「開口部１８ａ」と呼び、逆Ｌ字形状の開口部を「開口部１８ｂ」と呼ぶ。

表示部内には、Ｌ字形状に配置された複数の開口部１８ａがＹ方向に沿って一列に並んでおり、かつ逆Ｌ字状に配置された複数の開口部１８ｂもＹ方向に沿って一列に並んでいる。そして、複数の開口部１８ａからなる列と複数の開口部１８ｂからなる列は、Ｘ方向（図示の左右方向）に沿って１列ずつ交互に配置されている。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ａと開口部１８ｂのそれぞれにおけるＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。さらに、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ａ同士、開口部１８ｂ同士のそれぞれにおけるＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

また、１つの開口部１８ａの２つの枝部と、他の１つの開口部１８ａのＸ方向に沿った１つの枝部と、１つの開口部１８ｂのＹ方向に沿った１つの枝部によって囲まれた領域１９ａは、それぞれ図示のように略矩形状である。また、１つの開口部１８ｂの２つの枝部と、他の１つの開口部１８ｂのＸ方向に沿った１つの枝部と、１つの開口部１８ａのＹ方向に沿った１つの枝部によって囲まれた領域１９ｂは、それぞれ図示のように略矩形状である。さらに、本例では領域１９ａと領域１９ｂとがほぼ同形状、同面積となっている。

ここで、第１実施形態における表示部および各開口部のサイズの一例について説明する。表示部は、例えば縦の長さを約３．２ｍｍ、横の長さを約２．８ｍｍとすることができる。また、各開口部１８ａ、各開口部１８ｂは、各枝部の長さを０．０７５ｍｍ、枝部の幅を０．０１ｍｍとすることができる。さらに、各開口部１８ａ、各開口部１８ｂの配置ピッチについては、Ｘ方向とＹ方向をともに０．０８５ｍｍピッチとすることができる。後述する他の実施形態においても同様である。

図３（Ａ）は、表示部の比較例１を示す平面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す表示部のｂ部の部分拡大図である。図３（Ｂ）に示すように、比較例１の表示部内には、Ｌ字形状の複数の開口部１８ｃのみがマトリクス状に配置されている。詳細には、複数の開口部１８ｃは、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれに沿って規則的に並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｃ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｃ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

第１実施形態と比較例１のそれぞれにおける表示部のエッジ３０を比べると、特に右側に配置された斜め線のエッジ３０におけるパターン欠け部３１の数が大きく異なることが分かる。具体的には、第１実施形態の表示部のエッジ３０においては図２（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３１が１つしか存在しないのに対し、比較例１の表示部のエッジ３０においては図３（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３１が４つ存在することが分かる。これは、第１実施形態においては同一形状で向きの異なるＬ字形状の各開口部１８ａと逆Ｌ字形状の各開口部１８ｂとをＸ方向において交互に配置したことで、比較例１の場合に比べてパターン欠け部３１の発生する箇所が分散されることによるものである。

図４（Ａ）は、表示部の第２実施形態を示す平面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示す表示部のｃ部の部分拡大図である。第１実施形態との違いは各開口部１８ａ、１８ｂの配置状態である。具体的には、表示部内において、Ｌ字形状の各開口部１８ａはＸ方向に沿って一行に並んでおり、かつ逆Ｌ字形状の各開口部１８ｂもＸ方向に沿って一行に並んでいる。そして、複数の開口部１８ａからなる行と複数の開口部１８ｂからなる行は、Ｙ方向（図示の上下方向）に沿って１行ずつ交互に配置されている。また、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ａと開口部１８ｂのそれぞれにおけるＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。さらに、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ａ同士、開口部１８ｂ同士のそれぞれにおけるＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

また、１つの開口部１８ａの２つの枝部と、他の１つの開口部１８ａのＹ方向に沿った１つの枝部と、１つの開口部１８ｂのＸ方向に沿った１つの枝部によって囲まれた領域１９ｃは、それぞれ図示のように略矩形状である。また、１つの開口部１８ｂの２つの枝部と、他の１つの開口部１８ｂのＹ方向に沿った１つの枝部と、１つの開口部１８ａのＸ方向に沿った１つの枝部によって囲まれた領域１９ｄは、それぞれ図示のように略矩形状である。さらに、本例では領域１９ｃと領域１９ｄとがほぼ同形状、同面積となっている。

このような第２実施形態によっても第１実施形態と同様に、表示部のエッジ３０におけるパターン欠け部３１の発生を少なくする効果が得られる。

図５（Ａ）は、表示部の第３実施形態を示す平面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示す表示部のｄ部の部分拡大図である。図５（Ｂ）に示すように、第３実施形態の各開口部１８は、Ｘ方向に伸びた枝部とＹ方向に伸びた枝部を互いの一端側で結合して構成されており、それぞれが同一形状であってそれぞれの向きを変えて配置された４種の開口部を有する。具体的には、各開口部１８には、Ｌ字形状、時計回りに９０°回転した逆Ｌ字形状、時計回りに１８０°回転した逆Ｌ字形状、時計回りに２７０°回転した逆Ｌ字形状の４種の開口部が含まれる。ここで説明の便宜上、Ｌ字形状の開口部を「開口部１８ａ」と呼び、これを９０°回転した逆Ｌ字形状の開口部を「開口部１８ｂ」と呼び、１８０°回転した開口部を「開口部１８ｄ」と呼び、２７０°回転した開口部を「開口部１８ｅ」と呼ぶ。

表示部内において、各開口部１８ａと各開口部１８ｂは、Ｘ方向に沿って一行に並んでおり、かつ両者が１つずつ交互に配置されている。同様に、表示部内において、各開口部１８ｄと各開口部１８ｅは、Ｘ方向に沿って一行に並んでおり、かつ両者が１つずつ交互に配置されている。そして、各開口部１８ａ、１８ｂからなる行と各開口部１８ｄ、１８ｅからなる行は、Ｙ方向（図示の上下方向）に沿って１行ずつ交互に配置されている。

別の観点からみると、表示部内において、各開口部１８ａと各開口部１８ｅは、Ｙ方向に沿って一列に並んでおり、かつ両者が１つずつ交互に配置されている。同様に、表示部内において、各開口部１８ｂと各開口部１８ｄは、Ｙ方向に沿って一列に並んでおり、かつ両者が１つずつ交互に配置されている。そして、各開口部１８ａ、１８ｅからなる列と各開口部１８ｂ、１８ｄからなる列は、Ｘ方向（図示の左右方向）に沿って１列ずつ交互に配置されている。

また、各開口部１８ａは、Ｙ方向に沿った枝部のＸ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。また、各開口部１８ａは、Ｘ方向に沿った枝部のＹ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。これらは、各開口部１８ｂ、各開口部１８ｄ、各開口部１８ｅにおいても同様である。また、第３実施形態においても、いずれか１つの開口部の２つの枝部と、他の１つの開口部のＸ方向に沿った１つの枝部と、１つの開口部のＹ方向に沿った１つの枝部によって囲まれた領域は、それぞれ図示のように略矩形状であり、互いにほぼ同形状、同面積となっている。

このような第３実施形態によっても第１実施形態と同様に、表示部のエッジ３０におけるパターン欠け部３１の発生を少なくする効果が得られる。

図６（Ａ）は、表示部の第４実施形態を示す平面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す表示部のｅ部の部分拡大図である。図示のように、表示部の内部には複数の開口部１８がＸ方向およびＹ方向のそれぞれに沿ってマトリクス状に配置されている。具体的には図６（Ｂ）に示すように、第４実施形態の各開口部１８は、Ｘ方向に伸びた相対的に長い枝部とＹ方向に伸びた相対的に短い２つの枝部を互いの一端側で結合して構成されており、全体としてＴ字形状または逆Ｔ字形状を有している。説明の便宜上、ここではＴ字形状の開口部を「開口部１８ｆ」と呼び、逆Ｔ字形状の開口部を「開口部１８ｇ」と呼ぶ。

表示部内には、Ｔ字状に配置された複数の開口部１８ｆがＹ方向に沿って一列に並んでおり、かつ逆Ｔ字状に配置された複数の開口部１８ｇもＹ方向に沿って一列に並んでいる。そして、複数の開口部１８ｆからなる列と複数の開口部１８ｇからなる列は、Ｘ方向（図示の左右方向）に沿って１列ずつ交互に配置されている。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｇ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。さらに、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士、開口部１８ｇ同士のそれぞれにおけるＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

また、一対の開口部１８ｆと開口部１８ｇのそれぞれのＸ方向に沿った短い枝部の１つとＹ方向に沿った長い枝部の一部によって囲まれた領域１９ｆは、それぞれ図示のように略矩形状である。また、２つの開口部１８ｆと２つの開口部１８ｇのそれぞれのＸ方向に沿った短い枝部の１つずつとＹ方向に沿った長い枝部の１つずつの各一部によって囲まれた領域１９ｇは、それぞれ図示のように略矩形状である。さらに、本例では領域１９ｆと領域１９ｇとがほぼ同形状、同面積となっている。

ここで、第４実施形態における表示部および各開口部のサイズの一例について説明する。表示部は、例えば縦の長さを約３．２ｍｍ、横の長さを約２．８ｍｍとすることができる。また、各開口部１８ｆと各開口部１８ｇのそれぞれの２つの短い枝部の長さを０．１３ｍｍとし、１つの長い枝部の長さを０．１４ｍｍとすることができる。さらに、各開口部１８ｆ、１８ｇの配置ピッチについては、Ｘ方向とＹ方向をともに０．１６ｍｍピッチとすることができる。後述する他の実施形態においても同様である。

図７（Ａ）は、表示部の比較例２を示す平面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す表示部のｆ部の部分拡大図である。図７（Ｂ）に示すように、比較例２の表示部内には、Ｔ字形状の複数の開口部１８ｈのみがマトリクス状に配置されている。詳細には、複数の開口部１８ｈは、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれに沿って一列に並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｈ同士のＸ方向に沿った各枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｈ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

第４実施形態と比較例２のそれぞれにおける表示部のエッジ３０を比べると、特に内側の左右にそれぞれ配置された斜め線のエッジ３０におけるパターン欠け部３１の数が大きく異なることが分かる。具体的には、第４実施形態の表示部のエッジ３０においては図６（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３１が２つしか存在しないのに対し、比較例２の表示部のエッジ３０においては図７（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３１が４つ存在することが分かる。これは、第４実施形態においてはＴ字形状の各開口部１８ｆと逆Ｌ字形状の各開口部１８ｇをＸ方向において交互に配置したことで、比較例２の場合に比べてパターン欠け部３１の発生する箇所が分散されることによるものである。これに対して比較例２では、各開口部と表示部エッジが斜交してパターン欠け部３１を生じる確率が上記した比較例１と比べて２倍になるのでパターン欠け部３１が増加する傾向が高まる。

図８（Ａ）は、表示部の第５実施形態を示す平面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す表示部のｇ部の部分拡大図である。図８（Ｂ）に示すように、第５実施形態の各開口部１８は、Ｔ字形状、時計回りに９０°回転したＴ字形状、時計回りに１８０°回転したＴ字形状、時計回りに２７０°回転したＴ字形状の４種の開口部を有する。説明の便宜上、Ｔ字形状の開口部を「開口部１８ｆ」と呼び、これを９０°回転した開口部を「開口部１８ｉ」と呼び、１８０°回転した開口部を「開口部１８ｇ」と呼び、２７０°回転した開口部を「開口部１８ｊ」と呼ぶ。

具体的には、表示部内において、各開口部１８ｆ、各開口部１８ｇ、各開口部１８ｉ、各開口部１８ｊは、それぞれＹ方向に沿って一列に並んでいる。そして、Ｘ方向においては、各開口部１８ｆからなる列、各開口部１８ｇからなる列、各開口部１８ｊからなる列、各開口部１８ｉからなる列の順に繰り返し配置されている。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士のＸ方向に沿った枝部はＹ方向の位置をほぼ同じにして全体として直線状に配置され、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士のＹ方向に沿った枝部はＸ方向の位置をほぼ同じにして全体として直線状に配置されている。各開口部１８ｇ、各開口部１８ｉ、各開口部１８ｊについても同様である。

また、一対の開口部１８ｆと開口部１８ｇのそれぞれのＸ方向に沿った短い枝部の１つとＹ方向に沿った長い枝部の一部によって囲まれた領域１９ｆは、それぞれ図示のように略矩形状である。また、２つの開口部１８ｆと２つの開口部１８ｇのそれぞれのＸ方向に沿った短い枝部の１つずつとＹ方向に沿った長い枝部の１つずつの各一部によって囲まれた領域１９ｇは、それぞれ図示のように略矩形状である。さらに、本例では領域１９ｆと領域１９ｇとがほぼ同形状、同面積となっている。同様に、いずれか２つの開口部、またはいずれか４つの開口部の各枝部によって囲まれた領域はそれぞれ図示のように略矩形状であり、上記した領域１９ｆ、１９ｇとほぼ同形状、同面積となっている。

このような第５実施形態によっても第１実施形態と同様に、表示部のエッジ３０におけるパターン欠け部３１の発生を少なくする効果が得られる。

図９（Ａ）は、表示部の第６実施形態を示す平面図であり、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す表示部のｈ部の部分拡大図である。第６実施形態は、上記した第５実施形態における各開口部１８ｆ、１８ｇ、１８ｉ、１８ｊの配置パターンを変更したものである。詳細には、Ｙ方向においては、各開口部１８ｆと各開口部１８ｉとがＹ方向に沿って１つずつ交互に一列に並んでおり、かつ、各開口部１８ｇと各開口部１８ｊとがＹ方向に沿って１つずつ交互に一列に並んでおり、これらの列がＸ方向において交互に配置されている。他方で、Ｘ方向においては、各開口部１８ｆと各開口部１８ｊとがＸ方向に沿って１つずつ交互に一列に並んでおり、かつ、各開口部１８ｇと各開口部１８ｉとがＸ方向に沿って１つずつ交互に一列に並んでおり、これらの列がＹ方向において交互に配置されている。

また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士のＸ方向に沿った枝部はＹ方向の位置をほぼ同じにして全体として直線状に配置され、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士のＹ方向に沿った枝部はＸ方向の位置をほぼ同じにして全体として直線状に配置されている。各開口部１８ｇ、各開口部１８ｉ、各開口部１８ｊについても同様である。この第６実施形態においても、いずれか２つの開口部、いずれか３つの開口部、またはいずれか４つの開口部の各枝部によって囲まれた領域はそれぞれ図示のように略矩形状であり、互いにほぼ同形状、同面積となっている。

このような第６実施形態によっても第１実施形態と同様に、表示部のエッジ３０におけるパターン欠け部３１の発生を少なくする効果が得られる。

なお、本発明は上述した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。例えば、上記した各実施形態ではＬ字形状またはＴ字形状の各開口部を基本形状としてこれらの向きを変えた開口部を組み合わせていたが各開口部の基本形状はこれに限定されない。具体的には、図１０（Ａ）に示すように２つの枝部をそれぞれの長手方向のなす角度を鋭角となるように結合した形状や、図１０（Ｂ）に示すように２つの枝部のそれぞれの長手方向のなす角度を鈍角となるように結合した形状を各開口部の基本形状としてもよい。また、図１０（Ｃ）に示すように３つの枝部をそれぞれの一端で結合したＹ字形状を各開口部の基本形状としてもよい。図１０（Ｄ）に示すように３つの枝部をそのうちの１つの枝部の長手方向と他の２つの枝部のそれぞれの長手方向のなす角度を鋭角となるように結合した形状を各開口部の基本形状としてもよい。また、図１０（Ｅ）に示すように３つの枝部のうち、２つの枝部のそれぞれの長手方向のなす角度を直角とし、かつ、他の１つの枝部の長手方向と２つの枝部のそれぞれの長手方向とのなす角度を鈍角となるように結合した形状を各開口部の基本形状としてもよい。また、各開口部における枝部はそのエッジが屈曲していてもよいし、曲線状に形成されていてもよい。

また、上記した実施形態ではセグメント表示型の液晶表示装置について例示していたが、本発明はドットマトリクス表示型の液晶表示装置においても適用することができる。特に、各画素の形状が矩形状ではなく屈曲したエッジを含んだ形状であるドットマトリクス表示型の液晶表示装置場合に本発明を適用することで各画素の輪郭形状の乱れを効果的に抑制することができる。

１１：第１基板
１２：第２基板
１３：第１電極
１４：第２電極
１５：第１配向膜
１６：第２配向膜
１７：液晶層
１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ、１８ｅ、１８ｆ、１８ｇ、１８ｈ、１８ｉ、１８ｊ：開口部
１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ、１９ｆ、１９ｇ、１９ｉ、１９ｊ：領域
２１：第１偏光板
２２：第２偏光板
２３、２４：光学補償板
３０：表示部のエッジ
３１：パターン欠け部

Claims (5)

1. 対向配置される第１基板及び第２基板と、
   前記第１基板に設けられた第１電極と、
   前記第２基板に設けられた第２電極と、
   前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層、
   を含み、
   前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定されており、
   前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、少なくとも前記表示部内に配置される複数の第１開口部と複数の第２開口部とを有しており、
   前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、互いに異なる方向に延在する２つの枝部をそれぞれの一端で結合した形状を有しており、
   前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、前記複数の第１開口部の各々と略同一形状を有しており、かつ前記複数の第１開口部の各々とは異なる向きで配置されており、
   前記複数の第１開口部と前記複数の第２開口部は、平面視において、少なくとも一つの方向に沿って交互に配置されている、
   液晶表示装置。
2. 対向配置される第１基板及び第２基板と、
   前記第１基板に設けられた第１電極と、
   前記第２基板に設けられた第２電極と、
   前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層、
   を含み、
   前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定されており、
   前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、少なくとも前記表示部内に配置される複数の第１開口部と複数の第２開口部とを有しており、
   前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、互いに異なる方向に延在する３つの枝部をそれぞれの一端で結合した形状を有しており、
   前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、前記複数の第１開口部の各々と略同一形状を有しており、かつ前記複数の第１開口部の各々とは異なる向きで配置されており、
   前記複数の第１開口部と前記複数の第２開口部は、平面視において、少なくとも一つの方向に沿って交互に配置されている、
   液晶表示装置。
3. 前記２つの枝部の長さが略等しい、
   請求項１に記載の液晶表示装置。
4. 前記３つの枝部のうちの２つの枝部の長さが略等しく、かつ当該２つの枝部よりも他の１つの枝部のほうが相対的に長い、
   請求項２に記載の液晶表示装置。
5. 前記表示部は、表示対象の文字又は図案を直接的に形作るセグメント表示型の表示部である、
   請求項１〜４の何れか１項に記載の液晶表示装置。

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