JP2015059971A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、現像ローラと層厚規制ブレードが対向する領域に滞留したトナーを移動するときに、現像ローラと層厚規制ブレードとの当接部からのトナー漏れを抑制することを目的とする。【解決手段】本発明の現像カートリッジ１２０は、トナーを担持するための現像ローラ１４０が設けられている現像室１３１と、トナーを収容するためのトナー収容室１３２と、を有している筐体１３０と、基端部１６２が筐体１３０に支持され、先端部１６１が現像ローラ１４０と当接して現像ローラ１４０に担持されたトナーの厚さを規制するための層厚規制ブレード１６０と、現像室１３１からトナー収容室１３２へと向かう方向にトナーを移動させるための移動部材１７０と、を備えている。層厚規制ブレード１６０は、先端部１６１における現像ローラ１４０の回転方向に沿って、基端部１６２から先端部１６１へと延びるように構成されている。移動部材１７０は、現像ローラ１４０の回転軸線方向に沿って移動するように構成されている。【選択図】図３

Description

本発明は、像担持体に形成された静電潜像に現像剤を供給する現像装置に関する。

従来、トナーを担持するための現像ローラと、現像ローラと当接し、当該当接部において、現像ローラの回転方向に沿って延びるように構成され、現像ローラに担持されたトナーの厚さを規制するための層厚規制ブレードと、現像室に滞留したトナーをトナー収容室に向かって移動させるための羽根板と、を備えた現像カートリッジが知られている。（特許文献１参照）この羽根板は、現像ローラの回転方向と等しい方向に回転するように構成されている。

特開平５−１７３４０６号公報

しかしながら、特許文献１に記載されている構成によれば、羽根板は、回転することによって、現像室に滞留したトナーの一部を、現像ローラと層厚規制ブレードの当接部に向けて移動させる。その結果、現像ローラと層厚規制ブレードの当接部からトナー漏れが発生してしまう恐れがある。

そこで、本発明は、現像室に滞留したトナーをトナー収容室に向かって移動させるときに、現像ローラと層厚規制ブレードとの当接部からのトナー漏れを抑制することを目的とする。

（１）上記の課題を達成するため、本発明の現像装置は、現像剤を担持するための現像剤担持体が設けられている現像室と、現像剤を収容するための現像剤収容室と、を有している筐体と、基端部が筐体に支持され、先端部が現像剤担持体と当接して現像剤担持体に担持された現像剤の厚さを規制するための層厚規制ブレードと、現像室から現像剤収容室へと向かう方向に現像剤を移動させるための移動部材と、を備えている。

層厚規制ブレードは、先端部における現像剤担持体の回転方向に沿って、基端部から先端部へと延びるように構成されている。

移動部材は、現像剤担持体の回転軸線方向に沿って移動するように構成されている。

このような構成によれば、現像室に滞留した現像剤を現像剤収容室に向けて移動させるときに、当該現像剤は、層厚規制ブレードの先端部に押し付けられない。その結果、現像剤担持体と層厚規制ブレードとの当接部からの現像剤漏れを抑制することができる。

（２）移動部材は、現像剤担持体の回転軸線に沿う軸と、軸の外周上に設けられ、層厚規制ブレードの先端部に向かって延びる羽根部と、を有していることが望ましい。

このような構成によれば、移動部材を移動させると、現像室に滞留した現像剤は、羽根部の傾斜に沿って現像剤収容室に向けて移動する。その結果、現像室に滞留した現像剤を安定して現像剤収容室へと移動させることができる。

（３）羽根部は、軸の回転軸線方向の一端部から中心までの間に配置され、層厚規制ブレードの先端部に向かって延びるに従って、一端から中心へと向かう方向に傾斜している第１羽根部と、一端部とは異なる他端部から中心までの間に配置され、層厚規制ブレードの先端部に向かって延びるに従って、他端部から中心へと向かう方向に傾斜している第２羽根部と、を有していることが望ましい。

このような構成によれば、移動部材が現像剤担持体の回転軸線方向に沿って一方へ移動すると、現像室に滞留した現像剤は、第１羽根部の傾斜に沿って現像室から現像剤収容室へと向かう方向に移動する。一方、移動部材が現像剤担持体の回転軸線方向に沿って他方へ移動すると、現像室に滞留した現像剤は、第２羽根部の傾斜に沿って現像室から現像剤収容室へと向かう方向に移動する。そのため、移動部材を現像剤担持体の回転軸線方向に沿って一方または他方のどちらの方向に移動させたとしても、現像室に滞留した現像剤を現像剤収容室へと移動させることができる。その結果、現像室に滞留した現像剤を安定して現像剤収容室へと移動させることができる。

（４）移動部材は、現像ローラと層厚規制ブレードが対向する領域に滞留したトナーをトナー収容部へと戻すための連通部を備えていることが望ましい。

このような構成によれば、移動部材が現像剤担持体の回転軸線方向に沿って移動することによって、現像剤担持体の回転軸線方向の中心へ向けて現像剤が移動したとしても、現像室から現像剤収容室に向かって現像剤を移動させることができる。その結果、現像室に滞留した現像剤を安定して現像剤収容室へと移動させることができる。

（５）現像剤収容室に設けられ、現像剤担持体に向けて現像剤を搬送するための搬送部材と、外部からの駆動力を受けるための駆動受け部材と、駆動受け部材が受けた駆動力を搬送部材へと伝達するための駆動伝達部材と、駆動伝達部材から搬送部材へと伝達された駆動力を移動部材へと伝達するための伝達部材と、を備えていることが望ましい。

このような構成によれば、移動部材は、伝達部材を介して搬送部材の駆動力が伝達されることで、現像剤担持体の回転軸線方向に沿って移動する。そのため、移動部材を移動させるための駆動源を個別に設ける必要がない。その結果、現像装置の部品点数を削減できる。

本発明によれば、現像室に滞留したトナーをトナー収容室に向けて移動させるときに、現像ローラと層厚規制ブレードの当接部からのトナー漏れを抑制することができる。

レーザプリンタの断面の模式図。 現像カートリッジの断面の模式図。 現像カートリッジの一部を分解し、左後上方から見た斜視図。 移動部材、アジテータおよび伝達部材を左後上方から見た斜視図。 移動部材を上方から見た模式図。 伝達部材を右後下方から見た斜視図。 現像カートリッジの一部を分解し、左後上から見た斜視図。 現像カートリッジを左上後方から見た斜視図。 現像カートリッジを左下前方から見た斜視図。 移動部材の左右方向への移動の様子を示す説明図。 移動部材の左右方向への移動の様子を示す説明図。 移動部材の左右方向への移動の様子を示す説明図。 移動部材を移動させたときのトナーの移動を示す説明図。

＜実施形態＞
本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明において、ユーザがレーザプリンタ１を使用する方向を基準として説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」、紙面に向かって上側を「上側」、紙面に向かって下側を「下側」、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。

１．レーザプリンタ１の全体構成
まず、図１を参照して、レーザプリンタ１の全体構成を説明する。レーザプリンタ１は、装置本体１０と、用紙を給紙するための給紙部２０と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部３０と、用紙を排紙するための排紙部６０と、を備えている。

装置本体１０は、モータ（図示せず）と、制御装置（図示せず）と、を備えている。

給紙部２０は、レーザプリンタ１の下方に配置され、給紙カセット２１と、給紙ローラ２２と、を備えている。給紙カセット２１は、前方にスライドさせることによって装置本体１０に着脱可能であり、内部に用紙が積層されるように構成されている。給紙ローラ２２は、装置本体１０の底部に支持され、給紙カセット２１から用紙をピックアップし、その用紙を画像形成部３０に向けて搬送するように構成されている。

画像形成部３０は、装置本体１０内に配置され、露光部４０と、プロセスカートリッジ１００と、定着部５０と、を備えている。

露光部４０は、装置本体１０の内部に配置され、後述するプロセスカートリッジ１００の感光ドラム１１１上に静電潜像を形成する。

プロセスカートリッジ１００は、装置本体１０に着脱可能に構成され、感光体カートリッジ１１０と、感光体カートリッジ１１０に対して着脱可能に構成された現像装置の一例としての現像カートリッジ１２０と、を備えている。

感光体カートリッジ１１０は、感光ドラム１１１と、帯電器１１２と、転写ローラ１１３と、を備えている。感光ドラム１１１は、外周に感光層が形成された円筒部材からなる。帯電器１１２は、感光ドラム１１１の表面を一様に帯電させるために、感光ドラム１１１と対向するように配置されている。転写ローラ１１３は、感光ドラム１１１の表面に担持されたトナーの一例としてのトナーを用紙上に転写させるために、感光ドラム１１１と対向するように配置されている。また、転写ローラ１１３は、用紙が感光ドラム１１１とのニップ部に挟持されている間に、用紙に所定の電圧を印加することで、感光ドラム１１１の表面に担持されたトナーを用紙上に転写させる。

現像カートリッジ１２０は、筺体１３０と、現像ローラ１４０を備えている。筐体１３０は、内部にトナーが収容されている。現像ローラ１４０は、感光ドラム１１１の表面にトナーを担持させるために、感光ドラム１１１と対向して配置されている。

定着部５０は、画像形成部３０の後側に配置され、用紙上に転写されたトナー像を熱定着する。

排紙部６０は、定着ユニット６０の後側に配置され、定着ユニット６０から搬送された用紙を排紙する。

このように構成されるレーザプリンタ１の制御装置は、給紙部２０にて給紙された用紙を搬送部４０によりプロセスカートリッジ１００へ搬送する。ここで、制御装置（図示せず）は、帯電器１１２により感光ドラム１１１を帯電させる。その後、制御装置（図示せず）は、露光部４０により感光ドラム１１１上に静電潜像を形成する。その後、制御装置（図示せず）は、現像カートリッジ１２０に収容されているトナーを用いて、感光ドラム１１１の表面にトナー像を形成する。そして、制御装置（図示せず）は、感光ドラム１１１の表面に形成されたトナー像を、感光ドラム１１１と転写ローラ１１３との間を通過する用紙に転写する。最後に、制御装置（図示せず）は、用紙に転写されたトナー像を熱定着し、熱定着された用紙を排紙部６０から装置本体１０の外部へと排紙する。

２．現像カートリッジ１２０の構成
次に、図２を参照して、現像カートリッジ１２０の構成について説明する。

現像カートリッジ１２０は、図２に示すように、筺体１３０と、現像ローラ１４０と、供給ローラ１５０と、層厚規制ブレード１６０と、移動部材１７０と、搬送部材の一例としてのアジテータ１８０と、伝達部材１９０と、を備えている。

筺体１３０は、現像室１３１と、トナー収容室１３２と、を備えている。現像室１３１は、現像カートリッジ１２０の後方に配置されている。トナー収容室１３２は、現像カートリッジ１２０の前方に配置され、内部にトナーを収容している。

現像ローラ１４０は、現像室１３１に回転可能に支持され、外周面の一部が外側に露出するように配置されている。

供給ローラ１５０は、現像ローラ１４０にトナーを供給するために、現像ローラ１４０と対向するように配置されている。

厚規制ブレード１６０は、現像ローラ１４０に担持されたトナーの厚みを均一にするために、基端部１６１が筺体１３０の上方に固定され、先端部１６２が現像ローラ１４０と当接するように配置されている。

移動部材１７０は、現像室１３１に配置され、現像ローラ１４０の回転軸に沿うように移動するように構成されている。言い換えると、移動部材１７０は、左右方向に移動するように構成されている。

また、移動部材１７０は、樹脂からなり、図３に示すように、軸１７１と、羽根部１７２と、連通部１７３と、ストッパ１７４と、を備えている。

軸１７１は、図４に示すように、第１部分１７１ａと、第２部分１７１ｂと、第３部分１７１ｃと、を備えている。

第１部分１７１ａは、軸１７１の左右方向の右側端部と、軸１７１の左右方向の中心よりも所定の間隔だけ右側に離れた位置との間に設けられ、後述する第１羽根部１７２ａが配置されている。第２部分１７１ｂは、軸１７１の左右方向の左側端部と、軸１７１の左右方向の中心から所定の間隔だけ左側に離れた位置との間に設けられ、後述する第２羽根部が配置されている。第３部分１７１ｃは、軸１７１の第１部分１７１ａと第２部分１７１ｂとの間に配置され、後述する連通部１７３と、ストッパ１７４が配置されている。

第１部分１７１ａ、第２部分１７１ｂおよび第３部分１７１ｃは、右側から順に、第１部分１７１ａ、第３部分１７１ｃ、第２部分１７１ｂの順に配置されている。また、第１部分１７１ａおよび第２部分１７１ｂは、左右方向の長さが等しい。

羽根部１７２は、樹脂からなり、略楕円形状に形成され、軸１７１に貫通するように構成されている。また、羽根部１７２は、図３に示すように、現像ローラ１４０の周面と層厚規制ブレード１６０が対向する領域に配置されている。また、羽根部１７２は、図４に示すように、第１羽根部１７２ａと、第２羽根部１７２ｂと、を備えている。

第１羽根部１７２ａは、軸１７１の第１部分１７１ａに配置され、層厚規制ブレード１６０の先端部１５２に向かって延びるに従い、左側に向けて傾斜している。言い換えると、図５に示すように、第１羽根部１７２ａの前側端部と軸１７１の左右方向における中心から前後方向に延びる基準線Ｌとの距離は、第１羽根部１７２ａの後側端部と基準線Ｌとの距離よりも長い。

また、第１羽根部１７２ａは、所定の間隔を空けて６つ配置されている。なお、本明細書および図面において、６つ設けられている第１羽根部１７２ａは、図５に示すように、右から順に、第１羽根部１７２ａ１、１７２ａ２、１７２ａ３、１７２ａ４、１７２ａ５、１７２ａ６の符号を付すこととする。

第２羽根部１７２ｂは、図４に示すように、軸１７１の第２部分１７１ｂに配置され、層厚規制ブレード１６０の先端部１５２に向かって延びるに従い、右側に向けて傾斜している。言い換えると、図５に示すように、第２羽根部１７２ｂの前側端部と軸１７１の左右方向における中心から前後方向に延びる基準線Ｌとの距離は、第２羽根部１７２ｂの後側端部と基準線Ｌとの距離に比べて長い。

また、第２羽根部１７２ｂは、所定の間隔を空けて６つ設けられている。なお、本明細書および図面において、６つ設けられている第２羽根部１７２ｂは、図５に示すように、左から順に、第２羽根部１７２ｂ１、１７２ｂ２、１７２ｂ３、１７２ｂ４、１７２ｂ５、１７２ｂ６の符号を付すこととする。

連通部１７３は、軸１７１の第３部分１７１ｃに形成されている。言い換えると、連通部１７３は、第１羽根部１７２ａと第２羽根部１７２ｂの間に形成されている。羽根部１７２によって移動されたトナーは、この連通部１７３を通過して、トナー収容室１３２へと移動する。

ストッパ１７４は、軸１７１の第３部分１７１ｃに配置され、樹脂からなり、円形状に形成されている。また、ストッパ１７４は、右側ストッパ１７４ａと、左側ストッパ１７４ｂと、を備え、後述する伝達部材１９０を間に挟むように配置されている。

アジテータ１８０は、筺体１３０に回転可能に支持され、筺体１３０の内部に収容されているトナーを現像ローラ１４０に向けて搬送する。また、アジテータ１８０は、軸１８１と、シート部材１８２と、を備えている。

軸１８１は、樹脂からなり、移動部材１７０の軸１７１と対向するように配置され、第１部分１８１ａと、第２部分１８１ｂと、第３部分１８１ｃと、を備えている。第１部分１８１ａは、軸１８１の左右方向の右側端部と、軸１８１の左右方向の中心から所定の間隔だけ右側に離れた位置との間に設けられている。第２部分１８１ｂは、軸１８１の左右方向の右側端部と、軸１８１の左右方向の中心から所定の間隔だけ右側に離れた位置の間に設けられている。第３部分１８１ｃは、軸１８１の第１部分１８１ａと第２部分１８１ｂの間に配置されている。

すなわち、第１部分１８１ａ、第２部分１８１ｂおよび第３部分１８１ｃは、右側から順に、第１部分１８１ａ、第３部分１８１ｃ、第２部分１８１ｂの順に配置されている。また、第１部分１８１ａおよび第２部分１８１ｂは、左右方向の長さが等しい。また、第３部分１８１ｃは、Ｓ字状に屈曲するように構成されている。

シート部材１８２は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）フィルムなどの可撓性の部材からなり、左側シート部材１８２ａと、右側シート部材１８２ｂと、を備えている。左側シート部材１８２ａは、上下方向における一端部が接着剤などによって軸１８１の第１部分１８１ａに接着剤等で貼着されている。右側シート部材１８２ｂは、上下方向における一端部が接着剤などによって軸１８１の第２部分１８１ｂに接着剤等で貼着されている。

伝達部材１９０は、樹脂からなり、移動部材１７０とアジテータ１８０とを連結するように構成されている。また、伝達部材１９０は、移動部材１７０の軸１７１およびアジテータ１８０の軸１８１のそれぞれの中心に配置され、第１係合部１９１と、第２係合部１９２と、を備えている。

第１係合部１９１は、図６に示すように、伝達部材１９０の後方に配置され、移動部材１７０の軸１７１の第３部分１７１ｃと係合するように構成されている。また、第１係合部１９１は、伝達部材１９０を左右方向に貫通するように形成され、開口部１９１ａと、保持部１９１ｂと、を備えている。開口部１９１ａは、第１係合部１９１の下方に形成され、前後方向の長さが軸１９１の第３部分１９１ｃの直径よりも短くなるように形成されている。そのため、軸１９１の第３部分１９１ｃは、この開口部１９１ａから保持部１９１ｂへ向けて圧入される。このとき、開口部１９１ａは、前後方向に広がるように弾性変形する。保持部１９１ｂは、開口部１９１ａよりも上方に形成され、軸１９１の第３部分１９１ｃの直径よりも大きく形成されている。

第２係合部１９２は、伝達部材１９０の前方に配置され、アジテータ１９０の軸１９１の第３部分１９１ｃと係合するように構成されている。第２係合部１９２は、伝達部材１９０を左右方向に貫通するように形成され、開口部１９２ａと、保持部１９２ｂと、を備えている。開口部１９２ａは、第２係合部１９２の下方に形成され、軸１９１の第３部分１９１ｃの直径よりも小さくなるように形成されている。そのため、軸１９１の第３部分１９１ｃは、この開口部１９２ａから保持部１９２ｂへ向けて圧入される。このとき、開口部１９２ａは、前後方向に広がるように弾性変形する。保持部１９１ｂは、開口部１９１ａよりも上方に形成され、軸１９１の第３部分１９１ｃの直径よりも大きく形成されている。

また、筺体１３０は、図７に示すように、右側壁１３３と、左側壁１３４と、を備えている。右側壁１３３は、移動部材１７０の右側端部を支持するための右側穴部１３３ａを備えている。右側穴部１３３ａは、開口部１３３ｂと、底部１３３ｃと、を備えている。開口部１３３ｂは、移動部材１７０の右側端部が挿入されるように、右側壁１３３の左側面に形成されている。底部１３３ｃは、開口部１３３ｂよりも右側に形成されている。

左側壁１３４は、移動部材１７０の左側端部を支持するための左側穴部１３４ａを備えている。左側穴部１３４ａは、開口部１３４ｂと、底部１３４ｃと、を備えている。開口部１３４ｂは、移動部材１７０の左側端部が挿入されるように、左側壁１３４の右側面に形成されている。底部１３４ｃは、開口部１３４ｂよりも左側に形成されている。

右側壁１３３の底部１３３ｃから左側壁１３４の底部１３４ｃまでの長さは、移動部材１７０の左右方向の長さよりも長い。また、右側壁１３３の開口部１３３ｃから左側壁１３４の底部１３４ｃまでの左右方向の長さは、移動部材１７０の左右方向の長さよりも短い。

また、左側壁１３４は、図８に示すように、駆動伝達部２００を備えている。駆動伝達部２００は、駆動受け部材の一例としての第１ギヤ２０１と、第２ギヤ２０２と、駆動伝達部材の一例としての第３ギヤ２０３と、を備えている。

第１ギヤ２０１は、図９に示すように、筺体１３０の左側壁に支持され、カップリング部２０１ａと、ギヤ部２０１ｂと、を備えている。カップリング部２０１ａおよびギヤ部２０１ｂは、外側から筺体１３０の左側壁に向かって、この順に並んで配置されている。カップリング部２０１ａは、装置本体１０のモータ（図示せず）から駆動力を受ける。ギヤ部２０１ｂは、カップリング部２０１ａに対して相対回転不能に構成されている。

第２ギヤ２０２は、筺体１３０の左側壁に支持され、第１ギヤ２０１よりも前方に配置されている。また、第２ギヤ２０２は、第１ギヤ部２０２ａと、第２ギヤ部２０２ｂと、を備えている。第１ギヤ部２０４ａおよび第２ギヤ部２０４ｂは、外側から筺体１３０の左側壁に向かって、この順に並んで配置されている。第１ギヤ部２０２ａは、第１ギヤ２０１のギヤ部２０１ｂと噛合する。第２ギヤ部２０２ｂは、後述する第３ギヤ２０３と噛合する。

第３ギヤ２０３は、アジテータ１８０の軸１８１に相対回転不能に支持されている。また、第３ギヤ２０３は、第２ギヤ２０２の第２ギヤ部２０２ｂと噛合する。

このように構成されると、まず、装置本体１０のモータ（図示せず）の駆動力は、第１ギヤ２０１に入力される。その後、装置本体１０のモータ（図示せず）の駆動力は、第１ギヤ２０１を介して第２ギヤ２０２に伝達される。その後、装置本体１０のモータ（図示せず）の駆動力は、第２ギヤ２０２を介して第３ギヤ２０３に伝達される。すると、アジテータ１８０は、第３ギヤを介して駆動する。

３．移動部材１７０の左右方向への移動
次に、図１０、図１１、図１２および図１３を参照して、移動部材１７０の左右方向への移動について説明する。

ユーザが装置本体１０に電源（図示せず）を入れて画像形成を開始すると、装置本体１０のモータ（図示せず）が駆動する。すると、アジテータ１８０の軸１８１は、図１０に示すように、反時計回り（矢印Ａの方向）に回転し始める。

その後、図１１に示すように、アジテータ１８０の軸１８１が反時計回り（矢印Ａの方向）に１／４回転すると、Ｓ字状に形成されているアジテータ１８０の軸１８１の第３部分１８１ｃは、右側後方から左側前方に向けて傾く。このとき、アジテータ１８０の軸１８１の第３部分１８１ｃは、伝達部材１９０の第２係合部１９２の内側縁と当接する。すると、伝達部材１９０は、伝達部材１９０の第２係合部１９２を揺動中心として、左方向へと傾く。すると、伝達部材１９０の第１係合部１９１の左側面は、移動部材１７０の軸１７１に貫通している第２ストッパ１７４ｂと当接する。すると、移動部材１７０は、左方向（矢印Ｂの方向）へと移動する。

その後、図１２に示すように、アジテータ１８０の軸１８１が反時計回り（矢印Ａの方向）に１／２回転すると、アジテータ１８０の軸１８１の第３部分１８１ｃは、右側前方から左側後方に向けて傾く。このとき、アジテータ１８０の軸１８１の第３部分１８１ｃは、伝達部材１９０の第２係合部１９２の内側縁と当接する。すると、伝達部材１９０は、伝達部材１９０の第２係合部１９２を揺動中心として、右方向へと傾く。すると、伝達部材１９０の第１係合部１９１の右側面は、移動部材１７０の軸１７１に貫通している第１ストッパ１７４ａと当接する。すると、移動部材１７０は、右方向（矢印Ｃの方向）へと移動する。

その後、この状態からさらに、アジテータ１８０が反時計回り（矢印Ａの方向）に１／４回転すると、移動部材１７０は、図９に示す位置に戻る。以上のように、移動部材１７０は、左右方向に移動する。

次に、図１３を参照して、現像室１３１に滞留したトナーの移動について説明する。ここでは、一例として、移動部材１７０を右方向（矢印Ｄの方向）へと移動させたときのトナーの移動について説明する。

ユーザが装置本体１０に電源（図示せず）を入れると、前記したように、移動部材１７０は、右方向へと移動し始める。すると、第１羽根部１７２ａは、現像室１３１に滞留したトナーを、傾斜に沿って前方または後方へと移動させる。前方へと移動したトナーは、トナー収容室１３２へと向かう。一方、後方へと移動したトナーは、移動部材１７０が右方へと移動するに従って、右方へと移動する。

具体的には、第１羽根部１７２ａ１によって後方へと移動したトナーは、移動部材１７０が右方向へと移動するに従って、第１羽根部１７２ａ２と第１羽根部１７２ａ３との間に移動する。これにより、第１羽根部１７２ａ２と羽根部１７２ａ３との間に滞留しているトナーは、第１羽根部１７２ａ１と羽根部１７２ａ２との間から移動してきたトナーに押し出され、第１羽根部１７２ａ３と羽根部１７２ａ４との間に移動する。このように、移動部材１７０が右方へと移動するに従って、現像室１３１に滞留したトナーは、移動する。

その後、トナーが連通部１７３まで移動すると、当該トナーは、連通部１７３を通過して、トナー収容室１３２へと向かう。

４．実施形態１の作用効果
（１）移動部材１７０は、現像ローラ１４０の回転軸線に沿って移動するように構成されている。

このような構成によれば、現像室１３１に滞留したトナーをトナー収容室１３２に向けて移動させるときに、当該トナーは、層厚規制ブレード１６０の先端部１６２に押し付けられない。その結果、現像ローラ１４０と層厚規制ブレード１６０の当接部からのトナー漏れを抑制することができる。

（２）移動部材１７０は、軸１７１と、層厚規制ブレード１６０の先端部１６２に向かって延びる羽根部１７２と、を備えている。羽根部１７２は、層厚規制ブレード１６０の先端部１６２に向かって延びるに従って、傾斜している。

このような構成によれば、移動部材１７０を移動させると、現像室１３１に滞留したトナーは、羽根部１７２の傾斜に沿ってトナー収容室１３２に向けて移動する。その結果、現像室１３１に滞留したトナーを安定してトナー収容室１３２へと移動させることができる。

（３）羽根部１７２は、移動部材１７０の軸１７１の軸線方向の右側端部から中心までの間に配置され、先端部１６２に向かって延びるに従って左側に傾斜するように構成された第１羽根部１７２ａと、移動部材１７０の軸１７１の軸線方向の左側端部から中心までの間に配置され、先端部１６２に向かって延びるに従って右側に傾斜するように構成された第２羽根部１７２ｂと、を備えている。

このような構成によれば、移動部材１７０を左方向へと移動させると、現像室１３１に滞留したトナーは、第１羽根部１７２ａの傾斜に沿ってトナー収容室１３２に向けて移動する。一方、移動部材１７０を右方向へと移動させると、現像室１３１に滞留したトナーは、第２羽根部１７２ｂの傾斜に沿ってトナー収容室１３２に向けて移動する。そのため、移動部材１７０を左右どちらの方向に移動させたとしても、現像室１３１に滞留したトナーをトナー収容室１３２へと移動させることができる。その結果、現像室１３１に滞留したトナーを安定してトナー収容室１３２へと移動させることができる。

（４）移動部材１７０は、第１羽根部１７２ａと第２羽根部１７２ｂとの間に、連通部１７３を備えている。

このような構成によれば、移動部材１７０が左右方向に移動することによって、現像ローラ１４０の回転軸線方向の中心部へとトナーが移動したとしても、現像室１３１からトナー収容室１３２に向かってトナーを移動させることができる。その結果、現像室１３１に滞留したトナーを安定してトナー収容室１３２へと移動させることができる。

（５）現像カートリッジ１２０は、現像ローラ１４０に向けてトナーを搬送するためのアジテータ１８０と、装置本体１０のモータからの駆動力が入力される入力ギヤ２０３と、入力ギヤ２０３に入力された駆動力をアジテータ１８０へと伝達するためのアジテータギヤ２０５と、アジテータギヤ２０５からアジテータ１８０へと伝達された駆動力を移動部材１７０へと伝達するための伝達部材１９０と、を備えている。

このような構成によれば、移動部材１７０は、伝達部材１９０を介して、アジテータ１８０から駆動力が伝達される。そのため、移動部材１７０を移動させるための駆動源を個別に設ける必要がない。その結果、現像カートリッジ１２０の部品点数を削減できる。

５．変形例
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態において、移動部材１７０の軸１７１、羽根部１７２およびストッパ１７４をそれぞれ別部材で形成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、移動部材１７０の軸１７１、羽根部１７２およびストッパ１７４は、一体で形成されていてもよい。

また、前記実施形態において、第１羽根部１７２ａを層厚規制ブレード１６０の先端部１６２に向かって延びるに従い、左側に向けて傾斜するように配置し、第２羽根部１７２ｂを層厚規制ブレード１６０の先端部１６２に向かって延びるに従い、右側に向けて傾斜するように配置したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１羽根部１７２ａと第２羽根部１７２ｂは、それぞれ軸１７１と直交するように配置されていてもよい。

また、前記実施形態において、現像カートリッジ１２０は、アジテータ１８０に伝達された駆動力を移動部材１７０に伝達するための伝達部材１９０を備えていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、現像カートリッジ１２０は、移動部材１７０を駆動するための駆動源を個別に備えていてもよい。

また、前記実施形態において、本発明をモノクロレーザプリンタ１に適用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、カラーレーザプリンタに適用してもよい。

１ レーザプリンタ
１０ 装置本体
１００ プロセスカートリッジ
１１０ 感光体カートリッジ
１２０ 現像カートリッジ
１３０ 筐体
１３１ 現像室
１３２ トナー収容室
１４０ 現像ローラ
１５０ 供給ローラ
１６０ 層厚規制ブレード
１７０ 移動部材
１７１ 軸
１７２ 羽根部
１７２ａ 第１羽根部
１７２ｂ 第２羽根部
１７３ 連通部
１７４ ストッパ
１８０ アジテータ
１８１ 軸
１８２ シート部材
１９０ 伝達部材

Claims (5)

1. 現像剤を担持するための現像剤担持体が設けられている現像室と、現像剤を収容するための現像剤収容室と、を有している筐体と、基端部が前記筐体に支持され、先端部が前記現像剤担持体と当接して前記現像剤担持体に担持された現像剤の厚さを規制するための層厚規制ブレードと、前記現像室から前記現像剤収容室へと向かう方向に現像剤を移動させるための移動部材と、を備え、
   前記層厚規制ブレードは、前記先端部における前記現像剤担持体の回転方向に沿って、前記基端部から前記先端部へと延びるように構成され、
   前記移動部材は、前記現像剤担持体の回転軸線方向に沿って移動するように構成されていることを特徴とする現像装置。
2. 前記移動部材は、前記現像剤担持体の回転軸線に沿う軸と、前記軸の外周上に設けられ、前記層厚規制ブレードの前記先端部に向かって延びる羽根部と、を有し、
   前記羽根部は、前記層厚規制ブレードの前記先端部に向かって延びるに従って、前記軸の回転軸線方向の端部から中心に向けて傾斜している、ことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記羽根部は、前記軸の回転軸線方向の一端部から中心までの間に配置され、前記層厚規制ブレードの前記先端部に向かって延びるに従って、前記一端から前記中心へと向かう方向に傾斜している第１羽根部と、前記一端部とは異なる他端部から前記中心までの間に配置され、前記層厚規制ブレードの前記先端部に向かって延びるに従って、前記他端部から前記中心へと向かう方向に傾斜している第２羽根部と、を有していることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
4. 前記移動部材は、前記第１羽根部と前記第２羽根部との間に、現像剤を通過させるための連通部を有している、ことを特徴とする請求項４に記載の現像装置。
5. 前記現像剤収容室に設けられ、前記現像ローラに向けてトナーを搬送するための搬送部材と、外部からの駆動力を受けるための駆動受け部材と、前記駆動受け部材が受けた駆動力を前記搬送部材へと伝達するための駆動伝達部材と、前記駆動伝達部材から前記搬送部材へと伝達された駆動力を前記移動部材へと伝達するための伝達部材と、を備えていることを特徴とする請求項１〜５に記載の現像装置。