JP2015043211A - 大型ｃｅデバイス実装のための階層化ネットワーク構造 - Google Patents

Abstract

【課題】ルートノードを有する階層化ネットワーク構造を備えたインターネット対応ＴＶのような、大型の家庭用電子（ＣＥ）デバイス実装をサポートする。
【解決手段】ＣＥデバイスは各々、集中情報サーバ（ＣＩＳ）（２２）のコンシェルジュネットワークアドレスを記憶することができる。ＣＥデバイス（１２）からの型式番号の受信に応答して、ＣＩＳ（２２）は、ＣＥデバイス（１２）がダウンロード可能なカレントソフトウェアのリストをＣＥデバイス（１２）に提供するアップデートリストサーバ（２４）、ＣＥデバイス（１２）にニュースフォードのリストを提供するニュースリンクサーバ（２６）、及びＣＥデバイス（１２）が利用可能なビデオ及び／又は音楽のリストを提供するビデオ／音楽リストサーバ（２８）についてのネットワークアドレスを含む、ＣＥデバイス（１２）が利用可能なリソースのリストを戻すことができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、一般に、限定ではないがインターネット対応ＴＶなどの大型の家庭用電子（ＣＥ）デバイス実装のための階層化ネットワーク構造に関する。

従来のテレビなどの家庭用電子（ＣＥ）デバイスは、ネットワークサポート構造を必要とはしなかった。代わりに、ＴＶは、例えば放送から或いはケーブルヘッドエンド又は衛星からの信号を受信するために、単に適正な周波数帯域の受信器及びチューナーを必要とした。

本明細書で理解されるように、このような非コンピュータ消費者デバイスは、次第にネットワーク化されるようになった。例えば、いわゆるインターネットＴＶは、従来のＴＶ信号を受信するだけでなく、視聴者に利用可能にすることができる多種多様な多くの番組を増やす手段としてインターネットにアクセスする。

更に、本明細書で理解されるように、ユーザ入力の種々の形式（キーボード、マウス、その他）を有するコンピュータとは異なり、多くのＣＥデバイスは、ネットワークアドレス又はロケーションの入力が困難な単純なインターフェースを有する。従って、本発明は、ＣＥデバイスが通信することになるネットワーク構造に関するある程度の知識を工場に残すためにネットワーク化されることが意図されたＣＥデバイスについての利点を認識している。更に、このような情報は通常、生産が開始されるとハードコード化され変更不能であることが予期される。しかしながら、本発明は、ＣＥデバイスの耐用年数の間に必要とされる可能性のある全てのネットワークアドレスを事前にハードコード化しておくことには問題があると認識している。

階層化ネットワークインフラストラクチャを作成することによって、リソース制限のあるデバイスに記憶しなければならないハードコード化情報の量が低減され、フレキシビリティを最大にすることができる。従って、本発明は、ルートノードを有する階層化ネットワーク構造を備えたインターネット対応ＴＶのような、大型のＣＥデバイス実装をサポートする。

１つの態様では、単一のネットワークアドレスが、型式番号を有するＴＶなどのＣＥデバイスのデータ記憶装置に製造時に提供される。ＣＥデバイスのユーザは、単一のネットワークアドレスを使用して中央情報サーバ（ＣＩＳ）にアクセスすることができ、該中央情報サーバ（ＣＩＳ）は、型式番号或いは他のデバイス固有の情報に少なくとも部分的に基づいて、例えばニュースフィードサーバ及びビデオ／音楽サーバのネットワークアドレスをＣＥデバイスに通知する。

別の態様では、ＴＶなどの家庭用電子（ＣＥ）デバイスは、ハウジング中にプロセッサと、ハウジング中にあり且つプロセッサにアクセス可能なデータ記憶装置とを有する。記憶装置は、ワイドエリアコンピュータネットワークを介してＣＥデバイスにアクセス可能な集中情報サーバ（ＣＩＳ）のハードコード化ネットワークアドレスを包含し、ＣＥデバイスが利用可能なリソースのリストを受信する。

更に別の態様では、各々がコンシェルジュネットワークアドレスを記憶させたそれぞれのメモリを有する、複数の家庭用電子（ＣＥ）デバイスは、ワイドエリアンコンピュータネットワークを介してＣＥデバイスにアクセス可能であり且つコンシェルジュネットワークアドレスに関連付けられた集中情報サーバ（ＣＩＳ）にアクセスすることができる。ＣＩＳは、ＣＥデバイスの型式番号又は他のデバイス固有の情報を受信し、ＣＥデバイスが利用可能なリソースのリストをＣＥデバイスに戻す。リストは、アップデートリストサーバ、ニュースリンクサーバ、及びビデオ／音楽リストサーバのネットワークアドレスを含むことができる。アップデートリストサーバは、ＣＥデバイスにダウンロード可能な最新ソフトウェアのリストをＣＥデバイスに提供することができる。他方、ニュースリンクサーバは、ＣＥデバイスが利用可能なニュースフィードのリストをＣＥデバイスに提供することができ、ビデオ／音楽リストサーバは、ＣＥデバイスが利用可能なビデオ及び／又は音楽のリストをＣＥデバイスに提供することができる。

ＣＩＳによってＣＥデバイスに提供されるリソースのリストは、好ましくは、ＣＥデバイスの型式番号、及び必要に応じてＣＥデバイスの地理的領域に基づく。

特定の実施形態では、ＣＥデバイスは、ＣＩＳからのリソースのリストを使用して、ＣＥデバイスの型式番号をアップデートリストサーバに提供することができ、これに応答して、アップデートリストサーバは、型式番号に基づいてＣＥデバイスがダウンロード可能なカレントソフトウェアのリストをＣＥデバイスに提供することができる。カレントソフトウェアのリストは、アップデートを取得できるサイトのネットワークアドレスを含むことができる。ＣＥデバイスは、アップデートを取得できるサイトのネットワークアドレスを使用して、サイトとの通信を確立し、ワイドエリアコンピュータネットワークを介してソフトウェアアップデートを取得することができる。

幾つかの実施形態では、ニュースリンクサーバは、型式番号に基づいてＣＥデバイスが利用可能なニュースフィードのリストをＣＥデバイスに提供する。ニュースフィードのリストは、ニュースフィードを取得できるサイトのネットワークアドレスを含むことができ、ＣＥデバイスは、ニュースフィードを取得できるサイトのネットワークアドレスを使用して、サイトとの通信を確立し、ワイドエリアコンピュータネットワークを介してニュースフィードを取得することができる。このような実施形態では、ＣＥデバイスがニュースフィードを取得できるサイトからニュースフィードを取得するのに応答して、ニュースフィードを取得できるサイトに関連付けられたエンティティは、ＣＩＳに関連付けられたエンティティに報酬を支払うことができる。

幾つかの実施形態では、ビデオ／音楽リストサーバは、型式番号に基づいてＣＥデバイスが利用可能なビデオ及び／又は音楽のリストをＣＥデバイスに提供することができる。ビデオ及び／又は音楽のリストは、ビデオ及び／又は音楽を取得できるサイトのネットワークアドレスを含むことができ、ＣＥデバイスは、ビデオ及び／又は音楽を取得できるサイトの１つのネットワークアドレスを使用して、サイトとの通信を確立し、ワイドエリアコンピュータネットワークを介して少なくとも１つのビデオ及び／又は音楽ファイルを取得することができる。このような実施形態では、ＣＥデバイスは、アカウント情報をビデオ／音楽リストサーバに送信することができる。その引き換えとして、ビデオ／音楽リストサーバは、許可トークンをＣＥデバイスに提供することができる。トークンは、ＣＥデバイスからビデオ及び／又は音楽を取得できるサイトに送信することができる。次に、ビデオ及び／又は音楽を取得できるサイトに関連付けられたエンティティは、トークンに従ってビデオ／音楽リンクサーバに関連付けられたエンティティに請求することができる。

本発明の詳細は、その構造及び作用の両方に関して、同様の参照数字が同様の部分を示す添付図面を参照すると理解することができる。

本発明の１つの実施形態による階層化ネットワークシステムのブロック図である。 コンシェルジュ論理の非限定的なフローチャートである。 アップデート論理を示す非限定的なフローチャートである。 ニュースフィード論理を示す非限定的なフローチャートである。 ビデオ／音楽サービス論理を示す非限定的なフローチャートである。

最初に図１を参照すると、テレビ、カメラ、ノートブックコンピュータ、その他などの複数の家庭用電子（ＣＥ）デバイス１２（明確にするために単一のＣＥデバイスのみが示されている）を含む、全体的に符号１０で示されたシステムが示されている。各ＣＥデバイス１２は、固体記憶装置又はディスクベース記憶装置などのデータ記憶装置１６にアクセスできるプロセッサ１４を含む。プロセッサ１４は、リモコン２０から無線受信されるコマンドに従って、オーディオ及び／又はビデオディスプレイ１８を制御することができ、プロセッサ１４、記憶装置１６、及びディスプレイ１８はハウジング２１上に支持される。記憶装置１６は、好ましくはハードコードに限定されず、インターネットユニフォームリソースリスティング（ＵＲＬ）、インターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス、その他などの単一のネットワークアドレスをその永久メモリに入れる必要があり、当該ネットワークアドレスは、インターネットなどのワイドエリアネットワークを介してＣＥデバイス１２と通信できる「コンシェルジュ」又は中央情報サーバ（ＣＩＳ）２２に関連付けられる。非限定的な実施形態では、ＣＩＳサーバ２２は、いわゆる「ＬＡＭＰ」アーキテクチャ（Ｌｉｎｕｘ Ａｐａｃｈｅ ＭｙＳｑｌ ＰＨＰ）を有するハイパーテキスト転送プロトコルセキュア（ＨＴＴＰＳ）サーバとすることができる。以下に説明されるサーバは類似のサーバとすることができる。

以下に更に記載されるように、ＣＩＳ２２は、付加的なサービスを見つけることができるネットワークアドレスのリストをＣＥ製品１２に提供する。アドレスは、アップデートリストサーバ２４に対応することができ、アップデートリストサーバ２４は、アップデートサーバ２５のアドレスのリストを提供することができる。言い換えると、アップデートリストサーバ２４は、それ自体でアップデートのリストを維持することができ、必要に応じて、フレキシビリティの追加のためにアップデートバイナリを別のサーバ２５上に常駐させることができる。ＣＩＳサーバ２２によって提供されるアドレスはまた、ニュースリンクサーバ２６及びビデオ／音楽サーバ２８のアドレスを含むことができる。少なくともアップデートリストサーバ２４及びニュースリンクサーバ２６は、必要に応じてＣＩＳサーバ２２に統合することができる。ニュースリンクサーバ２６は、リソース・ディスクリプション・フレームワーク（ＲＤＦ）サイトサマリー（ＲＳＳ）サーバ３０のアドレスのリストを提供することができ、ビデオ／音楽サーバ２８は、音楽及び／又はビデオプログラム／ファイルを取得できるビデオ／音楽プロバイダサーバ３２のアドレスのリストを提供することができる。

上記のアーキテクチャを考慮し、以下で更に説明されるように、ＣＩＳ２２は、コンタクトしているＣＥデバイス１２を認識し、デバイスが要求する種々のリソースへのリダイレクションを可能にする。デバイス１２上に永久記憶されているＣＩＳ２２アドレスとは異なり、ＣＩＳ２２によってデバイス１２に提供されるリソースリストは、サービスがＣＥデバイス１２におけるソフトウェアアップグレードの必要性がなくても、リロケート又は更新しなくてはならない場合には更新することができる。ＣＩＳ２２が維持するリソースのリストは、１つのサービス当たりに単一のロケーションを包含することができ、或いはＣＩＳ２２は、１つのサービス当たり複数のロケーションのリストを保持することができる。このように、ＣＩＳ２２は、特定のデバイスがそのサーバリストにおいてどのアドレスを受信するかを決定的に選択することによって、ソフトウェアロードバランサ、ローカライザー、及び自動障害ソリューションとしての役割を果たすことができる。

上述のリストのフォーマットは、専用とすることができ、或いはオープン規格に基づくことができる。１つの実施では、ＣＥデバイス１２及びシステムの開発者の両方にとって容易に読むことができるソリューションを提供するために、当該リストに対して拡張可能マークアップ言語（ＸＭＬ）が使用される。

以下で説明される論理に使用される通信プロトコルは、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）、拡張可能メッセージング及びプレゼンスプロトコル（ＸＭＰＰ）、又は他の適切なプロトコルとすることができる。多くのネットワークが、インバウンド及びアウトバンドトラフィックを制限するファイアウォールを有するので、通信用に標準的なポート（例えば、ポート８０）を使用することにより、家庭又はオフィス環境への統合が簡素化される。上述のサーバは全てそれぞれのプロセッサ及びデータストアを包含する。

ここで図２を参照すると、ブロック３４において、ＣＥデバイス１２（ＴＶなど）は、ブート時にその型式番号及び幾つかの実施形態ではその地理的領域（セットアップ中のユーザによって事前に入力することができる）など、ＣＥデバイスに特有の又は固有の情報を例えばＨＴＴＰを使用してＣＩＳサーバ２２に送信する。或いは、地理的情報は、ユーザによってアクティブに供給されるのではなく、ＣＥデバイス１２のＩＰアドレスから受信側コンピュータによって決定されるという点でパッシブに供給することができる。ユーザによってＣＥデバイス１２に入力することができる他のアクティブに供給される情報は、レーティング基本設定及び言語基本設定とすることができる。

これに応じて、ブロック３６において、ＣＩＳ２２は、上述のリソースリストを例えばＸＭＬ形式でＣＥデバイス１２に戻す。従って、リソースリストは、ＣＥデバイス１２の型式番号、及び幾つかの実施形態では、例えばデバイスの地理的領域、レーティング基本設定、及び言語基本設定などのデバイス１２に関するパッシブに供給された情報又はアクティブに供給された情報にカスタマイズすることができる。ブロック３８において、リソースリストはＣＥデバイス１２によって記憶される。

ここで、図３のアップデートリストサーバ２４及び論理について考えると、ＣＥデバイス１２は、ＣＩＳ２２によって送信されたリソースリストからＵＬＳ２４のアドレスを取得し、ブロック４０において、例えばＨＴＴＰＳを使用してその型式番号をＵＬＳ２４に送信する。ブロック４２において、型式番号に基づいて、ＵＬＳ２４は、アップデートを取得できるロケーションのネットワークアドレスと共に、デバイスの型式番号に対する最新のソフトウェア／モジュールバージョンのリストを例えばＸＭＬを使用してＣＥデバイス１２に送信する。デバイス１２が、最新のバージョンがないことを判定ダイアモンド４４において判定した場合、論理は状態４６で終了し、そうでない場合には、ブロック４８において、例えばＨＴＴＰＳを使用してブロック４２で提供されたアップデートリストに対応するアドレスを用いて、適切なソフトウェアプロバイダサーバ２５にアクセスする。幾つかの実施では、デバイス１２が接続されると、アップデートは、デバイス１２から要求されずに自動的にデバイス１２に送信される。

図４及びニュースリンクサーバ２６に移ると、ブロック５０において、ＣＥデバイス１２のユーザは、例えばリモコン２０を使用して、ディスプレイ１８上に提示できるニュースフィード構成メニューにアクセスすることができる。オプションの「ニュースフィード取得」は、ブロック５２において、リモコン２０を適切に操作することによって選択することができる。必要に応じて、ニュースフィード構成メニューは、ユーザがニュースフィードを取得することを望むニュースタイプ又は組織をユーザに指定させることができる。

ブロック５４に進み、ＣＥデバイス１２は、その型式番号、及び幾つかの実施形態ではその地理的領域をニュースリンクサーバ２６に自動的に送信する。ＨＴＴＰ形式とすることができるこの自動送信は、ブロック５２において、ユーザが選択したことに応答して行うことができる。ブロック５６において、型式番号並びに必要であればＣＥデバイス１２の地理的領域に応じて及びこれに基づいて、ニュースリンクサーバ２６は、ニュースフィード及び要求されるニュースフィードを取得できるサーバ３０の対応するアドレスのリストを（例えば、ＸＭＬを介して）デバイス１２に送信する。アドレスは、必ずしもユーザには提示されるとは限らず、ニュースフィードの名前だけを提示してもよい。ユーザは、ブロック５８において、例えばリモコン２０を使用してリストからニュースフィードを選択することができ、ディスプレイ１８上に提示できるニュースフィードを取得することができる。ブロック６０において、ニュースフィードが取得されるＲＳＳサーバ３０の所有者又は他のアフィリエイトは、紹介に対してＣＩＳサーバ２２の所有者又は他のアフィリエイトに支払うことができる。

図５、並びにディスプレイ１８上で提示するためにＣＥデバイス１２の記憶装置１６に保存することができるビデオ及び／又は音楽ストリーム及び／又はファイルを取得する論理の説明が終わると、ブロック６２において、ユーザは、リモコン２０を操作して、ディスプレイ１８上に提示されるＴＶメディアリストメニューにアクセスすることができる。ユーザは、ビデオ及び／又は音楽（すなわち以下「マルチメディア」）を取得することを選択することができる。選択に応答して、ブロック６４において、ＣＥデバイス１２は、デバイス１２の型式番号及びユーザアカウント情報（セットアップ中にユーザによって事前に入力することができる）をＶＭＳ２８に送信し、これに応答してブロック６６において、ＶＭＳ２８は、利用可能なレンタルサービス、ムービー、その他のリストを対応するネットワークアドレスと共にＣＥデバイス１２に戻す。ブロック６８において、ユーザは、購入のためリストからタイトルを選択するようリモコン２０を操作することができ、ブロック７０において、ＶＭＳ２８は、許可トークンをＣＥデバイス１２に戻すことができる。ブロック７２において、このトークンを用いて、ＣＥデバイス１２は、選択タイトルに関連付けられたプロバイダサーバ３２にアクセスし、所望のマルチメディアを取得することができる。プロバイダサーバ３２は、マルチメディアをＣＥデバイス１２に送信して表示し、必要に応じてブロック７４において、ＣＥデバイス１２からのトークンを使用してＶＭＳ２８の所有者又は他のアフィリエイトからのキャッシュ又は他の報酬を償還する。

特定の「大型のＣＥデバイス実装のための階層化ネットワーク構造」を本明細書で図示し、詳細に説明したが、本発明によって包含される主題は、請求項によってのみ限定される点を理解されたい。

１０ システム
１２ ホームネットワーク ＣＥデバイス
１４ プロセッサ
１６ 記憶装置
１８ ディスプレイ
２０ リモコン
２１ ハウジング
２２ 集中情報サーバ
２４ アップデートリストサーバ
２５ アップデートサーバ
２６ ニュースリンクサーバ
２８ ビデオ／音楽サーバ
３０ ＲＳＳサーバ
３２ ビデオ／音楽プロバイダサーバ

Claims (7)

1. ハウジング（２１）内のプロセッサ（１４）と、
   前記ハウジング（２１）内にあり且つ前記プロセッサ（１４）にアクセス可能なデータ記憶装置（１６）と、
   を備えた家庭用電子（ＣＥ）デバイス（１２）であって、
   前記記憶装置（１６）は、前記ＣＥデバイス（１２）が利用可能なリソースのリストを受信するために、ワイドエリアコンピュータネットワークを介して前記ＣＥデバイス（１２）にアクセス可能な集中情報サーバ（ＣＩＳ）（２２）のハードコード化されたネットワークアドレスを包含する、
   家庭用電子（ＣＥ）デバイス（１２）。
2. 前記ＣＥデバイス（１２）が、前記リソースのリストを取得するために前記ＣＥデバイス（１２）に固有の情報を前記ＣＩＳ（２２）に対して送信するよう構成されている、
   請求項１に記載のＣＥデバイス。
3. 前記リソースのリストが、アップデートリストサーバ（２４）、ニュースリンクサーバ（２６）、及びビデオ／音楽リストサーバ（２８）のネットワークアドレスを含む、
   請求項２に記載のＣＥデバイス。
4. 前記ＣＥデバイス（１２）が、その型式番号を前記アップデートリストサーバ（２４）に送信するように構成されており、これに応答して前記ＣＥデバイス（１２）にダウンロード可能なカレントソフトウェアのリストを該ソフトウェアの取得できるネットワークアドレスと共に前記アップデートリストサーバ（２４）から受信する、
   請求項３に記載のＣＥデバイス。
5. 前記ＣＥデバイス（１２）が、その型式番号を前記ニュースリンクサーバ（２６）に送信するよう構成されており、これに応答して、前記ＣＥデバイス（１２）が利用可能なニュースフィード及び関連のネットワークアドレスのリストを前記ニュースリンクサーバ（２６）から受信する、
   請求項３に記載のＣＥデバイス。
6. 前記ＣＥデバイス（１２）が、その型式番号を前記ビデオ／音楽リストサーバ（２８）に送信するよう構成されており、これに応答して、前記ＣＥデバイス（１２）が利用可能なビデオ及び／又は音楽ファイル及び関連のネットワークアドレスのリストを前記ビデオ／音楽リストサーバ（２８）から受信する、
   請求項３に記載のＣＥデバイス。
7. 前記ＣＥデバイスが、前記リソースのリストを取得するために、パッシブに入力され及び／又はアクティブに入力されたユーザ情報を前記ＣＩＳ（２２）に送信するよう構成されており、前記ユーザ情報は、地理的領域情報、レーティング基本設定、言語基本設定の１つ又はそれ以上を含む、
   請求項３に記載のデバイス。

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