JP2015027770A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】基準数量を増減する度合いに応じて自動的に印刷物における印字態様を変更することができ、操作負担を低減しかつ迅速に複数の印字態様の印刷物を作成する。
【解決手段】印字ラベル２００の各エリアＭ１〜Ｍ３に配置される印字オブジェトとして、基準数量（標準価格「８０円」等）と、基準数量を増減させるための増減値を含む割引率（「３０％ＯＦＦ」等）と、が含まれ、基準数量が増減値を用いて補正後数量及び補正後フォントサイズが算出される。
【選択図】図６

Description

本発明は、被印字媒体に対して所望の印字オブジェクトの印字を行って印刷物を作成する印刷装置に関する。

従来から、所謂ラベルプリンタ等と称される印刷装置では、被印字テープに短冊状に一定間隔で設けられた被印字媒体としてのラベル台紙に対して所望の印字オブジェクトの印字を行って印刷物である値札ラベル等の印刷物を作成する印刷装置が知られている。

この際、値札ラベルは、売り場に陳列された各商品に、その店舗で定めてあるフォーマット形式で作製された値札ラベルが貼り付けられている。一方、値札ラベルは、来店客の購買動機を高めて商品売上を確保する場合（所謂、目玉商品）や、売れ残りのリスクを避ける等の目的で、商品の陳列日数や陳列経過時間（商品製造時間）の経過等に応じる場合など、漸次又は一時的に商品の売値を変更する場合がある。

このような変更後の値札ラベルの作成を自動化するためには、例えば、管理用計算機やＰＯＳの装置にラベルプリンタを接続し、管理用計算機等の売値変更情報に基づいて生成する値札表記を、ラベルプリンタに出力してラベル印刷を行っている（例えば、特許文献１参照）。

特開平０７−２０５９５０号公報

ところが、値札ラベルは、単に売値を示す数値の変更だけではなく、商品によってラベルの背景模様、特売であることを示す文字など、ＰＯＰ効果を具備した多種多様なラベルフォーマットが要求されていた。

このような多種多様なラベルフォーマットを用意するには、ラベルフォーマットを記憶するための記憶装置及びラベルフォーマットを変更するための制御プログラムを備えなければならない。

したがって、ラベルフォーマット自体の追加、変更及び削除を行うためには、端末装置毎にその記憶装置の内容及び制御プログラムを変更する必要があった。よって、従来のラベル印刷システムでは、装置コスト及びメインテナンスに費用がかかっていた。

本発明の目的は、基準数量を増減する度合いに応じて、自動的に印刷物における印字態様を変更することができるとともに、基準数量の増減程度ごとにマニュアル操作で印刷物の印字態様を個別に設定する場合に比べ、操作負担を低減しつつかつ迅速に複数の印字態様の印刷物を作成することができ、操作者にとっての利便性を向上することができる印刷装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、被印字媒体を搬送させるための搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し、所望の印字オブジェクトの印字を行う印字手段と、を有し、前記印字オブジェクトが前記被印字媒体に形成された印刷物を作成する印刷装置であって、前記印刷物に関して設定される複数のブロックのうち第１ブロックに配置可能な、増減基準となる基準数量を含む第１印字オブジェクトのための入力操作を受け付ける、第１印字オブジェクト受付手段と、前記複数のブロックのうち前記第１ブロックと異なる第２ブロックに配置可能な、前記基準数量の増減値を含む第２印字オブジェクトのための入力操作を受け付ける、第２印字オブジェクト受付手段と、前記第１印字オブジェクト受付手段で受け付けた前記基準数量を、前記第２印字オブジェクト受付手段で受け付けた前記増減値を用いて補正した、補正後数量を算出する補正手段と、前記搬送手段及び前記印字手段を制御して、前記増減値が０若しくは０を含む所定範囲内の値である第１の場合には、前記第１ブロックに対し前記第１印字オブジェクトを所定の第１印字態様で印字形成するとともに、前記増減値が上記第１の場合以外の値となる第２の場合には、前記第１ブロックに対し、前記補正後数量を含む補正後第１印字オブジェクトを、当該増減値の値に対応して前記第１印字態様から変更された第２印字態様で印字形成し、前記印刷物を生成する印刷制御手段と、を有することを特徴とする。

本願発明の印刷装置においては、搬送手段により搬送される被印字媒体に対し、印字手段により印字オブジェクトの印字形成が行われる。これにより、印字オブジェクト（文字列等）が備えられた印刷物が作成される。各印刷物に備えられる上記印字オブジェクトを配置するために、本願発明では、各印刷物において複数のブロックが設定され、各ブロックに印字オブジェクトが配列される。

このとき、本願発明では、各ブロックに配置される印字オブジェトとして、基準数量を含む第１印字オブジェクト（例えば商品販売において標準価格となる「○○円」等。第１ブロックに配置可能である）と、その基準数量を増減させるための増減値を含む第２印字オブジェクト（例えば上記商品販売における割引率を表す「△△％引き」や「××円引き」等。第２ブロックに配置可能である）と、が含まれる。操作者が上記第１印字オブジェクトの入力操作を行うと、その操作が第１印字オブジェクト受付手段によって受け付けられる。操作者が上記第２印字オブジェクトの入力操作を行うと、その操作が第２印字オブジェクト受付手段によって受け付けられる。そして、補正手段により、上記受け付けられた第１印字オブジェクトに含まれる上記基準数量が、上記受け付けられた第２印字オブジェクトに含まれる上記増減値を用いて補正され、補正後数量が算出される。

そして、本願発明では、上記増減値の値に応じて、印刷制御手段が搬送手段及び印字手段を制御する。すなわち、増減値が０（あるいは０を含む所定範囲内の値）であった場合（＝第１の場合）においては、上記第１ブロックに対し予め定められた通常の印字態様（＝第１印字態様）で上記第１印字オブジェクトが印字形成される。これにより、例えば商品を割り引くことなく標準価格で販売する場合に、上記通常の印字態様で当該標準価格の印字形成を行い、印刷物を作成することができる。

一方、増減値が上記以外の値であった場合（＝第２の場合）においては、上記第１ブロックに対し、上記第１印字態様から当該増減値の値に対応して変更された特別な印字態様（＝第２印字態様）で、上記補正後数量を含む補正後第１印字オブジェクトが印字形成される。これにより、例えば商品を割引価格で販売する場合に、その割引率等に応じて変更した印字態様（例えば上記通常の印字態様よりも人目につくようにした態様）で当該割引価格の印字形成を行い、印刷物を作成することができる。

以上のようにして、本願発明においては、基準数量を増減する度合いに応じて、自動的に印刷物における印字態様の変更が行われる。この結果、基準数量の増減程度ごとにマニュアル操作で印刷物の印字態様を個別に設定する場合に比べ、操作負担を低減しつつかつ迅速に複数の印字態様の印刷物を作成することができる。この結果、操作者にとっての利便性を向上することができる。

本発明によれば、基準数量を増減する度合いに応じて、自動的に印刷物における印字態様を変更することができるとともに、基準数量の増減程度ごとにマニュアル操作で印刷物の印字態様を個別に設定する場合に比べ、操作負担を低減しつつかつ迅速に複数の印字態様の印刷物を作成することができ、操作者にとっての利便性を向上することができる。

本発明の一実施形態の印刷装置の外観を示す斜視図である。 印刷装置の平面図である。 液晶パネルにおけるラベルイメージの表示例を表す説明図である。 カートリッジの内部構造を模式的に表す拡大平面図である。 印刷装置の制御系を表す概念図である。 印刷装置によるラベル作成例を表す、（Ａ）は基準のフォーマットの説明図、（Ｂ）は標準販売価格時の印字ラベルの説明図、（Ｃ）は３０％割引時の印字ラベルの説明図、（Ｄ）は５０％割引時の印字ラベルの説明図、（Ｅ）は７０％割引時の印字ラベルの説明図である。 制御回路が実行する処理手順を表すフローチャートである。 印刷装置によるラベル作成例の変形例を表す、（Ａ）は基準のフォーマットの説明図、（Ｂ）は標準販売価格時の印字ラベルの説明図、（Ｃ）は３０％割引時の印字ラベルの説明図、（Ｄ）は５０％割引時の印字ラベルの説明図である。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態では、本発明の印刷装置を印字ラベル作成装置に適用した場合について示す。

＜印字ラベル作成装置の概略構成＞
図１及び図２に示すように、印字ラベル作成装置１は、外郭を構成する筐体１Ａを備えている。筺体１Ａは、装置下面及び装置側面を構成する樹脂製の下カバー１５と、装置上面を構成する樹脂製の上カバー１７とからなる。上カバー１７は、後部側にカートリッジボルダ９（後述の図４参照）を覆うカートリッジカバー１７ａを備え、カートリッジカバー１７ａは、後端部を支点として開閉可能である。上カバー１７の前部側には、カートリッジカバー１７ａに隣接した例えば矩形状の開口縁部６が設けられている。開口縁部６の内側には、液晶パネル５（後述の図３参照）が設けられている。開口縁部６の周囲には操作キー部２が設けられている。操作キー部２には、上カバー１７の前方向から後方向に向けて、文字入力等の種々の操作が行われるキーボード３と、電源スイッチや上下左右キー等の印字ラベル作成装置１の各種機能を実行させるための機能キー群４とが配置されている。機能キー群４は、例えば、開口縁部６の右側位置の電源ボタン４ｆやその下側位置の上下左右キー４ｄ等を含む。

筺体１Ａの内部には、例えば液晶パネル５の下側に、後述の制御回路２１０（後述の図５参照）等を構成する電子素子（ＩＣチップ等）を実装した図示しないメイン基板と、メイン基板の上記制御回路２１０にコネクタを介して接続された図示しないキー基板とが設けられている。キー基板は、上記キーボード３及び機能キー群４を構成する各キーに対応する複数のキー用接点を有し、操作者がキーボード３及び機能キー群４の各キーを操作した際にキー用接点が閉成され、これにより各キーに割り当てられた機能が実行される。

例えば操作者は、キーボード３と上下左右キー４ｄ等を使用し、液晶パネル５の表示を確認しながら文字や印字ラベルの編集等を行う。図３の例では、編集状態の一例を表しており、液晶パネル５上に、予め定められたフォーマットの所定個所に印字する項目（商品名、金額、増減値（例えば、割引率））が表示されている。これら各項目に入力されたラベルデータは、制御回路２１０のメモリ２２０（後述の図５参照）に記憶される。なお、図３において、液晶パネル５のうち入力する項目の側方には、フォーマットに基づいて生成される印刷物である印字ラベルの印字結果と同じラベルイメージＭが入力項目に合わせて表示され、視覚的に印字ラベルの印字結果を確認することができる。

上述した入力項目のうち、例えば、商品名には、「ポテトコロッケ」等の商品名がキーボード３を用いて文字入力可能となっている。また、増減基準となる基準数量としての金額には、キーボード３の数字キーを用いて標準価格（定価）が入力される。増減値には、基準数量である標準価格に対して割引を行う場合に入力され、キーボード３の数字キーを用いて増減値を入力する。

上述したフォーマットには、例えば、印字ラベルに対して入力項目の印字エリアが割り当てられており、例えば、商品名を印字するための第１エリアＭ１、標準価格を印字するための第２エリア（第１ブロック）Ｍ２、増減値を印字するための第３エリア（第２ブロック）Ｍ３、を有する。この際、第２エリアＭ２には、詳細は後述するが、増減値が「０」である標準価格販売の場合には標準販売価格が表示され、増減値が「０」でない割引価格販売の場合には割引後の割引販売価格を表示する。

＜カートリッジホルダ及びカートリッジ＞
筺体１Ａのカートリッジカバー１７ａの内側には、図４に示すように、印字済みラベル用テープ１０９を供給するためのカートリッジ８が着脱可能な上記カートリッジホルダ９が設けられている。このカートリッジホルダ９は、上記カートリッジカバー１７ａによって常には閉塞されており、カートリッジカバー１７ａを開放するとカートリッジホルダ９が露出される。カートリッジホルダ９には、カートリッジ８内の使用済みのインクリボン１０５を巻き取るためのリボン巻取りローラ駆動軸１０７と、カートリッジ８内のカバーフィルム１０３（被印字テープに相当）を搬送するためのテープ送りローラ駆動軸１０８（搬送手段に相当）とが設けられている。またカートリッジホルダ９には、カバーフィルム１０３に所望の印字形成を行うサーマルヘッド２３（印字手段に相当）が、カートリッジ８の装着時にその開口部に位置するように設けられている。サーマルヘッド２３は、カバーフィルム１０３の搬送方向と直交する方向に配列された複数の発熱素子２３ａ（後述の図５参照）を備え、カバーフィルム１０３を搬送方向に印字解像度に分割してなる各印字ライン上に少なくとも各ドットを形成することにより、カバーフィルム１０３への印字を行う。

カートリッジ８は、筐体８Ａと、この筐体８Ａ内に配置され、帯状の基材テープ１０１が巻回された第１ロール１０２（実際は渦巻き状であるが、図では簡略的に同心円状に示す）と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４（実際は渦巻き状であるが、図では簡略的に同心円状に示す）と、上記インクリボン１０５（熱転写リボン、但し被印字テープが感熱テープの場合は不要）が巻回されたリボン供給側ロール１１１と、印字後のインクリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、カートリッジ８のテープ排出部の近傍に回転可能に支持された送りローラ２７とを有する。

第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに上記基材テープ１０１を巻回している。基材テープ１０１は、例えば、内側に巻かれる側よりその反対側へ向かって、貼り合わせ用の粘着剤層、ベースフィルム、貼り付け用の粘着剤層、剥離紙の順序で積層され構成されている。第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。

送りローラ２７は、上記基材テープ１０１と印字形成後の上記カバーフィルム１０３とを押圧して搬送しつつ接着させて上記印字済みラベル用テープ１０９とし、得られる印字済みラベル用テープ１０９を図４中矢印Ａで示す方向に搬送する。なお、リボン巻取りローラ１０６及び送りローラ２７は、ローラ駆動用モータ２０８（後述の図５参照）の駆動力が上記リボン巻取りローラ駆動軸１０７及びテープ送りローラ駆動軸１０８に伝達されることによって、連動して回転駆動される。なお、この回転駆動の際、サーマルヘッド２３に対向配置されるプラテンローラ２６や、送りローラ２７に対向配置される圧着ローラ２８も同様に回転する。

また、印字済みラベル用テープ１０９の搬送経路に沿って送りローラ２７及び圧着ローラ２８の下流側には、印字済みラベル用テープ１０９を所定の長さに切断するための、カッタ４０が設けられている。カッタ４０の下流側には、筺体１Ａの一方側（上記図２の図示左側）に開設されたラベル排出口１Ｂ（上記図２及び後述の図５参照）が設けられている。

＜印字ラベル作成装置の制御系＞
図５を用いて、印字ラベル作成装置１の制御系を説明する。図５において、印字ラベル作成装置１には、上記サーマルヘッド２３の発熱素子２３ａへの通電を行う印刷駆動回路２０５と、液晶パネル５がタッチパネル部５Ｂを有するタッチパネル方式である場合に、そのタッチパネルを駆動するタッチパネル駆動回路２０７と、上記テープ送りローラ駆動軸１０８（図４参照）及びリボン巻取りローラ駆動軸１０７（図４参照）を駆動するローラ駆動用モータ２０８を制御するローラ駆動回路２０９と、カッタ４０を切断動作させるカッタソレノイド２８０への通電を制御するカッタソレノイド駆動回路３００と、印刷駆動回路２０５、タッチパネル駆動回路２０７、ローラ駆動回路２０９、カッタソレノイド駆動回路３００等を介し、印字ラベル作成装置１全体の動作を制御するための制御回路２１０と、が設けられている。

操作キー部２のキーボード３及び機能キー群４は制御回路２１０に接続されている。そして、制御回路２１０に、キーボード３及び機能キー群４の操作に対応した操作信号が入力される。また液晶パネル５は制御回路２１０に接続されており、上記キーボード３や機能キー群等の編集操作に基づくテキスト等のラベルイメージＭ（上記図３参照）が、液晶パネル５に表示される。制御回路２１０は、操作キー部２の操作による各設定に応じて、印刷駆動回路２０５、ローラ駆動回路２０９、ローラ駆動用モータ２０８、カッタソレノイド駆動回路３００等を制御する。

制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成されるとともに、例えばＲＡＭからなるメモリ２２０を備えている。そして制御回路２１０は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラム（タッチパネル部５Ｂでの操作入力による実行プログラムを含む）に従って所定の処理を行う。

なお、制御回路２１０は、電源回路により給電されるとともに、通信回路を介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された図示しないルートサーバ、他の端末（外部端末に相当）、汎用コンピュータ、及び情報サーバ等との間で情報のやりとりが可能となっている。

＜印字ラベル作成装置の基本動作＞
上記構成の印字ラベル作成装置１において、カートリッジ８が上記カートリッジホルダ９に装着されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５がサーマルヘッド２３とプラテンローラ２６との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３が送りローラ２７と圧着ローラ２８との間に狭持される。一方、操作キー部２のキーボード３及び機能キー群４を介した編集操作により生成されたラベルイメージＭがメモリ２２０に一時的に格納されると共に、液晶パネル５に表示される。

そして、テープ送りローラ駆動軸１０８の駆動に伴い、リボン巻取りローラ１０６及び送りローラ２７が図４中矢印Ｂ及び矢印Ｃで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。送りローラ２７の回転により圧着ローラ２８が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出されて送りローラ２７へ供給され、リボン巻取りローラ１０６の回転によりリボン供給ローラ１１１からインクリボン１０５が繰り出される。また、インクリボン１０５の繰り出しによりプラテンローラ２６が回転し、送りローラ２７、圧着ローラ２８、及びプラテンローラ２６の回転により第２ロール１０４からカバーフィルム１０３が繰り出されて送りローラ２７へ供給される。このとき、メモリ２２０から上記格納されていたラベルイメージＭが読み出され、その読み出されたラベルイメージＭに基づき、印刷駆動回路２０５によりサーマルヘッド２３の複数の発熱素子２３ａが通電される。この結果、第２ロール１０４から繰り出されたカバーフィルム１０３の裏面に、上記ラベルイメージＭに対応した所望の印字ＲＲ（図５参照）が印刷される。

そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記送りローラ２７及び圧着ローラ２８により接着されて一体化されることにより印字済みラベル用テープ１０９として形成され、テープ排出部よりカートリッジ８外へと搬出される。カバーフィルム１０３への印字ＲＲの形成が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。

その後、送りローラ２７のラベル搬送方向下流側のカッタ４０が作動して、印字済みラベル用テープ１０９が所定の長さに切断され、所望の長さの印字ラベル（印刷物に相当）が生成される。生成された印字ラベルは、筺体１Ａの排出口１Ｂから印字ラベル作成装置１の外部へ排出される。

＜本実施形態の特徴＞
本実施形態においては、その最大の特徴として、被印字媒体を搬送させるための搬送手段としてのテープ送りローラ駆動軸１０８により搬送される被印字媒体としての被印字テープ（カバーフィルム）１０３に対し、所望の印字オブジェクトの印字を行う印字手段としてのサーマルヘッド２３を有する。この際、印刷物（印字ラベル）に形成される印字オブジェクトは、印字ラベルに対して入力項目の印字エリアが割り当てられており、例えば、商品名を印字するための第１エリアＭ１、標準価格を印字するための第２エリア（第１ブロック）Ｍ２、増減値を印字するための第３エリア（第２ブロック）Ｍ３、を有する。この際、第２エリアＭ２には、詳細は後述するが、増減値が「０」である標準価格販売の場合には標準販売価格が表示され、増減値が「０」でない割引価格販売の場合には割引後の割引販売価格を表示する。

具体的には、図６（Ａ）に示す印字ラベル２００には、上述したように、商品名を印字するための第１エリアＭ１、標準価格を印字するための第２エリア（第１ブロック）Ｍ２、増減値を印字するための第３エリア（第２ブロック）Ｍ３、が予め設定されている。

したがって、増減値が「０」である標準価格販売の場合には、図６（Ｂ）に示すように、第１エリアＭ１には商品名「ポテトコロッケ」の文字が印字され、第３エリアＭ３には何も印字がなされず、第２エリアＭ２には標準販売価格である「８０円」の文字が印字される。

そして、増減値が基準価格の３０％割引であった場合、図６（Ｃ）に示すように、第１エリアＭ１には商品名「ポテトコロッケ」の文字が印字され、第３エリアＭ３には、「３０％ＯＦＦ」の文字が印字され、第２エリアＭ２には標準販売価格である「８０円が」を小さいフォントで印字するとともに、その下に増減値が「０」であった場合の標準販売価格の際のフォントよりも大きいフォント（例えば、１３０％拡大）で割引後の割引価格「５６円」の文字が表示される。なお、この第２エリアＭ２では、例えば、標準販売価格である「８０円が」をエリア幅方向に対して自動的に右寄せし、割引後の割引価格「５６円」をエリア幅方向に対して中央寄せ（センタリング）するように自動設定してもよい（以下において同じ）。

また、増減値が基準価格の５０％割引であった場合、図６（Ｄ）に示すように、第１エリアＭ１には商品名「ポテトコロッケ」の文字が印字され、第３エリアＭ３には「５０％ＯＦＦ」の文字が印字され、第２エリアＭ２には標準販売価格である「８０円が」を小さいフォントで印字するとともに、その下に増減値が「０」であった場合の標準販売価格の際のフォント及び３０％割引の際のフォントよりもさらに大きいフォント（例えば、１５０％拡大）で割引後の割引価格「４０円」の文字が表示される。

さらに、増減値が基準価格の７０％割引であった場合、図６（Ｅ）に示すように、第１エリアＭ１には商品名「ポテトコロッケ」の文字が印字され、第３エリアＭ３には「７０％ＯＦＦ」の文字が印字され、第２エリアＭ２には標準販売価格である「８０円が」を小さいフォントで印字するとともに、その下に増減値が「０」であった場合の標準販売価格の際のフォント、３０％割引の際のフォント、及び５０％割引の際のフォントよりもさらに大きいフォント（例えば、１７０％拡大）で割引後の割引価格「２４円」の文字が表示される。

なお、上記の各例は、項目の増減値に割引率を入力した場合に、制御回路２１０が演算した割引販売価格を第２エリアＭ２に印字するとともに、その印字フォントのサイズを割引率に応じた拡大率で印字するものとした。だが、実際には、上述した惣菜１つのように、商品の標準販売価格が低額（取り扱い商品の業種や種類等によって不定）である場合、割引率よりも値引き金額の方が消費者の目を引く場合がある。したがって、第３エリアＭ３には、例えば、「３０円引き」等の値引き金額を印字し、第２エリアＭ２には標準販売価格である「８０円が」を小さいフォントで印字するとともに、その下に基準数量「８０」から「３０」を引いた金額である「５０円」を印字するとともに、その印字フォントを基準数量「８０」から「３０」の値引きした場合の値引き率（約３８％）に応じた拡大率（１３８％）で印字してもよい。

次に、制御回路２１０による具体的な処理ルーチンを図７のフローチャートに基づいて説明する。

図７に示すメインフローにおいて、ステップＳ１で、まず、制御回路２１０は、利用者のキーボード３の操作によりラベル作成が開始されると、予めメモリ２２０に記憶されたフォーマットを呼び出し、入力項目とラベルイメージＭとを液晶パネル５に表示させる。

ステップＳ２で、制御回路２１０は、利用者のキーボード３の操作により、項目「商品名」に商品名「ポテトコロッケ」の文字を入力・決定すると、公知の文字変換機能によるオブジェクト受け付けにより、例えば、図６（Ｂ）に示すように、イメージ文字「ポテトコロッケ」を第１エリアＭ１に表示する。なお、文字入力の修正等は、各項目毎及び全ての項目入力が終わった後、のいずれにおいても可能である。

ステップＳ３で、制御回路２１０は、利用者のキーボード３の操作により、項目「金額」に標準販売価格である「８０」の文字を入力・決定すると、公知の文字変換機能によるオブジェクト受け付け（第１印字オブジェクト受付手段）により、例えば、図６（Ｂ）に示すように、入力文字「８０」に対してイメージ文字「８０円」を第２エリアＭ２に表示する。この際、割引（増減）のない定価販売の場合には、この状態でラベル印刷を行えば、定価販売用の印字ラベル２００とすることができる。また、制御回路２１０は、このステップＳ３で入力した値を割引又は値引きのための基準値とするだけのため、予め定価と割引率（増減値）とが決定している場合などのように、ここでの「８０円」の表示は省略又は入力した数字の確認用として簡略表示としてもよい（後述のステップＳ５のルーチンと重複するため）。

ステップＳ４で、制御回路２１０は、利用者のキーボード３の操作により、項目「増減値」（又は項目「割引率」）に割引率である「３０」「５０」「８０」等の文字を入力・決定すると、公知の文字変換機能によるオブジェクト受け付け（第２印字オブジェクト受付手段）により、入力文字「３０」「５０」「８０」に対してイメージ文字「３０％ＯＦＦ」「５０％ＯＦＦ」「８０％ＯＦＦ」を第３エリアＭ３に表示する。

ステップＳ５で、制御回路２１０は、上記ステップＳ４で割引率又は割引金額を「０」と入力したか否かが判定され、割引率又は割引金額を「０」と入力と判定した場合、ステップＳ６において、ステップＳ３で入力・決定した「８０」を販売価格と決定し、第２エリアＭ２に、予め規定されたフォント及びサイズの文字（第１印字態様）で「８０円」を表示する。なお、上記ステップＳ３で「８０円」を入力数字の確認用として簡略表示とした場合、このステップＳ５のルーチンにおいて予め規定されたフォント及びサイズの文字（第１印字態様）で「８０円」を変換して表示する。

一方、ステップＳ５で、制御回路２１０は、上記ステップＳ４で割引率又は割引金額を「０」以外の数値を入力と判定した場合、ステップＳ７において、ステップＳ４で入力・決定した割引率に対応する価格を販売価格と決定し、ステップＳ２で入力した基準数量「８０」に対してステップＳ４で入力した割引率に応じた販売価格を補正後数量として算出するとともにフォント拡大率を算出する。

そして、ステップＳ８で、制御回路２１０は、第２エリアＭ２の上段に、ステップＳ２で入力した価格を基準価格として予め規定されたフォント及びサイズの文字で「８０円が」を表示するとともに、自動開業処理を実行したうえで、第２エリアＭ２の下段に、上記ステップＳ７で算出した割引率の販売価格をステップＳ７で算出したフォント拡大率（第２印字態様）で「５６円」「４０円」「２４円」等を表示する。

さらに、ステップＳ９で、制御回路２１０は、利用者のキーボード３の操作により、印刷実行指令を受け付けると、上述した項目の設定が完了したとして、搬送手段としてのテープ送りローラ駆動軸１０８によるテープ送り量等及び印字手段としてサーマルヘッド２３による印字等を制御して、液晶画面５に表示した状態の印字ラベル２００の印刷を開始する。なお、この際、利用者は、印刷枚数の指定を行うことができるなど、その他の印刷設定は公知のラベル印刷時と同じである。

また、メモリ２２０には、印字ラベル２００のフォーマットに加え、例えば、図６（Ｄ）や図６（Ｅ）に示すように、購入者の目を引くための矩形枠や雲形枠等を重ねて表示及び印字することが可能である。また、各エリアＭ１，Ｍ２，Ｍ３に印字する文字のフォント種類や印字色等はエリア毎に異ならせてもよいし、傾斜・反転（白抜き等）のアート加工も可能である。また、増減した販売価格の印字は、フォントサイズ等に応じて第２エリアＭ２の適宜位置に位置調整される。さらに、割引率が低い場合（例えば、５％や１０％）、フォントサイズの変更（拡大）は行わないようにすることも可能である。さらに、第２エリアＭ２に印字（表示）される割引率の傾斜角度は、例えば、割引率に応じて水平から右上がりに傾斜角度を大きく（例えば、最大４５°までの５°単位など）することも可能である。このように、割引率等の増大に応じて、単にフォントサイズだけでなく、様々な態様への変更を自動又は一部設定により可能とすることにより、販売促進に貢献することが可能となる。

＜実施形態の効果＞
このように、本発明の印刷装置１にあっては、印字ラベル２００に関して設定される複数のブロック（エリアＭ１〜Ｍ３）のうち第１ブロックとしての第２エリアＭ２に配置可能な、増減基準となる基準数量（例えば「８０」）を含む第１印字オブジェクト（例えば「８０円」）のための入力操作を受け付け、複数のブロックのうち第２エリアＭ２と異なる第２ブロックとしての第３エリアＭ３に配置可能な、基準数量の増減値（例えば３０％ＯＦＦの「３０」，５０％ＯＦＦの「５０」，７０％ＯＦＦの「７０」）を含む第２印字オブジェクト（例えば「３０％ＯＦＦ」「５０％ＯＦＦ」「７０％ＯＦＦ」）のための入力操作を受け付けるとともに、第１印字オブジェクトで受け付けた基準数量（例えば「８０」）を、第２印字オブジェクトで受け付けた増減値を用いて補正した補正後数量（例えば「５６」「４０」「２４」）を制御回路２１０で算出し、テープ送りローラ駆動軸１０８及びサーマルヘッド２３を制御して、増減値が「０」（若しくは「０」を含む所定範囲内の値）である第１の場合には、第２エリアＭ２に対し第１印字オブジェクトを所定の第１印字態様で印字形成するとともに、増減値が第１の場合以外の値となる第２の場合には、第２エリアＭ２に対し、補正後数量を含む補正後第１印字オブジェクト（例えば「８０円が５６円」「８０円が４０円」「８０円が２４円」）を、当該増減値の値に対応して第１印字態様から変更（例えばフォントサイズ増大，中央寄配置変更，行書式化）された第２印字態様で印字形成し、印字ラベル２００を生成する制御回路２１０と、を有する。

これにより、印刷装置１は、テープ送りローラ駆動軸１０８により搬送されるカバーフィルム１０３に対し、サーマルヘッド２３により印字オブジェクトの印字形成が行われる。これにより、印字オブジェクト（文字列等）が備えられた印字ラベル２００が作成される。各印字ラベル２００に備えられる印字オブジェクトを配置するために、本実施の形態では、各印字ラベル２００において複数のブロックが設定され、各ブロックに印字オブジェクトが配列される。

このとき、本実施の形態では、各ブロックに配置される印字オブジェトとして、基準数量を含む第１印字オブジェクト（例えば商品販売において標準価格となる「○○円」等。第２エリアＭ２に配置可能である）と、その基準数量を増減させるための増減値を含む第２印字オブジェクト（例えば商品販売における割引率を表す「△△％引き」等。第３エリアＭ３に配置可能である）と、が含まれる。操作者が第１印字オブジェクトの入力操作を行うと、その操作が第１印字オブジェクトによって受け付けられる。操作者が第２印字オブジェクトの入力操作を行うと、その操作が第２印字オブジェクトによって受け付けられる。そして、補正手段により、受け付けられた第１印字オブジェクトに含まれる基準数量が、受け付けられた第２印字オブジェクトに含まれる増減値を用いて補正され、補正後数量が算出される。

そして、本実施の形態では、増減値の値に応じて、制御回路２１０がテープ送りローラ駆動軸１０８及びサーマルヘッド２３を制御する。すなわち、増減値が０（あるいは０を含む所定範囲内の値）であった場合（＝第１の場合）においては、第２エリアＭ２に対し予め定めされた通常の印字態様（＝第１印字態様）で第１印字オブジェクトが印字形成される。これにより、例えば商品を割り引くことなく標準価格で販売する場合に、通常の印字態様で当該標準価格の印字形成を行い、印字ラベル２００を作成することができる。

一方、増減値が「０」以外の値であった場合（＝第２の場合）においては、第２エリアＭ２に対し、第１印字態様から当該増減値の値に対応して変更された特別な印字態様（＝第２印字態様）で、補正後数量を含む補正後第１印字オブジェクトが印字形成される。これにより、例えば商品を割引価格で販売する場合に、その割引率に応じて変更した印字態様（例えば通常の印字態様よりも人目につくようにした態様）で当該割引価格の印字形成を行い、印字ラベル２００を作成することができる。

以上のようにして、本実施の形態においては、基準数量を増減する度合いに応じて、自動的に印字ラベル２００における印字態様の変更が行われる。この結果、基準数量の増減程度ごとにマニュアル操作で印字ラベル２００の印字態様を個別に設定する場合に比べ、操作負担を低減しつつかつ迅速に複数の印字態様の印字ラベル２００を作成することができる。この結果、操作者にとっての利便性を向上することができる。

また、制御回路２１０は、テープ送りローラ駆動軸１０８及びサーマルヘッド２３を制御して、第１の場合には第３エリアＭ３に対し印字形成を行わず、第２の場合には、第３エリアＭ３に対し、増減値を含む第２印字オブジェクト（例えば「３０％ＯＦＦ」「５０％ＯＦＦ」「７０％ＯＦＦ」）を、当該増減値の値に対応して変更（例えば枠付け及び枠変更）された第３印字態様で印字形成することにより、例えば商品を割引価格で販売する場合に、その割引率に応じて変更した印字態様（例えば割引率が高いほど人目につくようにした態様）で、当該割引率字体の印字形成も併せて行うことができる。

さらに、制御回路２１０は、第２印字態様として、補正後第１印字オブジェクトのうち少なくとも一部（例えば「５６円」「４０円」「２４円」）の書式（フォントサイズ，フォント種類，文字スタイル（斜字等の字体）を、増減値の値に応じて変更するか、若しくは、第３印字態様として、第２印字オブジェクトのうち少なくとも一部の書式（フォントサイズ，フォント種類，文字スタイル（斜字等の字体）を、増減値の値に応じて変更することにより、例えば商品を割引価格で販売する場合に、割引率に応じて書式を変更（例えばフォントサイズを大きくしたり、目立つフォント種類としたり、文字を太字化する等）しつつ当該割引価格や割引率の印字形成を行うことができる。これにより、当該割引価格や割引率をより視覚的に目立つようにすることができ、効果的な販売戦略を実現することができる。

しかも、制御回路２１０は、第２印字態様として、補正後第１印字オブジェクトのうち少なくとも一部（例えば「５６円」「４０円」「２４円」）の印字ラベル２００における配置位置を、増減値の値に応じて変更するか、若しくは、第３印字態様として、第２印字オブジェクトのうち少なくとも一部の印字ラベル２００における配置位置を、増減値の値に応じて変更することにより、例えば商品を割引価格で販売する場合に、割引率に応じて配置を変更（例えば印字ラベル２００のより中央側に配置する等）しつつ当該割引価格や割引率の印字形成を行うことができる。これにより、当該割引価格や割引率をより視覚的に目立つようにすることができ、効果的な販売戦略を実現することができる。

また、制御回路２１０は、第２印字態様として、補正後第１印字オブジェクトのうち少なくとも一部に対する装飾を、増減値の値に応じて変更するか、若しくは、第３印字態様として、第２印字オブジェクト（「３０％ＯＦＦ」「５０％ＯＦＦ」「７０％ＯＦＦ」）のうち少なくとも一部に対する装飾（枠の有無及び態様）を、増減値の値に応じて変更することにより、例えば商品を割引価格で販売する場合に、割引率に応じて装飾を変更（例えば枠やアンダーライン等を付けたり、さらに枠やアンダーラインの形状や本数を変化させる等）しつつ当該割引価格や割引率の印字形成を行うことができる。これにより、当該割引価格や割引率をより視覚的に目立つようにすることができ、効果的な販売戦略を実現することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。

（１）第２エリアＭ２を分割した場合
上記においては、第２エリアＭ２において、増減値が「０」以外（５％、１０％等の所定範囲以外を含む）の場合、基準数量である「８０」に対する印字「８０円が」と割引後の販売価格（例えば「４０円」）とを同一の第２エリアＭ２に、表示・印字する場合で例示したが、例えば、図８に示すように、第４エリアＭ４を設けて、増減値が「０」の通常価格の場合と割引価格の場合、すなわち、実販売価格エリアを独立して設けてもよい。この場合、第２エリアＭ２には、割引があった場合の標準価格を示す「８０円が」が表示・印字される。

このような構成とすれば、上記嫉視の形態で示した第２エリアＭ２のように、「８０円が」の後を自動改行処理を施すなどの処理が不要となり、簡素なエリア割り当てとすることができる。

（２）例外モード〜日持ちする商品は値下げするが書式等は変えず
また、上記実施の形態では、割引と同時にフォントサイズを拡大するものとして例示したが、例えば、生鮮食品や惣菜等のように日持ちのしない商品に対しては販売促進のためにフォントサイズを拡大する一方、日持ちのする商品（例えば、缶詰等）や客寄せ商品・目玉商品・チラシ広告商品等の場合、標準価格に対する割引率等は第１エリアＭ１〜第３エリアＭ３（又は第４エリアＭ４）に印字するものの、例外としてフォントサイズの拡大は行わないキャンセル機能や修正機能を設けることも可能である。

すなわち、制御回路２１０は、第２の場合において第２エリアＭ２に対し補正後第１印字オブジェクトを第２印字態様で印字形成する標準モードと、第２の場合において第２エリアＭ２に対し補正後第１印字オブジェクトを第１印字態様で印字形成する例外モードと、を備えることにより、例えば商品を割引価格で販売する場合であっても、一部の商品については例外的に印字態様を変えることなく当該割引価格の印字形成を行うことができる。この結果、販売戦略のバリエーションが広がり、さらに利便性を向上することができる。

（３）その他
なお、図示はしないが、本発明の印刷装置１における印字ラベル２００は、商品販売時における値札に限定されるものではなく、例えば、広告チラシの全体における一部のスペースに対する商品広告として、或いは、各種ポイントカード等の所定ポイント毎の割引率表示（例えば、ポイント２０点に達したときに、カット３０００円が２０％ＯＦＦの２４００円等）、あらゆる形態に適用が可能である。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ 印字ラベル作成装置（印刷装置）
５ 液晶パネル
２３ サーマルヘッド（印字手段）
１０３ カバーフィルム（被印字テープ）
１０８ テープ送りローラ駆動軸（搬送手段）
Ｍ ラベルイメージ（印刷物イメージ）
Ｍ１ 第１エリア
Ｍ２ 第２エリア（第１ブロック）
Ｍ３ 第３エリア（第２ブロック）
２００ 印字ラベル

Claims (6)

1. 被印字媒体を搬送させるための搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し、所望の印字オブジェクトの印字を行う印字手段と、
   を有し、
   前記印字オブジェクトが前記被印字媒体に形成された印刷物を作成する印刷装置であって、
   前記印刷物に関して設定される複数のブロックのうち第１ブロックに配置可能な、増減基準となる基準数量のための入力操作を受け付ける、第１印字オブジェクト受付手段と、
   前記複数のブロックのうち前記第１ブロックと異なる第２ブロックに配置可能な、前記基準数量の増減値を含む第２印字オブジェクトのための入力操作を受け付ける、第２印字オブジェクト受付手段と、
   前記第１印字オブジェクト受付手段で受け付けた前記基準数量を、前記第２印字オブジェクト受付手段で受け付けた前記増減値を用いて補正した、補正後数量を算出する補正手段と、
   前記搬送手段及び前記印字手段を制御して、前記増減値が０若しくは０を含む所定範囲内の値である第１の場合には、前記第１ブロックに対し前記第１印字オブジェクトを所定の第１印字態様で印字形成するとともに、前記増減値が上記第１の場合以外の値となる第２の場合には、前記第１ブロックに対し、前記補正後数量を含む補正後第１印字オブジェクトを、当該増減値の値に対応して前記第１印字態様から変更された第２印字態様で印字形成し、前記印刷物を生成する印刷制御手段と、
   を有することを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１記載の印刷装置において、
   前記印刷制御手段は、
   前記搬送手段及び前記印字手段を制御して、前記第１の場合には前記第２ブロックに対し印字形成を行わず、前記第２の場合には、前記第２ブロックに対し、前記増減値を含む前記第２印字オブジェクトを、当該増減値の値に対応して変更された第３印字態様で印字形成する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は請求項２記載の印刷装置において、
   前記印刷制御手段は、
   前記第２印字態様として、前記補正後第１印字オブジェクトのうち少なくとも一部の書式を、前記増減値の値に応じて変更するか、若しくは、
   前記第３印字態様として、前記第２印字オブジェクトのうち少なくとも一部の書式を、前記増減値の値に応じて変更する
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の印刷装置において、
   前記印刷制御手段は、
   前記第２印字態様として、前記補正後第１印字オブジェクトのうち少なくとも一部の前記印刷物における配置位置を、前記増減値の値に応じて変更するか、若しくは、
   前記第３印字態様として、前記第２印字オブジェクトのうち少なくとも一部の前記印刷物における配置位置を、前記増減値の値に応じて変更する
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の印刷装置において、
   前記印刷制御手段は、
   前記第２印字態様として、前記補正後第１印字オブジェクトのうち少なくとも一部に対する装飾を、前記増減値の値に応じて変更するか、若しくは、
   前記第３印字態様として、前記第２印字オブジェクトのうち少なくとも一部に対する装飾を、前記増減値の値に応じて変更する
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の印刷装置において、
   前記印刷制御手段は、
   前記第２の場合において前記第１ブロックに対し前記補正後第１印字オブジェクトを前記第２印字態様で印字形成する標準モードと、
   前記第２の場合において前記第１ブロックに対し前記補正後第１印字オブジェクトを前記第１印字態様で印字形成する例外モードと、
   を備える
   ことを特徴とする印刷装置。

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