JP2014524161A - イメージング装置のアドレスの提示 - Google Patents

Abstract

１実施形態では、あるアドレスに向けたメッセージをイメージング装置に送ることができるところの該あるアドレスが取得される。符号化されている機械可読フォーマットの該アドレスを含む画像が生成される。該画像は、機械可読フォーマットの該画像を読み取ることができるモバイルコンピューティング装置に表示のために提供される。該アドレスを使って、該モバイルコンピューティング装置からメッセージが受信される。
【選択図】図６

Description

ネットワークに接続されたイメージング装置には、典型的には、ネットワークアドレス、インターネットプロトコル（「IP」）アドレス、電子メールアドレス、または、該装置を特定し、及び／または、該装置をネットワーク上の他の装置と区別する他のアドレスが割り当てられている。イメージング装置のアドレスを知っているユーザーは、そのアドレスを利用して、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、ビデオゲーム機、もしくは、他のモバイルコンピューティング装置から、該イメージング装置にメッセージを送ることができる。

（追って補充）

添付の図面は、種々の実施形態を図示しており、本明細書の一部である。図示の実施形態は例であって、特許請求の範囲を限定するものではない。図面全体を通じて、同じ参照番号は、類似する要素を参照しているが、必ずしも同じ要素を参照しているわけではない。図面全体を通じて、同じ部品番号は、同じかまたは類似する部品を示している。
１実施形態にしたがう提示マネージャの論理的構成要素を示す。 種々の実施形態を実施するための物理的及び論理的構成要素の例を示す。 種々の実施形態を実施するための物理的及び論理的構成要素の例を示す。 種々の実施形態を実施するための物理的及び論理的構成要素の例を示す。 種々の実施形態を実施するための物理的及び論理的構成要素の例を示す。 種々の実施形態を実施するために実施されるステップを示すフローチャートの１例である。

今日、コンピューティング装置の多くのユーザーは移動することが多く、メッセージ（たとえば、印刷命令や印刷するデータやスキャン命令など）をなじみのないイメージング装置に送るために、該イメージング装置にすぐに接続できることを必要とする場合がある。１例として、スマートフォン（モバイル装置）のユーザーは、空港やホテルにあるプリンター／イメージング装置（以下、プリンターという）を一回だけ使用するつもりで、該プリンターに命令や他のメッセージを送りたい場合がある。このような状況で印刷を行うためには、該ユーザーは、通常は、印刷されたアドレス帳を使ってまたは誰かに聞いて、該プリンターのアドレスを突き止め、次に、その突き止めたアドレスを、該スマートフォンのキーボードやタッチパッドや他のユーザーインターフェースを使って入力することによって、該スマートフォンを該プリンターに接続するだろう。しかしながら、現在の正しいアドレスを見つけるのは難しい場合がある。さらに、現在の正しいアドレスがみつかったとしても、ユーザーは、そのプリンターのアドレスをスマートフォンに間違って入力しがちである。かかる入力の難しさは、イメージング装置の電子メールアドレスの場合に特に当てはまる。なぜなら、電子メールアドレスは、非常に長くて、アルファベットと数字が入り交じっている場合があるからである。イメージング装置の間違ったアドレスを、スマートフォンにタイピングまたは他のやり方で手入力することは、顧客の（注文などの）遅延、フラストレーション、及び、利用の減少を招く場合がある。

モバイルコンピュータ装置とユーザーになじみのないイメージング装置との間の接続の時間を短くしかつより正確に接続することを試みて、イメージング装置のアドレスを提示するためのいくつかの新規な方法及びシステムが開発された。そのような新規な方法及びシステムの１例では、アドレスを表すデータが得られる。符号化されている機械可読フォーマット（すなわち、機械可読形式）のアドレスデータを含む画像（イメージ）が生成される。この画像は、該画像を認識し、かつ、該符号化されている機械可読データ画像を解釈して該アドレスを識別することができるスマートフォンや他のモバイルコンピューティング装置がアクセスできるイメージング装置において表示のために提供ないし準備される。次に、モバイルコンピューティング装置から、該アドレスを使ってメッセージを受け取ることができる。いくつかの実施形態では、画像内の符号化されているデータは、アドレスデータに加えて、プリンター診断データや、イメージング装置で実行することができるアプリケーションに関するデータなどの他のデータを含むことができる。したがって、ユーザーは、なじみのないイメージング装置で印刷する可能性はより高くなるだろうし、ユーザー満足度も高まるだろう。

図面に示した実施形態及び以下で説明する実施形態は非限定的な例である。他の実施形態が可能であり、図面及び本明細書の実施形態の詳細な説明には、特許請求の範囲で規定される開示範囲を限定すると解釈すべきものはない。

本明細書で使用されている「イメージング装置」は、一般に、画像の取込み（キャプチャ）、コピー（複写）、印刷、形成のうちの少なくとも１つが可能な任意のコンピューティング装置を意味する。「イメージング装置」という用語には、プリンター、スキャナー、デジタル送信装置、並びに、印刷機能とスキャン（走査）機能とその他の機能を有するデジタル送信機能とのいずれか２つ以上の機能を兼ね備えた任意の装置（ただし、これらの装置には限定されない）が含まれる。イメージング装置の「アドレス」は、ネットワーク上の他のコンピューティング装置に対して該イメージング装置を識別するための識別子（識別情報ともいう）を意味し、IPアドレスまたは電子メールアドレス（ただし、これらのアドレスには限定されない）を含むことができる。「モバイルコンピューティング装置」という用語には、別のコンピューティング装置と通信することができる任意の携帯型コンピューティング装置が含まれる。「メッセージ」は、命令や要求（ただし、これらには限定されない）を含む任意の電子通信を意味し、「メッセージ」は、データを含むことができる。「プリンター」は、印刷を行う任意の電子装置を意味し、スキャン機能及び／またはコピー機能などの追加の機能を実行する多機能電子装置を含む。「画像」は、物体、シーン、人、または、（文字や幾何学的形状を含む）抽象化されたものを、視覚的に表現したものを意味する。「符号化されている」は、一般に、人間が、機械（コンピュータなど）の助けを借りずには読みことができないフォーマットで表されていることを意味する。「電子透かし」は、デジタル信号が埋め込まれた画像を意味する。「セキュリティトークン」は、一般に、コンピューティング装置、機械（またはマシン）、個人、トランザクション、サービス、プロセスまたは事物の認証、同定、または検証を含む、認証、同定または検証という処理を行うためのデータまたはプログラミング（またはプログラム）を意味する。

構成要素：図１は、提示マネージャ１００の論理的構成要素を示すブロック図の一例である。提示マネージャ１００は、一般に、イメージング装置のアドレスを提示するように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。提示マネージャ１００を、図２の環境２００、図３の環境３００、図４の環境４００、及び、図５の環境５００などの多くの環境で実施することができる。図１の例では、提示マネージャ１００は、データモジュール１０２、生成モジュール１０４、表示モジュール１０６、メッセージ受信モジュール１０８、及び、要求モジュール１１０を備えている。

データモジュール１０２は、一般に、イメージング装置のアドレス、すなわち、イメージング装置にメッセージを送ることができるアドレスを含むデータを取得するように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。データは、数字、文字（またはテキスト）、画像または音（ただし、これらに限定されない）を含むことができる。１実施形態では、アドレスを含むデータは、イメージング装置から取得される。別の実施形態では、アドレスデータは、ネットワーキングプロトコルを使ってイメージング装置の外部にあるソース（アドレス供給源）から得られ、この場合、ネットワーキングプロトコルには、伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（TCP/IP）、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、簡易メール転送プロトコル（SMTP）、拡張メッセージングおよびプレゼンスプロトコル（Extensible Messaging and PresenceProtocol：XMPP）、及び／または、セッション開始プロトコル（Session Initiation protocol：SIP）が含まれる（ただし、それらには限定されない）。１実施形態では、該データは、イメージング装置で実行されるアプリケーションによって取得される。１実施形態では、該データは、イメージング装置とは異なる、たとえば、印刷管理サーバーなどのコンピューティング装置で実行されるアプリケーションによって取得される。

１実施形態では、取得されたデータ（以下、取得データともいう）は、アドレス以外のデータも含むことができる。たとえば、取得されたデータは、イメージング装置に関する診断データを含むことができる。該データを、イメージング装置において発生したイベントの来歴（履歴）とすることができ、該来歴は、イメージング装置で発生した問題やエラーを修復する際に有用でありうる。別の例では、該データは、イメージング装置に関連するサプライもしくはサービスの発注データ（supply or service ordering data。または、サプライもしくはサービスの注文データ）を含む。他の例では、該データは、アドレスに加えて、クーポン、セキュリティトークン、イメージング装置で実行されるアプリケーションに関するデータ、または、ウェブサイトのアドレスを含むことができる。セキュリティトークンは、ソフトウェアトークン（software token）、ソフトウェアキー（software key）、パスワード、デジタル署名、または、生体データを含むことができる（ただし、それらには限定されない）。

生成モジュール１０４は、一般に、符号化されている機械可読フォーマットの取得データを含む画像を生成するように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。いくつかの実施形態では、該画像を、JPEG、DOC、DOCX、PDF、TIFF、XLS、PPT、PPTX、Open Office（オープンオフィス）、または、HPGL/2、PostScript（ポストスクリプト）もしくはPCL3などのイメージング装置用言語フォーマット（ただし、これらには限定されない）を含む種々の言語及びフォーマットで保存することができる。

生成された画像は、符号化されている機械可読フォーマットのデータを含む。いくつかの実施形態では、生成された画像はバーコードである。バーコードの典型的な用途は、バーコードが付されている物体に関するデータや、バーコードがすぐ近くにある絵やテキスト（文字など）に関するデータを提供することである。バーコードの例には、一次元バーコード（1Dバーコード）、長方形バーコード、点バーコード、六角形バーコード、及び、その他の２次元の幾何学的パターンをなすバーコード（２次元バーコード）が含まれる（ただし、それらには限定されない）。また、２次元バーコードに存在する幾何学的パターンに加えて、（色が変化したり触感が変化したりするなどの）第３の次元を有するバーコード（３次元（3D）バーコード）も考慮されている。１次元バーコードの例には、EAN及びUCCバーコードがある。２次元バーコードの例には、QRコード、GS1データバー（GS1 Databar）、PDF417、データマトリックス（data matrix）、maxicode（マキシコード）、Microsoft（商標）tag、及びAztecコード（Aztec code）がある。

他の実施形態では、生成された画像のフォーマットは、電子透かしフォーマットである。「可視の」電子透かしでは、符号化されているデータを、人間が見ることができるが読み取ることはできない（すなわち理解できない）やり方で、デジタル画像に信号として含める（埋め込む）ことができる。可視の電子透かしを使用した例としては、画像内に信号として見えるように埋め込まれた２次元バーコードを含む画像がある。「不可視の」電子透かしでは、符号化されているデータは、デジタル画像内に信号として埋め込まれ、該データは通常は人間には見えない。

他の実施形態では、該画像は、コンピュータプログラミング言語によるメタデータの形式の符号化されているデータを含むことができる。１例では、XML、C++、または他のコンピュータ言語によるメタデータを、該メタデータの意味を一般に人間が肉眼では読み取ることができないやり方で表示することができる。別の例では、メタデータは、人間が認識したり読んだりすることができないフォントサイズで表示される。別の例では、メタデータは、該メタデータを一般に人間が認識したり読んだりすることができないやり方で画像の部分間もしくはフレーム間に表示されるように構成されている。

表示モジュール１０６は、一般に、該画像を、機械可読フォーマットの画像を読み取ることができるモバイルコンピューティング装置に、表示のために提供するように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。１実施形態では、表示のための該画像の提供（または該画像の表示）は、該画像が、モバイルコンピューティング装置において、該画像を認識し及び符号化されているデータを解釈ないし分析するのに利用できるように、イメージング装置に含まれている電子表示装置によって行われる。該表示装置を、イメージング装置のコントロールパネルとすることができ、また、液晶ディスプレイ（LCD）モニター、または、タッチスクリーン装置、または、投射装置（プロジェクション装置）、または、他の任意のタイプの電子表示装置の形態とすることができる。モバイルコンピューティング装置は、（たとえば、カメラを用いて）該画像のコピーを獲得し、取得し、もしくは取り込む（キャプチャする）ことによって、または、（たとえば、光学式スキャナーで画像をスキャンすることにより）画像を分析することによって、または、他の手段によって、該画像を認識することができる。

イメージング装置がプリンターである１実施形態では、表示のための画像の提供は、（符号化されている機械可読フォーマットのデータを含んでいる）該画像を、該プリンターにおいて紙または他の印刷媒体（以下、単に媒体という）に印刷することによって行われる。該画像は、画像を認識し及び画像を解釈（または分析）する能力を有するモバイルコンピューティング装置による（該画像の）認識及び解釈（または分析）のために利用可能である。１実施形態では、画像が印刷される媒体は、表示窓（display window）に提供され、または、プリンターに装着され、または、出力トレイ（output tray）を利用しないやり方でプリンターに提供される。１実施形態では、プリンターの表示窓への媒体の移動またはプリンターに装着される媒体の移動は、プリンターに含まれている媒体搬送・表示システムによって自動的に行われる。

１実施形態では、イメージング装置における表示のための画像の提供に加えて、イメージング装置から離れたところにあるコンピューティング装置内のウェブブラウザを用いて、該コンピューティング装置でアクセスできるウェブページに該画像を表示する。１例では、該画像を、ウェブ対応（すなわちウェブが利用できる）イメージング装置用のコンフィグレーションウェブページ（configuration web page）に表示することができる。コンフィグレーションページは、ユーザーが、該ウェブページにアクセスして、イメージング装置をセットアップし、イメージング装置の設定を変更し、及び／または、イメージング装置に、命令、印刷要求、スキャン要求、印刷するデータ（本明細書では、これらを「印刷ジョブ」と呼ぶ場合がある）、または他のメッセージを送ることを可能にする。スマートフォンや他のモバイルコンピューティング装置は、該画像を認識して、該画像に含まれている符号化されている機械可読データを解釈ないし分析することができる。解釈ないし分析されたデータを用いてメッセージを送ることができ、及び／または、後で送るためにメッセージをすぐに取り出せるように、その解釈ないし分析されたデータをスマートフォンのコンタクトデータベース（contact database）に格納することができる。別の実施形態では、該画像に含まれているデータは、イメージング装置に関する診断データを含んでおり、イメージング装置の障害の修復を支援するために、該データをスマートフォンによってヘルプデスクや診断サービスに送ることができる。

メッセージ受信モジュール１０８は、一般に、アドレスを用いて（もしくは該アドレスを介して）モバイルコンピューティング装置からメッセージを受け取るように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。１例では、メッセージを、Bluetooth（商標）、Wi-Fi（商標）、近距離無線通信（NFC：near field communication）、または、他の通信プロトコルを用いて受信することができる。１実施形態では、メッセージは、イメージング装置によって印刷されることになるデータを含む。１実施形態では、メッセージは、印刷されるデータに関するURL、ウェブアドレス、またはその他のアドレスを含んでいる。１実施形態では、メッセージは、イメージング装置はモバイル装置にスキャンしたデータを送るという要求を含む。

１実施形態では、提示マネージャ１００は要求モジュール１１０をさらに備えている。要求モジュール１１０は、一般に、符号化されている機械可読フォーマットのデータを含む画像を生成するための要求(リクエスト)を受け取るように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。１例では、該要求を、画像を認識して、符号化されている機械可読データを解釈ないし分析する能力を有する、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、ラップトップコンピュータ、ビデオゲーム機、または、その他のモバイルコンピューティング装置から受け取ることができる。該要求を、Bluetooth（商標）、Wi-Fi（商標）、近距離無線通信（NFC：near field communication）、または、他の通信プロトコルを用いて受信することができる。

提示マネージャ１００を、図２の環境２００などの多くの環境で実施することができる。環境２００は、コンピュータ可読媒体２０２及びプロセッサ２０４を含んでいる。所与の実施例では、コンピュータ可読媒体２０２は、複数のコンピュータ可読媒体を表すことができ、プロセッサ２０４は、複数のプロセッサを表すことができる。

コンピュータ可読媒体２０２は、一般に、命令実行システムで使用するための、または該システムに関連するプログラム及びデータを収容し、保存し、または維持することができる任意の媒体を表す。コンピュータ可読媒体は、たとえば、電子媒体、磁気媒体、光学媒体、電磁媒体、または、半導体媒体などの多くの物理的な媒体のうちの任意のものを含むことができる。好適なコンピュータ可読媒体のより具体的な例には、ハードドライブ（ハードディスクドライブ）、ランダムアクセスメモリ（RAM）、読み出し専用メモリ（ROM）、消去可能なプログラマブル読出し専用メモリ、フラッシュドライブ（flash drive）、コンパクトディスク、及び、デジタルビデオディスクが含まれる（ただし、それらには限定されない）。１実施形態では、複数のソフトウェアコンポーネントが、コンピュータ可読媒体２０２に格納されており、それらのコンポーネントはプロセッサ２０４によって実行可能である。ここで、「実行可能」という用語には、プロセッサ２０４によって直接実行できる形態（たとえば、機械コード）またはプロセッサ２０４によって間接的に実行できる形態（たとえば、コンパイルされるソースコード）であるプログラムファイルが含まれる。実行可能プログラムを、コンピュータ可読媒体２０２の任意の部分または構成要素内に格納することができる。

プロセッサ２０４は、一般に、コンピュータ可読媒体２０２から命令または論理をフェッチまたは取得して、それらの命令または論理を実行することができるコンピュータ／プロセッサベースのシステム、または、ASIC（特定用途むけ集積回路）、コンピュータ、または他のシステムなどの任意の命令実行システムを表す。

図示のコンピュータ可読媒体２０２は、提示サービス２０６を含んでいる。提示サービス２０６は、一般に、実行されると、図１の提示マネージャ１００の機能を実行する任意のプログラミング（またはプログラム）を表す。１実施形態では、提示サービス２０６は、プロセッサ２０４によって実行されると、IPアドレス、電子メールアドレス、または他のアドレス（これらのアドレスに向けたメッセージをイメージング装置に送ることができる）を含むデータを取得する役目を果たす。取得されたデータは、アドレス以外のデータも含むことができる。符号化されている機械可読フォーマットのデータを含む画像が生成される。１実施形態では、該画像は、提示サービスが、イメージング装置とは異なるモバイルコンピューティング装置から画像を生成するための要求を受け取ったことに応答して生成される。いくつかの実施形態では、この画像を、バーコード、電子透かし、または、メタデータのフォーマットで生成することができる。

表示のために提供される画像は、該画像の（たとえば、スキャン装置による）光学的スキャン（光学的走査）、（たとえば、デジタルカメラによる）画像の取込み（画像キャプチャ）、または、その他の認識のために利用できる。モバイルコンピューティング装置によって該画像をスキャンし、または取込み（キャプチャし）、またはその他の認識を行った後、符号化されている機械可読データが、モバイルコンピューティング装置によって解釈ないし分析される。該データを、イメージング装置で受信される命令、要求、印刷ジョブ、またはその他のメッセージを送るために、モバイルコンピューティング装置によって利用することができ、及び／または、該データを、モバイルコンピューティング装置に格納することができる。

提示マネージャ１００を、図３の環境３００などの環境で実施することもできる。図示の環境３００は、リンク３０８を介して相互接続されたモバイルコンピューティング装置３０２、プリンター３０４、及びサポートウェブサービス（support web service）３０６を含んでいる。

モバイルコンピューティング装置３０２は、一般に、プリンター３０４において表示される画像を認識することができ、該画像に含まれている符号化されている機械可読データを解釈ないし分析することができ、及び、印刷されるデータを含んでいるメッセージをプリンター３０４に送信することができ、または、該メッセージを他の装置からプリンター３０４に送信させることができるハードウェアとソフトウェアの任意の組み合わせを表す。いくつかの実施形態では、モバイルコンピューティング装置３０２を、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、またはラップトップコンピュータとすることができる。モバイルコンピューティング装置３０２は、いくつかの実施形態では、光学式スキャナー、デジタルカメラ、または、その他の画像キャプチャ装置（画像取込装置）とすることができる画像キャプチャ装置３３２を備えている。モバイルコンピューティング装置３０２は、符号化されている機械可読データを解釈ないし分析するための解釈コンポーネント（interpretation component）３３４をさらに備えている。

プリンター３０４は、一般に、印刷コンテンツに対する要求への応答を受けて処理するように動作可能で、かつ、印刷出力（プリント出力）を生成するように動作可能な任意のコンピューティング装置を表す。プリンター３０４は、印刷されるデータを含むことができるメッセージをモバイルコンピューティング装置３０２及び他のコンピューティング装置から受け取ることができる。プリンター３０４は、さらに、図１の提示マネージャ１００の機能を実行することができる。図示のプリンター３０４は、媒体搬送コンポーネント３１０、印刷コンポーネント３１２、仕上げコンポーネント（finishing component）３１４、サービスコンポーネント３１６、提示サービス３１８、データ３２０、及びコントローラ３２２を備えている。

媒体搬送コンポーネント３１０は、一般に、プリンター３０４を通して媒体を搬送することが可能なハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。印刷するために媒体ロール（media roll）によって媒体を供給することができ、該媒体ロールは、印刷処理の間、プリンター３０４の筐体内に、または該筐体に近接して配置される。印刷コンポーネント３１２は、一般に、所望の画像を媒体に形成するために利用できる要素の任意の組み合わせを表す。所与の例では、印刷コンポーネント３１２は流体放出機構を備えることができ、流体放出機構の各々は、インクまたは他の流体を放出するように構成された複数のプリントヘッドを備えている。本明細書で使用されている「プリントヘッド」には、複数のノズル（これらのノズルを通ってインクまたは他の流体が噴射される）を有する機構が含まれる。プリントヘッドの例として、ドロップオンデマンドインクジェットプリントヘッド（drop-on-demand inkjet printhead）、熱抵抗式プリントヘッド（thermo resistive printhead）、圧電抵抗性プリントヘッド（piezo and resistive printhead）がある。いくつかのプリントヘッドは、放出される流体を格納するカートリッジの一部とすることができる。他のプリントヘッドは、独立型であって、それらのプリントヘッドには、軸外インク供給部（off-axis ink supply）によって流体が供給される。他の例では、印刷コンポーネント３１２は、レーザー方式、圧電方式、または、他の印刷方法で印刷するために使用できる要素の組み合わせを含むことができる。仕上げコンポーネント３１４は、一般に、媒体に対して仕上げ処理を実行することができるハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。そのような仕上げ処理には、切断、折り畳み（folding）、ラミネート加工（laminating）、または、媒体の物理的性質に影響を与える任意の他の作用が含まれる。サービスコンポーネント３１６は、一般に、印刷コンポーネント３１２にサービスを提供する（たとえば、印刷コンポーネント３１２を保守ないし補修する）ために利用できる要素の任意の組み合わせを表している。１例では、サービスコンポーネント３１６を、プリントヘッドを保守ないし補修するために、スピトゥーン（Spittoon：インクつぼ）及びアライメント校正器（alignment calibrator）として機能するように構成することができる。

提示サービス３１８は、一般に、実行されると、図１の提示マネージャ１００の機能を実行する任意のプログラミング（またはプログラム）を表す。具体的には、提示サービス３１８は、プロセッサ３２４によって実行されると、IPアドレス、電子メールアドレス、または他のアドレス（これらのアドレスに向けたメッセージをプリンター３０４に送ることができる）を含むデータ３２０を取得する役目を果たす。いくつかの実施形態では、データ３２０は、プリンター３０４内に配置されているメモリ（記憶装置）３２６からフェッチまたは取得される。別の実施形態では、取得されることになる該データは、ネットワークを介して利用できる、プリンター３０４の外部にあるデータベースからフェッチまたは取得される。１実施形態では、取得されたデータは、プリンター３０４とは別のコンピューティング装置（たとえば印刷管理サーバー）で実行されるアプリケーションによって受け取られる。

符号化されている機械可読フォーマットのデータ３２０を含む画像３３０が、プリンター３０４で生成される。１実施形態では、画像３３０は、バーコードフォーマットで生成される。他の実施形態では、符号化されている機械可読データを含む画像３３０は、可視または不可視の電子透かしフォーマットで生成される。１実施形態では、画像３３０は、画像の存在ないし内容を人間が認識できないかまたは理解できないやり方で表示される、コンピュータプログラミング言語によるメタデータ形式の符号化データを含むことができる。

プリンター３０４における、符号化されている機械可読データを含む画像３３０は、表示のために、機械可読フォーマットの画像３３０を読み取ることができるモバイルコンピューティング装置３０２に提供される。１実施形態では、表示のための提供は、プリンター内の電子表示装置３２８によって行われる。モバイルコンピューティング装置３０２内の画像キャプチャ装置３３２によって画像３３０を取り込んだ後、符号化されているデータが解釈コンポーネント３３４で解釈ないし分析される。１実施形態では、解釈コンポーネント３３４は、インターネット接続を介して利用可能な解釈ウェブサービス（interpretation web service）と通信してデータを解釈ないし分析する。プリンター３０４に送られる印刷ジョブまたは他のメッセージを含む印刷命令をアドレス指定する（アドレスデータよって指定される相手先に送る）際に使用するために、画像に含まれているアドレスデータをモバイルコンピューティング装置３０２のメモリに格納することができる。

データ３２０は、一般に、プリンター３０４に関する（もしくはプリンター３０４をアドレス指定する）IPアドレス、電子メールアドレス、または他のアドレスを含む取得されたデータの集合体またはデータベースを表す。データ３２０は、プリンターに関する診断データ、プリンターに関する能力データ（capability data）、メディア能力（media capability）、及びウェブアプリケーション能力などのプリンターに関する追加のデータを含むことができる。データ３２０は、プリンターのサプライ及びサービスに関する発注情報（または注文情報）を含む、プリンターのサプライ及びサービス提供に関する情報を含むことができる。データ３２０は、クーポン、セキュリティトークン、及び／または、プリンター３０４、または、リンク３０８を介してプリンター３０４がアクセスできるサポートウェブサービス（support web service）３０６やプリンター３０４とは別のサーバーにおいて管理ないし提供される他の任意のウェブサービスで実行することができるアプリケーションに関する他のデータを含むことができる。

コントローラ３２２は、一般に、コンポーネント３１０、３１２、３１４、３１６及び３１８を協働させることができる要素の任意の組み合わせを表す。所与の実施例では、コントローラ３２２は、プロセッサ３２４及びメモリ３２６を備えている。プロセッサ３２４は複数のプロセッサを表すことができ、メモリ３２６は複数のメモリを表すことができる。１実施形態では、コントローラ３２２は、メモリ３２６などのコンピュータ可読媒体に格納されており、かつ、プロセッサ３２４が実行できる複数のソフトウェアコンポーネントを含むことができる。実行可能プログラムを、メモリ３２６の任意の部分または任意の構成要素に格納することができる。

サポートウェブサービス３０６は、一般に、モバイルコンピューティング装置３０２及び／またはプリンター３０４と通信するように構成されたハードウェアとプログラミングの任意の組み合わせを表す。１実施形態では、サポートウェブサービス３０６は、インターネットや他のネットワークを介してモバイルコンピューティング装置３０２がアクセスできる、サーバーまたはサーバーシステム、または、他のコンピューティング装置またはコンピューティング装置からなるシステムを備える。１例では、サポートウェブサービス３０６を、プリンターの一部またはサプライ発注（もしくは注文）サービス、または、プリンターヘルプデスクサービスとすることができる。データ３２０（たとえば、ウェブサイトのアドレス、クーポン、及び／または、セキュリティトークン）のおかげで、モバイルコンピューティング装置３０２は、サポートウェブサービス３０６にアクセスできる。モバイルコンピューティング装置３０２は、プリンター３０４において提供される画像３３０に含まれている符号化されている機械可読データを認識して解釈（ないし分析）することによって、データ３２０を利用できるようになる。

モバイルコンピューティング装置３０２、プリンター３０４及びサポートウェブサービス３０６はリンク３０８によって相互接続されている。リンク３０８は、一般に、電気通信リンク、赤外線リンク、無線周波数リンク、または、電子通信を提供する他の任意のコネクタ−（接続装置など）もしくはシステムを用いた、ケーブル接続、無線接続、光ファイバー接続もしくはリモート接続のうちの１つ以上を表す。リンク３０８は、その一部として、イントラネット、インターネット、または、それらの組み合わせを少なくとも含むことができる。リンク３０８はまた、中間にあるプロキシ、ルーター、スイッチ、ロードバランサ（負荷分散装置）などを含むことができる。図３に示されているモバイルコンピューティング装置３０２とプリンター３０４とサポートウェブサービス３０６間のリンク３０８がたどる経路は、それらの装置間の論理的な通信経路を表しており、それらの装置間の物理的な経路を必ずしも表しているわけではない。

提示マネージャ１００を、図４の環境４００などの環境で実施することもできる。環境４００は、リンク４０８を介して相互接続されたスマートフォン４０２、スキャナー４０４、スキャニングサービス（scanning service）４０６、及び、コンピューティング装置４３６を備えている。

スマートフォン４０２は、一般に、スキャナー４０４において表示される２次元バーコード画像４３０を認識ないし読み取ることができ、及び、画像４３０に含まれている符号化された機械可読データを解釈ないし分析することができる任意のモバイル通信・コンピューティング装置を表す。スマートフォン４０２は、２次元バーコード画像４３０を取り込むためのデジタルカメラ４３２、及び、該データを解釈ないし分析するための解釈コンポーネント４３４を備えている。

スキャナー４０４は、一般に、コンテンツをスキャンして該コンテンツのデジタルコピーを作成するための要求に対する応答を受けて処理する（または該要求を受けて該要求に対応する処理を行う）ように動作可能な任意のコンピューティング装置を表す。スキャナー４０４は、スマートフォン４０２からスキャニング命令または他のメッセージを受け取ることができ、スキャニングサービス４０６と通信することができ、及び、図１の提示マネージャ１００の機能を実行することができるウェブ対応スキャナーである。スキャナー４０４は、スマートフォン４０２から直接、または、スキャニングサービス４０６を介してスマートフォン４０２から間接的に、スキャニング命令や他のメッセージを受け取ることができる。図示のスキャナー４０４は、提示サービス４１８、ウェブブラウザ４４４、及び、電子表示装置４２８を備えている。ウェブブラウザ４４４は、一般に、インターネットまたはイントラネットを介して情報を検索ないし取得し、提示し、及び、トラバース（もしくは精査）するように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。

提示サービス４１８は、一般に、実行されると、図１の提示マネージャ１００の機能を実行する任意のプログラミング（またはプログラム）を表す。具体的には、提示サービス４１８は、プロセッサによって実行されると、アドレス（該アドレスに向けたメッセージをスキャナーに送ることができる）を含むデータを取得する役目を果たす。取得されたデータは、スキャナーのIPアドレス、電子メールアドレス、及び、他のアドレスを含むことができる。１実施形態では、取得されたデータは、アドレス以外のデータも含むことができる。一般に人間には解釈ないし理解できない符号化されている機械可読の２次元バーコード４３０のフォーマットのデータを含む画像が生成される。２次元バーコード４３０は、スキャナー４０４内の電子表示装置４２８によってスキャナー４０４において表示される。

スマートフォン４０２内のデジタルカメラ４３２によって２次元バーコード４３０を取り込んだ後、符号化されている機械可読データが、解釈コンポーネント４３４によって解釈ないし分析される。スキャナー４０４にスキャン命令または他のメッセージをすぐに送れるように、２次元バーコード４３０に含まれているアドレスデータ（たとえば、IPアドレスまたは電子メールアドレス）を、スマートフォン４０４によって利用することができ、及び／または、該アドレスデータを、後で使うために、スマートフォン４０２のメモリに格納することができる。この例では、スキャナー４０４は、スマートフォン４０２からメッセージ４４６を受け取り、ここで、メッセージ４４６は、スキャナー４０４はスマートフォン４０２にスキャンしたデータを送るという要求（または、スマートフォン４０２にスキャンしたデータを送るようにスキャナー４０４に要求する要求）を含んでいる。

図４に示されている実施形態では、スキャナー４０４に２次元バーコードを表示するのに加えて、２次元バーコードを、コンピューティング装置４３６のウェブブラウザ４４２によってアクセスできるウェブページ４４０に表示する（４３８）。１実施形態では、ウェブページ４４０は、ウェブ対応スキャナー４０４用のコンフィグレーションウェブページであり、ここで、コンフィグレーションページは、ユーザーが、ウェブページ４４０を介して、スキャナー４０４をセットアップし、スキャナー４０４の設定を変更し、及び／または、スキャナー４０４にスキャン命令または他のメッセージを送ることを可能にする。図４の例では、ウェブページ４４０はスキャニング装置（scanning device）４０６によって提供乃至管理（ホスト）される。スマートフォン４０２は、ウェブブラウザ４４２を介して表示されている（４３８）２次元バーコードを認識して解釈ないし分析する。スキャナー４０４における障害の修復を補助するために、２次元バーコードに含まれているスキャナー４０４に関する診断データを、スマートフォン４０２によって、ヘルプデスクまたは診断サポートサービス３０６（図３）に送ることができる。

スキャニングサービス４０６は、一般に、モバイルコンピューティング装置４０２及びスキャナー４０４と通信するように構成されたハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の任意の組み合わせを表す。１実施形態では、スキャニングサービス４０６は、インターネットまたは他のネットワークを介してスマートフォン４０２がアクセスできるサーバーもしくはサーバーシステム、または、他のコンピューティング装置もしくはコンピューティング装置からなるシステムから構成される。１例では、スキャニングサービス４０６は、ユーザーが、ウェブページにアクセスすることによって、イメージング装置をセットアップし、スキャナー４０４の設定を変更し、及び／または、イメージング装置に、スキャン命令、スキャン要求、データまたは他のメッセージを送ることができるようにする、スキャナー４０４用のコンフィグレーションウェブページを提供ないし管理（ホスト）することができる。

リンク４０８は、一般に、電気通信リンク、赤外線リンク、無線周波数リンク、または、電子通信を提供する他の任意のコネクタ−（接続装置など）もしくはシステムを用いた、ケーブル接続、無線接続、光ファイバー接続もしくはリモート接続のうちの１つ以上を表す。リンク４０８は、その一部として、イントラネット、インターネット、または、それらの組み合わせを少なくとも含むことができる。

提示マネージャ１００を、図５の環境５００などの環境で実施することもできる。環境５００は、リンク５０８を介して相互接続されたモバイルコンピューティング装置５０２及びプリンター５０４を含んでいる。

モバイルコンピューティング装置５０２は、一般に、プリンター５０４にメッセージを送信しまたは送信させることができ、プリンター５０４において表示された画像５３０を認識することができ、かつ、画像５３０に含まれている電子透かしを解釈ないし分析することができるハードウェアとソフトウェアの任意の組み合わせを表す。モバイルコンピューティング装置５０２は、画像を取り込むための光学式スキャナー５３２とデータを解釈ないし分析するための解釈コンポーネント５３４を備えている。

プリンター５０４は、一般に、コンテンツを印刷して印刷出力を生成するための要求に対する応答を受け取って処理する（または、該要求を受け取って対応する処理をする）ように動作可能な任意のコンピューティング装置を表す。いくつかの実施形態では、プリンター５０４を、インクジェット方式、レーザー方式、圧電方式、または、他の任意のタイプのイメージング装置とすることができる。プリンター５０４は、モバイルコンピューティング装置５０２から印刷ジョブ（ただし、これには限定されない）を含むメッセージを受け取ることができ、及び、図１の提示マネージャ１００の機能を実行することができる。

図示のプリンター５０４は提示サービス５１８を含んでいる。提示サービス５１８は、一般に、実行されると、図１の提示マネージャ１００の機能を実行する任意のプログラミング（またはプログラム）を表す。具体的には、提示サービス５１８は、プロセッサによって実行されると、IPアドレス、電子メールアドレス、または他のアドレス（これらのアドレスに向けたメッセージをプリンター５０４に送ることができる）を含むデータを取得する役目を果たす。１実施形態では、取得されたデータは、アドレス以外のデータ、たとえば、プリンター５０４の障害のトラブルシューティング（診断ないし修復）やサプライもしくはサービスの発注（もしくは注文）に関連する情報、も含むことができる。符号化されている機械可読電子透かし（５３０）のフォーマットのデータを含む画像が生成される。

電子透かしを有する生成された画像５３０は、プリンター５０４において画像５３０を紙または他の印刷媒体５３６に印刷することによって、表示のために、モバイルコンピューティング装置５０２に提供される。光学式スキャナー５３２によって画像を認識ないし読み取るために、及び、符号化されている機械可読データを解釈コンポーネント５３４において解釈ないし分析するために、画像５３０を利用することがきる。モバイルコンピューティング装置５０２において電子透かしをスキャンして解釈ないし分析した後、プリンター５０４によって印刷される印刷ジョブを含むメッセージ５３８をプリンター５０４に送るために、アドレスデータを利用することができる。プリンター５０４は、メッセージ５３８を受け取って、該メッセージ５３８に応答して、媒体５４２に印刷ジョブ５４０を印刷する。

リンク５０８は、一般に、電気通信リンク、赤外線リンク、無線周波数リンク、または、電子通信を提供する他の任意のコネクタ−（接続装置など）もしくはシステムを用いた、ケーブル接続、無線接続、光ファイバー接続もしくはリモート接続のうちの１つ以上を表す。リンク５０８は、その一部として、イントラネット、インターネット、または、それらの組み合わせを少なくとも含むことができる。

上記において、種々のコンポーネント（構成要素）が、ハードウェアとプログラミング（またはプログラム）の組み合わせとして記述されている。そのようなコンポーネントを、多くのやり方で実施することができる。１例では、該プログラミング（またはプログラム）を、実体のある記憶媒体（tangible memory media）に格納されているプロセッサ実行可能命令とすることができ、該ハードウェアは、それらの命令を実行するためのプロセッサを含むことができる。したがって、同じ装置上で動作するいくつかの要素は、共通のプロセッサ及び共通の記憶媒体を共用することができる。したがってまた、異なる装置上で動作するコンポーネントは、異なるプロセッサ及び異なる記憶媒体を利用することができる。

動作：図６は、種々の実施形態を実施するために実行されるステップの１例を示している。図６を説明する際に、関連する例を提供するために、図１〜図５を参照する場合がある。しかしながら、実施方法はそれらの例に限定されない。図６は、図２の提示サービス２０６、図３の提示サービス３１８、図４の提示サービス４１８、または、図５の提示サービス５１８などの提示サービスの観点からのワークフローを示している。

図６において、先ず、アドレス（このアドレスに向けたメッセージをイメージング装置に送ることができる）を取得する（ブロック６０２）。図１を参照すると、データモジュール１０２が、ブロック６０２を実行する役目を果たすことができる。

図６の流れ図を進むと、次に、符号化されている機械可読フォーマットのアドレスを含む画像が生成される（ブロック６０４）。図１を参照すると、生成モジュール１０４が、ブロック６０４を実行する役目を果たすことができる。

図６の流れ図をさらに進むと、次に、該画像が、機械可読フォーマットの該画像を読み取る（ないし解読する）ことができるモバイルコンピューティング装置に、表示のために提供される（ブロック６０６）。図１を参照すると、表示モジュール１０６が、ブロック６０６を実行する役目を果たすことができる。

図６の流れ図をさらに進むと、次に、アドレスを用いて（もしくは該アドレスを介して）モバイルコンピューティング装置からメッセージが受信される（ブロック６０８）。図１を参照すると、メッセージ受信モジュール１０８が、ブロック６０８を実行する役目を果たすことができる。

結論：図１〜図５を用いて、種々の実施形態のアーキテクチャ（構成）、機能及び動作を説明した。図１〜図５に示されている種々のコンポーネントは、少なくとも部分的にプログラムで構成ないし規定される。かかるコンポーネント、または、それの一部、または、それらの種々の組み合わせの各々は、任意の１以上の特定の論理機能を実行する１以上の実行可能命令を含むコードのモジュール、セグメントまたは一部分を全体としてまたは部分的に表すことができる。コンポーネントまたはそれらの種々の組み合わせの各々は、１以上の特定の論理機能を実行するための１つの回路または相互接続された複数の回路を表すことができる。

また、本開示を、コンピュータ可読媒体から論理（ロジック）をフェッチまたは取得して、該媒体ないし論理に含まれている命令を実行することができる、コンピュータ／プロセッサベースのシステムまたはASIC（特定用途向け集積回路）または他のシステムなどの命令実行システムによって使用されるか、または、該命令実行システムに関連する任意のコンピュータ可読媒体において具現化することができる。

図６の流れ図は、特定の実行順序を示しているが、実行順序は図示のものと異なる場合がある。たとえば、２つ以上のブロックの実行順序を、図示の順序に対してランダムに変更することができる。また、順番に示されている２つ以上のブロックを、同時にまたは部分的に同時に実行することができる。そのような変形形態はすべて、本開示の範囲内にある。

上記の説明は、いくつかの実施形態及び原理のいくつかの実例を例示して説明するためにのみ提示されたものである。上記の説明は、それらの原理を、網羅することも開示した任意の形態そのものに限定することも意図していない。上記の教示に照らして、多くの修正及び変形が可能である。

Claims (23)

1. イメージング装置のアドレスを提示するための方法であって、
   アドレスを取得するステップであって、該アドレスに向けたメッセージを前記イメージング装置に送ることができる、ステップと、
   符号化されている機械可読フォーマットの前記アドレスを含む画像を生成するステップと、
   前記画像を、前記機械可読フォーマットの該画像を読み取ることができるモバイルコンピューティング装置に、表示のために提供するステップと、
   前記アドレスを用いて、前記モバイルコンピューティング装置からメッセージを受け取るステップ
   を含む方法。
2. 前記受け取るステップにおける前記メッセージは、前記イメージング装置によって印刷されることになるデータを含む、請求項１の方法。
3. 前記受け取るステップにおける前記メッセージは、前記イメージング装置はスキャンしたデータを前記モバイルコンピューティング装置に送るという要求を含む、請求項１の方法。
4. 前記取得するステップにおける前記アドレスは、インターネットプロトコルアドレスを含む、請求項１の方法。
5. 前記取得するステップにおける前記アドレスは、電子メールアドレスを含む、請求項１の方法。
6. 前記生成するステップ及び前記提供するステップにおける前記画像は、バーコードを含む、請求項１の方法。
7. 前記生成するステップ及び前記提供するステップにおける前記画像は、電子透かしを含む、請求項１の方法。
8. 前記イメージング装置はプリンターである、請求項１の方法。
9. 前記提供するステップは、前記イメージング装置に含まれている電子表示装置によって前記画像を提供するステップを含む、請求項１の方法。
10. 前記画像をウェブページに表示するステップをさらに含む、請求項１の方法。
11. 前記提供するステップが、前記画像を媒体に印刷するステップを含む、請求項１の方法。
12. 前記取得するステップが、診断データを取得するステップをさらに含み、前記生成するステップにおける前記画像が、前記診断データをさらに含む、請求項１の方法。
13. 前記取得するステップが、サプライもしくはサービス発注データを取得するステップをさらに含み、前記生成するステップにおける前記画像が、前記サプライもしくはサービス発注データをさらに含む、請求項１の方法。
14. 前記取得するステップが、クーポン、セキュリティトークン、または、前記イメージング装置で実行されるアプリケーションに関するデータを含むデータを取得するステップをさらに含み、前記生成するステップにおける前記画像が、前記データをさらに含む、請求項１の方法。
15. イメージング装置のアドレスを提示するためのシステムであって、
    アドレスを取得するように構成されたデータモジュールであって、該アドレスに向けたメッセージを前記イメージング装置に送ることができる、データモジュールと、
    符号化されている機械可読フォーマットの前記アドレスを含む画像を生成するように構成された生成モジュールと、
    前記画像を、前記機械可読フォーマットの該画像を読み取ることができるモバイルコンピューティング装置に、表示のために提供するように構成された表示モジュールと、
    前記アドレスを用いて、モバイルコンピューティング装置からメッセージを受け取るように構成されたメッセージ受信モジュール
    を備えるシステム。
16. 前記メッセージは、前記イメージング装置によって印刷されることになるデータを含む、請求項１５のシステム。
17. 前記メッセージは、前記イメージング装置はスキャンしたデータを前記モバイルコンピューティング装置に送るという要求を含む、請求項１５のシステム。
18. 前記アドレスは、インターネットプロトコルアドレスまたは電子メールアドレスを含む、請求項１５のシステム。
19. 前記画像は、バーコードまたは電子透かしを含む、請求項１５のシステム。
20. 前記画像の提供は、前記イメージング装置に含まれている電子表示装置によって行われる、請求項１５のシステム。
21. 前記画像を生成するための要求をモバイルコンピューティング装置から受け取るように構成された要求モジュールをさらに備える、請求項１５のシステム。
22. 前記要求は、近距離無線通信プロトコルを用いて受け取られる、請求項２１のシステム。
23. プリンターであって、
    プロセッサと、
    印刷コンポーネントと、
    電子表示装置と、
    電子メールアドレスを取得するように構成されたデータモジュールであって、該アドレスに向けたメッセージを前記プリンターに送ることができる、データモジュールと、
    符号化されている機械可読フォーマットの前記アドレスを含むバーコード画像を生成するように構成された生成モジュールと、
    前記画像を、前記機械可読フォーマットの該画像を読み取ることができるモバイルコンピューティング装置に、表示のために提供するように構成された表示モジュールと、
    前記アドレスを用いて、前記モバイルコンピューティング装置からメッセージを受け取るように構成されたメッセージ受信モジュール
    を備えるプリンター。
    

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